Em que consiste o método científico?

Método indutivista
Método das conjeturas
e refutações (Popper)
SÍNTESE

de d
Leis u
e teorias

çã
Problema Conjetura Refutação
ão

o
in d u ç

Factos
Previsões O cientista Perante o problema, Diante de uma
adquiridos
e não parte de o cientista hipótese ou teoria,
através da observações puras conjetura uma o cientista deve
explicações
observação e imparciais, mas possível explicação testá-la, ou seja, ver
sim de problemas. (hipótese ou teoria). se resiste à refutação.

Como se distinguem as teorias científicas

das teorias não-científicas?

Critério de verificabilidade Critério de falsificabilidade (Popper)

Uma teoria é científica se, e só se,
for constituída por proposições
empiricamente verificáveis, ou seja, caso
o seu valor de verdade possa, na prática
ou em princípio, ser determinado a partir
de observações.
Uma teoria é científica somente se for
empiricamente falsificável, isto é, se for
possível conceber um teste experimental
que seja capaz de mostrar que a teoria é
falsa.

O método indutivista tem três momentos:
• 1º momento: a ciência começa com a obser-
vação; ou seja, os cientistas começam por ob-
servar os factos de forma imparcial, rigorosa
e isenta de pressupostos teóricos.
• 2º momento: formulam-se teorias e leis: os
cientistas procuram inferir enunciados gerais
(teorias e leis) a partir de enunciados singu-
lares.
• 3º momento: realização de previsão, expli-
cação e confirmação – a partir das teorias, os
cientistas deduzem previsões e explicações
que possam ser confirmadas.
O critério de demarcação sugerido por uma con-
ceção indutivista da ciência designa-se por cri-
tério de verificabilidade.
• Este critério foi inventado pelos positivistas
lógicos para distinguir frases declarativas com
sentido de frases declarativas sem sentido.
• De acordo com este critério, uma teoria é
científica se, e só se, for constituída por pro-
posições empiricamente verificáveis, ou seja,
caso o seu valor de verdade possa, na prática
ou em princípio, ser determinado a partir de
observações.
As principais objeções que se podem levantar
à conceção indutivista da ciência e ao seu cri-
tério de demarcação são as seguintes:
• A observação não é o ponto de partida.
• Algumas teorias científicas referem-se a obje-
tos que não podem ser observados.

IV. 2 . O estatuto do conhecimento científico 213

 • As inferências indutivas são injustificáveis
(isto é, há o problema da indução).
• A lógica subjacente à verificação é falaciosa.
• A atitude de verificabilidade é autodefensiva,
uma ameaça à racionalidade e dogmática.
• O critério de verificabilidade é autorrefutante.
O método do falsificacionismo de Popper tem
três etapas:
• 1ª etapa: o problema – o ponto de partida
para a investigação científica não é a observa-
ção pura e imparcial dos factos, mas sim um
problema levantado por uma observação que
entra em confronto com as teorias e expecta-
tivas de que já dispomos.
• 2ª etapa: a conjetura – perante o problema,
o investigador conjetura uma possível expli-
cação (isto é, uma hipótese ou teoria) para os
factos observados, baseado na sua experiên-
cia passada.
• 3ª etapa: a refutação – no final, resta ao cien-
tista testar a sua hipótese, isto é, recorrer
aos testes experimentais, não para confirmar
uma hipótese, mas para tentar provar a sua
falsidade, ou seja, para tentar refutá-la.
O critério de demarcação sugerido por Karl
Popper designa-se por critério de falsificabili-
dade.
• Este critério é definido desta forma: uma teo-
ria é científica somente se for empiricamente
falsificável, isto é, se for possível conceber
um teste experimental capaz de mostrar que
a teoria é falsa.
• Por um lado, uma teoria é falsificável se for
possível refutá-la pela experiência. Por outro
lado, uma teoria é falsificada se tiver sido re-
SUGESTÕES
Livros
• Nigel Warburton (1992), “Ciência” in Elementos Básicos
de Filosofia. Trad. Desidério Murcho. Lisboa: Gradiva,
2ª Ed., 2007, pp. 179-202.
• Karl Popper (1963), “Ciência: Problemas, Objetivos,
Responsabilidades” in O Mito do Contexto. Trad. Paula
Taipas. Lisboa: Edições 70, 2009.
• Karl Popper (1963), Conjeturas e Refutações. Trad.
Benedita Bettencourt. Coimbra: Almedina, 2006.
• Lisa Bortolotti (2008), Introdução à Filosofia da Ciência.
Trad. Jorge Beleza. Lisboa: Gradiva, 2013.
214 IV. 2 . O estatuto do conhecimento científico
futada pela experiência (ou seja, se for falsa).
• O argumento de Popper para o seu critério de
falsificabilidade é o seguinte: (1) Uma teoria
que garante só verificações ou confirmações
e que ignora possíveis refutações não pode
ser concebida ou mostrada como falsa. (2) Se
uma teoria é científica, então faz afirmações
ou previsões que poderiam ser concebidas ou
mostradas como falsas. (3) Logo, uma teoria
que garante só verificações ou confirmações
e que ignora possíveis refutações não é cien-
tífica.
• O critério de falsificabilidade não é uma con-
dição suficiente para se ter boas teorias, pois
também é necessário que estas sejam claras,
precisas, audazes e informativas, ou seja, é
preciso que tenham um elevado conteúdo em-
pírico.
• Para se ter boas teorias científicas é preciso
atender aos graus de falsificabilidade, que
indicam que quanto maior for a probabilidade
de um enunciado ser refutado, maior informa-
ção ele terá. Por isso, as boas teorias são as
que têm um grau de falsificabilidade elevado.
As principais objeções que se podem levantar
ao falsificacionismo são as seguintes:
• Nem todas as teorias científicas são falsificá-
veis.
• O falsificacionismo não está de acordo com a
prática científica.
• Não é razoável abandonar uma teoria apenas
porque foi refutada por um teste experimental.
• O falsificacionismo subestima a importância
das confirmações no progresso científico.
Filmes e séries
(disponível em
www.filosofia11.sebenta.pt)
• Cosmos
Internet
(disponível em
www.filosofia11.sebenta.pt)
• O Problema da
Demarcação