Pelo amor de Deus, parem de ajudar a África!

Por Thielke Thilo 04.07.2005

O queniano James Shikwati especialista em economia, 35, diz que a ajuda à África é
mais prejudicial do que boa. O entusiástico defensor da globalização falou com a SPIEGEL
sobre os efeitos desastrosos da política de desenvolvimento ocidental na África, sobre
governantes corruptos e a tendência a exagerar o problema da AIDS.

SPIEGEL​: Sr. Shikwati, a cúpula do G8 em Gleneagles, está prestes a reforçar a ajuda ao

desenvolvimento para África …
Shikwati​: … pelo amor de Deus, parem com isso.
Spiegel​: Parar? As nações industrializadas do Ocidente querem eliminar a fome e a pobreza.
Shikwati​: Essas intenções estão prejudicando nosso continente nos últimos 40 anos. Se os
países industrializados realmente querem ajudar os africanos, deveriam finalmente cancelar
essa terrível ajuda. Os países que receberam mais ajuda ao desenvolvimento também são os
que estão em pior situação. Apesar dos bilhões que foram despejados na África, o continente
continua pobre.
SPIEGEL​: Você tem uma explicação para esse paradoxo?
Shikwati​: Burocracias enormes são financiadas (com o dinheiro da ajuda), a corrupção e a
complacência são promovidas, os africanos aprendem a ser mendigos, e não ser
independente. Além disso, a ajuda ao desenvolvimento enfraquece os mercados locais em
toda parte e mina o espírito empreendedor de que tanto precisamos. Por mais absurdo que
possa parecer, a ajuda ao desenvolvimento é uma das razões para os problemas da África. Se
o Ocidente cancelasse esses pagamentos, os africanos comuns nem sequer perceberiam.
Somente os funcionários públicos seriam duramente atingidos. É por isso que eles afirmam
que o mundo pararia de girar sem essa ajuda ao desenvolvimento.
Spiegel​: Mesmo em um país como o Quênia onde mais pessoas morrem de fome a cada ano.
Alguém tem que ajudá-los.
Shikwati​: Mas teriam que ser os próprios quenianos quem deveriam ajudar essas pessoas.
Quando há uma seca em uma região do Quênia, nossos políticos corruptos imediatamente
pedem mais ajuda. Este apelo, em seguida, atinge Programa Mundial de Alimentos da
Organização das Nações Unidas – que é uma agência maciça de “apparatchiks” que estão na
situação absurda de, por um lado, dedicar-se à luta contra a fome, enquanto, por outro lado,
geradores de desemprego que é onde a fome é originada. É natural que eles aceitem de bom
grado o pedido de mais ajuda. E não é raro que peçam um pouco mais dinheiro do que o
governo Africano originalmente solicitado. Então eles enviam esse pedido a seu
quartel-general, e em pouco tempo, milhares de toneladas de milho são embarcadas para a
África…
SPIEGEL​: … Milho que vem predominantemente de agricultores altamente subsidiados
europeus e americanos …

1
Shikwati​: … e em algum momento esse milho acaba no porto de Mombasa. Uma parte do
milho em geral vai diretamente para as mãos de políticos inescrupulosos, que irão dá-lo a sua
própria tribo para ajudar sua próxima campanha eleitoral. Outra parte da carga termina no
mercado negro, onde o milho é vendido a preços extremamente baixos. Agricultores locais
também podem guardar seus arados; ninguém pode concorrer com o Programa Alimentar das
Nações Unidas. E porque os agricultores cedem diante dessa pressão o Quênia não terá
reservas a que recorrer se houver uma fome no próximo ano. É um ciclo simples, mas fatal.
Spiegel​: Se o Programa Mundial de Alimentação não fizesse nada, as pessoas morreriam de
fome.
Shikwati​: Eu não penso assim. Nesse caso, os quenianos, para variar, seriam obrigados a
iniciar relações comerciais com Uganda ou Tanzânia, e comprar alimento deles. Este tipo de
comércio é vital para a África. Ele nos obrigaria a melhorar nossa infra-estrutura, ao mesmo
tempo em que as fronteiras nacionais – traçadas pelos europeus, aliás – mais permeáveis.
Também nos obrigaria a estabelecer leis favorecendo a economia de mercado.
Spiegel​: A África seria realmente capaz de solucionar esses problemas por conta própria?
Shikwati​: Claro. A fome não deveria ser um problema na maioria dos países ao sul do Saara.
Além disso, existem vastos recursos naturais: petróleo, ouro, diamantes. A África é sempre
retratada como um continente de sofrimento, mas a maioria dos números é enormemente
exagerada. Nos países industrializados, há uma sensação de que a África “afundaria” sem a
ajuda ao desenvolvimento. Mas, acreditem a África já existia antes de vocês europeus
aparecerem. E não fizemos tudo isso com pobreza.
Spiegel​: Mas a Aids não existia naquela época.
Shikwati​: Se fosse para acreditar em todos os relatórios horripilantes, todos os quenianos
deveriam estar mortos hoje. Mas agora os testes estão sendo realizados em toda parte, e
acontece que os números foram enormemente exagerados. Não se trata de três milhões de
quenianos que estão infectados. De repente, é apenas cerca de um milhão. A malária é um
grande problema, mas as pessoas raramente falam disso.
SPIEGEL​: E por que isso?
Shikwati​: AIDS é um grande negócio, talvez o maior negócio da África. Não há nada que
possa gerar tanto dinheiro de ajuda, quanto números chocantes sobre a AIDS. AIDS é uma
doença política aqui, e deveríamos ser muito céticos.
SPIEGEL​: Os americanos e europeus têm fundos congelados já prometidos para o Quênia. O
país é corrupto demais, dizem eles.
Shikwati​: Receio, porém, que o dinheiro ainda será transferido em breve. Afinal, ele tem que
ir a algum lugar. Infelizmente, a necessidade devastadora dos europeus de fazer o bem não
pode mais ser contida pela razão. Não faz qualquer sentido que logo após o novo governo
queniano ser eleito – uma mudança de liderança que pôs fim a ditadura de Daniel Arap Mois
– de repente as torneiras se abriram e o dinheiro verteu para o país.
Spiegel​: Essa ajuda é geralmente atribuída a um objetivo específico, no entanto.
Shikwati​: Isso não muda nada. Milhões de dólares destinados ao combate à AIDS ainda
estão guardados em contas bancárias no Quênia e não foram gastos. Nossos políticos ficaram
repletos de dinheiro, e tentam desviar o máximo possível. O tirano da República Central

2
Africana, Jean Bedel Bokassa, resumiu cinicamente tudo isso dizendo: “O governo francês
paga por tudo em nosso país, ao povo francês o máximo de dinheiro que conseguir, e então o
gastamos.”.
SPIEGEL​: No Ocidente, há muitos cidadãos compassivos que querem ajudar a África. Todo
ano eles doam dinheiro e mandam roupas usadas em sacolas …
Shikwati​: … e então inundam nossos mercados com essas coisas. Nós podemos comprar
barato essas roupas doadas nos nossos chamados mercados Mitumba. Há alemães que gastam
alguns dólares para se acostumar Bayern Munich ou do Werder Bremen, em outras palavras,
roupas que algum garoto alemão mandou para a África por uma boa causa. Depois de
comprar esses agasalhos, eles os leiloam na eBay e os mandam de volta à Alemanha – pelo
triplo do preço. Isso é loucura …
SPIEGEL​: … e esperamos que seja uma exceção.
Shikwati​: Por que recebemos essas montanhas de roupas? Ninguém aqui está com frio. Em
vez disso, nossos costureiros perdem seu ganha-pão. Eles estão na mesma situação que
nossos agricultores. Ninguém no mundo de baixos salários da África pode ser eficiente o
bastante para manter o ritmo de produtos doados. Em 1997, 137.000 trabalhadores foram
empregados na indústria têxtil da Nigéria. Em 2003, o número tinha caído para 57.000. Os
resultados são os mesmos em todas as outras áreas onde o excesso de ajuda e a frágil
economia colidem.
Spiegel​: Após a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha só conseguiu se reerguer porque os
americanos despejaram dinheiro no país através do Plano Marshall. Isso não se qualificaria
como ajuda ao desenvolvimento bem-sucedido?
Shikwati​: No caso da Alemanha, apenas a infra-estrutura destruída tinha de ser reparada.
Apesar da crise econômica da República de Weimar, a Alemanha era um país altamente
industrializado antes da guerra. Os prejuízos criados pelo tsunami na Tailândia também
podem ser consertados com um pouco de dinheiro e alguma ajuda à reconstrução. A África,
no entanto, deve dar os primeiros passos na modernidade por conta própria. Deve haver uma
mudança de mentalidade. Temos que parar de nos considerar mendigos. Nos últimos tempos,
os africanos só se vêem como vítimas. Por outro lado, ninguém pode realmente imaginar um
africano como um empresário. A fim de mudar a situação atual, seria útil se as organizações
de ajuda saíssem.
Spiegel​: Se fizessem isso, muitos empregos seriam perdidos imediatamente …
Shikwati​: … empregos que foram criados artificialmente e que distorcem a realidade. Os
empregos nas organizações estrangeiras de ajuda são naturalmente, bastante populares, e
podem ser muito seletivas na escolha das melhores pessoas. Quando uma organização de
ajuda precisa de um motorista, dezenas de pessoas se candidatam. E porque é inaceitável que
o motorista que carrega os trabalhadores só fale sua língua tribal, para o candidato é
necessário que também fale fluentemente Inglês – e, de preferência, que também seja bem
educado. Então você acaba com um bioquímico africano dirigindo como um funcionário da
ajuda, distribuindo comida européia e forçando os agricultores locais a deixar seu emprego.
Isso é uma loucura!
Spiegel​: O governo alemão se orgulha exatamente de monitorar os receptores de suas verbas.

3
Shikwati​: E qual o resultado? Um desastre. O governo alemão jogou dinheiro diretamente
para o presidente de Ruanda, Paul Kagame. Este é um homem que tem a morte de um milhão
de pessoas em sua consciência – pessoas que seu exército matou no país vizinho do Congo.
Spiegel​: O que os alemães deveriam fazer?
Shikwati​: Se eles realmente querem combater a pobreza, deveriam parar totalmente a ajuda
ao desenvolvimento e dar à África a oportunidade de garantir sua própria sobrevivência.
Atualmente, a África é como uma criança que chora e apela imediatamente para a babá
quando algo dá errado. A África deveria se erguer sobre os próprios pés.