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Los residuos peligrosos biológicos infecciosos (RPBI), son aquellos que se generan durante
las actividades asistenciales a la salud de humanos o animales en los centros de salud,
laboratorios clínicos o de investigación, centros de enseñanza e investigación,
principalmente; que por el contenido de sus componentes puedan representar un riesgo
para la salud y el ambiente.

Los residuos infectocontagiosos representan uno de los problemas ambientales con más
alto impacto social, a los cuales se les suele restar importancia debida, en gran medida
por la carencia de información al respecto, así como de material didáctico y de apoyo que
aborde la forma en como debe identificarse, separarse, y confinarse este tipo de residuos.

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En los últimos 40 años se han generado los más acelerados cambios en la historia de la
humanidad, ya que entre 1950 y 1990 la población mundial pasó de 2,515 a 5,292
millones de habitantes, lo cual presentó un promedio de casi 70 millones por año. Este
crecimiento demográfico estuvo asociado a una alta producción económica de bienes y
servicios, producto entre otras cosas, de un alto proceso de desarrollo industrial.
Estas cifras nos muestran además que los hechos ocurridos durante este periodo han
producido un fuerte impacto en el ambiente con un consecuente costo ecológico-
energético.

Entre los problemas ambientales más serios se encuentra el referente al *+)

,& - !  ! % !. En nuestro país es cada vez más frecuente observar la
acumulación de basura alrededor de ciudades, carreteras, caminos rurales y cuerpos de
agua superficiales, a tal grado que se ha calculado que una persona contamina hasta 4
veces más el ambiente por los residuos que genera, que por las aguas negras que desecha.

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Nuestro país enfrenta una serie de problemas en el manejo de residuos
infectocontagiosos, entre los que destaca la falta de infraestructura para su tratamiento y
confinamiento, entre los cuales sobresalen los biológicos infecciosos.

Sería peligroso confinar estos residuos en sistemas de recolección municipal, pues en

estos sitios se realiza la pepena de forma manual, además de que son tiraderos a cielo
abierto, en época de lluvias esta contaminación llegaría a los mantos acuíferos, para darse
una idea de la gravedad del punto, la ONU declara que la contaminación del agua provoca
cada 8 segundos la muerte de un niño y un saldo anual de 3300 millones de enfermedades
en todo el mundo.

Ante esta problemática en nuestro país, desde mediados de los 90 el Gobierno Federal
consideró prudente el que diversas empresas se dediquen al manejo y destrucción de los
residuos peligrosos biológico infecciosos. De este modo, la Secretaria del Medio
Ambiente Recursos Naturales y Pesca, a través de la Procuraduría Federal de Protección al
Ambiente, y La Secretaria de Salud han emitido normas y reglamentos que buscan acercar
a los centros generadores de residuos biológicos infecciosos hacia una actuación más
responsable, cuidadosa del medio ambiente y de la salud de la sociedad.

El Programa Nacional para la Protección del Medio Ambiente 1990-1994 registra que en el
país se generan 370 mil toneladas diarias de basura industrial, de los cuales 13 mil
corresponden a materiales que tienen características peligrosas. Sin embargo otras
fuentes señalan que esta cifra es de 200 mil toneladas de residuos peligrosos, por lo cual
se hace necesario diseñar metodologías que permiten cuantificar correctamente la
generación de estos residuos en el país.
La mayor parte de los industriales, incluyendo a los dueños de pequeños talleres, entregan
los residuos a los servicios municipales de recolección, donde son mezclados sin ninguna
precaución con la basura doméstica y son transportados a tiraderos a cielo abierto, o
arrojados en sitios disponibles de los alrededores, ocasionando serios problemas
sanitarios y de contaminación del suelo, agua y aire.

El riesgo potencial presentado por los Residuos Peligrosos Biológico Infecciosos,

constituye un problema en términos de salud pública, saneamiento ambiental, y como
origen de epidemias. Es obligación de cualquier institución prestadora de servicios de
salud en nuestro país prevenir y así como contribuir a minimizar este problema al
ambiente. Los residuos hospitalarios son considerados potencialmente peligrosos tanto
por la contaminación biológica (microorganismos causantes de enfermedades) como por
sustancias químicas (restos de medicamentos y materiales radiactivos), que pueden
causar impactos al ambiente y a los grupos vulnerables de la sociedad.

Los problemas más graves se resumen a continuación:

'› En relación con los objetos punzocortantes, un tipo específico de residuos
hospitalarios, se ha observado que sólo en el 10% de los hospitales investigados
son separados en contenedores de plástico resistentes. En el resto de los
hospitales los contenedores que se usan para segregarlos son totalmente
inadecuados.
'› En muchas Instalaciones de Salud no se utilizan siquiera las bolsas plásticas, sino
que los residuos sólidos hospitalarios se llevan al almacenamiento en baldes o
barriles metálicos muy pesados, que por lo general no se lavan después de ser
vaciados.
'› En algunos centros de salud, las bolsas son reutilizadas después de verter los
Residuos Sólidos Hospitalarios en otros recipientes o tirarlos en el piso del
depósito temporal.
 '› En algunos centros hospitalarios los restos de alimentos provenientes de los
servicios a pacientes con enfermedades infecto-contagiosas son depositados en
recipientes donde se mezclan con los desechos comunes.
'› Los desechos sólidos relacionados a los radiofármacos no sellados, (ampolletas,
jeringas, agujas, guantes, algodón), son normalmente guardados en cajas de
plomo, en un cuarto sin restricciones de acceso y sin ningún tipo de precauciones.
'› Los desechos líquidos, incluyendo las aguas procedentes del lavado de las
vidrierías, de la ropa contaminada, excreciones de los pacientes, líquidos
radiactivos, son vertidos al alcantarillado sin ningún tratamiento o precaución.
'› Las agujas, jeringas, algodón y residuos de curaciones son depositados sin ninguna
precaución en los centros de acopio temporal y su transporte se realiza junto con
la basura común.

Las principales deficiencias identificadas en las prácticas de manejo son:

'› La falta de segregación de los desechos bioinfecciosos, o su ejecución inadecuada,
lo cual aumenta la cantidad de desechos peligrosos. Cuando los desechos comunes
entran en contacto con éstos, se vuelven también peligrosos, lo que implica a su
vez un aumento del riesgo para el personal y la población en general.
'› La falta de segregación adecuada para los desechos punzocortantes es causa
directa del mayor número de accidentes.
'› La práctica de arrojar los residuos hospitalarios peligrosos a los vertederos junto
con los desperdicios municipales, crea un grave riesgo para la salud de los
"pepenadores", "buzos" o "rebuscadores de basura", la salud pública en general y
el ambiente.

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'› SIDA
'› Hepatitis B y C
 '› Infecciones Gastrointestinales
'› Infecciones Respiratorias
'› Infecciones al Flujo Sanguíneo
'› Infecciones Cutáneas
'› Efectos de las sustancias radiactivas
'› Intoxicación
'› Lesiones infecciosas provocadas por objetos punzocortantes en el personal
hospitalario de limpieza y el que maneja los residuos sólidos.
'› Riesgos de infección fuera de los hospitales para el personal que maneja los
residuos sólidos, quienes recuperan materiales de la basura y la población en
general.
'› Infecciones nosocomiales debidas al manejo deficiente de desechos, entre otras
causas.

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'› Identificar y señalar las áreas de riesgo, contenedores y material contaminado por
microorganismos patógenos.
'› Llevar un registro del personal autorizado para la ejecución de actividades, que
impliquen un riesgo especial por el manejo de agentes biológicos.
'› Elaborar y difundir entre los trabajadores de la salud el programa de seguridad e
higiene, para el uso, manejo, transporte, almacenamiento y desecho de materiales
contaminados por microorganismos patógenos, que en especial deben contener
las medidas preventivas de desinfección, esterilización y limpieza del equipo e
instrumental utilizado y acciones de control en caso de derrame de sangre o RPBI
líquido



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Prestar atención especial en el cuidado de mucosas, nariz, boca, oídos, piel dañada ya que
por cada uno de estos sitios de no tener la precaución debida puede ser el sitio idóneo
para el contagio de enfermedad transmisible por los residuos biológicos infecciosos.


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La sangre y los líquidos corporales de todos los pacientes deben considerarse como
potencialmente infecciosos, ya que pueden estar infectados con VIH, HEPATITIS
TUBERCULOSIS, SALOMONELOSIS y otros patógenos.

Los residuos sólidos deben ser tomados en todo momento con guantes, usando como
mínimo cubre bocas y lentes de seguridad.

La ropa de trabajo por ningún motivo debe salir del área de trabajo, por ninguna razón se
debe portar para uso personal en las vías publicas o en casa.

Los equipos de protección contaminados como guantes y cubre bocas desechables no

deben reutilizarse, una vez utilizados deben ser desechados y confinados donde
corresponde.

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'› Lavarse las manos antes y después de tener contacto con cualquier paciente.
'› Restringir comer, beber, fumar, aplicar maquillajes o cremas en áreas de trabajo.
'› No almacenar alimentos y bebidas en refrigeradores para RPBI.
'› Considerar a todos los RPBI como potencialmente infecciosos.
'› Usar guantes siempre en el manejo del RPBI.
 '› Usar bata, delantales o ropa impermeable, cuando exista la posibilidad de
contaminar la ropa con líquidos de alto riesgo.
'› Usar mascarilla o lentes de protección.
'› Usar zapatos con suela anti-derrapante para evitar caídas.
'› Desechar agujas y otros objetos punzo cortantes en los contenedores rígidos
'› Nunca rehusar las agujas.

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www.chihuahua.gob.mx/.../coespris/
www.coespris-chihrpbi.blogspot.com/

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www.salud.gob.mx/unidades/cdi/nom/087ecolssa.html

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www.semarnat.gob.mx

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www.sedesol.gob.mx