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PIRES, F.R.2, SOUZA, C.M.3, SILVA, A.A.3, PROCÓPIO, S.O.2 e FERREIRA, L.R.3
ABSTRACT - Phytoremediation is a technique that uses plants as agents of soil and water
decontamination. It is an advantageous alternative to the conventional methods of water pumping
and treatment and/or physical removal of the contaminated soil layer since it allows in situ
treatment at feasible costs. Also, after extracting the contaminant from the soil, the plant stores
it for a subsequent treatment, if necessary, or may metabolically transform it into products that
are less or non-toxic. Phytoremediation can be employed in soils contaminated by inorganic or
organic substances. Promising phytoremediation results have been obtained in soils contaminated
by heavy metals, petroleum hydrocarbons, pesticides, explosives, chlorinated solvents and toxic
industrial by-products. Herbicide phytoremediation presents interesting results for atrazine,
with Kochia scoparia species revealing rhizospheric potential for phytostimulating molecule
degradation. Although this technique is not well known in Brazil, studies have been performed
using agricultural crops and wild or native plant species from contaminated areas to select
efficient species for soil phytoremediation.
1
Recebido para publicação em 4.10.2002 e na forma revisada em 11.8.2003.
2
Eng.-Agr., M.S., Doutorando no Curso de Pós-Graduação em Fitotecnia da Universidade Federal de Viçosa – UFV, Bolsista
CNPq, 36571-000 Viçosa-MG, <frpires@alunos.ufv.br> e <procopio@alulnos.ufv.br>; 3 Eng.-Agr., Dr., Prof. Adjunto do
Departamento de Fitotecnia da UFV, <cmsouza@mail.ufv.br>, <aasilva@mail.ufv.br> e <lroberto@ufv.br>.
objetiva descontaminar solo e água por meio ocorre na biodegradação dos contaminantes
da utilização de organismos vivos, como mi- orgânicos (Cunningham et al., 1996). Assim,
crorganismos e plantas. as pesquisas com compostos orgânicos conta-
minantes de solo exigem técnicas especiali-
Dentro da biorremediação insere-se a fitor-
zadas e de custo elevado, envolvendo o uso de
remediação, que, segundo Accioly & Siqueira
elementos marcados e sofisticada instrumen-
(2000), envolve o emprego de plantas, sua
tação analítica.
microbiota associada e de amenizantes (corre-
tivos, fertilizantes, matéria orgânica etc.) do A utilização da fitorremediação é baseada
solo, além de práticas agronômicas que, se na seletividade, natural ou desenvolvida, que
aplicadas em conjunto, removem, imobilizam algumas espécies exibem a determinados tipos
ou tornam os contaminantes inofensivos ao de compostos ou mecanismos de ação. Esse
ecossistema. A utilização da fitorremediação fato é de ocorrência comum em espécies agrí-
tem sido estudada e difundida principalmente colas e daninhas, tolerantes a certos herbi-
nos Estados Unidos e na Europa. De acordo cidas. A seletividade deve-se ao fato de que os
com Accioly & Siqueira (2000), as projeções compostos orgânicos podem ser translocados
anuais são de que nos Estados Unidos os gas- para outros tecidos da planta e subseqüen-
tos com fitorremediação, até 2005, serão de temente volatilizados; podem ainda sofrer
100-200 milhões de dólares. parcial ou completa degradação ou ser trans-
formados em compostos menos tóxicos, espe-
Quando comparada com técnicas tradi-
cialmente menos fitotóxicos, combinados e/ou
cionais como bombeamento e tratamento, ou
ligados a tecidos das plantas (compartimen-
remoção física da camada contaminada, a fitor-
talização) (Accioly & Siqueira, 2000; Scramin
remediação tem sido considerada vantajosa,
et al., 2001). A maioria dos orgânicos parece
principalmente por sua eficiência na desconta-
sofrer algum grau de transformação nas células
minação e pelo baixo custo (Perkovich et al.,
das plantas antes de serem isolados em va-
1996; Cunningham et al., 1996).
cúolos ou ligarem-se a estruturas celulares
insolúveis, como a lignina (Salt et al., 1998). A
APLICAÇÃO E MECANISMOS DE capacidade de metabolização do agrotóxico a
FITORREMEDIAÇÃO um composto não-tóxico (ou menos tóxico)
à planta e ao ambiente é o princípio da
A fitorremediação pode ser usada em solos fitodegradação. Outra possibilidade é a
contaminados com substâncias orgânicas ou fitoestimulação, na qual há o estímulo à ati-
inorgânicas, como metais pesados, elementos vidade microbiana, promovido pela liberação
contaminantes, hidrocarbonetos de petróleo, de exsudatos radiculares, que atua degradando
agrotóxicos, explosivos, solventes clorados e o composto no solo, o que caracteriza, em algu-
subprodutos tóxicos da indústria (Cunningham mas plantas, a aptidão rizosférica para a biorre-
et al., 1996). A pesquisa com metais pesados mediação de compostos tóxicos.
tem sido a mais difundida, como é o caso de
A absorção de compostos orgânicos como
algumas espécies que já têm sua eficiência
herbicidas pelas plantas é afetada pelas pro-
comprovada (Accioly & Siqueira, 2000). Re-
priedades químicas do composto, pelas condi-
centes pesquisas têm difundido a utilização de
ções ambientais e pelas características da
plantas na fitorremediação de agrotóxicos
espécie vegetal (Burken & Schnoor, 1996). Para
(Anderson & Coats, 1995; Cunningham et al.,
ser translocado, o produto químico deve passar
1996; Fernandez et al., 1999; Vose et al., 2000;
pelo simplasto da endoderme. Para certas
Pires et al., 2001).
características das plantas e condições ambien-
Em geral, é mais difícil trabalhar com con- tais, a absorção radicular de xenobióticos da
taminantes orgânicos, em razão da diversidade água está diretamente relacionada ao loga-
molecular, da complexidade de análise e das ritmo do coeficiente de partição octanol-água
constantes transformações a que estão sujei- (Kow) do composto; além dessa característica,
tos. Os metais pesados, por exemplo, são mais interferem ainda a constante de acidez (pKa) e
facilmente quantificados e raramente formam a sua concentração (Alkorta & Garbisu, 2001).
metabólitos intermediários no solo, como De acordo com Brigss et al. (1982), o fluxo
- necessidade de disposição da biomassa vege- COLE, M. A.; ZHANG, L.; LIU, X. Remediation of
tal, quando ocorre a fitoextração de poluentes pesticide-contaminated soil by planting and compost
não-metabolizáveis ou metabolizados a addition. Compost. Sci. Utiliz., v. 3, p. 20-30, 1995.
compostos também tóxicos;
CUNNINGHAM, S. D.; ANDERSON, T. A.; SCHWAB,
- possibilidade de a planta fitorremediadora A. P. Phytoremediation of soils contaminated with organic
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- melhoria nas condições do solo pode ser FERNANDEZ, R. T. et al. Evaluating semiaquatic
requerida, incluindo a quelação do conta- herbaceous perennials for use in herbicide
minante para facilitar sua absorção pelas phytoremediation. J. Am. Soc. Hortic. Sci., v. 124, p. 539-
plantas, devido à quebra de pontes de ligação 544, 1999.
com partículas do solo.
FERRO, A. M.; SIMS, R. C.; BUGBEE, B. Hycrest crested
Apesar de existirem limitações, os bene- wheatgrass accelerates the degradation of pentachlorophenol
fícios apresentados pela fitorremediação a in soil. J. Environ. Qual., v. 23, p. 272-279, 1994.
tornam uma técnica promissora. Contudo, ela
KRUGER, E. L. et al. Atrazine degradation in pesticide-
requer ação conjunta de profissionais de diver-
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