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A catarata é uma opacidade do cristalino (lente natural do olho). Para pessoas que têm
catarata tem a visão nublada, como se olhassem por uma janela embaçada ou enevoada. Essa
visão nublada pode tornar mais difíceis tarefas como ler, dirigir um carro ou interpretar a
expressão das pessoas.
A maioria das cataratas se desenvolve lentamente e não perturba a sua visão desde o início.
Mas com o tempo, a catarata acabará por interferir na visão.
Em um primeiro momento, iluminação mais forte e uso de óculos podem ajudar a lidar com a
catarata. Mas se a visão prejudicada interfere com as atividades normais, é necessário fazer a
cirurgia de catarata. Felizmente, a cirurgia de catarata costuma ser um procedimento seguro e
eficaz.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata é responsável por 51% dos
casos de cegueira no mundo, o que representa cerca de 20 milhões de pessoas. Como a
expectativa de vida da população mundial está aumentando, o número de pessoas com
catarata tende a crescer. A catarata é também uma importante causa de baixa visão em países
desenvolvidos e em desenvolvimento.
TIPOS
2. Catarata congênita
A catarata congênita está presente no nascimento ou se forma durante o primeiro ano de um
bebê. Esse tipo é menos comum do que catarata relacionada à idade. Esse tipo de catarata
nem sempre apresenta sintomas e pode ser removida se ela interfere com a visão do bebê. A
catarata congênita pode se desenvolver se a mãe tiver uma infecção ou abusa de substância
como drogas e álcool durante a gravidez. A catarata congênita ocorre em um a cada 5 mil
nascimentos.
3. Catarata secundária
Cataratas secundárias são causadas por doenças ou medicamentos. As doenças que estão
associadas ao desenvolvimento de cataratas incluem glaucoma e diabetes. O uso de
medicamentos esteroides pode levar à catarata.
4. Catarata traumática
Cataratas traumáticas se desenvolvem após uma lesão no olho, embora possa levar vários
anos após o evento para que isso aconteça.
5. Catarata de radiação
Cataratas de radiação podem se formar depois que um paciente passa por tratamento
envolvendo radiação para tratar o câncer, por exemplo.
CAUSAS
A catarata ocorre quando a lente dentro do olho torna-se turva. Coisas ligadas à essa turvação
incluem:
1. Envelhecimento (catarata relacionada à idade)
2. Superexposição à radiação ultravioleta (UV), como da luz solar, cabines de bronzeamento ou
solários
3. Diabetes, especialmente quando os níveis de açúcar no sangue estão acima da faixa de
segurança. A doença descontrolada provoca alterações no olho que podem resultar em
catarata
4. Doença no interior do olho, tais como o glaucoma, retinite pigmentosa ou descolamento da
retina
5. Uso prolongado de medicamentos esteroides
6. Raios-X frequentes ou tratamentos de focados na cabeça
7. Histórico familiar. Uma pessoa pode herdar a tendência para desenvolver a catarata
8. Vitrectomia (remoção do gel vítreo do olho) em pessoas com mais de 50 anos de idade
9. Lesão ocular
10. Nascer com catarata.
FATORES DE RISCO
SINAIS E SINTOMAS
Nem todas as cataratas prejudicam a visão ou afetam a vida diária. Para aquelas que o fazem,
os sintomas comuns incluem:
- Visão nublada, confusa ou nebulosa
- Visão com brilho de lâmpadas ou do sol
- Dificuldade de dirigir à noite devido ao brilho dos faróis
- Mudanças frequentes na prescrição de óculos
- Visão dupla
- Melhoria da visão de perto que, em seguida, fica pior
- Dificuldade em fazer as atividades diárias por causa de problemas de visão.
- A criança pode não olhar diretamente para um ponto ou não responder a rostos ou objetos
grandes e coloridos. Uma criança que não consegue encontrar pequenos objetos quando está
engatinhando pode ter catarata
- A criança pode apresentar proteger os seus olhos mais do que o esperado quando sob luz
solar intensa. Isso acontece por causa do brilho refletido nos olhos causado por uma catarata
- Os olhos da criança podem estar desalinhado e não se concentrarem em um mesmo ponto
ao mesmo tempo (estrabismo)
- Os olhos afetados podem ter movimentos errantes repetitivos (nistagmo). Isso geralmente é
um sinal tardio de cataratas. Este sinal pode não se desenvolver até que o bebê atinja vários
meses. A remoção da catarata, provavelmente, não vai corrigir toda a perda de visão nesse
ponto.
TRATAMENTO
Cirurgia de catarata
A cirurgia é o único método eficaz para tratar a perda de visão causada pela catarata. A cirurgia
de catarata é um procedimento comum que envolve a remoção da lente turva do olho. A lente
pode ser substituída por uma lente artificial, chamada implante de lente intraocular (LIO). Por
vezes, uma LIO não é usada, e óculos ou lentes de contato podem compensar.
Hoje não se espera mais a doença progredir para operar com os primeiros sintomas e o
diagnóstico precoce, o paciente já pode ser direcionado para a cirurgia. Isso é importante para
evitar o avanço da doença para complicações permanentes, além de manter a qualidade de
vida do paciente.
No entanto, algumas pessoas com catarata se dão muito bem com a ajuda de óculos, lentes de
contato e outros auxílios visuais, podendo optar por não fazer a cirurgia.
Por vezes, uma catarata precisa ser removida devido a outra doença dos olhos, tais como a
retinopatia diabética ou DMRI. Em alguns casos, a catarata tem de ser removida para que o
oftalmologista possa tratar uma doença que esteja afetando a retina.
Medicamentos
Um pequeno número de adultos e crianças com catarata pode se beneficiar por um curto
período de colírios que ampliam (dilatam) da pupila. Essas gotas oculares aumentam a
quantidade de luz que entra no olho. Eles são por vezes usados para ajudar a prevenir a perda
de visão em crianças muito jovens que precisam esperar para fazer a cirurgia.
PREVENÇÃO