Uma Resenha Crítica sobre Émile Durkheim

Fabio Alberto de Matos1

David Émile Durkheim foi um filósofo, sociólogo e antropólogo positivista2 de

extrema importância para o estudo sociológico até os dias de hoje, estando à altura de Max
Weber3 e Karl Marx4, fazendo com que a sociologia fosse considerada disciplina acadêmica.
Chamado hoje em dia de “um dos pais da sociologia”, Durkheim nasceu no dia 15 de abril de
1858 (viveu no período da Guerra Franco-Prussiana)5, em Épinal, região de Lorena na França,
em uma família judia, assim como Marx, em uma época na qual os homens de gerações
passadas tinham se dedicado a serem rabinos, da mesma forma que seu pai, avô e bisavô.
Sendo assim, seus estudos começaram em uma escola rabínica, já se preparando para seguir
os passos de seus antepassados. Em seguida, ele demonstrou sua postura de pensador e trocou
de escola, deixando de lado sua herança judaica, mas mantendo seus laços com a religião e
com seus familiares, dado o fato de muitos alunos e cooperadores serem judaicos.

Partindo para Paris, Durkheim estudou na escola de Liceu Louis-Le-Grand6, para

posteriormente, após três tentativas, no ano de 1879, aos vinte e um anos de idade, ingressar
na Escola Normal Superior de Paris7. Orientado pelo professor e historiador Fustel de
Coulanges8, formou-se em Filosofia em 1882, ano anterior à morte de Marx. Permaneceu
lecionando sua disciplina nas escolas provincianas durante 3 anos. Em seguida, no ano de
1885, realizou uma viagem para Marburgo, Alemanha, especializando-se na área de
Sociologia, e retornou no ano seguinte à França.

1
Graduando no curso Bacharelado em História da Universidade Federal do Rio Grande – FURG, sob o nº de
matrícula 138972.
2
O positivismo é uma corrente filosófica que surgiu na França no começo do século XIX. Os principais
idealizadores do positivismo foram os pensadores Auguste Comte e John Stuart Mill.
3
Max Weber (1864-1920), foi um importante sociólogo e destacado economista alemão. Suas grandes obras são,
“A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo” e "Economia e Sociedade".
4
Karl Marx (1818-1883), foi um filósofo, ativista político alemão, um dos fundadores do socialismo científico e
da Sociologia. Sua obra influenciou a Sociologia, a Economia, a História e a até a Pedagogia.
5
A Guerra Franco-Prussiana, ou Guerra Franco-Germânica, (19 de julho de 1870 — 10 de maio de 1871) foi um
conflito ocorrido entre Império Francês e o Reino da Prússia no final do século XIX.
6
Lycée Louis-le-Grand é uma instituição pública de ensino secundário e superior, localizada em Paris, França.
7
École Normale Superiéure de Paris, é uma instituição de ensino superior, cujo campus principal está situado
na rue d'Ulm, no 5º arrondissement de Paris.
8
Numa Denis Fustel de Coulanges (Paris, 18 de março de 1830 — Massy, 12 de setembro de 1889), foi um
historiador francês, positivista e gênio do século XIX. Sua obra mais conhecida é A Cidade Antiga (La Cité
Antique), publicado em 1864.
 Em 1887, foi nomeado como professor de Pedagogia e Ciências Sociais na
Universidade de Bordeaux9, tornando-se então uma notável contribuição para o sistema de
ensino francês, por consolidar a Sociologia como uma disciplina acadêmica, sendo o primeiro
docente da área na França. Após isso, o sociólogo francês publicou a revista "L'Année
Socilogique" (1889 – 1912), utilizando-a como ferramenta de divulgação dos seus trabalhos,
juntamente com os de seus alunos e de outros estudiosos. Realizou diversas obras de ilustre
importância, como: Da Divisão do Trabalho Social (1893), Regras do Método Sociológico
(1895), O Suicida (1897), A Educação Moral (1902), Sociedade e Trabalho (1907), As
Formas Elementares da Vida Religiosa (1912) e Lições de Sociologia (1912). No ano de
1915, seu filho faleceu lutando na Primeira Guerra Mundial pelo Exército Francês, assim
como muitos de seus alunos; por ser uma perda muito dolorosa, Durkheim vem a óbito dois
anos depois, devido a um acidente vascular cerebral, em 15 de novembro de 1917.

Nota-se que Durkheim tenha relevante importância para o estudo das Ciências Sociais,
sendo a pessoa que passou a enxergar a humanidade como objeto de estudos, afastando-se do
senso comum, que concebia a sociedade de forma leviana, sem um conhecimento prévio e
específico sobre o assunto. Influenciado pelo positivismo (pensamento conservador fundado
como uma doutrina religiosa por Auguste Comte [1798-1867], que se preocupava com a
estrutura social), o francês acreditava que a sociedade age sobre o sujeito. Em vez de estudar a
realidade social a partir dos indivíduos, como muito era feito na época, ele as estudou a partir
das instituições, que são valores construídos pelo homem que passam a organizar a sociedade
como um todo, oferecendo um excelente parâmetro de análise social para os estudiosos até os
dias de hoje.

Um dos principais conceitos da teoria de Durkheim é o fato social, que, aborda

precisamente o estudo do corpo social operando sobre o indivíduo, definindo-o nessa
perspectiva como uma ferramenta de entendimento.

Toda maneira de agir fixa ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo uma
coerção exterior; ou então ainda, que é geral na extensão de uma sociedade dada,
apresentando uma existência própria, independente das manifestações individuais
que possa ter. (DURKHEIM, 1978, p. 11)

Desse modo, o fato social é caracterizado de forma exterior, por estar além das
vontades pessoais, algo externo ao indivíduo, mas sim pertencente à cultura da sociedade
como um todo e de maneira coerciva, coagindo o ser humano a operar de uma determinada
9
University of Bordeaux, fundada no século XIV, é a terceira maior instituição da França. Ela está presente em
vários rankings das melhores universidades do mundo, incluindo os da Times Higher Educations e Shanghai
Ranking.
forma durante seu cotidiano. É, também, acionado por grandes instituições como, por
exemplo, a igreja, a escola, o estado etc.

Para Durkheim, o suicídio é mais um fato social, sendo um problema na socialização

do ser humano na sociedade, resultando de formas diferentes a depender do grupo social e do
indivíduo, como ele explica

Correntes de egoísmo, de altruísmo ou de anomia que afligem a sociedade... com as

tendências à melancolia langorosa, à renúncia ativa ou à fadiga exasperada que são
as consequências das referidas correntes. (DURKHEIM, 1982, p. 239)

Nesse pensamento:

A taxa de suicídios constitui, portanto, uma ordem de fatos única e determinada; é o

que demonstram, ao mesmo tempo, sua permanência e sua variabilidade. Já que esta
permanência seria inexplicável se ela não se devesse a um conjunto de caracteres
distintivos, solidários uns com os outros, que, apesar da diversidade das
circunstâncias ambientes, se afirmam simultaneamente; e esta variabilidade
testemunha a natureza individual e concreta destes mesmos caracteres, uma vez que
variam como a própria individualidade social. (DURKHEIM, 1986, p.14)

Analisando esse ponto de vista, vemos que o pensador conseguiu classificar e

justificar de forma concreta os motivos pelos quais os suicídios ocorrem, fortalecendo-se,
mais uma vez, no meio sociológico.

Discorreu também sobre o funcionalismo, que adentra a teoria dos fatos sociais,
precisamente pelo conceito de função social, sendo aquilo que esclarece a existência de
determinada característica desse pensamento, significa que é possível entender a existência do
fato social, a partir da sua função. Durkheim, ainda, fazia uma metáfora dinâmica entre a
sociedade e um corpo vivo, na qual cada instituição atua como um órgão. Essa metáfora
biológica auxilia ainda mais a entender como a sociedade ordena-se e funciona. Os fatos
sociais existem, em suma, para estruturar e tornar a vida em sociedade possível, garantindo a
existência coletiva.

Enquanto o fato social existe para entender como a sociedade funciona, o conceito de
solidariedade é para compreender o que entendemos pelo mundo moderno, mundo esse que se
encontra totalmente individualista, pois, graças ao capitalismo, o trabalho agora é dividido,
tornando as pessoas mais diversificadas, e a sociedade mais complexa e difícil de se viver. O
sociólogo classifica, de forma inovadora, essa solidariedade de duas maneiras: mecânica e
orgânica, enquanto o pensamento mecânico é caracterizado por indivíduos que são solidários
e têm empatia por pensarem de maneira igual, o pensamento orgânico é definido por seres
humanos que dependem um do outro, causado pela divisão do trabalho. Existindo, então,
solidariedade em uma sociedade tradicional e moderna.

Durkheim se mantém vivo no meio acadêmico até os dias atuais, por conseguir estudar
a sociedade como uma “coisa”, e, a partir disso, dar um método de estudo de muita eficácia.
Apesar de demonstrar pensamentos muito conservadores baseados no positivismo e no
funcionalismo, suas teorias apresentam-se extremamente úteis e competentes, mostrando
indubitavelmente, que a sociedade e as economias modernas colocam enormes pressões sobre
os indivíduos, apontando as causas e as variações dos problemas derivados dessa situação. É
preciso saber que, no mundo atual, algumas características sobre o suicídio se alteraram, pois
esse acontecimento muda de acordo com o tempo em que ele ocorre, cabe, então, aos
estudiosos adaptarem os métodos de Durkheim aos dias de hoje, para possuir um maior
entendimento sobre tais questões na sociedade contemporânea.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

DURKHEIM, Émile, As Regras Do Método Sociológico. São Paulo: Pensadores, 1978.

______. O Suicídio. Rio de Janeiro: Zahar, 1982.

______. Le Suicide. Paris: PUF, 1986.