Durante os anos seguintes, Kelly se mudou várias vezes

e ocupou diversos cargos. Primeiro, ele foi para Minneapolis,

onde ensinou oratória em uma faculdade especial para organizadores
do setor trabalhista, deu aulas de oratória para
a Associação Americana de Bancários e ensinou assuntos
governamentais para uma turma de americanização para
prováveis cidadãos (Kelly, 1969a). Em 1928, ele se mudou
para Sheldon, Iowa, onde lecionou em uma faculdade comunitária e
ensinou teatro. Enquanto estava lá, conheceu
sua futura esposa, Gladys Thompson, uma professora de
inglês na mesma escola. Depois de um ano e meio, ele se
mudou de volta para Minnesota, onde ensinou no período
de verão na Universidade de Minnesota. A seguir, retornou
a Wichita para trabalhar por alguns meses como engenheiro
aeronáutico. Dali, ele foi para a Universidade de Edinburgh,
na Escócia, como aluno de intercâmbio, recebendo um diploma de
especialização em educação.
Nesse ponto da vida, Kelly “tinha feito explorações
acadêmicas em educação, sociologia, economia, relações
trabalhistas, biometria, distúrbios da fala e antropologia,
tendo se licenciado em psicologia em um total de nove meses” (Kelly,
1969a, p. 48). Após retornar a Edinburgh, no
entanto, começou a seguir seriamente uma carreira em psicologia.
Matriculou-se na Universidade Estadual de Iowa
e, em 1931, concluiu seu doutorado com uma tese sobre
fatores comuns nas deficiências da fala e da leitura .