do Cuidador de Idosos Doença de Alzheimer (DA) É a perda progressiva da função mental, caracterizada pela degeneração do tecido do cérebro, incluindo a perda de células nervosas, a acumulação de uma proteína anormal chamada beta-amiloide e o desenvolvimento de tranças neurofibrilares. Doença de Alzheimer É um tipo de demência, que é uma diminuição, lenta e progressiva da função mental, que afeta a memória, o pensamento, o juízo e a capacidade para aprender.
Em 60 a 80% dos idosos, a causa da demência é a
doença de Alzheimer. É rara sua existência em pessoas com menos de 65 anos de idade. Alzheimer e Demência são a mesma coisa?
A Demência não é considerada uma doença e
sim uma síndrome, que pode fazer parte dos sintomas de uma pessoa que tem Alzheimer. O percentual de pessoas com doença de Alzheimer aumenta com a idade: • 65 a 74 anos: 3%
• 75 a 84 anos: 17%
• 85 ou mais: 32%
A doença de Alzheimer afeta mais as mulheres do que os homens, em parte porque
as mulheres vivem mais. Causas É desconhecido o que causa a DA, mas uma parte disso provém de fatores genéticos.
• Cerca de 5 a 15%
• O gene anormal é dominante
Um pai ou mãe afetado tem 50% de chance de transmitir o gene anormal para cada filho. Cerca de metade desses filhos desenvolvem a doença de Alzheimer. Alterações no cérebro
As partes do cérebro degeneradas destroem as
células nervosas e reduzem a capacidade de resposta das restantes a muitos dos mensageiros químicos que transmitem os sinais entre as células nervosas no cérebro (neurotransmissores).
O nível de acetilcolina, um neurotransmissor que ajuda a
memória, o aprendizado e a concentração, é baixo Alterações no cérebro • Depósitos de beta-amiloide: Acumulação de beta-amiloide (uma proteína anormal e insolúvel) que se acumula, pois as células não podem processar e removê-la
• Placas senis ou neuríticas: Aglomerados de células nervosas
mortas em torno de um núcleo de beta-amiloide
• Tranças neurofibrilares: Fios trançados de proteínas
insolúveis na célula nervosa
• Aumento dos níveis de tau: Uma proteína anormal
componente das tranças neurofibrilares e do beta-amiloide Sintomas • Perda de memória • Problemas em usar a linguagem • Mudanças na personalidade • Desorientação • Problemas ao fazer tarefas diárias habituais • Comportamento perturbador ou inapropriado No entanto, a doença de Alzheimer também difere de outras demências. Por exemplo, a memória recente é normalmente afetada muito mais do que outras funções mentais. Estágios da DA
• Estágio I (forma inicial) – alterações na memória,
personalidade e habilidades espaciais e visuais;
• Estágio II (forma moderada) – dificuldade para falar,
realizar tarefas simples e coordenar movimentos; agitação e insônia; Estágios da DA
• Estágio III ( forma grave) – resistência à execução de
tarefas diárias, incontinência urinária e fecal, dificuldade para comer, deficiência motora progressiva;
• Estágio IV (terminal) – restrição ao leito, mutismo, dor
à deglutição, infecções intercorrentes. Diagnóstico Os médicos geralmente podem diagnosticar a doença de Alzheimer com base no seguinte:
• Sintomas, que são identificados ao perguntar à pessoa e seus
familiares ou outros cuidadores • Resultados de um exame físico • Resultados do teste de estado mental
Alucinações visuais (ver coisas ou pessoas irreais) são mais comuns e
ocorrem precocemente na demência por corpos de Lewy do que na doença de Alzheimer Diagnóstico • Resultados de testes adicionais, como exames de sangue, tomografia computadorizada (TC) ou imagem por ressonância magnética (RM) • A análise do líquido cefalorraquidiano (LCR), obtido durante uma punção lombar. • Tomografia por emissão de pósitrons (positron emission tomography, PET) podem ser utilizadas para ajudar a diagnosticar a doença de Alzheimer. Se a análise do LCR detectar um baixo nível de beta-amiloide e se os exames de PET mostrarem depósitos de amiloide no cérebro, o diagnóstico mais provável é tratar-se de doença de Alzheimer (alto custo) Tratamento
• Medidas de segurança e apoio
• Medicamentos que podem melhorar a função mental
Prevenção Controlar os níveis de colesterol: Algumas evidências sugerem que possuir níveis elevados de colesterol pode estar relacionado com o desenvolvimento da DA.
Controlar a pressão sanguínea alta: A pressão
sanguínea alta pode danificar os vasos sanguíneos que transportam o sangue para o cérebro e, assim, reduzir o suprimento de oxigênio do cérebro, possivelmente interrompendo as conexões entre as células nervosas. Prevenção Praticar exercícios: O exercício ajuda a melhorar a função do coração e, por razões pouco claras, pode ajudar no melhor funcionamento do cérebro.
Manter-se mentalmente ativo: As pessoas são
incentivadas a continuar fazendo atividades que desafiam a mente, como o aprendizado de novas habilidades, fazer palavras cruzadas e leitura do jornal. Essas atividades podem promover o crescimento de novas conexões (sinapses) entre as células nervosas e, portanto, ajudar a retardar a demência. Cuidado dos cuidadores
• Aprender como atender com eficácia as necessidades
das pessoas com doença de Alzheimer e o que esperar delas
