Grécia: como o país está voltando à 'normalidade' com a
chegada dos turistas Nação foi uma das primeiras na Europa a apostar na retomada de visitantes para impulsionar economia
Charly Wilder/2021/The New York Times
06/07/2021 - 18:00
Atenas, Grécia Foto: Creative Commons
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As cabeças fundidas em gesso de Dionísio estavam de volta. O ímãs de geladeira do
Partenon também já estavam pendurados do lado de fora das lojas de suvenir de Plaka e Monastiraki, onde os lojistas cuidavam de fileiras e mais fileiras de sandálias de couro, anéis de prata, especiarias secas e chá da montanha de Creta. Os turistas também estavam de volta, embora não tantos quanto se poderia esperar no centro histórico de Atenas em um dia de junho azul e brilhante.
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Eles caminhavam pela Rua Pandrossou com suas máscaras, enchendo os terraços dos restaurantes e compartilhando pratos de purê de feijão de fava, polvo grelhado e salada grega. As ruas zumbiam com o barulho de vozes e copos tilintando, mas nenhuma música. A música não seria permitida por mais uma semana.
Assim estava a Grécia no começo de junho. Pouco tempo antes, no dia 14 de maio, quando abriu oficialmente suas portas para visitantes vacinados e com teste de Covid-19 negativo de grande parte do mundo. Na época, ao fazer isso, o país saltou à frente de uma reabertura mais ampla da União Europeia em um momento em que os casos de coronavírus continuavam altos e mais de três quartos da população grega ainda não estava vacinada. Foi uma aposta que a Grécia não podia deixar de fazer, depois de ver sua economia encolher impressionantes 8,2% em 2020. O país recebeu apenas 7,4 milhões de visitantes no ano passado, em comparação com 34 milhões em 2019, quando viagens e turismo representaram mais de 20% do produto interno bruto (PIB).
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— Está além de querer. Precisamos que as pessoas voltem — disse Chara Lianou, uma ateniense que estava servindo café no Kafeneion 111, em Monastiraki. — A economia precisa disso e, voltando ao trabalho, você sente que está fazendo algo. A comunicação com as pessoas, mesmo as ruins, fazem o meu dia — disse ela, enquanto um novo grupo de clientes se acomodava ao nosso lado.
Cheguei a Atenas em um sábado no início do mês após um breve susto no qual quase perdi o prazo de 24 horas para enviar eletronicamente um formulário de localização de passageiros, ou PLF, uma das várias novas medidas exigidas para qualquer pessoa que entra na Grécia vinda do exterior. Pelo menos seis pessoas foram impedidas de embarcar em meu vôo de Berlim por não terem apresentado o PLF ou por terem feito isso de maneira incorreta. Quem entra no país do exterior também deve ter comprovante de vacinação ou teste negativo (não superior a 72 horas para PCR, ou 48 horas para antígeno). Profissionais de saúde ficam estacionados no aeroporto para realizar os testes necessários nos laboratórios móveis. Quando visitei, havia obrigatoriedade de máscara e distanciamento social em todos os lugares públicos, mesmo ao ar livre.
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Grécia:país pode ser o primeiro a adotar o 'passaporte da vacina' europeu para
viagens E, no entanto, com todas as restrições, a aposta grega parece estar dando certo. Um mês após a reabertura, os casos de coronavírus no país atingiram uma baixa recorde, enquanto o número de visitantes continua a crescer — especialmente dos Estados Unidos, onde companhias aéreas como a American e a United oferecem mais voos diretos diários para a Grécia do que em qualquer outro momento.
Cnossos, em Creta, Grécia Foto: CC
— Quando a Grécia abriu em 14 de maio, dissemos, vamos lá — disse Alla Wilson,
diretora de marketing de Memphis, Tennessee, que visitou a Grécia com seu marido. — Nós nos casamos em maio de 2020 e tivemos que cancelar tudo. Então, tecnicamente, esta é nossa lua de mel e nossa viagem de aniversário.
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Depois de chegar a Atenas, Wilson e seu marido caminharam pelo Norte da Grécia antes de seguir para as ilhas Santorini e Antiparos. — Estamos muito felizes por termos vindo agora — disse ela. — É o momento perfeito. Parecia totalmente seguro. Você evita as multidões. Você não tem que esperar na fila.
Estrangeiros estão chegando
Os locais turísticos populares estavam significativamente menos lotados do que
quando eu os visitei há alguns anos. Eu me vi quase sozinho às vezes na sombra do Partenon — aquela estrela-guia da Antiguidade grega que Le Corbusier, o influente arquiteto modernista, chamou de “a base para todas as medições na arte ” — algo que teria sido quase impossível nos anos anteriores. Um guarda da Acrópole me disse que quando o local foi reaberto pela primeira vez em abril, muitos gregos vieram visitá-lo, geralmente pela primeira vez.
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— E agora vêm os estrangeiros — acrescentou. — O que nos deixa muito alegres.
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Pode ser que nenhum lugar do mundo tenha passado por uma transição tão drástica do bloqueio total para a reabertura global como a Grécia. No início de maio, ainda havia toque de recolher e os residentes só podiam deixar suas casas por um número limitado de motivos essenciais, com permissão oficial do governo por meio de um sistema automatizado de mensagens de texto. Mas apenas um mês depois, fui visitar o restaurante recém-inaugurado Tzoutzouka no antigo bairro industrial de Rouf, a sudoeste da Praça Omonia, e encontrei o terraço cheio de atenienses. — É incrível, casa sempre cheia — disse Argyro Koutsou. — Tínhamos fé que seria bom, mas não esperávamos que fosse tão cedo.
Embora não tenha nenhum treinamento culinário formal, a nativa de Atenas ganhou um culto de seguidores enquanto cozinhava em restaurantes nas ilhas de Zakynthos, Paros e Chios, onde se tornou conhecida por sua culinária aventureira que salta de região em região, experimentando e reinterpretando receitas tradicionais gregas usando ingredientes ultra-locais e inesperados.
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Templo de Poseidon Foto: Vasileios Petridis / O Globo
— Eu uso coisas que a maioria das pessoas não usa — disse Argyro. — Adoro o peixe selvagem, que não é muito nobre. Se for fresco e vier de boa água e você o tratar com respeito, é sempre um prato saboroso.
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Claro, nem todo mundo está tão entusiasmado com a reabertura, especialmente depois do ano passado, quando a Grécia abriu para turistas apenas para ver a Covid- 19 inundar hospitais e levar a fechamentos rígidos.
— Em junho e julho, os casos eram tão baixos que esquecemos completamente do
vírus e, de repente, em agosto, começou a enlouquecer — disse Ariadni Adam, jornalista da Vogue Grécia. — Acho que, se fizermos da mesma maneira, setembro vai ser a nova variante ateniense ou variante da ilha grega ou o que quer que seja. Sou a favor da abertura do turismo, porque sei que é a nossa economia e precisamos nos recuperar, mas você ainda precisa monitorar a situação.
Nos próximos meses, o calendário da cultura grega está voltando a florescer, com festivais ao ar livre, como o Festival de Atenas e Epidauro.
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— Nosso principal objetivo agora é criar conteúdo que não seja sobre o que perdemos, mas sobre o que ansiamos. Arte sobre o presente — disse Afroditi Panagiotakou, diretora da Onassis Culture, que também patrocina a sétima Bienal de Atenas neste outono.
Uma onda de euforia
Depois de alguns dias em Atenas, fui ao Pireu para pegar uma balsa para as ilhas, certificando-me de preencher meu formulário confirmando que eu tinha recentemente testado negativo ou estava totalmente vacinado. Partimos no início da noite, e eu senti minha primeira onda real de euforia de viagens pós-pandemia enquanto observava o pôr do sol brilhar.
Paramos em Syros após o anoitecer, as luzes do porto e as cúpulas das igrejas
iluminadas na encosta cintilando sobre o mar escuro, e depois continuamos para Paros, meu destino final. Conhecida por suas antigas pedreiras de mármore e aldeias clássicas das Cíclades, Paros é a favorita dos europeus abastados, especialmente os franceses, cujas vilas e casas de férias estão espalhadas por toda a ilha. Paros, na Grécia Foto: CC
Muitos deles haviam retornado, seja por via aérea, por balsa ou talvez por mega- iates, um segmento do setor de viagens da Grécia que não apenas resistiu à atual crise econômica, mas está prosperando além de todas as expectativas. Como fui lembrado por Fotis Geranios, gerente de fretamento da International Yacht Corp., é importante lembrar que, para muitas das pessoas mais ricas do planeta, o último ano e meio foi muito bom para os negócios.
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— A temporada passada foi boa, não foi incrível, mas este ano é uma loucura— disse ele, acrescentando que os americanos respondem por grande parte do aumento. — Eles passaram o ano passado nas Bahamas e agora querem voltar ao Mediterrâneo. Os últimos seis meses foram mais agitados do que nunca.
Ele teve muitos fretamentos no ano passado, onde os passageiros nunca saíram do barco, disse Geranios. Eles atracavam apenas para suprimentos.
Mas era outra história para hotéis, restaurantes e outros pequenos negócios nas ilhas, muitos dos quais dependem fortemente de um fluxo de visitantes estrangeiros para se manterem à tona. Para eles, a reabertura é uma tábua de salvação.
— É como uma guerra. É louco. A vida é bela e de repente tudo muda — disse Mario Tsachpinis, presidente de 38 anos da associação de restaurantes de Naoussa, o povoado mais pitoresco e popular de Paros, cujo restaurante, Mario, fica no elegante porto antigo de Naoussa. — Foi uma época extremamente difícil para os restaurantes da ilha. Depois de meses de medo, incerteza, bloqueios e regulamentos em constante mudança, os turistas finalmente voltaram, tilintando taças de vinho local com especialidades de Mario, como polvo seco ao sol com geleia de limão picante e risoto com açafrão, vegetais frescos e peixe branco.
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— Dois anos atrás, foi o melhor ano em décadas, então, não é uma boa ideia comparar com isso, mas este ano é muito melhor do que no ano passado — disse Nikos Frantzis, um ex-jornalista financeiro que dirige a Bungalows Marina, uma empresa simples, mas de bom gosto, próximo a Naoussa, com sua esposa, a escritora de culinária Niki Mitarea. — É melhor do que nossas expectativas. Isso nos deixa mais otimistas sobre o futuro. Praia Navagio, em Zacinto, ilha grega Foto: CC
Passei grande parte do meu último dia em Paros em Kolymbithres, a praia mais notável da ilha, que fica dentro de uma baía vasta e rasa, onde formações rochosas curvas gigantescas, desgastadas como mármore, se erguem da areia suave e inclinada para formar uma rede de piscinas naturais de sal e enseadas isoladas.
— É como uma respiro de ar fresco — disse Orpheus Christopoulos, um tatuador local
vendendo coquetéis na praia, quando perguntei como ele se sentia sobre a reabertura. — Foi um inverno estranho, um inverno rigoroso.
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