Uma propriedade é uma caracteristica macroscopica de um sistema, tal
como massa, volume, energia, pressão e temperatura para os quais um valor numerico pode ser atribuído em um dado tempo sem o conhecimento do comportamento previo do sistema. A palavra estado se refere à condição de um sistema como descrito por suas propriedades. Quando qualquer uma das propriedades de um sistema é alterada, ocorre uma mudança de estado e diz-se que o sistema percorreu um processo Um sistema é dito em regime permanente se nenhuma de suas propriedades varia com o tempo.
Distinguindo Propriedades de Não-Propriedades
Uma grandeza é uma propriedade se, e somente se, sua mudança de
valor entre dois estados é independente do processo. Segue-se que se o valor de uma determinada grandeza depende dos detalhes do processo e não apenas dos estados extremos, essa grandeza não pode ser uma propriedade.
Propriedades Intensivas e Extensivas
Uma propriedade é chamada extensiva se seu valor para o sistema
como um todo é a soma de seus valores para as partes nas quais o sistema é dividido. Propriedades intensivas não são aditivas no sentido considerado anteriormente. Seus valores são independentes do tamanho ou da extensão de um sistema e podem variar de local para local no interior de um sistema em qualquer momento. Assim, propriedades intensivas podem ser funções da posição e do tempo, enquanto propriedades extensivas podem variar somente com o tempo.
Equilíbrio
Vários tipos de equilíbrio devem existir individualmente para se
estabelecer a condição de total equilíbrio; entre estes estão os equilíbrios mecânico, térmico, de fase e químico. Quando um sistema está isolado ele não pode interagir com suas vizinhanças; entretanto, seu estado pode mudar como uma consequência de eventos que estejam ocorrendo internamente, à medida que suas propriedades intensivas, tais como a temperatura e a pressão, tendam a valores uniformes. Quando todas essas mudanças cessam o sistema está em equilíbrio.