A Bélgica, um país com cerca de 11 milhões de habitantes, espremido entre a França,

Holanda e a Alemanha, chegou ao topo do ranking da FIFA em 2015 e se manteve desde

2018, está aproximando uma nação e mais especificamente duas regiões diferentes. As
duas regiões contrastantes são a região de língua holandesa de Flandres, no norte, e a
região de língua francesa da Valônia, no sul.

.O simples fato de que duas comunidades dentro de um país falam línguas diferentes não
começa a descrever as complexidades em jogo na Bélgica. Esse abismo de linguagem
existe desde o século V. Além disso, os flamengos são de origem germânica, enquanto os
valões são celtas. A Bélgica tornou-se independente do Reino Unido da Holanda após a
Revolução de 1830. Em um momento ou outro, eles estiveram sob o controle da dinastia
dos Habsburgos e da França napoleônica.

O estado incipiente era governado por uma burguesia francófona de ambas as

comunidades. O francês foi instalado como a única língua oficial do estado - ou seja, a
língua das escolas, da administração e dos tribunais. O flamengo e o valão, um dialeto do
latim falado na Valônia, foram considerados apenas dialetos e não foram devidamente
reconhecidos.

Em 1980 o país estava dividido em três regiões: Valônia, Flandres e Bruxelas. As regiões
coordenaram o desenvolvimento econômico, a agricultura e a habitação. Essas duas
iniciativas significavam que a Bélgica era agora um estado federal. Também significou que
os partidos políticos se dividiram em linhas linguísticas e hoje em dia na Bélgica não
existem jornais nacionais, canais de televisão ou canais de rádio. Isso também significa que
um valão não pode votar em um político flamengo e vice-versa.

Durante a Copa do Mundo de 2014 um sentimento de nacionalismo foi redescoberto na

Bélgica. Foi o primeiro grande torneio dos Red Devils desde a Copa do Mundo de 2002 no
Japão e na Coreia do Sul. Enquanto os Red Devils finalizavam a preparação para a Copa
do Mundo, seu país foi às urnas para finalmente ajudar a eleger um novo governo. O
defensor Nicolas Lombaerts disse ao The Guardian: “Ainda não temos um governo. Nós
não nos importamos. Vamos manter o país unido. ” Eden Hazard, também falou sobre o
assunto: “Eu, eu jogo com meus colegas belgas. Eu não brinco com meus colegas
flamengos. ”

O então ministro das Relações Exteriores da Bélgica, Dixie Reynards, destacou os fatores
que unem o futebol: “É mostrar às pessoas que os belgas podem realizar grandes feitos
juntos. Nunca se diria que apenas os Red Devils estão mantendo o status quo na Bélgica.
Não devemos exagerar o efeito: o futuro do nosso país não depende do jogo de futebol.

Os Red Devils não são apenas uma mistura de jogadores flamengos e valões, mas também
a presença de jogadores de origem estrangeira. Os pais dos atacantes Divock Origi e
Romelu Lukaku jogaram futebol internacional pelo Quênia e pelo Zaire, atual Democrata do
Congo, respectivamente. Muitos outros jogadores têm origens mistas como Axel Witsel.