Análisis del impacto financiero y ambiental de una mejora en la eficiencia

del parque de estufas de tabaco. Salta, Argentina.

1 2
Altobelli, Fabiana ; Sauad, Juan José
1
Instituto de Energías no Convencionales (INENCO), CONICET
2
Instituto de Recursos Naturales y Ecodesarrollo (IRNED) Cátedra Economía Ambiental y de
los Recursos Naturales, Facultad de Ciencias Naturales.
Universidad Nacional de Salta
Mail: fabi_altobelli@yahoo.com.ar; sauad@unsa.edu.ar

El objetivo del presente trabajo fue el de evaluar los impactos financieros y sus
implicancias ambientales de un proyecto de mejora en la eficiencia del parque de
estufas de tabaco en el Valle de Lerma de la Provincia de Salta. De la actividad
tabacalera que se desarrolla en la provincia de Salta dependen miles de familias de
salteños, concentrándose gran parte de la actividad en la región del Valle de Lerma y
en menor proporción en el Valle de Siancas. Con explotaciones de antigüedad próxima
a los 40-50 años, la mayor parte de su producción se exporta. Fueron analizados los
componentes de la estructura de costos, la percepción de la actividad por parte de los
trabajadores relacionados a esta actividad, las dimensiones del parque de estufas, se
evaluó mediante indicadores financieros un proyecto de sustitución de energía fósil por
solar en el proceso de secado y finalmente se identificaron por métodos culitativos los
impactos ambientales de tal sustitución. Dentro del esquema productivo del tabaco, el
proceso de curado, como etapa final de la producción, tiene una alta incidencia en los
costos y rendimientos. Actualmente existe una amplia red gasífera que abastece esta
actividad, garantizando un volumen estimado promedio de 40.000 ton de tabaco
curado por año. El consumo energético ronda el metro cúbico de gas natural por
kilogramo de tabaco, a un precio que varía entre $0.30 y $0.60/m3. Considerando un
costo productivo total promedio de $20,000/ha y un rendimiento de 2,300kg/ha, la
incidencia del consumo de gas se halla entre el 7-10%. Se evaluó como muy
promisoria para la actividad la conversión de las actuales estufas tipo Bulk-curing a
sistemas híbridos sol-gas. Planteando una sustitución de un 30% de la energía, y con
vistas conservadoras, son fácilmente identificables los impactos ambientales que
podrían generarse. En este contexto los indicadores propuestos desde la economía
conjuntamente con indicadores de sustentabilidad, brindan herramientas útiles para
evaluar los cambios que supondrían estas mejoras, analizando la totalidad de
componentes involucrados.