Atenciosamente, Arizona

Apenas Amigos.

Nós somos apenas amigos.

Não espera. Não somos mais apenas melhores amigos ...

Você pode acessar o arquivo kindle (mobi) e o áudio (arquivo mp3) se desejar manter essa
história no seu dispositivo. Se você quiser simplesmente lê-lo, role para baixo.

Atenciosamente, Arizona

WHITNEY G.

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são o produto da
imaginação do autor ou são usados ​de maneira fictícia, e qualquer semelhança com
pessoas reais, vivas ou mortas, estabelecimentos comerciais, eventos ou localidades é
inteiramente coincidência.

Copyright © 2015 por Whitney Gracia Williams.

Para os melhores leitores de todos os tempos…

Faixa 33. Wonderland

Arizona

“Eu te amei então. Eu te amo agora. E eu sempre irei…"

As palavras de Carter estavam passando pela minha mente e todas as lembranças que eu
já compartilhei com ele estavam entrando em foco. Desde o momento em que ele me
empurrou para fora do balanço quando eu estava no ar na quarta série, até todas as vezes
que ele veio ao meu quarto e passou a noite enquanto eu chorava por mais um rompimento
ou desastre na faculdade.

Enquanto eu estava deitada em cima dele - minhas mãos entrelaçadas com as dele depois
de horas de sexo prolongado, me perguntei como eu iria embora. Tinha que haver alguma
exceção sobre o retorno atrasado à escola, sem penalidade, alguma cláusula especial
sobre ter seu melhor amigo dizendo que ele te ama e tendo permissão para tirar um tempo
extra.

Mesmo que não houvesse, fiquei tentado a ligar para o reitor da academia e perguntar se
eu poderia ser o primeiro.

"Você está bem?" Carter tirou uma mecha de cabelo do meu rosto.

Eu assenti.

“Por que você está tão quieta, então? O que você pensa sobre?"

"França."

Sorrindo, ele olhou diretamente nos meus olhos. - Você vai voltar para a escola a tempo,
Ari. E por mais que eu queira, também não vou deixar você ficar desta vez.

"O que faz você pensar que eu estava pensando em ficar ?" Eu perguntei. "Na verdade, eu
estava pensando em como mal posso esperar para voltar."

"Nesse caso, eu posso levá-lo ao aeroporto agora." Seus lábios se curvaram em um sorriso,
e eu revirei os olhos - incapaz de manter essa farsa.

"Só tenho três dias e meio aqui", eu disse suavemente. "Eu sinto que perdi a maior parte do
tempo ficando brava com você."
"Não, você desperdiçou estar com Sean."

"Você acha que ele nunca mais vai falar comigo?"

"Você acha que eu vou falar sobre ele de novo?" Ele me deu um olhar vazio. "Na minha
cama de todos os lugares?"

"Certo. Também não falaria comigo.

"Ele vai superar isso." Ele me rolou e me puxou contra o seu lado. "Diga-me todas as coisas
que eu perdi."

"O que você quer dizer?"

"Quero dizer", disse ele, passando os dedos pelos meus cabelos. “Fora da escola, não
tenho ideia do que você tem feito todos esses meses. Conte-me tudo."

"Você quer que eu faça uma peça sobre o que eu faço todos os dias?"

"Eventualmente, mas prefiro começar com algo simples, como o que fez você cortar o
cabelo."

"Você não gosta?"

"Eu amo isso, porra." Ele passou os dedos por ele novamente. "Eu só estou curioso. Você
usa da mesma maneira desde o primeiro ano.

"Nunca pensei que você prestasse atenção no meu cabelo."

"Eu não fiz ." Ele sorriu.

“Bem, meu colega de quarto sugeriu. Ela disse que ter um novo visual me ajudaria a
começar de novo depois que um cara realmente machucou meus sentimentos. Ela disse
que um novo corte de cabelo e estilo foi o primeiro passo para esquecer tudo sobre ele. ”

"Funcionou?"

"Absolutamente. Não penso nele desde então.

Nós dois rimos e ele se sentou, me puxando lentamente com ele.

"Como temos apenas três dias e meio restantes", disse ele, "como você deseja gastá-los?"

"Bem aqui está bem."

Ele levantou a sobrancelha. "Você está insinuando mais sexo?"

"Não." Eu Corei. “Mas se eu fosse, não acho que seria um grande problema. Seria?

"Não, mas ..." Sua voz parou, e ele se levantou e caminhou até a penteadeira.

Ele pegou o telefone e bateu na tela algumas vezes - palavras murmurantes que eu não
entendi. Quando ele terminou de falar sozinho, ele colocou um par de jeans.

"Por que você está olhando assim para mim?" Seus olhos finalmente encontraram os meus.

"Estou confuso. Acabei de lhe dizer que queria ficar na cama e ...

"Faz sexo?" Ele sorriu.

"Sim, e tenho certeza de que vestir mais roupas não ajuda necessariamente nessa
atividade."

"Não", disse ele, aproximando-se de mim. "Mas, como posso garantir pessoalmente que
passaremos suas últimas vinte e quatro horas aqui, pensei que poderíamos tentar outra
coisa pelos outros dois dias e meio."

"Algo mais como o quê?"

Ele se abaixou e passou os dedos nos meus lábios. “Como uma daquelas 'datas agitadas'
do ensino médio, exceto que nós dois estaremos com a pessoa certa dessa vez. Você acha
que esse tipo de coisa ainda é popular?

"Sim." Meu coração acelerou contra o meu peito. "Sim, acho que definitivamente é."

"Você se importa se ignorarmos a parte do cinema?" ele perguntou. "Eu não me lembro
dessa parte indo tão bem para você antes."

Eu ri e peguei um travesseiro - tentado acertá-lo na cabeça com ele, mas ele o agarrou e o
jogou pelo quarto.

"Vista-se", ele disse. "Eu não quero perder esta noite." Ele plantou mais um beijo nos meus
lábios antes de dar um passo para trás e abrir sua cômoda.

Olhei para a minha camisa amassada e a saia levemente rasgada no chão, sabendo que
não havia como eu usar qualquer uma dessas.

"Você, por acaso, manteve alguma das coisas que eu escondi na sua gaveta no verão
passado, ou você jogou fora?" Eu perguntei.

"Claro, eu não joguei fora." Ele abriu o armário e folheou os cabides, tirando um capuz rosa
e jeans.
"Obrigado." Eu consegui, mantendo meus olhos nos dele enquanto me vestia. De alguma
forma, ele parecia ficar mais sexy a cada segundo que passava.

Como se ele estivesse lendo minha mente, ele olhou para mim. “Se você não colocar o
resto de suas roupas, que vai ter que ficar aqui esta noite.”

"Eu ainda estou deixando de ver como isso é uma coisa ruim."

"Cinco minutos, Ari." Ele se virou e pegou as chaves do carro. "Se apresse."

"Bem." Coloquei o capuz por cima da cabeça e vesti os sapatos. Peguei meu telefone e
notei que havia uma nova mensagem de texto. Minha mãe.

🙂
MOM: Ouvi falar do que aconteceu no Gayle hoje à noite ... Eu te disse! Diga a Carter que
eu disse olá e reserve um tempo para me ver por mais de uma hora antes de sair.

EU: O que faz você pensar que eu não teria tempo de ver minha própria mãe antes de sair?
Você acha que eu sou tão obcecada? Que rude?

"Ari?" Carter disse meu nome, me fazendo olhar para ele. "Você está pronto?"

Eu não disse nada, apenas o encarei - desejando imediatamente que eu não tivesse
passado tanto tempo sem falar com ele. Definitivamente, eu teria mais dificuldade em me
despedir dessa vez.

"Ari?" ele perguntou novamente, sorrindo e inclinando a cabeça para o lado. "Existe uma
razão para você estar sentado lá, olhando para mim?"

"Não." Limpei a garganta e olhei para o meu telefone novamente. “Apenas mandando uma
mensagem para minha mãe. Estarei pronto assim que enviar isso.

🙂
Toquei a tela e notei que ela havia me enviado um novo texto: você não é obcecado ou
rude, mas apenas apaixonado. E eu conheço você!

Outro texto dela rapidamente o seguiu: acabei de mandar uma mensagem para Carter. Ele
promete trazer você depois que vocês dois se aproximarem um pouco mais. Vejo você
então!

Não tive a chance de perguntar a Carter sobre isso. Seu braço estava em volta da minha
cintura e ele estava me puxando com ele, me levando para fora de seu quarto e fora.

Assim como no verão anterior, ele segurou a porta do carro aberta para mim - deixando as
pontas dos dedos permanecerem contra a minha pele por um pouco mais do que o
necessário. Enquanto afivelava o cinto de segurança, ele olhou para mim e ligou o motor -
despertando ainda mais lembranças.
"Acabei de me lembrar de uma coisa", eu disse. "Você se lembra quando você conseguiu
todas essas atualizações para este carro?"

“Sim, logo antes do baile. Por quê?"

"Você me disse que o motivo de ter feito tudo isso foi impressionar o seu encontro naquela
noite e que você iria ..." Fiz uma pausa para emitir um som de engasgo. “Que você iria se
certificar de que a primeira garota que viu as novas atualizações valesse a pena, e não era
tudo um desperdício. Você disse que ia ter certeza de tê-la em todas as posições possíveis
no seu banco de trás.

"Onde você quer chegar?"

“Eu e você saímos depois do baile, Carter. É verdade que não havia essas posições no
banco de trás, ou algo assim, mas você tecnicamente desperdiçou a grande estreia do seu
carro em mim naquela época. ”

Silêncio.

Ele ajustou o rádio e virou-se para mim. Não desperdicei nada com você. Acho que nós dois
sabemos disso agora. Ele fez uma pausa. “Mas eu pensei que tinha dormido com meu
encontro no banco de trás uma semana depois do baile. Não é?

" Você fez ." Revirei os olhos e ele riu, me dando um beijo leve antes de sair.

Fechei os olhos quando o familiar ar salgado da cidade roçou meu rosto. O vento estava frio
para esta época do ano, mas eu recusei a oferta de Carter de deixar a carga subir. Queria
que esse momento parecesse o mais próximo possível dos velhos tempos.

Quilômetros depois do píer principal, sua mão apertou a minha atrás da alavanca de
câmbio, e ele passou o polegar pelas juntas dos meus dedos quando nos aproximamos de
uma praia isolada.

Estacionando perto do cais, ele tirou o capuz e o jogou no banco de trás. Eu segui o
exemplo, não me importando em mencionar que "verão de faz de conta" ou não, a água
provavelmente estaria fria a essa hora da noite.

"Não, espere." Eu balancei minha cabeça quando ele estendeu a mão. "Vamos para outro
lugar primeiro."

"Por quê?"

"Porque, independentemente do fato de que não conversamos há um tempo, estou

convencido de que sua mente ainda está preparada para pensar que os passeios noturnos
na praia são iguais a terminar com sua namorada no dia seguinte."
" O que ?"

"Você me ouviu." Eu cruzei meus braços.

Um sorriso lento se espalhou por seus lábios, e eu pude perceber que ele estava se
esforçando ao máximo para não rir. "Saia do carro, Ari."

Fiquei quieta, balançando a cabeça para ele.

" Ari ..."

"O que havia de errado com os filmes de novo?" Eu perguntei. "Provavelmente seria muito
menos frio lá, você não acha?"

Ele revirou os olhos e me puxou para fora do carro - me jogando por cima do ombro.

" Acabei de te recuperar algumas horas atrás." Ele deu um tapa de brincadeira na minha
bunda. "Eu posso garantir que não vou deixar você ir amanhã."

"E o dia seguinte?"

"Eu não posso prometer isso." Ele me jogou em uma onda que se aproximava antes que eu
pudesse dizer mais alguma coisa.

Chocada com o frio, gritei quando ele me pegou no meio da risada e me jogou na água
novamente. Então novamente.

Eu tentei escapar dele, correr de volta para a areia depois de todos os lançamentos, mas
ele sempre conseguia agarrar minha cintura a tempo.

"Sinto falta disso", disse ele, ajudando-me depois da enésima vez. "Sinto falta de ter você
aqui."

"Eu realmente gostaria de poder dizer o mesmo." Salpiquei a merda dele e nadei para
longe, sem saber, iniciando uma perseguição de uma hora para frente e para trás.

Quando finalmente tive o suficiente dele vencendo, corri de volta para a areia e levantei
minhas mãos em falsa rendição. "Você vence, você vence!"

"Estou feliz que você finalmente tenha entendido isso." Ele caminhou até mim e passou um
braço em volta da minha cintura. "Pronto para sair ainda?"

"Na verdade não."

"Eu também." Ele me puxou para mais perto. "Vamos apenas andar."
Eu pensei que ele iria iniciar uma conversa, ou que eu começaria a tagarelar sobre todas as
coisas que ele perdeu, mas parecia que nenhum de nós conseguia expressar alguma
palavra.

Os únicos sons ao redor eram as ondas quebrando umas sobre as outras e os estalidos
fracos e volúveis de uma fogueira abandonada.

De vez em quando, ele olhava para mim e beijava meus lábios sem motivo, me abraçava
um pouco mais, sem explicação. Quando chegamos a meio caminho da seção turística,
podíamos ver as luzes fracas dos carros-patrulha à distância, então voltamos para o carro
dele.

"Pronto para ir para outro lugar?" Ele abriu a mala e me jogou uma toalha.

"Às duas da manhã?"

"Sim." Ele se aproximou e pressionou uma toalha menor contra o meu cabelo. "É bom saber
que seu hábito de fazer o maior número possível de perguntas não mudou." Ele olhou nos
meus olhos. "Seu incessante rubor também não."

"Desculpe?" Entrei no carro. "O que você está tentando dizer?"

"Estou dizendo que nunca vi você corar tanto com seus outros namorados."

"Isso é provavelmente porque você estava muito ocupado desejando ser meu namorado."

"Nunca." Ele deslizou atrás do volante e olhou para mim. “Então, novamente, se eu
soubesse o que sei agora, eu poderia ter desejado isso. Só depois que seu aparelho foi
desligado.

Eu ri e ele saiu correndo, passando pelas lojas e bares do outro lado do píer. Para minha
surpresa, alguns dos lugares ainda estavam abertos - ainda hospedavam pequenas
multidões de pessoas que estavam visitando a casa para o intervalo.

Carter finalmente estacionou em frente a uma microcervejaria e, pelo que pareceu uma
hora, nós dois amostramos fotos de cada mistura sugerida pelo gerente. Entre rir de
absolutamente nada e engolir cervejas amargas, nossos lábios encontravam maneiras de
se conectar sempre que parecíamos lutar com as palavras.

"Fiz um biscoito 'Eu odeio Carter' para minha primeira tarefa", eu murmurei. "Eu tenho
quatro em cinco." Voltei quando ele tentou me beijar. "Eu consegui quatro pontos em cinco
em cinco quando fiz:" Desejo que eu e Carter nunca sejam amigos ".

"Então, o que você ganhou quando fez uma torta 'Miss Carter Carter Fucking Me'?"
"Está bem, está bem. Já chega, vocês dois. O gerente parou na nossa frente e fez uma
conta. “Estou cortando seu suprimento. Conversa e álcool.

"Nós não estamos tão bêbados!" Tentei afastar o cheque, mas tudo o que fiz foi empurrar o
saleiro do outro lado da mesa.

Ele balançou sua cabeça. "Sim, eu posso ver o quão sóbrio você está agora." Ele pegou as
chaves de Carter da mesa e as colocou no bolso. "Tenho certeza de que um de vocês
insistiria em mantê-los até amanhã, certo?" Ele sorriu para mim. "Vá embora e tenha uma
boa noite."

Rindo, saímos do bar de mãos dadas, caminhando sem rumo contra a multidão
enfraquecida - agindo como se fôssemos as únicas duas pessoas no universo.

Quando nos aproximamos de uma nova loja de tatuagem, nos entreolhamos um antes de
nos apressar. Dessa vez - depois de beber alguns drinques "sóbrios" pelos técnicos,
pensamos no que queríamos primeiro e concordamos em obter a mesma coisa: pequenas
canetas pretas e cinza com o nome um do outro nas alças.

Levamos muito mais tempo do que o necessário para conseguirmos a tinta - principalmente
porque não conseguimos parar de rir um do outro e eles acabaram tendo que nos colocar
em salas separadas.

Depois que o técnico principal colocou uma peça final de gaze na minha clavícula, encontrei
Carter na porta.

"Qual é o próximo?" Eu perguntei. “Temos que fazer pelo menos mais uma coisa antes que
o sol nasça para que isso conte como uma verdadeira data de turbilhão. É um fato bem
conhecido.

"Você acabou de fazer essa merda, Ari."

"Eu fiz." Eu sorri. "Mas só porque eu não quero voltar para casa ainda."

"Não se preocupe." Ele sorriu. "Eu não estava pensando em levá-lo de volta para casa tão
cedo."

Eu Corei. "Mantenha o foco. Qual é o próximo? Gayle?

“Isso, ou podemos sempre tentar algo novo. Como não temos carro, poderíamos caminhar
alguns quarteirões. Existe um restaurante novo chamado Carmen's, que é mais próximo do
que o de Gayle.

" O que ?"

“Foi inaugurado há alguns meses e possui serviço de 24 horas também. Ouvi dizer que o
café da manhã é muito bom.

"Não, não, não", eu disse, balançando a cabeça. “Isso não era o quê, como 'o que é?'” Era
um tipo de 'Por que isso é uma opção?' Como, como você poderia sugerir uma coisa
dessas?

“Ser diferente para variar? Talvez mudar as coisas?

Silêncio.

"Sim ..." eu disse depois de um tempo. “Sim, acho que devemos mudar um pouco esta
noite. Nós dois poderíamos pegar panquecas em vez de waffles - na casa de Gayle . ”

Ele riu e eu não pude deixar de me juntar a ele. Ele me puxou para perto novamente,
sorrindo para mim e "prometendo" me levar à familiaridade.

Quando estávamos a cinco quarteirões da lanchonete, ele de repente me soltou e pegou

seu telefone.

"Pra quem você está digitando?" Eu perguntei.

Josh. Estou pedindo para ele vir buscar meu carro o mais rápido que puder.

"Ele sabe como dirigir seu carro agora?"

"Não", ele disse. "Nicole faz, no entanto."

"O que?" Eu levantei minha sobrancelha. “Então, por que você não mandou uma
mensagem para Nicole? Por que mandar uma mensagem para Josh?

"Porque eles provavelmente estão juntos agora, e ela não tem o melhor histórico quando se
trata de responder às minhas mensagens."

“Por 'juntos', você quer dizer que os dois provavelmente estão juntos agora como 'amigos',
correto?”

"Claro." Ele sorriu, me puxando para perto novamente. " Apenas amigos ."
Faixa 34. Você está apaixonado

Arizona

Alguns dias depois ...

Com o gosto de massa de panqueca ainda em meus lábios e a picada de minha tatuagem
recente na minha pele, abracei minha mãe gentilmente. Ela estava certa; Eu quase tinha
esquecido de dar uma passada nos meus últimos dias. Eu estava muito ocupada tentando
passar cada segundo com Carter, para compensar o tempo perdido.

"Eu pensei que você odiava usar camisas que cobriam seu pescoço?" Ela se afastou, me
olhando de cima a baixo. "Você não levou roupas suficientes ou algo assim?"

"Infelizmente." Corei, pensando nos numerosos chupões vermelhos e brilhantes que

estavam escondidos por baixo. "De qualquer forma, você pode me culpar por vir, mas você
não quer ir comigo até o aeroporto?"

"A primeira vez foi traumática o suficiente", disse ela. “Senti ansiedade suficiente naquele
dia para durar a vida inteira. Não obrigado Eu amo todos vocês do mesmo jeito.

Eu ri e entreguei a ela uma impressão de informações de voo por sua sanidade. "Tenho
certeza que você vai superar seus medos e voar para a França algum dia."

"Não." Ela beijou minha testa. “Você sempre vem visitar. Falando nisso, você já decidiu
quantas vezes vai ver Carter?

Eu balancei minha cabeça. Originalmente, sua intenção de uma vez por mês parecia
provável, mas ontem à noite, quando discutimos, percebemos que isso nunca funcionaria.
Entre seus requisitos legais e meus fins de semana trabalhando em restaurantes, seria
quase impossível. O mais cedo que eu pudesse vê-lo novamente seria durante o outono.

Daqui a seis meses.

"Ele virá me ver em setembro", eu disse. "Ele já comprou o ingresso."

"Boa!" Ela me abraçou novamente. "E quando você vai voltar aqui?"
"Outubro."

"Melhor ainda." Ela sorriu. "Você planeja se desculpar com Sean quando voltar?"

"Definitivamente", eu disse. “Eu já enviei um e-mail para ele, mas farei o possível para dizer
como sinto muito pessoalmente. Se ele não bater a porta na minha cara, é isso.

"Ele não vai." Ela parecia dizer mais alguma coisa, mas Nicole entrou pela nossa porta da
frente.

"Olá estranho!" Ela correu, me dando um abraço dramático. “Liguei para você três vezes
ontem e você nem me mandou uma mensagem para perguntar o que estava acontecendo!
O que da?"

"Um ..." Corei, lembrando exatamente o que estava fazendo com Carter durante cada uma
dessas ligações.

"Você realmente iria embora sem me dizer adeus, Ari?"

"Não, mas se eu fizesse, eu ainda teria conversado com você amanhã."

"Bem então!" Ela riu. "Eu acho que estou de volta ao território cidadão de segunda classe
desde que você voltou com Carter, hein?"

Ela e minha mãe riram histericamente, e eu tentei o meu melhor para não me juntar a elas.

"Eu só queria pegá-lo antes do trabalho", disse ela. "Tenha um vôo seguro, e eu estou
segurando você nesse chat por vídeo." Ela abaixou a voz para que minha mãe não pudesse
ouvir. “Eu preciso de todos os detalhes da sessão de maquiagem. Diga-me agora: o sexo
era tão bom quanto antes de você sair?

"Foi melhor ."

"Dez horas amanhã, é a sua hora." Ela sorriu. “Definitivamente vou ficar acordado para isso.
Tenha um vôo seguro, Ari.

Ela e minha mãe lentamente começaram a se afastar de mim - eventualmente se

aconchegando em um canto. Ignorando-me completamente, eles literalmente mantiveram
algum tipo de conversa super longa (e super secreta) - uma que os deixou tontos por algum
motivo, e então Nicole foi embora.

Minha mãe me ajudou a garantir que toda a minha bagagem estivesse fechada e trancada -
até reabrindo a mala maior e verificando o conteúdo da minha planilha, um item de cada
vez. Ela me ouviu contar a ela sobre minhas melhores entradas, sobre a nova e repentina
paixão da minha colega de quarto pela cultura americana e sobre as intermináveis ​turnês
que fiz fora de Paris em busca de uma praia nostálgica.

Quando eu estava no meio da minha explicação de por que não gostava mais de fazer
macaroons, Carter entrou na garagem e minhas palavras simplesmente pararam. Agora eu
sabia que só me restavam três horas.

Eu assisti quando ele saiu do carro e abriu o porta-malas - me perguntando se ele estava
pensando a mesma coisa que eu. Sem tocar a campainha ou bater, ele entrou e foi direto
para a minha bagagem - sorrindo para mim antes de carregá-la para fora.

Minha mãe começou a conversar comigo sobre algo, algo que eu não conseguia entender
se tentasse, e a última coisa que ouvi foi um “eu te amo. Tenha um vôo seguro - antes que
ela me desse um abraço final.

Ela e Carter trocaram palavras, e ele agarrou minha mão com força - quase me arrastando
em direção ao carro.

Quando ele fechou minha porta, de repente me lembrei de que não tive chance de pegar
lembranças de Gayle.

"Carter", eu disse, enquanto ele colocava o carro em marcha à ré. "Eu esqueci algo. Você
acha que poderíamos ...

- Comprei duas latas de massa de waffle, três xícaras de sua nova mistura de panquecas e
uma dúzia de seus mais novos biscoitos de café da manhã. Já os coloquei na sua
bagagem.

"Oh ... obrigado."

"De nada." Ele forçou um sorriso e continuou dirigindo.

Não havia mais palavras o caminho todo para o aeroporto. A cada poucos semáforos,
nossos olhos se encontravam e seus dedos se apertavam em torno dos meus quando cada
sinal de "zona aérea próxima" passava zunindo, mas nenhum de nós disse uma palavra.

Eu esperava que ele finalmente dissesse alguma coisa depois que eu fiz o check-in, mas
ele não disse. Para minha surpresa, ele fez o check-in para um voo separado e caminhou
comigo até a linha de segurança.

"Onde você vai?" Eu perguntei.

"Lugar algum." Seus dedos arrastaram meus lábios. "Comprei o ingresso mais barato que
pude encontrar para poder, pelo menos, acompanhá-lo até o seu portão hoje." Ele sorriu.
"Está tudo bem com você?"
"Está tudo bem."

Vinte minutos depois, quando os agentes de segurança vasculharam minhas malas, Carter
passou o braço em volta da minha cintura e me acompanhou até uma banca de café ao
lado do meu portão.

"Quando você voltar, precisará me contar tudo o que perdi pelo Skype", eu disse. "Você
precisa conversar por vídeo comigo pelo menos duas vezes por semana."

"Eu vou."

"E espero que você continue me escrevendo cartas desta vez."

"Espero que você realmente os abra desta vez." Ele sorriu, tomando um gole do meu café.
"Definitivamente vou fazer isso também."

Comecei a dizer outra coisa - apenas para preencher o tempo, mas ele me puxou para
perto e me beijou com tanta força e profundidade que perdi toda a capacidade de falar.

"Atenção passageiros no portão C5", disse o agente do portão pelo interfone. "Agora
estamos embarcando em primeira classe para o voo 4457".

"Tu vais?" Carter perguntou, lentamente afastando sua boca da minha. "Você se enquadra
nessa categoria."

"Não ..." Olhei para o meu cartão de embarque. Estou no assento 8A. Essa é a aula de
treinador.

"É um avião maior." Ele sorriu. "Eles me garantiram que era um assento de primeira classe
quando liguei para atualizá-lo ontem."

"Obrigado." Eu o abracei. "Muito obrigado."

"Agora estamos embarcando na zona um", disse o agente do portão. "Se você está
designado para a zona um, agora pode embarcar no avião."

Eu fiquei parado. "Então ... acho que te vejo em seis meses?"

"Eu acho." Ele passou os dedos pelos meus cabelos. "Vai voar a essa hora."

Suspirei, olhando para os passageiros que estavam indo para a aeronave. Percebi que a
maioria deles eram casais.

"Zona dois!" o agente disse em voz alta. "Agora estamos embarcando na zona dois do vôo
4457".
" Ari ..." Carter estreitou os olhos para mim, gesticulando em direção ao avião.

"Como você ficaria brava se eu decidisse que não queria ir agora?" Eu perguntei. "Como,
em uma escala de um a dez?"

" Vinte ". Ele colocou uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. "Mas não tão bravo
como você ficaria com você daqui a alguns anos."

"Eu não acho que seria esse o caso."

"Eu faço. Confie em mim - ele disse. "Você precisa ir até lá agora, Ari."

Eu não queria admitir, mas pelo jeito que ele estava olhando para mim, eu podia ver o quão
difícil tinha sido para ele nessa situação quando nos separamos pela primeira vez. Eu
entendi completamente.

"Seis meses é muito tempo, Carter", eu disse. "Foi difícil o suficiente a primeira-" O resto da
minha frase terminou em seus lábios, com ele me beijando até que eu estava sem fôlego
novamente.

Eu lutei para recuperar meu equilíbrio, lutei para terminar meus pensamentos, mas ele
continuou a me beijar completamente.

"Pegue o avião, Ari." Ele respirou. "Pegue o maldito avião."

"Agora mesmo?"

"Sim." Ele beijou meus lábios uma última vez. "Certo. Agora."

Seus braços caíram lentamente ao meu redor e ele deu vários passos para trás. "Se você
se aproximar de mim novamente, não poderei deixar você ir."

"Bem, não me diga 'eu te amo' e não vou."

"Eu amo você, porra." Ele sorriu, dando um passo para trás novamente.

"Esta é a chamada final para o voo 4457 da Elite Airways. Se você é um passageiro deste
voo e está atualmente na área de espera, embarque agora."

Corri até Carter e roubei um último abraço. Então fui para o túnel de embarque, mantendo
meus olhos nele até que eu não podia mais vê-lo.

Quando me acomodei, notei que ele havia me enviado um e-mail.

Assunto: Esta semana…

Enviei minha primeira carta a você em um pacote expresso hoje cedo. Deve chegar lá
em algum momento desta semana. Avise-me quando você voltar e me ligue pelo
Skype assim que tiver uma chance.

Vejo você em cento e sessenta e oito dias.

Atenciosamente (apaixonado por você),

Carter

A comissária de bordo fechou a porta da cabine antes que meu cérebro pudesse sequer
tentar pensar em descer do avião.

Assunto: Re: This Week…

🙂
Tenho algo para lhe enviar quando voltar também. Definitivamente vou te ligar pelo
Skype assim que voltar ao meu apartamento.

Cento e sessenta e sete dias, Carter. Hoje não conta.

Atenciosamente (também apaixonado por você),

Arizona

Seis semanas se foram

Carter

Assunto: Timing.

Você me enviou propositalmente essas fotos enquanto eu estava estudando com

Erica?

Atenciosamente,

Carter
Assunto: Re: Timing.

O que ? Que imagens?

Confuso,

Arizona

Assunto: Re: Re: Timing.

Você sabe exatamente de que fotos estou falando, Ari ... Você acabou de enviar uma
hora atrás.

Para constar, não estou reclamando. Na verdade, eles estão me fazendo reconsiderar
esperar cento e vinte e seis dias pelo meu voo para vê-lo.

Falo com você mais tarde esta noite.

Atenciosamente (Excitado),

Carter

Assunto: Re: Re: Re: Timing.

Ah, entendo ... Talvez você esteja se referindo às minhas fotos nuas? 🙂
Acho que não os enviaria propositadamente durante as horas de estudo com Erica.

🙂
Quero dizer, especialmente desde que você me disse a hora exata em que vocês dois
normalmente se reúnem durante a semana. Eu nunca iria querer interromper isso.

Cento e vinte e cinco dias, Carter. Quantas vezes temos que passar por isso?

Mal posso esperar.

Atenciosamente (Desejando que você pudesse vir mais cedo),

Arizona

Caro Carter (JOSH!)

Você realmente acha que eu não sei a letra de Carter depois de todos esses anos?
Você realmente acha que ele nunca me enviou uma carta dizendo: “Estou tão feliz por
ter ouvido Josh sobre você. Ele estava tão certo comigo te fodendo um bom tempo e
[você] se apaixonando por mim. É também por isso que Josh será para sempre o meu
número um. Porque você teve um momento muito longo e egoísta, mas Josh
SEMPRE foi leal ”?? !!

Cresça o inferno!

E aprenda a escrever uma frase adequada. (Você não está na faculdade de direito?)

Arizona

Caro Arizona (DOR NO MEU BURRO!)

É claro que estou ciente de que você conhece a letra de Carter, mas como não
devemos perder tempo discutindo coisas que você sabe, aqui estão algumas coisas
que você não conhece : suas intermináveis ​ligações telefônicas e sessões do Skype
(principalmente suas gargalhadas) e tagarelar incessantemente sobre absolutamente
nada: "Oh meu Deus, Carter ... sinto tanto a sua falta, Carter ... Esta distância está me
matando todos os dias") me manteve acordada todas as noites durante SEMANAS. É
demais para vocês voltarem apenas a escrever cartas e e-mails?

Acho que gostei mais de você quando não estava falando com ele.

Você cresce primeiro.

Definitivamente vou aprender a escrever uma frase apropriada - de alguém que não
inicia suas próprias frases com a palavra "E".

Josh

Assunto: Aplicativo Skype.

Dear Arizona,

Não sei o que poderia ter acontecido com meu aplicativo entre ontem à noite e hoje,
mas não está funcionando. Em absoluto. Não consigo nem reinstalá-lo por algum
motivo. Não poderei ver meu laptop até a próxima semana, mas usarei o computador
de Josh para entrar em contato com você hoje à noite.

Atenciosamente,

Carter

Assunto: Re: Skype App.

BAHAHAHAHA !!!

Arizona
Fechei o e-mail mais recente de Ari e verifiquei o rastreamento do pacote mais recente que
havia enviado. Em noites como esta noite, era como se ela nunca tivesse saído da praia,
como se ainda estivesse a segundos de entrar pela minha porta da frente.

Nas últimas semanas, uma nova e reconfortante rotina se desenvolveu entre nós. Em vez
de nossos encontros habituais de fim de semana, havia e-mails matinais. Em vez de longas
mensagens de texto, havia longas imagens: ela me enviou suas costas molhadas e
chuvosas em troca de praias de areia branca, e eu lhe dei vislumbres de vezes com Josh e
Nicole enquanto ela me mostrava sessões aleatórias de karaokê com sua colega de quarto.

Conversamos por horas todas as noites, sem ficar sem coisas para dizer. E apesar do fato
de ambos termos muito trabalho a fazer, nunca perdemos um dia.

Depois de confirmar que meu presente definitivamente a alcançaria neste fim de semana,
desci as escadas.

"Você conversou com sua esposa hoje à noite?" Josh perguntou quando eu pisei na frente
da TV. “Se sim, bravo. Eu mal ouvi sua conversa dessa vez.

"Você passou de 'namorada' para esposa agora?"

"Poderia muito bem." Ele gemeu. "Duvido que você vá se casar, muito menos namorar mais
alguém."

Revirei os olhos. "Eu preciso do seu laptop."

"Pelo que?"

"Você sabe para que diabos." Eu peguei. “Meu aplicativo Skype misteriosamente parou de
funcionar hoje. Alguma idéia de como diabos isso aconteceu?

"Não, mas eu já lhe disse que coisas aleatórias acontecem nesta casa." Ele sorriu. "Eu te
disse isso há muito tempo."

"Me dê o maldito computador, Josh."

Rindo, ele relutantemente me entregou. “Juro que não estava tentando matar
completamente o seu aplicativo do Skype. Só estava tentando arruiná-lo para que você
nunca mais pudesse usá-lo.

"Você realmente ouviu o que diabos você acabou de dizer?"

"Eu fiz." Ele riu ainda mais. “Espere, antes de voltar para o andar de cima. Preciso do seu
conselho sobre alguma coisa.

“Sim, seu gosto por roupas é terrível. É isso?"

"Não." Ele revirou os olhos. "Eu acho" Ele fez uma pausa. “Acho que posso gostar de
alguém. Mais do que apenas um 'curtir' normal também. ”

"Lamento ouvir isso", eu disse. "Você não é realmente meu tipo."

"Seriamente?" Ele cruzou os braços. “Eu já fui sarcástico com você quando você estava
pensando sobre o Arizona? Quando você estava chorando como uma criança maldita,
quando todas as mulheres nesta praia estavam dispostas a lhe dar a buceta e você era
cego demais para vê-la?

"Não foi assim que aconteceu." Recusei-me a manter suas memórias distorcidas ainda
mais. “Ok, você gosta de alguém. Alguém tem um nome ?

"Ela não", disse ele. “Essa é a melhor qualidade dela. No entanto, eu não acho que ela
saiba que eu realmente gosto dela além do que está acontecendo atualmente. Há muito
mais dessa merda de 'apenas amigos' que eu posso aguentar, sabe? Eu não sou você .

"Existe uma pergunta chegando?" Eu perguntei. "Ou esta é uma sessão de ventilação
emocional?"

“Preciso do seu conselho para me ajudar a descobrir como fugir da zona de amigos. De
preferência até o final da semana, o mais tardar este mês. Podemos discutir isso no
sábado. Ele pegou um par de tampões e enfiou um no ouvido. "OK. Eu já te disse o que
houve. Você pode ir agora."

"Você não quer o meu conselho agora?"

“Não enquanto eu acho que consigo dormir um pouco. Gostaria de tentar isso antes de você
entrar no Skype. ” Ele colocou o outro plugue no ouvido e rolou no sofá.

Fiquei tentado a sentar na cozinha, a pagá-lo por estragar meu aplicativo, mas decidi
contra. Acendi as luzes e voltei para o meu quarto, abrindo o laptop no segundo momento
em que a ligação de Ari chegou.

"Ei", eu disse.

"Ei." Ela sorriu. "Quanto tempo você acha que pode ficar acordada hoje à noite?"

"Contanto que você precisar de mim."

"Bom", disse ela, olhando para a câmera. "Eu tive um dia muito longo."

"Pior que na quinta-feira passada?"

"Muito pior do que na quinta-feira passada." Ela suspirou. “O chefe de cozinha me humilhou
na frente de todos. Mesmo sendo a única vez que me atrasei, ele disse que estava me
dando uma nota zero automática para o dia. ”

"Eu sinto Muito."

"Não fique." Seus lábios se curvaram em um pequeno sorriso sexy. “Duas horas depois, ele
voltou para a cozinha e pediu desculpas. Ele disse que estava apenas temporariamente
desapontado comigo, mas ainda achava que eu era o melhor da classe. Ele também se
ofereceu para me dar dois dias extras de isenção para o semestre, já que eu sempre
trabalho tanto. ”

"Você planeja usar esses dias extras para voltar para casa?"

"Não exatamente." O sorriso dela se alargou. “Vou usá-los na mesma semana em que você
vier aqui. Dessa forma, eu posso te encontrar no aeroporto.

"Quantos dias nos restam de novo?"

"Muitos ..."
Tema 35. Novos românticos

Arizona

Olhei pela janela, suspirando quando uma forte chuva caiu sobre a cidade. Estivera
invadindo a semana toda e, embora o transporte público estivesse atrasado, meus
professores estavam se recusando a ser indulgentes com relação ao atraso. Em inglês
quebrado, meu professor de pastelaria havia dito algo do tipo: "A chuva ao ar livre não afeta
os fornos internos".

Ugh… Por favor, deixe esse clima melhorar amanhã ...

Depois de assistir uma das minhas vizinhas perseguir seu filho em torno de poças
gigantescas, levantei-me e fui até o meu calendário pendurado. Marquei um "X" na data de
hoje e esboçei meu coração de sempre perto da borda da caixa. Não importa quantas vezes
eu tivesse feito isso, a contagem regressiva para Carter vindo me ver ainda parecia muito
longe.

"Ari?" Minha colega de quarto - Heather, de repente entrou no meu quarto. "Você pode me
fazer um favor enquanto eu estiver fora hoje à noite?"

"Certo. O que é isso?"

“Você pode enrolar cinquenta bolas de uma polegada e congelá-las? Preciso deles para a
aula preparatória amanhã à noite.

"Só se você me der uma boa razão para não fazer isso sozinho."

"Eu não tenho um motivo." Ela cruzou os braços. “Será você me pagando de volta quando
eu fiz a mesma coisa por você no último semestre. Você não se lembra?

Eu dei a ela um olhar vazio, mas definitivamente me lembrei. Houve mais de uma ocasião
em que ela preparou a massa para mim, quando minha dor no coração tornou muito difícil
funcionar fora da sala de aula.

"Vou tomar isso como um sim!" Ela juntou as mãos. "Vou lhe contar tudo sobre o meu
encontro mais tarde, e você vai me contar sobre o seu sexo no Skype com Carter?" Ela
sorriu. “Isso realmente ajuda vocês dois a lidar com a distância? Quero dizer, você já teve
um orgasmo com isso?
" O que ?" Senti minhas bochechas corarem. "Eu não tenho sexo no Skype."

"Você não?"

“Não, nós apenas conversamos e nos alcançamos. É isso aí."

"Hmmm." Ela bateu no lábio. "Então, todos aqueles gemidos e murmúrios aleatórios 'Carter
... Oh Deus, Carter' é simplesmente a sua versão de-"

"Você não disse que estava saindo?" Eu a interrompi, fazendo uma anotação mental para
manter minha voz dez vezes mais baixa a partir de agora. "Você não deveria estar
chegando onde quer que esteja?"

"Eu sabia." Ela colocou a mão sobre o peito e riu. “Diga a Carter que eu disse olá sempre
que ele ligar. Vou trazer de volta uma sobremesa. Tiramisu?"

"Perfeito." Eu esperei até que ela saísse do apartamento, até que eu realmente a vi sair
pela minha janela antes de pegar meu laptop e levá-lo para a cozinha.

Assim que aplainei o primeiro lote de massa, uma ligação veio através da minha tela.
Carter.

Pressionei "aceitar" e esperei que a imagem desaparecesse.

"Ei", eu disse quando seus olhos encontraram os meus, enquanto a tela se movia para cima
e para baixo. "Você está andando?"

Ele assentiu. “Estou atravessando o campus para deixar minhas janelas abertas. Apenas
começou a chover do nada. O que você está fazendo?"

"Uma tarefa de maquiagem." Eu levantei um rolo. “Heather está fora a noite. Falando nisso,
como é que você nunca me disse o quão alto eu sou quando nós hum ... ”Eu dei a ele um
olhar conhecedor.

"Quando nós o que , Ari?" Ele sorriu. "Que tipo de aparência você está tentando fazer
agora?"

"Eu pensei que Josh estava inventando as coisas!" Eu disse. "Estou realmente tão alto?"

Ele riu.

Carter! Estou?

"Tu es." Ele ainda estava rindo. "Mas isso não me incomoda ."
"Claro que isso não te incomoda." Revirei os olhos. "Obrigado por ser um verdadeiro melhor
amigo, por não ter esperado até o último minuto para me contar sobre isso."

"Você é muito bem-vindo. Ainda está chovendo por lá?

"Infelizmente. Você pode me ligar de volta, você sabe. Eu posso esperar até você entrar.

"Estou bem." Ele ignorou meu comentário. "Quanto tempo seu companheiro de quarto vai
embora?"

"Provavelmente a noite toda", eu disse, empurrando a massa sobre o balcão. "Você gostaria
de me ajudar a praticar ficar mais quieta?"

"De modo nenhum." Sua câmera finalmente parou de se mexer para cima e para baixo.
"Tire sua camisa."

Eu sorri e lentamente tirei minha cami, revelando um sutiã vermelho brilhante.

Ele ficou em silêncio por um momento, parecendo que estava matando ele não estar aqui
como sempre. "Puxe seu cabelo para mim."

"Acima?"

Ele assentiu, sem dizer mais nada.

Peguei o elástico do meu pulso e puxei meu cabelo para um rabo de cavalo alto. Então eu
olhei de volta para ele, esperando por suas palavras habituais que tornavam essa distância
um pouco mais tolerável.

"Carter?" Eu levantei minha sobrancelha. "Carter?"

Ele tocou a tela, passando o dedo pelos contornos do meu rosto. Ele murmurou algo que eu
não conseguia ouvir direito, mas eu tinha certeza de que parte disso era: "Isso é tortura".

Limpei minha garganta e acenei com a mão na frente da tela. “Hum ... Carter? Tenho
certeza de que essa é a parte em que você me pede para tirar o sutiã. Eu sorri, tentando
zombar dele. “Tire sua porra do sutiã. Esta é essa parte, lembra?

"Não", ele disse, ainda traçando a tela com as pontas dos dedos. "Esta é a parte em que eu
digo para você abrir a porra da sua porta."

" O QUE ?" Eu ofeguei, sem perder um segundo para pensar. Corri para a porta, quase
jogando-a para fora das dobradiças quando a abri.

Não tive a chance de dizer olá.

Os lábios de Carter estavam nos meus em segundos, e minhas pernas estavam em volta de
sua cintura.

"Eu mal podia esperar." Ele disse contra a minha boca. "Eu mal podia esperar." Ele me
beijou ainda mais, impedindo-me de dizer uma única palavra. "Onde fica o seu quarto?"

Apontei para a esquerda e ele apertou minha bunda enquanto me carregava pelo chão.
Assim que passamos pela moldura da porta, ele me jogou na cama. Mantendo os olhos nos
meus, ele puxou a carteira e a colocou na mesa de cabeceira.

"Eu senti tanto a sua falta, Ari." As palavras saíram roucas quando ele tirou a roupa
molhada. "Você não tem ideia…"

"Eu faço." Engoli em seco quando ele subiu em cima de mim, enquanto ele pressionava
seus lábios nos meus.

"Eu ainda passo por sua casa por hábito", ele sussurrou, abrindo meu sutiã. "E tenho uma
tendência terrível de pedir dois sempre que estou sozinho."

Eu gemi quando ele arrastou beijos molhados no meu peito.

"E eu ainda ..." Ele gentilmente girou sua língua contra meus mamilos. "Ainda falta dormir,
pois você não está lá." Ele olhou para mim. "Vamos ter que re-discutir nosso atual acordo
de longa distância depois disso".

"Depois do que ?"

Ele não respondeu. Ele me virou de bruços e esfregou as mãos nos meus lados.

Provocando beijando meu caminho pela minha espinha, ele sussurrou o quanto sentia
minha falta, o quanto ele queria estar dentro de mim.

Antes que eu pudesse fechar meus olhos, ele levantou minha bunda no ar e lentamente
pressionou seu pau contra a minha fenda.

Ele foi gentil no começo - acariciando minha pele enquanto gradualmente deslizava em mim
polegada por polegada, enquanto se afastava antes de se enterrar completamente. De novo
e de novo. Mas quando meu corpo se moldou ao dele, quando começamos a encontrar
nosso ritmo, ele me agarrou bruscamente e bateu em mim até que eu não pude deixar de
gritar.

"Carter ..." Mordi meu lábio quando ele agarrou meu cabelo e me puxou para trás. "Carter
..."

"Sim?" Ele acelerou seus impulsos. "Sim, Ari?"

"Oh ... Oh Deus ..."

" Sim, Ari ?" Ele repetiu, mordendo meu ombro.

Meus dedos se agarraram aos lençóis e todos os músculos dentro de mim ficaram tensos.
Minhas pernas começaram a tremer, e ele imediatamente saiu de mim e me virou.

Posicionando-me de costas, ele deslizou para dentro de mim mais uma vez - olhando
diretamente nos meus olhos.

"Não feche os olhos", disse ele, pressionando a testa contra a minha. "Deixe-me vê-lo."

Eu assenti, gemendo quando ele me beijou.

"Eu te amo", disse ele, segurando meus quadris. "Eu te amo mais do que tudo, Ari."

"Eu ... eu também te amo." No segundo em que essas palavras saíram da minha boca, ele
retomou o ritmo - me fodendo como se fosse a última vez que nos veríamos.

Eu enterrei minhas unhas em sua pele, tentando controlar o tempo, mas eu a perdi
completamente. Eu gritei quando tremores subitamente invadiram meu corpo, dizendo seu
nome mais alto do que eu já tive antes.

Eu mantive meus olhos abertos por tempo suficiente para vê-lo alcançar seu próprio
orgasmo segundos depois, e nós dois continuamos entrelaçados quando nós dois
descemos do nosso alto.

Quando finalmente recuperei o fôlego, olhei nos olhos dele. "Quando você comprou sua
passagem?"

"Duas semanas atrás." Ele sorriu, passando para o meu lado. "Foi tortura mantendo isso em
segredo de você."

"Então, quanto tempo você estará aqui exatamente?"

“Só hoje e amanhã. Eu tenho que voar de volta domingo, então eu vou para a aula de
imposto segunda-feira à noite.

"Mas você ainda está voltando por uma semana e meia, certo?"

"Sim." Ele beijou minha testa. "Isso foi apenas um estímulo do momento, já que estou à
frente na minha aula mais difícil".

"Ok, bem ..." Eu toquei seu peito. "Você quer fazer algo amanhã, então?"

"Algo como o quê ?"

"Turismo, talvez?" Dei de ombros. "Eu poderia levá-lo à cidade e mostrar-lhe todas as
coisas turísticas habituais - Torre Eiffel, Museu do Louvre, Chateaux do Vale do Loire."

Ele me deu um olhar vazio. "Arizona, eu estive em um avião a maior parte de hoje e só
tenho um dia inteiro aqui com você."

"Então, isso é um não para passear amanhã?"

"É um inferno não para passear amanhã." Um sorriso se espalhou lentamente por seus
lábios. "Mas podemos fazer isso quando eu voltar em algumas semanas."

"Ok ... podemos fazer isso quando você voltar em algumas semanas."

"Enquanto isso ..." Ele riu e me puxou em cima dele. "Quanto tempo Heather realmente vai
ficar hoje à noite?"
Tema 36. Hoje foi um conto de fadas

Arizona

Semanas depois…

A mão de Carter estava entrelaçada na minha desde que eu o encontrei no aeroporto na

quarta-feira de manhã. Não pensei que fosse possível sentir mais borboletas tremulando no
estômago, ou que meu coração pudesse bater mais rápido já que estávamos muito além do
estágio de 'apenas amigos', mas no segundo em que seus olhos encontraram os meus no
terminal , Senti como se estivesse me apaixonando por ele novamente.

Levamos dois dias para sair do meu apartamento, para concordar em passar um tempo
explorando algo diferente um do outro. Embora tenha chovido durante a nossa íngreme e
interminável caminhada pela região montanhosa de Montmartre e estivéssemos ensopados
durante uma turnê improvisada de vinhos ontem, hoje estava tudo claro para uma viagem
às principais partes turísticas de Paris.

"Você não está sendo um anfitrião muito bom hoje, Ari", ele sussurrou em meu ouvido.
"Você ficou muito quieta por algum motivo."

"Desculpe." Parei de andar e apontei para um enorme edifício de tijolos ao longe. Você vê
isso? Aquele prédio com o relógio de bronze em sua moldura dourada?

"Sim. Que tal isso? ”

"Na verdade, eu não tenho ideia do que é isso, mas é muito bonito, não é?"

"Que perspicaz." Ele sorriu. "Por favor me conte mais."

"Espere, eu vou." Peguei meu telefone. "Vou pesquisar no Google."

Rindo, ele revirou os olhos. "Tudo bem. Precisamos chegar à Torre Eiffel.

"Agora? Você ficará aqui a semana toda - falei. “Podemos voltar a isso mais tarde. De
qualquer maneira, geralmente está lotado a essa hora. Que tal ir às Catacumbas?
“Há um restaurante no primeiro andar. Temos uma reserva lá em duas horas, mas também
gostaria de ver a cidade de cima. ”

Eu levantei minha sobrancelha. Ele não tinha mencionado nada sobre uma reserva de
jantar até agora. Ele nem havia mencionado querer entrar na torre até agora.

Como se ele pudesse dizer que eu estava prestes a fazer uma série de perguntas, ele
pressionou um dedo nos meus lábios.

"Eu vou explicar quando chegarmos lá." Ele olhou para o relógio. "Devemos seguir assim
agora?"

"Eu acho…"

Abrimos caminho entre as multidões na praça, abrindo caminho para a enorme estrutura
metálica que adornava quase todos os cartões postais que eu mandava para casa.

Depois de nos comprar ingressos, Carter me levou para um elevador. Ele subiu devagar,
mas parou no segundo andar.

"Temos que pegar outro para chegar ao topo", disse ele, liderando o caminho.

"Então, você pesquisou sobre essa viagem antes de vir?" Eu sorri quando as portas do
próximo elevador se abriram. "Você realmente precisava de mim para lhe dar uma tentativa
de fazer uma turnê?"

"Eu apenas pesquisei a parte mais importante." Ele apertou o botão do último andar.

"Você odeia altura, Carter."

"Sim, mas eu queria ter uma visão completa da cidade pelo menos uma vez - apenas no
caso de não termos chance de voltar."

Aproximei-me dele quando mais pessoas pisaram, e antes que as portas se fechassem,
duas pessoas que pareciam assustadoramente semelhantes a Josh e Nicole entraram.
Recusei-me a acreditar que eram realmente eles: Nicole estava em uma viagem à Louisiana
esta semana, e Josh não acreditava em vôos que durassem mais de quatro horas.

Eu olhei para Carter. "Você vê isso?"

"Veja o que?"

"Os doppelgangers de nossos amigos", eu disse quando o elevador começou a se mover.

"Eu vou te mostrar quando sairmos."
Quando as portas se abriram, os doppelgangers foram para a direita e fiz um sinal para que
Carter me seguisse. Eu os vi perto de uma grade, mas a pessoa que caminhava em minha
direção roubou toda a minha atenção.

Não pode ser ...

Balancei minha cabeça e olhei para a cidade, para o mar de luzes cintilantes, para ter
certeza de que estava vendo as coisas direito. Mas quando me virei novamente, a pessoa
ainda estava lá. Limpo como o dia.

" Mãe ?" Eu me aproximei. "Mãe, é você ?"

"Isto é." Ela me abraçou. "Você está bem? Você parece assustado.

"Estou morto agora?"

" O que ?" Ela riu. "O que você acabou de dizer?"

“Estou começando a pensar que morri e estou presa em alguma realidade alternativa ...
Você realmente pegou um avião para vir aqui? Você passou pela segurança sem ter um
colapso nervoso?

"Eu fiz." Ela tirou uma pequena caixa de Xanax da bolsa e sorriu. "Esse material faz
maravilhas."

"Espere, espere, espere", eu disse. "Por que você veio até aqui sem me dizer primeiro?"
Notei os doppelgangers de Josh e Nicole fazendo o seu caminho, notei que eles realmente
eram Josh e Nicole. "Por que vocês estão todos aqui, por que estão ... O que está
acontecendo?"

"Ari?" O som da voz de Carter me fez virar. " Ari ..." Ele pegou minha mão direita e se
ajoelhou.

Meu queixo caiu e um ataque repentino de borboletas tremulou contra meu estômago mais
furiosamente do que nunca.

"Eu originalmente queria esperar para fazer isso quando nós dois terminássemos a escola,
mas ..." Ele fez uma pausa, sorrindo. "Nós dois sabemos que não tenho o melhor registro
quando se trata de ser paciente."

Eu soltei uma risada nervosa.

“Até escrevi exatamente o que ia dizer, como diria e onde exatamente queria que
estivéssemos quando acontecesse”, continuou ele. "Mas desde que deixei o jornal em casa
e a espera está absolutamente fora de questão agora, farei o possível para lembrar a
maioria das palavras."
Lágrimas brotaram nos meus olhos quando ele acariciou minha mão.

"Eu não preciso repetir o fato de que eu absolutamente te odiei quando te conheci, ou que
eu fiquei genuinamente feliz cada vez que te fiz chorar na quarta série, mas vou se você
quiser."

Eu balancei minha cabeça, rindo baixinho enquanto alguns espectadores ouviam.

"Justo." Ele sorriu. "Em algum lugar entre nós que nos odiamos naquela época, você se
tornou meu primeiro amigo de verdade, meu primeiro e único melhor amigo, e eu não
percebi isso até o verão passado, mas você realmente foi meu primeiro tudo ."

"Você foi meu primeiro beijo, meu primeiro encontro que eu realmente gostei e a primeira
mulher pela qual me apaixonei - a primeira mulher pela qual realmente fiz amor ..." ele
disse. "E você ainda é a única pessoa com quem posso conversar vinte vezes por dia, seja
por carta, email, texto ou telefonema, e ainda sinto que não é suficiente."

"Carter ..."

"Deixe-me terminar", disse ele, levantando-se brevemente para me beijar antes de voltar ao
chão. "Estou apaixonada por você há quase toda a minha vida, e o único arrependimento
que sinto é não ter percebido isso antes."

“Você esteve lá por mim em tudo, e prometo que continuarei a estar lá por você - se você
está discutindo comigo sobre as coisas mais pequenas da vida ou não. Também terei
certeza de enviar a você minha versão mais longa e muito eloquente desta proposta, mas
não posso passar mais um dia sem ter uma resposta para isso. ”

Meu coração bateu forte quando ele enfiou a mão no bolso.

"E, para que conste, sim: sim , eu estou completamente ciente de que você desejará
organizar os próximos anos de nossas vidas com uma planilha em algum momento da
próxima semana", disse ele, sorrindo - lendo sem esforço minha mente. “E sim, eu também
sei que você precisará me fazer um milhão de perguntas sobre esta noite o máximo que
puder, mas se você se sentir como eu ... Se você me ama e só pode pensar em estar com
ele eu no seu futuro, preciso que você me responda primeiro. Eu preciso ouvir você dizer
isso. Ele levantou um brilhante anel de diamante. “Arizona Turner, quero que você seja
melhor amiga para mim do que você já é, e quero passar o resto da minha vida te amando.
Você quer se casar comigo?"

Eu assenti, sentindo lágrimas quentes escorrendo pelo meu rosto. Senti as palavras "sim"
na ponta da língua, mas outro comentário foi publicado.

"Dawson Meade III foi meu primeiro beijo, Carter", eu disse suavemente. "Rachel Ryan era
sua."
"Não", ele respondeu, sorrindo. “Nós éramos um do outro. Confie em mim."

“Eu nunca teria beijado você na quinta série. Você ainda estava tirando sarro do meu
aparelho.

"Testamos nosso primeiro beijo um com o outro, Ari", disse ele. "Nós simplesmente não
gostamos um do outro o suficiente para deixar isso contar."

“Ou não contou, porque não aconteceu dessa maneira. Não poderia ter.

" Sério ?" Josh interrompeu, se aproximando de nós. "Tudo isso por cima, ele disse, voando
com todas as pessoas mais próximas aqui para testemunhar esse momento - sem
mencionar a oferta desse anel de bunda brilhante, e você quer interrogá-lo com uma maldita
memória?"

"Cale a boca, Josh", nós dois dissemos em uníssono.

"Enfim ..." Carter acariciou minha mão e olhou para mim. “Podemos discutir isso depois que
você me responder? Você pode me dizer se vai ou não se casar comigo?

"Tem sido um sim desde que nos conhecemos", eu disse, enxugando as lágrimas. “ Sim , e
você sabe que realmente não precisava me perguntar. Eu nunca teria dito não a você. Mas
se você continuar confundindo os fatos em nossas memórias, vou me perguntar se você
acabará esquecendo 'nós' no final. ”

"Eu nunca." Ele se levantou, deslizando o anel no meu dedo enquanto me beijava. "Mas,
mesmo que eu tenha, sempre terei você aqui para me lembrar."

**O fim**

(Para real desta vez)

(Não, sério ... 🙂)