Sumário

título
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
obrigado
Biografia do autor
Do mesmo autor
direitos autorais


ESTELLE MASKAME

Traduzido do inglês
por Maud Ortalda

Para todos os Tyler e Eden do mundo
No te rindas


 1
A temperatura de congelamento da água não me impede de entrar nos
tornozelos. Eu mantenho o meu Converse na minha mão, os cadarços enrolados
nos meus dedos. O vento está subindo, como sempre. Está muito escuro para ver
o horizonte, mas posso ouvir as ondas rolando e quebrando. Quase esqueço que
não estou sozinha. Ao longe, o barulho da festa, risadas e gritos de alegria me
lembram que estamos no dia 4 de julho, dia nacional.
Uma garota passa por mim. Ela é perseguida por um cara. O namorado dele,
com certeza. Ele me espirra sem fazê-lo de propósito e ri alto, antes de puxar a
garota contra ele. Eu cerro os dentes de má vontade, meus dedos cerrados nos
meus cadarços. Este casal deve ter a minha idade, mas eu nunca os vi. Eles
tiveram que vir de uma cidade próxima para comemorar o 4º Julho em Santa
Monica.Não vejo por que, a propósito. Nada de espetacular acontece aqui : fogos
de artifício são proibidos - que é a segunda lei mais estúpida que conheço,
depois da proibição do autoatendimento na bomba de gasolina do Oregon.Os
únicos fogos de artifício são Marina del Rey, ao sul da cidade, e Pacific
Palisades, ao norte, que pode ser visto daqui. Ele tem 21 Nas últimas horas,
ambos começaram.As minúsculas bolas de cores indistintas que brilham à
distância são suficientes para satisfazer tanto os turistas quanto os locais.
O casal está se beijando no escuro, sob as luzes. Desvio o olhar e lentamente
me afasto na água para escapar do barulho da festa. A multidão é mais densa no
cais do que na praia. Aqui eu posso respirar. Este ano, não tenho cabeça para
comemorar a independência. Muitas lembranças dolorosas. Então continuo
caminhando ao longo da costa, cada vez mais longe.
Eu paro apenas quando Rachael grita meu nome. Eu tinha esquecido que
deveria esperar por ele. Com os pés na água, me viro para descobrir minha
melhor amiga que pula na areia na minha direção. Ela usa uma bandana no estilo
americano na testa e segura um sundae em cada mão. Ela estava desaparecida há
quinze minutos no Soda Jerks, que, como todas as lojas à beira-mar, permanece
aberto mais tarde do que o habitual hoje à noite.
"Eles estavam fechando", disse ela, sem fôlego.
Seu rabo de cavalo balança sobre os ombros quando ela para e me entrega
meu sorvete, depois de lamber os dribles no dedo dele.
Saio da água para me juntar a ela com um sorriso de gratidão. Não conversei
muito esta noite, e ainda não posso fingir que estou bem, ser feliz como todo
mundo. Pego meu sundae da minha mão livre, meu Converse sempre no outro -
sapatos vermelhos, foi o que eu achei mais patriótico no meu negócio.Nas
últimas três semanas desde que voltei, paramos mais de uma vez no Soda Jerks.
Acho que temos pausas de gelo com mais frequência do que pausas para café
ultimamente. É muito mais reconfortante.
" Eles estão todos no píer", Rachael me lembra.Talvez devêssemos ir para lá.
Sinto-o hesitante, como se fosse cortá-lo com um "não" categórico.Seus
olhos azuis caem no gelo e ela dá uma pequena mordida.
Atrás dela, a roda gigante oferece seu show anual, com seus milhares de
LEDs programados em diferentes seqüências de vermelho, azul e branco, que
acendem ao pôr do sol. Nós assistimos por alguns minutos, mas logo se tornou
chato. Eu suprimo um suspiro e reparo a calçada. Há muitas pessoas para mim,
mas não quero abusar da paciência de Rachael, então aceito.
Em silêncio, atravessamos a praia em zigue-zague entre as pessoas que
passam a noite na areia. Eu paro para colocar o meu Converse.
- Você encontrou Meghan?
"Eu não a vi", eu disse, amarrando meus sapatos.
Na verdade, eu realmente não o procurei. Meghan é uma velha amiga, mas
nada mais. Ela também está voltando para o verão, então Rachael faz um esforço
para reunir nosso trio.
- Nós vamos acabar encontrando ela.Você está ciente ?ela continua a mudar
de assunto. Aparentemente, a grande roda está programada com o som de Daft
Punk, este ano.
Ela gira na areia na minha frente, pega minha mão para me puxar para ela,
um sorriso deslumbrante no rosto. Relutantemente, danço um pouco com ela,
apesar da ausência de música.
Eu saio, tomando cuidado para não derramar meu sundae. Minha amiga
continua dançando, de olhos fechados, ao som de não sei que música em sua
cabeça. Outro verão, outro ano .Faz quatro verões que somos amigos e, apesar
de uma pequena briga no ano passado, estamos mais próximos do que nunca. Eu
não tinha certeza de que ela perdoaria meus erros, e ainda. Ela não se opôs a
mim porque havia coisas mais importantes para lidar. Como me dar sorvete e me
levar em uma viagem pela Califórnia para me distrair e me ajudar a voltar aos
trilhos. Em turbulência, sempre precisamos de seus melhores amigos. E embora
eu tivesse que ir para Chicago, onde passei nove meses tentando sobreviver ao
meu primeiro ano de faculdade, continuamos os melhores amigos do mundo.
Agora que estou de volta a Santa Mônica, temos até setembro para sair juntos.
- Você atrai multidões, eu digo a ele.
Eu sorrio quando ela abre os olhos de repente e começa a corar enquanto
olha em volta. Várias pessoas estão assistindo ele.
- É hora de ir, ela sussurra.
Ela agarra meu pulso e morde uma corrida. Nossas gargalhadas ecoam e não
tenho escolha a não ser segui-la em sua corrida frenética na areia. Não vamos
muito longe : alguns metros, apenas o suficiente para escapar de seus
admiradores.
"Em minha defesa", disse ela sem fôlego, "temos o direito de nos
ridicularizar no dia 4 de julho.É um rito de passagem. Isso enfatiza o fato de
estarmos em um país livre. Podemos fazer o que quisermos, tudo, tudo.
Se ao menos !Se há uma coisa que aprendi durante meus dezenove anos de
existência, é que não podemos fazer tudo o que queremos. Você não pode se
ajudar na bomba de gasolina. Não podemos disparar fogos de artifício. Você não
pode tocar nas letras do letreiro de Hollywood. Você não pode inserir uma
propriedade privada. Você não pode beijar seu meio-irmão por casamento.
Obviamente, podemos fazer todas essas coisas, mas apenas se tivermos a
coragem de enfrentar as consequências.
Reviro os olhos enquanto subimos no píer. A música do Pacific Park está se
aproximando. A roda gigante continua piscando em vermelho, azul e branco. O
resto do parque de diversões também é iluminado, mas não em cores patrióticas.
Passamos pelo estacionamento, entre os muitos carros estacionados, quando de
repente vejo Jamie e sua namorada, Jen. Eles estão juntos há quase dois anos.
Ele a pressionou contra a porta de um Chevrolet muito antigo. Eles rolam pás.
Obviamente.
Rachael para para assistir à cena.
" Ouvi dizer que ele era mais um rebelde", ela murmura.Como uma versão
em miniatura e loira de seu irmão na idade dele.
À menção do irmão de Jamie, que também é meu meio-irmão, dou-lhe um
olhar severo. Nós não falamos sobre ele. Nós não pronunciamos o nome dele.
Nunca. Rachael, percebendo seu passo em falso, articula três palavras de
desculpa, a mão na boca.
Eu relaxo um pouco e continuo observando Jamie e Jen, jogando o resto do
meu gelo em um lixo próximo.
- Não se esqueça de respirar, Jamie !Eu grito
Rachael ri baixinho e me dá um tapinha no ombro. Quando Jamie levanta a
cabeça, olhos vidrados e cabelos em batalha, eu aceno para ele. Ao contrário de
Jen, que é vergonhosa ao me ver, meu meio-irmão está irritado, assim como toda
vez que tento falar com ele.
- Vejo você, Eden !ele grita em sua voz rouca que ecoa entre os carros.
Ele agarra Jen pela mão e o puxa na direção oposta. Ele provavelmente
passou a noite evitando Ella. Afinal, quando você quer flertar com sua
namorada, a última pessoa que você quer conhecer é a mãe dele.
- Ele ainda não fala com você ?Rachael pergunta quando ela termina de
zombar.
Com um encolher de ombros, volto triturando meu cabelo. Eles estão logo
abaixo dos meus ombros agora. Eu os cortei neste inverno.
- Semana passada ele me pediu para lhe dar sal à mesa.Isso conta ?
- Não.
- Então acho que ainda não estamos conversando.
Jamie não gosta particularmente de mim. Não porque ele é um adolescente
de dezessete anos de idade com comportamento odioso que surgiu do nada no
ano passado, mas porque eu o enojava. Eu e seu irmão mais velho. Ele não nos
apoia. Eu tentei inúmeras vezes convencê-lo de que não havia nada a temer
daquele lado. No entanto, ele se recusa a acreditar em mim. Na maioria das
vezes, ele se afasta, batendo uma ou duas portas no processo.
Eu suspiro de frustração quando saímos na rua principal, ainda tão cheia
como no início da noite.Muitos pais com filhos e muitos cães tentando evitar a
maré de carrinhos de bebê. Muitos casais jovens também, como o da praia. Eu
não os apoio. Seus dedos entrelaçados e sorrisos cúmplices reviram meu
estômago. Isso é doloroso. Aqui e hoje, mais do que nunca, desprezo todos os
casais que encontro.
Rachael para para cumprimentar as meninas do ensino médio. Lembro-me
vagamente de tê-los atravessado anos atrás, na escola ou no calçadão. Eu não os
conheço. Eles, por outro lado, sabem quem eu sou. Eu sou essa garota ".I
"que não Eden- ".A garota que olha com nojo e zomba por onde passa. Como
agora. O sorriso caloroso que tento enviar a eles não tem efeito. Eles olham para
mim e se afastam para me ignorar. Braços cruzados, lábios apertados, bato no pé
enquanto espero que Rachael termine.
Esse é tipicamente o tipo de coisa que acontece comigo toda vez que eu
volto para Santa Monica. As pessoas aqui não me aceitam mais. Eles me levam a
loucura. Existem algumas exceções, como minha mãe e Rachael, mas é isso.
Eles me julgam sem conhecer a história toda. Acho que o pior aconteceu em
novembro passado, quando cheguei em casa pela primeira vez, um mês depois
que saí para a faculdade. O boato se espalhou como fogo. No Dia de Ação de
Graças, todos sabiam disso.
No começo, não entendi o que estava acontecendo ou por que tudo de
repente parecia tão diferente. Não entendi por que Katy Vance, uma garota que
eu estudara no ensino médio, abaixou a cabeça e mudou de direção quando
acenei. Não entendi por que a caixa do supermercado estava rindo de sua colega
quando saí da loja. Até este domingo, no aeroporto de Los Angeles, onde, pouco
antes de embarcar no meu voo de volta para Chicago, uma garota que eu nunca
tinha visto na minha vida me perguntou com uma voz tímida : "Você não seria a
garota que saiu com seu meio-irmão?"
Rachael fica em silêncio por um longo tempo. Ela está me olhando pelo
canto do olho se estou bem ou não. Respiro fundo para tentar tranquilizá-la. Isso
acaba fingindo que temos coisas a fazer, interromper a conversa. É por isso que
eu amo Rachael.
"Eu não falo mais com eles sobre a minha vida", diz ela com firmeza, depois
que as meninas vão embora.
Ela joga o sundae, me pega pelo braço e se vira tão rapidamente em direção
ao Pacific Park que sinto falta de torcer o pescoço.
- Francamente, isso não me afeta tanto, tento explicar.
"Hmm", Rachael disse distraidamente, como se ela não acreditasse em mim.
Quero discutir, dizer a ele que "não, sério, estou bem, estou bem, está tudo
bem " , mas não tenho tempo.Jake Maxwell chega do nada e cai, com sua
estatura imponente, bem na nossa frente. Nós o conhecemos algumas horas atrás,
quando ele ainda estava sóbrio. O mesmo não pode ser dito agora.
- Ah, aqui está você!
Ele nos separa para pegar nossas mãos e plantar um beijo vago.
Este é o primeiro verão em que Jake está com seus pais desde que partiu para
Ohio. Quando nos conhecemos mais cedo, pela primeira vez em dois anos,
descobri com espanto que ele agora estava usando barba e ficou ainda mais
surpreso ao descobrir que eu ainda morava em Santa Monica. Ele pensou que eu
tinha voltado para Portland para alugar. Mas fora isso, ele não mudou nem um
pingo. Sempre o mesmo glamour inveterado. Quando Rachael perguntou sobre
ele, ele disse que não estava indo tão bem, pois suas duas namoradas o
abandonaram recentemente e ele ainda não sabia o porquê. Eu tive uma pequena
ideia ...
- Onde você encontrou sua cerveja ?Rachael pergunta, afastando a mão com
uma careta.
- No TJ, ele grita sobre a música do parque de diversões.
Indica um lugar, em algum lugar atrás dele. TJ é dono de um apartamento
em frente ao mar, como se eu pudesse esquecê-lo.
- Ele me enviou para reunir as tropas.O que você acha depois ?
 Seus olhos brilham com essa palavra, e a blusa que ele veste me parece cada
vez mais ridícula. Há uma águia acima de uma bandeira dos Estados Unidos.
Com escrito " FREEDOM " por atacado.Mas não é nada próximo à águia que ele
orgulhosamente exibe na bochecha esquerda. Uma tatuagem temporária ... Estou
começando a me perguntar se ele só bebeu cerveja.
- Depois ?Rachael repete.
Trocamos um olhar e imediatamente entendo que ela quer ir para lá.
" Sim " , disse Jake, mais do que entusiasmado com seu grande sorriso
barbudo.Há bateria e tudo !Vamos lá, é 04 de julho !É o fim de semana. Você
tem que vir. Todo mundo estará lá.
Eu franzo a testa.
Todo mundo?
- TJ e todos os outros, Meghan e Jared já estão lá, Dean passa mais tarde, eu
acho, Austin Cameron também ...
Coringa.
Jake fica em silêncio e seu sorriso se transforma em um sorriso frustrado.
Ele olha para Rachael e, por uma fração de segundo, eu juro que ele revira os
olhos. Quando seu olhar injetado de sangue volta para mim, ele me agarra pelo
ombro e me sacode suavemente.
- Alloôôô?
Ele finge examinar cada centímetro do meu rosto.
- Para onde Eden foi ?Eu sei que já faz um tempo desde que não nos víamos,
mas você não poderia ficar tão chato no espaço de dois anos.
Saio e volto, nem um pouco divertido. Além disso, ele não é um amigo
íntimo nem mesmo um amigo, nem precisa explicar nada para ele. Encaro meus
pés, burra, na esperança de que Rachael intervenha para me salvar a aposta,
como sempre. Nos últimos dias, é nela que eu conto para sair de todas as
situações em que eu poderia me encontrar cara a cara com Dean. Eu ainda me
sinto envergonhada de enfrentá-lo depois de tudo o que aconteceu, e duvido que
ele queira alguma coisa comigo. Ninguém quer ver sua ex-namorada,
especialmente se ela a traiu.
Ouço Rachael dizer a Jake:
- Ela tem o direito de não querer.
Não tiro os olhos dos sapatos, porque toda vez que Rachael voa em meu
socorro, me sinto um pouco mais fraca e patética do que antes.
"Você não pode evitar isso para sempre", Jake murmura.
Ele entendeu que minha recusa em ir à festa estava relacionada a Dean. Não
posso negar, apenas encolho os ombros. Claro, há outra razão. Uma razão que dá
um nó no estômago. Eu só fui ao TJ três anos atrás. E eu estava com meu meio-
irmão. Não tenho vontade de voltar.
"Vá em frente", eu disse a Rachael depois de um longo silêncio.
Percebo que ela está morrendo de inveja e sei que ela se recusará a não me
deixar em paz. É para isso que servem os melhores amigos. Mas você precisa
fazer compromissos, e Rachael passou a noite fazendo tudo para que eu ficasse
bem nesse dia tão temido, então eu desejo que ela se divirta. Afinal, os 4 Julho
cai em uma sexta-feira deste ano, as pessoas estão aproveitando ao máximo.Por
que não Rachael ?
 - Eu vou encontrar Ella, ou algo assim.
- Eu não me importo de ficar com você.
Até eu vejo que ela está mentindo.
" Rachael " , eu disse com firmeza.Vá em frente.
Preocupada, ela aperta o lábio inferior com as pontas dos dedos para pensar
por um momento. Ela não usa muita maquiagem hoje à noite - ela quase não a
usa mais - o que a faz parecer apenas dezessete.
- Tens a certeza?
- Com certeza.
- Vamos, vamos !exclama Jake, seu grande sorriso de volta em seu rosto
tatuado enquanto segura a mão de Rachael. Temos uma festa hoje à noite !
Ele treina meu melhor amigo, que consegue acenar para mim antes de
desaparecer na multidão.
Estou olhando meu celular 21 h 30.Os fogos de artifício terminaram e as
pessoas estão começando a ir para casa. Eu ligo para o número de Ella.
Infelizmente, minha mãe e meu namorado Jack estão trabalhando hoje à noite,
então meu pai e minha sogra devem me trazer de volta. Eu não tenho escolha. Eu
tenho que encontrá-los. A pior parte é que é a vez do meu pai me pegar durante a
semana. Eu odeio ir para a casa dele e odiá-lo mais do que eu. A situação é
terrivelmente tensa e embaraçosa. Como Jamie, meu pai só fala comigo em caso
de força maior.
Eu caio no correio de voz de Ella e desligo imediatamente. Em vez disso,
vou ter que ligar para meu pai ... O telefone dele toca e sinto minhas
sobrancelhas esperando sua voz profunda responder.
Nesta calçada repleta de pessoas, meu celular colado no ouvido, alguém
chama minha atenção. É Chase, meu meio-irmão mais novo. Ele está andando
pelo restaurante Bubba Gump, sozinho, quando não deveria. Ele não parece
preocupado, apenas entediado.
Eu desligo antes de me juntar a ele. Ele para logo que me vê, olhando
timidamente.
Onde estão seus amigos ?Eu pergunto a ele.
Não vejo nenhum grupo de estudantes universitários por perto.
Chase brinca com um de seus cachos loiros.
- Eles pegaram o ônibus para Veneza, mas eu não fui porque ...
- Que sua mãe o proíba de sair do píer.
Ele assente. Os amigos de Chase tendem a ter problemas, mas ele é
inteligente o suficiente para conhecer os limites. Tenho certeza que os pais dela
não querem que seus filhos vão a Veneza durante a festa. Esse deve ser o bazar
lá agora, e estou feliz que Chase tenha escolhido não segui-los.
- Você quer andar comigo?
Ok.
Com um braço em volta dos ombros, eu o arrasto para o Pacific Park, mas
não fizemos cinco metros que meu telefone toca. Eu me preparo mentalmente,
vendo que é meu pai.
O que você queria ?ele resmunga.
É assim o tempo todo, agora.
Eu me afasto um pouco de Chase e pressiono o telefone um pouco mais
contra o meu ouvido.
- Nada.Eu me perguntava onde você estava.
- Bem, estamos no carro, ele é como eu deveria saber.Apresse-se para se
juntar a nós, a menos que queira pedir ao seu irmão que o traga de volta. Tenho
certeza que ele não vai querer.
Desligo sem acrescentar nada. A maioria das minhas conversas telefônicas
com meu pai termina assim : um de nós pendura no nariz do outro e, quando
estamos cara a cara, um de nós sai batendo a porta.Em geral, sou eu quem
desliga e meu pai que bate as portas.
Quem foi ?Chase pergunta.
"Temos que voltar", eu disse, para evitar a pergunta.
Chase não sabe que meu pai e eu não podemos nos ver, mas é mais fácil não
reacender as tensões quando o resto da família está aqui. Se podemos chamar de
família. Aproximo meu meio-irmão e voltamos para a cidade.
Falamos sobre a roda gigante, os fogos de artifício e Veneza, indo em
direção à Ocean Avenue. O estacionamento em 4 de julho acaba sendo bastante
complicado e, depois de passar alguns minutos contradizendo Chase sobre onde
está o carro, percebo que ele está certo: estamos estacionados entre o Pico
Boulevard e o terceiro Avenue, a oitocentos metros de distância, depois nos
apressamos.Meu pai odeia esperar.
Dez minutos depois, chegamos ao Lexus, entre dois carros e, para minha
surpresa, meu pai está esperando do lado de fora. Braços cruzados, ele bate o pé,
impaciente.
"Ah, muito bem, você encontrou seu irmão ", ele disse abruptamente,
pressionando a última palavra.
Jamie e Chase nunca mais são apenas "Jamie and Chase ".Há um ano, meu
pai fez questão de falar sobre isso como meus irmãos, como se quisesse provar
alguma coisa. Jamie odeia tanto quanto eu, mas acho que Chase não percebe.
Eu fico calmo e olho para Ella. Sentada na frente, ela vira as costas, mas
vejo que ela está com o ouvido preso ao telefone. Ela provavelmente está
conversando com a mesma pessoa que quando eu liguei para ela antes. Volto
minha atenção para meu pai.
O trabalho?
Sim.
Ele se inclina para frente e bate contra o vidro, para que Ella não deixe o
telefone cair. Ela se vira e meu pai acena para Chase e eu. Ella pega o telefone,
sussurra algo e desliga. Finalmente estamos autorizados a entrar no carro.
No retro, meu pai me lança um olhar que eu não conheço. Quando ele
começa, Ella se vira para mim.
- Você não queria ficar mais um pouco na festa?
São quase 22 horas, não vejo por que ela esperava que eu ficasse fora mais
tarde.Ir à festa TJ é a última coisa que me fez querer, estou feliz em voltar.
Eu não quero falar sobre a festa ou aquela festa podre.
- Na verdade não.
- E você, filho, cortou meu pai olhando para Chase no retro.Eu pensei que a
mãe de Gregg estava trazendo você de volta ?
Chase tira os olhos do celular. Ele olha para mim, então eu cavo minha
cabeça para encontrar uma boa desculpa.
- Ele não se sentiu muito bem, então me ofereci para voltar conosco.
Eu assisto Chase com uma falsa preocupação de ser mais credível.
Está melhor agora?
" Um pouco", disse ele, com a mão na testa.Acho que a roda gigante me deu
dor de cabeça, mas tudo bem. Podemos tomar hambúrgueres ?Por favor papai
?Estou morrendo de fome. Você não gostaria que eu caísse nas maçãs, afinal ?
Ella revira os olhos e afunda-se na cadeira. Meu pai se contenta em dizer :
- Eu vou pensar sobre isso.
Coloquei meu punho no banco do meio. Chase bate o dele contra o meu com
um sorriso de conhecimento. Se meu pai soubesse de todos os problemas que os
amigos de Chase tiveram, ele nunca o deixaria ir. Mesmo que Chase sempre
tome a decisão certa, é melhor não falar sobre isso.
Dirigimos e meu pai e Chase pedem hambúrgueres. Estou tomando sorvete
baunilha.Um grande. E passo o resto da viagem para divirta-se vendo o céu
escuro pela janela e ouvindo meu pai e Ella conversando sobre a música dos
anos 80 que eles colocaram ao fundo.Eles se perguntam se Jamie estará em casa
antes do toque de recolher à meia-noite. Meu pai acha que chegará uma hora
atrasado.
Dez minutos depois, chegamos à Avenida Deidre. Meu pai estaciona na
garagem, ao lado do Range Rover. Vou para a porta da frente quando Ella me
chama por cima do teto do Lexus.
- Você pode me ajudar nas compras que deixei no porta-malas ?ela pergunta
em um tom firme.
Como gosto de Ella, volto sem hesitar. Ela me segue procurando suas chaves
na bolsa e depois abre a mala do carro.
Inclino-me para pegar as malas, mas não há nada. Perplexo, eu me viro para
Ella e me pergunto se ela teve uma ausência. Ela discretamente observa meu pai
e Chase entrarem em casa. Uma vez lá dentro, ela me olha diretamente nos
olhos.
- Tyler ligou.
Eu recuo, na defensiva. Seu nome parece um tapa. Por isso não pronuncio
mais. Eu não quero mais ouvir isso. É sempre tão doloroso. Minha garganta já
está com nó, tenho dificuldade para respirar e estou com frio. A ligação anterior
não foi profissional. Foi Tyler. Ele liga para Ella novamente, cerca de uma vez
por semana, eu sei disso. Ela está desesperada por seus telefonemas, mas nunca
nos conta sobre isso. Não até hoje.
Ela engole e olha outra vez para a casa antes de falar, com medo de que meu
pai ouça. Ninguém tem o direito de falar sobre Tyler quando estou por perto.
Essas são as ordens estritas do meu pai, é claro, e acho que esse é o único ponto
em que concordamos. Ainda assim, Ella continua me olhando com um olhar
triste e com pena.
- Ele espera que você tenha um feliz 4 de julho.
Eu quase poderia ter rido se não estivesse tão furioso. Três anos atrás, o
quarto Em julho, Tyler e eu nos encontramos nos corredores da Culver City
High School durante os fogos de artifício.Foi aí que todo esse bazar começou.
Foi quando percebi que não estava olhando para meu meio-irmão como deveria.
Fomos presos por violação de propriedade privada naquela noite. No ano
passado, Tyler e eu não assistimos os fogos de artifício. Estávamos no
apartamento dele, em Nova York, sozinhos no escuro enquanto lá fora, a chuva
caía. Ele citou a Bíblia. Ele escreveu no meu corpo, disse que eu era dele. Esses
foram os outros 4 Julho.Este não. Faz um ano desde que eu o vi. Ele saiu
quando eu precisei dele ao meu lado. Eu não sou mais dele, como ele ousa me
desejar um feliz 4 de julho, quando ele não está aqui para passar comigo?
Enquanto minha mente tenta digerir, sinto como se estivesse pegando fogo.
Ella está esperando por uma resposta, então, antes de correr para casa, bato no
peito com toda a minha força.
- Você pode dizer a Tyler que isso está longe de ser o caso.



 2
Rachael me liga logo depois da meia-noite. Isso me irrita mais do que
qualquer outra coisa, porque eu estava indo dormir. Eu pego e reprimo minha
exasperação quando ouço a música e os gritos que ressoam ao fundo.
- Deixe-me adivinhar.Você precisa ser pego ?
" Não eu", diz Rachael, que parece estranhamente lúcido.Seu irmão
É isso. Estou tão surpresa que me levanto e imediatamente pego as chaves
do meu carro.
Jamie?
- Sim.TJ quer que ele limpe.
Ela parece quase sóbria e chateada.
- Lá, ele está brincando com facas de cozinha e vomitou.
- Mas o que ele está fazendo lá já?
- É o irmão de TJ que convidou seus amigos, há terminais em todos os
lugares, eu me sinto velho.
Alguém por trás dela grita para calar a boca, provavelmente um dos alunos
do ensino médio mencionados anteriormente. Depois de vê-los insultados
copiosamente, ela atende o telefone.
- Você acha que poderia me trazer de volta também ?É uma merda aqui.
Estou aqui em cinco minutos.
Coloco uma camiseta por cima do pijama, minha Converse vermelha e saio.
Nenhum barulho na casa. Meu pai e Ella estão do outro lado da rua, na casa
de Dawn e Philip, pais de Rachael, que estão organizando uma festa. Eles
prometeram ir para lá. Eu vejo daqui a pintura : um monte de quarenta e poucos
anos bebendo cerveja e coquetéis e conversando sobre a música podre que eles
achavam legal quando tinham a minha idade.De qualquer forma, me deixa livre
para ir ao resgate de Rachael e Jamie, sem ter direito a um interrogatório.
Desço as escadas sem dizer a Chase para não acordá-lo. Antes de sair,
coloquei um balde no jardim. Fora de questão que meu meio-irmão vomite em
todo lugar no meu lugar. Estou com pressa, caso meu pai ou Ella esteja do lado
de fora da janela da sala de Rachael. Todas as luzes estão acesas e posso ver as
sombras dos convidados atrás das cortinas. Sem hesitar, corro para o carro com o
balde e começo.
Neste momento, não há ninguém na estrada. Dirijo ao longo da costa na
Ocean Avenue e chego à casa de TJ cinco minutos depois. Agora que o píer está
fechado, tudo está muito parado. O que está longe de ser o caso de TJ. As
calçadas são blindadas com carros, vejo o BMW de Jamie e não consigo
encontrar um lugar. Eu fico no meio da estrada, pronta para começar se alguém
vier atrás de mim. Envio um SMS a Rachael para avisá-la da minha chegada,
depois outro para Jamie para ordenar que ele traga de volta suas nádegas de
alcoólatra imediatamente.
Enquanto isso, observo o apartamento pelo lado de fora. É o único que está
iluminado. Pela enorme janela da sacada, só consigo ver sombras. O lugar não
parecia tão grande três anos atrás. Enfim, parece que TJ fica com muitos
convidados em suas mãos. Jake deve estar em algum lugar convencendo um
homem azarado a ir para casa com ele. Dean certamente também está aqui,
ocupado, certificando-se de que a festa não fique fora de controle. Quanto a
Meghan e Jared, como vou saber o que eles estão fazendo ... ?
Rachael e Jamie chegam rápido o suficiente. Eu os vejo saindo do elevador
pelas portas de entrada de vidro. Rachael arrasta atrás dela um impressionante
Jamie e me dá um olhar exasperado quando saio para ajudá-la.
"Espero que você tenha ressaca do inferno amanhã", eu disse a Jamie,
ajudando-o a se apoiar no meu ombro para segurá-lo.
Ele é lento, seus olhos estão meio fechados e seus cabelos estão em batalha.
Ele está tão bêbado que mal consegue se mexer.
- Espero que você esteja indo pro inferno, ele consegue me responder.
Eu não estou ferido nem ferido. Ele passa o tempo me enviando essas
observações, então, como todo o resto, eu me acostumei.
Rachael parece preocupada, mas ela não diz nada e apenas mantém Jamie
enquanto abro a porta. Juntos, o empurramos para trás, cruzando os braços e as
pernas para recuperá-lo. Ele me afasta quando tento amarrar o cinto, eu largo e
bato a porta.
"Ele não finge te odiar", Rachael murmura.
Ela amarrou os longos cabelos ondulados em um rabo de cavalo e amarrou o
lenço no pulso. E ela está sóbria.
- Ele me odeia talvez, mas amanhã de manhã ficará feliz que fui eu quem
trouxe de volta e não nossos pais.Imagine o castigo.
No carro, Rachael levanta o balde com uma expressão cautelosa. Eu dou de
ombros e ela o corre de volta rindo. Jamie imediatamente pega resmungando
baixinho.
- Seus pais foram à minha casa ?Rachael pergunta quando eu começo.
Sim.
Estou assistindo Jamie no retro. Ele está caído no banco, com a cabeça acima
do balde que colocou no chão. Certifique-se de que ele não vomite! Volto minha
atenção para a estrada.
- Eles ainda estão lá.Existe todo mundo.
Rachael coloca a cabeça no encosto da cabeça, grunhindo e olhando pela
janela. A luz das lâmpadas da rua ilumina seu rosto.
Está morto !Eu tenho que ir silenciosamente por trás. Fora de questão, eu
conheço todos os pais de meus amigos que me perguntarão o que eu faço na
minha vida.
- O que você está fazendo da sua vida?
Ela se vira para mim, olhos estreitados. Eu sorrio, mas não demoro, porque
Jamie começa a murmurar :
Deixe-me sair!
No retrô, eu o vejo tentando abrir a porta que eu tranco sem esperar. Ele se
levanta e começa a bater na janela quando entende que está trancado.
- Eu não quero ficar neste carro.
"Que pena", eu digo sem prestar atenção.
Com as duas mãos no volante, concentro-me na estrada o resto do caminho.
Ele se inclina para agarrar Rachael pelos ombros.
Rachael !Seu vizinho sempre te pede para deixá-lo sair deste carro !
Rachael consegue se soltar e se vira para ele, as costas contra o painel, um
dedo levantado.
- Nunca me toque.Ja-mas.
- Você deve me ajudar!
- E por que você precisa de ajuda, Jamie ?ela diz condescendente.
- Me ajude a escapar dele!
É sobre mim que ele fala. No retro, vejo apenas nojo em seus olhos
injetados.
- é um monstro.
Ah, ai !mas volto, eu respondo, agarrando o volante.
Acelero na Avenida Deidre. Eu posso ver que Rachael está desconfortável.
Ela sabe que não nos damos mais bem, mas acho que ela nunca nos viu nos
confrontando. Ela tem dificuldade em ficar quieta e não ficar com raiva, então se
inclina para Jamie com um olhar severo.
- Uma dica: você está bêbado e age como um bastardo, então cale a boca.
Escocês, Jamie cai em seu assento olhando para ela, hora de encontrar uma
festa. Ele acaba articulando :
Estou bêbado ?Bom. Eu sou um bastardo ?Melhor ainda. Você não se
lembra de alguém ?
Lentamente, ele se inclina para mim com um sorriso declarado. Sem
nenhuma gentileza, ele coloca a mão no meu ombro e aperta com muita força, a
cabeça virada para Rachael.
- Mais do que acrescentar a erva, e logo ela também se apaixonará por mim.
Eu imediatamente empurro a mão dele com um cutucão. O carro dá uma
ligeira cambalhota, mas eu rapidamente tomo o controle e lanço a ele meu olhar
mais feroz. Eu não tenho muito esforço para fazer.
- Qual é o seu problema no final?
Pelo canto do olho, vejo que Rachael está me encarando. Ela lentamente
avança a mão em direção ao volante, para que eu não me mande para o cenário.
- Esqueça, Eden, ele está bêbado.
Este não é o problema. Não estou falando agora, estou falando sobre tudo o
que aconteceu desde o verão passado, até hoje. Depois de um ano, Jamie ainda é
incapaz de aceitar a verdade e começo a me perguntar se ele deixará o caso de
lado. Sinto que ele vai me odiar, Tyler e eu, a vida toda.
- Não, mas sério, qual é o seu problema ?Explique-me claramente.
Ele engole e se inclina para a frente, exasperado.
- Você é nojento.
Eu cerro os dentes. Por um lado, gostaria de jogar Jamie para fora do carro,
por outro, só quero chorar. Basicamente, eu sei como ele se sente. Eu sei que ele
acha que eu sou louco, nojento e louco, mas ele nunca confessou isso até agora,
e aqui me sinto mal.
" Eu não sei o que você espera de mim", eu disse suavemente.Realmente.
Não há mais nada entre ...
Calei a boca, limpo a garganta e tento novamente.
- Não há mais nada entre Tyler e eu.Faz muito tempo desde que acabou.
Então, por favor, Jamie. Por favor, pare de me odiar.
Por um segundo, ele me dá um olhar vazio, depois se afunda no banco, mas
desta vez pega o balde e vomita. Rachael tem uma mordaça e se afasta o máximo
possível. Desgostoso, abro as quatro janelas em geral.
- E então ele diz que é você nojento ..., Rachael murmura em suas mãos.
Jamie continua a torcer, gemer e xingar a casa. De repente, eu também juro.
Como que por uma maquinação infernal, meu pai e Ella estão saindo da casa
de Rachael quando eu chegar. Eles param no gramado vendo meu carro. Meu pai
está com as mãos nos quadris, os lábios contraídos e os olhos estreitados.
- Merda, eu digo pela quinta vez.Merda, merda, merda.
Eu estaciono e subo as janelas. Ella parece preocupada. Infelizmente para
ela, é o filho dela que está vomitando no meu banco de trás.
- Conheço alguém que passará quinze minutos, diz Rachael.
"Isso é certo", eu disse.
Pego minha inspiração e saio ao mesmo tempo que meu amigo.
"Rachael, parece-me que seus pais estavam se perguntando onde você
estava", disse meu pai, tenso.
A casa de Rachael ainda está iluminada e sempre há pessoas lá dentro.
- Obrigado, Sr. Munro.Eu estou indo para casa, ela responde com a voz mais
inocente, sem se afastar do olhar sarcástico.
Meu pai é o quadra cinza arquetípico sem uma única lembrança de sua
adolescência, ele não se levanta e fica satisfeito com um sorriso apertado até
limpar o chão.
"Estou me mudando", Rachael murmura enquanto passa por mim.
O silêncio cai na rua por um momento. Eu não quero falar primeiro. Jamie
ainda está lá atrás, Ella está preocupada e meu pai está esperando Rachael sair.
Imediatamente depois, ele me ataca.
- Mas onde você foi sair de novo?
Ele não apenas é um velho tolo, mas também tira conclusões precipitadas
completamente estúpidas. Pela expressão dele e pelo tom de sua voz, fica claro
que minhas razões foram as piores, como se, aos dezenove anos, eu não pudesse
sair de casa às doze e meia para criar problemas.
Eu tento manter a calma e dar a volta no carro.
- De pijama ?Eu o jogo com um desdém desdenhoso.
Abro a porta dos fundos de Jamie e seu balde de ansiedade.
- E para constar, fui pegar Monsieur que foi demitido de uma festa porque
estava bêbado demais.
- Droga Jamie !Ella rosna, correndo.
Braços cruzados, olho para meu pai. Ele parece desaprovar Jamie
cambaleando no gramado, enquanto Ellie tenta mantê-lo acordado. Uma vez
estabilizado, seu cérebro alcoólico diz para ele gritar :
- Eden tentou me beijar!
Descontente, balanço a cabeça e não posso deixar de lhe dar um dedo.
Francamente, Jamie, vá para a morte.
Ella olha para mim, perplexa, enquanto meu pai respira fundo.
- Eden Olivia Munro, ele diz em sua voz profunda.Me dê as chaves do seu
carro. Imediatamente.
Sem se mover um milímetro, ele estende a mão.
Porque?
- Porque você acha que é um comportamento aceitável escapar e gritar
assim.Suas chaves.
Sinto sua raiva inchar de um segundo para o outro.
Olho para o meu chaveiro e o aperto mais forte, antes de levantar a cabeça.
- Então ele pode quebrar o toque de recolher e voltar completamente bêbado,
e eu tenho que pagar ?E por que motivo ?Por trazê-lo para casa ?
Mesmo bêbado, Jamie consegue zombar.
- Me dê essas chaves, ordena meu pai entre os dentes cerrados.
Eu rio, é mais forte que eu. Isso é tão típico. Toda vez que voltei a Santa
Mônica este ano, ele sempre achou um motivo para ser severo. por que ?Não é
difícil adivinhar : ele me pune novamente por me apaixonar pelo meu meio-
irmão Tyler.
" Dave " , Ella murmura, balançando a cabeça, arrastando Jamie para a
porta.Ela não fez nada de errado.
Como sempre, meu pai não sabe. Aparentemente, Ella não precisa dar sua
opinião sobre a educação de sua filha. Por outro lado, ele sempre tem a última
palavra quando se trata dos filhos de Ella. Mais e mais irritado com a minha
atitude, ele correu em minha direção como se fosse arrancar as chaves das
minhas mãos.
Sem dar tempo a ele, corro atrás do volante.
- E merda.Vou para casa
Pode ser a semana do meu pai, mas não há como eu ficar aqui.
- Está aqui, na sua casa !ele grita, patético.
Até eu o ouço se forçando. Ele sabe muito bem que é mentira. Ele não quer
que eu me sinta em casa. No ano passado, ele me fez entender que não me queria
em família.
- Está claro, é óbvio.
Eu bato a porta e começo sem dar tempo para ele parar. Isso não importa. Na
verdade, acho que ele está bastante satisfeito.
No espelho retrovisor, vejo Chase na porta atrás de mim, desorientado e
meio adormecido, meu pai e Ella gritando um com o outro, acenando com as
mãos. Ao me afastar, percebo que minha família está longe de ser perfeita.
Para dizer a verdade, está quebrado há um ano.



 3
Começo minha quinta-feira de manhã, como de costume, com uma corrida
na orla de Veneza, com uma parada na refinaria a caminho de casa. Uma rotina
que eu tenho mantido desde o início do verão. Não negligenciei a corrida deste
ano, não prestei atenção no que comi e levei quilos aqui e ali, sem preocupações,
pela primeira vez minha vida Mas demais é demais. Agora, tudo que eu quero é
perder peso antes de voltar para a faculdade neste outono. Quanto às paradas na
refinaria ... bem, o café deles realmente sentia muita falta de mim.
Sentado atrás da janela, tomo meu café com leite vanille, observando o fluxo
de transeuntes no Santa Monica Boulevard. Às vezes Rachael se junta a mim,
mas ela já foi a Glendale para ver seus avós, então hoje estou sozinha. Isso não
me incomoda. No começo, de qualquer maneira.
Rapidamente notei no meu canto, eu, a garota que saiu com seu meio-irmão.
Com um ouvinte no ouvido, nem sei como faço para ouvi-lo. É um grupo de
quatro meninas, mais novas que eu, saindo do café. Um deles sussurra alguma
coisa e vejo a palavra " meio-irmão ".Quando olho para cima, eles estão me
encarando, mas rapidamente se afastam antes de desaparecer.
Respiro fundo, fecho os olhos e coloco o outro fone de ouvido para me isolar
do resto do mundo, ouvindo The Breve Vita em volume máximo. O grupo
terminou no verão passado, só tenho a música deles. Eu fico cinco minutos na
minha mesa para aproveitar a sombra. O calor mais a corrida pode ser o
suficiente para fazer você cair nas maçãs.Essa parada é sempre bem-vinda.
Levanto-me e troco minha lista de reprodução para me preparar para sair
quando meu telefone tocar. É a Ella. Se fosse meu pai, eu teria recusado a
ligação. Eu atendo.
- Onde você está?ela pergunta sem cerimônia.
- Na refinaria, por quê?
- você pode vir ?Não se preocupe, seu pai está no trabalho, ela diz
apressadamente.
Perplexo, toco com meus fones de ouvido enquanto saio do café.
- Mas você não está no trabalho?
- Eu estou trabalhando em uma apresentação.Quanto tempo você vai colocar
?
Cerca de vinte minutos.
Estou completamente confuso. Normalmente, Ella me liga para perguntar o
que eu quero comer, se eu preciso de dinheiro de bolso, ou apenas para receber
algumas notícias. Desta vez é diferente. Ela nunca me pede para ir a esta casa
que eu odeio.
- Você está bem?
- Sim, está tudo bem, ela diz com uma voz pouco convincente.Apresse-se.
Começo a correr, na música, mais rápido que o normal. A casa fica a três
quilômetros de distância, estarei lá na melhor das hipóteses em quinze minutos.
Ella não parece inclinada a esperar por mim. Enquanto caminho pelos pedestres,
listo todas as possíveis razões pelas quais ela precisa de mim, agora. Nada
parece provável, então paro e me concentro na minha corrida. Quanto mais cedo
eu estiver aqui, mais cedo vou descobrir.
 Quinze minutos depois, sem fôlego, passo pela porta, esfregando a testa. É a
primeira vez que volto desde sexta-feira passada. Eu não falo com meu pai desde
então.
A casa está imersa em silêncio. Sem Jamie, sem Chase, sem pai. Apenas
Ella, muito elegante em uma blusa e saia de alfaiate, que só noto nos seus leves
degraus no topo da escada. Eu a observo de baixo, recuperando o fôlego, e então
espero que ela me explique o motivo de sua ligação.
Ela apenas assente e me pede para me juntar a ela.
Estou começando a me preocupar. E se eu subisse para encontrar meu quarto
transformado em quarto de hóspedes e todas as minhas coisas em caixas ?É isso.
Ela me bate na porta .O que quer que isso não me incomoda mais do que isso.
Meu corpo inteiro está cansado e doloroso. Subo as escadas evitando os
olhos dele. Aposto que é idéia do meu pai me despedir, não dele. Ela só é
responsável por me contar as notícias. Gênero : "Desculpe, Eden, mas você é
muito abjeto, nojento e indisciplinado para ficar nesta casa por mais um
segundo."
- Onde estão Jamie e Chase?
Dou uma olhada no corredor para ver se há alguma caixa. Nada. Eu sou Ella
no escritório dele, a porta ao lado da minha.
"Jamie está na cidade com Jen por um dia", disse ela com indiferença, "e
Chase está na praia.
Eu paro no meio da sala. Esta é a área privada de Ella e não podemos entrar,
para obter histórias de privacidade. Mas o problema não está lá. Esta sala é
apenas um escritório há seis meses. As paredes foram pintadas de branco, mas
ainda vemos o azul marinho graças às medíocres habilidades de pintura de meu
pai. O tapete antigo foi substituído por parquet. Além da cruel falta de segunda
camada, é fácil esquecer que, uma vez, era uma sala.
- Então Jamie não é punido?
Incrível, francamente. Ele fica bêbado, vomita em todos os lugares no
gramado e se safa.
- Sim, Ella faz, mergulhando seus intensos olhos azuis, mas suavemente nos
meus.Mas eu não o queria aqui hoje.
Oh.
Lábios arrancados, enfiei uma mecha de cabelo escapou do meu coque atrás
da orelha. Dou uma olhada curiosa na pilha de papéis sobre a mesa. Todos os
arquivos em que ela trabalha, todas as informações sobre seus clientes. Desvio o
olhar antes que ela perceba.
E porque?
- Porque eu não disse nada a ele ainda.
Não era realmente a resposta que eu esperava e, para ser sincero, estou
surpreso. Ela engole e coloca a mão no encosto da cadeira.
- Eu não falei com nenhum de vocês.E especialmente não seu pai.
Oh não .A razão da minha presença aqui de repente se torna clara. Eu pisco,
incrédula, e me seguro na maçaneta da porta antes de cair em maçãs, ou vomitar,
ou ambas.
Você está grávida?
- Francamente, Eden ...
 Ela balança a cabeça, as bochechas vermelhas e depois, com uma mão no
peito, ela se recupera.
- Não, claro que não.
Ela tem um sorriso desajeitado, como se não conseguisse parar de rir.
Eu relaxo Não consigo imaginar meu pai brincando de pai novamente. Ele
teria que melhorar muito. Um pouco envergonhada por ter falado rápido demais,
eu mordilho meu lábio, ainda preocupada.
- Então do que você está falando?
Ela respira fundo e sopra lentamente. Estou começando a perder a paciência.
É infernal não saber o que está acontecendo e por que estou aqui. Talvez ela me
diga que eles estão se mudando para o outro lado do país ?Talvez ela renuncie
?Ou que ela quer pedir um divórcio ?Pelo menos, é isso que eu desejo a ele.
Ela procura suas palavras. Depois de alguns segundos, seus olhos falam por
si.
Eles flutuaram por cima do meu ombro, calmos e focados. E de repente eu
ouço. Essa voz tem o poder de me paralisar da cabeça aos pés. Impossível estar
errado. Quando as primeiras palavras saem da boca dele, fico petrificada. Tudo,
absolutamente tudo, para quando ele diz :
- Ela está falando de mim.
Eu estou jogando flip-flop. Ele está aqui Assim, depois de um ano inteiro,
ele está na minha frente, imponente, jeans preto, uma camiseta branca, cabelos
ébano, olhos esmeralda ... aquele que já foi tudo para mim, o que eu não fiz.
somente quando ele saiu sem nunca voltar. Meu meio-irmão, Tyler.
Na defensiva, recuo alguns passos, falta de ar. Ele não mudou. É exatamente
como na minha memória do verão passado em Nova York : a mesma barba de
dois dias, o mesmo queixo bem desenhado, os mesmos braços musculosos, os
mesmos olhos brilhantes em mim e mais ninguém.Ele esboça um sorriso.
No silêncio que envolve os três, sinto que fui emboscada. Ella sabe que é
doloroso pensar em Tyler, então veja-o ... !
- Que história é essa ?Eu o jogo com raiva.
À beira de um colapso nervoso, seu olhar mortificado vai de Tyler para mim.
- Eu tenho que ir a uma reunião, ela consegue articular com uma voz
trêmula.
Ela pega sua jaqueta e uma pilha de arquivos antes de ir para a saída. No
auge de Tyler, ela aperta o ombro dele e sai. Seus saltos estalam nas escadas e
ela fecha a porta da frente. Mais um barulho.
Eu pisco freneticamente tentando digerir o fato de que Tyler está a um metro
de distância de mim e, finalmente, eu levanto minha cabeça. Nossos olhos se
encontram, mas ao contrário dos dele, brilhando, os meus queimam de raiva. Ele
continua e faz outra coisa incrível : ele me dá um sorriso radiante, para seus
ouvidos, que descobre seus dentes perfeitos e alcança seus olhos.
- Eden, ele murmura.
Sua voz é suave, como se meu nome fosse frágil, e um suspiro discreto de
alívio escapa de seus lábios.
Isso me coloca em uma raiva negra. Ele sai do nada depois de um ano e sorri
para mim como se tudo estivesse bem. ?O fato de ele se atrever a pronunciar
meu nome é o canudo que quebra as costas do camelo. Um vaso cheio de um
ano de raiva e sofrimento que quebra de uma só vez.
Eu perco a paciência. Minha mão bate com força na bochecha de Tyler em
um golpe sinistro. Só mais tarde, quando a adrenalina diminuir, vou perceber o
formigamento na palma da minha mão.
Com a cabeça virada para o lado, Tyler fecha os olhos e suspira. Lentamente,
ele coloca a mão na bochecha para aliviar a dor. Estou furiosa demais para me
sentir culpada.
- O que você está fazendo aqui ?Eu respiro na frente de sua expressão
estridente.
O sorriso dele se foi. Ele olha para mim, perplexo, com a bochecha
vermelha.
- Eu te disse que voltarei.
A mesma voz profunda e rouca da minha memória. Na época, eu amei sua
voz e a maneira como ele pronunciou meu nome. Hoje, isso me irrita.
- E eu pensei que você voltaria depois de algumas semanas, um mês, no
máximo.
Volto ao escritório de Ella e estou presa. Eu não suporto estar perto de Tyler.
Mais agora, nunca mais. O ódio que brotou em mim desde que ele me
abandonou me faz perder o controle.
- Não é um ano inteiro !Eu grito com ele.
Aos seus olhos, a perplexidade repentinamente dá lugar ao sofrimento e à
culpa. Parece que ele nunca pensou que eu pudesse culpá-lo. O desejo de sorrir
passou para ele. Eu não sei o quanto ele esperava. Ele pensou que eu me jogaria
em seus braços, transbordando de alegria ?Que eu iria beijá-lo como nunca
antes e que seríamos felizes pela eternidade ?De qualquer forma, ele não
esperava encontrar diante de si uma garota cheia de raiva, desdém e que não está
mais apaixonada por ele.
Eu não quero gritar com ele ou discutir. Não quero que ele tente se explicar
ou implore para que eu o perdoe. Só não quero ter nada a ver com ele, então
decido sair. Calma, mas rapidamente, porque quanto mais eu estou perto dele,
mais sinto que minha raiva se transforma em lágrimas ardentes. Então, sem
olhar, passo por ele e deixo o escritório com a cabeça erguida. Sinto seus olhos
em mim quando desço as escadas e ouço seus passos no patamar.
- Eden.Esperar.
Fora de questão Passei meses esperando, pensando, assumindo,
enlouquecendo, enquanto os dias estavam se transformando em meses e meses
em anos. Eu não espero por muito tempo. Eu não tenho esperado Tyler por um
longo tempo.
Eu bato a porta atrás de mim e corro. Eu corro mais rápido do que nunca,
longe de Tyler e desta casa. Meu coração bate, meus ouvidos assobiam a cada
passo. À medida que me afasto, percebo a situação, a adrenalina enfraquece e as
náuseas surgem. Agora finalmente sinto a dor ardente na palma da mão. Eu
aperto minha mão em volta do meu pulso, tentando não pensar nisso.
Chego à casa da minha mãe em cinco minutos e paro de correr uma vez além
do limiar. Sem fôlego, tranco a porta atrás de mim e fecho os olhos por um
momento. A TV toca na sala e Gucci cai para me cheirar.
"Pelo amor de Deus, não me diga que você está tentando escapar da polícia",
disse minha mãe.
Eu estou jogando flip-flop. Ela se aproxima, limpando as mãos em uma
toalha pequena e levantando uma sobrancelha suspeita. A torneira da cozinha
ainda está fluindo atrás dela.
Brincar com o cachorro é a última coisa que quero. Afasto-a e olho para
minha mãe. Seu sorriso vacila, ela vê que algo está errado. Rugas de
preocupação estão cavando sua testa.
Eden?
Eu faço o meu melhor para não me deixar dominar pelas minhas emoções,
mas está ficando cada vez mais difícil. Eu pensei que Tyler não voltaria. Eu até
pensei que ele estava feliz onde estava e não precisava mais de nós. Estou
furioso, confuso, zangado e frustrado. Meu silêncio preocupa ainda mais minha
mãe, então engulo e sussurro :
- Tyler está de volta.
Ao pronunciar o nome dele, caí em prantos.


 4
Mamãe me deixa dormir. Na verdade, cochilo embaixo do edredom, olhando
para o teto. Chorei muito tempo. Tomei banho, corri e fui para a cama. Eu não
saí do meu quarto desde então, apesar de já passar do meio-dia e ser um
momento maravilhoso. Francamente, não pretendo me mudar para o dia, e talvez
até para a semana. Minha cabeça ameaça implodir. Ficarei quente na cama o
maior tempo possível, mesmo que mamãe nunca me deixe ficar trancada por
mais de um dia.
Eu não acho que posso enfrentar Tyler novamente. As esperanças que tive no
verão passado se foram. Talvez na época pudéssemos ter construído algo.
Estávamos tão perto do gol que estávamos quase juntos oficialmente, mas Tyler
complicou a situação. Ele não teve que sair, muito menos quando eu mais
precisava dele, especialmente não por tanto tempo. Mas acabei cavando, depois
de algumas semanas, depois que o choque e a dor de sua partida repentina
desapareceram. Eu sabia que ele estava agindo para o seu bem.O que eu não
sabia era por que tinha sido apagada da história. Ele nunca atendeu minhas
ligações. Deixei mensagens intermináveis, que ele provavelmente nunca ouviu.
Enviei SMS por SMS, pergunta por pergunta, sem resposta. Mesmo quando eu
perguntei como ele estava, ele ficou em silêncio. Acabei ficando cansado,
minhas ligações e mensagens ficaram cada vez mais raras e, em novembro, não
tentei entrar em contato com ele. Eu tive que me concentrar na faculdade : novos
cursos, novas pessoas, nova cidade.
Foi perfeito para manter minha mente ocupada. Pelo menos por um tempo.
Excesso de cafeína enquanto eu estudava na biblioteca, pula até o supermercado
com meu colega de quarto quando percebemos que não tínhamos nada para
comer, volta para o campus no meio da noite depois de uma noite fora regada,
tudo isso não pode distrair para sempre. Claro, eu conheci outros meninos, até
fui a algumas reuniões, mas nenhuma foi realmente interessante ou especial. Em
fevereiro, comecei a pensar em Tyler novamente. Só naquele momento, eu não
estava mais com raiva, estava com raiva de raiva.
Eu simplesmente não entendi. Por que Tyler falou com Ella e não comigo ?
Por que ele não voltou a Santa Mônica como havia prometido? ?Faz sete
meses. Ele deveria ter voltado há muito tempo, isso me tirou de mim. Era como
se ele tivesse me esquecido. Ele fez as malas e me deixou lidar com a
tempestade que causamos. Fui eu quem teve que lidar com os olhares tortos, os
sussurros no meu caminho, toda vez que voltei para Santa Mônica. Ele não. Fui
eu quem teve que suportar meu pai e Jamie. Ele não. Fui eu quem foi abordado.
Ele não.
É por essa razão que minha raiva continua a aumentar : ele saiu sem nunca
voltar e nunca me respondeu.Isso significava que ele estava feliz sem mim e doía
muito mais do que eu pensava.
A primeira vez que ele me ligou foi durante as férias de primavera. Eu estava
em San Francisco, ocupada vasculhando as ruas com Rachael reclamando sobre
as costelas subirem quando meu telefone tocou. Corrigi a tela sem saber o que
fazer. Tyler não deixou recado, mas depois disso, ele começou a ligar todos os
dias. Eu nunca respondi, porque era tarde demais e senti apenas uma raiva
crescente por ele.
Dentro de três semanas, passará um ano desde que ele partiu, motivo pelo
qual não esperava que ele voltasse agora, depois de tanto tempo. Até Ella perdeu
a esperança quando decidiu transformar seu antigo quarto em um escritório para
não precisar trabalhar na cozinha. Foi então que todos nós entendemos que ela
não esperava mais que um dia aparecesse novamente. Escusado será dizer que
meu pai se alegrou com isso : ele correu para a loja de bricolage para procurar a
famosa tinta esbranquiçada que iria aplicar incorretamente.Se alguém deveria
estar mais zangado do que eu com o retorno de Tyler, é meu pai. Dada a atitude
de Ella esta manhã, acho que ele ainda não está ciente. De fato, quanto mais eu
penso sobre isso, e mais animado eu também. Ela me colocou nessa situação
conscientemente, na frente de Tyler, sem aviso prévio, apesar do número de
vezes que eu disse a ele que nunca mais o queria ver e que estava feliz por ele
não estar. não retornou.
E agora é o bazar total novamente, não sei como lidar com isso, nem como
posso ficar sentado sem fazer nada enquanto Tyler está de volta. Infelizmente
evitá-lo para sempre não é uma opção. E a parte mais triste de tudo isso ?Há
apenas um ano, eu estava profundamente apaixonado por esse garoto. Agora não
quero mais ter nada a ver com ele, e é isso que mais me irrita.
Nem percebo que comecei a chorar novamente até que mamãe entrou no
meu quarto. Eu rapidamente limpo minhas lágrimas nos lençóis, cheirando um
pouco. Ela vai direto para as minhas cortinas, ela levanta para trazer o sol da
tarde. Eu resmungo e mergulho minha cabeça nos travesseiros.
- bom
Não há necessidade de olhar para ela para saber que ela está com os braços
cruzados, ouço o tom de sua voz.
- Levante-se.
"Não", eu disse, puxando a colcha sobre minha cabeça.
- Sim. Você teve quatro horas para chorar.Agora você se levanta e esquece.
O que você quer fazer?Tomar um café ?café da manhã ?Vá ao spa ?Você
escolhe
- Você não vai trabalhar ?Eu pergunto, a voz abafada pelos travesseiros, nada
decidida a se levantar.
- Às 20:00
Eu a ouço entrar na sala e, momentos depois, ela puxa minha colcha com um
grande sorriso.
- Vista-se, saímos e podemos cuspir no macho contanto que você queira.É
melhor do que chorar até a morte acontecer. Acredite em mim. Eu fui lá
Levanto-me com relutância. Essa é a minha coisa favorita sobre minha mãe
ela entende.Meu pai também a abandonou seis anos atrás. Ela é especialista em
superar intervalos. Regra número um : sem soluços por mais de quatro horas,
aparentemente.Não sei se essa regra se aplica quando um garoto te deixa e volta .
Meus olhos estão ardendo e ainda doem no meu peito, mas eu sei que
mamãe está certa, como sempre. Ficar na cama para derramar todas as lágrimas
no meu corpo não vai me fazer nenhum bem. Ela aprendeu às suas custas. Eu
lembro disso Portanto, mesmo que eu não tenha o menor desejo, eu me forço.
Coloquei meus dedos no meu cabelo ainda molhado e dei-lhe um pequeno
sorriso.
- Walk.Daqui a vinte minutos ?
- Essa é minha filha, ela disse, me jogando um travesseiro, antes de sair do
quarto.
Enquanto tento deixar minha cabeça quase bêbada, uso música pop para me
certificar de que estou feliz. Em vão. A música me irrita, então eu desligo depois
de cinco minutos. Seco os cabelos que deixo separados, maquiagem, visto uma
camisa nova, o jeans que melhor me convém e não me sinto melhor.
Pouco depois das 14h, vamos para o calçadão.Passamos meia hora
observando as vitrines, mas meu humor não melhora, nem mesmo quando
descubro que a saia que vi na Abercrombie & Fitch há duas semanas está à
venda. Quando compro, faço um pequeno sorriso para minha mãe, para que ela
pare de se preocupar. Então paramos para pegar um iogurte congelado no
Pinkberry.
Desenterramos um banco livre do lado de fora, em frente ao Forever 21.
- Sabe, mamãe disse, talvez eu fale com Ella sobre isso.
- Diga a ele sobre o que?
Ela olha para mim como se eu fosse deliberadamente estúpida, balança a
cabeça, engole um bocado de sorvete e continua:
- Eu não sei o que passou pela cabeça dele.É injusto da parte dele balançar
Tyler assim. Ela é louca ou o quê ?
- Ela realmente não me venceu, eu sussurro.
Toco alguns segundos com minha colher. O sorvete coberto com morangos
frescos e mirtilos provavelmente me faz recuperar metade das calorias que
queimei esta manhã, mas não me importo.
- Parecia um caso de extrema urgência, ou o que quer.Perguntei se ela estava
grávida.
Mamãe não engasga e me dá um olhar horrorizado antes de cair na
gargalhada, uma mão na boca para sufocar as risadas.
- Você não fez isso!
- sim (Um pouco envergonhado, como um morango até que se acalme.) Não
é impossível. Ela ainda está na casa dos trinta.
Meu Deus, trinta anos.
Ela assobia, então suas feições endurecem quando ela entende que eu desviei
a conversa.
- Ainda vou falar com ele.
- Para dizer a ele o que?
- Você pode manter seu filho longe de meu filho antes do cara que se casou
com ambos os mata tanto?
Ela não começa a rir de novo, mas se levanta de novo me vendo estreitando
os olhos, nada empacotada. Ela tosse e me olha com mais seriedade.
- Não, só vou pedir para ele se certificar de que Tyler a deixa em paz.Se é
isso mesmo que você quer, obviamente.
- Mãe, já não preciso que você interfira.Então o que isso significa ?
- Bem ... você tem certeza que não quer, cito: "nunca mais, nunca, nunca,
nunca mais ver Tyler novamente"?
Ela sondou meu olhar em busca da verdade, e mesmo que eu não tenha
emoções ocultas, começo a piscar para detê-la. Por que ela diz isso ?Como se
eu não estivesse com raiva o suficiente hoje, aqui estou irritado novamente.
- Claro que tenho certeza.Você é o primeiro a saber como é ser abandonado,
certo ?
Diante de seu ar ferido, percebo que minhas palavras excederam meu
pensamento. Mamãe pode passar horas conversando sobre meu pai, desde que
seu nome seja adornado com uma enxurrada de insultos de todos os tipos, como
há seis anos. Quanto à dura realidade de seu abandono, ela odeia falar sobre isso.
Percebo pela maneira de se levantar, virando as costas, que ela não está feliz por
eu mencioná-la.
- Nós devemos ir para casa.Eu tenho que ir trabalhar
Eu resmungo de frustração ao vê-la jogar sua xícara no lixo e ir embora sem
esperar por mim. Ela está com raiva. Depois de todos esses anos, ela ainda não
suporta que ele se foi. Eu acho que estou começando a entender o porquê. Dói
um cachorro.
Eu me sinto culpada, então eu a pego e a sigo silenciosamente até o carro.
Ao chegar ao estacionamento, sinto um pouco de náusea por causa do meu
iogurte congelado. Eu jogo antes de entrar no carro, ainda sem uma palavra.
Mamãe também não diz nada. De olhos na estrada, ela aperta os lábios toda
vez que reprime uma maldição quando um carro se aproxima demais e se inclina
de vez em quando para ajustar o rádio ou o ar condicionado.
Eu odeio quando ela não fala comigo. Depois de alguns minutos para moer
as mãos, abaixo o rádio.
- Eu não quis dizer isso.
- Você está certo, ela retruca, um pouco travessa.Eu sei o que faz. (No sinal
vermelho, ela se recosta no assento e cruza os braços sem olhar para mim.) Sei
como é ser abandonado, passar todo dia imaginando o que fizemos de errado ou
o que poderíamos ter feito para impedi-lo de sair. Eu sei como é não se sentir
bem o suficiente. Sei como é perceber que não valeu a pena.
Finalmente, ela me olha de lado, parecendo furiosa.
- Mas você você não sabe.
Eu continuo confuso. Não sei se tenho que ficar com raiva, confuso ou
surpreso. Na verdade, eu sou os três ao mesmo tempo. É a primeira vez que ela
reage dessa maneira. Tudo o que posso articular é :
- o que ?Eu sei exatamente o que está fazendo.
- Não, Eden, ela responde, começando a toda velocidade quando a luz fica
verde.Tyler não foi embora por sua causa. Não era você o problema, era ele.
Enquanto eu, eu era o problema. Portanto, não compare nossas situações, porque
eu não sei como você se sente e você, você não sabe como eu me sinto, mesmo
que pense o contrário.
Como está se sentindo ?
Como me senti .
Ela nunca explicou realmente o que aconteceu seis anos atrás. Eu sei o
essencial. Sei que ela estava relaxada demais para o meu pai e que meu pai era
organizado demais para ela. Não sei se esse sempre foi o caso. Só me lembro das
discordâncias cada vez mais flagrantes entre eles e argumentos, então acho que
foi assim desde o início. Quando eu tinha doze anos, meu pai passou uma
semana na casa de seu primo Tony. Mamãe nunca me disse o porquê, apenas
sorrindo e me dizendo que ele voltaria em breve, mas pensando nisso, ela não
tinha certeza. Meu pai começou a passar cada vez mais tempo com o primo. No
ano seguinte, quando eu não o via há vários dias, perguntei a mamãe se ele ainda
estava no Tony, ela me atraiu para ela, com lágrimas nos olhos e me disse que
não. Nos meses que se seguiram, foram apenas lágrimas. Eu sabia que a partida
de meu pai era tão dolorosa, que os papéis do divórcio a estavam matando, que
ela nunca mais seria a mesma, mas eu nunca soube como ela se sentia. Não ousei
perguntar. Ela não se atreveu a falar sobre isso. Até agora.
Eu permaneço em silêncio por um momento.
- Você sente que não é bom o suficiente?
- Na sua opinião ?(Ela tem um gesto de frustração, mas pega o volante antes
de nos enviar para segundo plano.) Com Ella e sua figura perfeita, seu cabelo
loiro sem nenhuma raiz feia, sem rugas à vista, seu Range Rover com o golpe e
seu trabalho como advogado ... Agora é o seu pai. Considerando que antes ?Ele
tinha uma esposa que não podia cozinhar um assado, embora sua vida
dependesse disso, vestindo blusas de hosto e não alfaiates, e que conseguiu
plantar nosso velho Volvo enxugando outro carro na estrada. Claro que eu não
era bom o suficiente para ele. Seu pai é perfeccionista e, caso você não tenha
notado, eu não sou perfeita.
"E você acha que Ella é ela ?Eu grito com ele, bochechas em chamas.
Sinto que tenho que defender minha sogra. Ela me recebeu de braços abertos
há três anos e está lá para mim desde então. Ouvir minha mãe falar sobre ela
dessa maneira me irrita, então, em vez de ficar do lado dela, eu pego a de Ella.
- Você acha que ela também não sofreu um divórcio doloroso ?Você acha
que ela não teve que suportar semanas e semanas de julgamento com Tyler ?
Você acha que ela não teve que viver sem perceber que o marido estava
abusando do filho ?Você acha que ela não se importa todos os dias ?Porque
esse é o caso. Ela não é perfeita, nem a vida dela.
O que realmente quero dizer é: " E você é a melhor mãe do mundo.Você não
pode tocar suas raízes a cada duas semanas, mas seu cabelo é lindo. Você pode
ter rugas, mas é tão bonita que as esquece. Você pode não ser o melhor
motorista, mas sempre chega ao seu destino. Você pode não ser advogado, mas é
uma ótima enfermeira que sempre sabe como ajudar as pessoas, mesmo fora do
hospital. Você pode não ser Ella, mas estou feliz que você não é ela . "
Eu gostaria de acrescentar: " De qualquer forma, você tem mais sorte.Você
tem Jack, que é adorável, e Ella, papai, que é uma grande boceta. Então, quem
está ganhando na história ?"
Mas não digo nada porque estou furiosa.
- Ah, sim.Está certo, ela disse, exausta. Ela é sua segunda mãe. Você sabe
tudo, você, hein ?Parece que você me substituiu por Ella, assim como seu pai.
Eu olho para ela, incrédula. De onde vem isso?
- Mas qual é o seu problema?
Ela não responde e coloca o volume do rádio com tanta força que não
consigo me ouvir pensando. Ela fecha o rosto, os olhos estreitados, sem dizer
uma palavra. Então, eu gosto dela e viro, de braços cruzados, em direção à
janela. Eu propositalmente ponho meus pés no painel porque sei que ela odeia,
mas ela nem sequer ordena que eu os remova.
O rádio continua gritando para a casa. Ela o desliga apenas uma vez na
entrada da garagem, mas, ao contrário do habitual, ela não pula para fora do
carro, então acho que ela planeja se desculpar. I esperar. Suas feições estão um
pouco relaxadas, mas ela parece perdida. Ela me olha por cima do ombro.
Levanto-me e viro a cabeça tão de repente que sinto falta de torcicolo. E eu
vejo. Sentado no capacho em frente à porta, que puxa nervosamente o verso de
sua camiseta branca, o próprio Tyler Bruce.Novamente.
Desta vez, ele não sorri quando nossos olhos se encontram. Ele se levanta e
espera, espera, espera.
- A maior diferença entre seu pai e Tyler ?Mãe disse suavemente. Seu pai
nunca voltou.


 5
Eu imploro que ela se afaste, mas mamãe se recusa. Ela desliga o motor, tira
as chaves e bate no volante sem abrir a boca. Sem consolo, sem conforto.
Apenas uma expressão fechada, pois me força a sair do carro e encarar a única
pessoa cujos olhos eu não suporto.
Eu arrasto meus pés para a entrada, jogando o maior SOS possível para
minha mãe, mas ela apenas dá de ombros e anda pela casa, provavelmente para
entrar pela porta dos fundos. Com as mãos nos bolsos, Tyler morde os lábios.
Paro a alguns metros dele e cruzo os braços. De perto, vejo uma marca
vermelha na bochecha onde o bato e de repente me sinto culpado a ponto de não
querer encontrar seus olhos, então chuto meus pés e coloco seus olhos em um
ponto logo abaixo dos dele. ombro.
Sinto muito por te dar um tapa.
"Não se preocupe", ele responde, colocando a mão na bochecha.
O silêncio se acalma, tão embaraçoso que sinto que vou chorar. Como isso
pode acabar assim ?Como chegamos aqui ?Então me lembro, e as lágrimas que
ameaçavam afundar se transformavam em raiva. Eu continuo danificando o final
do meu Converse no concreto. Há apenas o barulho de carros passando na rua.
- Você pode vir comigo?
Onde é isso ?Eu pergunto, olhando-o nos olhos.
- Eu não sei.Eu só quero conversar um pouco.
Nervosismo perfura sua voz e eu li a preocupação em seus olhos.
- Você pode pelo menos me conceder isso?
- Não há nada a dizer.
- Há tudo a dizer.
Seus olhos verdes me hipnotizam como antes. Eu os adorava, mas agora
odeio o efeito que eles têm em mim. Tyler está tentando avaliar se vou me opor à
ideia ou não. Não posso recusar porque concordo. Ele está certo : há tudo a ser
dito.Simplesmente, eu não quero.
Penso por um longo tempo, e mesmo que eu queira correr para dentro de
casa, sinto que Tyler não vai desistir assim. Melhor terminar imediatamente.
Pelo menos ele vai me irritar mais rápido. Quando eu aceno, ele dá um suspiro
de alívio, como se tivesse prendido a respiração o tempo todo.
Encontro os olhos de minha mãe quando ele puxa as chaves do carro. Ela
nos observa da janela da sala e desaparece quando percebe que eu a vi. Quando
você pensa sobre isso, prefiro conversar com Tyler em vez dela, então estou no
gramado.
De repente, percebo que o carro dele não está lá. Verifico duas vezes na rua,
mas nada, nenhum veículo com um design elegante e uma carroceria brilhante.
Estou impressionado com o que ele para antes.
Essa coisa não é o carro de Tyler. É preto, tem quatro assentos, rodas
cobertas de lama, alguns arranhões e não é novo em folha. Dito isto, ainda é um
Audi. Um modelo bastante popular, do tipo que vemos por toda a cidade.
- Eu rebaixei, ele diz, casual, antes do meu olhar confuso.
Ele desliza atrás do volante e eu vou para o lado.
Porque?
 "Eu precisava de dinheiro", disse ele com uma expressão grave.
Desvio o olhar quando ele começa. Um odor vago após o barbear que não
reconheço flutua no ar, bem como vestígios de vários desodorantes. Três
pequenos abetos balançam no espelho retrovisor. Estou olhando dentro do carro
para não precisar olhar para Tyler. Folhetos de todos os tipos, papéis aos meus
pés, várias camisetas nas costas e muita poeira no painel. Os assentos de couro
preto estão gastos, mas ainda é um bom carro.
Estamos dirigindo por alguns minutos sem dizer nada, o ar condicionado
completamente, quando Tyler diz de repente:
Eu gosto do seu corte de cabelo.
Ainda confuso por estar com ele depois de tanto tempo, não vejo do que ele
está falando agora. Abro o visor solar para me olhar no espelho. Ah sim. Meu
cabelo A última vez que ele me viu, eles tinham quase o dobro do tempo.
Penso em tudo que mudou em mim. Como o fato de eu parar de colocar
rímel todos os dias porque estava cansado de parecer um panda toda vez que
rachava, ou o fato de que às vezes tenho que demorar um minuto para respirar
antes de ir para casa. meu pai e Ella. Minha mudança gradual de caráter também.
Anteriormente, eu era alguém bastante calmo e relaxado. Hoje sou capaz de
explodir por um detalhe insignificante por causa de toda a raiva que tenho em
mim. E então as libras que eu peguei aqui e ali, em todo lugar.
Muitas coisas mudaram.
Muitas coisas mudaram.
Entro na barriga a ponto de ter dificuldade para respirar, mas nada de
incomum para mim. No ensino médio, eu era profissional. Eu relaxo de vez em
quando quando Tyler está focado na estrada. Mesmo quando meus quadris
começam a doer, tudo o que quero é que ele não perceba meu ganho de peso.
Cruzo os braços na barriga e levanto discretamente as coxas do assento, para que
pareçam menos volumosas.
Nós deixamos a cidade. Este é o começo da hora do rush, o tráfego começa a
diminuir, tornando o silêncio ainda mais pesado. Não tento conversar, não tenho
nada a dizer. Continuamos nossa rota por quase uma hora, apesar dos
inconvenientes de Beverly Hills e West Hollywood até North Beachwood Drive.
Eu olho para cima e aí eu entendo.
- O que estamos fazendo aqui?
Tyler apenas dá de ombros sem olhar para mim e afunda-se em seu assento
com um pequeno suspiro, os olhos no letreiro de Hollywood, empoleirado na
colina ao longe.
"Não conheço você, mas não estou aqui há muito tempo.
O eufemismo do ano.
" Eu não pretendo ir até lá com você", eu disse, exasperada.Está pelo menos
mil graus lá fora.
- Claro que, ele diz, confiante.Eu tenho água no porta-malas.
Eu permaneço em silêncio até encontrar um bom argumento para não escalar
aquele maldito monte Lee assim. 1) Uso meu jeans favorito e uma camisa nova;
2) me leva a subir lá; 3) está muito quente; 4) Eu realmente não quero fazer isso
com Tyler.No entanto, o debate me parece mais doloroso do que a própria
subida, por isso guardo meus argumentos para mim.
 Passamos o sinal familiar de Sunset Ranch antes de estacionar alguns
minutos depois, no pequeno estacionamento ao pé da trilha de caminhada. Como
Tyler, eu não estou aqui há um tempo. Três anos, para ser mais preciso.
Tyler não hesita. Ele sai do carro e levanta a cabeça para o céu. Eu o
encontro na frente do peito.
" Deixe as coisas ficarem claras", eu disse.Eu realmente não quero fazer isso.
Ele olha para mim antes de virar a cabeça. Seu baú está cheio de lixo : outros
papéis, uma jaqueta, cabos de partida, latas de refrigerante vazias, uma pequena
caixa de ferramentas, várias garrafas de água longe de ser fresca ... Ele me dá um
e feche o carro.
Vamos lá.
Como desafio, faço questão de honra andar horrivelmente devagar enquanto
malabarismo com minha garrafa e zumbido. Tyler não mostra sinais de
aborrecimento. Continuo um momento antes de perceber que me comporto como
uma criança e ele é muito mais maduro do que eu. Então eu o pego e nós apenas
andamos sem conversar.
O silêncio é tão presente que começo a me preocupar que isso nos engula.
Em algum lugar entre julho passado e hoje, perdemos tudo : as piadas que
fizemos, nossos olhares ouvidos, nossa cumplicidade, nossas promessas mais
fortes, nossa coragem e nosso segredo.Perdemos o amor e o desejo que
compartilhamos.
Tudo o que resta é o silêncio.
Sem parar, avançamos na trilha Hollyridge, que ziguezagueia entre as
encostas. Começo a andar para trás para admirar a vista. É emocionante ver a
cidade encolher sob meus olhos. Melhor do que assistir Tyler, isso é certo.
Também é um pouco triste, percorrer duzentos metros sob o trapaceiro e ver
letras gigantes plantadas em uma montanha. A única vez que fiz isso foi com
meus amigos. Ou pelo menos as pessoas que eu pensava serem minhas amigas.
Tudo parecia muito mais simples ... Tiffani, Rachael, Meghan, Jake, Dean. Nos
demos bem, rimos, compartilhamos garrafas de água, escalamos cercas e
mostre-nos imprudentes juntos.No espaço de três anos, entre discussões e
pausas, acho que todos crescemos.
Tyler estava certo no ano passado em Nova York : todo mundo se afasta e
para de falar, as estradas se separam depois do ensino médio.Nossas escolas
estão espalhadas por todo o país. Illinois, Ohio, Washington e até aqui na
Califórnia. Rachael me disse há alguns meses que Dean, meu ex, havia sido
aceito em Berkeley. Ele estará de volta no outono. Ele não me disse nada, é
claro, mas não importa o quanto ele me odiasse, eu ainda desejo o melhor para
ele, e sinto muito por fazê-lo sofrer. Eu quase sorrio quando acho que ele foi
pego em Berkeley. Eu sei o quanto ele queria.
Chegamos a uma estrada asfaltada, Mount Lee Drive, que contorna as letras
para voltar melhor. Paro para observar o lado norte e descubro Burbank. Na
época, eu estava obcecado com o letreiro de Hollywood e mais nada. Eu
examino Burbank por um minuto, olhos estreitados. Se ao menos eu tivesse
pensado em tirar meus óculos de sol. Tyler está vestindo o dela.
Continuamos nossa subida e quando viramos no lado sul, está lá : o famoso
letreiro de Hollywood.Gigantesco, atraindo milhares de turistas a cada ano,
protegido por uma cerca e câmeras de vigilância que quebram o sonho dos
caminhantes quando percebem que é realmente ilegal tocar nessa lenda do
mundo.
Estamos sozinhos lá em cima. Tyler se apega à cerca e suspira.
- Você vai revisar ?Eu pergunto.
Fora de questão que refiz tudo isso ... toque as letras uma fração de segundo
antes de ser forçado a descer a montanha correndo e correndo o risco de multa
ou morte. Sento-me de pernas cruzadas na estrada poeirenta e abrasadora.
Tyler olha por cima do ombro e, de repente, parece velho demais para sua
idade. Ele amadureceu muito. Talvez demais.
Ele vem se sentar ao meu lado, não muito perto, mas também não muito
longe, pernas estendidas e mãos atrás dele. Seu nervosismo me contamina
enquanto espero o início da conversa. Eu tento me convencer de que o suor na
minha testa é apenas devido ao calor.
O contraste com o barulho da cidade é impressionante. Tyler ainda não diz
nada. Ele olha para o céu, olhos estreitados e lábios apertados. Pela primeira vez
desde o seu aparecimento nesta manhã, aproveito o tempo para observá-lo. Seu
cabelo cresceu, sua barba também, o que eu achei incrivelmente sexy antes.
Agora ela destaca o queixo e cai no pescoço. Quando meus olhos vão dos lábios
dele para os braços, é onde eu o noto.
Eu vejo meu nome Eu esqueci totalmente que ele estava lá. Essas quatro
pequenas cartas que pareciam tão estúpidas, ainda mais agora, desapareceram
um pouco em um ano. Mas eles não estão mais sozinhos. Existem várias novas
adições em seu bíceps, todas conectadas para formar uma tatuagem muito
grande, quase meia manga. Há um mostrador e pilhas de rosas entrelaçadas,
sombras e arabescos em torno do meu nome. É bonito, mas uma pergunta me
provoca.
Por que ele não cobriu meu nome?
Eu engulo e olho para longe antes que ele encontre meus olhos. Viro minhas
mãos nos joelhos. As palavras no meu pulso estavam cobertas com uma grande
pomba que escolhi durante minhas férias de primavera em São Francisco.
Rachael tinha sido tatuado com flores no quadril. Quando ela parou de chorar de
dor e eu ri, ela colocou o catálogo do tatuador em minhas mãos. Eu não queria
outra tatuagem, mas ela me disse que não era o que queria dizer: achava que eu
precisava de uma melhor.E ela estava certa. Segundo o tatuador, a pomba
simbolizava um novo começo, como na história da arca de Noé, na Bíblia.
Embora não seja particularmente religioso, gostei da ideia.
Foi naquele dia que eu definitivamente abandonei minha história com Tyler,
e as palavras No te rindas, "Não desista", desapareceram para sempre.
Mergulho minha mão entre os joelhos. Parte de mim se sente culpada por ter
apagado nossa última sentença de verão, mas não sei por que, porque não tenho
motivos para me sentir mal. Começo a balançar a cabeça sozinha e, para evitar
pensar mais nisso, olho para Tyler.
Olhos fixos nos jeans, ele suspira profundamente.
Você me quer.
Uma afirmação. Um fato.
- E isso te surpreende?
 Lentamente, seus olhos encontram os meus.
- Eu não sei.Eu acho que nunca pensei nisso. Eu apenas pensei que ...
- Que eu ia ser feliz ?(Estou mais quieto que antes. Falamos baixinho, apesar
da tensão ambiente.) Que eu ainda estaria onde você me deixou ?Que eu teria
passado um ano esperando ?
Ele engole e murmura:
- Eu acho.(Ele suspira novamente, muito mais inclinado.) Eu pensei que
você tivesse entendido.
Penso nas minhas palavras há muito tempo. Então eu pego minha inspiração
e explico :
- No começo eu entendi.Tudo o que estava acontecendo era demais. Seu pai,
nossos pais, nós.
Hesito nessa última palavra e meu olhar se afasta de Tyler para as letras
gigantes. Eu trituro minha garrafa nervosamente.
- Mas nenhuma vez você achou que poderia ser difícil para mim também ?
Não. Você fugiu como um covarde e me deixou sozinho na merda. (Aperto a
garrafa com mais força e abaixo os olhos.) Só consegui partir para Chicago em
setembro, fiquei lá por dois meses, sem o direito de pôr os pés em sua casa. Meu
pai não falou mais comigo, exceto para me ameaçar de não pagar minhas
propinas. Sua mãe não podia me olhar nos olhos, e eu nem estou falando de
Jamie. Você não sabe nada sobre isso, porque você não estava lá, mas ele é
realmente odioso. Ele nos odeia. Ah sim, a propósito, tudo o mundo sabe sobre
nósAbsolutamente tudo mundo.Mas você também não sabe. Você não tem a
menor idéia do que é dito pelas minhas costas e dos olhares que são lançados
para mim. Você não sabe de nada, porque não precisava suportar tudo isso. Eu
sozinho, e ligo para você inúmeras vezes para ouvir sua voz, para que pelo
menos você pudesse me dizer que tudo ia dar certo, você nunca me respondeu.
Eu sinto seu olhar intenso em mim. Minha respiração está acelerando,
minhas bochechas se abrem. Não chore.Repito várias vezes, como um mantra.
Não chores Não chores Não chore.
Você o odeia. Você o odeia. Você o odeia.
Não chore, você o odeia.
- Eu não sei o que te dizer.
Sua voz é um sussurro cintilante. Ele coloca as pernas contra o peito e coloca
os braços nos joelhos.
- Você pode começar dizendo que está arrependido.
A dor é lida em seus olhos. Sua testa está bloqueada com uma curva
preocupada. Ele se vira para mim e coloca uma mão firme no meu joelho.
Me desculpe.
Eu observo a mão dele no meu corpo. Faz muito tempo. Seu contato é quase
desagradável para mim, não o quero. Afasto a mão dela e viro para a cidade
escondida na névoa, mas Hollywood ainda é linda. Eu vejo o centro de Los
Angeles e seus arranha-céus. Eu me pergunto o que desculpar significa para
Tyler.
Ele sente muito por ter ido embora ?Desculpe que nossa família se voltou
contra mim ?Desculpe por estar longe por tanto tempo ?Desculpe por ter
destruído tudo ?
 "Desculpe" parece muito fraco, comparado a tudo o que ele fez.
- Estou, ele insiste quando eu não respondo nada.
Desta vez, ele não toca meu joelho, mas sua mão. Nossos dedos não se
entrelaçam, ele apenas aperta minha mão a ponto de me machucar.
- Sinto muito, muito mesmo.Eu não sabia
- Obviamente.(Retiro minha mão e empurro-a de volta.) O que você achou
?Que você iria para casa e que tudo ficaria bem ?Que eu ainda estaria
apaixonado por você, que nossos pais nos aceitariam e que todo mundo nos
acharia fofos demais ?Não tem nada a ver. Meu pai está sempre furioso comigo
e todo mundo está com nojo.
Eu olho para ele, tentando não explodir em lágrimas.
- E eu não estou mais apaixonada por você.
Parece que eu acabei de lhe dar um tapa novamente, como se minhas
palavras o tivessem atingido fisicamente. A confusão é lida em seus olhos. Vejo
um milhão de perguntas em sua cabeça, mas ele não diz nada. Em vez disso, ele
coloca os cotovelos nos joelhos e as mãos no rosto, antes de passá-los pelos
cabelos. Ele abre algumas fechaduras, inclina a cabeça para trás ; Cara para o
céu, olhos fechados.
Eu quero ir para casa Eu não quero estar com ele. Recolho algumas
pedrinhas que jogo uma a uma em cima do muro, as cartas, a cidade ... para me
distrair de Tyler, porque mesmo que eu goste de pensar que não me importo, não
quero ver quão ruim ele é.
Porque?
Eu me interrompo, intrigada.
- porque o que?
- Por que você não está ... O que aconteceu ?O que mudou ?
- Você está brincando ?Eu rio sem esconder meu desprezo.
Tenho que me acalmar se não quero explodir no local. Respiro devagar,
fecho os olhos, conto até três antes de olhar para o diabo bem ao meu lado.
- Você desaparece um ano e acha que vou fazer a garota que está lá
esperando um garoto a vida toda ?Não. Trabalhei duro, conheci pessoas ótimas,
adorei morar sozinha e, apesar de tudo que tinha que suportar aqui, tive um
ótimo ano. Então, caso você não saiba, eu posso viver minha vida sem você. Eu
posso sobreviver sem o grande Tyler Bruce.
Ainda haveria muito a acrescentar, mas estou ficando sem energia. E eu me
recuso a confessar toda a verdade. Eu me recuso a dizer a ele o quanto eu
poderia chorar nos primeiros dias depois que ele partiu, ou por que eu ganhei
tanto peso porque fast food e sorvete com Rachael eram as únicas coisas que me
confortavam ou que quanto menos ele voltava, mais eu ficava com raiva.
A verdade é que não estive desesperadamente apaixonado por ele no ano
passado.
Fiquei infinitamente furioso, só isso.
" Venha a minha casa", disse ele muito rapidamente, com muita urgência,
sua voz falhou.Volte para casa, mesmo que seja apenas por dois dias. Deixe-me
mostrar o que fiz, como mudei e como sinto muito. Deixe-me ... Deixe-me
organizar tudo isso, ele termina em um sussurro.
"Você já está na sua casa", eu disse, apontando para a cidade que se estendia
diante de nós.
Seus olhos brilhantes me encarando com intensidade me deixam
desconfortável.
- Não.Eu não moro mais aqui. Eu só voltei por alguns dias para ... te ver.
Cheguei ontem à noite, mamãe me levou um quarto em um hotel para que seu
pai não soubesse, o que eu entendo. Eu estou indo para casa na segunda-feira.
- o que?
Meu cérebro está muito lento para imprimir o que diz. Estou tentando pegar
as peças quando claramente estou perdendo informações. Vá para casa na
segunda-feira ?Ele já está em casa. É LA, a casa dele. Ele deveria lutar para
encontrar seu lugar na minha família, ficar furioso porque seu quarto foi
transformado em escritório e discutir com Jamie como eu. É isso aí, vá para
casa.
- Você ainda está indo?
- Mas desta vez eu quero que você venha comigo.Eu tenho minha vida em
Portland agora, e ...
Em Portland?
Ele para, boca entreaberta, palavras presas na garganta.
- Este é o primeiro lugar que pensei, ele admite.
Meu sangue é apenas um truque. Nas minhas mãos, a garrafa não explode.
Levanto-me para encará-lo.
- Você estava em PORTLAND?
Eu sei que o lugar onde ele pousou não deve me tocar. Eu não deveria ter
nada a ver com isso. Não importa a cidade, é o fato de que eu tenho problemas
para digerir. Mas imaginá-lo andando nas ruas da cidade onde nasci me
surpreende. De repente, me torno possessivo, como se Portland me pertencesse.
Eu me recuso a deixar Tyler pegar o que me pertence. De todas as cidades deste
maldito país, por que teve que falhar no que antes era minha casa? ?O que mais
me surpreende é que eu não fazia ideia até agora. Passei um ano sem saber onde
estava Tyler. Por um tempo, principalmente no começo, pensei que ele havia
retornado a Nova York. Mas, aparentemente, Portland, com sua chuva podre e
montanhas podres, era suficiente para ele.
- Venha comigo, ele implora.(Ele se levanta e me pega firmemente pela
cintura.) Por favor, venha para Portland e me dê uma chance de organizar tudo
isso, ok ?Prometo-lhe apenas alguns dias e, se não valer a pena, você vai para
casa. É tudo o que te peço.
Demoro um minuto para observá-lo. Seus olhos não mudaram. Podemos
facilmente sondá-los para encontrar respostas, verdades ocultas, emoções
ocultas. Eu acho que é algo que eu sempre amarei em casa. No momento, ele
parece vulnerável. Eu detecto tudo em seus olhos do pânico à preocupação, à
dor e à ansiedade.Seu olhar intenso me absorve. Acho difícil acreditar que estou
tão loucamente apaixonado por essa pessoa. Eu sinto tanto ressentimento por ele
...
Eu não quero ir para Portland com ele.
- A conversa acabou, eu sussurro, derrotando-o mais uma vez.
Recuar agora é o que faço melhor.
Quem pensaria que ele poderia parecer ainda pior do que antes ?Lábios
arrancados, ele enfia as mãos nos bolsos sem tirar os olhos. Ele não tem mais
nada a acrescentar. Ele só pode me encarar.
Dou uma última olhada na cidade atrás de mim e depois me afasto
lentamente do meu meio-irmão. Garganta atada, mal posso pronunciar :
- Acabou, Tyler.


 6
A viagem de volta é ainda mais embaraçosa e insuportável do que em
qualquer lugar. Tyler e eu não nos falamos há mais de uma hora. Eu nem desci o
Monte Lee ao lado dele, entrei na frente e ele ficou longe até chegarmos ao
carro. E aqui estamos presos em um espaço confinado, sem ter nada para
compartilhar. Tudo já foi dito. Ainda assim, sinto-me aliviado. Conversar com
Tyler foi uma boa ideia. Finalmente posso virar a página.
A hora do rush passou, a viagem para Santa Mônica será menos difícil.
Saímos por quase quatro horas, então comecei a escrever um SMS para minha
mãe para dizer a ela onde estava e voltarei ... antes que me lembre de que ainda
estou brava com ela, então a apago. Depois, decido enviar um SMS para Rachael
que, aparentemente, eu salvo dos avós que a deixam louca, como sempre.
Eu conto tudo para ele. A emboscada de Tyler esta manhã, a briga com
minha mãe, Tyler me esperando na frente da casa e queria que conversássemos
... digo a ele o letreiro de Hollywood e a conversa que se seguiu, Tyler que
esteve em Portland durante todo desta vez e sua exigência estúpida de
acompanhá-lo até lá.
Suas respostas não demoram a chegar.

COMO ESTÁ DE VOLTA TYLER?

OMG, você bateu nele?

Por que morar em Portland ?Sem querer incomodá-lo

Ele levou você para o painel ????

Você não o perdoou, espero

A conversa com Rachael me deixa um pouco mais suportável.
São quase 19 horas quando finalmente chegamos em casa.O sol começa a
cair no horizonte, não tiro os olhos, então não percebo imediatamente que Tyler
acabou de estacionar na Avenida Deidre, em frente à casa de meu pai e Ella.
Viro o visor solar e me viro para ele.
Eu moro com minha mãe.
" Eu sei", ele diz sem olhar para mim.Mas minha mãe quer nos ver.
Ele parece relutante em sair. Estou olhando para ele, ele está olhando para o
Lexus do meu pai na garagem.
Ele voltou para casa do trabalho, é claro. Ele raramente volta depois dos 18
anos horas.Costumo apreciar os momentos em que ele é mantido no trabalho, o
que claramente não é o caso hoje. Jamie também está aqui. De qualquer maneira,
seu BMW está estacionado contra a calçada, o que certamente trará novos riscos.
Ellie pede que ele tome cuidado há meses, mas ele não se importa, porque Jamie
e Jamie nunca ouvem nada do que ele diz.
- Você suspeita que se você passar pelo limiar desta casa, meu pai chamará a
polícia ou algo assim ?Se há alguém que ele odeia mais do que eu, é você.
 Tyler fecha a porta, mas em vez de finalmente me levar para casa, ele pega o
telefone e liga para Ella. Ele não olhou para mim desde que deixamos o Monte
Lee. Eu tenho dificuldade em saber o que ele pode sentir e, pela primeira vez,
seus olhos não me dão resposta. Ele está desorientado, furioso, ou simplesmente
não se importa ?
Sua indiferença não dura e se transforma em tensão assim que Elena atende.
- Sim, oi, estamos na frente da casa.(Uma pausa.) Eu pensei que você tinha
que contar a ele.
Ele ouve e seus olhos passam por mim por uma fração de segundo, depois
abaixa a voz.
- Mãe, se eu for com ela, ele vai pular em mim, você sabe muito bem.
Não consigo ouvir as respostas de Ella e isso me deixa louco.
- Ok, mas eu aposto o que você quer que seja, ele diz antes de
desligar.Temos que entrar, ele acrescenta ao meu olhar interrogativo.
Ele sai brutalmente e bate a porta atrás dele sem explicar por que Ella quer
nos ver.
Renunciado, eu sigo o exemplo. O gramado em frente à casa é seco e
amarelo, mas, como todo mundo na Califórnia, temos que lidar com isso. Se
você se atreve a ativar a rega automática, pode ser multado por desperdiçar a
água durante esta seca excepcional. Não chove desde abril.
Tyler percorre o caminho de maneira leve e rápida, parece que ele está em
uma missão secreta e está tentando não ser visto. De certa forma, é um pouco
assim. Ele tenta evitar meu pai. Também é o meu caso, e atravessamos o portão
no jardim. A piscina está vazia, muitas bolas de futebol de Chase estão nas
costas.
Chegamos à janela francesa, quando Ella aparece de repente atrás da janela,
causando um susto atroz. Com pressa, ela deslizou a porta e nos silenciou, antes
de me pegar pelo pulso. Ela ainda usa o alfaiate, mas sem os saltos que
geralmente a cultivam.
O que ela pode me querer e por que não a incomoda porque Tyler e eu
chegamos juntos ?Dar explicações não parece ser sua prioridade. Ela me treina
no corredor.
- Posso fazer uma pergunta ?Eu murmuro.
Ella para e olha para Tyler que está nos seguindo de perto, antes de levantar
uma sobrancelha para mim, esperando.
O que está havendo?
- Reunião de família, ela responde rapidamente.Você está esperando lá, ela
disse para um Tyler tão perplexo quanto eu.
Ele corre, encostado na parede, com as mãos nos bolsos e nos observa. No
final do corredor, ouvimos o som abafado da TV e a voz do meu pai, bem
reconhecida por ela. Ella me puxa para a sala de estar.
- desculpe, ela murmura antes de eu entrar na sala.
Realmente não vejo por que ela se desculpa e isso me desestabiliza. Por que
ela insiste em me fazer viver o inferno ?Primeiro, ela me dá uma armadilha
com Tyler, e agora com meu pai. Talvez seja o contrário desta vez ?Talvez meu
pai esteja me emboscando usando-me. Encontro-o caído no sofá, a gravata no
apoio de braço, um café na mão, os pés na mesa de café. Ele não se incomoda
em desligar o som da TV.
- Bem, olha quem decidiu aparecer, ele disse tomando um gole de café,
como se não se importasse.
É a primeira vez que ele me vê há quase uma semana.
- Eu disse que ela voltaria, murmurou Jamie.
Sentado no outro sofá, com os olhos na tela do laptop, ele percorre um fórum
sem sequer olhar para cima.
Chase está caído no sofá, com o telefone na mão e fones de ouvido nos
ouvidos. Acho que ele nem percebeu nossa presença.
- Quanto tempo você vai ficar dessa vez ?meu pai pergunta.
Ele se levanta com o ar de estar prestes a rir. Ele está apoiando os pés no
chão e tomando café na mesa e depois olha para mim como sempre, com
desprezo, nojo e um toque de tristeza, porque ele tem o infortúnio de ter uma
garota como eu.
- Toda a semana ?Alguns dias ?Poucas horas ?Diga-me, Eden, quanto
tempo você ficará no canto antes de quebrar como uma garotinha imunda ?
Dou a ele o mesmo olhar de desprezo e nojo, com um toque de tristeza,
porque tenho a infelicidade de ter um pai como ele. Ao meu lado, Ella está
esfregando as têmporas.
- Angústia, pai.Eu não fico
- Melhor ainda.Então o que você está fazendo aqui ?
Ele parece impassível, mas tenho certeza que ele pode detectar o medo em
seus olhos. Ele é incapaz de conceber uma relação pai-filha em que tanto
gostaria de ver.Felizmente para os dois, prefiro estar em qualquer lugar do que
aqui, para que ele não precise ter medo de que eu esteja tentando me reconectar
com meu amado pai. Essa ideia me faz querer rir.
" Eu não sei o que estou fazendo aqui", eu disse, cruzando os braços,
olhando para Ella.Talvez você possa acender minha lanterna ?
Ela parece ainda mais nervosa do que quando jogou Tyler nos meus braços.
Isso não me surpreende. Se alguém tem que levar a notícia do retorno de Tyler
ainda pior do que eu, é meu pai. Ainda assim, Ella caminha no meio da sala e
pega os fones de ouvido de Chase enquanto ela passa.
- Cale a boca, ela ordena ao meu pai, em pé na frente da TV, de frente para
nós.
Estou esperando o tempo.
- Céu azul e sem sinal de chuva.Esse é o clima. Agora você desliga.
Ele corre com relutância, os olhos escuros, como uma criança repreendendo.
Ele odeia receber ordens.
Jamie.
Ele não tira os olhos do celular e o ignora enquanto começa a escrever no
Twitter a toda velocidade. Ele certamente deve reclamar novamente de sua
família disfuncional. Ella tosse e pega sua voz severa, surpreendentemente
diferente de sua única voz firme. Não ousaríamos contradizê-lo.
Jamie.
Ele solta um suspiro teatral e fecha o celular e cruza os braços.
- Por que todos paramos de viver, tudo porque Eden decidiu aparecer?
"Não tem nada a ver com isso", disse Ella, nervosa de novo.
 As espadas de Jamie estão começando a me atingir no sistema, então eu vou
- Você vai parar com isso um dia?
E você ?ele respondeu.
Ella está massageando suas têmporas novamente, exausta.
- O que isso significa?
Estou acostumado com as observações do meu pai, já que ele faz isso há
anos, mas ainda tenho dificuldade em me acostumar com o que Jamie murmura
baixinho cada vez que estou no canto. e é mais fácil lutar com ele do que com
meu pai. Acho que meu pai gosta de nos ver discutindo. Convém que eu crie
problemas, isso lhe dá uma razão para me odiar.
- Cale a boca, ordena Ella.
Nós nos voltamos para ela ao mesmo tempo.
- Nós vamos nos mudar, certo ?Chase pergunta baixinho, brincando com
seus fones de ouvido. Podemos ir para a Flórida ?
As chamadas reuniões familiares são muito incomuns aqui - tão incomuns,
de fato, que essa é a primeira.Certamente porque não somos uma família real.
Nas famílias reais, não nos odiamos como em casa.
Desde o dia em que meu pai e Ella sabiam a verdade sobre Tyler e eu, tudo
mudou. Eles brigam com mais frequência e podem ficar com a cabeça suja por
dias. Meu pai não me deixa ficar em casa a cada duas semanas quando estou
aqui de férias, porque ele precisa, porque é isso que os pais fazem. Mas ele odeia
isso. E ele não esconde. Eu acredito que sem Ella e Chase, eu simplesmente me
recusaria a ir.
Jamie escolheu a rebelião e se recusa categoricamente a se associar a nós.
Quanto a Tyler, ele simplesmente desapareceu. Nem precisa mais ser contado
como membro. Eu acho que Chase nos mantém juntos. Ele é o único que
permanece aberto, inocente e feliz.
Em certo sentido, somos apenas pedaços quebrados que ainda esperam se
unir para formar a imagem perfeita de uma família real. Mas isso não vai
acontecer. Nós nunca iremos juntos.
"Não estamos indo a lugar algum", disse meu pai a Chase.
Mas ele lança um olhar interrogativo para Ella, como se quisesse verificar.
- Então, qual é o sentido disso tudo ?ele pergunta quando ela concorda.
- Gostaria que todos fiquem calmos, ela começa.
Ela olha para nós um após o outro, até para mim, como se eu já não estivesse
ciente das notícias. Ela para no meu pai.
Especialmente você.
"Espero que você não largue o emprego", ele murmura.
Pelo menos agora, ele lhe dá toda a atenção. Eu acho que ele está começando
a se preocupar. Ella nunca faz tantas maneiras de dizer as coisas.
- Você comprou um carro novo ?Jamie pergunta.
- Você conseguiu um processo ?meu pai fez.
Um vislumbre de pânico passa em seus olhos.
Chase se levanta.
- espera.Advogados podem ser julgados ?
- Você pode parar de imaginar alguma coisa, por favor ?se empolga Ella.
"Não poderíamos imaginar nada se você nos dissesse o que era", comentou
secamente meu pai, inclinando-se para a frente na beira do sofá, as mãos
entrelaçadas entre os joelhos.
Todo mundo fica em silêncio e esperamos que ela adicione algo, sem
sucesso. Pelo menos eu sei o que está acontecendo. Eu ficaria chateado de outra
maneira. Ella começa a andar pela mesa de café sussurrando baixo, como se
repetisse o que anunciaria. Entristece-me vê-la tão ansiosa com a presença do
filho. Posso não apoiar mais Tyler, mas me sinto desconfortável ao vê-la temer a
reação do resto da família. Não deveria ser o caso.
Ella para. Ela olha para mim em busca de confiança e encorajamento. Sento-
me no sofá do Chase e me dou um pequeno sorriso. Ainda estamos esperando.
Sinto como se esta manhã, quando ela arrastou desnecessariamente o anúncio do
retorno de Tyler, enquanto ele está lá, no corredor, e que esta casa em breve será
queimada e sangrando .
- bom, ouça.Não deveria ser uma surpresa para ninguém, pois todos
sabíamos que isso iria acontecer. Lembre-se de que as coisas mudaram e que
algumas situações não são o que eram, por isso é inútil fazer uma cena.
Ela encontra meus olhos por um momento e eu sei exatamente o que ela quer
dizer: "Tudo está bem, não há nada a temer agora, Tyler e Eden não estão mais
loucos, voltaram ao normal. Eu gosto de pensar que sempre fomos normais.
Meu pai está se recuperando.
- Ella ... Não me diga isso ... eu juro, não me diga que esse pirralho está de
volta.
E porque não ?Ele tem todos os direitos para voltar. Este é o meu filho
- Espere, interveio Jamie se levantando.Tyler voltando para casa ?
" Esse garoto não estará aqui", meu pai responde.(Ele se levanta com um
olhar feroz que apenas os mais corajosos ousariam desafiar.) Eu me recuso a me
estabelecer aqui, um ponto é tudo, então, se é isso que você pretendia nos dizer,
nem vale a pena pensar nisso.
" Se ele quisesse morar aqui, eu o deixaria fazer isso", Ella disse agora em
voz alta.(Ela é uma daquelas pessoas corajosas.) Mas esse não é o caso. Ele está
nos visitando apenas alguns dias.
Quando?
- Ele já está aqui.
Ela vai até a porta, com a cabeça erguida. Quando se trata de defender Tyler,
ela não pára por nada. Eu sempre vou admirá-lo por isso.
Ele está aqui ?Nesta casa ?meu pai, incrédulo.
Ella olha para mim e passa alguns segundos pelo corredor. Eu não gostaria
de ser Tyler agora. A ideia de vê-lo entrar nesta sala me deixa nervosa, porque
não vai ser legal com meu pai e Jamie.
"Eu não aconselho você a começar a pensar", meu pai sussurrou.
Como se eu fosse jogar o pescoço de Tyler e beijá-lo na frente de todos.
Scoop, pai: Eu já sei que ele está aqui, eu já fiz coisas com ele e já virei a
página .
"Eu não ligo para Tyler", eu disse.
Mesmo que não seja esse o caso. A volta de Tyler me deixa desconfortável, é
estranho e doloroso, mas tentar explicar isso para meu pai seria, como sempre,
uma perda de tempo. Assim como Jamie, tentei inúmeras vezes explicar que não
havia nada entre ele e eu, ele não acredita em mim. Para ele, se já tivéssemos
mentido sobre o nosso relacionamento, poderíamos muito bem continuar.
Lembro-me de pensar naquele momento : não há um relacionamento sobre o
qual possamos mentir .
Ella reaparece na porta, acompanhada pelo filho. Supera todos nós para
irmos direto para a grande janela da sacada. Ella fica na porta ao meu lado.
"Mamãe está certa", disse Tyler com uma voz clara e precisa.
Ele olha para todos, exceto eu.
- Eu não volto para me instalar aqui.Só estou aqui para ver como todos estão
indo. Vou sair na segunda-feira, ele diz com um sorriso inesperado. Você
certamente pode me apoiar até agora, certo ?
A piada não funciona tão bem, ele subestimou o nível de tensão nessa
família. Ninguém ri ou até reage. Ninguém o quer aqui, exceto Ella e Chase,
certamente. Ele parece isolado, assim, na frente de todos nós, e a tristeza me
assalta novamente. Eu sei como é sentir que toda a família está contra você.
- Isso é uma piada ?cuspir meu pai em uma voz gutural.
Ella corre para ele gaguejando desculpas inúteis.
- Por que esperar na segunda-feira ?Jamie se aproxima de Tyler, pronto para
lutar. Por que não sair agora ?Ninguém quer falar com você, exceto, eu não sei,
mãe ?E sua namorada , eu acho.
Ele me dá um olhar de nojo.
Tyler está surpreso e preocupado. Difícil de acreditar que ele e Jamie se
davam tão bem. Ele se vira para mim como se soubesse por que seu irmão
repentinamente se levanta contra ele.
"Eu te avisei", eu disse por cima das vozes de meu pai e Ella discutindo.
Então eu viro para Jamie:
- Francamente, Jamie.Eu pareço feliz que ele está aqui ?Porque não é esse o
caso, me chupa tanto quanto você.
Jamie apenas range os dentes e olha para o irmão.
- Isso faz de você mais uma razão para quebrar você.Não precisamos de
você aqui, somos melhores sem você.
- O que você tem contra mim ?Tyler pergunta.
Ele está tão perdido que parece mais jovem e vulnerável. Ele tem dificuldade
em entender como tudo mudou tão dramaticamente.
- Entendo por que Dave está ... (meu pai e Ella ainda estão discutindo), mas
você ?Eu não fiz nada para você, cara.
- Além de tornar minha vida impossível no ensino médio.Eu sou seu irmão É
tudo o que estou lá. Irmão de Tyler Bruce. Você sabe o que estamos dizendo ?
Dizemos que a loucura está em nossos genes, cara. Que não temos moralidade.
Primeiro pai, depois você, e adivinhem ?Aparentemente, é a minha vez de fazer
algo distorcido. Há pouco tempo, um cara me perguntou se eu já havia escapado,
porque aparentemente escondemos todos os segredos horríveis nessa casa podre.
As vozes de meu pai e Ella parecem desaparecer, ouço apenas Jamie. Eu
estou assistindo ele, de olhos arregalados, assim como Tyler. Eu não tinha ideia
do que ele estava sentindo. Ele nunca tinha aberto antes de hoje, mas agora seu
comportamento faz sentido para mim. Ele não está apenas com nojo da idéia de
Tyler e eu fui arrastada, assim como eu. Eu entendo isso agora. Os adolescentes
dessa idade, as pessoas com quem ele tem que lidar todos os dias, precisam
descobrir que nossa família é uma grande piada. Aposto que eles riem falando
sobre o cara cujo irmão e meia-irmã saíram juntos. Eu nunca pensei sobre o
impacto dessa revelação sobre os outros. Não posso culpar Jamie por ser tão
hostil e distante, porque a culpa é nossa e outros estão usando a verdade sobre
seu pai violento e os casos amorosos inapropriados de seu irmão para tirar sarro
dele.
Passei tanto tempo pensando que não tínhamos nada em comum, mas parece
que não somos tão diferentes um do outro. Talvez estejamos na defensiva,
porque essa é a melhor maneira de sair dela.
Olho para Tyler para ver se a menção de seu pai o fez reagir, mas
aparentemente não. Caso contrário, ele ficaria furioso. Desde que eu o conheço,
ele nunca foi capaz de lidar com esse assunto sensível. Eu não posso culpá-lo.
Não posso culpá-lo por ter girado no ano passado quando soube que seu pai, que
o espancara, estava fora da cadeia.
Mas hoje ele está simplesmente se afastando de Jamie, que está muito mais
chateado do que ele. As bochechas do último são tão vermelhas que parece que
seus vasos sanguíneos explodem de um momento para o outro. Em comparação,
Tyler parece bem descontraído, mas conhecendo ele, eu sei que ele pode
explodir a qualquer momento. Eu corro para eles.
Quero dizer a Jamie que sinto muito, que não sabia. Que eu não queria que
acontecesse assim, que tudo está quebrado dessa maneira. Quero dizer a Ella que
sinto muito por destruir o relacionamento dela com meu pai e meu pai que sinto
muito por desapontá-lo. Quero dizer ao Chase que sinto muito por todos os
argumentos que ele testemunhou. E quero dizer a Tyler que lamento que ele
tenha encontrado a família nesse estado a caminho de casa. Me desculpe, me
desculpe, me desculpe .
- Você já disse essas coisas ?finalmente, solte Tyler, que parece não entender
a seriedade da situação.
Ele certamente ainda está chocado que sua casa se tornou uma zona de
guerra. Jamie assente. Tyler se vira para mim, milhares de perguntas em seus
olhos, mas eu não tenho energia para respondê-las.
- Eu te avisei, repito.
Ele pode ter pensado que eu estava exagerando. Ele deve ter pensado que eu
estava agindo dizendo a ele que todo mundo sabia sobre nós, que meu pai era
ainda mais estúpido do que antes, que Jamie não podia nos suportar. Se ele
tivesse acreditado em mim, ele não estaria procurando suas palavras agora.
- Por que você está discutindo de novo ?Chase pergunta suavemente. Por que
você está discutindo na base ?
Não o vi se aproximando para ficar entre Jamie e eu. Nós todos somos
quatro em um círculo olhando um para o outro em cães de barro, esperando
alguém responder. Mas ninguém sabe o que dizer. É claro que Chase está ciente
de mim e de Tyler, ele participou da crise no verão passado e não abriu a boca
por vários dias depois disso. Mas há uma regra implícita na casa, que é deixá-la
fora de toda essa história.
" Eu não quero que você vá", disse ele a Tyler.Você acabou de chegar. Ah, eu
amo, ele acrescenta, apontando para o bíceps tatuado de seu irmão.
 Ele não parece notar meu nome no meio de rosas e arabescos, de qualquer
forma, ele não diz nada sobre isso.
- Isso te machucou?
Tyler puxa a manga da camiseta para revelar um pouco mais.
"Atração ruim", disse ele em um sussurro.
Então, com um grande sorriso, ele bate na mão de Chase, como se tudo
estivesse bem e a atmosfera não fosse tóxica nem abafada. Tyler pega seu
irmãozinho nos braços.
- Senti sua falta, cara.Você não para de crescer, diga. A última vez que vi
você era grande assim ?
Ele coloca a mão no ombro de Chase, rindo com vontade. Então o garotinho
recua, um pouco envergonhado, e o olhar sério de Tyler volta para Jamie.
- Eu também senti sua falta.Atenciosamente.
- Não se canse.
Estou prestes a abrir a boca quando Ella me pega pelo ombro para me tirar
do círculo de irmãos inimigos. Não notei o silêncio desagradável que caiu na
peça depois de sua discussão com meu pai. Ela parece ter levado mil anos no
espaço de alguns minutos.
- Agora você para !ela exclama, exasperada.
Ela fecha os olhos para se acalmar e, como antes, esperamos.
Do outro lado da sala, meu pai fica com toda a sua estatura intimidadora,
mãos nos quadris. Ele balança a cabeça e ainda se recusa a aceitar a situação.
Como Jamie, você não pode ignorar a raiva em seus olhos.
"Tenho mais uma coisa para lhe dizer", disse Ella.
Ainda ?O que há para adicionar ?Troco um olhar com Tyler, que parece
soar minha expressão, assim como sondo a dele, em busca de respostas que
nenhum de nós tem.
- o que mais ?rosna meu pai. Ele nos traz de volta um registro criminal ?Ele
está em liberdade condicional ?O que vem a seguir ?Temos que pagar a ele
um advogado ?
Eu tenho uma careta de nojo. No lugar de Tyler, eu colocaria um direito para
ele há muito tempo. Espero que ele faça isso. Em vão. Na verdade, ele mal
reage, a tal ponto que me pergunto se ele realmente ouviu a observação. Ele
mantém os olhos em sua mãe, tenso.
Ella sopra, depois anuncia lentamente:
- Nós vamos nos finais de semana.Todos juntos.
O que ?Nos fins de semana ?Todos os seis ?Esta é a ideia mais perigosa
que já ouvi. Está fora de cogitação ficar preso ao meu pai e ao Tyler. Não, não,
não, não, não, não Nenhuma pergunta. Eu recuso.
- Com licença ?gagueja meu pai.
- Olhe para nós e ouse me dizer que está tudo bem, responde Ella.Precisamos
passar um momento juntos, uma vez.
- Não precisamos passar um fim de semana juntos.
Oh !David, por favor, fique impaciente. Estou farto de seus comentários,
então vamos consertar isso e agora .Você ouve como fala com o Eden
ultimamente? ?Você não acha que há algo errado ?
Vendo seu rosto desprovido de qualquer expressão, claramente, ele não
acredita.
- Este fim de semana nos fará bem a todos.Nós estamos indo para
Sacramento e partimos amanhã, então prepare suas coisas.
O protesto é geral.
- Eu não irei para Sacramento !Jamie gemeu. mamãe !Vou jantar com Jen
no sábado à noite.
- Você é punido, de qualquer maneira, então não há saída.E tenho certeza
que Jennifer pode sobreviver a um fim de semana sem você.
- Não lhe ocorreu que eu tenho um emprego ?latir meu pai.
- Sim, falei com Russell e você recebeu uma ausência
excepcional.Emergência familiar.
"Mãe, eu tenho que sair na segunda-feira", murmura Tyler.
- Você pode sair na segunda à noite quando voltarmos.
- Somos obrigados ?Eu protesto por minha vez. Você não acha que isso vai
piorar as coisas ?Desculpe, mas será sem mim.
- Eu não acho que pode ser pior que isso.
Eu acho que ela está certa.
Meu pai é o primeiro a sair em voz alta e vociferante. Ele abre a porta com
tanta força que ela não se arranca.
Jamie o segue, depois Chase. Você pode ouvir passos apressados nas
escadas, depois uma porta batendo, a de Jamie, com certeza.
Com a mão na testa, Ella tenta aliviar a enxaqueca causada por esta noite.
Ela sai da sala sem olhar. Eu me pergunto se é porque ela diz para si mesma que
mais uma vez, Tyler e eu somos responsáveis pelo desastre da família.
Restam apenas dois de nós.
O silêncio caiu sobre a casa. Não há mais gritos, não há mais discussão,
ninguém está falando. Nós olhamos um para o outro, mas não temos mais nada a
dizer um ao outro. Desvio o olhar depois de alguns segundos.
Pela primeira vez, sou o primeiro a sair.


 7
Na manhã seguinte, vou à casa de Rachael. Minha mãe chegou em casa do
trabalho às 6 Era de manhã cedo e ela já estava dormindo quando me levantei,
o que me agradou, pois ainda estou brava com ela.Consegui sair sem vê-la, mas
ainda não consegui falar com ela sobre Sacramento. Jack prometeu contar a ele
assim que ela acordasse.
- Não é parecido com um seqüestro, por acaso ?Para forçá-lo a ir contra a
sua vontade ?Rachael pergunta.
Esticada na cama, ela me olha por cima da borda do colchão.Ela ainda tem
os restos de sua maquiagem no dia anterior no rosto.
Deitada no chão na parte de trás, estou me divertindo jogando meu celular
no ar. Por que minha vida familiar é tão podre ?
- Uma noite, uma pitada, vai.Mas três !
Rachael faz uma careta. Ela está na maratona completa Desperate
Housewives e não parou o episódio atual, embora nenhum de nós preste atenção.
- Eu pensei que ter que passar um único dia com meus avós era o fim do
mundo.Enquanto você, você ficará preso com seu pai e seu ex por três dias.
Eu reviro meus olhos.
- Não é meu ex.Nunca estivemos oficialmente juntos.
- Ex-amante, então.Eu ainda não posso acreditar que ele estava em Portland
!E dizer que ele nunca veio te ver. Faltam apenas algumas horas, certo ?
Ela se ergue sobre os cotovelos, esfregando os olhos, o rímel babando mais
bonito.
- Quatorze, pelo menos.
Meu telefone cai de volta no meu rosto e falha em quebrar um dente.
Enervada, eu a jogo no tapete e levanto.
- Mas você está certo.E a coisa mais bizarra é que ele se atreve a pensar em
Portland como sua casa. Desde quando ?Desde quando minha casa se tornou
dela?
Huh?
- Deixe em paz.
Com um suspiro, ponho meus joelhos contra mim e passo a mão pelos
cabelos, reprimindo meu desejo de gritar para sacudir as paredes. Eu não quero
ir para Sacramento. De repente, levanto a cabeça, sério.
- Vamos lá, vamos nos separar.
Rachael sorri para os ouvidos.
Eu sempre quis ir para Las Vegas.
- Vegas, julgado.
Ela me joga um travesseiro que eu mando de volta e ela enfia embaixo do
peito dele para se elevar.
- E se não, ele mudou?
Quem?
Tyler ?Ele tem cabelo comprido ?Piercings nos lábios ?Uma sobrancelha
raspada ?Uma nova religião ?Ele prega para salvar o planeta ?Algo, qualquer
coisa ?
- Não.Apenas novas tatuagens.
 Novo ?Ele tinha tatuagens ?
- One.E ele é muito mais calmo, eu acho, acrescento não ter que falar com
ele sobre o meu nome inscrito para sempre em sua pele.
Mais calmo ?Estamos falando da mesma pessoa ?
- Você começa de novo ...
Aperto os lábios na frente de seu olhar interrogativo.
- Você gosta tanto de pensar que ele é um idiota ... mas sabe que ele mudou
desde o colegial, Rach.Você viu a diferença no verão passado.
- No verão passado, eu me lembro principalmente de Dean, que voltou ao
nosso hotel com o rosto inchado e nós dois sabemos o porquê, ela murmura
antes de rolar para o outro lado da cama.
- Oh, por favor, não coloque isso no tapete.
- Ainda assim, é verdade !Por que você continua a agir como se Tyler tivesse
se tornado um garoto de coral por mágica ?Francamente, Eden. Ele se foi
porque ele é apenas um grande covarde, ele fez o bem de Dean, assim como
você, a propósito, ele bate em você assim que você fica chateado e você ainda
está lá para defendê-lo ?Você ainda está apaixonado por ele ou o quê ?
Olhos estreitados, levanto-me para ter a vantagem da altura.
- Não estou mais apaixonado e você sabe muito bem disso.Mas não vou
negar o fato de que ele mudou. Você quer saber o que aconteceu ontem à noite
?Jamie falou sobre o pai deles na frente dele, e Tyler não piscou. Meu pai falou
sobre antecedentes criminais e liberdade condicional e ele ainda não piscou.Um
ano atrás, eu teria que impedi-lo de bater nos dois.
Rachael se ajoelha, braços cruzados.
- O que você está tentando demonstrar?
- Que ele mudou, repito lentamente por entender.E não sei quantas vezes
terei que lhe dizer para que você pare de julgá-lo.
- bomComo você deseja.
Ela está deitada em sua cama e pega o controle remoto para passar para o
próximo episódio.
Percebo que agora, toda vez que luto, é por causa de Tyler. Com meu pai,
com Jamie, ontem com mamãe, hoje com Rachael. Apesar de sua partida, há um
ano, Tyler ainda consegue colocar o bazar na minha vida. Eu o culpo por tudo
isso, tenho a impressão de odiá-lo ainda mais do que antes, se for possível.
Quando eu acho que vou ter que aguentar mais três dias ...
Aproximo-me da janela para observar a Avenida Deidre. Como o meu, o
quarto de Rachael fica na frente e no meio da casa Acontece que fazemos sinais
de nossas janelas.É um pouco bobo, mas nos aproxima quando não estamos
juntos.
Eu assisto a casa do meu pai. Todos os carros estão lá, exceto o meu e o de
Tyler. É patético, mas estacionei um pouco mais longe para que eles não
soubessem que eu vim. Eu tento evitá-los enquanto me pergunto o que eles
podem estar fazendo. Eles ainda estão discutindo ?E eles fazem as malas em
silêncio sem se olhar? ?Jamie tenta uma última vez escapar da viagem ?Chase
é o único que quer ir ?Não faço ideia, mas estou feliz por não estar lá.
- Você acha que ele ainda te ama ?Rachael pergunta sobre os créditos de sua
série.
 Essa mudança abrupta de assunto me desarma. Ela olha para mim, calma e
relaxada novamente.
"Eu não espero que sim", eu digo com uma voz rouca.
Eu me repreendo e pego meu telefone no chão. 11 horas se passaram.
- Eu tenho que ir, saímos por volta das 13 horas e eu não preparei nada.
Rachael pressiona a pausa e está prestes a me levar até a porta. Felizmente,
os pais dele estão trabalhando e nós temos a casa para nós. Ella não ficaria
satisfeita se Dawn e Philip me ouvissem reclamar de nossas histórias
particulares. Ela prefere que as rachaduras da família permaneçam invisíveis,
embora elas estejam se tornando cada vez mais difíceis de esconder.
- Tire as calças mais feias que você tem, aconselha Rachael.
- Com licença?
- Isso manterá Tyler longe.
- Você exagera.
Ela responde à minha careta puxando minha língua e eu corro para rir.
- É bom, eu sei onde é a saída.
- Eu vejo duas questões: todos vocês se reconciliarão e se tornarão uma boa
e velha família amorosa, ou seja, amanhã de manhã você já será morto.
- Eu aposto no segundo.Ligo a cada trinta minutos para reclamar, espero que
você não tenha nenhum problema.
Nunca.
Eu digo a ela na próxima semana, ela promete orar por minha sanidade e eu
a deixo em sua maratona Desperate Housewives .Atravesso a rua de cabeça para
baixo, satisfeito por alcançar meu carro sem ser visto. Em certo sentido, é
bastante dramático estar tão preocupado a ponto de evitar meu pai e Ella a todo
custo. Quando chego em casa com minha mãe, só tenho um desejo : deixe esta
cidade.Talvez eu pudesse ir para San Diego ou Riverside, esconder o tempo que
eles deixam sem mim ?
Mas não tenho essa coragem e acabo estacionando e vou fazer as malas.
Estou de mau humor quando entro na porta. Curiosamente, minha mãe já está de
pé, ocupada enchendo a máquina de lavar louça. Ela se levanta me ouvindo e
aperta o roupão.
" Oh " , eu disse, fechando a porta.Você acorda cedo.
Nós não conversamos desde ontem. Quando está de noite, geralmente não
acorda até 13 horas.
"Jack me disse que você estava indo para Sacramento com seu pai", disse ela
lentamente.
- Sim, finalmente eu realmente não tenho escolha.
- É muito repentino.
Apoiando-se no balcão da cozinha, ela me examina intensamente.
- Eu sei.Ella acha que isso nos aproximará ou algo assim. Cadê o cachorro ?
Geralmente, Gucci corre para pular em cima de mim assim que chego em
casa.
Jack a levou para passear.
Ela se aproxima de mim, braços cruzados, arrastando os pés no chão.
- Você quer ir para Sacramento?
- Eu pareço isso ?Eu respondo apontando minha derrota. Ela não me deu a
escolha.
- E Ella, é sua mãe ?Se você não quiser ir, eu posso falar com ele.
Para que ?Ela não vai mudar de idéia. Então, sim, vou embora até segunda-
feira. Eu tenho que arrumar minhas malas.
Viro as costas para minha mãe, irritada e me arrasto pelo corredor até o meu
quarto.
Eu fecho a porta atrás de mim esperando que ela não me siga. Talvez
possamos sair sem conversar sobre o que aconteceu ontem e agir como se nada
tivesse acontecido. Realmente não sei o que prefiro e não tenho tempo para
pensar nisso, pois meu pai e Ella vêm me buscar em menos de duas horas.
Esperei até o último minuto, agora tenho que preparar tudo e tomar um banho.
No meu quarto, pego uma mala debaixo da cama. Retiro as etiquetas do meu
último voo e as rasgo em pedacinhos. Eu deveria ter ficado em Chicago. Eu não
teria visto meu pai ou Tyler novamente. Eu estaria em Illinois, pronta para fazer
uma viagem com meu colega de quarto no Centro-Oeste. Teríamos ido dormir
tarde e teríamos dormido o dia inteiro. Teríamos ido a festas, concertos e
festivais. Mas não é esse o caso, porque minha colega de quarto voltou para
Kansas City e eu para Santa Monica, uma das piores decisões da minha vida. Eu
me consolo dizendo a mim mesma que, assim que Tyler partir para Portland, as
coisas vão funcionar pelo menos um pouco. Este fim de semana pode ser o
último de sua empresa.
O Lexus do meu pai estaciona do lado de fora da casa quinze minutos antes
do planejado. Ele fica animado com a buzina, mamãe grita que está fora, Gucci
começa a latir, mas eu não estou pronta. Meu cabelo ainda está molhado, tento
reunir o essencial, como meu carregador de laptop, o perfume que minha mãe
me deu no Natal, meus fones de ouvido e o Cosmopolitan de fevereiro com
Ariana Grande na capa que eu descobri ao fundo. meu armário, enquanto enfiava
meu Converse e gritava:
Sim eu sei !Eu ouvi, mãe !
Sinto falta do tornozelo enquanto ando pela sala, minha mala atrás de mim,
minha mochila no ombro e uma mão no cabelo para torcer.
Mamãe se vestiu e observa furtivamente a entrada atrás das cortinas. Ela sai
às pressas quando eu chego.
Aqui está ele.
Um segundo depois, a campainha tocou e meu pai bateu na porta. Animada,
mamãe abre, Gucci logo atrás.
Meu pai olha para o relógio com insistência e vejo Gucci correndo em sua
direção, até que, infelizmente, mamãe a pega pelo colarinho.
Ele recua com uma careta e olha para o cachorro, como se ela fosse rasgá-lo
em pedaços. Eu fico para trás, fora da vista.
Sim, David ?fez minha mãe casualmente e um leve tom sarcástico.
- Eden ficou surdo ?Onde ela esta ?Temos seis horas de carro, devemos sair
agora.
- Ah, sim, eu ouvi falar disso, ela diz sem esconder a amargura.Você vai para
Sacramento, é isso ?Eden apreende muito, sabe que você a força a fazer algo
contra sua vontade, e eu prometo a você, Dave, que se você tornar a vida dela
impossível neste fim de semana, eu vou até lá para trazê-la de volta para a casa.
 - Oh, pare com isso ...
Ele aperta os olhos com tanto desgosto que nem consigo acreditar que um
dia eles estavam apaixonados.
- Eu também não quero ir lá.É uma ideia da Ella.
- Claramente.Certamente não é o seu tipo de passar tempo com sua família.
- Oh, por favor, Karen!
Eu me aproximo antes que um argumento desnecessário comece. Meu pai
parece ainda mais chateado quando me vê.
O que você está fazendo ?Entre no carro.
Como sempre, ele apenas gemia e fica com raiva.
Mamãe pega minha defesa imediatamente. Assim que ele falou, ela levantou
a voz :
- Não fale com ele dessa maneira.
- Está tudo bem, mãe, eu digo, mesmo que seja o contrário.
Corro para tomá-la em meus braços antes que ela o ameace com a morte.
- Que golpe, ela murmura no meu ouvido.
Eu sorrio para ele.
- Depressa, murmurou meu pai.
Meu sorriso desaparece. Eu o ultrapasso empurrando-o de propósito, sem
olhar para ele. Eu o odeio .
"Eden", exclama minha mãe, "lembre-se de que você tem apenas uma
ligação telefônica para fazer.
Com um último aceno, vou para o carro. Atrás do vidro, Ella me dá um
pequeno aceno de mão. Solto um suspiro profundo que ela não pode ouvir
alegremente. Meu pai e minha mãe trocam uma última palavra odiosa na frente
da porta, enquanto passo um bom minuto reorganizando o porta-malas para
poder trazer minha mala, antes de deslizar pelas costas.
- Olá Eden, diz Ella.Pronto ?
- Não.
Viro a cabeça e afivelo o cinto.
Sentado no meio, Chase brinca com o telefone, fones de ouvido nos ouvidos.
Ele olha para mim e me dá um pequeno sorriso antes de voltar para o jogo.Junto
a ele, Jamie olha para fora, braços cruzados, fones de ouvido no lugar também.
Essa viagem será longa.
Meu pai finalmente volta e abre a porta agressivamente, murmurando
baixinho. Certamente um insulto horrível destinado à mãe. Ele trocou um olhar
ouvido com Ella e começou. Estou prestes a fazer um último sinal para mamãe,
mas a porta já está fechada.
É quando eu percebo que alguém está desaparecido. A ideia de que ele
conseguiu escapar deste fim de semana podre me deixa com raiva. Se eu tiver
que suportar isso, ele também.
"Então", eu disse, quebrando o silêncio, "onde está Tyler?
- Você gostaria de saber, hein ?murmura meu pai.
Tenho a impressão de que ele não pretendia ser ouvido. Eu intencionalmente
mantenho meus olhos no pescoço de Ella.
- Ele vai com o carro, ela concluiu antes de ligar o rádio.
Esta é a minha cota de conversas em família do dia. Viro o capuz da minha
blusa por cima da cabeça e caio no assento, com o volume totalmente nos
ouvidos. Parece que por trás preferimos ficar em nosso próprio mundo para
evitar ter que conversar um com o outro.



 8
Eu nunca estive em Sacramento. Fui para Los Angeles, é claro, e San
Francisco, mas nunca mais para a capital do estado.
Por volta das 18h30 , finalmente chegamos ao luxuoso hotel que Ella nos
reservou.Minhas pernas estão dormentes e minhas costas doem. A viagem foi
longa e terrivelmente desagradável.
Estamos hospedados no Hyatt Regency, no centro de Sacramento, do outro
lado do Capitólio da Califórnia, Ella nos informa. Não podemos nem veja como
ele está cercado por árvores.Depois que meu pai deixa as chaves do manobrista,
que deve nos levar para a família mais boba do mundo, saímos do carro.
Está muito quente para a noite, eu saio do meu porta-malas e largo Jamie
sem fazê-lo de propósito. Não conheço o olhar ameaçador que ele está me
dando, ao qual estou acostumado agora.
- Você acha que isso vai funcionar ?Chase pergunta atrás de mim.
Meu pai, Ella e Jamie já estão na entrada.
Eu diminuí a velocidade para esperar por ele.
Acho que o que vai dar certo?
" Isso " , ele disse, apontando para o hotel e os outros com o queixo.Você
acha que todo mundo vai parar de discutir ?
- Eu não sei, vamos ver.
Para ser sincero, duvido que se forçar a passar tempo juntos faça a diferença.
Acredito firmemente que chegamos ao ponto de não retorno.
No saguão, apenas Ella tem uma atitude positiva, o que é um crédito para
ela. Ela pega as chaves do quarto com meu pai e nós esperamos por elas,
sentadas nos sofás suntuosos da recepção.
"Espero que Tyler fique sem gasolina", murmura Jamie.
Ele chuta repetidamente em sua mala, ainda carrancudo.
- Francamente, aposto que ele nem virá.
- porque não ?Chase pergunta.
- A questão é especialmente: por que ele viria?
Eu sei o que ele quer dizer. No lugar de Tyler, eu também não viria. Eu iria
na direção oposta, até. Quem sabe ?Ele pode estar indo direto para Portland e
eu nunca mais o verei.
Por uma razão que me escapa, meu estômago está se contorcendo.
" Eden, nós dividimos o quarto", disse Ella.Jamie, você está com Dave e
Chase, você estará com Tyler.
- Legal, chase quando o carregador chegar.
Acho toda essa experiência muito estranha. Eu nunca passei seis horas
dirigindo com meu pai. Eu não fiz nunca dividi um quarto de hotel com minha
sogra.Nunca entrei no saguão de um hotel com meus meio-irmãos. E quando
penso nisso, nunca saímos de férias juntos.
Subimos para os nossos quartos, no sexto andar, de frente para o Capitólio.
Temos trinta minutos antes do jantar e, embora estejamos todos com muita fome,
estamos ainda mais cansados. E são apenas 19 horas.
O quarto que eu compartilho com Ella é enorme, com duas camas queen
size. Vou direto para a janela mais próxima. Eu posso ver a ponta branca do
Capitólio acima das árvores. Não é tão interessante, finalmente. Ella me observa
no final da sala.
" Eu sei que você está com raiva", disse ela depois de um momento.Mas não
tive escolha, Eden. Nossa família está arrasada.
Ela senta na beira da outra cama, sem tirar os olhos dela. Eu evito o olhar
dela porque sei que ela está certa. Estou com raiva, isso mesmo, e até me sinto
culpado por isso.
- Não é por isso que estou com raiva.
Oh.
Silêncio completo. Você pode ouvir apenas o som distante da rua e uma TV
acesa na sala ao lado.
- então porque?
Eu dou de ombros. Eu não quero falar com ela sobre isso. Mas ela pronuncia
meu nome com firmeza e me obriga a prestar atenção. Eu engulo.
- Estou com raiva por causa de Tyler.
- Eu entendo, ela diz com um sorriso compreensivo.
- Claro que não.
Eu acho que é a primeira vez que estou usando um tom tão agressivo com
ela. Agora que comecei, não consigo parar.
- Se você entendesse alguma coisa, não teria me jogado na cara assim.Você
sabe que eu não queria vê-lo.Não estava claro o suficiente ?
Ela olha para mim, olhos arregalados, não sei se são minhas palavras ou meu
tom que a surpreendem.
- Sinto muito.Ele realmente queria ver você.
- Você sabe, é isso que eu não escolho.Por que de repente você nos conheceu
?Você esqueceu como aconteceu no verão passado ?Você esqueceu de nós
dois ?
- Eden ...
Não posso deixar de ficar chateado, quero gritar.
- Eu culpo o mundo inteiro.Eu o culpo por sair. Eu o culpo por sair
totalmente de sua vida. Eu o culpo por ir para Portland. Eu o culpo por voltar
como se estivesse tudo bem.
Eu comecei a chorar. Meus olhos estão ardendo e minha visão está nublada,
mas continuo :
- Eu o culpo por ser em parte a causa dessa família destruída, enquanto sou
eu quem paga as panelas quebradas.Eu o culpo por ser a causa dos meus
argumentos com todos. Eu o culpo por ser a razão pela qual papai me odeia. E eu
sei que é horrível, mas a culpo por isso, culpo você e o pai por conhecê-lo, e me
culpo por concordar em ir a sua casa naquele verão. .
"Oh, Eden", ela murmura.
Ela me pega nos braços dele com ternura.
Eu me sinto patético. Tenho dezenove anos e estou chorando no ombro da
minha sogra por causa do filho dela. É extremamente embaraçoso, nem deveria
acontecer, mas é tarde demais.
" Escute " , ela sussurrou, esfregando minhas costas.(Sinto que tenho dez
anos, mas é reconfortante.) Seu pai não te odeia, pare de pensar nisso.
Sim sim.
 Eu me afasto dela para olhá-la através das minhas lágrimas.
- Ele não me apoia.
- Isso não é verdade.É só que ... é difícil. Nós dois sabemos que ele nunca
gostou de Tyler, então vendo você com ele ... Bem ... seu pai não gosta disso.
- Mas não há nada entre nós e ele ainda não quer ouvir nada.
Eu limpo os olhos do polegar. Não preciso me olhar no espelho para saber
que não pareço nada.
- Não há nada entre vocês ?Ella repete. Tyler sabe ?
Eu deixei as coisas claras ontem.
O telefone dela começa a tocar quando ela abre a boca. Eu reconheço a
melodia imediatamente. Ela se afasta para procurar sua bolsa.
" Ele está aqui", disse ela, desligando.Seque suas lágrimas e refresque-se um
pouco, ok ?Vamos jantar e conversar juntos. Volto em cinco minutos.
Sento na minha cama para soprar. Sem mais lágrimas, sem mais raiva, nada.
Olhos para baixo, não me mexo, só penso em uma coisa Estou cansadaCansado
de se sentir culpado, magoado e sozinho.
Quando Ella retorna quinze minutos depois, não trocamos uma palavra. Eu
me acalmei, mas ainda há algum desconforto entre nós. Eu mudei, contei uma
pequena história de blush para me dar cores, e saímos em silêncio para nos
juntar aos outros.
Ninguém no corredor, então Ella começa a bater nas portas para pedir que se
apressem. Todo mundo sai ao mesmo tempo e os quatro garotos se juntam a nós.
Mas só vejo um : Tyler.
Não o vejo desde que voltei ontem à casa de minha mãe. Eu não sei o que
ele pensa sobre tudo isso, ele parece casual, especialmente quando ele percebe o
meu olhar hesitante. Eu não desvio o olhar. Ella e meu pai estão procurando uma
idéia de restaurante enquanto nos dirigimos para os elevadores. Tyler fica atrás
de mim e, apesar da distância de segurança de vários centímetros, eu preferiria
estar em outro lugar. É uma impressão muito especial. Ele é tão familiar para
mim que acabo tendo algo a dizer a ele. Eu não posso evitar.
Como foi a viagem?
Ele parece pego de surpresa. Ele não esperava que eu falasse com ele, e
certamente não tão despreocupadamente. Afinal, ainda é meu meio-irmão, tanto
quanto tratá-lo como tal.
"Nada mal", disse ele.
- Você se sente feliz por não ter ficado preso conosco?
Verifico pelo canto do olho que meu pai não nos vê e falo em um sussurro.
Mesmo inocente, qualquer conversa com Tyler na frente dele pode se
transformar em desastre.
" Eu poderia ter trazido você", disse Tyler antes de morder os
lábios.Desculpe. Esqueça o que eu disse.
Ficamos em silêncio uma vez no elevador e meu pai me examina com
desconfiança, mesmo no corredor. Na presença dele, sempre me sinto culpado,
mesmo quando não estou fazendo nada de errado. Acabamos decidindo pelo
Dawson's, a churrasqueira do hotel. Tyler suspira sem comentar. Aparentemente,
ele ainda é vegetariano.
Encontramos uma mesa em um canto no fundo da sala. Sem sequer olhar
para o menu, acho que os preços são exorbitantes. O lugar é muito elegante e
não me sinto bem o suficiente. Nós pedimos, confortavelmente instalado, então o
silêncio cai novamente em nossa mesa.
Meu pai acaricia seus dedos. Jamie mexe com a faca. Chase toca baixinho no
telefone embaixo da mesa. Na minha frente, vejo Tyler torcer as mãos no colo.
Ella e eu os observamos, então ela balança a cabeça para mim como se dissesse:
"Não, mas você acredita nisso?E sim, eu acredito, apenas dou de ombros.
"Guarde seu telefone", ela ordena Chase.
O tom de sua voz nos diz que ela tem algo a dizer. Um por um, todos olham
para cima e esperamos, como no dia anterior.
- Nós temos que conversar.
Parece que ela está prestes a terminar conosco. Sinto um desconforto na boca
do estômago. Jamie rosna e se inclina para trás.
Aqui ?meu pai pergunta, lançando um olhar inseguro para o restaurante.
Outros convidados estão conversando e se divertindo - o oposto de nós.
- Sim, aqui.Você não pretende fazer uma cena na frente de todas essas
pessoas, não é ?
Ela é incrivelmente inteligente quando se trata de lidar com dilemas
espinhosos. Afinal, é o trabalho dela, exceto neste fim de semana, ela não lida
com questões civis, mas com tensões familiares.
- Foi o que pensei, ela disse antes da falta de resposta.Então, vamos
conversar como pessoas civilizadas.
- e o que exatamente ?desafie meu pai.
Às vezes me pergunto se ele está fazendo isso de propósito para irritá-lo. Ele
sabe que há muito a dizer.
Ella a ignora e aperta as mãos na mesa, olhando para nós, por sua vez.
- Quem quer começar?
Silêncio. Tyler olha para baixo e meu pai olha para Ella com reprovação.
Jamie bebe seu copo com a maior concentração. Chase olha para mim como se
estivesse esperando alguma coisa, mas eu não sei o que, então voltarei minha
atenção para Ella.
Eden?
Eu não quero ser o primeiro. Na verdade, eu não quero ter que conversar.
Balanço a cabeça, rezando para que ela caia.
- Bem, alguém me diz quando tudo começou.
- quando começou ?Jamie pergunta, virando-se para ela.
- Quando paramos de conversar ?Quando começamos a discutir tanto ?
Jamie engoliu em seco.
- Bah, você sabe muito bem.
Seus olhos vão de Tyler para mim.
" Deixe alguém dizer isso em voz alta", disse Ella, frustrada.Faz um ano
desde que chegamos ao pote !
- Isso é uma piada ?meu pai intervém.
- Isso soa?
Sem resposta.
Tyler olha para cima quando sente meu olhar nele. Sua barba está mais bem
aparada do que ontem, como se ele finalmente tivesse decidido cuidar dela. Ele
faz uma careta. Ella fala sobre nós no verão passado, quando a verdade sobre o
nosso relacionamento foi descoberta. Não é difícil designar esse momento como
ponto de partida. Todos nós sabemos disso.
- Tudo isso é por causa de Eden e eu, ele respira.
Ele se vira para Ella.
- Bem, ela fez.Nós iremos de lá.
Meu pai sente falta de asfixia. Ele pega sua cerveja e se afasta de nós sem
querer participar da conversa.
" Jamie " , ela disse calmamente.Você começa. Diga o que você tem a dizer.
- Alguma coisa?
Qualquer coisa.
Ele pensa por um longo momento, olhando para nós, como se quisesse
lembrar o que sente. Espero que exploda como ontem, mas não.
- É embaraçoso, ele apenas diz.
Ella assente e se vira para Chase.
- perseguição?
- É ... eu não sei .Nós não nos importamos, certo ?
"Claro que não", murmurou Jamie.
Chase pula, o que me faz pensar que Jamie teve que chutá-lo embaixo da
mesa.
- Mas você entende o que está acontecendo, você ou não ?É como beijar
Eden. Você não acha isso tão feio ?
Eu belisco os lábios.
- Você conhece Jamie, é inútil brincar de idiota.
O copo do meu pai bate contra a mesa.
- Pare esse comportamento imediatamente, Eden.
Qual comportamento?
Fico tão surpreso que ri de descrença.
- E o comportamento de Jamie ?E a sua ?Nós falamos sobre isso ?
Meu pai balança a cabeça e bebe sua cerveja sem olhar para mim. Ele não
responde, como sempre, quando não tem nenhum argumento válido em mãos.
Ele sabe que estou certa, mesmo que não queira admitir.
Então continuo e, pelo canto do olho, vejo que Tyler está me observando de
perto.
- Ella está certa, pai.Vamos conversar. Por que você não me ama ?Vamos,
vá em frente. Diga-me. Diga-me por que sou uma garota tão lamentável ?
Eu quero que ele diga isso. Eu quero que ele admita.
Ella parece tão preocupada quanto aliviada, como se quisesse me ouvir dizer
isso para sempre. Ela se inclina e tira a cerveja das mãos do meu pai.
- Responda-lo.Caso contrário, nunca resolveremos nada.
- você quer uma resposta ?ele cospe, pegando seu copo.
O casal da mesa ao lado nos dá olhares ansiosos.
- Muito bem.Desde que você chegou em Santa Monica, você me faz sentir
vergonha. Eu não deveria ter te pedido para vir nos ver. Você saiu suavemente e
destruiu metade do tempo. E quando comecei a pensar que você se tornara
suportável, você desembarcou de Nova York com suas histórias nojentas. Não
acredito que fui estúpida o suficiente para concordar em deixá-lo passar o verão
conosco. Eu não entendo o que você o encontra, ele diz, olhando para Tyler.
Tudo o que sei é que vocês dois são qualquer coisa. Mas faz sentido, de certo
modo, não ?Vocês dois são incapazes de fazer algo de bom.
De jeito nenhum eu fico nessa mesa por mais tempo.
Minha cadeira range quando me levanto. Ella está segurando a cabeça nas
mãos.
- Eu concordo com a última parte, Jamie murmura.
Chase é abatido, Tyler me observa, meu pai termina sua cerveja, quanto a
mim, estou presa.
Sei que o objetivo de iniciar essa conversa no meio de um restaurante chique
era impedir-nos de fazer uma cena, mas tenho que sair. Caso contrário, eu vou
gritar com ele e tenho muito a dizer a ele. Se eu calar a boca, certamente cairei
em lágrimas, porque agora só tenho dois humores disponíveis. : raiva ardente
ou sofrimento infinito.Então, não, vou embora enquanto ainda tiver alguma
dignidade.
Ao passar por Jamie, ouço uma segunda cadeira ranger : Tyler se
levantou.Por uma fração de segundo, acho que ele vai me seguir, sair do
restaurante comigo e me dizer que meu pai é um idiota, que está tudo bem e que
sente muito por me deixar administrar tudo isso sozinha por um ano É disso que
eu preciso.
Eu tento entre mesas e servidores o mais rápido possível, bem na porta. Paro
na entrada do hotel para esperar por Tyler.
Exceto que isso não acontece. Ele se sentou à mesa sem abrir mão dos meus
olhos. Meu pai e Ella o impediram ou ele mudou de idéia. Talvez depois de tudo
o que lhe contei ontem, ele pense que não valho o trabalho de correr atrás de
mim.
No entanto, era isso que eu estava esperando.



 9
Ella tem a chave do nosso quarto, então não posso voltar. É doloroso porque
sonho em desabar no colchão macio dessa cama gigante. Em vez disso, estou
andando de um lado para o outro no corredor. Depois de me acalmar, passo uma
boa meia hora nos sofás, observando os fregueses vestidos aos nove indo e
vindo, prontos para passar uma boa sexta à noite.
Às 20h15 , estou de saco cheio, por isso decido ir ao bar do hotel.Não tive
tempo de comer no restaurante, consegui engolir qualquer coisa.
A atmosfera do bar é elegante e luminosa e, embora pareça ter dezesseis
anos, ninguém vem me tirar. Certamente porque consegui um lugar no terraço
onde não atraio a atenção.
O crepúsculo caiu no terraço sem aglomeração. Aqui, as mesas são mais
espaçadas e há braseiros cercados por sofás e cadeiras de vime. Sento-me
confortavelmente contra as almofadas, olhos fechados, o calor do braseiro no
meu rosto.
Meu telefone vibra no meu bolso.
Espero ver um SMS de Rachael, mas não. É o Tyler.

Como esta

Meu estômago está revirando. Estou prestes a responder que sim, mas mudo
de idéia.

Na verdade não .

Onde voce esta

Eu poderia dizer a ele que fui dormir cedo para fazer as pazes, mas, na
verdade, uma pequena companhia não me machucaria.Eu não quero mentir.Eu
quero falar com ele e contar tudo a ele.

No bar. Você pode vir ?Eu estou no terraço .

I chegar.

Eu permaneço preso em sua mensagem por um bom minuto antes de
descansar o telefone na mesa na minha frente. Depois, peço a primeira coisa que
vejo no cardápio, batatas fritas parmesão, sem prestar atenção ao número de
calorias. Esperar, a solidão e o calor do fogo me deixam com sono e estou quase
dormindo quando meu prato chega, dez minutos depois. Volto, mas tenho mais
energia para enfrentar meu pai, Jamie ou Ella. Eu lentamente como minhas
batatas fritas sem apreciá-las.
- Todo mundo está se perguntando onde você está.
Com a boca cheia, eu olho para cima. Tyler fica a uma distância razoável, a
distância que diz " éramos muito mais do que isso antes ", com as mãos nos
bolsos.Em seu rosto meio iluminado pela tonalidade alaranjada do fogo, li uma
expressão muito doce, quase delicada.
- Você contou a eles?
- Não.Teve que ?
- Não.
Ele se senta de frente para mim em uma das cadeiras de vime e cruza as
mãos nos joelhos, os olhos nas chamas.
Sinto muito pelo seu pai.
- Sim ... eu também.
Não há desconforto ou tensão entre nós. Eu gosto desse sentimento : ser
envolvido em um silêncio quente e quase confortável.Cruzo as pernas no sofá, os
olhos em seu queixo bem desenhados.
- Isso não te deixou com raiva?
- o que?
Nossos olhos se encontram.
- O que meu pai disse.
- Na verdade não.Bem, foi completamente nulo, mas estou começando a
saber como ignorar esse tipo de besteira. por que ?Você queria que eu reagisse ?
Pego mais batatas e dou de ombros.
- mais ou menos.Aposto que o velho você teria pulado na garganta dele.
Lentamente, ele esboça um sorriso discreto e levanta uma sobrancelha.
- O velho eu?
- Aquele que bateu nele no verão passado.
- Então existe um novo eu ?ele pergunta, ainda mais intrigado.
Eu aceno. Não há necessidade de negar, mudou, como se todo verão
progredisse, melhorasse, se tornasse uma versão mais impecável de si mesma.
Eu pensei que tinha atingido o seu pico no verão passado, mas aparentemente
não. Ele tinha uma atitude positiva, certamente, mas estava extremamente mal-
humorado e muitas vezes perdia a paciência.
- Parece bom, eu sussurro enquanto olho para ele.
O reflexo das chamas dançando em seus olhos me impede de sondá-las.
- Melhor ainda.Caso contrário, isso significaria que eu passei um ano inteiro
sem você por nada. Eu teria estragado o ar desnecessariamente.
Ele olha novamente para o fogo e depois para o colo.
Eu tenho um nó na garganta.
Eu te amei muito
Eu não odeio Tyler. Pode ser o que eu disse a Rachael o ano todo, mas é
mentira. Eu posso ter dito a Ella que nunca mais queria vê-lo, mas percebi que
isso também era mentira. Eu nunca poderia odiá-lo. Eu só estou com raiva. Com
raiva de não sentir mais o que eu sentia, e que a culpa era dele.
Eu gostaria de voltar ao verão passado, de volta a Nova York, no telhado do
prédio de Tyler, quando ele sussurrou palavras em espanhol. Eu gostaria que
Dean nunca tivesse se machucado, e eu desejo que meu pai, Ella, Jamie e todos
aceitassem a situação. Se ao menos Tyler tivesse ficado ...
Tudo seria diferente agora.
Eu te amo.
Certifique-se de prolongar essa conversa, oferecendo-lhe uma batata frita.
Ele se recusa balançando a cabeça.
 - Não, este fim de semana com a família, hein ?ele diz, quebrando o silêncio.
Eu rio e me inclino para trás no sofá.
- É claro.Não seria tão ruim se meu pai e você não fossem ...
Eu interrompo enquanto oro para que ele não fique aliviado. Mas é claro, ele
escuta tudo o que eu digo.
Lá ?Ele conclui.
Dou de ombros e tento examinar o grupo de amigos que estão tomando seus
coquetéis e rindo nos sofás vizinhos. Se ao menos eu pudesse ser tão feliz quanto
eles.
- É isso, eu finalmente admito.
Eu assisto novamente. Hoje à noite, estranhamente, isso não me machuca.
- Mas retiro o que disse.
Ah?
- Sim.Estou feliz que você esteja aqui.
Sem pensar, quero dizer o lugar livre no sofá.
- Venha ao meu lado, estou sussurrando.
Ele analisa minuciosamente meu rosto como se para determinar se estou
brincando ou não, e então ele se levanta. Lenta, cautelosamente, como se tivesse
medo de coçar, ele se senta ao meu lado.
- Eden.O que você quer exatamente ?ele pergunta depois de um momento.
Huh?
- O que você espera de mim?
É uma pergunta sincera. Cabeça para baixo, ele aguarda minha resposta me
observando de baixo.
Respiro profundamente, sem hesitar, digo exatamente o que quero.
Honestamente ?Eu quero que tudo seja como antes. Eu não quero que
ninguém saiba sobre nós. Eu quero que tudo se torne secreto novamente. Foi
mais fácil.
- Você sabe que não poderia ter ficado assim para sempre.
- Sim.Mas continuo acreditando que, se fosse esse o caso, você teria ficado.
Ele balança a cabeça e desvia o olhar, uma mão no cabelo. Depois de um
minuto, ele suspira, olha para mim.
- Não foi por isso que fui embora, Eden.
- então porque?
Eu te disse.
Estou apenas começando a entender que minha raiva não vem da partida de
Tyler, mas do fato de eu realmente não saber o motivo. Não é para entender por
que ele está ausente há tanto tempo que é doloroso.
Diga-me novamente.
Ele esfrega os olhos, se levanta, se vira para mim. Parece que a distância
entre nós diminuiu.
" Bem, é isso", ele disse roucamente, chamando toda a minha atenção.Eu
precisava de espaço e tempo para mim. Nós dois sabemos que eu estava um
pouco perdido. Eu terminei com Nova York, mas depois ?Eu não tinha ideia do
que queria fazer a seguir e precisava descobrir e, ao mesmo tempo, não estava
me sentindo bem, certo ?Você conhece isso agora ?
Franzindo a testa, ele levanta a mão como se fosse me tocar, mas ele para.
Eu concordo, e ele continua.
- Eu não deveria estar fumando grama de novo.Eu não deveria ter batido no
seu pai. Eu não deveria ter tentado bater no meu. A única coisa que me ajudou a
sair dessas situações foi você, porque eu não queria ... eu não sei. Eu não queria
decepcioná-lo. Essa foi a única razão.
Ele fica em silêncio por um minuto. Ele me contou tudo isso no último
verão, pouco antes de partir, mas eu estava atordoada demais para ouvi-lo, triste
demais para entendê-lo. Ele suspira profundamente e continua :
- Eu sei que perdi tudo, que tomei decisões tolas, que coloquei meu
comportamento na conta de meu pai ... mas a verdade é que sempre tive a
escolha.Fui eu quem escolheu foder minha vida no ar em vez de agir
corretamente. A turnê em Nova York foi um bom começo - conversar sobre o
que eu passei com meu pai me ajudou muito - mas isso não foi suficiente.Por
isso tive que sair, Eden. Eu não queria continuar cometendo erros. Eu queria
melhorar, não porque devia a você, mas porque devia a mim mesma. Eu devia
isso a mim mesma, ele repetiu em um sussurro.
Minha garganta está seca e meu coração vai explodir. Eu não deveria me
sentir culpado, e ainda. Sinto-me culpado por lhe dar um tapa ontem de manhã,
gritando com ele ontem à noite. Me sinto culpado de nunca ter entendido, odiá-
lo em vez de apoiá-lo todo esse tempo.De repente, tenho a sensação de ser
egoísta. Passei o ano reclamando e me irritando porque ele não estava comigo.
Lá pensando bem, se Tyler tivesse ficado, talvez ele não fosse tão bem quanto
agora.Meu pai o faria viver um inferno. Jamie também. Ele teria que enfrentar a
presença de seu pai e a aparência de nossos ex-colegas de classe. Ficar em Santa
Monica teria sido tóxico para ele.
- Tyler ...
Por onde começar ?Como pedir desculpas ?
"Deixe-me dizer uma coisa", ele me interrompe.
Seus olhos me perfuram. Depois de todos esses anos, desenvolvi um talento
para decifrar suas expressões.
- Sinto muito por ter ido embora.Pensei em mim e deveria ter pensado mais
em você. Você está certo ... eu deixei você lidar com nossas besteiras sozinho, e
agora vejo que foi horrível. Errei ao cortar as pontes, deveria ter lhe dito que
estava em Portland e voltaria mais cedo. Eu não deveria ter destruído tudo isso.
E o pior de tudo, não tenho certeza se consigo consertar meus erros e não acho
que você queira.
Eu não sei o que dizer ou sentir. Meu coração está batendo forte, doloroso e
cheio de desejo. Eu me convenci de que o odiava, mas, na realidade, ele apenas
sentia minha falta. Sua voz, seu sorriso, o contato de sua pele ... escusado será
negar, eu senti falta dele, mas as coisas são muito complicadas. Ele mora em
Portland e eu moro em Chicago. Meu pai e Ella não nos aceitam. Jamie nos
despreza. Nossos amigos se sentem desconfortáveis em nossa presença.
Tyler e eu não terminamos porque não nos amamos mais, acabou porque é
impossível.
Sempre olhamos um para o outro e tenho o desejo irresistível de tocá-lo.
Mas eu sei que não posso.
" Isso nunca poderia ter funcionado", eu disse.Faz três anos e passamos a
maior parte do tempo longe um do outro. Você acha que teria funcionado ?
Verão juntos e o resto do ano separados ?Seria sempre assim ?
- Não.
Ele levanta a mão novamente, mas desta vez, ele me toca para sempre. Ele
aperta meu joelho e eu não o afasto.
- Por favor, venha comigo para Portland.Podemos sair agora, só você e eu.
Esquecemos tudo e dedicamos um tempo para pensar. Não irei para casa sem
você e não me importo com o que você diz : preciso consertar isso.
Ele se levanta, alto e imponente acima de mim, e tira as chaves do carro.
Como ontem, ele parece desesperado.
Por favor.
Ele nunca vai desistir, mas sinceramente, não sei se posso voltar para
Portland. Eu só estive lá duas vezes desde que nos mudamos para Santa Mônica,
apenas para fazer negócios e ver a família de mamãe. Cada vez, isso só me
lembrava más lembranças. Embora minha vida em Santa Monica não seja
melhor. Além disso, ela está pior agora.
E então, por que ir para Portland com Tyler ?Por que começar algo com ele
depois de tanto tempo tentando virar a página ?Talvez eu não queira começar de
novo ou consertar nada. Talvez eu tenha aceitado a ideia de que é hora de
desistir.
Seu corpo esconde as chamas atrás dele e seu rosto é mergulhado na sombra.
Meu cérebro está fervendo.
- Para sair quando tudo der errado, isso não resolverá nada, você deve saber,
Tyler.Então, por que você não fica uma vez ?E talvez depois, pensarei na sua
proposta.
Estendo a mão para concluir o acordo. Finalmente, ele aperta.
- Deveríamos voltar lá, ele diz.
O terraço começa a encher. Ele coloca as chaves do carro no bolso quando
eu me levanto.
- Eles sabem que você veio me buscar?
- Você acha que seu pai me deixou fazer isso ?ele diz com uma risada. Não,
há apenas Chase. Todos os outros estão no quarto deles. Minha mãe disse que
não iria para a cama até que você estivesse lá.
- e meu pai?
Ele coça o pescoço sem responder. Então meu pai disse algo e, considerando
o silêncio de Tyler, não deveria ser muito bom.
- Vamos lá, ele murmura.
Percorremos os convidados, o barulho e as risadas até o saguão do hotel. São
apenas 21 horas passadas, mas estou exausta.Nós não falamos, mas não nos
ignoramos, cada um tenta não ser pego observando o outro.
Chegamos ao nosso andar, vamos para os nossos quartos sem pressa. Escovo
a parede com as pontas dos dedos. Mas chegamos fatalmente às nossas portas,
separadas por alguns metros pelo quarto de meu pai.
"Bom", disse Tyler suavemente, como se pudessem nos ouvir através das
paredes.
Seus olhos me perfuram.
Eu te amei tanto.
 - bom eu digo.
Estou prestes a bater para Ellie me abrir. Parte de mim prefere que ela me
deixe lá fora.
Eu quero muito te amar .
"Acho que é hora de dizer boa noite", ele murmura.
De repente, ele sorri para os ouvidos, os cantos dos olhos estão enrugados e
meu coração aperta ainda mais.
- Buenas noches .
O sorriso dele é contagioso.
- Boa noite 1 .
- Pensei que disse "boa noite *"?
Surpreende-me que ele se lembre do que pude dizer anos atrás, quando nos
desejamos boa noite antes de retornar aos nossos respectivos quartos. Eu nunca
fui talentoso em francês, o que é estranho, pois ele fala espanhol quase
fluentemente.
- Sim, bem, diz boa noite * , retifico, um pouco envergonhada.Eu nunca
afirmei ser bilíngue.
- Boa noite * .
- Buenas noches .
Seu sorriso se amplia novamente e, o mais lento do mundo, ele se vira e
desaparece em seu quarto. Eu estou sozinha no corredor.
Eu te amo tanto.
1 .Em francês no texto (NdT.).


 10
Pela primeira vez em muito tempo, acordar e sair da cama é simples.
Nenhuma colega de quarto que me disse que eu perdi a primeira hora da aula,
nenhuma mãe que me disse para acordar e viver minha vida, nenhuma má
consciência que me obriga a levantar para correr. Pela primeira vez em muito
tempo, não tenho medo de enfrentar o dia, até o quero.
Mesmo com minha sogra ao meu lado, ocupada, colocando um creme de dia
na frente do espelho, olhando para mim ansiosamente. Mesmo com meu pai na
sala ao lado, quem deve dizer tristemente que ele terá que sustentar essa família
mais um dia.
Nada pode escurecer meu bom humor.
" Estou começando a pensar que você está certo", disse Ella.Talvez tudo o
que tenha feito seja degradar a situação.
Eu dou a ela um olhar severo, muito comum este ano, pois ela sempre
insistia que eu passasse um tempo com meu pai ou falasse sobre Tyler.
"Por favor, não se desculpe pela noite passada", eu disse.
Com um grande suspiro, ela se vira para mim.
"Seu pai foi além dos limites e, acredite, eu disse isso a ele.
- Aposto que ele não se importa.
Faz muito tempo desde que me preocupo com o que meu pai pensa. Eu não
me importo se ele não suporta, mamãe e eu, ou acha que mamãe não era uma
boa esposa e eu não sou uma boa garota. Eu não ligo Seu ódio se tornou quase
cômico nos últimos tempos.
Não conheço a expressão incomodada de Ella e pego minhas coisas e um
mapa de Sacramento antes de mudar de assunto.
- Para onde vamos?
- Eu não sei, mas vamos encontrar.Espero que seu pai esteja acordado ",
disse ela, borrifando o perfume Chanel nos pulsos.
Obviamente ele está de pé. Quando Ella acordou, ela correu para bater na
parede várias vezes. Além disso, já são nove horas, aposto que todos morrem de
fome.
Saímos deixando o mapa da cidade para trás, prontos para reunir a família
novamente. Ella bate no quarto ao lado enquanto eu bato em Tyler. Chase abre
imediatamente. Com as mãos nos bolsos, ele segura a porta do pé e acena com a
cabeça atrás dele.
- Há alguém que não acordou.
Tyler está vestindo uma camiseta e um sapato ao mesmo tempo. Gotas de
água pingando de seus cabelos. Quando ele se levanta, ele pega uma toalha para
secar.
- Sim, eu estou voltando.Eu acordei dez minutos atrás.
- Você não o acordou ?Eu disse para o Chase.
- Não.Eu assisti TV.
Ella se junta a nós e lança um olhar de desaprovação na sala.
- Você nunca ouviu falar do despertador?
"Não existe durante as férias", diz Chase.
- Não são as férias.
 Meu pai sai do quarto ligando para Jamie. Ella se vira para sussurrar um "
olá " , enquanto eu os ignoro e me encosto na porta de Tyler.
Cansado?
Com a mão no cabelo molhado, ele revira os olhos, desliga a TV e agarra o
casaco de passagem. Ele não precisa, de acordo com Ella, deve ser superior a
trinta graus durante todo o fim de semana.
"Eu não dormi muito", diz ele sem se esticar.
- Olá Chase, disse meu pai quando saímos.
Não "olá Tyler" ou "olá Eden".
- Eles têm restaurantes IHOP aqui, pai ?Chase pergunta.
Pelo canto do olho, noto que Tyler está se contorcendo. Meu pai não é mais
desagradável que o normal. De repente eu entendo. Eu também isso me deixou
estranho da primeira vez.
- Obviamente.Mas não está no cardápio hoje, filho.
Jamie finalmente sai da sala com sua carranca habitual. Ele propositalmente
bate a porta e encolhe os ombros com o aviso de sua mãe. Notei que ela está
começando a abordar o mesmo tipo de aparência para meu pai nos dias de hoje.
- Bem, todo mundo está com fome ?Ela pergunta.
Jamie rosna, puxa os fones de ouvido e se dirige para o elevador sem esperar
por ninguém. Mais uma vez, nada de anormal.
Seguimos Jamie em silêncio, porque ninguém nesta família quer falar,
exceto em caso de necessidade absoluta. Não é nem mais embaraçoso, é quase
normal ... dramático.
Paramos na recepção para nos indicar um local onde nossa família
disfuncional poderia tomar café da manhã. O concierge recomenda o café
Ambrosia, a alguns quarteirões de distância.
Já está quente lá fora, então Chase remove sua camiseta depois de alguns
segundos e a amarra na cintura. Jamie remove os fones de ouvido apenas para
dizer que ele parece idiota assim. Ele leva um golpe no queixo.
"Muito bem", eu disse a Chase, batendo na mão dele.
Na frente, meu pai e Ella não percebem nada.
"Cale a boca", Jamie sussurra, olhando para mim.
"Cale a boca, repito em voz alta.
Chase está encantado.
- Eden, não piore as coisas, Tyler condescendente.
- Entendido.
Andamos lado a lado por alguns minutos, até que nossos olhos se atraem.
- Quando ele começou a chamá-lo de papai ?ele pergunta com um aceno
para Chase.
- Não faço ideia.(Eu não quero que Chase nos ouça, ele ficaria
desconfortável.) A primeira vez que ouvi falar foi em novembro passado, no Dia
de Ação de Graças.
Jamie também?
- Não.Apenas Chase. E eu, infelizmente, adiciono com um sorriso. Mas eu
não tive escolha.
Tyler não ri e examina Chase com o ar de não entender como ele pode
considerar o idiota de David Munro como seu pai. É verdade que não é um
modelo desse tipo.
- Conversei com sua mãe há muito tempo, estou sussurrando.(Aproximo-me
e me convenço de que é apenas para ele me ouvir melhor.) Ela me disse que
Chase não se lembra muito de seu pai, porque ele era bem jovem quando era ...
bem, baixo. Segundo ela, faz sentido Chase se agarrar ao meu. Eu não sei Eu
acho que ela está certa.
Certamente.
À nossa frente, meu pai limpa a garganta ruidosamente e se vira para me
encarar.
- Eden.Eu tenho duas palavras para lhe dizer.
Ella para, imaginando o que está acontecendo. Não faço ideia, mas o que sei
é que é melhor não discutir. Eu me aproximo dele.
- o que?
Sem responder, ele acena para Ella, significando: "Não nos espere. Ela corre
e os outros seguem o exemplo, até Tyler, a quem meu pai olha. Tão pronto para
atacar se ele se atrevesse a me dar uma olhada.
Quando eles estão a vários metros de distância, de repente percebo que
talvez meu pai tente se desculpar pela noite passada, se não por tudo. Pode ser o
momento em que ele diz: "Ei, Eden, eu era muito ruim como pai, me desculpe."
Ele não se barbeou esta manhã, como todo fim de semana, e seu cabelo está
ficando mais grisalho. Não me lembro da idade exata dele.
- o que ?Eu repito.
- Nada.Vamos.
Nada .
Suspiro tão alto que um transeunte me olha atônito. Estou desapontado. Eu
não quero desesperadamente que ele peça desculpas, mas seria bom não saber
que ele percebe que ele escorregou. Isso nunca vai acontecer porque ele é
tacanho demais para admitir que não é o melhor pai do mundo.
- Você está brincando ?Eu gaguejo, gaguejei. Nada ?
Ele para e se vira para mim.
- O que você fez?
Huh?
- Por que você estava falando com ele?
Tyler ?Não, mas você está rindo ou o quê, pai ?
Ele cruza os braços e pisa o pé na calçada.
Então?
Ele é ridículo. Eu poderia rir dele, mas estou calmo.
" Eu estava conversando com ele porque ele é meu meio-irmão", eu disse em
uma voz plana.Você sabe a família .Eu sei que parece estranho, mas hoje em dia
as pessoas conversam com suas famílias.
Eu supero isso, evitando empurrá-lo e rapidamente me junto a outros. Para
desafiá-lo, eu me planto ao lado de Tyler. Não digo nada, ele não me faz
perguntas, meu pai se junta a nós e o silêncio habitual se instala novamente até
Ella dizer :
- Parece-me que o concierge disse que estava lá.
Viramos na esquina da Rua K, muito bonita, com fileiras de árvores e trilhos
de bonde sob o sol da manhã. Não há tantos turistas quanto em LA,
provavelmente porque é sábado de manhã ... ou mais porque Sacramento é chato
até a morte.
Chegamos a Ambrosia, cujo terraço fica em frente a uma catedral do outro
lado da estrada. O lugar parece servir Ella, então entramos.
Já existem muitas pessoas, a fila se estende até a porta, então vamos
encontrar mesas perto da janela enquanto meu pai e Ella estão alinhados. Chase
insistiu em pedir três pães de chocolate.
Todos nos sentamos, Jamie mantém seus fones de ouvido, música ao fundo.
Tyler aproxima duas mesas para nós seis, enquanto eu toco minhas coxas
nervosamente.
"Você acha que eles vão me levar três ?Chase pergunta depois de um minuto.
Ele olha com inveja para o balcão onde meu pai e Ella estão conversando.
Aposto que eles discutem discretamente.
"Eu duvido", responde Tyler.
De repente, Jamie se levanta abruptamente, tira os fones de ouvido e vai até
a porta.
Aonde você vai ?Tyler pergunta em um tom estranhamente autoritário.
Geralmente ele desafia a autoridade.
É a Jen.
Ele atende e sai. Eu o observo pela janela. Ele não pode dizer uma palavra
sem ser agressivo, ele nunca sorri sem ser sarcástico, ele nunca parece feliz.
Tyler observa o irmão com uma expressão chocante, depois nossos pais no
balcão, que estão sempre discutindo, depois eu.
O que houve?
- Nós, digo com uma voz sem emoção.
Eu tive o ano para aceitá-lo. Tyler só teve alguns dias e ele parece preso na
fase de negação. Ele tenta se convencer de que tudo isso realmente não vem de
nós, enquanto é a dura realidade.
"Eu vou falar com seu pai", disse ele.
Esta é a última coisa que eu esperava.
- o que?
- Purificar a atmosfera.
Ele percebe que Chase está nos ouvindo, então ele se vira para ele com um
sorriso.
- Então, pronto para o quarto?
- Eu vou para a terceira.
- Magra, já?
Depois de um ano em Nova York e um em Portland, ele perdeu o fio.
Chase não está feliz. Ele cruza os braços e se afasta do irmão,
profundamente magoado.
- Finalmente, Tyler, digo para provocá-lo.Estou um pouco. A propósito, eu
tenho dezenove agora. Caso você tenha esquecido.
Ok, ok.
Ele reprime uma risada, levanta-se e pega uma pétala da flor decorativa para
me jogar.
Então, do encosto da cadeira, ele olha para mim como antes: seus olhos
ardentes que poderiam me colocar de joelhos, seu sorriso deslumbrante.
 Fecho meu punho na pétala antes que alguém perceba e articulo um "silêncio
" a Chase.Não é para a flor que eu peço para ele calar a boca.



 11
Estranhamente, ninguém se mata durante o café da manhã.
Meu pai e Ella se comportam como pessoas civilizadas, como se fossem
felizes e suas vidas fossem perfeitas. Chase estraga a conversa sombria de
comentários engraçados enquanto ele engole seus três pães de chocolate. Jamie
não guarda fones de ouvido para comer. E pela primeira vez, sou eu quem
termino meu prato primeiro, especialmente porque estou com muita fome depois
de morder algumas batatas fritas ontem, e também porque não me sinto tão
complexa. Me sinto bem
Enquanto espero que todos terminem, pego meu telefone sob o olhar de
desaprovação de meu pai. Ele odeia telefones na mesa, mas eu, eu odeio ele,
então com um pequeno sorriso, volto para a tela.
Envio um resumo das últimas vinte e quatro horas para mamãe e Rachael.
Até enviei um SMS para o meu colega de faculdade para perguntar como está o
verão dele. Provavelmente melhor que o meu. Depois disso, lentamente percebo
que não tenho ninguém para quem enviar uma mensagem. Eu tenho um diretório
cheio de nomes, mas ninguém me sinto próximo. Acabo enviando um SMS para
Emily porque tenho certeza de que é a última pessoa que não me odeia. Passei
um mês com ela em Nova York no verão passado e nos ouvimos de vez em
quando.

Olá namorada !Espero que a Inglaterra não o deixe muito infeliz .

Ninguém me responde. Tranco e destranco meu telefone. Ainda nada. Entro
no Twitter e, depois de alguns minutos, fico imaginando por que sou tantas
pessoas com quem nunca falei sobre minha vida. Olho as atualizações recentes
daqueles que conheço muito bem e, de repente, apesar de tudo o que aconteceu
nos últimos anos, sinto um pouco a falta deles.

@ dean_carter1 : Últimos meses na garagem e vá para Berkeley.Está
tudo bem !!

Há uma foto de Dean em trabalho azul manchado com óleo de motor com o
pai na frente de um velho Porsche. Eu gosto

@x_tifff : Penso em fazer um novo corte.O que você acha?

Não vejo Tiffani há muito tempo. Eu gosto

@ x_rachael94: Por que é tão viciante Desperate Housewives?

Ela ainda está assistindo isso ?Eu gosto

@ meghan_94_x: Perfeito sexta à noite com Jared.

Tudo parece tão simples para eles, eu os quero. Eu gosto

@ jakemaxwell94: EU SOU TOCHADO !!!!!

Postado às 3:21 da manhã.Eu gosto
Eu posto a conta de Tyler, como com muita frequência, e nada mudou. Seu
último post data de junho do ano passado.
Olho para cima da minha tela. Na minha frente, ele silenciosamente termina
seu cereal enquanto ouve Ella sugerir que visitemos o Capitólio. Ele para quando
percebe meu olhar.
Nenhuma atualização. Nenhuma postagem. Rádio silêncio.
Eu me pergunto o que ele fez este ano. O que ele estava pensando? Como ele
passou seus dias. Com quem ele estava falando Ele se sentiu sozinho ?
Eu balancei minha cabeça em silêncio para dizer "Nada " e voltei para o meu
laptop.Eu odeio as coisas como elas são agora.
Tyler tosse, mas como não presto atenção, ele empurra meu pé com o dele.
Os dois cotovelos na mesa, mãos entrelaçadas, ele sorri muito, muito devagar,
depois se vira para o meu pai.
Dave.
O último olha de uma vez. A conversa geral é interrompida, todo mundo fica
em silêncio, surpreso não apenas por Tyler falar, mas principalmente por ele se
dirigir a meu pai. Obviamente, ele recebe apenas um olhar desdenhoso como
resposta.
Não o desestabiliza. Eu arrumo meu telefone, curioso sobre como Tyler
pretende " purificar a atmosfera".
- Podemos conversar lá fora, dois segundos?
- Podemos conversar aqui, retruca meu pai.
Ele não mexe os cabelos, franzindo a testa das maneiras mais feias. Ele é
muito cauteloso e o conhece, eu diria que é porque ele está convencido de que
Tyler está fazendo uma jogada suja.
"Muito bem", disse Tyler.
Ele pega a cadeira que coloca entre Ella e meu pai. Todo mundo está
assistindo. É extremamente raro que ambos falem, especialmente por vontade
própria.
Tyler tem uma expressão amigável, mas firme.
- Bem, ele hesita como se tivesse tempo para reunir suas idéias.Eu só queria
me desculpar.
- Com licença?
Uma palavra incomum para ele que nunca se desculpa por nada. Ele olha
para Ella como se ela fosse responsável. Ela é tão surpresa quanto ele, mas
também aliviada.
"Sim, com licença", repete Tyler.
Eu prendo a respiração. Desculpas, essa é a última coisa que eu poderia
esperar de Tyler em relação ao meu pai. Deveria ser o contrário.
- Eu sei que não fui fácil, e que te fiz viver um inferno com os argumentos, a
bebida, as saídas em um suave ... Eu agi como um idiota, então eu entendo que
você não me não gosto disso.Mas, para minha defesa, consegui meu diploma, fui
para o outro lado do país, fiz minha turnê, voltei. Não tenho nada a ver com o
pirralho que você conheceu há cinco anos.
Ele hesita, nervoso, e rapidamente cruza meus olhos.
- E quanto a Eden, ele sussurra enquanto meu pai não consegue estrangular,
eu entendi.Sério, eu entendo, mas não posso mudar o passado. Era assim, e todos
vocês podem pensar que somos loucos, e talvez fosse, mas Dave, sério, você tem
que seguir em frente. Acabou, e se você ficar chateado com isso, ficará doente.
Então, por que não começar do começo ?(Ele se inclina para estender a mão.) O
que você acha?
Ella parece em uma pequena nuvem. Finalmente , ela deve pensar,
finalmente estamos no caminho da cura .Eu não concordo com ele, porque ele
não diz a verdade. Ontem mesmo ele estava me pedindo para acompanhá-lo a
Portland para organizar as coisas entre nós, dar-lhe uma segunda chance,
mergulhar mais uma vez em todo esse bazar. E, apesar do que venho pensando
este ano, de repente gosto da ideia de nenhuma conclusão para manter a
esperança de possibilidades.
"Acabou", diz Tyler ao meu pai.
"Acabou", eu disse a Tyler.
Mas talvez não.
Talvez não tenha acabado, nós dois.
Com esse pensamento, meu coração cai e me traz de volta ao presente. Eu
pisco, atordoada.
Meu pai olha para a mão estendida de Tyler, depois olha desdenhosamente
para Ella, que lhe dá um sinal de encorajamento. Era o que ela esperava deste
fim de semana : desculpas e perdão para renovar boas relações.
Mas meu pai não está no mesmo comprimento de onda e, em vez de apertar
a mão de Tyler, ele cruza os braços e se afasta.
- Se todo mundo já terminou o prato, é hora de partir.
Con sujo .Eu tenho as palavras na ponta da minha língua, eu poderia gritar
no meio do café. Eu tenho que segurar meu assento para me parar.
- David , Ella sopra, atordoado e furioso.
Toda a esperança de reparar os danos evaporou-se pela única razão de que
meu pai é muito limitado para pedir desculpas e também para aceitá-los. Nada
mudará se não mudar.
"Eu vou sair", disse ele.
Ele empurra a cadeira para trás sem nunca encontrar os olhos de Tyler. Nós o
observamos sentado no terraço, de frente para a catedral.
Ninguém diz nada. Tyler lentamente descansa a mão e se vira para nós com
um pequeno encolher de ombros. Ele é claramente mais maduro que meu pai
estúpido. Até Jamie permanece calado, embora eu não saiba de que lado ele está.
Ele geralmente apóia meu pai, mas acho que não é o caso hoje.
" Eu não acredito", Ella murmura.(Ela olha para o marido e depois para nós,
visivelmente chateados.) Espere por mim lá.
Antes de se levantar, ela hesita por um segundo, em seguida, segura o rosto
de Tyler nas mãos e dá um beijo rápido na testa.
Estou orgulhoso de você.
Nós assistimos a cena atrás da janela. Ella fica na frente do meu pai, mãos
nos quadris e pergunta, sem dúvida, o que ele está tocando. Meu pai se levanta e
se move de maneira agressiva e frustrada. Muito rapidamente, Ella nos leva para
observá-los. Ela pega meu pai pelo cotovelo para mantê-lo longe da nossa vista.
Como se o fato de não discutir à nossa frente fizesse desaparecer o argumento
em questão.
Chase se vira para Tyler.
- Por que ele não apertou sua mão?
Tyler também não deve saber porque me olha como se eu pudesse explicar o
comportamento de meu pai. Eu apenas dou de ombros.
"É complicado", disse Tyler.
" Na verdade não " , Jamie grita, sem expressão.Dave não te ama. Ele nunca
te amou e nunca vai te amar. É simples assim.
Ele não diz que por crueldade, ele apenas expressa uma verdade geral.
Todos nós sabemos, exceto, talvez, Chase.
- mas porque?
"É complicado", repete Tyler.
Desta vez, Jamie não sugere nenhuma explicação. A perseguição sempre foi
preservada da verdade, mesmo sobre o pai. Ele não sabe que Tyler estava usando
drogas, ou por que ele foi para Nova York. Ella disse que ele estava organizando
palestras e ele nunca fez perguntas. Às vezes, sinto um pouco por ele, mas ao
mesmo tempo fico feliz que ele não saiba de nada.
Meu pai e Ella voltam para o terraço sem conversar um com o outro. O olhar
negro, meu pai fica para trás e Ella também não parece feliz. Ela entra sozinha.
No segundo em que ela empurra a porta, um sorriso largo está em seu rosto,
tão forçado que deve machucá-lo. Ela mantém seu ar radiante a todo custo para
criar a ilusão de que tudo está bem.
"Vamos ao Capitólio", disse ela.

São 22 horas quando voltamos aos nossos quartos e nunca fiquei tão
satisfeito em voltar ao hotel.O dia foi longo e cheio de tensões palpáveis entre
nossos pais, pontuadas por museus chatos, lojas, refeições embaraçosas e uma
caminhada até o Jardim da Paz Mundial pela Paz Internacional, que não nos
trouxe nenhuma paz. , a propósito. Tyler não disse uma palavra depois que
saímos de Ambrosia e ficamos a vários metros de mim o dia todo, mas talvez
fosse apenas por causa dos olhares ameaçadores que seu pai lhe dava a cada
trinta segundos . O último parece viver um inferno. Ele não disse nada desde o
café da manhã e parece muito mal-humorado para a idade dele, como uma
criança que fica de mau humor porque ninguém quer falar com ele. Jamie
manteve o nariz no telefone sem parar.
Eu tinha acordado de bom humor, esse dia foi decepcionante. Estamos
exaustos diante de nossas portas e todos estão esperando para ver quem quebrará
o silêncio.
Como sempre, é Ella.
- Não esqueça seus alarmes desta vez.(Ela olha para nós, em semicírculo
perfeito ao seu redor.) De fato não. É domingo amanhã. Não acorde.
- Tudo bem, Chase sopra.
Meu pai é o primeiro a desaparecer em seu quarto. Ele não diz nada para
Ella, nem mesmo " boa noite ".Ela faz tudo o que pode para não demonstrar, mas
ainda está furiosa.
"Noite", Jamie murmura antes de seguir meu pai.
Ella finalmente dá um suspiro que está segurando desde esta manhã. Ela
massageia as têmporas como se estivesse à beira de um colapso nervoso. Eu não
posso culpá-lo. Ela tenta reunir essa família há um ano e isso nunca parece
melhorar.
Tyler segura a chave do quarto deles em Chase.
- Você quer ver se há algo de bom na TV ?Eu chego em dois segundos.
Chase não reza. Com um último olhar por cima do ombro, ele desaparece em
seu quarto. Então Tyler caminha até sua mãe.
- Sinto muito, ela solta.Não acredito que ele fez isso.
- Não se preocupe.(Ele fala em voz baixa, mas firme, porque meu pai está
bem perto dele. Gentilmente, ele agarra os pulsos para abaixar as mãos pelo
rosto.) Sério, mãe. Não se preocupe. Não é como se eu não esperasse, e não é o
fim do mundo. Não podemos esperar que ele me aprecie da noite para o dia. Isso
levará tempo.
"Mas não temos tempo, Tyler", ela rosna, desengatando-se.Você não vê ?
Você sai na segunda-feira e nada terá mudado. Tudo estará exatamente no
mesmo estado. E Eden ... você vai embora em setembro e não haverá melhorias
com seu pai.
- eu não ligo.Você deve ter notado que eu parei de tentar.
Ela está pálida.
- Você sabe como é horrível ouvir você dizer isso ?Saber que você chegou a
um ponto em que não gosta de ver seu pai ou não ?
- Ele não me quer.Ele nunca quis, muito menos agora, depois de tudo o que
aconteceu.
Tyler e ela sabem do que estou falando.
- Eu não sei o que fazer, admite Ella.
- Deixe a noite, aconselha Tyler.Realmente não é tão ruim assim.
Eu não concordo.
- Acredite em mim, mãe.Dave eventualmente relaxará e Jamie também. E
tenho certeza de que tudo ficará bem. Nós não vamos mentir um para o outro,
nada disso teria acontecido sem a gente, ele disse, olhando para mim
rapidamente. Quando eles aceitarem o que aconteceu, os argumentos serão
interrompidos. E você e Dave, será melhor.
Quando ele se tornou tão maduro ?Quando ele se tornou aquele que
tranquiliza ?
Ella ainda não parece convencida.
" Ele está certo", eu disse.Eles vão se recuperar.
Eu realmente não acredito no que estou dizendo.
"Vamos torcer", ela murmura.
Ela abaixa os olhos no tapete como se um milhão de preocupações
atormentasse sua mente. Então ela olha para cima e exibe um sorriso triste.
- Bem, é hora de dormir.Boa noite, Tyler.
- Posso emprestar Eden por um segundo?
Ella para e olha para nós um após o outro. Não faço ideia do que Tyler me
quer, mas quero rir. Ele não perguntou a ela que ?Ela nunca nos deixará em paz
juntos. Isso seria loucura.
"O que quer que você faça, aonde quer que vá, não vá dormir tarde demais",
disse ela.
Ela tira a chave da bolsa para abrir a porta.
- espera ... o que?
Eu sou incrédula.
"Não vá dormir tarde demais", disse ela, abrindo a porta.
Ela a mantém aberta como se estivesse esperando que eu descansasse minha
pergunta.
O que faço sem hesitar.
- Eu sei, mas eu quero dizer ... O que ?Por que você não diz não? ?Voce
esqueceu ?Tyler e eu ?
Oh, Eden.
Pela primeira vez no dia, ela esboça um sorriso.
" Aqui", disse ela, entregando-me a chave do quarto.Seja sábio. Eu sei que é
sábado à noite, mas por favor, não tente encaixotar ou algo assim.
" Não vale a pena", disse Tyler, sorrindo.Boa noite mãe
- Boa noite para vocês dois.
Ela nos manda um beijo e fecha a porta atrás dela.
Eu não acredito. Por que Ella concorda em nos deixar em paz ?É como
jogar óleo no fogo. Quando penso nisso, foi exatamente o que ela fez na quinta-
feira de manhã. Ela me deixou sozinha com Tyler. Como se ela quisesse que
conversássemos um com o outro.
- E por que você precisa me emprestar exatamente ?Eu pergunto ao Tyler.
Ele articula um "silêncio ", um dedo nos lábios, refere-se ao quarto do meu
pai, depois aos elevadores.Eu sigo o exemplo. Ele pega minha mão para me
impedir de pressionar o botão de chamada.
Quando olho, ele me olha calorosamente. Meu coração está batendo forte ao
seu toque e quando ele solta minha mão, estou quase decepcionada.
Ele me olha por um momento no meio do corredor, parecendo questionador.
" Portland " , ele disse.Tu eu Nós vamos lá.
- Tyler ... você não fará isso de novo.
Se eu ouvir novamente sobre Portland, vou ter uma crise.
- Você disse que se eu ficasse no canto, pensaria nisso.Eu poderia ter partido
ontem à noite, mas fiquei. E eu me fiz de bobo na frente de seu pai. Eu sei que
há outro dia, mas duvido que estamos perdendo. Não precisamos avisá-los. Nós
iremos embora antes que eles acordem.
- Não podemos sair assim.
As portas do elevador se abrem para um casal meio bêbado. Mudamos para
os distribuidores para que ninguém nos ouça.
- porque não ?Tyler diz, pressionando. Me dê uma boa razão.
- Isso só vai piorar a situação.Meu pai ficará fora dele quando descobrir que
escapamos juntos durante a noite, principalmente agora que você contou a ele
que tudo havia terminado entre nós.
- Para alguém que não se importa com o pai, você se importa muito com o
que ele pensa.O que ele pode dizer é realmente tão importante ?ele acrescenta
sem me dar tempo para responder. Você é adulto. Ele não precisa interferir nas
suas decisões.
E sua mãe?
Quero mudar de assunto, porque sei que ele está certo, só não quero admitir.
- Você vai deixar ela cuidar disso sozinha?
- Se formos, não haverá nada para administrar, diz ele, encostado na
máquina, com as mãos nos bolsos.Nós somos o problema, lembra ?
- Ah, sim.Nada de gerenciar a partir do fato de que saímos.Se você acha que
eles não se importam, você coloca o dedo nos olhos. Meu pai nunca me deixará
voltar para casa se eu for com você.
- Eu nunca disse que eles não se importariam.Só estou dizendo que não
devemos nos importar.
Com os olhos no teto, ele tira as mãos dos bolsos e as coloca nos cabelos.
- Pela primeira vez, Eden.Apenas uma vez.
Lembro-me de tudo o que aconteceu nos últimos três dias, desde seu retorno
até agora. Reuno as emoções que pude sentir, o raiva de amar.Estou tentando
determinar o que realmente quero : uma conclusão ou nenhuma conclusão?
Na verdade, eu não posso fazer isso. Meus pensamentos estão entrelaçados,
não tenho ideia de como me sinto. Sinto que passei três dias oscilando entre o
desejo de que nada aconteça com Tyler e o fato de que algo está acontecendo.
Depois da noite passada, estou me inclinando para a segunda opção, mas ainda
estou lutando para ter certeza. Estar perpetuamente cercado por nossa família
ofusca meu julgamento, só penso na impossibilidade de Tyler e eu. Leva minha
cabeça e me impede de seguir em frente. A única maneira de saber como me
sinto é passar tempo com ele, com espaço suficiente, para saber se ainda vale a
pena lutar por esse relacionamento.
Eu tenho que ir para Portland com ele.
Quando volto aos meus sentidos, minha cabeça está pesada. Não sei o que
está acontecendo, mas não posso deixar de caminhar até Tyler e colocar a mão
no peito. Imediatamente, ele olha para minha mão, surpreso. Sinto o batimento
cardíaco que acelera.
- Quando vamos embora?


 12
São 5 horas da manhã.
Eu tenho que me juntar a Tyler no corredor em quinze minutos.
Eu não dormi. Impossível. A emoção me manteve acordado. Tomei um
banho e sequei meu cabelo com uma toalha o melhor que pude. Agora tento no
escuro para recolher meus pertences. Estou usando maquiagem, meu telefone
está carregado. Eu até assisti um pouco de TV, sem som, é claro. Ella ainda está
dormindo.
Poderíamos ter partido horas atrás. Poderíamos ter dirigido à noite e chegado
a Portland antes do meio dia. Desde Sacramento, já estamos no meio do
caminho. Mas Tyler queria descansar antes. Dirigir por tanto tempo não teria
sido prudente em sua condição. Espero que ele tenha dormido.
Sentado em frente à cômoda, verifico a hora no meu telefone a cada dois
minutos, mas a hora parece diminuir. Ella não acorda, mas a culpa supera a
emoção que me atingiu mais cedo.
Penso na reação dela quando ela descobre que eu fui embora e na raiva
crescente dela quando descobre que Tyler também. Quando, com meu pai, eles
chegam à conclusão de que ficamos juntos. Quando eles nunca mais confiarão
em nós, porque mais uma vez teremos causado estragos.
Meus olhos caem no caderno e na caneta do hotel. Meu pai pode não
merecer uma explicação, mas Ella, sim. Devolvo as frases na minha cabeça para
encontrar a melhor formulação e rabiscar o que parece fazer mais sentido, à luz
do meu celular.

Eu posso explicar tudo para você. Chame-me. Ou ligue para Tyler. Não
importa ... estaremos juntos .

Observo a nota por um momento e depois acrescento: Com licença .
Ella ainda não se mexeu. Cuidadosamente, coloquei o papel na mesa de
cabeceira, ao lado do telefone, para que ela não perca quando acorda. Pelo
menos quando ela liga, eu posso explicar para ela sem ter que olhá-la nos olhos.
É mais fácil assim.
Desligo a TV, coloco a cadeira embaixo da cômoda, aliso o cobertor da cama
em que não dormi. Eu até inflo um pouco os travesseiros. 5 h 13.É hora de partir,
fugir, de fato.
Sem som, sem olhar para trás, o coração a mil por hora, pego minha mala.
Muito lentamente, abro a porta que range um pouco e deslizo para fora.
Tyler está encostado na parede, com a bolsa no ombro, uma mão no bolso da
calça jeans e a outra segurando as chaves do carro. Ele sorri
- A estrada vai ser longa.
De repente, estou entorpecido. Minhas pernas estão escondidas debaixo de
mim, minha cabeça está girando. Não acredito que estou indo para Portland de
verdade. Com o Tyler. Estou tão assustada quanto animada. Eu me recomponho
o melhor que posso e sussurro :
- Então vamos lá.
Seu sorriso se alarga e ele acena para os elevadores. O hotel está calmo,
ainda está dormindo, mas não por muito tempo.
Andamos silenciosamente pelo corredor.
De repente, uma porta chia.
A voz de Ella soou.
Nós nos viramos.
No batente da porta, Ella está segurando uma jaqueta sobre o peito e
apertando os olhos, deslumbrada com a luz do corredor.
- Um de vocês dois poderia me explicar?
Uma sensação desconfortável toma conta de mim. Eu o observo incrédulo
quando a dura realidade surge. Merda, é a nossa sentença de morte .Portland
acabou, e a possibilidade de qualquer esperança para Tyler e eu se foi.
- Mãe, gagueja Tyler.Eu ... finalmente nós ...
- Aonde você vai assim?
Ela lança um olhar desconfiado para a minha mala e entra no corredor,
segurando a porta.
- Apenas me diga: em casa ou em Portland?
O corpo de Tyler cai ao meu lado.
Portland.
- Ok, ela murmura depois de um momento.
Ela olha para nós com uma expressão cansada, mas afetuosa. Ela aperta a
jaqueta.
- Não dirija muito rápido, por favor.
Mas o que está acontecendo? Há algo errado, é claro !Depois de todos
esses meses caindo no crânio que Tyler e eu estávamos sofrendo, agora Ella nos
diz que é bom ?Podemos ficar sozinhos e conversar um com o outro ?Podemos
ir juntos ?
Os olhos de Tyler se arregalam, tão incrédulos quanto eu.
- Não é rápido demais ?Ele repetiu.
- Para Portland, quero dizer.Não seja imprudente na estrada. Sem velocidade.
- Você não vai nos impedir de sair ?Eu pergunto.
Devo parecer um disco quebrado, mas não consigo entender suas decisões.
Porque ?Por que eu te impediria ?Você faz suas próprias escolhas. De
qualquer forma, duvido que a situação não melhore até amanhã.
- mas ... porque?
É tudo o que quero saber. Por que ela me enviou as mensagens de Tyler o
ano todo, como 4 de julho?Por que ela me trouxe na casa dela na quinta-feira de
manhã para vê-lo?Por que isso não nos fez conhecer juntos ontem à noite?Por
que isso não nos impede de ir para Portland ?Porque, porque, porque ?
- Papai ficará furioso quando souber que você nos deixou ir.
" Ele não precisa saber", diz ela com um sorriso de sorriso.Eu cuido do seu
pai, Eden. Podemos estar casados, mas isso não significa que eu concorde com
ele em tudo.
- Você quer dizer, por exemplo ... sobre nós?
Ela assente e isso é tudo que preciso saber. Levei um ano para entender,
porque simplesmente não pensei nisso. A ideia nunca me passou pela cabeça. Eu
tenho que dizer isso em voz alta, para ter certeza.
- Você não está contra nós?
 Ela ri baixinho, como se fosse óbvio.
- Quando eu disse o contrário ?Fiquei muito surpreso, com certeza, mas o
que importa para mim é que você é feliz. E eu entendo, você sabe. As
circunstâncias não são felizes e às vezes sinto que tenho que me desculpar.
Também não sei como lidar com a situação, mas se você quiser ir para Portland,
vá em frente. Se você quiser ficar lá, fique. Se você quer ir para casa, faça-o. A
decisão é sua e não pretendo atrapalhar.
Como isso é possível? Meu pai pediria o divórcio se soubesse o quanto suas
visões são opostas. O tempo todo, Ella estava do nosso lado.
Tyler tem um grande sorriso.
- Sabe, mãe, sempre tive a sensação de que você era muito mais legal do que
eu queria admitir.
- Exatamente, ela diz.Mas me diga, por quanto tempo você planeja ficar em
Portland ?Eden, você terá que ir para casa e partir para Chicago em um ponto.
Ela me olha com firmeza, mas com gentileza, não sei como ela é severa e
gentil ao mesmo tempo.
- E você, ela disse a Tyler com a mesma expressão, quero que você volte
para casa com mais frequência.Nem uma vez por ano. Digamos uma vez por
mês. Posso até pagar suas passagens de avião para evitar ter que dirigir.
- Deve ser capaz de organizar.
Ele balança de um pé para o outro com um sorriso, depois olha para mim.
Pronto?
Sempre em choque, não consigo nem articular uma resposta.
- Tens a certeza ?Peço a Ella como se estivesse esperando a queda da piada.
- Absolutamente.E se você realmente quer sair, faça-o agora para que eu
possa voltar para a cama. Ah, sim, também, essa conversa nunca aconteceu. Eu
nunca te vi.
Com um último olhar pela porta entreaberta, ela acrescenta:
- Tenha cuidado na estrada.
E então ela desaparece. Permanecemos sozinhos em silêncio. Tyler sorri com
todos os dentes perfeitamente alinhados, os olhos brilhando.
"Você a ouviu", disse ele, esquecendo de abaixar a voz.
Ele dobra o capuz da blusa sobre a cabeça e, em um sussurro eufórico e
travesso, acrescenta:
- Vamos sair daqui.
Ele pega minha mão. Nossos dedos se entrelaçam, o calor de sua pele irradia
e eu os pressiono com toda a minha força. É mais forte que eu. Eu não quero
deixar ir e não quero que ele deixe ir. A emoção da excitação é mais violenta do
que eu pensaria, e meu pulso está acelerando. Talvez seja o nervosismo de saber
no que estou me metendo, ou a emoção de saber que talvez, e talvez apenas,
estou me metendo em tudo : a mão de Tyler na minha, carne frango, meu
coração batendo forte.
De mãos dadas, finalmente estamos saindo. Nossos passos estão acelerando,
nossos corações também. Todas essas emoções estão me deixando louco.
Angústia, alívio, apreensão, euforia. Portland será a melhor ou a pior decisão da
minha vida, só o tempo dirá.
- Você conseguiu dormir ?Tyler pergunta no elevador que leva ao
estacionamento.
- Não, e você?
Sempre de mãos dadas, da maneira mais natural.
- Sim, e acordei Chase sem fazê-lo de propósito.
Você contou a ele?
- Não.Ele voltou a dormir no segundo.
Chegamos ao terceiro nível do estacionamento. Ainda está escuro e frio lá
fora, apesar do amanhecer. Não reconheço o carro novo de Tyler imediatamente.
Certamente não atrai tanta atenção quanto a antiga. Talvez ele prefira.
Quando Tyler solta minha mão, eu imediatamente quero que ele pegue de
volta. Estou com frio sem ele.
- Eden, estou muito feliz por você ter decidido vir para Portland.
Porque?
- Porque, caso contrário, eu deveria ter feito isso com você.
Ele abre o baú e eu descubro uma das minhas malas, aquela com a qual viajo
entre Chicago e Santa Monica.
Há um rótulo que não reconheço anexado ao identificador ; escrever sobre
isso é familiar para mim.É da minha mãe.

Sinto muito pela outra vez. Organize as coisas antes que seja tarde demais.
Não somos todos sortudos. E diga a Tyler que sua mãe é encantadora.
Sua mãe, que tinha o direito de ser achatada (um dia eu queimei as camisas
de seu pai no jardim).
Eu te amo.

- Ela fez uma mala para você, disse Tyler antes do meu olhar confuso.Caso
você queira ficar comigo um pouco mais.
- Quando você falou com ele?
- Sexta - feira, quando todos vocês foram embora.Então você não precisa se
preocupar, ela já sabe. Ela até pensou que era uma boa ideia você vir comigo.
"Claro", eu disse, olhando para o céu com um sorriso.
Tyler me empurra suavemente enquanto ri e deixa minha outra mala no
porta-malas.
Percebo que ele limpou o carro.
O motor zumbe suavemente enquanto Tyler ajusta o aquecedor, o rádio e
coloca as mãos no volante.
- Última chance de mudar de idéia.
Ele sorri porque sabe que estou no meu lugar ao lado dele. Cheguei ao ponto
de não retorno.
Coloquei a mão na dela e planto meus olhos nos dela.
Comece.



 13
Acordo sob o sol quente e imediatamente me arrependo de não ter dormido
naquela noite. Eu tenho minha cabeça contra a porta e o cinto em volta de mim.
Eu dei um tapinha no meu ombro gentilmente. Em certo sentido, é reconfortante.
Abro os olhos e olho preguiçosamente para Tyler. Ele coloca a mão no volante.
Sinto muito por acordar você.
Ele não parece ousar levantar a voz.
- não tem problema.
Ainda na neblina e um pouco rígida, desabotoo o cinto quando percebo que
estamos estacionados ao longo de uma rua grande.
Onde estamos ?Em Portland ?
Estamos em frente a um pavilhão de paredes brancas, com um gramado
ressecado e uma picape cinza na garagem. Árvores grossas decoram a rua. É
quase bom demais para Portland.
- Estamos em Redding.
Ainda estamos na Califórnia.
"Só saímos por algumas horas", diz ele, batendo no relógio no painel.
8:09
- O que estamos fazendo aqui?
- Pensei que poderíamos reabastecer aqui.Tomamos café da manhã e
partimos. Além disso, ele acrescentou, abrindo a porta, prometi parar no retorno.
- Prometeu a quem?
Estou acordada e, apesar das minhas pernas dormentes, posso segui-lo na
calçada.
- Prometeu a quem, Tyler?
Manter o mistério parece muito divertido. Mas não por muito tempo.
- Meus avós, ele diz, subitamente sérios.
Eu nunca soube que seus avós moravam em Redding. E menos ainda que ele
estivesse em contato com eles.
- Seus avós?
- é isso.
- Pensei que você não estivesse mais conversando com os pais de sua mãe?
- De fato.
Ele bate suavemente antes de abrir a porta.
- Mas eu nunca disse que eram os pais da minha mãe.
Ele me chama para segui-lo, o que faço com hesitação, tão nervoso quanto
desconfortável. Nervoso porque estou prestes a conhecer uma parte da família de
Tyler pela primeira vez, e desconfortável porque essas pessoas são os pais do pai
de Tyler e esta é a última pessoa a quem eu sou Eu quero pensar
A casa cheira a café e pastilhas para tosse, misturada com um cheiro vago de
aroma doce e repolho cozido. Uma escada de madeira leva ao andar superior e as
paredes são cobertas com fotografias penduradas tortas. Dou uma rápida olhada
de passagem, eles parecem namorar anos 50 ou 60.Você ouve o som de uma
cafeteira na cozinha.
Tyler quer rir de me ver tão tensa.
- Não se preocupe, ele sussurra, eles já sabem tudo sobre você.
 Isso não me ajuda em nada. O que ele poderia ter dito a eles? ?Toda a
verdade ?O mínimo ?Uma versão ligeiramente revisitada da verdade ?
Estou na cozinha brilhante. Uma janela francesa leva a um pequeno jardim e
uma mulher debruçada sobre a máquina de café vira as costas para nós.
"Você deveria trancar a porta quando estiver na cozinha", disse Tyler.
A mulher pula e deixa de derramar o café. Sessenta, pequenos cabelos pretos
em um coque, ela tem a pele fosca e enrugada.
Tyler!
Ela corre para pegá-lo em seus braços.
- O que você está fazendo aqui ?ela pergunta com um forte sotaque
hispânico. É só domingo. Eu pensei que você não chegou até amanhã ?
- Partimos mais cedo.
Quando ela me nota, seu rosto se ilumina.
- Sim, Tyler é Eden.Eden, aqui está a minha abuelita .Finalmente minha avó.
Abuelita Maria.
Ah !Eden !
Ela empurra Tyler para me abraçar muito pequeno, por sua vez. Ela sente o
mesmo perfume flutuando no corredor : rosa, doçura e amor.
- Estou tão feliz em conhecê-lo.(Ela se afasta para pegar minhas duas mãos
sem se livrar de seu grande sorriso contagioso.) Se, tão feliz.
- Prazer em conhecê-lo!
Ela me leva para a mesa.
- Vamos, sente-se.Fazemos panquecas todos os domingos.
Ela me faz sentar e coloca as mãos nos meus ombros.
Braços cruzados, Tyler me observa com um ar divertido.
- Cadê o Papi ?perguntou ele.
- Garagem.O carro ainda está parado.
- Vou enviar Éden.Se você não se importa de me emprestar você, é claro.
Maria levanta as mãos e se retira.
- não não.Claro que não. Vá apresentá-la a Pete. E depois, panquecas.
Ela dá uma olhada na embalagem no balcão.
- Eu comprei-os.Eu não sou bom em panquecas.
- Panquecas são panquecas, Tyler faz, com um sorriso caloroso.
Vendo como Maria sorri nos vendo de mãos dadas, deduzo que Tyler disse a
eles que sou muito mais que uma meia-irmã por casamento. A sensação de estar
exposta é estranha, só posso esperar que seja um gostinho de como as coisas
podem estar entre nós. Seríamos honestos e aceitos, satisfeitos e apaixonados.
Um dia, talvez.
Maria volta para sua máquina de café e eu me encontro na garagem. Tyler
soltou minha mão, não sei se ele percebeu, mas sim, porque toda vez que não
sinto seu toque, sinto falta dele.
A sala está cheia de caixas de papelão, ferramentas espalhadas em cavaletes
improvisados e um velho cortador de grama enferrujado equilibrado contra a
parede. No meio : um carro.Vermelho brilhante, brilhante, nenhum arranhão e
décadas de idade.
- Está pronto, este café ?uma voz profunda soa atrás do capô aberto.
"Não exatamente", responde Tyler.
 Depois de um silêncio, ouve-se a cabeça de seu avô batendo no capô. Tyler
ri reflexivamente, depois se preocupa.
- Tudo bem, papi?
O homem bufa baixinho, tosse e olha para trás do veículo. Ele esfrega o
crânio, onde seus cabelos brancos começam a desaparecer. Seu rosto está
enrugado, mas ele sorri com todos os dentes.
- O que você está fazendo aqui, cara ?ele diz com uma voz quase quebrada,
sem sotaque. (Ele limpa as mãos cheias de graxa nos jeans e puxa a camiseta.)
Perdi um dia ?Já estamos na segunda-feira ?
- Saí mais cedo do que o esperado.
Tyler se move cautelosamente entre as ferramentas espalhadas pelo chão
para colocar um braço em volta dos ombros de seu avô.
- Eu apresento-lhe Eden.
Eu coro.
- Diga, que garota bonita!
Ele tira os óculos e cutuca Tyler.
- Eu entendo melhor agora.Não podemos culpar você.
Tyler cobre o rosto com a mão, mas seu avô ri enquanto levanta os óculos.
- Eu sou Peter, mas eles me chamam de Pete.Fico feliz em ver que Tyler não
nos contou bobagem. Devo admitir que não tinha certeza de que você realmente
existe.
Eu rio do olhar comprimido de Tyler. No final, estou feliz que ele tenha
falado comigo sobre seus avós.Gosto da ideia do meu nome nos lábios dele, do
sorriso dele quando ele o pronuncia.
Pete ri e Tyler o afasta, sorrindo.
- O café deve estar pronto.E as panquecas. Você faz uma pausa, e então eu
vou ajudá-lo com essa bateria, ok ?
Voltamos à cozinha, onde Maria nos recebe com seu sorriso caloroso. Ela
preparou xícaras de café quente e organizou dois jogos americanos extras. As
panquecas são empilhadas em um prato com muitas geléias e frutas frescas
alinhadas.
"Graças a Deus você me fez comprar mais do que deveria", disse ela a Pete.
- Nunca se está seguro de uma visita imprevista.
Ele se instala e toma um gole de café imediatamente. Satisfeito, ele nos
observa do outro lado da xícara, através dos óculos embaçados.
- Por favor, sente-se, Maria nos diz.Café é bom pra você ?Onde você bebe
chá ?Eu posso fazer chá.
- O café é perfeito !Eu cortei.
Aliviada, Maria empurra Tyler ao meu lado. Ele tem bochechas rosadas
desde que chegamos, e devo admitir que vê-lo envergonhado é
surpreendentemente agradável.
- Você dirigiu a noite toda ?pergunta Maria.
Ela lhe entrega uma xícara de café com cuidado antes de colocar a mão na
testa dele, como se quisesse verificar se ele não está com febre.
- Não, apenas duas horas.
Ela parece horrorizada. Tyler bebe um gole de café antes de adicionar :
- E não, eu não acelerei na estrada.Saímos de Sacramento, não de LA
 - Com o que você se importa com Sacramento ?exclama Peter. Eu nunca
pisei em uma cidade mais ridiculamente chata !
- É uma longa história.
De fato, não é tanto assim.
"Hum", disse Maria, deslizando na cadeira livre do outro lado da mesa.
Eu sinto que algo está trotando em sua cabeça.
- Fue duro convencerla?
Tyler olha para mim e depois limpa a garganta.
- Sí.Nenhum pensamento que vende.
- O hablado de você padre?
- Aún no.
- Eu odeio quando eles fazem isso, Pete sopra.É muito frustrante.
- você não fala espanhol?
- Eu só sei o básico.E você?
Ele se inclina para plantar o garfo na pilha de panquecas.
- Se ao menos.
Tyler e Maria voltam ao inglês com um último olhar que ouvem. Ela sorri
para os ouvidos.
"Tyler me disse que você estava estudando em Chicago", disse ela, servindo-
me uma panqueca.
Normalmente, eu teria recusado, mas não quero ser rude.
Sim, estou estudando psicologia.
- Psicologia, repete Pete.O cérebro, tudo isso ?
- Digamos que consiste em explicar as razões por trás de certos
comportamentos humanos.
Eu bebo um grande gole de café. Não gosto muito de café preto, mas pelo
menos ele acorda.
- Gostaria de me concentrar na psicologia criminológica.
"Eu não sabia", diz Tyler.
- É porque você não estava ... (eu estou interrompendo.Controlar o que digo
é mais difícil do que enviar observações contundentes.) Esta é uma área que me
interessa.
- Psicologia criminológica ... O que exatamente ?pergunta Maria.
- As razões e os mecanismos que podem levar alguém a cometer um crime
são analisados.
Um silêncio constrangedor cai na cozinha. Pete enfia meia panqueca na
boca. Maria coloca o dedo na borda da xícara. Tyler coça o pescoço, de cabeça
baixa. Quanto a mim, percebo que não é o que digo, o problema é a quem digo.
- De fato, todos os aspectos da psicologia são interessantes, deixo para tentar
relaxar a atmosfera.Podemos tentar explicar por que as pessoas fazem coisas
irracionais, como ir a Portland com seu meio-irmão por capricho, por exemplo !
Com alívio, vejo Tyler revirar os olhos, Maria soprar e Pete rir.

O resto do café da manhã sai sem problemas. Maria faz bilhões de perguntas,
Pete concorda com a cabeça, Tyler e eu damos muitas respostas. Ele acaba
explicando o que estávamos fazendo em Sacramento e Maria é muito solidária
com a triste situação que levou a essa viagem. O mais triste é que não fez a
menor diferença. Exceto Tyler e eu, que definitivamente não estava na agenda.
Mas estou feliz com o resultado.
Enquanto eles continuam a conversa, cortei minha panqueca em pedacinhos
para que parecesse menos consistente, imaginando se meu pai e Ella estavam
acordados. É em breve 9 horas.Eles devem estar discutindo. Ella, presa no
meio, para nos defender sozinhos contra meu pai. Eu me sinto culpado e egoísta.
Eu quase quero me virar.
Mas no final da refeição, eu tenho essa idéia do crânio. Ella sabe como
gerenciar. Afinal, ela é advogada e Tyler também não parece preocupado. Com
Pete, eles voltam para a garagem no segundo em que Maria se levanta para se
livrar.
"Se pegarmos a estrada novamente antes das dez, estaremos em Portland
antes do anoitecer", disse ele.
Eu odeio o jeito dele de ser tão atraente sem fazer nenhum esforço. Atrás
dele, ouço Pete pedir para ele trazer uma lanterna.
- Você não se importa ?ele pergunta, virando-se para mim.
- Não, vá em frente.
Eu não quero afastá-la de sua família, e Maria parece precisar de ajuda,
então eu me junto a ela na cozinha.
- Você sempre morou aqui ?Em Redding ?
Estou curioso e não sei mais o que falar.
Ela carrega os pratos na máquina de lavar louça.
- Não, já faz pouco mais de sete anos.Também morávamos em Santa
Monica.
Isso é verdade?
- Sí .
- Por que você veio aqui?
- Ah, ela diz encostada no plano de trabalho, com um sorriso.Não queríamos
ficar, com tudo acontecendo na época. Foi muito difícil. Então viemos nos
acalmar em Redding. Também apreciamos a cidade. Nós estamos bem aqui.
- Tudo o que estava acontecendo ... com o pai de Tyler ?Seu filho?
Não posso deixar de ser indiscreta. Eu odeio não saber.
- Oh, Maria repetiu.Tyler disse que você sabia disso.
Ela fecha a máquina de lavar louça e depois lava as mãos. Receio estar
chateada, então estou quieta.
- Foi um período muito difícil para nós.Muito difícil de gerenciar. Muito
difícil de aceitar.
Eu duvido de mim mesmo .De repente, não me sinto no meu lugar nesta
cozinha, sinto como se estivesse entrando nela.
- Posso usar o banheiro?
Maria parece perturbada, mas aliviada pela mudança abrupta de assunto.
- No andar de cima, segunda porta à esquerda.
Eu não perco tempo. Desconfortável, eu acelero. Acima, como na entrada, as
paredes são cobertas com fotografias antigas. É bem assustador, todos esses
rostos. De repente, vejo Tyler entre eles.
Meu coração vacila e dou um passo para trás, depois vou examinar o clichê.
Esta é a foto de uma praia que eu conheço bem : a de Santa Mônica, com sua
caminhada, à distância.Tyler está cercado por Maria e Pete, com os braços nos
ombros.
Maria é muito mais jovem e mais magra, com o mesmo rosto redondo. E
Pete tem cabelos escuros e grossos e seus óculos. Eles ainda não têm sessenta
anos. Em vez de quarentena.
Só que Tyler deve ter dezesseis ou dezessete anos e cabelo muito mais
comprido do que eu o conheço. É impossível ...
Merda.
Não é o Tyler.
- Aposto que sei para qual foto você está olhando.
Eu pulo. Tyler está encostado na parede da escada, com os braços cruzados.
O verdadeiro Tyler, desta vez.
- Você me assustou, estou sussurrando.
Estou sem fôlego.
- Aquele na praia, certo?
Ele vai se juntar a mim.
- Todo mundo sempre dizia que eu era a cópia dele.Eu era mais parecido
com o irmão dele do que com o filho. Pessoalmente, não vejo a semelhança.
Você viu aquele cabelo ?Que pena. Eu me pergunto o que ele estava pensando.
Seu pai.
Nem sequer é uma pergunta. Esta é a primeira vez que posso encarar o
homem que tanto desprezo. Mesmo que seja apenas um rosto jovem e inocente.
- Mmm.
Tyler se encosta contra a parede de novo casualmente e eu digo a mim
mesma que sua estadia em Portland o metamorfoseou.
- O nome dele é Peter, a propósito.
Peter, tipo ... seu avô?
- Como Peter Junior.E Peter Senior. Felizmente minha mãe se recusou a
continuar a tradição.
Eu o examino cuidadosamente. Há um ano, tive que impedi-lo de quebrar o
rosto do pai. Agora ele fala sobre isso como se fosse tudo a mesma coisa para
ele.
Percebo que há uma tonelada de fotos de seu pai na parede.
- Eles não incomodam?
- antes sim.Fiquei lá alguns dias no ano passado, quando saí. Como não
sabia para onde ir, vim para cá e, acredite, tentei removê-los um por um. Mas
eles me expulsaram, ele ri. E quando voltei para Los Angeles na quarta-feira,
eles não me incomodavam mais.
Estou gravado, mas sinceridade e honestidade em seu sorriso e seus olhos
são inegáveis. O desejo de segurá-lo em meus braços me domina.
- Caso você não tenha notado, minha avó é do tipo que guarda as coisas.Ela
nunca quer desistir de nada. Até coisas que todo mundo já decepcionou. Como
casamentos desfeitos há oito anos, ele o faz tocando em uma das molduras
douradas.
É uma foto do casamento dos pais dele. Ella e Peter, tão jovens, um pouco
mais velhas que nós hoje, com Tyler no meio, todos sorriem em um smoking
fofo. Aquele sorriso e aqueles olhos brilhantes pelos quais me apaixonei. Um
dia, Ella me disse que ele andava ao lado dela até o altar, ela até me mostrou
uma foto semelhante. É terrível pensar que ele a acompanhou até o cara que
acabou quebrando suas vidas.
Me sinto doente
- porque ...
Tenho problemas para falar tanto que minha garganta está seca.
- Por que existem tantas fotos do seu pai ?Eles não o querem ?Eu sei que
não tenho nada a dizer, mas parece um pouco ... eu não sei. Perdoado muito
cedo, eu acho.
- Claro que eles o querem, Eden.Mas ele continua sendo filho deles.
Ele vem para ficar entre a parede e eu. Seus olhos esmeralda amolecem.
- Consertamos o carro mais rápido do que o esperado.Papi tinha esquecido
de desligar os faróis, isso esgotou a bateria. Nós podemos ir agora.
- Ok.Eu tenho isso por um minuto.
Empurro a porta do banheiro, subitamente envergonhada por sua presença.
- Espere, ele disse.Posso fazer uma pergunta ?
Claro.
- Você descobriu por que as pessoas fazem coisas irracionais como fugir para
Portland com seu meio-irmão por capricho?
Ele espera minha resposta com um sorriso provocante nos lábios, se
aproxima de mim e coloca a mão na parede a alguns centímetros do meu ombro.
O calor que emana dele me dá arrepios.
- Não estou em posição de dizê-lo ...
Falo muito rápido antes que as palavras fiquem presas na minha garganta.
Devo engolir e recuperar o fôlego, porque tê-lo tão perto de mim parece irreal.
No verão passado, sonhei apenas com isso. Agora tenho que me acostumar com
esse sentimento após uma ausência tão longa. Eu senti falta disso.
- Na minha opinião, só fazemos isso quando há esperança.



 14
A viagem para Portland dura sete horas. Passo todo esse tempo confinado em
um carro ao lado de Tyler, com a cabeça cheia de sentimentos conflitantes.
Se estou lutando para fazer um balanço, o que eu aprendo é que Tyler canta
muito mal. Ele está gritando pelo rádio há quinze minutos, enganando metade
das letras e gritando o refrão. Nós nunca teríamos feito isso há três anos, não é
legal o suficiente .Ele tenta me fazer rir para passar o tempo.
E ele consegue : eu torço cada vez que ele emite uma nota afiada, ar na cara,
Converse no chão e pés no painel.Depois de um tempo, imploro que ele pare e
suba para diminuir o volume. Tyler começa a rir.
São quase quatro horas, passamos por Salem e estaremos em Portland em
meia hora. A paisagem está começando a ser familiar.
- Ok, eu vou te inscrever no próximo show de talentos.
- Meu primeiro fanático!
O telefone dele começa a tocar. Ele dá uma olhada na tela e passa para mim.
- é minha mãe.Coloque o alto-falante.
Eu estou me executando.
Olá mãe.
- Hi Ella.Você está no alto-falante. Tyler dirige.
- Olá, vocês dois, ela suspira no final da linha.(Não sei como ela parece
divertida e triste ao mesmo tempo.) Eu estava ligando para ouvir de você. Você
ainda não chegou ?
" Em cerca de trinta minutos", eu disse.Paramos uma hora para ...
- Um restaurante para tomar café da manhã, corte Tyler, me dando uma
olhada.E pegamos gasolina algumas vezes. O que você está fazendo?
- Estou no quarto.Chase está na piscina e Jamie está no telefone com Jen por
pelo menos duas horas.
Trocamos um olhar preocupado, mas sou eu quem finalmente faz a pergunta.
- e meu pai?
Ela permanece em silêncio por um momento.
"Eu estaria mentindo se eu dissesse que sei onde ele está.
Fecho os olhos e viro a cabeça para trás, decepcionada. Tyler franze a testa,
não deixando os olhos na estrada.
"Então ele sabe tudo", eu disse.
Isso explica o seu desaparecimento. Ele deve estar em algum lugar tentando
controlar sua raiva.
O que houve ?Eu pergunto.
- Ele tinha que lhe dizer isso.Quando acordei, fui lhe dizer que você tinha
ido para Portland, que tinha idade suficiente para fazer suas escolhas e que não
tínhamos nada a dizer. Na época, pensei na conta do hotel, se ele desse um soco
no porta.Felizmente ele acabou de sair e eu não o vi desde então. O carro ainda
está lá, ele não pôde ir longe.
- Ele não disse nada?
- É melhor não saber.Ele também se ressente de mim.
Segurando o volante, Tyler cruza os óculos escuros sobre o nariz,
balançando a cabeça.
 - Deveríamos ter esperado que ele acordasse e dissesse a ele.
- Acredite em mim, Tyler, se fosse esse o caso, você não estaria em Portland
a essa hora.Pelo menos não com Eden.
- E Jamie e Chase ?Eles sabem que fomos embora ?
Claro.
Eu posso senti-la esfregar as têmporas enquanto pensava.
- Jamie tem sido terrivelmente difícil, como sempre.Chase só perguntou
quando você voltou.
"É Eden quem decide", disse Tyler.
Discerni um sorriso discreto e gostaria que ele tirasse os óculos para poder
ler em seus olhos.
- Hmm.Ainda não sei, mas se Tyler continuar a cantar, voltarei amanhã.
Todos caímos na gargalhada e, por um momento, esqueço o quanto essa
situação é arriscada. Ao ir para Portland com Tyler, provavelmente destruí a
última chance de salvar meu relacionamento com meu pai. Ele nunca vai me
perdoar.
- Ella, paro de incomodá-lo.Tenha cuidado e me avise quando chegar.
- não tem problema.
Quando ela desliga, eu me acomodo confortavelmente no final da viagem.
Em breve .Não sei o que pensar de Portland. Gosto de dizer a mim mesma que
Santa Mônica é minha casa, mas não posso negar que sempre serei uma garota
de Portland. Eu cresci lá. Adorei esta cidade quando era pequena e ainda estava
tudo bem. E então meus pais começaram a discutir, meus amigos se tornaram
maus e as más lembranças sempre tiveram precedência sobre as boas. Eu posso
precisar de novas memórias nesta cidade. Bom, isso é óbvio.
Tyler aumenta o volume do rádio e eu sinto isso me observando atrás dos
óculos de sol. Ele reprime um sorriso e se abstém de cantar enquanto
atravessamos Wilsonville.
Tudo volta para mim de repente quando chegamos. Tudo é tão ... Portland. A
estrada é ladeada de árvores e um sol muito discreto atravessa as nuvens baixas.
É quando vamos ao longo do rio Willamette para chegar ao centro da cidade que
me lembro da beleza desta cidade. A paisagem é crua e urbana. Nada de
glamouroso aqui, sem belos passeios ou molhes fotogênicos, sem praias
incríveis. Mas acho que é por isso que esta cidade é ótima. Natureza,
diversidade, abertura, vegetação verde e umidade. A maioria das pessoas é bem
legal, é uma cidade muito mais acolhedora que Seattle, com certeza. As pessoas
são bastante descontraídas aqui.
" Só lembro que tenho que ir às compras", disse Tyler, tirando os
óculos.Esvaziei a geladeira antes de sair, não há nada para comer em casa.
- Na sua casa?
Sim.
- Você tem uma casa?
- o que ?Você pensou que eu tinha passado todo esse tempo no hotel ou
dormido no meu carro ?Vamos parar na casa de Freddy antes.
Eu suprimo uma explosão de riso.
Incrível.
- o que?
 - Nada.É estranho ouvir você falar assim. Você não é daqui, deve dizer Fred
Meyer, ou apenas o supermercado.
- Para ouvi-lo, parece que é super difícil aprender os costumes de
Portland.Sinto muito, mas na verdade é bem simples. Go Timbers, Blazers, tudo
isso.
Qualquer um pode dizer isso.
- Mas alguém pode dizer que os Blazers venceram o campeonato da NBA
em 1977?
- Ok, um ponto para você.Mas ainda. É estranho que você saiba tudo sobre
Portland. Eu sinto que você está invadindo meu espaço pessoal.
- Como você invadiu a minha vindo morar em Santa Monica, você quer
dizer ?ele me provoca olhando furtivamente para ver minha expressão.
Chegamos ao centro da cidade em quinze minutos, porque o tráfego é fluido
no domingo, mas não saímos da estrada. Em vez disso, Tyler pede emprestada a
Marquam Bridge, uma das muitas pontes sobre Willamette. Se Portland é
conhecida por qualquer coisa, menos pelo seu incrível número de árvores, é bom
para suas pontes.
Inclino-me em direção à Hawthorne Bridge à nossa esquerda para ver o
Waterfront Park. Foi onde eu passei o quarto Julho, deitado na grama com
Amelia, ouvindo bandas de música tocar no palco do Blues Festival.Por outro
lado, à distância, há o Mount Hood Point.
Aqui estamos, a leste de Portland, na Banfield Expressway, uma estrada que
eu conheço muito bem, desde que passamos por lá com meus amigos para ir ao
centro. Mamãe me recusou a pegar o bonde que passava por nosso bairro e a
linha estava começando em Gresham, um bairro ruim. Segundo ela, se eu
subisse, seria atacado por uma gangue.
- Então, onde você mora em qual bairro?
"Irvington", ele responde.
Penso por um segundo, porque Portland é muito grande e, em três anos,
perdi a cabeça.
- Irvington ... como na Broadway Street lá?
Designo árvores densas à esquerda da estrada, tenho certeza de que está
naquele canto.
- certo.
Tyler parece cansado. A estrada era longa.
- Eu alugar um apartamento na esquina da Brazee e Ninth Avenue.Eu não
tenho a mesma visão de quando eu estava em Nova York, mas acho que você vai
gostar.
- Você não se sentiu sozinho ?Eu deixo ir sem pensar.
Ele me olha estranhamente. Foi o que senti quando me mudei para Chicago.
Desembarque em uma nova cidade onde ninguém é conhecido, estando a
milhares de quilômetros de distância de todos ; é um pouco nulo e eu percebo
que Tyler teve que passar pela mesma coisa.
- Eu sei que você morava em Nova York, mas era diferente.Você teve Snake,
Emily, conferências ... Você estava conversando com pessoas.
- E você acha que não estou falando com ninguém aqui?
Ele olha para mim sem entender e não posso deixar de colocar a mão na
bochecha para virar a cabeça para a estrada.
- Acredite em mim, Éden.Eu estava ocupada.
O que fazer?
- Você verá.Por enquanto, faremos as compras.
Ele pega a próxima saída e chegamos ao seu bairro. Reconheço a Broadway
Street, muitas vezes viemos com Amelia. Existem muitas lojas, pubs e
restaurantes, mas mal tenho tempo para notar que já estamos estacionando no
estacionamento lotado do supermercado. Em Portland, o Freddy's é quase uma
instituição. Senti minha falta um pouco.
Esticamos as pernas antes de entrar. É estranho estar de volta ao solo de
Portland novamente. Felizmente, parece que as temperaturas de verão deste ano
estão mais altas que o normal. São mais de vinte e cinco graus, é ainda mais do
que em Santa Monica ultimamente.
Tyler pega um carrinho de compras e vai direto para os produtos frescos. Ele
passa muito tempo no departamento de frutas e legumes. Eu nunca tinha feito
compras com um vegetariano antes, é interessante ver o que ele coloca no
carrinho de compras e mais interessante perceber que ele fica bem. Ainda
consigo deslizar duas caixas de cereais no carrinho sem que ele perceba. Um
pequeno prazer culpado.
Enquanto estou ajudando a descarregar o carrinho de compras, não consigo
deixar de me sentir adulto, o que é estranho, já que tenho feito compras em
Chicago milhões de vezes, mas é diferente com Tyler. Minha impressão é que
somos um casal comum fazendo compras na semana antes de voltar para a
geladeira e assistir TV. Exceto que é a geladeira de Tyler, não a minha, e
definitivamente não somos um casal. No entanto, continua a ser uma sensação
agradável. Essa poderia ser a nossa vida diária, se fôssemos um casal. Tarefas
menos restritivas, uma vez que as faríamos juntas.
Empacotamos as malas no banco de trás, porque nossas malas estão
bagunçadas no porta-malas. O apartamento de Tyler fica a apenas cinco minutos.
Estaciona contra a calçada de uma rua alinhada com pavilhões de um lado e uma
residência de apartamentos do outro.
- está aí?
- Sim.É bom, mas o aluguel é um pouco alto. Por isso vendi meu carro.
- Questão de prioridade.
- Exatamente, ele disse fechando o peito com um sorriso.
Entramos em uma bela residência. Todos os apartamentos são semelhantes,
dispostos em C ao redor de um pátio, alguns têm piso. Trilhas serpenteiam entre
gramados bem cuidados pontilhados de plantas, árvores e bancos. É muito
bonito sob o sol, mas deve ser menos no outono, sob os chuveiros incessantes.
"Está lá", disse Tyler, apontando para uma porta com a inscrição
"Apartamento 3 " acima.Está um pouco vazio. Eu não tenho a alma de um
decorador.
Ele abre a porta e me deixa ir primeiro. Ao colocar um pé no chão da sala,
percebo que ele não estava exagerando. A sala está vazia : paredes brancas e
nuas, uma televisão, um sofá de couro preto e um tapete bege macio no meio.
- Em minha defesa, não queria gastar metade do meu dinheiro em coisas
inúteis.E eu nunca estou aqui.
 Atravessa a sala até duas portas : uma que leva a um pequeno corredor e a
outra a uma pequena sala de jantar, equipada com uma mesa preta e duas
cadeiras iguais.Então vamos para a cozinha, minúscula em comparação com a do
meu pai. Mas contém o necessário e acho que entendo Tyler quando ele diz que
não quer gastar seu dinheiro em um apartamento gigantesco sem motivo.
O pequeno corredor do outro lado leva a dois quartos separados por um
banheiro. O da esquerda, apesar da falta de personalidade, parece ser o de Tyler.
A única peça de mobiliário é a grande cama de casal encostada na parede. Eu sei
que é o quarto dele pela única razão pela qual o outro está vazio.
- Eu provavelmente deveria ter feito um pouco.
Sua voz ecoa contra as paredes vazias e ele esfrega o pescoço.
- Mmm.
Nós dois pensamos a mesma coisa: onde eu vou dormir? Não quero que ele
sugira que dividamos a cama.
"Eu vou dormir no sofá, não me importo", eu disse ansiosamente.
- Não vou deixar você dormir no sofá, Eden.Minha mãe me mataria.
- Honestamente, isso não me incomoda.Eu moro no campus, lembra ?
Acredite, eu dormi em inúmeros sofás.
- Tens a certeza ?Isso me incomoda.
- Certo.Devemos deixar de lado as corridas.
Às 17:30 , terminamos e estamos com fome.O dia foi longo.
Tyler prepara macarrão enquanto eu faço uma tigela de Lucky Charms. Eu o
como sentado na bancada para vê-lo cozinhar.
" Você deve enviar uma mensagem para sua mãe", eu disse, a boca
cheia.Para dizer a ele que chegamos.
- Oh sim, magro.
Ele toca na tela assistindo seu macarrão. Eu detalho seus ombros tão largos,
depois seus bíceps para tatuagens que se projetam da manga de sua camiseta,
antes de perceber que eu a consertei.
- Posso fazer uma pergunta?
"Sim", ele disse, voltando à faca.
- Por que você não queria que ela soubesse que paramos na casa dos seus
avós?
Ele suspira e descansa a faca.
- Porque ela não sabe que entrei em contato com eles novamente.Não
conversamos com eles quando meu pai foi preso. Eles se mudaram e nunca os
vimos. Ninguém fica a nove horas para ver os pais de seu ex-marido. E mamãe
odeia tudo o que o lembra do meu pai. Então, é inútil falar com ele sobre isso.
Durante o silêncio que se segue, eu viro minha colher na minha tigela e ele
está interessado na panela no fogo.
- Sua mãe é ótima, eu digo para terminar.Caso você ainda não o conheça.
Eu já disse a Ella, e essa é a verdade. Só estou imaginando se Tyler está
ciente disso.
- Sim, eu sei.Ela sempre foi ótima, mesmo em tempos difíceis, quando sabia
o que meu pai estava fazendo. Ela estava no fundo do abismo na época. Nada a
ver com hoje.
Estou esperando ele se desenvolver. Eu gosto de conhecer a vida deles,
porque sou parte deles agora. Nunca saberei o que a família de Tyler passou, mas
posso tentar entendê-lo da melhor maneira possível. Eu aprendi muito nos
últimos três anos.
Ele passa a mão pelos cabelos, como se estivesse pensando no que dizer ou
não, e depois desliga o prato.
- Ela amava meu pai loucamente, você sabe.E ele também. Quando penso
nisso, tudo que me lembro da minha infância é que eles estavam presos um ao
outro. Então, quando ela descobriu a verdade e meu pai foi preso, isso o destruiu.
E mesmo se ela o amava, ela não podia mais olhar para ele. Então, ela pediu o
divórcio assim que ele foi condenado.
Ele fica calado e olha para baixo por um momento.
- Ela parou de trabalhar e, durante um ano, teve dificuldade em me olhar
também.Ela se sentiu tão culpada que não percebeu nada. Um dia, lutei na escola
e quando voltei com o rosto inchado, ela começou a chorar. Seus pais disseram
que ela nunca seria uma boa mãe, e acho que por um longo tempo ela acreditou
neles. E meu comportamento, a bebida, o fumette, não ajudou em nada.
Ele fica calado de novo e fica parado na minha frente. Então ele fala daquela
voz suave, tão rara antes, e mais e mais usual agora :
- E então ela conheceu seu pai e parou de ficar sentada em frente à TV o dia
inteiro tomando café.Ela começou a sair, e parece bobagem, mas ela parecia feliz
novamente. Eu sabia que ela havia conhecido alguém antes de nos contar. Era
óbvio e ao contrário do que ela temia, eu não surtei quando ela finalmente nos
contou. Fiquei feliz por seu pai ter entrado em nossas vidas, porque foi quando
mamãe começou a se tornar novamente.
Ele se aproxima para colocar as duas mãos nos meus joelhos. Ele hesita,
como se estivesse esperando que eu o afastasse, mas meu coração está fechando.
Seu toque me paralisa. É o único que causa essa impressão. O único que eu
aceito.
- Então eu conheci seu pai pela primeira vez quando eu tinha quinze
anos.Todos nós deveríamos nos comportar adequadamente, mas obviamente, eu
estava tendo minha crise de adolescente, saí para beber com homens muito mais
velhos que eu e fiquei completamente bêbado. Seu pai mal teve tempo de se
apresentar quando eu vomitei no chão da cozinha. Eu sei, é nojento. Ótimo como
uma primeira impressão. Minha mãe ficou com vergonha, seu pai ficou
horrorizado, e estou surpreso que ele tenha ficado depois disso. Em resumo,
tenho um pouco de extrapolação, mas basicamente, seu pai me odeia desde o
primeiro dia. (O silêncio cai na cozinha. Ele começa de novo.) E não posso
deixar de pensar que, se não tivesse feito isso mais jovem, talvez ele não fosse
tão contra ...
Ele está respirando profundamente. Eu tenho meus olhos fixos em seus
lábios, que estão se aproximando de mim. Suas mãos sobem pelas minhas coxas,
sinto sua testa contra a minha. Fechamos os olhos.
- Isso, ele termina em um sussurro.
Mas eu não posso. Ainda não. Há muitas coisas para resolver. Beijá-la agora
seria um salto em frente.
Aperto gentilmente o queixo dele em minhas mãos e balanço a cabeça com
um pequeno sorriso contrito. Lentamente, sai de mim, primeiro do meu rosto,
depois minhas pernas.
Ele recua e quando eu finalmente abro meus olhos, ele está me observando.
Eu vejo nos olhos dele que ele não está com raiva. Mais decepcionado do que
qualquer outra coisa. Ele assente com um sorriso caloroso e compreensivo,
depois volta para o prato.
Tenho a estranha sensação de que meu corpo é diferente. Meus cereais estão
todos macios agora, eu os misturo repetidamente na minha tigela enquanto
devoro Tyler.


 15
Quando acordo, sinto que dormi há muito tempo. Estou no nevoeiro,
impossível abrir os olhos, então fico embaixo do cobertor. Eu deveria ter
dormido no sábado à noite, minha noite sem dormir me alcança. Uma mão está
massageando meu ombro. Não é desagradável, mas me tira do meu torpor, e me
liberto girando com um grunhido.
A risada familiar de Tyler soou. Só de pensar que ele está aqui, ao meu lado,
meus olhos se abrem de uma só vez.
Por uma fração de segundo, não me lembro onde estou, ou por que Tyler está
aqui, então tudo volta para mim. Oh sim, Portland .Um pensamento que acorda.
Ele está agachado na frente do sofá, completamente vestido, e seu perfume
flutua no ar.
- Desculpe te acordar.
Sinto como se estivesse no meio da minha noite, mas o sol filtra através das
grandes janelas. Sento-me, apertando os olhos à luz.
Que horas são?
Estou exausta. Como se pode ter uma ressaca sem beber uma única gota de
álcool ?isto é outro tipo de ressaca, excesso de viagens ou meio-irmão.Eu me
sinto lamentável.
- 8 horas se passaram.
- 8 horas da manhã ?Segunda-feira ?No verão ?
Devo ter olhos de furão com esteróides, mas não me importo.
- Lamento dizer, ele ri, mas não estamos de férias.As pessoas têm que
trabalhar.
Trabalho?
" De certa forma", diz ele, olhando para o relógio.Existe uma chance de você
estar pronto em trinta minutos ?
- Que tipo de trabalho?
- É ... complicado.Eu só tive que voltar de Santa Mônica hoje, então eu tenho
o dia de folga. Eu não deveria ir trabalhar. Mas ontem você me perguntou onde
eu havia passado o ano, então hoje eu vou lhe mostrar.
Isso é o suficiente para me tirar da cama. Ou melhor, o sofá. Corro para o
chuveiro sem pedir descanso. Mal posso esperar para descobrir como era a vida
dele. Por isso ele queria que eu viesse para Portland no começo. Ele queria me
mostrar por que ele foi embora.

Tyler está muito impressionado ao me ver voltar para a sala vinte minutos
depois, pronta para ir. Vesti minha camiseta bordô da faculdade, embora
provavelmente esteja quente, e minha Converse branca.
Ele desliga a TV e olha com curiosidade para os meus sapatos. Eu sei o que
ele está se perguntando : esse é o par que ele me deu em Nova York, o que ele
escreveu?
- Eles são novos, eu o informo levantando o pé para mostrar a ele.
O Converse que ele me ofereceu no verão passado está no meu armário por
um ano. Impossível usá-los. Mas, apesar da insistência de Rachael em jogá-los
no lixo ou queimá-los, não consegui.
 - Tudo bem, ele disse suavemente.
Ele não parece feliz, mas continua:
- Eu entendo.Bem, vamos começar do começo : vamos tomar um café.
- Eu não vou me opor.
E estamos de volta em terreno neutro.
A cidade é famosa por seus deliciosos cafés e acredito firmemente que você
não pode ser um local de verdade se não tomar café pela manhã.
Partimos antes das 9 horas.O sol ainda está baixo, o ar está fresco. Não estou
de manhã, mas gosto desse começo do dia.
"Antes de ir", eu disse a Tyler uma vez no carro, "por favor, me diga que
você não está indo para a Starbucks.
- Não, ele ri.
Eu relaxo
- Muito bem.Então, para onde vamos ?
No centro.
- Ok, mas onde?
Ele se vira para mim com um grande sorriso desconfiado. Parece que ele
ganhou na loteria. Faço uma careta para ele, o que significa : "O que mais?"
Ele é especialista quando se trata de evitar perguntas. Ele sempre foi.
- Seus interrogatórios eu perdi.E suas opiniões realmente pararam também. E
sua obstinação. E suas conclusões precipitadas e precipitadas. E sua
perseverança.
- Você me quer fora do carro, algo assim ?Porque realmente parece que você
não quer que eu esteja aqui, eu disse, abrindo a porta.
- Eu disse que sentia falta, não que eu os odiasse.
Ele se inclina sobre mim para fechá-lo. Tento agir como se nada tivesse
acontecido, mas prendo a respiração.
O bom de Portland é que o tráfego matinal não é tão denso quanto em Los
Angeles, porque as pessoas pegam o bonde ou andam de bicicleta. Colocamos
menos de vinte minutos.
Não me lembro de ter gostado tanto de Portland. Passamos por muitas lojas,
bares, cinemas onde você pode até comprar cerveja e inúmeros clubes de strip-
tease. No canto, não há fast-food, todos os restaurantes cozinham sem glúten, os
sem-teto nunca são controlados, dirigir um carro não é legal e as pessoas andam
para onde quiserem. Nós até passamos na Powell's, a maior livraria independente
do mundo. As horas passadas em casa procurando bons livros entre milhões de
livros estão muito atrasadas.
Na época, Portland parecia desinteressante, chato e indie demais.
Indie, ela ainda é. Mas isso não me parece mais desinteressante. Muito legal,
na verdade.
Às 9:30 , estamos estacionados.Estou um pouco desestabilizado, é estranho
que seja Tyler quem sirva de guia nesse ambiente familiar. Deveria ser o
contrário.
"Você sabe, Portland não é tão ruim quanto você diz.
Recuso-me a dar-lhe razão e admito que errei ao desenhar uma imagem tão
horrível, então apenas dou de ombros. Duas ruas adiante, estamos na Praça
Pioneer.
 - Lounge de Portland, eu sussurro.
Sim eu sei.
Eu olho mal para ele. Mesmo que eu esteja brincando, estou irritado. É um
pouco egoísta ser tão possessivo, mas ainda não estou acostumado com o fato de
que minha casa é a casa dele.
Estamos perto da loja Nordstrom. Tyler observa por um momento. Era para
ser uma das mais bonitas do mundo e eu concordo. Estica um quarteirão inteiro e
o centro é construído como um anfiteatro. Nos tijolos do chão estão gravados
milhares de nomes. Ao contrário de Hollywood, não há necessidade de saber o
nome dele no chão, basta pagar.
Eu amei vir aqui antes. Há sempre algo acontecendo aqui, como a
iluminação da gigantesca árvore de Natal que meus pais me traziam todos os
anos, ou o cinema ao ar livre, onde centenas de pessoas se reúnem com suas
cadeiras dobráveis e toalhas de mesa. Faça um piquenique para assistir filmes à
noite no verão.
Pode haver praias, um píer e um passeio em Santa Monica, mas Portland tem
o rio Willamette, Mount Hood e Pioneer Square. Dois mundos diferentes e
únicos.
- Legal, né ?Tyler diz. (Dou-lhe um olhar desdenhoso. Ele esquece que eu
moro aqui há dezesseis anos.) Podemos voltar depois, se você quiser. Talvez no
final da semana, quando teremos tempo livre.
- Quando teremos tempo livre?
- Quando tenho tempo livre, ele corrige.Como eu disse, não estamos todos
de férias. Vamos tomar, este café ?
- Sim, sim.Ok.
Dou uma última olhada por cima do ombro e depois caminhamos para um
pequeno café independente. Eu nunca fui lá. Podemos viver para tomar um café
em Portland, mas há tantos que não temos tempo para testá-los todos.
- Esqueça a refinaria de Santa Monica.Este lugar rasga tudo, ao lado. Mas eu
não sou objetivo.
Ele ri e empurra a porta. Eu sorrio quando ele me deixa entrar primeiro. Um
de seus hábitos que ele não perdeu.
O interior é pequeno e agradável, e a fila se estende até a porta. As pessoas
vêm tomar seu café antes de ir para o trabalho.
Tyler pendura os óculos de sol na gola da camisa e puxa a carteira.
- Baunilha com leite com suplemento de caramelo, quente, é isso ?ele diz
reprimindo um sorriso malicioso.
- Você se lembra do que estou levando?
- Não é muito complicado.
Eu acho ...
Examino a fila, os caixas e meu próprio corpo. Mesmo em um moletom, me
sinto complexa.
- Vou passar o caramelo por hoje.
Duvido que faça uma grande diferença, mas me sentirei menos culpado.
- não tem problema.Você nos mantém neste lugar ?ele diz, apontando para
uma mesa perto da janela. Eu pedirei.
Eu vou me acalmar. Geralmente gosto de ver as pessoas na rua pela janela,
mas hoje só vejo Tyler.
É estranho como ele se derrete na massa quando não deveria, ele é de Los
Angeles. No entanto, ele não se destaca, talvez sua camisa xadrez, sua barba de
dois dias, tatuagens nos braços ou sua atitude muito aberta e relaxada. Não sei
por que, mas ele parece estar em casa.
Ele começa uma conversa com o cara na frente dele. Tyler ri algumas vezes.
No balcão, ele conversa com o garçom, um jovem com pilhas de piercings no
rosto. Eles se parecem com os melhores amigos do mundo e eu digo a mim
mesma que Tyler deve ser um regular. Ele continua falando sobre máquinas de
café enquanto o cara prepara nossas bebidas.Então Tyler me liga e o garçom
sorri para mim com um aceno de mão.
Em pânico, na minha vez, faço um sinal do tipo "não sei quem você é, nem
por que você me assina, mas seria um rude de- ignorá-lo.
Quem foi ?Eu pergunto quando Tyler volta.
- É Mikey.Ele sabe tudo sobre você. É bom ver você finalmente.
Atrás da máquina de café expresso, Mikey joga os polegares para mim. É
estranho que ele esteja falando comigo sobre o servidor, mas não estou fazendo
perguntas. Em vez disso, aponto para o cara na fila com quem ele estava
conversando, agora sentado à mesa.
- e esse cara ?Quem foi ?
- O nome dele é Roger.Ele vem todas as manhãs. Ele toma um deca latte sem
espuma, em um copo grande.
Huh?
" E aí", diz ele, apontando para uma garota com um rabo de cavalo e uma
mochila ", é Heather.Em geral, ela toma uma grande moca branca sem mousse,
com suplemento de morango, baunilha, creme e canela. Luz na canela.
- Você está trabalhando aqui?
- Sim.Geralmente sou eu quem os serve.
Isso é verdade?
Ele ri, cotovelos na mesa.
Claro.
Meu primeiro instinto é acreditar que ele está brincando. A imagem de Tyler
servindo café não combina com o personagem. Mas, em certo sentido, faz
sentido. Ele adora café tanto quanto eu. Ele tem o sorriso amigável que ele
precisa. Não exige um diploma específico e é fácil encontrar esse tipo de
trabalho em Portland. Metade dos estudantes trabalha na Starbucks.
- Foi onde você trabalhou o ano todo?
Eu assisto Mikey e uma garçonete ocupadas atrás do balcão, tentando
imaginar Tyler nesse papel. E eu tenho sucesso.
- Sim.Todas as manhãs a partir das 6 horas ao meio-dia.Eu devo ganhar a
vida, além do resto.
- O que resta?
- Minha outra atividade, ele diz em um tom misterioso.
Eu acho que o faz rir que eu não tenho ideia do que ele está dizendo. Uma
faísca maligna brilha em seus olhos.
Estou muito focado no que ele diz para começar meu café.
- Sua outra atividade?
 - Sim, e é para onde estou levando você.Não é longe, algumas ruas. Eu vou
lá logo após o meu serviço.
- Você tem dois empregos?
- Não é bem assim.Não faça perguntas. Você verá.
Fico calado, curioso como sempre. Eu odeio não saber. Tyler parece querer
fazer o prazer durar. Quando ele volta para cumprimentar Mikey no balcão, de
repente me pergunto o que farei amanhã quando ele estiver no trabalho. Veremos
mais adiante, no momento tudo o que me interessa é onde ele pretende me trazer.
Saímos, café na mão, sob o sol. Por um segundo, sinto que estou de volta a
Nova York, longe de todos que conhecemos, livres de nossos movimentos e
sentimentos. Estou sentindo falta deste momento casual. Mesmo em Portland é
um pouco arriscado, apesar da baixa probabilidade de alguém me reconhecer. Eu
não posso nem tocar sua mão. Eu odeio esse sentimento de culpa.
Vamos para o rio Willamette, que divide a cidade em dois. Eu aproveito esse
passeio no centro. É bom ver algo além de cadeias de lojas e restaurantes. A duas
ruas de distância, Tyler para e aponta para uma grande porta preta entre um
estúdio de tatuagem e uma loja de roupas.
Ele abre e eu me encontro em uma pequena entrada, de frente para uma
escada que deve levar acima do estúdio de tatuagem e da loja. A iluminação
neon é muito brilhante.
Estou começando a me preocupar um pouco.
Onde estamos?
"Siga-me e você verá", disse ele, subindo as escadas.
Eu sigo o exemplo sem saber o que esperar.
Quando Tyler empurra uma segunda porta, fico aliviado e surpreso.
Música forte ressoa em uma grande sala com paredes vermelhas brilhantes e
tapete preto. Há muitos adolescentes, alguns caídos em poltronas grandes, outros
apoiados em matraquilhos ou mesas de air hockey no centro da sala. Outras
ainda são plantadas na frente de máquinas de venda automática ou coladas na
fila de computadores contra a parede traseira. Existem até algumas telas de
plasma e o teto é coberto por aspas. Slogans e mantras cheios de esperança e
inspiração.
- Tyler, onde estamos?
Ele examina a sala, com um sorriso no rosto, depois se vira para mim, sério.
- É um clube de jovens.
- Um clube de jovens ?E você trabalha aqui ?
- Então já é uma organização sem fins lucrativos, ele faz como se fosse
óbvio.Então não, eu não trabalho aqui, sou eu quem o administra. Voluntário, de
onde o trabalho extra.
- Este lugar pertence a você?
"Tudo bem", diz ele com um sorriso radiante, perfurando orgulho em sua
voz.
- E você cuida sozinho?
De repente, uma voz chama Tyler. Uma voz feminina, com sotaque
britânico, seguida por passos no tapete. Eu sei quem é antes de voltar. Quando
me viro, a visão de Emily correndo em nossa direção me deixa tonta.



 16
Não vejo Emily há um ano. De Nova York. Tyler e eu voltamos para Los
Angeles e ela para Londres. Eu nunca pensei em vê-la novamente, mas aqui está
ela que aperta brevemente Tyler contra ela.
- Você volta mais cedo do que o esperado !Eu pensei que você voltaria
amanhã.
"Demorou menos tempo do que eu pensava para convencer alguém a vir
comigo", diz ele, dando-me um olhar duro.
Ah !Eden, você está aqui !ela exclama, se jogando no meu pescoço.
Eu amo o perfume dele. Seu cabelo sedoso escova meu rosto. Eles são mais
escuros do que na minha memória. Ela também percebe minha mudança de
penteado.
- Você cortou seu cabelo?
- Faz um tempo, eu sussurro.O que você está fazendo aqui ?
- Voluntariado.Ajudo Tyler por alguns meses.
Ele parece envergonhado. Essa timidez é tão diferente dele.
- Eu finalmente percebi que não podia lidar com tudo sozinha, então chamei
Emily para o resgate, tipo: "Ei, você gostaria de voltar aos Estados Unidos? "
- E, claro, eu aceitei, ela termina com um sorriso radiante.
É uma loucura o quanto os dois parecem orgulhosos do que fazem, enquanto
permanecem humildes.
- Essa é a melhor decisão que tomei na minha vida, com palestras, é claro.
- Vocês dois estavam aqui em Portland?
Eu estou olhando para Emily Tyler não foi o único a me deixar no escuro.
Nenhum dos dois achou necessário me dizer, como se não confiassem em mim.
- E você nunca me contou?
Isso dói.
Emily abre os olhos arregalados, então ela coloca as mãos no rosto dele.
- Eu sei ... com licença.Tyler não queria que eu falasse sobre isso, caso
contrário você teria feito perguntas e eu teria que mentir.
Eu penso nisso por um segundo, e é verdade que eu entendo. Eu sei que ele
precisava de espaço, ele não queria que soubéssemos onde ele estava. O que me
escapa, no entanto, é o que o impediu de me contar sobre sua atividade. Um
SMS seria suficiente. Uma mensagem infeliz para me dizer que estava tudo bem
para ele. Tudo o que recebi este ano foram as informações que Ellie conseguiu
inserir nas minhas conversas, quando meu pai não estava por perto. Ela nunca
parecia se importar com Tyler, então acho que sempre soube que ele estava bem.
Quando ele finalmente me ligou, era tarde demais. Meu desprezo por ele havia
assumido o controle e eu nunca consegui responder a ele. Talvez se eu pegasse
meu telefone, ele teria me dito tudo o que me mostra agora.
- você esta bem ?Tyler pergunta.
Percebo que não respondi.
- É só que ... É uma loucura, digo Tyler, balançando a cabeça.
Emily recua lentamente e olha para nós, por sua vez.
- Eu vou deixar você discutir isso.Estou realmente feliz que você veio, Eden.
Vejo você mais tarde, ok ?
 Concordo com a cabeça e ela se afasta para o quarto. Eu o observo se
encaixar com um sorriso na conversa de uma estudante.
Eu me viro para Tyler.
- O que exatamente você está fazendo aqui?
- Vamos lá.
Ele aponta para uma porta no final da sala e me pega pela mão.
Nesse momento, um garoto se aproxima timidamente. Ele não deve ter mais
de dezesseis anos e puxa as mangas da camiseta nervosamente.
- Oi, Tyler.Emily disse que você só voltou amanhã.
Sim eu sei.
Tyler não solta minha mão imediatamente, como teria feito um ano atrás. O
sentimento de sua mão na minha no meio de todas essas pessoas é estranho, mas
eu poderia facilmente me acostumar com isso. Eu posso nem me sentir tão
culpado um dia.
- Eu vim para a cidade ontem.Você teve notícias da sua mãe ?
" Ainda não", disse o garoto, baixando os olhos.Meu pai precisa me ligar
quando ela sair do quarteirão.
- Isso é bom.Volto em um minuto, ok ?A propósito, eu a apresento ao Eden.
Ele coloca o braço em volta do meu ombro. Eu tenho problemas para me
concentrar, mas tento manter os olhos no adolescente na minha frente.
- Olá, digo com o sorriso mais doce que sou capaz.
Ele apenas assente, olhando para baixo, antes de ir para o computador.
" É Bryce", explica Tyler, finalmente empurrando a porta.Sua mãe está
internada há duas semanas, ele fica aqui para cuidar. Ele é super tímido.
Nós nos encontramos em uma pequena sala mobiliada com uma enorme
mesa de carvalho e uma cadeira de couro preto. As paredes são do mesmo
vermelho que na sala, mas há piso em parquet. Montes de arquivos são
empilhados em um armário com gavetas ao longo de uma parede.
Tyler fecha a porta, pega meu café que ele coloca na mesa e gesticula para
eu me sentar.
Huh?
- Sente-se, deixe-me falar com você.
Depois de uma hesitação, sento-me na cadeira confortável e a giro uma ou
duas vezes.
- nada mal.
Ele ri, pega alguns papéis e senta no canto da mesa. Parece um advogado ou
um diretor que está prestes a me bombardear com informações.
" Então " , ele diz, bebendo seu café.Bem-vindo à minha associação.
Estamos abertos todos os dias das 8 às 22 horas no verão.Emily está lá das 8h às
17h.Chego ao meio-dia, depois do meu serviço de café, e fico até 22 horas, para
que haja sempre alguém presente, até nós dois, além de alguns voluntários para
nos ajudar de tempos em tempos.Quanto à nossa atividade, estamos aqui para
conversar, para oferecer um lugar aonde possamos chegar quando precisarmos.
Congratulamo-nos com os adolescentes do sexto ao último ano. Todos vêm por
diferentes razões. Alguns para fazer amigos. Outros saem de casa em caso de
disputa parental. Outros ainda, apenas para encontrar alguém com quem
conversar. Eu acho que funciona porque temos apenas vinte anos, veja você ?
Não somos pais de cinquenta vassouras que tentam lhes dizer o que é bom ou o
que está errado. É mais fácil para eles falarem conosco, estamos mais ao seu
alcance.
Sem me dar tempo para fazer perguntas, Tyler continua brincando com a
tampa da xícara:
- Aconteceu algo louco.Alex tem um garoto vindo aqui o tempo todo. Dois
meses atrás, ele me enviou uma mensagem de texto tarde da noite de sexta-feira,
quando eu estava indo para casa. Ele estava em uma festa com caras que não
conhecia bem e deveria dormir lá. Mas, a certa altura, eles começaram a sair do
LSD. Alex é um cara legal, ele não queria ficar, mas ele não tinha licença e
queria evitar ligar para o pai, então ele me ligou. Fui buscá-lo e ele dormiu em
minha casa, porque ele não queria que seus pais lhe fizessem perguntas. (Ele tem
um olhar suave, mas quase doloroso, que eu nunca o vi antes.) Acho que naquele
momento pensei: "Ei, estou fazendo algo bom."
É uma loucura crescer e mudar neste momento, tornar-se ... uma fonte de
inspiração. Acho que não há pessoa melhor que Tyler para administrar esse tipo
de lugar. Ele passou por muitas dificuldades, desde abuso de vícios, implosão
familiar, manipulação, isolamento e a obrigação de agir como se tudo estivesse
indo bem. Ele entende o que esses adolescentes podem passar. Ele sabe como
eles se sentem.
- Aqui, é um lugar positivo para se divertir, obter conselhos, se
divertir.Emily chama de refúgio.
Eu acho ótimo.
Sou sincero, mas não consigo deixar de pensar que as coisas poderiam ter
sido diferentes entre nós, se ele tivesse me dito antes. Eu poderia não estar tão
bravo, eu teria entendido. Eu não teria passado todo esse tempo me fazendo
perguntas.
- Sua mãe está ciente de tudo isso?
- Principalmente sim.
Ele se levanta e vai até uma das gavetas da qual ele puxa uma pasta que
examina por um momento antes de olhar por cima do ombro.
- Você sabe, eu não conto tudo para ele.Há várias coisas que eu não disse a
ele.
Gosta?
- Os mesmos que eu também não contei.Mas eu venho, diz ele, fechando o
armário. Só estou procurando as palavras certas.
Levanto-me para me juntar a ele.
- Você sabe que está me estressando quando diz esse tipo de coisa?
"Desculpe", ele disse com um grande sorriso.
Batemos silenciosamente na porta e Emily coloca a cabeça dentro.
- Você se importa?
Inconscientemente, dou um passo para trás, mesmo que eu não esteja nem
perto de Tyler.
- Não, eu respondo.
Ela empurra a porta e entra. Ela levantou os cabelos em um rabo de cavalo
alto que caiu sobre seus ombros.
- Bryce está esperando por você.Ele passou o fim de semana perguntando
quando você chegava em casa. Eu sei que é seu dia de folga, mas você quer ir
vê-lo ?
Sim, eu vou para lá.
Ele caminha até a porta antes de se lembrar da minha presença.
"Vá em frente", eu disse com um aceno de minha mão.
Ele me agradece com um sorriso e me deixa sozinha com Emily se
aproximando, olhos brilhando de alegria. Eu me pergunto como é ser tão feliz.
- Estou super feliz por você estar aqui, ela disse me puxando de volta para a
grande sala.Já faz muito tempo.
- E eu, estou super perdida por te ver aqui.Pensei que estivesse em casa o
tempo todo, sofrendo com o clima britânico que constantemente reclamava.
Desconfortável, ela ri e me leva para a janela que deixa o sol da manhã
entrar na sala.
- Francamente, ir para casa foi horror.Eu não poderia dizer não quando Tyler
me chamou por ajuda neste verão. Eu tive que esperar vários meses antes de
poder vir.
- E você veio assim?
Ela encolhe os ombros e senta no parapeito da janela, cruzando as pernas. Eu
o imito.
- Eu não fiz muito produtivo, de qualquer maneira.Eu estava na mesma
situação que Tyler. Você termina o programa de palestras, a realidade o alcança e
você diz para si mesmo: "Merda, o que estou fazendo agora?Quando Tyler me
ligou, eu estava prestes a morrer de tédio no caixa da Tesco, então não foi difícil
decidir. Na verdade, eu até gosto mais aqui do que em Nova York.
Isso é verdade?
- É uma cidade grande com a atmosfera de uma vila.Isso é raro.
Eu concordo com ela. Na sala, alguns adolescentes nos observam pelo canto
do olho, certamente se perguntando quem eu posso ser. Outros acabaram de
chegar.
Este lugar é incrível, com todos esses suportes tecnológicos. É estranho
finalmente aprender o que Tyler fez este ano e, ao mesmo tempo, é muito
gratificante. Ele fez coisas positivas e valiosas que fazem sentido.
- Como é que todos esses adolescentes estão acordados a essa hora ?Não são
nem dez horas e são férias.
- Acredite, está bem quieto aqui.Espere para ver ao meio-dia, ele enche.
No final da sala, Tyler fala calorosamente com Bryce. Eu o assisto a tudo o
que o garoto diz. Ele está realmente em seu lugar aqui.
- Eu tenho que te apresentar, disse Emily.Bem, eles já sabem muito bem que
Tyler tirou alguns dias para vê-lo. Mas diga-me ", ela diz, levantando-se, com as
mãos nos quadris", você prefere ser apresentado a como ?A meia-irmã de Tyler,
ou ela ...
- Vamos dizer meia-irmã por casamento.
Não sei o que Tyler e eu somos, mas não sou namorada dele. E, dadas as
circunstâncias, não tenho certeza se algum dia me tornarei um. Mesmo que meu
pai e Jamie finalmente tenham aceitado, ainda tenho que voltar para Chicago, a
mais de cinco mil quilômetros daqui, e Tyler. Parece apenas impossível.
Emily concorda e me leva ao grupo de garotas mais próximo nas cadeiras
locais. Ela me apresenta como Eden, a meia-irmã de Tyler que vive em Los
Angeles, mas na verdade vem de Portland na base. As meninas emitem alguns "
ah" e "olá " antes de voltar para suas ocupações.Repetimos o processo de grupo
em grupos, até que todos na sala saibam meu nome.
Então Tyler se junta a nós, todo sorrisos. Não sei por que, mas vê-lo sorrir
assim me machuca.
- você esta bem?
- Apresentei Éden todos.Mas você sabe, você não precisa ficar aqui. Vá
passar o dia juntos, e Tyler, eu não quero ver você até amanhã, como planejado.
Eu secretamente espero que ele o obedeça. Não me incomodaria que
passássemos o dia apenas nos dois. Esta é a razão da minha vinda para Portland.
Estou aqui para descobrir se há algo entre nós e, desde quinta-feira, todo dia,
toda hora, todo minuto me mostra que esse é o caso. Estou aqui para descobrir se
vale a pena.
"Você está certo", concorda Tyler.
Eu reprimo meu sorriso. Felizmente, ele não percebe.
- Você tem certeza que pode lidar sozinho?
- Oh, por favor, eu fiz isso todo fim de semana.
Nós rimos brevemente, então Tyler e eu vamos para a porta. Seus braços
balançando nos quadris são tão tentadores.
- Você quer ir a algum lugar em particular ?perguntou ele.
Desamarro meus olhos das veias de suas mãos. Contanto que ele não perceba
que eu coro.
- Na verdade não, estou sussurrando.
Abaixo a cabeça para que meu cabelo esconda meu rosto.
- Eu tenho uma ideia, ele diz, entusiasmado.
Quem é ...?
Eu vou te mostrar.
Olhos brilhando com um brilho malicioso, ele abre a porta para eu sair, mas
eu não vou longe, porque estou esbarrando em uma pessoa. Provavelmente um
adolescente um pouco apressado.
"Sinto muito", eu disse rapidamente, dando um passo para trás.
Tyler me pega pelo braço e eu olho para o pobre garoto que eu empurrei.
Quem não é uma criança.
É um homem, parado a alguns centímetros de nós, muito perplexo. Ele usa
um relógio dourado, uma camisa enfiada nas calças, uma gravata solta no
pescoço e segura uma pasta na mão. Deve ter sido um edifício errado, é um
centro para jovens, não um centro de conferências ou um escritório. Mas Tyler
abre a boca.
- O que você está fazendo aqui ?ele pergunta, tão surpreso quanto urgente.
Você deveria chegar na próxima sexta-feira.
O homem, perto da quarentena, dá uma olhada em seu arquivo.
- O contador terminou as previsões mais cedo do que o esperado, eu disse a
mim mesma que as abandonaria.
Para um cara que parece tão duro, sua voz é surpreendentemente suave. Algo
em seu rosto bem barbeado me chama.
- É melhor eu perguntar o que você está fazendo aqui.Você não deveria
voltar mais tarde ?
- Finalmente voltei ontem.
Desconfortável, com as duas mãos nos bolsos, Tyler engole quando o cara
me lança um olhar interrogativo.
- Eu apresento-lhe Eden.
Ah.
Ele olha para mim com um sorriso tenso. Não consigo tirar os olhos dele.
Meu estômago está se contorcendo enquanto eu detalho sua pele maçante, seu
cabelo preto e seus brilhantes olhos verdes esmeralda. Ele me lembra alguém.
Muito precisamente, a pessoa que está na frente dele.
- E Eden, eu apresento a você ...
Tyler engoliu mais uma vez, hesitando. Ele se recupera para controlar a
súbita ansiedade que o atingiu. Eu já sei o que ele vai dizer.
meu pai.


 17
- o que ?Eu deixo ir
Na defensiva, eu me aproximo de Tyler para me afastar desse cara que
aprendi a odiar nos últimos anos. Sinto náuseas a ponto de ter que me conter do
vômito. Não consigo me concentrar, meus pensamentos estão espalhados em
todas as direções enquanto estou chocado.
Uma palavra muda na minha cabeça: O quê ?o que ?O que ? O que ele está
fazendo aqui em Portland, neste prédio bem à nossa frente ?
"Eu vou explicar para você", Tyler me disse, parado na minha frente.
Parece que ele vê a lista de perguntas surgindo em minha mente. Ele lê
pânico e confusão nos meus olhos, quando vejo o estresse nos dele. Mais
explicações .Quando finalmente comecei a acreditar que sabia tudo ...
- Você não contou a ele ainda ?pergunta o pai.
O que? Ele parece surpreso e eu, apesar do meu desprezo por essa pessoa,
estou incrédula. Ele não tem nada do criminoso que imaginei. Ele se apresenta
bem. Eu nunca esperava vê-lo, muito menos que ele era completamente normal.
Sem olhares negros, sem punhos cerrados, sem ar ameaçador. Não. Ele parece
respeitável, e é ainda pior.
" Eu estava indo", murmura Tyler.Eu pensei que tinha até a próxima semana.
" Bem, desculpe por estar fora do azul", o cara sujo disse com um sorriso
caloroso que me deixou com raiva.Peter, ele acrescenta com um aceno rápido.
Eu sei quem você é.
Nojo perfura minha voz. Eu odeio esse homem, não posso tolerar sua
presença e muito menos ser cordial com ele. Ele não merece o meu respeito e
nunca o terá.
- Qual é a história, Tyler ?Eu pergunto.
Desconfortável, o último parece querer desaparecer no subsolo.
- Eu posso voltar mais tarde ..., sugere Peter batendo em retirada.
Ele não parece entender por que a atmosfera está subitamente tão tensa.
Imagino que sua primeira impressão de mim não seja terrível, mas, francamente,
não me importo.
"Não", disse Tyler, "entregue os registros para Emily", ele acrescenta com
firmeza.
É estranho e muito gratificante vê-lo falar com autoridade ao pai. Desta vez,
o poder não parece estar nas mãos de Pedro.
Vamos lá, Eden.
Quando ele me pega pela mão, nossos dedos se entrelaçam automaticamente,
com uma naturalidade desconcertante. Ele urgentemente me leva escada abaixo e
deixamos para trás seu pai, que passa a mão pelo cabelo, como Tyler costuma
fazer. Cerro os dentes quando a porta se fecha atrás de nossas costas.
Nos olhamos por um longo tempo na calçada. Tyler respira com força e
aperta minha mão ainda mais. Ele se inclina contra a janela do tatuador, senta-se
na beira e me puxa para mais perto dele. Aos seus olhos, centenas de emoções
são misturadas, como se ele não pudesse decidir qual delas sentir.
"Era o que eu tinha para lhe contar, minha mãe e você", ele sussurrou.
Eu cruzo meus braços.
 - o que ?Eu não entendo o que está acontecendo. Por favor, me diga o que
seu pai faz aqui.
- a versão curta ?Ele voltou na minha vida desde setembro.
Lentamente, eu solto meus braços, fazendo um grande esforço para me
refrescar.
Por que ...?
Não entende me exaspera. Por que Tyler deixou isso acontecer? ?As
perguntas estão pressionando na minha cabeça.
Como?
Ele se levanta e observa os transeuntes.
- Venha para o meu carro.Não posso ficar aqui para lhe dizer o que tenho
para lhe revelar.
Estou atordoada ao voltarmos para o café onde ele trabalha, na direção da
Pioneer Square. Perguntas, sempre perguntas que precisam de respostas, e as
mais importantes não podem esperar.
- tudo bem ?Eu simplesmente pergunto a ele.
Claramente não foi a primeira vez que ele viu seu pai cara a cara. Ele não
está em pânico, mas estranhamente desestabilizado.
- Sim.Só que eu não estava ... pronto.
Ele desvia o olhar, seu polegar circulando nas costas da minha mão. Isso não
é para me tranquilizar, mas porque ele está estressado. Ele continua mordendo os
lábios, perdido em pensamentos. A cada segundo, a lista do que ele pode estar
prestes a me revelar está crescendo.
Quando chegamos ao estacionamento, tenho a impressão de que ele pode
desmaiar a qualquer momento. Entramos no carro e de repente o silêncio cai
sobre nós. Mais transeuntes, o estacionamento está deserto, restam apenas dois
de nós.
- Então, o que está havendo?
Ele olha para a frente antes de se inclinar para a frente, a testa no volante, os
braços em volta da cabeça.
- Eu não tinha pensado em como ia lhe contar, então seja indulgente.
"Apenas me diga o que seu pai faz em Portland, Tyler.
A razão pela qual seu pai está a cem quilômetros dele é tudo que eu quero
saber.
" Porque ele é quem financia a associação", disse ele, olhando para mim.Ele
paga o seguro, o aluguel, que lida com a parte legal e tudo o que eu não posso
fazer.
- isso é tudo?
Estas não são as respostas que eu estava procurando. Pelo menos não todos.
Como isso aconteceu ?Desde quando você fala com ele de novo ?
Ele se encolhe com cada pergunta. Ele chama a atenção para alguém que
atravessa o estacionamento. Ele está esperando o homem desaparecer para
continuar.
- Não é fácil dizer.
- Não foi fácil me contar a verdade sobre ele a princípio, lembro-o
gentilmente.Mas você fez assim mesmo, não ?Então, eu estou ouvindo você.
Às vezes, Tyler só precisa ser espremido um pouco para abrir. Meu sorriso é
reconfortante, para mostrar a ele que estou aqui, sempre estive lá. Eu acho que
ele tende a esquecer.
Ele engole, balança a cabeça e depois se levanta para afundar na cadeira. Ele
parece estar esvaziando visivelmente. Ele coloca os dedos no volante e examina
as mãos.
- Na noite em que saí ...
Estou me preparando para a longa história. Com Tyler, é tudo ou nada.
- eu não sabia para onde ir.Então, dirigi ao acaso e, enquanto atravessava
Redding, parei na casa dos meus avós. Eu dirigi a noite toda, estava exausta.
Acho que fui a última pessoa que eles esperavam encontrar do lado de fora da
porta.
Ele olha para cima, as mãos ainda segurando o volante e me dá um leve
sorriso. Fico feliz que ele possa me olhar na cara.
- Passei o dia lá imaginando o que estava fazendo e para onde iria.E todas
aquelas fotos de meu pai nas paredes, eu não aguentava mais. Eu queria removê-
los, eles me pararam. Eu estava tão chateado. Eu gritei, foi aí que eles me
disseram que eu não podia viver. (Ele fica calado, magoado, como se essa ideia
fosse muito difícil de suportar.) E a pior parte é que eu sabia disso. Foi por isso
que deixei Santa Monica no início e sabia que tinha que consertá-lo o mais
rápido possível. Eu não queria ser um temperamento eterno.
É sempre tão comovente quando Tyler se entrega. Suas revelações são
sinceras, cruas e me tocam profundamente dentro de mim. Eu acho que é por
causa de seu passado trágico, tão injusto e confuso. Tudo na vida de Tyler é
assim.
"Ninguém pode culpar você por estar com raiva de seu pai", eu disse,
reprimindo o desejo de tomá-lo em meus braços como antes, sempre que ele
precisava de conforto.
- Mas você não pode me culpar por não me controlar, ele conclui
severamente, agora com os olhos no para-brisa.Eu queria ver você.
Huh?
- Quando estava com raiva por causa dessas fotos, queria vê-lo.
Ele traça a curva do volante com as pontas dos dedos, uma, duas, três vezes,
olhando para o espaço.
- Eu sabia que não era saudável depender tanto de você, que não podia
passar minha vida precisando que você me acalmasse ou me dissesse que estava
tudo bem.Por isso não voltei. Eu poderia ter. Eu realmente queria isso. Mas foi o
caminho mais fácil. Eu estava no meio do caminho entre Portland e você. E eu
sabia que tinha que escolher Portland, porque se eu não pudesse te pegar, pelo
menos eu poderia ter um pouco de você.
Tenho arrepios e garganta seca, quase esqueci de respirar. Inspirar, expirar.
- E Portland trouxe você para o seu pai ?É de onde você vem ?
Deixe-me continuar.
Ele não quer ser interrompido. Mais perguntas. Estou apenas ouvindo.
- Então eu vim aqui.Nas primeiras semanas eu não fiz nada. Fiquei chateado
a maior parte do tempo e não sabia como me sentir melhor sem, você sabe, bater
em alguma coisa. (Ele fecha o punho com um sorriso, antes de colocar as duas
mãos no colo.) Não consegui superar a ideia de que meu pai estava fora da
cadeia, precisava de uma maneira de me libertar de toda a raiva que vinha
mantendo há anos. Então comecei a pensar em soluções. E, finalmente, entendi o
que tinha que fazer, apesar de odiar a ideia. Tinha que ... É embaraçoso.(Outra
pausa. Ele está respirando profundamente. No final de agosto, ele continua,
decidi e marquei uma consulta com um ... um psiquiatra.
Silêncio.
Isso é uma surpresa. A atmosfera de repente engrossa. A palavra soa nos
meus ouvidos. Tyler fecha os olhos. Na verdade, ele aperta as pálpebras o mais
forte que pode.
Um psiquiatra?
Ele assente, com a cabeça nas mãos. Eu nunca o vi nesse estado.
" Mamãe sempre quis que eu visse um", ele murmura.Quando tudo chegou
Quando meu pai foi preso. Ela queria que eu falasse com alguém neutro para
evacuar. Mas eu recusei.
Ele abaixa as mãos, os olhos ainda fechados.
- Eu tinha treze anos na época.Eu não queria ser visto na faculdade como o
garoto que precisa de ajuda. Eu queria ser normal. Se ao menos eu tivesse
aceitado. Fiquei pensando que, se eu tivesse ido, as coisas teriam sido diferentes
e então percebi que ainda poderia mudar. Então marquei uma entrevista e me
arrependi no segundo em que passei pela porta. Durante a primeira sessão, nunca
me senti tão estúpido, sentado neste sofá bobo, com uma planta acima da cabeça
e uma mulher com o dobro da minha idade que me perguntou como eu estava
indo. O nome dela é Brooke. Ela queria saber por que eu estava vindo, então
desisti de seu discurso em conferências no ano passado. Sei de cor, é mais fácil
falar se me sentir desconectada.
Eu sei que ele não quer que eu interrompa, mas não posso evitar. Sem
perceber, eu seguro sua mão gentilmente. É melhor assim. Nossas peles uma
contra a outra. Não tiro os olhos do rosto dele.
Como agora?
Imediatamente, ele abre os olhos. Quando ele se vira para mim, ele parece
completamente vazio.
"Sinto muito", ele murmura.Eu tenho problemas para encarar seus olhos.
- Isso não importa.
Eu sei que ele não gosta de se abrir, mas se força. Ele é muito melhor do que
eu neste jogo.
- O que aconteceu depois?
- Nós apenas ... conversamos.Eu a via duas vezes por semana. Não foi tão
ruim, até que um dia ela me perguntou se eu já tinha pensado em conversar com
meu pai. Como, vê-lo cara a cara, em um lugar seguro. Segundo ela, isso poderia
me ajudar. Eu pensei que ela era louca. Mas na próxima reunião, eu aceitei. No
final, fazia sentido, e eu sempre quis que meu pai fosse forçado a me encarar. Eu
não queria que ele fosse fácil, então liguei para Tonton Wes e desliguei assim
que ele respondeu. Então liguei novamente e pedi que ele dissesse ao meu pai
para se juntar a mim em Portland na segunda-feira seguinte. Dei a ele o endereço
do gabinete e disse que era a única chance que daria a ele. E desliguei antes de
me arrepender.
Ele veio?
 - Sim.Eu me senti tão mal naquela manhã. Eu pensei que ia desmaiar no
local. Eu senti que ele não viria, mas Brooke estava mais otimista, e ela estava
certa. Ele chegou na hora certa. Foi super estranho. Ele entrou, parou de morrer e
não parou de me encarar, mesmo quando Brooke apareceu e apertou sua mão.
Ele não disse uma palavra, eu olhei para ele imaginando como era exatamente
como na minha memória. Queria que ele fosse diferente, parecesse ter mudado.
Quanto tempo demorou?
- oito anos.Ele não me via desde os doze anos. Doze anos ... é uma loucura.
Eu tenho vinte agora. Eu acho que ele ficou atordoado por pelo menos dez
minutos. Ele tinha perdido toda a minha adolescência e eu aposto que ele, era
estranho ter que enfrentar um homem do que uma criança.
- E você estava com raiva ?Eu pergunto gentilmente.
- Não, ele responde com orgulho.Eu realmente não sei como me senti. Um
pouco vazio, eu acho. Sentamos e não falamos nada por cinco minutos.
Seus dedos vão do meu pulso para a minha mão. Ele dá um tapinha em cada
uma das minhas articulações gentilmente. Parece que ele está tentando se
concentrar em algo que não seja suas palavras, para se distrair.
- E Brooke me forçou a desempacotar tudo para meu pai.
Tudo?
- Desde o momento em que foi preso, até hoje.
Ele respira profundamente, pisca, aperta a mão na minha. É sempre assim
quando Tyler está prestes a revelar coisas difíceis.
- Eu disse a ele as três vezes que fui demitido da escola.Que eu tinha catorze
anos na primeira vez que fumei um baseado. Dezesseis, a primeira vez que
experimentei coca. Eu disse a ela que tinha notas ruins porque não me
importava, que tratava mamãe como uma merda, que amava bebidas. Eu disse a
ele toda vez que eu era preso e aquele na escola onde eu quebrei o nariz de um
cara. Eu contei a ele sobre Nova York e sobre você. Eu disse a ele por que estava
em Portland. Eu disse a ele que estava lá por causa dele e que precisava
consertar o que ele havia feito comigo.
Minhas lágrimas fluem sozinhas. Eu tenho dificuldade em respirar. Eu já
sabia tudo isso, mas a dor na voz dele me atingiu no coração. Eu não acho que
seu pai jamais verá o quanto ele destruiu seu filho. O abuso foi físico, mas o
dano é de fato psicológico.
- Foi um verdadeiro alívio, Eden.
Quando limpo meus olhos, vejo que ele olha para mim de novo, com a maior
sinceridade.
- Eu podia olhá-lo na cara e culpá-lo por tudo o que tinha feito ... era quase
satisfatório.Ele caiu sob os meus olhos. Ele nunca foi de chorar, acredite em
mim. Fiquei surpreso e depois percebi que talvez fosse porque ele se arrependia,
ele se culpava. Ele repetiu: "Desculpe, desculpe, desculpe.Então me levantei
calmamente e saí. Eu o deixei lá gaguejando como um idiota. E, francamente,
me senti melhor.
Inclino-me para ele, bochecha contra o braço dele. Minhas lágrimas fluem
livremente em sua camisa. Eu odeio chorar, mas toda vez é por causa de Tyler.
- Por que você está chorando?
Ele levanta meu queixo em direção a ele e enxuga minhas lágrimas com as
pontas dos dedos. Ele aperta minha mão com tanta força na dele que um ou outro
acabará por explodir, com certeza.
- Você não está destruído.
Eu sou quem é. Sou eu chorando contra seu ombro, incapaz de reparar meu
relacionamento com meu pai. Sou eu que não posso recusar um gelo no píer, que
conta os dias, aliviado por eles terminarem, em vez de melhorá-los. É por isso
que admiro tanto o Tyler. Ele estava determinado a mudar as coisas. Ele se
mudou para outra cidade, foi procurar um psiquiatra, conversou com o pai,
montou uma casa de jovens, trabalha, tem um apartamento próprio. Tudo isso
não aconteceu gastando tempo deprimido.
A primeira vez que conheci Tyler, nunca pensei que um dia gostaria de ser
como ele.
" Não é mais", ele disse.Brooke me ajudou muito. Por isso voltei para lá.
Mas não esperava que papai estivesse aqui na próxima sessão. Eu estava perdido
quando cheguei ao escritório, e Brooke me disse que ficaria na esquina por um
tempo. Ainda tínhamos muitas coisas para resolver, então ele ficou em Portland
e compareceu a cada reunião, três vezes por semana, pelas próximas três
semanas. A cada vez, ficava um pouco mais fácil conversar com ele, então
acabei dizendo a ele que estava pensando em começar meu centro de juventude.
Ele se ofereceu para me ajudar. Ele não tem o direito de trabalhar com menores,
então ele disse que iria cuidar do financiamento. Segundo ele, era o mínimo que
ele podia fazer, ele disse sorrindo eufemisticamente. Ele manteve sua palavra e
pagou as contas. Ele vai a Portland uma vez por mês para ver como vai. Ele
mora em Huntington Beach agora. ele investe em empresas há um ano para
tentar reconstruir.É terrível dizer, mas ele está indo bem. Não posso culpá-lo por
tentar me levantar, é exatamente o que estou fazendo.
- Por que foi tão difícil para você me contar tudo isso?
Ele rosna e desvia o olhar, nervoso novamente.
- É apenas ... o psiquiatra.Eu queria te contar, mas era difícil admitir.
Porque?
- Porque você acha legal ir ver um psiquiatra ?Não é algo de que você possa
se orgulhar, ele diz sem ficar chateado.
- mas porque não?
Huh?
" Você deveria, Tyler", eu disse com firmeza, soltando sua mão.Isso não
significa que você é fraco, você sabe. Pelo contrário, significa que você é forte e
que deveria estar orgulhoso de ter tomado essa decisão. Veja como você está
feliz agora.
- Por que você ainda está fazendo isso?
- o que?
Um sorriso aparece em seu rosto e seus olhos se iluminam.
- Faça-me sentir melhor apenas com suas palavras.
Eu devolvo o sorriso dele. Ele pode não ter orgulho dele, mas eu tenho. Ele é
tão incrível, tenho certeza que ele sempre me surpreenderá.
- É porque quando amamos alguém, queremos que ele se sinta bem.
Um clarão passa em seus olhos, tão rápido que eu não sei como decifrá-lo.
Ele se vira para mim com um sorriso feliz e aliviado.
 - Quando amamos, hein?
Sinto-me corar sob a pressão do seu olhar intenso e abaixo os olhos.
- Desde sempre, eu sussurro baixinho.
Eu enterro meu rosto na camisa dele e ele me atrai para ele. Permanecemos
entrelaçados como se nossas vidas dependessem disso. Eu gosto da sensação do
seu corpo contra o meu.
Eu quero beijar ele Eu quero muito, muito, muito beijá-lo. Eu estou
apaixonada por ele. Eu sinto isso em todas as fibras, todas as células do meu
corpo. Meu amor por ele sempre esteve lá, apesar de tudo que fiz para me
convencer do contrário. Ele nunca desapareceu. Eu me apaixonei por ele desde
os dezesseis anos.
Estou pronto para beijá-lo. Mas este não é o momento certo. Seu corpo
contra o meu já é suficiente. Ele coloca o queixo na minha cabeça, sinto sua
respiração lenta e quente na minha testa. É bom, ficamos por um momento, nos
braços um do outro, no meio do estacionamento. Há um ano, eu nunca imaginei
que a vida pudesse ser assim novamente, mas é a minha nova realidade, e eu não
a mudaria por nada no mundo.
Da próxima vez.
Da próxima vez, eu a beijo .



 18
A ideia me vem de repente.
Estamos no carro, com os olhos semicerrados, quando de repente me levanto
de repente. Tyler pula.
Não são nem 11 horas, temos o dia pela frente.Um dia inteiro antes de ele
voltar ao trabalho amanhã. Emily nos disse para nos divertirmos, e é exatamente
isso que faremos. Caminho de Portland.
"Mudança de plano, me dê as chaves", eu disse, reprimindo um sorriso.
Eu quero surpreendê-lo, pela primeira vez. Geralmente é o contrário, é ele
quem encontra as idéias certas, como me levar ao píer pela primeira vez ou
reservar uma mesa em restaurantes italianos, me ensinar a jogar beisebol e
compre ingressos para o jogo dos Yankees ou deixe-me dirigir seu super carro
até um estacionamento de Nova Jersey no meio da noite e me comprar notícias
do Converse antes de escrever em espanhol. Tyler sempre tem ótimas idéias para
me divertir. Então é a minha vez.
Huh?
- Key.Eu preciso dirigir.
Ele parece pensar que estou preparando algo perigoso. Mas longe disso, é
apenas um pouco aventureiro, só isso. Ele finalmente cede.
- Mas eu pensei que poderíamos ...
- Apenas troque de lugar.E confie em mim.
Ele não precisa ser avisado duas vezes e sai para dar a volta no carro
enquanto passo por cima da caixa de câmbio para chegar ao volante. Eu nunca
dirigi este carro, mas como está longe de ser tão poderoso quanto o antigo, estou
confortável. Graças a Deus, é automático.
- É legal sua ideia ?Tyler pergunta, intrigado. Sem ofensa ?Nenhuma
condução imprudente ?
- Claro que é legal.Não é o meu estilo.
- É verdade que você é muito ruim nesse jogo.
Começamos a rir como se a conversa anterior nunca tivesse acontecido. Ele
está de novo de bom humor e muito confortável. Acho que ele está feliz por
mudarmos de assunto. A vida não é feita apenas de problemas, também devemos
pensar em nos divertir.
Saio do estacionamento e me comprometo com as ruas ensolaradas de
Portland. Não quero que ele saiba para onde estamos indo. Estamos prestes a
deixar a cidade.
- Então, ele faz no sinal vermelho, é um sequestro ?Eu sei que você não me
vê há um ano, mas não valeu a pena. Roubo de carro, sequestro ...
- Estamos indo em uma aventura.Temos várias etapas. O primeiro é daqui a
45 minutos, e espero que você ainda não o tenha visitado.
Ele soltou uma risada sincera e uma nova expressão, como gratidão, passa
em seus olhos.
A atmosfera mudou no carro, existem apenas boas vibrações, risadas e
sorrisos. O rádio destila seus últimos tubos sob o sol, que perfura o para-brisa.
Pela primeira vez, eu realmente sinto vontade de estar no verão. É isso que
acontece no verão : aproveite o sol e se livre das pessoas que amamos.
 O tráfego é fluido, atravessamos Willamette sem preocupações e
encontramos rapidamente na estrada. O cenário é incrível, difícil de acreditar que
meu pai me levou nessa estrada quando eu era mais jovem. Andávamos todos os
sábados de manhã, um hábito que terminou quando seu relacionamento com a
mãe começou a se deteriorar. Agora mal apoiamos a presença um do outro. Que
triste, como as coisas mudam com o tempo.
Deixamos Portland do leste admirando a vista do rio brilhando ao sol. A
viagem passa rapidamente, porque não paramos de falar. Tyler está tentando
descobrir para onde estamos indo e continua errando. Não eu não o leve ao
estado de Washington.Não eu não não o leve ao topo do Monte Hood.E não,
certamente não vamos fazer jet ski, mesmo que seja o que ele espera
secretamente. Quando estamos a poucos minutos da minha brilhante idéia, seu
rosto se ilumina e ele desliga o rádio, todo sorri.
- Multnomah cai, ele diz.
Sinto falta de bater.
- Oh não, mas, francamente, Tyler !Como você sabe ?
- Acabamos de passar o sinal, ele começou a rir.
Multnomah é a maior cachoeira do Oregon e a principal atração turística da
região. Eu não estive lá por anos, mas era o meu lugar favorito antes,
especialmente com meu pai. Subimos a pé e tiramos uma foto no topo para
enviar para mamãe.
- Por favor , me diga que você nunca esteve lá.Eu quero que você descubra
isso.
Eu nunca vim.
Para mim, as quedas de Multnomah são especiais e é por essa razão que é
nossa primeira parada : hoje é um dia especial.Há algo flutuando no ar, eu sinto e
gosto.
Estacionamos em frente ao restaurante Multnomah Falls Lodge. Tyler se
contrai enquanto eu manobro para estacionar entre dois carros, sem perder
nenhum dos dois retrô.
Acho que está aqui ?Tyler pergunta.
Não preciso voltar para saber que ele está assistindo a cachoeira. Nós vemos
isso da rodovia.
Sim sim.
Eu te sigo.
Eu o arrasto pelo braço e nossas mãos estão novamente. Por uma hora, tudo
parece se encaixar perfeitamente. Não hesito em como me sinto por Tyler,
porque ainda estou apaixonada por ele, é inegável. Eu entendo isso agora. Eu
entendo por que ele teve que sair. Entendo, e agora que tenho as respostas para
todas as minhas perguntas, a raiva e a incerteza me deixaram. Tudo o que me
resta é amor e perdão. O toque de sua pele sentiu tanto a minha falta ... Agora
que sei como me sinto, quero absolutamente encontrá-lo e aproveito todas as
oportunidades. Felizmente, isso não parece incomodá-lo.
Já existem muitas pessoas no local, um grupo de meninas e um casal de
meia-idade indo para o caminho pavimentado. Nós os seguimos.
É bom que as quedas sejam tão fáceis de acessar. A caminhada não dura
mais de cinco minutos e é possível subir até o topo, se você quiser.
 Andamos de mãos dadas, como se tudo estivesse normal. Ninguém sabe que
somos meio-irmão e irmã. Como eles poderiam adivinhar? ?E por que eu tinha
tanto medo dos olhos de estranhos se descobrimos a verdade ?São apenas
incógnitas, precisamente. A opinião deles não importa e não deve nos preocupar.
O importante é que me sinto tão feliz com Tyler ao meu lado.
Alguns minutos depois, chegamos ao ponto de vista ao pé das cataratas. É aí
que se toma consciência de cento e oitenta metros de altura. As pessoas vestem
seus ponchos e tiram fotos. Aqui é mais frio do que na cidade, uma névoa leve
está constantemente flutuando e o chão está molhado.
"Muito legal", exclama Tyler por causa do barulho.
- Subimos as escadas.
Designo a Benson Bridge, uma ponte com vista para o primeiro terço. Para
mim, é uma das vistas mais bonitas do mundo.
Não é longe, mas temos que lidar com o fluxo de turistas que tiveram a
mesma ideia que nós. Eu preferiria que o Multnomah não fosse tão conhecido, o
gateway estaria menos cheio. Tyler está me segurando pelos ombros até
encontrarmos um lugar para nos parar. E aqui, finalmente, me sinto em casa.
Lá em cima, acima dessa cachoeira, estou a milhões de quilômetros da
Califórnia. O cheiro de musgo molhado, o ar frio, as árvores tão verdes e vivas, é
isso , Oregon.
"É necessária uma foto", eu disse, virando-me para Tyler, que estava
examinando o outro lado da cachoeira, sorrindo.
Sem hesitar, ele desenha o celular.
"Então sorria", ele murmura, olhando para mim.
Eu me inclino contra a grade e meu sorriso vem tão naturalmente que
ilumina todo o meu rosto. Estou tão feliz que esqueço de perguntar e caio na
gargalhada.
Trocamos espaço e Tyler dá um joinha enquanto eu o enquadro, depois me
junto a ele para tirar uma foto juntos, como no ano passado em Nova York.
Quando eu retorno o telefone, o sorriso dela desaparece. Seus olhos
permanecem no meu pulso que ele gentilmente agarra e retorna. Minha tatuagem
Eu acho que ele só percebe isso agora. Essas não são mais as três palavras de sua
memória. Agora existe uma pomba com uma asa maior que a outra (acho que o
tatuador de São Francisco era aprendiz).
Tyler agarrou meu outro pulso. Nada. Ele observa esse pássaro horrível com
desprezo, depois solta meu braço.
- onde fica ...?
Eu sei o que ele quer saber. Onde está No te rindas , onde está sua escrita,
onde está a última lembrança do verão passado, onde está minha esperança?
- Você o cobriu?
Eu quero desaparecer Estou com vergonha de olhar no rosto, então puxo
minha manga e olho para baixo.
"Nas últimas férias", eu disse.
Porque?
Estou surpreso que ele esteja fazendo a pergunta, mas já percebi que Tyler
não é muito bom em entender as noções mais óbvias. Eu não quero mentir para
ele.
 - Porque acabei desistindo.
Entendo.
Ele se vira para as cataratas, com os braços no parapeito. Não sei o que dizer,
temo que a grande atmosfera entre nós seja destruída. Fico surpreso ao ver um
pequeno sorriso aparecer em seus lábios quando ele me pergunta :
- E você desiste de novo?
Outra resposta óbvia
- você não sabe.
- Então prove.
Ele aponta para o meu pulso e espera que eu entenda o que ele entende.
- Você quer que eu a tatue de novo ?Eu pergunto sem saber se é agradável ou
não.
- Você deveria.Talvez eu também, ele acrescenta.
Sem hesitar, estendo minha mão. Ele disse isso, não o deixe mudar de idéia .
- Contrato celebrado.
- Eden, eu estava brincando.
Eu não.
Ele observa minha mão ainda tensa e, com um suspiro aberto, ele a aperta.
- Eu ligo para o meu tatuador amanhã para ver se ele tem espaço.
- Fora de questão.Nós vamos imediatamente. Hoje, fazemos tudo por
capricho.
Ele hesita mais uma vez e, quando entende que eu não estou brincando, ele
sorri.
- Então vamos lá.


 19
O tatuador favorito de Tyler é um cara chamado Liam. Ele trabalha em um
pequeno salão no centro de Portland. Ele tatuou todos os seus bíceps esquerdos,
tomando cuidado para não cobrir meu nome.
Estávamos esperando duas horas para passar, porque está em alta demanda, e
vimos muitas pessoas andando enquanto tentávamos escolher o local da nossa
nova tatuagem. Nós andamos pela área várias vezes para esperar, mas estávamos
tão empolgados que nunca fomos longe.
O perfurador que trabalha na loja me chamou de seu escritório.
- Tem certeza de que não quer um piercing ?Você tem mais dez minutos para
esperar. Eu posso fazer você um com cartilagem. Isso te diz ?
- Estou bem, obrigado, repito pela décima nona vez.
Tyler está morrendo de rir, acho que é por causa de toda a cafeína que ele
absorveu enquanto isso. Ele passava o tempo indo e voltando para o café
próximo. Isso, ou o cheiro de tinta que começa a subir à sua cabeça.
- Está bom, ele disse, eu decidi.
Ah sim?
Ele se levanta, com o copo vazio na mão e aponta para o lado direito do
peito.
- No xixi.Eu realmente não quero adicionar mais palavras no meu braço.
Meu nome é a única palavra ali, perdida no oceano de tinta preta que cobre
sua pele.
- E eu já tenho " guerrero " escrito nas costas, então o peito está bom.
Teremos a mesma tatuagem, mas não no mesmo lugar, isso é certo. Quero o
meu dentro do meu antebraço direito. E a parte mais legal de tudo isso é que
nossas tatuagens estarão escritas à mão.
A porta do estúdio se abre e um cliente sai com um curativo na panturrilha.
Liam está saindo atrás dele, e embora eu o tenha visto várias vezes hoje, não
posso deixar de me surpreender. Ele não parece um tatuador. Ele parece um
pouco mais velho que eu, e a única tatuagem que vemos nele é uma bússola atrás
da orelha. Não é muito intimidante, o que me convém. Ele se parece com o
vizinho do campus que vai emprestar macarrão porque sabemos que ele é bom
demais para recusar.
Liam cumprimenta o cara antes de se virar para nós, um pouco confuso. Ele
sabe que esperamos um momento, mas realmente queríamos nossas tatuagens
que estávamos prontas para esperar e até ser assediadas por seu colega por duas
horas.
"Para vocês, amigos", disse ele, mergulhando atrás da caixa.
Ele aparece com uma pilha de papéis que coloca na mesa de café na sala de
espera.
- Você quer desenhar você mesmo, certo ?Não se preocupe com o tamanho,
eu vou fazê-lo no computador. Basta escrever as palavras, antes de preparar o
estúdio para nós.
Tyler pega uma caneta e começa a escrever .Não te rindas .Nunca mais
pensei em vê-lo e me apaixonei pela maneira como ele escreve o pulso. Então
ele se levanta e examina seu trabalho. As letras não são muito alinhadas ou
regulares, acho infantil e adorável, mas ele não parece o mesmo porque amassa a
folha que balança a cabeça e recomeça. Desta vez, ele tenta em letras
maiúsculas, mas ainda não combina com ele.
Frustrado, ele passa a mão pelos cabelos.
- Muita pressão, ele murmura antes de se concentrar totalmente.Se deve
permanecer para sempre, por mais que seja perfeito.
- Eu não quero que seja perfeito, Tyler.Eu só quero que seja você.
Ele relaxa um pouco e começa a rabiscar as palavras sem pensar. Ainda está
um pouco torto, mas é simples, natural, exatamente o que eu quero.
- como você está?
Hmm.
Eu finjo pensar imaginando as palavras no meu antebraço.
- Eu amo, digo para terminar.
Sem aviso, levanto-me e dou um beijo em sua bochecha. Aparentemente,
este dia está sob o signo da espontaneidade.
Por minha vez, tento fazer minha escrita parecer mais masculina do que o
habitual, então Liam se junta a nós esfregando as mãos.
- bomQuem começa ?Você, Tyler ?As meninas nunca quer passar a
primeira.
Eu avanço sem esperar, um pouco porque estou nervosa e quero parecer
forte na frente de Tyler, e também para desafiar sua observação.
- Eu quero começar, digo em tom firme, apesar da minha apreensão.
- Tens a certeza ?Tyler pergunta.
Sim.
- Vamos lá, disse Liam.Vem.
Ele abre a porta do pequeno estúdio e nós o seguimos para dentro.
Na pequena sala, as paredes são cobertas com desenhos emoldurados, dos
tigres mais enormes às rosas mais pequenas. Tyler senta-se na beira de uma mesa
de tatuagem com um ar travesso. Parece que ele está esperando que eu mude de
idéia e peça para ele ir atrás dele.
" Sente-se", Liam me disse, apontando para um assento de couro.Então, onde
você quer isso ?
Bem aqui.
Eu ainda tenho essa pomba estúpida no meu pulso esquerdo. Se ao menos
Rachael não tivesse me convencido.
Liam pega o papel e se vira para o computador para digitalizá-lo, ajustar o
tamanho e reimprimi-lo. Então ele desenha o padrão no papel de transferência
que ele aperta dentro do meu antebraço.
Como você encontra?
Não é nem muito pequeno nem muito grande. Cerca de sete centímetros de
comprimento. Corresponde ao que eu imaginei.
"Eu estou bem", eu disse.
Eu respiro e tento me tranqüilizar. O tatuador em São Francisco tinha uma
mão pesada e eu sofri por uns bons quinze minutos. O pior é sempre apreensão.
Não sei como Tyler pode fazer isso com tanta frequência.
Liam coloca luvas de látex, prepara sua máquina e tinta e me diz para
relaxar, o que parece simplesmente impossível. Merda.
 Por que estou tão nervoso ?Eu já fiz isso antes. Duas vezes e nunca estive
tão ansioso. Eu acho que é porque é um enorme compromisso. Na primeira vez,
não pensei por um segundo que me arrependeria. Eu pensei que Tyler e eu
estaríamos juntos para sempre. Eu estava me iludindo, já que duas semanas
depois ele saiu sem olhar para trás. E, no entanto, aqui estou correndo um risco.
Tudo poderia dar uma guinada em alguns meses.
Mas o olhar caloroso e amoroso de Tyler me lembra que estou pronta para
dar tudo para que funcione, quer nossa família e amigos aceitem ou não. Estou
pronto para assumir um compromisso agora, fazê-lo sem deixar ninguém
atrapalhar. Isso é o que essa tatuagem significa. Eu estou pronto.
- Você quer que eu segure sua mão ?Tyler me provoca.
- Sim, mas não por causa da dor, hein.Eu tenho uma forte tolerância.
Qualquer coisa. Realmente qualquer coisa, minha filha .Estou em pânico.
Tyler ri e avança para acariciar as costas da minha mão.
Liam se aproxima de seu assento no meu e se inclina sobre minha pele.
Pronto?
- Mmm.
Eu já estou mordendo o interior das minhas bochechas.
E começa. Cerro os dentes e fecho os olhos, agarrando-me a Tyler. Vale a
pena .Difícil de acreditar quando minha pele está pegando fogo e eu sinto que
estou sendo marcado. Eu ouço Tyler reprimir uma risada e quando eu abro um
olho, ele está com a mão na boca.
- Desculpe.É só que ... sua cabeça, Eden. Alta tolerância à dor, hein ?
Me distraia.
- O que você acha disso?
Estou olhando para um dos desenhos emoldurados que representa uma
cabeça de palhaço ridícula com dentes afiados.
Horrível.
Ei !Liam diz com um olhar severo antes de rir e voltar ao trabalho.
Mais que uma palavra. Felizmente, é uma pequena tatuagem.
Nos últimos minutos que ele leva para o preenchimento, pergunto-me quais
serão as reações a essa nova adição. Meu pai odiou o primeiro, sem nem mesmo
saber que ele estava associado a Tyler, então acho que ele não ficará encantado
ao ver que ele reapareceu. Mamãe, pelo contrário, adorou assim que expliquei o
significado dela. Ela gostou que fosse a escrita de Tyler. Muito fofo e pessoal,
segundo ela. Ela ficará feliz em vê-lo novamente.
- E aí está você, anuncia Liam.O que você acha ?
Abro os olhos e largo a mão de Tyler, observando meu braço com satisfação.
Eu sorrio como estúpido. Ainda está sangrando um pouco, mas não me
incomoda.
Eu amo isso.
- Níquel, confirma Tyler.
Trocamos um sorriso.
Liam reveste minha tatuagem com creme e barriga, então deixo Tyler sair.
- Há quanto tempo vocês estão juntos ?Liam pergunta.
Reviro os olhos e deixo Tyler explicar que não estamos juntos e somos meio
irmão e irmã.
 - Deve demorar três anos, responde este com um sorriso esperto.
- legal.
Tyler entrega o papel com a minha escrita e ele volta ao trabalho. Logo,
Tyler se vê sem camisa, o estêncil no peito, pronto.
- Você quer que eu segure sua mão ?Eu digo quando a máquina inicia
novamente.
- Sim, mas não por causa da dor, hein.Eu tenho uma tolerância tão alta .
Estou mais interessado no corpo dela do que no progresso da tatuagem.
Eu seguro sua mão, meio em transe ao ver seus abdominais. Contanto que
ele não perceba. Sem nem um pouco tenso, ele pega o telefone com indiferença e
começa a percorrer suas mensagens. Tento não espioná-lo, mas o vejo enviar um
SMS para Ella e um para Emily. Em dez minutos, sua tatuagem está pronta e,
mesmo que eu não seja muito objetivo, acho que minha escrita é muito boa em
seu peito.
" Gosto da ideia de escrever um para o outro", comenta Liam enquanto Tyler
se veste.Envie-me fotos quando remover as bandagens.
"Não tem problema", disse Tyler.
Liam nos leva até a porta e Tyler diz a ele que ele voltará em algumas
semanas para retocar suas outras tatuagens. Liam olha para mim como se
estivesse contando comigo dizendo que eu também, mas sinceramente, farei
novas tatuagens no momento. Então, eu estou feliz com um " talvez".
Voltando ao carro, estamos empolgados, batemos cada vez que nossos olhos
se encontram e quero remover meu curativo para mostrar minha nova tatuagem
ao mundo. Meu coração está acelerado, não apenas por causa da nova tatuagem,
mas principalmente porque Tyler usa o mesmo. É claro que é um problema, e as
estatísticas certamente nos dizem que vamos nos arrepender daqui a três meses,
mas agora é perfeito, perfeito, e a melhor coisa que teríamos poderia fazer hoje.
Eu acho que Tyler nem pensa no que aconteceu esta manhã.
Ele se senta ao volante, como em nosso retorno de Multnomah, e aguarda
minhas ordens.
Exceto que eu não tenho um. Passei o dia decidindo por nós dois, então
tenho que me esforçar para encontrar uma nova excursão. É 17: 30 pm e o sol já
começava a declinar.Um céu de verão bonito e ligeiramente enevoado que só
precisa de uma bela vista.
Eu sei para onde ir.
- Você vê Voodoo Doughnut ?Na Terceira Avenida?
- Ah.Acho que adivinhei para onde estamos indo.
- Você estraga tudo!
Mas eu não me importo se é uma surpresa ou não. Tyler deve ter visto isso
antes, você não pode morar em Portland e ignorar o slogan de atacado no meio
do centro da cidade.
Chegamos lá em alguns minutos, apesar do final do dia, engarrafamentos
que não nos preocupam nem um pouco. Tyler canta no rádio e eu filmo com meu
telefone, rindo. Eu nunca o vi tão descuidado e amigável. Eu nunca vou me
cansar dele.
Na Terceira Avenida, a fila Voodoo Donut surge na calçada, como muitas
vezes no verão.Quando passávamos com mamãe, sempre havia um mundo louco
esperando para colocar as mãos em um de seus donuts de bacon. Mas não
estamos aqui para rosquinhas. Em frente à loja estão as letras icônicas que não
vejo há anos.
Sem eu precisar contar, Tyler estaciona em frente ao muro que nos interessa.
Nos fundos de um prédio, três palavras gigantescas, pintadas em maiúsculas
amarelas. É o lema desta cidade há dez anos, do qual seus habitantes se
orgulham, quase um código de vida : MANTENHA PORTLAND WEIRD 1 .
Portland sempre foi uma cidade estranha, incomum, peculiar e original. Em
outros lugares, um cara vestido de Papai Noel tocando tubulação em um
monociclo seria rotulado como uma pessoa muito estranha. Em Portland, é
perfeitamente aceitável, até normal. Podemos fazer o que quisermos sem ser
julgado pela opinião pública, senti falta disso. Em Los Angeles, a pressão social
para levar uma vida perfeita se torna insuportável porque é impossível. As
pessoas só aspiram a se misturar com as massas. Aqui, queremos nos destacar.
"Vamos lá", disse Tyler, dando a volta no carro para abrir a porta.
Ainda está quente, apesar da hora tardia. Eu não deveria ter visto esse jeans,
e devo parecer um idiota com a manga da minha blusa de moletom e esse grande
curativo no braço. Rolo rapidamente na minha outra rodada, a história de que é
menos ruim.
Tyler senta no capô do carro e rapidamente tira a mão com uma careta.
- Ooh, é mais quente do que eu pensava.Monte.
Não vejo o que ele pretende fazer, mas gosto dessa improvisação, por isso
estou indo o melhor que posso. Ele finalmente me agarrou pelo pulso para me
ajudar a subir. Sentamo-nos confortavelmente, encostados no pára-brisa, pernas
estendidas e eu costumo. Estamos bem em frente ao grafite, no estacionamento.
O sol ainda atinge a cidade. É bom, eu quero aproveitar cada minuto desse dia.
- Não vale a pena o letreiro de Hollywood, não é ?diz Tyler.
Ele está examinando KEEP PORTLAND WEIRD com seu sorriso eterno.Ele
está certo, as cartas de Hollywood são certamente mais fascinantes, vistosas e
visíveis por quilômetros. Aqui é muito mais modesto, mais realista, parece mais
com os habitantes de Portland. Um simples grafite na parede de um prédio
antigo, em um pequeno estacionamento no meio de um bairro animado,
acessível a todos. Ser capaz de se aproximar dá a impressão de que pertence a
nós, e acredito que apenas por esse motivo, prefiro muito mais as cartas idiotas
empoleiradas no monte Lee, a uma hora de distância. O letreiro de Hollywood
está desconectado do mundo.
Quanto mais penso sobre isso e mais acredito que, na realidade, prefiro
Portland a Santa Mônica. Eu nunca pensei que fosse possível, e ainda. Esta
cidade, e tudo o que ela representa, sinto falta.
- Acho que estamos melhores aqui, digo olhos na parede.
Excêntrico, esquisito ... Estranho, é exatamente isso que somos, Tyler e eu,
porque sempre será esquisito se apaixonar por seu meio-irmão.As pessoas
sempre serão surpreendidas no início, elas levarão alguns minutos para entender.
Mas em Portland, aceitamos a estranheza e começo a acreditar que estaríamos
muito mais integrados aqui do que em casa. Aqui, nos veríamos legais e ousados
em fazer algo diferente e um pouco arriscado.
 "Isso é porque é", disse Tyler.
Uma pergunta está em minha cabeça, eu tenho que perguntar.
- Então você pretende ficar lá, certo ?Você não vai voltar para Santa Mônica
?
Ele suspira. Nós dois sabemos como vai ser Ele vai ficar aqui, e eu vou
voltar para a faculdade em Chicago pelo meu segundo ano.Estaremos separados,
aos quais estamos acostumados. Começo a achar tudo isso extremamente injusto.
- Eu tinha planejado voltar, Eden.Eu sempre planejei, você sabe disso. Mas
agora não acredito no poder e, sinceramente, também não tenho certeza de que o
quero. Minha vida é em Portland. Toda a minha vida, exceto você. (Ele aproxima
os joelhos do peito e passa os braços em volta deles.) Eu sei que isso piora as
coisas, eu aqui e você em todo o país por três anos, mas é assim que as coisas
são.
Eu lentamente me aproximo dele. De repente, tudo se acalma ao meu redor,
apesar do barulho dos carros, das vozes e do canto dos pássaros nas árvores. Só
consigo ouvir o som do meu coração batendo.
" Acho que estamos acostumados a coisas complicadas", digo em um
sussurro.Isso pode funcionar.
Ele olha para mim, seus olhos brilhando, um desenho de um sorriso nos
lábios.
- O que pode funcionar, Eden?
Sua proximidade me faz virar a cabeça. Ele sabe exatamente do que estou
falando, ele quer me ouvir dizer isso.
E é tão fácil dizer, porque, pela primeira vez, esse pensamento não me deixa
nervoso nem me assusta. Na verdade, ela me excita.
Nós.
Agora. Este é o momento perfeito que eu estava esperando. Localização,
atmosfera, tempo, esta é minha chance. Esta é a minha próxima vez .
Com uma mão em sua bochecha, eu desenho seu rosto no meu e começo. Eu
nem penso nisso, faço isso, é tudo. Fecho meus olhos e meus lábios encontram
os dela, gentilmente. Bem, depois de tanto tempo pensando, isso nunca
aconteceria novamente. Estou tão aliviada por beijá-la, por ter dado o primeiro
passo. Logo, Tyler coloca uma mão no meu cabelo e me atrai para ele pela
cintura. Também sinto seu alívio, enquanto ele me abraça languidamente me
segurando com firmeza, como nunca para me deixar ir. Ele também esperou
muito tempo. Ele lutou para ganhar meu perdão, com honestidade e sinceridade
que só posso aceitar. Às vezes temos que ser egoístas. Às vezes, você precisa
colocar suas necessidades à frente dos outros, e eu nunca posso odiá-lo por isso.
Lentamente, seus lábios saem dos meus, mas ele não se afasta.
" Se você quer que funcione", ele murmura, com a testa contra a minha ",
então temos que fazê-lo existir.Já faz muito tempo.
Pego o rosto dele em minhas mãos e olho para ele com olhos grandes. Tudo
em mim está fervendo. Estou surpreso que meu coração ainda não tenha saído do
meu peito.
- Tyler Bruce estaria me pedindo para sair com ele?
Ele não pode reprimir seu sorriso, mais largo do que nunca, transbordando
de felicidade.
 "Parece bom", disse ele.
Nunca vou me cansar de admirá-lo tão de perto. Eu levo um segundo para
olhar em seus olhos verde esmeralda que eu amo loucamente.
- Então parece que eu vou dizer que sim.
Coloquei meus lábios novamente nos dele e deixei-me ir a esse sentimento
com ganância e impaciência. Eu esqueço totalmente que estamos no meio de
Portland, até que um cara assobie, outro para nos animar e outro para fazer "
ooohh ".Tudo está tão perfeito neste momento, como se tudo finalmente se
encaixasse corretamente. Não me importo se Tyler é meu meio-irmão por
casamento ou não. Isso não importa mais. Temos o direito de ter sentimentos um
pelo outro. Estar juntos Sempre tivemos o direito.
Passamos os últimos três anos lutando para que outros nos aceitassem,
enquanto as duas únicas pessoas que tiveram que nos aceitar eram nós mesmos.
E depois de todo esse tempo, acho que finalmente é o caso.

1 .Esse slogan poderia ser interpretado como " Orgulhoso de nossas diferenças", como um incentivo
para tornar Portland uma cidade excêntrica (NdT.) .


 20
Eu só acordo às 10 horas.Estes últimos dias me esgotaram. Um raio de sol
filtra através das cortinas e ilumina uma pequena parte da sala. Estou no quarto
de Tyler, não na sala, na cama, não no sofá. Eu cochilo, envolvida em seu
edredom. Com um bocejo, eu me viro para encontrar seus olhos verdes e seu
sorriso.
Mas a cama está vazia.
Eu dou uma olhada na sala. Eu acho que Tyler foi inspirado pelo grafite da
noite passada porque no meio da parede, ele escreveu, com o marcador preto :
Eu tive que sair do trabalho, desculpe, mas
Eu já sinto sua falta e
Eu tenho o direito de escrever no meu
paredes porque de qualquer maneira eu
Eu vou pintá-los em breve. Te amo .
Não posso deixar de sorrir. Ele está no trabalho, obviamente. Coloquei uma
mão no meu cabelo todo emaranhado, ainda tenho minha maquiagem no dia
anterior na figura. Felizmente, Tyler não está aqui para ver isso.
Nem me lembro de que dia estamos. Terça-feira eu acho. O que eu devo
fazer hoje ?Vamos começar com um café. Um café feito por Tyler, mais
precisamente.
Levanto-me para pegar roupas limpas no outro quarto.
Tanto quanto me lembro, ele termina seu serviço ao meio-dia, o que me
deixa pouco tempo para me arrumar e encontrar meu caminho de volta para o
café. Passo apenas dez minutos no chuveiro tomando cuidado para não molhar
minha nova tatuagem, depois me visto e seco meu cabelo no banheiro, pois é o
único cômodo da casa que tem um espelho . Os caras .Depois de uma
maquiagem rápida, estou procurando meu telefone.
Eu o encontro embaixo dos travesseiros. Recebi um número incomum de
mensagens desde ontem de manhã. Eu estava muito ocupado com Tyler e tudo
mais para vê-los, mas ainda é muito por vinte e quatro horas.
O primeiro vem do meu pai às 10:14 de ontem.

Se você planeja voltar para casa em breve, não precisa se cansar.

Outro às 10:16.

Caso você não tenha entendido, não será mais bem-vindo nesta casa. Vá
para a casa da sua mãe.

Seu desprezo não me faz nem quente nem frio. Eu sabia o que estava
fazendo quando deixei Sacramento com Tyler. Eu sabia que isso o incomodaria
ainda mais.
Tenho um SMS da minha mãe que entendeu por si mesma que eu estava em
Portland, pois deveria ter retornado ontem. Ela diz que fiz a escolha certa e pediu
para ligar para ela quando eu tiver tempo.
Há até uma mensagem de Ella me perguntando se tudo está indo bem.
 Não respondo porque estou interessado em mensagens de texto de Rachael,
bem como no número alarmante de notificações na minha conta do Twitter.
A primeira mensagem chegou às 7:58.

O que você faz em Portland?

Depois outro.

Você pode me dizer o que está acontecendo ?Eu pensei que você o
odiava.

Um terço.

Você fez essa tatuagem novamente. Purê, eu não acredito nisso.

Um quarto, com alguns segundos de diferença.

Se seu pai não te matar antes, eu o farei.

Eu li suas mensagens várias vezes. Eu nunca disse a ele que estava em
Portland, muito menos em tatuagens. Na verdade, eu não contei a ninguém,
como é possível ?É aqui que eu olho para o meu Twitter.
Fui marcado em um tweet e não é por Rachael, que é o único a fazer isso
normalmente. Foi Tyler quem me marcou. Hesito alguns segundos para clicar em
seu perfil, e minha curiosidade toma conta.
Esta é sua primeira atualização desde junho do ano passado.

Portland não é tão ruim assim, com minha namorada.

Postado às 5 da manhã, com duas fotos em anexo.O primeiro mostra nossas
tatuagens, meu braço estendido em seu peito. Pegamos ontem à noite quando
voltamos, depois de remover nossos curativos, e enviamos para Liam. A segunda
foto é uma de mim rindo na frente de Multnomah Falls.
Cinqüenta e nove curtidas, e nenhum comentário. Não é um insulto
zombador. Nem uma única demonstração de nojo. Nada, como se ninguém
tivesse nada a ver com isso. Ou isso, ou eles estão com muito medo de que Tyler
esteja inicializando suas nádegas se eles disserem o que pensam. Foi o que o
velho Tyler poderia ter feito. Não é o novo.
Eu entendo a mensagem de Rachael agora. Ela está perdida. Na sexta-feira
passada, eu reclamei de ter que passar o fim de semana com Tyler, e de repente
aqui estamos juntos em Portland, com tatuagens combinadas e grandes sorrisos
no rosto. Essa mudança repentina me pegou de surpresa também. Eu não sabia
que seria tão fácil se apaixonar por Tyler.
Envio uma mensagem vaga a Rachael para evitar a combustão espontânea.

As coisas mudam e as pessoas também ☺ digo quando chego em casa (e
não me pergunto quando não faço ideia).

Vou pegar a bateria do meu laptop porque meu telefone está quase vazio e
vai até a porta. Felizmente, Tyler pensou em colar duas chaves na parede,
cercado pelo marcador para que eu possa vê-lo bem.
Do lado de fora, visto meus óculos de sol e paro uma senhora que anda com
dois cachorros para perguntar onde é a estação de bonde mais próxima. Pareço
um turista perfeito perdido em uma área residencial. Ando quinze minutos até a
estação, depois tenho vinte minutos para a Pioneer Square, onde chego às onze e
meia.
O café onde Tyler trabalha está cheio, mas não cheio. Eu fiquei na fila
olhando para os servidores. Há o Mikey, o cara de ontem, e a garota cujo nome
eu não sei. E depois há Tyler, que parece o mais feliz e o mais amigável dos
garotos. Suas mangas até os cotovelos não mostram nenhuma de suas tatuagens.
Muito ocupado, ele ainda não me notou, e isso me convém muito bem. Dessa
maneira, posso observá-lo o quanto quiser, em paz. Ele é perfeito sem fazer
nenhum esforço .Penso nas mãos dele no meu corpo ontem à noite, nos lábios na
minha pele, nos olhos brilhantes que nunca deixaram os meus, mesmo na
escuridão do seu quarto.
Mikey assume a liderança hoje. Ele me reconhece.
- Olá Eden.O que vai ser ?
Seus piercings brilham toda vez que ele faz um movimento.
- Um café com leite de baunilha com suplemento de caramelo duplo, por
favor.
Eu já me sinto culpado. Eu tenho que parar com isso. Eu tenho que parar de
reclamar que estou engordando continuando a comer os alimentos mais gordos.
Eu preciso adotar o mesmo estado de espírito que Tyler : faça alterações em vez
de esperar que elas aconteçam por conta própria.
- espera.Na verdade vou levar um americano com leite desnatado, é possível
?
Não é tão bom, mas menos gordo.
- não tem problema.
Ele coloca o post-it com os outros comandos e me paga. O preço é
extremamente baixo.
- Reduzindo amigos e família, ele diz com uma piscadela.Escrevi que você
estava lá ", acrescentou, abaixando a voz.
Ele olhou para Tyler, que ainda estava atirando, enchendo os copos.
- Dê a ele alguns segundos para entender.
Estou rindo. Às vezes, Tyler está tão perto do prato, ele não tem certeza de
que percebe.
Obrigado!
Vou para o lado para esperar meu café. Olho para Tyler com um sorriso
malicioso enquanto ele lê um comando antes de fazer café com a maior e mais
adorável concentração. Em seguida, a garçonete dá a bebida para o cliente e
Tyler prepara outro pedido, até chegar ao meu. Ele olha para cima e caminha
pela sala. Quando ele me descobre, nunca o vi sorrir assim.
Ele dá a passagem para a outra garçonete e apressa Mikey a rir antes de se
aproximar de mim. Eu queria que ele fizesse meu café, muito ruim.
 " Eu esperava que você viesse", disse ele, inclinando-se sobre o balcão para
me ouvir no meio do barulho.Desculpe por não estar aqui esta manhã. Saí antes
das 6 da manhã, não queria te acordar.
- não tem problema.Eu recebi sua mensagem. Difícil de errar.
Ele corou um pouco e abaixou a cabeça.
- Eu queria escrever uma palavra para você, como nos filmes, mas você não
tinha papel.
- Você vai pintar de novo então?
Sim sim.
Seus olhos caem no meu braço. Nenhuma te rindas sempre brilha com toda a
sua novidade.
- Eu vi seu tweet.Eu acho que Rachael teve um ataque cardíaco.
Ele ri, balançando a cabeça.
- Não contei o pôster e lembrei que decidimos não ter nada a ver com a
opinião dos outros.Pelo menos eles seguram diretamente de mim.
- Espere até Jamie descobrir.
Oh não. Eu já posso vê-lo balançando o telefone pela sala antes de correr
para mostrá-lo ao meu pai. Eu realmente não imaginava anunciar meu
relacionamento com Tyler para minha família através das redes sociais.
" Tarde demais " , disse Tyler casualmente.Ele me enviou uma mensagem
que dizia: "Que confusão é essa?"
Seu colega aparece ao lado dele.
"Aqui", ela disse, me entregando meu cálice quente.
Agradeço a ela e Tyler diz que ele a substituirá em um segundo.
Quando ela desaparece novamente, ele olha para o relógio.
- Mais vinte minutos.Eu vou para o centro depois. E o que você faz ?
- eu não sei muito.Mas eu estarei lá mais tarde, com certeza.
- legal.
Então ele parece envergonhado e olha para o colega que parece ter
problemas para acompanhar o ritmo das ordens.
Eu tenho que voltar.
Ele se inclina para dar um beijo rápido no canto da minha boca e vejo Mikey
nos olhando, com a boca latejando.
Deixo Tyler no trabalho e saio para passear.
Conheço o centro de Portland como meu bolso, então vou direto para a
Pioneer Square e me pego andando para me acalmar e saborear meu café.
Francamente, ele está infectado. É bem preparado, mas seu sabor não tem nada a
ver com um latte de baunilha.
A Pioneer Square está lotada, como sempre. É verão, o sol nos dá a honra de
estar no ponto de encontro, e o local é indicado para aproveitar o calor
observando os transeuntes. Mas de repente, sentado no meu café, percebo que,
apesar de ter nascido aqui, não conheço ninguém. Metade dos amigos que eu
tinha aqui aos dezesseis anos se mudou para a escola. Meu lado materno é em
Roseburg, assim como o do meu pai. Na verdade, eu só conheço Tyler e Emily
aqui. E Amelia.
Como eu poderia esquecer Amelia ?Ela era minha melhor amiga. Desde que
nos conhecemos no sexto, estávamos fazendo tudo juntos, mas nos mudamos
quando eu saí. É a vida É difícil manter contato, mas ela ainda mora aqui, está
no Portland College.
Pego meu telefone. Enviamos algumas mensagens de tempos em tempos
para receber notícias, mas já se passaram três anos desde que eu não as via. Eles
se abraçaram em lágrimas na frente de sua casa, imaginando como faríamos para
viver um sem o outro. Quando você é jovem, tudo parece ser o fim do mundo. E
no final, não foi.
Eu ligo para ele. Seria inesperado que ele esteja no canto, mas não custa
nada para tentar. De qualquer forma, tenho que avisá-la de que estou em
Portland.
Ela acaba atendendo após vários toques.
Eden ?ela disse, muito surpresa.
- Adivinha o que!
Ela pensou por um segundo e finalmente respondeu:
- Não faço ideia, mas você vai me dizer.
- Bem, eu estou sentado na Pioneer Square agora.
HEIN ?Você está em Portland ?
- sim sim !Desde domingo à noite.
- bom demais !O que você está fazendo aqui ?
Seu entusiasmo é contagioso. Ela sentia mais a minha falta do que eu
pensava.
- É uma longa história que vou lhe contar quando a vir.Onde voce esta ?
Esta ocupada ?
"Estou no campus", diz ela timidamente.
Ela sabe que vou perguntar o que ela pode fazer na faculdade durante as
férias, então ela antecipa.
- Estou cursando a escola de verão, estou tentando pegar algumas
matérias.Mas vem !Eu estou lá fora. Você vê onde fica a biblioteca ?
Eu reviro meus olhos. Amelia não mudou. Ela fala o suficiente para nós
dois, o que eu gostei mais jovem. Eu sei que o Portland College não está longe.
Eu posso andar e, mesmo que o campus seja enorme, acho que a biblioteca não
será difícil de encontrar.
Estou a caminho.
- Não acredito que você está aqui!
- Eu também não.De uma só vez.
Fones de ouvido nos ouvidos, a voz de Hunter Hayes me dá uma sensação
muito agradável. Estou de ótimo humor, o melhor humor dos últimos doze
meses.
Vou para o sul, sorrio, óculos de sol, café, música e tatuagem novinho em
folha, como um verdadeiro Portland. Eu nunca me senti tão em casa nesta
cidade. Deixá-la por três anos é a melhor ideia que tive e, finalmente, fico feliz
que Tyler tenha vindo morar aqui. Não teria sido o mesmo em outra cidade.
Chego rapidamente ao campus. Já estive lá várias vezes quando era mais
nova, com Amelia que gostava de imaginar o que seria a vida de estudante. No
começo, ela queria ir para a universidade pública de Corvallis, Oregon, mas
quando fez suas escolhas, ela preferiu Portland. Talvez essas caminhadas no
campus o tenham feito mudar de idéia. De qualquer forma, ao contrário de mim,
ela não estava planejando deixar o Oregon. Fiz uma visita guiada ao campus aos
dezesseis anos, mas foi apenas para agradar a mamãe. Ela se agarrou à esperança
de que eu pudesse me interessar e não sair. Mas para mim, faculdade, era minha
passagem para deixar Portland.
Como é irônico voltar três anos depois para ver Amelia no campus
novamente, como se tivéssemos voltado no tempo. Exceto que desta vez, o
sorriso no meu rosto não é forçado. Desta vez, tudo está melhor.
Sou por um momento as placas, antes de ter que pedir meu caminho para um
casal que aponta a esquina da rua. Chegando em frente ao prédio, tiro meus
óculos para examinar as pessoas sentadas na grama, na sombra das árvores ou
nos bancos, curvados sobre os livros. O campus está muito mais silencioso no
verão e não tenho muito tempo para encontrar Amelia.
Sentada de pernas cruzadas na grama, um livro sobre os joelhos, uma maçã
em uma mão, um telefone na outra, os fones de ouvido emaranhados nos
cabelos, ela não me viu chegando. Esguinho silenciosamente entre as árvores,
antes de pular para pegá-lo pelos ombros. Ela está tão assustada que grita e sua
maçã cai no gramado.
Todo mundo olha para nós e eu estou morrendo de rir.
- Droga, Eden !ela exclama, respire fundo.
Uma mão no peito, ela assente e me devolve o meu sorriso. Eu estou
perdoado. Então ela me pega em seus braços para me fazer o maior abraço da
minha vida. Eu seguro duas vezes mais e continuamos assim por muito tempo.
"Sério", ela balança a cabeça, "o que você está fazendo em Portland?
O cabelo dela é mais longo do que eu me lembro, e mais louro, eu acho.
Eu disse a ele que era uma longa história, mas na verdade é bem simples.
Tomo minha coragem com as duas mãos e digo :
Meu amigo mora aqui.
Minhas palavras despertam algo em mim, sinto minha pele sendo consumida
com a única alegria de finalmente poder pronunciar esta palavra. Eu coro sem
complexo. Estou tão feliz por estar aqui, sob o sol de Portland, com Amelia, e
poder falar sobre Tyler como meu namorado. Eu nunca teria pensado isso
possível.
Uau !Seu amigo ?Você está namorando alguém de Portland ?
- Na verdade, vou sair com alguém de Santa Monica que mora aqui agora.
Ela está em todos os seus estados. Ela sempre amou histórias de amor e final
feliz.
- quem é ?Será imprensa.
A idéia de dizer isso não me assusta mais. Dizer o seu nome é fácil, mas
acostumar-se a isso leva tempo.
" Eu vou sair com Tyler", eu digo com uma voz segura, sem tirar os olhos
dela.Você lembra dele ?Meu meio-irmão ?
Não vou esconder que Tyler é meu meio-irmão. Essa é a verdade e não tenho
mais vergonha disso.
O rosto sardento de Amelia embaralha. Ela parece esperar que eu comece a
rir e diga que é uma piada, mas eu apenas arrebato um pouco de grama com um
pequeno sorriso. É o ar de Portland que vai à minha cabeça.
Isso é verdade ?Amelia faz.
 Ela fala baixinho, caso seja um assunto delicado, e continua me encarando
incrédula.
- Sim.Ele se mudou para cá há um ano. Eu só passei alguns dias. E voce esta
bem ?Como estão as coisas, estudos ?Eu digo para mudar de assunto
Oh, isso é bom!
Seu rosto se ilumina. Ela pega seu livro de química, um assunto sobre o qual
nunca entendi nada, mas que Amelia sempre amou.
- Meu currículo é ótimo e as noites são ainda melhores.Eu te disse que fui
preso ?
Parou ?Amelia ?Qualquer coisa ...
Você está rindo.
- Nem um pouco.Fui dispensado a pé de uma festa quando bebi demais. Eu
tive que passar a noite em uma cela sóbria e pagar duzentos dólares por perturbar
a ordem pública. Aparentemente, seria um crime gritar na rua agora.
"Você é louco", eu disse, rindo.
Amelia é sempre a primeira a querer se divertir. É muito divertido, sinto falta
de não passar tempo com alguém assim.
- Eu sei.Eu tento me controlar para que meus pais não tenham que me negar.
É tão bom rir com ela novamente. Sua presença apenas reforça os bons
motivos para se apaixonar por Portland. Pode ser egoísta, mas quero encher
minha vida com tudo o que amo. Como Tyler, Amelia, Portland e Cafe, Rachael
e Emily, faculdade, excursões, mamãe, Ella, idéias espontâneas e a chance de
sempre ser tão feliz como agora. É tudo o que quero, tudo ao mesmo tempo,
perfeitamente combinado.
Eu deixo meus pensamentos e encontro os olhos de Amelia.
- Você tem que ficar lá ?Eu pergunto inocentemente.
- Na verdade não, por quê?
Levanto-me e coloco o livro na mochila antes de agarrar a mão dele. Ela me
olha com curiosidade, então eu estendo a bolsa e aponto o caminho de onde
cheguei.
- Eu tenho pessoas para te apresentar.


 21
No caminho para o centro da juventude, tenho tempo de sobra para contar a
Amelia a versão longa. Explico a ela que Tyler e eu estamos apaixonados há três
anos, mas que estamos oficialmente oficialmente em um relacionamento há
cerca de dezoito horas. Conto a ele sobre Dean, a verdadeira razão do nosso
rompimento, o que certamente não foi uma decisão mútua e em bons termos,
como eu fingira antes. Falo sobre meu pai, que é ainda mais estúpido do que
antes, e que odeia nos ver juntos. Digo a ele no verão passado, quando Tyler saiu
por um ano e esteve aqui para montar seu centro de juventude. Digo a ele que,
quando ele voltasse, queria que ele fosse embora, mas estou feliz por ter lhe
dado uma segunda chance, porque nunca fui tão feliz.
Amelia escuta e assente, tentando digerir toda essa informação. Ela
certamente deve pensar que eu não sou mais a mesma pessoa. O velho Éden
nunca teria assumido todos esses riscos, nunca teria retornado a Portland e não
teria corado com a mera menção de um menino.
- Bem, você sabe tudo, concluo quando chegamos ao centro.
Eles devem colocar um sinal de indicação aqui, as pessoas devem saber o
que está por trás desta porta.
Eu a empurro e Amelia me segue para dentro. Ela está nervosa por conhecer
Tyler e Emily, mas tenho certeza que ela se dará bem com eles. É impossível não
amá-los, e quero que eles se conheçam.
Você pode ouvir música da escada. Na sala, há muito mais pessoas do que
ontem de manhã, o local é animado e cheio de música, risadas e vozes altas.
- Uau, exclama Amelia, de olhos arregalados na frente da sala enorme.É ele
?
Tyler nos viu e se aproxima com seu sorriso eterno.
- Sim, eu sussurro, é ele.
- Mmm.Você já tem minha aprovação.
Olho para o céu enquanto ela se recupera rapidamente.
- Prazer em vê-lo novamente, ele disse.
Faz menos de duas horas desde que nos vimos no café e estou de volta ao
seu lado, como se não pudesse ficar longe dele por muito tempo. Eu posso É que
eu realmente não quero.
- Você nos apresenta ?perguntou ele.
- Essa é Amelia.
Não há necessidade de mais explicações, ele sabe quem ela é, eu já contei a
ela sobre minha melhor amiga de Portland. Meu único amigo
- Oi, faça isso piscando nervosamente.
Ela está prestes a esticar sua mão desajeitadamente, mas muda de idéia
pensando que é muito formal.
- Prazer em conhecê-lo finalmente.Eu sou Tyler, o ...
- namorado e meio-irmão de Eden, xícara Amelia.
- é isso aí!
Ele parece aliviado por ela saber disso. Tivemos problemas suficientes para
ser honesto antes, mas estamos progredindo.
- Cadê a Emily ?Eu pergunto, examinando a multidão.
 Espero que ela não tenha ido embora, quero que Amelia a encontre.
" Nos fundos", disse Tyler, apontando para uma porta que eu não havia
notado ontem.Vem.
Nós o seguimos e Amelia me cutuca, olhos arregalados.
- Ele é fofo, ela escorrega, fingindo fã.
Algumas coisas nunca mudam. No ensino médio, passávamos o tempo
babando nos terminais enquanto corávamos quando nos ouviram. Eu empurro
isso reprimindo uma explosão de riso. Tyler nem percebe e simplesmente digita
um código para abrir a porta inferior que dá uma espécie de reserva. Emily sai de
trás das caixas de papelão.
Oi !ela faz, descansando um pacote de água.
Emily ?Amelia faz como se a reconhecesse.
- é isso aí !O que você está fazendo aqui ?
Troco um olhar confuso com Tyler e pergunto:
- Vocês se conhecem?
- Uh, sim, respondeu Emily.Ela me faz pipoca grátis toda vez que vou ao
cinema, porque ela absolutamente quer que eu saia com seu colega.
- É isso mesmo, tenho vergonha, Amelia acrescenta corar.
Não me lembro se ela já me disse que estava trabalhando em uma sala de
cinema. Imagino muito bem derramando pipoca em todos os lugares.
- Mas Gregg tem uma fraqueza por você, é adorável demais.Você deveria dar
uma chance a ele.
- Noooon, exclama Emily, que fica vermelha.A propósito, eu nunca soube
seu nome.
- Amelia.Eu sou a melhor amiga de infância de Eden ", diz ela, percebendo
que Emily ainda não sabe o que está fazendo lá.
- Não é possível!
- Meninas, posso emprestar Eden por um segundo ?Tyler pergunta.
Amelia e Emily assentem.
Sim ?Peço uma vez que deixamos a reserva.
- Meu pai ainda está aqui.
Ele parece hesitante, quase como se pedisse desculpas. Sei que seu pai
deveria ser um arrependido que tenta consertar as coisas, mas acho difícil me
livrar do ódio que sinto por ele.
Porque?
- Ele termina alguma coisa antes de ir para o aeroporto.Ele gostaria de
conhecer você. Oficialmente, o que? Ele acha que você não começou ontem, é
minha culpa, eu não avisei.
Hmm.
Embora eu despreze o pai de Tyler, minha curiosidade vence. Eu quero saber
o que ele tem a dizer. Faz muito tempo desde que ouvi falar dele para perder a
oportunidade.
Ok, eu falo com ele.
Um flash de gratidão passa nos olhos de Tyler, que me pega pela mão para
me levar ao escritório. Me irrita estar tão nervoso.
"Pai, Eden está aqui", disse ele, empurrando a porta.
Não ouço a resposta de Peter, mas Tyler me leva para a pequena sala.
 Seu pai está sentado na grande cadeira de couro, com os papéis espalhados
sobre a mesa à sua frente. Ele veste uma camisa azul clara abotoada e segura
uma caneta tinteiro entre os dedos. Um relógio de ouro sai da manga e eu me
pergunto como um cara com um passado tão horrível pode parecer que ele teve
sucesso na vida.
Olá, Eden.
Como ontem, sua voz suave e o calor em seus olhos me surpreendem. Menor
que Tyler, seus olhos são menos verdes e seu queixo é menos bem desenhado.
Vou ter que me acostumar com a semelhança deles.
Olá.
Durante o silêncio que se seguiu, vejo Tyler sair do escritório.
- É melhor eu voltar ao trabalho, ele disse com um sorriso tenso, antes de
desaparecer fechando a porta atrás de si.
Eu estou sozinho com Peter. É terrivelmente embaraçoso, especialmente
porque ele deve sentir minha hostilidade. O fato de eu estar na frente da mesa e
ele estar nesta grande cadeira não faz nada para consertar a solenidade da
situação. Felizmente, ele se levanta e percorre o escritório para se juntar a mim.
" Eu entendo que você não me ama", ele começa.Eu não culpo você. Eu não
gosto muito de mim. Mas você está aqui ... a namorada de Tyler, é isso ?
Sim.
- Então eu gostaria que estivéssemos em boas condições.
Meu rosto continua em mármore. Posso ficar em boas relações com alguém
que fez o inferno de Tyler ?Eu nunca vou perdoá-lo, então a partir daí para
apreciá-lo ...
- O que você fez ...
Eu não posso nem terminar minha frase, então isso me deixa furioso. Só de
ver isso torcer meus nervos, então fecho os olhos e abaixo a cabeça. Estou
começando a entender o quão difícil deve ter sido para Tyler falar com ele
novamente. Eu não posso fazer isso, mesmo que eu nem faça parte da história.
- Lamento todos os dias o que fiz.
Quando finalmente olho para cima, Peter tem uma expressão de tristeza
infinita. Por uma fração de segundo, seus olhos não são mais verdes, mas dois
negros, nada cansados, resultado de anos de arrependimento. Seu olhar
desanimado parece natural, como se seus traços tivessem permanecido assim por
muito tempo.
- Perdi tudo e eu mereci.Perdi meus negócios, minha carreira, minha
reputação, minha liberdade, meus pais e eu. Mas a pior parte de tudo isso é que
perdi minha esposa e filhos. Você tem o direito de não gostar de mim, Eden, mas
precisa saber que estou fazendo o possível para consertar as coisas com Tyler. Se
estou aqui, é para ele, porque ele merece que seu pai faça todos os esforços do
mundo para mostrar a ele o quanto ele está arrependido.
Não sei por que ele está me dizendo tudo isso, mas estou feliz que ele faça
isso. Ouvi-lo da boca me tranquiliza, principalmente porque suas palavras
parecem sinceras, mas ainda quero expressar minha opinião.
" Vejo que você está tentando", eu disse, e sinceramente, respeito o fato de
você ter participado de todas as sessões de psicologia com Tyler.Mas você não
viu como era três anos atrás. Você sabia que todo mundo pensava que seu filho
era um vigarista ?Todo mundo tinha medo de colocá-lo nas costas porque ele
era agressivo e violento. Ele bebeu e se drogou para não ter que pensar no
inferno que você infligiu a ele. Talvez você saiba tudo isso, mas não o viu com
seus próprios olhos. Você não viu como foi destruído e eu não acho que você
saiba o quanto foi difícil se tornar melhor do que aquilo que você o transformou.
Volto para atirar nele melhor.
- Então você pode ter meu respeito, mas nunca terá meu perdão.E eu
prometo a você ... Eu prometo que, se você colocar tudo no ar, você não terá
nada a ver com Tyler, você também vai lidar comigo. Esta é sua última chance.
Peter apenas assente. Ele pode estar acostumado a esse tipo de discurso ou
simplesmente o aceita. Ele volta para o escritório e eu o vejo reunir seus
pertences e guardar arquivos para ver se ele tem as mesmas manias de Tyler, mas
felizmente não. Exceto quando ele passa a mão pelos cabelos, como ontem.
" Eu devo ir", ele me disse.Volto no próximo mês, vamos ver se você ainda
está aqui. Fiquei feliz em finalmente conhecê-lo e, na verdade, você pode
acreditar em mim quando digo que você não precisa se preocupar.
Ok.
Certamente não estamos em boas condições. Vai demorar mais do que
alguns minutos para eu tolerar a presença dela, mas quero tentar, por Tyler, e
porque também quero melhorar minha vida, passo a passo. Então, eu vou fazer
um esforço com Peter.
Com um pequeno sorriso, ele sai do escritório e, quando estou alguns
segundos depois, vejo-o ir ao filho. Não posso deixar de vê-los juntos. É tão
desestabilizador que me deixa enjoado. Agora é diferente , tenho que
lembrar.Eles tentam consertar as coisas, vai demorar, porque não parecem muito
próximos um do outro. O que não os impede de trocar um aperto de mão, após o
qual Peter sai.
Tyler volta aos seus negócios, ou seja, conversando com uma garota
sombria, encostada na parede, braços cruzados, então vou levar Amelia para a
loja. Decidimos ficar um pouco no centro. Hoje não temos nada de especial para
fazer e Tyler e Emily parecem gostar da nossa empresa.
Nós até ajudamos: Amelia enche os distribuidores e eu organizo as caixas na
reserva.Entre a música e as idas e vindas dos adolescentes, a atmosfera é
realmente ótima. A tarde passa a uma velocidade louca e fico feliz que Amelia se
dê tão bem com Tyler e Emily, são três pessoas que importam muito para mim.
Além disso, Emily se diverte tanto que decide ficar depois do trabalho.
Até os adolescentes são muito amigáveis. Eu ando entre eles para conversar
e rir de seus comentários e sarcasmo. Eu entendo por que Tyler e Emily gostam
de vir aqui todos os dias. Este lugar irradia positividade. Mas ser feliz assim é
cansativo quando você não está acostumado.
Passa das nove quando o último garoto sai.Tyler conversou com ele por um
longo tempo. Emily saiu às 19h e Amelia às 20h.Restam apenas dois de nós e
esperei não ter que pegar o bonde e ir sozinho.
- Então, o que você acha da Amelia ?Peço uma vez que o centro mergulhe
em um silêncio incomum.
- É bom.É legal que você possa vê-la, e ainda mais legal que ela ainda esteja
em Portland. Faz de você mais uma pessoa que você conhece aqui.
 - Sim, parece que Portland não é tão ruim, finalmente.
Seu sorriso me diz que ele se abstém de dizer: "Eu te disse. "
Lá fora, o crepúsculo caiu e o céu escuro está manchado de rosa e laranja.
Quando Tyler trava a porta, coloco meu rosto nas costas dele e coloco meus
braços em volta da cintura. Ele se vira.
- Você acha uma pequena viagem noturna à loja de ferragens para comprar
tinta?

Aproveito o tempo para convencê-lo a escolher o branco sujo em vez do
vermelho brilhante. A regra das cores neutras não parece falar com ele, mas
depois de uma hora de discussão, estamos de volta ao apartamento armados com
oito potes de tinta esbranquiçada.
As paredes da sala são brancas e precisam de uma atualização séria. Nosso
plano é repintar todo o apartamento nos próximos dias. No carro, a idéia parecia
boa, mas agora, escova na mão, vestindo jeans velhos e uma camiseta grande de
Tyler, meu entusiasmo está diminuindo.
- Devemos começar com o meu quarto, para cobrir esta mensagem, sugere
Tyler.
Ele vestiu uma camisa cinza e uma camiseta simples e, como sempre, ele é
sexy sem o menor esforço, enquanto eu pareço um clodo.
Vamos lá.
Cada um de nós pega um pote e vai para o quarto dele. Leva apenas alguns
minutos para mover a cama para o outro quarto e cobrir o chão. Ele tem 22
horas passadas e estou começando a pensar que talvez devêssemos esperar até
amanhã.Está ficando tarde.
Começo a sorrir estupidamente na frente das palavras rabiscadas na parede,
quando Tyler entra na sala e me lança um olhar curioso.
"É hora de começar", disse ele.
Ele se agacha para abrir a panela e despeja a tinta em uma bandeja. Eu nunca
imaginei Tyler do tipo bricolo. Ele é adorável demais quando tenta se concentrar,
isso me faz rir.
Eu sei que devo pintar rodapés, mas estou muito ocupado assistindo para ser
útil para qualquer coisa. Ele começa a cobrir as palavras, mas eu só o vejo : toda
vez que ele estende a mão, sua camisa levanta para revelar o elástico de sua
boxer preta.
Como você encontra ?ele pergunta, me tirando do meu devaneio.
Na parede, todas as palavras se foram, exceto duas.
Te amo.
Tyler olha para mim com olhos ardentes, acho que ele me desafia a beijá-lo.
Desafio que levantarei sem ser perguntado, mas não sem tê-lo provocado antes.
Eu vou adiante para plantar um beijo rápido em seus lábios antes de voltar tão
rapidamente.
Onde está o marcador?
- Na cozinha.Primeira gaveta à esquerda.
Afasto-me com um sorriso astuto e volto, senti na mão para me colocar atrás
dele.
- Então, o que você vai usar esse marcador?
 Eu acho que ele já sabe disso. Eu me aproximo da parede e abaixo das duas
palavras restantes, eu escrevo: Eu te amo 1 .
Como você encontra ?Eu digo, imitando-o.
Esta pintura não se move muito rápido.
Os olhos de Tyler se iluminam, seu sorriso se alarga e, de repente, ele está na
minha frente e me beija com tanta energia que sou forçada a recuar alguns
passos.
Não há tempo para beijos lânguidos esta noite, somos impacientes demais,
jogadores demais, nossa atração é difícil de ignorar. Sua língua encontra a
minha. Eu não acho que vou me cansar da emoção que meus beijos me dão.
Tenho arrepios e minhas pernas estão escondidas debaixo de mim. É a sensação
mais fantástica do mundo.
Suas mãos caem nos meus quadris, depois nas minhas coxas. Ele me levanta.
Minhas pernas se agarram à sua cintura, meus braços em volta do pescoço, sinto
suas mãos nas minhas nádegas enquanto ele me empurra contra a parede. A tinta
molhada gruda na minha camisa.
De todo o espaço da parede, Tyler escolheu o único local de tinta fresca.
- Você fez de propósito !Eu exclamo diante do seu sorriso travesso.
- É melhor você tirá-lo.
Mas ele faz isso por mim. Ele ainda está me segurando contra a parede e
tirando minha camiseta com uma mão.
A tinta está gelada contra a minha pele, mas não me incomoda. Com as mãos
nos cabelos dela, fecho os olhos e deixo a sensação da boca dela na minha
orelha, meu queixo, meu pescoço. Seus dedos estão quentes nos meus quadris,
uma das mãos volta para o meu sutiã, ele solta e joga atrás dele.
Tiro a camiseta dele. Eu gosto da cor de sua pele, naturalmente fosca. Seus
abdominais não são tão pronunciados como antes, mas ainda estão lá, claramente
visíveis. Cada músculo do torso é bem alongado, o peitoral, onde está sua nova
tatuagem, os músculos dos quadris que desaparecem no boxer. Seu bíceps se
contrai sob o meu peso e suas veias são proeminentes.
"Que pena pintar", ele ri.
Ele beija minha testa, meu nariz, minhas bochechas, o canto dos meus lábios
e me olha cheio de admiração, desejo e amor.
Meus olhos devem refletir a mesma expressão, acredito que estarei
eternamente apaixonado por ele. Ele é perfeito para mim.
- Nós realmente vamos repintar, afinal?
- Não.Isso é muito melhor, ele acrescenta em um sussurro.
Seus lábios encontram os meus novamente. Ele me tira da parede e me
carrega, enquanto continua a me beijar, para o outro quarto.
"Me dê um segundo", disse ele, descansando para arrumar a cama o mais
rápido possível.
Meus olhos caem no banheiro e uma idéia passa pela minha cabeça. Penso
naquela noite, na cidade de Nova York no último verão, no chuveiro Tyler, na
noite do dia 4 Julho.Tudo tinha parado com a chegada prematura de Snake e
Emily.
Eu o puxo pelo elástico de suas calças para levá-lo ao banheiro, com um
sorriso encantador.
 - Terminamos o que começamos em Nova York?
Demora um segundo para entender o que estou me referindo e o que estou
sugerindo. Quando ele volta, ele mostra um grande sorriso.
- Não, acho que não.
Tropeçamos no quarto escuro, os azulejos estão frios sob nossos pés. Fico na
pia para tirar meu jeans e entro no chuveiro. A água jorra e salpicos de tinta
saem das minhas costas aos poucos, como as palavras que Tyler havia escrito no
ano passado em preto.
Água pingando no meu rosto. A silhueta de Tyler se destaca na escuridão.
Ele tira a corrida, depois o boxer e hesita um momento, olhando para mim.
Pego a mão dela e a arrasto para o chuveiro, nossos corpos entrelaçados sob
a água, como da última vez. Exceto que desta vez, não há ninguém para nos
interromper.
1 .Em francês no texto (NdT.) .


 22
Tyler tem sua quinta-feira de manhã livre e decidiu trocar seu horário com
Emily para que eu pudesse passar a manhã com ela. É quase meio-dia e
caminhamos no centro da cidade por quase trinta minutos para fazer compras. O
clima não está bom hoje. Está quente, mas nuvens espessas escondem o sol.
- O que você acha deste ?pergunta Emily, que vestiu uma minissaia preta e
se admira no espelho.
Eu não sei por que ela está me perguntando isso, eu não sou realmente a
rainha da moda.
- Para que ocasião?
- Eu não sei, uma noite?
- nada mal.
Eu saio da loja enquanto ela paga.
Nos últimos dois dias, estou um pouco em outro lugar. Estou fisicamente
presente, mas na minha cabeça, é outra história. Há muitas coisas acontecendo,
muitas perguntas sem resposta. Pegar os pedaços da minha vida não se limita a
encontrar meus amigos. Ontem de manhã, lentamente percebi que, apesar de
adorar estar em Portland, é apenas temporário. Eu tenho que voltar para Chicago
em dois meses, e então tudo pode virar fumaça. Não consigo me livrar da idéia
de que muito em breve, Tyler e eu estaremos separados novamente. Isso me
deixa enjoado.
- Devemos ir ver Amelia, Emily sugere sair da loja com sua sacola de
compras.O cinema onde ela trabalha não é muito longe.
Vamos lá.
Tenho certeza que ela ficará feliz em nos ver, o cinema deve estar vazio em
uma quinta-feira no meio do dia. No entanto, mesmo a ideia de ver Amelia não
me deixa de melhor humor. Para ser sincero, não odeio a ideia de ter que sair,
estou apavorado. Tudo está finalmente acontecendo como eu sonhei, lutamos
tanto pelo nosso relacionamento que uma separação poderia danificá-lo.
Podemos não ser capazes de lidar com isso.
Emily, posso lhe fazer uma pergunta?
Claro.
Ela sempre foi um bom conselho. Adoro conversar com ela porque sei que
ela sempre me dirá a verdade.
- Você acha que Tyler e eu podemos gerenciar um relacionamento à
distância?
"Longa distância", apenas o nome é zero.
Ela para de morrer e me olha direto nos olhos.
- Por causa da faculdade ?Sim, tenho certeza que funcionaria. Você está
acostumado a estar longe. Vá, Eden, ela acrescenta, notando a tristeza que me
invade. Tente não pensar muito sobre isso. Aproveite o seu verão.
Ela não está errada: não quero gastar o pouco tempo que tenho com Tyler de
mau humor.
Chegamos em frente ao cinema. Há alguns convidados, mas nada a ver com
as longas caudas da noite de sexta-feira. Amelia está em sua mesa, ocupada
observando suas mãos. Ela parece estar morrendo de tédio. A alegria é lida nos
olhos dela quando ela nos vê.
Oi !ela disse, saindo de sua bilheteria.
"Belo chapéu", eu disse, rindo.
Seu uniforme é ridículo e, como ela é uma boa amiga, tenho o direito de
provocá-la.
- E essas calças, comento enquanto ri.
Isso é o inferno.
Ela tira o chapéu e seu cabelo fica no ar por alguns segundos por causa da
eletricidade estática, o que apenas redobrou minha risada.
- O que eu fiz para merecer isso ?Eu sou um bom aluno. Eu frequento a
escola de verão. Eu nunca disse aos meus pais que os odiava. Eu só bati na
minha irmã uma vez na minha vida. Eu nunca fiz um rabo de peixe na estrada.
Eu fui preso uma vez por gritar na rua e Deus lá em cima decide que eu mereço
isso ?
Isso é o que eu amo em Amelia, ela é uma atriz de verdade. Na escola, ela
estava no teatro e participava de todas as peças.
- A que horas você termina ?Emily pergunta.
- 14 horas
Ela suspira profundamente, observando que são apenas doze e meia.
- Depois das aulas das 15:00 às 17:00Eu odeio quinta-feira. Ah, e Gregg viu
você.
Ela acena com a cabeça para o estande de pipoca, onde um cara, usando o
mesmo chapéu desta vez coberto com um cachorro-quente de plástico, nos
observa sem se esconder. Ele deve estar na casa dos vinte e sorrimos com
grandes gestos para Emily quando nos viramos.
Ela apenas balança a cabeça.
- Caramba, Amelia, por que você disse a ele que ele me interessava?
- Mas olhe para ele !Como eu deveria anunciar a esse anjinho que você não
queria sair com ele ?
Eu me afasto por um momento da conversa porque um pequeno grupo de
espectadores acaba de sair de uma sala. Três tipos usam roupas da Portland
College. Um com suor verde marcava PORTLAND STATE na frente, outro com
boné de PSU e o terceiro com uma camiseta verde do PSU VIKINGS .
Universidade Estadual de Portland .
De repente, só penso nisso. Amelia está acontecendo lá. O campus.
Incontáveis tentativas de minha mãe para me convencer a me registrar.
Sim, de repente, tudo fica claro como água de rocha. As peças do quebra-
cabeça se encaixam perfeitamente.
Eden?
Huh?
Emily e Amelia olham para mim ansiosamente. Eu tive que ir longe o
suficiente.
- Amelia nos pergunta se queremos ver um filme.Não tenho nada para fazer
até 14 horas.
- Emily, digo com uma voz decidida que surpreende os dois.Sinto muito,
mas tenho algo muito importante a fazer.
- o que?
 Eu já estou me afastando. Sem tempo para explicar, agora que tenho a ideia
em mente, ela se torna uma emergência.
- Eu tenho um campus para ver novamente, jogo por cima do ombro.

Volto para a casa de Tyler no bonde, com uma pilha de notas nas mãos. Ele
tem 18 horas e o sol finalmente perfurou as nuvens.Tyler estará lá desde que ele
me enviou uma mensagem, uma hora atrás, saindo do centro para me perguntar
onde eu estava.
Estou empolgado. Repito o que estou prestes a dizer a ele, ansioso para ver
sua reação. Tomei a decisão mais lógica, a que me parece melhor para minha
vida seguir a direção que desejo Estarei cercado por pessoas que amo, em uma
cidade que agora estou aprendendo a descobrir e apreciar.Quero me sentir todos
os dias, bem como ultimamente.
Quando chego ao apartamento, minha garganta está seca: como vou anunciar
minha decisão a Tyler ?Uma vez pronunciado, se tornará real.
O cheiro de tinta me assaltou na entrada. Há música, o sofá se foi e o chão
está coberto. Tyler já pintou a maioria das paredes. Ele vira as costas, sem
camisa, e eu admiro seus ombros largos, a curva de sua coluna ...
Ele não me ouviu entrar. Ando na ponta dos pés e a envolvo com meus
braços, com um beijo em sua omoplata, no local de sua tatuagem de guerrero
.Ele pulou.
- finalmente !ele exclama, virando-se. Emily me disse que você falsificou a
companhia dela sem motivo esta manhã. Você foi para onde?
Sorrio para os ouvidos e colo contra sua pele quente. De repente, todo o meu
pequeno discurso voa, não me lembro do que havia planejado dizer a ele, e tudo
o que sai é :
Eu vou ficar em Portland.
Tyler levanta uma sobrancelha.
- todo o verão?
- Não.Eu fico em Portland para sempre.
- Mas ... você tem que voltar para a faculdade.
" É o que eu vou fazer", eu disse, acariciando seu peito.Mas no Portland
College.
O silêncio que se segue dura uma eternidade. Seus olhos estão cheios de
pânico, como espero vê-lo encantado. Desapontado com a reação dele, eu me
afasto. Nada a ver com o que eu estava esperando.
- Eu vou transferir meu arquivo estudante, Tyler.Aqui. Na Universidade de
Portland.
Outro silêncio. Então, ele explode :
Você é doido !Não posso deixar você mudar de faculdade, Eden. Podemos
ter um relacionamento à distância. Eu vou te ver em Chicago. Aconteça o que
acontecer, você não pode mudar assim. Você não parou de elogiar sua faculdade
e agora vai cair assim ?Mas de onde vem ?
Dou a ele minha pilha de anotações.
- Passei o dia pesquisando na biblioteca.Amelia, deixe-me usar a conta dela.
Sinto que tenho que defender meu caso. De repente, toda a sua negatividade
me coloca de volta no chão.
 - Claro que não é tão bom quanto Chicago, mas o curso de psicologia deles
ainda leva a um dos seus melhores diplomas e eu posso facilmente transferir
meus créditos.Você sabe que eu amo Chicago, mas é tão longe daqueles que
amo. Tenho namoradas lá, mas elas não são minhas melhores amigas, enquanto
você está aqui, Amelia também, Emily também, pelo menos por um tempo, e
minha mãe mora no estado vizinho. Isso também significa que meu pai estará
mais perto. É uma pena, mas eu posso sobreviver. E a Universidade de Portland
faz transferências com muita facilidade. Vindo de Chicago, é quase certo que
eles me aceitem.
Tyler me devolve meus papéis sem nem dar uma olhada. Escrevi tudo o que
precisava saber e fazer.
- Desde quando você pensa sobre isso ?Por que você não me contou antes ?
Eu decidi hoje.
Deve parecer que estou correndo, mas não é. Parece-me a melhor solução.
Estou mais do que entusiasmado e penso apenas desde aquela manhã.
- Por que tomar essa decisão ?ele me pergunta, incrédulo.
Ele me ignora para extinguir a música e se inclina contra a janela, com os
braços cruzados.
- Você não quer que eu fique em Portland?
Eu não entendo a reação dele.
"Claro que sim", ele murmura em um sussurro.
De repente, seu rosto e voz suavizam.
- Mas não assim.Não à custa dos seus estudos. Porque juro por você, Eden,
juro por você ... se é porque você não quer estar em Chicago enquanto estou
aqui, você não tem nenhum interesse em fazê-lo. Não faz nenhum sentido e,
além disso, sinto-me culpado, como se você desistisse de seu curso por minha
causa.
Ah. Então é isso.
Eu lentamente me aproximo dele.
- Quando me pergunto em qual cidade eu teria mais problemas para sair ... a
resposta é Portland, Tyler.Eu não faço isso por você. Eu faço isso por mim
mesmo. Você fez suas alterações, agora é a minha vez.
- Você me promete?
Eu aceno e o tomo em meus braços novamente.
- Está prometido.Eu sou mais feliz aqui. É por isso que eu quero ficar. Eu
quero fazer minha vida aqui.
Ele agarrou meu rosto em suas mãos.
- Você tem certeza de si mesmo?
- Mais do que eu já estive.
"Então vá morar comigo", ele disse suavemente.
Suas palavras ecoam na minha cabeça enquanto ele me cobre com beijos.
- Ainda não tenho muitos móveis, mas as paredes foram repintadas.O bairro
é legal. Existem muitos cães. O centro da cidade não fica longe. O que você diz
?Certamente é melhor do que uma sala de estudantes.
- digo sem rodeios !Mas primeiro tenho que voltar para Santa Mônica o
mais rápido possível. Vou reservar meu voo.
Porque?
 "Eu tenho muitas coisas para resolver", eu disse com um longo suspiro.
A ideia de ir para casa conversar com meus pais me estressa muito.
- Antes de partir para Sacramento, briguei com minha mãe.Devo um pedido
de desculpas a ele e, mais importante, preciso fazer as coisas com meu pai. Devo
dizer a ele que estamos juntos e quero saber onde ele e eu estamos, porque não
faço ideia.
- Ok.Podemos sair no sábado, dirigir à noite e pegar a Rodovia da Costa do
Pacífico para retornar no domingo. O que você acha ?Nada melhor do que uma
viagem pelo Pacífico no verão, certo ?
- Oh.Não achei que você fosse comigo.
Parecia pedir demais para ele perder mais dias de trabalho.
- Eu sei, mas eu também tenho coisas para resolver.Eu tenho que dizer à
minha mãe que eu vejo meu pai, e eu realmente preciso falar com meus irmãos,
especialmente com Jamie. E então devemos anunciar o novo conjunto ; desta
vez, não vou deixar você lidar com isso sozinho.
Essa ideia me tranquiliza.
- Tanto melhor.Estou feliz que você vem comigo. Agora, me dê um pincel,
para terminar de pintar a nossa sala de estar.
Tyler começa a rir e começa a música. Ele dá um beijo na minha bochecha
antes de me passar um pincel com tinta. Começamos a trabalhar, na música, sem
nunca deixar de sorrir.
Sei que tomei a decisão certa : Portland é o melhor lugar para
morar.Voltamos a Santa Mônica em dois dias para conversar de uma vez por
todas com nossos pais, dizer a verdade, organizar o que pode ser. Não temos
mais medo. Desta vez estamos prontos.


 23
Os quarenta e cinco minutos a pé do apartamento de Tyler não são tão
desagradáveis. É sexta à noite, são 21 horas passadas, e o sol acabou de
desaparecer no horizonte.O ar está quente e o céu está azul profundo. Tyler
decidiu que sexta à noite seria o nosso dia de folga, o que significa que a partir
de agora, toda sexta-feira, chegaremos aos trinta e um. Esta noite, ele me levou
para jantar em um restaurante francês muito famoso no centro da cidade e
voltamos para casa. Minha saia tremula na brisa leve.
"Eu ainda não acredito que esse garçom derramou o copo em você", eu
disse, rindo.
A camisa azul dele ainda está molhada.
- É por isso que ele só tem uma dica.
Ele segura minha mão. Emily está substituindo-o no centro hoje à noite, para
que ele seja todo meu.
A alguns quarteirões do apartamento, ele para abruptamente e se agacha.
"Levante-se", disse ele, apontando para as costas.
- Mas estou de saia.
- e daí?
Não é preciso mais para me convencer. Coloquei minhas mãos em seus
ombros e guinchos em suas costas. Ele se levanta e começa a andar sem esforço
enquanto eu trituro seu cabelo, bochecha contra seu crânio.
- Posso fazer uma pergunta ?ele pergunta depois de um momento.
Sim?
- Você ficou bravo no dia 4 de julho?
Eu levanto minha cabeça, surpresa. Ella teve que contar a ele.
- Bem, sim.É um pouco do nosso dia.Passamos o memorável 04 de julho
juntos ... você não acha que é um dia especial ?Foi aqui que tudo começou entre
nós.
- Não começou no dia em que você me beijou, não é ?ele me provoca.
Felizmente ele não pode me ver porque sou vermelha como uma peônia.
- Você não pode me culpar.Eu tinha dezesseis anos e te odiava. Beijar você
era a única maneira de fazer as coisas acontecerem.
Estamos dormindo e Tyler está descansando no chão porque chegamos à
entrada da residência.
- Então você estava realmente bravo, hein?
Ele tem um sorriso engraçado, mas antes que eu possa dizer qualquer coisa,
um grito coletivo soa:
- SURPRESA!
Eu pulo e depois fico paralisada no local, incrédula diante da cena diante dos
meus olhos.
O quintal é completamente diferente do anterior, quando o deixamos. Uma
guirlanda de pequenas bandeiras americanas paira sobre as árvores do meio, e
outras maiores são plantadas no gramado. Um alto-falante invisível difunde
música e lanternas penduradas em todos os lugares dispensam um brilho suave
no crepúsculo.
No meio do gramado central, espreguiçadeiras estão dispostas em círculo em
torno de uma pequena fogueira improvisada e várias pessoas fogem com grandes
sorrisos.
Há Emily e Amelia. O café do Mikey. Gregg, do cinema. Rachael está aqui.
E Snake também, eu não acredito nisso !
Eu os assisto de boca aberta, sem entender.
Atrás de mim, Tyler me pega pela cintura e me atrai para ele. Sinto seu hálito
quente no meu pescoço.
"Feliz 4 de julho, minha querida", ele sussurra.
- Mas ... mas foi há duas semanas.
- Sim, ele me faz virar para ele com um grande sorriso.Mas desta vez, vamos
comemorar juntos.
De repente, entendo tudo e a alegria me invade. Tyler preparou essa surpresa
para mim, porque ele sabe que deveria estar comigo pela última vez. Eu passo os
braços na ponta dos pés em seu pescoço. Ninguém nunca fez nada assim antes.
Então, corro para Rachael para tomá-la em meus braços. Não a vejo desde
que fui para Sacramento e tenho muito a lhe dizer. Ela usa sua bandana
americana no cabelo, da mesma forma que nas roupas reais. Julho.Ela ajusta
assim que eu me solto dela. Como sempre, ela usa o perfume que eu amo, seu
cabelo ondula livremente e é levemente maquiado.
- O que você está fazendo aqui?
Ela nunca esteve no Oregon, muito menos em Portland - ela diz que somos
apenas um monte de nozes.
- Acontece que Tyler tem um forte poder de persuasão.Ele me ligou alguns
dias atrás, mas eu não queria responder, então ele acabou de ligar para o telefone
fixo. Que ainda convida a fixou o século XXI, não está brincando?Ele é tenaz. (Isso
é muito Rachael, ficar animado com os detalhes. Eu amo suas histórias.) Então
meu pai aparece no meu quarto, tipo: " Tem Tyler Bruce no telefone para você",
e eu digo "hein, sério?"Então atendi a ligação apenas para poder dizer a ele para
me deixar em paz, mas aqui ele me pede para me mudar para Portland no fim de
semana. Conversamos por pelo menos vinte minutos. Eu pensei que era tão fofo,
então eu vim. Não seria uma festa sem seu melhor amigo, sim ?
Ela bate seu quadril contra o meu com uma piscadela e me entrega o cálice
que ela segura na mão.
- Aqui, fique com ele.Eu vou usar outro.
O cara ao seu lado não é outro senão Stephen Rivera. Eu não o vejo desde o
verão passado em Nova York. Eu sei que ele passou o ano lá terminando seus
estudos na universidade. Ele não mudou, com seus olhos azuis pálidos, quase
cinza, seu cabelo loiro curto e seu sorriso travesso. Ele é muito mais bronzeado,
no entanto, e usa uma bandeira grande como capa.
Stephen !Você também está aqui !
- Sim, um pouquinho que estou aqui, responde Snake com seu sotaque de
Boston.
Ele me aperta brevemente contra ele e depois recua, tomando um gole de sua
cerveja.
- Vim comemorar 04 de julho, 18 de julho, como todo mundo.
- quando você chegou?
"Esta manhã", responde Rachael.
 Eles trocam um sorriso de conhecimento e ela o pega pelo braço para se
aproximar dele.
- Stephen veio primeiro a Santa Mônica e depois voamos juntos.
É isso. No verão passado, eles saíram uma ou duas vezes juntos por alguns
dias, Rachael passou em Nova York, e pareciam se amar.
Juntos?
- Exatamente, disse Snake.Mudei-me para Phoenix no mês passado para o
meu trabalho. O que significa que estou a apenas cinco horas dessa beleza, ele
diz, olhando para Rachael.
Isso explica o bronzeado. Ele coloca um braço sobre os ombros e bagunça os
cabelos, puxando a língua para fora.
Rachael não me contou sobre Snake este ano. Nem ele estava em Phoenix,
nem eles permaneceram em contato. Mas quanto mais eu penso sobre isso, mais
parece claro para mim.
- Todos esses momentos em que você foi visitar seus avós ... Na verdade,
você estava em Phoenix?
Rachael corou de uma vez, com vergonha de ter feito um segredo. Cobra é
uma boa pessoa. Ele é engraçado e eles vão bem juntos. Ela não precisava
esconder isso de mim.
- Sim, ela admite, uma mão no rosto.Eu não queria te contar porque não
queria ser o tipo de melhor amiga que só fala sobre o namorado dela quando
você era tão ruim por causa de Tyler.Eu sabia que você se sentiria pior, e não
me diga o contrário, você gastou seu tempo atirando em cada par de olhos.
Um ponto para ela. Não posso negar que estava de mau humor.
Amigo ?Repito, olhos arregalados.
" Sim " , disse Rachael com um sorriso radiante.E Tyler e você, então !De
onde vem essa história ?
Acho que paramos de pensar.
Minha voz é leve, cheia de energia positiva que percorre todo o meu ser.
- Snake deu um tapinha na minha cabeça.Meus colegas de quarto estão
crescendo tão rápido. Finalmente chegou a hora, mesmo assim.
Nós caímos na gargalhada e acho que Rachael não está mais realmente
chocado com essa ideia. Ela parece aceitar.
"Vou pegar uma cerveja para você", disse Snake.
- Não acredito que vocês estão saindo juntos !Eu exclamo assim que ele se
foi.
- Eu também não !ela diz animadamente.
Estou muito feliz por você.
Essa é a verdade. Ela costumava usar manequins que não se importavam
com ela no passado, mas Snake não é um deles.
- Você conheceu Amelia ?Eu pergunto a ele.
Rachael é minha melhor amiga de Santa Monica, Amelia de Portland e
Emily de Nova York. Quando Rachael conheceu Emily no verão passado, eles se
deram bem, e espero que ela goste de Amelia.
- Sim, Emily nos apresentou.
Ela me leva o copo para beber um gole antes de devolvê-lo para mim.
- Chocalha tanto quanto eu, tão inevitavelmente, eu já amo isso.Deveria ser
apresentado a esse lindo café, disse ela, Mikey.
Ele é diferente sem a camiseta preta e o avental. Ele veste um marcel que
revela suas tatuagens nos braços muito mais musculosas do que parece. Ele
conversa com Tyler e Snake ao redor do fogo.
- Você não está errado, ele é super legal.E Amelia está tentando juntar Emily
e Gregg. É ele lá.
- fofo também.
Fico feliz que ela e Snake fizeram a viagem. Não teria sido o mesmo sem
eles. É incrível, por Tyler, ter pensado em convidar todos os meus amigos.
Juntamo-nos aos outros ao redor da fogueira e entro em uma espreguiçadeira
ao lado de Emily, que está conversando com Amelia e Gregg.
- Bem-vindo ao seu dia 4 de julho - disse Emily, brincando comigo.
Não sei quanto tempo eles esperaram por nossa chegada, mas, a julgar pelo
número de latas e taças vazias empilhadas aos pés das árvores, eu diria um bom
tempo. Emily está usando a saia preta que comprou no início desta semana.
Parece que foi nessa noite que ela estava falando.
- Você não sabia disso ?Amelia pergunta, uma bebida em cada mão. Tyler
está organizando isso há dias. Ele nos contou sobre isso na terça-feira.
- Eu não fazia ideia.Ele nunca falou do dia 4 de julho antes desta noite.
Eu nunca amei as férias, mas esta é diferente. Uma pequena noite íntima, na
companhia de amigos e em um bom ambiente, o ideal !
"É muito fofo da parte dele fazer isso por você, Eden", disse Amelia.
Eu acho que ela já está um pouco embriagada. Mais uma coisa que Rachael
tem em comum : eles reclamam o tempo todo e não bebem álcool.
- Emily, quem está cuidando do centro agora?
Ninguém !Fechamos excepcionalmente para a noite.
Gregg nos observa discutindo, com um pequeno sorriso nos lábios. Eu nunca
falei com ele, na verdade. Dou uma rápida olhada em Amelia.
Ah sim !Ela fez. Eden, eu apresento a Gregg. Gregg, este é o Eden.
Oi eu digo.
Eu suspeito que Amelia tenha insistido em trazer Gregg para que ele possa
se aproximar de Emily ... o que não parece incomodá-la, caso contrário ela não
ficaria no canto.
- você esta bem ?Gregg pergunta com uma voz surpreendentemente séria.
Eu me pergunto se ele seria mais velho do que parece. Ele é realmente fofo
e, mesmo que seja um pouco urgente, acho que Emily talvez devesse dar uma
chance a ele.
O volume da música diminui. Rachael e Snake se sentam em
espreguiçadeiras, Mikey se senta na grama perto do fogo, com sua cerveja.
" Eu teria comprado alguns fogos de artifício", disse Tyler, "mas queria
evitar alertar a polícia.Desta vez acabou, desculpe Eden, ele ri. Mas podemos
festejar aqui desde que larguemos a música à meia-noite. Todos os vizinhos
concordam. Eu vejo a sra Adams nos observando de sua janela, mas isso não o
incomoda.Eu disse a eles para tomar uma bebida, se quisessem, e eles
prometeram não conversar com o nosso dono. Ah, e uma última coisa, ele
acrescenta, levantando sua cerveja, um feliz dia 4 de julho para todos.
Emily aplaude enfaticamente e Snake dá um grito de alegria.
 - Feliz 4 de julho!
Os vizinhos são certamente simpáticos, mas devem levar-nos para idiotas
para celebrar o feriado nacional com duas semanas de atraso. Adoro a
espontaneidade de tudo isso e as grandes lembranças que criamos.
" Na verdade", eu disse em voz alta quando me levantei, "enquanto você
estiver aqui, tenho algo a anunciar.(Tyler me dá um olhar curioso, mas ele
rapidamente entende o que estou prestes a dizer e assente com um sorriso
tranquilizador.) Decidi mudar de faculdade e me registrar em Portland. Eu venho
morar aqui.
A assembléia permanece em silêncio antes de Amelia gritar. Ela deixa cair os
dois copos e pulou da cadeira para pular no meu pescoço, ainda gritando.
Estaremos na mesma universidade, como ela sempre quis. Estou emocionado,
até abrir os olhos para ver Rachael. Ela nos observa com um olhar decepcionado.
Não sei se ela está com ciúmes ou se está apenas digerindo as notícias.
Amelia finalmente me deixa ir, a música soa mais alta e todo mundo começa
a falar novamente. Eu percebo " Está bom demais!E "Não é possível! "
Rachael, enquanto isso, permanece calado, sentado sozinho, separado do
grupo, olhos na onda. Vou ao redor do fogo para me juntar a ela. Não sei o que
dizer, mas ela olha para mim.
- Você realmente vai se mudar?
Sim.
A idéia encanta Amelia e Emily, já que elas moram aqui, mas para Rachael,
isso significa que estou saindo de Santa Mônica. Eu já moro em outro estado,
mas nós dois sabíamos que minha estadia em Chicago era apenas temporária, até
que me formei. Portland se torna meu local de residência permanente.
- Mas você ainda volta para Santa Mônica de vez em quando, não é ?Como
você faz agora, nas férias e no verão ?
" Claro " , eu disse, batendo meu joelho contra o dele.Além disso, parece que
você passará seu tempo em Phoenix, não ?Eu não sentirei sua falta.
- Não está errado.
Eu me pergunto se ela percebe que sorri toda vez que olha para Snake. O
último está em grande discussão com Tyler e estou muito feliz em saber que ele
não mora tão longe de casa agora. Podemos vê-lo com mais frequência.
" A propósito", Rachael murmurou, "você estava certo.Eu estava errado
sobre ele.
É sobre Tyler que ela está falando. Passei muito tempo tentando convencê-la
de que ele havia mudado, mas acho que ela teve que ver para acreditar.
- É diferente, você não acha?
Completamente, ela concorda.
Ela bebe o copo e depois o joga no chão, se levanta, agarra meu braço e
estuda minha nova tatuagem com um sorriso.
" Ainda é tão ruim", ela murmura brincando.Por outro lado, quando se trata
de sair com Tyler ... não é tão ruim assim. Acho que entendo como ele te
conquistou tão facilmente. Ele também me tinha, e eu sei que você não precisa
da minha aprovação, mas ainda a tem.
Aliviada, levanto-me e a trago comigo para dançar. Giro no meio do
gramado, balançando a cabeça em ritmo com a música. Amelia se junta a nós,
Emily nos calcanhares, e dançamos os quatro rindo como um louco.
Quando paro por alguns segundos para recuperar o fôlego, vejo meus três
melhores amigos se divertindo juntos, como se se conhecessem há anos. Eu
tenho uma chance incrível de tê-los. Eles me aceitam como eu sou, mesmo
quando minhas escolhas de vida podem parecer loucas, elas dançam como
loucas comigo no pátio de uma residência em Portland para comemorar de 4 de
julho a 18 de julho ... elas são esse tipo de os amigos.
Nos últimos tempos, tudo parece estar perfeito. Sinto como se estivesse
esperando por isso a vida toda. Finalmente. É a única palavra que vira na minha
cabeça uma e outra vez.
Finalmente, finalmente, finalmente .
Finalmente, tudo começa a correr bem. Finalmente, estou feliz de verdade.

À medida que a noite passa, estamos ao redor do fogo, jogando Ação ou
Verdade. Mikey subiu em uma árvore de boxe. Amelia confessou uma segunda
prisão, desta vez por dar um mergulho à meia-noite no rio Willamette no verão
passado. Rachael engoliu uma cerveja seca antes de regurgitar.
Já passou da meia-noite, está escuro, mas as lanternas ainda iluminam o
pátio e o fogo nos aquece. Eu Estou sentado entre Emily e Tyler.É a vez de
Snake virar a lata vazia. Ela para em mim. Um flash de travessura passa em seus
olhos e ele me dá um sorriso torto. Sem me deixar a escolha entre ação ou
verdade, ele me disse :
- Eu desafio você a beijar seu meio-irmão.
Todo mundo entra no seu jogo.
Cara, Gregg, é abusado.
Amelia prende a respiração teatralmente.
- Sim, Stephen, Rachael, você está indo longe demais.
Tyler balança a cabeça reprimindo uma gargalhada, mas ele cora e quando
seus olhos encontram os meus, eu decido jogar o jogo também.
- Eca, nojento demais, digo com uma careta.
E então me jogo nos braços dele, na grama. Ele me aperta contra ele. Nosso
beijo é cheio de energia, nutrido pela emoção de beijar na frente de todos.
Não posso deixar de rir quando ouço Rachael nos aplaudindo.
- Isso é tudo que você pode fazer ?Tyler desafiadoramente.
- É tudo o que tenho até chegarmos em casa, sussurro em seu ouvido.
Então, depois de um beijo na bochecha, eu me distancio dele. Ele engoliu em
seco.
Emily começa a bocejar e Mikey olha para o relógio. São doze e meia e,
embora ainda seja cedo, estamos exaustos. Tivemos uma ótima noite juntos, foi
um feriado especial. Eu acho que é um bom momento para ir para a cama, e os
outros parecem concordar.
Limpamos o quintal, guardamos as espreguiçadeiras, pegamos todas as
bandeiras e apagamos o fogo.
A irmã de Mikey o pega e ele me promete um café grátis na próxima vez que
eu passar. Amelia e Gregg pedem um táxi, eventualmente acompanhados por
Emily. Eu acredito que a corrente começa a passar entre eles. Finalmente, apenas
Rachael e Snake estão esperando o táxi de volta ao hotel.
 - Você só vai ficar esta noite ?Eu pergunto a Rachael.
- Sim.Partimos amanhã. Stephen tem que trabalhar na segunda-feira, então
nem tivemos tempo de visitar esta cidade vazia. Você disse isso, não eu.
" Ela não é tão ruim", eu disse, cutucando-a.Na verdade, voltamos no
domingo para conversar com nossos pais, vejo você antes de sair.
- Oh, seus pais.Eles sabem ?
Ainda não.
- Boa sorte.
Eu tomo uma última vez em meus braços quando o táxi chega. Foi ótimo ter
os dois conosco esta noite. Prometemos nos ver novamente em breve.
A porta bate e o táxi se afasta. Tyler e eu estamos sozinhos. O pátio é escuro
e silencioso, um estranho contraste com a vida que reinou ali há menos de vinte
minutos. O ar esfriou, eu me aproximo das cinzas ainda brilhando na fogueira.
Tyler está me olhando do outro lado, na escuridão.
" Obrigada " , eu disse sem tirar os olhos dele.Obrigado por tudo, Tyler. Isso
me toca muito.
Ele assente. Ele é perfeito, as mãos nos bolsos, as feições suaves, o
sorrisinho e os olhos cheios de amor.
"Farei qualquer coisa por você", ele murmura.
Os últimos lampejos de fogo se apagam enquanto Tyler me beija, com
perfeição, como sempre.



 24
Partimos para Santa Mônica no sábado à noite e dirigimos a cada duas horas.
Às 8 da manhã do dia seguinte, Tyler pega o volante no final da viagem,
enquanto eu cochilo ao lado, sorrindo, com o rádio ao fundo e a mão na minha
coxa.
Eu só acordo ao meio-dia. Eu devo ter um sexto sentido, porque quando eu
abro meus olhos, deixamos a estrada para entrar na cidade que não é mais nossa.
O sol me encanta.
Tyler percebe que estou acordado.
- Olá.Nós chegamos.
Corro a mão pelos cabelos, olhando a cidade atrás da janela. Eu amo Santa
Monica. Eu acho que é uma cidade ótima, mas por outros motivos que não
Portland. Aqui, eu amo o píer, a praia, os subúrbios bonitos para explorar, o
glamour de Hollywood e as estrelas incógnitas que podem ser vistas em todos os
lugares. Aqui, terminei o ensino médio e conheci Tyler. Minha família mora lá,
eu sempre estarei ligado a esta cidade, mas Portland continuará sendo minha
casa.
- Podemos ir primeiro para minha mãe ?Vou precisar acordar para conversar
com meu pai.
Tyler parece ainda mais estressado do que eu e eu sei o porquê. Ele tem
medo de falar sobre seu pai com Ella, tanto quanto ele tinha medo de me dizer.
Ele deve temer que ela se empolgue e, sinceramente, não sei como ela receberá
as notícias. Ela ficará chocada, isso é certo. E certamente longe de se encantar.
Eu não acho que ela tenha perdoado Peter, e duvido que ela esteja confortável
sabendo que ele está por perto novamente. Mas Tyler sabe o que está fazendo e
Ella está entendendo ; Eu acho que ela confiará nele, como eu.
Da minha parte, tenho que ver os meus pais, mas é o meu encontro com meu
pai que me preocupa mais. Não estou nervoso porque finalmente estou pronto
para enfrentá-lo. Passei os últimos dias preparando o que eu ia dizer a ele. Não
quero ser agressivo, apenas honesto, porque não há nada como sinceridade.
Espero que ele aprecie que eu não comece a gritar com ele.
Passamos pela casa de Dean. Toda vez que me sinto mal, não posso nem dar
uma olhada na casa, mas hoje eu a encarei. Tyler respira discretamente. Será que
algum dia nos perdoaremos por machucá-lo e se ele nos perdoará. Cometemos
muitos erros no passado, mas aprendemos com eles.
Alguns minutos depois, chegamos à casa de minha mãe. O carro dele e a
caminhonete de Jack estão na garagem.
- Não seria o carro da minha mãe ?Tyler diz.
Um Range Rover branco está estacionado em frente à casa.
- Parece bom.O que ela pode fazer aqui ?
Ella e minha mãe se dão bem, mas elas também não são amigas. Eles se
cumprimentam na rua e tomam um drinque juntos na minha festa de formatura,
mas não vão visitá-lo assim. Mesmo que mamãe goste de Ella, sempre haverá
uma pitada de ciúmes entre eles.
"Não faço ideia", disse Tyler.
Ele para com um suspiro, aliviado por finalmente poder parar depois de
horas dirigindo e depois sai do carro esfregando os olhos.
Trocamos um olhar preocupado antes de ir para a porta da frente. Tyler pega
minha mão para me tranquilizar.
Gucci começa a latir antes mesmo de chegarmos à porta que ela está
coçando insistentemente. Ela vai pular em cima de nós se eu abrir, então apenas
bato e espero.
O nervosismo de repente me invade. Não sei como mamãe reagirá à minha
partida para Portland e à minha mudança de universidade. Ela pode achar isso
ridículo, ou pelo contrário, achar que é uma coisa boa. Não faço ideia. A única
maneira de descobrir é contar a ele.
A porta se abre e Jack aparece, segurando Gucci pela gola.
Oh !É você, entre !Excelente timing.
Gucci mexe o rabo e geme, então eu a acaricio atrás das orelhas e dou um
beijo em sua trufa.
Eden!
Feliz em me ver, minha mãe vem correndo com um grande sorriso, como se
nunca tivéssemos brigado. Ela sempre me perdoa sem dizer nada.
- Foi Portland ?Eu não esperava vê-lo tão cedo. Eu pensei que você ficaria
por mais duas semanas pelo menos. Eu tinha preparado você bastante negócios
?Acho que coloquei todo o seu guarda-roupa na sua mala.
Eu rio, feliz por as tensões desaparecerem, e vejo Ella, que se levanta do
sofá, surpresa ao nos ver. Ela também esperava que eu ficasse mais tempo em
Portland, mas o que eles não sabem é que vamos embora hoje à noite.
- O que você está fazendo aqui ?Ella pergunta, mais preocupada do que
qualquer outra coisa, pegando o filho nos braços.
- O que você é, você está aqui?Tyler volta para ele. O que está havendo ?
- Estávamos conversando, só isso.
Ela compartilha um olhar compreensivo com a mãe e acrescenta:
- Vim parabenizá-los.
Porque ?Eu pergunto.
" Oh, Eden", minha mãe disse, tentando suprimir seu grande sorriso.Eu não
queria te contar por telefone. Eu queria esperar para te ver.
- Me diga, mãe?
Da porta, Jack sorriu para ele, continuando a segurar Gucci. Mamãe coloca
debaixo do meu nariz a mão esquerda, onde agora brilha um anel.
Amordaçado, examino o diamante e o anel de prata, depois olho para Jack,
que sorri para os ouvidos e assente como se dissesse: "Sim, finalmente o fiz. "
Quando percebo que minha mãe está noiva, começo a gritar de excitação e
pulo no pescoço, em lágrimas. Acho que mamãe também está chorando. Estou
tão feliz por ela. Eu sei que ela esperou muito tempo por esse momento. Jack a
trata bem, muito melhor do que papai já fez, e eles se amam muito. Estava na
hora de ele começar.
Ella também abana um pouco da mão e tenta conter, sorrir nos lábios.
Vou para Jack me jogar no pescoço dele também. Agora eu tenho sogra e
sogro.Pode ser um pouco egoísta, mas eu amo ter dois pares de pais. Eu amo
Ella, e eu amo Jack, eu não poderia ter sonhado melhor em família.
Gucci não para de latir no barulho e agora que Jack a soltou, ela pula por
toda a sala de estar. Tyler parabeniza minha mãe e Jack.
- Mas quando aconteceu ?Eu pergunto, enxugando minhas lágrimas.
Sexta-feira!
Eu a tomo em meus braços novamente. Eu realmente não esperava isso e
estou tão distraído que esqueço o motivo de nossa presença.
" Mas chega de mim", disse mamãe.Acho que estamos todos ansiosos para
ouvir vocês dois.
Tyler corou e sorriu timidamente.
- ele começa.
Não vejo o que o impede, nossas duas mães já estão do nosso lado e prontas
para nos apoiar. E acima de tudo, já fizemos isso antes.
- Então Eden e eu estamos ... Estamos juntos.
"Eu sabia", disse Ella, sorrindo.
Mamãe não larga meus olhos e, pela primeira vez em muito tempo,
percebemos que somos ambos felizes. Ela parece orgulhosa. Ela sabe o quão
difícil foi para eu dar a Tyler uma segunda chance, mas eu fiz. Ela se orgulha de
não ter seguido o exemplo dela e de deixar tudo cair quando as coisas ficaram
complicadas. Ela se orgulha de ter tido tempo para ouvir Tyler, de que
finalmente estamos juntos, sem permitir que o medo dos olhos nos pare.
- Parece que nossos filhos estão namorando, certo ?ela disse para Ella.
Eles riem e Tyler parece aliviado. Enquanto eles continuam brincando, ele
levanta uma sobrancelha para mim e articula :
Portland.
Esta foi a principal razão da minha vinda: dizer à minha mãe que estou
voltando para Portland para continuar meus estudos lá.
- Mãe, tem mais alguma coisa.
Ela se vira para mim, preocupada desta vez.
- Ok.O que ?
Ela se senta no sofá e Jack se junta a ela. Tyler também faz a mãe se sentar e
se senta ao lado dela, enquanto estou de pernas cruzadas no tapete com Gucci.
" Tomei uma grande decisão", eu disse, olhando para o meu cachorro para
não precisar olhar para minha mãe.Eu pensei sobre isso, é o que eu quero e não
peço sua permissão, apenas conto meu projeto. Vou transferir meu arquivo para a
Universidade de Portland e vou me instalar lá.
É tão simples quanto parece.
Mamãe está se recuperando.
- Você está saindo de Chicago?
- Sim, e eu vou morar com Tyler.
Ella olha para o filho que sorri para ele. Mamãe, por outro lado, abre bem os
olhos. Ela procura apoio de Jack, que não deve ter uma opinião sobre o assunto,
porque ele apenas dá de ombros.
- Não é um pouco apressado, Eden ?ela pergunta, pensativa.
Sei que é um passo importante, e ela tem todo o direito de se preocupar que
eu cometa um erro, mas sei no fundo que não estou enganado.
- Eu sou um adulto.Eu sei o que faço e o que quero. Você pode confiar em
mim ?
Sim, claro.
 Ela me faz levantar para me abraçar. Um abraço que significa que ela me
apoia.
- Se é realmente isso que você quer, faça-o, Eden.
Acho que, para ela, não é a decisão mais inteligente, mas ela me apóia, e isso
é o suficiente para mim.
- Estamos indo para Portland hoje, a propósito.
- Tão cedo?
- Sim.Vamos pegar a estrada ao longo da costa e parar em todas as cidades,
diz Tyler. Viemos apenas para esclarecer as coisas.
Eu me aproximo dele e pego seu braço. Fico feliz que ele veio comigo, isso
me incentiva a anunciar as mudanças que quero fazer.
"Eu vou falar com o papai", eu disse.
Depois de um longo silêncio, Ella se levanta.
- Estávamos falando sobre ele ... Ele era insuportável esta semana, Eden,
desde que você partiu.Não sei mais o que fazer. Felizmente você não estava lá
para ouvir.
Ela parece ter medo de me machucar, mas não é esse o caso, não é como se
fosse novo. Isso prova que algo está errado : nenhum pai expressaria
verbalmente seu desprezo por sua filha.
- Você tem certeza que quer falar com ele ?Porque ele provavelmente não
será legal.
Eu falo com ele.
Eu não ligo para o fato de meu pai ser um idiota sujo, eu vou fazer isso. Eu
vou enfrentá-lo.
Mamãe e Ella parecem achar que não é uma boa ideia conversar com ele
quando ele já está com raiva de mim, mas não vou esperar que ele se acalme,
pode levar um longo tempo.
- Você quer que eu vá com você ?Mamãe oferece.
Eu sei que ela não quer enfrentá-lo, mas ela se sacrifica, porque é isso que as
mães fazem.
- Não.Eu quero fazer isso sozinho. Ele está em casa ?
"Sim", Ella responde com relutância.
- Perfeito, então vamos lá.
Com um sorriso corajoso, vou para a porta e acho que até Tyler fica surpreso
ao me ver tão determinada.
- Deixe-me ir primeiro, Ella interrompe pegando sua bolsa.
Eu nunca a vi tão estressada, ela parece estar ficando mais velha a cada
minuto.
- Tempo suficiente para avisá-lo de que você está vindo.
Esta não é uma má ideia. Se eu for sem aviso prévio, ele pode ficar louco.
Pode dar-lhe tempo para liberar sua raiva antes de chegarmos.
Ok.
- Parabéns de novo, Karen, Ella joga por cima do ombro, antes de correr para
o carro.
- É realmente tão ruim assim ?Tyler pergunta assim que sua mãe se foi.
- Certamente eu respondo.
Ele estava tão mal na semana passada que não achei que pudesse piorar. Eu
não sei o que esperar.
"Eu acho que ele nunca vai mudar", minha mãe comentou amargamente.
Ela aproveita todas as oportunidades para expressar seu ódio por meu pai.
- Eden, deixe-me dizer que você é muito corajoso.
Eu faço uma careta e olho para o meu Converse. Algo funciona para mim,
mas não posso colocar o dedo nele. E então volta para mim. Tenho mais uma
coisa a fazer antes de me despedir de mamãe, Jack e Gucci e ir à casa de meu
pai. Algo que não posso deixar para trás.
Espere um segundo.
Corro para o meu quarto, muito mais arrumado do que quando saí. Mamãe
teve que limpar atrás de mim. Abro o guarda-roupa, que está vazio. Ela
realmente colocou tudo na minha mala.
No final do verão, voltarei para pegar o resto das minhas coisas e trazê-las
para Portland. Mas há uma coisa que eu preciso agora : a velha caixa de sapatos
escondida em um canto da prateleira no topo do meu armário.
Na ponta dos pés, eu consigo pegá-lo. Respiro para perseguir a fina camada
de poeira que a cobre antes de abri-la.
É o par Converse que Tyler me ofereceu no verão passado em Nova York.
Aquele em que ele inscreveu as palavras No te rindas , na borracha.A tinta ainda
está perfeitamente legível.
Sentada na minha cama, tiro os sapatos e calço os sapatos de Tyler. Eles vêm
comigo para Portland, e não pretendo parar de usá-los tão cedo. Coloquei meu
par vermelho na caixa, depois no armário e fecho a porta.
Um dia, jurei nunca mais usá-las, mas as guardei porque, no fundo, sabia que
tinha esperança. Eu estava certo em dar uma segunda chance a Tyler e seguir
meu coração. Às vezes vale a pena correr riscos.



 25
Quando estacionamos em frente à casa, meu pai está esperando por nós na
frente da entrada, braços cruzados, peito inchado. Seus olhos estão piscando,
parece que ele pretende bloquear. Ele claramente não quer conversar em casa.
Tyler estaciona atrás do carro de Jamie e olha para meu pai pela janela.
- Então, qual é o plano?
"Você diz a sua mãe a verdade sobre seu pai enquanto eu estou ocupado com
o nervosismo aqui.
Meu pai sempre nos observa. Ele deve acreditar que, se parecer ameaçador o
suficiente, nos assustará. Como se seus patéticos olhos negros fossem suficientes
para nos fazer relaxar.
"Parece muito mais simples do que é", Tyler murmura nervosamente.
- Diga a ele exatamente o que você me disse.
Pego a mão dele e sorrio para ele. Vai ser muito mais difícil para ele do que
para mim. Conversar com meu pai não será divertido, com certeza, mas a
verdade de Tyler sobre sua terapia e sobre seu pai será emocionante, eu sei o
quão difícil ele é se entregar.
- É sua mãe, Tyler. Ela vai entender. Ela sempre entende.
- Eu sei.Você vai se safar com seu pai ?Eu posso falar com ele com você.
- Por que ninguém quer acreditar que eu posso me defender ?Eu preciso falar
com ele, e eu sozinho. É sobre o meu relacionamento com ele. Ninguém pode
nos ajudar.
Tyler olha para mim, procurando por sinais de fraqueza, mas não estou
mentindo para mim mesma: sei que consigo, quero me dar bem.
De repente, alguém bate na minha janela com violência. Eu estou jogando
flip-flop. Meu pai
- Se você quer muito falar comigo, saia deste maldito carro !ele ordena,
faíscas em seus olhos cheios de desprezo.
"Que trapaça", Tyler murmura.
Ele nunca diria isso na cara dele, mas ele pensa sinceramente. Não está
errado, meu pai é realmente um idiota. Um idiota que não para de bater na janela
do carro, como uma criança. Isso é triste Ele é quem deveria ser o pai e ele é o
mais infantil. Lentamente, Tyler sai do carro.
Abro a porta imediatamente, sentindo muito pouco a falta do meu pai.
- Droga, Eden!
É um acidente, é ele quem está na passagem, mas é certo que eu fiz isso de
propósito.
- Você está tentando quebrar meu quadril ?rosna ele.
- Não.Eu tento ficar educado. Você poderia fazer o mesmo ?
- Educado, é isso, ele late.
É realmente pedir muito ao pai que mantenha a calma ?Parar de interpretar
tudo errado e, pela primeira vez, ouvir sua filha ?Aparentemente sim.
- Sim.Educado, disse Tyler.
Eu dou a ele um olhar de pânico. Por favor, não comece uma briga .Mas ele
não faz nada sobre isso.
Para Eden.
 "Oh, olhe para isso", disse meu pai, cruzando os braços. "Foi o viciado em
drogas que arrastou minha filha para Portland.
Eu consigo controlar minha raiva. Seria inútil ficar animado e, além disso,
Tyler não reage.
Ele aperta os lábios e se afasta do meu pai.
- Eu não estou aqui para falar com você, Dave.Já contei tudo o que precisava
contar e você preferiu me ignorar, para não perder tempo tentando fazer você me
apreciar. Eu sou uma boa pessoa, e se você não pode vê-lo, é seu problema.
Estou aqui para conversar com mamãe e Jamie.
Meu pai está surpreso e eu juro que um desapontamento passa nos olhos dele
quando Tyler o ultrapassa para entrar na casa. Quase como se ele esperasse que
Tyler ficasse bravo, assim o seu desprezo por ele seria justificado. Mas a verdade
é que ele não tem mais motivo para odiá-lo, porque Tyler mudou. A única coisa
ruim, se é que se pode dizer, que ele fez ultimamente é dizer ao meu pai que não
havia mais nada entre nós. Era mentira, mas estávamos nos referindo a nós
mesmos, então nem tenho certeza se isso importa.
Eu vejo Ella assistindo a cena da sala e Jamie e Chase na janela do meu
quarto no andar de cima, desaparecendo assim que os vejo.Tyler entra na casa.
Quando olho para o meu pai, é quase doloroso. É meu pai, eu deveria amá-
lo, mas não é esse o caso.
- Pai, nós precisamos conversar.Sério, sério.
- Não tenho nada para lhe contar.
- Que pena, porque tenho muitas coisas para lhe contar.
Eu vou para a porta da frente. Ele rosna atrás de mim e, com relutância, me
segue. Ele sabe que terá que falar comigo, goste ou não.
Ele me segue até a casa sem dizer nada. Encontramos Chase sentado na beira
do sofá, torcendo as mãos nervosamente.
- Oi, eu digo.Onde estão sua mãe e Tyler ?
- no escritório.
- e Jamie?
Também.
Ele parece triste por não estar envolvido nas conversas importantes que
acontecem nesta casa, mas, para dizer a verdade, ele sabe muito pouco sobre o
passado de sua família, o faria muitas revelações ao mesmo tempo. . Segundo
Ella, a verdade o machucaria mais do que as mentiras.
- Você vai discutir ?perguntou ele. Você não deveria. Estou farto de
discussões. Não poderíamos todos ir para a Flórida ?
- Não discutiremos, eu o tranquilizo.
Bem, pretendo permanecer calmo e sereno, mas poderia explodir se meu pai
me empurrar até o fim.
- Vamos conversar para resolver alguns problemas.
"E sua mãe e eu a levaremos com Jamie para a Flórida", acrescenta meu pai.
Sua mudança de tom de repente me irrita ao mais alto grau. Eu nunca vou
entender por que ele é tão legal com Jamie e Chase e não com Tyler e eu. Eles
nem são seus próprios filhos.
Chase não cai do sofá. Desde o Natal, ele continua conversando sobre a
Flórida.
 Isso é verdade?
- É verdade.Mas só se você ficar aqui enquanto eu falo com Eden. Ok filho ?
Chase assente e liga a TV na esperança de parecer muito ocupado e
distraído.
Little Chase.
Ele nunca saberá toda a verdade. Talvez daqui a alguns anos, Ella decida
contar a ela sobre seu verdadeiro pai, mas, por enquanto, seu pai é meu pai.
Saio da sala fechando a porta e me viro para ele. Obviamente, seu sorriso se
foi.
Na cozinha ?Eu sugiro.
Não quero subir para afastar Tyler de seu próprio objetivo.
Meu pai está no fim da ilha central, com as mãos apoiadas na bancada. Ele
está esperando, nem um pouco divertido.
"Sente-se", eu disse a ele.
Quero estar em plena posse de meus meios, mas tê-lo tão imponente sobre
mim não me deixa realmente à vontade. Não estou aqui para desafiá-lo, mas para
ser honesto com ele.
- Fora de questão.
Sente-se.
Minha voz firme o surpreende e fico aliviada ao ver que ele não tem muita
resistência hoje. Ele deve detectar minha determinação, porque ele está
abaixando os braços mais rápido do que o habitual. Ele nem tenta me impedir de
falar e corre com um suspiro profundo.
- Bom, Eden.O que é isso ?
Ele não parece mais tão furioso, agora que Tyler não está mais por perto,
mas ainda está irritado. Como eu deixei nosso relacionamento chegar lá ?Antes
estávamos perto. Eu a adorava como uma garota sempre deveria adorar o pai.
Quando eu era pequeno, contei os dias até o fim de semana em que ele planejava
grandes atividades para fazer juntos. Está diferente agora. Nós somos diferentes.
Quando cheguei a Santa Monica pela primeira vez há três anos, era uma
prioridade para o meu relacionamento com ele melhorar, mas só piorou.
- Por que somos assim?
Um silêncio constrangedor cai na cozinha, porque nenhum de nós tem a
resposta. As razões são numerosas e se multiplicaram de ano para ano. É difícil
encontrar a fonte, mas meu pai não pensa muito sobre isso e apenas encolhe os
ombros.
Sabe o porque?
- Não, na verdade, não mesmo.Você pode me dizer ?
Ele permanece em silêncio e descruzou os braços para esfregar o queixo, os
olhos no chão. Eu sei que ele tem dificuldade em se mostrar sincero. Ele aperta
os lábios e sopra.
- Eden, o que você veio fazer aqui?
- Eu vim porque tenho um pai com quem não tenho mais conexão.
Ao contrário dele, pensei em tudo isso. Eu preparei minhas palavras e o que
eu quero que ele entenda. Finalmente, eu posso me expressar.
- Não quero continuar assim, discutir cada vez que estamos na mesma
sala.Eu quero um relacionamento verdadeiro de pai e filha com você, mas é
impossível se você continuar me tratando do jeito que faz. Eu sou sua
garota.Você deveria me apoiar, não tentar me menosprezar e criticar todas as
minhas decisões, mesmo que sejam estúpidas. Você deveria estar do meu lado,
não contra mim.
- Eden ...
- Não.Ouça-me. Esta família está desmoronando e você sabe disso. Todos
sabemos disso, e você insiste em querer culpar Tyler e eu. Mas você sabe a
verdade, pai ?A verdade é que não somos o problema. O problema é você. É
por sua causa, tudo isso. É sua raiva que nos separa, quando você não tem
motivos para ficar com raiva. Fomos honestos com você e você sabe como foi
aterrorizante vir aqui para revelar esse segredo. Foi a coisa mais difícil que tive
que fazer na minha vida, e você a enviou de volta na nossa cara. Nunca
esperávamos que você concordasse conosco, mas queríamos que você nos
aceitasse. Talvez não agora, mas com o tempo, e ainda assim, nunca. Por que
você está contra nós a esse ponto?Por que você nos odeia tanto ?De onde vem ?
Estou sem fôlego, meu coração está batendo forte. Eu preciso de respostas
Ouvir a verdade da boca do meu pai é a única maneira de seguir em frente.
" Bom " , ele disse.Vamos deixar de lado o fato de ser seu meio-irmão. Com
quem eu posso viver, mas o que eu não suporto é que minha filha está
namorando alguém tão instável. Eu gostei de Dean. Ele era um garoto legal. Ele
te tratou bem. Mas Tyler ?É bom ignorar seus próprios problemas.
- Um pouco como você, certo ?Como você ignorou a mamãe porque não
queria apenas tentar organizar as coisas com ela ?Porque você não me conhece,
porque é mais fácil odiar do que aceitar ?Quantas vezes vou ter que lhe dizer
que Tyler não é mais o garoto que ele tinha dezessete anos ?Quando o conheci,
eu não aguentava. Eu odiava tudo o que ele fazia. Então acredite em mim
quando digo que, se ele ainda fosse assim, eu não estaria apaixonado por ele.
- Então você voltou a se apaixonar por ele, ele disse depois de um tempo,
depois de dizer e reiterar que esse não era mais o caso.
- Esse não era mais o caso.Ele me deixou, pai. Ele foi embora Você sabe
como eu estava furiosa, mas eu ... eu ouvi tudo o que ele tinha a dizer, e sair era
realmente a melhor solução para ele. Não posso culpá-lo e perdoá-lo.
Eu paro. Tenho mais uma coisa para dizer a ele, acho que é um bom
momento.
" Eu não sei se Ella já falou sobre isso antes, eu gaguejo sem olhar, mas
Tyler e eu nos sentamos juntos.Somos um casal e estou me mudando para
Portland. Eu tenho meu arquivo transferido para a universidade da cidade.
Minha decisão está tomada.
"Bem, que incrível", ele diz sarcasticamente.
- Isso é ótimo, porque eu estou feliz, e não é isso que você deveria querer
para mim ?Que eu sou feliz e que levo a vida que amo ?
- Quero que você seja feliz, ele admite com uma voz mais suave.Mas eu não
acho que você possa estar com Tyler.
- E como você pôde saber, papai ?Só eu posso saber o que me faz feliz, e por
acaso estou com Tyler.
Eu respiro fundo reunindo meus pensamentos e puxando uma cadeira para
sentar bem na frente dele. A tensão parece ter se dispersado. Manter a calma era
a melhor atitude a adotar. Não há espaço para raiva. Apenas por honestidade.
- Ouça apenas o que eu digo, eu imploro gentilmente.Tyler mudou, tudo bem
?Isso acontece As pessoas podem se tornar melhores. Tyler largou a droga de
uma vez por todas. Ele não está mais com raiva. Ele aprendeu a se controlar. Ele
é mais feliz e mais solidário. Ele é atencioso e atencioso. Ele tem seu próprio
apartamento. Ele tem um emprego. Ele é o líder voluntário de um centro de
jovens. Ele até foi procurar um psiquiatra e entrou em contato com o pai
novamente. É o que ele está anunciando para Ella agora.
Eu o vejo de olhos arregalados, tão improvável que seja do Tyler que ele
conhece.
- E sério, pai, ele é muito apegado a mim.Ele nunca me machucaria.
- Uma casa da juventude ?Ele repetiu.
- Sim, um ótimo lugar.Ele tenta ajudar adolescentes problemáticos como ele
tem sido. (Eu sorrio para mim mesma falando sobre isso, porque estou muito
orgulhosa dele.) Portanto, não tente me dizer que ele não sabe o que está
fazendo, porque agora está seguindo um caminho diferente.
Meu pai permanece calado e imóvel. Ele evita meus olhos.
- Se é verdade ... então vamos dizer que ele pode ter uma chance.
Isso é progresso. Tyler pode ter uma segunda chance com meu pai, mas isso
não significa que eu também. Nosso relacionamento ainda não existe, e enquanto
não sabemos por que não podemos nos dar bem, é tudo inútil. Que ele tolera
Tyler é uma coisa, mas isso não é suficiente.
"Por que você não me ama, mesmo antes de descobrir a verdade sobre Tyler
e eu ?Eu sei que a situação estava melhorando um pouco, mas eu ainda sentia
que você não queria me ter como menina. Que você seria mais feliz sem mim.
Eu sempre tenho essa impressão. Por que você é um ótimo pai para Jamie e
Chase, mas não para mim ?
Minha voz está enfraquecida com cada palavra. É mais doloroso do que eu
pensava.
- Por que você quer me odiar tanto?
Ele suspira novamente, derramando um pouco mais de sua raiva a cada vez.
As faíscas em seus olhos se apagaram. Agora que ele está me ouvindo, ele
parece se sentir culpado.
- Eu não te odeio.Eu não quero que você pense isso.
- Então, pai?
Eu vou chorar a qualquer momento. Eu não esperava que ele me escutasse
hoje, mas agora que ele está reagindo ao que estou dizendo, percebo que
deveríamos ter feito isso há muito tempo.
- Porque certamente não é amor.
"Eu não sei", disse ele, abaixando a cabeça.
Ele parece envergonhado, como se soubesse que não tinha me tratado
adequadamente, e estava enfrentando seus erros.
- Diga-me por que, exijo com uma voz cada vez mais fraca.Diga-me apenas
por que, pai. Uma razão para ser tão hostil comigo.
- Porque você ficou do lado da sua mãe, está bem, Eden ?ele solta,
levantando-se imediatamente.
Torna-se cada vez mais vermelho, como se incha sob pressão.
 - o que?
- Você ficou do lado de sua mãe.Você decidiu que eu era o cara mau da
história, mesmo sendo um bom pai. Sua mãe e eu ... estávamos discutindo
porque tínhamos personagens e opiniões muito diferentes. Nós não discutimos
porque eu era um tolo, mesmo sabendo que foi isso que ela lhe disse. Não era
justo que tudo caísse sobre mim, quando não era culpa de ninguém. E eu sei que
éramos jovens, mas a qualquer argumento, você ficava com sua mãe e me olhava
furioso, mesmo que não fosse eu quem começara. Eu também estava passando
por momentos horríveis, Eden. Não era apenas sua mãe.
Eu continuo sem palavras. Eu nunca suspeitei o que ele estava sentindo. Eu
nunca soube que era parcialmente minha culpa. Cresci acreditando que meu pai
era o motivo do divórcio e, embora soubesse que meus pais simplesmente não se
davam bem, era mais fácil colocar tudo nas costas dele.
" Eu sei que saí sem me despedir", ele continua, andando de um lado para o
outro na minha frente.Sei que senti falta disso, mas saí porque sabia que todos
esses argumentos eram ruins para você. Parti para o seu bem, Eden, porque você
merecia mais do que dois pais gritando um com o outro o tempo todo.
- Mas ... mas você nunca ligou.
- Pensei que você não gostaria de falar comigo.Por isso deixei você em paz.
E se você realmente quer saber por que tenho tantos problemas em apoiá-lo, é
porque você ainda acha que o divórcio foi minha culpa.
Não peço desculpas, mas começo a chorar. Lágrimas me dominam em
minutos. Ainda progresso .Talvez um dia tenhamos sucesso. Agora não, ainda
não. Levará tempo para restaurar a confiança e o perdão, mas é um começo.
Descobrir a verdade é um bom ponto de partida. É agora que começa o mais
difícil.
"Não chore", disse meu pai, avançando em minha direção.
Ele parece querer enxugar minhas lágrimas, mas ele é incapaz de me tocar.
Ele recuou rapidamente, esfregando o pescoço.
- Ouça, eu ... eu sei que cometi muitos erros.E eu também te conheço. Todos
fazemos isso. Eu não quero brigar com você, Eden. Realmente não. Mas vou
precisar de algum tempo para pensar sobre tudo isso. Estou disposto a fazer esse
esforço se você fizer isso também, porque você está certo. Fui eu quem
pressionou toda a família.
- Especialmente sobre Ella e você.Ela começa a olhar para você como a mãe
antes do divórcio. Eu imploro, não estrague tudo.
Eu sei.
Ele passa a mão pelos cabelos grisalhos, um olho no relógio.
" Eu não vou te abraçar, porque ainda sinto muito que você tenha saído
assim na semana passada.Acordar e descobrir que sua filha fugiu com um ex-
bandido, essa não é a melhor notícia do ano.
Por isso, optamos por um aperto de mão e concordamos em fazer tudo o que
pudermos para fazê-lo funcionar agora.
Quando eu soltei sua mão, passos soaram nas escadas. É Ella, seguida por
Tyler e Jamie. Eles se juntam a nós na cozinha.
Ella chorou, ela não tenta esconder e fareja, me dando um olhar
interrogativo. Ela quer saber se avançamos um pouco do nosso lado. Dou-lhe um
leve aceno de cabeça que significa " eu fiz".
Tyler está um pouco pálido. Com as mãos nos bolsos, ele morde o lábio
inferior. Trocamos um sorriso aliviado, satisfeito e orgulhoso. Parece que
tivemos que escalar uma montanha para chegar a esse momento.
Atrás de Tyler, Jamie tem uma expressão vazia. Não sei o que se passa na
cabeça dele, mas acho que a ideia de Tyler de conversar com o pai o abalou.
Meu pai tosse e vai até Tyler.
- Parabéns pelo centro juvenil, ele diz.
- Oh.Obrigado.
E finalmente, finalmente , eles apertam as mãos.É um grande passo em
frente. Ella está tão feliz que parece prestes a desmaiar.
Chase aparece ao lado de Jamie na porta, aparentemente tentando determinar
se a atmosfera é tóxica ou não. Não é esse o caso, ela está cheia de esperança.
- Nós devemos ir, disse Tyler.
Ella bufa e Chase reclama que acabamos de chegar. Jamie e meu pai não
dizem nada, acho que é porque não os incomoda que vamos embora.
" Poderemos vê-lo algum dia", Ella sugere.David ?
Meu pai olha para Tyler. Sei que é muito cedo para toda essa família nos
visitar em Portland, mas ele ainda está considerando a ideia.
"Talvez no futuro", disse ele com um pequeno sorriso revelador, antes de ir
para o jardim.
É difícil para ele, mas eu aprecio o fato de que ele me ouviu. Eu não acho
que ele pode suportar mais por hoje.
"Espero que vocês dois estejam em Portland", Ella nos diz, chorando de
novo.
Ela atrai Tyler para ela, depois vem me abraçar.
- Obrigado, eu sussurro contra o ombro dele, por tudo.
Ela sempre nos apoiou e serei eternamente grato a ela.
Jamie se recusa a olhar para nós. Tyler coloca a mão em seu ombro, mas
acho que aceitar nosso relacionamento levará muito tempo. Mas se meu pai pode
fazer isso, qualquer um também pode. Acredito firmemente que Jamie deixará
de se opor, seja em três meses ou três anos, mas ele o fará.
Chase nos abraça porque é Chase e Chase ama a todos, não importa o que
você diga ou faça.
- Você não disse que era ruim, Portland ?ele disse, inclinando a cabeça
desconfiado.
Eu menti.
Tyler ri e tira minha mão da casa. Ella e Chase nos seguem. Acredito que,
assim como meu pai, Jamie tomou sua dose por hoje. Algumas pessoas demoram
mais para digerir certas informações do que outras.
"Não se esqueça de ligar de vez em quando", disse Ella, as bochechas
molhadas de lágrimas.
Toda vez que Tyler tem que deixar a cidade, ela está em um estado de fluxo.
O vínculo deles é precioso.
- Ou mesmo todos os dias, isso não me incomoda, acrescenta.
Passamos pela porta da casa, que não é mais nossa. É Portland, nossa nova
casa, nossa nova aventura e nosso novo risco.
 Lá fora, a rua é tranquila e pacífica sob o sol na tarde de domingo. Tyler
sorri, me devorando com seus olhos verdes.
Como foi ?perguntou ele.
- bomAcho que finalmente chegamos a algum lugar. E pra você ?
Ele encolhe os ombros, mas continua a sorrir, satisfeito. Mais segredos
agora.
- Mamãe vai demorar para aceitá-lo, mas foi o melhor possível.
- e Jamie?
- Ainda não, mas ele acabará entendendo que as pessoas merecem uma
segunda chance.Como meu pai, eu e nós.
Tenho muito orgulho de tudo o que ele realizou e do que se tornou. Tenho
orgulho de estar ao lado dele, de saber que ele finalmente é meu e que podemos
nos mostrar diante do mundo. Isso é tudo que eu sempre quis. Eu me aproximo
dele e aperto sua mão com mais força.
Pelo canto do olho, vejo o carro de Rachael do outro lado da rua. Não posso
sair sem me despedir. Peço a Tyler que me espere e corro direto para ela. Não
estamos com pressa, mas estou tão animado que estou tocando a campainha.
Felizmente, é Rachael quem abre. Eu me jogo em seus braços sem esperar.
Quando finalmente me afasto, ela tem um de seus sorrisos tristes que eu
odeio tanto.
- Então você está indo mesmo, hein?
- Volto no final do verão, mas por enquanto sim.
"Então é melhor se apressar, porque o príncipe encantado está ficando
impaciente.
Atrás de mim, Tyler nos observa, sorrindo, encostado no carro. Ele é tão
bonito na natureza.
- Boa sorte com Snake, digo para Rachael.
- Boa sorte com seu meio-irmão, ela responde.
Começamos a rir, e isso não tem preço. A piada se tornou comum, nunca
pensei que poderíamos rir dela um dia e mostra até onde chegamos.
Eu mando um beijo para Rachael antes de voltar para Tyler, radiante. Eu o
amo muito. Eu vou para a pessoa que sempre esteve e sempre estará em meu
coração.
Quando chego à sua altura, meus lábios encontram os dela com tanta paixão
que cada fibra do meu ser se incendeia. Um arrepio percorre meu corpo, tenho
arrepios e formigamento nos dedos. Eu sorri contra seus lábios, incapaz de
segurar minha felicidade por mais tempo. Eu levanto minhas pálpebras para
descobrir seus olhos esmeralda brilhando.
Atrás dele, noto Ella cobrindo os olhos de Chase com um grande sorriso, e
ouço Rachael assobiar do outro lado da rua.
Peguei o rosto de Tyler em minhas mãos e sussurre:
Olhe para baixo.
Lentamente, ele abaixa os olhos e eu viro o pé para que ele possa ver qual
par de Converse estou usando. Sua escrita no verão passado está aqui. Ele
levanta a cabeça, o rosto iluminado.
Depois de todos esses anos, de todos os obstáculos que vencemos,
finalmente estamos felizes. Nem tudo está perfeito. Ainda temos um caminho a
percorrer e mudanças a serem feitas, mas o principal é que tentamos. Crescemos,
aprendemos e, mais importante, finalmente nos aceitamos.
Finalmente .


obrigado
Como sempre, agradeço aos meus leitores que acompanharam essa história
desde o início com amor e dedicação. Eu não poderia ter feito tudo isso sem
você e serei eternamente grato a você. Agradeço à minha família, especialmente
meus pais, Fenella e Stuart, por sua paciência e apoio durante esses cinco anos
de trabalho nessa trilogia. Agradeço aos meus melhores amigos por garantirem
que não perco a cabeça. Agradeço aos meus leitores, Karyn, Kristen e Janne, por
suas habilidades, conselhos e entusiasmo pela história de Tyler e Eden. Obrigado
a todos da Black & White Publishing por me hospedarem tão bem em seus
escritórios durante as últimas semanas de redação deste livro. Eu não poderia ter
sonhado com uma equipe melhor e tenho muito orgulho de ser um dos seus
autores. Você realizou meu sonho. Obrigado.


o autor
Estelle Maskame , uma menina escocesa de dezenove anos, é devoradora de
livros e fã incondicional de romances para jovens adultos.Ela escreve desde os
13 anos. Eu mencionei eu te amo? é sua primeira trilogia.

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Título original:
Eu mencionei que sinto sua falta?Publicado pela primeira vez em 2016 por Black & White Publishing Ltd
Contribuição: Guillaume François
© Estelle Maskame 2016
© 2016, publicação Pocket Jeunesse, departamento Univers Poche, para a tradução em francês e a presente
edição
Capa: Stuart Polson Design - Fotos: © Shutterstock
ISBN: 978-2-823-84343-9
Lei nº 49956 de 16 de Julho 1949, sobre publicações destinadas aos jovens: novembro 2016
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parte deste trabalho, é estritamente proibida e constitui uma violação prevista nos artigos L 335-2 e
seguintes do Código de Propriedade Intelectual. O editor se reserva o direito de perseguir qualquer
violação de seus direitos de propriedade intelectual perante os tribunais civis ou criminais. "