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Duelo y melancolía
La melancolía es el estado de ánimo profundamente doloroso, una cesación del interés por
el mundo exterior, pérdida de la capacidad de amar, inhibición de las funciones y disminución
del amor propio. Esta última se traduce en reproches y acusaciones que el sujeto se hace a
sí mismo, y puede llegar incluso a una delirante espera de castigo (el duelo integra estos
mismos caracteres, a excepción de la perturbación del amor propio).
La melancolía en algunos casos constituye la reacción a la pérdida de un objeto amado. Pero
la pérdida es de naturaleza más ideal. El sujeto no ha muerto, pero queda perdido como
objeto erótico. En otras ocasiones no se distingue claramente que es lo que el sujeto ha
perdido. En la melancolía existe una pérdida de objeto sustraída de la conciencia.
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En el duelo, nada de la pérdida es inconsciente. La labor del yo es análoga a la del duelo,
pero además se produce un empobrecimiento del yo. El paciente en este estado, es tan
incapaz de amor, interés y rendimiento, todo esto es secundario y resultado de la labor que
devora a su yo. En la melancolía puede verse insomnio, repulsa del alimento,
desfallecimiento, entre otros síntomas.
En el melancólico observamos el deseo de comunicar a todo el mundo sus propios defectos,
como si en este rebajamiento hallara su satisfacción. Esta autocrítica describe exactamente
su situación psicológica. La pérdida de un objeto ha tenido efecto en el propio yo del sujeto.
La instancia crítica (conciencia moral), que se disocia aquí del yo, lo toma como objeto. Las
autoacusaciones pueden adaptarse a la persona amada, que no ha amado o debía amar. Lo
reproches corresponden a un sujeto erótico y han sido vueltos contra el yo. Sin embargo,
hay algunos que se refieren realmente al yo.
Al principio existía una elección del objeto. Por la influencia de una defensa real o desengaño,
inferido por la persona amada, surgió una conmoción de esta relación objetal. La carga de
objeto demostró tener poca energía de resistencia y quedó libre. Esta libido no fue
desplazada hacia otro objeto, sino retraída al yo, permitiendo una identificación del yo con el
objeto abandonado. Así, se transformó la pérdida del objeto en una pérdida del yo, y el
conflicto entre el yo y la persona amada, en una disociación entre la actividad crítica del yo y
el yo modificado por la identificación. Por tanto debe haber existido una enérgica fijación al
objeto erótico, pero también una escasa energía de resistencia de la carga de objeto. Esto
quiere decir que la elección de objeto tiene una base narcisista, de manera que ante una
contrariedad, pueda la carga de objeto volver al narcisismo. La identificación narcisista con el
objeto se convierte entonces en un sustitutivo de la carga erótica, a consecuencia de la cual
no puede abandonarse la relación amorosa a pesar del conflicto con la persona amada. En
conclusión, la predisposición a la melancolía depende del predominio del tipo narcisista de
elección de objeto (regresión a la etapa oral). En la identificación narcisista (la más primitiva
de todas), la carga de objeto es abandonada.
Existe un conflicto de ambivalencia (por situaciones de ofensa, postergaciones desengaños)
que permite satisfacer las tendencias sádicas y de odio, orientadas hacia un objeto, pero
retrotraídas al yo del propio sujeto. A través del autocastigo, el sujeto se venga de los
objetos primitivos y atormenta a los que ama por medio de la enfermedad, después de
haberse refugiado en ésta para no tener que mostrarle directamente su hostilidad. Así la
carga erótica hacia el objeto tiene 2 destinos: una parte retrocede a la identificación, y otra
retrocede hasta la fase sádica. Este sadismo aclara la tendencia al suicidio, en el cual el yo
no puede darse muerte sino cuando el retorno de la carga de objeto le hace posible tratarse
a sí mismo como objeto. La melancolía desaparece al cabo de un tiempo pero deja secuelas.
En algunos casos la melancolía tiende a transformarse en manía, es decir en un estado
sintomáticamente opuesto, que puede durar un tiempo. La alternancia entre la melancolía y
la manía es la locura cíclica.
La manía se caracteriza por un estado de exaltación, disposición a la actividad, alegría y
triunfo, pero en donde el yo ignora qué y sobre qué ha conseguido tal triunfo. En la manía el
yo tiene que haber dominado el sufrimiento de la pérdida de objeto quedando emancipado
de él y emprende con hambre voraz nuevas cargas de objeto.
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Los combates contra la ambivalencia hacia el objeto son desarrollados en el inconsciente,
como así también las tentativas de desligamiento del duelo. Pero en el duelo no hay
impedimento para que las ideas fluyan hacia lo preconcientes, como en la melancolía donde
hay represión.