DISPONIBILIDADE DE ALIMENTOS NO NORDESTE DO BRASIL | 319

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Disponibilidade familiar de alimentos

na Zona da Mata e Semi-Árido
do Nordeste do Brasil

Household food availability in the Forest

Zone (Zona da Mata) and Semi-Arid
Brazilian Northeast regions

Mônica Maria OSÓRIO 1

Marisilda de Almeida RIBEIRO 1
Emilia Chagas COSTA1
Silvia Patrícia de Oliveira SILVA1
Carolina Estevam FERNANDES 1

RESUMO

Objetivo
Este trabalho teve como objetivo caracterizar a disponibilidade de alimentos em domicílios de Gameleira (PE)
e São João do Tigre (PB), municípios das referidas regiões, considerando a freqüência dos alimentos, o número
de pessoas no domicílio e a escolaridade do chefe da família.
Métodos
A amostra foi constituída de 502 e 458 famílias, em Gameleira (PE) e São João do Tigre (PB), respectivamente,
de área urbana e rural de cada município. As informações, referentes aos sete dias anteriores à entrevista,
foram fornecidas pelo responsável pela preparação dos alimentos.
Resultados
Verifica-se a disponibilidade de 33 alimentos em Gameleira (PE) e 30 em São João do Tigre (PB), em mais de
20% das famílias; restringindo-se a 16 e 15 alimentos nos dois municípios respectivamente, quando considerada
a disponibilidade em 50% das famílias. Os alimentos disponíveis na maioria dos domicílios possuíam alto
valor energético e pertenciam aos grupos de cereais e leguminosas, em detrimento de hortaliças, frutas e
produtos de origem animal. A disponibilidade alimentar sofreu pouca variação em decorrência do número de
pessoas no domicílio e da escolaridade do chefe da família.

1
Universidade Federal de Pernambuco, Departamento de Nutrição, Programa de Pós-Graduação em Nutrição. Av. Moraes
Rego, s/n., Cidade Universitária, 50670-901, Recife, PE, Brasil. Correspondência para/Correspondence to: M.M. OSÓRIO.
E-mail:<mosorio@ufpe.br>.

Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009 Revista de Nutrição

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Conclusão
O estímulo ao aumento qualitativo e quantitativo da disponibilidade familiar de alimentos deve ser o foco dos
esforços governamentais em programas sociais de combate à fome.
Termos de indexação: Alimentação. Consumo alimentar. Dieta. Fatores socioeconômicos. Inquéritos
nutricionais.

ABSTRACT

Objective
The purpose of this study was to determine household food availability in Gameleira (PE) and São João do
Tigre (PB), municipalities in the abovementioned regions, taking into account the frequency of food
consumption, number of people per household, and education level of the head of the household.
Methods
The sample consisted of 502 and 458 families in Gameleira (PE) and São João do Tigre (PB), respectively, living
in both urban and rural areas. Information on food consumption during the seven days prior to the interview
was provided by the person in charge of preparing the meals.
Results
The number of available food types was 34 in Gameleira and 30 in São João de Tigre for more than 20% of the
families in Gameleira (PE) and had 33 and 30 different food items per household, respectively; yet 50% of the
households in both municipalities had as few as 16 and 15 different food items per household, respectively.
The food items available in most households were high-energy foods belonging to the grain and legume
groups, instead of other vegetables, fruits and animal source foods. Basically, the number of people per
household and the education level of the head of the household did not affect food availability.
Conclusion
Government efforts to fight hunger should focus on promoting an increase in the quality and quantity of food
items per household.
Indexing terms: Feeding. Food consumption. Diet. Socioeconomic factors. Nutrition survey.

INTRODUÇÃO sáveis por índices elevados de morbidade,

Verifica-se, ao longo da história, que um
padrão dietético é determinado pelas caracte-
rísticas culturais, sociais, econômicas e políticas
de uma sociedade, sendo os hábitos e as atitudes
alimentares conseqüências destas. Mudanças nos
padrões de dietas têm sido observadas como um
fenômeno mundial, influenciado pelo atual pro-
cesso de globalização, do qual o Brasil não se
mostra ausente1-3.
Uma alimentação desequilibrada, quanti-
tativa e/ou qualitativamente, por excesso ou
escassez, tem sido comprovada cientificamente
como sendo a principal causa de disfunções e
doenças crônicas não transmissíveis, nas diversas
regiões do mundo, inclusive em países em desen-
volvimento. Tais enfermidades se mostram respon-
incapacidade para o trabalho e mortalidade, com
tendência crescente para as décadas vindouras4.
Ao reconhecer a insegurança alimentar
como um fator de risco para a saúde do indivíduo,
a Organização Mundial da Saúde orienta e reco-
menda estratégias a serem adaptadas à realidade
de cada país, integrando ações intersetoriais,
considerando como alimentação saudável, aquela
capaz de debelar as carências nutricionais e preve-
nir doenças crônicas não transmissíveis, decorren-
tes de alimentação inadequada5,6.
Diante deste quadro, o Nordeste Brasileiro
se apresenta como uma região internacional-
mente conhecida e até estigmatizada, por sua
geopolítica da desigualdade. Chamam a atenção
as áreas do Semi-Árido, pela predominância de
longos tempos de estiagem, e da Zona da Mata,

Revista de Nutrição Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009


dominada, desde o século XVI, pela monocultura
da cana-de-açúcar, regiões que abrangem muni-
cípios de mais baixos Índices de Desenvolvimento
Humano (IDH) do Brasil, consideradas, portanto,
como um dos maiores desafios para o desenvol-
vimento da Política Nacional de Segurança Ali-
mentar Nutricional7,8.
Diante das características multifacetárias
que envolvem a alimentação e a nutrição humana,
nelas implícita a prática alimentar, torna-se dese-
jável e imprescindível a intensificação de estudos
acerca dos alimentos disponíveis em âmbito
familiar, em especial naqueles domicílios de menor
poder aquisitivo6. No contexto destas populações,
a identificação da disponibilidade familiar de
alimentos torna-se instrumento fundamental para
avaliação da insegurança alimentar e nutricional,
demonstrando a sua magnitude, aliada às condi-
ções de pobreza da população exposta.
Frente ao exposto, o objetivo deste estudo
é caracterizar a disponibilidade de alimentos em
domicílios de municípios da Zona da Mata e do
Semi-Árido do Nordeste, por área geográfica,
considerando-se a freqüência dos alimentos
segundo o número de pessoas no domicílio e a
escolaridade do chefe da família. Este diagnóstico
tem como premissa subsidiar a tomada de decisões
de políticas públicas, além de disponibilizar uma
base de referência para a avaliação da evolução
do cenário alimentar destas áreas, diante de inter-
venções que venham a ser efetuadas pela atual
Política Nacional de Segurança Alimentar e
Nutricional.
MÉTODOS
Este trabalho foi parte da pesquisa Ava-
liação da Situação Alimentar e Nutricional e seus
Fatores Determinantes em Conglomerados Urba-
nos e Rurais do Nordeste, a qual teve como obje-
tivo avaliar a situação de saúde, alimentar e
nutricional de populações radicadas nestes ecossis-
temas. Para tanto foram selecionados os muni-
cípios de Gameleira, na Zona da Mata Meridional
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do Estado de Pernambuco, e de São João do Tigre,
no Semi-Árido da Paraíba, com Índices de Desen-
volvimento Humano (IDH) de 0,590 e 0,527,
respectivamente, considerados baixos, segundo
informações constantes no Atlas de Desenvolvi-
mento Humano no Brasil8. Trata-se de um estudo
transversal, representando sítios sentinelas, para
análise da situação basal e avaliação de resultados
de eventuais intervenções na área.
A delimitação do sítio sentinela em cada
município foi estabelecida pela composição de 250
famílias para cada uma das áreas geográficas
(urbana e rural). O estudo, mediante visitas domi-
ciliares, realizou levantamento de dados: ambien-
tais, socioeconômicos, demográficos, de produção
agrícola e agropecuária, alimentação, nutrição e
saúde, além de políticas públicas direcionadas às
famílias. No município de Gameleira foram entre-
vistadas 502 famílias, correspondendo a 251
domicílios em cada área geográfica. No município
de São João do Tigre, foram entrevistadas 458
famílias, sendo 250 da área urbana e 208 da área
rural, no período de 30 de março a 30 de junho
de 2005.
O trabalho de campo deste estudo foi
realizado por estudantes do Curso de Graduação
em Nutrição da Universidade Federal de Pernam-
buco, previamente capacitados durante o treina-
mento, e que participaram do estudo piloto desen-
volvido com a finalidade de verificar a viabilidade
da aplicação do instrumento e a logística de
campo.
Para identificação da disponibilidade de
alimentos na família, objeto do trabalho ora
apresentado, as informações foram fornecidas
pela dona da casa ou por pessoa responsável pela
preparação dos alimentos, em visitas domiciliares,
nos períodos que antecediam as principais re-
feições. As informações foram registradas pelo
entrevistador em um formulário contendo 122
alimentos distribuídos entre os seguintes grupos:
cereais e derivados (14); leguminosas (4); raízes
e tubérculos (7); carnes e pescados (12); ovos,
leite e queijos (9); hortaliças (21); frutas (26);
açúcares e doces (10); óleos e gorduras (7);
Revista de Nutrição
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bebidas e diversos (9); enlatados e molhos (3);
outros itens mencionados.
Na ocasião, foi perguntado sobre os ali-
mentos adquiridos pela família nos 7 dias ante-
riores à entrevista, bem como a sua forma de
aquisição, ou seja, compra, doações ou oriundos
de lavoura ou criação. O entrevistador esperava a
informação do entrevistado evitando a citação de
alimentos, e, conseqüentemente, a indução da
resposta. Antes de terminar a entrevista, o entre-
vistador observava se foram citados alimentos de
todos os grupos. Na falta de algum alimento
considerado de consumo habitual (Ex. açúcar,
café, óleo e outros), o entrevistador poderia per-
guntar ao entrevistado se todos os alimentos
adquiridos pela família nos últimos 7 dias foram
citados durante a entrevista. Tendo em vista o
número reduzido de alimentos disponíveis no
domicílio, as informações foram coletadas em
torno de 15 minutos.
Para o processamento dos dados, foi utili-
zado o programa EpiInfo, versão 6.04 (EpiInfo
6.04, WHO/CDC, Atlanta, GE, USA). A análise
da disponibilidade dos alimentos nas famílias foi
realizada para cada município separadamente,
considerando como ponto de corte os alimentos
citados em mais de 20% das famílias, analisados
de acordo com a área geográfica. Os alimentos
disponíveis em mais de 70% das famílias foram
analisados de acordo com a escolaridade do chefe
da família (anos de estudo) e o número de pessoas
no domicílio.
Para verificar diferenças significantes da
disponibilidade e tendências lineares de cada
alimento nas categorias de área geográfica, esco-
laridade do chefe da família e número de pes-
soas no domicílio, utilizaram-se os testes de
qui-quadrado e qui-quadrado para tendência, com
níveis de significância de 5% (p≤0,05) e 1%
(p≤0,01).
Em atendimento ao disposto na Resolução
196/96 do Conselho Nacional de Saúde, esta
pesquisa foi aprovada pelo Comitê de Ética do
Instituto Materno Infantil Prof. Fernando Figueira,
processo nº 386/2004.
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RESULTADOS
De acordo com os dados apresentados na
Tabela 1, verifica-se um total de 33 alimentos dis-
poníveis em 20% das famílias de Gameleira e de
30 alimentos, de São João do Tigre. Ao conside-
rar como ponto de corte os alimentos que foram
adquiridos por mais de 50% das famílias, esse nú-
mero se restringe a apenas 16 e 15 alimentos em
Gameleira e São João do Tigre, respectivamente.
Dentre os alimentos listados na tabela em
referência, observa-se o açúcar como o alimento
de maior disponibilidade nos domicílios, constando
em mais de 93% das famílias em cada um dos
municípios, principalmente nas áreas rurais, apre-
sentando resultado estatisticamente significante
na área rural de Gameleira, em comparação à
sua área urbana. Altos percentuais de famílias,
em ambos os municípios, referiram o arroz e o
feijão como alimentos existentes no domicílio, nos
últimos sete dias anteriores à entrevista, sendo o
arroz significantemente mais encontrado nas áreas
rurais. Além deste, observa-se também, em Ga-
meleira, uma alta disponibilidade de macarrão,
principalmente na área rural (p≤0,05). O feijão
mostrou-se significantemente mais consumido na
área rural de Gameleira. Outro alimento que cha-
ma a atenção é o óleo de soja, presente em eleva-
dos percentuais de domicílios nos dois municípios,
com resultado significante para a área rural de
São João do Tigre. Situação semelhante ocorreu
em relação ao café, este com resultados signi-
ficantes para as áreas rurais nos dois municípios.
Considerados por grupos, verifica-se um
reduzido número de alimentos em Hortaliças e
Frutas, nos municípios estudados, sendo alguns
destes alimentos significantemente mais dispo-
níveis na área rural de Gameleira. No grupo Ce-
reais e Derivados, além do arroz, o fubá destaca-
-se como um dos alimentos mais disponíveis,
principalmente no município da Zona da Mata
(Gameleira, PE), tanto na área rural quanto na
urbana. Entretanto, o pão foi citado mais freqüen-
temente pelas famílias do Semi-Árido (São João
do Tigre, PB). Nos dois municípios, o pão foi signi-
ficantemente mais disponível na área urbana do
que na rural.
 DISPONIBILIDADE DE ALIMENTOS NO NORDESTE DO BRASIL | 323

Tabela 1. Disponibilidade relativa de alimentos em famílias dos municípios de Gameleira (PE) e São João do Tigre (PB), Nordeste do
Brasil, 2005.

Gameleira São João do Tigre

Grupos de alimentos Total Área urbana Área rural Valor Total Área urbana Área rural Valor
% p % p

Cereais e derivados
Arroz 93,0 90,0 96,0 ≤0,010 91,5 88,9 95,9 ≤0,010
Amido de milho 23,1 21,9 24,3 ns - - - -
Biscoito 38,8 39,0 38,6 ns 33,6 34,6 32,0 ns
Bolacha 54,8 55,4 54,2 ns 62,2 60,9 64,5 ns
Fubá 91,8 90,8 92,8 ns 74,5 73,7 75,7 ns
Macarrão 77,9 73,3 82,5 ≤0,050 60,3 59,9 60,9 ns
Cereal de milho para alimentação infantil - - - - 25,5 28,7 20,1 ≤0,050
Milho espiga - - - - 21,6 21,5 21,9 ns
Pão 29,1 43,8 14,3 ≤0,001 50,4 57,4 38,5 ≤0,001
Leguminosas
Feijão 91,4 86,9 96,0 ≤0,001 94,8 93,8 96,4 ns
Raízes e tubérculos
Batata-inglesa 36,1 33,9 38,2 ns 22,7 26,6 16,0 ≤0,010
Farinha de mandioca 57,6 55,8 59,4 ns 82,1 78,2 88,8 ≤0,010
Carnes e pescados
Bovina 29,1 27,1 31,1 ns 29,3 33,2 22,5 ≤0,050
Charque 79,7 74,9 84,5 ≤0,010 20,7 19,4 23,1 ns
Frango 55,4 51,4 59,4 ns 38,2 38,4 37,9 ns
Mortadela 38,2 32,3 44,2 ≤0,010 - - - -
Peixe 33,5 23,9 43,0 ≤0,001 - - - -
Ovos, leites e derivados
Leite de cabra - - - - 47,4 56,7 31,4 ≤0,001
Leite em pó integral 82,5 80,5 84,5 ns - - - -
Leite in natura - - - - 48,7 44,6 55,6 ≤0,050
Ovo 46,0 47,0 45,0 ns 64,0 61,9 67,5 ns
Hortaliças
Alho 55,8 54,2 57,4 ns 79,5 77,9 82,2 ns
Cebola 77,1 70,5 83,7 ≤0,001 76,6 75,8 78,1 ns
Cenoura 21,7 20,7 22,7 ns - - - -
Chuchu 36,9 35,1 38,6 ns - - - -
Coentro 54,0 47,4 60,6 ≤0,010 53,3 51,9 55,6 ns
Jerimum 25,3 25,5 25,1 ns - - - -
Pimentão 33,1 27,5 38,6 ≤0,010 - - - -
Tomate 74,1 66,9 81,3 ≤0,001 33,0 36,3 27,2 ≤0,050
Frutas
Acerola 24,5 31,1 17,9 ≤0,001 - - - -
Banana 20,3 22,3 18,3 ns 35,8 37,7 32,5 ns
Laranja - - - - 23,4 25,6 19,5 ns
Manga 34,9 11,6 58,2 ≤0,001 - - - -
Melancia - - - - 25,3 26,0 24,3 ns
Açúcares e doces
Açúcar 95,0 92,8 97,2 ≤0,0500 93,7 92,4 95,9 ns
Óleos e gorduras
Margarina 28,1 41,8 14,3 ≤0,001 49,3 51,6 45,6 ns
Óleo de soja 86,3 86,5 86,1 ns 89,1 86,9 92,9 ≤0,050
Bebidas e diversos
Café 84,7 80,9 88,4 ≤0,050 90,0 87,5 94,1 ≤0,050
Refresco 21,9 22,3 21,5 ns 30,8 27,7 36,1 ns
Tempero - - - - 58,3 55,0 63,9 ns

ns: não significante.

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A farinha de mandioca foi a maior repre-
sentante do grupo Raízes e Tubérculos, princi-
palmente no município do Semi-Árido, com signifi-
cância estatística em favor da área rural.
No que diz respeito aos grupos de alimentos
de origem animal (Carnes e Pescados, Ovos, Leites
e Derivados), os resultados deste estudo indicam
que na Zona da Mata, a charque e o leite de
vaca encontravam-se disponíveis em percentuais
acima de 70% dos domicílios. Diferenças ocorrem
entre a Zona da Mata e o Semi-Árido, em que na
primeira predominou o leite de vaca em pó integral
enquanto que no Semi-Árido, o leite de vaca e
de cabra in natura. No Semi-Árido se observam
baixos registros dos alimentos destes grupos fontes
de proteína animal, constando apenas o ovo como
disponível em mais de 50% dos domicílios. Chama
a atenção o leite de cabra, disponível em mais de
50% dos domicílios apenas da área urbana de
São João do Tigre (p≤0,001). Este foi significan-
temente mais disponível na área urbana, enquanto
que o leite de vaca in natura, na área rural do
município. No município de Gameleira, tanto a
mortadela como o peixe mostraram-se significan-
temente mais disponíveis na área rural, sendo
Figura 1. Distribuição percentual da disponibilidade de alimentos, segundo escolaridade do chefe da família (anos de estudo).
Gameleira (PE), 2005.
Nota: *p≤0,05.
Revista de Nutrição Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009
interessante notar a presença de mortadela em
mais de 30% dos domicílios.
Ao analisar a disponibilidade dos alimentos
de acordo com a escolaridade do chefe da família
(Figuras 1 e 2), categorizada em anos de estudo,
observa-se que não houve diferença significante
para a maioria dos alimentos disponíveis. Em
Gameleira, houve diferença significante apenas
para o café. Este alimento teve sua disponibilidade
diminuída com o aumento do número de anos
estudados pelo chefe da família. Em São João do
Tigre, verifica-se diminuição esta-tisticamente
significante de açúcar, feijão e café, à medida
que aumentou a escolaridade do chefe da família.
Na associação entre a disponibilidade de
alimentos e o número de pessoas no domicílio,
diferenças significantes não foram encontradas
para a maioria dos alimentos (Figuras 3 e 4). No
município de Gameleira, somente o café demons-
trou significância estatística positiva com o número
de pessoas no domicílio, diferentemente de São
João do Tigre, onde o açúcar, a farinha e o café
apresentaram diferenças estatisticamente signi-
ficantes.
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100

90

80

70

60
%

50

40

30

20

10

0
Feijão** Açúcar** Arroz Café* Óleo Farinha Cebola Fubá

até 4 5-8 >9

Figura 2. Distribuição percentual da disponibilidade de alimentos, segundo escolaridade do chefe da família (anos de estudo). São
João do Tigre (PB), 2005.
Nota: *p≤0,05; **p≤0,01.

Figura 3. Distribuição percentual da disponibilidade de alimentos, segundo número de pessoas/domicílio. Gameleira (PE), 2005.

Nota: *p≤0,05.

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100
90
80
70
60
%

50
40
30
20
10
0
Feijão Açúcar** Arroz Café** Óleo Farinha* Cebola Fubá

1-3 4-5 >6

Figura 4. Distribuição percentual da disponibilidade de alimentos, segundo número de pessoas/domicílio. São João do Tigre (PB),
2005.
Nota: *p≤0,05; **p≤0,01.

DISCUSSÃO Embora se constate limitada variação de

O destino das nações é, em parte, deter-
minado pelo padrão de alimentação da população
e a análise alimentar denuncia as diferentes faces
de uma má nutrição em que, alcançados os vários
estágios fisiológicos, pode culminar com a exclu-
são social ou mesmo a morte dos indivíduos afe-
tados9,10.
No Brasil, apesar do crescente aumento
na produção de alimentos, 27% da população,
nas áreas urbanas, não têm renda suficiente para
garantir uma alimentação satisfatória, enquanto
nas áreas rurais, este valor sobe para 47%3.
De acordo com os resultados deste trabalho
(Tabela 1), verifica-se que 24 alimentos são de
uso comum nas duas regiões do estudo, 12 dos
quais (arroz, fubá, macarrão, pão, feijão, batata
inglesa, farinha de mandioca, frango, ovo, leite,
açúcar, óleo vegetal) também figuram na relação
daqueles obtidos em inquéritos nacionais reali-
zados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatística, entre o período de 1974 a 20033 e no
Estudo Multicêntrico11, sobre consumo alimentar
em cinco cidades brasileiras.
alimentos em ambas as regiões estudadas, veri-
fica-se um aumento no número de alimentos
disponíveis por domicílio, se comparados com os
resultados da II Pesquisa Estadual de Saúde e
Nutrição12, a qual demonstrou que apenas 10
alimentos eram consumidos por mais de 50% da
população.
A primazia do arroz e do feijão na dieta
do brasileiro, cuja combinação é tida como prato
típico nacional, e base da alimentação no Brasil,
é ratificada neste estudo, tendo em vista o elevado
percentual de famílias que os têm disponíveis,
posto que os menores valores foram 88,9% para
o arroz e 86,9% para o feijão. Tais dados mostram
tendência contrária ao observado nas regiões
economicamente mais desenvolvidas do País, em
que se verifica um declínio no consumo destes
alimentos ao longo das últimas décadas13. Apesar
disso, o macarrão tem presença marcante nos
domicílios do município de Gameleira (77,9%),
se comparado com o município de São João do
Tigre (60,3%).
O fato de o fubá estar mais presente nos
domicílios da Zona da Mata permite inferir o seu

Revista de Nutrição Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009


uso como substituto do pão. Interessante notar
ainda, no grupo de Raízes e Tubérculos, a baixa
freqüência da batata-inglesa e a ausência de
macaxeira, inhame e batata-doce, alimentos tra-
dicionais no Nordeste do País, o que confirma mu-
danças no padrão alimentar das populações, inclu-
sive daquelas de baixo poder aquisitivo2.
No que se refere aos grupos de alimentos
de origem animal, destaca-se considerável dispo-
nibilidade de charque na região da Zona da Mata
em relação ao Semi-Árido e ainda o consumo de
mortadela, presente apenas na primeira região,
alimentos com altas concentrações de sal. Salienta-
-se ainda que o leite de cabra, em São João do
Tigre, é produto da pecuária, beneficiado pela
cooperativa local e distribuído como um programa
de governo do município.
Nos grupos de Frutas e Hortaliças, conside-
radas veículo de vitaminas e minerais, as maiores
freqüências de disponibilidade são para alho,
cebola, coentro e tomate, todavia utilizados em
pequeníssimas quantidades, com a finalidade de
tempero.
No Brasil, dados de consumo estimados
pelas pesquisas nacionais nas últimas três déca-
das, já mostravam declínio importante no consu-
mo de frutas e hortaliças em áreas metropolitanas
brasileiras2. Na Pesquisa de Orçamentos Familiares
de 2003 identifica-se a diminuição no consumo
de frutas e hortaliças em todas as regiões do Brasil,
tanto na área urbana, quanto na rural, constatando
serem alimentos historicamente consumidos em
quantidades inadequadas no Brasil3.
Os resultados do presente estudo corro-
boram as pesquisas de consumo alimentar reali-
zadas nacionalmente, as quais concluem que
populações de regiões com baixos índices de
desenvolvimento apresentam consumo relativa-
mente menor de proteína de origem animal e têm
como base da alimentação os grupos de cereais
e leguminosas, em detrimento de frutas e horta-
liças. Nas duas localidades estudadas, os efeitos
estruturais da pobreza se acentuam nos períodos
da entressafra da cana-de-açúcar e de estiagem,
respectivamente na Zona da Mata e no Semi-
Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009
DISPONIBILIDADE DE ALIMENTOS NO NORDESTE DO BRASIL | 327
-Árido Nordestino, agravando as condições de
insegurança alimentar e nutricional. Todavia a
disponibilidade de alimentos energéticos como
açúcar e gordura e ainda de frutas, legumes e
verduras, parece acompanhar o que acontece nas
regiões mais desenvolvidas do País, evidenciando
a generalização da transição nutricional, indepen-
dentemente da área geográfica e da condição
socioeconômica11,13.
Frente aos baixos Índices de Desenvol-
vimento Humano apresentados pelos dois municí-
pios pesquisados, os anos de estudo do chefe da
família e o número de pessoas no domicílio foram
utilizados como indicadores socioeconômicos para
verificação de diferenças na disponibilidade de
alimentos entre os domicílios estudados. Conforme
dados apresentados nas Figuras 1, 2, 3 e 4, verifica-
-se que apenas alguns alimentos mostraram dife-
renças significantes em relação a estes dois indi-
cadores selecionados.
Nota-se, no município de Gameleira, um
aumento da disponibilidade de hortaliças (cebola
e tomate) nas famílias cujo chefe possuíam maior
nível de escolaridade. Sabe-se que a escolaridade
aumenta proporcionalmente com a renda dos
membros das famílias e esta última tem sido asso-
ciada ao aumento da participação de certos grupos
alimentares na dieta, principalmente os grupos
fontes de proteína animal, frutas e hortaliças,
mostrando que a renda pode interferir na seleção
qualitativa de alimentos, o que, conseqüente-
mente, aumenta o consumo de micronutrientes
essenciais13-15.
No município de São João do Tigre, parece
haver uma racionalidade da dieta em termos de
disponibilidade de alimentos mais energéticos e,
conseqüentemente, de menor preço, em função
de piores condições socioeconômicas, tendo em
vista ser observada uma relação direta entre a
disponibilidade de farinha e açúcar e o número
de membros no domicílio, e uma relação inversa
entre a disponibilidade de açúcar e feijão e a
escolaridade do chefe da família.
O café, disponível em elevado número de
domicílios nos dois municípios, foi um alimento
Revista de Nutrição
328 | M.M. OSÓRIO et al.
que mostrou redução significante com o aumento
do nível de escolaridade do chefe da família, em
ambas as regiões estudadas, sugerindo a substi-
tuição deste por outro tipo de bebida. Todavia foi
identificado em São João do Tigre um aumento
da disponibilidade do café, em função do maior
número de pessoas no domicílio.
A análise dos dados de disponibilidade de
alimentos do presente estudo pode ter sofrido
limitação por conta da coleta dos dados, que
requereu um esforço de memória dos últimos 7
dias anteriores à entrevista. Na tentativa de reduzir
o viés de memória, os entrevistadores faziam a
revisão do formulário do inquérito, logo após o
preencher com as informações fornecidas pelo
entrevistado, com a finalidade de averiguar a falta
de alimentos conhecidamente pertencente ao
consumo habitual da população. Além disso, por
se tratar de populações com baixo poder de com-
pra, a aquisição de alimentos estava condicionada
a períodos semanais e com pouca variedade, o
que se espera tenha contribuído na redução do
viés de memória.
Diante do exposto, os dados apresentados,
oriundos de municípios da Região Nordeste, com
baixos Índices de Desenvolvimento Humano,
mostram que a dieta da população das duas áreas
geográficas estudadas caracteriza-se por um
número reduzido de alimentos, com maior dispo-
nibilidade de alimentos de origem vegetal e de
alto valor energético, além de escassa presença
de hortaliças e frutas. A disponibilidade domiciliar
de alimentos sofreu poucas variações, em decor-
rência das condições do número de pessoas no
domicílio e da escolaridade do chefe da família.
O perfil da disponibilidade de alimentos
nestes municípios proporciona uma visão realista
de insegurança alimentar a que estão submetidas
estas populações, o que pode explicar o apareci-
mento de distúrbios nutricionais e, conseqüen-
temente, de doenças crônicas não transmissí-
veis4,16. Apesar da limitação econômica, os recur-
sos disponíveis poderiam ser melhor aproveitados
nestas regiões, tendo em vista que alimentos
regionais, como macaxeira, batata-doce, miúdos,
Revista de Nutrição Rev. Nutr., Campinas, 22(3):319-329, maio/jun., 2009
não se encontravam presentes nos domicílios.
Dessa maneira, o conhecimento da disponibilidade
de alimentos se faz necessário para a implantação
de políticas específicas voltadas para a produção
e abastecimento de alimentos, emprego e renda,
saúde, nutrição e alimentação.
A educação nutricional, como uma estra-
tégia efetiva, torna-se imprescindível na Política
Nacional de Segurança Alimentar, com o objetivo
coletivo de ampliar a questão alimentar, nutricional
e de saúde no contexto socioeconômico e demo-
gráfico da região, contribuindo para o desenvolvi-
mento sustentável destas populações17.
Neste sentido, o estímulo ao aumento da
disponibilidade de alimentos, em termos quali-
tativo e quantitativo, com vistas ao consumo equi-
librado de maior variedade destes, deve ser
atualmente enfatizado nos esforços governa-
mentais empreendidos no combate à fome. Para
tanto, urge uma maior articulação de múltiplos
setores, em âmbito nacional, incluindo governo,
indústria, mídia, profissionais de saúde e socieda-
de civil organizada, como instrumento funda-
mental para a captação e a ampliação de recursos
financeiros, além de capacitação de recursos
humanos, visando à implantação de programas e
estratégias de sucesso no combate aos problemas
alimentares e nutricionais no Brasil.
AGRADECIMENTO
Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento
Científico e Tecnológico, pelo apoio financeiro para a
realização desta pesquisa (Processos nos 502952/03-2
e 502955/03-1).
COLABORADORES
M.M. OSÓRIO e M.A. RIBEIRO participaram
da elaboração dos projetos de estudo e dos instrumen-
tos de coleta de dados; da supervisão dos trabalhos
de campo; do levantamento bibliográfico; da análise
estatística e da redação cientifica do artigo. E.C. COSTA
e S.P.O. SILVA participaram da elaboração dos
instrumentos de coleta de dados; da coleta e tabulação

dos dados de campo; do levantamento bibliográfico,
da análise estatística e da redação científica do artigo.
C.F. ESTEVAM participou da tabulação dos dados de
campo e da redação científica do artigo.
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A. Normas e Manuais Técnicos.
Recebido em: 15/8/2007
Versão final reapresentada em: 24/10/2008
Aprovado em: 30/3/2009
Revista de Nutrição