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"A escasa distancia de las desérticas costas saharianas, a lo largo de las agrestes cumbres de la
isla Canaria de la Gomera, se refugia uno de los bosques más singulares y emblemáticos del
Estado Español. La persistente envoltura de nieblas que ascendiendo desde el Océano se pega a
las cumbres insulares, impregnándolas de humedad y frescura, propicia la milagrosa existencia de
estas espléndidas y misteriosas selvas, últimos vestigios supervivientes de las ancestrales selvas
subtropicales que hace millones de años poblaron el área mediterránea."
UTM: 28°7′34.5″N17°14′14″O
Infraestructura turística:
Señalización: Excelente
Con la llegada de los europeos en el primer tercio del siglo XV, La Gomera es motivo de rivalidad
entre España y Portugal. Los bandos gomeros se alían con unos y con otros, hasta la definitiva
renuncia de Portugal.
En 1.493, Colón vuelve a la isla al mando de diecisiete navíos, rumbo nuevamente a América. Aquí
se suministra de animales vivos y vegetales comestibles sobre los que se basó la primera
agricultura y ganadería en América.Durante el siglo XVI, la isla es lugar de paso de navegantes y
conquistadores, actividad que decae posteriormente, sumiéndose la Gomera en el aislamiento y el
olvido, bajo un régimen feudal que dura hasta entrado el s. XIX.
El uso tradicional del monte gomero y su conservación
En el pasado los montes que hoy se encuentran incluidos en el Parque Nacional de Garajonay
jugaron un importantísimo papel en la economía de subsistencia isleña. Las maderas fueron
aprovechadas para levantar casas y fabricar muebles, aperos de labranza, utensilios agrícolas,
domésticos e incluso musicales. También se extraía leña y se hacía carbón. En el monte
pastoreaban permanentemente rebaños de cabras y ovejas atendidos por pastores. Del monte
también se obtenía forraje y rama picada para usarla como alimentación de los animales de corral
y para la cama del ganado.
Durante el período condal, entre finales del S. XV y principios del XIX, la propiedad del monte
estaba detentada por los Condes de la Gomera, que establecieron una estricta normativa de uso
para la obtención de rentas y evitar la degradación del bosque.
En los años setenta del pasado siglo se empiezan a oír voces reclamando la protección de los
montes gomeros. El ICONA, organismo del Estado responsable por entonces de la conservación de
la naturaleza inicia los trámites para la creación de un Parque Nacional, proceso que culmina en
1981 con la creación del Parque Nacional de Garajonay. Se inicia entonces un modelo de gestión
donde la conservación de la naturaleza tiene máxima prioridad.
Toda esta trayectoria histórica ha permitido que los bosques gomeros hayan llegado a nuestros
días en un estado próximo al natural con presencia de árboles viejos, lo que los distingue
llamativamente de los restantes bosques de laurisilva del Archipiélago. Garajonay es uno de los
bosques más naturales del Estado.
Alojamiento e infraestructura general: No dispone dentro del PN; sin embargo exiten los
siguientes Municipios incluidos en el área de influencia socioeconómica: San Sebastián de
La Gomera, Hermigua, Agulo,Vallehermoso,Valle Gran Rey y Alajeró.
Actividades complementarias:
Normas de visita
9 Las bicicletas están permitidas en las carreteras asfaltadas y en la mayor parte de las
pistas de tierra, excepto aquellas en las que expresamente está señalizada su prohibición.
No están permitidas en los senderos.
10 En las Áreas recreativas, está prohibido jugar al futbol y otros deportes que dañan los
céspedes naturales.
Importancia actual:
Características deseables:
Aprovechamiento: Óptimo
Si hasta hace dos décadas Garajonay era un lugar apartado, hoy recibe cerca de medio millón de
visitas anuales. Varios factores han hecho posible esta situación: la proximidad de La Gomera a
los grandes centros turísticos del sur de Tenerife y sus excelentes comunicaciones marítimas con
esos centros, así como su red viaria que atraviesa el Parque con varias carreteras.
La mayor parte de las visitas proceden de excursiones organizadas del sur de Tenerife que
atraviesan el Parque en autobús con algunas paradas en miradores y a veces en el Centro de
Visitantes. Otra tipología bien distinta es el turismo que pernocta en la isla, mucho más minoritario
y procedente básicamente de centroeuropa que utiliza el Parque para caminar. Además está la
población de la isla que utiliza sobre todo los senderos durante los fines de semana.
Con este contexto de visitas, la gestión del uso público del Parque está dirigida prioritariamente a
asegurar la conservación. Para ello se han creado importantes zonas de reserva integral que
quedan libres del uso turístico y zonas de uso restringido cuyo acceso es posible sólo bajo
determinadas condiciones.
Pero no todo son limitaciones, también se trata de que el visitante tenga a su disposición
equipamientos y servicios que hagan más satisfactoria la visita y así se ha creado una red de
senderos y miradores bien señalizados. Diferentes publicaciones ayudan al visitante a conocer los
valores del Parque, y el Centro de Visitantes de Juego de Bolas ofrece una amplia gama de medios
y servicios de información e interpretación al público.
Conflictos de uso:
La eliminación de los pinares procedentes de plantaciones realizadas en los años sesenta que
ahora ocupan estas áreas se hace mediante aclareo sucesivo (esto es, disminuyendo
gradualmente su densidad), seguido de repoblaciones de plantitas de especies autóctonas bajo la
cubierta protectora del pinar. Los pinos que inicialmente se dejan en pie para dar protección a las
plantaciones los primeros años son posteriormente eliminados.
OBSERVACIONES
La tradición oral relata que en un pueblo de la isla de La Gomera (Canarias, España) vivía una
hermosa muchacha, Gara. Un día arribó a la isla Jonay, un tinerfeño guanche que cruzó el mar
a bordo de dos pieles de cabra infladas. Jonay se enamoró de ella y la muchacha también lo
amó. Sin embargo, los parientes de esta se oponían. Ambos jóvenes huyeron hacia el monte,
pero se les persiguió. Los amantes subieron hasta el pico más alto de La Gomera, y al verse
acorralados, tomaron un palo afilado por ambas puntas y, apoyándolo en sus pechos, se
abrazaron y murieron atravesados.1
Desde entonces esa montaña de laurisilva se llama Garajonay, en recuerdo de los dos
enamorados que prefirieron morir juntos a continuar su vida separados. Actualmente el lugar es
un Parque Nacional, el Parque Nacional de Garajonay.2