Moléculas Orgânicas em

Meteoritos

Meteoritos são agregados de partículas de poeira originados a partir

da nebulosa primordial e que entram na atmosfera da Terra, sobrevivendo à queda.

Dessa forma, são coletados na superfície do planeta - verdadeiros fósseis da nebulosa

solar.
Do ponto de vista da Astrobiologia, os meteoritos mais importantes são os Condritos
Carbonáceos (Figura 1). Trata-se de uma subclasse dos meteoritos rochosos, contendo
côndrulos - glóbulos - enriquecidos com diversas moléculas orgânicas. Um exemplo
interessante desse tipo de meteorito é o Murchison.

Condritos Carbonáceos

O Meteorito Murchison (Figura 2) caiu na Austrália em 1969 e sua queda foi seguida

por uma série de análises de composição química. Trata-se de um condrito carbonáceo
que contém cerca de 2% de carbono, uma parte sob a forma de carbonatos inorgânicos e
a outra de compostos orgânicos, como aminoácidos. Extrações ácido-base dos condritos
mostraram a formação de coacervados - aglomerados de moléculas protéicas envolvidas
por água e que são de suma importância para a química prebiótica. Hidrocarbonetos de
C-15 a C-30, Hidrocarbonetos Policíclicos Aromáticos, cetonas, heterociclos
com nitrogênio e enxofre - além das nucleobases adenina, guanina, uracila, xantina e
hipoxantina - também foram encontrados.
 Meteorito Murchison

Mais de 70 aminoácidos foram detectados no meteorito Murchison, com abundâncias

totais entre 15 e 60 ppm. Uma das descobertas mais importantes neste campo foi a
detecção de excesso enantiomérico dentre os aminoácidos no meteorito. Análises
por Cromatografia Gasosa acoplada a Espectrometria de Massas mostraram excesso do
L-enantiômero de 2 diastereoisômeros do ácido 2-amino 2,3-dimetil pentanóico e da
isovalina. Um outro estudo também mostrou um excesso enantiomérico de 33% da L-
alanina, um aminoácido utilizado por todos os seres vivos.

Para a validação de que todo esse material presente no meteorito não veio de
contaminação por microrganismos na Terra, foram feitas análises isotópicas. As
mesmas mostraram que não houve contaminação. Estas pesquisas apontam que
moléculas orgânicas com excesso enantiomérico foram trazidas para a Terra primordial,
especulando que pode haver uma correlação entre este fato e a homoquiralidade de
moléculas presentes em todos os seres vivos.