Problemas del Sueño

EL SUEÑO Y EL RECIÉN NACIDO

• Existe tres fases en el sueño: REM (con movimiento rápido de los

globos oculares estando los párpados cerrados), no-REM e
indeterminada. La organización y alternancia de estos estadios se
obtiene recién a los cuatro meses de edad. Según las teorías
vigentes en la actualidad el sueño permite que el niño "recuerde u
olvide" las experiencias de los días anteriores y que este
proceso es necesario para facilitar el aprendizaje y el desarrollo
de la memoria.
• El tiempo que permanece el recién nacido dormido durante los
primeros días es de aproximadamente 16 a 18 horas por día.
• El patrón de sueño es variable. Algunos pueden permanecer
varias horas sin mamar o tomar leche. Otros pueden permanecer
somnolientos de día y despiertos de noche. Lo importante es que en
las primeras semanas de vida no debemos permitir que el niño
que toma pecho permanezca de día mas de dos horas sin
succionar a su madre pues ésta es la manera de garantizar la
lactancia materna. Si bien es cierto que no se le debe poner horario al
niño pequeño tampoco debemos permitir que duerma durante todo el
día y, en cambio, despierte a todos en la noche.
• Si bien algunos bebés tienen una capacidad innata para conciliar
el sueño durante el día o la noche la capacidad para dormir debe
ser desarrollada mediante el entrenamiento en las semanas
siguientes al nacimiento. La formación de este hábito representa
una de las más importantes tareas que tienen los padres durante
los primeros meses. Para que ello suceda se debe tratar de
concentrar los momentos en que esté despierto durante el día
con el fin de que los períodos de sueño se desplazen hacia la
noche.
• Es normal que durante el sueño el niño "succione" en el aire,
sonría, haga muecas de molestia, pujos, apriete los puños, entorne
los ojos, presente "temblores" corporales, movimientos intermitentes
de extremidades o presente llanto espontáneo. Se considera que el
bebé puede tener pesadillas y sueños agradables.
• Durante el sueño el pequeño puede tener pequeños movimientos
o "temblores" breves en alguna pierna o brazo. Esto no significa que
presente convulsiones. Cualquier cosa que haga y que no sea
dejar de respirar es un comportamiento normal durante el sueño.

EL SUEÑO Y EL NIÑO PEQUEÑO

• Cuando el niño empieza a dormir 8 o más horas en la noche,

los períodos de siesta diurna se vuelven más predecibles.
• El niño forma asociaciones con el sueño: pegarse en la cabeza,
succionar el dedo o patalear antes de conciliar el sueño.
• La edad ideal para separar al niño pequeño de la cama de los
padres es a los tres meses de edad. A esta edad el nene aún no ve
 de lejos por lo tanto si logramos que el último recuerdo antes de
dormir no esté asociado a la imagen de los rostros de sus padres sino
al de los objetos de su cuna, el niño aprenderá a iniciar el sueño sin
esperar la presencia de ellos. Si no se dispone de otra habitación
también es válido colocar un biombo entre su cuna y la cama de
sus padres.
• A partir del cuarto mes de edad el niño puede despertarse
fácilmente por sensaciones que lo incomoden: ruido excesivo,
rutina social familiar, calor, frío, pañal mojado, ropa apretada,
sed, etc.
• El niño se acostumbra a lo que le rodea a la hora de dormir y
después de los cuatro meses de edad puede ser un problema
hacerlo dormir en un sitio diferente.
• A los seis meses de edad se inicia en el niño la angustia de
separación. A esta edad es muy difícil ya separar al niño de los
padres.
• No existe un tiempo establecido de sueño. Éste varía en cada
niño. La mejor prueba de que duerme suficiente es que no se vea
cansado durante el día.
• Cuando el niño percibe que es cargado cada vez que llora
forma rápidamente un mal hábito. Si el niño nota que con esta
conducta puede postergar su ida a la cama, también formará un
mal hábito.
• Al año de edad el niño puede hablar entre sueños. Y a los tres
años de edad puede levantarse, dirigirse a la habitación de los padres
y hablar cosas incoherentes. Esto se llama ensoñación.
• El niño debe ser pasado de una cuna a una cama entre los
dos y tres años de edad. Puede adelantar este paso si el niño
aprende a saltar las barandas de su cuna pues ésto puede producirle
caidas y lesiones graves.
• La siesta matutina desaparece entre los dos y los cinco años de
edad. Justamente a esta edad los niños intentan alargar o postergar
el momento en que tienen que ir a la cama o conciliar el sueño.
Elaborar un "ritual", insisten en que se quede la luz prendida, se
aferran a un objeto o muñeco para poder dormir, piden que se les
cuente un cuento o que se les dé las buenas noches y se despiertan
durante la noche.
• A esta edad aparece el sonambulismo (hablar o caminar
dormidos) o los terrores nocturnos. En la mayoría de los casos estas
alteraciones son temporales y van desapareciendo a partir de los tres
años salvo que existan problemas en el entorno familiar o ambos
padres trabajen durante el día, como veremos a continuación.
• El tiempo que demora cada niño en organizar su sueño e
independizarse es variable. De acuerdo a su personalidad, algunos
niños requieren más que otros de cariño y atención, algunos
demuestran tempranamente mayor independencia y autonomía.

DESÓRDENES DEL SUEÑO

 • Las experiencias que mas influyen en que el niño presente
transtornos del sueño son:

 Accidentes
 Enfermedad del niño.
 Separación o ausencia de la madre (laboral, viaje,
etc).
 Depresión Materna.
 Dormir en cama de los padres.
 Actitud materna ambivalente o contradictoria en la
crianza del niño.
• Muchos de estos niños presentan, durante el día un
temperamento irritable o fastidioso. Pueden presentar problemas para
dormir como expresión de las dificultades familiares o como producto
de la ansiedad familiar.
• Los niños mayores pueden presentar, temporalmente, miedo o
ansiedad por la posible presencia en la noche de ruidos, ladrones,
secuestradores. No siempre lo expresan abiertamente, a veces
emplean tácticas para ir postergando la hora de iniciar el sueño.
Esperan que los padres estén dormidos para recién ir a su cuarto.
• Los niños pueden considerar que la hora de dormir es un
momento en que son alejados del amor y cuidado de sus padres.
• La ansiedad de separación y el temor para iniciar el sueño
muchas veces se desencadena luego de que el niño ha sido colocado
en una guardería o en un centro educativo inicial. Esta situación
puede ser exacerbada si existe conflictos conyugales o separación.
• Conforme crece el niño tiene mayor conciencia de lo que es la
muerte y puede aparecer el miedo de que en la noche, si está solo, él
puede morirse. Esta situación se exacerba si recientemente ha
fallecido un familiar.
• Las dificultades para dormir a veces pueden mostrar las
dificultades que presenta el niño en su actuación en el colegio.
• El 5% de los niños mayores de 5 años presenta pesadillas.
Esto es mas frecuente en las niñas.

TERROR NOCTURNO

• Usualmente la aparición es en la edad pre escolar (antes de los 5

años de edad). Esta situación ocurre durante la fase 4 del sueño
(fase NO REM). El niño se encuentra confuso y desorientado,
presenta respiración agitada y ruidosa, pupilas dilatadas, sudoración,
taquicardia (ritmo cardíaco acelerado), taquipnea (ritmo respiratorio
acelerado). Puede referir alucinaciones y luce aterrorizado.
• Durante esta etapa el niño puede presentar SONAMBULISMO
(caminar dormido) y estar en riesgo de daño físico o golpes. El
niño puede tardar en despertarse y hablar coherentemente.
• Por lo general el niño no puede recordar la pesadilla motivo
de su temor.
 • Este evento por lo general es autolimitado, es decir, desaparece
en el tiempo en la medida en que desaparece el evento causante
(situación traumática, conflicto).
• Existe un factor hereditario.
• Enfermedades acompañadas de fiebre pueden ser
desencadenantes de esta situación.

Tratamiento

• Lo esencial es el apoyo de los padres, el estímulo afectivo y la

motivación para poder superar esta situación.
• Se debe evitar los castigos y las llamadas de atención pues
agravan el problema.
• Los padres deben adoptar una actitud de comprensión y
paciencia pero, a la vez, firmeza. Se debe mantener, a toda costa,
un horario de inicio del sueño el cual debe ser cumplido
irreversiblemente permitiéndose pocas modificaciones.
• Los padres deben impedir que el niño duerma en la cama de ellos
pero pueden hacer la concesión de que duerma, momentáneamnete,
en la cama de uno de sus hermanos, por ejemplo. Se puede aceptar,
momentánemante, que duerma con una luz prendida o con la puerta
abierta.
• Se debe evitar los programas de televisión que presenten
algun grado de violencia.
• Se puede ofrecer un baño nocturno, una luz débil o un momento
previo de conversación antes de inciar el sueño. En algunos niños
funciona el iniciar la lectura de un cuento lo que facilita que se
pongan soñolientos.
• Sólo el médico puede autorizar el uso de DIFENHIDRAMINA ó
DIAZEPÁN en algunos contados casos.

QUÉ NO SE DEBE HACER

Recién Nacido

• NO DEJAR LLORANDO AL BEBÉ. No tiene sentido intentar

ponerle un horario de alimentación, sueño o juego al niño menor de
dos meses. En esta edad se le debe cargar. Sino podríamos estarle
generando sus primeros sentimientos de frustación. A esta edad los
bebes no se vuelven "consentidos".
• NO DEJE QUE SU BEBÉ DUERMA MÁS DE TRES HORAS
CONSECUTIVAS DURANTE LA MAÑANA. Despiértelo suavemente
y entreténgalo. De esta manera dormirá más de noche.
• NO DAR LECHE O BIBERÓN CADA VEZ QUE LLORA. No
siempre llorará por hambre. Puede estar cansado, aburrido, triste o
acalorado. Si al bebé se le alimenta constantemente de día, también
pedirá constantemente de noche.
• NO CAMBIAR PAÑALES DURANTE LA NOCHE. Salvo que
presente escaldaduras no va a tener molestias. Si hay la urgencia de
hacerlo que sea en silencio y en penumbra (sólo usar una linterna).
 • NO PERMITA QUE EL BEBÉ DUERMA CON USTED. Una vez
que sea conciente de ese privilegio será muy difícil hacerlo cambiar.
Puede tenerlo en una cuna o caja o "moisés" cerca de su cama.

Dos Meses

• NUNCA DESPIERTE AL NIÑO EN LA NOCHE PARA

ALIMENTARLO. Espere que él solicite su alimento. Si está inquieto o
"medio despierto" espere unos minutos antes de intentar alimentarlo.
• SI USA BIBERÓN NO PERMITA QUE COGA CON SUS MANOS
EL BIBERÓN Y DELE MENOS CANTIDAD QUE DE DÍA. Los niños
deben creer que el biberón "pertenece" a los padres.

Cuatro Meses

• NO DAR ALIMENTO A LAS 02:00 AM. Si llora durante la noche

NO LO ALIMENTE, consuélelo y hablele cariñosamente. No prenda
la luz ni lo saque de la cuna.

Seis Meses

• SI EXISTE UNA NIÑERA NUEVA NO LLEVE AL NIÑO A

DORMIR ANTES QUE LA HAYA VISTO Y HAYA JUGADO CON
ELLA. Si el niño se despierta de noche y quien se acerca es una
niñera que el no conoce o con la que no está familiarizado, ésto le
dará mucho miedo y empezará a tener problemas de sueño.

Un Año

• NUNCA CASTIGUE NI DESATIENDA SUS TEMORES CUANDO

EL NIÑO TIENE PESADILLAS O TERRORES NOCTURNOS.
• EVITE QUE EL NIÑO VEA EN LA TELEVISIÓN ESCENAS
CARGADAS DE VIOLENCIA. Muchas veces ésta es la causa de que
el niño empieze a tener pesadillas.
• NO SE PREOCUPE POR LOS RUIDOS O MOVIMIENTOS QUE
PRESENTE DURANTE EL SUEÑO EL BEBÉ.

QUÉ SE DEBE HACER

Recién Nacido

• CARGUE AL BEBÉ EN BRAZOS POR LO MENOS TRES

HORAS DIARIAS EN MOMENTOS QUE NO ESTÁ LLORANDO. Este
procedimiento disminuirá el llanto frenético.
• HAGA QUE EL AMAMANTAMIENTO DE NOCHE SEA BREVE Y
ABURRIDO. NO PRENDA LAS LUCES NI LO ARRULLE.
ALIMÉNTELO EN SILENCIO. Se trata de que aprenda el bebé que la
noche es para dormir.
• SI TIENE CUNA, COLOQUÉLO EN ELLA CUANDO ESTÉ
SOÑOLIENTO PERO DESPIERTO. Su último recuerdo de cuando
 está despierto debe ser la cuna y no la presencia de los padres o el
alimento. Debe aprender a dormirse solo.
• TRATE DE DARLE SU ÚLTIMO ALIMENTO A UNA HORA
AVANZADA (10:00 ó 11:00 PM). Trate de mantenerlo despierto en
las dos horas previas.

Dos Meses

• PASE LA CUNA A UN CUARTO SEPARADO. O sinó colocar un

biombo entre la cuna y la cama de ustedes.

Cuatro Meses

• DISMINUYA EL NÚMERO DE MAMADAS EN LA NOCHE. Sobre

todo el alimento de las 02:00 AM.

Seis Meses

• REGALE AL NIÑO UN PELUCHE O UN JUGUETE "SUAVE" Y

"AMISTOSO". Recuerde que a esta edad se inicia la angustia de
separación. Este objeto dará seguridad al pequeño cuando se
despierte de noche.
• DEJE ABIERTA LA PUERTA DEL CUARTO DEL BEBÉ. Esto
permite al niño sentir que los padres no están muy lejos.
• DURANTE EL DÍA BRINDE AFECTO AL NIÑO CUANDO
MANIFIESTE TEMOR POR LA SEPARACIÓN. Este contacto físico
adicional disminuirá en parte los temores nocturnos.

Un Año

• EStableZCA UNA RUTINA O "RITUAL" PLAcenterO. Los niños

necesitan observar una rutina familiar y oir un cuento agradable.
• UNA VEZ COLOCADO EL NIÑO EN SU CAMA DEBE
PERMANECER ALLÍ. Así existan rabietas debe hacer caso omiso de
las protestas e irse del cuarto. Si se sale de su cama, regréselo con
rapidez, sin beso de despedida y cierre la puerta del dormitorio unos
minutos. Mantenga siempre una actitud firme sin que esto signifique
llegar a la agresión.
• EL NIÑO DEBE SER PASADO DE UNA CUNA A UNA CAMA
ENTRE LOS DOS Y LOS TRES AÑOS DE EDAD. Puede adelantar
este paso si el niño ya aprendió a trepar las barandas de su cuna.