El milagro del aceite de oliva

Por Claudia Agramonte Saba

El aceite de oliva es un bálsamo para el cuerpo gracias a su composición: cerca del 85%
de la grasa que contiene es insaturada, la más saludable. En ella se concentran ácidos
monoinsaturados como el oleico, que es el más equilibrado, y el poliinsaturado ácido
linoléico.

Este cóctel nutritivo ayuda a disminuir el colesterol malo (LDL-c) del organismo al
mismo tiempo que conserva el bueno (HDL-c) y, en consecuencia, previene las
enfermedades cardiovasculares. El listado de remedios no acaba ahí.

El aceite de oliva también ayuda a mantener baja la presión sanguínea y alivia los
efectos de la artritis. Gracias a su poder antioxidante, este tipo de aceite mejora el
flujo cardiovascular y ayuda a retardar el proceso de envejecimiento de las células.
Además, contiene vitaminas A y E, y su consumo contribuye a mejorar el aspecto y
tersura de la piel. Entre los distintos tipos de aceite de oliva que se comercializan, el
más apreciado en el ámbito culinario y nutricional es el aceite de oliva virgen extra. Es
la máxima categoría comercial y se obtiene del prensado de las aceitunas sin otra
manipulación que la mecánica. No puede superar una acidez de 0,8º.

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Le sigue en la clasificación el aceite virgen, para el que se sigue el mismo proceso de
elaboración que el anterior, aunque su puntuación en la cata es más baja y su acidez es
diferente, tiene un máximo de hasta 2º.

Estos números representan el porcentaje de ácidos grasos libres, ácidos que

aparecen cuando las aceitunas se encuentran en mal estado o el aceite ha sido
inadecuadamente tratado o conservado. Por tanto, en los aceites vírgenes, a menor
acidez, mayor calidad.
El tercer tipo se denomina aceite de oliva. Es el más consumido y está compuesto por
una mezcla de aceite de oliva refinado y virgen. En esta clase de aceite el grado de
acidez (el máximo permitido es 1) no es un indicador de calidad. Por último, se halla el
aceite de orujo de oliva, que no pertenece a la familia de los vírgenes y es el de peor
calidad