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2.
Em relação aos aços, teores de hidrogênio elevados em solução na peça podem
levar a formação de trincas chamadas de trincas a frio (ou trincas de hidrogênio). Estas
ocorrem quando o hidrogênio está em uma condição supersaturada no ferro sólido e
difunde para regiões de alta concentração de tensão, pois toda peça fundida possui
tensões residuais. O hidrogênio difunde e se localiza nessas regiões, intensificando os
campos de tensões, podendo levar a abertura e propagação da trinca. Aços com alto teor
de carbono são propensos a sofrer trinca a frio, pois os teores de oxigênio dissolvidos
nestes aços são menores, o que aumenta a solubilidade do hidrogênio. Em adição, o
elevado teor de carbono aumenta a temperabilidade do aço, o que o torna mais frágil e
com maiores níveis de tensões residuais, facilitando o trincamento por hidrogênio.
Algumas medidas práticas para evitar esse tipo de trincamento são: evitar adições
molhadas, secar refratários, evitar hidrocarbonetos (óleos nas matérias-primas), evitar
exposição direta do banho ao ar úmido e, em alguns casos, realizar tratamento térmico
em baixas temperaturas para alívio de tensões e eliminação do hidrogênio.
Nas ligas de alumínio, o hidrogênio também tem um papel fundamental na
qualidade das peças fundidas acabadas. Diferentemente dos aços, o defeito relacionado
ao hidrogênio em ligas de Al fundidas é a chamada porosidade por hidrogênio. Durante
a solidificação, o hidrogênio é segregado para a frente de solidificação, podendo nuclear
bolhas. Caso as bolhas forem aprisionadas, ocorrerá a formação de porosidade por
hidrogênio. Neste caso, as medidas para evitar essa porosidade são: redução da absorção
de hidrogênio durante o processo, dificultar a nucleação de microporosidades na
solidificação e, principalmente, a desgaseificação do banho antes do vazamento. O
método de desgaseificação mais interessante e mais utilizado é o borbulhamento de um
gás inerte no banho. Neste processo, é possível aprisionar o hidrogênio presente no
banho em bolhas, que sobem à superfície liberando o hidrogênio fora do banho.