Como calcular potência elétrica em watts?

Escrito na categoria "Conceitos de eletricidade" por Henrique Mattede.

Ensinar como calcular a potência elétrica em watts parece óbvio, pois a potência elétrica é dada
apenas em watts, não é mesmo? Na verdade não é bem assim, existem outros tipos de potência
elétrica e diversas maneiras de calcular. Iremos abordar neste artigo quais são os tipos de
potência e as diferenças entre as demais potências elétricas.

É comum as pessoas pensarem que existe apenas a potência elétrica dada em watts, chamada
de potência ativa, pois afinal o que geralmente aprendemos em cursos básicos de elétrica é
calculando potência em resistores por exemplo, ou talvez por sabermos que as concessionárias
de energia nos cobra baseando na potência ativa.

Tipos de potência
Em circuitos de corrente alternada, tensão e corrente elétrica se comportam de uma maneira
diferente do que em circuitos de corrente contínua, além disso há uma defasagem entre estas
duas grandezas da eletricidade, tensão e corrente. Existem diversas diferenças entre circuitos de
corrente alternada e corrente contínua, entre as diferenças temos as potências elétricas, Na
realidade, em sistemas alternados existem três tipos de potência elétrica, que são:

Potência ativa:

A potência ativa nada mais é do que a potência que realiza trabalho útil na carga, sendo que a sua
unidade de medida é o watt (W). A potência ativa é potência que de fato pagamos por ela para as
concessionárias de energia.

Potência reativa:

A potência reativa representa parte da potência que é empregada nas cargas capacitivas e
indutivas dos circuitos sem realizar trabalho efetivo, sendo que a sua unidade de medida é volt
ampère reativo (Var). Está potência é uma pequena parte da potência total consumida pelos
motores de indução, que é necessária para gerar campo eletromagnético por exemplo, caso este
valor de potência seja acima dos valores permitidos pela concessionária, uma multa é cobrada ao
consumidor.

Potência aparente:

Podemos definir a potência aparente como a potência total que uma determinada fonte é capaz de
entregar, ou seja, é a “soma vetorial” da potência ativa e a potência reativa, sendo que esta é a
potência total que a concessionária de energia pode nos fornecer. A unidade de medida da
potência aparente é o volt ampère (VA).

Como calcular potência ativa.

É importante destacar que além destas três potências existe um fator que as relacionam, que é o
fator de potência (φ), também conhecido como ângulo fi. O fator de potência é uma relação entre a
potência aparente e a potência ativa, ou seja, é a relação da quantidade de energia entregue pela
fonte e a quantidade de energia que é efetivamente transformada em trabalho, o fator de potência
pode ser muito alto ou muito baixa, sendo necessário realizar a correção do fator de potência, ou
seja, caso o fator de potência de uma máquina seja muito baixo é feito a instalação de um banco
de capacitores, porém se for muito alto é preciso instalar um banco de reatores.

Calcular potência em watt:

Entre os três tipos de potências que acabamos de conhecer, já ouvimos falar muito da potência
ativa e a potência aparente, principalmente para os eletricistas que sempre trabalham com
projetos elétricos, pois ao desenvolver um projeto elétrico de uma residência, utilizamos
a potência aparente e não a potência ativa para realizar a divisão e dimensionamento dos circuitos
em uma instalação.

Considerando uma carga puramente resistiva, neste caso um resistor, podemos encontrar o valor
de sua potência utilizando três fórmulas muito comum, que estão representadas na imagem
abaixo:

Fórmulas para calcular potência ativa.

É muito comum utilizarmos a potência ativa para dimensionamento, portanto iremos ensinar como
converter a potência de VA para W. Para que possamos fazer esta conversão é necessário termos
o valor do fator de potência de cada carga e o valor da potência ativa.

Potência aparente para potência ativa:

Encontrar o valor da potência em watts de uma determinada carga é bem simples, temos que
multiplicar o valor da carga em VA pelo fator de potência. Iremos calcular a potência aparente de
uma carga com o fator de potência de 0,94 e com potência aparente de 800VA. Veja a resolução
na imagem abaixo:

Convertendo potência aparente em potência ativa.

Potência ativa para potência aparente:

Encontrar o valor da potência aparente também é bem simples, pois basta ter o valor do fator de
potência e da potência aparente da carga e realizar o cálculo contrário da questão anterior, ou
seja, termos que dividir o valor da potência ativa pelo fator de potência. Iremos usar como base
para os cálculos a mesma carga do exemplo anterior, que possui uma potência ativa de 752W e
fator de potência de 0,94. Veja a resolução na imagem abaixo:

Convertendo potência ativa em potência aparente.

Sobre o autor

Eletricista desde 2006, Henrique Mattede também é autor, professor, técnico em

eletrotécnica e engenheiro eletricista em formação. É educador renomado na área de
eletricidade e um dos precursores do ensino de eletricidade na internet brasileira. Já
produziu mais de 1000 videoaulas no canal Mundo da Elétrica no Youtube, cursos
profissionalizantes e centenas de artigos técnicos. O conteúdo produzido por Henrique
é referência em escolas, faculdades e universidades e já recebeu mais de 120 milhões de acessos na
internet.