Obras Completas de Santo Agostinho

Santo Agostinho Obras Completas

Parte 1 (de 55 livros)
Santo Agostinho

Tradução e Edição: Vic Books

 ÍNDICE
1. Introdução
2. Confissões
LIVRO 1
LIVRO 2
LIVRO 3
LIVRO 4
LIVRO 5
LIVRO 6
LIVRO 7
LIVRO 8
LIVRO 9
LIVRO 10
LIVRO 11
LIVRO 12
LIVRO 13
3. Cartas
Carta 1
Carta 2
Carta 3
Carta 4
Carta 5
Carta 6
Carta 7
Carta 8
Carta 9
Carta 10
Carta 11
Carta 13
Carta 14
Carta 15
Carta 16
Carta 17
Carta 18
Carta 19
Carta 20
Carta 21
Carta 22
Carta 23
Carta 25
Carta 26
Carta 27
Carta 28
Carta 29
Carta 30
Carta 31
Carta 33
Carta 34
Carta 35
Carta 36
Carta 37
Carta 38
Carta 39
Carta 40
Carta 41
Carta 42
Carta 43
Carta 44
Carta 46
Carta 47
Carta 48
Carta 50
Carta 51
Carta 53
Carta 54
Carta 55
Carta 58
Carta 59
Carta 60
Carta 61
Carta 62
Carta 63
Carta 64
Carta 65
Carta 66
Carta 67
Carta 68
Carta 69
Carta 71
Carta 72
Carta 73
Carta 74
Carta 75
Carta 76
Carta 77
Carta 78
Carta 79
Carta 81
Carta 82
Carta 83
Carta 84
Carta 85
Carta 86
Carta 87
Carta 88
Carta 89
Carta 90
Carta 91
Carta 92
Carta 93
Carta 95
Carta 96
Carta 97
Carta 98
Carta 99
Carta 100
Carta 101
Carta 102
Carta 103
Carta 104
Carta 111
Carta 115
Carta 116
Carta 117
Carta 118
Carta 122
Carta 123
Carta 124
Carta 125
Carta 126
Carta 130
Carta 131
Carta 132
Carta 133
Carta 135
Carta 136
Carta 137
Carta 138
Carta 139
Carta 143
Carta 144
Carta 145
Carta 146
Carta 148
Carta 150
Carta 151
Carta 158
Carta 159
Carta 163
Carta 164
Carta 165
Carta 166
Carta 167
Carta 169
Carta 172
Carta 173
Carta 180
 Carta 185
Carta 188
Carta 189
Carta 191
Carta 192
Carta 195
Carta 201
Carta 202
Carta 203
Carta 208
Carta 209
Carta 210
Carta 211
Carta 212
Carta 213
Carta 214
Carta 215
Carta 218
Carta 219
Carta 220
Carta 227
Carta 228
Carta 229
Carta 231
Carta 232
Carta 245
Carta 246
Carta 250
Carta 254
Carta 263
Carta 269
Carta de Jerônimo 144
4. Cidade de Deus
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
 Livro 5
Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
Livro 13
Livro 14
Livro 15
Livro 16
Livro 17
Livro 18
Livro 19
Livro 20
Livro 21
Livro 22
5. Doutrina Cristã
PREFÁCIO
LIVRO I
LIVRO II
LIVRO III
LIVRO IV
6. Na Santíssima Trindade
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
 Livro 13
Livro 14
Livro 15
7. O Enchiridion
8. Sobre a catequização dos não instruídos
9. Sobre a fé e o credo
10. A respeito da fé das coisas não vistas
11. Sobre o lucro de acreditar
12. Sobre o Credo:
13. Na continência
14. Sobre o Bem do Casamento
15. Na Santíssima Virgindade
16. Sobre o bem da viuvez
17. Na mentira
18. Para Consentius: Contra a Mentira
19. Sobre o trabalho dos monges
20. Com paciência
21. Sobre o cuidado que devemos ter pelos mortos
22. Sobre a moral da Igreja Católica
23. Sobre a moral dos maniqueus
24. On Two Souls, Against the Maniqueus
25. Atos ou Disputa Contra Fortunatus, o Maniqueu
26. Contra a Epístola de Maniqueu Chamada Fundamental
27. Resposta a Fausto, o Maniqueu
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
Livro 13
 Livro 14
Livro 15
Livro 16
Livro 17
Livro 18
Livro 19
Livro 20
Livro 21
Livro 22
Livro 23
Livro 24
Livro 25
Livro 26
Livro 27
Livro 28
Livro 29
Livro 30
Livro 31
Livro 32
Livro 33
28. Sobre a natureza do bem, contra os maniqueus
29. Sobre o batismo, contra os donatistas
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
30. Resposta às cartas de Petilian, bispo de Cirta
Livro I
Livro II
Livro III
 Introdução
A vida do grande santo Agostinho se desdobra para nós em
documentos de riqueza incomparável, e de nenhum grande caráter dos
tempos antigos temos informações comparáveis às contidas nas
"Confissões", que relatam a comovente história de sua alma, as
"Retratações, "que contam a história de sua mente, e a" Vida de Agostinho
", escrita por seu amigo Possídio, contando o apostolado do santo.
Limitar-nos-emos a esboçar os três períodos desta grande vida: (1) o
retorno gradual do jovem errante à Fé; (2) o desenvolvimento doutrinário
do filósofo cristão até a época de seu episcopado; e (3) o pleno
desenvolvimento de suas atividades no trono episcopal de Hipona.

Desde seu nascimento até sua conversão

(354-386)
Agostinho nasceu em Tagaste em 13 de novembro de 354. Tagaste,
agora Souk-Ahras, a cerca de 60 milhas de Bona (o antigo Hippo-Regius),
era naquela época uma pequena cidade livre da Numídia proconsular que
havia sido recentemente convertida do donatismo. Embora eminentemente
respeitável, sua família não era rica, e seu pai, Patrício, um dos curiais da
cidade, ainda era pagão. Porém, as virtudes admiráveis que fizeram de
Mônica o ideal das mães cristãs, por fim trouxeram ao marido a graça do
batismo e de uma morte santa, por volta do ano 371.
Agostinho recebeu uma educação cristã. Sua mãe o fez assinar com a
cruz e colocá-lo entre os catecúmenos. Certa vez, muito doente, pediu o
batismo, mas, logo superado o perigo, adiou o recebimento do sacramento,
cedendo assim a um deplorável costume da época. Sua associação com
"homens de oração" deixou três grandes idéias profundamente gravadas em
sua alma: a Providência Divina , a vida futura com terríveis sanções e,
acima de tudo, Cristo Salvador. "Desde a minha mais tenra infância, eu
tinha de certa forma sugado com o leite de minha mãe aquele nome de meu
Salvador, Teu Filho; guardei-o nos recônditos de meu coração; e tudo o que
se apresentou a mim sem aquele Nome Divino, embora pudesse ser
elegante, bem escrito e mesmo repleto de verdade, não me arrebatou
totalmente "( Confissões I.4).
 Mas uma grande crise intelectual e moral sufocou por algum tempo
todos esses sentimentos cristãos. O coração foi o primeiro ponto de ataque.
Patricius, orgulhoso do sucesso de seu filho nas escolas de Tagaste e
Madaura, decidiu enviá-lo a Cartago para se preparar para uma carreira
forense. Mas, infelizmente, foram necessários vários meses para reunir os
meios necessários, e Agostinho teve de passar seu décimo sexto ano em
Tagaste em uma ociosidade que foi fatal para sua virtude; ele se entregou ao
prazer com toda a veemência de uma natureza ardente. A princípio rezou,
mas sem o desejo sincero de ser ouvido, e quando chegou a Cartago, no
final do ano 370, todas as circunstâncias tendiam a desviá-lo de seu
verdadeiro curso: as muitas seduções da grande cidade que ainda era
metade pagão, a licenciosidade de outros estudantes, os teatros, a
embriaguez de seu sucesso literário e um desejo orgulhoso de ser sempre o
primeiro, mesmo no mal. Em pouco tempo, ele foi obrigado a confessar a
Monica que havia formado uma ligação pecaminosa com a pessoa que lhe
deu um filho (372), "o filho de seu pecado" - um enredo do qual ele só se
livrou em Milão depois de quinze anos de sua escravidão.
Dois extremos devem ser evitados na avaliação desta crise. Alguns,
como Mommsen, talvez enganados pelo tom de pesar nas "Confissões",
exageraram: no "Realencyklopädie" (3ª ed., II, 268) Loofs reprova
Mommsen neste ponto, mas ele mesmo é muito leniente para Agostinho,
quando afirma que naquela época a Igreja permitia o concubinato. As
"Confissões" por si só provam que Loofs não entendeu o 17º cânone de
Toledo. No entanto, pode-se dizer que, mesmo em sua queda, Agostinho
manteve uma certa dignidade e sentiu um remorso que o honra, e que, desde
os dezenove anos, ele teve um desejo genuíno de quebrar a corrente. De
fato, em 373, uma inclinação inteiramente nova se manifestou em sua vida,
provocada pela leitura do "Hortênsio" de Cícero, de onde embebeu o amor
pela sabedoria que Cícero tão eloquentemente elogia. Daí em diante,
Agostinho considerou a retórica apenas como uma profissão; seu coração
estava na filosofia.
Infelizmente, sua fé, assim como sua moral, passariam por uma
terrível crise. Nesse mesmo ano, 373, Agostinho e seu amigo Honorato
caíram nas armadilhas dos Maniqueus. Parece estranho que uma mente tão
grande tenha sido vitimada pelos vapores orientais, sintetizados pelo Mani
persa (215-276) no dualismo material grosseiro, e introduzida na África
apenas cinquenta anos antes. O próprio Agostinho nos diz que foi seduzido
pelas promessas de uma filosofia livre desenfreada pela fé; pelas jactâncias
dos Maniqueus, que afirmavam ter descoberto contradições nas Sagradas
Escrituras; e, acima de tudo, pela esperança de encontrar em sua doutrina
uma explicação científica da natureza e de seus fenômenos mais
misteriosos. A mente inquiridora de Agostinho estava entusiasmada com as
ciências naturais, e os maniqueus declararam que a natureza não ocultava
segredos de Fausto, seu médico. Além disso, sendo torturado pelo problema
da origem do mal, Agostinho, ao deixar de resolvê-lo, reconheceu um
conflito de dois princípios. E então, novamente, havia um encanto muito
poderoso na irresponsabilidade moral resultante de uma doutrina que
negava a liberdade e atribuía o cometimento do crime a um princípio
estrangeiro.
Uma vez conquistado para esta seita, Agostinho se dedicou a ela com
todo o ardor de seu caráter; ele leu todos os seus livros, adotou e defendeu
todas as suas opiniões. Seu furioso proselitismo levou ao erro seu amigo
Alípio e Romeno, seu Mecenas de Tagaste, o amigo de seu pai que estava
arcando com as despesas dos estudos de Agostinho. Foi durante este
período maniqueísta que as faculdades literárias de Agostinho alcançaram
seu pleno desenvolvimento, e ele ainda era um estudante em Cartago
quando abraçou o erro.
Terminados os estudos, deveria no devido tempo ter ingressado no
forum litigiosum , mas preferia a carreira das letras, e Possidius conta que
voltou a Tagaste para "ensinar gramática". O jovem professor cativou seus
alunos, um dos quais, Alípio, pouco mais jovem do que seu mestre, que não
queria deixá-lo depois de segui-lo no erro, foi depois batizado com ele em
Milão, tornando-se bispo de Tagaste, sua cidade natal. Mas Mônica
deplorava profundamente a heresia de Agostinho e não o teria recebido em
sua casa ou em sua mesa, mas por conselho de um santo bispo, que declarou
que "o filho de tantas lágrimas não poderia morrer". Logo depois,
Agostinho foi para Cartago, onde continuou a ensinar retórica. Seus talentos
brilhavam com uma vantagem ainda maior neste palco mais amplo, e por
uma busca incansável das artes liberais seu intelecto atingiu sua maturidade
plena. Tendo participado de um torneio poético, levou o prêmio, e o
Procônsul Vindicianus conferiu-lhe publicamente a corona agonistica .
Foi nesse momento de embriaguez literária, quando acabava de
concluir seu primeiro trabalho sobre estética (agora perdido), que começou
a repudiar o maniqueísmo. Mesmo quando Agostinho estava em seu
primeiro fervor, os ensinamentos de Mani estavam longe de acalmar sua
inquietação, e embora ele tenha sido acusado de se tornar um sacerdote da
seita, ele nunca foi iniciado ou contado entre os "eleitos", mas permaneceu
um "auditor" é o grau mais baixo na hierarquia. Ele mesmo explica o
motivo de seu desencanto. Em primeiro lugar, havia a terrível depravação
da filosofia maniqueísta - "Eles destroem tudo e não constroem nada";
então, a terrível imoralidade em contraste com sua afetação de virtude; a
fragilidade de seus argumentos em controvérsia com os católicos, a cujos
argumentos bíblicos sua única resposta foi: "As Escrituras foram
falsificadas." Mas, pior do que tudo, ele não encontrou a ciência entre eles -
ciência no sentido moderno da palavra - aquele conhecimento da natureza e
de suas leis que eles lhe haviam prometido. Quando ele os questionou sobre
os movimentos das estrelas, nenhum deles soube responder. "Espere por
Fausto", disseram, "ele vai explicar tudo para você." Fausto de Mileve, o
célebre bispo de Maniqueu, finalmente chegou a Cartago; Agostinho o
visitou e questionou, e descobriu em suas respostas o retórico vulgar, o
completo estranho a toda cultura científica. O encanto foi quebrado e,
embora Agostinho não tenha abandonado imediatamente a seita, sua mente
rejeitou as doutrinas maniqueístas. A ilusão durou nove anos.
Mas a crise religiosa dessa grande alma só seria resolvida na Itália, sob
a influência de Ambrósio. Em 383, Agostinho, aos 29 anos, cedeu à atração
irresistível que a Itália exercia sobre ele, mas sua mãe desconfiou de sua
partida e relutou tanto em se separar dele que ele recorreu a um subterfúgio
e embarcou sob a proteção do noite. Ele tinha acabado de chegar a Roma
quando adoeceu gravemente; ao se recuperar, abriu uma escola de retórica,
mas, desgostoso com os truques de seus alunos, que descaradamente o
defraudaram nas mensalidades, ele se candidatou a uma vaga de professor
em Milão, obteve-a e foi aceita pelo prefeito Symmachus. Depois de visitar
o bispo Ambrósio, o fascínio pela bondade daquele santo o induziu a se
tornar um assistente regular em suas pregações.
No entanto, antes de abraçar a Fé, Agostinho passou por uma luta de
três anos durante a qual sua mente passou por várias fases distintas. A
princípio, ele se voltou para a filosofia dos acadêmicos, com seu ceticismo
pessimista; então, a filosofia neoplatônica inspirou-o com entusiasmo
genuíno. Em Milão, ele mal tinha lido certas obras de Platão e, mais
especialmente, de Plotino, antes de a esperança de encontrar a verdade
surgir sobre ele. Mais uma vez ele começou a sonhar que ele e seus amigos
poderiam levar uma vida dedicada à busca por isso, uma vida purificada de
todas as aspirações vulgares de honras, riquezas ou prazer, e com o celibato
como regra ( Confissões VI). Mas foi apenas um sonho; suas paixões ainda
o escravizavam.
Mônica, que se juntou ao filho em Milão, persuadiu-o a se
comprometer, mas sua noiva era muito jovem e, embora Agostinho tenha
despedido a mãe de Adeodato, seu lugar logo foi ocupado por outro. Assim,
ele passou por um último período de luta e angústia. Finalmente, por meio
da leitura da Sagrada Escritura, a luz penetrou em sua mente. Logo ele teve
a certeza de que Jesus Cristo é o único caminho para a verdade e a salvação.
Depois disso, a resistência veio apenas do coração. Uma entrevista com
Simpliciano, o futuro sucessor de Santo Ambrósio, que contou a Agostinho
a história da conversão do célebre retórico neoplatônico, Vitorino (
Confissões VIII.1, VIII.2), preparou o caminho para o grande golpe de
graça que, aos trinta e três anos, o derrubou no jardim de Milão (setembro
de 386). Poucos dias depois, Agostinho, doente, aproveitou as férias de
outono e, renunciando ao cargo de professor, foi com Mônica, Adeodato e
seus amigos a Cassisiacum, a propriedade rural de Verecundus, para se
dedicar à busca da verdadeira filosofia que , para ele, era agora inseparável
do Cristianismo.

Da conversão ao episcopado (386-395)

Agostinho gradualmente se familiarizou com a doutrina cristã, e em
sua mente estava ocorrendo a fusão da filosofia platônica com os dogmas
revelados. A lei que governou essa mudança de pensamento tem sido
frequentemente mal interpretada nos últimos anos; é suficientemente
importante para ser definido com precisão. A solidão de Cassisiacum
realizou um sonho há muito acalentado. Em seus livros "Against the
Academics", Agostinho descreveu a serenidade ideal desta existência,
animada apenas pela paixão pela verdade. Ele completou a educação de
seus jovens amigos, ora por leituras literárias em comum, ora por
conferências filosóficas para as quais às vezes convidava Mônica, e cujos
relatos, compilados por uma secretária, forneceram a base dos "Diálogos".
Licentius, em suas "Cartas", mais tarde recordaria essas deliciosas manhãs e
noites filosóficas, nas quais Agostinho costumava desenvolver as
discussões mais edificantes a partir dos incidentes mais comuns. Os tópicos
favoritos em suas conferências foram a verdade, a certeza (Contra os
Acadêmicos), a verdadeira felicidade na filosofia (Sobre uma Vida Feliz), a
ordem providencial do mundo e o problema do mal (Sobre a Ordem) e
finalmente Deus e a alma (Solilóquios , Sobre a Imortalidade da Alma).
Aqui surge a curiosa questão proposta pelos críticos modernos:
Agostinho era um cristão quando escreveu esses "Diálogos" em
Cassisiacum? Até agora ninguém duvidou; os historiadores, confiando nas
"Confissões", todos acreditavam que a retirada de Agostinho para a villa
tinha por duplo objetivo a melhoria de sua saúde e sua preparação para o
batismo. Mas certos críticos hoje em dia afirmam ter descoberto uma
oposição radical entre os "Diálogos" filosóficos compostos nesta
aposentadoria e o estado de espírito descrito nas "Confissões". Segundo
Harnack, ao escrever as "Confissões", Agostinho deve ter projetado sobre o
recluso de 386 os sentimentos do bispo de 400. Outros vão mais longe e
sustentam que o recluso da villa milanesa não poderia ter sido no fundo um
cristão, mas um Platonista; e que a cena no jardim foi uma conversão não
ao cristianismo, mas à filosofia, a fase genuinamente cristã começando
apenas em 390.
Mas esta interpretação dos "Diálogos" não pode resistir ao teste de
fatos e textos. Admite-se que Agostinho recebeu o batismo na Páscoa, 387;
e quem poderia supor que era para ele uma cerimônia sem sentido? Assim
também, como se pode admitir que a cena do jardim, o exemplo dos
contemplativos, a leitura de São Paulo, a conversão de Vitorino, os êxtases
de Agostinho ao ler os Salmos com Mônica foram todos inventados depois
do fato? Novamente, como foi em 388 que Agostinho escreveu seu lindo
pedido de desculpas "Sobre a Santidade da Igreja Católica", como é
concebível que ele ainda não fosse um cristão naquela data? Para resolver a
discussão, entretanto, é necessário apenas ler os próprios "Diálogos". Eles
são certamente uma obra puramente filosófica - uma obra de jovens
também, não sem alguma pretensão, como Agostinho ingenuamente
reconhece ( Confissões IX.4); no entanto, eles contêm toda a história de sua
formação cristã. Já em 386, o primeiro trabalho escrito em Cassisiacum nos
revela o grande motivo subjacente de suas pesquisas. O objetivo de sua
filosofia é dar à autoridade o suporte da razão, e "para ele a grande
autoridade, aquela que domina todas as outras e da qual ele nunca quis se
desviar, é a autoridade de Cristo"; e se ama os platônicos é porque conta em
encontrar entre eles interpretações sempre em harmonia com sua fé (Contra
os Acadêmicos, III, c. x). Certamente tal confiança era excessiva, mas
permanece evidente que nesses "Diálogos" é um cristão, e não um
platônico, que fala. Ele nos revela os detalhes íntimos de sua conversão, o
argumento que o convenceu (a vida e as conquistas dos Apóstolos), seu
progresso na Fé na escola de São Paulo (ibid., II, ii), suas deliciosas
conferências com seus amigos na Divindade de Jesus Cristo, as
maravilhosas transformações operaram em sua alma pela fé, até mesmo a
sua vitória sobre o orgulho intelectual que seus estudos platônicos haviam
despertado nele (On The Happy Life, I, ii), e enfim, o apaziguamento
gradual de suas paixões e a grande resolução de escolher a sabedoria para
sua única esposa (Solilóquios, I, x).
Agora é fácil avaliar em seu verdadeiro valor a influência do
neoplatonismo sobre a mente do grande médico africano. Seria impossível
para quem leu as obras de Santo Agostinho negar a existência dessa
influência. No entanto, seria um grande exagero dessa influência fingir que
ela, a qualquer momento, sacrificou o Evangelho a Platão. O mesmo crítico
erudito conclui sabiamente seu estudo: "Enquanto sua filosofia concordar
com suas doutrinas religiosas, Santo Agostinho é francamente neoplatônico;
assim que surge uma contradição, ele nunca hesita em subordinar sua
filosofia à religião , razão para a fé. Ele era, antes de tudo, um cristão; as
questões filosóficas que ocupavam constantemente sua mente encontravam-
se cada vez mais relegadas a segundo plano "(op. cit., 155). Mas o método
era perigoso; ao buscar assim a harmonia entre as duas doutrinas, ele
pensou muito facilmente para encontrar o cristianismo em Platão ou o
platonismo no Evangelho. Mais de uma vez, em suas "Retratações" e em
outros lugares, ele reconhece que nem sempre evitou esse perigo. Assim,
ele tinha imaginado que no platonismo ele descobriu toda a doutrina da
Palavra e todo o prólogo de São João. Ele também rejeitou um bom número
de teorias neoplatônicas que o haviam enganado a princípio - a tese
cosmológica da alma universal, que torna o mundo um animal imenso - as
dúvidas platônicas sobre a grave questão: há uma única alma para todos ou
uma alma distinta para cada um? Mas, por outro lado, ele sempre censurou
os platônicos, como Schaff muito apropriadamente observa (Saint
Augustine, New York, 1886, p. 51), por ignorarem ou rejeitarem os pontos
fundamentais do Cristianismo: "primeiro, o grande mistério, o Verbo feito
carne; e então o amor, descansando na base da humildade. " Eles também
ignoram a graça, diz ele, dando sublimes preceitos de moralidade sem
qualquer ajuda para realizá-los.
Foi essa graça divina que Agostinho buscou no batismo cristão. No
início da Quaresma, 387, foi a Milão e, com Adeodato e Alípio, ocupou seu
lugar entre os competentes , sendo batizado por Ambrósio no dia da Páscoa,
ou pelo menos durante a Páscoa. A tradição de que o Te Deum era cantado
naquela ocasião pelo bispo e pelo neófito alternadamente não tem
fundamento. No entanto, esta lenda é certamente expressão da alegria da
Igreja ao receber como seu filho aquele que seria o seu médico mais ilustre.
Foi nessa época que Agostinho, Alypius e Evodius resolveram se retirar
para a solidão na África. Agostinho sem dúvida permaneceu em Milão até o
outono, continuando seus trabalhos: "Sobre a imortalidade da alma" e
"Sobre a música". No outono de 387, ele estava prestes a embarcar em
Ostia, quando Monica foi chamada desta vida. Em toda a literatura, não há
páginas de sentimento mais requintado do que a história de sua morte santa
e a dor de Agostinho ( Confissões IX). Agostinho permaneceu vários meses
em Roma, principalmente empenhado em refutar o maniqueísmo. Ele partiu
para a África após a morte do tirano Máximo (agosto de 388) e após uma
curta estada em Cartago, voltou para sua Tagaste natal. Imediatamente ao
chegar lá, ele desejou realizar sua ideia de uma vida perfeita, e começou
vendendo todos os seus bens e dando o lucro aos pobres. Então ele e seus
amigos se retiraram para sua propriedade, que já havia sido alienada, para
levar uma vida comum na pobreza, oração e estudo das letras sagradas. O
Livro das "Perguntas do LXXXIII" é fruto das conferências realizadas nesta
aposentadoria, nas quais escreveu também "De Genesi contra Manichæos",
"De Magistro" e "De Vera Religione".
Agostinho não pensou em entrar para o sacerdócio e, por medo do
episcopado, fugiu até de cidades em que era necessária uma eleição. Um
dia, tendo sido convocado a Hipopótamo por um amigo cuja salvação
estava em jogo, ele estava orando em uma igreja quando as pessoas de
repente se reuniram em torno dele, o aplaudiram e imploraram a Valerius, o
bispo, que o elevasse ao sacerdócio. Apesar de suas lágrimas, Agostinho foi
obrigado a ceder às súplicas deles e foi ordenado em 391. O novo sacerdote
considerou sua ordenação uma razão adicional para retomar a vida religiosa
em Tagaste, e Valerius aprovou tão plenamente que colocou algumas
propriedades da igreja à disposição de Agostinho, permitindo-lhe
estabelecer um mosteiro o segundo por ele fundado. Seu ministério
sacerdotal de cinco anos foi admiravelmente frutífero; Valerius ordenou-lhe
que pregasse, apesar do costume deplorável que na África reservava esse
ministério aos bispos. Agostinho combateu a heresia, especialmente o
maniqueísmo, e seu sucesso foi prodigioso. Fortunatus, um de seus grandes
médicos, que Agostinho desafiou em conferência pública, ficou tão
humilhado com sua derrota que fugiu de Hipona. Agostinho também aboliu
o abuso de realizar banquetes nas capelas dos mártires. Participou, a 8 de
outubro de 393, no Conselho Plenário da África, presidido por Aurélio,
Bispo de Cartago, e, a pedido dos bispos, foi obrigado a proferir um
discurso que, na sua forma completa, passou a ser o tratado "De Fide et
symbolo".

Como bispo de Hipona (396-430)

Enfraquecido pela velhice, Valério, bispo de Hipona, obteve
autorização de Aurélio, primaz da África, para associar-se a Agostinho
como coadjutor. Agostinho teve que se resignar à consagração nas mãos de
Megalius, Primaz da Numídia. Ele tinha então quarenta e dois anos e
ocuparia a Sé de Hipona por trinta e quatro anos. O novo bispo soube
conciliar o exercício das suas funções pastorais com as austeridades da vida
religiosa e, embora tenha deixado o seu convento, a sua residência
episcopal tornou-se um mosteiro onde viveu uma vida comunitária com o
seu clero, que se comprometeu a observar pobreza religiosa. Foi uma ordem
de clérigos regulares ou de monges que ele fundou? Esta é uma pergunta
freqüentemente feita, mas sentimos que Agostinho deu pouca atenção a
essas distinções. Seja como for, a casa episcopal de Hipona tornou-se um
verdadeiro berçário que abasteceu os fundadores dos mosteiros que logo se
espalharam por toda a África e os bispos que ocuparam as sedes vizinhas.
Possidius (Vita S. August., Xxii) enumera dez dos amigos e discípulos do
santo que foram promovidos ao episcopado. Foi assim que Agostinho
ganhou o título de patriarca dos religiosos e renovador do clerical na vida
na África.
Mas ele foi acima de tudo o defensor da verdade e o pastor das almas.
Suas atividades doutrinárias, cuja influência duraria tanto quanto a própria
Igreja, eram múltiplas: pregava com freqüência, às vezes por cinco dias
consecutivos, seus sermões respirando um espírito de caridade que
conquistava todos os corações; escreveu cartas que espalharam pelo mundo
então conhecido suas soluções para os problemas daquela época; imprimiu
seu espírito em vários conselhos africanos nos quais ajudou, por exemplo,
os de Cartago em 398, 401, 407, 419 e de Mileve em 416 e 418; e, por
último, lutou incansavelmente contra todos os erros. Relacionar essas lutas
era interminável; devemos, portanto, selecionar apenas as principais
controvérsias e indicar em cada uma a atitude doutrinária do grande Bispo
de Hipona.

A controvérsia Maniqueísta e o problema do mal

Depois que Agostinho se tornou bispo, o zelo que, desde o tempo de
seu batismo, ele manifestou em trazer seus antigos correligionários para a
verdadeira Igreja, assumiu uma forma mais paternal sem perder seu ardor
primitivo - "que se enfurecem aqueles que sabem não com o amargo custo
que a verdade é alcançada ... Quanto a mim, devo mostrar-lhes a mesma
tolerância que meus irmãos tiveram por mim quando eu cego, vagava em
suas doutrinas "( Contra Epistolam Fundamenti 3). Entre os acontecimentos
mais memoráveis ocorridos durante essa polêmica está a grande vitória
conquistada em 404 sobre Félix, um dos "eleitos" dos maniqueus e grande
médico da seita. Ele estava propagando seus erros em Hipona, e Agostinho
o convidou para uma conferência pública, cujo assunto necessariamente
causaria grande agitação; Félix declarou-se vencido, abraçou a Fé e, junto
com Agostinho, subscreveu as atas da conferência. Em seus escritos,
Agostinho refutou sucessivamente Mani (397), o famoso Fausto (400),
Secundinus (405) e (cerca de 415) os fatalistas Priscilianistas que Paulus
Orosius denunciara a ele. Esses escritos contêm as visões claras e
inquestionáveis do santo sobre o eterno problema do mal, visões baseadas
em um otimismo que proclama, como os platônicos, que toda obra de Deus
é boa e que a única fonte do mal moral é a liberdade das criaturas ( Cidade
de Deus XIX.13.2). Agostinho assume a defesa do livre arbítrio, mesmo no
homem como ele é, com tal ardor que suas obras contra os maniqueístas são
um depósito inesgotável de argumentos nesta controvérsia ainda viva.
Em vão os jansenistas sustentaram que Agostinho era
inconscientemente um pelagiano e que posteriormente reconheceu a perda
da liberdade devido ao pecado de Adão. Os críticos modernos, sem dúvida
não familiarizados com o complicado sistema de Agostinho e sua peculiar
terminologia, foram muito mais longe. Na "Revue d'histoire et de littérature
religieuses" (1899, p. 447), M. Margival exibe Santo Agostinho como a
vítima do pessimismo metafísico inconscientemente embebido das
doutrinas maniqueístas. "Nunca", disse ele, "a idéia oriental da necessidade
e da eternidade do mal terá um defensor mais zeloso do que este bispo."
Nada se opõe mais aos fatos. Agostinho reconhece que ainda não havia
compreendido como a primeira boa inclinação da vontade é um dom de
Deus (Retrações, I, xxiii, n, 3); mas deve-se lembrar que ele nunca se
retratou de suas principais teorias sobre a liberdade, nunca modificou sua
opinião sobre o que constitui sua condição essencial, isto é, o pleno poder
de escolher ou decidir. Quem ousaria dizer que, ao revisar seus próprios
escritos sobre um ponto tão importante, faltou-lhe clareza de percepção ou
sinceridade?

A polêmica donatista e a teoria da Igreja

O cisma donatista foi o último episódio das controvérsias montanistas
e novacianas que agitaram a Igreja desde o século II. Enquanto o Oriente
discutia sob vários aspectos o problema divino e cristológico da Palavra, o
Ocidente, sem dúvida por causa de seu gênio mais prático, abordou a
questão moral do pecado em todas as suas formas. O problema geral era a
santidade da Igreja; poderia o pecador ser perdoado e permanecer em seu
seio? Na África, a questão preocupava-se especialmente com a santidade da
hierarquia. Os bispos da Numídia, que, em 312, se recusaram a aceitar
como válida a consagração de Cæciliano, Bispo de Cartago, por um
comerciante , inauguraram o cisma e ao mesmo tempo propuseram estas
graves questões: Os poderes hierárquicos dependem do dignidade moral do
padre? Como pode a santidade da Igreja ser compatível com a indignidade
de seus ministros?
Na época da chegada de Agostinho a Hipona, o cisma havia atingido
proporções imensas, tendo-se identificado com tendências políticas - talvez
com um movimento nacional contra a dominação romana. Em qualquer
caso, é fácil descobrir nele uma corrente de vingança anti-social que os
imperadores tiveram de combater por meio de leis rígidas. A estranha seita
conhecida como "Soldados de Cristo", e chamada pelos católicos de
Circumcelliones (bandidos, vagabundos), assemelhava-se às seitas
revolucionárias da Idade Média em termos de fanática destrutividade - fato
que não deve ser perdido de vista, se a severa legislação dos imperadores
deve ser devidamente apreciado.
A história das lutas de Agostinho com os donatistas é também a de sua
mudança de opinião sobre o emprego de medidas rigorosas contra os
hereges; e a Igreja na África, de cujos conselhos ele tinha sido a própria
alma, o seguiu na mudança. Esta mudança de opinião é solenemente
atestada pelo próprio Bispo de Hipona, especialmente nas suas Cartas, 93
(do ano 408). No início, foi por meio de conferências e de uma polêmica
amigável que procurou restabelecer a unidade. Ele inspirou várias medidas
conciliatórias dos conselhos africanos e enviou embaixadores aos donatistas
para convidá-los a reentrar na Igreja ou, pelo menos, instá-los a enviar
deputados a uma conferência (403). Os donatistas enfrentaram esses
avanços primeiro com silêncio, depois com insultos e, por último, com tal
violência que Possidius bispo de Calamet, amigo de Agostinho, escapou da
morte apenas por fuga, o bispo de Bagaïa ficou coberto de feridas horríveis
e a vida do O próprio bispo de Hipona foi tentado várias vezes (Carta 88, a
Januário, o bispo donatista). Essa loucura dos Circumcelliones exigia uma
repressão severa, e Agostinho, testemunhando as muitas conversões que daí
resultaram , aprovou leis rígidas. No entanto, esta importante restrição deve
ser apontada: que Santo Agostinho nunca quis que a heresia fosse punida
com a morte - Vos rogamus ne occidatis (Carta 100, ao Procônsul Donatus).
Mas os bispos ainda favoreciam uma conferência com os cismáticos e, em
410, um édito de Honório pôs fim à recusa dos donatistas. Uma conferência
solene aconteceu em Cartago, em junho de 411, na presença de 286 bispos
católicos e 279 donatistas. Os porta-vozes donatistas foram Petiliano de
Constantino, Primário de Cartago e Emérito de Césarea; os oradores
católicos, Aurélio e Agostinho. Sobre a questão histórica então em questão,
o Bispo de Hipona provou a inocência de Cæciliano e de seu consagrador
Félix, e no debate dogmático estabeleceu a tese católica de que a Igreja,
enquanto estiver na terra, pode, sem perder a sua santidade , tolerar os
pecadores dentro de seu âmbito com o objetivo de convertê-los. Em nome
do imperador, o procônsul Marcelino sancionou a vitória dos católicos em
todos os pontos. Aos poucos, o donatismo foi morrendo, para desaparecer
com a vinda dos vândalos.
Tão ampla e magnificamente Agostinho desenvolveu sua teoria sobre
a Igreja que, de acordo com Specht "ele merece ser nomeado o Doutor da
Igreja, bem como o Doutor da Graça"; e Möhler (Dogmatik, 351) não tem
medo de escrever: "Para profundidade de sentimento e poder de concepção,
nada escrito sobre a Igreja desde o tempo de São Paulo é comparável às
obras de Santo Agostinho." Ele corrigiu, aperfeiçoou e até mesmo superou
as belas páginas de São Cipriano sobre a instituição divina da Igreja, sua
autoridade, suas marcas essenciais e sua missão na economia da graça e na
administração dos sacramentos. Os críticos protestantes, Dorner,
Bindemann, Böhringer e especialmente Reuter, proclamam em voz alta, e às
vezes até exageram, esse papel do Doutor de Hipona; e embora Harnack
não concorde com eles em todos os aspectos, ele não hesita em dizer
(History of Dogma, II, c. iii): "É um dos pontos sobre os quais Agostinho
afirma e fortalece especialmente a idéia católica ... . Ele foi o primeiro [!] A
transformar a autoridade da Igreja em um poder religioso e a conferir à
religião prática o dom de uma doutrina da Igreja ”. Ele não foi o primeiro,
pois Dorner reconhece (Augustinus, 88) que Optatus de Mileve expressou a
base das mesmas doutrinas. Agostinho, no entanto, aprofundou,
sistematizou e completou as opiniões de São Cipriano e Optato. Mas é
impossível entrar em detalhes aqui. ( Ver Specht, Die Lehre von der Kirche
nach dem hl. Augustinus, Paderborn, 1892.)

A controvérsia Pelagiana e o Doutor da Graça

O encerramento da luta contra os donatistas quase coincidiu com o
início de uma gravíssima disputa teológica que não só exigiria a atenção
incessante de Agostinho até a hora de sua morte, mas se tornaria um
problema eterno para os indivíduos e para a Igreja. Mais adiante,
ampliaremos o sistema de Agostinho; aqui precisamos apenas indicar as
fases da controvérsia. A África, onde Pelágio e seu discípulo Celestius
buscaram refúgio após a tomada de Roma por Alarico, foi o principal centro
dos primeiros distúrbios pelagianos; já em 412, um concílio realizado em
Cartago condenou os pelagianos por seus ataques à doutrina do pecado
original. Entre outros livros dirigidos contra eles por Agostinho estava seu
famoso "De naturâ et gratiâ". Graças à sua atividade, a condenação desses
inovadores, que lograram enganar um sínodo convocado em Dióspolis, na
Palestina, foi reiterada pelos concílios celebrados posteriormente em
Cartago e Mileve e confirmados pelo Papa Inocêncio I (417). Um segundo
período de intrigas pelagianas desenvolveu-se em Roma, mas o Papa
Zósimo, a quem os estratagemas de Celestius por um momento iludiram,
sendo esclarecido por Agostinho, pronunciou a condenação solene desses
hereges em 418. A partir daí, o combate foi conduzido por escrito contra
Juliano de Eclanum, que assumiu a liderança do partido e atacou
violentamente Agostinho.
Por volta de 426 entrou nas listas uma escola que posteriormente
adquiriu o nome de Semipelagian, sendo os primeiros membros monges de
Hadrumetum na África, seguidos por outros de Marselha, liderados por
Cassiano, o célebre abade de Saint-Victor. Incapazes de admitir a absoluta
gratuidade da predestinação, eles buscaram um meio-termo entre Agostinho
e Pelágio, e sustentaram que a graça deve ser dada a quem a merece e
negada a outros; portanto, a boa vontade tem precedência, ela deseja, ela
pede e Deus recompensa. Informado de suas opiniões por Próspero da
Aquitânia, o santo Doutor expôs mais uma vez, em "De Prædestinatione
Sanctorum", como até mesmo esses primeiros desejos de salvação são
devidos à graça de Deus, que, portanto, controla absolutamente nossa
predestinação.

Lutas contra o arianismo e os últimos anos

Em 426, o santo bispo de Hipona, aos setenta e dois anos, desejando
poupar sua cidade episcopal do tumulto de uma eleição após sua morte, fez
com que o clero e o povo aclamassem a escolha do diácono Heráclio como
seu auxiliar e sucessor, e transferiu para ele a administração de externos.
Agostinho poderia então ter desfrutado de algum descanso se a África não
tivesse sido agitada pela desgraça imerecida e a revolta do conde Bonifácio
(427). Os godos, enviados pela imperatriz Placídia para se opor a Bonifácio,
e os vândalos, que este convocou para ajudá-lo, eram todos arianos.
Maximinus, um bispo ariano, entrou em Hipona com as tropas imperiais. O
santo Doutor defendeu a fé em uma conferência pública (428) e em vários
escritos. Sentindo-se profundamente entristecido pela devastação da África,
ele trabalhou para efetuar uma reconciliação entre o conde Bonifácio e a
imperatriz. A paz foi realmente restabelecida, mas não com Genseric, o rei
vândalo. Vencido, Bonifácio refugiou-se em Hipona, para onde muitos
bispos já haviam fugido em busca de proteção e esta cidade bem fortificada
sofreria os horrores de um cerco de dezoito meses. Esforçando-se para
controlar sua angústia, Agostinho continuou a refutar Juliano de Eclanum;
mas no início do cerco ele foi atingido pelo que percebeu ser uma doença
fatal e, após três meses de admirável paciência e fervorosa oração, partiu
desta terra de exílio em 28 de agosto de 430, no septuagésimo sexto ano de
sua era.
 As Confissões (Livro I)
Começando com a invocação de Deus, Agostinho relata em detalhes o
início de sua vida, sua infância e adolescência, até seus quinze anos; nessa
idade ele reconhece que estava mais inclinado a todos os prazeres e vícios
da juventude do que ao estudo das letras.

Capítulo 1. Ele proclama a grandeza de

Deus, a quem deseja buscar e invocar,
sendo despertado por ele.
1. Grande és tu, ó Senhor, e muito digno de ser louvado; grande é o
seu poder, e de sua sabedoria não há fim. E o homem, sendo uma parte de
Sua criação, deseja louvar a Você, homem, que carrega consigo sua
mortalidade, o testemunho de seu pecado, até mesmo o testemunho de que
Você resiste aos orgulhosos, - ainda homem, esta parte de Sua criação,
deseja te louvar. Você nos leva a ter prazer em louvá-lo; pois Tu nos
formaste para Ti mesmo, e nossos corações estão inquietos até que
encontrem descanso em Ti. Senhor, ensina-me a saber e a compreender qual
destes deve ser o primeiro, para te invocar ou para te louvar; e igualmente
para conhecê-lo, ou para invocar você. Mas quem te invoca sem te
conhecer? Pois aquele que não conhece Você pode invocá-lo como alguém
que não seja você. Ou talvez Te invoquemos para que possamos conhecê-lo.
Mas como invocarão Aquele em quem não creram? Ou como eles devem
acreditar sem um pregador? [ Romanos 10:14 ] E aqueles que buscam ao
Senhor o louvarão. Pois aqueles que o buscam o acharão [ Mateus 7: 7 ] e
aqueles que o encontrarem o louvarão. Deixe-me buscar-te, Senhor, ao
invocar-te, e invocar-te ao crer em ti; porque nos foi pregado. Ó Senhor,
minha fé te invoca - aquela fé que Tu me transmitiste, a qual sopraste em
mim por meio da encarnação de Teu Filho, por meio do ministério de Teu
pregador.

Capítulo 2. Que o Deus que invocamos

está em nós e nós nele.
 2. E como devo invocar meu Deus - meu Deus e meu Senhor? Pois,
quando o invoco, peço que entre em mim. E que lugar há em mim em que
meu Deus pode entrar - em que Deus pode entrar, mesmo Aquele que fez o
céu e a terra? Existe alguma coisa em mim, ó Senhor meu Deus, que pode
conter Você? O próprio céu e a terra, que fizeste e em que me fizeste, te
contêm? Ou, como nada poderia existir sem Você, tudo o que existe contém
Você? Por que, então, peço que entre em mim, já que realmente existo e não
poderia existir se Você não estivesse em mim? Porque ainda não estou no
inferno, embora Você esteja lá; pois se eu descer ao inferno Você está lá. Eu
não poderia, portanto, existir, não poderia existir de forma alguma, ó meu
Deus, a menos que Você estivesse em mim. Ou não deveria antes dizer que
não poderia existir se não estivesse em Ti, de quem são todas as coisas, por
quem estão todas as coisas, em quem estão todas as coisas? [ Romanos
11:36 ] Mesmo assim, Senhor; mesmo assim. Para onde te chamo, já que
estás em mim, ou de onde podes entrar em mim? Pois para onde posso ir,
fora do céu e da terra, para que de lá meu Deus entre em mim, que disse: Eu
encho o céu e a terra? [ Jeremias 23:24 ]

Capítulo 3. Em todos os lugares, Deus

preenche totalmente todas as coisas, mas
nem o céu nem a terra o contêm.
3. Visto que, então, Você enche o céu e a terra, eles O contêm? Ou,
como eles não contêm Você, Você os preenche e, ainda assim, permanece
algo acabado? E onde você derrama o que resta de você quando o céu e a
terra estão cheios? Ou, de fato, não há necessidade de que Você, que contém
todas as coisas, deva ser contido de alguma, visto que aquelas coisas que
Você preenche, Você preenche ao contê-las? Pois os vasos que encheste não
te sustentam, visto que, mesmo se fossem quebrados, não serás derramado.
E quando Tu és derramado sobre nós, [ Atos 2:18 ] Você não está abatido,
mas nós somos elevados; nem estás dissipado, mas somos unidos. Mas, à
medida que Você preenche todas as coisas, preenche-as com todo o Seu ser
ou, como nem todas as coisas podem conter Você por completo, elas
contêm uma parte e todas de uma vez contêm a mesma parte? Ou cada um
tem sua própria parte - quanto maior mais, menor menos? Então, uma parte
de você é maior, outra menor? Ou será que Você está totalmente em toda
parte, enquanto nada totalmente O contém?

Capítulo 4. A Majestade de Deus é

Suprema, e Suas Virtudes Inexplicáveis.
4. O que, então, és tu, ó meu Deus - o que, eu pergunto, senão o
Senhor Deus? Pois quem é o Senhor senão o Senhor? Ou quem é Deus
senão nosso Deus? O mais alto, o mais excelente, o mais potente, o mais
onipotente; mais comovente e mais justo; mais escondido e mais próximo;
mais bela e mais forte, estável, embora não contida em nada; imutável, mas
mudando todas as coisas; nunca novo, nunca velho; fazendo novas todas as
coisas, mas trazendo a velhice aos orgulhosos e eles não sabem disso;
sempre trabalhando, mas sempre em repouso; reunindo, mas sem precisar
de nada; sustentando, penetrando e protegendo; criar, nutrir e desenvolver;
buscando, e ainda possuindo todas as coisas. Você ama e não queima; Você
está com ciúme, mas livre de preocupações; Você se arrepende e não tem
tristeza; Você está com raiva, mas sereno; Você muda seus caminhos,
deixando seus planos inalterados; Você recupera o que encontra, sem nunca
ter perdido; Você nunca passa necessidade, enquanto se alegra com o
ganho; Você nunca é avarento, embora exija usura. [ Mateus 25:27 ] Para
que você deva , mais do que o suficiente é dado a você; no entanto, quem
tem algo que não seja seu? Você paga dívidas enquanto não deve nada; e
quando perdoa dívidas, não perde nada. No entanto, ó meu Deus, minha
vida, minha santa alegria, o que é isso que eu disse? E o que qualquer
homem diz quando fala de você? No entanto, ai dos que se calam, visto que
até os que mais dizem são como os mudos.

Capítulo 5. Ele busca descanso em Deus e

perdão de seus pecados.
5. Oh! Como devo encontrar descanso em você? Quem te enviará ao
meu coração para embriagá-lo, para que eu possa esquecer minhas
angústias e abraçar-te o meu único bem? O que você é para mim? Tem
compaixão de mim, para que eu fale. O que sou eu para Você para exigir
meu amor e, a menos que eu o dê, Você está zangado e me ameaça com
grandes tristezas? É, então, uma leve tristeza não te amar? Ai de mim! Ai de
mim! Diga-me de sua compaixão, ó Senhor meu Deus, o que você é para
mim. Diga à minha alma: Eu sou a sua salvação. Então fale para que eu
possa ouvir. Eis, Senhor, os ouvidos do meu coração estão diante de ti;
abre-os e diz à minha alma: Eu sou a tua salvação. Quando eu ouvir, posso
correr e segurar você. Não esconda seu rosto de mim. Deixe-me morrer,
para que eu não morra, se ao menos eu puder ver Seu rosto.
6. É apertada a morada de minha alma; expanda-o, para que Você
possa entrar. Está em ruínas, restaure-o. Há algo nisso que deve ofender
Seus olhos; Eu confesso e sei disso, mas quem vai limpar? Ou a quem devo
chorar senão a ti? Purifica-me de meus pecados secretos, ó Senhor, e
mantém Teu servo dos de outros homens. Eu creio e, portanto, falo; Senhor,
você sabe. Não confessei eu minhas transgressões a Ti, ó meu Deus; e
afastaste a maldade do meu coração? Não contesto em juízo contigo, [ Jó 9:
3 ] que és a verdade; e não me enganaria, para que a minha iniqüidade não
mentisse contra si mesma. Não contigo, portanto, em julgamento contigo,
pois se Tu, Senhor, observares as iniqüidades, Senhor, quem subsistirá?

Capítulo 6. Ele descreve sua infância e

elogia a proteção e a providência eterna de
Deus.
7. Ainda permite que eu fale diante de Tua misericórdia - mim, pó e
cinzas. [ Gênesis 18:27 ] Permita-me falar, pois, eis que me dirijo a Sua
misericórdia, e não a homem zombador. No entanto, talvez até Você me
ridicularize; mas quando você se voltar para mim, você terá compaixão de
mim. [ Jeremias 12:15 ] Pois o que eu quero dizer, ó Senhor meu Deus,
senão que não sei de onde vim aqui para isso - devo chamá-lo de vida
agonizante ou de morte viva? No entanto, como ouvi de meus pais, de cuja
substância você me formou - pois eu mesmo não consigo me lembrar - Seu
misericordioso conforto me sustentou. Foi assim que o conforto do leite de
uma mulher me divertiu; pois nem minha mãe nem minhas babás encheram
seus próprios seios, mas Tu por meio delas me deste o alimento da infância
de acordo com Tua ordenança e aquela Sua generosidade que está por trás
de todas as coisas. Pois Tu me fizeste não querer mais do que Tu deste, e
aqueles que me nutriram de boa vontade me deram o que Tu lhes deste. Pois
eles, por um afeto instintivo, estavam ansiosos por me dar o que Tu
abundantemente forneceste. Na verdade, era bom para eles que meu bem
viesse deles, embora, na verdade, não fosse deles, mas por eles; pois de Ti,
ó Deus, todas as coisas boas procedem, e de meu Deus toda a minha
segurança. [ Provérbios 21:31 ] Isso é o que descobri desde então, quando
você se declarou a mim pelas bênçãos dentro e fora de mim que me
concedeu. Pois naquela época eu sabia chupar, ficar satisfeito quando estava
confortável e chorar quando estava com dor - nada além disso.
8. Depois, comecei a rir - primeiro durante o sono, depois ao acordar.
Por isso ouvi falar de mim mesmo e acredito (embora não me lembre disso),
pois vemos o mesmo em outras crianças. E agora, pouco a pouco, percebi
onde estava e desejei contar meus desejos a quem pudesse satisfazê-los,
mas não consegui; pois minhas necessidades estavam dentro de mim,
enquanto eles estavam fora, e não podiam por nenhuma faculdade deles
entrar em minha alma. Então eu lancei membros e voz, fazendo os poucos e
débeis sinais que eu poderia, como, embora na verdade não muito parecido,
com o que eu queria; e quando eu não estava satisfeito - seja por não ser
compreendido, ou porque teria sido prejudicial para mim - fiquei indignado
porque meus mais velhos não estavam sujeitos a mim, e que aqueles sobre
quem eu não tinha direito não esperavam por mim, e vinguei-me deles com
lágrimas. Pude aprender que os bebês são assim observando-os; e elas,
embora não sabendo, mostraram-me melhor que eu era tal do que minhas
enfermeiras que o sabiam.
9. E eis que minha infância morreu há muito tempo e eu vivo. Mas Tu,
ó Senhor, que sempre viveste, e em quem nada morre (desde antes que o
mundo existisse, e na verdade antes de tudo o que pode ser chamado antes,
Tu existes, e és o Deus e Senhor de todas as tuas criaturas; e contigo
fixamente aceitar as causas de todas as coisas instáveis, as fontes imutáveis
de todas as coisas mutáveis e as razões eternas de todas as coisas irracionais
e temporais), diga-me, Seu suplicante, ó Deus; diga, ó misericordioso, Seu
servo miserável - diga-me se minha infância sucedeu a outra idade minha,
que naquela época havia perecido. Foi isso que passei no ventre de minha
mãe? Pois disso algo me foi revelado e eu mesmo vi mulheres grávidas. E o
que, ó Deus, minha alegria, precedeu aquela vida? Eu estava, de fato, em
algum lugar ou alguém? Pois ninguém pode me dizer essas coisas, nem pai,
nem mãe, nem a experiência dos outros, nem minha própria memória. Você
ri de mim por perguntar essas coisas, e me manda louvar e confessar o que
eu sei?
10. Eu Te dou graças, Senhor do céu e da terra, louvando-Te por
aquele meu primeiro ser e infância, de que não tenho memória; pois Tu
concedeste ao homem que dos outros ele deveria chegar a conclusões
quanto a si mesmo, e que ele deveria acreditar em muitas coisas
concernentes a si mesmo pela autoridade de mulheres fracas. Mesmo então
eu tinha vida e existência; e quando minha infância terminou, eu já estava
procurando sinais pelos quais meus sentimentos pudessem ser revelados a
outras pessoas. Donde poderia tal criatura vir senão de Ti, Senhor? Ou será
que algum homem será hábil o suficiente para se moldar? Ou existe alguma
outra veia pela qual o ser e a vida entram em nós, a não ser esta, que Tu,
Senhor, nos fizeste, com quem ser e vida são um, porque Tu mesmo és ser e
viver nas alturas? Tu és o mais elevado, não mudas , [ Malaquias 3: 6 ] nem
em ti este dia presente chega ao fim, embora termine em ti, visto que em ti
todas essas coisas existem; pois eles não teriam como morrer a menos que
Tu os sustentasses. E já que Seus anos não terão fim, Seus anos são um dia
sempre presente. E quantos dias nossos e de nossos pais passaram por este
Teu dia, e receberam dele sua medida e forma de ser, e outros ainda por vir
receberão e passarão! Mas você é o mesmo; e todas as coisas de amanhã e
os dias que ainda virão, e tudo de ontem e os dias que são passados, Você
fará hoje, Você fará hoje. O que é isso para mim se alguém não entende?
Que ele ainda se regozije e diga: O que é isso? Que ele se regozije mesmo
assim, e antes ame descobrir em não descobrir, do que em descobrir não te
descobrir.

Capítulo 7. Ele mostra pelo exemplo que

até a infância está sujeita ao pecado.
11. Escuta, ó Deus! Ai dos pecados dos homens! O homem diz isso, e
você tem compaixão dele; pois tu o criaste, mas não criaste o pecado que há
nele. Quem traz à minha lembrança o pecado da minha infância? Pois
diante de Ti ninguém está livre do pecado, nem mesmo a criança que viveu
apenas um dia na terra. Quem traz isso à minha lembrança? Não o faz cada
pequenino, em quem vejo o que não me lembro de mim mesmo? Em que,
então, eu pequei? É que eu chorei pelo peito? Se eu chorasse agora - não
pelo seio, mas pelo alimento adequado para minha idade -, seria com toda a
justiça ridicularizado e repreendido. O que eu fiz então merecia repreensão;
mas, como não pude compreender os que me repreendiam, nem o costume
nem a razão permitiam que eu fosse repreendido. À medida que crescemos,
arrancamos e expulsamos de nós esses hábitos. Não tenho visto ninguém
que seja sábio, ao purificar [ João 15: 2 ] qualquer coisa que lance fora o
bem. Ou foi bom, mesmo por um tempo, lutar para conseguir chorando
aquilo que, se dado, seria prejudicial - ficar amargamente indignado que
aqueles que eram livres e seus mais velhos, e aqueles a quem ele devia sua
existência, além de muitos outros mais sábios do que ele, que não cederiam
ao aceno de seu bom prazer, não estavam sujeitos a ele - esforçar-se para
prejudicar, lutando tanto quanto pudesse, porque aqueles comandos não
foram obedecidos que só poderiam ter sido obedecidos isso machuca?
Então, na fraqueza dos membros do bebê, e não em sua vontade, está sua
inocência. Eu mesmo vi e soube que uma criança era ciumenta, embora não
pudesse falar. Ele ficou pálido e lançou olhares amargos a seu irmão
adotivo. Quem ignora isso? Mães e enfermeiras nos dizem que apaziguam
essas coisas por não saber que remédios; e pode-se tomar isso como
inocência, que quando a fonte de leite está fluindo fresca e abundante,
aquele que tem necessidade não deve ser autorizado a compartilhá-la,
embora precise desse alimento para manter a vida? Ainda assim, olhamos
com tolerância para essas coisas, não porque não sejam falhas, nem porque
as falhas sejam pequenas, mas porque elas desaparecerão com o aumento da
idade. Pois embora você possa permitir essas coisas agora, você não poderia
suportá-las com serenidade se fossem encontradas em uma pessoa mais
velha.
12. Vós, portanto, ó Senhor meu Deus, que deste vida à criança, e uma
estrutura que, como vemos, Você dotou de sentidos, compactou com
membros, embelezou com forma, e, para seu bem geral e segurança,
introduziste todas as energias vitais - ordenas-me que te louve por estas
coisas, que agradeça ao Senhor e cante louvores ao teu nome, ó Altíssimo;
pois Tu és um Deus onipotente e bom, embora nada tivesses feito senão
estas coisas, que ninguém mais pode fazer a não ser Tu, o único que fizeste
todas as coisas, ó Tu, o mais justo, que fizeste todas as coisas justas e
ordenou tudo de acordo com a tua lei . Este período, então, de minha vida, ó
Senhor, do qual não tenho nenhuma lembrança, que acredito na palavra de
outros, e que imagino que de outras crianças, me entristece - embora seja
verdade - contar com isso vida minha que levo neste mundo; porquanto, na
escuridão do meu esquecimento, é semelhante ao que passei no ventre de
minha mãe. Mas se eu fui formado em iniqüidade, e em pecado minha mãe
me concebeu, onde, rogo-te, ó meu Deus, onde, Senhor, ou quando fui
inocente, Teu servo? Mas eis que passo por aquele tempo, pois o que tenho
a ver com isso, de cujas memórias não consigo me lembrar?

Capítulo 8. Que quando um menino ele

aprendeu a falar, não por qualquer
método definido, mas com os atos e
palavras de seus pais.
13. Eu, então, saindo do estado de infância, não cheguei à infância, ou
melhor, não cheguei a mim e fui bem-sucedido na infância? Nem minha
infância partiu (para onde foi?); e ainda assim não existia mais, pois eu não
era mais uma criança que não conseguia falar, mas um menino tagarela.
Lembro-me disso e depois observei como aprendi a falar pela primeira vez,
pois meus mais velhos não me ensinaram palavras em nenhum método
definido, como fizeram depois com as letras; mas eu mesmo, quando fui
incapaz de dizer tudo o que desejava e a quem eu desejasse, por meio dos
gemidos e declarações quebradas e vários movimentos de meus membros,
que usei para fazer cumprir meus desejos, repeti os sons em minha memória
pela mente , Ó meu Deus, que me deste. Quando eles chamavam qualquer
coisa pelo nome, e moviam o corpo em sua direção enquanto falavam, eu vi
e concluí que a coisa que desejavam apontar era chamada pelo nome que
então pronunciavam; e que eles queriam dizer que isso era tornado claro
pelo movimento do corpo, até mesmo pela linguagem natural de todas as
nações expressa pelo semblante, olhar, movimento de outros membros e
pelo som da voz indicando as afeições de a mente, à medida que busca,
possui, rejeita ou evita. Assim, ouvindo palavras com frequência, em frases
devidamente colocadas, gradualmente fui percebendo de que coisas eram
sinais; e tendo formado minha boca para a expressão desses sinais,
expressei minha vontade. Assim, troquei com os que me cercavam os sinais
pelos quais expressamos nossos desejos e avancei cada vez mais na
turbulenta comunhão da vida humana, dependendo, por enquanto, da
autoridade dos pais e do comando dos mais velhos.

Capítulo 9. Concernente ao Ódio ao

Aprendizado, ao Amor de Brincar e ao
Medo de Ser Chicoteado Perceptível em
Meninos: e da Loucura de Nossos Anciões
e Mestres.
14. Ó meu Deus! Que misérias e zombarias eu experimentei então,
quando a obediência aos meus professores foi apresentada a mim como
apropriada à minha infância, para que eu pudesse florescer neste mundo e
me distinguir na ciência da palavra, que deveria me render honra entre os
homens, e riquezas enganosas! Depois disso, fui colocado na escola para
aprender, coisa da qual (por mais inútil que fosse) não sabia para que servia;
e ainda, embora lento para aprender, fui açoitado! Pois isso foi considerado
louvável por nossos antepassados; e muitos antes de nós, passando pelo
mesmo curso, indicaram de antemão para nós esses caminhos difíceis pelos
quais éramos obrigados a passar, multiplicando o trabalho e a tristeza sobre
os filhos de Adão. Mas descobrimos, ó Senhor, homens orando a Ti, e
aprendemos com eles a conceber a Ti, de acordo com nossa capacidade, ser
algum Grande, que era capaz (embora não visível aos nossos sentidos) de
nos ouvir e ajudar. Pois quando menino comecei a orar a Ti, minha ajuda e
meu refúgio, e invocá-lo quebrou as ligaduras da minha língua e rogou-te,
embora pouco, com muito fervor, para que eu não fosse espancado na
escola. E quando Tu não me ouviste, não me entregando à tolice por isso,
meus mais velhos, sim, e meus próprios pais também, que não me
desejaram mal, riram de minhas pisaduras, meu então grande e doloroso
mal.
15. Existe alguém, Senhor, com um espírito tão elevado, apegando-se
a Ti com uma afeição tão forte - até mesmo uma espécie de obtusidade pode
fazer isso - mas existe, eu digo, qualquer um que, por se apegar
devotamente a Você, é dotado de uma coragem tão grande que pode estimar
levianamente aquelas grades e ganchos, e várias torturas do mesmo tipo,
contra as quais, em todo o mundo, os homens Te suplicam com grande
temor, zombando daqueles que mais os temem, assim como nossos pais
zombavam dos tormentos com que nossos mestres nos puniam quando
éramos meninos? Pois não tínhamos menos medo de nossas dores, nem
orávamos menos a Ti para evitá-las; e ainda assim pecamos, ao escrever ou
ler, ou refletir sobre nossas lições menos do que foi exigido de nós. Pois não
queríamos, ó Senhor, memória ou capacidade, da qual, por Tua vontade,
possuíamos o suficiente para nossa idade - mas nos deliciamos apenas no
jogo; e fomos punidos por isso por aqueles que estavam fazendo as mesmas
coisas. Mas a ociosidade dos mais velhos eles chamam de negócios,
enquanto os meninos que fazem o mesmo são punidos pelos mesmos mais
velhos, e mesmo assim nem os meninos nem os homens têm pena. Pois será
que alguém de bom senso aprovará que eu seja chicoteado porque, quando
menino, joguei bola, e por isso fui impedido de aprender rapidamente
aquelas lições por meio das quais, como homem, devo jogar de forma mais
inadequada? E aquele por quem fui espancado fez outra coisa além disso,
quem, quando foi vencido em qualquer pequena controvérsia com um co-
tutor, ficou mais atormentado pela raiva e inveja do que eu quando
espancado por um companheiro em uma partida de bola?

Capítulo 10. Por amar jogar bola e

espetáculos, ele negligencia seus estudos e
as injunções de seus pais.
16. E ainda assim eu errei, ó Senhor Deus, o Criador e Disposer de
todas as coisas na Natureza, - mas do pecado o Disposer apenas - eu errei, ó
Senhor meu Deus, ao agir contrário aos desejos de meus pais e daqueles
mestres ; pois este aprendizado que eles (não importa por que motivo)
desejavam que eu adquirisse, eu poderia ter considerado bem depois disso.
Pois eu os desobedeci não por ter escolhido um caminho melhor, mas pelo
gosto pelo jogo, amando a honra da vitória nas partidas, e ter meus ouvidos
cutucados com fábulas mentirosas, a fim de que eles pudessem coçar ainda
mais furiosamente- o mesma curiosidade irradiando cada vez mais em meus
olhos pelos shows e esportes dos mais velhos. No entanto, aqueles que
oferecem esses entretenimentos são tidos em tão alta reputação, que quase
todos desejam o mesmo para seus filhos, os quais eles ainda desejam que
sejam derrotados, se assim for, esses mesmos jogos os impedem de estudar
pelos quais desejam que cheguem em ser os doadores deles. Olha para estas
coisas, Senhor, com compaixão, e livra-nos que agora Te invocamos; livrai
também aqueles que não te invocam, para que te invoquem e tu os livras.

Capítulo 11. Apreendido pela doença, sua

mãe estando perturbada, ele exige
fervorosamente o batismo, que na
recuperação é adiado - seu pai ainda não
crê em Cristo.
17. Ainda menino, eu tinha ouvido falar da vida eterna prometida a
nós pela humildade do Senhor nosso Deus condescendendo com o nosso
orgulho, e fui assinado com o sinal da cruz, e fui temperado com Seu sal
desde o ventre de minha mãe, que confiava muito em você. Tu viste, ó
Senhor, como uma vez, quando ainda era um menino, sendo repentinamente
tomado por dores no estômago, e estando à beira da morte - Tu viste, ó meu
Deus, pois mesmo então Tu foste meu guardião, com o que emoção de
espírito e com que fé solicitei da piedade da minha mãe e da tua Igreja, mãe
de todos nós, o baptismo do teu Cristo, meu Senhor e meu Deus. Com isso,
a mãe da minha carne estando muito preocupada - visto que ela, com um
coração puro na sua fé, deu à luz [ Gálatas 4:19 ] com mais amor pela
minha salvação eterna -, se eu não tivesse me recuperado rapidamente, teria
sem demora providenciado para minha iniciação e lavagem por Seus
sacramentos vivificantes, confessando Você, ó Senhor Jesus, para a
remissão de pecados. Assim, minha limpeza foi adiada, como se eu
precisasse, caso vivesse, de ser mais poluída; porque, de fato, a culpa
contraída pelo pecado seria, após o batismo, maior e mais perigosa. Assim,
naquela época eu acreditava com minha mãe e com toda a casa, exceto com
meu pai; no entanto, ele não superou a influência da piedade de minha mãe
em mim para impedir que eu acreditasse em Cristo, pois ele ainda não
acreditava Nele. Pois ela desejava que Tu, ó meu Deus, fosse meu Pai e não
ele; e nisso tu a ajudaste a vencer seu marido, a quem, embora o melhor dos
dois, ela rendeu obediência, porque nisso ela rendeu obediência a Ti, que
assim ordena.
18. Rogo-te, meu Deus, ficaria feliz em saber, se for da tua vontade,
para que fim o meu baptismo foi então adiado? Foi para o meu bem que as
rédeas foram afrouxadas, por assim dizer, para que eu pecasse? Ou eles não
foram afrouxados? Se não, donde vem que ainda nos rola aos ouvidos de
todos os lados, Deixai-o, deixa-o agir como quiser, pois ainda não foi
batizado? Mas, quanto à saúde física, ninguém exclama: Deixe-o ser mais
gravemente ferido, pois ainda não está curado! Quão melhor, então, teria
sido para mim ter sido curado de uma vez; e então, por minha própria
diligência e a de meus amigos, a saúde restaurada de minha alma foi
mantida a salvo sob Sua guarda, que a concedeu! Melhor, na verdade. Mas
quão numerosas e grandes ondas de tentação pareciam pairar sobre mim
depois da minha infância! Isso foi previsto por minha mãe; e ela preferia
que a argila informe deveria ser exposta a eles ao invés da própria imagem.

Capítulo 12. Sendo compelido, ele deu sua

atenção ao aprendizado; Mas reconhece
plenamente que esta foi a obra de Deus.
19. Mas nesta minha infância (que foi muito menos temida para mim
do que a juventude) não gostava de aprender e odiava ser forçado a isso,
mas fui forçado a isso apesar de tudo; e isso foi bem feito comigo, mas eu
não fiz bem, pois não teria aprendido se não tivesse sido compelido. Pois
nenhum homem faz o bem contra a sua vontade, mesmo que o que ele faz
esteja bem. Nem os que me forçaram agiram bem, mas o bem que me
fizeram veio de Ti, meu Deus. Pois eles não consideraram de que maneira
eu deveria empregar o que me forçaram a aprender, a não ser para satisfazer
os desejos desordenados de um rico mendigo e uma vergonhosa glória. Mas
Tu, por quem até os cabelos de nossas cabeças são contados, [ Mateus 10:30
] usou para o meu bem o erro de todos os que me pressionaram a aprender;
e meu próprio erro em não querer aprender, Você fez uso de minha punição
- da qual eu, sendo um menino tão pequeno e um grande pecador, não era
indigno. Assim, pela instrumentalidade daqueles que não fizeram bem,
Você fez bem para mim; e por meu próprio pecado Você me puniu com
justiça. Pois é exatamente como Você determinou, que toda afeição
excessiva traga seu próprio castigo.

Capítulo 13. Ele se deliciava com os

estudos latinos e as fábulas vazias dos
poetas, mas odiava os elementos da
literatura e da língua grega.
20. Mas qual foi a causa de minha antipatia pela literatura grega, que
estudei desde a infância, ainda não consigo entender. Para o latim, eu amei
excessivamente - não o que nossos primeiros mestres, mas o que os
gramáticos ensinam; para aquelas aulas primárias de leitura, escrita e
cifragem, não considerava menos um fardo e uma punição que o grego. No
entanto, de onde era isso a não ser do pecado e da vaidade desta vida? Pois
eu era apenas carne, vento que passa e não volta. Pois aquelas aulas
primárias eram melhores, com certeza, porque mais certas; visto que por
meio deles adquiri, e ainda retenho, o poder de ler o que encontro escrito e
de escrever o que quero; enquanto nos outros fui compelido a aprender
sobre as andanças de um certo Enéias, alheio às minhas, e a chorar pela
morte de Biab, porque ela se matou por amor; enquanto ao mesmo tempo eu
tolerava com os olhos secos o meu miserável ser morrendo longe de Ti, no
meio daquelas coisas, ó Deus, minha vida.
21. Pois o que pode ser mais miserável do que o desgraçado que se
compadece não derramando lágrimas pela morte de Dido por amor de
Æneas, mas não derramando lágrimas por sua própria morte por não amar a
Ti, ó Deus, luz do meu coração e pão da boca interior da minha alma e do
poder que une minha mente aos meus pensamentos mais íntimos? Não te
amei e forniquei contra ti; e aqueles ao meu redor, pecando assim, gritaram:
Muito bem! Bem feito! Pois a amizade deste mundo é fornicação contra
Você; [ Tiago 4: 4 ] e muito bem! Bem feito! é chorado até sentir vergonha
de não ser tal homem. E por isso não derramei lágrimas, embora tenha
chorado por Dido, que buscou a morte na ponta da espada, enquanto eu
procurava o mais baixo de Suas criaturas - tendo abandonado Ti - cuidando
da terra; e se proibido de ler essas coisas, quão triste eu me sentiria por não
ter permissão para ler o que me afligia. Esse tipo de loucura é considerado
um aprendizado mais honroso e mais frutífero do que aquele pelo qual
aprendi a ler e escrever.
22. Mas agora, ó meu Deus, clama à minha alma; e diga-me a Tua
verdade: Não é assim; não é assim; muito melhor foi aquele primeiro
ensinamento. Pois eis que prefiro esquecer as peregrinações de Æneas e
todas essas coisas do que escrever e ler. Mas é verdade que sobre a entrada
da escola primária está pendurado um véu; mas isso não é tanto um sinal da
majestade do mistério, como uma cobertura para o erro. Não exclamarão
contra mim de quem já não temo, enquanto te confesso, meu Deus, o que a
minha alma deseja, e me conforma em repreender os meus maus caminhos,
para que ame os teus bons caminhos. Nem que gritem contra mim os que
compram ou vendem o ensino da gramática. Pois se eu perguntar a eles se é
verdade, como diz o poeta, que Æneas uma vez veio para Cartago, os
incultos responderão que não sabem, os eruditos negarão que seja verdade.
Mas se eu perguntar com que letras o nome Æneas está escrito, todos os que
aprenderam isso responderão verdadeiramente, de acordo com a
compreensão convencional a que os homens chegaram quanto a esses
sinais. Novamente, se eu perguntasse o que, se esquecido, causaria o maior
incômodo em nossa vida, a leitura e a escrita, ou essas ficções poéticas,
quem não vê o que responderia a cada um que não se esquecesse
inteiramente de si mesmo? Errei, pois, quando em menino preferia aqueles
estudos vãos aos mais proveitosos, ou melhor, amava um e odiava o outro.
Um e um são dois, dois e dois são quatro, esta era então uma canção odiosa
para mim; enquanto o cavalo de madeira cheio de homens armados, e a
queima de Tróia e a imagem espectral de Creusa eram um espetáculo muito
agradável de vaidade.

Capítulo 14. Por que ele desprezou a

literatura grega e aprendeu latim com
facilidade.
23. Mas por que, então, eu não gostava de aprender grego, que era
cheio de contos semelhantes? Pois Homer também era hábil em inventar
histórias semelhantes e é docemente vaidoso, embora fosse desagradável
para mim quando menino. Acredito que Virgílio, de fato, seria o mesmo
para as crianças gregas, se compelido a aprendê-lo, como eu era o Homero.
A dificuldade, na verdade, a dificuldade de aprender uma língua estrangeira
misturava-se, por assim dizer, ao fel toda a doçura daquelas fabulosas
histórias gregas. Pois nem uma única palavra disso eu entendi, e para me
obrigar a fazê-lo, eles me instigaram veementemente com ameaças e
punições cruéis. Houve um tempo também em que (quando criança) eu não
sabia latim; mas isso eu adquiri sem nenhum medo ou tormento, meramente
observando, em meio às lisonjas de minhas enfermeiras, as brincadeiras
daqueles que sorriam para mim e a esportividade daqueles que brincavam
comigo. Aprendi tudo isso, de fato, sem ser pressionado por qualquer
pressão de punição, pois meu próprio coração me incentivou a apresentar
suas próprias concepções, o que eu não poderia fazer a menos que
aprendesse palavras, não daqueles que me ensinaram, mas daqueles que
falou comigo; em cujos ouvidos, também, trouxe tudo o que discerni. A
partir disso, é suficientemente claro que a curiosidade livre tem mais
influência em nosso aprendizado dessas coisas do que uma necessidade
cheia de medo. Mas este último restringe os transbordamentos dessa
liberdade, por meio de Tuas leis, ó Deus - Tuas leis, desde a férula do
mestre-escola até as provas do mártir, sendo eficaz para misturar para nós
um amargo salutar, chamando-nos de volta para Ti a partir do delícias
perniciosas que nos atraem de você.

Capítulo 15. Ele roga a Deus que todas as

coisas úteis que aprendeu quando menino
possam ser dedicadas a ele.
24. Ouça minha oração, ó Senhor; não deixe minha alma desfalecer
sob Sua disciplina, nem me deixe desmaiar em confessar a Você Sua
misericórdia, por meio das quais Você me salvou de todos os meus
caminhos mais perniciosos, para que Você pudesse se tornar doce para mim
além de todas as seduções que eu costumava seguir; e para que te ame
inteiramente e segure a tua mão com todo o meu coração, e que possas me
livrar de toda tentação, até o fim. Pois eis que, ó Senhor, meu Rei e meu
Deus, para o Teu serviço seja tudo o que foi útil que aprendi quando menino
- para o Teu serviço o que falo, escrevo e conto. Pois quando aprendi coisas
vãs, Você me concedeu Sua disciplina; e meu pecado em ter prazer nessas
vaidades, Você me perdoou. Aprendi, de fato, neles muitas palavras úteis;
mas isso pode ser aprendido em coisas não vãs, e esse é o caminho seguro
para os jovens entrarem.

Capítulo 16. Ele desaprova o modo de

educar os jovens e mostra por que a
maldade é atribuída aos deuses pelos
poetas.
25. Mas ai de você, sua corrente dos costumes humanos! Quem deve
manter seu curso? Quanto tempo levará antes que você seque? Por quanto
tempo você carregará os filhos de Eva para aquele imenso e formidável
oceano, que mesmo aqueles que estão embarcados na cruz ( lignum )
dificilmente poderão passar? Não leio em você sobre Jove, o trovejante e
adúltero? E os dois realmente ele não poderia ser; mas era que, embora o
trovão fictício servisse como um manto, ele poderia justificar a imitação do
adultério real. No entanto, qual dos nossos mestres vestidos pode emprestar
um ouvido moderado a um homem de sua escola que grita e diz: Estas eram
as ficções de Homero; ele transfere coisas humanas para os deuses. Eu
poderia ter desejado que ele transferisse coisas divinas para nós. Mas teria
sido mais verdadeiro se ele tivesse dito: Estas são, de fato, suas ficções, mas
ele atribuiu atributos divinos aos homens pecadores, para que os crimes não
fossem contabilizados como crimes, e que todo aquele que cometeu algum
pudesse parecer imitar os deuses celestiais e não homens abandonados.
26. E ainda, você fluxo do inferno, em você são lançados os filhos dos
homens, com recompensas para aprender essas coisas; e muito se fala disso
quando isso está acontecendo no foro à vista de leis que concedem um
salário além das recompensas. E vocês batem nas suas rochas e rugem,
dizendo: Daí se aprenderem as palavras; portanto, a eloqüência deve ser
alcançada, muito necessária para persuadir as pessoas a sua maneira de
pensar e para expor suas opiniões. Então, na verdade, nunca deveríamos ter
entendido essas palavras, chuva de ouro, seio, intriga, mais alto céu e outras
palavras escritas no mesmo lugar, a menos que Terence tivesse introduzido
um jovem imprestável no palco, colocando Júpiter como seu exemplo de
lascívia: -
 Vendo uma imagem, onde a história foi desenhada,
De Jove descendo em uma chuva dourada
Para o seio de Danaë. . . com uma mulher para intrigar.
E veja como ele se excita para a luxúria, como se por
autoridade celestial, quando diz: -
Grande Jove,
Quem sacode os céus mais altos com seu trovão,
E eu, pobre mortal, não faço o mesmo!
Eu fiz isso, e com todo meu coração eu fiz.
Nem um pouco mais facilmente as palavras são aprendidas para essa
vileza, mas por seus meios a vileza é perpetrada com mais confiança. Eu
não culpo as palavras, sendo elas, por assim dizer, vasos escolhidos e
preciosos, mas o vinho do erro que nelas foi bebido por nós por professores
embriagados; e a menos que bebêssemos, éramos espancados, sem
liberdade de apelar a qualquer juiz sóbrio. E, no entanto, ó meu Deus - em
cuja presença agora posso lembrar com segurança isso - eu, infeliz, aprendi
essas coisas de boa vontade e com deleite, e por isso fui chamado de um
menino de boa promessa.

Capítulo 17. Ele continua com o método

infeliz de treinar jovens em assuntos
literários.
27. Suporta-me, meu Deus, enquanto falo um pouco daqueles talentos
que me concedeste e em que loucuras os desperdicei. Pois uma lição
suficientemente inquietante para minha alma me foi dada, na esperança de
louvor e medo da vergonha ou açoites, para falar as palavras de Juno,
enquanto ela se enfurecia e lamentava por não poder
Barra Latium
De todas as abordagens do rei Dardan,
que eu tinha ouvido Juno nunca ter pronunciado. Ainda assim, fomos
compelidos a seguir os passos dessas ficções poéticas, e a transformar em
prosa o que o poeta havia dito em verso. E seu falar foi mais aplaudido em
quem, de acordo com a reputação das pessoas delineadas, as paixões da
raiva e da tristeza foram reproduzidas de forma impressionante e revestidas
na linguagem mais adequada. Mas o que é para mim, ó minha verdadeira
Vida, meu Deus, que minha declamação foi aplaudida acima de muitos que
foram meus contemporâneos e colegas estudantes? Veja, não é tudo isso
fumaça e vento? Não havia mais nada, também, em que eu pudesse
exercitar minha inteligência e minha língua? Seu louvor, Senhor, Seus
louvores podem ter sustentado os tentáculos de meu coração por meio de
Suas Escrituras; assim não foi arrastado por essas ninharias vazias, uma
presa vergonhosa das aves do céu. Pois há mais de uma maneira pela qual
os homens sacrificam aos anjos caídos.

Capítulo 18. Os homens desejam observar

as regras de aprendizado, mas
negligenciam as regras eternas de
segurança eterna.
28. Mas o que é surpreendente é que eu fui assim levado para a
vaidade, e saí de Ti, ó meu Deus, quando os homens me foram propostos a
imitar, quem, se eles relatassem quaisquer atos seus - não em si mesmos
mal- ser culpado de barbárie ou solecismo, quando censurado por se
confundir; mas quando eles fizeram um discurso completo e ornamentado,
em palavras bem escolhidas, sobre sua própria licenciosidade, e foram
aplaudidos por isso, eles se gabaram? Você vê isso, ó Senhor, e mantém
silêncio, longanimidade e abundante em misericórdia e verdade, como Você
é. Você vai manter o silêncio para sempre? E agora mesmo Tu tiras deste
vasto abismo a alma que te busca e tem sede de Tuas delícias, cujo coração
te disse: Eu busquei a Tua face, Tua face, Senhor, vou buscar. Pois eu estava
longe de Tua face, por meio de minhas obscurecidas [ Romanos 1:21 ]
afeições. Pois não é pelos nossos pés, nem pela mudança de lugar, que nos
afastamos de Ti ou voltamos para Ti. Ou, de fato, aquele filho mais novo
cuidava de cavalos, carruagens ou navios, ou voou com asas visíveis, ou
viajou pelo movimento de seus membros, para que pudesse, em um país
distante, desperdiçar prodigamente tudo o que Você deu ele quando ele
partiu? Um pai bondoso quando você deu, e mais bondoso ainda quando ele
voltou desamparado! [ Lucas 15: 11-32 ] Portanto, em devassidão, isto é,
em afeições obscuras, está a distância de Seu rosto.
29. Observa, ó Senhor Deus, e observa pacientemente, como estás
habituado a fazer, quão diligentemente os filhos dos homens observam as
regras convencionais de letras e sílabas, recebidas daqueles que falaram
antes deles, e ainda negligenciam as regras eternas de a salvação eterna
recebida de Ti, de modo que aquele que pratica ou ensina as regras
hereditárias de pronúncia, se, ao contrário do uso gramatical, disser, sem
aspirar a primeira letra, um ser humano , ofenderá mais os homens do que
se, em oposição a Seus mandamentos, ele, um ser humano, eram odiar um
ser humano. Como se, de fato, qualquer homem devesse sentir que um
inimigo poderia ser mais destrutivo para ele do que o ódio com que ele é
incitado, ou que ele poderia destruir mais completamente aquele a quem
persegue do que destrói sua própria alma por sua inimizade. E, na verdade,
não há ciência das letras mais inata do que a escrita da consciência - que ele
está fazendo a outro o que ele mesmo não sofreria. Quão misterioso és Tu,
que em silêncio habitas nas alturas, [ Isaías 33: 5 ] Tu Deus, o único grande,
que por uma lei incansável distribui o castigo da cegueira para os desejos
ilícitos! Quando um homem em busca da reputação de eloqüência se
apresenta a um juiz humano enquanto uma multidão aglomerada o cerca,
investe contra seu inimigo com o mais feroz ódio, ele toma o máximo
cuidado para que sua língua não caia em erro gramatical, mas não dá
atenção para não através da fúria de seu espírito, ele separou um homem de
seus semelhantes.
30. Esses eram os costumes em meio aos quais eu, menino infeliz, fui
escalado, e naquela arena era que eu tinha mais medo de cometer uma
barbárie do que, tendo feito isso, de invejar aqueles que não o fizeram.
Estas coisas eu declaro e confesso a Ti, meu Deus, pelas quais fui aplaudido
por aqueles a quem então pensei ser todo meu dever agradar, pois não
percebi o abismo da infâmia onde fui expulso de Teus olhos. Pois aos Teus
olhos o que era mais infame do que eu já era, desagradando até mesmo
aqueles como eu, enganando com inúmeras mentiras tanto tutor, e mestres,
e pais, por amor ao jogo, um desejo de ver espetáculos frívolos e uma
inquietação paralisada , para imitá-los? Roubos que cometi do porão e da
mesa de meus pais, seja escravizado pela gula, ou para ter algo para dar a
meninos que me venderam sua peça, que, embora a tenham vendido,
gostaram dela tão bem quanto eu. Nesta peça, da mesma forma Muitas
vezes busquei vitórias desonestas, eu mesmo sendo conquistado pelo vão
desejo de preeminência. E o que eu poderia suportar tão pouco, ou, se o
detectasse, censurar-me tão violentamente, como as próprias coisas que fiz
aos outros, e, quando eu mesmo percebi que fui censurado, preferi brigar a
ceder? É esta a inocência da infância? Não, Senhor, não, Senhor; Eu
imploro sua misericórdia, ó meu Deus. Pois esses mesmos pecados, à
medida que envelhecemos, são transferidos de governadores e senhores, de
nozes e bolas e pardais, para magistrados e reis, para ouro, e terras e
escravos, assim como a vara é seguida por castigos mais severos . Foi,
então, a estatura da infância que Tu, ó nosso Rei, aprovaste como um
emblema de humildade quando disseste: Dos tais é o reino dos céus.
31. Mas, ainda assim, ó Senhor, a Ti, excelentíssimo e muitíssimo
bom, Tu Arquiteto e Governador do universo, agradecimentos foram
devidos a Ti, nosso Deus, mesmo que Tu tivesses desejado que eu não
sobrevivesse à minha infância. Pois eu já existia; Eu vivia, sentia e era
solícito com meu próprio bem-estar - um traço daquela unidade mais
misteriosa de onde nasci meu ser; Eu mantive a vigilância por meu senso
interno sobre a integridade de meus sentidos, e nessas buscas
insignificantes, e também em meus pensamentos sobre coisas
insignificantes, aprendi a ter prazer na verdade. Eu era avesso a ser
enganado, tinha uma memória vigorosa, era dotado do poder da palavra, era
suavizado pela amizade, evitado o sofrimento, a mesquinhez, a ignorância.
Em tal ser, o que não era maravilhoso e louvável? Mas tudo isso são
dádivas do meu Deus; Eu não os dei para mim; e eles são bons, e tudo isso
me constitui. Bom, então, é Aquele que me fez, e Ele é meu Deus; e diante
dEle me regozijarei muito por todas as boas dádivas que, quando menino,
tive. Pois nisso estava meu pecado, que não nEle, mas em Suas criaturas -
eu e o resto - eu busquei prazeres, honras e verdades, caindo assim em
tristezas, problemas e erros. Graças a Ti, minha alegria, meu orgulho, minha
confiança, meu Deus - graças a Ti por Tuas dádivas; mas preserva-os para
mim. Pois assim me preservará; e aquelas coisas que me deste serão
desenvolvidas e aperfeiçoadas, e eu mesmo estarei contigo, pois de ti vem o
meu ser.
 As Confissões (Livro II)
Ele avança para a puberdade e, de fato, para a primeira parte do
décimo sexto ano de sua idade, na qual, tendo abandonado seus estudos, ele
se entregou a prazeres luxuriosos e, com seus companheiros, cometeu
furtos.

Capítulo 1. Ele Deplora a Iniquidade de

Sua Juventude.
1. Vou agora trazer à mente minhas impurezas do passado e as
corrupções carnais de minha alma, não porque eu as ame, mas para que eu
possa amar Você, ó meu Deus. Por amor de Teu amor eu o faço, lembrando,
na própria amargura de minha lembrança, meus caminhos mais perversos,
para que Tu possas tornar-te doce para mim - Tu, doçura sem engano! Tua
doçura feliz e segura! - e recompondo-me daquela minha dissipação, na
qual fui feito em pedaços, enquanto, afastado de Ti, o Único, me perdi entre
tantas vaidades. Pois até mesmo na minha juventude ansiava por ficar
satisfeito com as coisas mundanas, e ousei tornar-me selvagem novamente
com vários amores sombrios; minha forma se consumiu e eu me tornei
corrupto aos Teus olhos, agradando a mim mesmo e ansioso para agradar
aos olhos dos homens.

Capítulo 2. Cheio de tristeza, ele se lembra

das paixões dissolutas com que, aos
dezesseis anos, costumava se entregar.
2. Mas o que é que mais me agrada senão amar e ser amado? Mas eu
não mantive isso com moderação, mente a mente, o caminho brilhante da
amizade, mas fora da concupiscência escura da carne e da efervescência das
exalações da juventude que obscureciam e obscureciam meu coração, de
modo que eu era incapaz de discernir o puro afeição de desejo profano.
Ambos ferveram confusamente dentro de mim e arrastaram minha
juventude instável para os lugares ásperos dos desejos impuros, e me
mergulharam em um golfo de infâmia. Sua raiva havia me ofuscado e eu
não sabia disso. Fiquei surdo pelo barulho das correntes de minha
mortalidade, o castigo pelo orgulho de minha alma; e me afastei de Ti, e Tu
me sofreste [ Mateus 17:17 ]; e eu fui jogado de um lado para outro, e
devastado, e derramado e fervido em minhas fornicações, e Tu calaste-te, ó
Tu minha alegria tardia! Tu então te calaste, e eu vaguei ainda mais longe
de Ti, em cada vez mais estéreis plantações de sementes de tristezas, com
orgulhoso abatimento e inquieta lassidão.
3. Oh, se alguém regulasse minha desordem e tornasse em meu
proveito as belezas fugazes das coisas ao meu redor, e fixasse um limite à
sua doçura, de modo que as marés de minha juventude pudessem se esgotar
na costa conjugal, se assim seja, eles não poderiam ser tranqüilizados e
satisfeitos dentro do objeto de uma família, como indica a Tua lei, ó Senhor,
- que assim formais a prole de nossa morte, podendo também com uma mão
terna cegar os espinhos que foram excluídos de Tua paraíso! Pois a tua
onipotência não está longe de nós, mesmo quando estamos longe de ti, do
contrário, na verdade, deveria eu mais vigilantemente ter dado ouvidos à
voz das nuvens: No entanto, tais terão problemas na carne, mas eu te poupo;
[ 1 Coríntios 7:28 ] e, É bom para o homem não tocar em mulher; [ 1
Coríntios 7: 1 ] e, Aquele que não é casado cuida do que pertence ao
Senhor, em como pode agradar ao Senhor; mas o casado cuida das coisas
que são deste mundo, em como pode agradar a sua mulher. [ 1 Coríntios 7:
32-33 ] Eu deveria, portanto, ter ouvido mais atentamente essas palavras e,
sendo cortado por amor ao reino dos céus, [ Mateus 19:12 ] Eu teria
esperado com maior felicidade Seus abraços.
4. Mas eu, pobre tolo, fervi como o mar e, abandonando-Te, segui o
curso violento de minha própria corrente e exceda todas as Tuas limitações;
nem escapei de Seus flagelos. [ Isaías 10:26 ] Pois que mortal pode fazer
isso? Mas Tu estavas sempre comigo, misericordiosamente zangado, e
arrojando com as mais amargas vexames todos os meus prazeres ilícitos,
para que eu pudesse procurar prazeres livres de vexames. Mas onde eu
poderia encontrar com tais, exceto em Ti, ó Senhor, eu não poderia
encontrar - exceto em Ti, que ensinas pela tristeza, [ Deuteronômio 32:39 ]
e nos fere para nos curar, e nos mata para que não possamos morrer de
Vocês. Onde estava eu, e a que distância estava exilado das delícias de Tua
casa, naquele décimo sexto ano da idade da minha carne, quando a loucura
da luxúria - à qual a desavergonhada humana concede plena liberdade,
embora proibida por Tuas leis - realizada domínio completo sobre mim, e
me resignei inteiramente a isso? Enquanto isso, os que me cercavam não se
importavam em me salvar da ruína pelo casamento, seu único cuidado era
que eu aprendesse a fazer um discurso poderoso e me tornasse um orador
persuasivo.

Capítulo 3. A respeito de seu pai, um

homem livre de Thagaste, o assistente dos
estudos de seu filho, e sobre as
admoestações de sua mãe sobre a
preservação da castidade.
5. E naquele ano meus estudos foram interrompidos, enquanto após
meu retorno de Madaura (uma cidade vizinha, para onde eu havia começado
a ir para aprender gramática e retórica), as despesas de uma nova residência
em Cartago foram pagas para mim; e isso foi mais pela determinação do
que pelos meios de meu pai, que era apenas um pobre homem livre de
Thagaste. Para quem eu narro isso? Não para Ti, meu Deus; mas diante de
Ti, para minha própria espécie, até mesmo para aquela pequena parte da
raça humana que pode ter a chance de iluminar estes meus escritos. E para
que fim? Para que eu e todos os que lêem o mesmo possamos refletir em
que profundezas devemos clamar a Ti. Pois o que chega mais perto de Seus
ouvidos do que um coração que confessa e uma vida de fé? Pois quem não
exaltou e elogiou meu pai, visto que ele foi além de seus meios para suprir
seu filho com tudo o que era necessário para uma longa jornada por causa
de seus estudos? Pois muitos cidadãos muito mais ricos não gostavam de
seus filhos. Mas, mesmo assim, esse mesmo pai não se preocupou em saber
como eu cresci em relação a Ti, nem como fui casto, enquanto fui
habilidoso em falar - por mais estéril que fui para Tua lavoura, ó Deus, que
és o único verdadeiro e bom Senhor de meu coração, que é o seu campo.
6. Mas enquanto, naquele décimo sexto ano da minha idade, eu residia
com meus pais, tirando férias da escola por um tempo (essa ociosidade
sendo imposta a mim pelas circunstâncias necessárias de meus pais), os
espinhos da luxúria cresceram na minha cabeça , e não havia mão para
arrancá-los. Além disso, quando meu pai, vendo-me nos banhos, percebeu
que eu estava me tornando um homem, e foi despertado por uma juventude
inquieta, ele, como se fosse por antecipação de seus futuros descendentes,
alegremente contou isso a minha mãe; regozijando-se naquela embriaguez
em que o mundo tantas vezes se esquece de Você, seu Criador, e se
apaixona por Sua criatura em vez de Você, do vinho invisível de sua própria
perversidade voltando-se e curvando-se diante das coisas mais infames.
Mas no seio de minha mãe Você já havia começado Seu templo, e o início
de Sua sagrada habitação, enquanto meu pai era apenas um catecúmeno
ainda, e isso apenas recentemente. Ela então começou com um piedoso
temor e tremor; e, embora eu ainda não tivesse sido batizado, ela temia os
caminhos tortuosos com que andam e que viram as costas para Você, e não
o rosto. [ Jeremias 2:27 ]
7. Ai de mim! E ouso afirmar que te calaste, ó meu Deus, enquanto me
afastei de ti? Você então guardou Sua paz para mim? E de quem eram as
palavras, senão as tuas, que por minha mãe, tua fiel serva, derramaste em
meus ouvidos, nenhuma das quais penetrou em meu coração para me
obrigar a fazê-lo? Pois ela desejava, e lembro-me em particular, advertiu-
me, com grande solicitude, para não cometer fornicação; mas, acima de
tudo, nunca contaminar a esposa de outro homem. Esses me pareceram
apenas conselhos femininos, aos quais eu deveria me envergonhar de
obedecer. Mas eles eram Teus, e eu não sabia, e pensei que Tu te calaste, e
que foi ela quem falou, por quem tu não me guardaste a tua paz, e em sua
pessoa não foste desprezado por mim, seu filho, o filho da tua serva, teu
servo. Mas isso eu não sabia; e avancei impetuosamente com tal cegueira,
que entre meus iguais fiquei envergonhado de ser menos desavergonhado,
quando os ouvi empenhar-se em seus atos vergonhosos, sim, e gloriar-se
ainda mais em proporção à grandeza de sua baixeza; e tive prazer em fazê-
lo, não apenas pelo prazer, mas pelo elogio. O que é digno de crítica senão
o vício? Mas me fiz parecer pior do que era, para não ser desacreditado; e
quando em algo eu não tivesse pecado como os abandonados, eu afirmaria
que fiz o que não fiz, para que não aparecesse abjeto por ser mais inocente,
ou de menos estima por ser mais casto.
8. Vede com que companheiros andei pelas ruas da Babilônia, em cuja
sujeira fui enrolado, como se em canela e em preciosos unguentos. E para
que eu pudesse me agarrar ainda mais tenazmente ao seu próprio centro,
meu inimigo invisível me pisou e me seduziu, eu sendo facilmente
seduzido. Nem a mãe da minha carne, embora ela mesma tivesse antes de
fugir do meio da Babilônia, [ Jeremias 51: 6 ] - progredindo, no entanto,
mas lentamente nas bordas dela - ao aconselhar-me sobre a castidade, então
continue lembre-se do que seu marido lhe contara sobre mim para restringir
nos limites do afeto conjugal (se não pudesse ser cortado rapidamente) o
que ela sabia ser destrutivo no presente e perigoso no futuro. Mas ela não
deu atenção a isso, pois temia que uma esposa se tornasse um obstáculo e
um obstáculo às minhas esperanças. Não aquelas esperanças do mundo
futuro, que minha mãe tinha em Ti; mas a esperança de aprender, que meus
pais estavam ansiosos demais para que eu adquirisse - ele, porque pensava
pouco ou nenhum em Ti, mas pensamentos vãos para mim - ela, porque
calculava que aqueles cursos usuais de aprendizado não apenas não seja
uma desvantagem, mas sim um avanço para que eu Te alcance. Pois assim
conjecturo, relembrando o melhor que posso as disposições de meus pais.
As rédeas, entretanto, foram afrouxadas em minha direção além da restrição
da devida severidade, para que eu pudesse jogar, sim, até a dissolução, em
tudo o que eu desejasse. E em tudo havia uma névoa, ocultando da minha
vista o brilho da tua verdade, ó meu Deus; e minha iniqüidade se
manifestou desde a própria gordura.

Capítulo 4. Ele comete roubo com seus

companheiros, não estimulado pela
pobreza, mas por um certo desgosto de
fazer o bem.
9. O roubo é punido pela Tua lei, ó Senhor, e pela lei escrita nos
corações dos homens, que a própria iniqüidade não pode apagar. Por que
ladrão sofrerá um ladrão? Mesmo um ladrão rico não tolerará aquele que é
impelido a isso pela necessidade. Ainda assim, tive o desejo de cometer
roubo, e o fiz, não sendo compelido nem pela fome, nem pela pobreza, por
causa do desgosto por fazer o bem e pela luxúria da iniqüidade. Pois eu
roubei aquilo de que já tinha o suficiente, e muito melhor. Nem eu desejo
desfrutar o que eu furtei, mas o roubo e o próprio pecado. Perto da nossa
vinha havia uma pereira carregada de frutos, que não era tentador nem pela
cor nem pelo sabor. Para sacudir e roubar isso, alguns de nós, jovens
devassos, fomos, tarde da noite (tendo, de acordo com nosso hábito
vergonhoso, prolongado nossas brincadeiras nas ruas até então), e
carregamos grandes cargas, não para nos comermos, mas para lançarmos o
próprio porco, tendo comido apenas alguns deles; e fazer isso nos agradou
ainda mais porque não era permitido. Eis o meu coração, ó meu Deus; eis o
meu coração, do qual Tu tens pena quando no abismo. Veja, agora, deixe
meu coração dizer-lhe o que ele estava procurando lá, para que eu fosse
gratuitamente devassa, não tendo nenhum incentivo para o mal, mas o
próprio mal. Foi horrível e eu adorei. Amei morrer. Amei meu próprio erro -
não aquele pelo qual errei, mas o próprio erro. Alma vil, caindo do Seu
firmamento para a destruição total - não buscando nada através da
vergonha, mas a própria vergonha!

Capítulo 5. A respeito dos motivos para o

pecado, que não estão no amor ao mal,
mas no desejo de obter a propriedade de
outros.
10. Há um desejo em todos os corpos bonitos e em ouro e prata e todas
as coisas; e no contato corporal a simpatia é poderosa, e cada um dos outros
sentidos tem sua adaptação corporal adequada. A honra mundana também
tem sua glória e o poder de comando e de vitória; de onde procede também
o desejo de vingança. E ainda assim, para adquirir tudo isso, não devemos
nos afastar de Ti, ó Senhor, nem nos desviar de Tua lei. A vida que vivemos
aqui também tem sua atração peculiar, por meio de uma certa medida de
formosura própria e harmonia com todas as coisas aqui embaixo. As
amizades dos homens também são valorizadas por um doce vínculo, na
unidade de muitas almas. Por causa de tudo isso, e como esses, o pecado é
cometido; ao passo que, por causa de uma preferência desordenada por
esses bens de uma espécie inferior, o melhor e o superior são
negligenciados - até mesmo Você, nosso Senhor Deus, Sua verdade e Sua
lei. Pois essas coisas mesquinhas têm suas delícias, mas não como meu
Deus, que criou todas as coisas; pois Nele se agrada o justo, e Ele é a
doçura dos retos de coração.
 11. Quando, portanto, perguntamos por que um crime foi cometido,
não acreditamos nele, a menos que pareça que pode ter havido o desejo de
obter alguns dos que designamos como coisas mais mesquinhas, ou então o
medo de perdê-los. Pois, na verdade, eles são belos e atraentes, embora em
comparação com aqueles bens superiores e celestiais eles sejam abjetos e
desprezíveis. Um homem assassinou outro; qual foi o seu motivo? Ele
desejava sua esposa ou sua propriedade; ou roubaria para se sustentar; ou
ele estava com medo de perder algo desse tipo; ou, sendo ferido, ele estava
queimando para ser vingado. Ele cometeria assassinato sem motivo,
deliciando-se simplesmente com o ato de assassinar? Quem acreditaria
nisso? Pois, quanto àquele homem selvagem e brutal, de quem se declara
que foi gratuitamente mau e cruel, ainda há um motivo atribuído. Para que
por causa da ociosidade, ele diz, a mão ou o coração não fiquem inativos. E
com que propósito? Por que, mesmo que, tendo uma vez possuído a cidade
por meio dessa prática de maldade, ele pudesse obter honras, império e
riqueza, e ser isento do medo das leis, e suas difíceis circunstâncias das
necessidades de sua família, e a consciência de sua própria maldade.
Portanto, parece que o próprio Catilina não amava seus próprios vilões, mas
algo mais, que lhe dava o motivo para cometê-los.

Capítulo 6. Por que ele se deleitou naquele

roubo, quando todas as coisas que sob a
aparência de boas convidam ao vício são
verdadeiras e perfeitas somente em Deus.
12. O que foi, então, que eu, miserável, tão enamorado de você, seu
roubo meu, seu feito das trevas, naquele décimo sexto ano da minha idade?
Linda você não era, já que era um roubo. Mas você é alguma coisa, para
que eu possa discutir o caso com você? Aquelas pêras que roubamos eram
lindas à vista, porque eram Tua criação, Tu a mais bela de todas, Criador de
tudo, Tu bom Deus - Deus, o maior bem, e meu verdadeiro bem. Essas
peras eram realmente agradáveis à vista; mas não era por eles que minha
miserável alma cobiçava, pois eu tinha abundância de coisas melhores, mas
aquelas que arranquei simplesmente para poder roubar. Pois, tendo-os
arrancado, eu os joguei fora, minha única gratificação neles sendo meu
próprio pecado, que tive o prazer de desfrutar. Pois se alguma dessas peras
entrasse em minha boca, o adoçante era meu pecado em comê-la. E agora, ó
Senhor meu Deus, pergunto o que foi aquele meu roubo que me causou
tanto deleite; e eis que não há beleza nele - não tal, quero dizer, que existe
na justiça e na sabedoria; nem como está na mente, memória, sentidos e
vida animal do homem; nem ainda tal como é a glória e beleza das estrelas
em seus cursos; ou a terra, ou o mar, repleto de vida incipiente, para
substituir, à medida que nasce, aquilo que se decompõe; nem, de fato,
aquela beleza falsa e sombria que pertence aos vícios enganosos.
13. Pois assim o orgulho imita uma posição elevada, ao passo que só
Tu és Deus, acima de tudo. E o que a ambição busca senão honras e
renome, enquanto Você só deve ser honrado acima de tudo e conhecido para
sempre? A crueldade dos poderosos deseja ser temida; mas quem deve ser
temido senão apenas a Deus, de cujo poder o que pode ser expulso ou
retirado - quando, onde, para onde ou por quem? As tentações do devasso
seriam de bom grado consideradas amor; e, no entanto, nada é mais atraente
do que a Sua caridade, nem nada é amado de forma mais saudável do que
isso, Sua verdade, brilhante e bela acima de tudo. A curiosidade afeta o
desejo de conhecimento, ao passo que é Você quem supremamente conhece
todas as coisas. Sim, a própria ignorância e a tolice são ocultadas sob os
nomes da ingenuidade e da inofensividade, porque nada pode ser
encontrado mais ingênuo do que Você; e o que é mais inofensivo, visto que
são as próprias obras do pecador que o prejudicam? E a preguiça parece
ansiar por descanso; mas que descanso seguro há além do Senhor? O luxo
seria chamado de abundância e abundância; mas Você é a plenitude e a
abundância infalível de alegrias imperecíveis. A prodigalidade apresenta
uma sombra de liberalidade; mas Você é o mais generoso doador de todo o
bem. A cobiça deseja possuir muito; e você é o possuidor de todas as coisas.
A inveja luta pela excelência; mas o que é tão excelente quanto Você? A
raiva busca vingança; quem vinga com mais justiça do que você? O medo
começa em oportunidades inesperadas e repentinas que ameaçam as coisas
amadas e é cauteloso com sua segurança; mas o que pode acontecer de
inesperado ou inesperado para Você? Ou quem pode privar Você do que
você ama? Ou onde há segurança inabalável exceto com Você? A dor
definha pelas coisas perdidas nas quais o desejo se deleitou, mesmo porque
nada lhe seria tirado, como nada pode ser de Ti.
 14. Assim, a alma comete fornicação quando ela se afasta de Ti e
busca sem Ti o que ela não pode encontrar puro e imaculado até que ela
volte para Ti. Assim, todos pervertidamente imitam a Ti, que se afastam de
Ti e se levantam contra Ti. Mas mesmo assim, imitando Você, eles
reconhecem que Você é o Criador de toda a natureza, e de forma que não há
lugar onde eles possam se afastar de Você completamente. O que, então,
amei naquele roubo? E onde eu, mesmo corrompida e pervertidamente,
imitei meu Senhor? Queria eu, mesmo que apenas por artifício, agir contra a
Tua lei, porque pelo poder não poderia, para que, estando cativo, pudesse
imitar uma liberdade imperfeita, fazendo impunemente coisas que não me
era permitido fazer, em semelhança obscura de Sua onipotência? Eis este
teu servo, fugindo de seu Senhor e seguindo uma sombra! Ó podridão! Ó
monstruosidade de vida e profundidade de morte! Eu poderia gostar do que
era ilegal apenas porque era ilegal?

Capítulo 7. Ele dá graças a Deus pela

remissão de seus pecados e lembra a todos
que o Deus Supremo pode ter nos
preservado dos pecados maiores.
15. O que devo retribuir ao Senhor, para que enquanto minha memória
recorde essas coisas, minha alma não se assuste com elas? Eu te amarei, ó
Senhor, e te agradecerei, e confessarei em teu nome, [ Apocalipse 3: 5 ]
porque Tu afastaste de mim estes meus atos tão perversos e nefastos. À Tua
graça eu atribuo isso, e à Tua misericórdia, que Tu derreteste meu pecado
como se fosse gelo. À Tua graça também atribuo todo mal que não cometi;
pois o que eu poderia não ter cometido, amando como fiz o pecado por
causa do pecado? Sim, tudo o que confesso ter me perdoado, tanto aqueles
que cometi por minha própria perversidade, quanto aqueles que, por Sua
orientação, não cometi. Onde está aquele que, refletindo sobre sua própria
enfermidade, ousa atribuir sua castidade e inocência à sua própria força,
para que Te ame menos, como se menos precisasse de Sua misericórdia,
pela qual Você perdoa as transgressões de aqueles que se voltam para você?
Pois todo aquele que, por ti chamado, obedeceu à tua voz e se esquivou
daquilo que me lê, recordando e confessando de mim mesmo, não me
despreze, pois, estando doente, foi curado por aquele mesmo médico [
Lucas 4:23 ] por cujo ajuda era que ele não estava doente, ou melhor, estava
menos doente. E por isso que ele Te ame tanto, sim, tanto mais, visto que
por quem ele me vê ter sido restaurado de uma fraqueza tão grande de
pecado, por Ele ele se vê de uma fraqueza semelhante a ter sido preservado.

Capítulo 8. Em seu roubo, ele amou a

companhia de seus companheiros
pecadores.
16. Que fruto eu tive, então, [ Romanos 6:21 ] miserável, nas coisas
que, quando me lembro delas, me envergonham, sobretudo naquele roubo,
que eu amei apenas por roubar? E como o roubo em si não era nada, ainda
mais miserável fui eu que o amava. No entanto, sozinho, eu não teria feito
isso - lembro o que meu coração era - sozinho, eu não poderia ter feito isso.
Amei, então, nele a companhia dos meus cúmplices com quem o fiz.
Portanto, eu não amava apenas o roubo - sim, ao contrário, era só isso que
eu amava, pois a companhia não era nada. Qual é o fato? Quem é que pode
me ensinar, senão Aquele que ilumina o meu coração e perscruta os seus
cantos escuros? O que é que me veio à mente para indagar, discutir e
refletir? Pois se naquela época eu amasse as pêras que roubei e desejasse
desfrutá-las, poderia tê-lo feito sozinho, se me contentasse com a mera
comissão do roubo que me garantiu o prazer; nem precisava ter provocado
aquela coceira de minhas próprias paixões, pelo encorajamento de
cúmplices. Mas como minha alegria não estava nessas peras, estava no
próprio crime, que a companhia de meus companheiros pecadores produziu.

Capítulo 9. Foi um prazer para ele

também rir ao enganar os outros
seriamente.
17. Por que sentimentos, então, fui animado? Pois na verdade era
vergonhoso demais; e ai de mim quem o tinha. Mas ainda o que era? Quem
pode entender seus erros? Rimos, porque nossos corações se alegraram com
a ideia de enganar aqueles que mal imaginavam o que estávamos fazendo e
o teriam reprovado veementemente. No entanto, novamente, por que me
regozijei tanto com isso, que não fiz isso sozinho? É que ninguém ri
facilmente sozinho? Ninguém o faz prontamente; mas às vezes, quando os
homens estão sozinhos, sem ninguém por perto, um acesso de riso os
domina quando algo muito engraçado se apresenta a seus sentidos ou
mente. No entanto, sozinho eu não teria feito isso - sozinho, eu não poderia
ter feito isso. Eis, meu Deus, a vívida lembrança de minha alma é exposta
diante de Ti - sozinho eu não tinha cometido aquele roubo, em que o que
roubei não me agradou, mas antes o ato de roubar; nem tê-lo feito sozinho
teria gostado tanto, nem o teria feito. Ó Amizade muito hostil! Seu
misterioso sedutor da alma, sua avidez de fazer o mal por alegria e
libertinagem, seu desejo pela perda dos outros, sem desejo de meu próprio
lucro ou vingança; mas quando dizem: vamos, vamos, não temos vergonha
de ser desavergonhados.

Capítulo 10. Com Deus há verdadeiro

descanso e vida imutável.
18. Quem pode desvendar esse knottiness torcido e emaranhado? É
nojento. Eu odeio refletir sobre isso. Eu odeio olhar para isso. Mas eu
anseio por você, ó justiça e inocência, formosa e graciosa para todos os
olhos virtuosos, e de uma satisfação que nunca enfraquece! Com você está
o descanso perfeito e a vida imutável. Aquele que entra em você, entra no
gozo de seu Senhor, [ Mateus 25:21 ] e não teme, e se comporta de maneira
excelente no mais Excelente. Afastei-me de Ti, ó meu Deus, e me afastei
demais de Ti, minha estada, na minha juventude, e me tornei uma terra
infrutífera.
 As Confissões (Livro III)
Dos dezessete, dezoito e dezenove anos de sua idade, passou em
Cartago, quando, tendo completado seu curso de estudos, ele foi apanhado
nas armadilhas de uma paixão licenciosa e caiu nos erros dos Maniqueus.

Capítulo 1. Iludido por um amor insano,

ele, embora imundo e desonroso, deseja
ser considerado elegante e vulgar.
1. Cheguei a Cartago, onde um caldeirão de amores profanos
borbulhava ao meu redor. Ainda não amava, mas gostava de amar; e com
um desejo oculto, abominei-me por não querer. Eu procurei por algo para
amar, apaixonado por amar e odiando segurança e um caminho que não
fosse cercado por armadilhas. Pois dentro de mim eu sentia falta daquele
alimento interior, Você mesmo, meu Deus, embora essa carência não me
causasse fome; mas fiquei sem qualquer desejo de comida incorruptível,
não porque já estivesse farto dela, mas quanto mais vazio eu estava, mais eu
o detestava. Por isso minha alma estava longe de estar bem e, cheia de
úlceras, miseravelmente se projetou para fora, ansiando por ser excitada
pelo contato com objetos dos sentidos. No entanto, se eles não tivessem
alma, certamente não inspirariam amor. Amar e ser amado era doce para
mim, ainda mais quando conseguia desfrutar da pessoa que amava. Eu
sujava, portanto, a fonte da amizade com a sujeira da concupiscência, e
obscurecia seu brilho com o inferno da luxúria; e, no entanto, por mais sujo
e desonroso que fosse, ansiava, por excesso de vaidade, ser considerado
elegante e urbano. Caí precipitadamente, então, no amor em que ansiava ser
enredada. Meu Deus, minha misericórdia, com quanta amargura Tu, por
Tua infinita bondade, borrifas para mim aquela doçura! Pois eu era amado e
secretamente cheguei ao vínculo de desfrutar; e foi alegremente amarrado
com amarras problemáticas, para que pudesse ser açoitado com as barras de
ferro ardentes do ciúme, da suspeita, do medo, da raiva e da contenda.
 Capítulo 2. Em espetáculos públicos, ele é
movido por uma compaixão vazia. Ele é
atacado por uma doença espiritual
problemática.
2. As encenações também me atraíram, cheias de representações de
minhas misérias e de combustível para meu fogo. Por que o homem gosta
de ficar triste ao ver cenas tristes e trágicas, que ele mesmo não sofreria de
forma alguma? E, no entanto, ele deseja, como um espectador, experimentar
neles um sentimento de pesar, e nessa mesma dor consiste seu prazer. O que
é isso senão insanidade miserável? Pois um homem é mais afetado por essas
ações, menos livre ele fica de tais afeições. No entanto, quando ele sofre em
sua própria pessoa, é costume chamá-lo de miséria, mas quando ele tem
compaixão dos outros, então é denominado misericórdia. Mas que tipo de
misericórdia surge das paixões fictícias e cênicas? O ouvinte não deve
aliviar, mas apenas convidado a sofrer; e quanto mais ele sofre, mais ele
aplaude o ator dessas ficções. E se os infortúnios dos personagens (sejam
dos tempos antigos ou meramente imaginários) forem representados de
forma a não tocar os sentimentos do espectador, ele vai embora enojado e
censurador; mas se seus sentimentos são tocados, ele fica parado com
atenção e derrama lágrimas de alegria.
3. As tristezas, então, também são amadas? Certamente todos os
homens desejam se alegrar? Ou, como o homem deseja ser miserável, está
ele, no entanto, feliz por ser misericordioso, que, por não existir sem
paixão, só por esta causa são as paixões amadas? Isso também vem daquela
veia de amizade. Mas para onde vai? Para onde flui? Por que corre para
aquela torrente de piche, borbulhando aquelas enormes marés de luxúrias
repugnantes em que é transformado e transformado, sendo por sua própria
vontade rejeitado e corrompido de sua clareza celestial? Deve, então, a
misericórdia ser repudiada? De jeito nenhum. Vamos, portanto, amar as
tristezas às vezes. Mas cuidado com a impureza, ó minha alma, sob a
proteção de meu Deus, o Deus de nossos pais, que deve ser louvado e
exaltado acima de tudo para sempre, cuidado com a impureza. Pois agora
não deixei de ter compaixão; mas também nos teatros eu simpatizava com
os amantes quando eles se divertiam pecaminosamente, embora isso fosse
feito ficticiamente na peça. E quando eles se perderam, eu sofri com eles,
como se tivesse pena deles, e ainda assim tive prazer em ambos. Mas hoje
em dia sinto muito mais pena daquele que se deleita em sua maldade do que
daquele que é considerado um sofrimento duradouro por não obter algum
prazer pernicioso e a perda de alguma felicidade miserável. Esta,
certamente, é a misericórdia mais verdadeira, mas a dor não tem prazer
nela. Pois, embora aquele que condola com os infelizes seja aprovado para
seu ofício de caridade, ainda assim, aquele que tem verdadeira compaixão,
não há nada pelo que lamentar. Pois, se a boa vontade for mal-intencionada
(o que não pode acontecer), então aquele que está verdadeiramente e
sinceramente se lamentando pode desejar que haja alguns infelizes, para
que possa lamentá-los. Alguma dor pode então ser justificada, nenhuma
amada. Pois assim o faz, ó Senhor Deus, que ama as almas com muito mais
pureza do que nós, e és mais incorruptivelmente compassivo, embora não
esteja ferido por nenhuma tristeza. E quem é suficiente para essas coisas? [
2 Coríntios 2:16 ]
4. Mas eu, miserável, então amei lamentar, e procurei o que lamentar,
como quando, na miséria de outro homem, embora reinado e falsificado,
aquela entrega do ator mais me agradou e me atraiu mais poderosamente, o
que me levou às lágrimas. Que maravilha foi que uma ovelha infeliz,
desgarrada de Seu rebanho e impaciente de Seu cuidado, eu tenha sido
infectado com uma doença asquerosa? E daí veio o meu amor pelas tristezas
- não aquelas que deveriam me sondar muito profundamente, pois eu amava
não sofrer as coisas que gostava de ver, mas tais que, ao ouvir suas ficções,
afetassem levemente a superfície; sobre a qual, como com unhas
envenenadas, seguiu-se queima, inchaço, putrefação e horrível corrupção.
Assim foi a minha vida! Mas era vida, ó meu Deus?

Capítulo 3. Nem mesmo na igreja ele

suprime seus desejos. Na Escola de
Retórica, Ele Abomina os Atos dos
Subversores.
5. E sua misericórdia fiel pairou sobre mim ao longe. Com que
iniqüidades impróprias me cansei, seguindo uma curiosidade sacrílega, para
que, tendo-Te abandonado, pudesse me arrastar para o abismo traiçoeiro, e
para a obediência sedutora dos demônios, a quem eu imolou meus atos
perversos, e em todos os quais Você me açoitou! Ousei, mesmo enquanto
Seus ritos solenes eram celebrados dentro das paredes de Sua igreja, desejar
e planejar um negócio suficiente para obter-me os frutos da morte; pelo que
me castigaste com pesadas punições, mas nada em comparação com a
minha culpa, ó Tu, minha maior misericórdia, meu Deus, meu refúgio
contra aquelas terríveis feridas, entre as quais vaguei com pescoço
presunçoso, afastando-me de Ti, amando meus próprios caminhos , e não o
seu - amando uma liberdade vagabunda.
6. Aqueles estudos, também, que foram considerados honoráveis,
foram dirigidos aos tribunais de justiça; para me sobressair no qual, quanto
mais astuto eu fosse, mais deveria ser elogiado. Tal é a cegueira dos
homens, que até se gloriam em sua cegueira. E agora eu era o chefe da
Escola de Retórica, onde me regozijei orgulhosamente e fiquei inflado com
arrogância, embora mais calmo, ó Senhor, como Você sabe, e totalmente
removido das subversões daqueles subversores (pois este nome estúpido e
diabólico era considerado o próprio tipo de galanteria) entre os quais eu
vivia, com uma vergonha descarada de que eu nem era como eles. E eu
estava com eles, e às vezes ficava encantado com sua amizade, cujos atos
eu sempre abominava, isto é, sua subversão, com a qual atacavam
insolentemente a modéstia de estranhos, que perturbavam com zombarias
desnecessárias, gratificando assim sua alegria travessa. Nada pode se
parecer mais com as ações dos demônios do que isso. Por que nome,
portanto, eles poderiam ser mais verdadeiramente chamados do que
subversores? - sendo eles mesmos subvertidos primeiro, e totalmente
pervertidos - sendo secretamente zombados e seduzidos pelos espíritos
enganadores, no que eles próprios se deleitam em zombar e enganar os
outros.

Capítulo 4. No décimo nono ano de sua

idade (seu pai havia morrido dois anos
antes), ele é conduzido pelo Hortênsio de
 Cícero à filosofia, a Deus e a um modo
melhor de pensar.
7. Entre esses, naquele período instável de minha vida, estudei livros
de eloqüência, nos quais estava ansioso para ser eminente por um propósito
condenável e inflado, até mesmo um deleite na vaidade humana. No curso
normal de estudo, descobri um certo livro de Cícero, cuja linguagem,
embora não seu coração, quase todos admiram. Este livro contém uma
exortação à filosofia e é chamado de Hortensius . Este livro, na verdade,
mudou minhas afeições, e voltou minhas orações a Si mesmo, ó Senhor, e
me fez ter outras esperanças e desejos. Inútil de repente tornou-se toda
esperança vã para mim; e, com um incrível calor de coração, ansiava por
uma imortalidade de sabedoria e comecei a levantar-me agora [ Lucas 15:18
] para voltar para Ti. Não, pois, para melhorar minha linguagem - que
parecia estar comprando com os meios de minha mãe, naquele meu décimo
nono ano, meu pai havia morrido dois anos antes - nem para melhorar
minha linguagem recorri àquele livro; nem me persuadiu por seu estilo, mas
sua matéria.
8. Quão ardente era eu então, meu Deus, como ardia eu voar das
coisas terrenas a Vós! Nem sabia como Você lidaria comigo. Pois contigo
está a sabedoria. Em grego, o amor pela sabedoria é chamado de filosofia,
com a qual aquele livro me inflamou. Há alguns que seduzem pela filosofia,
sob um nome grande, atraente e honrado, colorindo e adornando seus
próprios erros. E quase todos os que naquela época e em outras épocas
foram assim, estão naquele livro censurados e apontados. Também é
divulgada a mais salutar admoestação do Teu Espírito, por Teu servo bom e
piedoso: Acautela-te para que ninguém te estrague por meio de filosofia e
vã engano, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do
mundo, e não depois de Cristo: Nele habita corporalmente toda a plenitude
da Divindade. [ Colossenses 2: 8-9 ] E visto que naquela época (como Tu, ó
Luz do meu coração, sabe) as palavras do apóstolo eram desconhecidas para
mim, fiquei encantado com aquela exortação, na medida em que estava
apenas por isso estimulado e inflamado e inflamado para amar, buscar,
obter, manter e abraçar, não esta ou aquela seita, mas a própria sabedoria,
seja o que for; e só isso me deteve tão ardentemente, que o nome de Cristo
não estava nele. Por este nome, de acordo com Tua misericórdia, ó Senhor,
este nome de meu Salvador Teu Filho, teve meu terno coração
piedosamente bebido, profundamente entesourado até mesmo com o leite de
minha mãe; e tudo o que estava sem esse nome, embora nunca tão erudito,
polido e verdadeiro, não tomou conta de mim completamente.

Capítulo 5. Ele rejeita as Sagradas

Escrituras como simples demais e como
não devem ser comparadas com a
dignidade de Tully.
9. Resolvi, portanto, dirigir minha mente para as Sagradas Escrituras,
para que pudesse ver o que eram. E eis que percebo algo não compreendido
pelos orgulhosos, não revelado às crianças, mas humilde quando você se
aproxima, sublime quando você avança e velado em mistérios; e eu não era
do número daqueles que podiam entrar nele, ou dobrar meu pescoço para
seguir seus passos. Pois não o senti quando agora falo quando me sintonizo
com aquelas Escrituras, mas elas me parecem indignas de serem
comparadas com a dignidade de Tully; pois meu orgulho inflado evitava seu
estilo, nem poderia a agudeza de minha inteligência penetrar em seu
significado interno. No entanto, na verdade, eram eles que se
desenvolveriam nos pequeninos; mas desprezava ser pequeno e, cheio de
orgulho, me considerava um grande.

Capítulo 6. Enganado por sua própria

falha, ele cai nos erros dos maniqueístas,
que se gloriaram no verdadeiro
conhecimento de Deus e no exame
minucioso das coisas.
10. Por isso caí entre os homens orgulhosamente delirantes, muito
carnais e volúveis, em cujas bocas estavam as armadilhas do diabo - a cal
de ave sendo composta de uma mistura das sílabas do Seu nome, e de nosso
Senhor Jesus Cristo, e do Paráclito, o Espírito Santo, o Consolador. Esses
nomes não saíam de suas bocas, mas apenas como o som e o estalar da
língua, pois o coração estava vazio da verdade. Ainda eles clamavam,
Verdade, Verdade, e falaram muito sobre isso para mim, mas não estava
neles; [ 1 João 2: 4 ], mas eles falaram falsamente, não apenas de Você -
que, em verdade, é a Verdade -, mas também desses elementos deste
mundo, Suas criaturas. E eu, na verdade, deveria ter passado pelos filósofos,
mesmo quando falo a verdade a respeito deles, por amor a Ti, meu Pai,
supremamente bom, beleza de todas as coisas belas. Ó verdade, verdade!
Quão intimamente, mesmo então, a medula de minha alma ofegava atrás de
Você, quando eles freqüentemente, e de uma multiplicidade de maneiras, e
em numerosos e enormes livros, proferiam Seu nome para mim, embora
fosse apenas uma voz! E estes foram os pratos em que para mim, famintos
por Ti, eles, em vez de Ti, serviram o sol e a lua, Tuas belas obras - mas
ainda Tuas obras, não Tu mesmo, não, nem Tuas primeiras obras. Pois antes
dessas obras corporais estão as Tuas espirituais, embora sejam celestiais e
brilhantes. Mas não tive fome e sede nem mesmo daquelas tuas primeiras
obras, mas de Ti mesmo, a Verdade, em quem não há mudança nem sombra
de variação; [ Tiago 1:17 ] ainda assim eles me serviam naqueles pratos
fantasias brilhantes, do que seria melhor amar este mesmo sol (que, pelo
menos, é fiel à nossa visão), do que aquelas ilusões que enganam a mente
através o olho. E ainda, porque eu supus que eles fossem Você, eu me
alimentei deles; não com avidez, pois não provaste a minha boca como és,
pois não eras essas ficções vazias; nem fui alimentado por eles, mas o
bastante exausto. A comida em nosso sono se parece com a nossa comida
acordada; contudo, os que dormem não são alimentados por ela, pois estão
dormindo. Mas essas coisas não eram de modo algum como Você, como
você agora me falou, naquilo que eram fantasias corporais, corpos falsos, do
que esses corpos verdadeiros, sejam celestiais ou terrestres, que percebemos
com nossa visão carnal, são muito mais certo. Essas coisas as próprias
bestas e pássaros percebem tão bem quanto nós, e são mais certas do que
quando as imaginamos. E, novamente, fazemos com mais certeza imaginá-
los do que por eles concebemos outros corpos maiores e infinitos que não
têm existência. Com essas cascas vazias fui alimentado e não fui
alimentado. Mas Vós, meu Amor, ao procurar por quem me desamparo para
ser forte, não sois nem aqueles corpos que vemos, embora no céu, nem sois
aqueles que lá não vemos; pois tu os criaste, nem os consideras entre as tuas
maiores obras. Quão longe, então, Você está daquelas minhas fantasias,
fantasias de corpos que não existem, do que as imagens daqueles corpos
que são, são mais certos, e ainda mais certos dos próprios corpos, que no
entanto Você não é; não, nem ainda a alma, que é a vida dos corpos.
Melhor, então, e mais certa é a vida dos corpos do que os próprios corpos.
Mas você é a vida das almas, a vida das vidas, tendo vida em si mesmo; e
você não muda, ó vida de minha alma.
11. Onde, então, você estava para mim, e a que distância? Longe, de
fato, eu estava me afastando de Ti, sendo até excluído das próprias cascas
dos porcos, a quem com cascas eu alimentava. Pois quão melhores são,
então, as fábulas dos gramáticos e poetas do que essas armadilhas! Pois
versos, poemas e voar de Medeia são mais lucrativos do que os cinco
elementos desses homens, pintados de várias maneiras, para responder às
cinco cavernas das trevas, nenhuma das quais existe, e que matam o crente.
Para versos e poemas, posso me transformar em comida verdadeira, mas a
Medéia voando, embora eu cantasse, não a mantive; embora eu a ouvisse
cantada, não acreditei; mas nessas coisas eu acreditei. Ai, ai, por quais
passos fui arrastado para as profundezas do inferno! [ Provérbios 9:18 ] -
labutando e tumultuando por falta da verdade, quando eu te busquei, meu
Deus, a ti confesso, que teve misericórdia de mim quando eu ainda não
tinha confessado, - te busquei não segundo o compreensão da mente, na
qual Você desejou que eu superasse os animais, mas de acordo com o
sentido da carne! Você era mais íntimo comigo do que minha parte mais
íntima; e mais alto do que o meu máximo. Encontrei aquela mulher ousada,
que é simples e nada sabe, [ Provérbios 9:13 ] o enigma de Salomão,
sentada à porta de sua casa em uma cadeira, e dizendo: Água roubada é
doce, e pão comido às escondidas é agradável. Esta mulher me seduziu,
porque ela encontrou minha alma além de seus portais, habitando no olho
da minha carne e pensando na comida que eu havia devorado por ela.

Capítulo 7. Ele ataca a doutrina dos

maniqueístas a respeito do mal, de Deus e
da retidão dos patriarcas.
12. Pois eu era ignorante quanto ao que realmente é, e fui, por assim
dizer, violentamente movido a dar meu apoio aos enganadores tolos,
quando eles me perguntaram: De onde vem o mal? - e, Deus é limitado por
uma forma corporal, e Ele tem cabelos e unhas? - e, Eles devem ser
considerados justos que tiveram muitas esposas de uma vez e mataram
homens, e sacrificaram criaturas vivas? [ 1 Reis 18:40 ] Com o que eu, em
minha ignorância, estava muito perturbado e, afastando-me da verdade,
parecia a mim mesmo estar indo em direção a ela; porque eu ainda não
sabia que o mal não era nada mais que uma privação do bem, até que no fim
ele deixa de ser; qual como devo ver, a visão de cujos olhos não vêem mais
do que corpos, e de minha mente não mais do que um fantasma? E eu não
sabia que Deus era Espírito, [ João 4:24 ] não aquele que tem partes
estendidas em comprimento e largura, nem cujo ser era corpulento; pois
todo volume está menos em uma parte do que no todo e, se for infinito,
deve ser menos na parte limitada por certo espaço do que em seu infinito; e
não pode estar totalmente em toda parte, como Espírito, como Deus está. E
o que deveria ser em nós, pelo qual éramos semelhantes a Deus, e poderia
ser corretamente dito nas Escrituras como sendo à imagem de Deus, eu era
totalmente ignorante.
13. Nem eu tinha conhecimento dessa verdadeira justiça interior, que
não julga segundo os costumes, mas pela mais perfeita lei do Deus Todo-
Poderoso, pela qual os modos dos lugares e dos tempos foram adaptados
àqueles lugares e tempos - sendo ela mesma o enquanto o mesmo sempre e
em toda parte, nenhuma coisa em um lugar e outra em outro; segundo o
qual Abraão, Isaque, Jacó, Moisés e Davi, e todos os elogiados pela boca de
Deus eram justos [ Hebreus 11: 8-40 ], mas foram julgados injustos por
homens tolos, julgando pelo julgamento do homem , [ 1 Coríntios 4: 3 ] e
avaliando pelo padrão mesquinho de suas próprias maneiras as maneiras de
toda a raça humana. Como se estivesse em um arsenal, quem não sabe o que
está adaptado aos vários membros deveria colocar grevas na cabeça, ou
botar-se com um capacete, e depois reclamar porque não cabiam. Ou como
se, em algum dia em que à tarde os negócios fossem proibidos, alguém
ficasse furioso por não poder vender, pois isso lhe era permitido pela
manhã. Ou quando em alguma casa ele vê um criado pegar algo na mão que
o mordomo não pode tocar, ou algo feito atrás de um estábulo que seria
proibido na sala de jantar, e deveria ficar indignado que em uma casa, e
outra família, a mesma coisa não é distribuída em todos os lugares para
todos. Tais são os que não suportam ouvir algo que foi lícito aos homens
justos em tempos passados, o que não é agora; ou que Deus, por certas
razões temporais, ordenou-lhes uma coisa, e estas outra, mas ambos
obedecendo à mesma justiça; embora eles vejam, em um homem, um dia e
uma casa, coisas diferentes para serem adequadas para membros diferentes,
e uma coisa que antes era legal depois de um tempo ilegal - que era
permitido ou ordenado em um canto, o que feito em outro é justamente
proibida e punida. A justiça é, então, variada e mutável? Não, mas os
tempos que ela preside não são todos iguais, porque são tempos. Mas os
homens, cujos dias sobre a terra são poucos, [ Jó 14: 1 ] porque por sua
própria percepção eles não podem harmonizar as causas de eras anteriores e
outras nações, das quais eles não tinham experiência, com estas das quais
eles têm experiência, embora em um mesmo corpo, dia ou família, eles
podem ver prontamente o que é adequado para cada membro, estação, parte
e pessoa - àquele a que se opõem, ao outro que submetem.
14. Essas coisas eu então não sabia, nem observei. Eles encontraram
meus olhos de todos os lados, e eu não os vi. Compus poemas, nos quais
não me era permitido colocar todos os pés em todos os lugares, mas de um
metro de uma maneira, e de outra, nem mesmo em qualquer verso, o mesmo
pé em todos os lugares. No entanto, a própria arte pela qual compus não
tinha princípios diferentes para esses diferentes casos, mas abrangia todos
em um. Ainda assim, não vi como aquela justiça, à qual os homens bons e
santos se submetiam, muito mais excelente e sublimemente compreendia
em uma pessoa todas as coisas que Deus ordenava, e em nenhuma parte
variava, embora em tempos variados não prescrevesse todas as coisas de
uma vez, mas distribuiu e ordenou o que era apropriado para cada um. E eu,
sendo cego, culpei aqueles pais piedosos, não apenas por fazerem uso das
coisas presentes como Deus ordenou e inspirou-os a fazer, mas também por
preverem as coisas que viriam como Deus as revelava.

Capítulo 8. Ele argumenta contra o mesmo

quanto ao motivo das ofensas.
15. Pode ser em qualquer momento ou lugar uma coisa injusta para um
homem amar a Deus com todo o seu coração, com toda a sua alma e com
toda a sua mente, e seu próximo como a si mesmo? Portanto, as ofensas que
são contrárias à natureza devem ser detidas e punidas em todos os lugares e
em todos os momentos; tais eram os sodomitas, que deveriam ser cometidos
por todas as nações, todos eles deveriam ser considerados culpados do
mesmo crime pela lei divina, que não fez com que os homens desse modo
abusassem uns dos outros. Pois mesmo aquela comunhão que deveria ser
entre Deus e nós é violada, quando aquela mesma natureza da qual Ele é o
autor é poluída pela perversidade da concupiscência. Mas aquelas ofensas
que são contrárias aos costumes dos homens devem ser evitadas de acordo
com os costumes individualmente prevalecentes; de forma que um acordo
feito e confirmado pelo costume ou lei de qualquer cidade ou nação, não
pode ser violado por vontade ilegal de qualquer, seja cidadão ou
estrangeiro. Pois qualquer parte que não seja consistente com o seu todo é
inadequada. Mas quando Deus ordena que algo contrário aos costumes ou
pactos de qualquer nação seja feito, embora nunca tenha sido feito por eles
antes, deve ser feito; e se interrompido, deve ser restaurado e, se nunca
estabelecido, deve ser estabelecido. Pois se for lícito a um rei, no estado
sobre o qual ele reina, comandar aquilo que nem ele próprio nem qualquer
um antes dele ordenou, e obedecê-lo não pode ser considerado hostil ao
interesse público, - não, seria assim se ele não fosse obedecido (pois a
obediência aos príncipes é um pacto geral da sociedade humana), - quanto
mais, então, devemos obedecer sem hesitar a Deus, o Governador de todas
as Suas criaturas! Pois, como entre as autoridades da sociedade humana, a
autoridade maior é obedecida antes da menor, assim deve Deus acima de
tudo.
16. O mesmo acontece com os atos de violência, onde há o desejo de
causar dano, seja por injúria ou injúria; e ambos por motivo de vingança,
como um inimigo contra outro; ou para obter alguma vantagem sobre outro,
como ladrão de estrada para o viajante; ou para evitar algum mal, como
com aquele que tem medo de outro; ou por inveja, como o infeliz para
aquele que é feliz; ou como aquele que é próspero em qualquer coisa para
aquele que ele teme se tornará igual a ele, ou de cuja igualdade ele lamenta;
ou pelo mero prazer nas dores de outrem, como espectadores de
gladiadores, ou zombadores e zombadores de outros. Estas são as principais
iniqüidades que brotam da concupiscência da carne, dos olhos e do poder,
seja uma ou duas ao mesmo tempo, ou todas de uma vez. E assim os
homens vivem em oposição ao três e ao sete, aquele saltério de dez cordas,
Seus dez mandamentos, ó Deus altíssimo e doce. Mas que ofensas infames
pode haver contra Você que não pode ser contaminado? Ou que atos de
violência contra você não podem ser prejudicados? Mas tu vingas o que os
homens perpetram contra si próprios, visto também que, quando pecam
contra ti, o fazem perversamente contra a sua própria alma; e a iniqüidade
se dá a mentira, seja corrompendo ou pervertendo sua natureza, que Você
fez e ordenou, ou pelo uso imoderado de coisas permitidas, ou queimando
coisas proibidas para aquele uso que é contra a natureza; [ Romanos 1: 24-
29 ] ou quando condenado, furioso com o coração e voz contra Você,
chutando contra as picadas; [ Atos 9: 5 ] ou quando, rompendo os limites da
sociedade humana, eles ousadamente se regozijam em combinações ou
divisões privadas, conforme tenham se sentido satisfeitos ou ofendidos. E
essas coisas são feitas sempre que Você é abandonado, ó Fonte da Vida, que
é o único e verdadeiro Criador e Governante do universo, e por um orgulho
obstinado, qualquer coisa falsa é selecionada e amada. Então, então, por
uma humilde piedade, voltamos a Ti; e purifica-nos de nossos maus
costumes e és misericordioso com os pecados daqueles que te confessam, e
ouve o gemido do prisioneiro e nos livra dos grilhões que forjamos para nós
mesmos, se não levantarmos contra ti os chifres de uma falsa liberdade -
perdendo tudo por desejar mais, por amar mais nosso próprio bem privado
do que Você, o bem de todos.

Capítulo 9. Que o julgamento de Deus e

dos homens quanto aos atos humanos de
violência é diferente.
17. Mas em meio a essas ofensas de infâmia e violência, e tantas
iniqüidades, estão os pecados dos homens que, de modo geral, estão
progredindo; que, por aqueles que julgam corretamente, e após a regra da
perfeição, são censurados, mas também elogiados, na esperança de dar
fruto, como na folha verde do grão em crescimento. E há alguns que se
assemelham a ofensas de infâmia ou violência, mas não são pecados,
porque não Te ofendem, Senhor nosso Deus, nem os costumes sociais:
quando, por exemplo, as coisas adequadas para os tempos são
providenciadas para o uso da vida, e não temos certeza se é por desejo de
ter; ou quando os atos são punidos pela autoridade constituída para fins de
correção, e não temos certeza se é por desejo de ferir. Muitas ações, então,
que aos olhos dos homens são desaprovadas, são aprovadas pelo Teu
testemunho; e muitos que são elogiados pelos homens são, como
testemunhas, condenados; porque frequentemente a visão da ação, a mente
do executor e as exigências ocultas do período variam separadamente. Mas
quando Tu inesperadamente comandas uma coisa incomum e impensada -
sim, mesmo que anteriormente a tenhas proibido, e ainda por enquanto
mantiveres em segredo a razão de Tua ordem, e mesmo ser contrário à
ordenança de alguma sociedade de homens, quem duvida, mas deve ser
feito, visto que é justa a sociedade que te serve? Mas bem-aventurados
aqueles que conhecem os seus comandos! Pois todas as coisas foram feitas
por aqueles que Te serviram, seja para exibir algo necessário no tempo, ou
para prever o que está por vir.

Capítulo 10. Ele Reproves os Triflings dos

Manichæans quanto aos Frutos da Terra.
18. Ignorando essas coisas, ridicularizei aqueles Teus servos e profetas
sagrados. E o que eu ganhei por ridicularizá-los senão ser ridicularizado por
Ti, sendo insensível, e pouco a pouco, levado a essas loucuras, de acreditar
que uma figueira chorou quando foi arrancada, e que o galpão da árvore-
mãe lágrimas leitosas? Apesar de tal figo, arrancado não por sua própria
maldade, mas pela maldade de outro, algum santo tinha comido e misturado
com suas entranhas, ele deveria respirar anjos; sim, em suas orações ele
seguramente gemerá e suspirará partículas de Deus, que partículas do Deus
Altíssimo e verdadeiro deveriam ter permanecido presas naquele figo, a
menos que tivessem sido libertadas pelos dentes e barriga de algum santo
eleito! E eu, miserável, acreditava que haveria mais misericórdia para com
os frutos da terra do que para os homens, para os quais foram criados; pois
se um homem faminto - que não era um maniqueu - implorasse por alguém,
aquele bocado que deveria ser dado a ele pareceria, por assim dizer,
condenado à pena de morte.

Capítulo 11. Ele se refere às lágrimas e ao

sonho memorável a respeito do filho dela,
concedido por Deus a sua mãe.
 19. E Tu enviaste Tua mão do alto, e tiraste minha alma daquela
escuridão profunda, quando minha mãe, Tua fiel, chorou por mim em meu
nome mais do que mães costumam chorar a morte corporal de seus filhos.
Pois ela viu que eu estava morto pela fé e pelo espírito que ela tinha de ti, e
tu a ouviste, ó Senhor. Você a ouviu, e não desprezou suas lágrimas,
quando, derramando-se, regaram a terra sob seus olhos em cada lugar onde
ela orou; sim, você a ouviu. Pois de onde saiu aquele sonho com que a
consolaste, para que me permitisse viver com ela e fazer as minhas
refeições à mesma mesa da casa, que ela passara a evitar, odiando e
detestando as blasfêmias do meu erro? Pois ela se viu apoiada em uma certa
régua de madeira, e um jovem brilhante avançando em sua direção, alegre e
sorrindo para ela, enquanto ela estava de luto e curvada pela tristeza. Mas
ele, tendo perguntado a ela a causa de sua tristeza e choro diário (ele
desejando ensinar, como é seu costume, e não ser ensinado), e ela
respondendo que era minha perdição que ela estava lamentando, ele pediu
que ela descansasse contente, e disse-lhe que olhasse e visse que onde ela
estava, eu também estava. E quando ela olhou, ela me viu parado perto dela
seguindo a mesma regra. De onde era isso, a menos que seus ouvidos
estivessem inclinados para o coração dela? Ó Tu, Bom Onipotente, que
cuidas tanto de cada um de nós como se Tu cuidasse apenas dele, e de todos
como se fossem um só!
20. Donde foi isto, também, que quando ela narrou esta visão para
mim, e eu tentei colocar esta construção nela, que ela não deveria
desesperar de ser algum dia o que eu fui, ela imediatamente, sem hesitar,
respondeu: Não; pois não me foi dito que 'onde ele está, aí estarás', mas
'onde estiveres, aí estará'? Confesso a Ti, ó Senhor, que, até onde me lembro
(e já falei disso muitas vezes), Tua resposta por meio de minha mãe
vigilante - que ela não se inquietou com a ilusão de minha falsa
interpretação e viu em um momento o que estava para ser visto, e que eu
mesmo não tinha percebido na verdade antes que ela falasse - mesmo então
me comoveu mais do que o próprio sonho, pelo qual a felicidade para
aquela mulher piedosa, a ser realizada tanto tempo depois, era, para o alívio
de sua ansiedade presente, muito antes prevista. Por quase nove anos se
passaram nos quais eu chafurdei na lama daquele poço profundo e na
escuridão da falsidade, lutando frequentemente para me levantar, mas sendo
ainda mais fortemente derrubado. Mas, ainda assim, aquela viúva casta,
piedosa e sóbria (como Você ama), agora mais animada com esperança,
embora não menos zelosa em seu pranto e luto, não desistiu, em todas as
horas de suas súplicas, de lamentar meu caso até você. E suas orações
entraram em Sua presença, e ainda assim Você permitiu que eu me
envolvesse e me envolvesse novamente naquela escuridão.

Capítulo 12. A excelente resposta do bispo

quando referido por sua mãe quanto à
conversão de seu filho.
21. E, enquanto isso, Você concedeu-lhe outra resposta, da qual me
lembro; pois muito passo, apressando-me para as coisas que mais
fortemente me impelem a confessar a Ti, e muito não me lembro. Você
concedeu-lhe então outra resposta, por um sacerdote seu, um certo bispo,
criado em sua Igreja e bem versado em seus livros. Ele, quando esta mulher
implorou que se dignasse ter alguma conversa comigo, refutar meus erros,
me desentender coisas más e me ensinar o bem (pois isso ele tinha o hábito
de fazer quando encontrou pessoas habilitadas para recebê-las) , recusou,
com muita prudência, como depois vim a ver. Pois ele respondeu que eu
ainda estava indisciplinado, inchado com a novidade daquela heresia, e que
já havia confundido várias pessoas inexperientes com perguntas vexatórias,
como ela o havia informado. Mas deixe-o sozinho por um tempo, diz ele,
apenas ore a Deus por ele; ele por si mesmo, lendo, descobrirá o que é esse
erro e quão grande é sua impiedade. Ele revelou a ela ao mesmo tempo
como ele mesmo, quando pequeno, foi, por sua mãe desorientada, entregue
aos Maniqueus, e não apenas leu, mas até escreveu quase todos os seus
livros, e chegou a veja (sem argumento ou prova de ninguém) o quanto
aquela seita deveria ser evitada, e a havia evitado. O que quando ele disse, e
ela não ficou satisfeita, mas repetiu com mais fervor suas súplicas,
derramando copiosas lágrimas, que me visse e falasse comigo, ele, um
pouco irritado com sua importunação, exclamou: Vai, e Deus te abençoe,
pois não é possível que o filho dessas lágrimas pereça. Qual resposta (como
ela sempre mencionou em suas conversas comigo) ela aceitou como se
fosse uma voz do céu.
 As Confissões (Livro IV)
Segue-se então um período de nove anos a partir do décimo nono ano
de sua idade, durante o qual, tendo perdido um amigo, ele seguiu os
Maniqueus e escreveu livros sobre o justo e adequado, e publicou um
trabalho sobre as artes liberais e as categorias de Aristóteles .

Capítulo 1. A respeito da época mais

infeliz em que ele, sendo enganado,
enganou os outros; E sobre os zombadores
de sua confissão.
1. Durante este espaço de nove anos, então, dos meus dezenove aos
meus oito e vinte anos, fomos seduzidos e seduzindo, enganando e
enganando, em vários desejos; publicamente, por ciências que eles estilizam
liberalmente - secretamente, com uma falsidade chamada religião. Aqui
orgulhoso, ali supersticioso, vaidoso em toda parte! Aqui, lutando pelo
vazio da fama popular, até mesmo com aplausos teatrais e competições
poéticas e disputas por guirlandas de grama, e as loucuras dos shows e a
intemperança do desejo. Lá, procurando ser purificados dessas nossas
corrupções, levando comida para aqueles que eram chamados de eleitos e
santos, dos quais, no laboratório de seus estômagos, eles deveriam fazer
para nós anjos e deuses, pelos quais poderíamos ser libertados. Essas coisas
eu segui ansiosamente e pratiquei com meus amigos - por mim e por mim
enganado. Que os arrogantes, e os que ainda não foram salvadores e
abatidos por Ti, ó meu Deus, riam de mim; mas, não obstante, confessaria a
Você minha própria vergonha em Seu louvor. Suporta-me, suplico-te, e dá-
me a graça de refazer em minha lembrança presente os contornos de meus
erros passados e de te oferecer o sacrifício de agradecimento. Pois o que sou
para mim mesmo sem você, senão um guia para minha própria queda? Ou,
na melhor das hipóteses, o que sou eu , senão alguém que chupa o teu leite [
1 Pedro 2: 2 ] e se alimenta de ti, a carne que não perece? [ João 6:27 ] Mas
que tipo de homem é qualquer homem, visto que ele é apenas um homem?
Deixe, então, o forte e o poderoso rir de nós, mas deixe-nos que somos
pobres e necessitados confessar a Ti.
 Capítulo 2. Ele ensina retórica, a única
coisa que amava, e despreza o adivinho,
que lhe prometeu a vitória.
2. Naqueles anos, ensinei a arte da retórica e, vencido pela cupidez,
coloquei à venda uma loquacidade para vencer. Mesmo assim, eu preferia -
Senhor, Você sabe - ter estudiosos honestos (como são estimados); e esses
eu, sem artifícios, ensinei artifícios a não serem postos em prática contra a
vida dos inocentes, embora às vezes pela vida dos culpados. E Vós, ó Deus,
de longe me viste tropeçando naquele caminho escorregadio, e em meio a
muita fumaça lançando alguns lampejos de fidelidade, que exibi nisso a
minha orientação de tão amada vaidade e buscava arrendar, sendo eu sua
companheira. Naqueles anos, tive uma (a quem não conhecia no que é
chamado de casamento legítimo, mas que minha paixão obstinada, vazia de
compreensão, havia descoberto), mas apenas uma, permanecendo fiel até a
ela; em quem descobri verdadeiramente por experiência própria que
diferença existe entre as restrições dos laços matrimoniais, contraídos por
causa da questão, e o pacto de um amor lascivo, onde os filhos nascem
contra a vontade dos pais, embora, nascendo , eles compelem o amor.
3. Lembro-me também que quando decidi concorrer a um prêmio de
teatro, um adivinho exigiu de mim o que eu lhe daria para ganhar; mas eu,
detestando e abominando tais mistérios repugnantes, respondi: Que se a
guirlanda fosse de ouro imperecível, eu não permitiria que uma mosca fosse
destruída para protegê-la para mim. Pois ele devia matar certas criaturas
vivas em seus sacrifícios e, com essas honras, convidar os demônios a me
apoiarem. Mas também recusei esta coisa má, não por puro amor a Ti, ó
Deus do meu coração; pois não sabia amar-te, não sabendo como conceber
nada além do brilho corporal. E uma alma, suspirando por tais ficções, não
comete fornicação contra Ti, não confia em coisas falsas e alimenta o
vento? [ Oséias 12: 1 ] Mas eu não queria, em verdade, ter sacrifícios
oferecidos a demônios em meu favor, embora eu mesmo estivesse
oferecendo sacrifícios a eles por essa superstição. Pois o que mais alimenta
o vento, senão alimentá-los, isto é, por nossas perambulações, para se tornar
seu prazer e escárnio?
 Capítulo 3. Nem mesmo os homens mais
experientes poderiam persuadi-lo da
vaidade da astrologia à qual ele era
devotado.
4. Esses impostores, então, a quem eles designam Matemáticos,
consultei sem hesitação, porque eles não usaram sacrifícios, e invocaram a
ajuda de nenhum espírito para suas adivinhações, que são cristãs e a
verdadeira piedade apropriadamente rejeita e condena. É bom confessar-se
a Ti e dizer: Tem misericórdia de mim, cura a minha alma, porque pequei
contra Ti; e não abusar da sua bondade como licença para pecar, mas
lembrar-se das palavras do Senhor: Eis que estás curado; não peques mais,
para que não te suceda coisa pior. [ João 5:14 ] Todos os conselhos salutares
eles se esforçam para destruir quando dizem: A causa do seu pecado está
inevitavelmente determinada no céu; e, Este fez Vênus, ou Saturno, ou
Marte; para que o homem, certamente, carne e sangue e corrupção
orgulhosa possam ser irrepreensíveis, enquanto o Criador e Ordenador do
céu e das estrelas é o responsável. E quem é este senão Tu, nosso Deus, a
doçura e fonte da justiça, que retribui a cada homem segundo as suas obras,
e não despreza um coração quebrantado e contrito!
5. Havia naqueles dias um homem sábio, muito hábil em medicina, e
muito renomado nisso, que tinha com sua própria mão proconsular
colocado a guirlanda agonística em minha cabeça dilacerada, não, porém,
como um médico; pois só Tu curas esta doença, que resistes aos orgulhosos
e dás graça aos humildes. Mas Você falhou comigo mesmo por aquele
velho, ou se absteve de curar minha alma? Pois quando eu me tornei mais
familiarizado com ele, e me segurei assiduamente e fixamente em sua
conversa (pois embora expressa em linguagem simples, era repleta de
vivacidade, vida e seriedade), quando ele percebeu em meu discurso que eu
era dado a livros dos criadores de horóscopos, ele, de maneira gentil e
paternal, aconselhou-me a jogá-los fora, e não em vão dedicar o cuidado e o
trabalho necessários para coisas úteis a essas vaidades; dizendo que ele
mesmo em seus primeiros anos havia estudado essa arte com o objetivo de
ganhar a vida seguindo-a como uma profissão, e que, como ele havia
entendido Hipócrates, ele logo teria entendido isso, e ainda assim ele havia
desistido, e seguiu a medicina, por nenhuma outra razão a não ser porque
descobriu que ela era totalmente falsa, e ele, sendo um homem de caráter,
não ganharia a vida com gente sedutora. Mas você, diz ele, que tem retórica
para se sustentar, para que siga isso de livre arbítrio, não por necessidade -
tanto mais, então, você deve me dar crédito aqui, que trabalhou para
alcançá-lo tão perfeitamente, como Queria ganhar a vida só com isso.
Quando lhe pedi que explicasse tantas coisas verdadeiras por ela preditas,
ele me respondeu (como podia) que a força do acaso, difundida por toda a
ordem da natureza, fez isso acontecer. Pois se quando um homem
acidentalmente abre as folhas de algum poeta, que cantou e intentou algo
muito diferente, um verso muitas vezes saiu maravilhosamente apropriado
para o assunto presente, não era de se admirar, ele continuou, se saísse da
alma do homem, por algum instinto superior, não sabendo o que se passa
dentro de si, uma resposta deve ser dada por acaso, não pela arte, que deve
coincidir com os negócios e ações do questionador.
6. E assim verdadeiramente, por ou através dele, Você cuidou de mim.
E Você delineou em minha memória o que eu poderia depois procurar por
mim mesmo. Mas naquela época nem ele, nem meu querido Nebridius, um
jovem muito bom e mais circunspecto, que zombava de todo esse estoque
de adivinhação, poderia me persuadir a abandoná-lo, a autoridade dos
autores me influenciando ainda mais; e até então eu não havia encontrado
nenhuma prova certa - como a que procurava - pela qual poderia sem
dúvida parecer que o que foi realmente predito pelos consultados foi por
acidente ou acaso, não pela arte dos observadores de estrelas.

Capítulo 4. Muito angustiado por chorar

pela morte de seu amigo, ele se consola.
7. Naqueles anos, quando comecei a ensinar retórica em minha cidade
natal, adquiri um amigo muito querido, por associação em nossos estudos,
da minha própria idade, e, como eu, acabei de erguer-me na flor da
juventude . Ele havia crescido comigo desde a infância, e éramos ambos
colegas de classe e brincadeiras. Mas ele não era então meu amigo, nem, de
fato, depois, como é a verdadeira amizade; pois a verdade não é senão na
medida em que te ligas, apegando-te a Ti por aquele amor que é derramado
em nossos corações pelo Espírito Santo que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ]
Mas, ainda assim, era muito doce, sendo amadurecido pelo fervor de
estudos semelhantes. Pois, da verdadeira fé (da qual ele, quando jovem, não
se tornara sã e completamente senhor), eu o desviei para aquelas fábulas
supersticiosas e perniciosas que minha mãe chorava em mim. Comigo, a
mente deste homem agora errou, nem minha alma poderia existir sem ele.
Mas eis que estavas logo atrás dos teus fugitivos - ao mesmo tempo Deus de
vingança e fonte de misericórdia, que nos voltaste para ti por meios
maravilhosos. Você tirou aquele homem desta vida quando ele mal havia
completado um ano inteiro de minha amizade, doce para mim acima de
tudo a doçura dessa minha vida.
8. Quem pode mostrar todo o Seu louvor que experimentou somente
em si mesmo? O que foi que fizeste então, ó meu Deus, e quão insondáveis
são as profundezas dos teus julgamentos! Pois quando, muito doente de
febre, ele por muito tempo ficou inconsciente em um suor mortal, e
totalmente desesperado de sua recuperação, ele foi batizado sem seu
conhecimento; eu, entretanto, pouco me importava, presumindo que sua
alma reteria mais o que havia absorvido de mim do que o que foi feito a seu
corpo inconsciente. Muito diferente, entretanto, foi, pois ele foi revivido e
restaurado. Imediatamente, assim que pude falar com ele (o que poderia
fazer assim que ele pudesse, pois nunca o deixei e nos penduramos demais),
tentei brincar com ele, como se ele também fosse brincar comigo naquele
batismo que ele recebeu quando a mente e os sentidos estavam em
suspenso, mas agora soube que ele havia recebido. Mas ele estremeceu
comigo, como se eu fosse seu inimigo; e, com uma liberdade notável e
inesperada, advertiu-me, se eu desejasse continuar seu amigo, a desistir de
falar com ele dessa forma. Eu, confuso e confuso, escondi todas as minhas
emoções, até que ele ficasse bom, e sua saúde fosse forte o suficiente para
me permitir lidar com ele como eu desejava. Mas ele foi retirado do meu
frenesi, para que contigo pudesse ser preservado para meu conforto. Poucos
dias depois, durante minha ausência, ele teve um retorno da febre e morreu.
9. Com essa tristeza, meu coração ficou totalmente sombrio, e tudo o
que vi era a morte. Meu país natal foi uma tortura para mim, e a casa de
meu pai uma terrível infelicidade; e tudo o que eu tinha participado com ele,
querendo-o, tornou-se uma tortura terrível. Meus olhos o procuraram em
todos os lugares, mas ele não os concedeu; e odiei todos os lugares porque
ele não estava neles; nem poderiam eles agora dizer-me, Eis; ele está vindo,
como eles faziam quando ele estava vivo e ausente. Tornei-me um grande
enigma para mim mesmo e perguntei à minha alma por que ela estava tão
triste e por que me inquietava tanto; mas ela não sabia o que me responder.
E se eu dissesse: Espera em Deus, ela muito apropriadamente não me
obedeceu; porque aquele amigo mais querido que ela perdera era, sendo
homem, mais verdadeiro e melhor do que aquele fantasma que ela tinha
como esperança. Nada além de lágrimas eram doces para mim, e elas
sucederam meu amigo no mais querido de meus afetos.

Capítulo 5. Por que chorar é agradável

para os miseráveis.
10. E agora, ó Senhor, essas coisas passaram, e o tempo curou minha
ferida. Que eu possa aprender de Ti, que és a Verdade, e aplicar o ouvido do
meu coração à Tua boca, para que Tu me possas dizer por que o choro deve
ser tão doce para os infelizes. Você - embora presente em toda parte -
afastou para longe de Você a nossa miséria? E tu habitas em ti mesmo, mas
estamos inquietos com várias provações; e ainda, a menos que chorássemos
em Seus ouvidos, não haveria esperança para nós restantes. Donde, então, é
que esse doce fruto é arrancado da amargura da vida, dos gemidos,
lágrimas, suspiros e lamentações? É a esperança de que Você nos ouça que
o adoça? Isso é verdade para a oração, pois nela há um desejo de se
aproximar de Você. Mas também está triste por algo perdido e pela tristeza
com a qual fui então dominado? Pois eu não tinha esperança de que ele
voltasse à vida, nem busquei isso com minhas lágrimas; mas eu sofri e
chorei apenas, pois estava infeliz e havia perdido minha alegria. Ou chorar é
uma coisa amarga, e por desgosto das coisas que outrora desfrutávamos
antes, e mesmo então, quando as repudiamos, isso nos causa prazer?

Capítulo 6. Seu amigo sendo arrebatado

pela morte, ele imagina que permanece
apenas pela metade.
11. Mas por que falo dessas coisas? Pois este não é o momento de
questionar, mas sim de confessar a você. Eu fui miserável, e miserável é
toda alma acorrentada pela amizade das coisas perecíveis - ele é
despedaçado quando as perde, e então é consciente da miséria que ele tinha
antes de perdê-las. Assim foi comigo naquela época; Eu chorei muito
amargamente e encontrei descanso na amargura. Assim, fui infeliz, e essa
vida de infelicidade eu considerava mais cara do que meu amigo. Embora
eu o tivesse mudado de boa vontade, ainda não estava mais disposto a
perdê-lo do que ele; sim, eu não sabia se estava disposto a perdê-lo até
mesmo por ele, como nos é transmitido (se não uma invenção) de Pílades e
Orestes, que eles teriam morrido de bom grado um pelo outro, ou os dois
juntos, sendo pior do que a morte para eles não viverem juntos. Mas havia
surgido em mim algum tipo de sentimento, também, contrário a isso, pois
viver era extremamente cansativo para mim e terrível morrer, suponho,
quanto mais eu o amava, tanto mais eu odiava e temo, como um inimigo
mais cruel, aquela morte que me roubou dele; e imaginei que de repente
aniquilaria todos os homens, pois tinha poder sobre ele. Assim, eu me
lembro, foi comigo. Contemple meu coração, ó meu Deus! Contemple e
olhe para dentro de mim, pois me lembro bem, ó minha esperança! Que me
purifica da impureza de tais afeições, dirigindo meus olhos para Ti e
arrancando meus pés da rede. Pois fiquei espantado que outros mortais
vivessem, visto que aquele que eu amava, como se ele nunca fosse morrer,
estava morto; e me perguntei ainda mais se eu, que era para ele um segundo
ser, poderia viver quando ele morresse. Bem se disse alguém de seu amigo:
Tu, metade de minha alma, pois senti que minha alma e sua alma eram
apenas uma alma em dois corpos; e, conseqüentemente, minha vida era um
horror para mim, porque eu não viveria pela metade. E, portanto, por acaso,
eu estava com medo de morrer, para que ele não morresse completamente, a
quem eu tanto amei.

Capítulo 7. Perturbado por inquietação e

tristeza, ele deixa seu país pela segunda
vez para ir a Cartago.
12. Ó loucura, que não sabes amar os homens como os homens
deveriam ser amados! Ó homem tolo que eu era, suportando com tanta
impaciência o destino do homem! Então eu me preocupei, suspirei, chorei,
me atormentei e não descansei nem aconselhei. Pois carregava comigo uma
alma dilacerada e poluída, impaciente por ser carregada por mim, e não a
encontrei onde repousar. Nem em agradáveis bosques, nem em esporte ou
canto, nem em lugares perfumados, nem em magníficos banquetes, nem nos
prazeres da cama e do divã, nem, finalmente, em livros e canções, ela
encontrava repouso. Todas as coisas pareciam terríveis, até a própria luz; e
tudo o que não era o que ele era era repulsivo e odioso, exceto gemidos e
lágrimas, pois só naqueles encontrei um pouco de repouso. Mas quando
minha alma foi retirada deles, um pesado fardo de miséria pesou sobre mim.
A Ti, ó Senhor, se tivesse sido ressuscitado, para que o iluminasse e
evitasse. Isso eu sabia, mas não estava disposto nem era capaz; ainda mais
porque, em meus pensamentos sobre Você, Você não era nada sólido ou
substancial para mim. Pois você não era você mesmo, mas um fantasma
vazio, e meu erro foi meu deus. Se eu tentasse descarregar meu fardo nele,
para que ele pudesse encontrar descanso, ele afundou no vazio e desceu
novamente sobre mim, e eu permaneci para mim mesmo um local infeliz,
de onde não poderia ficar nem me afastar. Para onde meu coração poderia
voar do meu coração? Para onde eu poderia voar de mim mesmo? Para
onde não me sigo? E ainda assim fugi de meu país; pois assim meus olhos
deveriam olhar menos para ele onde não estavam acostumados a vê-lo. E
assim deixei a cidade de Thagaste e vim para Cartago.

Capítulo 8. Que sua dor cessou com o

tempo e o consolo de amigos.
13. Os tempos não perdem tempo, nem rolam ociosamente por nossos
sentidos. Eles operam operações estranhas na mente. Eis que eles iam e
vinham dia após dia e, indo e vindo, disseminavam em minha mente outras
idéias e outras lembranças e, pouco a pouco, remendavam-me novamente
com o antigo tipo de delícias, às quais aquela minha tristeza cedeu. Mas
ainda assim teve sucesso, não certamente outras tristezas, mas as causas de
outras tristezas. Pois de onde aquela antiga tristeza tão facilmente penetrou
até o vivo, senão que eu derramei minha alma sobre o pó, amando alguém
que deve morrer como se nunca fosse morrer? Mas o que me reanimou e
revigorou especialmente foram os consolos de outros amigos, com os quais
amei o que em vez de Você eu amei. E esta era uma fábula monstruosa e
mentira prolongada, por cujo contato adúltero nossa alma, que coçava em
nossos ouvidos, estava sendo poluída. Mas essa fábula não morria para mim
com tanta frequência como qualquer um dos meus amigos morria. Havia
outras coisas neles que mais se apoderaram de minha mente - falar e brincar
com eles; entregar-se a um intercâmbio de gentilezas; ler juntos livros
agradáveis; juntos para brincar e juntos para ser sérios; diferir às vezes sem
mau humor, como um homem faria consigo mesmo; e mesmo pela raridade
dessas diferenças para dar gosto aos nossos consentimentos mais
frequentes; às vezes ensinando, às vezes sendo ensinado; ansiar pelos
ausentes com impaciência e acolher com alegria os que chegam. Estas e
outras expressões semelhantes, emanando dos corações daqueles que
amavam e eram amados em troca, pelo semblante, a língua, os olhos e mil
movimentos agradáveis, eram tanto combustível para fundir nossas almas, e
de muitos para faça apenas um.

Capítulo 9. Que o amor de um ser

humano, embora constante em amar e
retornar amor, perece; Enquanto aquele
que ama a Deus nunca perde um amigo.
14. É isso que é amado nos amigos; e tão amado que a consciência de
um homem se acusa se ele não ama aquele por quem é amado, ou se não
ama novamente aquele que o ama, nada esperando dele senão indicações de
seu amor. Daí aquele luto quando alguém morre, e tristeza de tristeza,
aquele coração cheio de lágrimas, toda doçura se transforma em amargura, e
com a perda da vida do moribundo, a morte do vivente. Bendito seja aquele
que te ama, e seu amigo em ti, e seu inimigo por tua causa. Pois ele sozinho
não perde ninguém querido àquele a quem todos são queridos naquele que
não pode ser perdido. E quem é este senão nosso Deus, o Deus que criou o
céu e a terra, [ Gênesis 1: 1 ] e os preencheu, [ Jeremias 23:24 ], porque ao
preenchê-los Ele os criou? Ninguém te perde, mas aquele que te deixa. E
aquele que te deixa, para onde vai, ou para onde foge, mas de ti bem te
agradar com raiva? Pois onde ele não encontra sua lei em sua própria
punição? E a tua lei é a verdade, e a verdade tu. [ João 14: 6 ]
 Capítulo 10. Que todas as coisas existem
para que possam perecer e que não
estamos seguros a menos que Deus nos
vigie.
15. Volta-nos novamente, ó Senhor Deus dos Exércitos, faze brilhar o
Teu rosto; e seremos salvos. Pois onde quer que a alma do homem se volte,
a não ser para Ti, ela está fixada nas tristezas, sim, embora seja fixada nas
coisas belas sem Ti e sem ela mesma. E ainda assim eles não eram, a menos
que fossem de Você. Eles se levantam e se põem; e ao se erguerem, eles
começam por assim dizer; e eles crescem, para que se tornem perfeitos; e
quando perfeitos, eles envelhecem e perecem; e nem todos envelhecem,
mas todos perecem. Portanto, quando eles crescem e tendem a existir,
quanto mais rapidamente crescem para que possam ser, tanto mais se
apressam a não ser. Esse é o jeito deles. Tanto tens dado a eles, porque eles
são partes das coisas, que não existem todas ao mesmo tempo, mas ao partir
e suceder, elas juntas constituem o universo, do qual são partes. E mesmo
assim nossa fala é realizada por sinais que emitem um som; mas isso,
novamente, não é aperfeiçoado a menos que uma palavra passe quando ela
soar sua parte, a fim de que outra possa sucedê-la. Que minha alma Te
louve em todas essas coisas, ó Deus, o Criador de tudo; mas não deixe
minha alma ser fixada a essas coisas pela cola do amor, através dos sentidos
do corpo. Pois eles vão para onde deviam ir, para que já não estejam; e eles
a dilaceram com desejos pestilentos, porque ela anseia por ser, e ainda
assim adora descansar naquilo que ama. Mas nestas coisas nenhum lugar
pode ser encontrado; eles não ficam - eles fogem; e quem é aquele que pode
segui-los com os sentidos da carne? Ou quem pode agarrá-los, mesmo
quando estão perto? Pois tardio é o sentido da carne, porque é o sentido da
carne, e sua fronteira é ela mesma. É suficiente para aquilo para o qual foi
feito, mas não é suficiente para manter as coisas correndo seu curso desde o
ponto de partida designado até o fim designado. Pois na tua palavra, pela
qual foram criados, eles ouvem o fiat: Daí e até agora.
 Capítulo 11. Que porções do mundo não
devem ser amadas; Mas esse Deus, Seu
Autor, é Imutável e Sua Palavra Eterna.
16. Não sejas tola, ó minha alma, e não amortece o ouvido do teu
coração com o tumulto da tua loucura. Ouça também. A própria palavra o
convida a retornar; e aí está o lugar de descanso imperturbável, onde o amor
não é abandonado se ele mesmo não se abandona. Eis que essas coisas
passam para que outros possam sucedê-las e, assim, este universo inferior
seja feito completo em todas as suas partes. Mas devo partir para algum
lugar, diz a palavra de Deus? Lá conserte sua habitação. Ali, cometa tudo o
que você tem daí, ó minha alma; em todo caso, agora você está cansado de
enganos. Comprometa-se com a verdade tudo o que você tem da verdade, e
nada perderá; e sua decadência florescerá novamente, e todas as suas
doenças serão curadas e suas partes perecíveis serão reformadas e
renovadas, e unidas a você; nem eles vos colocarão onde eles mesmos
descem, mas eles permanecerão com você e permanecerão para sempre
diante de Deus, que permanece e permanece para sempre. [ 1 Pedro 1:23 ]
17. Por que, então, ser perverso e seguir sua carne? Em vez disso,
deixe-o ser convertido e siga você. O que quer que você sinta por ela, é
apenas em parte; e o todo, do qual essas são porções, você ignora, e ainda
assim eles o deleitam. Mas se o sentido de sua carne fosse capaz de
compreender o todo, e não a si mesmo também, para sua punição, tivesse
sido justamente limitado a uma porção do todo, você gostaria que tudo o
que existe no tempo presente passasse, para que assim o todo pode te
agradar mais. Pois o que falamos, também pelo mesmo sentido da carne
você ouve, mas não queres que as sílabas fiquem, mas voem, para que
outros possam vir e tudo ser ouvido. Assim é sempre que, quando qualquer
coisa é composta de muitas, todas as quais não existem juntas, todas juntas
se deliciariam mais do que simplesmente todas poderiam ser percebidas de
uma vez. Mas muito melhor do que estes é Aquele que fez tudo; e Ele é
nosso Deus, e Ele não passa, pois não há nada que O suceda. Se os corpos
lhe agradam, louve a Deus por eles e devolva o seu amor ao Criador, para
que não desagrade nas coisas que lhe agradam.
 Capítulo 12. O amor não é condenado,
mas o amor em Deus, em quem há
descanso por meio de Jesus Cristo, deve
ser preferido.
18. Se as almas te agradam, sejam amadas em Deus; pois também são
mutáveis, mas nEle estão firmemente estabelecidos; do contrário, passariam
e desapareceriam. Nele, então, que eles sejam amados; e atrair para Ele
contigo tantas almas quanto puderes e dizer-lhes: Ele, deixe-nos amar, Ele,
deixe-nos amar; Ele os criou, nem está longe. Pois Ele não os criou e depois
partiu; mas eles são dEle e nEle. Eis que Ele está onde quer que a verdade
seja conhecida. Ele está dentro do próprio coração, mas ainda assim o
coração se desviou Dele. Voltem ao seu coração, ó transgressores, [ Isaías
56: 8 ] e apeguem-se àquele que os criou. Esteja com Ele e você
permanecerá firme. Descanse Nele e você descansará. Para onde vais por
caminhos acidentados? Para onde vais? O bem que você ama vem Dele; e
como tem respeito por ele, é bom e agradável, e com justiça será amargo,
porque tudo o que vem dEle é injustamente amado se Ele for abandonado
por isso. Por que, então, você vagará mais e mais longe nesses caminhos
difíceis e trabalhosos? Não há descanso onde o procurais. Busque o que
você procura; mas não é onde vocês procuram. Você busca uma vida
abençoada na terra da morte; não está lá. Pois poderia uma vida abençoada
estar onde a própria vida não está?
19. Mas nossa própria Vida desceu aqui, e suportou nossa morte, e a
matou, da abundância de Sua própria vida; e trovejando, Ele nos chamou
em voz alta para retornarmos a Ele naquele lugar secreto de onde Ele veio
para nós - primeiro no ventre da Virgem, onde a criatura humana era casada
com Ele - nossa carne mortal, para que não fosse mortal para sempre -e daí
como um noivo saindo de seu quarto, regozijando-se como um homem forte
por correr uma corrida. Pois Ele não se demorou, mas correu clamando por
palavras, ações, morte, vida, descida, ascensão, clamando em voz alta para
que voltemos a Ele. E Ele se retirou de nossas vistas, para que voltássemos
ao nosso coração e ali O encontrássemos. Pois Ele partiu, e eis que Ele está
aqui. Ele não ficaria muito tempo conosco, mas não nos deixou; pois Ele
partiu para lá, de onde Ele nunca partiu, porque o mundo foi feito por Ele. [
João 1:10 ] E Ele era neste mundo, e neste mundo veio para salvar os
pecadores, [ 1 Timóteo 1:15 ] a quem minha alma confessa, para que Ele
possa curá-la, pois pecou contra Ele. Ó vocês, filhos dos homens, quanto
tempo tão lento de coração? [ Lucas 24:25 ] Mesmo agora, depois que a
Vida desceu para você, você não ascenderá e viverá? Mas para onde subis,
estando no alto, e pondo a vossa boca contra o céu? Desça para que você
possa subir, e ascenda a Deus. Pois você caiu ao subir contra ele. Dize-lhes
isto, para que chorem no vale das lágrimas, e assim os atraia convosco para
Deus, porque é pelo Seu Espírito que assim falais a eles, se falardes ardendo
com o fogo do amor.

Capítulo 13. O amor origina-se da graça e

da beleza que nos atraem.
20. Essas coisas eu não sabia naquela época e amava essas belezas
inferiores e estava afundando nas profundezas; e eu disse aos meus amigos,
nós amamos alguma coisa além do belo? O que é, então, o belo? E o que é
beleza? O que é que nos atrai e nos une às coisas que amamos; pois a menos
que houvesse graça e beleza neles, eles não poderiam de forma alguma
atrair-nos a eles? E eu notei e percebi que nos próprios corpos havia uma
beleza por formarem uma espécie de todo, e outra pela aptidão mútua, como
uma parte do corpo com o seu todo, ou um sapato com um pé, e assim por
diante. E essa consideração surgiu em minha mente dos recônditos de meu
coração, e escrevi livros (dois ou três, eu acho) sobre o justo e adequado.
Você sabe, ó Senhor, porque ele me escapou; porque não os tenho, mas se
desviaram de mim, não sei como.

Capítulo 14. A respeito dos livros que

escreveu sobre o justo e adequado,
dedicado a Hierius.
21. Mas o que foi que me levou, ó Senhor meu Deus, a dedicar estes
livros a Hierius, um orador de Roma, a quem eu não conhecia de vista, mas
amava o homem pela fama de seu saber, pelo qual era conhecido , e
algumas palavras suas que eu tinha ouvido e que me agradaram? Mas ele
me agradou ainda mais por agradar a outros, que o elogiavam muito,
espantados que um nativo da Síria, instruído primeiro na eloqüência grega,
depois se tornasse um orador latino maravilhoso e tão versado nos estudos
relativos à sabedoria. Assim, um homem é elogiado e amado quando está
ausente. Esse amor entra no coração do ouvinte pela boca do comissário?
Não tão. Mas por meio de quem ama é outro inflamado. Pois, portanto, é
amado aquele que é elogiado quando se acredita que o comissário o louva
com um coração não fingido; isto é, quando aquele que o ama o elogia.
22. Assim, então, amei os homens no julgamento dos homens, não no
Teu, ó meu Deus, no qual ninguém é enganado. Mas por que não como o
famoso cocheiro, como o caçador conhecido em toda parte por uma
popularidade vulgar - mas muito diferente e seriamente, e como eu gostaria
de ser elogiado? Pois eu não gostaria que eles me elogiassem e me amassem
como os atores - embora eu mesma os recomendasse e amasse -, mas
preferia ser desconhecido do que conhecido, e mesmo odiado do que
amado. Onde agora estão essas influências de vários e vários tipos de
amores distribuídos em uma alma? O que é que estou apaixonado no outro,
que, se não odiasse, não detestaria e repeliria de mim mesmo, visto que
somos igualmente homens? Pois não se segue que, porque um bom cavalo é
amado por aquele que não seria, embora pudesse ser aquele cavalo, o
mesmo deveria ser afirmado por um ator, que compartilha de nossa
natureza. Amo então no homem aquilo que eu, que sou homem, odeio ser?
O próprio homem é um grande abismo, cujos próprios cabelos Tu contaste,
ó Senhor, e eles não caem no chão sem Ti. [ Mateus 10: 29-30 ] No entanto,
os cabelos de sua cabeça são mais facilmente contados do que seus afetos e
movimentos de seu coração.
23. Mas aquele orador era do tipo que eu amei tanto quanto gostaria de
ser tal; e eu errei por causa de um orgulho inflado, e fui levado por todos os
ventos, [ Efésios 4:14 ], mas ainda fui pilotado por Ti, embora muito
secretamente. E de onde sei, e de onde te confesso com confiança que o
amei mais por causa do amor daqueles que o louvaram, do que pelas
mesmas coisas pelas quais o elogiaram? Porque se ele tivesse sido exaltado
e esses mesmos homens o tivessem desprezado, e com desprezo e desprezo
falassem as mesmas coisas dele, eu nunca teria ficado tão inflamado e
provocado a amá-lo. E, no entanto, as coisas não foram diferentes, nem ele
próprio diferente, mas apenas os afetos dos narradores. Veja onde está a
alma impotente que ainda não é sustentada pela solidez da verdade! Assim
como as explosões de línguas sopram do peito dos conjeturadores, ela é
lançada de um lado para o outro, impelida para a frente e para trás, e a luz é
obscurecida para ela e a verdade não é percebida. E eis que está diante de
nós. E para mim foi uma grande questão que meu estilo e estudos fossem
conhecidos por aquele homem; o que se ele aprovava, eu ficava ainda mais
estimulado, mas se ele desaprovava, este meu coração vaidoso, vazio de
Sua solidez, teria ficado ofendido. E, no entanto, aquele justo e adequado,
sobre o qual escrevi a ele, refleti com prazer, e contemplei e admirei,
embora ninguém se juntou a mim nisso.

Capítulo 15. Enquanto escrevia, sendo

cegado por imagens corporais, ele falhou
em reconhecer a natureza espiritual de
Deus.
24. Mas eu ainda não percebi a dobradiça sobre a qual este assunto
impotente girou em Sua sabedoria, Ó Tu Onipotente, o único que faz
grandes maravilhas; e minha mente variou através das formas corpóreas, e
eu defini e distingui como justo, o que é assim em si mesmo, e adequado, o
que é belo conforme corresponde a alguma outra coisa; e isso apoiei em
exemplos corporais. E eu voltei minha atenção para a natureza da mente,
mas as falsas opiniões que eu nutria das coisas espirituais me impediam de
ver a verdade. No entanto, o próprio poder da verdade impôs-se ao meu
olhar, e desviei minha alma latejante da substância incorpórea para os
contornos e cores e grandezas volumosas. E não sendo capaz de perceber
isso na mente, eu pensei que não poderia perceber minha mente. E enquanto
na virtude eu amava a paz e na crueldade odiava a discórdia, na primeira eu
distinguia a unidade, mas na última uma espécie de divisão. E nessa
unidade concebi a alma racional e a natureza da verdade e do bem principal
a consistir. Mas nesta divisão eu, infeliz, imaginei que não sabia que
substância da vida irracional, e a natureza do mal principal, que não deveria
ser uma substância apenas, mas também a vida real, e ainda assim não
emanando de Você, ó meu Deus, de quem são todas as coisas. E ainda assim
o primeiro chamei de Mônada, como se fosse uma alma sem sexo, mas o
outro de Duado - raiva em atos de violência, em atos de paixão, luxúria -
sem saber do que falei. Pois eu não sabia ou aprendi que nem o mal era uma
substância, nem nossa alma o principal e imutável bem.
25. Pois, mesmo como no caso de atos de violência, se aquela emoção
da alma de onde vem o estímulo for depravada e se comportar de maneira
insolente e rebelde; e em atos de paixão, se aquela afeição da alma pela qual
os prazeres carnais são absorvidos é irrestrita - então erros e falsas opiniões
contaminam a vida, se a própria alma razoável for depravada, como era
naquela época em mim, que era ignorante que deve ser iluminado por outra
luz para que possa ser participante da verdade, visto que ela mesma não é a
natureza da verdade. Pois você vai acender minha vela; o Senhor meu Deus
iluminará minhas trevas; e de Sua plenitude todos nós recebemos, [ João
1:16 ] porque essa era a verdadeira Luz que iluminou todo homem que vem
ao mundo; [ João 1: 9 ] porque em ti não há mudança nem sombra de
variação. [ Tiago 1:17 ]
26. Mas eu me aproximei de ti e tive repulsa por ti para provar a
morte, pois resistes aos soberbos. Mas o que é mais orgulhoso do que para
mim, com uma loucura maravilhosa, de afirmar-me ser aquilo que tu és por
natureza? Pois enquanto eu era mutável - tanto sendo claro para mim, pois
meu próprio desejo de me tornar sábio surgiu do desejo do pior de me
tornar melhor -, ainda assim, prefiro pensar que Você é mutável, do que eu,
não ser o que Você é. Portanto, fui repelido por ti e resististe à minha
obstinação mutável; e imaginei formas corpóreas e, sendo carne, acusei a
carne, e, sendo um vento que passa, não voltei para Ti, mas fui vagando e
vagando em direção às coisas que não existem, nem em Ti, nem em eu, nem
no corpo. Nem foram criados para mim por Tua verdade, mas concebidos
por minha vaidosa presunção das coisas corpóreas. E eu costumava
perguntar aos Teus fiéis pequeninos, meus concidadãos, - dos quais
inconscientemente fiquei exilado - costumava perguntar levianamente e
tolamente: Por que, então, a alma que Deus criou erra? Mas eu não
permitiria que ninguém me perguntasse: Por que, então, Deus erra? E
argumentei que Sua substância imutável errou por constrangimento, ao
invés de admitir que minha substância mutável se desviou do livre arbítrio e
errou como punição.
27. Eu tinha cerca de seis ou sete e vinte anos de idade quando escrevi
aqueles volumes - meditando sobre ficções corporais, que clamavam nos
ouvidos do meu coração. Estes eu dirigi, ó doce verdade, a Tua melodia
interior, ponderando sobre o que é justo e adequado, e desejando ficar e
ouvi-lo, e regozijar-me muito com a voz do Noivo [ João 3:29 ] e eu não
pude; pois pelas vozes de meus próprios erros fui expulso, e pelo peso de
meu próprio orgulho fui afundando no poço mais profundo. Pois tu não me
fizeste ouvir alegria e alegria; nem os ossos que ainda não foram
humilhados se alegraram.

Capítulo 16. Ele Compreendeu Muito

Facilmente as Artes Liberais e as
Categorias de Aristóteles, Mas Sem os
Verdadeiros Frutos.
28. E o que me aproveitou que, quando mal tinha vinte anos, um livro
de Aristóteles, intitulado Os Dez Predicamentos , caiu em minhas mãos,
cujo próprio nome eu pendurei como algo grande e divino, quando meu
mestre retórico de Cartago , e outros que eram estimados eruditos, referiam-
se a ele com as bochechas inchadas de orgulho - li sozinho e entendi? E em
minha conferência com outros, que disseram que com a ajuda de mestres
muito capazes - que não só explicaram oralmente, mas desenharam muitas
coisas na poeira - eles mal compreenderam e não puderam me dizer mais
sobre isso do que eu havia adquirido em ler sozinho? E o livro pareceu-me
falar com bastante clareza sobre as substâncias, como o homem é, e sobre
suas qualidades - como a figura de um homem, de que tipo é; e sua estatura,
quantos pés de altura; e seu relacionamento, de quem ele é irmão; ou onde
foi colocado, ou quando nasceu; ou se ele está de pé ou sentado, ou está
calçado ou armado, ou faz ou sofre qualquer coisa; e quaisquer coisas
inumeráveis podem ser classificadas sob essas nove categorias, - das quais
eu dei alguns exemplos - ou sob a principal categoria de substância.
29. O que me aproveitou tudo isso, vendo que até me atrapalhou,
quando, imaginando que tudo o que existia estava compreendido nessas dez
categorias, tentei compreender, ó meu Deus, a Tua maravilhosa e imutável
unidade como se Tu também tivesses sido submetido à tua própria grandeza
ou beleza, para que existam em ti como seu sujeito, como nos corpos,
enquanto tu mesmo és tua grandeza e beleza? Mas um corpo não é grande
ou belo porque é um corpo, visto que, embora fosse menos grande ou belo,
deveria ser um corpo. Mas o que eu concebi de você era mentira, não
ficções verdadeiras de minha miséria, não eram os suportes de sua bem-
aventurança. Pois tu mandaste, e foi feito em mim, que a terra me
produzisse sarças e espinhos, [ Isaías 32:13 ] e que com trabalho eu pegaria
o meu pão. [ Gênesis 3:19 ]
30. E o que me aproveitou que eu, o escravo vil de afeições vis, li sem
ajuda, e compreendeu, todos os livros que pude obter das chamadas artes
liberais? E eu me deliciei com eles, mas não sabia de onde vinha tudo o que
neles era verdadeiro e certo. Pois então minhas costas estavam voltadas para
a luz e meu rosto voltado para as coisas iluminadas; de onde meu rosto,
com o qual discerni as coisas iluminadas, não foi ele mesmo iluminado. O
que quer que tenha sido escrito em retórica ou lógica, geometria, música ou
aritmética, eu, sem grande dificuldade, e sem o ensino de qualquer homem,
entendi, como Você sabe, ó Senhor meu Deus, porque tanto rapidez de
compreensão quanto acuidade de percepção são seus dons. No entanto, não
sacrifiquei por isso. Então, então, não serviu para meu uso, mas sim para
minha destruição, visto que eu estava prestes a colocar uma parte tão boa de
meus bens [ Lucas 15:12 ] em meu próprio poder; e não guardei a minha
força para contigo, mas me afastei de ti para uma terra distante, a fim de
desperdiçá-la em prostituições. [ Lucas 15:13 ] Pois de que me
aproveitaram as boas habilidades, se não as empreguei para bons usos? Pois
não percebi que essas artes eram adquiridas com grande dificuldade, mesmo
pelos estudiosos e dotados de gênio, até que me esforcei por explicá-las a
eles; e ele era o mais proficiente nelas, seguindo minhas explicações não
muito devagar.
31. Mas o que isso me aproveitou, supondo que Tu, ó Senhor Deus, a
Verdade, fosse um corpo brilhante e vasto, e eu um pedaço desse corpo?
Perversidade muito grande! Mas tal era eu. Nem me envergonho, ó meu
Deus, de confessar-te a tua misericórdia para comigo e de te invocar - eu,
que então não me ruborizava para confessar aos homens as minhas
blasfémias e latir contra ti. O que me aproveitou então de minha
inteligência ágil nessas ciências e todos aqueles volumes complicados, por
mim desembaraçada sem ajuda de um mestre humano, visto que eu errei tão
odiosamente, e com tanta vileza sacrílega, na doutrina da piedade? Ou qual
foi o impedimento para os Teus pequeninos terem um raciocínio muito mais
lento, visto que não partiram longe de Ti, para que no ninho da Tua Igreja
pudessem emplumar com segurança e nutrir as asas da caridade com o
alimento de um som fé? Ó Senhor nosso Deus, sob a sombra de Suas asas,
deixe-nos esperar, nos defender e nos levar. Você nos levará quando
pequenos, e até mesmo aos cabelos brancos Você nos carregará; [ Isaías 46:
4 ] para a nossa firmeza, quando é Tu, então é firmeza; mas quando é nosso,
então é enfermidade. Nossa boa vida sempre contigo, da qual, quando
somos desviados, somos pervertidos. Deixe-nos agora, ó Senhor, voltar,
para que não sejamos derrubados, porque contigo nossa vida boa sem
qualquer eclipse, que bom Tu mesmo és. E não precisamos temer não
encontrar nenhum lugar para onde voltar, porque caímos dele; pois quando
estávamos ausentes, nossa casa - Sua Eternidade - não caiu.
 As Confissões (Livro V)
Ele descreve o vigésimo nono ano de sua idade, no qual, tendo
descoberto as falácias dos Maniqueus, ele professou retórica em Roma e
Milão. Depois de ouvir Ambrósio, ele começa a voltar a si.

Capítulo 1. Que se torna alma louvar a

Deus e confessar a ele.
1. Aceita o sacrifício de minhas confissões pela agência de minha
língua, que formaste e vivificaste, para que ela possa confessar em teu
nome; cura todos os meus ossos e digam: Senhor, quem é como tu? Pois
aquele que te confessa não te ensina o que pode estar acontecendo dentro
dele, porque um coração fechado não exclui o teu olho, nem a dureza do
coração do homem repele a tua mão, mas tu a dissolve quando queres, seja
por piedade ou por vingança, e não há ninguém que possa se esconder de
seu coração. Mas deixe minha alma te louvar, para que possa te amar; e
deixe-o confessar Suas próprias misericórdias a Você, para que possa Te
louvar. Toda a sua criação não cessa, nem é silenciosa em Seus louvores -
nem o espírito do homem, pela voz dirigida a Você, nem as coisas animais
ou corpóreas, pela voz daqueles que meditam nelas; para que nossas almas,
do cansaço, se levantem em direção a Ti, apoiando-se nas coisas que fizeste
e passando a Ti, que as fizeste maravilhosamente e aí há refrigério e
verdadeira força.

Capítulo 2. Sobre a vaidade daqueles que

desejavam escapar do Deus onipotente.
2. Deixe os inquietos e injustos partirem e fugirem de você. Tu os vês
e distingues as sombras. E eis! Todas as coisas com eles são justas, mas eles
próprios são sujos. E como eles te feriram? Ou no que eles desgraçaram o
Teu governo, que é justo e perfeito desde o céu até as partes mais baixas da
terra. Para onde fugiram, quando fugiram da tua presença? Ou onde você
não os encontra? Mas eles fugiram para que não Te vissem vendo-os, e
cegos pudessem tropeçar contra Ti; [ Gênesis 16: 13-14 ] visto que nada
abandonas do que fizeste - para que os injustos tropecem contra ti e sejam
feridos com justiça, afastando-se da tua mansidão, tropeçando na tua retidão
e caindo na sua própria aspereza. Certamente, eles não sabem que Você está
em todos os lugares que nenhum lugar abrange, e que só Você está perto
mesmo daqueles que se distanciam de você. Que eles, então, se convertam e
te busquem; porque não como eles abandonaram seu Criador, Você
abandonou sua criatura. Que eles se convertam e te busquem; e eis que estás
lá em seus corações, nos corações daqueles que confessam a Ti, e se lançam
sobre Ti, e choram em Teu peito por causa de seus caminhos obstinados,
mesmo Tu gentilmente enxugando suas lágrimas. E eles choram ainda mais,
e se alegram em chorar, porque Tu, ó Senhor, não homem, carne e sangue,
mas Tu, Senhor, que os fizeste, refizeste e confortaste. E onde eu estava
quando estava te procurando? E você estava antes de mim, mas eu tinha me
afastado até de mim mesmo; nem me encontrei, muito menos você!

Capítulo 3. Tendo ouvido Fausto, o bispo

mais erudito dos Maniqueus, ele discerne
que Deus, o autor das coisas animadas e
inanimadas, cuida principalmente dos
humildes.
3. Deixe-me expor diante de meu Deus aquele vigésimo nono ano da
minha idade. Nessa época, havia chegado a Cartago um certo bispo dos
Maniqueus, de nome Fausto, uma grande armadilha do demônio, e em
qualquer uma foi enredada por ele devido à sedução de sua fala suave; o
que, embora eu recomendasse, eu poderia separar da verdade daquelas
coisas que estava ansioso para aprender. Nem estimei tanto o pequeno prato
da oratória como a ciência, que este seu tão elogiado Fausto colocou diante
de mim para me alimentar. A fama, de fato, já havia falado dele para mim,
como o mais habilidoso em tudo o que é erudito e preeminentemente
habilidoso nas ciências liberais. E como eu tinha lido e guardado na
memória muitas injunções dos filósofos, eu costumava comparar alguns
ensinamentos deles com aquelas longas fábulas dos Maniqueus e as coisas
anteriores que eles declararam, que só poderiam prevalecer até estimar este
mundo inferior , embora seu senhor eles não pudessem de forma alguma
descobrir, [ Sabedoria 13: 9 ] parecia-me o mais provável. Pois tu és grande,
ó Senhor, e tens respeito pelos humildes, mas os orgulhosos tu conheces de
longe. Nem Você se aproxima senão do coração contrito, nem é encontrado
pelos orgulhosos - nem mesmo eles poderiam numerar por astúcia as
estrelas e a areia, e medir as regiões estreladas, e traçar os cursos dos
planetas.
4. Pois com a compreensão e a capacidade que Você lhes concedeu,
eles buscam essas coisas; e muito eles descobriram e predisseram muitos
anos antes - os eclipses dessas luminárias, o sol e a lua, em que dia, a que
horas e de quantos pontos particulares eles provavelmente viriam. Nem seu
cálculo lhes falhou; e aconteceu como eles predisseram. E eles escreveram
as regras encontradas, as quais são lidas até hoje; e destes outros predizem
em que ano e em que mês do ano, e em que dia do mês, e a que hora do dia,
e em que quarto de sua luz, a lua ou o sol deve ser eclipsado, e assim será
como é predito. E os homens que ignoram essas coisas maravilham-se e
ficam maravilhados, e aqueles que as conhecem exultam e são exaltados; e
por um orgulho ímpio, afastando-se de Você e abandonando Sua luz, eles
predizem uma falha da luz do sol que provavelmente ocorrerá há muito
tempo, mas não vêem a sua própria, que agora está presente. Pois eles não
buscam religiosamente de onde têm a habilidade, onde procuram essas
coisas. E descobrindo que Tu os fizeste, eles não se entregaram a Ti, para
que possas preservar o que fizeste, nem se sacrificar a Ti, mesmo como eles
se fizeram para ser; nem matam seu próprio orgulho, como aves do céu,
nem suas próprias curiosidades, pelas quais (como os peixes do mar)
vagueiam pelos caminhos desconhecidos do abismo, nem sua própria
extravagância, como os animais do campo , para que Tu, Senhor, um fogo
consumidor, [ Deuteronômio 4:24 ] possa queimar seus cuidados sem vida e
renová-los imortalmente.
5. Mas o caminho - Tua Palavra, [ João 1: 3 ] por quem fizeste essas
coisas que eles contam, e a si mesmos que contam, e o sentido pelo qual
eles percebem o que contam, e o julgamento do qual contam - eles não
sabiam, e na Tua sabedoria não há número. Mas o Unigênito foi feito para
nós sabedoria, justiça e santificação [ 1 Coríntios 1:30 ] e foi contado entre
nós e pagou tributo a César. [ Mateus 17:27 ] Este caminho, pelo qual eles
poderiam descer a Ele de si mesmos, eles não conheceram; nem que por Ele
possam ascender a ele. Desta forma eles não sabiam, e eles se julgavam
exaltados com as estrelas [ Isaías 14:13 ] e brilhando, e eis! Eles caíram no
chão [ Apocalipse 12: 4 ] e seu coração insensato escureceu. [ Romanos
1:21 ] Eles dizem muitas coisas verdadeiras a respeito da criatura; mas a
Verdade, o Artífice da criatura, eles não buscam com devoção e, portanto,
não O encontram. Ou se eles O encontram, sabendo que Ele é Deus, eles
não O glorificam como Deus, nem são gratos, [ Romanos 1:21 ] mas
tornam-se vãos em sua imaginação e dizem que eles próprios são sábios, [
Romanos 1:22 ] atribuindo a si o que é teu; e por isso, com a mais perversa
cegueira, eles desejam imputar a Ti o que é deles, forjando mentiras contra
Ti, que és a Verdade, e transformando a glória do Deus incorruptível em
uma imagem feita como homem corruptível, e aos pássaros, e bestas de
quatro patas e coisas rastejantes, [ Romanos 1:23 ] - transformando sua
verdade em mentira, e adorando e servindo à criatura mais do que ao
Criador. [ Romanos 1:25 ]
6. Muitas verdades, no entanto, concernentes à criatura eu retive
desses homens, e a causa apareceu para mim a partir de cálculos, a sucessão
de estações e as manifestações visíveis das estrelas; e eu os comparei com
os ditos de Maniqueu, que em seu frenesi escreveu mais extensamente sobre
esses assuntos, mas não descobriu qualquer relato dos solstícios ou
equinócios, dos eclipses das luminárias ou de qualquer coisa do tipo que eu
havia aprendido nos livros de filosofia secular. Mas nisso fui ordenado a
acreditar, e ainda assim não correspondia com aquelas regras reconhecidas
por cálculo e minha própria visão, mas era muito diferente.

Capítulo 4. Que o conhecimento das coisas

terrestres e celestiais não traz felicidade,
mas apenas o conhecimento de Deus.
7. Então, ó Senhor Deus da verdade, todo aquele que conhece essas
coisas te agrada? Pois infeliz é o homem que conhece todas essas coisas,
mas não Te conhece; mas feliz é aquele que te conhece, embora isso ele
possa não saber. Mas quem te conhece a ti e a eles não é mais feliz por
causa deles, mas é feliz apenas por ti, se conhecendo-te, ele te glorifica
como Deus e dá graças, e não se torna vão em seus pensamentos. [
Romanos 1:21 ] Mas como é mais feliz quem sabe possuir uma árvore, e
pelo uso dela render graças a Ti, embora possa não saber quantos côvados
ela tem, ou quão larga ela se espalha, do que aquele que mede-o e conta
todos os seus ramos, e não o possui, nem conhece ou ama o seu Criador;
assim, um homem justo, cujo mundo é todo de riquezas, e que, como nada
tendo, ainda possui todas as coisas [ 2 Coríntios 6:10 ] por se apegar a Ti, a
quem todas as coisas são subservientes, embora ele não conheça nem
mesmo os círculos da Ursa Maior, mas é tolice duvidar de que ele pode
realmente ser melhor do que aquele que pode medir os céus e numerar as
estrelas e pesar os elementos, mas se esquece de Você, que pôs em ordem
todas as coisas em número, peso e medida. [ Sabedoria 11:20 ]

Capítulo 5. De Maniqueu Ensinando

Pertinaciosamente Doutrinas Falsas e
Arrogando Orgulhosamente para Si
Mesmo o Espírito Santo.
8. Mas quem foi que ordenou a Maniqueu que escrevesse sobre essas
coisas da mesma forma, habilidade em que não era necessária para a
piedade? Pois Tu disseste ao homem que contemplasse a piedade e a
sabedoria, das quais ele poderia ignorar, embora tivesse um conhecimento
completo dessas outras coisas; mas visto que, não sabendo dessas coisas,
ele ainda ousou ensiná-las da maneira mais atrevida, é claro que ele não
tinha familiaridade com a piedade. Pois mesmo quando temos
conhecimento desses assuntos mundanos, é tolice fazer deles uma profissão;
mas a confissão a Você é piedade. Foi, portanto, com essa visão que este
extraviado falou muito sobre esses assuntos, para que, permanecendo
convencido por aqueles que os haviam aprendido de verdade, o
entendimento que ele realmente tinha nas coisas mais difíceis pudesse ser
esclarecido. Pois ele não desejava ser desprezado, mas procurou persuadir
os homens de que o Espírito Santo, o Consolador e Enriquecedor dos Teus
fiéis, residia com plena autoridade pessoalmente nele. Quando, portanto, foi
descoberto que seu ensino sobre os céus e as estrelas, e os movimentos do
sol e da lua, era falso, embora essas coisas não se relacionassem com a
doutrina da religião, ainda assim sua arrogância sacrílega se tornaria
suficientemente evidente, visto que não apenas afirmava coisas das quais
nada sabia, mas também as pervertia, e com tamanha vaidade de orgulho
que buscava atribuí-las a si mesmo como a um ser divino.
9. Pois quando ouço um irmão cristão que ignora essas coisas, ou está
errado a respeito delas, posso suportar com paciência para ver que o homem
se apega a suas opiniões; nem posso apreender que qualquer falta de
conhecimento quanto à situação ou natureza desta criação material pode ser
prejudicial a ele, desde que ele não nutra a crença em nada indigno de Ti, ó
Senhor, o Criador de tudo. Mas se ele concebe que pertence à forma da
doutrina da piedade, e se atreve a afirmar com grande obstinação que ele é
ignorante, aí reside o dano. E, no entanto, mesmo uma fraqueza como essa
no alvorecer da fé é suportada por nossa Mãe Caridade, até que o novo
homem possa crescer e se tornar um homem perfeito, e não ser levado por
todos os ventos de doutrina. [ Efésios 4: 13-14 ] Mas naquele que assim
presumiu ser ao mesmo tempo o mestre, autor, cabeça e líder de todos os
que ele poderia induzir a acreditar nisso, de modo que todos os que o
seguiram acreditaram que não estavam seguindo um homem simples
apenas, mas Teu Espírito Santo, quem não julgaria que tal grande
insanidade, uma vez que foi condenada por falsos ensinos, deveria ser
abominada e totalmente rejeitada? Mas eu ainda não tinha determinado
claramente se as mudanças de dias e noites mais longos e mais curtos, e o
próprio dia e noite, com os eclipses das luzes maiores, e qualquer coisa do
tipo que eu tinha lido em outros livros, poderiam ser expostos de forma
consistente com suas palavras. Se eu fosse capaz de fazer isso, ainda teria
ficado uma dúvida em minha mente se era assim ou não, embora eu
pudesse, com base em sua suposta piedade, descansar minha fé em sua
autoridade.

Capítulo 6. Fausto foi realmente um

orador elegante, mas nada sabia das
ciências liberais.
10. E por quase todos esses nove anos durante os quais, com a mente
instável, eu fui seu seguidor, eu esperava com grande ansiedade a chegada
desse mesmo Fausto. Pois os outros membros da seita que eu por acaso
encontrei, quando incapaz de responder às perguntas que eu levantei,
sempre me pedia para esperar sua vinda, quando, discursando com ele,
estas, e maiores dificuldades se eu as tivesse, seria mais fácil e amplamente
eliminado. Quando finalmente ele apareceu, descobri que era um homem de
fala agradável, que falava exatamente das mesmas coisas que eles, embora
com mais fluência e em uma linguagem melhor. Mas de que me aproveitou
a elegância de meu copeiro, se ele não me ofereceu o gole mais precioso de
que eu tinha sede? Meus ouvidos já estavam fartos de coisas semelhantes;
nem me pareceram mais conclusivos, porque melhor expressos; nem
verdadeiro, porque oratório; nem o espírito necessariamente sábio, porque o
rosto era atraente e a linguagem eloqüente. Mas aqueles que o exaltaram a
mim não eram juízes competentes; e, portanto, como ele possuía suavidade
de fala, ele parecia ser prudente e sábio. Outro tipo de pessoa, no entanto,
estava, eu sabia, desconfiado até da própria verdade, se enunciada em
linguagem fluida e suave. Mas eu, ó meu Deus, já me instruíste por
caminhos maravilhosos e misteriosos e, portanto, creio que me instruíste
porque é a verdade; nem de verdade há qualquer outro professor - onde ou
onde quer que possa brilhar sobre nós - exceto você. De Ti, portanto, eu
agora tinha aprendido que, porque uma coisa é eloquentemente expressa,
não deveria necessariamente parecer ser verdadeira; nem, porque
pronunciada com lábios gaguejantes, deveria ser falsa nem, novamente,
forçosamente verdadeira, porque proferida de forma inábil; nem
conseqüentemente falso, porque a linguagem é boa; mas que a sabedoria e a
loucura são como alimentos saudáveis e prejudiciais, e palavras corteses ou
simples como vasos rústicos ou feitos na cidade - e ambos os tipos de
comida podem ser servidos em qualquer tipo de prato.
11. Aquela ânsia, portanto, com que eu havia esperado por tanto tempo
por este homem, estava na verdade encantada com sua ação e sentimento
quando disputava, e as palavras fluentes e adequadas com as quais ele
revestiu suas idéias. Fiquei, portanto, cheio de alegria e me juntei a outros
(e até os exceda) em exaltá-lo e elogiá-lo. No entanto, era uma fonte de
aborrecimento para mim o fato de não ter permissão para, nessas reuniões
de seus auditores, apresentar e transmitir qualquer uma das questões que me
incomodavam na troca familiar de argumentos com ele. Quando eu poderia
falar, e comecei, em conjunto com meus amigos, a atrair sua atenção nos
momentos em que não era impróprio para ele entrar em uma discussão
comigo, e tinha levantado questões que me deixavam perplexo, eu o
descobri primeiro Não sei nada das ciências liberais, exceto gramática, e
isso apenas de uma maneira comum. Tendo, no entanto, lido algumas das
Orações de Tully , alguns livros de Sêneca e alguns dos poetas, e tão
poucos volumes de sua própria seita que foram escritos coerentemente em
latim, e sendo dia a dia praticado na fala, ele adquiriu assim um tipo de
eloqüência, que se provou ainda mais agradável e atraente por estar sob o
controle de um tato pronto e uma espécie de graça nativa. Não é assim que
me lembro, ó Senhor meu Deus, Tu juiz de minha consciência? O meu
coração e a minha memória estão diante de Ti, que naquele tempo me
guiava pelo mistério inescrutável da Tua Providência, e colocava diante de
mim aqueles meus erros vis, para que eu os visse e os odiasse.

Capítulo 7. Vendo claramente as falácias

dos maniqueus, ele se retira deles, sendo
notavelmente ajudado por Deus.
12. Pois quando ficou claro para mim que ele era ignorante das artes
nas quais eu acreditava que ele se destacava, comecei a me desesperar por
ele esclarecer e explicar todas as perplexidades que me atormentavam:
embora ignorasse estas, no entanto, ele ainda poderia ter sustentado a
verdade da piedade, se ele não fosse um maniqueísta. Pois seus livros estão
cheios de longas fábulas sobre o céu e as estrelas, o sol e a lua, e eu tinha
deixado de pensar que ele era capaz de decidir de maneira satisfatória o que
eu ardentemente desejava - se, comparando essas coisas com os cálculos
que havia lido em outro lugar, as explicações contidas nas obras de
Maniqueu eram preferíveis, ou pelo menos igualmente sólidas? Mas quando
propus que esses assuntos deveriam ser deliberados e fundamentados, ele
muito modestamente não se atreveu a suportar o fardo. Pois ele estava
ciente de que não tinha conhecimento dessas coisas e não tinha vergonha de
confessar. Pois ele não era uma daquelas pessoas loquazes, com muitas das
quais eu havia me preocupado, que fizeram convênio de me ensinar essas
coisas, e nada disseram; mas este homem possuía um coração que, embora
não fosse correto para com Você, ainda assim não era totalmente falso para
consigo mesmo. Pois ele não era totalmente ignorante de sua própria
ignorância, nem seria ele, sem a devida consideração, envolvido em uma
controvérsia, da qual ele não poderia recuar nem se livrar de maneira justa.
E por isso fiquei ainda mais satisfeito com ele, pois mais bela é a modéstia
de uma mente ingênua do que a aquisição do conhecimento que eu desejava
- e tal eu o achei em todas as questões mais abstrusas e sutis.
13. Minha ansiedade após os escritos de Maniqueu terem recebido um
cheque, e desesperado ainda mais de seus outros professores - visto que em
várias coisas que me intrigavam, ele, tão famoso entre eles, havia se
revelado - comecei a me ocupar com ele no estudo daquela literatura que
ele também muito afetou, e que eu, como professor de retórica, estava então
empenhado em ensinar os jovens estudantes cartagineses, e em ler com ele
o que ele expressava um desejo de ouvir, ou eu considerava adequado para
sua inclinação de mente. Mas todos os meus esforços pelos quais eu havia
concluído para melhorar naquela seita, por convivência com aquele homem,
terminaram completamente: não que eu me separasse completamente deles,
mas, como alguém que não poderia encontrar nada melhor, eu decidi no
enquanto isso, contentar-me com o que eu havia de alguma forma
iluminado, a menos que, por acaso, algo mais desejável se apresentasse.
Assim, aquele Fausto, que havia aprisionado tantos para a morte - nem
desejando nem sabendo disso - agora começou a afrouxar a armadilha em
que eu havia sido preso. Pois as tuas mãos, ó meu Deus, no desígnio oculto
da tua providência, não abandonaram a minha alma; e do sangue do coração
de minha mãe, por meio das lágrimas que ela derramava de dia e de noite,
foi um sacrifício oferecido a Ti por mim; e de maneiras maravilhosas Tu me
trataste. [ Joel 2:26 ] Foste tu, ó meu Deus, que o fizeste, porque os passos
do homem são ordenados pelo Senhor, e Ele disporá o seu caminho. Ou
como podemos obter a salvação senão da Tua mão, refazendo o que ela fez?

Capítulo 8. Ele parte para Roma, sua mãe

lamentando em vão.
14. Você tratou comigo, portanto, que eu deveria ser persuadido a ir a
Roma, e ensinar lá antes o que eu estava ensinando em Cartago. E como fui
persuadido a fazer isso, não deixarei de te confessar; pois nisso também as
mais profundas operações de Sua sabedoria e Sua sempre presente
misericórdia para conosco devem ser ponderadas e confessadas. Não era
meu desejo ir a Roma porque maiores vantagens e dignidades me foram
garantidas pelos amigos que me persuadiram a isso - embora mesmo neste
período eu tenha sido influenciado por essas considerações - mas meu
principal e quase único motivo era que eu tinha foram informados de que os
jovens estudavam com mais calma lá, e eram mantidos sob o controle de
uma disciplina mais rígida, de modo que não correram caprichosa e
impudentemente para a escola de um mestre que não era deles, em cuja
presença eram proibidos de entrar, a menos que com o seu consentimento.
Em Cartago, ao contrário, havia entre os estudiosos uma licença vergonhosa
e destemperada. Eles irrompem rudemente e, com gesticulações quase
furiosas, interrompem o sistema que qualquer um pode ter instituído para o
bem de seus alunos. Muitos ultrajes eles perpetram com catarro espantoso ,
que seria punível por lei se não fossem sustentados pelo costume; esse
costume mostra que eles são os mais inúteis, pois agora eles fazem, como
de acordo com a lei, o que por Sua lei imutável nunca será lícito. E
imaginam que o fazem impunemente, ao passo que a própria cegueira com
que o fazem é seu castigo, e sofrem coisas muito maiores do que sofrem. As
maneiras, então, que como estudante eu não adotaria, fui compelido como
professor a me submeter por parte dos outros; e por isso fiquei muito
contente de ir a um lugar onde todos os que sabiam alguma coisa sobre isso
me garantiram que coisas semelhantes não eram feitas. Mas Tu, meu
refúgio e minha porção na terra dos viventes, enquanto em Cartago me
instigou, para que eu pudesse assim ser retirado dela, e trocar minha
habitação mundana pela preservação de minha alma; enquanto em Roma
Você me ofereceu tentações para me atrair para lá, por homens encantados
com esta vida moribunda - um fazendo atos insanos, e o outro fazendo
garantias de coisas vãs; e, para corrigir meus passos, empreguei
secretamente sua e minha perversidade. Pois ambos aqueles que
perturbaram minha tranquilidade foram cegados por uma loucura
vergonhosa, e aqueles que me atraíram para outro lugar bateram no chão. E
eu, que odiava a verdadeira miséria aqui, busquei a felicidade fictícia ali.
15. Mas a causa de minha ida e volta para lá, Tu, ó Deus, a conheces,
mas não a revelaste, nem a mim nem a minha mãe, que lamentou
gravemente minha viagem, e foi comigo até o mar. Mas eu a enganei,
quando ela me conteve violentamente para me reter ou me acompanhar, e
eu fingi que tinha um amigo de quem não poderia abandonar até que ele
tivesse um vento favorável para zarpar. E eu menti para minha mãe - e que
mãe! - e fui embora. Por isso também me perdoaste por misericórdia,
salvando-me, assim, repleto de abomináveis poluições, das águas do mar,
pela água da tua graça, pela qual, quando eu fosse purificado, as fontes dos
olhos de minha mãe se secassem, do qual para mim ela dia a dia regava a
terra sob seu rosto. E, no entanto, recusando-me a voltar sem mim, foi com
dificuldade que a persuadi a ficar aquela noite em um lugar bem próximo ao
nosso navio, onde havia um oratório em memória do beato Cipriano.
Naquela noite, eu saí secretamente, mas ela não hesitou em orar e chorar. E
o que era, ó Senhor, que ela, com tanta abundância de lágrimas, te pedia,
senão que não me permitiste navegar? Mas Você, misteriosamente
aconselhando e ouvindo o real propósito do desejo dela, não concedeu o
que ela então pediu, para fazer de mim o que ela sempre pediu. O vento
soprou e encheu nossas velas, e tirou a costa de nossa vista; e ela, louca de
dor, estava lá no dia seguinte, e encheu Teus ouvidos de queixas e gemidos,
que tu desprezaste; enquanto, por meio de meus anseios, Você estava me
apressando a cessação de todos os anseios, e a parte grosseira de seu amor
por mim foi chicoteada pelo justo chicote de tristeza. Mas, como todas as
mães, embora ainda mais do que outras, ela gostava de me ter com ela e não
sabia que alegria Você estava preparando para ela com a minha ausência.
Sendo ignorante disso, ela chorou e lamentou, e em sua agonia foi vista a
herança de Eva, - buscando com tristeza o que em tristeza ela havia gerado.
E, no entanto, depois de acusar minha perfídia e crueldade, ela novamente
continuou suas intercessões por mim com Você, voltou ao seu lugar de
costume, e eu a Roma.

Capítulo 9. Sendo atacado por febre, ele

está em grande perigo.
16. E eis que lá fui recebido pelo flagelo das doenças corporais, e
estava descendo ao inferno carregado com todos os pecados que havia
cometido, tanto contra Ti, contra mim mesmo e contra outros, muitos e
graves, além desse vínculo do pecado original pelo qual todos morremos em
Adão. [ 1 Coríntios 15:22 ] Porque nenhuma dessas coisas me perdoaste em
Cristo, nem Ele aboliu com a sua cruz a inimizade em que, pelos meus
pecados, contraí contigo. Pois como poderia Ele, pela crucificação de um
fantasma, o que eu supus que Ele fosse? Tão verdadeira, então, foi a morte
de minha alma, quanto a de Sua carne me pareceu falsa; e tão verdadeira a
morte de Sua carne quanto a vida de minha alma, que não acreditava nela,
era falsa. A febre aumentando, eu agora estava morrendo e morrendo. Pois
se eu tivesse ido daqui, para onde eu deveria ter ido senão para os tormentos
de fogo encontrados pelos meus erros, na verdade de Tua ordenança? Ela
não sabia disso, mas, embora estivesse ausente, orou por mim. Mas Tu, em
toda parte presente, ouviste-a onde ela estava e teve pena de mim onde eu
estava, para que eu recuperasse minha saúde física, embora ainda frenética
em meu coração sacrílego. Pois todo aquele perigo não me fez querer ser
batizado, e melhorou quando, ainda menino, invoquei a piedade de minha
mãe, como já contei e confessei. Mas eu cresci para minha própria desonra,
e todos os propósitos de Seu remédio eu loucamente ridicularizava, que não
permitiria que eu, embora tal, tivesse uma morte dupla. Se o coração de
minha mãe tivesse sido atingido por essa ferida, ela nunca poderia ter sido
curada. Pois eu não posso expressar suficientemente o amor que ela tinha
por mim, nem como ela agora sofria por mim no espírito com uma angústia
muito mais aguda do que quando ela me deu à luz na carne.
17. Não posso conceber, portanto, como ela poderia ter sido curada se
uma tal morte minha tivesse paralisado as entranhas de seu amor. Onde,
então, estaria suas orações tão fervorosas, frequentes e ininterruptas apenas
para Você? Mas poderias tu, misericordioso Deus, desprezar o coração
contrito e humilde daquela viúva pura e prudente, tão constante na esmola,
tão graciosa e atenciosa com os teus santos, não permitindo que um dia
passasse sem oblação no teu altar, duas vezes por dia, de manhã e à tarde,
vindo à Sua igreja sem intervalo - não para fofocas vãs, nem fábulas de
velhas, [ 1 Timóteo 5:10 ], mas para que ela possa ouvir Você em Seus
sermões, e Tu a ela em suas orações? Poderia - Você por cujo dom ela foi
tal - desprezar e desprezar sem socorrer as lágrimas de tal, com que ela te
implorou não por ouro ou prata, nem por qualquer mudança ou bem
passageiro, mas pela salvação da alma dela filho? De maneira nenhuma,
Senhor. Certamente você estava perto, e estava ouvindo e agindo daquele
método no qual você havia predeterminado que deveria ser feito. Longe de
ti que a iludes com aquelas visões e as respostas que ela recebeu de ti -
algumas das quais falei, e outras não - que ela guardou [ Lucas 2:19 ] em
seu peito fiel, e, sempre peticionando, pressionado sobre você como seu
autógrafo. Porque Tu, porque a tua misericórdia dura para sempre,
condescendes com aqueles cujas dívidas perdoaste, para te tornares
igualmente devedor pelas tuas promessas.
 Capítulo 10. Quando Ele deixou os
Maniqueus, Ele reteve suas opiniões
depravadas a respeito do pecado e da
origem do Salvador.
18. Você me restaurou então daquela doença, e fez som o filho de Sua
serva entretanto em corpo, para que ele pudesse viver para Você, para dotá-
lo de uma saúde mais elevada e mais duradoura. E mesmo então, em Roma,
juntei-me àqueles santos iludidos e iludidos; não apenas seus ouvintes - do
número dos quais ele estava em cuja casa eu adoeci e me recuperei - mas
também aqueles a quem eles designam Os Eleitos. Pois ainda me parecia
que não éramos nós que pecamos, mas que não sei que outra natureza pecou
em nós. E gratificou meu orgulho estar livre de culpa e, depois de ter
cometido qualquer falta, não reconhecer que tinha feito qualquer coisa -
para que Tu curasses minha alma porque ela pecou contra Ti; mas adorava
desculpá-lo e acusar outra coisa (não sei o quê) que estava comigo, mas não
era eu. Mas certamente era totalmente eu, e minha impiedade me dividira
contra mim mesmo; e esse pecado era ainda mais incurável porque eu não
me considerava um pecador. E foi a iniqüidade execrável, ó Deus
onipotente, que preferia que você fosse vencido em mim para minha
destruição, do que eu mesmo por você para a salvação! Ainda não, portanto,
Tu puseste guarda diante de minha boca e guardaste a porta de meus lábios,
para que meu coração não se inclinasse a palavras perversas, para desculpar
pecados, com homens que praticam a iniqüidade - e, portanto, eu estava
ainda unido com seus eleitos.
19. Mas agora, sem esperança de fazer proficiência naquela falsa
doutrina, mesmo aquelas coisas com as quais eu tinha decidido me
contentar, desde que eu não pudesse encontrar nada melhor, eu agora
agüentava mais vagamente e negligentemente. Pois eu estava meio
inclinado a acreditar que aqueles filósofos que eles chamam de Acadêmicos
eram mais sagazes do que os outros, no sentido de que sustentavam que
devemos duvidar de tudo e determinavam que o homem não tinha o poder
de compreender qualquer verdade; pois assim, ainda sem perceber seu
significado, também estava totalmente persuadido de que eles pensavam
exatamente como costumam fazer. E não falhei francamente em conter em
meu anfitrião aquela segurança que observei que ele tinha nas ficções de
que as obras de Maniqueu estão repletas. Apesar disso, eu tinha uma
amizade mais íntima com eles do que com outros que não eram hereges.
Nem o defendi com meu antigo ardor; ainda minha familiaridade com essa
seita (muitas delas escondidas em Roma) me fez mais devagar para buscar
qualquer outro caminho - particularmente porque eu não tinha esperança de
encontrar a verdade, da qual em sua Igreja, ó Senhor do céu e da terra,
Criador de todos coisas visíveis e invisíveis, eles me colocaram de lado - e
me pareceu muito impróprio acreditar que Você tem a forma de carne
humana e está limitado pelos lineamentos corporais de nossos membros. E
porque, quando desejava meditar no meu Deus, não sabia o que pensar
senão uma massa de corpos (pois o que não era tal não me parecia ser), esta
foi a maior e quase única causa da minha inevitável erro.
20. Pois, portanto, eu também acreditava que o mal era um tipo
semelhante de substância, e possuía sua própria massa imunda e deformada
- seja densa, que eles denominaram terra, ou fina e sutil, como é o corpo do
ar, que eles imaginam algum espírito maligno rastejando pela terra. E
porque uma piedade - como a que foi - me compeliu a acreditar que o Deus
bom nunca criou nenhuma natureza má , concebi duas massas, uma oposta à
outra, ambas infinitas, mas a má quanto mais contraída, a boa mais
expansivo. E a partir desse começo malicioso, as outras profanações me
seguiram. Pois quando minha mente tentou voltar à fé católica, fui lançado
para trás, visto que o que eu considerava ser a fé católica não era assim. E
pareceu-me mais devoto olhar para Ti, meu Deus - a quem confesso as Tuas
misericórdias - como infinito, pelo menos, em outros lados, embora naquele
lado onde a massa do mal estava em oposição a Ti eu era compelido a
confessar-te finito, que se por todos os lados eu te concebesse ser confinado
pela forma de um corpo humano. E melhor pareceu-me acreditar que
nenhum mal havia sido criado por Você - o que para mim em minha
ignorância parecia não apenas uma substância, mas um corpo, porque eu
não tinha nenhuma concepção da mente exceto como um corpo sutil, e que
se difundiu em espaços locais - do que acreditar que qualquer coisa poderia
emanar de Você de um tipo como eu considerava ser a natureza do mal. E
nosso próprio Salvador, também, Seu unigênito, eu acreditei ter sido
estendido, por assim dizer, para nossa salvação do pedaço de Sua massa
mais refulgente, de modo a não acreditar em nada Dele, exceto no que fui
capaz imaginar na minha vaidade. Essa natureza, então, pensei que não
poderia nascer da Virgem Maria sem ser mesclada com a carne; e como
aquilo que eu havia imaginado para mim mesmo poderia ser mesclado sem
ser contaminado, eu não vi. Eu estava com medo, portanto, de acreditar que
Ele havia nascido na carne, para não ser obrigado a acreditar que Ele havia
sido contaminado pela carne. Agora, os Teus espirituais vão sorrir para mim
de maneira suave e amorosa, se lerem essas minhas confissões; ainda assim
eu era

Capítulo 11. Helpidius bem contestado

contra os maniqueus quanto à
autenticidade do Novo Testamento.
21. Além disso, tudo o que eles censuraram em Suas Escrituras eu
pensei que seria impossível ser defendido; e, no entanto, às vezes, de fato,
eu desejava conversar sobre esses vários pontos com alguém bem instruído
nesses livros, e tentar o que ele pensava deles. Pois neste momento as
palavras de um Helpidius, falando e disputando face a face com os ditos
Maniqueus, começaram a me comover até mesmo em Cartago, por ele
trazer à luz coisas das Escrituras que não eram facilmente resistentes, para
as quais sua resposta me pareceu fraco. E essa resposta eles não deram
publicamente, mas apenas para nós em particular - quando eles disseram
que os escritos do Novo Testamento haviam sido adulterados por eu não sei
quem, que estavam desejosos de enxertar a lei judaica na fé cristã; mas eles
próprios não trouxeram nenhuma cópia não corrompida. Mas eu, pensando
nas coisas corpóreas, muito enredado e em parte sufocado, fui oprimido por
aquelas massas; ofegando sob o qual pelo sopro da Tua Verdade, não fui
capaz de respirar puro e imaculado.

Capítulo 12. Professando retórica em

Roma, ele descobre a fraude de seus
estudiosos.
22. Então comecei a praticar assiduamente aquilo pelo qual vim a
Roma - o ensino da retórica; e primeiro para reunir em minha casa alguns
por quem, e por quem, eu tinha começado a ser conhecido; quando, eis que
soube que outras ofensas foram cometidas em Roma que eu não tive de
suportar na África. Pois aquelas subversões feitas por jovens abandonados
não eram praticadas aqui, como eu havia sido informado; mas, de repente,
diziam eles, para evitar o pagamento dos honorários do patrão, muitos dos
jovens conspiram juntos e se remetem a outros quebrantadores da fé que,
por amor ao dinheiro, atribuem um pequeno valor à justiça. Esses também
meu coração odiava, embora não com um ódio perfeito; pois, talvez, eu os
odiasse mais porque deveria sofrer por eles, do que pelos atos ilícitos que
cometeram. Essas pessoas são pessoas mesquinhas e infiéis a Ti, amando
essas zombarias transitórias das coisas temporais e do ganho vil, que
enegrece a mão que as segura; e abraçando o mundo fugaz, e desprezando
Você, que permanece, e convida a retornar, e perdoa a alma humana
prostituída quando ela retorna para você. E agora odeio esses homens
corruptos e perversos, embora os ame se quiserem ser corrigidos de modo a
preferir o aprendizado que obtêm ao dinheiro, e a aprender a Ti, ó Deus, a
verdade e plenitude de uma certa boa e casta paz . Mas então era mais forte
em mim o desejo de não sofrer o mal deles, por amor a mim mesmo, do que
o desejo de que eles se tornassem bons para vocês.

Capítulo 13. Ele é enviado a Milão, para

que ele, prestes a ensinar retórica, seja
conhecido por Ambrósio.
23. Quando, portanto, eles de Milão enviaram a Roma ao prefeito da
cidade, para fornecer-lhes um professor de retórica para sua cidade, e para
despachá-lo às custas do público, fiz juros por essas pessoas idênticas,
bêbadas com as vaidades maniqueístas, para me libertar de quem eu estava
partindo - nenhum de nós, porém, sabendo disso - que Symmachus, o então
prefeito, tendo me provado ao propor um assunto, me enviaria. E fui a
Milão, ao bispo Ambrósio, conhecido em todo o mundo como um dos
melhores dos homens, Vosso servo devoto; cujo discurso eloqüente
dispensou vigorosamente a Seu povo a farinha de Seu trigo, a alegria de Seu
azeite e a embriaguez sóbria de Seu vinho. A ele fui eu, sem saber,
conduzido por ti, para que por ele eu pudesse conscientemente ser
conduzido a ti. Esse homem de Deus me recebeu como um pai, e olhou com
benevolente e episcopal bondade para minha mudança de residência. E
comecei a amá-lo, não a princípio, de fato, como um mestre da verdade - da
qual desesperei totalmente em sua Igreja, - mas como um homem amigo de
mim. E eu diligentemente o ouvi pregar ao povo, não com o motivo que eu
deveria, mas, por assim dizer, tentando descobrir se sua eloqüência veio até
a fama disso, ou fluiu mais plena ou inferior do que foi afirmado; e eu me
agarrei a suas palavras atentamente, mas do assunto eu era apenas um
espectador descuidado e desdenhoso; e fiquei encantado com a gentileza de
sua fala, mais erudita, embora menos alegre e calmante nas maneiras, do
que a de Fausto. Quanto ao assunto, entretanto, não poderia haver
comparação; pois o último estava se perdendo em meio aos enganos de
Maniqueu, enquanto o primeiro estava ensinando a salvação de maneira
mais sólida. Mas a salvação está longe dos ímpios, como eu então estive
diante dele; e ainda assim eu estava me aproximando gradativa e
inconscientemente.

Capítulo 14. Tendo ouvido o bispo, ele

percebe a força da fé católica, mas duvida,
segundo a maneira dos acadêmicos
modernos.
24. Pois embora eu não tenha me dado ao trabalho de aprender o que
ele falava, mas apenas de ouvir como ele falava (pois só aquele cuidado
vazio permaneceu para mim, desesperando de um caminho acessível ao
homem para você), ainda, junto com as palavras que eu apreciada, vieram à
minha mente também as coisas sobre as quais eu era descuidado; pois eu
não poderia separá-los. E enquanto eu abri meu coração para admitir quão
habilmente ele falava, lá também entrou com ele, mas gradualmente, e com
que verdade ele falou! Pois primeiro, essas coisas também começaram a me
parecer defensáveis; e a fé católica, pela qual eu imaginava que nada
poderia ser dito contra os ataques dos maniqueus, eu agora concebia poderia
ser mantida sem presunção; especialmente depois de ter ouvido uma ou
duas partes do Velho Testamento explicadas, e muitas vezes alegoricamente
- que quando eu aceitei literalmente, fui morto espiritualmente. Muitos
lugares, então, daqueles livros tendo sido expostos a mim, eu agora culpava
meu desespero por ter acreditado que nenhuma resposta poderia ser dada
àqueles que odiavam e zombavam da Lei e dos Profetas. No entanto, não vi
então que, por essa razão, o método católico deveria ser mantido porque
tinha seus defensores eruditos, que podiam, por fim, e não irracionalmente,
responder às objeções; nem que o que eu defendi deva, portanto, ser
condenado porque ambos os lados eram igualmente defensáveis. Pois
aquele caminho não me pareceu ter sido vencido; nem ainda me parecia
vitorioso.
25. Em seguida, inclinei seriamente minha mente para ver se de
alguma forma poderia provar que os maniqueus eram culpados de falsidade.
Se eu pudesse ter percebido uma substância espiritual, todas as suas
fortalezas teriam sido derrubadas e totalmente expulsas de minha mente;
mas eu não pude. Mas ainda, com relação ao corpo deste mundo, e toda a
natureza, que os sentidos da carne podem alcançar, eu, agora mais e mais
considerando e comparando as coisas, julguei que a maior parte dos
filósofos considerava muito mais provável opiniões. Então, então, à maneira
dos Acadêmicos (como se supõe), duvidando de tudo e oscilando entre
todos, decidi que os Maniqueus deveriam ser abandonados; julgando que,
mesmo durante aquele período de dúvida, eu não poderia permanecer em
uma seita à qual preferisse alguns dos filósofos; a que filósofos, no entanto,
porque não tinham o nome salvador de Cristo, recusei-me totalmente a
cometer a cura de minha alma desfalecida. Resolvi, portanto, ser um
catecúmeno na Igreja Católica, que meus pais me recomendaram, até que
algo resolvido se manifestasse para mim, para onde eu pudesse dirigir meu
curso.
 As Confissões (Livro VI)
Chegando aos trinta anos, ele, sob a advertência dos discursos de
Ambrósio, descobriu cada vez mais a verdade da doutrina católica e
delibera quanto à melhor regulamentação de sua vida.

Capítulo 1. Sua mãe depois de segui-lo até

Milão, declara que não morrerá antes que
seu filho tenha abraçado a fé católica.
1. Ó Tu, minha esperança desde a minha juventude, onde estava Tu
para mim, e para onde tinha ido? Pois, na verdade, não me criaste e fizeste
diferença entre mim e as feras do campo e as aves do céu? Tu me fizeste
mais sábio do que eles, mas eu vaguei por lugares escuros e escorregadios,
e te busquei fora de mim, e não encontrei o Deus do meu coração; e
entraram nas profundezas do mar, e desconfiaram e se desesperaram por
descobrir a verdade. A essa altura, minha mãe, fortalecida por sua piedade,
veio até mim, seguindo-me por mar e por terra, sentindo-se segura em Ti
por todos os perigos. Pois nos perigos do mar ela confortava os próprios
marinheiros (a quem os passageiros inexperientes, quando alarmados,
preferiam ir em busca de conforto), assegurando-lhes uma chegada segura,
porque tão garantida por Ti numa visão. Ela me encontrou em grave perigo,
pelo desespero de encontrar a verdade. Mas quando eu lhe disse que não era
mais um maniqueísta, embora ainda não fosse um cristão católico, ela não
saltou de alegria diante do inesperado; embora ela agora tenha certeza da
parte de minha miséria pela qual ela pranteou por mim como um morto,
mas que seria ressuscitado para Você, carregando-me sobre o esquife de
seus pensamentos, para que Você pudesse dizer ao filho da viúva: Jovem
homem, eu te digo, levanta-te e ele deve reviver e começar a falar, e tu
deves entregá-lo a sua mãe. [ Lucas 7: 12-15 ] Seu coração, então, não se
agitou com nenhuma exultação violenta, quando ela ouviu que já estava em
uma parte tão grande que ela diariamente, com lágrimas, rogava de Você
que fosse feito - que embora ainda não tivesse compreendido a verdade, fui
resgatado da falsidade. Sim, pelo contrário, para isso ela estava totalmente
confiante de que Tu, que prometeste o todo, daria o resto, com muita calma
e com o peito cheio de confiança, ela me respondeu: Ela acreditava em
Cristo, que antes de partir vida, ela me veria um crente católico. E assim
muito ela me disse; mas a ti, ó fonte de misericórdia, ela derramou ela
orações e lágrimas mais frequentes, para que apressasses a tua ajuda e
iluminasses as minhas trevas; e ela correu com ainda mais assiduidade para
a igreja, e se apegou às palavras de Ambrósio, orando pela fonte de água
que jorra para a vida eterna. [ João 4:14 ] Porque ela amava aquele homem
como um anjo de Deus, porque ela sabia que era por ele que eu tinha sido
conduzido, no momento, àquele estado de agitação perplexo em que estava
agora, pelo qual ela estava totalmente persuadido de que deveria passar da
doença para a saúde, após um excesso, por assim dizer, de um ataque mais
acentuado, que os médicos chamam de crise.

Capítulo 2. Ela, sobre a Proibição de

Ambrósio, Abstém-se de Honrar a
Memória dos Mártires.
2. Quando, portanto, minha mãe uma vez - como era seu costume na
África - trouxe para os oratórios construídos em memória dos santos certos
bolos, pão e vinho, e foi proibido pelo porteiro, então logo que soube que
fora o bispo quem o proibira, ela concordou tão piedosa e obedientemente,
que eu mesmo me maravilhei com a facilidade com que ela se atreveu a
acusar seu próprio costume, em vez de questionar sua proibição. Pois beber
vinho não tomou posse de seu espírito, nem o amor ao vinho a estimulou ao
ódio da verdade, como faz muitos, tanto homens quanto mulheres, que
enjoam de uma canção de sobriedade, como homens bem embriagados de
um gole de água. Mas ela, quando trazia sua cesta com as carnes festivas,
das quais primeiro provaria e daria o resto, jamais se permitiria mais do que
um copinho de vinho diluído de acordo com seu próprio paladar temperado,
que, fora de cortesia, ela saberia. E se houvesse muitos oratórios de santos
falecidos que deviam ser homenageados da mesma forma, ela ainda
carregava consigo a mesma taça, para ser usada em todos os lugares; e isto,
que não só era muito regado, mas também muito morno de carregar, ela
distribuía em pequenos goles aos que estavam ao redor; pois ela buscava a
devoção deles, não o prazer. Assim, portanto, quando ela descobriu que esse
costume era proibido por aquele famoso pregador e muito piedoso prelado,
mesmo para aqueles que o usassem com moderação, para que assim uma
ocasião de excesso não pudesse ser dada àqueles que estavam bêbados, e
porque estes , por assim dizer, festivais em honra dos mortos eram muito
parecidos com a superstição dos gentios, ela se abstinha dela de boa
vontade. E em vez de uma cesta cheia de frutas da terra, ela aprendera a
levar aos oratórios dos mártires um coração cheio de petições mais
purificadas, e a dar tudo o que pudesse aos pobres; para que a comunhão do
corpo do Senhor seja justamente celebrada ali, onde, a exemplo da sua
paixão, os mártires foram sacrificados e coroados. Mas, ainda assim,
parece-me, ó Senhor meu Deus, e assim meu coração pensa sobre isso aos
seus olhos, que minha mãe talvez não tivesse cedido tão facilmente a
abandonar este costume se tivesse sido proibido por outro a quem ela não
amava como Ambrósio, a quem, em consideração à minha salvação, ela
amava profundamente; e ele a amava verdadeiramente, por causa de sua
conversa mais religiosa, pela qual, em boas obras tão fervorosas de espírito,
[ Romanos 12:11 ] ela frequentava a igreja; para que muitas vezes ele,
quando me visse, explodisse em elogios dela, parabenizando-me por eu ter
tido uma mãe tão pouco sabendo que filho ela tinha em mim, que tinha
dúvidas sobre todas essas coisas, e não imaginava o modo de vida poderia
ser descoberto.

Capítulo 3. Como Ambrósio estava

ocupado com negócios e estudo, Agostinho
raramente podia consultá-lo a respeito das
Sagradas Escrituras.
3. Nem eu agora gemia em minhas orações que Você me ajudaria; mas
minha mente estava totalmente voltada para o conhecimento e ansiosa para
contestar. E eu considerava o próprio Ambrósio um homem feliz, como o
mundo considera a felicidade, em que tais grandes personagens o honraram;
apenas seu celibato me parecia uma coisa dolorosa. Mas que esperança ele
acalentava, que lutas ele teve contra as tentações que cercam suas próprias
excelências, que consolo nas adversidades e que saborosas alegrias Teu pão
possuía para a boca escondida de seu coração ao ruminar sobre ele, eu não
pude conjeturar, nem tive Eu experimentei. Ele também não conhecia meus
constrangimentos, nem a cova do meu perigo. Pois eu não podia pedir a ele
o que desejava como desejava, visto que fui impedido de ouvi-lo e falar
com ele por uma multidão de pessoas ocupadas, a cujas enfermidades ele se
dedicou. Com quem quando não estava comprometido (o que era apenas um
pouco de tempo), ou ele estava refrescando seu corpo com o sustento
necessário, ou sua mente com leitura. Mas, durante a leitura, seus olhos
percorreram as páginas e seu coração procurou o sentido, mas sua voz e
língua permaneceram em silêncio. Muitas vezes, quando tínhamos vindo
(pois ninguém estava proibido de entrar, nem era seu costume que a
chegada dos que vinham lhe fosse anunciada), o víamos assim lendo para si
mesmo, e nunca de outra forma; e, tendo ficado muito tempo sentado em
silêncio (quem ousaria interromper alguém tão decidido?), estávamos de
bom grado em partir, inferindo que no pouco tempo que ele garantiu para o
recrutamento de sua mente, livre do clamor dos negócios de outros homens,
ele estava relutante em ser retirado. E talvez ele temesse que, se o autor que
ele estudou expressasse algo vagamente, algum ouvinte duvidoso e atento
lhe pedisse para expor ou discutir algumas das questões mais abstrusas,
como que, seu tempo estando assim ocupado, ele poderia não virar tantos
volumes quanto desejou; embora a preservação de sua voz, que era
facilmente enfraquecida, pudesse ser a razão mais verdadeira para ele ler
para si mesmo. Mas qualquer que fosse seu motivo para fazê-lo, sem dúvida
em um homem assim era um bom motivo.
4. Mas, na verdade, nenhuma oportunidade eu poderia encontrar de
averiguar o que eu desejava daquele Teu oráculo tão sagrado, seu seio, a
menos que a coisa pudesse ser discutida brevemente. Mas aquelas pulsações
em mim exigiam encontrá-lo em pleno lazer, para que eu pudesse derramar
a ele, mas nunca foram capazes de encontrá-lo assim; e eu o ouvia, de fato,
todos os dias do Senhor, manejando bem a palavra da verdade [ 2 Timóteo
2:15 ] entre o povo; e eu estava ainda mais convencido de que todos aqueles
nós de calúnias astutas, que aqueles nossos enganadores teceram contra os
livros divinos, poderiam ser desemaranhados. Mas assim que entendi, aliás,
que o homem feito à imagem dAquele que o criou não era tão
compreendido pelos Teus filhos espirituais (que da mãe católica tu geraste
de novo pela graça), como se eles cressem e imaginassem Ti para ser
limitado pela forma humana - embora o que era a natureza de uma
substância espiritual eu não tivesse a menor ou mais vaga suspeita - ainda
assim, regozijando-me, corei por ter latido por tantos anos, não contra a fé
católica, mas contra as fábulas carnais imaginações. Pois eu tinha sido
ímpio e temerário nisso, que o que eu deveria perguntar ter aprendido, eu
havia pronunciado ao condenar. Pois Tu, ó mais alto e mais próximo, mais
secreto, ainda mais presente, que não tens membros, alguns maiores, outros
menores, mas estás totalmente em toda parte, e em nenhum lugar do espaço,
nem és de tal forma corpórea, ainda assim, criaste o homem depois Sua
própria imagem e, eis que da cabeça aos pés ele está confinado pelo espaço.

Capítulo 4. Ele reconhece a falsidade de

suas próprias opiniões e compromete-se a
memorizar o dito de Ambrósio.
5. Como, então, eu não sabia como essa imagem Tua deveria subsistir,
deveria ter batido e proposto a dúvida de como ela deveria ser acreditada, e
não ter me oposto insultuosamente, como se ela fosse acreditada. A
ansiedade, portanto, quanto ao que reter como certo, atormentava ainda
mais fortemente minha alma, mais vergonha eu sentia de que, por tanto
tempo iludido e enganado pela promessa de certezas, eu, com erro pueril e
petulância , prated de tantas incertezas como se fossem certezas. Por que
eles eram falsidades tornou-se evidente para mim depois. No entanto, tinha
a certeza de que eram incertos e de que anteriormente os tinha considerado
como certos quando, com uma contenciosidade cega, acusei a vossa Igreja
Católica, que embora ainda não tivesse descoberto ensinar verdadeiramente,
ainda não ensinava aquilo de que tinha tão veementemente a acusou. Desta
maneira fui confundido e convertido, e me regozijei, ó meu Deus, que a
única Igreja, o corpo de Seu único Filho (onde o nome de Cristo foi
colocado sobre mim quando criança), não apreciou essas ninharias infantis ,
nem manteve, em sua sã doutrina, qualquer princípio que confinaria Você, o
Criador de tudo, no espaço - embora sempre tão grande e amplo, ainda
limitado em todos os lados pelas restrições de uma forma humana.
6. Regozijei-me também que as antigas Escrituras da lei e dos profetas
foram colocadas diante de mim, para serem lidas, não agora com aquele
olho para o qual pareciam mais absurdas antes, quando censurei Teus santos
por pensarem assim, enquanto na verdade eles pensaram que não; e com
alegria ouvi Ambrósio, em seus sermões ao povo, muitas vezes muito
diligentemente recomendar este texto como uma regra - A carta mata, mas o
Espírito vivifica; enquanto, puxando de lado o véu místico, ele
espiritualmente abriu aquilo que, aceito de acordo com a carta, parecia
ensinar doutrinas perversas - ensinando aqui nada que me ofendesse,
embora ele ensinasse coisas que eu ainda não sabia se eram verdadeiras. Por
todo esse tempo, contive meu coração de concordar com qualquer coisa,
com medo de cair de cabeça; mas por ficar em suspense eu fui o pior morto.
Pois meu desejo era estar tão certo das coisas que não via, quanto estava de
que sete e três são dez. Pois eu não era tão louco a ponto de acreditar que
isso não pudesse ser compreendido; mas eu desejava ter outras coisas tão
claras como estas, sejam coisas corpóreas, que não estavam presentes aos
meus sentidos, ou espirituais, das quais eu não sabia conceber exceto
corporalmente. E por acreditar que eu poderia ter sido curado, para que a
visão de minha alma sendo purificada, pudesse de alguma forma ser
direcionada para a Tua verdade, que sempre permanece e falha em nada.
Mas como acontece que aquele que experimentou um mau médico teme
confiar em si mesmo com um bom, assim foi com a saúde de minha alma,
que não poderia ser curada senão pela crença, e, para que não acreditasse
em mentiras, recusou-se a sê curado, resistindo às Tuas mãos, que
preparaste para nós os medicamentos da fé e os aplicaste às doenças do
mundo inteiro, e concedeste-lhes tão grande autoridade.

Capítulo 5. A fé é a base da vida humana;

O homem não pode descobrir essa verdade
que a sagrada escritura revelou.
7. Disto, porém, sendo levado a preferir a doutrina católica, senti que
era com mais moderação e honestidade que ela ordenava que coisas fossem
cridas que não foram demonstradas (se é que podiam ser demonstradas, mas
não a qualquer um, ou não poderia ser demonstrado de forma alguma), do
que era o método dos Maniqueus, onde nossa credulidade era ridicularizada
por audaciosa promessa de conhecimento, e então tantas coisas mais
fabulosas e absurdas foram forçadas a acreditar porque não eram capazes de
demonstração . Depois, ó Senhor, Vós, aos poucos, com a mão mais gentil e
misericordiosa, atraindo e acalmando meu coração, persuadiu levando em
consideração que multiplicidade de coisas que eu nunca tinha visto, nem
estava presente quando foram encenadas, como tantas coisas na história
secular, e tantos relatos de lugares e cidades que eu não tinha visto; tantos
amigos, tantos médicos, tantos ora desses homens, ora daqueles que, a
menos que acreditemos, nada faremos nesta vida; por último, com a
segurança inalterável que acreditei em meus pais, o que teria sido
impossível para mim saber de outra forma senão por boatos, levando em
consideração tudo isso, Você me convence de que não aqueles que
acreditaram em Seus livros (que, com tão grande autoridade, Tu
estabeleceste entre quase todas as nações), mas aqueles que não acreditaram
neles deveriam ser culpados; e que não deveriam ser ouvidos aqueles
homens que me dissessem: Como você sabe que aquelas Escrituras foram
transmitidas à humanidade pelo Espírito do único e verdadeiro Deus? Pois
era a mesma coisa em que se acreditava acima de tudo, uma vez que
nenhuma disputa de questões blasfemas, sobre as quais eu tinha lido tantos
entre os filósofos contraditórios, poderia uma vez arrancar de mim a crença
de que Você é - seja lá o que você fosse, embora eu não soubesse - ou que o
governo dos assuntos humanos pertence a você.
8. Eu acreditei tanto, em um momento mais fortemente do que em
outro, mas eu sempre acreditei que Você era, e tinha cuidado de nós,
embora eu fosse ignorante tanto sobre o que deveria ser pensado sobre Sua
substância, e que caminho conduzia , ou levado de volta a você. Vendo,
então, que éramos muito fracos pela razão sem ajuda para descobrir a
verdade, e para essa causa precisava da autoridade dos escritos sagrados, eu
agora comecei a acreditar que Você de forma alguma teria dado tal
excelência de autoridade àqueles Escrituras em todas as terras, se não fosse
a Tua vontade, assim, ser acreditado e, portanto, buscado. Pois agora
aquelas coisas que até então pareciam incongruentes para mim nas
Escrituras e costumavam me ofender, tendo ouvido várias delas serem
expostas razoavelmente, referi-me à profundidade dos mistérios, e sua
autoridade me pareceu ainda mais venerável e digna de crença religiosa, na
medida em que, embora fosse visível para todos lerem, reservava a
majestade de seu segredo dentro de seu significado profundo, rebaixando-se
a todos na grande simplicidade de sua linguagem e humildade de seu estilo,
mas exercendo a aplicação de tal como não são leves de coração; para que
pudesse receber tudo em seu seio comum, e através de passagens estreitas
soprar sobre alguns poucos em direção a Ti, ainda muitos mais do que se
não estivesse em tal altura de autoridade, nem atraísse multidões em seu
seio por sua santa humildade. Essas coisas eu meditei e Você estava
comigo; Suspirei e Você me ouviu; Eu vacilei, e você me guiou; Eu vaguei
pelo caminho largo [ Mateus 7:13 ] do mundo, e você não me abandonou.

Capítulo 6. Sobre a fonte e a causa da

verdadeira alegria - o exemplo do mendigo
jubiloso sendo aduzido.
9. Ansiava por honras, ganhos, casamento; e você zombou de mim.
Nestes desejos eu passei pelas mais amargas provações, sendo tu tanto mais
gracioso quanto menos sofreste qualquer coisa que não fosse Tu para se
tornar doce para mim. Contempla meu coração, ó Senhor, quem gostaria
que eu me lembrasse de tudo isso e Te confessasse. Agora, deixe minha
alma se apegar a Você, que você libertou daquele tempo de pássaro da
morte. Que desgraçado foi! E irritaste a sensação de sua ferida, para que,
abandonando tudo o mais, pudesse ser convertido a Ti - que estás acima de
tudo, e sem o qual todas as coisas seriam nada - se convertesse e fosse
curado. Quão infeliz eu estava naquela época, e como Você lidou comigo,
para me tornar consciente da minha infelicidade naquele dia em que me
preparava para recitar um panegírico sobre o Imperador, em que deveria
entregar muitas mentiras, e mentir era para ser aplaudido por aqueles que
sabiam que eu menti; e meu coração ofegou com essas preocupações e
transbordou com a febre de pensamentos devoradores. Pois, enquanto
caminhava por uma das ruas de Milão, observei um pobre mendicante, -
então, eu imagino, com a barriga cheia de piadas e alegres; e suspirei e falei
aos amigos ao meu redor sobre as muitas tristezas resultantes de nossa
loucura, por causa de todos os nossos esforços - como aqueles em que eu
então trabalhei, arrastando, sob o impulso dos desejos, o fardo dos meus
próprios infelicidade, e arrastando-a para aumentá-la, ainda pretendíamos
apenas atingir aquela mesma alegria que aquele mendicante havia
alcançado antes de nós, que, por acaso, nunca a alcançaria! Pelo que ele
havia obtido por meio de alguns centavos implorados, o mesmo estava
planejando para muitos uma transformação miserável e tortuosa - a alegria
de uma felicidade temporária. Pois ele realmente não possuía alegria
verdadeira, mas ainda assim eu, com essas minhas ambições, estava
procurando uma muito mais falsa. E na verdade ele estava alegre, eu
ansioso; ele livre de cuidados, eu cheio de alarmes. Mas se alguém me
perguntasse se eu prefiro ser alegre ou temeroso, eu responderia, Merry.
Novamente, se eu fosse questionado se eu preferia ser como ele era, ou
como eu mesmo era então, deveria escolher ser eu mesmo, embora cercado
de preocupações e alarmes, mas por perversidade; pois era assim na
verdade? Pois não devo me preferir a ele, porque aconteceu de ser mais
culto do que ele, visto que não tinha nenhum prazer nisso, mas antes
procurava agradar aos homens; e isso não é para instruir, mas apenas para
agradar. Portanto também quebraste meus ossos com a vara de tua correção.
[ Provérbios 22:15 ]
10. Fora com aqueles, então, de minha alma, que dizem a ela: Faz
diferença de onde vem a alegria de um homem. Esse mendicante regozijou-
se na embriaguez; você ansiava por regozijar-se na glória. Que glória, ó
Senhor? Aquilo que não está em você. Pois assim como a alegria dele não
era verdadeira, a minha não era a verdadeira glória; e subverteu mais minha
alma. Ele iria digerir sua embriaguez naquela mesma noite, mas muitas
noites eu tinha dormido com a minha, e ressuscitado com ela, e era dormir
repetidamente para acordar com ela, não sei quantas vezes. De fato, faz
diferença de onde vem a alegria de um homem. Sei que é assim e que a
alegria de uma esperança fiel está incomparavelmente além de tal vaidade.
Sim, e naquela época ele estava além de mim, pois ele realmente era o
homem mais feliz; não só por isso ele estava completamente mergulhado
em alegria, eu me despedaçava com os cuidados, mas ele, dando bons
votos, tinha recebido vinho, eu, por mentir, estava atrás do orgulho. Muito a
esse respeito eu disse então aos meus queridos amigos, e muitas vezes
observei neles como isso se saiu comigo; e descobri que me dava mal, e me
preocupava, e dobrava muito. E se alguma prosperidade sorria para mim, eu
detestava agarrá-la, pois quase antes que pudesse agarrá-la, ela voou para
longe.

Capítulo 7. Ele leva à reforma seu amigo

Alípio, tomado de loucura pelos jogos
circenses.
11. Essas coisas nós, que vivíamos juntos como amigos, deplorávamos
em conjunto, mas principalmente e mais familiarmente eu as discuti com
Alípio e Nebridius, dos quais Alípio nasceu na mesma cidade que eu, seus
pais sendo da mais alta posição lá, mas ele sendo mais jovem do que eu.
Pois ele havia estudado com mim, primeiro, quando eu ensinava em nossa
própria cidade, e depois em Cartago, e me estimava muito, porque eu
parecia a ele bom e erudito; e eu o estimei por seu amor inato pela virtude,
que, em alguém sem grande idade, era suficientemente eminente. Mas o
vórtice dos costumes cartagineses (entre os quais esses espetáculos frívolos
são calorosamente seguidos) o induziu à loucura dos jogos circenses. Mas
enquanto ele estava miseravelmente sacudido ali, eu estava professando
retórica ali, e tinha uma escola pública. Ele ainda não deu ouvidos aos meus
ensinamentos, por causa de algum mal-estar que surgira entre mim e seu
pai. Eu descobri então o quão fatalmente ele adorava o circo, e fiquei
profundamente magoado por ele parecer provável - se é que já não o tinha
feito - a rejeitar sua tão grande promessa. No entanto, eu não tinha nenhum
meio de aconselhar, ou por meio de uma espécie de restrição, reivindicá-lo,
seja pela bondade de um amigo ou pela autoridade de um mestre. Pois
imaginei que seus sentimentos para comigo eram os mesmos de seu pai;
mas ele não era tal. Desconsiderando, portanto, a vontade de seu pai nesse
assunto, ele começou a me saudar e, entrando em minha sala de aula, para
escutar um pouco e partir.
12. Mas me escapou da memória lidar com ele, para que ele não, por
um desejo cego e obstinado de passatempos vazios, desfaça tão grande
engenho. Mas Tu, ó Senhor, que governas o leme de tudo o que criaste, não
o esqueceste, que um dia estaria entre Teus filhos, o Presidente do Teu
sacramento; e que sua emenda pode ser claramente atribuída a você, Você
fez isso através de mim, mas eu não sei nada a respeito. Por um dia, quando
eu estava sentado no meu lugar de costume, com meus alunos antes de
mim, ele entrou, me saudou, sentou-se e fixou sua atenção no assunto que
eu estava tratando. Acontece que eu tinha em mãos uma passagem que,
enquanto estava explicando, me ocorreu um símile emprestado dos jogos
circenses, provavelmente para tornar o que eu queria transmitir mais
agradável e claro, imbuído de uma zombaria mordaz para aqueles que a
loucura cativou. Você sabe, ó nosso Deus, que eu não tinha pensado naquela
época em curar Alypius daquela praga. Mas ele pegou para si e pensou que
eu não teria dito isso se não fosse por ele. E o que qualquer outro homem
teria feito motivo de ofensa contra mim, esse jovem digno interpretou como
motivo para estar ofendido consigo mesmo e para me amar com mais
fervor. Pois tu o disseste há muito tempo e estás escrito no teu livro:
Repreende o homem sábio, e ele te amará. [ Provérbios 9: 8 ] Mas eu não o
repreendi, mas Tu, que fazes uso de tudo, consciente ou inconscientemente,
na ordem que sabes (e essa ordem é certa), forjaste do meu coração e da
minha língua brasas ardentes, por que você pode incendiar e curar a mente
esperançosa, assim enfraquecendo. Que se cale em Teus louvores aquele
que não medita nas Tuas misericórdias, que desde o mais íntimo Te
confesso. Pois ele, com aquele discurso, saiu correndo daquele poço tão
profundo, onde foi voluntariamente mergulhado e cegado por seus
miseráveis passatempos; e ele despertou sua mente com uma moderação
resoluta; em seguida, toda a sujeira dos passatempos circenses voou dele, e
ele não se aproximou mais deles. Após isso, ele prevaleceu com seu
relutante pai em deixá-lo ser meu aluno. Ele cedeu e consentiu. E Alípio,
começando a me ouvir novamente, estava envolvido na mesma superstição
que eu, amando nos Maniqueus aquela ostentação de continência que ele
acreditava ser verdadeira e não fingida. Era, no entanto, uma continência
insensata e sedutora, que enredava almas preciosas, ainda incapazes de
atingir o auge da virtude e facilmente enganada com o verniz do que era
apenas uma virtude sombria e fingida.

Capítulo 8. O mesmo quando em Roma,

sendo liderado por outros no anfiteatro, é
deleitado com os Jogos Gladiatorial.
13. Ele, não abandonando aquele caminho mundano que seus pais o
tinham enfeitiçado para seguir, tinha ido antes de mim para Roma, para
estudar Direito, e lá ele foi levado de uma maneira extraordinária com uma
ansiedade incrível após os shows de gladiadores. Pois, sendo totalmente
contra e detestando tais espetáculos, um dia ele foi recebido por acaso por
vários de seus conhecidos e colegas estudantes retornando do jantar, e eles
com uma violência amigável o puxaram, objetando veementemente e
resistindo, para o anfiteatro, em um dia desses shows cruéis e mortais, ele
protestou assim: Embora você arraste meu corpo para aquele lugar, e lá me
coloque, você pode me forçar a entregar minha mente e emprestar meus
olhos a esses shows? Assim, estarei ausente enquanto estiver presente, e
assim vencerei tanto você quanto eles. Eles ouvindo isso, arrastaram-no, no
entanto, desejosos, porventura, para ver se ele poderia fazer o que disse.
Quando eles chegaram lá, e tomaram seus lugares como puderam, todo o
lugar ficou animado com os esportes desumanos. Mas ele, fechando as
portas dos olhos, proibiu sua mente de vagar depois de tamanha travessura;
e se ele também tivesse fechado os ouvidos! Pois, após a queda de um na
luta, um grito poderoso de toda a audiência mexendo com ele fortemente,
ele, vencido pela curiosidade, e preparado como que para desprezar e se
elevar acima dela, não importa o que fosse, abriu seus olhos , e foi atingido
por uma ferida mais profunda em sua alma do que a outra que ele desejava
ver em seu corpo; e ele caiu mais miseravelmente do que aquele em cuja
queda aquele clamor poderoso foi levantado, que entrou por seus ouvidos e
destrancou seus olhos, para abrir caminho para o golpe e a surra de sua
alma, que era mais ousada do que valente até então; e tanto mais fraco
porque presumia de si mesmo, o que deveria ter dependido de você. Pois,
diretamente ele viu aquele sangue, ele com isso embebeu uma espécie de
selvageria; nem se afastou, mas fixou o olhar, bebendo em loucura
inconscientemente, e ficou encantado com a competição culpada e
embriagado com o passatempo sangrento. Nem era ele agora o mesmo que
entrou, mas era um da multidão que ele veio, e um verdadeiro companheiro
daqueles que o trouxeram lá. Por que preciso dizer mais? Ele olhou, gritou,
ficou excitado, levou consigo a loucura que o estimularia a retornar, não
apenas com aqueles que o seduziram primeiro, mas também diante deles,
sim, e para atrair outros. E de tudo isso Tu, com a mão mais poderosa e
misericordiosa, o arrancaste e ensinaste-o a não depositar confiança em si
mesmo, mas em Ti - mas não muito depois.

Capítulo 9. Inocente Alypius, sendo

apreendido como um ladrão, é posto na
liberdade pela esperteza de um arquiteto.
14. Mas tudo isso estava sendo armazenado em sua memória para um
medicamento futuro. Como foi também, que quando ele ainda estava
estudando comigo em Cartago, e estava meditando ao meio-dia no mercado
sobre o que ele tinha que recitar (como os estudiosos costumam ser
exercitados), Você permitiu que ele fosse apreendido como um ladrão pelos
oficiais do mercado. Por nenhuma outra razão, eu entendo, Tu, ó nosso
Deus, sofreu isso, mas que aquele que estava no futuro para se mostrar um
homem tão grande deveria agora começar a aprender que, no julgamento
das causas, o homem não deve com uma imprudência credulidade pode ser
prontamente condenada pelo homem. Pois enquanto ele caminhava para
cima e para baixo sozinho diante do tribunal com suas tábuas e caneta, eis
que um jovem, um dos estudiosos, o verdadeiro ladrão, trazendo
secretamente uma machadinha, entrou sem que Alípio o visse até as barras
de chumbo que protegem as lojas dos ourives, e começaram a cortar o
chumbo. Mas com o barulho da machadinha sendo ouvido, os ourives lá
embaixo começaram a se mexer e mandaram prender quem quer que
encontrassem. Mas o ladrão, ouvindo suas vozes, fugiu, deixando sua
machadinha, temendo ser levado com ela. Agora Alypius, que não o vira
entrar, avistou-o enquanto ele saía e notou com que velocidade ele fugia. E,
curioso para saber os motivos, entrou no local, onde, encontrando a
machadinha, ficou admirando-se e ponderando, quando eis que os enviados
o apanharam sozinho, machadinha na mão, cujo ruído os assustou e trouxe
há. Eles o agarram e arrastam para longe e, reunindo os inquilinos do
mercado em torno deles, vangloriam-se de ter pego um ladrão notório, e
então ele foi levado para comparecer perante o juiz.
15. Mas até agora ele deveria ser instruído. Pois imediatamente, ó
Senhor, vieste ao socorro de sua inocência, da qual foste a única
testemunha. Pois, enquanto ele estava sendo conduzido para a prisão ou
para o castigo, eles foram recebidos por um certo arquiteto, que era o
responsável pelos edifícios públicos. Ficaram especialmente contentes de
encontrá-lo, por quem costumavam ser suspeitos de roubar as mercadorias
perdidas do mercado, como se finalmente para convencê-lo de quem esses
roubos foram cometidos. Ele, entretanto, tinha visto várias vezes Alypius na
casa de um certo senador, a quem costumava visitar para prestar seus
respeitos; e, reconhecendo-o imediatamente, puxou-o pela mão e indagando
sobre a causa de tão grande infortúnio, ouviu todo o caso e ordenou que
toda a ralé então presente (que estava muito barulhenta e cheia de ameaças)
vá com ele. E eles foram à casa do jovem que havia cometido o crime. Ali,
diante da porta, estava um rapaz tão jovem que não deixava de revelar o
todo por medo de ferir seu mestre. Pois ele havia seguido seu mestre até o
mercado. Quem, assim que Alípio reconheceu, ele o informou ao arquiteto;
e ele, mostrando a machadinha ao rapaz, perguntou-lhe a quem pertencia.
Para nós, disse ele imediatamente; e ao ser interrogado, ele revelou tudo.
Assim, transferido o crime para aquela casa, e envergonhada a ralé, que
começava a triunfar sobre Alypius, ele, futuro dispensador da tua palavra, e
examinador de numerosas causas na tua Igreja, partiu mais experiente e
instruído.

Capítulo 10. A maravilhosa integridade de

Alypius no julgamento. A amizade
duradoura de Nebridius com Agostinho.
16. Ele, portanto, eu havia encontrado em Roma, e ele se agarrou a
mim por um laço muito forte, e me acompanhou a Milão, tanto para que ele
não me deixasse, como para que pudesse praticar algo da lei que havia
estudado , mais com o objetivo de agradar a seus pais do que a si mesmo.
Lá ele sentou-se três vezes como avaliador com uma incorrupção admirada
por outros, ele preferia se perguntar por aqueles que preferiam ouro à
integridade. Seu caráter foi testado, também, não apenas pela isca da
cobiça, mas pelo estímulo do medo. Em Roma, foi assessor do Conde do
Tesouro Italiano. Havia naquela época um senador muito poderoso, a cujos
favores muitos deviam, de quem também muitos temiam. Ele iria de bom
grado, por seu poder usual, ter algo concedido a ele que era proibido pelas
leis. Este Alypius resistiu; um suborno foi prometido, ele o desprezou de
todo o coração; ameaças foram empregadas, ele os pisoteou - todos os
homens se espantando com um espírito tão raro, que não cobiçava a
amizade nem temia a inimizade de um homem ao mesmo tempo tão
poderoso e tão famoso por seus inúmeros meios de fazer o bem ou o mal.
Mesmo o juiz cujo conselheiro Alypius era, embora também não quisesse
que isso fosse feito, ainda assim não o recusou abertamente, mas colocou o
assunto sobre Alypius, alegando que era ele quem não permitiria que ele o
fizesse; pois, na verdade, se o juiz tivesse feito isso, Alypius teria decidido
de outra forma. Com essa única coisa no caminho do aprendizado, ele quase
foi levado embora - que ele poderia ter livros copiados para ele a preços
prætorianos. Mas, consultando a justiça, mudou de idéia para melhor,
valorizando a equidade, pela qual foi impedido, mais lucrativo do que o
poder pelo qual lhe era permitido. Estas são coisas pequenas, mas quem é
fiel no mínimo, também é fiel no muito. [ Lucas 16:10 ] Nem pode ser
vazio o que procede da boca da tua verdade. Se, portanto, você não tem sido
fiel nas riquezas injustas, quem confiará em sua confiança as verdadeiras
riquezas? E se não foste fiel no que é alheio, quem te dará o que é teu? [
Lucas 16: 11-12 ] Ele, sendo assim, naquele tempo se agarrou a mim e
vacilou em propósito, como eu, sobre o curso de vida que deveria ser
seguido.
17. Nebridius também, que havia deixado seu país natal perto de
Cartago, e a própria Cartago, onde ele costumava viver, deixando para trás
sua bela propriedade paterna, sua casa, e sua mãe, que pretendia não segui-
lo, tinha vindo para Milão, por nenhuma outra razão a não ser que ele
pudesse viver comigo em uma busca mais ardente pela verdade e sabedoria.
Como eu, ele suspirou, como eu, ele vacilou, um buscador ardente da vida
verdadeira e um examinador mais apurado das questões mais abstrusas.
Assim, havia três bocas implorando, suspirando suas necessidades uma para
a outra, e esperando em Ti, para que tu lhes desse sua carne no tempo
devido. E em toda a amargura que por Sua misericórdia seguiu nossas
buscas mundanas, enquanto contemplávamos o fim, por que este sofrimento
deveria ser nosso, as trevas vieram sobre nós; e nos viramos, gemendo e
exclamando: Até quando durarão essas coisas? E isso nós sempre dizíamos;
e dizendo isso, não os abandonamos, pois ainda não tínhamos descoberto
nada certo para o qual, quando abandonados, pudéssemos nos dirigir.

Capítulo 11. Preocupado com seus erros

graves, ele medita para entrar em uma
nova vida.
18. E eu, intrigado e revendo essas coisas, fiquei mais maravilhado
com a extensão do tempo, a partir daquele meu décimo nono ano, em que
comecei a ficar inflamado com o desejo de sabedoria, resolvendo, quando a
encontrei, abandonar todo o vazio esperanças e insanidades mentirosas de
desejos vãos. E eis que eu estava agora chegando ao meu trigésimo ano,
preso na mesma lama, ansioso pelo desfrute das coisas presentes, que voam
e me destroem, enquanto digo: Amanhã eu descobrirei; eis que aparecerá
claramente e eu tomarei posse dela; eis que Faustus virá e explicará tudo! Ó
vocês, grandes homens, vocês Acadêmicos, então é verdade que nada certo
para a ordem da vida pode ser alcançado! Não, procuremos com mais
diligência e não nos desesperemos. Veja, as coisas nos livros eclesiásticos,
que antes nos pareciam absurdas, não o são agora, e podem ser interpretadas
de outra forma e honestamente. Vou colocar meus pés naquele degrau,
onde, quando criança, meus pais me colocaram, até que a verdade clara seja
descoberta. Mas onde e quando deve ser procurado? Ambrósio não tem
lazer - não temos tempo para ler. Onde devemos encontrar os livros? De
onde ou quando adquiri-los? De quem os emprestou? Sejam determinados
horários e determinados horários para a saúde da alma. Uma grande
esperança se ergueu sobre nós, a fé católica não ensina o que concebemos, e
em vão acusamos isso. Seus eruditos consideram uma abominação acreditar
que Deus é limitado pela forma de um corpo humano. E duvidamos de
'bater' para que o resto seja 'aberto'? [ Mateus 7: 7 ] As manhãs são
ocupadas por nossos estudiosos; como usamos o resto do dia? Por que não
começamos isso? Mas quando, então, prestar nossos respeitos a nossos
grandes amigos, de cujos favores precisamos? Quando preparar o que
nossos alunos compram de nós? Quando nos recriarmos, relaxando nossas
mentes da pressão do cuidado?
19. Perdamos tudo e deixemos de lado essas vaidades vazias e nos
dediquemos unicamente à busca da verdade! A vida é miserável, a morte
incerta. Se ela se arrasta sobre nós de repente, em que estado devemos partir
daqui, e onde devemos aprender o que negligenciamos aqui? Ou melhor,
não sofreremos o castigo dessa negligência? E se a própria morte se isolasse
e acabasse com todos os cuidados e sentimentos? Isso também, então, deve
ser investigado. Mas Deus me livre de que seja assim. Não é sem razão, não
é nada vazio, que a altura tão eminente da autoridade da fé cristã se difunde
por todo o mundo. Jamais tais e tão grandes coisas seriam realizadas por
nós, se, pela morte do corpo, a vida da alma fosse destruída. Por que, então,
tardamos em abandonar nossas esperanças neste mundo e nos entregarmos
totalmente para buscar a Deus e a vida abençoada? Mas fique! Mesmo essas
coisas são agradáveis; e eles possuem alguma, e não pouca doçura. Não
devemos abandoná-los levianamente, pois seria uma pena voltar a eles
novamente. Eis que agora é um grande problema obter algum cargo de
honra! E o que mais poderíamos desejar? Temos multidões de amigos
influentes, embora não tenhamos nada mais, e se nos apressarmos, pode-se
oferecer-nos a presidência; e uma esposa com algum dinheiro, para não
aumentar nossas despesas; e esta será a altura do desejo. Muitos homens,
que são grandes e dignos de imitação, têm se dedicado ao estudo da
sabedoria no estado do casamento.
 20. Enquanto eu falava dessas coisas, e esses ventos mudavam e
agitavam meu coração para cá e para lá, o tempo passou; mas demorei a
voltar-me para o Senhor, e dia a dia adiei viver em Ti, e não adiei
diariamente morrer em mim mesmo. Apaixonado por uma vida feliz, ainda
assim a temia em sua própria morada e, fugindo dela, a busquei. Pensei que
ficaria muito infeliz se fosse privado dos abraços de uma mulher; e do Seu
misericordioso remédio para curar aquela enfermidade, pensei que não, por
não tê-lo experimentado. Quanto à continência, imaginei que estivesse sob
o controle de nossas próprias forças (embora em mim mesmo não achasse),
sendo tão tola a ponto de não saber o que está escrito, que ninguém pode ser
continente a menos que Tu o dê; e que o dareis, se com gemido sincero eu
batesse em seus ouvidos, e com fé firme lançasse minha atenção sobre você.

Capítulo 12. Discussão com Alypius sobre

uma vida de celibato.
21. Na verdade, foi Alípio quem me impediu de casar, alegando que
assim não poderíamos de forma alguma viver juntos, tendo tanto lazer sem
distrações no amor à sabedoria, como há muito desejávamos. Pois ele
mesmo era tão casto neste assunto que era maravilhoso - ainda mais, que
em sua juventude ele havia entrado naquele caminho, mas não se apegou a
ele; antes, ele, sentindo tristeza e desgosto por isso, vivido daquele tempo
até o presente mais continuamente. Mas eu me opus a ele com os exemplos
daqueles que, como homens casados, amaram a sabedoria, encontraram o
favor de Deus e caminharam fiel e amorosamente com seus amigos. Da
grandeza de cujo espírito fiquei muito aquém e, encantado com a doença da
carne e sua doçura mortal, arrastei minha corrente, temendo ser solta; e,
como se pressionasse minha ferida, rejeitei suas amáveis contestações,
como se fosse a mão de quem iria me soltar. Além disso, foi por mim que a
serpente falou ao próprio Alypius, tecendo e colocando em seu caminho,
por minha língua, armadilhas agradáveis, onde seus pés livres e honrados
poderiam ser enredados.
22. Pois quando ele se perguntou que eu, por quem ele não tinha a
menor estima, me prendia tão rapidamente no lombo daquele prazer a ponto
de afirmar, sempre que discutíamos o assunto, que seria impossível para
mim levar uma única vida, e incitado em minha defesa quando o vi se
perguntando que havia uma vasta diferença entre a vida que ele havia
tentado furtivamente e roubos (da qual ele tinha agora apenas uma vaga
lembrança e poderia, portanto, sem arrependimento, facilmente desprezar) e
minha conhecimento constante dele, ao qual se apenas o nome honroso do
casamento fosse adicionado, ele não ficaria surpreso com minha
incapacidade de desprezar essa atitude - então ele também começou a
desejar se casar, não como se dominado pelo desejo de tal prazer , mas por
curiosidade. Pois, como ele disse, estava ansioso por saber o que poderia ser
sem o qual minha vida, que tanto lhe agradava, não me parecia vida, mas
um castigo. Pois sua mente, livre dessa corrente, ficou pasma com a minha
escravidão, e através desse espanto passou a um desejo de experimentá-la, e
dela à própria prova, e daí, porventura, cair na escravidão em que ele estava
tão surpreso, vendo que ele estava pronto para fazer um pacto com a morte;
[ Isaías 28:15 ] e aquele que ama o perigo cairá nele. [ Sirach 3:27 ] Pois
qualquer que seja a honra conjugal no cargo de ordenar bem uma vida de
casado e sustentar os filhos, nos influenciou apenas ligeiramente. Mas o que
na maioria das vezes me afligia, já me tornava escravo, era o hábito de
satisfazer uma luxúria insaciável; ele prestes a ser escravizado fez uma
admiração maravilha. Nesse estado estávamos nós, até que Tu, ó Altíssimo,
não abandonando nossa humildade, lamentando nossa miséria, vieste em
nosso resgate por caminhos maravilhosos e secretos.

Capítulo 13. Sendo instado por sua mãe a

tomar uma esposa, ele procurou uma
donzela que fosse agradável para ele.
23. Esforços ativos foram feitos para conseguir uma esposa para mim.
Cortejei, estava noiva, minha mãe se esforçando ao máximo para que,
quando eu fosse casado, o batismo doador de saúde me purificasse ; para o
que ela se alegrou por eu estar sendo preparado diariamente, observando
que seus desejos e Suas promessas estavam sendo cumpridos em minha fé.
Naquela ocasião, em verdade, tanto a meu pedido quanto a seu próprio
desejo, com fortes gritos sinceros, nós Te imploramos diariamente que Tu,
por uma visão, revelasses a ela algo a respeito de meu futuro casamento;
mas você não faria. Ela realmente viu certas coisas vãs e fantásticas, como a
seriedade de um espírito humano, inclinado sobre isso, conjurado; e isso ela
me contou, não com a confiança de sempre quando Você lhe mostrou
alguma coisa, mas desprezando-os. Pois ela poderia, ela declarou, por
algum sentimento que ela não conseguia expressar em palavras, discernir a
diferença entre Suas revelações e os sonhos de seu próprio espírito. No
entanto, o caso continuou, e uma donzela processou que queria dois anos da
idade de casar; e, como era agradável, era esperada.

Capítulo 14. O projeto de estabelecer uma

casa comum com seus amigos é
rapidamente impedido.
24. E muitos de nós, amigos, consultando e aborrecendo os tormentos
turbulentos da vida humana, consideramos e agora quase decidimos viver à
vontade e separados da turbulência dos homens. E isso deveria ser obtido
desta forma; devíamos trazer tudo o que pudéssemos obter separadamente e
constituir uma família comum, de modo que, pela sinceridade de nossa
amizade, nada pertencesse mais a um do que ao outro; mas o todo, sendo
derivado de tudo, deve como um todo pertencer a cada um, e o todo a todos.
Parecia-nos que essa sociedade poderia consistir de dez pessoas, algumas
das quais eram muito ricas, especialmente Romeno, nosso homem da
cidade, um amigo íntimo meu desde a infância, que graves questões
comerciais trouxeram à corte; que foi o mais zeloso de todos nós por este
projeto, e cuja voz teve grande peso em elogiá-lo, porque seu patrimônio
era muito mais amplo do que o dos demais. Tínhamos providenciado,
também, que dois oficiais deveriam ser escolhidos anualmente, para
providenciar todas as coisas necessárias, enquanto o resto não era
perturbado. Mas quando começamos a refletir se as esposas que alguns de
nós já tinham, e outros esperavam ter, permitiriam isso, todo aquele plano,
que estava sendo tão bem estruturado, se quebrou em nossas mãos, e foi
totalmente destruído e lançado a parte, de lado. Daí caímos novamente em
gemidos e suspiros, e nossos passos para seguir os caminhos largos e
batidos [ Mateus 7:13 ] do mundo; pois muitos pensamentos estavam em
nosso coração, mas o seu conselho permanece para sempre. Diante do qual
zombaste do nosso conselho e preparaste o teu, com o propósito de nos dar
carne no tempo devido, e abrir a tua mão e encher as nossas almas de
bênçãos.
 Capítulo 15. Ele despede uma amante e
escolhe outra.
25. Enquanto isso, meus pecados estavam sendo multiplicados, e
minha amante sendo arrancada de meu lado como um impedimento ao meu
casamento, meu coração, que se apegava a ela, foi torturado, ferido e
sangrando. E ela voltou para a África, fazendo um voto a Você de nunca
conhecer outro homem, deixando comigo meu filho natural com ela. Mas
eu, infeliz, que não conseguia imitar uma mulher, impaciente com a
demora, pois só depois de dois anos eu iria obtê-la que a busquei - sendo
não tanto amante do casamento como escravo da luxúria - procurei outra
(não uma esposa, porém), para que, pela escravidão de um hábito
duradouro, a doença de minha alma pudesse ser alimentada e mantida em
seu vigor, ou mesmo aumentada, no reino do casamento. Tampouco estava
curado aquele meu ferimento que fora causado pela separação de minha ex-
amante, mas depois da inflamação e da angústia mais aguda, mortificou-se
e a dor tornou-se entorpecida, porém mais desesperadora.

Capítulo 16. O medo da morte e do

julgamento o chamou, acreditando na
imortalidade da alma, de volta de sua
maldade, aquele que outrora acreditava
nas opiniões de Epicuro.
26. A ti seja louvor, a ti seja glória, ó fonte de misericórdia! Tornei-me
mais miserável e Tu mais perto. Sua mão direita estava sempre pronta para
me arrancar da lama e me limpar, mas eu não sabia disso. Nem nada me
recordou de um abismo ainda mais profundo de prazeres carnais, mas o
medo da morte e de Seu julgamento futuro, que, em meio a todas as minhas
flutuações de opinião, nunca deixou meu peito. E ao disputar com meus
amigos, Alypius e Nebridius, sobre a natureza do bem e do mal, eu
sustentava que Epicuro tinha, em meu julgamento, ganhado a palma da
mão, eu não tinha acreditado que após a morte restava uma vida para a alma
e lugares de recompensa, que Epicuro não acreditaria. E eu perguntei:
Supondo que fôssemos imortais e vivêssemos no gozo do perpétuo prazer
corporal, e que sem medo de perdê-lo, por que, então, não deveríamos ser
felizes, ou por que buscaríamos outra coisa? - não sabendo que mesmo isso
era parte de minha grande miséria, que, estando assim afundado e cego, eu
não podia discernir aquela luz de honra e beleza a ser abraçada por si
mesma, que não pode ser vista pelos olhos de a carne, sendo visível apenas
para o homem interior. Nem eu, infeliz, considerei de que veia isso
emanava, que mesmo essas coisas, por mais repugnantes que fossem, eu
discutia com prazer com meus amigos. Nem eu poderia, mesmo de acordo
com minhas então noções de felicidade, ser feliz sem amigos, por mais que
abundassem os prazeres carnais. E esses amigos com certeza eu os amava
por eles mesmos e sabia que voltaria a ser amados por eles por mim mesmo.
Ó caminhos tortuosos! Ai da alma audaciosa que esperava que, se Te
abandonasse, encontraria algo melhor! Ele se virou e voltou, de costas, de
lado e de barriga, e tudo estava duro, e só Tu descansaste. E eis que estás
perto, livra-nos das nossas peregrinações, e confirma-nos no teu caminho,
consola-nos e dize: Corre; Eu te carregarei, sim, eu te conduzirei, e lá
também te carregarei.
 As Confissões (Livro VII)
Ele se lembra do início de sua juventude, ou seja, o trigésimo primeiro
ano de sua idade, em que erros gravíssimos quanto à natureza de Deus e a
origem do mal sendo distinguidos, e os Livros Sagrados mais precisamente
conhecidos, ele finalmente chega a um claro conhecimento de Deus, ainda
não apreendendo corretamente Jesus Cristo.

Capítulo 1. Ele não considerava Deus de

fato sob a forma de um corpo humano,
mas como uma substância corporal
difundida no espaço.
1. Morto agora estava aquele meu jovem perverso e abominável, e eu
estava passando para o início da idade adulta: conforme crescia em anos, o
fouler tornava-se eu em vaidade, que não podia conceber qualquer
substância, mas tal como vi com meus próprios olhos . Não pensei em Ti, ó
Deus, sob a forma de um corpo humano. Desde o momento em que comecei
a ouvir algo de sábio, sempre evitei isso; e me regozijei por ter encontrado o
mesmo na fé de nossa mãe espiritual, sua Igreja Católica. Mas o que mais
imaginar Você eu não sabia. E eu, um homem, e tal homem, procuro
conceber de Ti, o soberano e único Deus verdadeiro; e acreditei no íntimo
do meu coração que és incorruptível, inviolável e imutável; porque, não
sabendo de onde ou como, ainda mais claramente vi e tive certeza de que
aquilo que pode ser corrompido deve ser pior do que aquilo que não pode, e
o que não pode ser violado, eu sem hesitação preferi o que pode, e
considerei o que não sofre mudança para ser melhor do que aquilo que é
mutável. O meu coração clamou violentamente contra todos os meus
fantasmas, e com este único golpe tentei afastar do olho da minha mente
toda aquela multidão impura que se agitava em torno dele. E eis que, mal
sendo desencorajados, eles, num abrir e fechar de olhos, aglomeraram-se
em multidões ao meu redor, lançaram-se contra meu rosto e o
obscureceram; de modo que, embora eu não pensasse em Você sob a forma
de um corpo humano, fui obrigado a imaginar que Você era algo corpóreo
no espaço, seja infundido no mundo ou infinitamente difuso além dele -
mesmo aquele incorruptível, inviolável e imutável, que preferi ao
corruptível, violável e mutável; já que tudo o que eu concebi, privado deste
espaço, parecia nada para mim, sim, totalmente nada, nem mesmo um
vazio, como se um corpo fosse removido de seu lugar e o lugar devesse
permanecer vazio de qualquer corpo, seja terreno, terrestre, aquático, aéreo
ou celestial, mas deve permanecer um lugar vazio - um nada espaçoso, por
assim dizer.
2. Sendo eu, portanto, de coração grosseiro, nem claro nem mesmo
para mim mesmo, tudo o que não foi esticado sobre certos espaços, nem
difuso, nem aglomerado, nem dilatado, ou que não recebeu ou não poderia
receber algumas dessas dimensões, julguei ser totalmente nada. Pois sobre
as formas que meus olhos costumam percorrer, meu coração então se
estendeu; nem vi que essa mesma observação, pela qual formei essas
mesmas imagens, não fosse desse tipo e, no entanto, não poderia tê-las
formado se não fosse algo grande. Da mesma maneira concebi a Ti, Vida de
minha vida, como vasto através de espaços infinitos, por todos os lados
penetrando toda a massa do mundo, e além dele, todos os caminhos, através
de espaços incomensuráveis e ilimitados; para que a terra te tenha, o céu te
tenha, todas as coisas te tenham, e elas se limitam a ti, mas tu a parte
nenhuma. Pois assim como o corpo deste ar que está acima da terra não
impede que a luz do sol passe por ele, penetrando-o, não por rompimento
ou corte, mas preenchendo-o inteiramente, então imaginei o corpo, não do
céu, ar, e mar apenas, mas também da terra, para ser permeável a Você, e
em todas as suas partes maiores, bem como as menores penetráveis, para
receber Sua presença, por uma inspiração secreta, governando tanto interna
quanto externamente todas as coisas que Você criou . Portanto, conjecturei,
porque não conseguia pensar em mais nada; pois não era verdade. Pois
desta forma uma parte maior da terra conteria uma porção maior de Ti, e
menos uma menor; e todas as coisas deveriam estar cheias de Ti, de modo
que o corpo de um elefante contivesse mais de Ti do que o de um pardal,
por ser muito maior, e ocupar mais espaço; e assim deves tornar as porções
de Ti presentes às várias partes do mundo, em pedaços, grandes para
grandes, pequenas para pequenas. Mas você não é tal; nem ainda iluminaste
minha escuridão.
Capítulo 2. A Disputa de Nebridius Contra
os Maniqueus, Sobre a Questão Se Deus É
Corruptível ou Incorruptível.
3. Foi suficiente para mim, ó Senhor, opor àqueles enganadores
enganadores e idiotas estúpidos (mudo, já que a Tua palavra não soou deles)
o que há muito tempo atrás, enquanto estávamos em Cartago, Nebridius
costumava propor, e todos nós que o ouvimos ficamos perturbados: O que
aquela reputada nação das trevas, que os maniqueus costumam formar
como uma massa oposta a Ti, poderia ter feito a Ti se Tu te opusesses a
lutar contra ela? Pois se tivesse sido respondido: 'Teria te causado algum
dano', então, estarias sujeito à violência e corrupção; mas se a resposta
fosse: 'Não poderia fazer-lhe nenhum dano', então nenhuma causa foi
designada para Sua luta com ele; e assim lutar para que uma certa porção e
membro de Você, ou descendência de Sua própria substância, deva ser
misturado com poderes adversos e naturezas não de Sua criação, e ser por
eles corrompido e deteriorado a tal ponto que seja desviado da felicidade na
miséria, e precisa de ajuda pela qual pode ser entregue e purgado; e que esta
descendência de Sua substância era a alma, à qual, sendo escravizada,
contaminada e corrompida, Sua palavra, livre, pura e inteira, poderia trazer
socorro; mas também a própria palavra sendo corruptível, porque era de
uma única e mesma substância. Assim, se eles te afirmarem, tudo o que tu
és, isto é, a tua substância pela qual tu és, para ser incorruptível, então todas
essas afirmações seriam falsas e execráveis; mas se corruptível, então isso
seria falso e, à primeira expressão, abominável. Este argumento, então, foi
suficiente contra aqueles que mereciam inteiramente ser vomitados com o
estômago embrulhado, visto que não tinham como escapar sem horrível
sacrilégio, tanto de coração como de língua, pensando e falando tais coisas
de Você.

Capítulo 3. Que a causa do mal é o livre

julgamento da vontade.
 4. Mas eu também, por enquanto, embora eu dissesse e estivesse
firmemente persuadido, que Tu nosso Senhor, o verdadeiro Deus, que fez
não apenas nossas almas, mas nossos corpos, e não nossas almas e corpos
somente, mas todas as criaturas e todas as coisas , eram incontamináveis e
inconversíveis, e em nenhuma parte mutáveis: ainda assim, não entendi
pronta e claramente qual era a causa do mal. E, no entanto, seja o que for,
percebi que deve ser procurado de modo a não me obrigar a acreditar que o
Deus imutável é mutável, para que eu não me torne aquilo que procuro.
Procurei, portanto, por isso, livre de cuidados, certo da falsidade do que
estes afirmavam, a quem eu evitava de todo o coração; pois percebi que, ao
buscar a origem do mal, eles se encheram de malícia, no sentido de que
gostavam mais de pensar que Tua Substância sofreu o mal do que a deles o
cometeu.
5. E eu direcionei minha atenção para discernir o que agora ouvi, que
o livre arbítrio foi a causa de fazermos o mal, e Seu julgamento justo de
como o sofremos. Mas não fui capaz de discernir claramente. Então,
tentando tirar o olho da minha mente daquele buraco, fui mergulhado
novamente nele, e tentando muitas vezes, fui novamente mergulhado
novamente. Mas isso me elevou para a Tua luz, que eu sabia tão bem que
tinha uma vontade quanto que tinha vida: quando, portanto, eu estava
disposto ou não queria fazer qualquer coisa, eu estava mais certo de que
ninguém além de mim mesmo estava disposto e relutante; e imediatamente
percebi que essa era a causa do meu pecado. Mas o que fiz contra a minha
vontade, vi que mais sofri do que sofri, e que não julguei ser minha culpa,
mas meu castigo; por isso, acreditando que Você é o mais justo, confesso
rapidamente que não sou punido injustamente. Mas novamente eu disse:
Quem me fez? Não foi meu Deus, que não é apenas bom, mas a própria
bondade? Donde vim eu então querer fazer o mal e não querer fazer o bem,
para que pudesse haver causa para o meu justo castigo? Quem foi que
colocou isso em mim e implantou em mim a raiz da amargura, visto que fui
feito inteiramente pelo meu doce Deus? Se o diabo fosse o autor, de onde é
esse diabo? E se ele também, por sua própria vontade perversa, de um anjo
bom tornou-se um demônio, de onde também estava a má vontade nele pela
qual ele se tornou um demônio, visto que o anjo foi feito totalmente bom
pelo mais Bom Criador? Por essas reflexões, fui novamente abatido e
sufocado; ainda não mergulhado naquele inferno de erro (onde nenhum
homem confessa até Você), pensar que Você permite o mal, em vez de que o
homem o faz.

Capítulo 4. Que Deus não é corrompível,

quem, se fosse, não seria Deus de forma
alguma.
6. Pois eu estava tão lutando para descobrir o resto, como já tendo
descoberto que o que era incorruptível deve ser melhor do que o
corruptível; e Tu, portanto, tudo o que foste, eu reconheci ser incorruptível.
Pois nunca foi, nem será, uma alma capaz de conceber nada melhor do que
Você, que é o mais elevado e melhor bem. Mas enquanto mais verdadeira e
certamente o que é incorruptível deve ser preferido ao corruptível (como eu
mesmo preferia agora), então, se Tu não fosses incorruptível, eu poderia em
meus pensamentos ter alcançado algo melhor do que meu Deus. Onde,
então, eu vi que o incorruptível era para ser preferido ao corruptível, deveria
eu buscar-te e observar de onde vinha o mal, isto é, de onde vem a
corrupção pela qual a tua substância não pode de forma alguma ser
profanada. Pois a corrupção, na verdade, de forma alguma prejudica nosso
Deus - por nenhuma vontade, por nenhuma necessidade, por nenhum acaso
imprevisto - porque Ele é Deus, e o que Ele deseja é bom, e Ele mesmo é
tão bom; mas ser corrompido não é bom. Nem é obrigado a fazer nada
contra a sua vontade, visto que a sua vontade não é maior do que o seu
poder. Mas maior deveria ser, se você fosse maior do que você mesmo; pois
a vontade e o poder de Deus é o próprio Deus. E o que pode ser imprevisto
por Você, que sabe todas as coisas? Nem existe qualquer tipo de natureza,
mas Você sabe disso. E o que mais devemos dizer por que aquela substância
que Deus é não deveria ser corruptível, visto que se assim fosse não poderia
ser Deus?

Capítulo 5. Perguntas a respeito da origem

do mal em relação a Deus, que, por ser o
 principal bem, não pode ser a causa do
mal.
7. E eu procurei onde é o mal? E procurado de maneira maligna; nem
vi o mal em minha própria busca. E coloquei em ordem diante da visão de
meu espírito toda a criação, e tudo o que podemos discernir nela, como
terra, mar, ar, estrelas, árvores, criaturas vivas; sim, e tudo o que nele não
vemos, como o firmamento do céu, todos os anjos, também, e todos os seus
habitantes espirituais. Mas esses mesmos seres, como se fossem corpos,
minha fantasia dispôs em tais e tais lugares, e eu fiz uma enorme massa de
todas as Suas criaturas, distinguidas de acordo com os tipos de corpos -
alguns deles sendo corpos reais, alguns o que eu eu mesmo tinha fingido
por espíritos. E essa massa eu fiz enorme - não como era, que eu não
poderia saber, mas tão grande quanto eu pensava bem, embora finita em
todos os sentidos. Mas Vós, Senhor, imaginei em todas as partes
circundando-o e penetrando-o, embora em todos os sentidos infinito; como
se houvesse um mar em toda parte, e em todos os lados através da
imensidão nada além de um mar infinito; e continha em si alguma esponja,
enorme, embora finita, de modo que a esponja se encheria em todas as suas
partes do mar incomensurável. Assim concebi a Tua Criação como finita e
preenchida por Ti, o Infinito. E eu disse: Eis a Deus e eis o que Deus criou;
e Deus é bom, sim, mais poderosamente e incomparavelmente melhor do
que tudo isso; mas ainda assim Ele, que é bom, os criou bons, e eis como
Ele os envolve e os preenche. Onde, então, está o mal, de onde e como ele
se introduziu aqui? Qual é a sua raiz e qual é a sua semente? Ou não tem
existência alguma? Por que, então, tememos e evitamos o que não existe?
Ou se o tememos desnecessariamente, então certamente esse medo é um
mal pelo qual o coração é desnecessariamente picado e atormentado - e um
mal muito maior, já que nada temos a temer, mas mesmo assim tememos.
Portanto, ou o que tememos é o mal, ou o ato de temer é em si mau. Donde,
pois, visto que Deus, que é bom, fez todas essas coisas boas? Ele, de fato, o
maior e mais importante Bem, criou esses bens menores; mas tanto o
Criador quanto o criado são bons. De onde vem o mal? Ou havia alguma
matéria má da qual Ele fez, formou e ordenou, mas deixou algo nela que
Ele não converteu em bem? Mas por que isso? Ele era impotente para
mudar toda a massa, de modo que nenhum mal permanecesse nela, visto
que Ele é onipotente? Por último, por que Ele faria qualquer coisa com isso,
e não antes pela mesma onipotência fazer com que não existisse? Ou
poderia realmente existir contrário à Sua vontade? Ou se fosse desde a
eternidade, por que Ele permitiu que assim fosse por infinitos espaços de
tempo no passado, e ficou satisfeito tanto tempo depois de fazer algo com
isso? Ou se Ele desejasse agora, de repente, fazer algo, isso deveria ter sido
o Onipotente realizado, que este assunto mau não deveria existir, e que Ele
apenas deveria ser o todo, verdadeiro, chefe e infinito Bem. Ou se não fosse
bom que Aquele que era bom, não fosse também o criador e moldador do
que era bom, então aquela matéria que era má sendo removida e reduzida a
nada, Ele poderia formar matéria boa, da qual Ele poderia criar todas as
coisas. Pois Ele não seria onipotente se não fosse capaz de criar algo bom
sem ser assistido por aquela matéria que não havia sido criada por Ele
mesmo. Coisas desse tipo eu girei em meu peito miserável, oprimido pela
maioria das preocupações torturantes, para não morrer antes de descobrir a
verdade; ainda assim, a fé de Teu Cristo, nosso Senhor e Salvador, mantida
na Igreja Católica, estava firmemente fixada em meu coração, sem forma,
de fato, ainda em muitos pontos, e divergindo das regras doutrinárias, mas
ainda assim minha mente não se afastou totalmente , mas a cada dia
bebíamos cada vez mais.

Capítulo 6. Ele refuta as adivinhações dos

astrólogos, deduzidas das constelações.
8. Agora também havia repudiado as adivinhações mentirosas e os
absurdos ímpios dos astrólogos. Que Tuas misericórdias, do fundo de minha
alma, confessem a ti também por isso, ó meu Deus. Para Tu, Tu
completamente - para quem mais é que nos chama de volta da morte de
todos os erros, mas aquela Vida que não sabe como morrer, e a Sabedoria
que, sem requerer luz, ilumina as mentes que o fazem, por meio da qual o
universo é governado, até mesmo pelas folhas esvoaçantes das árvores? -
Você também cuidou da minha obstinação com a qual lutei com
Vindicianus, um velho agudo, e Nebridius, um jovem de talento notável; o
primeiro declarando com veemência, e o último frequentemente, embora
com uma certa dose de dúvida, dizendo: Que nenhuma arte existia para
prever coisas futuras, mas que as suposições dos homens muitas vezes
tinham a ajuda da sorte, e de muitas coisas que eles previram alguns
passaram despercebidos para os preditores, que perceberam isso por falarem
frequentemente. Tu, portanto, proporcionaste-me um amigo, que não era um
consultor negligente dos astrólogos e, ainda assim, não era totalmente hábil
nessas artes, mas, como eu disse, um consultor curioso com eles; e ainda
sabendo algo, que ele disse ter ouvido de seu pai, o que, até onde isso
tenderia a derrubar a avaliação dessa arte, ele não sabia. Este homem, então,
de nome Firminius, tendo recebido uma educação liberal e sendo bem
versado em retórica, consultou-me, como alguém muito querido para ele,
sobre o que eu pensava sobre alguns assuntos dele, em que suas esperanças
mundanas haviam aumentado, visto em relação às suas assim chamadas
constelações; e eu, que agora tinha começado a inclinar-se neste particular
para a opinião de Nebridius, não recusei de fato especular sobre o assunto e
contar a ele o que me veio à mente indecisa, mas ainda acrescentei que
agora estava quase convencido de que eram mas loucuras vazias e ridículas.
Diante disso, ele me disse que seu pai tinha sido muito curioso por esses
livros, e que ele tinha um amigo que estava tão interessado neles quanto ele
próprio, que, combinando estudo e consulta, acendeu a chama de sua
afeição por esses brinquedos. , de modo que eles observariam o momento
em que os animais muito mudos que criavam em suas casas pareciam, e
então observariam a posição dos céus em relação a eles, de modo a reunir
novas provas desta assim chamada arte. Disse, ainda, que seu pai lhe havia
dito, que no momento em que sua mãe estava para dar à luz a ele
(Firminius), uma serva daquele amigo de seu pai também estava grávida, o
que não podia ser escondido de seu mestre, que se preocupou com a mais
diligente exatidão em saber do nascimento de seus próprios cães. E assim
aconteceu que (um para sua esposa e outro para seu servo, com a
observação mais cuidadosa, calculando os dias e horas e as divisões
menores das horas) ambos foram entregues no mesmo momento, então que
ambos foram compelidos a permitir as mesmas constelações, mesmo nos
mínimos detalhes, uma para seu filho, a outra para seu jovem escravo. Pois
assim que as mulheres começaram a ter dores de parto, cada uma notificou
a outra do que havia acontecido em suas respectivas casas, e tinha
mensageiros prontos para enviarem umas às outras assim que tivessem
informações do nascimento real, de que eles facilmente forneceram, cada
um em sua própria província, para fornecer informações instantâneas.
Assim, então, disse ele, os mensageiros das respectivas partes se
encontravam em distâncias tão iguais de qualquer uma das casas, que
nenhum deles podia discernir qualquer diferença na posição das estrelas ou
em outros pontos minúsculos. E ainda Firminius, nascido em uma alta
posição na casa de seus pais, seguiu seu curso pelos caminhos prósperos
deste mundo, foi enriquecido e elevado a honras; enquanto aquele escravo -
o jugo de sua condição não sendo relaxado - continuou a servir seus
senhores, como Firminius, que o conhecia, me informou.
9. Ao ouvir e acreditar nessas coisas, relatadas por uma pessoa tão
confiável, toda aquela resistência minha derreteu; e primeiro me esforcei
para resgatar o próprio Firminius dessa curiosidade, dizendo-lhe que, ao
inspecionar suas constelações, eu deveria, se fosse realmente predizer, ter
visto nelas pais eminentes entre seus vizinhos, uma família nobre em sua
própria cidade, bom nascimento, tornando-se educação e aprendizado
liberal. Mas se aquele servo tivesse me consultado sobre as mesmas
constelações, visto que elas também eram dele, eu deveria novamente dizer
a ele, da mesma forma, para ver nelas a mesquinhez de sua origem, a abjeta
de sua condição, e tudo o mais completamente removido de e em desacordo
com o primeiro. Donde, então, olhando para as mesmas constelações, eu
deveria, se falasse a verdade, falar diversas coisas, ou se falasse o mesmo,
falaria falsamente; daí, com certeza, seria possível concluir que tudo o que,
em consideração às constelações, foi predito verdadeiramente, não foi por
arte, mas por acaso; e o que quer que seja falsamente, não foi por falta de
habilidade da arte, mas pelo erro do acaso.
10. Sendo assim feita uma abertura, eu ruminava dentro de mim
mesmo sobre tais coisas, que nenhum daqueles cadáveres (que seguiam tais
ocupações, e a quem eu desejava atacar, e com escárnio refutar) pudesse
argumentar contra mim que Firminius havia me informado falsamente, ou
seu pai a ele: voltei meus pensamentos para aqueles que nascem gêmeos,
que geralmente saem do útero tão próximos um do outro, que a pequena
distância de tempo entre eles - quanta força eles podem alegar que tem na
natureza das coisas - não pode ser notado pela observação humana, ou ser
expresso naquelas figuras que o astrólogo deve examinar para que possa
pronunciar a verdade. Nem podem ser verdadeiras; pois, olhando para as
mesmas figuras, ele deve ter predito o mesmo de Esaú e Jacó, ao passo que
o mesmo não aconteceu com eles. Ele deve, portanto, falar falsamente; ou
se realmente, então, olhando para as mesmas figuras, ele não deve falar as
mesmas coisas. Não então por arte, mas por acaso, ele falaria
verdadeiramente. Pois Tu, ó Senhor, mais justo Governante do universo, os
inquiridores e inquiridos sem saberem disso, operam por uma inspiração
oculta para que o consultor ouça o que, de acordo com os méritos ocultos
das almas, ele deve ouvir, do profundidade do teu justo juízo, a quem não
diga o homem: O que é isto? ou por que isso? Que ele não diga isso, pois
ele é homem.

Capítulo 7. Ele está severamente

exercitado quanto à origem do mal.
11. E agora, Ó meu Ajudador, libertaste-me daqueles grilhões; e
perguntei: De onde vem o mal? e não encontrou nenhum resultado. Mas Tu
permitiste que eu não fosse afastado da fé por quaisquer flutuações de
pensamento, pelo que acreditei que tanto existias, e tua substância ser
imutável, e que tu tinha cuidado e julgaria os homens; e que em Cristo, Seu
Filho, nosso Senhor, e nas Sagradas Escrituras, que a autoridade de Sua
Igreja Católica pressionou sobre mim, Você planejou o caminho da salvação
do homem para aquela vida que há de vir após esta morte. Estando essas
coisas seguras e fixas em minha mente, perguntei ansiosamente: De onde
vem o mal? Que tormentos meu coração de dores de parto então suportou!
Que suspiros, ó meu Deus! Mesmo assim, Seus ouvidos estavam abertos e
eu não sabia; e quando na quietude busquei seriamente, aquelas silenciosas
contrições de minha alma eram fortes clamores a Tua misericórdia. Nenhum
homem sabe, mas apenas Tu, o que eu suportei. Pois o que foi aquilo que
passou pela minha língua, derramado nos ouvidos dos meus amigos mais
familiares? Todo o tumulto da minha alma, para o qual nem o tempo nem a
palavra eram suficientes, os alcançou? No entanto, foi tudo aos teus
ouvidos, tudo o que gritei ao avistar o meu coração; e meu desejo estava
diante de ti, e a luz dos meus olhos não estava comigo; pois isso estava
dentro, eu fora. Nem isso estava no lugar, mas minha atenção foi
direcionada para as coisas contidas no lugar; mas não achei lugar de
descanso, nem eles me receberam de maneira que eu pudesse dizer: Basta,
está bem; nem me deixaram voltar, onde poderia estar tudo bem comigo.
Pois a essas coisas fui superior, mas inferior a ti; e Você é minha verdadeira
alegria quando estou sujeito a Você, e Você sujeitou a mim o que criou
abaixo de mim. E esta foi a verdadeira temperatura e região intermediária
da minha segurança, continuar à Tua imagem e ao Te servir para ter
domínio sobre o corpo. Mas quando me ergui orgulhosamente contra Ti e
corri contra o Senhor, até mesmo em Seu pescoço, com as saliências
grossas do meu broquel, [ Jó 15:26 ] até mesmo essas coisas inferiores
foram colocadas acima de mim e pressionadas sobre mim, e em lugar
nenhum houve alívio ou espaço para respirar. Eles encontraram minha visão
por todos os lados em multidões e tropas, e em pensamento as imagens de
corpos se obstruíram enquanto eu voltava para Ti, como se me dissessem:
Para onde você está indo, indigno e vil? E essas coisas surgiram da minha
ferida; pois tu humilha o orgulhoso como quem está ferido, e por causa do
meu próprio inchaço fui separado de ti; sim, meu rosto muito inchado
fechou meus olhos.

Capítulo 8. Com a ajuda de Deus, ele

chega à verdade em graus.
12. Mas Tu, Senhor, perdurarás para sempre, mas não para sempre Tu
estás com raiva de nós, porque Tu lamentas nosso pó e cinzas; e foi
agradável à Tua vista reformar minha deformidade, e com picadas internas
Tu me perturbaste, para que eu ficasse insatisfeito até que Tu estivesses
seguro de minha visão interior. E pela mão secreta do Teu remédio meu
inchaço diminuiu, e a visão desordenada e escurecida de minha mente,
pelas unções agudas de tristezas saudáveis, foi dia a dia curada.

Capítulo 9. Ele compara a doutrina dos

platônicos a respeito do [Λόγος] com a
doutrina muito mais excelente do
cristianismo.
13. E Tu, querendo primeiro mostrar-me como resistes aos soberbos,
mas dá graça aos humildes e com quão grande arte o ato de misericórdia
tinhas indicado aos homens o caminho da humildade, em que a Tua Palavra
se fez carne e habitou entre os homens - Você adquiriu para mim, pela
instrumentalidade de alguém inflado com o mais monstruoso orgulho,
certos livros dos platônicos, traduzidos do grego para o latim. E aí eu li, não
com as mesmas palavras, mas com o mesmo efeito, reforçado por muitas e
várias razões, que, No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e
o Verbo era Deus. O mesmo foi no princípio com Deus. Todas as coisas
foram feitas por Ele; e sem ele nada do que foi feito se fez. Aquilo que foi
feito por Ele é vida; e a vida era a luz dos homens. E a luz brilha na
escuridão; e as trevas não o compreendem. [ João 1: 1-5 ] E que a alma do
homem, embora dê testemunho da luz, ela mesma não é essa luz; mas a
Palavra de Deus, sendo Deus, é aquela verdadeira luz que ilumina todo
homem que vem ao mundo. [ João 1: 9 ] E que ele estava no mundo, e o
mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu. Mas que Ele veio para
os Seus e os Seus não O receberam. Mas a todos quantos O receberam, a
eles Ele deu poder para se tornarem filhos de Deus, mesmo para aqueles
que crêem em Seu nome. Isso eu não li lá.
14. Da mesma maneira, eu li lá que Deus, o Verbo, não nasceu da
carne, nem do sangue, nem da vontade do homem, nem da vontade da
carne, mas de Deus. Mas que o Verbo se fez carne e habitou entre nós, não
li aí. Pois descobri naqueles livros que era dito de muitas e várias maneiras,
que o Filho estava na forma do Pai, e não pensei que ser igual a Deus era
roubo, pois naturalmente Ele era a mesma substância. Mas que Ele se
esvaziou e assumiu a forma de um servo, e foi feito à semelhança dos
homens: e sendo encontrado na forma de um homem, Ele se humilhou e
tornou-se obediente até a morte, até a morte de cruz . Portanto Deus
também o exaltou altamente dentre os mortos, e lhe deu um nome acima de
todo nome; que ao nome de Jesus todo joelho se dobrasse, das coisas no
céu, e das coisas na terra e nas coisas debaixo da terra; e que toda língua
confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai; [ Filipenses
2: 6-11 ] esses livros não. Para que antes de todos os tempos, e acima de
todos os tempos, Seu Filho unigênito permanece imutavelmente co-eterno
com Você; e que de Sua plenitude as almas recebem, [ João 1:16 ] para que
sejam abençoadas; e que pela participação da sabedoria restante neles, eles
são renovados, para que sejam sábios, está lá. Mas que no devido tempo
Cristo morreu pelos ímpios, [ Romanos 5: 6 ] e que Você não poupou o Seu
único Filho, mas O entregou por todos nós [ Romanos 8:32 ] não está lá.
Porque ocultaste estas coisas dos sábios e prudentes e as revelaste aos
pequeninos; [ Mateus 11:25 ] para que os que estão cansados e
sobrecarregados venham a Ele e Ele os refresque, porque é manso e
humilde de coração. Os mansos Ele os guiará no julgamento; e os mansos
Ele ensinará o Seu caminho; olhando para nossa humildade e angústia, e
perdoando todos os nossos pecados. Mas os que se ensoberbecem com a
exaltação de um aprendizado mais sublime, não o ouçam dizer: Aprendam
de mim; pois sou manso e humilde de coração; e vocês encontrarão
descanso para suas almas. [ Mateus 11:29 ] Porque, quando conheceram a
Deus, não o glorificaram como Deus, nem o deram graças; mas se tornaram
vãos em sua imaginação, e seu coração tolo foi escurecido. Dizendo-se
sábios, tornaram-se tolos. [ Romanos 1: 21-22 ]
15. E, portanto, também li lá, que eles mudaram a glória de Sua
natureza incorruptível em ídolos e várias formas, - em uma imagem feita
como o homem corruptível, e pássaros, e animais de quatro patas, e coisas
rastejantes, a saber, naquele alimento egípcio pelo qual Esaú perdeu seu
direito de primogenitura; [ Gênesis 25: 33-34 ] por isso Seu povo
primogênito adorou a cabeça de uma besta de quatro patas em vez de Você,
voltando o coração para o Egito, e prostrando Sua imagem - sua própria
alma - diante da imagem de um boi que come grama. Essas coisas eu
encontrei lá; mas eu não me alimentei deles. Porque te aprouve, Senhor,
tirar de Jacó o opróbrio da diminuição, para que o mais velho servisse ao
mais jovem; [ Romanos 9:12 ] e você chamou os gentios para a sua herança.
E eu vim ter convosco dentre os gentios, e peneirado aquele ouro que
quisestes que o vosso povo tirasse do Egito, visto que, onde quer que
estivesse, era Teu. E aos atenienses disseste pelo teu apóstolo que em ti
vivemos, e nos movemos, e existimos; como disse um de seus próprios
poetas. [ Atos 17:28 ] E, na verdade, esses livros vieram daí. Mas eu não
ponho minha mente nos ídolos do Egito, a quem eles ministraram com o
Seu ouro, [ Oséias 2: 8 ] que mudaram a verdade de Deus em mentira, e
adoraram e serviram à criatura mais do que ao Criador. [ Romanos 1:25 ]

Capítulo 10. As coisas divinas são as mais

claramente manifestadas para aquele que
se retira para o recesso de seu coração.
16. E sendo então advertido para retornar a mim mesmo, eu entrei em
meu eu interior, Tu me guiando; e eu fui capaz de fazer isso, pois Você se
tornou meu ajudador. E eu entrei, e com o olho da minha alma (tal como
era) vi acima do mesmo olho da minha alma, acima da minha mente, a Luz
Imutável. Não esta luz comum, para a qual toda a carne pode olhar, nem,
por assim dizer, uma luz maior da mesma espécie, como se o brilho desta
devesse ser muito mais resplandecente e com sua grandeza preencher todas
as coisas. Não assim era aquela luz, mas diferente, sim, muito diferente de
tudo isso. Nem estava acima da minha mente como o óleo está acima da
água, nem como o céu acima da terra; mas acima estava, porque me fez, e
eu abaixo, porque fui feito por ele. Aquele que conhece a Verdade conhece
aquela Luz; e aquele que o conhece conhece a eternidade. O amor sabe
disso. Ó Verdade Eterna, e Amor verdadeiro, e Eternidade amada! Você é
meu Deus; para você eu suspiro noite e dia. Quando te conheci, tu me
levantaste, para que eu pudesse ver que era o que eu podia ver, mas não fui
eu que vi. E Tu derrotaste a enfermidade de minha visão, derramando sobre
mim com mais força Teus raios de luz, e tremi de amor e medo; e encontrei-
me longe de Ti, na região da diferença, como se ouvisse esta tua voz do
alto: Eu sou a comida de homens fortes; cresça e você se alimentará de
mim; nem me converterás em ti, como o alimento da tua carne, mas serás
convertido em mim. E aprendi que corriges o homem pela iniqüidade e
fazes com que a minha alma se consuma como uma aranha. E eu disse: A
verdade é, portanto, nada porque não é difusa no espaço, finita, nem
infinita? E tu clamaste a mim de longe, Sim, verdadeiramente, 'Eu Sou o
que Sou.' E eu ouvi isso como as coisas se ouvem no coração, nem havia
lugar para dúvidas; e eu duvidaria mais prontamente que vivo do que a
verdade, que é claramente vista, sendo compreendida pelas coisas que são
feitas. [ Romanos 1:20 ]

Capítulo 11. Que as criaturas são mutáveis

e apenas Deus, imutáveis.
17. E eu vi as outras coisas abaixo de Ti, e percebi que nem todas são,
nem totalmente não são. Eles são, de fato, porque vêm de Você; mas não
são, porque eles não são o que Você é. Pois é verdadeiramente o que
permanece imutável. É bom, então, para mim apegar-me a Deus, pois se
não permaneço nele, tampouco estarei em mim mesmo; mas Ele,
permanecendo em Si mesmo, renova todas as coisas. [ Sabedoria 7:27 ] E tu
és o Senhor meu Deus, visto que não tens necessidade da minha bondade.
 Capítulo 12. Todas as coisas que o bom
Deus criou são muito boas.
18. E ficou claro para mim que são boas as coisas que ainda estão
corrompidas, as quais não eram supremamente boas nem poderiam ser
corrompidas a menos que fossem boas; porque se sumamente bons, eles
eram incorruptíveis, e se não fossem bons, não havia nada neles para ser
corrompido. Pois a corrupção prejudica, mas, menos pode diminuir o bem,
não pode prejudicar. Ou, então, a corrupção não prejudica, o que não pode
ser; ou, o que é mais certo, tudo o que está corrompido está privado de bem.
Mas se eles forem privados de todo o bem, eles deixarão de existir. Pois se
eles forem, e não puderem ser corrompidos, eles se tornarão melhores,
porque eles permanecerão incorruptíveis. E o que é mais monstruoso do que
afirmar que as coisas que perderam toda a sua bondade se tornam melhores?
Portanto, se eles forem privados de todo o bem, eles não serão mais. Por
muito tempo, portanto, como eles são, eles são bons; portanto, tudo o que é
bom. Esse mal, então, que busquei de onde vinha, não é qualquer
substância; pois se fosse uma substância, seria bom. Pois ou seria uma
substância incorruptível e, portanto, um bem principal, ou uma substância
corruptível, que, a menos que fosse boa, não poderia ser corrompida.
Percebi, portanto, e ficou claro para mim, que Tu fizeste boas todas as
coisas, nem há qualquer substância que não tenha sido feita por Ti; e porque
tudo o que você fez não é igual, portanto, todas as coisas são; porque
individualmente eles são bons, e no geral muito bons, porque nosso Deus
fez todas as coisas muito boas.

Capítulo 13. É um encontro para louvar o

Criador pelas coisas boas que são feitas no
céu e na terra.
19. E para você não há absolutamente nada de mau, e não apenas para
você, mas para toda a sua criação; porque não há nada sem o qual possa
invadir e estragar a ordem que Você designou. Mas em suas partes, algumas
coisas, porque não se harmonizam com outras, são consideradas más; ao
passo que essas mesmas coisas se harmonizam com outras, são boas e em si
mesmas são boas. E todas essas coisas que não se harmonizam entre si se
harmonizam com a parte inferior que chamamos de terra, tendo seu próprio
céu nublado e ventoso concordante com ela. Longe de mim, então, dizer:
Essas coisas não deveriam acontecer. Pois se eu não visse nada além disso,
de fato desejaria melhor; mas ainda, mesmo que apenas por estes, devo
louvá-lo; pois o que Você deve ser louvado é mostrado da terra, dos dragões
e de todas as profundezas; fogo e granizo; neve e vapores; ventos
tempestuosos cumprindo sua palavra; montanhas e todas as colinas; árvores
frutíferas e todos os cedros; bestas e todo gado; coisas rastejantes e aves
voadoras; reis da terra e todas as pessoas; príncipes e todos os juízes da
terra; rapazes e moças; velhos e crianças, louvem o Teu nome. Mas quando,
desde os céus, estes Te louvarem, Te louvarem, nosso Deus, nas alturas,
todos os Teus anjos, todas as Tuas hostes, sol e lua, todas as estrelas e luz,
os céus dos céus e as águas que estão acima os céus, louvai o Teu nome. Já
não desejava coisas melhores, porque pensava em tudo; e com um melhor
julgamento, refleti que as coisas acima eram melhores do que as abaixo,
mas que todas eram melhores do que as acima sozinhas.

Capítulo 14. Estando descontente com

alguma parte da criação de Deus, ele
concebe duas substâncias originais.
20. Não há integridade naqueles a quem alguma coisa da tua criação
não desagradou mais do que havia em mim, quando muitas coisas que
fizeste me desagradaram. E, porque minha alma não ousava desagradar a
meu Deus, não permitia que fosse teu nada que a desagradasse.
Conseqüentemente, ele passou a ter a opinião de duas substâncias e não
resistiu, mas falou tolamente. E, voltando dali, fez-se para si um deus, por
medidas infinitas de todo o espaço; e imaginou que fosse Você, e o colocou
em seu coração, e novamente se tornou o templo de seu próprio ídolo, que
era para Você uma abominação. Mas depois que Você fomentou minha
cabeça inconsciente disso, e fechei meus olhos para que eles não vissem a
vaidade, parei um pouco de mim mesmo, e minha loucura foi adormecida; e
eu acordei em Ti e te vi infinito, embora de outra maneira; e essa visão não
era derivada da carne.
Capítulo 15. O que quer que seja, deve seu
ser a Deus.
21. E olhei para trás, para outras coisas, e percebi que era a Ti que eles
deviam sua existência, e que todos eles estavam ligados em Ti; mas de
outro modo, não como estando no espaço, mas porque Tu tens todas as
coisas em Tuas mãos na verdade: e todas as coisas são verdadeiras enquanto
têm um ser; nem existe falsidade, a menos que se pense que não existe. E vi
que todas as coisas se harmonizavam, não apenas com seus lugares, mas
também com suas estações. E que Tu, que só és eterno, não começou a
trabalhar depois de inúmeros espaços de tempo; para que todos os espaços
de tempo, tanto aqueles que passaram como os que passarão, não vão nem
vêm, exceto através de Ti, trabalhando e permanecendo.

Capítulo 16. O mal não surge de uma

substância, mas da perversão da vontade.
22. E eu percebi, e não achei nenhuma maravilha, que o pão que é
desagradável para um paladar saudável é agradável para um saudável; e que
a luz, que é dolorosa para os olhos doloridos, é agradável para os olhos
sãos. E a tua justiça desagrada aos ímpios; muito mais a víbora e o pequeno
verme, que criaste bem, encaixando-se nas partes inferiores da tua criação;
com o qual os próprios ímpios também se encaixam, tanto mais na medida
em que são diferentes de Você, mas com as criaturas superiores, na
proporção em que se tornam semelhantes a Você. E eu perguntei o que era
iniqüidade, e verifiquei que não era uma substância, mas uma perversão da
vontade, inclinado para longe de Ti, ó Deus, a Substância Suprema, em
direção a essas coisas inferiores, e expelindo suas entranhas, e inchando
para fora.

Capítulo 17. Acima de sua mente mutável,

ele descobre o autor imutável da verdade.
 23. E fiquei maravilhada porque agora te amava, e nenhum fantasma
em vez de ti. E, no entanto, não tive o mérito de desfrutar do meu Deus,
mas fui transportado a Ti por Tua beleza, e logo arrancado de Ti por meu
próprio peso, afundando de tristeza nessas coisas inferiores. Esse peso era
um costume carnal. No entanto, houve uma lembrança de Você comigo;
nem duvidei de forma alguma que houvesse alguém a quem eu pudesse me
apegar, mas que ainda não era alguém que pudesse me apegar a Ti; pois o
corpo corrompido pressiona a alma, e a morada terrestre oprime a mente
que pensa em muitas coisas. [ Sabedoria 9:15 ] E eu estava absolutamente
certo de que Suas coisas invisíveis desde a criação do mundo são
claramente vistas, sendo compreendidas pelas coisas que são feitas, até
mesmo Seu poder eterno e Divindade. [ Romanos 1:20 ] Pois, perguntando
de onde eu admirava a beleza dos corpos celestes ou terrestres, e o que me
apoiou em julgar corretamente as coisas mutáveis, e pronunciando: Isto
deveria ser assim, isto não, - inquirindo, então , de onde assim julguei, visto
que o fizera, encontrei a imutável e verdadeira eternidade da Verdade,
acima de minha mente mutável. E assim, aos poucos, passei dos corpos à
alma, que faz uso dos sentidos do corpo para perceber; e daí para sua
faculdade interna, para a qual os sentidos corporais representam as coisas
externas, e até a qual alcançam as capacidades dos animais; e daí,
novamente, passei para a faculdade de raciocínio, para a qual tudo o que é
recebido dos sentidos do corpo é referido para ser julgado, que também,
achando-se variável em mim, elevou-se à sua própria inteligência, e por
hábito afastou meus pensamentos, afastando-se das multidões de fantasmas
contraditórios; para que pudesse descobrir aquela luz pela qual foi
borrifado, quando, sem todas as dúvidas, clamou que o imutável deveria ser
preferido antes do mutável; de onde também conhecia aquele imutável, o
qual, a menos que soubesse de alguma forma, não poderia ter tido base
certa para preferi-lo ao mutável. E assim, com o lampejo de um olhar
trêmulo, chegou ao que é. E então eu vi Suas coisas invisíveis
compreendidas pelas coisas que são feitas. [ Romanos 1:20 ] Mas não fui
capaz de fixar meu olhar nisso; e minha enfermidade sendo vencida, fui
lançado novamente em meus hábitos habituais, carregando comigo nada
além de uma memória amorosa disso, e um apetite pelo que eu tinha, por
assim dizer, cheirava o odor, mas ainda não era capaz de comer.
 Capítulo 18. Jesus Cristo, o Mediador, é o
único caminho de segurança.
24. E busquei um meio de adquirir força suficiente para desfrutar de
Ti; mas não o encontrei até que abracei aquele Mediador entre Deus e o
homem, o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] que é sobre tudo, Deus
bendito para sempre [ Romanos 9: 5 ] chamando-me e dizendo: Eu sou o
caminho, a verdade e a vida [ João 14: 6 ] e mesclo o alimento que não pude
receber com a nossa carne. Porque o Verbo se fez carne, [ João 1:14 ] para
que a tua sabedoria, pela qual criaste todas as coisas, pudesse fornecer leite
para a nossa infância. Pois eu não agarrei meu Senhor Jesus, - eu, embora
humilde, não agarrei o Humilde; nem eu sabia que lição aquela enfermidade
dEle nos ensinaria. Pois Tua Palavra, a Verdade Eterna, preeminente acima
das partes superiores de Tua criação, levanta aqueles que estão sujeitos a Si
Mesmo; mas neste mundo inferior construiu para Si mesmo uma humilde
habitação de nosso barro, por meio da qual Ele pretendia humilhar de si
mesmos aqueles que seriam submetidos e trazê-los para Si, apaziguando seu
inchaço e fomentando seu amor; a fim de que não avancem mais na
autoconfiança, mas antes se enfraqueçam, vendo diante de seus pés a
fraqueza da Divindade ao tirar nossas túnicas de peles; e cansados, podem
lançar-se sobre Ele, e Ele levantando-se, pode erguê-los.

Capítulo 19. Ele Ainda Não Compreende

Completamente o Ditado de João, que A
Palavra Foi Feita Carne.
25. Mas eu pensei de forma diferente, pensando apenas em meu
Senhor Cristo como um homem de excelente sabedoria, a quem nenhum
homem poderia ser igualado; especialmente por isso, sendo
maravilhosamente nascido de uma virgem, Ele parecia, por meio do
cuidado divino por nós, ter alcançado tão grande autoridade de liderança -
um exemplo de desprezar as coisas temporais para a obtenção da
imortalidade. Mas que mistério havia em, A Palavra se fez carne, eu nem
poderia imaginar. Só eu tinha aprendido com o que nos foi transmitido por
escrito Dele, que Ele comia, bebia, dormia, andava, se regozijava de
espírito, estava triste e discursava; aquela carne sozinha não se apegou à
Sua Palavra, mas com a alma e o corpo humano. Assim sabem todos os que
conhecem a imutabilidade da Tua Palavra, que agora eu conhecia o melhor
que pude, nem tinha qualquer dúvida a respeito. Pois, agora para mover os
membros do corpo à vontade, agora não; agora a ser tocado por alguma
afeição, agora não; ora por sinais para enunciar ditos sábios, ora por manter
o silêncio, são propriedades de uma alma e de uma mente sujeitas a
mudanças. E se essas coisas fossem falsamente escritas sobre Ele, todo o
resto arriscaria a imputação, nem permaneceria nesses livros qualquer fé
salvadora para a raça humana. Já que, então, eles foram escritos com
verdade, reconheci que um homem perfeito está em Cristo - não o corpo de
um homem apenas, nem com o corpo uma alma sensível sem um racional,
mas um próprio homem; a quem, não só por ser uma forma de verdade, mas
por uma certa grande excelência da natureza humana e uma participação
mais perfeita da sabedoria, decidi ser preferível a outros. Mas Alípio
imaginou que os católicos acreditavam que Deus estava tão vestido de carne
que, além de Deus e da carne, não havia alma em Cristo, e não pensou que
uma mente humana fosse atribuída a ele. E, porque Ele estava
completamente persuadido de que as ações que foram registradas Dele não
poderiam ser realizadas exceto por uma criatura vital e racional, ele se
moveu mais lentamente em direção à fé Cristã. Mas, sabendo depois que
esse era o erro dos hereges apolinários, ele se alegrou com a fé católica e se
conformou com ela. Mas foi um pouco mais tarde, confesso, que aprendi
como na frase, O Verbo se fez carne, a verdade católica pode ser distinguida
da falsidade de Photinus. Pois a desaprovação dos hereges faz com que os
princípios de Sua Igreja e a sã doutrina se destaquem com ousadia. Pois
deve haver também heresias, para que os aprovados se manifestem entre os
fracos. [ 1 Coríntios 11:19 ]

Capítulo 20. Ele se alegra por ter

procedido de Platão às Sagradas
Escrituras, e não o contrário.
26. Mas, tendo então lido aqueles livros dos platônicos, e sendo
advertido por eles a buscar a verdade incorpórea, vi Suas coisas invisíveis,
compreendidas por aquelas coisas que são feitas; [ Romanos 1:20 ] e
embora repelido, percebi o que era aquilo que, através da escuridão de
minha mente, não pude contemplar - assegurei-me de que eras e eras
infinito, e ainda não difundido no espaço finito ou infinito; e que Tu
verdadeiramente és, que és o mesmo sempre, não variando nem em parte
nem em movimento; e que todas as outras coisas vêm de Você, somente
neste terreno mais seguro, que elas são. Dessas coisas eu estava realmente
seguro, embora fraco demais para desfrutar de Você. Eu tagarelei como
alguém bem habilidoso; mas se eu não tivesse buscado o Seu caminho em
Cristo nosso Salvador, não teria me mostrado habilidoso, mas estaria
prestes a perecer. Por enquanto, cheio de minha punição, comecei a desejar
parecer sábio; ainda não prantei, mas antes estava inchado de
conhecimento. [ 1 Coríntios 8: 1 ] Pois onde estava aquela caridade
construída sobre o fundamento da humildade, que é Jesus Cristo? [ 1
Coríntios 3:11 ] Ou quando esses livros me ensinariam isso? Portanto, creio
que foi Teu prazer que eu caísse antes de estudar Tuas Escrituras, para que
ficasse gravado em minha memória como fui afetado por elas; e que depois,
quando fui subjugado por Seus livros, e quando minhas feridas foram
tocadas por Seus dedos curadores, eu poderia discernir e distinguir a
diferença que existe entre presunção e confissão, - entre aqueles que viram
para onde deveriam ir, mas viram não o caminho e o caminho que conduz
não apenas para contemplar, mas para habitar o país abençoado. Pois se eu
tivesse sido moldado primeiro em Suas Sagradas Escrituras, e se Tu, no uso
familiar delas, tivesse se tornado doce para mim, e tivesse eu depois caído
sobre aqueles volumes, eles poderiam talvez ter me retirado da base sólida
de piedade; ou, se eu tivesse permanecido firme naquela disposição
saudável que daí embebi, poderia ter pensado que ela poderia ter sido
alcançada apenas pelo estudo daqueles livros.

Capítulo 21. O que ele encontrou nos

livros sagrados que não devem ser
encontrados em Platão.
27. Muito ansiosamente, então, agarrei aquele venerável escrito do
Seu Espírito, mas mais especificamente o Apóstolo Paulo; e aquelas
dificuldades desapareceram, nas quais ele certa vez me pareceu contradizer
a si mesmo, e o texto de seu discurso não concordar com os testemunhos da
Lei e dos Profetas. E a face daquela fala pura apareceu para mim uma e a
mesma; e aprendi a me alegrar com tremor. Portanto, comecei e descobri
que toda verdade que li foi declarada aqui com a recomendação de Sua
graça; para que aquele que vê não se glorie como se não tivesse recebido
não só o que vê, mas também o que pode ver (porque o que tem aquele que
não recebeu?); e para que ele não apenas seja admoestado a vê-lo, que é
sempre o mesmo, mas também possa ser curado, para abraçá-lo; e aquele
que de longe não pode ver, ainda ande no caminho por onde pode alcançar,
ver e possuir-te. Pois, embora o homem se deleite na lei de Deus segundo o
homem interior, [ Romanos 7:22 ] o que ele fará com a outra lei de seus
membros que luta contra a lei de sua mente e o leva cativo à lei de pecado,
que está em seus membros? Pois tu és justo, ó Senhor, mas nós pecamos e
cometemos iniqüidade e agimos impiamente, e Tua mão pesa sobre nós e
somos com justiça entregues àquele antigo pecador, o governador da morte;
pois ele induziu nossa vontade a ser como a dele, pelo que não permaneceu
em sua verdade. O que o homem miserável fará? Quem o livrará do corpo
desta morte, mas somente a tua graça, por meio de Jesus Cristo, nosso
Senhor, '[ Romanos 7: 24-25 ] a quem geraste co-eterno e criaste no
princípio dos teus caminhos, em a quem o Príncipe deste mundo nada achou
digno de morte [ João 18:38 ], mas o matou, e a caligrafia que era contrária
a nós foi riscada? [ Colossenses 2:14 ] Isso não contém esses escritos. Essas
páginas não contêm a expressão desta piedade - as lágrimas de confissão,
Seu sacrifício, um espírito perturbado, um coração quebrantado e contrito, a
salvação do povo, a cidade desposada, [ Apocalipse 21: 2 ] o penhor do
Santo Fantasma, [ 2 Coríntios 5: 5 ] o cálice da nossa redenção. Nenhum
homem canta lá, não será minha alma sujeita a Deus? Pois Dele vem a
minha salvação, pois Ele é meu Deus e minha salvação, meu defensor, não
serei mais abalado. Ninguém ali o ouve chamando, Venham a mim todos
vocês que trabalham. Eles desprezam aprender Dele, porque Ele é manso e
humilde de coração; [ Mateus 11: 28-29 ] porque ocultaste essas coisas dos
sábios e prudentes, e as revelaste aos pequeninos. [ Mateus 11:25 ] Pois
uma coisa é, do topo arborizado da montanha, ver a terra da paz [
Deuteronômio 32:49 ] e não encontrar o caminho para lá - em vão tentar
caminhos intransponíveis, opostos e emboscados por fugitivos e desertores,
sob seu capitão, o leão [ 1 Pedro 5: 8 ] e o dragão; [ Apocalipse 12: 3 ] e
outro para manter o caminho que leva até lá, guardado pelo anfitrião do
general celestial, onde não roubam quem abandonou o exército celestial,
que evitam como tortura. Essas coisas afundaram de maneira maravilhosa
em minhas entranhas, quando li aquele menor dos Seus apóstolos, e refleti
sobre Suas obras, e temi muito.
 As Confissões (Livro VIII)
Ele finalmente descreve o trigésimo segundo ano de sua idade, o mais
memorável de toda a sua vida, no qual, sendo instruído por Simpliciano
sobre a conversão dos outros, e a maneira de agir, ele é, após uma luta
severa, renovado em seu toda a mente, e é convertido a Deus.

Capítulo 1. Ele, agora dado às coisas

divinas, e ainda enredado pelas paixões do
amor, consulta Simplício em referência à
renovação de sua mente.
1. Ó Meu Deus, permita-me com gratidão lembrar e confessar a Você
Suas misericórdias concedidas a mim. Mergulhem os meus ossos no teu
amor e digam: Quem é como tu, Senhor? Soltaste as minhas cadeias, vou
oferecer-te o sacrifício de agradecimento. E como os soltas, vou declarar; e
todos os que Te adoram quando ouvirem essas coisas dirão: Bendito seja o
Senhor nos céus e na terra, grande e maravilhoso é o Seu nome. Suas
palavras se cravaram em meu peito e fui cercado por Você por todos os
lados. [ Jó 1:10 ] Agora eu tinha certeza de sua vida eterna, embora a
tivesse visto através de um vidro nas sombras. [ 1 Coríntios 13:12 ] Mesmo
assim, não duvidei mais que houvesse uma substância incorruptível, da qual
derivava todas as outras; nem agora desejo estar mais certo de Você, mas
mais firme em Você. Quanto à minha vida temporal, todas as coisas eram
incertas e meu coração teve que ser purgado do fermento antigo. [ 1
Coríntios 5: 7 ] O Caminho, [ João 14: 6 ] o próprio Salvador, foi agradável
para mim, mas ainda não gostava de passar por sua retidão. E Tu puseste
em minha mente, e pareceu bem aos meus olhos, ir a Simplicianus, que me
apareceu um servo fiel seu, e Tua graça brilhou nele. Também soube que
desde a juventude ele viveu muito devotado a Você. Agora que ele tinha
crescido em anos, e por causa de sua idade tão avançada, passou a seguir
tão zelosamente Seus caminhos, ele me pareceu provável ter adquirido
muita experiência; e na verdade ele tinha. Com essa experiência, eu desejei
que ele me dissesse (apresentando minhas dores) qual seria a maneira mais
adequada para um aflito como eu andar no Seu caminho.
 2. Vi que a Igreja estava cheia, e uma foi para cá e outra para lá. Mas
era desagradável para mim levar uma vida secular; sim, agora que minhas
paixões haviam deixado de me excitar como antigamente com esperanças
de honra e riqueza, era um fardo muito doloroso suportar tão grande
servidão. Pois, em comparação com a tua doçura e a beleza da tua casa, que
eu amava, essas coisas não me agradaram mais. Mas ainda era muito
tenazmente sustentado pelo amor às mulheres; nem o apóstolo me proibiu
de casar, embora me exortasse a fazer algo melhor, especialmente desejando
que todos os homens fossem como ele mesmo. [ 1 Coríntios 7: 7 ] Mas eu,
sendo fraco, escolhi o lugar mais agradável, e só por causa disso fui atirado
para cima e para baixo em tudo ao lado, fraco e desfalecido com angústias
fulminantes, porque em outros assuntos fui compelido, embora relutante em
concordar com uma vida de casado, pela qual fui abandonado e fascinado.
Eu tinha ouvido pela boca da verdade que há eunucos que se tornaram
eunucos por amor do reino dos céus; mas, diz Ele, aquele que pode recebê-
lo, que receba. [ Mateus 19:12 ] Vãos, com certeza, são todos os homens em
quem o conhecimento de Deus não está, e que não poderiam, das coisas
boas que se veem, descobrir aquele que é bom. [ Sabedoria 13: 1 ] Mas eu
não estava mais nessa vaidade; Eu o superei e, pelo testemunho unificado
de toda a Sua criação, encontrei a Ti, nosso Criador, e Tua Palavra, Deus
contigo, e junto contigo e o Espírito Santo um Deus, por quem Tu criaste
todas as coisas. Existe ainda outro tipo de homem ímpio, que quando
conhecia a Deus, não O glorificava como Deus, nem era grato. [ Romanos
1:21 ] Nisto também caí; mas a tua mão direita ergueu-me e carregou-me
para longe, e colocaste-me onde eu pudesse recuperar. Pois disseste ao
homem: Eis aqui o temor do Senhor, que é sabedoria; [ Jó 28:28 ] e não
desejam parecer sábios [ Provérbios 3: 7 ] porque, declarando-se sábios,
tornaram-se tolos. [ Romanos 1:22 ] Mas agora eu tinha encontrado a bela
pérola que, vendendo tudo o que tinha, [ Mateus 13:46 ], deveria ter
comprado; e eu hesitei.

Capítulo 2. O piedoso ancião se alegra por

ter lido Platão e as Escrituras, e lhe conta
que o retórico Vitorino foi convertido à fé
por meio da leitura dos livros sagrados.
 3. Fui então a Simpliciano - o pai de Ambrósio (na época um bispo) ao
receber a Sua graça, e a quem ele realmente amava como um pai. Para ele,
narrei os meandros do meu erro. Mas quando mencionei a ele que havia lido
certos livros dos platônicos, que Victorinus, algum dia professor de retórica
em Roma (que morreu cristão, como me disseram), havia traduzido para o
latim, ele me parabenizou por eu não ter caíram sobre os escritos de outros
filósofos, que estavam cheios de falácias e engano, após os rudimentos do
mundo, [ Colossenses 2: 8 ] ao passo que, de muitas maneiras, levaram à
crença em Deus e em Sua palavra. Então, para me exortar à humildade de
Cristo, escondida dos sábios e revelada aos pequenos, [ Mateus 11:25 ] ele
falou do próprio Vitorino, a quem, enquanto estava em Roma, ele havia
conhecido muito intimamente; e dele relatou aquilo sobre o qual não
calarei. Pois contém um grande elogio de Tua graça, que deve ser
confessado a Ti, como aquele homem muito erudito, altamente hábil em
todas as ciências liberais, que tinha lido, criticado e explicado tantas obras
dos filósofos; o professor de tantos nobres senadores; que também, como
uma marca de seu excelente desempenho de seus deveres, teve (o que os
homens deste mundo consideram uma grande honra) tanto merecido quanto
obtido uma estátua no Fórum Romano, ele - mesmo naquela idade um
adorador de ídolos, e um participante nos ritos sacrílegos com os quais
quase toda a nobreza de Roma se casou, e inspirou o povo com o amor de
O cachorro Anúbis e uma turma medley
De deuses monstros [que] 'contra Netuno estão em armas,
'Gainst Venus and Minerva, Mars revestido de aço,
a quem Roma uma vez conquistou, agora adorava, tudo o que o velho
Vitorino defendeu com eloqüência trovejante por tantos anos - ele agora
corou para não ser o filho de Seu Cristo, e uma criança em Sua fonte,
submetendo seu pescoço ao jugo da humildade, e subjugando sua testa ao
opróbrio da Cruz.
4. Ó Senhor, Senhor, que curvou os céus e desceu, tocou as montanhas
e elas fumegaram, por que meios Você Se introduziu naquele seio? Ele
costumava ler, como Simpliciano disse, a Sagrada Escritura, mais
cuidadosamente procurada e pesquisada em todos os escritos cristãos, e
disse a Simpliciano, - não abertamente, mas secretamente, e como um
amigo - saiba que eu sou um cristão. Ao que ele respondeu: Não vou
acreditar, nem vou classificá-lo entre os cristãos, a menos que eu o veja na
Igreja de Cristo. Ao que ele respondeu ironicamente: São então as paredes
que fazem os cristãos? E isso ele freqüentemente dizia, que ele já era um
cristão; e Simplidanus dando a mesma resposta, a presunção das paredes foi
por outro tão frequentemente renovada. Pois ele temia ofender seus amigos,
orgulhosos adoradores de demônios, do alto de cuja dignidade babilônica,
como dos cedros do Líbano que ainda não haviam sido quebrados pelo
Senhor, ele pensou que uma tempestade de inimizade cairia sobre ele. Mas
depois disso, da leitura e da investigação, ele obteve força e temeu ser
negado por Cristo diante dos santos anjos se agora ele estava com medo de
confessá-lo diante dos homens [ Lucas 9:26 ] e parecia a si mesmo culpado
de um grande erro em se envergonhar dos sacramentos da humildade de Tua
palavra, e não se envergonhar dos ritos sacrílegos daqueles demônios
orgulhosos, cujo orgulho ele havia imitado e seus ritos adotados, ele tornou-
se corajoso contra a vaidade, e vergonha- voltado para a verdade, e
repentina e inesperadamente disse a Simplicianus, - como ele mesmo me
informou - Vamos para a igreja; Desejo ser feito cristão. Mas ele, não se
contendo de alegria, o acompanhou. E tendo sido admitido aos primeiros
sacramentos de instrução, ele não muito depois deu em seu nome, para que
ele pudesse ser regenerado pelo batismo - maravilha de Roma e regozijo da
Igreja. Os orgulhosos viram e ficaram furiosos; eles rangeram com os
dentes e se derreteram! Mas o Senhor Deus era a esperança do Teu servo, e
Ele não considerou vaidades e loucuras mentirosas.
5. Finalmente, quando chegou a hora de ele fazer a profissão de fé
(que em Roma os que estão para se aproximar da Sua graça costumam
entregar de um lugar elevado, à vista dos fiéis, com uma forma fixa de
palavras aprendidos de cor), os presbíteros, disse ele, ofereceram a Vitorino
que fizesse sua profissão de maneira mais privada, como era costume fazer
com aqueles que provavelmente, por acanhamento, teriam medo; mas
preferiu professar sua salvação na presença da santa assembléia. Pois não
era salvação o que ele ensinava em retórica, e ainda assim ele professava
isso publicamente. Quanto menos, portanto, deve ele, ao pronunciar a tua
palavra, temer o teu manso rebanho, que, ao proferir as suas próprias
palavras, não temeu as multidões loucas! Então, quando ele subiu para fazer
sua profissão, todos, ao reconhecê-lo, sussurraram seu nome um ao outro,
com voz de parabéns. E quem havia entre eles que não o conhecia? E correu
um murmúrio baixo pelas bocas de toda a multidão alegre, Victorinus!
Victorinus! De repente foi uma explosão de exultação ao vê-lo; e de repente
eles se calaram, para que pudessem ouvi-lo. Ele pronunciou a verdadeira fé
com excelente ousadia e todos desejavam recebê-lo em seus próprios
corações - sim, por seu amor e alegria eles o levaram até lá; tais foram as
mãos com que o pegaram.

Capítulo 3. Que Deus e os anjos se alegram

mais com o retorno de um pecador do que
de muitas pessoas justas.
6. Bom Deus, o que se passou no homem para fazê-lo se alegrar mais
com a salvação de uma alma desesperada e livre de um perigo maior do que
se sempre houvesse esperança para ele, ou o perigo tivesse sido menor?
Pois assim também Tu, ó Pai misericordioso, te alegras por um pecador que
se arrepende, mais do que por noventa e nove justos que não precisam de
arrependimento. E com muita alegria ouvimos, sempre que ouvimos, como
a ovelha perdida é trazida de volta aos ombros do Pastor, enquanto os anjos
se regozijam, e a dracma é devolvida ao Seu tesouro, os vizinhos se
alegrando com a mulher que a encontrou; [ Lucas 15: 4-10 ] e a alegria do
serviço solene de Tua casa leva às lágrimas, quando em Tua casa é lido de
Teu filho mais novo que ele estava morto, e reviveu, e estava perdido, e foi
achado . [ Lucas 15:32 ] Porque você se alegra tanto em nós como nos seus
anjos, santos pela santa caridade. Pois você é sempre o mesmo; pois todas
as coisas que não permanecem nem iguais nem para sempre, Tu sempre
sabes da mesma maneira.
7. O que, então, se passa na alma quando ela tem mais prazer em
encontrar ou ter restaurado aquilo que ama do que se ela sempre os tivesse
possuído? Sim, e outras coisas dão testemunho disso; e todas as coisas estão
cheias de testemunhas, clamando: Assim é. O comandante vitorioso triunfa;
no entanto, ele não teria vencido se não tivesse lutado, e quanto maior o
perigo da batalha, maior a alegria do triunfo. A tempestade sacode os
viajantes, ameaça naufrágio, e todos empalidecem à aproximação da morte;
mas o céu e o mar acalmam-se e eles se regozijam muito, pois temiam
muito. Um ente querido está doente e seu pulso indica perigo; todos os que
desejam sua segurança ficam tristes de repente: ele se recupera, embora
ainda não seja capaz de andar com sua força anterior, e há tanta alegria
como antes quando ele caminhava são e fortes. Sim, os próprios prazeres da
vida humana - não apenas aqueles que se precipitam sobre nós
inesperadamente e contra nossa vontade, mas aqueles que são voluntários e
planejados - os homens obtêm por meio de dificuldades. Não há nenhum
prazer em comer e beber, a menos que as dores da fome e da sede tenham
passado. E os bêbados comem certas carnes salgadas com o objetivo de
criar um calor incômodo, que o apaziguamento da bebida causa prazer.
Também é costume que a noiva prometida não seja abandonada
imediatamente, para que o marido não tenha menos estima por quem, como
prometido, não ansiava.
8. Esta lei prevalece em alegria vil e maldita; naquela alegria também
que é permitida e lícita; na sinceridade de uma amizade honesta; e naquele
que estava morto e reviveu, havia se perdido e foi encontrado. [ Lucas
15:32 ] A maior alegria é em todos os lugares precedida pela maior dor. O
que significa isso, ó Senhor meu Deus, quando Você é uma alegria eterna
para Si mesmo, e algumas coisas sobre Você estão sempre se regozijando
em Você? O que significa isso, que essa parte das coisas, assim, reflui e flui,
alternadamente ofendida e reconciliada? É esta a moda deles, e é tudo o que
Você lhes concedeu, ao passo que desde o mais alto céu até a mais baixa
terra, desde o início do mundo até o seu fim, do anjo ao verme, desde o
primeiro movimento até o por último, Você colocou cada um em seu lugar
certo e designou cada um suas estações adequadas, tudo de bom segundo
sua espécie? Ai de mim! Quão alto estás nas alturas, e quão profundo estás
nas mais profundas! Tu retiras não para onde, e mal podemos retornar a Ti.

Capítulo 4. Ele mostra pelo exemplo de

Victorinus que há mais alegria na
conversão de nobres.
9. Apresse-se, Senhor, e aja; despertem-nos e chamem-nos de volta;
inflama-nos e atrai-nos para ti; desperta-nos e torna-te doce para nós; deixe-
nos agora amá-lo, deixe-nos correr atrás de você. [ Cântico dos Cânticos 1:
4 ] Não muitos homens, saídos de um inferno de cegueira mais profundo do
que o de Vitorino, retornam a Ti, e se aproximam e são iluminados,
recebendo aquela luz, que aqueles que recebem recebem poder de Ti para se
tornam seus filhos? [ João 1:12 ] Mas se eles ser menos conhecido entre as
pessoas, mesmo os que eles saibam alegria menos para eles. Pois quando
muitos se regozijam juntos, a alegria de cada um é maior porque são
incitados e inflamados uns pelos outros. Novamente, porque aqueles que
são conhecidos por muitos influenciam muitos para a salvação e tomam a
liderança com muitos para segui-los. E, portanto, também aqueles que os
precederam muito se regozijam com respeito a eles, porque eles não se
alegram somente neles. Pode ser evitado que em Teu tabernáculo as pessoas
dos ricos sejam aceitas antes dos pobres, ou os nobres antes dos ignóbeis;
visto que, ao contrário, Você escolheu as coisas fracas do mundo para
confundir as coisas que são poderosas e vis, e as que são desprezadas, Você
escolheu, sim, e as coisas que não são, para reduzir a nada as que são . [ 1
Coríntios 1: 27-28 ] E, no entanto, mesmo o menor dos apóstolos, [ 1
Coríntios 15: 9 ] por cuja língua você pronuncia essas palavras, quando
Paulus, o procônsul [ Atos 13:12 ] - seu orgulho superado por a guerra do
apóstolo - passou sob o jugo fácil [ Mateus 11:30 ] do Teu Cristo, e tornou-
se um provincial do grande Rei - ele também, em vez de Saul, seu nome
anterior, desejou ser chamado de Paulo, em testemunho de tão grande
vitória. Pois o inimigo é mais vencido naquele de quem ele tem mais
domínio, e pelo qual ele tem mais domínio. Mas o orgulhoso tem mais
domínio por causa de sua nobreza; e por eles de mais, por causa de sua
autoridade. Por quanto mais bem-vindo, então, era o coração de Vitorino
estimado, que o diabo tinha mantido como uma retirada inexpugnável, e a
língua de Vitorino, com a qual arma poderosa e cortante ele havia matado
muitos; tanto mais abundantemente devem Teus filhos se regozijar, vendo
que nosso Rei amarrou o homem forte, [ Mateus 12:29 ] e viram seus vasos
serem tirados dele e limpos, e feitos adequados para Sua honra, e se
tornaram úteis para o Senhor para todo bom trabalho. [ 2 Timóteo 2:21 ]

Capítulo 5. Das Causas que nos Alienam

de Deus.
10. Mas quando aquele seu homem, Simplício, me contou isso sobre
Vitorino, queimei para imitá-lo; e foi para esse fim que ele o relatou. Mas
quando ele acrescentou isso também, que no tempo do imperador Juliano,
havia uma lei feita pela qual os cristãos eram proibidos de ensinar gramática
e oratória, e ele, em obediência a esta lei, preferiu abandonar a escola
prolixa do que Tua palavra, pela qual tornas eloqüentes as línguas dos
mudos, [ Sabedoria 10:21 ] - ele me pareceu não mais corajoso do que feliz,
por ter assim descoberto uma oportunidade de esperar apenas em Ti, coisa
pela qual eu estava suspirando, assim amarrado, não com os ferros de outro,
mas com minha própria vontade de ferro. Minha vontade era o mestre do
inimigo, e dali fez uma corrente para mim e me amarrou. Por causa de uma
vontade perversa foi criada a luxúria; e a luxúria se tornou um costume; e o
costume não resistido tornou-se necessidade. Pelos elos, por assim dizer,
unidos (daí eu o chamo de corrente), uma forte escravidão me manteve
fascinado. Mas aquela nova vontade que havia começado a se desenvolver
em mim, de adorá-lo livremente e de desejar desfrutar de Você, ó Deus, o
único gozo seguro, ainda não foi capaz de superar minha obstinação
anterior, fortalecida por longa indulgência. Assim, minhas duas vontades,
uma velha e outra nova, uma carnal e a outra espiritual, disputavam dentro
de mim; e por sua discórdia eles desamarraram minha alma.
11. Assim eu vim a entender, por experiência própria, o que tinha lido,
como a carne cobiça contra o Espírito e o Espírito contra a carne. [ Gálatas
5:17 ] Eu realmente cobicei as duas coisas; ainda mais naquilo que eu
aprovei em mim, do que naquilo que eu desaprovei em mim. Pois neste
último agora era melhor não eu, [ Romanos 7:20 ] porque no muito antes
sofri contra a minha vontade do que voluntariamente. E, no entanto, foi por
meu intermédio que o costume se tornou mais combativo contra mim,
porque eu vim de boa vontade para onde não queria. E quem, então, pode
com alguma justiça falar contra isso, quando o justo castigo segue o
pecador? Nem tinha mais minha desculpa habitual, de que ainda hesitava
em estar acima do mundo e servir-te, porque minha percepção da verdade
era incerta; por enquanto era certo. Mas eu, ainda preso à terra, recusei ser
Seu soldado; e tinha tanto medo de nos libertar de todos os
constrangimentos quanto devemos temer de ficar constrangidos.
12. Assim, com a bagagem do mundo, fui docemente sobrecarregado,
como quando dormia; e os pensamentos em que meditei sobre Você foram
como os esforços daqueles que desejam despertar, que, ainda dominados
por uma sonolência pesada, são novamente mergulhados nisso. E como
ninguém deseja dormir sempre, e no julgamento sóbrio de todo acordar é
melhor, ainda assim, um homem geralmente adia sacudir a sonolência,
quando há uma letargia pesada em todos os seus membros, e, embora
descontente, mesmo depois é hora de subir com o prazer cede a ela, então
estava certo de que seria muito melhor para mim me entregar à Sua
caridade, do que me entregar à minha própria cupidez; mas o primeiro curso
me satisfez e venceu, o último me agradou e me acorrentou. Nem eu tinha
nada que te responder, chamando-me: Desperta, tu que dormes, e levanta-te
dentre os mortos, e Cristo te iluminará. [ Efésios 5:14 ] E a vós, mostrando-
me por todos os lados, que o que disseste era verdade, eu, convencido pela
verdade, nada tinha a responder, a não ser palavras arrastadas e sonolentas :
Presentemente, eis que presentemente; Deixe-me um pouco. Mas
atualmente, atualmente, não tinha presente; e minha licença por mais um
tempo durou um longo tempo. Em vão me deliciei com Tua lei depois do
homem interior, quando outra lei em meus membros guerreou contra a lei
de minha mente, e me levou cativo à lei do pecado que está em meus
membros. Pois a lei do pecado é a violência do costume, pela qual a mente
é atraída e mantida, mesmo contra a sua vontade; merecendo ser tão
sustentado que caia nele de boa vontade. Desventurado homem que sou!
Quem me livrará do corpo desta morte, senão a tua graça, por Jesus Cristo
nosso Senhor?

Capítulo 6. O relato de Ponticiano sobre

Antônio, o fundador do monaquismo, e
sobre alguns que o imitaram.
13. E como, então, Tu me livraste dos grilhões do desejo carnal, com
os quais eu estava mais firmemente acorrentado, e do trabalho enfadonho
dos negócios mundanos, irei agora declarar e confessar em Teu nome, ó
Senhor, minha força e meu Redentor. Em meio a uma ansiedade crescente,
eu estava lidando com meus assuntos habituais e suspirando diariamente
para Você. Recorri à Tua igreja com tanta frequência quanto o negócio, sob
o peso do qual gemia, me deixou livre para fazer. Alypius estava comigo,
depois da terceira sessão, desobrigado de sua ocupação legal e esperando
outra oportunidade de vender seu advogado, como costumava vender o
poder da palavra, se ele puder ser fornecido pelo ensino. Mas Nebridius, por
causa de nossa amizade, consentiu em lecionar com Verecundo, um cidadão
e gramático de Milão, e um amigo muito íntimo de todos nós; que desejou
veementemente, e pelo direito de amizade exigido de nossa companhia, a
ajuda fiel de que tanto precisava. Nebridius, então, não foi atraído por isso
por qualquer desejo de ganho (pois ele poderia ter aproveitado muito mais
seu aprendizado se estivesse inclinado), mas, como um amigo muito doce e
gentil , ele não estaria faltando em um escritório de amizade, e desprezar
nosso pedido. Mas nisso agiu com muita discrição, cuidando para não se
tornar conhecido daqueles personagens que o mundo considera grandes;
evitando assim a distração da mente, que ele desejava ter livres e livres
tantas horas quanto possível, para pesquisar, ler ou ouvir algo sobre
sabedoria.
14. Certo dia, pois, estando Nebridius ausente (ora, não me lembro),
eis que veio à casa ver Alypius e a mim, Pontitianus, um conterrâneo nosso,
por ser africano, que ocupava altos cargos na corte do imperador. Eu não sei
o que ele queria de nós, mas sentamos para conversar e aconteceu que sobre
uma mesa diante de nós, usada para jogos, ele notou um livro; ele o pegou,
abriu e, ao contrário de sua expectativa, descobriu que era o apóstolo Paulo
- pois ele imaginava ser um daqueles livros que eu estava me cansando de
ensinar. Com isso, ele olhou para mim sorrindo e expressou sua alegria e
admiração por ter encontrado este livro de forma tão inesperada, e apenas
este, diante dos meus olhos. Pois ele era cristão e batizado, e muitas vezes
se prostrava diante de Ti nosso Deus na igreja, em orações constantes e
diárias. Quando, então, eu disse a ele que dediquei muito esforço a esses
escritos, uma conversa se seguiu quando ele falou sobre Antônio, o monge
egípcio, cujo nome era muito conceituado entre Teus servos, embora até
então não fosse familiar para nós. Quando soube disso, demorou-se no
assunto, transmitindo-nos o conhecimento desse homem tão eminente e
maravilhando-se com nossa ignorância. Mas ficamos maravilhados ao ouvir
Suas obras maravilhosas mais plenamente manifestadas em tempos tão
recentes, e quase nos nossos, operados na verdadeira fé e na Igreja Católica.
Todos nós nos perguntamos - nós, que eles eram tão grandes, e ele, que
nunca tínhamos ouvido falar deles.
15. A partir disso, sua conversa voltou-se para as companhias nos
mosteiros, e seus modos tão fragrantes para Ti, e dos desertos frutíferos do
deserto, dos quais nada sabíamos. E havia um mosteiro em Milão cheio de
bons irmãos, sem as muralhas da cidade, sob os cuidados de Ambrósio, e
nós o ignorávamos. Ele continuou com sua relação, e ouvimos atentamente
e em silêncio. Ele então nos contou como numa certa tarde, em Triers,
quando o imperador estava interessado em ver os jogos circenses, ele e três
outros, seus camaradas, saíram para dar um passeio nos jardins perto das
muralhas da cidade, e lá , como por acaso andaram de dois em dois, um foi
embora com ele, enquanto os outros dois foram sozinhos; e estes, em sua
perambulação, chegaram a uma certa cabana habitada por alguns dos Teus
servos, pobres de espírito, dos quais é o reino dos céus, onde encontraram
um livro no qual estava escrita a vida de Antônio. Este um deles começou a
ler, maravilhar-se e ficar inflamado por isso; e na leitura, meditar em
abraçar tal vida e desistir de seus empregos mundanos para servi-lo. E estes
eram do órgão denominado Agentes de Relações Públicas. Então,
repentinamente sendo dominado por um amor santo e um sentimento sóbrio
de vergonha, com raiva de si mesmo, ele lançou os olhos sobre o amigo,
exclamando: Diga-me, eu imploro a você, qual o objetivo que estamos
buscando com todos esses nossos labores . Qual é o nosso objetivo? Qual é
o nosso motivo para prestar serviço? Nossas esperanças na corte podem
crescer mais do que sermos ministros do imperador? E em tal posição, o
que não é frágil e repleto de perigo, e por quantos perigos chegamos nós
com maior perigo? E quando chegamos lá? Mas se desejo tornar-me amigo
de Deus, eis que agora mesmo o fiz. Assim falou ele, e nas dores do
trabalho da nova vida, ele voltou seus olhos para a página e continuou
lendo, e foi mudado interiormente onde Tu viste, e sua mente foi privada do
mundo, como logo ficou evidente; pois enquanto lia, e a onda de seu
coração rolava, ele se enfureceu por algum tempo, discerniu e decidiu em
um curso melhor, e agora, tendo se tornado Seu, ele disse a seu amigo:
Agora eu me livrei de nossas esperanças, e estou determinado a servir a
Deus; e isso, a partir desta hora, neste lugar, eu entro. Se você está relutante
em me imitar, não me impeça. O outro respondeu que se apegaria a ele para
compartilhar tão grande recompensa e tão grande serviço. Assim, ambos ,
sendo agora Teus, estavam construindo uma torre ao custo necessário, [
Lucas 14: 26-35 ] - de abandonar tudo o que tinham e Te seguir. Então
Ponticiano, e aquele que havia caminhado com ele por outras partes do
jardim, veio em busca deles ao mesmo lugar e, tendo-os encontrado,
lembrou-os de voltarem como o dia havia declinado. Mas eles, revelando-
lhe sua resolução e propósito, e como tal resolução havia surgido e se
tornado confirmada neles, suplicaram-lhes que não os molestassem, caso se
recusassem a se juntar a eles. Mas os outros, nada mudando de seu antigo
eu, ainda (como ele disse) se lamentaram e piedosamente os parabenizaram,
recomendando-se às suas orações; e com seus corações inclinados para as
coisas terrenas, voltaram ao palácio. Mas os outros dois, fixando suas
afeições nas coisas celestiais, permaneceram na cabana. E ambos tinham
noivas noivas, as quais, ao saberem disso, dedicaram também a sua
virgindade a Deus.

Capítulo 7. Ele lamenta sua desgraça, que

tendo nascido trinta e dois anos, ele ainda
não tinha descoberto a verdade.
16. Essa foi a história de Ponticiano. Mas Tu, ó Senhor, enquanto ele
falava, me voltaste para mim mesmo, levando-me pelas minhas costas, onde
eu havia me colocado quando não queria exercer o auto-escrutínio; e Tu me
colocaste face a face comigo mesmo, para que eu pudesse ver quão sujo eu
era, e quão torto e sórdido, manchado e ulceroso. E eu me vi e me odiei; e
para onde fugir de mim mesmo, não descobri. E se eu procurasse desviar
meu olhar de mim mesmo, ele continuou sua narrativa, e Você novamente
se opôs a mim mesmo, e me lançou diante de meus próprios olhos, para que
eu pudesse descobrir minha iniqüidade e odiá-la. Eu sabia, mas agi como se
não soubesse - pisquei e esqueci.
17. Mas agora, quanto mais ardentemente amava aqueles de cujas
afeições saudáveis eu ouvi falar, que eles se entregaram inteiramente a Ti
para serem curados, mais eu me abominava quando comparado a eles.
Muitos dos meus anos (talvez doze) já se haviam passado desde os meus
dezenove, quando, ao ler o Hortênsio de Cícero , fui despertado pelo desejo
de sabedoria; e ainda estava demorando para rejeitar a mera felicidade
mundana, e me dedicar a pesquisar aquilo de que não apenas o achado, mas
a simples busca, deveria ter sido preferido antes dos tesouros e reinos deste
mundo, embora já encontrados, e antes os prazeres do corpo, embora me
envolvendo à minha vontade. Mas eu, jovem miserável, extremamente
miserável desde o início da minha juventude, roguei-te a castidade e disse:
Concede-me castidade e continência, mas não ainda. Pois eu temia que
Você me ouvisse logo, e logo me livrasse da doença da concupiscência, que
eu desejava ter satisfeito em vez de extinguir. E eu havia vagado por
caminhos perversos em uma superstição sacrílega; não tenho certeza disso,
mas preferindo isso aos outros, que eu não busquei religiosamente, mas
opus maliciosamente.
18. E eu pensava que me demorava dia a dia em rejeitar as esperanças
mundanas e seguir-Te apenas, porque nada parecia certo para onde dirigir o
meu curso. E agora havia chegado o dia em que eu seria exposto a mim
mesmo, e minha consciência iria me repreender. Onde você está, ó minha
língua? Você disse, em verdade, que por uma verdade incerta, não estava
disposto a abandonar a bagagem da vaidade. Eis que agora é certo, mas esse
fardo ainda oprime você; ao passo que aqueles que não se cansaram tanto
em procurá-lo, nem mesmo passaram dez anos ou mais pensando nisso,
tiveram seus ombros aliviados e conseguiram asas para voar. Assim fui
consumido interiormente e poderosamente confundido com uma vergonha
horrível, enquanto Pontitianus estava relatando essas coisas. E ele, tendo
terminado sua história e o negócio para o qual veio, seguiu seu caminho. E
a mim mesmo, o que disse não dentro de mim? Com quantos flagelos de
repreensão açoitei não minha alma para fazê-la me seguir, lutando para ir
atrás de Ti! Ainda assim, recuou; recusou e não se exercitou. Todos os seus
argumentos foram exauridos e refutados. Permaneceu um tremor silencioso;
e temia, como se fosse a morte, ser impedido de seguir o costume pelo qual
estava definhando até a morte.

Capítulo 8. Terminada a conversa com

Alípio, ele se retira para o jardim, para
onde seu amigo o segue.
19. Em meio, então, a esta grande contenda de minha morada interior,
que eu havia levantado fortemente contra minha alma na câmara de meu
coração, perturbado tanto na mente quanto no semblante, agarrei-me a
Alypius e exclamei: O que é errado conosco? O que é isso? O que você
ouviu? Os iletrados começam e 'tomam' o céu, [ Mateus 11:12 ] e nós, com
nosso conhecimento, mas querendo coração, vemos onde chafurdamos em
carne e sangue! Porque outros nos precederam, temos vergonha de seguir, e
não temos vergonha de não seguir? Eu pronunciei algumas dessas palavras
e, em minha excitação, afastei-me dele, enquanto ele me olhava com um
espanto silencioso. Pois eu não falei em meu tom habitual, e minha testa,
bochechas, olhos, cor, tom de voz, tudo expressou minha emoção mais do
que as palavras. Havia um pequeno jardim pertencente ao nosso alojamento,
do qual tínhamos o uso, como de toda a casa; pois o senhor, nosso senhorio,
não morava lá. Aí a tempestade dentro de meu peito me apressou, onde
ninguém poderia impedir a luta feroz em que eu estava engajado comigo
mesmo, até que chegou ao assunto que Tu sabias, embora eu não. Mas eu
estava louco para poder estar completo e morrendo para ter vida, sabendo
que coisa má eu era, mas não sabendo que coisa boa eu logo me tornaria.
Para o jardim, então, eu me retirei, Alypius seguindo meus passos. Pois sua
presença não impedia minha solidão; ou como ele poderia me abandonar
tão perturbado? Sentamo-nos o mais longe possível da casa. Fiquei inquieto
em espírito, sendo muito impaciente comigo mesmo por não ter entrado em
Tua vontade e convênio, ó meu Deus, que todos os meus ossos clamavam
para que eu entrasse, exaltando-o até os céus. E não entramos nele em
navios, carruagens, ou pés, não, nem indo tão longe como eu tinha vindo de
casa para aquele lugar onde estávamos sentados. Pois não ir apenas, mas
entrar lá, nada mais era do que desejar ir, mas desejá-lo resoluta e
completamente; não cambalear e balançar de um lado para o outro, uma
vontade mutável e meio ferida, lutando, com uma parte caindo como outra
rosa.
20. Finalmente, na própria febre da minha indecisão, fiz muitos
daqueles movimentos com meu corpo que os homens às vezes desejam
fazer, mas não podem, se não tiverem os membros, ou se seus membros
estiverem amarrados com grilhões, enfraquecidos por doença, ou impedido
de qualquer outra forma. Assim, se rasguei o cabelo, bati na testa, ou se,
entrelaçando os dedos, agarrei o joelho, fiz porque quis. Mas eu poderia ter
desejado e não feito, se a força de movimento em meus membros não
tivesse respondido. Tantas coisas, então, eu fiz, quando ter vontade era não
ter o poder, e eu não fiz o que tanto com um desejo inigualável eu ansiava
mais fazer, e que logo quando eu deveria, eu deveria ter o poder façam;
porque logo, quando eu deveria querer, eu deveria fazer completamente.
Pois em tais coisas o poder era um com a vontade, e querer era fazer, mas
não foi feito; e mais prontamente o corpo obedeceu ao menor desejo da
alma ao mover seus membros segundo a ordem da mente, do que a alma
obedeceu a si mesma para realizar somente na vontade esta sua grande
vontade.

Capítulo 9. Que a mente comanda a

mente, mas não totalmente.
 21. De onde vem essa coisa monstruosa? E porque é isso? Que Tua
misericórdia brilhe sobre mim, para que eu possa perguntar, se assim são os
esconderijos do castigo do homem, e as mais sombrias contrições dos filhos
de Adão, talvez possa me responder. De onde vem essa coisa monstruosa? E
porque é isso? A mente comanda o corpo e obedece imediatamente; a mente
comanda a si mesma e é resistida. A mente ordena que a mão se mova, e tal
prontidão existe que o comando dificilmente pode ser distinguido da
obediência. No entanto, a mente é mente e a mão é corpo. A mente
comanda a mente a querer e, ainda assim, embora seja ela mesma, não
obedece. De onde vem essa coisa monstruosa? E porque é isso? Repito, ele
comanda a si mesmo a querer e não daria a ordem a menos que quisesse;
contudo, não é feito o que ele comanda. Mas não é totalmente; portanto, não
comanda inteiramente. Pois até agora ele comanda, como quer; e até agora a
coisa ordenada não é feita, como não quer. Pois a vontade ordena que haja
uma vontade; - não outra, mas ela mesma. Mas não comanda inteiramente,
portanto não é isso que comanda. Pois se fosse inteiro, nem mesmo
ordenaria que fosse, porque já seria. Portanto, não é algo monstruoso em
parte querer, em parte não querer, mas uma enfermidade da mente, que ela
não se levanta totalmente, sustentada pela verdade, pressionada pelo
costume. E assim há duas vontades, porque uma delas não é inteira; e um é
suprido com o que o outro precisa.

Capítulo 10. Ele refuta a opinião dos

maniqueístas quanto a dois tipos de
mentes, um bem e o outro mal.
22. Deixe-os perecer de Sua presença, ó Deus, como faladores vãos e
enganadores [ Tito 1:10 ] da alma, que, observando que havia duas vontades
em deliberar, afirmam que há dois tipos de mentes em nós -um bom, o outro
mal. Eles próprios são realmente maus quando têm essas opiniões malignas;
e tornar-se-ão bons quando detiverem a verdade e consentirem na verdade,
para que vosso apóstolo diga-lhes: Algumas vezes fostes trevas, mas agora
sois luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ] Mas eles, desejando ser luz, não no
Senhor, mas em si mesmos, concebendo a natureza da alma como sendo a
mesma de Deus, tornam-se mais densas trevas; por isso, por meio de uma
arrogância chocante, eles se afastaram de Ti, a verdadeira Luz, que ilumina
todo homem que vem ao mundo. [ João 1: 9 ] Preste atenção ao que você
diz e envergonhe-se de vergonha; aproxime-se dEle e seja iluminado, e o
seu rosto não será envergonhado. Eu, quando estava deliberando sobre
servir ao Senhor meu Deus agora, como havia muito havia proposto - fui eu
quem quis, fui eu quem não quis. Fui eu, até eu mesmo. Eu não desejei
totalmente, nem estava totalmente indisposto. Portanto, eu estava em guerra
comigo mesmo e destruído por mim mesmo. E essa destruição me alcançou
contra a minha vontade, e ainda não mostrou a presença de outra mente,
mas a punição da minha própria. Agora, então, não sou mais eu que faço
isso, mas o pecado que habita em mim, [ Romanos 7:17 ] - a punição de um
pecado mais irrestrito, por eu ser filho de Adão.
23. Pois, se houver tantas naturezas contrárias quanto vontades
conflitantes, não haverá agora apenas duas naturezas, mas muitas. Se
alguém deliberar se deve ir ao conventículo ou ao teatro, esses homens
gritam imediatamente: Eis aqui duas naturezas - uma boa, puxando para cá,
outra má, recuando para lá; pois de onde mais é essa indecisão entre
vontades conflitantes? Mas eu respondo que ambos são ruins - o que atrai
para eles e o que atrai para o teatro. Mas eles acreditam que não haverá
outra vontade senão o bem que os atrai. Supondo, então, que um de nós
deliberasse e, por meio do conflito de suas duas vontades, vacilasse se ele
deveria ir ao teatro ou à nossa igreja, esses também não hesitariam no que
responder? Pois ou eles devem confessar, o que eles não estão dispostos a
fazer, que a vontade que leva à nossa igreja é boa, bem como a daqueles que
receberam e são mantidos pelos seus mistérios, ou eles devem imaginar que
existem duas naturezas más e duas mentes más em um homem, em guerra
uma com a outra; e não será verdade o que dizem que há um bom e outro
mau; ou eles devem ser convertidos à verdade, e não mais negar que onde
alguém delibera, há uma alma flutuando entre vontades conflitantes.
24. Que não digam mais, então, quando perceberem duas vontades
antagônicas no mesmo homem, que a competição é entre duas mentes
opostas, de duas substâncias opostas, de dois princípios opostos, o único
bom e o outro ruim. Pois Tu, ó verdadeiro Deus, contestas, verifica e os
convence; como quando ambas as vontades são más, alguém decide se deve
matar um homem com veneno ou com a espada; se deve tomar posse deste
ou daquele patrimônio de outrem, quando não pode ambos; se ele deve
comprar prazer por prodigalidade, ou reter seu dinheiro por cobiça; se deve
ir ao circo ou ao teatro, se ambos forem abertos no mesmo dia; ou, em
terceiro lugar, se ele deve roubar a casa de outro homem, se ele tiver a
oportunidade; ou, em quarto lugar, se ele deve cometer adultério, se ao
mesmo tempo ele tem os meios para fazê-lo - todas essas coisas
concorrendo no mesmo ponto do tempo, e todas sendo igualmente
desejadas, embora impossíveis de serem praticadas ao mesmo tempo. Pois
eles dilaceram a mente entre quatro, ou mesmo (entre a vasta variedade de
coisas que os homens desejam) vontades mais antagônicas, nem afirmam
ainda que haja tantas substâncias diferentes. Assim também é nas vontades
que são boas. Pois eu lhes pergunto: é bom ter prazer em ler o apóstolo, ou
bom ter prazer em um salmo sóbrio, ou bom falar sobre o evangelho? A
cada um deles eles responderão: É bom. O que aconteceria, então, se todos
nos deleitassem igualmente, e todos ao mesmo tempo? Diferentes vontades
não distraem a mente, quando um homem está deliberando o que ele
deveria escolher? No entanto, todos eles são bons e estão em divergência
até que um seja fixado, para onde toda a vontade unida pode ser conduzida,
que antes era dividida em muitos. Assim, também, quando acima da
eternidade nos deleita, e o prazer do bem temporal nos mantém abaixo, é a
mesma alma que não deseja isso ou aquilo com toda uma vontade, e é,
portanto, dilacerada por dolorosas perplexidades, embora fora da verdade
prefere isso, mas por costume não abandona isso.

Capítulo 11. De que maneira o espírito

lutou com a carne, para que pudesse ser
libertado da escravidão da vaidade.
25. Assim eu estava doente e atormentado, acusando-me muito mais
severamente do que de costume, jogando-me e girando minha corrente até
que ela foi totalmente quebrada, pelo que agora eu estava apenas
ligeiramente, mas ainda estava preso. E Tu, ó Senhor, pressionaste sobre
mim em minhas partes internas por uma misericórdia severa, redobrando as
chicotadas do medo e da vergonha, para que eu não cedesse novamente, e
aquele mesmo laço remanescente delgado não fosse quebrado, deveria
recuperar as forças, e acorrente-me o mais rápido. Pois eu disse
mentalmente: Lo, que seja feito agora, que seja feito agora. E enquanto
falava, quase cheguei a uma decisão. Eu quase fiz isso, mas não fiz. Mesmo
assim, não voltei à minha antiga condição, mas assumi minha posição com
força e respirei fundo. E tentei de novo, e só queria muito pouco alcançá-lo,
e um pouco menos, e então quase o toquei e agarrei; e ainda assim não veio
até ele, nem tocou, nem agarrou, hesitando em morrer para a morte e viver
para a vida; e o pior, ao qual eu estava habituado, prevalecia mais comigo
do que o melhor, que eu não tinha tentado. E no exato momento em que eu
me tornaria outro homem, quanto mais perto ele se aproximava de mim,
maior o horror me atingiu; mas não me atingiu de volta, nem me desviou,
mas me manteve em suspense.
26. Os próprios brinquedos dos brinquedos e vaidades das vaidades,
minhas velhas amantes, ainda me cativavam; eles sacudiram minha
vestimenta carnal e sussurraram baixinho: Você se separa de nós? E a partir
desse momento não estaremos mais com você para sempre? E a partir desse
momento, isso ou aquilo não será lícito para você para sempre? E o que eles
me sugeriram nas palavras isto ou aquilo? O que é que eles sugeriram, ó
meu Deus? Que a tua misericórdia o afaste da alma do teu servo. Que
impurezas eles sugerem! Que vergonha! E agora eu bem menos da metade
os ouvia, não se mostrando abertamente e me contradizendo, mas
murmurando, por assim dizer, nas minhas costas, e furtivamente me
puxando enquanto eu estava partindo, para me fazer olhar para trás para
eles. No entanto, eles me atrasaram, de modo que hesitei em explodir e me
livrar deles, e pular para onde fui chamado - um hábito indisciplinado que
me dizia: Você acha que pode viver sem eles?
27. Mas agora ele disse isso muito fracamente; pois naquele lado para
o qual eu tinha dirigido meu rosto, e para onde tremia para ir, a casta
dignidade da Continência apareceu para mim, alegre, mas não
dissolutamente alegre, honestamente me seduzindo para vir e não duvidar
de nada, e estendendo suas mãos sagradas , cheio de uma multiplicidade de
bons exemplos, para me receber e abraçar. Havia tantos rapazes e moças,
uma multidão de jovens e de todas as idades, viúvas sérias e velhas virgens,
e a própria Continência em tudo, não estéril, mas uma mãe fecunda de
filhos de alegrias, por Ti, Senhor, seu Marido . E ela sorriu para mim com
uma zombaria encorajadora, como se dissesse: Você não pode fazer o que
esses jovens e donzelas podem? Ou um ou outro pode fazê-lo por si
mesmos, e não no Senhor seu Deus? O Senhor seu Deus me deu a eles. Por
que você se sustenta em sua própria força e, portanto, não o faz? Lance-se
sobre Ele; não tema, Ele não se retirará para que você caia; Lance-se sobre
Ele sem medo, Ele o receberá e o curará. E corei além da medida, pois
ainda ouvia o murmúrio daqueles brinquedos e fiquei em suspense. E ela
novamente parecia dizer: Cale os seus ouvidos contra os seus membros
imundos sobre a terra, para que sejam mortificados. [ Colossenses 3: 5 ]
Eles falam de delícias, mas não como a lei do Senhor vosso Deus. Essa
controvérsia em meu coração nada mais era do que eu contra mim. Mas
Alypius, sentado ao meu lado, esperava em silêncio o resultado da minha
emoção incomum.

Capítulo 12. Tendo orado a Deus, ele

derrama uma chuva de lágrimas e,
admoestado por uma voz, ele abre o livro e
lê as palavras em Rom. XIII. 13; Pelo qual,
sendo transformado em toda a sua alma,
ele revela o favor divino a seu amigo e sua
mãe.
28. Mas quando uma reflexão profunda, das profundezas secretas de
minha alma, reuniu-se e acumulou toda a minha miséria diante dos olhos de
meu coração, surgiu uma poderosa tempestade, acompanhada por uma
chuva de lágrimas igualmente poderosa. O qual, para que eu pudesse
derramar completamente, com suas expressões naturais, eu roubei de
Alypius; pois me sugeriu que a solidão era mais adequada para o choro.
Então, retirei-me para uma distância tal que nem mesmo sua presença
poderia ser opressora para mim. Assim foi comigo naquela época, e ele
percebeu isso; pois algo, creio eu, eu havia falado, em que o som da minha
voz parecia embargado pelo choro, e naquele estado eu havia me levantado.
Ele então permaneceu onde estávamos sentados, completamente surpreso.
Eu me lancei, como, eu não sei, sob uma certa figueira, dando livre curso às
minhas lágrimas, e os riachos dos meus olhos jorraram, um sacrifício
aceitável para Ti. [ 1 Pedro 2: 5 ] E, não de fato com estas palavras, mas
para este efeito, falei muito a você - mas você, ó Senhor, até quando?
Quanto tempo, Senhor? Você ficará com raiva para sempre? Oh, não se
lembre contra nós das iniquidades anteriores; pois eu senti que estava
encantado por eles. Enviei esses gritos tristes - Quanto tempo, quanto
tempo? Amanhã e amanhã? Por que não agora? Por que não há nesta hora o
fim da minha impureza?
29. Eu estava dizendo essas coisas e chorando na mais amarga
contrição do meu coração, quando, eis que ouvi a voz de um menino ou
menina, não sei qual, vindo de uma casa vizinha, cantando, e
freqüentemente repetindo, Pegue e leia; pegue e leia. Imediatamente meu
semblante mudou e comecei a considerar seriamente se era comum crianças
em qualquer tipo de jogo cantarem tais palavras; nem poderia me lembrar
de ter ouvido algo parecido. Assim, contendo a torrente de minhas lágrimas,
levantei-me, interpretando-o de nenhuma outra forma senão como uma
ordem do Céu para que eu abrisse o livro e lesse o primeiro capítulo sobre o
qual deveria pousar. Pois eu tinha ouvido falar de Antônio, que, vindo
acidentalmente enquanto o evangelho estava sendo lido, ele recebeu a
admoestação como se o que foi lido fosse dirigido a ele, Vá e venda o que
você tem, e dê aos pobres, e você terá tesouro no céu; e venha me seguir. [
Mateus 19: 2l ] E por tal oráculo ele foi imediatamente convertido a você.
Voltei tão rapidamente ao lugar onde Alypius estava sentado; pois ali havia
posto o volume dos apóstolos, quando me levantei dali. Eu agarrei, abri e
em silêncio li aquele parágrafo no qual meus olhos caíram pela primeira vez
- Não em tumultos e embriaguez, não em arrogância e libertinagem, não em
contendas e inveja; mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não cuideis da
carne para cumprir as suas concupiscências. [ Romanos 13: 13-14 ] Não
leria mais, nem precisava; pois instantaneamente, quando a frase terminou -
por uma luz, por assim dizer, de segurança infundida em meu coração - toda
a escuridão da dúvida desapareceu.
30. Fechando o livro, então, e colocando meu dedo entre eles, ou
alguma outra marca, eu agora com um semblante tranquilo o comuniquei a
Alípio. E ele assim me revelou o que foi feito nele, o que eu não sabia. Ele
pediu para olhar o que eu havia lido. Eu mostrei a ele; e ele olhou ainda
mais longe do que eu havia lido, e eu não sabia o que se seguiu. Este era,
em verdade, Aquele que é fraco na fé, receba; [ Romanos 14: 1 ] que ele
aplicou a si mesmo e descobriu para mim. Por esta admoestação ele foi
fortalecido; e por uma boa resolução e propósito, muito de acordo com seu
caráter (onde, para melhor, ele sempre foi muito diferente de mim), sem
qualquer demora inquieta ele se juntou a mim. Daí vamos para a minha
mãe. Nós tornamos isso conhecido a ela - ela se regozija. Relatamos como
aconteceu - ela salta de alegria, triunfa e abençoa Você, que és capaz de
fazer muito mais abundantemente além de tudo o que pedimos ou
pensamos; [ Efésios 3:20 ] porque ela percebeu que Você lhe deu mais por
mim do que ela costumava pedir por seus lamentáveis e tristes gemidos.
Pois Tu me converteste a Ti mesmo, que não busquei uma esposa, nem
qualquer outra esperança deste mundo - permanecendo naquela regra de fé
em que Tu, tantos anos antes, me mostraste a ela em uma visão. E você
transformou a dor dela em alegria, muito mais abundante do que ela
desejava, e muito mais querida e casta do que ela costumava desejar, por ter
netos em meu corpo.
 As Confissões (Livro IX)
Ele fala de seu projeto de abandonar a profissão de retórica; da morte
de seus amigos, Nebridius e Verecundus; de ter recebido o batismo no
trigésimo terceiro ano de idade; e das virtudes e morte de sua mãe, Monica.

Capítulo 1. Ele Louva a Deus, o Autor da

Segurança, e a Jesus Cristo, o Redentor,
Reconhecendo Sua Própria Iniquidade.
1. Ó Senhor, verdadeiramente sou Seu servo; Sou teu servo e filho da
tua serva; soltas as minhas cadeias. Oferecerei a você o sacrifício de ação de
graças. Que meu coração e minha língua te louvem, e que todos os meus
ossos digam: Senhor, quem é como tu? Deixe-os dizer, e responder-me, e
dizer à minha alma: Eu sou a tua salvação. Quem sou eu e qual é a minha
natureza? Quão más minhas ações não foram; ou se não minhas ações,
minhas palavras; ou senão minhas palavras, minha vontade? Mas Tu, ó
Senhor, és bom e misericordioso, e Tua mão direita respeitou a
profundidade de minha morte, e removeu do fundo de meu coração aquele
abismo de corrupção. E este foi o resultado, que eu desejei não fazer o que
eu queria e desejei fazer o que você quis. Mas onde, durante todos aqueles
anos, e de que retiro profundo e secreto foi meu livre arbítrio convocado em
um momento, por meio do qual entreguei meu pescoço ao Seu jugo fácil e
meus ombros ao Seu fardo leve, [ Mateus 11:30 ] Ó Cristo Jesus, minha
força e meu Redentor? Quão doce de repente se tornou para mim não ter as
delícias das ninharias! E o que antes eu temia perder, agora era uma alegria
para mim deixar de lado. Pois Tu os expulsas de mim, Tu verdadeira e
suprema doçura. Tu os rejeitaste, e em vez deles entraste em Ti mesmo, -
mais doce do que todo prazer, embora não para a carne e sangue; mais
brilhante do que toda a luz, mas mais velado do que todos os mistérios;
mais exaltado do que todas as honras, mas não para os exaltados em seus
próprios conceitos. Agora minha alma estava livre das inquietantes
preocupações de buscar e obter, e de chafurdar e excitar a coceira da
luxúria. E murmurei a Ti meu brilho, minhas riquezas e minha saúde, o
Senhor meu Deus.
 Capítulo 2. Como seus pulmões foram
afetados, ele medita, afastando-se do favor
público.
2. E pareceu-me bom, como antes de Ti, não tumultuosamente
arrebatar, mas gentilmente retirar o serviço da minha língua do comércio do
falador; que os jovens, que não pensaram na tua lei, nem na tua paz, mas
nas loucuras mentirosas e nas lutas forenses, não comprem mais pela minha
boca aparelhos para a sua veemência. E oportunamente faltavam poucos
dias para as Férias da Vindima; e resolvi suportá-los, a fim de partir da
maneira usual e, sendo resgatado por Ti, não mais voltar à venda. Nossa
intenção então foi conhecida por Você; mas para os homens - exceto nossos
próprios amigos - não era conhecido. Pois tínhamos decidido entre nós não
deixá-lo chegar a ninguém; embora você tenha nos dado, ascendendo do
vale das lágrimas, e cantando a canção dos graus, flechas afiadas e brasas
destruidoras, contra a língua enganosa, que ao dar conselho se opõe, e ao
mostrar amor consome, como é costume fazer com sua comida.
3. Você penetrou em nossos corações com Sua caridade, e carregamos
Suas palavras fixadas, por assim dizer, em nossas entranhas; e os exemplos
de Teu servo, que do negro Tu tornaste brilhante, e dos mortos, vivos,
amontoados no seio de nossos pensamentos, queimou e consumiu nosso
pesado torpor, para que não pudéssemos cair no abismo; e eles nos
inflamaram excessivamente, para que cada sopro da língua enganosa do
contraditor pudesse inflamar-nos ainda mais, não nos extinguir. No entanto,
porque por amor do Teu nome, que santificaste em toda a terra, este, nosso
voto e propósito, também poderia encontrar elogios, parecia uma exaltação
de si mesmo não esperar pelas férias, agora tão próximas, mas partir de
antemão um profissão pública, e outra, também, sob observação geral; para
que todos os que olhassem para este meu ato, e vissem quão próximo estava
o tempo da vindima que eu desejava antecipar, falassem muito de mim
como se eu estivesse tentando parecer uma grande pessoa. E a que
propósito serviria que as pessoas considerassem e discutissem sobre minha
intenção, e que se falasse mal de nosso bem? [ Romanos 14:16 ]
4. Além disso, neste mesmo verão, devido ao grande trabalho literário,
meus pulmões começaram a ficar fracos e com dificuldade para respirar
fundo; mostrando pelas dores em meu peito que eles foram afetados e
recusando falar muito alto ou prolongado. A princípio isso foi uma
provação para mim, pois me compeliu quase que necessariamente a largar o
fardo do ensino; ou, se eu pudesse ser curado e ficar forte novamente, pelo
menos parar por um tempo. Mas quando o desejo pleno de lazer, para que
eu pudesse ver que Você é o Senhor, surgiu e foi confirmado em mim, meu
Deus, Você sabe que eu até comecei a me alegrar por ter esta desculpa
pronta - e não uma desculpa fingida - o que poderia amenizar um pouco a
ofensa daqueles que, para o bem de seus filhos, desejaram que eu nunca
tivesse a liberdade de filhos. Cheio, portanto, de tanta alegria, agüentei até
que esse período de tempo tivesse passado - talvez fosse cerca de vinte dias
- mas eles foram corajosamente suportados; pois a cupidez que costumava
sustentar parte desse pesado negócio havia desaparecido e eu permanecera
oprimido se seu lugar não tivesse sido suprido pela paciência. Alguns de
Teus servos, meus irmãos, podem porventura dizer que pequei nisso, pois
tendo uma vez plenamente, e de coração, entrado em Tua guerra, permiti-
me sentar-me por uma única hora no assento da falsidade. Eu não vou
contestar. Mas não Tu, ó Senhor misericordioso, perdoado e remido este
pecado também, com meus outros, tão horríveis e mortais, na água benta?

Capítulo 3. Ele se retira para a villa de seu

amigo Verecundo, que ainda não era
cristão, e se refere à sua conversão e
morte, bem como à de Nebridius.
5. Verecundus ficou ansioso com a nossa felicidade, visto que ele,
estando mais firmemente preso por seus grilhões, viu que ele perderia nossa
comunhão. Pois ele ainda não era cristão, embora sua esposa fosse uma fiel;
e ainda assim, estando mais firmemente acorrentado do que qualquer outra
coisa, ele foi impedido de fazer aquela jornada que havíamos começado.
Nem, declarou ele, desejava ser cristão em quaisquer outros termos que não
os impossíveis. No entanto, ele nos convidou muito gentilmente a usar sua
casa de campo enquanto fôssemos lá. Tu, Senhor, o recompensarás por isso
na ressurreição dos justos, [ Lucas 14:14 ] visto que já tens dado a ele a
sorte dos justos. Pois embora, quando estivemos ausentes em Roma, ele,
sendo acometido por uma enfermidade corporal, e por isso se tornando um
cristão, e um dos fiéis, partiu desta vida, ainda assim Tu tiveste misericórdia
dele, e não apenas dele, mas de nós também; [ Filipenses 2:27 ] para que,
pensando na extrema bondade de nosso amigo para conosco, e incapazes de
contá-lo em Seu rebanho, não sejamos torturados por uma dor intolerável.
Graças a ti, nosso Deus, somos teus. As vossas exortações, consolações e
fiéis promessas asseguram-nos que agora retribuis a Verecundo por aquela
casa de campo em Cassiacum, onde da febre do mundo encontramos
descanso em Vós, com o perpétuo frescor do vosso Paraíso, em que o
perdoastes pecados terrestres, naquela montanha que mana leite, aquela
montanha frutífera - Tua própria.
6. Ele então estava naquele momento cheio de tristeza; mas Nebridius
estava alegre. Embora ele também, não sendo ainda um cristão, tenha caído
no abismo do erro mais pernicioso de acreditar que Seu Filho seja um
fantasma, ainda assim, saindo dali, ele tinha a mesma crença que nós ; ainda
não iniciado em nenhum dos sacramentos de sua Igreja, mas um
pesquisador mais fervoroso da verdade. A quem, não muito depois de nossa
conversão e regeneração pelo Seu batismo, ele também sendo um membro
fiel da Igreja Católica, e Te servindo em perfeita castidade e continência
entre seu próprio povo na África, quando toda a sua família foi trazida ao
Cristianismo por meio dele , Você liberado da carne; e agora ele vive no
seio de Abraão. Seja o que for que seja significado por aquele seio, lá vive
meu Nebridius, meu doce amigo, Seu filho, ó Senhor, adotado por um
homem livre; lá ele mora. Para que outro lugar poderia haver tal alma? Lá
mora ele, pelo que me perguntava muito - a mim, um inexperiente, débil.
Agora ele não põe seu ouvido em minha boca, mas sua boca espiritual em
Tua fonte, e bebe tanto quanto pode, sabedoria de acordo com seu desejo -
feliz sem fim. Nem creio que ele esteja tão embriagado a ponto de me
esquecer, visto que Tu, ó Senhor, a quem ele bebe, te lembras de nós.
Assim, então, estávamos confortando o entristecido Verecundo (nossa
amizade não foi tocada) em relação à nossa conversão, e o exortando a uma
fé de acordo com sua condição, isto é, seu estado de casado. E aguardando
que Nebridius nos siga, o que estando tão perto, ele estava para fazer,
quando, eis que aqueles dias finalmente se passaram; por muito tempo eles
pareciam, por causa de meu amor pela liberdade confortável, que eu poderia
cantar para Você desde a minha própria medula. Meu coração disse a Você:
Eu busquei o Seu rosto; Teu rosto, Senhor, vou buscar.
 Capítulo 4. No país, ele dá atenção à
literatura e explica o quarto salmo em
conexão com a feliz conversão de Alípio.
Ele está com dor de dente.
7. E chegou o dia em que, de fato, eu seria dispensado da cátedra de
retórica, da qual intencionalmente eu já havia sido dispensado. E assim foi;
e Tu entregaste minha língua de onde já entregaste meu coração; e cheio de
alegria te abençoei por isso, e retirei-me com todas as minhas para a villa. O
que realizei aqui por escrito, que agora era totalmente devotado ao Seu
serviço, embora ainda, nesta pausa, por assim dizer, ofegante da escola do
orgulho, meus livros testificam - aqueles nos quais eu disputava com meus
amigos, e aqueles com sozinho diante de você; e com o ausente Nebridius,
minhas cartas testemunham. E quando poderei encontrar tempo para relatar
todos os Seus grandes benefícios que nos concedeu naquela época,
especialmente porque estou me apressando para misericórdias ainda
maiores? Pois minha memória me chama, e é agradável para mim, ó
Senhor, confessar a Ti, por quais aguilhões interiores Você me subjugou, e
como Tu me rebaixou, derrubando as montanhas e colinas de minha
imaginação, e endireitou minha tortuosidade, e suavizar meus caminhos
ásperos; [ Lucas 3: 5 ] e por que meio Tu também submeteste aquele irmão
do meu coração, Alypius, ao nome de teu unigênito, nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo, que ele a princípio recusou inserir em nossos
escritos. Pois ele preferia que eles saboreiem os cedros das escolas, que o
Senhor agora quebrou, do que as ervas saudáveis da Igreja, hostis às
serpentes.
8. Que declarações eu enviei a Ti, meu Deus, quando li os Salmos de
Davi, aquelas canções fiéis e sons de devoção que excluem todo aumento
de espírito, quando novo em Teu amor verdadeiro, em repouso na villa com
Alypius, uma catecúmena como eu, minha mãe apegada a nós - vestida de
mulher verdadeiramente, mas com a fé de um homem, com a paz da idade,
cheia de amor maternal e piedade cristã! Quantas declarações usei eu para
enviar a Ti naqueles Salmos, e como fui inflamado em relação a Ti por elas,
e queimei para ensaiá-las, se fosse possível, em todo o mundo, contra o
orgulho da raça humana! E ainda assim eles são cantados em todo o mundo,
e ninguém pode se esconder do Seu calor. Com que tristeza veemente e
amarga fiquei indignado com os maniqueus; de quem mais uma vez tive
pena, porque eles desconheciam aqueles sacramentos, aqueles
medicamentos, e estavam loucos contra o antídoto que poderia tê-los
tornado sãos! Desejei que eles estivessem em algum lugar perto de mim
então, e, sem eu estar ciente de sua presença, pudesse ter visto meu rosto e
ouvido minhas palavras, quando li o quarto Salmo naquele tempo de lazer -
como aquele Salmo atuou sobre mim. Quando te invoquei, tu me ouviste, ó
Deus da minha justiça; Você me ampliou quando eu estava em perigo; tem
misericórdia de mim e ouve a minha oração. Oh, que eles possam ter
ouvido o que eu disse sobre essas palavras, sem eu saber se eles ouviram ou
não, para que eles não pensem que eu falei por causa deles! Pois, na
verdade, não deveria eu ter dito as mesmas coisas, nem da maneira como as
disse, se tivesse percebido que era por eles ouvido e visto; e se eu as tivesse
falado, eles não as teriam recebido como quando falei por mim e por mim
mesmo diante de Ti, com os sentimentos íntimos de minha alma.
9. Eu alternadamente tremi de medo e aqueci com esperança, e com
alegria em Sua misericórdia, ó pai. E tudo isso foi transmitido, tanto por
meus olhos como por voz, quando Seu bom Espírito, voltando-se para nós,
disse: Ó filhos dos homens, por quanto tempo sereis vagarosos de coração?
Por quanto tempo você amará a vaidade e buscará arrendar? Pois eu amava
a vaidade e procurava o arrendamento. E Tu, Senhor, já tinhas engrandecido
o Teu Santo, ressuscitando-o dos mortos e colocando-O à Tua mão direita, [
Efésios 1:20 ] de onde, do alto, Ele deve enviar a Sua promessa, [ Lucas
24:49 ]. Paráclito, o Espírito da Verdade. [ João 14: 16-17 ] E Ele já O tinha
enviado, [ Atos 2: 1-4 ], mas eu não sabia; Ele o havia enviado, porque
agora estava magnificado, ressuscitando dos mortos e ascendendo ao céu.
Pois até então o Espírito Santo ainda não havia sido dado, porque Jesus
ainda não havia sido glorificado. [ João 7:39 ] E o profeta clama: Até
quando você será lento de coração? Por quanto tempo você amará a vaidade
e buscará arrendar? Saiba que o Senhor engrandeceu Seu Santo. Ele grita,
quanto tempo? Ele grita: Saiba disso, e eu, por tanto tempo ignorante,
amava a vaidade e procurava arrendar. E, portanto, ouvi e tremi, porque
essas palavras foram ditas para quem me lembrava que eu mesmo tinha
sido. Pois naqueles fantasmas que antes considerei verdades havia vaidade e
liberdade. E falei muitas coisas em alta voz e com sinceridade, na tristeza
da minha lembrança, que, se tivessem ouvido aqueles que ainda amam a
vaidade e buscam o arrendamento! Eles porventura teriam ficado
perturbados e vomitado tudo, e Tu os ouvirias quando clamaram a Ti; pois
por uma verdadeira morte na carne Ele morreu por nós, que agora intercede
por nós [ Romanos 8:34 ] contigo .
10. Eu leio mais: Fique com raiva e não peques. [ Efésios 4:26 ] E
como fiquei emocionado, ó meu Deus, que agora tinha aprendido a ficar
com raiva de mim mesmo pelas coisas do passado, para que no futuro eu
não pecasse! Sim, estar com raiva com justiça; pois não foi outra natureza
da raça das trevas que pecou por mim, pois eles afirmam ser aqueles que
não estão com raiva de si mesmos, e que entesouram para si mesmos a ira
contra o dia da ira e da revelação de Seus justos julgamento. [ Romanos 2: 5
] Nem as minhas coisas boas estavam agora fora, nem eram procuradas com
olhos de carne naquele sol; pois aqueles que teriam alegria de fora
facilmente caem no esquecimento e são perdidos com as coisas que são
visíveis e temporais, e em seus pensamentos famintos lambem suas próprias
sombras. Oh, se ao menos eles estivessem cansados de seu jejum e
dissessem: Quem nos mostrará o bem? E nós respondíamos, e eles ouviam,
ó Senhor. A luz do Seu semblante se eleva sobre nós. Pois não somos
aquela luz que ilumina todo homem, [ João 1: 9 ], mas somos iluminados
por ti, para que nós, que éramos às vezes trevas, sejamos luz em ti. [ Efésios
5: 8 ] Oxalá pudessem contemplar o Eterno interno, que, tendo provado,
rangi os dentes para não poder mostrar a eles, enquanto eles me traziam o
coração aos seus olhos, fugindo de Ti, e diziam: Quem vai nos mostrar
alguma coisa boa? Mas lá, onde eu estava com raiva de mim mesmo em
meu quarto, onde fui picado interiormente, onde ofereci meu sacrifício,
matando meu velho e começando a resolução de uma nova vida, colocando
minha confiança em Você, começou a ficar doce para mim e a colocar
alegria em meu coração. E eu gritei ao ler isso externamente e senti-lo
internamente. Nem eu seria enriquecido com bens mundanos, perdendo
tempo e sendo perdido pelo tempo; ao passo que eu possuía em Sua
simplicidade eterna outros grãos, vinho e óleo.
11. E com um grande clamor do meu coração, eu gritei no versículo
seguinte: Oh, em paz! e o mesmo! Oh, o que disse ele, vou me deitar e
dormir! Pois quem nos impedirá, quando se cumprirá a palavra que está
escrita: A morte foi tragada pela vitória? [ 1 Coríntios 15:54 ] E você é no
mais alto grau o mesmo, que não muda; e em ti está o descanso que esquece
todo trabalho, pois não há outro além de ti, nem devemos buscar aquelas
muitas outras coisas que não são o que tu és; mas Tu, Senhor, apenas me
fazes habitar na esperança. Li essas coisas e fiquei inflamado; mas não
descobri o que fazer com aqueles surdos e mortos, dos quais eu tinha sido
um membro pestilento - um amargo e um cego declamador contra os
escritos honrados com o mel do céu e luminosos com Tua própria luz; e fui
consumido por causa dos inimigos desta Escritura.
12. Quando devo relembrar tudo o que aconteceu nessas férias? No
entanto, nem esqueci, nem vou ficar em silêncio sobre a severidade de Seu
flagelo e a incrível rapidez de Sua misericórdia. Naquela época, tu me
torturaste com dor de dente; e quando se tornou tão grande que eu não
conseguia mais falar, veio-me ao coração pedir a todos os meus amigos que
estavam presentes que orassem por mim a Ti, o Deus de toda forma de
saúde. E eu anotei em cera e dei a eles para lerem. Logo, como com o
desejo submisso, dobramos nossos joelhos, aquela dor foi embora. Mas que
dor? Ou como ele partiu? Confesso estar com muito medo, meu Senhor
meu Deus, visto que desde os primeiros anos não sentia tanta dor. E seus
propósitos foram profundamente impressos em mim; e, regozijando-me na
fé, louvei o Teu nome. E essa fé permitiu que eu não descansasse em
relação aos meus pecados passados, que ainda não me foram perdoados
pelo Seu batismo.

Capítulo 5. Por recomendação de

Ambrósio, ele lê as profecias de Isaías, mas
não as entende.
13. Terminadas as férias da safra, avisei os cidadãos de Milão para que
eles pudessem fornecer a seus alunos outro vendedor de palavras; tanto pela
minha eleição para Te servir, como pela minha incapacidade, por causa da
dificuldade de respirar e da dor no peito, de continuar a cátedra. E por cartas
eu notifiquei ao Seu bispo, o santo homem Ambrósio, meus erros anteriores
e resoluções atuais, com o objetivo de me aconselhar qual dos Seus livros
era melhor para eu ler, para que eu pudesse estar mais pronto e apto para o
recepção de tão grande graça. Ele recomendou Isaías, o Profeta; Eu creio,
porque ele mostra mais claramente do que os outros o evangelho e o
chamado dos gentios. Mas eu, não entendendo a primeira parte do livro, e
imaginando o todo como ele, deixei-o de lado, pretendendo retomá-lo mais
adiante, quando melhor praticado nas palavras de nosso Senhor.

Capítulo 6. Ele é batizado em Milão com

Alypius e seu filho Adeodatus. O Livro De
Magistro.
14. Daí, chegado o momento em que daria o meu nome, tendo deixado
o país, regressamos a Milão. Alypius também gostou de renascer comigo
em Ti, estando agora vestido com a humildade apropriada aos Teus
sacramentos, e sendo tão corajoso um domador do corpo, como com força
incomum para pisar o solo congelado da Itália com seus pés descalços.
Recebemos em nossa companhia o menino Adeodato, nascido de mim
carnalmente, do meu pecado. Bem o fizeste. Ele mal tinha quinze anos, mas
em humor superou muitos homens sérios e eruditos. Confesso Teus dons, ó
Senhor meu Deus, Criador de tudo, e de grande poder para reformar nossas
deformidades; pois de mim nada havia naquele menino, a não ser o pecado.
Por isso nós o fomentamos em Sua disciplina, Você nos inspirou, nenhum
outro - Seus dons, eu confesso a Você. Existe um livro nosso intitulado O
Mestre . É um diálogo entre ele e eu. Você sabe que todas as coisas
colocadas na boca da pessoa que discutiu comigo foram seus pensamentos
aos dezesseis anos. Muitos outros mais maravilhosos eu achei nele. Esse
talento foi uma fonte de admiração para mim. E quem, senão tu, poderia ser
o operador de tais maravilhas? Você rapidamente removeu a vida dele da
terra; e agora recordo-o com uma sensação de segurança, pois não temo
nada por sua infância ou juventude, ou por todo o seu ser. Nós o levamos
contemporâneo conosco em Sua graça, para ser educado em Sua disciplina;
e fomos batizados, e a solicitude sobre nossa vida passada nos deixou. Nem
fiquei saciado naqueles dias com a maravilhosa doçura de considerar a
profundidade de Seus conselhos a respeito da salvação da raça humana.
Quanto chorei muito em Seus hinos e cânticos, profundamente comovido
pelas vozes de Sua doce Igreja! As vozes fluíram em meus ouvidos, e a
verdade foi derramada em meu coração, de onde a agitação de minha
piedade transbordou e minhas lágrimas correram, e abençoado fui eu nisso.
Capítulo 7. Dos Hinos da Igreja instituídos
em Milão; Da perseguição ambrosiana
levantada por Justina; E da descoberta
dos corpos de dois mártires.
15. Não muito tempo depois, a Igreja de Milão começou a empregar
este tipo de consolo e exortação, os irmãos cantando juntos com grande
fervor de voz e coração. Pois já fazia cerca de um ano, ou não muito mais,
que Justina, mãe do menino-imperador Valentiniano, perseguia Seu servo
Ambrósio no interesse de sua heresia, à qual fora seduzida pelos arianos. O
povo piedoso manteve guarda na igreja, preparado para morrer com seu
bispo, seu servo. Lá minha mãe, sua serva, tendo a parte principal desses
cuidados e vigilâncias, vivia em oração. Nós, ainda não derretidos pelo
calor do Seu Espírito, ainda estávamos comovidos pela cidade atônita e
perturbada. Nessa época, foi instituído que, à maneira da Igreja Oriental,
hinos e salmos deveriam ser cantados, para que o povo não se consumisse
no tédio da tristeza; esse costume, mantido desde então até agora, é imitado
por muitos, sim, por quase todas as Suas congregações em todo o resto do
mundo.
16. Então, por uma visão, Tu fizeste conhecido a Teu renomado bispo
o local onde jaziam os corpos de Gervásio e Protácio, os mártires (a quem
Tuas guardas em Teu armazém secreto preservado incorruptos por tantos
anos), de onde poderias, no tempo adequado, produzir para reprimir a fúria
feminina, mas real. Pois quando eles foram revelados e desenterrados e com
a devida honra transferidos para a Basílica Ambrosiana, não apenas aqueles
que estavam atormentados com espíritos imundos (os demônios que se
confessavam) foram curados, mas também um certo homem, que estava
cego por muitos anos, um conhecido cidadão daquela cidade, tendo
perguntado e ouvido o motivo da tumultuada alegria do povo, precipitou-se,
pedindo ao seu guia que o conduzisse até ali. Chegando lá, ele implorou
para poder tocar com seu lenço no esquife de Seus santos, cuja morte é
preciosa aos Seus olhos. Quando ele fez isso, e colocou em seus olhos, eles
foram imediatamente abertos. Daí a fama se espalhou; daí Seus louvores
brilharam; daí estava a mente daquele inimigo, embora ainda não ampliada
para a totalidade de crença, refreada da fúria da perseguição. Graças a ti, ó
meu Deus. De onde e para onde levaste assim a minha lembrança, para que
eu também te confessasse estas coisas - grande, embora eu, esquecido, as
tivesse passado? E ainda assim, quando o sabor dos Seus unguentos era tão
perfumado, não corremos atrás de Você. [ Cântico dos Cânticos 1: 3-4 ] E
então eu chorei mais abundantemente ao cantar os Teus hinos, antes
ofegando por Ti, e finalmente respirando em Ti, tanto quanto o ar pode
tocar nesta casa de relva.

Capítulo 8. Da conversão de Evodius, e da

morte de sua mãe ao retornar com ele
para a África; E Cuja Educação Ele
Relaciona Carinhosamente.
17. Você, que faz com que os homens morem com o mesmo
pensamento em uma casa, associado a nós Evodius também, um jovem de
nossa cidade, que, ao servir como agente de Relações Públicas, foi
convertido a Você e batizado antes de nós; e abandonando seu serviço
secular, preparou-se para o seu. Estávamos juntos e, juntos, íamos morar
com um propósito sagrado. Procuramos algum lugar onde pudéssemos ser
mais úteis em nosso serviço ao Senhor e voltaríamos juntos para a África. E
quando estávamos no Tiberine Ostia minha mãe morreu. Muito omito,
tenho muito que apressar. Receba minhas confissões e ações de graças, ó
meu Deus, por inúmeras coisas sobre as quais me calo. Mas não vou omitir
nada que minha alma tenha trazido quanto àquela Tua serva que me gerou -
em sua carne, para que eu pudesse nascer para esta luz temporal, e em seu
coração, para que eu nascesse para a vida eterna. Não falarei de seus dons,
mas dos seus nela; pois ela não se fez nem se educou. Você a criou, nem seu
pai nem sua mãe sabiam o que um ser deveria proceder deles. E foi a vara
do Teu Cristo, a disciplina do Teu único Filho, que a treinou no Teu medo,
na casa de um dos Teus fiéis, que era um membro sólido da Tua Igreja. No
entanto, esta boa disciplina ela não atribuía tanto à diligência de sua mãe,
quanto a de uma certa serva decrepida, que carregava seu pai quando
criança, como os pequenos costumam ser carregados nas costas de mais
velhos. meninas. Por esse motivo, e por sua extrema idade e muito bom
caráter, era muito respeitada pelos chefes daquela casa cristã. De onde
também foi confiado a ela o cuidado das filhas de seu mestre, o que ela
realizou com diligência, e foi diligente em restringi-las quando necessário,
com uma severidade santa, e instruí-las com uma sagacidade sóbria. Pois,
exceto nas horas em que eram alimentados com muita temperança à mesa
dos pais, ela costumava não permitir que bebessem água, embora
estivessem com muita sede; assim, tomando precauções contra um mau
costume, e acrescentando o conselho benéfico: Você bebe água apenas
porque não tem controle sobre o vinho; mas quando você vier para se casar
e se tornar dona do depósito e do porão, você desprezará a água, mas o
hábito de beber permanecerá. Por este método de instrução e poder de
comando, ela reprimiu o anseio de sua tenra idade e regulou a própria sede
das meninas a um limite tão adequado, que o que não era decente elas não
desejavam.
18. E, no entanto, como Sua serva me contou, filho dela, havia
roubado dela o amor pelo vinho. Pois quando ela, sendo uma donzela
sóbria, era como de costume ordenada por seus pais para tirar vinho do
barril, o vaso sendo mantido sob a abertura, antes de despejar o vinho na
garrafa, ela molhava as pontas dos lábios com um pouco, por mais que isso
sua inclinação recusou. Por isso, ela não o fez por qualquer desejo de beber,
mas por causa da flutuabilidade transbordante de seu tempo de vida, que
borbulha de espírito esportivo e costuma ser reprimido pela gravidade dos
mais velhos quando se está com ânimo jovem. E assim, a esse pequeno,
acrescentando pequenos diários (pois aquele que despreza as pequenas
coisas cairá pouco a pouco), ela contraiu o hábito de beber avidamente seu
copinho quase cheio de vinho. Onde, então, estava a velha sagaz com seu
sério controle? Alguma coisa poderia prevalecer contra uma doença secreta
se o Seu remédio, ó Senhor, não cuidasse de nós? Pai, mãe e criadores
ausentes, Tu presente, que criaste, que chamaste, que também por aqueles
que estão sobre nós fazem algum bem para a salvação de nossas almas, o
que fizeste naquele tempo, ó meu Deus? Como você a curou? Como você a
fez inteira? Não evocaste da alma de outra mulher um insulto duro e
amargo, como um canivete de seu armazém secreto, e com um golpe
removeu toda aquela putrefação? Pois a criada que a acompanhava até a
adega, brigando, por acaso, com sua patroinha, quando ela ficava sozinha
com ela, arremessou nos dentes esse vício, com muito amargo insulto,
chamando-a de bebedeira. Picada por essa provocação, ela percebeu sua
maldade e imediatamente a condenou e renunciou. Mesmo como amigos
pervertidos por bajulação, os inimigos por suas provocações costumam nos
corrigir. No entanto, Tu não entregues a eles o que fazes por eles, mas o que
foi proposto por eles. Pois ela, estando com raiva, desejava irritar sua jovem
amante, não curá-la; e o fez em segredo, ou porque o tempo e o lugar da
disputa os consideravam assim, ou talvez para que ela própria não corresse
perigo por revelá-lo tão tarde. Mas Vós, Senhor, Governador das coisas
celestiais e terrenas, que convertestes aos Teus propósitos as torrentes mais
profundas, e eliminaste a turbulenta corrente dos tempos, curas uma alma
pela enfermidade de outra; para que nenhum homem, quando ele comenta
isso, atribua isso a seu próprio poder se outro, a quem deseja ser reformado,
o faça por meio de uma palavra sua.

Capítulo 9. Ele descreve os hábitos

louváveis de sua mãe; Sua bondade para
com o marido e os filhos.
19. Sendo assim modesta e sobriamente educada, e antes submetida
por Você a seus pais, do que por seus pais a Você, quando ela chegou à
idade de casar, ela foi dada a um marido a quem ela serviu como seu senhor.
E ela se ocupou em ganhá-lo para Ti, pregando-te a ele por meio de seu
comportamento; pelo qual Você a tornou bela, reverentemente amável e
admirável para seu marido. Pois ela suportou o mal da cama de tal maneira
que nunca teve qualquer desavença com o marido por causa disso. Pois ela
esperou pela tua misericórdia sobre ele, para que, acreditando em ti, ele se
tornasse casto. Além disso, como era sincero na amizade, também era
violento na raiva; mas ela aprendera que não se deve resistir a um marido
zangado, nem por atos, nem mesmo por palavras. Mas assim que ele se
acalmasse e ficasse tranquilo, e ela visse o momento apropriado, ela lhe
daria uma razão para sua conduta, caso ele ficasse excitado sem motivo. Em
suma, enquanto muitas matronas, cujos maridos eram mais gentis,
carregavam marcas de golpes em seus rostos desonrados e, em conversas
privadas, culpavam a vida de seus maridos, ela culpava suas línguas,
monopolizando-os gravemente, como se fosse uma brincadeira: Que a partir
da hora em que ouviram o que é chamado de tábuas matrimoniais lidas para
eles, deveriam pensar nelas como instrumentos pelos quais foram feitos
servos; então, estando sempre atentos à sua condição, eles não devem se
colocar em oposição aos seus senhores. E quando eles, sabendo o marido
furioso que ela suportou, se maravilharam de que nunca tivesse sido
relatado, nem aparecido por qualquer indicação, que Patricius tinha batido
em sua esposa, ou que tinha havido qualquer conflito doméstico entre eles,
mesmo que por um dia, e perguntou-lhe confidencialmente o motivo disso,
ela ensinou-lhes sua regra, que mencionei acima. Aqueles que a observaram
experimentaram a sabedoria dela e se alegraram; aqueles que não o
observaram foram mantidos em sujeição e sofreram.
20. Sua sogra, também, sendo a princípio preconceituosa contra ela
pelos sussurros de servos mal-intencionados, ela tão conquistada pela
submissão, perseverando nela com paciência e mansidão, que
voluntariamente revelou a seu filho as línguas de os servos intrometidos,
por meio dos quais a paz doméstica entre ela e a nora fora agitada,
implorando que ele os punisse por isso. Quando, portanto, ele teve - em
conformidade com o desejo de sua mãe, e com vistas à disciplina de sua
família, e para garantir a futura harmonia de seus membros - corrigido com
listras os descobertos, de acordo com a vontade daquela que os descobrira a
eles, ela prometeu recompensa semelhante a qualquer um que, para agradá-
la, dissesse algo de mal a ela sobre sua nora. E, ninguém agora ousando
fazê-lo, eles viveram juntos com uma doçura maravilhosa de boa vontade
mútua.
21. Este grande presente que concedeu também, meu Deus, minha
misericórdia, à sua boa serva, de cujo ventre você me criou, mesmo que,
sempre que pudesse, ela se mostrasse uma pacificadora entre quaisquer
espíritos diferentes e discordantes, que quando ela tinha ouvido de ambos os
lados as coisas mais amargas, como inchaço e discórdia não digerida
costumava dar vazão, quando as cruezas das inimizades são sopradas em
discursos amargos para um amigo presente contra um inimigo ausente, ela
não revelaria nada sobre um ao outro, exceto o que pudesse servir para sua
reconciliação. Isso pode parecer um pequeno bem para mim, se eu não
soubesse, para minha tristeza, inúmeras pessoas, que, por meio de alguma
infecção horrível e generalizada do pecado, não apenas revelam aos
inimigos mutuamente enfurecidos as coisas ditas com paixão uns pelos
outros, mas acrescentam algumas coisas que nunca foram faladas; ao passo
que, para um homem generoso, deve parecer uma coisa pequena não incitar
ou aumentar as inimizades dos homens falando mal, a menos que ele se
esforce da mesma forma por palavras amáveis para extingui-las. Tal pessoa
era ela-Tu, seu instrutor mais íntimo, ensinando-a na escola de seu coração.
22. Finalmente, seu próprio marido, agora perto do fim de sua
existência terrena, ela ganhou para Ti; e ela não tinha que reclamar dele,
como um dos fiéis, que, antes que ele se tornasse assim, ela tinha suportado.
Ela também era a serva dos Teus servos. Qualquer um deles que a
conheceu, muito por ela engrandeceu, honrou e amou; pois por meio do
testemunho dos frutos de uma conversa sagrada, eles perceberam que Você
estava presente em seu coração. Pois ela tinha sido esposa de um homem,
tinha retribuído seus pais, guiado sua casa piedosamente, era bem conhecida
por suas boas obras, tinha criado filhos, muitas vezes tendo dores de parto [
Gálatas 4:19 ] como ela os viu se desviando de você. Por fim, a todos nós, ó
Senhor (já que permites falar os teus servos por tua graça), que antes dela
dormir em ti [ 1 Tessalonicenses 4:14 ] vivemos juntos, tendo recebido a
graça do teu batismo, ela se dedica, cuidado tal como se ela fosse a mãe de
todos nós; nos serviu como se fosse filha de todos.

Capítulo 10. Uma conversa que ele teve

com sua mãe sobre o reino dos céus.
23. À medida que se aproximava o dia em que ela deixaria esta vida
(dia que Tu sabíamos, nós não sabíamos), ocorreu - Tu, como eu acredito,
por Tuas maneiras secretas de arranjar isso - que ela e eu ficamos sozinhos,
encostado em uma certa janela, de onde se podia ver o jardim da casa que
ocupamos em Ostia; ali, afastados da multidão, descansávamos para a
viagem, depois do cansaço de uma longa viagem. Estávamos então
conversando sozinhos de maneira muito agradável; e, esquecendo-nos das
coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão antes, [
Filipenses 3:13 ] buscávamos entre nós na presença da Verdade, que Tu és,
de que natureza a vida eterna dos santos seria, cujo olho não viu, nem
ouvido ouviu, nem penetrou no coração do homem. Mas ainda assim
abrimos amplamente a boca do nosso coração, após aquelas correntes
celestiais da Tua fonte, a fonte da vida, que está contigo; que sendo
aspergidos com ele de acordo com nossa capacidade, podemos em alguma
medida pesar um mistério tão alto.
 24. E quando nossa conversa chegou a esse ponto, que o maior prazer
dos sentidos carnais, e que na luz material mais brilhante, parecia, por causa
da doçura daquela vida, não apenas não digno de comparação, mas nem
mesmo de mencionar, nós, elevando-nos com um afeto mais ardente para o
mesmo, passamos gradualmente por todas as coisas corpóreas, e até mesmo
o próprio céu, de onde o sol, a lua e as estrelas brilham na terra; sim,
subimos ainda mais alto, meditando interiormente, discorrendo e admirando
Suas obras; e viemos às nossas próprias mentes, e fomos além deles, para
que pudéssemos avançar tão alto quanto aquela região de abundância
infalível, onde Tu alimentas Israel para sempre com o alimento da verdade,
e onde está a vida aquela Sabedoria pela qual todas essas coisas são feitas,
as que foram e as que estão por vir; e ela não é feita, mas é como ela foi e
sempre será; sim, antes, ter sido e ser no futuro não está nela, mas apenas
ser, visto que ela é eterna, pois ter sido e ser no futuro não é eterno. E
enquanto estávamos falando assim, e lutando por ela, nós a tocamos
levemente com todo o esforço de nosso coração; e nós suspiramos, e lá
saímos amarradas as primícias do Espírito; [ Romanos 8:23 ] e voltamos ao
ruído da nossa própria boca, onde a palavra pronunciada tem princípio e
fim. E como é a tua Palavra, nosso Senhor, que permanece em si mesmo
sem envelhecer e faz novas todas as coisas? [ Sabedoria 7:27 ]
25. Estávamos dizendo, então: Se para algum homem o tumulto da
carne fosse silenciado - silenciasse as fantasias da terra, das águas e do ar -
silenciado, também, os pólos; sim, a própria alma pode ser silenciada para
si mesma, e ir além de si mesma por não pensar em si mesma - fantasias
silenciadas e revelações imaginárias, cada língua e cada sinal, e tudo o que
existe ao morrer, uma vez que, se alguém pudesse ouvir, todos estes dizem ,
Nós não nos criamos, mas fomos criados por Aquele que permanece para
sempre: Se, tendo dito isso, eles agora deveriam ser silenciados, tendo
apenas vivificado nossos ouvidos para Aquele que os criou, e somente Ele
fala não por eles, mas por Si mesmo , para que possamos ouvir Sua palavra,
não por língua carnal, nem voz angelical, nem som de trovão, nem a
obscuridade de uma semelhança, mas podemos ouvir Aquele a quem nestes
amamos, sem estes, como nós dois agora tensos nós mesmos, e com um
pensamento rápido tocamos naquela Sabedoria Eterna que permanece acima
de tudo. Se isso pudesse ser sustentado e outras visões de um tipo muito
diferente fossem retiradas, e esta arrebatasse, absorvesse e envolvesse seu
observador em meio a essas alegrias interiores, de modo que sua vida
pudesse ser eternamente como aquele momento de conhecimento que nós
agora suspirou depois, não foi isso que entrou no gozo do teu Senhor? [
Mateus 25:21 ] E quando isso acontecerá? Quando todos nós nos
levantarmos novamente; mas nem tudo será mudado.
26. Essas coisas eu estava dizendo; e se não desta maneira, e com estas
palavras, ainda, Senhor, Você sabe que naquele dia em que estávamos
falando assim, este mundo com todas as suas delícias tornou-se desprezível
para nós, mesmo enquanto falávamos. Então minha mãe disse: Filho, por
mim, não tenho mais prazer em nada nesta vida. O que quero mais aqui e
por que estou aqui, não sei, agora que minhas esperanças neste mundo estão
satisfeitas. De fato, havia uma coisa pela qual eu desejava demorar um
pouco nesta vida, e era que eu poderia ver você como um cristão católico
antes de morrer. Meu Deus superou isso abundantemente, de modo que vejo
você desprezando toda felicidade terrena, feito Seu servo - o que eu faço
aqui?

Capítulo 11. Sua mãe, atacada por febre,

morre em Ostia.
27. Que resposta eu dei a ela a essas coisas, não me lembro bem. No
entanto, apenas cinco dias depois, ou não muito mais, ela estava prostrada
pela febre; e enquanto ela estava doente, ela um dia desmaiou e por um
curto período ficou inconsciente das coisas visíveis. Corremos até ela; mas
ela logo recuperou os sentidos e, olhando para mim e para meu irmão
enquanto estávamos ao lado dela, perguntou-nos interrogativamente: Onde
eu estava? Então, olhando atentamente para nós, estupefato de tristeza,
Aqui, diz ela, você deve enterrar sua mãe. Fiquei em silêncio e evitei
chorar; mas meu irmão disse algo, desejando que ela, como o grupo mais
feliz, morresse em seu próprio país e não no exterior. Ela, ao ouvir isso,
com semblante ansioso prendeu-o com os olhos, enquanto saboreando tais
coisas, e então olhando para mim: Eis, diz ela, o que ele diz; e logo depois
para nós dois ela diz: Coloque este corpo em qualquer lugar, não deixe que
o cuidado dele o incomode de forma alguma. Só peço isso, que se lembre de
mim no altar do Senhor, onde quer que esteja. E quando ela deu essa
opinião com as palavras que pôde, ela ficou em silêncio, sentindo dor com
sua crescente doença.
 28. Mas, enquanto eu refletia sobre os Teus dons, ó Deus invisível, que
Tu instilaste nos corações dos Teus fiéis, de onde brotam frutos tão
maravilhosos, Eu me regozijei e dei graças a Ti, lembrando o que eu sabia
antes , como ela sempre tinha queimado de ansiedade a respeito de seu local
de sepultamento, que ela providenciou e preparou para si mesma com o
corpo de seu marido. Pois como eles haviam vivido muito pacificamente
juntos, seu desejo também tinha sido (tão pouco é a mente humana capaz de
compreender as coisas divinas) que isso fosse adicionado àquela felicidade,
e ser falado entre os homens, que depois de ela vagar além do mar , foi
concedido a ela que os dois, tão unidos na terra, deveriam estar na mesma
sepultura. Mas quando essa inutilidade tinha, pela generosidade de sua
bondade, começado a não estar mais em seu coração, eu não sabia, e fiquei
cheio de alegria admirando o que ela tinha assim revelado para mim;
embora, de fato, também nessa nossa conversa na janela, quando ela disse:
O que é que eu continuo aqui? ela parecia não desejar morrer em seu
próprio país. Ouvi depois também que, na época em que estávamos em
Ostia, com confiança maternal ela um dia, quando eu estava ausente, falava
com alguns dos meus amigos sobre o desprezo desta vida e a bênção da
morte; e quando eles - maravilhados com a coragem que Você tinha dado a
ela, uma mulher - perguntou-lhe se ela não temia deixar seu corpo a tal
distância de sua própria cidade, ela respondeu: Nada está longe de Deus;
nem preciso temer que Ele seja ignorante no fim do mundo do lugar de
onde Ele deve me levantar. No nono dia, então, de sua doença, no
quinquagésimo sexto ano de sua idade e no trigésimo terço da minha,
aquela alma religiosa e devota foi libertada do corpo.

Capítulo 12. Como ele chorou sua mãe

morta.
29. Eu fechei os olhos dela; e uma grande tristeza fluiu em meu
coração, e ele estava se transformando em lágrimas, quando meus olhos ao
mesmo tempo, pelo controle violento de minha mente, sugaram a fonte até
secar, e ai de mim em tal luta! Mas, assim que ela deu seu último suspiro, o
garoto Adeodato começou a chorar, mas, sendo detido por todos nós, ficou
quieto. Da mesma maneira, também meu próprio sentimento infantil, que
estava, pela voz juvenil de meu coração, encontrando escape nas lágrimas,
foi contido e silenciado. Pois não consideramos apropriado celebrar aquele
funeral com lamentos e gemidos; pois assim os que morrem infelizes, ou
totalmente mortos, costumam ser pranteados. Mas ela não morreu infeliz,
nem morreu totalmente. Pois disso fomos assegurados pelo testemunho de
sua boa conversação, sua fé não fingida [ 1 Timóteo 1: 5 ] e outras razões
suficientes.
3o. O que, então, foi aquilo que me doeu gravemente por dentro, senão
a ferida recém-feita, por ter aquele hábito mais doce e querido de viver
juntos de repente rompido? Fiquei realmente muito feliz em seu
testemunho, quando, em sua última doença, lisonjeando minha obediência,
ela me chamou de gentil, e lembrou, com grande afeto de amor, que nunca
tinha ouvido nenhum som áspero ou reprovador vindo de meu boca contra
ela. Mas ainda, ó meu Deus, que nos fez, como pode a honra que eu lhe dei
ser comparada com sua escravidão por mim? Como, então, fiquei destituído
de tão grande conforto nela, minha alma foi golpeada, e aquela vida
despedaçada por assim dizer, que, dela e minha juntos, tinha sido feita
apenas uma.
31. O menino então impedido de chorar, Evodius pegou o Saltério, e
começou a cantar - toda a casa respondendo - o Salmo, Eu cantarei de
misericórdia e julgamento: a Ti, ó Senhor. Mas quando eles ouviram o que
estávamos fazendo, muitos irmãos e religiosas se reuniram; e enquanto
aqueles cujo ofício era estavam, de acordo com o costume, se preparando
para o funeral, eu, em uma parte da casa onde eu convenientemente poderia,
junto com aqueles que pensavam que eu não deveria ser deixado sozinho,
discorri sobre o que estava adequado para a ocasião; e por esse alívio da
verdade mitigou a angústia que Você conhecia - eles, estando inconscientes
disso, ouviram atentamente e pensaram que eu estava desprovido de
qualquer sentimento de tristeza. Mas em Teus ouvidos, onde nenhum deles
ouviu, culpei a suavidade de meus sentimentos e contive o fluxo de minha
dor, que cedeu um pouco a mim; mas o paroxismo voltou, embora não a
ponto de explodir em lágrimas, nem a uma mudança de semblante, embora
eu soubesse o que reprimia em meu coração. E como eu estava
extremamente aborrecido que essas coisas humanas tivessem tal poder
sobre mim, que na devida ordem e destino de nossa condição natural
necessariamente aconteceria, com uma nova tristeza eu sofri por minha
tristeza, e fui destruída por uma dupla tristeza.
 32. Então, quando o corpo foi carregado, nós dois fomos e voltamos
sem lágrimas. Pois nem nas orações que derramamos a Ti quando o
sacrifício de nossa redenção foi oferecido a Ti por ela - o cadáver sendo
agora colocado ao lado da sepultura, como é o costume, antes de ser
colocado nele - nem em suas orações eu derramei lágrimas; no entanto,
fiquei profundamente triste em segredo durante todo o dia, e com uma
mente perturbada suplicou-te, como pude, para curar minha tristeza, mas
você não; fixando, creio eu, em minha memória por esta única lição o poder
dos laços de todos os hábitos, mesmo em uma mente que agora não se
alimenta de uma palavra falaciosa. Também me pareceu uma coisa boa ir
tomar banho, pois ouvi dizer que o banho [ balneum ] tirou o nome do
grego [βαλανεῖον], porque afasta a mente os problemas. Veja, isto também
confesso a Tua misericórdia, Pai dos órfãos, que tomei banho e senti o
mesmo de antes. Pois a amargura da minha dor não exalava do meu
coração. Então adormeci e, ao acordar, descobri que minha dor não era nem
um pouco mitigada; e enquanto eu estava deitado sozinho em minha cama,
vieram à minha mente aqueles versos verdadeiros de Seu Ambrósio, pois
Você está-
Deus criador omnium,
Reitor Polique, vestiens
Diem decora lumine,
Noctem sopora gratia;
Artus solutos ut quies
Reddat laboris usui,
Mentesque fessas aliviar,
Luctusque solvat ansios.
33. E então, pouco a pouco, eu trouxe de volta meus pensamentos
anteriores sobre Tua serva, sua devota conversa para com Você, sua santa
ternura e atenção para conosco, que de repente foi tirada de mim; e foi-me
agradável chorar diante de ti, por ela e por mim, por ela e por mim. E
liberto as lágrimas que antes reprimia, para que fluam à sua vontade,
espalhando-as sob o meu coração; e repousou neles, pois os teus ouvidos
estavam perto de mim - não os dos homens, que teriam dado uma
interpretação desdenhosa ao meu choro. Mas agora, por escrito, confesso-o
a Ti, Senhor! Leia quem quiser e interprete como quiser; e se ele descobrir
que eu pequei chorando por minha mãe durante tão pequena parte de uma
hora - aquela mãe que por um tempo estava morta aos meus olhos, que por
muitos anos chorou por mim, para que eu pudesse viver em Seus olhos -que
ele não ria de mim, mas sim, se ele é um homem de nobre caridade, que
chore pelos meus pecados contra Ti, o Pai de todos os irmãos do Teu Cristo.

Capítulo 13. Ele roga a Deus por seus

pecados e admoesta seus leitores a se
lembrarem dela piamente.
34. Mas - estando meu coração agora curado dessa ferida, na medida
em que poderia ser convencido de uma afeição carnal [ Romanos 8: 7 ] -
derramo a Ti, ó nosso Deus, em nome daquela Tua serva, lágrimas de um
tipo muito diferente, até mesmo aquele que flui de um espírito quebrado
pelos pensamentos dos perigos de cada alma que morre em Adão. E embora
ela, tendo sido vivificada em Cristo antes mesmo de ser libertada da carne,
tivesse vivido de modo a louvar o Seu nome tanto pela fé quanto pela
conversação, ainda não ouso dizer que desde o tempo que Você a regenerou
pelo batismo, nenhuma palavra saiu de sua boca contra seus preceitos. [
Mateus 12:36 ] E foi declarado por teu Filho, a Verdade, que todo aquele
que disser a seu irmão: Tolo, corre perigo de fogo do inferno. [ Mateus 5:22
] E ai da vida louvável do homem, se, rejeitando a misericórdia, Você a
investigue. Mas porque Tu não perguntas por pecados por acaso, esperamos
com confiança encontrar algum lugar de indulgência contigo. Mas quem
quer que te conte os seus verdadeiros méritos, o que é que te conta senão os
teus próprios dons? Oh, se os homens soubessem que são homens; e que
aquele que se gloria se gloriará no Senhor! [ 2 Coríntios 10:17 ]
35. Eu então, Ó meu Louvor e minha Vida, Tu Deus de meu coração,
deixando de lado por um pouco suas boas ações, pelas quais eu alegremente
Te dou graças, agora Te rogo pelos pecados de minha mãe. Ouve-me, por
aquele Remédio das nossas feridas que pendurado na árvore e que, sentado
à Tua mão direita, intercede por nós. [ Romanos 8:34 ] Sei que ela agiu com
misericórdia e de coração [ Mateus 18:35 ] perdoou suas dívidas aos
devedores; perdoa também as dívidas dela, seja o que for que ela contraiu
durante tantos anos desde a água da salvação. Perdoa-a, Senhor, perdoa-lhe,
eu te imploro; não entre em julgamento com ela. Seja Tua misericórdia
exaltada acima de Tua justiça, [ Tiago 2:13 ] porque Tuas palavras são
verdadeiras, e Tu prometeste misericórdia aos misericordiosos; [ Mateus 5:
7 ] que lhes deste para serem os que terão misericórdia de quem você terá
misericórdia e terá compaixão de quem você teve compaixão. [ Romanos
9:15 ]
36. E creio que já fizeste o que te peço; mas aceita as ofertas
voluntárias de minha boca, ó Senhor. Pois ela, quando o dia de sua
dissolução estava próximo, não se preocupou em ter seu corpo
suntuosamente coberto ou embalsamado com especiarias; nem cobiçou um
monumento escolhido, ou desejou seu túmulo paterno. Estas coisas ela não
nos confiou, mas apenas desejou que o seu nome fosse lembrado no Teu
altar, ao qual ela servira sem a omissão de um único dia; de onde ela sabia
que o santo sacrifício era dispensado, pelo qual a caligrafia que era contra
nós é riscada; [ Colossenses 2:14 ] pelo qual o inimigo foi triunfado, o qual,
resumindo nossas ofensas, e procurando algo para trazer contra nós, nada
achou Nele [ João 14:30 ] em quem vencemos. Quem irá restaurar a Ele o
sangue inocente? Quem Lhe pagará o preço com que nos comprou, para nos
tirar Dele? Ao sacramento do qual o nosso resgate fez Tua serva ligou a sua
alma pelo vínculo da fé. Não deixe ninguém separá-la de Sua proteção. Não
deixe o leão e o dragão se apresentarem pela força ou fraude. Pois ela não
responderá que nada deve, para não ser condenada e vencida pelo astuto
enganador; mas ela responderá que seus pecados foram perdoados [ Mateus
9: 2 ] por Aquele a quem ninguém pode pagar o preço que Ele, não devendo
nada, estabeleceu para nós.
37. Que ela, portanto, descanse em paz com seu marido, antes ou
depois de quem não se casou; a quem ela obedeceu, dando fruto com
perseverança [ Lucas 8:15 ], a fim de ganhá-lo também para vós. E inspira,
ó meu Senhor, meu Deus, inspira Teus servos, meus irmãos, Teus filhos,
meus senhores, a quem sirvo com voz, coração e escritos, que tantos deles
que lerem estas confissões possam no Teu altar se lembrar de Mônica, Tua
serva, junto com Patricius, seu ex-marido, por cuja carne me introduziste
nesta vida, de que maneira não sei. Que eles, com piedosa afeição, se
lembrem de meus pais nesta luz transitória, de meus irmãos que estão sob
Ti nosso Pai em nossa mãe católica, e de meus concidadãos na Jerusalém
eterna, pela qual a errância de Teu povo suspira desde sua partida até seu
retorno. Para que a última súplica de minha mãe a mim possa, por meio de
minhas confissões mais do que por meio de minhas orações, ser mais
abundantemente cumprida a ela por meio das orações de muitos.
 As Confissões (Livro X)
Tendo manifestado o que era e o que é, mostra o grande fruto de sua
confissão; e estando prestes a examinar por qual método Deus e a vida feliz
podem ser encontrados, ele se estende sobre a natureza e o poder da
memória. Em seguida, ele examina seus próprios atos, pensamentos e
afeições, vistos sob a divisão tríplice da tentação; e comemora o Senhor, o
único mediador de Deus e dos homens.

Capítulo 1. Só em Deus está a esperança e

a alegria do homem.
1. Deixe-me conhecê-lo, ó Tu que me conhece; deixe-me conhecê-lo,
como sou conhecido. [ 1 Coríntios 13:12 ] Entra nela, ó força da minha
alma, e prepara-a para ti, para que a possas e mantenha sem mácula nem
ruga. [ Efésios 5:27 ] Esta é a minha esperança, por isso falei; e nesta
esperança me regozijo, quando me regozijo sobriamente. Outras coisas
desta vida devem ser menos tristes, mais elas são tristes; e quanto mais se
entristece, menos os homens se entristecem por eles. Pois eis que desejas a
verdade, visto que aquele que a pratica vem para a luz. [ João 3:20 ] Desejo
fazer isso como uma confissão em meu coração diante de Você e em meus
escritos perante muitas testemunhas.

Capítulo 2. Que todas as coisas são

manifestas a Deus. Essa confissão para ele
não é feita pelas palavras da carne, mas da
alma, e o clamor da reflexão.
2. E de Ti, ó Senhor, a cujos olhos as profundezas da consciência do
homem estão nuas, [ Hebreus 4:13 ] o que em mim poderia estar escondido,
embora eu não quisesse confessar a Ti? Pois assim devo esconder Você de
mim mesmo, não a mim mesmo de Você. Mas agora, porque meu gemido
testemunha que estou insatisfeito comigo mesmo, Tu resplandece e é o mais
satisfeito, e és amado e desejado; para que eu possa envergonhar-me por
mim mesmo e renunciar a mim mesmo e escolher Você, e não pode agradar
a Você nem a mim mesmo, exceto em Você. A Ti, então, ó Senhor, sou
manifesto, seja o que for, e com que fruto posso confessar a Ti falei. Nem
com palavras e sons da carne, mas com as palavras da alma, e aquele grito
de reflexão que Teu ouvido conhece. Pois quando sou perverso, confessar a
Ti nada é senão estar insatisfeito comigo mesmo; mas quando sou
verdadeiramente devoto, nada mais é do que atribuir a mim mesmo, porque
Tu, ó Senhor, abençoas os justos; mas primeiro Tu o justificas impiamente.
[ Romanos 4: 5 ] Minha confissão, portanto, ó meu Deus, a Ti é feita
silenciosamente, mas não silenciosamente. Pois no barulho é silencioso, no
afeto ele grita alto. Pois nem dou expressão a nada que seja reto aos
homens, que você não tenha ouvido de mim antes, nem ouve nada do tipo
que você mesmo não disse primeiro a mim.

Capítulo 3. Aquele que confessa

corretamente a Deus melhor se conhece.
3. O que tenho eu então a ver com os homens, para que ouçam minhas
confissões, como se fossem curar todas as minhas doenças? Um povo
curioso para conhecer a vida dos outros, mas lento para corrigir a sua
própria. Por que eles desejam ouvir de mim o que sou, e não estão dispostos
a ouvir de Você o que são? E como podem saber, quando me ouvem de mim
mesmo, se falo a verdade, visto que ninguém sabe o que há no homem,
exceto o espírito do homem que está nele? [ 1 Coríntios 2:11 ] Mas, se
ouvirem de ti algo a respeito de si mesmos, não poderão dizer: O Senhor
mente. Pois, o que é ouvir de Você, senão conhecer a si mesmos? E quem é
aquele que se conhece e diz: Isso é falso, a menos que ele mesmo minta?
Mas porque a caridade acredita em todas as coisas [ 1 Coríntios 13: 7 ]
(entre aqueles em todos os eventos que pela união consigo mesma faz um),
eu também, ó Senhor, também confesso a Ti para que os homens possam
ouvir, a quem não posso provar se eu confesso a verdade, eles acreditam em
mim cujos ouvidos a caridade me abre.
4. Mas, ainda assim, Tu, meu Médico mais secreto, deixa claro para
mim quais frutos eu posso colher fazendo isso. Pelas confissões dos meus
pecados passados - que perdoaste e encobriste, para que me faças feliz em
ti, mudando a minha alma pela fé e pelo teu sacramento -, quando lidos e
ouvidos, desperta o coração, para que não durma em desespero e dizer, eu
não posso; mas para que desperte no amor da Tua misericórdia e na doçura
da Tua graça, pela qual aquele que é fraco se torna forte, [ 2 Coríntios 12:10
] se por ela se tornar consciente de sua própria fraqueza. Quanto aos bons,
eles se deleitam em ouvir sobre os erros do passado daqueles que agora
estão livres deles; e eles se deleitam, não porque sejam erros, mas porque o
foram e não são mais. Por que fruto, então, ó Senhor meu Deus, a quem
minha consciência faz sua confissão diária, mais confiante na esperança de
Sua misericórdia do que em sua própria inocência, - por que fruto, eu Te
suplico, eu confesso até aos homens em A sua presença neste livro é o que
sou neste momento, não o que fui? Por aquele fruto eu vi e falei, mas o que
sou neste momento, no mesmo momento em que faço minhas confissões,
várias pessoas desejam saber, tanto os que me conheceram quanto os que
não me conheceram - que ouviram falar ou de mim, mas o ouvido deles não
está no meu coração, onde estou, seja o que for. Eles estão desejosos, então,
de me ouvir confessar o que sou por dentro, onde não podem esticar os
olhos, nem os ouvidos, nem a mente; eles desejam isso como aqueles que
desejam acreditar - mas eles entenderão? Pois a caridade, pela qual eles são
bons, diz-lhes que não minto nas minhas confissões, e ela nelas acredita em
mim.

Capítulo 4. Que em suas confissões ele

pode fazer o bem, ele considera os outros.
5. Mas para que fruto eles desejam isso? Desejam-me felicidade ao
saberem quão perto, por meio de Seu dom, estarei perto de Você; e orar por
mim, quando souberem o quanto sou retido pelo meu próprio peso? Para tal
eu me declararei. Pois não é pequeno fruto, ó Senhor meu Deus, que por
muitos agradecimentos deves ser dado a ti em nosso favor, [ 2 Coríntios
1:11 ] e que por muitos tu deves ser rogados por nós. Que a alma fraterna
ame aquilo em mim que Tu ensinas deve ser amado, e lamente aquilo em
mim que tu ensinas deve ser lamentado. Que uma alma fraterna e não alheia
faça isso, nem de crianças estranhas, cuja boca fala vaidade, e sua mão
direita é a destra da falsidade, mas aquela fraterna que, quando me aprova,
se alegra por mim, mas quando me desaprova, tem pena de mim; porque se
aprova ou desaprova, ele me ama. Para tal eu me declararei; deixe-os
respirar livremente com minhas boas ações e suspirar por minhas más
ações. Minhas boas ações são Suas instituições e Seus dons, minhas
maldades são minhas delinqüências e Seus julgamentos. Deixe-os respirar
livremente em um e suspirar no outro; e que os hinos e as lágrimas subam à
Sua vista, saindo dos corações fraternos - Seus incensários. [ Apocalipse 8:
3 ] E tu, ó Senhor, que te agradas do incenso do teu santo templo, tem
misericórdia de mim segundo a tua grande misericórdia, por amor do teu
nome; e de forma alguma deixando o que você começou em mim, você
completa o que é imperfeito em mim.
6. Este é o fruto de minhas confissões, não do que eu fui, mas do que
eu sou, para que eu possa confessar isso não somente diante de Ti, em uma
exultação secreta com tremor, e uma tristeza secreta com esperança, mas
nos ouvidos também dos filhos crentes de homens - participantes de minha
alegria e participantes de minha mortalidade, meus concidadãos e
companheiros de minha peregrinação, aqueles que já se foram e aqueles que
virão depois e os companheiros de meu caminho. Estes são Teus servos,
meus irmãos, aqueles que desejas que sejam Teus filhos; meus senhores, a
quem me mandaste servir, se desejo viver contigo e de ti. Mas esta Tua
palavra foi pouco para mim me mandou em falar, sem antes ir em agir. Isso
então eu faço tanto por atos como por palavra, isso eu faço sob Suas asas,
em grande perigo, não fosse que minha alma, sob Suas asas, estivesse
sujeita a Ti, e minha fraqueza conhecida por Ti. Eu sou um pequeno, mas
meu Pai vive para sempre, e meu Defensor é suficiente [ 2 Coríntios 12: 9 ]
para mim. Pois Ele é o mesmo que me gerou e que me defende; e você
mesmo é todo meu bem; sim, Tu, o Onipotente, que estás comigo, e que
antes de eu estar com você. Portanto, àqueles a quem você me ordena que
sirva, declararei, não o que fui, mas o que sou agora e o que ainda sou. Mas
também não me julgo. [ 1 Coríntios 4: 3 ] Assim, eu seria ouvido.

Capítulo 5. Esse homem não se conhece

totalmente.
7. Pois és Tu, Senhor, que me julgas; [ 1 Coríntios 4: 4 ] pois embora
ninguém conheça as coisas do homem, exceto o espírito do homem que está
nele, [ 1 Coríntios 2:11 ], ainda assim há algo do homem que é o espírito do
homem que está nele em si não sabe. Mas tu, Senhor, que o fizeste,
conheces-o totalmente. Eu, na verdade, embora diante de ti me desprezo e
me considero apenas pó e cinza, [ Gênesis 18:27 ] ainda sei algo a teu
respeito, que não sei a respeito de mim mesmo. E com certeza agora vemos
através de um vidro sombriamente, ainda não face a face. [ 1 Coríntios
13:12 ] Portanto, enquanto estiver ausente de ti, estarei mais presente
comigo mesmo do que contigo; [ 2 Coríntios 5: 6 ] e ainda sei que você não
pode sofrer violência; mas por mim mesmo não sei a que tentações sou
capaz de resistir e a que não sou. Mas há esperança, porque és fiel, o qual
não permitirá que sejamos tentados acima do que podemos, mas murcha
com a tentação também dê um jeito de escapar, para que possamos suportá-
la. [ 1 Coríntios 10:13 ] Eu, portanto, confessaria o que sei sobre mim
mesmo; Vou confessar também o que não sei sobre mim. E porque o que eu
sei de mim mesmo, eu sei por Você me iluminando; e o que eu não sei de
mim mesmo, por tanto tempo não sei até o momento em que minha
escuridão será como o meio-dia [ Isaías 58:10 ] em Seus olhos.

Capítulo 6. O amor de Deus, em sua

natureza superior a todas as criaturas, é
adquirido pelo conhecimento dos sentidos
e pelo exercício da razão.
8. Não com incerteza, mas com consciência segura, eu te amo, ó
Senhor. Você feriu meu coração com sua palavra e eu te amei. E também o
céu e a terra e tudo o que neles há, eis que por todos os lados dizem que eu
deveria te amar; nem cessam de falar a todos, de maneira que não têm
desculpa. [ Romanos 1:20 ] Mas, mais profundamente, Você terá
misericórdia de quem você tiver misericórdia e compaixão de quem você
tiver compaixão, [ Romanos 9:15 ] do contrário, o céu e a terra anunciarão
Seus louvores a ouvidos surdos. Mas o que é isso que amo ao te amar? Nem
a beleza corporal, nem o esplendor do tempo, nem o brilho da luz, tão
agradável aos nossos olhos, nem as doces melodias de canções de todos os
tipos, nem o cheiro fragrante de flores e unguentos e especiarias, nem maná
e mel , não membros agradáveis ao abraço da carne. Não amo essas coisas
quando amo meu Deus; e ainda assim eu amo um certo tipo de luz e som e
fragrância e comida, e abraço em amar meu Deus, que é a luz, som,
fragrância, comida e abraço de meu homem interior - onde essa luz brilha
para meu alma que nenhum lugar pode conter, onde aqueles sons que o
tempo não arrebata, onde há uma fragrância que nenhuma brisa dispersa,
onde há uma comida que não pode ser diminuída com comer, e onde aquela
se agarra que nenhuma saciedade pode separar. É isso que amo, quando
amo meu Deus.
9. E o que é isso? Eu perguntei à terra; e ela respondeu: Eu não sou
Ele; e tudo o que está nele feito a mesma confissão. Perguntei ao mar e às
profundezas e aos rastejantes que viviam, e eles responderam: Não somos o
seu Deus, busque mais alto do que nós. Perguntei ao ar fresco, e o ar
universal com seus habitantes respondeu, Anaxímenes se enganou, não sou
Deus. Perguntei aos céus, ao sol, à lua e às estrelas: Nem, dizem eles, somos
o Deus que procurais? E eu respondi a todas estas coisas que estão sobre a
porta da minha carne: Tu me disseste a respeito do meu Deus, que não és
Ele; diga-me algo sobre ele. E em alta voz, exclamaram: Ele nos fez. Meu
questionamento foi minha observação deles; e sua beleza era sua resposta. E
dirigi meus pensamentos a mim mesmo e disse: Quem é você? E eu
respondi: Um homem. E eis que em mim aparecem corpo e alma, um por
fora, o outro por dentro. Por qual deles devo buscar meu Deus, a quem
busquei através do corpo desde a terra até o céu, tanto quanto fui capaz de
enviar mensageiros - os raios de meus olhos? Mas a melhor parte é o que é
interno; pois a ela, como presidente e juiz, todos esses meus mensageiros
corporais deram as respostas do céu e da terra e de todas as coisas neles
contidas, os quais disseram: Não somos Deus, mas Ele nos fez. Essas coisas
eram o meu homem interior ciente pelo ministério do exterior; Eu, o
homem interior, sabia de tudo isso - eu, a alma, pelos sentidos do meu
corpo. Eu perguntei a grande parte da terra ao meu Deus, e ele me
respondeu: Eu não sou Ele, mas Ele me criou.
10. Esta beleza não é visível para todos cujos sentidos estão intactos?
Por que então não fala as mesmas coisas a todos? Os animais, os muito
pequenos e os grandes, vêem isso, mas não podem questionar, porque seus
sentidos não são dotados de razão que lhes permita julgar o que relatam.
Mas os homens podem questionar isso, de modo que as coisas invisíveis
Dele. . . são claramente vistos, sendo compreendidos pelas coisas que são
feitas; [ Romanos 1:20 ] mas por amá-los, eles são levados à sujeição a eles;
e os sujeitos não são capazes de julgar. Nem as criaturas respondem a quem
os questiona, a menos que eles possam julgar; nem alterarão sua voz (isto é,
sua beleza), se assim for um homem apenas vê, outro tanto vê e questiona,
de modo a aparecer um caminho para este homem e outro para aquele; mas
aparecendo da mesma forma para ambos, é mudo para isso, fala para aquilo
- sim, na verdade, fala para todos, mas eles só entendem que comparam
aquela voz recebida de fora com a verdade interior. Pois a verdade me
declara: Nem o céu, nem a terra, nem qualquer corpo é o vosso Deus. Isso,
sua natureza declara àquele que os contempla. Eles são uma massa; uma
massa é menos em parte do que no todo. Agora, ó minha alma, você é
minha melhor parte, a você eu falo; pois você anima a massa de seu corpo,
dando-lhe vida, que nenhum corpo fornece a um corpo, mas seu Deus é até
mesmo para você a Vida da vida.

Capítulo 7. Que Deus não pode ser

encontrado nem pelos poderes do corpo
nem da alma.
11. O que então eu amo quando amo meu Deus? Quem é aquele que
está acima da minha alma? Por minha própria alma subirei a ele. Irei voar
além daquele meu poder pelo qual me agarro ao corpo e preencherei toda a
sua estrutura com vida. Não é por esse poder que encontro meu Deus; pois
então o cavalo e a mula, que não têm entendimento, podem encontrá-lo,
visto que é o mesmo poder pelo qual seus corpos também vivem. Mas há
outro poder, não apenas pelo qual vivo, mas também pelo qual dou sentido
à minha carne, que o Senhor fez para mim; ordenando que o olho não ouça
e o ouvido não veja; mas isso, para eu ver, e isso, para eu ouvir; e cada um
dos outros sente sua própria sede e ofício próprios, os quais sendo
diferentes, eu, a mente única, faço através deles governar. Eu também
voarei além deste meu poder; pois isso o cavalo e a mula possuem, pois eles
também discernem através do corpo.

Capítulo 8. - Da natureza e do incrível

poder da memória.
12. Eu subirei, então, além deste poder de minha natureza também,
ascendendo gradualmente até Aquele que me criou. E entro nos campos e
espaçosas câmaras da memória, onde estão os tesouros de inúmeras
imagens, importadas de todos os tipos de coisas pelos sentidos. É
entesourado tudo o que pensamos, seja aumentando ou diminuindo, ou
variando de qualquer forma as coisas a que o sentido chegou; sim, e tudo o
mais que foi confiado a ele e armazenado, que o esquecimento ainda não
engolfou e enterrou. Quando estou neste armazém, exijo que o que desejo
seja trazido, e algumas coisas aparecem imediatamente; outros precisam ser
procurados por mais tempo e são arrastados, por assim dizer, para fora de
algum receptáculo oculto; outros, também, se apressam em multidões, e
enquanto outra coisa é procurada e questionada, eles saltam à vista, como se
dissessem: Não somos nós, por acaso? Afasto estes com a mão do meu
coração de diante da face da minha lembrança, até o que desejo ser
descoberto aparecendo de sua cela secreta. Outras coisas se apresentam sem
esforço e em ordem contínua, assim como são chamadas - aqueles que estão
na frente, dando lugar aos que seguem, e ao dar lugar, são entesourados
novamente para estarem próximos quando eu desejo. Tudo isso acontece
quando repito algo de memória.
13. Todas essas coisas, cada uma das quais entrou por sua própria
avenida, estão distintamente e sob cabeçalhos gerais ali colocadas: como,
por exemplo, a luz, e todas as cores e formas de corpos, pelos olhos; sons de
todos os tipos pelos ouvidos; todos os cheiros pela passagem das narinas;
todos os sabores pela boca; e pela sensação de todo o corpo é trazido o que
é duro ou mole, quente ou frio, liso ou áspero, pesado ou leve, seja externo
ou interno ao corpo. Tudo isso faz com que aquele grande receptáculo de
memória, com seus muitos e indescritíveis departamentos, receba para ser
lembrado e trazido à luz quando necessário; cada um, entrando por sua
própria porta, está escondido nela. E, no entanto, as próprias coisas não
entram nele, mas apenas as imagens das coisas percebidas estão prontas
para serem lembradas pelo pensamento. E quem pode dizer como essas
imagens são formadas, não obstante ser evidente por qual dos sentidos cada
uma foi buscada e entesourada? Pois mesmo enquanto eu viver na escuridão
e no silêncio, posso trazer cores na memória, se quiser, e discernir entre o
preto e o branco, e o que os outros desejo; nem mesmo os sons interrompem
e perturbam o que é atraído por meus olhos, e que estou considerando, visto
que eles também estão lá e estão ocultos, colocados, por assim dizer,
separados. Também posso convocar para estes, se quiser, e eles aparecem
imediatamente. E embora minha língua esteja em repouso e minha garganta
silenciosa, ainda posso cantar o quanto eu quiser; e aquelas imagens de
cores, que apesar de lá estarem, não se interpõem e se interrompem quando
outro tesouro está em consideração e que fluiu pelos ouvidos. Assim, as
coisas restantes carregadas e amontoadas pelos outros sentidos, lembro-me
com prazer. E eu discerni o perfume dos lírios daquele das violetas, sem
cheirar nada; e eu prefiro mel a xarope de uva, uma coisa lisa a áspera,
embora eu não prove nem manuseie, apenas me lembro.
14. Essas coisas eu faço por dentro, naquela vasta câmara de minha
memória. Pois perto de mim estão o céu, a terra, o mar e tudo o que posso
pensar neles, além daqueles que esqueci. Lá também eu me encontro
comigo mesmo e me lembro - o que, quando ou onde fiz uma coisa e como
fui afetado quando fiz isso. Lembro-me de tudo, seja por experiência
pessoal ou pela fé de outras pessoas. Com o mesmo suprimento, eu mesmo,
com o passado, construo agora isto, agora aquela semelhança das coisas que
experimentei ou, por ter experimentado, acreditei; e daí novamente as
ações, eventos e esperanças futuras, e sobre tudo isso novamente medito
como se estivessem presentes. Farei isso ou aquilo, digo a mim mesmo
naquele vasto ventre de minha mente, cheio de imagens de coisas tantas e
tão grandes, e isso ou aquilo que se seguirá. Oh, que isto ou aquilo
aconteça! Deus evite isso ou aquilo! Assim falo a mim mesmo; e quando
falo, as imagens de tudo de que falo estão presentes, do mesmo tesouro de
memória; nem poderia dizer absolutamente nada sobre eles se as imagens
estivessem ausentes.
15. Grande é este poder da memória, muito grande, ó meu Deus - uma
câmara interna grande e sem limites! Quem investigou suas profundezas?
No entanto, é um poder meu e pertence à minha natureza; nem eu mesmo
apreendo tudo o que sou. Portanto, a mente é estreita demais para se conter.
E onde estaria aquilo que não contém por si mesmo? Está fora e não em si
mesmo? Como é, então, que ele não se agarra a si mesmo? Uma grande
admiração surge sobre mim; o espanto apoderou-se de mim. E os homens
avançam para maravilhar-se com as alturas das montanhas, as enormes
ondas do mar, o amplo fluxo dos rios, a extensão do oceano e o curso das
estrelas, e deixam de se maravilhar; nem se maravilham de que, quando
falei de todas essas coisas, eu não estava olhando para elas com meus olhos,
e ainda não podia falar delas a menos que aquelas montanhas, e ondas, e
rios, e estrelas que eu vi, e aquele oceano que Eu acredito em, vi
interiormente em minha memória, e com os mesmos vastos espaços entre
como quando os vi no exterior. Mas eu não fiz isso por ver apropriado
quando eu olhei para eles com meus olhos; nem as próprias coisas estão
comigo, mas suas imagens. E eu sabia por que sentido corpóreo cada um
me impressionou.

Capítulo 9. Não apenas as coisas, mas

também a literatura e as imagens, são
tiradas da memória e trazidas adiante pelo
ato de lembrar.
16. E, no entanto, não são tudo isso que a capacidade ilimitada de
minha memória retém. Aqui também está tudo o que é apreendido das
ciências liberais, e ainda não esquecido - removido, por assim dizer, para
um lugar interno, que não é um lugar; nem são as imagens retidas, mas as
próprias coisas. Pois o que é literatura, que habilidade de disputa, tudo o
que eu sei de todos os muitos tipos de questões que existem, está em minha
memória, como que eu não peguei na imagem e deixei a coisa de fora, ou
que deveria ter soado e faleceu como uma voz impressa no ouvido por
aquele traço, por meio da qual poderia ser gravada, como se soasse quando
já não o fazia; ou como um odor enquanto passa, e se desvanece no vento,
afeta o sentido do olfato, de onde transmite a imagem de si mesmo na
memória, que percebemos na lembrança; ou como comida, que
seguramente na barriga agora não tem sabor, mas tem uma espécie de sabor
na memória, ou como qualquer coisa que seja pelo toque sentido pelo
corpo, e que mesmo quando removido de nós é imaginado pela memória.
Pois essas coisas em si não são colocadas nele, mas as imagens delas apenas
são captadas, com uma rapidez maravilhosa, e armazenadas, por assim
dizer, em depósitos mais maravilhosos, e maravilhosamente trazidas quando
nos lembramos.

Capítulo 10. A literatura não é introduzida

na memória pelos sentidos, mas é trazida
de seus lugares mais secretos.
 17. Mas, na verdade, quando ouço que há três tipos de perguntas: se
uma coisa é? - o que é? - de que tipo? De fato, seguro as imagens dos sons
de que essas palavras são compostas e sei que esses sons passaram pelo ar
com um ruído, e agora não o são. Mas as próprias coisas que são
significadas por esses sons nunca cheguei a qualquer sentido do corpo, nem
as percebi de outra forma que não pela minha mente; e na minha memória
não guardei suas imagens, mas eles mesmos, os quais, como eles entraram
em mim, deixe-os dizer se são capazes. Pois eu examino todas as portas da
minha carne, mas não encontro por qual delas elas entraram. Pois os olhos
dizem: Se fossem coloridos, nós os anunciávamos. Os ouvidos dizem: Se
soaram, avisamos sobre eles. As narinas dizem: Se cheiram mal, passaram
por nós. O sentido do paladar diz: Se eles não têm sabor, não pergunte a
mim. O toque diz: Se não tem corpo, não o segurei e, se nunca o segurei,
não dei atenção. De onde e como essas coisas entraram na minha memória?
Não sei como. Pois quando os aprendi, não dei crédito ao coração de outro
homem, mas os percebi no meu; e eu os aprovei como verdadeiros e os
entreguei a isso, guardando-os, por assim dizer, de onde eu poderia buscá-
los quando quisesse. Lá, então, eles estavam, mesmo antes de eu aprendê-
los, mas não estavam em minha memória. Onde estavam eles, então, ou por
que, quando foram falados, eu os reconheci e disse: Assim é, é verdade, a
menos que já estivessem na memória, embora colocados de volta e
ocultados, por assim dizer, em cavernas mais secretas, que não tivessem
sido desenhadas pelo conselho de outro eu não teria, por acaso, sido capaz
de concebê-las?

Capítulo 11. O que é aprender e pensar.

18. Portanto, descobrimos que aprender essas coisas, cujas imagens
não absorvemos por meio de nossos sentidos, mas percebemos
interiormente como são por si mesmas, sem imagens, nada mais é do que
pela meditação, por assim dizer, para se concentrar e pela observação para
tomar cuidado para que aquelas noções que a memória antes continha
dispersas e confusas, sejam armazenadas à mão, por assim dizer, naquela
mesma memória, onde antes estavam ocultas, dispersas e negligenciadas, e
assim mais facilmente se apresentam à mente também acostumado a
observá-los. E quantas coisas desse tipo retém minha memória que já foram
descobertas e, como eu disse, estão, por assim dizer, guardadas à mão, que
dizem ter aprendido e sabido; que, se por pequenos intervalos de tempo
deixarmos de lembrar, eles estão novamente tão submersos e deslizam de
volta, por assim dizer, para as câmaras mais remotas, que devem ser
evoluídos dali novamente como se novos (para outras esferas eles não têm
nenhum) , e devem ser organizados [ cogenda ] novamente para que se
tornem conhecidos; isto é, eles devem ser coletados [ colligenda ], por
assim dizer, de sua dispersão; de onde temos a palavra cogitare . Pois cogo [
coleciono ] e cogito [ lembro-me ] têm a mesma relação um com o outro
como antes e agito , facio e factito . Mas a mente se apropriou desta palavra
[cogitação], de modo que não o que é coletado em algum lugar, mas o que é
coletado, que é organizado, na mente, seja apropriadamente dito como
cogitado.

Capítulo 12. Sobre a lembrança das coisas

matemáticas.
19. A memória contém também as razões e inúmeras leis dos números
e dimensões, nenhuma das quais tem qualquer sentido do corpo impresso,
visto que não têm cor, nem som, nem gosto, nem cheiro, nem tato. Tenho
ouvido o som das palavras pelas quais essas coisas são significadas quando
são discutidas; mas os sons são uma coisa, as coisas são outra. Pois os sons
são uma coisa em grego, outra em latim; mas as coisas em si não são
gregas, nem latinas, nem qualquer outra língua. Eu vi as linhas dos artesãos,
mesmo as mais finas, como uma teia de aranha; mas estas são de outra
espécie, não são as imagens daquelas que os olhos da minha carne me
mostraram; ele conhece aqueles que, sem qualquer idéia de um corpo, os
percebe dentro de si. Também observei o número das coisas com as quais
numeramos todos os sentidos do corpo; mas aqueles pelos quais numeramos
são de outra espécie, nem são suas imagens e, portanto, certamente são.
Quem não vê estas coisas zombe de mim por dizê-las; e terei pena dele,
enquanto ele zomba de mim.

Capítulo 13. A memória retém todas as

coisas.
 20. Todas essas coisas guardo na minha memória e como as aprendi,
guardo. Eu retenho também muitas coisas que ouvi da mais falsamente
objetadas contra eles, as quais, embora sejam falsas, não é falso que eu
tenha me lembrado delas; e lembro, também, que fiz uma distinção entre
essas verdades e essas falsidades proferidas contra eles; e agora vejo que
uma coisa é distinguir essas coisas, outra é lembrar que muitas vezes as
distinguia, quando freqüentemente refletia sobre elas. Ambos me lembro,
então, que muitas vezes entendi essas coisas, e o que agora distingo e
compreendo, guardo em minha memória, para que daqui em diante eu possa
me lembrar de que entendi agora. Portanto, também me lembro de que me
lembrei; de modo que, se depois devo lembrar que fui capaz de me lembrar
dessas coisas, será pelo poder da memória que o lembrarei.

Capítulo 14. A respeito da maneira como a

alegria e a tristeza podem ser trazidas de
volta à mente e à memória.
21. Essa mesma memória contém também as afeições de minha mente;
não da maneira pela qual a própria mente os contém quando os sofre, mas
de forma muito diferente, de acordo com um poder peculiar à memória.
Pois sem estar alegre, eu me lembro de ter tido alegria; e sem ficar triste,
lembro minha tristeza passada; e aquilo de que um dia tive medo, lembro-
me sem medo; e sem desejo recordar um desejo anterior. Mais uma vez, ao
contrário, às vezes me lembro quando fico feliz com minha tristeza do
passado, e quando triste com minha alegria. O que não é de se admirar no
que diz respeito ao corpo; pois a mente é uma coisa, o corpo é outra. Se eu,
portanto, quando feliz, me lembro de alguma dor corporal do passado, não é
uma coisa tão estranha. Mas agora, como essa mesma memória em si é
mente (pois quando damos ordens para manter uma coisa na memória,
dizemos, veja se você tem isso em mente; e quando esquecemos uma coisa,
dizemos: Ela não entrou em meu mente, e, Ele deslizou de minha mente,
chamando assim a própria memória de mente), como é assim, como
acontece que quando estou alegre eu me lembro de minha tristeza passada,
a mente tem alegria, a memória tristeza - a mente, da alegria que está nela, é
alegre, mas a memória, da tristeza que está nela, não é triste? A memória
por acaso não pertence à mente? Quem dirá isso? A memória sem dúvida é,
por assim dizer, o ventre da mente, e a alegria e a tristeza são como
alimentos doces e amargos, que, quando confiados à memória, são, por
assim dizer, passados para o ventre, onde podem ser guardados, mas não
pode provar. É ridículo imaginar que sejam iguais; e ainda assim eles não
são totalmente diferentes.
22. Mas eis que de minha memória eu edito, quando afirmo que há
quatro perturbações da mente - desejo, alegria, medo, tristeza; e tudo o que
poderei contestar sobre eles, dividindo cada um em suas espécies peculiares
e definindo-o, ali encontro o que posso dizer e daí o edito; no entanto, não
estou perturbado por nenhuma dessas perturbações quando, ao lembrá-las,
as chamo à mente; e antes de eu me lembrar e revisar, eles estavam lá;
portanto, pela lembrança poderiam ser trazidos de lá. Por acaso, então,
assim como a carne na ruminação é trazida do estômago, por chamar à
mente eles são educados a partir da memória. Por que, então, o disputante,
assim lembrando, não percebe na boca de sua meditação a doçura da alegria
ou a amargura da tristeza? A comparação é diferente neste porque não é
igual em todos os pontos? Pois quem discursaria de bom grado sobre esses
assuntos, se, sempre que mencionamos tristeza ou medo, fôssemos
compelidos a sentir tristeza ou medo? E, no entanto, nunca poderíamos falar
deles, não encontramos em nossa memória não apenas os sons dos nomes,
de acordo com as imagens nele impressas pelos sentidos do corpo, mas as
noções das próprias coisas, que nunca recebemos por qualquer porta da
carne, mas que a própria mente, reconhecendo pela experiência de suas
próprias paixões, confiada à memória, ou então que a própria memória
reteve sem que lhe fossem confiadas.

Capítulo 15. Na memória também há

imagens de coisas que estão ausentes.
23. Mas seja por imagens ou não, quem pode afirmar bem? Pois eu
nomeio uma pedra, eu nomeio o sol, e as coisas em si não estão presentes
aos meus sentidos, mas suas imagens estão perto da minha memória. Eu
menciono algumas dores do corpo, mas não estão presentes quando não há
dor; contudo, se sua imagem não estivesse em minha memória, eu não
saberia o que dizer a respeito dela, nem, ao argumentar, ser capaz de
distingui-la do prazer. Eu chamo saúde corporal quando som no corpo; a
própria coisa está de fato presente em mim, mas a menos que sua imagem
também estivesse em minha memória, eu não poderia de forma alguma
recordar o que o som desse nome significava. Tampouco saberiam os
enfermos, quando se nomeava a saúde, o que se dizia, a menos que a
mesma imagem fosse retida pelo poder da memória, embora a própria coisa
estivesse ausente do corpo. Eu nomeio os números pelos quais
enumeramos; e não suas imagens, mas eles próprios estão em minha
memória. Eu nomeio a imagem do sol, e isso também está na minha
memória. Pois não recordo a imagem dessa imagem, mas ela mesma, pois a
própria imagem está presente quando a lembro. Dou nome à memória e sei
o que nomeio. Mas onde é que eu sei, exceto na própria memória? Ele
também se apresenta por sua imagem e não por si mesmo?

Capítulo 16. A privação de memória é

esquecimento.
24. Quando eu nomeio o esquecimento, e sei, também, o que eu
nomeio, de onde eu deveria saber se não me lembrava dele? Não digo o
som do nome, mas o que significa que, se eu tivesse esquecido, não poderia
saber o que aquele som significava. Quando, portanto, me lembro da
memória, então a memória está presente consigo mesma, por meio de si
mesma. Mas quando me lembro do esquecimento, estão presentes tanto a
memória quanto o esquecimento-memória, por meio da qual eu lembro, o
esquecimento, que eu lembro. Mas o que é o esquecimento senão a privação
da memória? Como, então, esse presente é para eu lembrar, já que, quando é
assim, não consigo lembrar? Mas se o que lembramos guardamos na
memória, ainda, a menos que nos lembremos do esquecimento, nunca
poderíamos ao ouvir o nome saber o que ele significa, então o esquecimento
é retido pela memória. Presente, portanto, está, para que não o esqueçamos;
e sendo assim, nós esquecemos. Deve-se inferir disso que o esquecimento,
quando o lembramos, não está presente na memória por si, mas por sua
imagem; porque, se o esquecimento estivesse presente por si mesmo, não
nos levaria a lembrar, mas a esquecer? Quem vai investigar isso agora?
Quem entenderá como é?
25. Verdadeiramente, ó Senhor, eu trabalho nisso e trabalho por mim
mesmo. Tornei-me um solo problemático que exige muito trabalho. Pois
não estamos agora pesquisando os trechos do céu, ou medindo as distâncias
das estrelas, ou indagando sobre o peso da Terra. Sou eu mesmo - eu, a
mente - que me lembro. Não é muito para se admirar, se o que eu sou não
está longe de mim. Mas o que está mais próximo de mim do que eu? E, eis
que não sou capaz de compreender a força de minha própria memória,
embora não possa me nomear sem ela. Pois o que direi quando estiver claro
para mim que me lembro do esquecimento? Devo afirmar que aquilo de que
me lembro não está em minha memória? Ou devo dizer que o esquecimento
está na minha memória com o intuito de não esquecer? Ambos são
absurdos. Que terceira visão existe? Como posso afirmar que a imagem do
esquecimento fica retida na minha memória, e não o próprio esquecimento,
quando me lembro? E como posso afirmar isso, visto que quando a imagem
de qualquer coisa é impressa na memória, a própria coisa deve
necessariamente estar presente primeiro, para que essa imagem possa ser
impressa? Pois assim me lembro de Cartago; assim, todos os lugares onde
estive; assim, os rostos dos homens que eu vi, e as coisas relatadas pelos
outros sentidos; assim, a saúde ou doença do corpo. Pois quando esses
objetos estavam presentes, minha memória recebia imagens deles, que,
quando estavam presentes, eu poderia contemplar e reconsiderar em minha
mente, como me lembrava deles quando estavam ausentes. Se, portanto, o
esquecimento é retido na memória por meio de sua imagem, e não por si
mesmo, então ele mesmo esteve presente uma vez, para que sua imagem
fosse tomada. Mas quando esteve presente, como escreveu a sua imagem na
memória, visto que o esquecimento pela sua presença apaga até o que
encontra já notado? E ainda, de qualquer maneira, embora seja
incompreensível e inexplicável, ainda mais certo de que eu me lembro
também do próprio esquecimento, por meio do qual o que nós lembramos é
apagado.

Capítulo 17. Deus não pode ser alcançado

pelo poder da memória, que animais e
pássaros possuem.
26. Grande é o poder da memória; muito maravilhoso é, ó meu Deus,
uma multiplicidade profunda e infinita; e essa coisa é a mente, e isso eu
mesmo sou. O que sou então, ó meu Deus? De que natureza sou eu? Uma
vida variada e multifacetada e excessivamente vasta. Veja, nos campos
incontáveis e cavernas, e cavernas de minha memória, cheias sem número
de incontáveis tipos de coisas, seja através de imagens, como todos os
corpos são; ou pela presença das próprias coisas, como são as artes; ou por
alguma noção ou observação, como são as afeições da mente, que, embora a
mente não sofra, a memória retém, enquanto tudo o que está na memória
também está na mente: por tudo isso eu corro para lá e para cá , e Voe; Eu
penetro neste lado e naquele, tanto quanto posso, e em lugar nenhum há um
fim. Tão grande é o poder da memória, tão grande o poder da vida no
homem, cuja vida é mortal. O que então devo fazer, ó Tu minha verdadeira
vida, meu Deus? Eu irei passar além deste meu poder que é chamado de
memória - Eu irei além disso, para que eu possa prosseguir para Você, Ó Tu
doce Luz. O que dizes tu para mim? Veja, estou voando por minha mente
em direção a Você que permanece acima de mim. Eu também irei além
deste meu poder que é chamado de memória, desejoso de te alcançar, de
onde você possa ser alcançado, e de me apegar a Você, de onde seja
possível me apegar a Você. Pois mesmo os animais e os pássaros possuem
memória, do contrário eles nunca poderiam encontrar seus covis e ninhos
novamente, nem muitas outras coisas a que estão acostumados; nem de fato
eles poderiam se acostumar a nada, mas por sua memória. Vou passar,
então, além da memória também, para que eu possa alcançar Aquele que me
separou dos animais de quatro patas e das aves do céu, tornando-me mais
sábio do que eles. Também passarei além da memória, mas onde te
encontrarei, ó Tu verdadeiramente bom e seguro doçura? Mas onde vou te
encontrar? Se eu te encontro sem memória, então não ligo para você. E
como agora te encontrarei, se não me lembro de ti?

Capítulo 18. Uma coisa perdida não

poderia ser encontrada a menos que fosse
mantida na memória.
27. Pois a mulher que perdeu seu dracma e procurou por ele com uma
lâmpada, [ Lucas 15: 8 ] a menos que ela se lembrasse, nunca o teria
encontrado. Pois quando fosse encontrado, de onde ela poderia saber se era
o mesmo, ela não se lembrava dele? Lembro-me de ter perdido e
encontrado muitas coisas; e isso eu sei por meio disso, que quando estava
procurando por qualquer um deles, e me perguntaram: É isso? É isso?
Respondi que não, até o momento em que aquilo que procurava me foi
oferecido. Que se eu não tivesse lembrado - fosse o que fosse - embora me
fosse oferecido, eu não o encontraria, porque não poderia reconhecê-lo. E
assim é sempre, quando procuramos e encontramos qualquer coisa que está
perdida. Não obstante, se alguma coisa for acidentalmente perdida da vista,
não da memória, - como qualquer corpo visível - a imagem dela é retida
dentro, e é procurada até que seja restaurada à vista; e quando é encontrado,
é reconhecido pela imagem que está dentro. Nem dizemos que encontramos
o que perdemos, a menos que o reconheçamos; nem podemos reconhecê-lo
a menos que o lembremos. Mas isso, embora perdido de vista, ficou retido
na memória.

Capítulo 19. O que é para lembrar.

28. Mas como é quando a própria memória perde alguma coisa, como
acontece quando esquecemos alguma coisa e tentamos relembrá-la? Onde
finalmente procuramos, senão na própria memória? E aí, se por acaso uma
coisa for oferecida por outra, nós a recusamos, até encontrarmos o que
buscamos; e quando o fazemos, exclamamos: É isso! o que não devemos
fazer a menos que o reconheçamos, nem devemos reconhecê-lo a menos
que o lembremos. Certamente, portanto, o havíamos esquecido. Ou, se tudo
isso não tivesse escapado à nossa memória, mas pela parte que tínhamos
segurado era a outra parte procurada; pois a memória percebia que não
girava junto como estava acostumada, e a parada, como que pela mutilação
de seu antigo hábito, exigia a restauração do que faltava. Por exemplo, se
vemos ou pensamos em algum homem que conhecemos e, tendo esquecido
seu nome, procuramos recuperá-lo, tudo o que outra coisa se apresenta não
está relacionado a ele; porque não era usado para ser pensado em conexão
com ele, e é conseqüentemente rejeitado, até que esteja presente, no qual o
conhecimento repousa apropriadamente como seu objeto habitual. E de
onde, salvo da própria memória, isso se apresenta? Pois mesmo quando o
reconhecemos como colocado em mente por outro, é de onde ele vem. Pois
não acreditamos nisso como algo novo, mas, conforme o lembramos,
admitimos o que foi dito ser correto. Mas se isso fosse inteiramente
apagado da mente, não deveríamos, mesmo quando pensamos nisso,
lembrar. Pois ainda não esquecemos inteiramente o que lembramos e que
esquecemos. Uma noção perdida, então, que esquecemos totalmente, não
podemos nem mesmo procurar.

Capítulo 20. Não devemos buscar Deus e

uma vida feliz a menos que o tenhamos
conhecido.
29. Como, então, te procuro, ó Senhor? Pois quando te busco, meu
Deus, busco uma vida feliz. Vou te buscar, para que minha alma viva. [
Amós 5: 4 ] Pois meu corpo vive por minha alma, e minha alma vive por
você. Como, então, busco uma vida feliz, visto que não é minha, até que eu
possa dizer: Basta! naquele lugar onde devo dizê-lo? Como eu procuro
isso? É pela lembrança, como se o tivesse esquecido, sabendo também que
o tinha esquecido? Ou desejando aprendê-lo como uma coisa desconhecida,
que ou eu nunca tinha conhecido, ou que tanto tinha esquecido que nem
lembrava que tinha esquecido? Não é uma vida feliz o que todos desejam, e
há alguém que não a deseje totalmente? Mas onde eles adquiriram o
conhecimento disso, para que assim o desejassem? Onde eles viram, que o
amam tanto? Verdadeiramente nós temos, mas como eu não sei. Sim, há
outra maneira pela qual, quando alguém o tem, fica feliz; e há alguns que
estão felizes na esperança. Estes o têm de uma forma inferior àqueles que
são felizes de fato; e, no entanto, estão em melhor situação do que aqueles
que não são felizes nem de fato nem de esperança. E mesmo estes, se não o
tivessem de alguma forma, não desejariam tanto ser felizes, o que eles
desejam é mais certo. Como eles vieram a saber, eu não sei dizer, mas eles o
têm por algum tipo de conhecimento desconhecido para mim, que tenho
muitas dúvidas se está na memória; pois se estiver lá, então já fomos felizes
uma vez; se todos individualmente, ou como naquele homem que primeiro
pecou, em quem também todos nós morremos, e de quem todos nascemos
na miséria, eu não pergunto agora; mas pergunto se a vida feliz está na
memória? Pois não o sabíamos, não deveríamos amá-lo. Ouvimos o nome e
todos reconhecemos que desejamos a coisa; pois não nos deleitamos apenas
com o som. Pois quando um grego ouve falar em latim, ele não se sente
feliz, pois não sabe o que é falado; mas estamos encantados, como ele
também ficaria se ouvisse em grego; porque a coisa em si não é nem grega
nem latina, que gregos e latinos, e homens de todas as outras línguas,
anseiam tanto por obter. Isso é então conhecido por todos, e se eles
pudessem a uma voz ser questionados se desejavam ser felizes, sem dúvida
todos responderiam que sim. E isso não poderia ser, a menos que a própria
coisa, da qual é o nome, fosse retida em sua memória.

Capítulo 21. Como uma vida feliz pode ser

mantida na memória.
30. Mas é assim que alguém que viu Cartago se lembra? Não. Pois
uma vida feliz não é visível aos olhos, porque não é um corpo. É, então,
como nos lembramos dos números? Não. Pois aquele que tem isso em seu
conhecimento não se esforça para ir além; mas uma vida feliz que temos em
nosso conhecimento, e, portanto, nós a amamos, embora ainda desejemos
alcançá-la para que possamos ser felizes. É, então, como nos lembramos da
eloqüência? Não. Pois embora alguns, quando ouvem este nome, evoquem
a coisa à mente, que, na verdade, ainda não são eloqüentes, e muitos que
desejam sê-lo, de onde parece ser do seu conhecimento; ainda assim, estes,
por suas percepções corporais, notaram que outros são eloqüentes, e se
deliciaram com isso, e anseiam por ser assim - embora eles não ficassem
encantados exceto por algum conhecimento interior, nem desejassem sê-lo a
menos que estivessem encantados - mas um feliz vida que não podemos,
por nenhuma percepção corporal, fazer experiência nos outros. É, então,
como nos lembramos da alegria? Pode ser assim; para minha alegria
lembro-me, mesmo quando triste, como faço uma vida feliz quando estou
miserável. Nunca, com a percepção do corpo, vi, ouvi, cheirei, provei ou
toquei minha alegria; mas eu experimentei em minha mente quando me
alegrei; e o conhecimento disso agarrou - se à minha memória, de modo que
posso evocá-lo às vezes com desdém e outras com desejo, conforme a
diferença das coisas em que agora me lembro que me alegrei. Pois até das
coisas impuras me banhei de certa alegria, que agora, trazendo à mente,
detesto e execro; outras vezes, de coisas boas e honestas, das quais, com
saudade, lembro, embora talvez não estejam por perto, e então com tristeza
recordo uma alegria anterior.
31. Onde e quando, então, experimentei minha vida feliz, para que eu
a trouxesse à mente, amasse e desejasse isso? Nem sou eu sozinho ou
alguns outros que desejam ser felizes, mas verdadeiramente todos; o que, a
menos que soubéssemos por certo conhecimento, não deveríamos desejar
com uma vontade tão certa. Mas como é isso, que se dois homens fossem
questionados se eles desejariam servir como soldados, um pode responder
que sim, o outro que não; mas se lhes fosse perguntado se desejariam ser
felizes, ambos diriam sem hesitação que sim; e este desejaria servir, e o
outro não, por nenhum outro motivo a não ser para ser feliz? Será que, por
acaso, como um se alegra nisso e outro naquilo, todos os homens
concordam em seu desejo de felicidade, como concordariam, se fossem
solicitados, em desejar ter alegria - e essa alegria eles chamam de feliz
vida? Embora, então, um busque a alegria desta forma e outro naquela,
todos têm um objetivo, que se esforçam para alcançar, a saber, ter alegria.
Esta vida, sendo algo que ninguém pode dizer que não experimentou, é por
isso encontrada na memória e reconhecida sempre que se ouve o nome de
uma vida feliz.

Capítulo 22. Uma vida feliz é se alegrar em

Deus e por Deus.
32. Que seja longe, ó Senhor, - que seja longe do coração de Teu servo
que te confessa; que esteja longe de mim pensar que sou feliz, seja a alegria
que for. Pois há uma alegria que não é concedida aos ímpios, [ Isaías 48:22
], mas àqueles que O adoram com gratidão, de cuja alegria Você mesmo é.
E a vida feliz é esta: alegrar-se com Você, em Você e por Você; este é, e não
há outro. Mas aqueles que pensam que há outra seguem outra alegria, e esta
não é a verdadeira. Sua vontade, entretanto, não se desvia de alguma
sombra de alegria.

Capítulo 23. Todos desejam se alegrar na

verdade.
33. Não é, então, certo que todos os homens desejam ser felizes, visto
que aqueles que não desejam se alegrar em Ti, que é a única vida feliz, não
desejam verdadeiramente a vida feliz. Ou todos desejam isso, mas porque a
carne deseja contra o espírito, e o espírito contra a carne, de modo que eles
não podem fazer as coisas que eles querem, [ Gálatas 5:17 ] eles caem
naquilo que são capazes de fazer, e com isso estão contentes; porque aquilo
que eles não podem fazer, eles não querem torná-los capazes? Pois eu
pergunto a cada homem se ele prefere se alegrar na verdade ou na mentira.
Eles não hesitarão em dizer, na verdade, do que em dizer que desejam ser
felizes. Pois uma vida feliz é alegria na verdade. Pois esta é a alegria em Ti,
que és a verdade, [ João 14: 6 ] Ó Deus, minha luz, a saúde do meu
semblante e meu Deus. Todos desejam esta vida feliz; esta vida que todos
desejam, que é a única feliz; alegria na verdade que todos desejam. Tive a
experiência de muitos que desejaram enganar, mas não de um que desejou
ser enganado. Onde, então, eles conheceram essa vida feliz, a não ser onde
também conheceram a verdade? Pois eles também amam, visto que não
seriam enganados. E quando amam uma vida feliz, que nada mais é do que
alegria na verdade, certamente amam também a verdade; que ainda não
amariam se não houvesse algum conhecimento disso na memória. Por que,
então, eles não se alegram com isso? Por que eles não estão felizes? Porque
se ocupam mais com outras coisas que antes os tornam infelizes do que com
aquilo que os faria felizes, de que tão pouco se lembram. Pois ainda há um
pouco de luz nos homens; deixe-os andar - deixe-os andar, para que a
escuridão não os apanhe. [ João 12:35 ]
34. Por que, então, a verdade gera ódio e aquele seu homem, [ João
8:40 ] pregando a verdade, torna-se um inimigo para eles, enquanto uma
vida feliz é amada, que nada mais é do que alegria na verdade; a menos que
essa verdade seja amada de tal maneira que aqueles que amam qualquer
outra coisa desejam que seja a verdade que amam e, como estão dispostos a
ser enganados, não desejam ser convencidos de que assim o são? Portanto,
eles odeiam a verdade por causa daquilo que amam em vez da verdade. Eles
amam a verdade quando ela brilha sobre eles e a odeiam quando ela os
repreende. Pois, porque eles não estão dispostos a ser enganados e desejam
enganar, eles a amam quando ela se revela e a odeiam quando ela os revela.
Por isso ela os recompensará de tal forma que aqueles que não estavam
dispostos a serem descobertos por ela, ela tanto descubra contra sua
vontade, como não se descubra a eles. Assim, assim, verdadeiramente assim
a mente humana, tão cega e doente, tão vil e indecorosa, deseja mentir
oculta, mas não deseja que nada seja oculto dela. Mas o oposto é prestado a
ele - ele mesmo não está oculto da verdade, mas a verdade está oculta dela.
No entanto, mesmo enquanto tão miserável, ele prefere se alegrar na
verdade do que na falsidade. Feliz então será, quando, sem problemas
intervindo, ele se regozijará naquela única verdade pela qual todas as outras
coisas são verdadeiras.

Capítulo 24. Aquele que encontra a

verdade, encontra Deus.
35. Vê como eu tenho aumentado minha memória em busca de Ti, ó
Senhor; e fora dela não te encontrei. Tampouco encontrei nada a seu
respeito, exceto o que guardei na memória desde o momento em que O
aprendi. Pois desde o momento em que aprendi Você nunca mais me
esqueci. Pois onde encontrei a verdade, aí encontrei meu Deus, que é a
própria Verdade, que desde o tempo que a aprendi não esqueci. E assim,
desde o tempo que te conheci, tu habitas na minha memória; e lá te
encontro sempre que te chamo à lembrança e me deleito em ti. Estas são
minhas sagradas delícias, que me concedeste em tua misericórdia, tendo em
conta a minha pobreza.

Capítulo 25. Ele está feliz porque Deus

habita em sua memória.
36. Mas onde em minha memória você mora, ó Senhor? Onde você
mora aí? Que tipo de câmara você formou lá para você? Que tipo de
santuário você ergueu para si mesmo? Você concedeu esta honra à minha
memória, para tomar sua morada nela; mas em que parte você habita, estou
considerando. Pois ao te chamar à mente, eu voei além daquelas partes que
as feras também possuem, visto que eu não te encontrei lá entre as imagens
das coisas corpóreas; e cheguei àquelas partes onde havia cometido os
afetos da minha mente, nem aí Te encontrei. E entrei na própria sede da
minha mente, que ela tem na minha memória, visto que a mente também se
lembra de si mesma - nem Você estava lá. Pois como Tu não és uma
imagem corporal, nem a afeição de uma criatura viva, como quando nos
regozijamos, condolemos, desejamos, tememos, lembramos, esquecemos,
ou qualquer coisa desse tipo; então nem Você é a própria mente, porque
Você é o Senhor Deus da mente; e todas essas coisas foram mudadas, mas
Você permanece imutável sobre tudo, embora se digne habitar em minha
memória, desde o momento em que O aprendi. Mas por que procuro agora
em que parte dela você habita, como se realmente houvesse lugares nela?
Você habita nele com segurança, visto que me lembrei de Você desde o
tempo em que O aprendi, e nele o encontro quando o chamo à mente.

Capítulo 26. Deus em toda parte responde

àqueles que tomam conselho dele.
37. Onde, então, te encontrei, para poder te aprender? Pois você não
estava em minha memória antes de conhecê-lo. Onde, então, te encontrei,
para poder aprender-te, senão em ti acima de mim? Lugar não há nenhum;
vamos para trás e para a frente [ Jó 23: 8 ] e não há lugar. Em todos os
lugares, ó Verdade, você dirige todos os que te consultam, e imediatamente
responde a todos, embora eles te consultem sobre várias coisas. Você
responde claramente, embora nem todos ouçam com clareza. Todos te
consultam sobre o que desejam, embora nem sempre ouçam o que desejam.
Ele é o Teu melhor servo que não olha tanto para ouvir de Você o que ele
mesmo deseja, mas para desejar o que ouve de Você.

Capítulo 27. Ele lamenta ter ficado tanto

tempo sem Deus.
38. Eu te amei tarde demais, ó justiça, tão antigo, mas tão novo! Tarde
demais eu te amo! Pois eis que estavas dentro e eu fora, e lá te busquei; Eu,
desagradável, corri despreocupadamente entre as coisas belas que Você fez.
Você estava comigo, mas eu não estava com você. Essas coisas me
mantiveram longe de Ti, o que, a menos que estivessem em Ti, não
estavam. Você chamou, gritou alto e abriu minha surdez. Você brilhou e
brilhou, e afugentou minha cegueira. Você exalou odores, e eu prendi minha
respiração e ofeguei atrás de Você. Eu provei, e tenho fome e sede. Você me
tocou e eu queimei por sua paz.

Capítulo 28. Sobre a miséria da vida

humana.
 39. Quando me apegar a Ti com todo o meu ser, então em nada terei
dor e trabalho; e minha vida será uma vida real, estando totalmente cheia de
você. Mas agora, uma vez que aquele a quem encheste é aquele que
levantaste, sou um fardo para mim mesmo, por não estar cheio de ti.
Alegrias de tristeza competem com tristezas de alegria; e de que lado pode
estar a vitória, não sei. Ai de mim! Senhor, tenha piedade de mim. Minhas
tristezas ruins competem com minhas alegrias boas; e de que lado pode
estar a vitória, não sei. Ai de mim! Senhor, tenha piedade de mim. Ai de
mim! Vede, não escondo as minhas feridas; Você é o médico, eu o doente;
Misericordioso, eu miserável. Não é a vida do homem na terra uma
tentação? Quem é aquele que deseja aborrecimentos e dificuldades? Você
ordena que eles sejam tolerados, não amados. Pois nenhum homem ama o
que ele suporta, embora ele possa amar suportar. Apesar de se alegrar em
suportar, ele preferia que não houvesse nada para ele suportar. Na
adversidade, desejo prosperidade; na prosperidade, temo a adversidade. Que
lugar intermediário, então, existe entre esses, onde a vida humana não é
uma tentação? Ai da prosperidade deste mundo, uma e outra vez, por medo
do infortúnio e da corrupção da alegria! Ai das adversidades deste mundo,
uma e outra vez, e pela terceira vez, pelo desejo de prosperidade; e porque a
própria adversidade é uma coisa difícil e faz naufrágio da resistência! Não é
a vida do homem na terra uma tentação, e isso sem interrupção?

Capítulo 29. Toda esperança está na

misericórdia de Deus.
40. E toda a minha esperança está somente em Sua grande
misericórdia. Dê o que você comanda e comande o que quiser. Tu impõe
continência sobre nós, entretanto, quando eu percebi, diz alguém, que eu
não poderia obtê-la de outra forma, a menos que Deus me desse; . . .
também era um ponto de sabedoria saber de quem ela era. [ Sabedoria 8:21
] Pois pela continência somos amarrados e transformados em um, de onde
fomos espalhados em muitos. Pois ele te ama muito pouco aquele que ama
qualquer coisa com Você, que ele não ama por Você, ó amor, que sempre
queima, e a arte nunca se apaga! Ó caridade, meu Deus, me acenda! Você
comanda a continência; dê o que você comandar e comande o que quiser.
 Capítulo 30. Das imagens perversas dos
sonhos, que ele deseja ter levado embora.
41. Em verdade, Você ordena que eu seja continente da concupiscência
da carne e da concupiscência dos olhos e da soberba da vida. Você me
ordenou que me abstivesse de concubinato; e quanto ao casamento em si,
Você aconselhou algo melhor do que permitiu. E porque Você deu, foi feito;
e isso antes de me tornar um dispensador do Seu sacramento. Mas ainda
existem em minha memória - da qual falei muito - as imagens de coisas que
meus hábitos ali fixaram; e essas coisas invadem meus pensamentos,
embora sem força, quando estou acordado; mas no sono o fazem não apenas
para dar prazer, mas até para obter consentimento, e o que quase se
assemelha à realidade. Sim, a tal ponto prevalece a ilusão da imagem, tanto
em minha alma como em minha carne, que os falsos me persuadem, ao
dormir, para o que os verdadeiros não podem ao acordar. Não sou eu
mesmo naquele tempo, ó Senhor meu Deus? E ainda há tanta diferença
entre mim e eu, naquele instante em que passo de volta do despertar para o
sono, ou volto do sono para o despertar! Onde, então, está a razão pela qual,
ao acordar, resiste a tais sugestões? E se as próprias coisas forem forçadas a
isso, permaneço impassível. Está fechado com os olhos? Ou adormece com
os sentidos corporais? Mas de onde, então, acontece que mesmo no sono
nós freqüentemente resistimos e, tendo nosso propósito em mente, e
continuando mais castamente nele, não concordamos com tais seduções? E
ainda há tanta diferença que, quando acontece o contrário, ao acordar
voltamos à paz de consciência; e por essa mesma diversidade descobrimos
que não fomos nós que o fizemos, enquanto ainda sentimos pena que de
alguma forma isso tenha sido feito em nós.
42. Não é Tua mão capaz, ó Deus Todo-Poderoso, de curar todas as
doenças de minha alma, e por Tua graça mais abundante para saciar até
mesmo os movimentos lascivos do meu sono? Tu aumentarás em mim, ó
Senhor, os teus dons cada vez mais, para que a minha alma possa seguir-me
até Ti, libertada da lima ave da concupiscência; que não pode estar em
rebelião contra si mesmo, e mesmo em sonhos não simplesmente não, por
meio de imagens sensuais, cometer essas deformidades de corrupção,
mesmo para a poluição da carne, mas que pode nem mesmo consentir com
elas. Pois não é grande coisa para o Todo-Poderoso, que é capaz de fazer. . .
acima de tudo que pedimos ou pensamos, [ Efésios 3:20 ] para que
nenhuma influência desse tipo - nem mesmo uma influência tão leve como
um sinal possa restringir - proporcione gratificação à afeição casta, mesmo
de alguém que está dormindo; e isso não apenas nesta vida, mas na minha
idade atual. Mas o que ainda sou nesta espécie de doença, confessei a meu
bom Senhor; regozijando-me com tremor naquilo que Tu me deste e
lamentando-me por aquilo em que ainda sou imperfeito; confiando em que
aperfeiçoarás as tuas misericórdias em mim, até à plenitude da paz, que
tanto o que está dentro como o que está fora terão contigo, quando a morte
for tragada pela vitória. [ 1 Coríntios 15:54 ]

Capítulo 31. Prestes a falar das tentações

da luxúria da carne, ele primeiro se queixa
da luxúria de comer e beber.
43. Há outro mal do dia em que eu seria suficiente para ele. [ Mateus
6:34 ] Pois, comendo e bebendo, reparamos as deteriorações diárias do
corpo, até que destróis tanto a comida quanto o estômago, quando
destruireis minha necessidade com uma saciedade surpreendente, e revestirá
este corruptível de uma incorrupção eterna. [ 1 Coríntios 15:54 ] Mas agora
é necessariamente doce para mim e contra esta doçura eu luto, para não ser
encantado; e eu continuo uma guerra diária por jejum, muitas vezes levando
meu corpo à sujeição, [ 1 Coríntios 9:27 ] e minhas dores são expelidas pelo
prazer. Pois a fome e a sede sofrem de algum tipo de dor; eles consomem e
destroem como uma febre, a menos que o remédio da nutrição nos alivie. O
que, visto que está ao nosso alcance através do conforto que recebemos dos
Teus dons, com os quais a terra, a água e o ar servem à nossa enfermidade,
nossa calamidade se chama prazer.
44. Você me ensinou tudo isso, que eu deveria tomar alimento como
remédio. Mas durante o tempo que passo da inquietação da necessidade
para a calma da saciedade, mesmo na própria passagem essa armadilha da
concupiscência está à minha espera. Pois a passagem em si é prazer, nem há
outra forma de passar por lá, onde a necessidade nos obriga a passar. E
enquanto a saúde é a razão de comer e beber, junta-se como uma serva um
prazer perigoso, que principalmente tenta precedê-la, a fim de que eu possa
fazer por ela o que eu digo que faço, ou desejo fazer, por causa da saúde.
Nem tem o mesmo limite; pois o que é suficiente para a saúde é muito
pouco para o prazer. E muitas vezes é duvidoso se é o necessário cuidado
do corpo que ainda pede alimento, ou se uma armadilha sensual de desejo
oferece seu ministério. Nessa incerteza, minha alma infeliz se regozija, e
nela prepara uma desculpa como defesa, contente de que não pareça o que
pode ser suficiente para a moderação da saúde, para que sob o pretexto da
saúde possa ocultar o negócio do prazer. Esforço-me diariamente para
resistir a essas tentações e invoco Sua mão direita em meu socorro, e remeto
minhas emoções a Você, porque ainda não tenho decisão neste assunto.
45. Eu ouço a voz do meu Deus ordenando: não deixem seus corações
sobrecarregados com a fartura e a embriaguez. [ Lucas 21:34 ] Embriaguez,
está longe de mim; Você terá misericórdia, para que não se aproxime de
mim. Mas a saciedade às vezes se apodera de Seu servo; Você terá
misericórdia, que pode estar longe de mim. Pois nenhum homem pode ser
continente a menos que Tu o dê. [ Sabedoria 8:21 ] Muitas coisas pelas
quais oramos nos dás; e tudo de bom que recebemos antes de orarmos por
isso, recebemos de Ti, e para que possamos saber isso depois, se tivermos
recebido de Ti. Nunca fui bêbado, mas sei que bêbados se tornaram homens
sóbrios por Você. O que fizeste, então, foi que aqueles que nunca o foram
não o fossem, pois de ti foi que aqueles que o foram até agora não podem
permanecer assim para sempre; e de Você também era, para que ambos
soubessem de quem era. Eu ouvi outra voz sua: Não vá atrás de seus
desejos, mas abstenha-se de seus apetites. [ Sirach 18:30 ] E pelo teu favor
tenho ouvido esta palavra, da qual tenho muito prazer; nem, se comermos,
melhoramos; nem se não comermos, pioramos; [ 1 Coríntios 8: 8 ] o que
quer dizer que nem um me fará abundar, nem o outro miserável. Ouvi
também outra voz: Pois aprendi, em qualquer estado em que estou, a ser
contente, sei tanto como ser humilhado, como também sei como ser
abundante. . . Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece. [ Filipenses
4: 11-14 ] Vede! Um soldado do acampamento celestial - não é o pó como
nós. Mas lembra-te, ó Senhor, de que somos pó, e pó do pó tu criaste o
homem; [ Gênesis 3:19 ] e ele estava perdido e foi encontrado. [ Lucas
15:32 ] Nem poderia ele fazer isso por sua própria força, visto que aquele a
quem eu tanto amava, dizendo essas coisas pela inspiração de sua
inspiração, era do mesmo pó. Posso, diz ele, fazer todas as coisas naquele
que me fortalece. [ Filipenses 4:13 ] Fortalece-me, para que eu seja capaz.
Dê o que você comanda e comande o que quiser. Ele confessa ter recebido,
e quando ele se gloria, ele se gloria no Senhor. [ 1 Coríntios 1:31 ] Outro
ouvi, suplicando que o recebesse: Tira de mim, diz ele, a avareza do ventre;
[ Sirach 23: 6 ] pelo qual parece, ó meu santo Deus, que Você dá quando o
que Você ordena que seja feito é feito.
46. Você me ensinou, bom Pai, que para os puros todas as coisas são
puras; [ Tito 1:15 ] mas é mau para o homem que come com ofensa; [
Romanos 14:20 ] e que toda criatura tua é boa, e nada a ser recusado, se for
recebido com ação de graças; [ 1 Timóteo 4: 4 ] e essa comida não nos
recomenda a Deus; [ 1 Coríntios 8: 8 ] e que ninguém nos julgue pela
comida ou pela bebida; [ Colossenses 2:16 ] e que quem come não despreze
o que não come; e quem não come não julgue quem come. [ Romanos
13:23 ] Estas coisas aprendi, graças e louvores a Ti, ó meu Deus e Mestre,
que me bates aos ouvidos e iluminas o meu coração; livra-me de toda
tentação. Não é a impureza da carne que temo, mas a impureza da luxúria.
Sei que foi concedida a Noé permissão para comer todo tipo de carne boa
para alimentação; [ Gênesis 9: 3 ] que Elias foi alimentado com carne; [ 1
Reis 17: 6 ] que João, dotado de uma abstinência maravilhosa, não foi
poluído pelas criaturas vivas (isto é, os gafanhotos [ Mateus 3: 4 ]) de que
se alimentava. Eu sei, também, que Esaú foi enganado por um desejo por
lentilhas, [ Gênesis 25:34 ] e que Davi se culpou por desejar água [ 2
Samuel 23: 15-17 ] e que nosso Rei não foi tentado pela carne mas pão. [
Mateus 4: 3 ] E o povo no deserto, portanto, também merecia repreensão,
não porque desejasse carne, mas porque, em seu desejo de comer,
murmurava contra o Senhor. [Números xi]
47. Colocado, então, em meio a essas tentações, eu me esforço
diariamente contra o desejo de comer e beber. Pois não é de tal natureza que
eu seja capaz de resolver cortá-lo de uma vez por todas, e não tocá-lo
depois, como fui capaz de fazer com o concubinato. O freio da garganta,
portanto, deve ser travado por meio de frouxidão e tensão. E quem, ó
Senhor, é aquele que não é em algum grau levado além dos limites da
necessidade? Quem quer que seja, ele é grande; deixe-o engrandecer Seu
nome. Mas eu não sou tal, pois sou um homem pecador. [ Lucas 5: 8 ] No
entanto, também engrandeço o teu nome; e Aquele que venceu o mundo [
João 16:33 ] intercede a Ti por meus pecados, [ Romanos 8:34 ] contando-
me entre os membros fracos de Seu corpo, [ 1 Coríntios 12:22 ] porque
Teus olhos viram o de ele que era imperfeito; e em Seu livro tudo será
escrito.
 Capítulo 32. Dos encantos dos perfumes
que são mais facilmente superados.
48. Com as atrações dos odores não estou muito preocupado. Quando
ausente, não os procuro; quando presente, não os recuso; e estou preparado
para sempre ficar sem eles. De qualquer forma, assim me parece; talvez eu
esteja enganado. Pois essa também é uma escuridão lamentável em que
minha capacidade que está em mim está oculta, de modo que minha mente,
fazendo indagações sobre si mesma a respeito de seus próprios poderes, não
se aventura prontamente a acreditar nela; porque aquilo que já está nele
está, na maior parte, oculto, a menos que a experiência o revele. E nenhum
homem deve se sentir seguro nesta vida, a qual é chamada de tentação, para
que aquele que poderia ser melhorado do pior não possa também do melhor
ficar pior. Nossa única esperança, nossa única confiança, nossa única
promessa garantida, é sua misericórdia.

Capítulo 33. Ele Superou os Prazeres do

Ouvido, Embora na Igreja Ele
Freqüentemente Se Deleitasse com a
Canção, Não com as Coisas Cantadas.
49. As delícias do ouvido me seduziram e conquistaram com mais
força, mas Você me desamarrou e me libertou. Agora, naqueles ares em que
as Tuas palavras sopram a alma, quando cantadas com uma voz doce e
treinada, eu de alguma forma repouso; mas não para me agarrar a eles, mas
para me libertar quando eu quiser. Mas com as palavras que são sua vida,
para que possam ser admitidos em mim, lutam por um lugar de alguma
honra em meu coração; e dificilmente posso atribuir-lhes um adequado. Às
vezes, pareço a mim mesmo dar-lhes mais respeito do que é apropriado,
pois percebo que nossas mentes são mais devota e seriamente elevadas à
chama da piedade pelas próprias palavras sagradas quando são cantadas
desse modo do que quando não o eram; e que todos os afetos de nosso
espírito, por sua própria diversidade, têm suas medidas apropriadas na voz e
no canto, por meio dos quais não sei por que relação secreta são
estimulados. Mas a gratificação de minha carne, à qual a mente nunca deve
ser entregue a ser enervada, freqüentemente me engana, enquanto o sentido
não atende tanto à razão a ponto de segui-la pacientemente; mas tendo
ganhado a admissão meramente por causa dela, ele se esforça até mesmo
para correr antes dela e ser seu líder. Assim, nestas coisas eu pequei sem
saber, mas depois eu o sei.
50. Às vezes, mais uma vez, evitando muito seriamente esse mesmo
engano, eu errei por ser muito preciso; e às vezes tanto a ponto de desejar
que todos os ares das canções agradáveis às quais o Saltério de Davi é
freqüentemente usado sejam banidos tanto de meus ouvidos quanto dos da
própria Igreja; e esse caminho parecia-me mais seguro, pois me lembrava
de ter sido frequentemente relatado a mim de Atanásio, Bispo de
Alexandria, que obrigava o leitor do salmo a pronunciá-lo com uma
inflexão de voz tão leve, que era mais como falar do que cantar. Não
obstante, quando recordo as lágrimas que derramei com os cânticos de Tua
Igreja, no início da minha fé restaurada, e como ainda agora me comove
não pelo canto, mas pelo que é cantado, quando são cantados com clareza e
voz habilmente modulada, reconheço a grande utilidade desse costume.
Assim, vacilo entre o prazer perigoso e a solidez experimentada; estando
antes inclinado (embora eu não pronuncie nenhuma opinião irrevogável
sobre o assunto) a aprovar o uso do canto na igreja, para que, pelas delícias
dos ouvidos, as mentes mais fracas possam ser estimuladas a um quadro
devocional. No entanto, quando me ocorre ficar mais comovido com o
canto do que com o que é cantado, confesso que pequei criminosamente e
preferia não ter ouvido o canto. Veja agora em que estado estou! Chore
comigo, e chore por mim, você que controla seus sentimentos internos
enquanto bons resultados surgem. Quanto a você que não age assim, essas
coisas não lhe dizem respeito. Mas Tu, ó Senhor meu Deus, dá ouvidos,
olha e vê e tem misericórdia de mim e cura-me, - Tu, a cujos olhos me
tornei um enigma para mim mesmo; e esta é minha enfermidade.

Capítulo 34. Das Muito Perigosas

Seduções dos Olhos; Por causa da beleza
da forma, Deus, o Criador, deve ser
louvado.
 51. Restam as delícias destes olhos da minha carne, a respeito dos
quais fazer minhas confissões aos ouvidos dos ouvidos do Teu templo,
aqueles ouvidos fraternos e devotos; e, assim, concluir as tentações da
concupiscência da carne [ 1 João 2:16 ] que ainda me assaltam, gemendo e
desejando ser revestida com minha casa do céu. [ 2 Coríntios 5: 2 ] Os olhos
se deleitam com formas belas e variadas e cores brilhantes e agradáveis.
Não permita que eles tomem posse de minha alma; que Deus o possua,
Aquele que tornou essas coisas muito boas [ Gênesis 1:31 ], de fato; no
entanto, Ele é meu bem, não estes. E isso me comove enquanto estou
acordado, durante o dia; nem o descanso deles me é concedido, como há
das vozes da melodia, às vezes, no silêncio, de todas elas. Para aquela
rainha das cores, a luz, inundando tudo o que olhamos, onde quer que eu
esteja durante o dia, passando por mim em múltiplas formas, me acalma
quando estou ocupado com outras coisas, e não percebendo. E ele se insinua
tão fortemente que, se for repentinamente retirado, será procurado com
saudade, e se ausente por muito tempo entristece a mente.
52. Ó Tu Luz, que Tobias viu, [Tobit iv] quando, com os olhos
fechados, ele ensinou a seu filho o modo de vida; ele mesmo indo antes
com os pés da caridade, nunca se extraviando. Ou o que Isaque viu, quando
seus olhos carnais estavam turvos, de modo que ele não podia ver [ Gênesis
27: 1 ] por causa da idade; foi-lhe permitido, não conscientemente abençoar
seus filhos, mas abençoando-os para conhecê-los. Ou o que Jacó viu,
quando também ele, cego de grande idade, com um coração iluminado, nas
pessoas de seus próprios filhos, iluminou as raças do futuro povo,
presignificado neles; e impôs suas mãos, misticamente cruzadas, sobre seus
netos por José, não como seu pai, olhando para fora, os corrigia, mas como
ele mesmo os distinguia. [ Gênesis 48: 13-19 ] Esta é a luz, a única, e todos
aqueles que a vêem e amam são um. Mas aquela luz corpórea da qual eu
falava tempera a vida do mundo para seus amantes cegos, com uma doçura
tentadora e fatal. Mas aqueles que sabem louvá-lo por isso, ó Deus, o
grande Arquiteto do mundo, retira-o em Seu hino, e não se entusiasma com
ele durante o sono. Esse desejo eu de ser. Resisto às seduções dos olhos,
para que não se enredem os pés com que avanço no Teu caminho; e eu
levanto meus olhos invisíveis para Você, para que Você se agrade em
arrancar meus pés da rede. Tu os arrancas continuamente, pois estão
enredados. Tu nunca cesas de arrancá-los, mas eu, constantemente
permaneço rápido nas armadilhas armadas ao meu redor; porque tu, que
guardas Israel, não cochilará nem dormirá.
53. Quantas coisas incontáveis, feitas por várias artes e manufaturas,
tanto em nossas roupas, sapatos, vasos e todo tipo de trabalho, em fotos,
também, e imagens diversas, e estas indo muito além do uso necessário e
moderado e da significação sagrada, ter homens acrescentados para o
entalamento dos olhos; seguindo exteriormente o que eles fazem,
abandonando interiormente Aquele por quem foram feitos, sim, e
destruindo aquilo que eles próprios foram feitos! Mas eu, ó meu Deus e
minha Alegria, portanto, também canto um hino a Ti, e ofereço um
sacrifício de louvor ao meu Santificador, porque aqueles belos padrões, que
por meio das almas dos homens são transmitidos às suas mãos artísticas,
emanam de aquela Beleza que está acima de nossas almas, que minha alma
suspira dia e noite. Mas quanto aos criadores e seguidores dessas belezas
exteriores, eles derivam daí a maneira de aprová-las, mas não de usá-las. E
embora eles não O vejam, ainda assim Ele está lá, para que não se desviem,
mas guardem sua força para Ti, e não a dissipem em deliciosas lassitudes. E
eu, embora diga e perceba isso, impeço meu curso com tais belezas, mas Tu
me resgatas, ó Senhor, tu me resgatas; pois a tua benevolência está diante
dos meus olhos. Pois eu fui apanhada miseravelmente e Tu me resgatas
misericordiosamente; às vezes não percebendo, porque eu os havia
encontrado hesitantemente; outras vezes, com dor, porque fui segurado por
eles.

Capítulo 35. Outro tipo de tentação é a

curiosidade, que é estimulada pela luxúria
dos olhos.
54. Além disso, há outra forma de tentação, mais complexa em seu
perigo. Pois além daquela concupiscência da carne que reside na
gratificação de todos os sentidos e prazeres, em que perecem seus escravos
que estão longe de Ti, pertence à alma, pelos mesmos sentidos do corpo, um
certo desejo vão e curioso, encoberto sob o nome de conhecimento e
aprendizagem, não de ter prazer na carne, mas de fazer experiências através
da carne. Esse anseio, visto que se origina do apetite pelo conhecimento, e a
visão sendo o principal entre os sentidos na aquisição do conhecimento, é
chamado, na linguagem divina, a concupiscência dos olhos. [ 1 João 2:16 ]
Pois ver pertence aos olhos; ainda assim, aplicamos esta palavra também
aos outros sentidos, quando os exercitamos na busca do conhecimento. Pois
não dizemos: Ouça como brilha, cheire como brilha, prove como brilha ou
sinta como brilha, pois tudo isso se diz ser visto. E, no entanto, não dizemos
apenas: Veja como brilha, o que só os olhos podem perceber; mas também
veja como soa, veja como cheira, veja como é o gosto, veja como é difícil.
E assim a experiência geral dos sentidos, como foi dito antes, é denominada
de concupiscência dos olhos, porque a função de ver, em que os olhos têm a
preeminência, os outros sentidos por meio da similitude tomam posse,
sempre que eles procure qualquer conhecimento.
55. Mas por isso é mais claramente discernido, quando o prazer e
quando a curiosidade são perseguidos pelos sentidos; pois o prazer segue
objetos que são bonitos, melodiosos, perfumados, saborosos, suaves; mas a
curiosidade, em prol da experimentação, busca o contrário - não com o
propósito de sofrer inquietação, mas com a paixão de experimentá-los e
conhecê-los. Que prazer há em ver, num cadáver dilacerado, o que te faz
estremecer? E, no entanto, se estiver perto, nós nos reunimos ali, para ficar
tristes e pálidos. Mesmo durante o sono, eles temem ver isso. Como se, ao
acordar, alguém os obrigasse a ir vê-lo, ou qualquer relato de sua beleza os
tivesse atraído! O mesmo ocorre com os outros sentidos, que era tedioso
buscar. Desta enfermidade da curiosidade procedem todas as estranhas
paisagens exibidas no teatro. Conseqüentemente, procedemos à busca dos
poderes secretos da natureza (que está além de nosso fim), que conhecer
não é proveitoso, e onde os homens nada desejam senão saber. Daí,
também, com o mesmo fim de conhecimento pervertido, consultamos as
artes mágicas. Conseqüentemente, novamente, mesmo na própria religião,
Deus é tentado, quando sinais e maravilhas são ansiosamente solicitados a
Ele - não desejados para nenhum fim salvífico, mas apenas para fazer
provações.
56. Neste deserto tão vasto, repleto de armadilhas e perigos, eis que
muitos deles eu cortei e expulsei do meu coração, como Tu, ó Deus da
minha salvação, me capacitaste a fazer. E, no entanto, quando ouso dizer, já
que tantas coisas desse tipo zumbem em nossa vida diária - quando ouso
dizer que nada disso me faz querer vê-lo ou cria em mim uma solicitude vã?
É verdade que agora os teatros nunca me levam embora, nem me interessa
agora saber os rumos das estrelas, nem minha alma em qualquer momento
consultou os espíritos que partiram; todos os juramentos sacrílegos eu
abomino. Ó Senhor meu Deus, a quem devo todo serviço humilde e sincero,
com que sutileza de sugestão o inimigo me influencia a exigir algum sinal
de Ti! Mas por nosso Rei, e por nossa terra pura e casta país Jerusalém, eu
imploro que , como qualquer consentimento com tais pensamentos está
longe de mim, assim sempre possa estar mais e mais longe. Mas quando te
imploro pela salvação de alguém, o fim que almejo é muito diferente, e Tu,
que fazes o que queres, dá e queres dar-me de boa vontade para te seguir. [
João 21:22 ]
57. No entanto, em quantas coisas mais diminutas e desprezíveis nossa
curiosidade é diariamente tentada, e quem pode contar quantas vezes nós
sucumbimos? Quantas vezes, quando as pessoas estão narrando contos
inúteis, começamos por tolerá-los, para não ofender os fracos; e então,
gradualmente, ouvimos de boa vontade! Hoje em dia não vou ao circo ver
um cachorro perseguindo uma lebre; mas se por acaso eu passar por tal
curso nos campos, possivelmente me distraia até de algum pensamento
sério, e me atraia atrás dele - não que eu desvie o corpo de minha besta, mas
a inclinação de minha mente. E a não ser que Tu, ao me demonstrar minha
fraqueza, me avisem rapidamente, seja pela própria visão, por alguma
reflexão, para me elevar a Ti, ou totalmente desprezá-la e ignorá-la, eu,
vaidoso, sou absorvido por ela. Como é que, quando estou sentado em casa,
um lagarto pegando moscas, ou uma aranha que as enreda enquanto correm
para suas redes, muitas vezes me prende? O sentimento de curiosidade não
é o mesmo porque essas são criaturas minúsculas? Deles procuro louvá-lo,
o maravilhoso Criador e Distribuidor de todas as coisas; mas não é isso que
primeiro atrai minha atenção. Uma coisa é levantar depressa, outra não cair,
e dessas coisas está plena a minha vida; e minha única esperança está em
sua grande misericórdia. Pois quando este nosso coração se torna o
receptáculo de tais coisas, e carrega multidões dessa vaidade abundante,
então nossas orações são freqüentemente interrompidas e perturbadas por
isso; e enquanto em Sua presença dirigimos a voz de nosso coração aos
Seus ouvidos, este assunto tão grande é interrompido pelo influxo de não
sei quais pensamentos ociosos.

Capítulo 36. Um terceiro tipo é o orgulho

que agrada ao homem, não a Deus.
 58. Devemos, então, considerar isso também entre as coisas que
devem ser levemente estimadas, ou algo deve nos devolver a esperança,
exceto Sua completa misericórdia, uma vez que Você começou a nos
transformar? E tu sabes em que medida já me mudaste, tu que primeiro me
santas da luxúria de me vindicar, para que possas perdoar todas as minhas
iniqüidades remanescentes, e curar todas as minhas doenças, e redimir
minha vida da corrupção e me coroar com benevolência e ternas
misericórdias, e satisfazer meu desejo com coisas boas; que reprimiu meu
orgulho com Seu medo, e sujeitou meu pescoço ao Seu jugo. E agora eu o
carrego e é luz [ Mateus 11:30 ] para mim, porque assim o prometeste e o
fizeste, e assim foi, embora eu não soubesse, quando temi assumir. Mas, ó
Senhor, - Tu que sozinho reina sem orgulho, porque Você é o único
verdadeiro Senhor, que não tem senhor - este terceiro tipo de tentação me
deixou, ou pode me deixar durante esta vida?
59. O desejo de ser temido e amado pelos homens, sem outra visão a
não ser que possa experimentar uma alegria que não é alegria, é uma vida
miserável e ostentação indecorosa. Daí, especialmente, que não Te amamos,
nem Te tememos com devoção. Portanto, você resiste aos soberbos, mas dá
graça aos humildes; [ Tiago 4: 6 ] e você troveja sobre os ambiciosos
desígnios do mundo, e as fundações das colinas tremem. Porque agora
certos ofícios da sociedade humana tornam necessário ser amado e temido
pelos homens, o adversário de nossa verdadeira bem-aventurança pressiona
fortemente sobre nós, espalhando em todos os lugares suas armadilhas de
bem, bem feito; que, ao adquiri-los avidamente, podemos ser apanhados
desprevenidos e desunir nossa alegria de Tua verdade e fixá-la nos enganos
dos homens; e tenha prazer em ser amado e temido, não por Sua causa, mas
em Seu lugar, por meio do qual, sendo feito como ele, ele pode tê-los como
seus, não em harmonia de amor, mas na comunhão de punição; que aspirava
a exaltar seu trono no norte, [ Isaías 14: 13-14 ] para que sombrios e frios
pudessem servi-lo, imitando-Te de maneiras perversas e distorcidas. Mas
nós, Senhor, eis que somos Teu pequeno rebanho; [ Lucas 12:32 ] possua-
nos, estenda as tuas asas sobre nós, e vamos nos refugiar sob elas. Sê a
nossa glória; sejamos amados por ti, e a tua palavra temida em nós. Aqueles
que desejam ser elogiados pelos homens quando Tu culpas, não serão
defendidos pelos homens quando Tu julgas; nem serão entregues quando
Você condena. Mas quando o pecador não é louvado nos desejos de sua
alma, nem é abençoado quem o faz injustamente, mas um homem é
elogiado por algum presente que Você lhe concedeu, e ele fica mais
satisfeito com o louvor por si mesmo, do que por ele possui o dom pelo qual
ele é elogiado, tal pessoa é louvada enquanto Tu o culpas. E melhor é
aquele que elogiou do que aquele que foi elogiado. Pois o dom de Deus no
homem agradava a um, enquanto o outro se agradava mais com o dom do
homem do que com o de Deus.

Capítulo 37. Ele é incitado à força pelo

amor do louvor.
60. Por essas tentações, ó Senhor, somos diariamente provados; sim,
somos incessantemente provados. Nossa fornalha diária é a língua humana.
E a este respeito também nos ordena que sejamos continentes. Dê o que
você comanda e comande o que quiser. Com relação a este assunto, Você
conhece os gemidos do meu coração e os rios [ Lamentações 3:48 ] dos
meus olhos. Pois não sou capaz de determinar até que ponto estou limpo
desta praga, e tenho muito medo de minhas falhas secretas, que Teus olhos
percebem, embora os meus não. Pois, em outros tipos de tentações, tenho
algum tipo de poder para me examinar; mas neste, quase nenhum. Pois,
tanto no que diz respeito aos prazeres da carne quanto a uma mera
curiosidade, vejo até que ponto fui capaz de manter minha mente sob
controle quando passo sem eles, seja voluntariamente ou por não estarem
disponíveis; pois então me pergunto o quanto é mais ou menos
problemático para mim não tê-los. Riquezas verdadeiramente buscadas a
fim de que possam ministrar a alguma dessas três concupiscências, ou a
duas, ou a todas elas, se a mente não for capaz de ver claramente se, quando
as possui, as despreza, eles podem ser lançados para um lado, para que
assim se possa provar. Mas se desejamos testar nosso poder de viver sem
elogios, precisamos viver doentes, e isso de forma tão flagitativa e
desmedida que todo aquele que nos conhece deve nos detestar? Que loucura
maior do que essa pode ser dita ou concebida? Mas se o louvor é habitual e
deve ser o companheiro de uma vida boa e de boas obras, devemos
renunciar a sua companhia tão pouco quanto a própria vida boa. Mas, a
menos que algo esteja ausente, não sei se ficarei contente ou perturbado por
estar sem ele.
 61. O que, então, eu te confesso, ó Senhor, neste tipo de tentação? O
quê, exceto que estou encantado com o elogio, mas mais com a própria
verdade do que com o elogio? Pois se eu tivesse a minha escolha, se eu
preferisse, sendo louco, ou perdido em todas as coisas, ser elogiado por
todos os homens, ou, sendo firme e seguro na verdade, ser culpado por
todos, vejo o que devo escolher. Ainda assim, eu não gostaria que a
aprovação de outra pessoa aumentasse minha alegria por qualquer bem que
eu tenha. No entanto, admito que o aumenta e, mais do que isso, o desprezo
o diminui. E quando estou inquieto com esta minha miséria, uma desculpa
se apresenta a mim, cujo valor Tu, Deus, sabe, pois me torna incerto. Pois
uma vez que não é somente a continência que Tu ordenaste a nós, isto é, de
quais coisas reter nosso amor, mas também a justiça, isto é, sobre o que
concedê-lo, e desejaste que não amássemos apenas a Ti, mas também nosso
vizinho, - muitas vezes, quando gratificado por elogios inteligentes, pareço
a mim mesmo gratificado pela proficiência ou bondade de meu vizinho, e
novamente arrependido pelo mal nele quando o ouço desprezar o que ele
não entende, ou é bom. Pois às vezes me entristece com meu próprio elogio,
seja quando as coisas que me desagradam em mim são elogiadas em mim,
ou mesmo bens menores e insignificantes são mais valorizados do que
deveriam. Mas, novamente, como posso saber se estou assim afetado,
porque não desejo que aquele que me elogia seja diferente de mim no que
diz respeito a mim - não como sendo movido por consideração por ele, mas
porque as mesmas coisas boas que me agradam em mim são mais
agradáveis para mim quando também agradam a outra pessoa? Pois, de
certa forma, não sou elogiado quando meu julgamento de mim mesmo não
é elogiado; visto que tanto as coisas que me desagradam são elogiadas,
quanto as que me são menos agradáveis. Estou, então, inseguro de mim
mesmo neste assunto?
62. Vede, ó Verdade, em ti vejo que não devo ser movido pelos meus
próprios elogios por mim mesmo, mas pelo bem do meu próximo. E se é
assim, na verdade não sei. Pois a respeito disso, sei menos de mim mesmo
do que você. Rogo-te agora, ó meu Deus, que me revelas também a mim
mesmo, para que eu possa confessar aos meus irmãos, que oram por mim, o
que encontro em mim mesmo fraco. Mais uma vez, deixe-me me examinar
mais diligentemente. Se, em meu próprio elogio, fico comovido com a
consideração pelo meu vizinho, por que fico menos comovido se algum
outro homem for injustamente desacreditado do que se fosse eu mesmo?
Por que estou mais irritado com aquela reprovação que é lançada sobre
mim, do que com aquela que é lançada com igual injustiça sobre outra
pessoa na minha presença? Eu também ignoro isso? Ou permanece que eu
me engano, [ Gálatas 6: 3 ] e não pratico a verdade [ 1 João 1: 8 ] diante de
você no meu coração e na minha língua? Afaste de mim essa loucura, ó
Senhor, para que minha boca não seja para mim o óleo dos pecadores, para
ungir minha cabeça.

Capítulo 38. Vain-Glory é o maior perigo.

63. Sou pobre e necessitado, melhor sou enquanto em gemidos
secretos me desagrado e busco a Tua misericórdia, até que o que me falta
seja renovado e completado, até aquela paz de que os olhos dos orgulhosos
é ignorante. No entanto, a palavra que sai da boca e as ações conhecidas
pelos homens têm a mais perigosa tentação do amor ao louvor, que, para o
estabelecimento de uma certa excelência própria, reúne sufrágios
solicitados. Ele tenta, mesmo quando por dentro eu me reprovo por isso,
justamente porque é reprovado; e muitas vezes o homem se gloria mais em
vão do próprio desprezo da glória vã; portanto não é mais o desprezo da
vanglória da qual se gloria, pois ele realmente não a despreza quando se
gloria interiormente.

Capítulo 39. Do vício daqueles que,

enquanto agradam a si mesmos,
desagradam a Deus.
64. Dentro também, dentro está outro mal, surgindo do mesmo tipo de
tentação; por meio do qual se tornam vazios aqueles que agradam a si
mesmos, embora não agrade, ou desagrade, ou vise agradar aos outros. Mas,
ao agradar a si mesmos, eles desagradam muito a Você, não apenas tendo
prazer em coisas que não são boas como se fossem boas, mas em Suas boas
coisas como se fossem suas; ou mesmo como se estivessem no Seu, mas
como se fossem seus próprios méritos; ou mesmo como se fosse da Sua
graça, mas não com alegrias amigáveis, mas como invejando essa graça
para os outros. Em todos esses e outros perigos e trabalhos semelhantes,
Você percebe o tremor de meu coração, e prefiro sentir que minhas feridas
são curadas por Você do que não infligidas por mim.

Capítulo 40. O único lugar seguro de

descanso para a alma deve ser encontrado
em Deus.
65. Onde não me acompanhaste, ó Verdade, ensinando-me o que evitar
e o que desejar, quando submeti a Ti o que pude perceber das coisas
sublunares e pedi o teu conselho? Com meus sentidos externos, como pude,
eu vi o mundo e observei a vida que meu corpo deriva de mim, e esses
meus sentidos. Daí eu avancei internamente para os recessos de minha
memória - as múltiplas salas, maravilhosamente cheias de riqueza
abundante; e eu considerei e tive medo, e não pude discernir nenhuma
dessas coisas sem Ti, e descobri que nenhuma delas era Você. Nem eu
mesmo fui o descobridor dessas coisas - eu, que examinei todas elas, e me
esforcei para distinguir e valorizar tudo de acordo com sua dignidade,
aceitando algumas coisas sobre o relato de meus sentidos, e questionando
sobre outras que eu sentia serem confundido comigo mesmo, distinguindo e
numerando os próprios repórteres, e no vasto depósito de minha memória
investigando algumas coisas, guardando outras, tirando outras. Nem eu
mesmo era quando fiz isso (isto é, aquela minha habilidade com a qual fiz
isso), nem era Tu, pois Tu és aquela luz infindável que aconselhei a todos
eles, se eles eram o que eles eram, e qual era o seu valor; e ouvi-te a ensinar
e a ordenar. E isso eu faço frequentemente; isso é um deleite para mim e, na
medida em que posso me livrar de deveres necessários, a essa satisfação
recorro. Nem em todos estes que reviso quando Te consulto, encontro um
lugar seguro para minha alma, exceto em Ti, em quem meus membros
dispersos podem ser reunidos, e nada de mim se afasta de Ti. E às vezes Tu
me apresentas a uma afeição rara, interiormente, a uma doçura inexplicável,
que, se fosse aperfeiçoada em mim, não sei até que ponto essa vida pode
não chegar. Mas por esses meus miseráveis pesos [ Hebreus 12: 1 ] eu
recaio nessas coisas, e sou sugado por meus velhos costumes e sou
sustentado e muito triste, mas muito seguro. A tal ponto que o fardo do
hábito nos pressiona para baixo. Assim posso ser, mas não quero; nisso eu
vou, mas não posso, miserável das duas maneiras.
 Capítulo 41. Tendo conquistado seu triplo
desejo, ele chega à salvação.
66. E assim eu refleti sobre o cansaço de meus pecados, naquela
luxúria tríplice, e invoquei Sua mão direita em meu auxílio. Pois com o
coração ferido vi o teu brilho e, batido para trás, exclamei: Quem o pode
alcançar? Estou isolado de diante de Seus olhos. Tu és a Verdade, que
presides sobre todas as coisas, mas eu, pela minha cobiça, não quis te
perder, mas contigo desejei possuir uma mentira; como ninguém deseja, por
assim dizer, falsamente como ele mesmo, para ser ignorante da verdade.
Então Te perdi, porque Tu te dignas de não te divertir com uma mentira.

Capítulo 42. De que maneira muitos

procuraram o mediador.
67. Quem eu poderia encontrar para me reconciliar com Você? Eu
deveria solicitar os anjos? Por qual oração? Por quais sacramentos? Muitos
se esforçando para voltar a Ti, e não sendo capazes de si mesmos, têm,
como me disseram, tentado isso e caído no anseio por visões curiosas, e
foram considerados dignos de serem enganados. Pois eles, sendo exaltados,
Te procuraram pelo orgulho de saber, avançando em vez de bater no peito, e
assim, por correspondência de coração, atraíram para si os príncipes do ar, [
Efésios 2: 2 ] os conspiradores e companheiros orgulhosos , por quem,
através do poder da magia, eles foram enganados, procurando um mediador
por quem eles pudessem ser limpos; mas nenhum estava lá. Para o diabo
era, transformando-se em anjo de luz. [ 2 Coríntios 11:14 ] E ele atraiu
muito a carne orgulhosa, visto que não tinha corpo carnal. Pois eles eram
mortais e pecadores; mas Tu, ó Senhor, com quem eles arrogantemente
procuraram se reconciliar, és imortal e sem pecado. Mas um mediador entre
Deus e o homem deve ter algo como Deus e algo como o homem; para que
não sendo em ambos como o homem, ele deveria estar longe de Deus; ou se
em ambos como Deus, ele deve estar longe do homem e, portanto, não deve
ser um mediador. Aquele mediador enganoso, então, por quem em Seus
julgamentos secretos o orgulho merecia ser enganado, tem uma coisa em
comum com o homem, isto é, o pecado; outro que ele parecia ter com Deus
e, não estando vestido com a mortalidade da carne, se gabaria de ser
imortal. Mas, visto que o salário do pecado é a morte, [ Romanos 6:23 ] ele
tem em comum com os homens que junto com eles deve ser condenado à
morte.

Capítulo 43. Que Jesus Cristo, ao mesmo

tempo Deus e homem, é o mediador
verdadeiro e mais eficaz.
68. Mas o verdadeiro Mediador, a quem em Sua misericórdia secreta
Você indicou aos humildes e enviou, para que pelo Seu exemplo também
eles pudessem aprender a mesma humildade - aquele Mediador entre Deus
e os homens, o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] apareceu entre os
pecadores mortais e o Imortal Apenas Um mortal com os homens, apenas
com Deus; que porque a recompensa da justiça é vida e paz, Ele poderia,
pela justiça conjunta com Deus, cancelar a morte de pecadores justificados,
que Ele desejou ter em comum com eles. Conseqüentemente, Ele foi
indicado aos homens santos da antiguidade; a fim de que eles, pela fé em
Sua Paixão por vir, assim como nós, pela fé no passado, possamos ser
salvos. Pois, como homem, Ele era o Mediador; mas como a Palavra Ele
não estava entre, porque igual a Deus, e Deus com Deus, e junto com o
Espírito Santo um Deus.
69. Como o Senhor nos amou, ó bom Pai, que não poupou Seu único
Filho, mas O entregou por nós, ímpios! Como nos amaste, por quem Ele,
que julgava não ser nenhum roubo ser igual a Ti, se tornou obediente até a
morte, sim, a morte de cruz; [ Filipenses 2: 6, 8 ] Somente ele livre entre os
mortos, que teve poder para dar a Sua vida e poder para tomá-la novamente;
[ João 10:18 ] para nós Ele era para Você tanto Vitorioso como Vítima, e o
Vencedor como Vítima; para nós Ele era para Você tanto Sacerdote e
Sacrifício, e Sacerdote como sendo o Sacrifício; de escravos nos tornando
Seus filhos, por nascer de Você e nos servir. Com razão, então, está
firmemente fixada a minha esperança nEle, de que curareis todas as minhas
doenças por Aquele que está assentado à Tua direita e intercede por nós; [
Romanos 8:34 ] caso contrário, deveria me desesperar totalmente. Pois
numerosas e grandes são minhas enfermidades, sim, numerosas e grandes
são; mas seu remédio é maior. Podemos pensar que a Tua Palavra foi
removida da união com o homem, e nos desesperaríamos se Ele não tivesse
se feito carne e habitado entre nós. [ João 1:14 ]
70. Aterrorizado por meus pecados e pela carga de minha miséria,
resolvi em meu coração e meditei em fugir para o deserto; mas tu me
proibiste e me fortaleceste, dizendo, portanto, Cristo morreu por todos, para
que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles
morreu. [ 2 Coríntios 5:15 ] Eis que, ó Senhor, lanço a minha preocupação
sobre ti, para que possa viver e contemplar as maravilhas da tua lei. Você
conhece minha inabilidade e minhas enfermidades; me ensine e me cure.
Seu único Filho - Aquele em quem estão escondidos todos os tesouros da
sabedoria e do conhecimento - me redimiu com Seu sangue. Não deixe os
soberbos falar mal de mim, porque eu considero meu resgate, e como e
bebo, e distribuo; e pobres, desejam ser satisfeitos por Ele, junto com
aqueles que comem e se fartam, e louvam ao Senhor que o buscam.
 As Confissões (Livro XI)
Declarado o desígnio de suas confissões, ele busca de Deus o
conhecimento das Sagradas Escrituras e começa a expor as palavras de
Gênesis 1: 1, a respeito da criação do mundo. As questões dos disputantes
precipitados sendo refutadas: O que Deus fazia antes de criar o mundo?
Para que ele pudesse superar melhor seus oponentes, ele adiciona uma
abundante dissertação sobre o tempo.

Capítulo 1. Pela confissão, ele deseja

estimular em relação a Deus seu próprio
amor e o de seus leitores.
1. Ó Senhor, visto que a eternidade é tua, ignoras as coisas que te
digo? Ou vês tu no tempo o que se passa no tempo? Por que, portanto,
coloco diante de Você tantas relações de coisas? Não é para que os conheças
por meu intermédio, mas para que desperte o meu amor e o dos meus
leitores por Ti, para que todos possamos dizer: Grande é o Senhor e
muitíssimo louvável. Já disse, e direi, pelo amor do Teu amor faço isso.
Pois nós também oramos, e ainda assim a verdade diz: Seu Pai sabe o que
você precisa antes de você pedir a ele. [ Mateus 6: 8 ] Portanto, fazemos-te
conhecer o nosso amor, confessando-te as nossas próprias misérias e a tua
misericórdia para conosco, para que possas nos libertar totalmente, desde
que começaste, para que deixemos de ser miseráveis em nós mesmos , e que
possamos ser abençoados em Ti; visto que o Senhor nos chamou, para que
sejamos pobres de espírito e mansos e enlutados, e famintos e sedentos de
justiça, e misericordiosos e puros de coração e pacificadores. [ Mateus 5: 3-
9 ] Eis que vos tenho dito muitas coisas que pude e gostaria, pois primeiro
queres que eu te confesse, Senhor meu Deus, porque és bom, porque a tua
misericórdia dura para sempre.

Capítulo 2. Ele implora a Deus que, por

meio das Sagradas Escrituras, possa ser
 conduzido à verdade.
2. Mas quando terei de usar a língua da minha pena para expressar
todas as tuas exortações e todos os teus terrores e confortos e orientações,
pelos quais me levaste a pregar a tua palavra e a dispensar o teu sacramento
ao teu povo? E se eu for suficiente para dizer essas coisas em ordem, as
gotas do tempo são preciosas para mim. Muito tempo queimei para meditar
em Tua lei, e nela confessar a Ti meu conhecimento e ignorância, o começo
de Tua iluminação e os restos de minha escuridão, até que a enfermidade
seja tragada pela força. E eu não gostaria que para mais nada essas horas
fluíssem, que considero livres da necessidade de refrescar meu corpo, e do
cuidado de minha mente, e do serviço que devemos aos homens, e que,
embora não devamos , mesmo assim nós pagamos.
3. Ó Senhor meu Deus, ouve a minha oração e permite que a Tua
misericórdia atenda ao meu anseio, visto que não queima apenas para mim,
mas porque deseja beneficiar a caridade fraterna; e você vê em meu
coração, que assim é. Eu sacrificaria a Você o serviço de meu pensamento e
língua; e dar o que eu posso oferecer a você. Pois eu sou pobre e
necessitado, tu, rico para todos os que te invocam, [ Romanos 10:12 ] que
livres de cuidados cuidam de nós. Circunciso de toda precipitação e de toda
mentira meus lábios internos e externos. [ Êxodo 6:12 ] Que suas Escrituras
sejam minhas castas delícias. Nem me deixe enganar neles, nem enganar
fora deles. Senhor, ouve e tem piedade, ó Senhor meu Deus, luz dos cegos e
força dos fracos; até mesmo a luz dos que vêem e a força dos fortes dão
ouvidos à minha alma e ouçam-na clamando das profundezas. Pois, a
menos que os teus ouvidos estejam também nas profundezas, para onde
iremos? Onde devemos chorar? O dia é teu e a noite também é tua. Ao Seu
aceno, os momentos passam. Concede-lhe espaço para nossas meditações
entre as coisas ocultas da Tua lei, nem a fechamos contra nós que batemos.
Pois não em vão desejaste que o obscuro segredo de tantas páginas fosse
escrito. Tampouco é que aquelas florestas não tenham seus cervos, se
dirigindo a elas, e vagueando, e caminhando, e se alimentando, deitando e
ruminando. Aperfeiçoe-me, ó Senhor, e revele-os a mim. Eis que a tua voz é
a minha alegria, a tua voz supera a abundância dos prazeres. Dê o que eu
amo, porque eu amo; e isso você deu. Não abandone os seus próprios dons,
nem despreze a sua erva que tem sede. Deixa-me confessar a Ti tudo o que
tenho encontrado em Teus livros e deixa-me ouvir a voz de louvor e deixa-
me embebê-lo e refletir sobre as coisas maravilhosas de Tua lei; desde o
princípio, onde fizeste os céus e a terra, até o reino eterno da tua santa
cidade que está contigo.
4. Senhor, tenha misericórdia de mim e ouça o meu desejo. Pois eu
penso que não é da terra, nem de ouro e prata e pedras preciosas, nem
vestimentas deslumbrantes, nem honras e poderes, nem os prazeres da
carne, nem coisas necessárias para o corpo e esta vida de nossa
peregrinação; tudo o que é adicionado àqueles que buscam Seu reino e Sua
justiça. [ Mateus 6:33 ] Eis, ó Senhor meu Deus, de onde está o meu desejo.
Os injustos me falaram de delícias, mas não como a tua lei, ó Senhor. Veja
de onde está o meu desejo. Contemple, Pai, olhe e veja e aprove; e seja
agradável à vista de Tua misericórdia, para que eu ache graça diante de Ti,
para que as coisas secretas de Tua Palavra me sejam reveladas quando eu
bater. Suplico, por nosso Senhor Jesus Cristo, Teu Filho, o Homem da Tua
destra, o Filho do homem, a quem fortaleceste para Ti, como Teu Mediador
e nosso, por meio do qual nos procuraste, embora não Te buscasse, mas
buscou-nos para que pudéssemos buscar-te, - a tua palavra, por meio da
qual fizeste todas as coisas, [ João 1: 3 ] e entre eles também a mim, o teu
unigênito, por meio de quem chamas à adoção os crentes, e por isso a mim
Além disso. Suplico-te por aquele que se senta à tua direita e intercede por
nós, [ Romanos 8:34 ] em quem estão escondidos todos os tesouros da
sabedoria e do conhecimento. [ Colossenses 2: 3 ] O que procuro em seus
livros. Dele Moisés escreveu; [ João 5: 4-6 ] isso diz a si mesmo; isso diz a
verdade.

Capítulo 3. Ele começa com a criação do

mundo - não entendendo o texto hebraico.
5. Deixe-me ouvir e entender como no princípio Tu fizeste o céu e a
terra. [ Gênesis 1: 1 ] Moisés escreveu isso; ele escreveu e partiu - passou
de Você para Você. Nem agora ele está diante de mim; pois se ele estivesse,
eu o seguraria, e pediria, e o conjuraria por Ti que ele me abriria estas
coisas, e eu emprestaria os ouvidos do meu corpo aos sons que irrompem de
sua boca. E se ele falasse na língua hebraica, em vão isso golpearia meus
sentidos, nem nada tocaria minha mente; mas se for em latim, devo saber o
que ele disse. Mas de onde devo saber se ele disse o que é verdade? Mas se
eu soubesse disso, deveria saber dele? Em verdade, dentro de mim, dentro
da câmara do meu pensamento, a Verdade, nem hebraica, nem grega, nem
latina, nem bárbara, sem os órgãos da voz e da língua, sem o som das
sílabas, diria: Ele fala a verdade, e eu , imediatamente seguro disso, com
confiança diria àquele seu homem: Você fala a verdade. Como, então, eu
não posso perguntar a ele, eu imploro a Ti, ó Verdade, cheio de quem ele
falou a verdade - Tu, meu Deus, eu imploro, perdoa meus pecados; e tu, que
permitiste a esse teu servo falar estas coisas, concede-me também as
entender.

Capítulo 4. O céu e a terra clamam por

terem sido criados por Deus.
6. Eis que o céu e a terra existem; eles proclamam que foram feitos,
pois são transformados e variados. Considerando que tudo o que não foi
feito, e ainda assim foi, nada tem que não fosse antes; é isso que deve ser
mudado e variado. Eles também proclamam que não fizeram a si mesmos;
portanto, somos, porque fomos feitos; não éramos, portanto, antes de
sermos, de modo que poderíamos ter nos feito. E a voz dos que falam é em
si uma evidência. Tu, portanto, Senhor, fizeste estas coisas; Tu que és belo,
porque eles são belos; Tu que és bom, porque eles são bons; Tu que és,
porque eles são. Nem mesmo assim eles são bonitos, nem bons, nem são,
como Tu és o Criador deles; comparados com os quais eles não são bonitos,
nem bons, nem o são. Essas coisas nós sabemos, graças a você. E nosso
conhecimento, comparado ao Seu conhecimento, é ignorância.

Capítulo 5. Deus criou o mundo não de

qualquer assunto, mas em sua própria
palavra.
7. Mas como fizeste o céu e a terra, e qual foi o instrumento da tua
obra tão poderosa? Pois não era como um trabalhador humano moldando o
corpo a partir do corpo, de acordo com a fantasia de sua mente, de alguma
forma capaz de atribuir uma forma que percebe em si mesmo por seu olho
interno. E de onde ele deveria ser capaz de fazer isso, não foi isso que Tu
fizeste? E ele atribui a ela já existente, e por assim dizer tendo um ser, uma
forma, como argila, ou pedra, ou madeira, ou ouro, ou algo semelhante. E
de onde deveriam ser essas coisas, não as designaste? Tu fizeste para o
trabalhador seu corpo - Tu a mente comandando os membros - Tu a matéria
da qual ele faz qualquer coisa, - Tu a capacidade pela qual ele pode
apreender sua arte e ver dentro do que ele pode fazer sem - Tu o sentido de
seu corpo, pelo qual, como por um intérprete, ele pode transmitir de mente
para assunto o que ele faz, e relatar a sua mente o que pode ter sido feito,
para que ela possa consultar a verdade, presidindo sobre si mesma, se bem
feito. Todas essas coisas te louvam, o Criador de tudo. Mas como você os
faz? Como, ó Deus, fizeste o céu e a terra? Verdadeiramente, nem no céu
nem na terra Tu fizeste o céu e a terra; nem no ar, nem nas águas, visto que
estas também pertencem ao céu e à terra; nem em todo o mundo Tu fizeste
o mundo inteiro; porque não havia lugar onde pudesse ser feito antes de ser
feito, para que pudesse ser; nem Tu seguraste nada em Tua mão com que
fazer o céu e a terra. Pois de onde poderias ter o que não fizeste, para que
fazer alguma coisa? Pois o que é, exceto porque você é? Portanto, você
falou e eles foram feitos, e em sua palavra você fez essas coisas.

Capítulo 6. Ele, porém, não o criou por

meio de uma palavra que soa e passa.
8. Mas como falaste? Foi assim que veio da nuvem a voz, dizendo:
Este é o meu Filho amado? [ Mateus 17: 5 ] Pois aquela voz foi
pronunciada e passou, começou e terminou. As sílabas soavam e passavam,
a segunda após a primeira, a terceira após a segunda, e daí em ordem, até a
última após as restantes, e silêncio após a última. Portanto, é claro e claro
que o movimento de uma criatura se expressou, ele mesmo temporal,
obedecendo a Tua vontade eterna. E essas tuas palavras formadas no
momento, o ouvido externo transmitido à mente inteligente, cujo ouvido
interno estava atento à tua palavra eterna. Mas comparou essas palavras que
soam no tempo com a Sua palavra eterna em silêncio e disse: É diferente,
muito diferente. Essas palavras estão muito abaixo de mim, nem estão, uma
vez que fogem e passam; mas a palavra do meu Senhor permanece acima de
mim para sempre. Se, então, em palavras sonoras e fugazes Tu disseste que
o céu e a terra deveriam ser feitos, e assim feitos o céu e a terra, já havia
uma criatura corpórea antes do céu e da terra, por cujos movimentos
temporais aquela voz poderia seguir seu curso no tempo. Mas não havia
nada corpóreo antes do céu e da terra; ou se houvesse, certamente Tu, sem
uma voz transitória, criaste aquela de onde farias a voz passageira, pela qual
se diz que o céu e a terra deveriam ser feitos. Pois tudo o que era de que tal
voz foi feita, a menos que fosse feita por Ti, não poderia ser de forma
alguma. Por qual palavra Tua foi decretado que um corpo poderia ser feito,
por meio do qual essas palavras poderiam ser feitas?

Capítulo 7. Por Sua Palavra Co-Eterna

Ele Fala, e Todas as Coisas São Feitas.
9. Você nos chama, portanto, para entender a Palavra, Deus contigo,
Deus, [ João 1: 1 ] que é falada eternamente, e por ela todas as coisas são
faladas eternamente. Pois o que foi falado não foi terminado, e outro falado
até que tudo fosse falado; mas todas as coisas de uma vez e para sempre.
Pois de outra forma temos tempo e mudança, e não uma verdadeira
eternidade, nem uma verdadeira imortalidade. Isso eu sei, ó meu Deus, e
dou graças. Eu sei, eu te confesso, ó Senhor, e todo aquele que não é ingrato
a certa verdade, te conhece e te abençoa comigo. Nós sabemos, ó Senhor,
nós sabemos; visto que na proporção em que algo não é o que era e é o que
não é, nessa proporção ele morre e surge. Nada, portanto, da Tua Palavra
cede e volta ao lugar, porque é verdadeiramente imortal e eterno. E,
portanto, para a Palavra co-eterna contigo, de uma vez e para sempre diga
tudo o que disser; e tudo o que disseres será feito, é feito; nem Você faz
outra coisa senão falando; todavia, nem todas as coisas são feitas
juntamente e eternas que Você faz pelo falar.

Capítulo 8. Essa própria palavra é o

começo de todas as coisas, nas quais somos
instruídos quanto à verdade evangélica.
10. Por que isso, eu Te imploro, ó Senhor meu Deus? Eu vejo isso,
entretanto; mas como devo expressá-lo, eu não sei, a menos que tudo o que
começa a ser e deixa de ser, então começa e cessa quando em Tua Razão
eterna é conhecido que deve começar ou terminar onde nada começa ou
cessa. O mesmo é Tua Palavra, que também é o Princípio, porque também
fala a nós. Assim, no evangelho Ele fala por meio da carne; e isso soou
exteriormente aos ouvidos dos homens, para que pudesse ser acreditado e
buscado interiormente, e que pudesse ser encontrado na Verdade eterna,
onde o bom e único Mestre ensina todos os Seus discípulos. Ali, ó Senhor,
ouço Tua voz, a voz de quem fala comigo, visto que Ele fala a nós que nos
ensina. Mas aquele que não nos ensina, embora fale, não nos fala. Além
disso, quem nos ensina, a menos que seja a verdade imutável? Pois mesmo
quando somos admoestados por uma criatura mutável, somos levados à
verdade imutável. Lá nós aprendemos verdadeiramente enquanto
permanecemos e O ouvimos, e nos regozijamos muito com a voz do Noivo,
[ João 3:29 ] restaurando-nos para onde estamos. E, portanto, o Princípio,
porque a menos que permanecesse, não haveria, para onde nos extraviamos,
para onde retornar. Mas quando voltamos do erro, é sabendo que voltamos.
Mas para que possamos saber, Ele nos ensina, porque Ele é o Princípio e
fala conosco.

Capítulo 9. Sabedoria e o começo.

11. Neste princípio, ó Deus, fizeste o céu e a terra - na tua palavra, no
teu filho, no teu poder, na tua sabedoria, na tua verdade, falando e fazendo
maravilhosamente. Quem compreenderá? Quem o relatará? O que é isso
que brilha através de mim e bate em meu coração sem ferir, e eu estremeço
e queima? Estremeço por ser diferente disso; e eu queimo tanto quanto sou
assim. É a própria Sabedoria que brilha através de mim, limpando minha
nebulosidade, que novamente me oprime, desmaiando, na escuridão e na
quantidade de minha punição. Pois minha força é abatida pela necessidade,
de modo que não posso suportar minhas bênçãos, até que Tu, Senhor, que
tens sido misericordioso com todas as minhas iniqüidades, cure também
todas as minhas enfermidades; porque tu também redimirás a minha vida da
corrupção, e me coroarás com a tua benignidade e misericórdia, e satisfará o
meu desejo com coisas boas, porque a minha juventude será renovada como
a da águia. Pois pela esperança somos salvos; e com paciência esperamos
Suas promessas. [ Romanos 8: 24-25 ] Aquele que pode ouvir você
discursar por dentro. Eu clamarei com confiança do Teu oráculo: Quão
maravilhosas são as tuas obras, ó Senhor, em Sabedoria as fizeste todas. E
esta Sabedoria é o Princípio, e nesse Princípio Você fez o céu e a terra.

Capítulo 10. A precipitação daqueles que

perguntam o que Deus fez antes de criar o
céu e a terra.
12. Eis que não estão cheios do seu antigo caminho, os que nos dizem:
O que Deus estava fazendo antes de criar o céu e a terra? Pois se, dizem
eles, Ele estava desocupado e não fez nada, por que Ele não para para
sempre, e doravante, parou de trabalhar, como no passado Ele fez? Pois se
algum novo movimento surgiu em Deus, e uma nova vontade, para formar
uma criatura que Ele nunca havia formado, entretanto, pode ser uma
verdadeira eternidade onde surge uma vontade que não existia antes? Pois a
vontade de Deus não é uma criatura, mas antes da criatura; porque nada
poderia ser criado a menos que a vontade do Criador existisse antes disso. A
vontade de Deus, portanto, pertence à Sua própria substância. Mas se algo
surgiu na Substância de Deus que não existia antes, essa Substância não é
verdadeiramente chamada de eterna. Mas se era a vontade eterna de Deus
que a criatura existisse, por que não o foi a criatura também desde a
eternidade?

Capítulo 11. Aqueles que pedem isso ainda

não conhecem a eternidade de Deus, que
está isenta da relação com o tempo.
13. Aqueles que dizem estas coisas não te entendem ainda, Ó Tu
Sabedoria de Deus, Tu luz das almas; ainda não entendem como são feitas
essas coisas que são feitas por e em você. Eles até se esforçam para
compreender as coisas eternas; mas até agora seu coração voa no passado e
no futuro movimento das coisas, e ainda está vacilando. Quem deve segurá-
lo e consertá-lo, para que ele possa descansar um pouco, e aos poucos
captar a glória daquela eternidade eterna, e compará-la com os tempos que
nunca permanecem, e ver que é incomparável; e que um longo tempo não
pode se tornar longo, a não ser pelos muitos movimentos que passam, que
não podem ser prolongados ao mesmo tempo; mas que no Eterno nada
passa, senão que o todo está presente; mas nenhum tempo está totalmente
presente; e deixe-o ver que todo o tempo passado é forçado pelo futuro, e
que todo o futuro decorre do passado, e que tudo, tanto o passado como o
futuro, é criado e resulta daquilo que está sempre presente? Quem irá
segurar o coração do homem, para que fique parado, e veja como a
eternidade parada, ela mesma nem futura nem passada, expressa os tempos
futuro e passado? Pode minha mão realizar isso, ou a mão de minha boca
por persuasão realizar algo tão grande?

Capítulo 12. O que Deus fez antes da

criação do mundo.
14. Eis que respondo àquele que pergunta: O que Deus estava fazendo
antes de criar o céu e a terra? Eu respondo que não, como dizem que certa
pessoa fez jocosamente (evitando a pressão da pergunta), Ele estava
preparando o inferno, diz ele, para aqueles que investigam mistérios. Uma
coisa é perceber, outra rir - essas coisas eu não respondo. Se eu tivesse
respondido com mais boa vontade, não sei o que não sei, do que fazer
daquele que pergunta coisas profundas e ganhar elogios como quem
responde a coisas falsas. Mas eu digo que Tu, nosso Deus, é o Criador de
toda criatura; e se pelo termo céu e terra toda criatura é entendida,
ousadamente digo: Que antes de Deus fazer o céu e a terra, Ele nada fez.
Pois se Ele fez, o que Ele fez a não ser a criatura? E se eu soubesse tudo o
que desejo saber para minha vantagem, pois sei que nenhuma criatura foi
feita antes de qualquer criatura ser feita.

Capítulo 13. Antes dos tempos criados por

Deus, os tempos não existiam.
15. Mas se o pensamento errante de qualquer um vagasse pelas
imagens de tempos passados, e se perguntasse que Você, o Deus Todo-
Poderoso, e que Tudo cria, e que tudo sustenta, o Arquiteto do céu e da
terra, por incontáveis eras absteve-se de uma obra tão grande antes de você
fazê-la, deixe-o acordar e considerar que ele se maravilha com coisas falsas.
Pois de onde poderiam passar inúmeras eras pelas quais Você não fez, visto
que Você é o Autor e Criador de todas as idades? Ou que horas deveriam ser
aquelas que não foram feitas por Você? Ou como eles deveriam passar se
não tivessem sido? Visto que, portanto, Você é o Criador de todos os
tempos, se algum tempo foi antes de Você fazer o céu e a terra, por que se
diz que Você se absteve de trabalhar? Por aquele mesmo tempo que fizeste,
nem os tempos poderiam passar antes de fazeres. Mas se antes do céu e da
terra não havia tempo, por que se pergunta: O que você estava fazendo
então? Pois não havia então quando o tempo não existisse.
16. Nem Tu pelo tempo precede o tempo; do contrário, não
precederias todos os tempos. Mas na excelência de uma eternidade sempre
presente, Tu precisas todos os tempos passados e sobreviveste todos os
tempos futuros, porque eles são futuros, e quando vierem, serão passados;
mas tu és o mesmo, e os teus anos não terão fim. Seus anos não vão nem
vêm; mas os nossos vão e vêm, para que todos possam vir. Todos os seus
anos permanecem ao mesmo tempo, uma vez que eles permanecem; nem
foram eles, ao partir, excluídos pelos próximos anos, porque eles não
passam; mas todos estes nossos existirão quando todos deixarem de existir.
Seus anos são um dia, e seu dia não é diário, mas hoje; porque o teu hoje
não cede com o amanhã, pois nem segue o ontem. Seu hoje é a eternidade;
portanto Tu geraste o Co-eterno, a quem disseste: Hoje te gerei. Você fez
todo o tempo; e antes de todos os tempos você é, nem em qualquer
momento não houve tempo.

Capítulo 14. Nem o tempo passado nem

futuro, mas apenas o presente, realmente
é.
17. Em nenhum momento, portanto, não fizeste nada, porque fizeste o
próprio tempo. E nenhum tempo é co-eterno com Você, porque Você
permanece para sempre; mas se continuassem, não seriam tempos. Para que
é o tempo? Quem pode explicar isso de forma rápida e fácil? Quem, mesmo
em pensamento, pode compreendê-lo, até mesmo ao pronunciar uma
palavra a respeito? Mas, ao falar, nos referimos com mais familiaridade e
conhecimento do que o tempo? E certamente entendemos quando falamos
sobre isso; entendemos também quando ouvimos falar de outra pessoa. O
que é, então, o tempo? Se ninguém perguntar de mim, eu sei; se desejo
explicar a quem pergunta, não sei. Mesmo assim, digo com confiança que
sei que, se nada passasse, não haveria passado; e se nada acontecesse, não
haveria tempo futuro; e se nada fosse, não haveria tempo presente. Aquelas
duas vezes, portanto, passado e futuro, como são, quando nem mesmo o
passado agora é; e o futuro ainda não é? Mas se o presente estivesse sempre
presente e não se transformasse no tempo passado, o tempo realmente não
poderia ser, mas a eternidade. Se, então, o tempo presente - se for o tempo -
só passa a existir porque passa para o tempo passado, como podemos dizer
que mesmo isso é, cuja causa de ser é que não será - ou seja, de modo que
não podemos verdadeiramente dizer que o tempo é, a menos porque tende a
não ser?

Capítulo 15. Há apenas um momento do

tempo presente.
18. No entanto, dizemos que o tempo é longo e o tempo é curto; nem
falamos disso, exceto do tempo passado e futuro. Há muito tempo, por
exemplo, chamamos cem anos atrás; da mesma maneira por muito tempo,
daqui a cem anos. Mas pouco tempo depois ligamos, digamos, dez dias
atrás: e pouco tempo depois, daqui a dez dias. Mas em que sentido é longo
ou curto o que não é? Pois o passado não é agora e o futuro ainda não é.
Portanto, não digamos: É longo; mas vamos dizer do passado, já foi longo,
e do futuro, será longo. Ó meu Senhor, minha luz, não deve mesmo aqui
Tua verdade ridicularizar o homem? Pois aquele passado que foi longo, foi
longo quando já era passado, ou quando ainda era presente? Pois então
poderia demorar muito quando houvesse o que poderia ser longo, mas
quando passado, não seria mais; portanto aquilo não poderia ser longo, o
que não era de todo. Não vamos, portanto, dizer: O tempo passado foi
longo; pois não encontraremos o que pode ter sido longo, visto que desde
que foi passado não é; mas digamos que o tempo presente era longo, porque
quando estava presente era longo. Pois ainda não havia passado para não
existir e, portanto, havia algo que poderia ser longo. Mas depois que passou,
aquilo também deixou de ser longo, o que deixou de ser.
 19. Vejamos, portanto, ó alma humana, se o tempo presente pode ser
longo; pois a você é dado perceber e medir períodos de tempo. O que você
vai responder para mim? Cem anos quando presentes é muito tempo? Veja,
primeiro, se cem anos podem estar presentes. Pois se o primeiro ano desses
é atual, isso é presente, mas os outros noventa e nove são futuros e,
portanto, ainda não são. Mas se o segundo ano é atual, um já é passado, o
outro presente, o resto futuro. E assim, se fixarmos em qualquer ano do
meio deste cem como presente, aqueles antes dele são passados, aqueles
depois dele são futuros; portanto cem anos não podem estar presentes. Veja
pelo menos se aquele próprio ano que é atual pode estar presente. Pois se o
primeiro mês é atual, o resto é futuro; se a segunda, a primeira já passou e
as demais ainda não. Portanto, nem o ano que é corrente como um todo está
presente; e se não estiver presente como um todo, o ano não está presente.
Durante doze meses, faça o ano, do qual cada mês individual que é atual é
ele próprio presente, mas o resto é passado ou futuro. Embora nem seja
aquele mês que está presente, mas um dia apenas: se for o primeiro, o resto
virá, se for o último, sendo o resto passado; se algum estiver no meio, então
entre o passado e o futuro.
20. Eis que o tempo presente, o único que descobrimos poder ser
chamado de longo, está reduzido ao espaço de apenas um dia. Mas vamos
discutir até isso, pois não há um dia presente como um todo. Pois é feito de
vinte e quatro horas da noite e do dia, das quais a primeira tem o futuro do
resto, a última os tem passado, mas qualquer um dos intervenientes tem
aqueles que o antecederam, aqueles que o seguirão, o futuro. E essa hora
passa em partículas fugazes. O que quer que tenha sumido é passado, tudo o
que resta é futuro. Se alguma porção de tempo for concebida que não possa
agora ser dividida nem mesmo nas menores partículas de momentos, isso é
apenas o que pode ser chamado de presente; que, no entanto, voa tão
rapidamente do futuro para o passado, que não pode ser estendido por
qualquer atraso. Pois se for estendido, é dividido em passado e futuro; mas
o presente não tem espaço. Onde, portanto, está o tempo que podemos
considerar longo? É a natureza? Na verdade, não dizemos: É longo, porque
ainda não é, para ser longo; mas dizemos: Vai demorar. Quando, então,
será? Pois se mesmo então, visto que ainda é futuro, não demorará, porque
o que pode ser longo ainda não é; mas será longo, quando do futuro, que
ainda não é, já terá começado a ser, e terá se tornado presente, para que
possa haver o que pode ser longo; então, o tempo presente clama nas
palavras acima que não pode ser longo.

Capítulo 16. O tempo só pode ser

percebido ou medido enquanto está
passando.
21. E ainda, ó Senhor, percebemos intervalos de tempo, e os
comparamos com eles mesmos, e dizemos que alguns são mais longos,
outros mais curtos. Nós até medimos por quanto mais curto ou mais longo
este tempo pode ser do que aquele; e nós respondemos, que isso é duplo ou
triplo, enquanto isso é apenas uma vez, ou apenas tanto quanto isso. Mas
medimos os tempos que passam quando os medimos ao percebê-los; mas
tempos passados, que agora não são, ou tempos futuros, que ainda não são,
quem pode medi-los? A menos que, por acaso, alguém ouse dizer, aquilo
que pode ser medido, o que não é. Quando, portanto, o tempo está
passando, ele pode ser percebido e medido; mas quando passa, não pode,
visto que não é.

Capítulo 17. No entanto, há tempo passado

e futuro.
2. Eu pergunto, Pai, eu não afirmo. Ó meu Deus, governa e guia-me.
Quem pode me dizer que não há três tempos (como aprendemos quando
meninos e como ensinamos meninos) passado, presente e futuro, mas
apenas presente, porque esses dois não são? Ou eles também são; mas
quando do futuro se torna presente, surge de algum lugar secreto, e quando
do presente se torna passado, ele se retira para algo secreto? Pois, onde eles,
que predisseram as coisas futuras, viram essas coisas, se ainda não o são?
Pois aquilo que não é não pode ser visto. E aqueles que relatam coisas do
passado não podiam relacioná-las como verdadeiras, não as percebiam em
sua mente. Quais coisas, se não fossem, não poderiam de forma alguma ser
discernidas. Portanto, existem coisas futuras e passadas.
Capítulo 18. Os tempos passados e futuros
não podem ser considerados, mas como
presentes.
23. Permita-me, Senhor, buscar mais; Ó minha esperança, não deixe
meu propósito ser confundido. Pois se há tempos passados e futuros, desejo
saber onde eles estão. Mas se ainda não consegui, ainda sei, onde quer que
estejam, que não estão lá como futuro ou passado, mas como presente. Pois
se também há futuro, ainda não o foram; se eles já passaram, não estão mais
lá. Onde quer que, portanto, eles estejam, seja o que for que sejam, eles são
apenas enquanto presentes. Embora as coisas passadas sejam relatadas
como verdadeiras, elas são retiradas da memória - não as próprias coisas
que passaram, mas as palavras concebidas a partir das imagens das coisas
que formaram na mente como pegadas em sua passagem pelo sentidos.
Minha infância, de fato, que não é mais, já passou, que agora não é; mas
quando evoco sua imagem e falo dela, vejo-a no presente, porque ainda está
em minha memória. Se há uma causa semelhante para predizer as coisas
futuras, a das coisas que ainda não são as imagens podem ser percebidas
como já existentes, confesso, meu Deus, não sei. Isso eu certamente sei, que
geralmente pensamos antes em nossas ações futuras, e que essa
premeditação está presente; mas que a ação sobre a qual premeditamos
ainda não é, porque é futura; que quando tivermos entrado e começado a
fazer o que estávamos premeditando, então essa ação acontecerá, porque
então não é futuro, mas presente.
24. De qualquer maneira, portanto, esse preconceito secreto das coisas
futuras pode ser, nada pode ser visto, exceto o que é. Mas o que agora é não
é futuro, mas presente. Quando, portanto, dizem que as coisas futuras são
vistas, não são elas mesmas que ainda não são (isto é, que são futuras); mas
suas causas ou seus sinais talvez sejam vistos, os que já são. Portanto, para
aqueles que já os contemplam, eles não são futuros, mas presentes, a partir
dos quais as coisas futuras concebidas na mente são preditas. Quais são as
concepções agora, e aqueles que predizem essas coisas vêem essas
concepções presentes diante deles. Permita que uma variedade tão
numerosa de coisas me forneça algum exemplo. Eu vejo o amanhecer; Eu
predigo que o sol está prestes a nascer. Aquilo que vejo está presente; o que
prevejo é futuro - não que o sol seja futuro, o que já é; mas sua ascensão,
que ainda não aconteceu. Mesmo assim, eu não poderia prever nem mesmo
seu surgimento, a menos que tivesse uma imagem dele em minha mente,
como agora tenho enquanto falo. Mas aquele amanhecer que vejo no céu
não é o nascer do sol, embora possa ir antes dele, nem aquela imaginação
em minha mente; quais dois são vistos como presentes, que o outro que é
futuro pode ser previsto. As coisas futuras, portanto, ainda não são; e se
ainda não o são, não o são. E se não forem, não podem ser vistos; mas
podem ser preditos a partir das coisas presentes que agora existem e são
vistas.

Capítulo 19. Somos ignorantes quanto ao

modo como Deus ensina as coisas futuras.
25. Você, portanto, Governante de Suas criaturas, qual é o método pelo
qual Tu ensinas às almas as coisas que são futuras? Para você tem ensinado
seus profetas. Qual é a maneira pela qual Tu, a quem nada é futuro, ensinas
as coisas futuras; ou melhor, das coisas futuras que ensinamos no presente?
Pois o que não é, com certeza não pode ser ensinado. Longe demais do meu
ponto de vista; é muito poderoso para mim, não posso alcançá-lo; mas por
Ti serei capacitado, quando Tu o tiveres concedido, doce luz de meus olhos
ocultos.

Capítulo 20. De que maneira o tempo pode

ser adequadamente designado.
26. Mas o que agora é manifesto e claro é que não há futuro nem
coisas passadas. Nem é apropriadamente dito: Existem três tempos,
passado, presente e futuro; mas talvez possa ser dito apropriadamente: Há
três vezes; um presente de coisas passadas, um presente de coisas presentes
e um presente de coisas futuras. Pois esses três existem de alguma forma na
alma e, de outra forma, não os vejo: presente das coisas passadas, memória;
presente das coisas presentes, visão; presente das coisas, futuro,
expectativa. Se dessas coisas podemos falar, vejo três vezes e concordo que
sejam três. Também pode ser dito: Existem três tempos, passado, presente e
futuro, como o uso falsamente diz. Veja, eu não incomodo, nem contradito,
nem repreendo; desde que sempre se possa compreender o que é dito, que
nem o futuro, nem o que é passado, agora o é. Pois há poucas coisas que
falamos corretamente, muitas coisas incorretamente; mas o que podemos
desejar dizer é compreendido.

Capítulo 21. Como o tempo pode ser

medido.
27. Acabo de dizer, então, que medimos os tempos à medida que
passam, para que possamos dizer que este tempo é o dobro daquele, ou que
este é apenas tanto quanto aquele, e assim de qualquer outra das partes do
tempo que podemos dizer medindo. Portanto, como eu disse, medimos os
tempos conforme eles passam. E se alguém me perguntar: De onde você
sabe? Posso responder, eu sei, porque medimos; nem podemos medir coisas
que não são; e as coisas do passado e do futuro não. Mas como medimos o
tempo presente, uma vez que não tem espaço? É medido enquanto passa;
mas quando deve ter passado, não é medido; pois não haverá nada que
possa ser medido. Mas de onde, de que maneira e para onde passa enquanto
está sendo medido? De onde, senão do futuro? Qual caminho, exceto pelo
presente? Para onde, senão no passado? Daquilo, portanto, que ainda não é,
por meio daquilo que não tem espaço, para o que agora não é. Mas o que
medimos, a não ser o tempo em algum espaço? Pois não dizemos simples,
nem duplo, nem triplo, nem igual, ou de qualquer outra forma em que
falamos do tempo, a não ser no que diz respeito aos espaços dos tempos.
Em que espaço, então, medimos o tempo que passa? Está no futuro, de onde
passa? Mas o que ainda não medimos, não é. Ou é no presente, pelo qual
passa? Mas não há espaço, não medimos. Ou no passado, para onde ela
passa? Mas o que não é agora, não medimos.

Capítulo 22. Ele ora a Deus para que ele

explique este enigma mais emaranhado.
28. Minha alma anseia por conhecer este enigma mais emaranhado.
Tende a calar, ó Senhor meu Deus, bom Pai, - por meio de Cristo, eu te
imploro; deixa de calar estas coisas, tanto usuais como ocultas, de meu
desejo, para que sejam impedidas de penetrá-las; mas deixe-os amanhecer
através de Sua misericórdia esclarecedora, ó Senhor. De quem devo inquirir
sobre essas coisas? E a quem devo confessar com mais vantagem minha
ignorância do que a Ti, a quem esses meus estudos, tão veementemente
estimulados em relação às Tuas Escrituras, não são problemáticos? Dê o
que eu amo; pois eu amo, e isso você me deu. Dê, Pai, que realmente sabe
dar bons presentes a Seus filhos. [ Mateus 7:11 ] Dê, visto que me
comprometi a saber, e o problema está diante de mim até que Tu o abras.
Por meio de Cristo, eu imploro, em Seu nome, Santo dos Santos, que
ninguém me interrompa. Pois eu acreditei, por isso falo. Esta é minha
esperança; porque isso eu vivo, para contemplar as delícias do Senhor. Eis
que envelheceste os meus dias, e eles passam, e não sei de que maneira. E
falamos sobre tempo e tempo, tempos e tempos - Quanto tempo se passou
desde que ele disse isso? Há quanto tempo ele fez isso? e há quanto tempo
não vi isso? e, esta sílaba tem o dobro do tempo daquela única sílaba curta.
Estas palavras falamos e estas ouvimos; e somos compreendidos e
compreendemos. Eles são mais manifestos e mais usuais, e as mesmas
coisas permanecem ocultas profundamente, e a descoberta delas é nova.

Capítulo 23. Esse tempo é uma certa

extensão.
29. Ouvi de um homem instruído que os movimentos do sol, da lua e
das estrelas constituíam o tempo, e não concordei. Pois por que, ao
contrário, os movimentos de todos os corpos não deveriam ser tempo? E se
as luzes do céu cessassem e uma roda de oleiro girasse, não haveria tempo
em que pudéssemos medir essas revoluções e dizer que ela girava com
pausas iguais, ou, se fosse movida uma vez mais lentamente , em outro mais
rapidamente, que algumas revoluções foram mais longas, outras menos?
Ou, enquanto dizíamos isso, não deveríamos também estar falando a
tempo? Ou deveria haver em nossas palavras algumas sílabas longas, outras
curtas, mas porque aquelas soaram em um tempo mais longo, estas em um
mais curto? Deus conceda aos homens verem em uma coisa pequena idéias
comuns a coisas grandes e pequenas. Tanto as estrelas quanto as luminárias
do céu são para sinais e estações, e para dias e anos. [ Gênesis 1:14 ] Sem
dúvida, eles são; mas também não devo dizer que o circuito daquela roda de
madeira foi um dia, nem tampouco devo dizer que, portanto, não havia
tempo.
30. Desejo conhecer o poder e a natureza do tempo, pelos quais
medimos os movimentos dos corpos e dizemos (por exemplo) que esse
movimento é duas vezes mais longo que aquele. Pois, eu pergunto, visto
que o dia declara não a permanência apenas do sol sobre a terra, de acordo
com o qual dia é uma coisa, noite outra, mas também todo o seu circuito de
leste a leste - de acordo com o que dizemos, tantos dias passaram (as noites
sendo incluídas quando dizemos tantos dias, e seus espaços não contados
separadamente) - visto que, então, o dia termina pelo movimento do sol, e
por seu circuito de leste a leste, eu pergunto, se a moção em si é o dia, ou o
período em que essa moção é concluída, ou ambos? Pois se o primeiro fosse
o dia, então haveria um dia, embora o sol devesse terminar esse curso em
um espaço de tempo tão pequeno quanto uma hora. Se fosse o segundo,
então não seria um dia se de um amanhecer a outro houvesse apenas um
período tão curto quanto uma hora, mas o sol deve girar vinte e quatro
vezes para completar um dia. Se ambos, nenhum poderia ser chamado de
dia se o sol fizesse sua volta inteira no espaço de uma hora; nem que, se,
enquanto o sol está parado, deva passar tanto tempo como o sol está
acostumado a fazer todo o seu curso de manhã em manhã. Não vou,
portanto, perguntar agora o que é isso que se chama dia, mas que tempo é,
pelo qual nós, medindo o circuito do sol, devemos dizer que foi realizado na
metade do espaço de tempo que era normal, se tivesse foi concluído em um
espaço tão pequeno quanto doze horas; e comparando os dois tempos,
devemos chamar aquele único, este tempo duplo, embora o sol deva seguir
seu curso de leste para leste às vezes naquele único, às vezes naquele tempo
duplo. Que nenhum homem então me diga que os movimentos dos corpos
celestes são tempos, porque, quando na oração de um o sol parou para que
ele pudesse realizar sua batalha vitoriosa, o sol parou, mas o tempo passou.
Pois no espaço de tempo que foi suficiente aquela batalha travou e
terminou. [ Josué 10: 12-14 ] Vejo que o tempo, então, é uma certa
extensão. Mas eu vejo ou pareço ver? Tu, ó Luz e Verdade, me mostre.

Capítulo 24. Esse tempo não é um

movimento de um corpo que medimos pelo
 tempo.
31. Você ordena que eu concorde, se alguém disser que o tempo é o
movimento de um corpo? Tu não me comandas. Pois ouvi dizer que
nenhum corpo se move a não ser no tempo. Você diz isso; mas que o
próprio movimento de um corpo é o tempo, não ouço; Você não diz. Pois
quando um corpo é movido, eu medi com o tempo quanto tempo ele pode
estar se movendo desde o momento em que começou a ser movido até o
momento em que parou. E se eu não vi de onde começou, e continuou a se
mover, de modo que não vejo quando termina, não posso medir, a menos
que, por acaso, desde o momento em que comecei até que pare de ver. Mas
se eu olhar por muito tempo, eu apenas proclamo que o tempo é longo, mas
não quanto tempo pode ser, porque quando dizemos, quanto tempo, falamos
por comparação, como, Isso é tão longo quanto isso, ou, Isso é o dobro
contanto que isso, ou qualquer outra coisa do tipo. Mas se pudéssemos
anotar as distâncias dos lugares de onde e para onde vem o corpo que se
move, ou suas partes, se ele se moveu como uma roda, podemos dizer em
quanto tempo o movimento do corpo ou de sua parte, deste lugar para
aquele, foi realizado. Já que, então, o movimento de um corpo é uma coisa,
aquele pelo qual medimos quanto tempo ele é outra, quem não pode ver
qual deles deve ser chamado de tempo? Pois, embora um corpo às vezes
seja movido, às vezes fique parado, não medimos apenas seu movimento,
mas também sua posição parada, pelo tempo; e dizemos: Ele parou tanto
quanto se moveu; ou, Ele ficou parado duas ou três vezes enquanto se
movia; e se qualquer outro espaço que nossa medição tenha determinado ou
imaginado, mais ou menos, como estamos acostumados a dizer. O tempo,
portanto, não é o movimento de um corpo.

Capítulo 25. Ele clama a Deus para

iluminar sua mente.
32. E eu te confesso, ó Senhor, que ainda não sei que horas são, e
novamente te confesso, ó Senhor, que sei que falo essas coisas a tempo, e
que já há muito tempo falava do tempo, e que muito tempo não é muito
salvo pela permanência do tempo. Como, então, sei disso, quando não sei
que horas são? Ou será que, por acaso, não sei de que maneira posso
expressar o que sei? Ai de mim, que pelo menos não sei a extensão de
minha própria ignorância! Eis, ó meu Deus, não minto diante de Ti.
Enquanto eu falo, meu coração também está. Você deve acender minha
vela; Tu, ó Senhor meu Deus, iluminarás minhas trevas.

Capítulo 26. Medimos eventos mais longos

por tempo mais curto.
33. Minha alma não derrama a Você verdadeiramente em confissão
que eu mede os tempos? Mas eu assim mede, ó meu Deus, e não sei o que
mede? Medo o movimento de um corpo pelo tempo; e o tempo em si não
medi? Mas, na verdade, eu poderia medir o movimento de um corpo,
quanto tempo ele é, e quanto tempo leva para vir deste lugar para aquele, a
menos que eu meça o tempo em que ele se move? Como, portanto, posso
medir este próprio tempo? Ou será que por um tempo mais curto medimos
por um mais longo, como pelo espaço de um côvado o espaço de uma viga
mestra? Pois assim, de fato, parece que pelo espaço de uma sílaba curta
medimos o espaço de uma sílaba longa e dizemos que isso é duplo. Assim,
medimos os espaços das estrofes pelos espaços dos versos, e os espaços dos
versos pelos espaços dos pés, e os espaços dos pés pelos espaços das
sílabas, e os espaços dos longos pelos espaços das curtas sílabas; não
medindo por páginas (pois assim medimos espaços, não tempos), mas ao
proferir as palavras elas passam e dizemos: É uma longa estrofe porque é
composta de tantos versos; versos longos, porque consistem em tantos pés;
pés longos, porque se prolongam por tantas sílabas; uma sílaba longa,
porque uma sílaba dupla curta. Mas nem assim é obtida qualquer medida
certa de tempo; visto que é possível que um verso mais curto, se for
pronunciado mais completamente, possa levar mais tempo do que um mais
longo, se pronunciado com mais pressa. Assim, para uma estrofe, assim
para um pé, assim para uma sílaba. De onde me pareceu que o tempo nada
mais é do que prolongamento; mas do que eu não sei. É maravilhoso para
mim, se não for da própria mente. Pois o que eu mede, rogo-te, ó meu Deus,
mesmo quando digo indefinidamente: Este tempo é mais longo do que
aquele; ou mesmo definitivamente, isso é o dobro? Que eu mede o tempo,
eu sei. Mas eu não meço o futuro, pois ainda não é; nem meço o presente,
porque não se estende por nenhum espaço; nem meço o passado, porque ele
não existe mais. O que, portanto, eu mede? É o tempo passando, não
passado? Pois assim eu disse.

Capítulo 27. Os tempos são medidos na

proporção à medida que passam.
34. Persevere, ó minha mente, e preste muita atenção. Deus é nosso
ajudador; Ele nos fez, e não nós mesmos. Preste atenção, onde a verdade
desponta. Veja, suponha que a voz de um corpo comece a soar, e soe, e soe,
e eis! Cessa - agora é silêncio, e aquela voz passou e não é mais uma voz.
Era futuro antes de soar e não podia ser medido, porque ainda não era; e
agora não pode, porque não é mais. Então, portanto, enquanto estava
soando, poderia, porque havia então aquilo que podia ser medido. Mas
mesmo assim não parou, pois estava indo e vindo. Poderia, então, por isso
ser medido ainda mais? Pois, ao passar, foi se estendendo em algum espaço
de tempo, no qual poderia ser medido, já que o presente não tem espaço. Se,
portanto, ele pudesse ser medido, vejam! suponha que outra voz começou a
soar, e ainda soa, em um tenor contínuo sem qualquer interrupção, podemos
medi-la enquanto ela está soando; pois quando tiver cessado de soar, já terá
passado e não haverá nada que possa ser medido. Vamos medi-lo
verdadeiramente e vamos dizer o quanto ele é. Mas ainda soa, nem pode ser
medido, exceto desde o instante em que começou a soar, até o fim em que
parou. Para o próprio intervalo, medimos de algum começo a algum fim.
Por isso, uma voz que ainda não terminou não pode ser medida, para que se
diga quão longa ou quão curta ela pode ser; nem pode ser dito ser igual a
outro, ou simples ou duplo em relação a ele, ou semelhante. Mas quando
acaba, não é mais. De que maneira, portanto, pode ser medido? E ainda
medimos os tempos; ainda não aqueles que ainda não são, nem aqueles que
já não são, nem aqueles que se prolongam por algum atraso, nem aqueles
que não têm limites. Portanto, não medimos os tempos futuros, nem o
passado, nem o presente, nem os que passam; e ainda assim medimos os
tempos.
35. Deus Creator omnium; este verso de oito sílabas alterna entre
sílabas curtas e longas. Os quatro curtos, então, o primeiro, terceiro, quinto
e sétimo, são únicos em relação aos quatro longos, o segundo, o quarto, o
sexto e o oitavo. Cada um deles tem um tempo duplo para cada um deles.
Eu os pronuncio, relato sobre eles, e assim é, como é percebido pelo bom
senso. Por bom senso, então, eu medi um longo por uma sílaba curta e
descobri que tem o dobro. Mas quando um soa após o outro, se o primeiro é
curto, o último longo, como devo segurar o curto, e como medir devo
aplicá-lo ao longo, para que eu possa descobrir que este tem o dobro,
quando de fato o longo não começa a soar a menos que o curto deixe de
soar? Aquele muito comprido não meço como presente, pois não o medi
quando acabei. Mas seu fim é sua passagem. O que, então, posso medir?
Onde está a sílaba curta pela qual meço? Onde está o comprido que eu
medi? Ambos soaram, voaram, morreram e não existem mais; e ainda
meço, e respondo com segurança (tanto quanto é confiável para um sentido
praticado), que quanto ao espaço de tempo, esta sílaba é única, aquele
duplo. Nem poderia fazer isso, a não ser porque eles passaram e
terminaram. Portanto, eu não me medo, que agora não são, mas algo em
minha memória, que permanece fixo.
36. Em você, ó minha mente, eu medi os tempos. Não me
sobrecarregue com seu clamor. Ou seja, não se sobrecarregue com a
multidão de suas impressões. Em você, eu digo, eu meço os tempos; a
impressão que as coisas que passam fazem em você, e que, quando passam,
permanece, que eu avalio como o tempo presente, não as coisas que
passaram, para que a impressão seja feita. Isso eu meço quando meço os
tempos. Ou então são tempos, ou não meço os tempos. O que acontece
quando medimos o silêncio e dizemos que esse silêncio durou tanto quanto
durou aquela voz ? Não estendemos nosso pensamento à medida de uma
voz, como se soasse, para podermos declarar algo a respeito dos intervalos
de silêncio em um dado espaço de tempo? Pois quando a voz e a língua
estão quietas, examinamos em pensamentos poemas e versos, e qualquer
discurso ou dimensões de movimentos; e declarar quanto aos espaços dos
tempos, o quanto isso pode ser a respeito daquilo, a não ser que se os
pronunciasemos, devemos pronunciá-los. Se alguém deseja proferir um som
alongado, e determinou com premeditação quanto tempo ele deve durar, o
homem em silêncio realmente percorre um espaço de tempo e, guardando-o
na memória, começa a proferir aquela fala, que soa até que seja prorrogado
até o fim proposto; realmente soou, e soará. Pois o que já está acabado
realmente soou, mas o que restar soará; e assim passa, até que a intenção
presente leve o futuro para o passado; o passado aumentando pela
diminuição do futuro, até que, pelo consumo do futuro, tudo seja passado.
 Capítulo 28. Tempo na mente humana,
que espera, considera e lembra.
37. Mas como esse futuro é diminuído ou consumido que ainda não é?
Ou como o passado, que não existe mais, aumenta, a menos que na mente
que o faz, três coisas sejam feitas? Pois ele tanto espera, como considera e
se lembra, aquilo que espera, por meio daquilo que considera, pode passar
para aquilo que recorda. Quem, portanto, nega que as coisas futuras ainda
não são? Mas, ainda assim, já existe na mente a expectativa de coisas
futuras. E quem nega que as coisas do passado não existem mais? Mas, no
entanto, ainda há na mente a memória de coisas passadas. E quem nega que
o tempo presente quer espaço, porque passa em um momento? Mas ainda
assim nossa consideração perdura, por meio da qual aquilo que pode estar
presente pode passar a se tornar ausente. O tempo futuro, que não é, não é,
portanto, longo; mas um longo futuro é uma longa expectativa do futuro.
Nem é o tempo passado, que agora não é mais longo; mas um longo
passado é uma longa memória do passado.
38. Estou prestes a repetir um salmo que conheço. Antes de começar,
minha atenção se estende ao todo; mas quando eu comecei, tanto quanto se
torna passado por meu dizer, é estendido em minha memória; e a vida dessa
minha ação se divide entre minha memória, por causa do que repeti, e
minha expectativa, por causa do que estou prestes a repetir; contudo, minha
consideração está presente comigo, por meio da qual aquilo que era futuro
pode ser transportado para que se torne passado. O que quanto mais se faz e
se repete, por tanto (a expectativa sendo encurtada) a memória se amplia,
até que toda a expectativa se esgote, quando toda aquela ação terminada
terá passado para a memória. E o que ocorre em todo o salmo, ocorre
também em cada parte individual dele, e em cada sílaba individual: isso se
aplica à ação mais longa, da qual esse salmo é talvez uma parte; o mesmo
acontece em toda a vida do homem, da qual todas as ações do homem são
partes; o mesmo vale para toda a era dos filhos dos homens, da qual todas
as vidas dos homens são partes.

Capítulo 29. Que a vida humana é uma

distração, mas que, pela misericórdia de
 Deus, ele pretendia receber o prêmio de
sua vocação celestial.
39. Mas porque a tua benevolência é melhor do que a vida, eis que a
minha vida é apenas uma distração, e a tua destra me sustentou no meu
Senhor, o Filho do homem, o mediador entre vós, [ 1 Timóteo 2: 5 ]. Um, e
nós os muitos - em muitas distrações entre muitas coisas - para que através
Dele eu possa apreender em quem fui apreendido, e possa ser lembrado de
meus velhos dias, seguindo O Um, esquecendo as coisas que já passaram; e
não distraído, mas atraído, não para as coisas que serão e passarão, mas para
as que estão antes, [ Filipenses 3:13 ] não distraidamente, mas atentamente,
prossigo pelo prêmio de minha vocação celestial , onde posso ouvir a voz
do Teu louvor e contemplar as Tuas delícias, que não vêm nem vão embora.
Mas agora são meus anos de luto. E Tu, ó Senhor, és meu conforto, meu Pai
eterno. Mas estive dividido em meio aos tempos, cuja ordem desconheço; e
meus pensamentos, até mesmo as entranhas de minha alma, são mutiladas
com variedades tumultuadas, até que eu flua junto a Ti, purificado e
derretido no fogo de Seu amor.

Capítulo 30. Novamente, ele refuta a

pergunta vazia: O que Deus fazia antes da
criação do mundo?
40. E serei imóvel e fixo em Ti, no meu molde, na Tua verdade; nem
suportarei as perguntas dos homens que, por uma doença penal, têm sede de
mais do que podem suportar e dirão: O que Deus fez antes de criar o céu e a
terra? Ou, como veio à mente dele fazer qualquer coisa, quando Ele nunca
fez nada antes? Concede-lhes, ó Senhor, que pensem bem o que dizem e
vejam que onde não há tempo, eles não podem dizer nunca. O que,
portanto, é dito que Ele nunca fez, o que mais é senão dizer que em nenhum
momento foi feito? Que eles, portanto, vejam que não poderia haver tempo
sem um ser criado, e que eles parem de falar essa vaidade. Que eles também
se estendam às coisas que são anteriores, [ Filipenses 3:13 ] e entendam que
você, o eterno Criador de todos os tempos, é antes de todos os tempos, e
que nenhum tempo é coeterno contigo, nem qualquer criatura, mesmo se
houver qualquer criatura além de todos os tempos.

Capítulo 31. Como o conhecimento de

Deus difere daquele do homem.
41. Ó Senhor meu Deus, qual é o lugar secreto do Teu mistério, e até
onde me lançaram as consequências das minhas transgressões? Cure meus
olhos, para que eu possa desfrutar de sua luz. Certamente, se houver uma
mente tão abundante em conhecimento e presciência, para a qual todas as
coisas passadas e futuras são conhecidas como um salmo é bem conhecido
por mim, essa mente é extremamente maravilhosa e muito surpreendente;
porque tudo o que é tão passado, e tudo o que virá após eras, não está mais
oculto Dele do que estava oculto de mim quando cantava aquele salmo, o
que e quanto foi cantado desde o início, o que e quanto restou até o fim.
Mas longe esteja Tu, o Criador do universo, o Criador das almas e corpos -
longe esteja de que deves saber todas as coisas futuras e passadas. Muito,
muito mais maravilhosamente e muito mais misteriosamente, Você os
conhece. Pois não é como os sentimentos de alguém cantando coisas
conhecidas, ou ouvindo uma canção conhecida, através da expectativa de
palavras futuras, e em lembrança daquelas que são passadas, variadas, e
seus sentidos divididos, que qualquer coisa acontece a Ti, imutavelmente
eterno, isto é, o verdadeiro Criador eterno das mentes. Assim como, então,
Tu no Princípio conhecia o céu e a terra sem qualquer mudança de Seu
conhecimento, assim no Princípio Tu fizeste o céu e a terra sem nenhuma
distração de Sua ação. Que aquele que entende confesse a você; e aquele
que não entende, confesse a você. Oh, quão exaltado és tu, mas os humildes
de coração são a tua habitação; porque tu levantas os que estão abatidos, e
aqueles cuja exaltação és não caem.
 As Confissões (Livro XII)
Ele continua sua explicação do primeiro capítulo do Gênesis de acordo
com a Septuaginta, e por sua assistência ele argumenta, especialmente, a
respeito do duplo céu e da matéria sem forma da qual o mundo inteiro pode
ter sido criado; depois, das interpretações de outros não rejeitadas, e expõe
amplamente o sentido da Sagrada Escritura.

Capítulo 1 .- A descoberta da verdade é

difícil, mas Deus prometeu que aquele que
busca encontrará.
1. Meu coração, ó Senhor, tocado pelas palavras da Tua Sagrada
Escritura, está muito ocupado nesta pobreza de minha vida; e, portanto, na
maior parte, é a falta de inteligência humana copiosa na linguagem, porque
a investigação fala mais do que a descoberta, e porque exigir é mais longo
do que obter, e a mão que bate é mais ativa do que a que recebe. Nós
mantemos a promessa; quem deve quebrá-lo? Se Deus é por nós, quem será
contra nós? [ Romanos 8:31 ] Peça e você terá; Procura e encontrarás; batei,
e ser-vos-á aberto: porque todo aquele que pede, recebe; e aquele que busca
encontra; e ao que bate, ela será aberta. [ Mateus 7: 7-8 ] Estas são suas
próprias promessas; e quem precisa temer ser enganado onde a verdade
promete?

Capítulo 2. Do duplo céu - o visível e o céu

dos céus.
2. A fraqueza da minha língua se confessa a Vossa Alteza, visto que
fizestes o céu e a terra. Este céu que vejo e esta terra sobre a qual piso (da
qual é esta terra que carrego sobre mim), Tu fizeste. Mas onde está o céu
dos céus, ó Senhor, de que ouvimos nas palavras do Salmo: Os céus dos
céus são do Senhor, mas Ele deu a terra aos filhos dos homens? Onde está o
céu, que não vemos, em comparação com o qual tudo isso que vemos é
terra? Pois este todo corpóreo, não como um todo em toda parte, recebeu
assim sua bela figura nessas partes inferiores, das quais o fundo é nossa
terra; mas comparado com o céu dos céus, até mesmo o céu de nossa terra é
apenas terra; sim, cada um desses grandes corpos não é absurdamente
chamado de terra, em comparação com isso, não sei que tipo de céu, que é
do Senhor, não dos filhos dos homens.

Capítulo 3. Das Trevas nas Profundezas e

da Terra Invisível e Sem Forma.
3. E verdadeiramente esta terra era invisível e sem forma, e não havia
eu não sei que profundidade das profundezas sobre a qual não havia luz,
porque ela não tinha forma. Portanto, ordenaste que fosse escrito que havia
trevas sobre a face do abismo; o que mais era senão a ausência de luz? Pois,
se houvesse luz, onde estaria, a não ser por estar acima de tudo, mostrando-
se no alto e iluminando? A escuridão, portanto, estava sobre ele, porque a
luz acima estava ausente; como o silêncio está presente onde o som não
está. E o que é ter silêncio aí, mas não ter som aí? Não tens, ó Senhor,
ensinado esta alma que te confessa? Não me ensinaste, ó Senhor, que antes
de formar e separar esta matéria amorfa, não havia nada, nem cor, nem
figura, nem corpo, nem espírito? No entanto, não totalmente nada; havia
uma certa falta de forma sem qualquer forma.

Capítulo 4. Da falta de forma da matéria,

o mundo maravilhoso surgiu.
4. Como, então, deveria ser chamado, para que mesmo de algumas
maneiras pudesse ser transmitido àqueles de mente mais embotada, exceto
por alguma palavra convencional? Mas o que, em todas as partes do mundo,
pode ser encontrado mais próximo de uma ausência de forma total do que a
terra e as profundezas? Pois, por estarem na posição mais baixa, são menos
belos do que as outras partes superiores, todas transparentes e brilhantes.
Por que, portanto, não posso considerar a falta de forma da matéria - que
Você criou sem forma, da qual para fazer este mundo bem torneado - ser
apropriadamente intimada aos homens pelo nome de terra invisível e sem
forma?
Capítulo 5. O que pode ter sido a forma da
matéria.
5. De modo que quando aqui o pensamento busca a que pode chegar o
sentido, e diz a si mesmo: Não é uma forma inteligível, como a vida ou a
justiça, porque se trata de corpos; nem perceptível pelos sentidos, porque no
invisível e sem forma não há nada que possa ser visto e sentido - enquanto o
pensamento humano diz essas coisas a si mesmo, ele pode se esforçar para
saber por ser ignorante, ou por saber que é ignorante.

Capítulo 6. Ele confessa que certa vez ele

mesmo pensou erroneamente sobre a
matéria.
6. Mas se eu, ó Senhor, pela minha boca e pela minha pena confessar a
Ti tudo, tudo o que tu me ensinaste sobre esse assunto, cujo nome ouvi de
antemão, e não entendi (aqueles que não puderam entender isso dizendo
mim), concebi-o como tendo formas inumeráveis e variadas. E, portanto, eu
não o concebi; minha mente girava em formas sujas e horríveis de ordem
perturbada , mas ainda assim formas; e chamei-o sem forma, não que lhe
faltasse forma, mas porque tinha tal como, parecia, minha mente se
desviaria, como incomum e incongruente, e no qual a fraqueza humana
seria perturbada. Mas mesmo aquilo que concebi não tinha forma, não pela
privação de todas as formas, mas em comparação com formas mais belas; e
a verdadeira razão me persuadiu de que eu deveria remover completamente
dela todos os restos de qualquer forma, se eu desejasse conceber a matéria
totalmente sem forma; e eu não pude. Pois antes eu poderia imaginar que
aquilo que deveria ser privado de toda forma não era de forma alguma, do
que conceber qualquer coisa entre a forma e o nada - nem formado, nem
nada, sem forma, quase nada. E minha mente, portanto, parou de questionar
meu espírito, preenchido (como estava) com as imagens de corpos
formados, e mudando e variando-as de acordo com sua vontade; e eu me
apliquei aos próprios corpos, e olhei mais profundamente em sua
mutabilidade, pela qual eles deixam de ser o que foram e começam a ser o
que não eram; e este mesmo trânsito de forma em forma eu considerei ser
através de alguma condição sem forma, não através de um nada; mas eu
desejava saber, não adivinhar. E se minha voz e minha pena Te
confessassem tudo, quaisquer que fossem os nós que desataste para mim
com respeito a esta questão, quem dos meus leitores suportaria
compreender o todo? Nem ainda, portanto, meu coração deixará de dar-te
honra e uma canção de louvor por aquelas coisas que não é capaz de
expressar. Pois a mutabilidade das coisas mutáveis é ela mesma capaz de
todas aquelas formas nas quais as coisas mutáveis são transformadas. E essa
mutabilidade, o que é? É alma? É corpo? É a aparência externa da alma ou
do corpo? Poderia ser dito: Nada era alguma coisa, e Aquilo que é, não é, eu
diria que era isso; e, no entanto, de alguma forma já o era, visto que podia
receber essas formas visíveis e compostas.

Capítulo 7. Do Nada, Deus fez o céu e a

terra.
7. E de onde e de que maneira era isso, senão de Ti, de quem
procedem todas as coisas, na medida em que são? Mas quanto mais longe
de Ti, tanto mais diferente de Ti; pois não é distância do lugar. Tu, portanto,
ó Senhor, que não és uma coisa em um lugar e de outra forma em outro,
mas o mesmo, e o mesmo, e o mesmo, santo, santo, santo, Senhor Deus
todo-poderoso, fez no princípio, que é de Você, em Sua Sabedoria, que
nasceu de Sua Substância, crie algo, e isso do nada. Pois Tu criaste o céu e a
terra, não de Ti mesmo, pois então eles seriam iguais ao Teu Unigênito e,
portanto, até mesmo a Ti; e de forma alguma seria certo que qualquer coisa
devesse ser igual a Você que não fosse de Você. E qualquer outra coisa
exceto Você não havia de onde Você poderia criar essas coisas, ó Deus,
Uma Trindade e Unidade Trina; e, portanto, do nada Você criou o céu e a
terra - uma coisa grande e uma pequena, porque Você é Todo-Poderoso e
Bom, para tornar todas as coisas boas, até mesmo o grande céu e a pequena
terra. Você era, e não havia nada mais do qual Você criou o céu e a terra;
duas dessas coisas, uma perto de você, a outra perto de nada, - uma à qual
você deve ser superior, a outra à qual nada deve ser inferior.
Capítulo 8. O céu e a terra foram feitos no
início; Depois, o mundo, durante seis dias,
da matéria sem forma.
8. Mas o céu dos céus era para Ti, Senhor; mas a terra, que deste aos
filhos dos homens, para ser vista e tocada, não era como agora vemos e
tocamos. Pois era invisível e sem forma [ Gênesis 1: 2 ] e havia um abismo
sobre o qual não havia luz; ou, a escuridão estava nas profundezas, isto é,
mais do que nas profundezas. Pois este fundo de águas, agora visível, tem,
mesmo em suas profundezas, uma luz adequada à sua natureza, perceptível
de alguma forma por peixes e coisas rastejantes em seu fundo. Mas todo o
fundo era quase nada, já que até então não tinha forma; no entanto, havia
então o que poderia ser formado. Pois Tu, ó Senhor, fizeste o mundo de uma
matéria sem forma, que importa, do nada, Tu fizeste quase nada, com o qual
fazer aquelas grandes coisas que nós, filhos dos homens, nos maravilhamos.
Pois muito maravilhoso é este céu corpóreo, do qual firmamento, entre água
e água, no segundo dia após a criação da luz, Tu disseste: Faça-se, e foi
feito. [ Gênesis 1: 6-8 ] Que firmamento Você chamou de céu, isto é, o céu
desta terra e do mar, que você fez no terceiro dia, dando uma forma visível
à matéria amorfa que você fez antes de todos os dias. Pois já fizeste um céu
antes de todos os dias, mas aquele era o céu deste céu; porque no princípio
fizeste o céu e a terra. Mas a própria terra que Você fez era matéria sem
forma, porque era invisível e sem forma, e a escuridão estava nas
profundezas. De qual terra invisível e informe, de qual informe, de que
quase nada, Você pode fazer todas essas coisas de que consiste este mundo
mutável, mas não consiste; cuja própria mutabilidade aparece nisso, que os
tempos podem ser observados e numerados nele. Porque os tempos são
feitos pelas mudanças das coisas, enquanto as formas, cuja matéria é a terra
invisível acima mencionada, são variadas e giradas.

Capítulo 9. Que o céu dos céus era uma

criatura intelectual, mas que a terra era
 invisível e sem forma antes dos dias em
que foi criada.
9. E, portanto, o Espírito, o Mestre de Teu servo, quando Ele relata que
Tu fizeste no Princípio criar o céu e a terra, é silencioso quanto aos tempos,
silencioso quanto aos dias. Pois, sem dúvida, aquele céu dos céus, que Tu
no Princípio criou, é alguma criatura intelectual , que, embora de forma
alguma co-eterna para Ti, a Trindade, é ainda participante de Sua
eternidade, e por causa da doçura dessa contemplação mais feliz de Você
mesmo, restringe grandemente sua própria mutabilidade, e sem qualquer
falha, desde o tempo em que foi criada, em se apegar a Você, supera toda a
mudança contínua dos tempos. Mas esta falta de forma - esta terra invisível
e sem forma - não foi contada entre os dias. Pois onde não há forma nem
ordem, nada vem ou vai; e onde não está, certamente não há dias, nem
qualquer vicissitude de espaços de tempos.

Capítulo 10. Ele implora a Deus que possa

viver na verdadeira luz e ser instruído
quanto aos mistérios dos livros sagrados.
10. Oh, deixe a verdade, a luz do meu coração, não minha própria
escuridão, falar comigo! Eu desci para isso e estou escuro. Mas desde então,
eu te amo. Eu me perdi e lembrei de você. Ouvi Tua voz atrás de mim,
pedindo-me que voltasse, e mal a ouvi por causa dos tumultos dos
inquietos. E agora, eis que volto queimando e ofegando por Sua fonte. Que
ninguém me proíba; disso beberei e assim terei a vida. Não me deixe ser
minha própria vida; de mim mesmo vivi mal - a morte fui eu mesmo; em
você eu revivo. Fale comigo; discurso para mim. Acreditei em seus livros, e
suas palavras são muito profundas.

Capítulo 11. O que pode ser descoberto

para ele por Deus.
 11. Já me disseste, ó Senhor, com forte voz, no meu ouvido interior,
que és eterno, tendo sozinho a imortalidade. [ 1 Timóteo 6:16 ] Visto que
você não é mudado por nenhuma forma ou movimento, nem sua vontade é
alterada pelo tempo, porque nenhuma vontade que muda é imortal. Isso está
claro para mim aos Vossos olhos, e deixe-o ficar cada vez mais claro, eu
imploro; e nessa manifestação, deixe-me permanecer mais sobriamente sob
Suas asas. Da mesma forma Tu me disseste, ó Senhor, com uma voz forte,
em meu ouvido interno, que Tu fizeste todas as naturezas e substâncias, que
não são o que Tu mesmo és, e ainda assim são; e só não vem de Ti o que
não é, e o movimento da vontade de Ti, que és, para o que em menor grau é,
porque tal movimento é culpa e pecado; e que o pecado de ninguém o
prejudica ou perturba a ordem do Seu governo, nem primeiro nem por
último. Isso, à Tua vista, é claro para mim e deixe-o ficar cada vez mais
claro, eu imploro; e nessa manifestação, deixe-me permanecer mais
sobriamente sob Suas asas.
12. Da mesma forma, Tu me disseste, com uma voz forte, em meu
ouvido interno, que aquela criatura, cuja vontade só Tu és, não é co-eterna
para Ti, e que, com uma pureza perseverante tirando seu apoio de Ti ,
apresenta, no lugar e em nenhum momento, sua própria mutabilidade; e
você mesmo estando sempre presente com ele, a quem com toda a sua
afeição se mantém, não tendo futuro a esperar nem transmitir ao passado o
que ele lembra, é variado por nenhuma mudança, nem estendido em
qualquer época. Ó abençoado - se é que existe algum - no apego à Tua
Bem-aventurança; abençoado em Você, seu eterno Habitante e Iluminador!
Nem encontro o que o céu dos céus, que é do Senhor, pode ser mais bem
chamado do que Tua casa, que contempla Teu deleite sem qualquer
deserção de ir para outra; uma mente pura, mais pacificamente, por aquela
estabilidade de paz de espíritos santos, os cidadãos de Sua cidade nos
lugares celestiais, acima desses lugares celestiais que são vistos.
13. Donde a alma, cujo vagueamento foi feito para longe, pode
entender, se agora ela tem sede de ti, se agora as suas lágrimas se tornaram
pão para ela, enquanto lhe é dito diariamente Onde está o teu Deus? se ela
agora te procura alguma coisa, e deseja que ela possa morar em tua casa
todos os dias de sua vida. E o que é a vida dela senão você? E o que são os
teus dias senão a tua eternidade, como os teus anos que não falham, porque
tu és o mesmo? Portanto, pode a alma, que é capaz, compreender quão além
de todos os tempos Você é eterno; quando Tua casa, que não se afastou de
Ti, embora não seja co-eterna com Ti, ainda por continuamente e
infalivelmente apegar-se a Ti, não sofre vicissitude dos tempos. Isso é claro
para mim a Tua vista, e que fique cada vez mais claro para mim, eu te
imploro; e nesta manifestação posso permanecer mais sobriamente sob Suas
asas.
14. Veja, eu não sei que falta de forma há nessas mudanças dessas
criaturas últimas e inferiores. E quem me dirá, a não ser alguém que, pelo
vazio do seu coração, vagueia e se espanta com as suas próprias fantasias?
Quem, senão tal, me diria que (toda a figura diminuída e consumida), se só
permanece o amorfo, por meio da qual a coisa se mudou e se transformou
de uma figura em outra, que isso pode exibir as mudanças dos tempos?
Certamente não poderia ser, porque sem a mudança dos movimentos os
tempos não existem, e não há mudança onde não há figura.

Capítulo 12. Da Terra sem Forma, Deus

Criou Outro Céu e uma Terra Visível e
Formada.
15. As quais coisas consideras tanto quanto dás, ó meu Deus, tanto
quanto me excitas para bater, e tanto quanto me abres quando bato, [
Mateus 7: 7 ] duas coisas que descobri que fizeste , não dentro do compasso
do tempo, uma vez que nenhum dos dois é co-eterno contigo. Um, que é
formado de forma que, sem qualquer falha de contemplação, sem qualquer
intervalo de mudança, embora mutável, mas não alterado, pode desfrutar
plenamente de Sua eternidade e imutabilidade; o outro, que era tão informe,
que não tinha aquilo pelo qual pudesse ser mudado de uma forma para
outra, seja de movimento ou de repouso, pelo que poderia estar sujeito ao
tempo. Mas isso Você não deixou de ser sem forma, pois antes de todos os
dias, no princípio, Você criou o céu e a terra - essas duas coisas de que falei.
Mas a terra era invisível e sem forma, e a escuridão estava nas profundezas.
[ Gênesis 1: 2 ] Pelas palavras, sua falta de forma é transmitida a nós, para
que gradualmente essas mentes sejam atraídas para as quais não podem
conceber totalmente a privação de todas as formas sem chegar a nada - de
onde outro céu poderia ser criado, e outra terra visível e bem formado, e
água lindamente ordenada, e tudo o mais, na formação deste mundo,
registrado como tendo sido, não sem dias, criado; porque tais coisas são
para que neles as vicissitudes dos tempos possam ocorrer, por causa das
mudanças designadas de movimentos e de formas.

Capítulo 13. Do céu intelectual e da terra

sem forma, da qual, em outro dia, o
firmamento foi formado.
16. Entretanto, eu concebo isto, ó meu Deus, quando ouço a Tua
Escritura falar, dizendo: No princípio Deus fez o céu e a terra; mas a terra
era invisível e sem forma, e as trevas pairavam sobre as profundezas, não
declarando em que dia Tu criaste essas coisas. Assim, enquanto isso, eu
concebo que é por causa daquele céu dos céus, aquele céu intelectual, onde
entender é saber tudo de uma vez - não em parte, não obscuramente, não
através de um vidro, [ 1 Coríntios 13: 12 ] mas como um todo, em
manifestação, face a face; não esta coisa agora, aquele anon, mas (como já
foi dito) saber imediatamente, sem qualquer mudança de tempos; e por
causa da terra invisível e informe, sem qualquer mudança de tempos; cuja
mudança costuma ter essa coisa agora, aquele anon, porque, onde não há
forma, não pode haver distinção entre isso ou aquilo; - é, então, por causa
desses dois - um formado primitivamente e um totalmente sem forma ; um
céu, mas o céu dos céus, a outra terra, mas a terra invisível e sem forma -
por causa desses dois eu, entretanto, concebo que Tua Escritura diz sem
menção de dias: No princípio Deus criou o céu e a terra. Pois
imediatamente acrescentou de que terra falava. E quando no segundo dia o
firmamento é registrado como tendo sido criado, e chamado de céu, isso nos
sugere de qual céu Ele falou antes sem mencionar os dias.

Capítulo 14. Da Profundidade da Sagrada

Escritura e Seus Inimigos.
17. Maravilhosa é a profundidade dos Teus oráculos, cuja superfície
está diante de nós, convidando os mais pequenos; e ainda assim
maravilhosa é a profundidade, ó meu Deus, maravilhosa é a profundidade.
É espantoso olhar para ele; e temor de honra e um tremor de amor. Os seus
inimigos, eu odeio veementemente. Oh, se Você os matasse com Sua espada
de dois gumes, para que não fossem seus inimigos! Pois assim eu amo: que
eles sejam mortos para si mesmos, a fim de que vivam para Ti. Mas eis que
outros não reprovadores, mas louvadores do livro de Gênesis, - O Espírito
de Deus, dizem eles, que por meio de Seu servo Moisés escreveu essas
coisas, não quis que essas palavras fossem assim entendidas. Ele não quis
que fosse entendido como Você diz, mas como dizemos. A quem, ó Deus de
todos nós, Tu mesmo sendo juiz, respondo assim.

Capítulo 15. Ele argumenta contra os

adversários em relação ao céu dos céus.
18. Você dirá que essas coisas são falsas, o que, com uma voz forte, a
Verdade me diz em meu ouvido interno, a respeito da própria eternidade do
Criador, que Sua substância não mudou de forma alguma com o tempo,
nem que Sua vontade é separado de sua substância? Portanto, Ele não
deseja uma coisa agora, outra imediatamente, mas de uma vez por todas Ele
deseja todas as coisas que Ele deseja; não de novo e de novo, nem agora
isso, agora aquilo; nem quer depois o que não quer antes, nem quer não
quer o que antes quer. Porque tal vontade é mutável e nenhuma coisa
mutável é eterna; mas nosso Deus é eterno. Da mesma forma, Ele me diz,
me diz em meu ouvido interno, que a expectativa das coisas futuras volta à
vista quando elas acontecem; e essa mesma visão é transformada em
memória quando eles morrem. Além disso, todo pensamento assim variado
é mutável, e nada mutável é eterno; mas nosso Deus é eterno. Somando e
reunindo essas coisas, descobri que meu Deus, o Deus eterno, não fez
nenhuma criatura por nenhuma nova vontade, nem que Seu conhecimento
sofre algo transitório.
19. O que, portanto, vocês dirão, objetores? Essas coisas são falsas?
Não, eles dizem. O que é isso? É falso, então, que toda natureza já formada,
ou matéria formável, vem somente dAquele que é supremamente bom,
porque Ele é supremo? . . . . Nem negamos isso, dizem eles. O que então?
Você nega isso, que existe uma certa criatura sublime, apegada com um
amor tão casto ao Deus verdadeiro e verdadeiramente eterno, que embora
não seja co-eterna com Ele, ainda assim não se separa Dele, nem flui para
qualquer variedade e vicissitude dos tempos, mas repousa apenas na mais
verdadeira contemplação dEle? Visto que Tu, ó Deus, te mostras a ele, e
basta àquele que te ama tanto quanto tu comandas e, portanto, ele não
recusa de ti, nem para consigo mesmo. Esta é a casa de Deus, não terrena,
nem de qualquer corpulência celestial corpórea, mas uma casa espiritual e
participante da Tua eternidade, porque sem mancha para sempre. Pois você
o fez rápido para todo o sempre; Você lhe deu uma lei, que não será
aprovada. Nem ainda é co-eterno contigo, ó Deus, porque não sem começo,
pois foi feito.
20. Pois embora não encontremos tempo antes, pois a sabedoria foi
criada antes de todas as coisas, [ Sirach 1: 4 ] - não é certo que a Sabedoria
manifestamente co-eterna e igual a Você, nosso Deus, Seu Pai, e por Quem
todas as coisas foram criados, e em quem, como o princípio, você criou o
céu e a terra; mas verdadeiramente aquela sabedoria que foi criada, ou seja,
a natureza intelectual, que, na contemplação da luz, é luz. Por isso, embora
criado, também é chamado de sabedoria. Mas, por maior que seja a
diferença entre a Luz que ilumina e aquela que é iluminada, tão grande é a
diferença entre a Sabedoria que cria e aquela que foi criada; como entre a
Justiça que justifica, e a justiça que foi feita pela justificação. Pois nós
também somos chamados de tua justiça; pois assim diz um certo servo teu:
Para que nele sejamos feitos justiça de Deus. [ 2 Coríntios 5:21 ] Portanto,
visto que uma certa sabedoria criada foi criada antes de todas as coisas, a
mente racional e intelectual dessa sua cidade casta, nossa mãe que está
acima e é livre, [ Gálatas 4:26 ] e eterna nos céus [ 2 Coríntios 5: 1 ] (em
que céus, exceto naqueles que Te louvam, o céu dos céus, porque este
também é o céu dos céus, que é do Senhor) - embora não encontremos
tempo antes dele, porque aquilo que foi criado antes de todas as coisas
também precede a criatura do tempo, ainda assim é a Eternidade do próprio
Criador antes dela, de Quem, tendo sido criado, teve o início, embora não
do tempo, - pois o tempo ainda era ainda não por sua própria natureza.
21. Daí vem ser de Você, nosso Deus, a ponto de ser manifestamente
diferente de Você, e não o mesmo. Visto que, embora encontremos o tempo
não apenas não antes dele, mas não nele (sendo apropriado sempre
contemplar o Teu rosto, nem nunca ser desviado dele, pelo que acontece
que ele é variado por nenhuma mudança), ainda está lá em é aquela própria
mutabilidade de onde se tornaria escuro e frio, mas que, agarrando-se a
Você com amor sublime, brilha e resplandece de Você como um meio-dia
perpétuo. Ó casa cheia de luz e esplendor! Eu amei a sua beleza, e o lugar
da habitação da glória do meu Senhor, seu construtor e proprietário. Deixe
meu suspiro errante atrás de você; e falo àquele que te fez, para que também
me possua em ti, visto que também me fez. Eu me perdi, como uma ovelha
perdida; ainda sobre os ombros de meu pastor, [ Lucas 15: 5 ] seu
construtor, espero que eu possa ser trazido de volta para você.
22. O que vocês me dizem, ó objetores a quem eu estava falando, e
que ainda acreditam que Moisés foi o santo servo de Deus e que seus livros
eram oráculos do Espírito Santo? Não é esta casa de Deus, nem mesmo co-
eterna com Deus, mas, segundo a sua medida, eterna nos céus, [2 Coríntios
5: 1] onde em vão buscais as mudanças dos tempos, porque não as
encontrarás ? Pois isso ultrapassa toda extensão, e todo espaço giratório de
tempo, ao qual é sempre bom apegar-se rapidamente a Deus. É, dizem eles.
O que, portanto, daquelas coisas que meu coração clamou ao meu Deus,
quando dentro dele ouvia a voz de Seu louvor, o que você afirma ser falso?
Ou é porque a matéria não tinha forma, onde, como não havia forma, não
havia ordem? Mas onde não havia ordem não podia haver mudança de
tempos; e, no entanto, este 'quase nada', visto que não era totalmente nada,
era na verdade dEle, de Quem é tudo o que é, em que estado tudo é. Isso
também, dizem eles, não negamos.

Capítulo 16. Ele deseja não ter relações

sexuais com aqueles que negam a verdade
divina.
23. Com a concessão de que todas essas coisas que a tua verdade
indica a minha mente são verdadeiras, desejo conferir um pouco diante de
ti, ó meu Deus. Pois que aqueles que negam essas coisas latam e abafem
suas próprias vozes com seu clamor, tanto quanto quiserem; Tentarei
persuadi-los a se calar e a permitir que Sua palavra os alcance. Mas se eles
não quiserem, e se me repelirem, eu imploro, ó meu Deus, que Tu não te
cales para mim. Fale verdadeiramente em meu coração, pois Tu apenas
assim falas, e eu os enviarei soprando sobre o pó de fora, e levantando-o até
seus próprios olhos; e irei eu mesmo entrar em minha câmara, [ Isaías 26:20
] e cantar lá para Ti canções de amor, gemendo com gemidos inexprimíveis
[ Romanos 8:26 ] em minha peregrinação, e lembrando de Jerusalém, com o
coração levantado para ela, Jerusalém, minha país, Jerusalém, minha mãe, e
Você, o Governante sobre ela, o Iluminador, o Pai, o Guardião, o Marido, o
deleite casto e forte, a alegria sólida, e todas as coisas boas inefáveis,
mesmo todas ao mesmo tempo, porque o único bem supremo e verdadeiro.
E eu não serei rejeitado até que Tu coletas tudo o que eu sou, desta
dispersão e deformidade, para a paz daquela mãe muito querida, onde estão
as primícias do meu espírito, de onde estas coisas são asseguradas para
mim, e Tu conforme e confirme para sempre, meu Deus, minha
Misericórdia. Mas com referência àqueles que não dizem que todas essas
coisas que são verdadeiras e falsas, que honram a Tua Sagrada Escritura
estabelecida pelo santo Moisés, colocando-a, como conosco, no topo de
uma autoridade a ser seguida, e ainda assim contradizem em alguns
detalhes, eu assim falo: Sê Tu, ó nosso Deus, julga entre as minhas
confissões e as suas contradições.

Capítulo 17. Ele menciona cinco

explicações das palavras de Gênesis II
24. Pois eles dizem: Embora essas coisas sejam verdadeiras, Moisés
não considerou essas duas coisas quando, por revelação divina, disse: 'No
princípio criou Deus os céus e a terra.' [ Gênesis 1: 1 ] Sob o nome de céu,
ele não indicou aquela criatura espiritual ou intelectual que sempre
contempla a face de Deus; nem sob o nome de terra, essa matéria sem
forma. O que então? Esse homem, dizem eles, quis dizer o que dizemos; é
isso que ele declarou por essas palavras. O que é isso? Pelo nome de céu e
terra, dizem eles, ele primeiro desejou apresentar, universal e brevemente,
todo este mundo visível, para que depois pela enumeração dos dias ele
pudesse distribuir, como se em detalhes, todas as coisas que agradou ao
Espírito Santo assim revelar. Pois tais homens eram aquelas pessoas rudes e
carnais a que ele falava, que julgou prudente que somente as obras de Deus
visíveis fossem confiadas a eles. Eles concordam, no entanto, que a terra
invisível e sem forma, e as profundezas sombrias (de onde é
subsequentemente apontado que todas essas coisas visíveis, que são
conhecidas por todos, foram feitas e colocadas em ordem durante aqueles
dias), não podem inadequadamente ser entendido desta matéria amorfa.
25. O que, agora, se outro dissesse Que esta mesma falta de forma e
confusão da matéria foi introduzida pela primeira vez sob o nome de céu e
terra, por causa dele este mundo visível, com todas aquelas naturezas que
mais manifestamente aparecem nele, e que costuma ser chamado pelo nome
de céu e terra, foi criado e aperfeiçoado? Mas e se outro dissesse que
Aquela natureza invisível e visível não é inadequadamente chamada de céu
e terra; e que, conseqüentemente, a criação universal, que Deus em Sua
sabedoria fez - isto é, 'no princípio' - foi compreendida sob essas duas
palavras. No entanto, uma vez que todas as coisas foram feitas, não da
substância de Deus, mas do nada (porque eles não são a mesma coisa que
Deus é, e há em todos eles uma certa mutabilidade, se eles permanecem,
como o eterno casa de Deus, ou ser mudada, como são a alma e o corpo do
homem), portanto, que a matéria comum de todas as coisas invisíveis e
visíveis - ainda sem forma, mas ainda capaz de forma, - da qual deveria ser
criado o céu e a terra (isto é, a criatura invisível e visível já formada), era
chamada pelos mesmos nomes pelos quais a terra invisível e sem forma e as
trevas nas profundezas seriam chamadas; com esta diferença, no entanto,
que a terra invisível e informe é entendida como matéria corporal, antes de
ter qualquer tipo de forma, mas as trevas nas profundezas como matéria
espiritual, antes de ser contida em toda a sua fluidez ilimitada, e antes do
esclarecimento da sabedoria.
26. Se algum homem desejar, ele ainda pode dizer: Que as naturezas já
aperfeiçoadas e formadas, invisíveis e visíveis, não são representadas sob o
nome de céu e terra quando se lê: 'No princípio Deus criou o céu e a terra ; '
mas que o mesmo começo amorfo das coisas, a matéria capaz de ser
formada e feita, era chamada por esses nomes, porque contidas nela
estavam essas coisas confusas ainda não distinguidas por suas qualidades e
formas, as quais agora sendo digeridas em suas próprias ordens são
chamadas de céu e terra, sendo a primeira a criatura espiritual, a última a
criatura corporal.

Capítulo 18. O que erro é inofensivo na

Sagrada Escritura.
27. Todas as coisas que foram ouvidas e consideradas, não estou
disposto a contender sobre palavras, pois isso não é proveitoso para nada,
mas para subverter os ouvintes. [ 2 Timóteo 2:14 ] Mas a lei é boa para
edificar, se alguém a usa legalmente; [ 1 Timóteo 1: 8 ] porque o objetivo
disso é o amor de um coração puro, de boa consciência e de fé não fingida.
E nosso Mestre sabia muito bem, em que dois mandamentos Ele pendurou
toda a Lei e os Profetas. E o que isso me impede, ó meu Deus, Tu luz de
meus olhos em segredo, enquanto confesso ardentemente essas coisas -
visto que por essas palavras muitas coisas podem ser entendidas, todas as
quais ainda são verdadeiras - o que, eu digo, isso impede Eu, devo pensar
de outra forma sobre o que o escritor pensou do que qualquer outro homem
pensa? Na verdade, todos nós que lemos nos esforçamos para traçar e
compreender aquilo que aquele que lemos deseja transmitir; e como
acreditamos que ele fala a verdade, não ousamos supor que ele tenha falado
algo que sabemos ou supomos ser falso. Visto que, portanto, cada pessoa se
esforça para compreender nas Sagradas Escrituras aquilo que o escritor
entendeu, que mal é se um homem compreender o que Tu, a luz de todas as
mentes que falam a verdade, mostras que ele é verdadeiro embora aquele a
quem ele lê não entendeu isso, visto que ele também entendeu uma
Verdade, não, porém, esta Verdade?

Capítulo 19. Ele enumera as coisas a

respeito das quais todos concordam.
28. Pois é verdade, ó Senhor, que fizeste o céu e a terra; também é
verdade que o princípio é a sua sabedoria, na qual você fez todas as coisas.
É igualmente verdade que este mundo visível tem suas próprias grandes
partes, o céu e a terra, que em um curto compasso compreende todas as
naturezas feitas e criadas. Também é verdade que tudo que é mutável coloca
diante de nossas mentes uma certa falta de forma, da qual toma forma, ou é
mudado e transformado. É verdade que isso não está sujeito a tempos que
tão aderem à forma imutável como aquele, embora seja mutável, não é
alterado. É verdade que a falta de forma, que é quase nada, não pode ter
mudanças, de tempos. É verdade que aquilo de que qualquer coisa é feita
pode por certo modo de falar ser chamado pelo nome daquela coisa que é
feita dela; de onde aquela falta de forma de que o céu e a terra foram feitos
pode ser chamada de céu e terra. É verdade que, de todas as coisas que têm
forma, nada está mais próximo do amorfo do que a terra e as profundezas. É
verdade que não apenas toda coisa criada e formada, mas também tudo o
que é capaz de criação e forma, Você fez, por quem são todas as coisas. [ 1
Coríntios 8: 6 ] É verdade que tudo o que é formado daquilo que é sem
forma era sem forma antes de ser formado.

Capítulo 20. Das palavras, no começo,

diversas vezes compreendidas.
29. De todas essas verdades, das quais eles não duvidam de quem você
concedeu ver tais coisas, e que acreditam inabalavelmente que Moisés, Seu
servo, falou no espírito da verdade; de tudo isso, então, ele toma aquele que
diz: No princípio Deus criou o céu e a terra, - isto é, em Sua Palavra, co-
eterna com Ele mesmo, Deus fez o inteligível e o sensível, ou o espiritual e
corporal criatura. Ele pega outro, que diz: No princípio Deus criou o céu e a
terra, - isto é, em Sua Palavra, co-eterna consigo mesmo, Deus fez a massa
universal deste mundo corporal, com todas aquelas naturezas manifestas e
conhecidas que contém. Ele, outro, que diz: No princípio Deus criou o céu e
a terra, isto é, em Sua Palavra co-eterna Consigo mesmo, Deus fez a matéria
amorfa da criatura espiritual e corporal. Ele, outro, que diz: No princípio
Deus criou o céu e a terra, - isto é, em Sua Palavra, co-eterna Consigo
mesmo, Deus fez a matéria amorfa da criatura corpórea, onde o céu e a terra
ainda estavam confusos , que sendo agora distinto e formado, nós, neste dia,
vemos na massa deste mundo. Ele, outro, que diz: No princípio Deus criou
o céu e a terra, - isto é, bem no início da criação e do trabalho, Deus fez
aquela matéria sem forma contendo confusamente o céu e a terra, da qual,
sendo formados, eles agora estão para fora, e são manifestos, com todas as
coisas que estão neles.

Capítulo 21. Da explicação das palavras, a

terra era invisível.
30. E no que diz respeito ao entendimento das seguintes palavras, de
todas essas verdades ele escolheu uma para si mesmo, que diz: Mas a terra
era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas profundezas, - isto é,
Aquela coisa corpórea, que Deus fez, era ainda a matéria sem forma de
coisas corpóreas, sem ordem, sem luz. Ele pega outro, que diz: Mas a terra
era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas profundezas - isto é, Este
todo, que é chamado de céu e terra, era ainda matéria sem forma e escura,
da qual o corpo o céu e a terra corpórea deviam ser feitos, com todas as
coisas neles que são conhecidas por nossos sentidos corpóreos. Ele, outro,
que diz: Mas a terra era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas
profundezas, - isto é, Este todo, que é chamado de céu e terra, era ainda
uma matéria sem forma e escura, da qual havia ser feito aquele céu
inteligível, que de outra forma é chamado de céu dos céus e da terra, ou
seja, toda a natureza corpórea, sob o qual o nome também pode ser
compreendido este céu corpóreo, - isto é, a partir do qual toda criatura
invisível e visível faria Ser criado. Ele, outro, que diz: Mas a carroça era
invisível e sem forma, e as trevas estavam sobre as profundezas, - A
Escritura não chamava essa falta de forma pelo nome de céu e terra, mas a
própria falta de forma, diz ele, já era, o que ele chamou a terra de invisível e
sem forma e de fundo escuro, da qual ele havia dito antes, que Deus havia
feito o céu e a terra, ou seja, a criatura espiritual e corpórea. Ele, outro, que
diz: Mas a terra era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas
profundezas - isto é, já havia uma matéria amorfa, da qual a Escritura disse
antes, que Deus havia feito o céu e a terra, a saber, o massa corporal inteira
do mundo, dividida em duas partes muito grandes, a superior e a inferior,
com todas aquelas criaturas familiares e conhecidas que estão nelas.

Capítulo 22. Ele discute se a matéria era

da eternidade ou se foi feita por Deus.
31. Pois, se alguém se esforçar para contender contra essas duas
últimas opiniões, assim - Se você não admitir que esta falta de forma da
matéria parece ser chamada pelo nome de céu e terra, então havia algo que
Deus não havia feito dos quais Ele poderia fazer o céu e a terra; pois a
Escritura não nos disse que Deus criou este assunto, a menos que
entendamos que está implícito no termo do céu e da terra, ou apenas da
terra, quando é dito: 'No princípio Deus criou o céu e a terra', como aquele
que se segue, mas a terra era invisível e sem forma, embora fosse agradável
para ele chamar de matéria amorfa, nós ainda não podemos entender nada
além do que Deus fez naquele texto que já foi escrito, 'Deus fez o céu e a
terra . ' Os mantenedores de uma ou outra dessas duas opiniões que
colocamos por último desejarão, quando ouvirem essas coisas, responder e
dizer: Não negamos de fato que esta matéria amorfa foi criada por Deus, o
Deus de quem são todas as coisas , muito bom; pois, como dizemos que
esse é um bem maior que é criado e formado, então reconhecemos que esse
é um bem menor que é capaz de criação e forma, mas ainda bom. Mas,
ainda assim, a Escritura não declarou que Deus fez essa falta de forma, não
mais do que declarou muitas outras coisas; como os 'Querubins' e 'Serafins'
e aqueles dos quais o apóstolo fala distintamente, 'Tronos', 'Domínios',
'Principados', 'Poderes' [ Colossenses 1:16 ], todos os quais são manifestos
que Deus fez . Ou se naquilo que se diz: 'Ele fez o céu e a terra', todas as
coisas estão compreendidas, o que diremos das águas sobre as quais o
Espírito de Deus se moveu? Pois se eles são entendidos como incorporados
na palavra terra, como então a matéria sem forma pode ser entendida no
termo terra quando vemos as águas tão bonitas? Ou se é assim, por que
então está escrito que da mesma ausência de forma o firmamento foi feito e
chamado de céu, e ainda não está escrito que as águas foram feitas? Pois
aquelas águas, que percebemos fluindo de uma maneira tão bela, não
permanecem sem forma e invisíveis. Mas se, então, eles receberam aquela
beleza quando Deus disse: Que as águas que estão sob o firmamento sejam
reunidas, [ Gênesis 1: 9 ] para que a reunião seja a própria formação, o que
será respondido com relação às águas que estão acima o firmamento,
porque se desprovidos de forma não teriam merecido receber um assento
tão honroso, nem está escrito por que palavra foram formados? Se, então,
Gênesis silencia sobre qualquer coisa que Deus fez, que, entretanto, nem fé
sã nem entendimento infalível duvida de que Deus tenha feito, que nenhum
ensino sóbrio ouse dizer que essas águas eram co-eternas com Deus porque
nós encontre-os mencionados no livro de Gênesis; mas quando foram
criados, não encontramos. Por que - a verdade nos instruindo - não podemos
entender que aquela matéria amorfa, que a Escritura chama de terra
invisível e sem forma, e as profundezas sombrias, foram feitas por Deus do
nada e, portanto, não são co-eternas com Ele, embora essa narrativa tenha
falhado em dizer quando foram feitas?

Capítulo 23. Dois tipos de desacordo nos

livros a serem explicados.
 32. Estas coisas, portanto, sendo ouvidas e percebidas de acordo com
minha fraqueza de apreensão, que eu confesso a Ti, ó Senhor, que sabe
disso, vejo que dois tipos de diferenças podem surgir quando por sinais tudo
está relacionado, mesmo por verdade repórteres, - um sobre a verdade das
coisas, o outro sobre o significado daquele que as relata. Pois de uma
maneira perguntamos, a respeito da formação da criatura, o que é verdade;
mas em outro, o que Moisés, aquele excelente servo de Sua fé, teria
desejado que o leitor e ouvinte entendessem por essas palavras. Quanto ao
primeiro tipo, que se afastem de mim todos aqueles que se imaginam saber
como verdadeiro o que é falso. E quanto ao outro, que se afastem de mim
todos os que imaginam que Moisés disse coisas falsas. Mas deixa-me estar
unido em Ti, Senhor, com eles, e em Ti me deleitar com aqueles que se
alimentam da Tua verdade, na amplitude da caridade; e aproximemo-nos
juntos das palavras do Teu livro, e nelas procuremos a Tua vontade, pela
vontade do Teu servo, por cuja pena as dispensaste.

Capítulo 24. Dentre as muitas coisas

verdadeiras, não é afirmado com
segurança que Moisés entendeu isto ou
aquilo.
33. Mas qual de nós, em meio a tantas verdades que ocorrem aos
indagadores com estas palavras, entendidas como são de maneiras
diferentes, descobrirá aquela interpretação a ponto de dizer com segurança
que Moisés pensava isso, e que naquela narrativa ele desejava isso a ser
compreendido, com a mesma segurança com que diz que isso é verdade,
quer ele pensasse isso ou aquilo? Pois eis que, ó meu Deus, eu, Teu servo,
que neste livro te fiz um voto de confissão, e te imploro que, por tua
misericórdia, eu possa pagar meus votos a Ti; eis que posso, ao afirmar com
confiança que Tu em Tua palavra imutável, criaste todas as coisas,
invisíveis e visíveis, com igual confiança afirme que Moisés não quis dizer
nada mais do que isso quando escreveu: No princípio Deus criou. o céu e a
terra. Não. Porque não é tão claro para mim que isso estava em sua mente
quando ele escreveu essas coisas, como eu vejo com certeza na Sua
verdade. Pois seus pensamentos podem ser colocados no início da criação,
quando ele disse, No início; e ele pode desejar que seja entendido que, neste
lugar, o céu e a terra não eram uma natureza formada e aperfeiçoada, seja
espiritual ou corporal, mas cada um deles recém-iniciado, e ainda sem
forma. Porque eu vejo, o que quer que tenha sido dito, poderia ter sido dito
verdadeiramente; mas qual deles ele pode ter pensado com essas palavras,
eu não percebo. Embora, seja um destes, ou algum outro significado que
não foi mencionado por mim, que este grande homem viu em sua mente
quando ele usou essas palavras, eu não tenho dúvidas de que ele viu
realmente e expressou-o adequadamente .

Capítulo 25. Cabe aos intérpretes, quando

discordarem sobre lugares obscuros,
considerar a Deus o autor da verdade e a
regra da caridade.
34. Que ninguém agora me perturbe dizendo: Moisés não pensou
como você diz, mas como eu digo. Pois ele deveria me perguntar: De onde
você sabe que Moisés pensou isso que você deduziu de suas palavras? Devo
aceitar isso com satisfação e responder talvez como fiz antes, ou um pouco
mais cabalmente, se ele for obstinado. Mas quando ele diz: Moisés não quis
dizer o que você diz, mas o que eu digo, e ainda não nega o que cada um de
nós diz, e que ambos são verdadeiros, ó meu Deus, vida dos pobres, em
cujo seio não há contradição, derrame em meu coração a tua tranqüilidade,
para que eu possa suportar pacientemente os que me dizem isso; não porque
sejam divinos e porque tenham visto no coração do Teu servo o que eles
dizem, mas porque são orgulhosos e não conheceram a opinião de Moisés,
mas amam a sua própria - não porque seja verdade, mas porque é é deles.
Caso contrário, eles também amariam outra opinião verdadeira, como eu
amo o que eles dizem quando falam a verdade; não porque seja deles, mas
porque é verdade e, portanto, agora não é deles porque é verdade. Mas se,
portanto, amam isso porque é verdade, agora é tanto deles quanto meu,
visto que é comum a todos os amantes da verdade. Mas porque eles
afirmam que Moisés não quis dizer o que eu digo, mas eu o que eles
mesmos dizem, isso eu não gosto nem amo; porque, embora fosse assim,
aquela precipitação não é de conhecimento, mas de audácia; e não a visão,
mas a vaidade a produziu. E, portanto, ó Senhor, os Teus julgamentos
devem ser temidos, visto que a Tua verdade não é nem minha, nem dele,
nem de outro, mas de todos nós, a quem Tu chamas publicamente para ter
isso em comum, alertando-nos terrivelmente para não considerá-la como
especialmente para nós mesmos, para que não sejamos privados disso. Pois
todo aquele que reivindica para si mesmo aquilo que Tu designou para
todos desfrutarem, e deseja que seja seu que pertence a todos, é forçado a se
afastar do que é comum a todos para aquilo que é seu - isto é, da verdade à
falsidade. Pois quem fala mentira fala por si mesmo. [ João 8:44 ]
35. Escuta, ó Deus, melhor juiz! Verdade em si, ouça o que direi a este
contraditor; escutai, porque eu o digo perante vós e perante meus irmãos
que usam a Tua lei legalmente, para o fim da caridade; [ 1 Timóteo 1: 8 ]
ouve e vê o que direi a ele, se for do seu agrado. Por esta palavra fraterna e
pacífica, volto a ele: Se ambos vemos que o que você diz é verdade, e se
ambos vemos que o que eu digo é verdade, onde, eu pergunto, o vemos?
Certamente não eu em você, nem você em mim, mas ambos na própria
verdade imutável, que está acima de nossas mentes. Quando, portanto, não
podemos contender sobre a própria luz do Senhor nosso Deus, por que
contendemos sobre os pensamentos de. nosso vizinho, que não podemos ver
como a verdade incommutável é vista; quando, se o próprio Moisés tivesse
aparecido para nós e dito: Isso eu quis dizer, não deveríamos ver, mas crer
nisso? Não sejamos, então, inflados uns contra os outros [ 1 Coríntios 4: 6 ]
acima do que está escrito; amemos o Senhor nosso Deus de todo o nosso
coração, de toda a nossa alma e de toda a nossa mente, e do nosso próximo
como a nós próprios. [ Marcos 12: 30-31 ] Quanto aos dois preceitos da
caridade, a menos que acreditemos que Moisés quis dizer o que quer que
seja que quis dizer nesses livros, faremos de Deus um mentiroso quando
pensarmos de outra forma a respeito da mente de nossos conservos do que
Ele fez nos ensinou. Veja, agora, quão tolo é, em tão grande abundância das
opiniões mais verdadeiras que podem ser extraídas dessas palavras,
apressadamente afirmar qual delas Moisés particularmente quis dizer; e
com contendas perniciosas para ofender a própria caridade, por causa da
qual ele falou todas as coisas cujas palavras nos esforçamos para explicar!

Capítulo 26. O que ele poderia ter pedido

a Deus se ele tivesse recebido ordens de
 escrever o livro de Gênesis.
36. No entanto, ó meu Deus, exaltação da minha humildade e
descanso do meu trabalho, que ouves as minhas confissões e perdoas os
meus pecados, visto que me ordenas que amasse ao meu próximo como a
mim mesmo, não posso acreditar que me deste a Moisés, Teu servo mais
fiel, um presente menos do que eu desejaria e desejaria para mim de Ti, se
eu tivesse nascido em seu tempo, e Tu tivesses me colocado nessa posição
que através do serviço de meu coração e de minha língua aqueles livros
poderiam ser distribuídos, o que muito tempo depois seria proveitoso para
todas as nações, e por todo o mundo, de tão grande pináculo de autoridade,
superaria as palavras de todos os ensinos falsos e orgulhosos. Eu deveria ter
desejado verdadeiramente se eu fosse Moisés (pois todos nós viemos da
mesma massa; e o que é o homem, exceto que Você se preocupa com ele?).
Eu deveria então, se eu fosse naquela época o que ele era, e ordenado por
Você a escrever o livro de Gênesis, teria desejado que tal poder de
expressão e tal método de arranjo me fossem dados, que aqueles que ainda
não podem entender como Deus cria pode não rejeitar as palavras como
ultrapassando seus poderes; e aqueles que já são capazes de fazer isso,
descobrirão, em qual opinião verdadeira, qualquer que seja o pensamento
que eles chegaram, que isso não foi deixado de lado nas poucas palavras de
Teu servo; e se outro homem, pela luz da verdade, tivesse descoberto outro,
também não deveria deixar de ser encontrado nessas mesmas palavras.

Capítulo 27. O estilo de falar no livro do

Gênesis é simples e claro.
37. Pois como uma fonte em um espaço limitado é mais abundante e
fornece suprimento para mais riachos em espaços maiores do que qualquer
um daqueles riachos que, após um amplo intervalo, é derivado da mesma
fonte; assim, a narrativa de Teu dispensador, destinada a beneficiar muitos
que provavelmente discursariam sobre ela, transborda, de uma medida
limitada de linguagem, em correntes de verdade clara, de onde cada um
pode extrair para si aquela verdade que puder sobre esses assuntos -esta
aquela verdade, aquela outra, por circunlóquios maiores de discurso. Para
alguns, quando lêem ou ouvem estas palavras, pensam que Deus como um
homem ou alguma massa dotada de imenso poder, por alguma nova e
repentina resolução, tinha, fora de si, como se em lugares distantes, criado o
céu e a terra, dois grandes corpos acima e abaixo, onde todas as coisas
deveriam ser contidas. E quando ouviram, Deus disse: Faça-se, e assim se
fez, pensam em palavras que começaram e terminaram, soando no tempo e
passando, após a partida daquilo que foi ordenado que existisse; e qualquer
outra coisa do tipo que sua familiaridade com o mundo pudesse sugerir. Em
quem, sendo ainda pequenos, enquanto sua fraqueza por este tipo de fala
humilde é continuada como se no seio de uma mãe, sua fé é sadiamente
construída, pela qual eles têm e mantêm como certos que Deus fez todas as
naturezas, que em uma variedade maravilhosa, seus sentidos percebem de
todos os lados. Quais palavras, se alguém as desprezar, como se fossem
triviais, com orgulhosa fraqueza, deve ter se estendido além de seu berço de
adoção, ele irá, infelizmente, cair miseravelmente. Tem piedade, ó Senhor
Deus, para que os que passarem pisem na ave não engordada; e envia o teu
anjo, que pode restaurá-lo ao seu ninho para que possa viver até que possa
voar.

Capítulo 28. As palavras, no início, e, o céu

e a terra, são compreendidos de maneira
diferente.
38. Outros, porém, para quem essas palavras não são mais um ninho,
mas sombrios caramanchões de frutas, vêem os frutos neles escondidos,
voam em volta regozijando-se e chilreando os procuram e os arrancam. Pois
eles vêem quando lêem ou ouvem estas palavras, ó Deus, que todos os
tempos passados e futuros são superados por Sua permanência eterna e
estável, e ainda que não há criatura temporal que Você não tenha feito. E
pela tua vontade, porque é o que tu és, fizeste todas as coisas, não por
nenhuma vontade mudada, nem por uma vontade que antes não era - não
fora de ti, à tua semelhança, a forma de todas as coisas, mas do nada, uma
dessemelhança amorfa que deveria ser formada por Tua semelhança
(recorrendo a Ti, o Único, depois de sua capacidade estabelecida, de acordo
com o que foi dado a cada coisa em sua espécie), e pode tudo ser feito
muito bom; quer permaneçam ao seu redor ou, sendo gradualmente
removidos no tempo e no lugar, fazem ou sofrem belas variações. Eles
vêem essas coisas e se regozijam na luz da Tua verdade, no mínimo que
possam aqui.
39. Novamente, outro desses dirige sua atenção para o que é dito: No
princípio, Deus fez o céu e a terra, e contempla a Sabedoria - o Princípio,
porque Ela também fala a nós. [ João 8:23 ] Outro igualmente dirige sua
atenção para as mesmas palavras e, começando, entende o início das coisas
criadas; e o recebe assim - No princípio Ele fez, como se fosse dito, Ele
primeiro fez. E entre aqueles que entendem que No começo significa que
em Sua Sabedoria Você criou o céu e a terra, um acredita que a matéria a
partir da qual o céu e a terra seriam criados para ser chamada de céu e terra;
outra, que são naturezas já formadas e distintas; outra, uma formada
natureza, e aquela espiritual, sob o nome de céu, a outra sem forma, de
matéria corporal, sob o nome de terra. Mas aqueles que sob o nome de céu e
terra entendem a matéria ainda sem forma, da qual deveriam ser formados o
céu e a terra, não a entendem de uma maneira; mas um, aquela matéria da
qual a criatura inteligível e sensível deveria ser completada; outra, aquela da
qual sairia essa massa corporal sensível, contendo em seu vasto seio essas
naturezas visíveis e preparadas. Nem são aqueles que acreditam que as
criaturas já colocadas em ordem e dispostas estão neste lugar chamado céu
e terra de um acordo; mas aquele, o invisível e o visível; a outra, apenas a
visível, na qual admiramos o céu luminoso e a terra escura e as coisas que
neles existem.

Capítulo 29. A respeito da opinião

daqueles que a explicam a princípio, ele
fez.
40. Mas aquele que não entende de outra forma, No princípio Ele fez,
do que se fosse dito: No início Ele fez, só pode verdadeiramente
compreender o céu e a terra da matéria do céu e da terra, ou seja, do
universal, isto é , criação inteligível e corpórea. Pois se ele quisesse do
universo. como já formado, pode-se justamente perguntar a ele: Se a
princípio Deus fez isso, o que o fez depois? E depois do universo ele não
encontrará nada; então ele deve, embora relutante, ouvir: Como é isso
primeiro, se não há nada depois? Mas quando ele diz que Deus fez a
matéria primeiro sem forma, depois formada, ele não é absurdo se ele for
capaz de discernir o que precede pela eternidade, o que é o tempo, o que por
escolha, o que é pela origem. Pela eternidade, como Deus é antes de todas
as coisas; pelo tempo, como a flor está antes do fruto; por escolha, visto que
o fruto está antes da flor; por origem, como o som está antes da melodia.
Destes quatro, o primeiro e o último a que me referi são com muita
dificuldade compreendidos; os dois meio facilmente. Para uma visão
incomum e muito elevada, é contemplar, ó Senhor, Tua Eternidade,
tornando as coisas imutavelmente mutáveis e, portanto, diante delas. Quem
tem a mente tão perspicaz a ponto de, sem grande esforço, descobrir como o
som é anterior à melodia, porque uma melodia é um som formado; e uma
coisa não formada pode existir, mas aquilo que não existe não pode ser
formado? Assim é a matéria anterior àquilo que é feito dele; não é anterior
porque o faz, visto que ele próprio é antes feito, nem é anterior por um
intervalo de tempo. Pois não queremos primeiro emitir sons sem forma sem
cantar, e então adaptá-los ou moldá-los na forma de uma canção, assim
como a madeira ou prata com a qual um baú ou vaso é feito. Porque tais
materiais, com o tempo, também precedem as formas das coisas que são
feitas deles; mas cantando não é assim. Pois quando é cantado, seu som é
ouvido ao mesmo tempo; vendo que não há primeiro um som sem forma,
que depois é transformado em uma canção. Pois assim que deve ter soado
pela primeira vez, ele desaparece; nem você pode encontrar nada disso, o
que, sendo lembrado, você pode compor pela arte. E, portanto, a canção é
absorvida em seu próprio som, cujo som é o que importa. Porque este
mesmo é formado para que possa ser uma melodia; e portanto, como eu
estava dizendo, a questão do som é anterior à forma da melodia, não antes
por meio de qualquer poder de torná-la uma melodia; pois nenhum dos sons
é o compositor da melodia, mas é enviado do corpo e é submetido à alma do
cantor, para que dele forme uma melodia. Nem é o primeiro no tempo, pois
é emitido junto com a melodia; nem o primeiro na escolha, pois um som
não é melhor que uma melodia, uma vez que uma melodia não é apenas um
som, mas um belo som. Mas é a primeira na origem, porque a melodia não é
formada para que possa se tornar um som, mas o som é formado para que
possa se tornar uma melodia. Por este exemplo, deixe aquele que é capaz de
compreender que primeiro foi feita a matéria das coisas e chamada céu e
terra, porque dele foram feitos o céu e a terra. Não que tenha sido feito
primeiro no tempo, porque as formas das coisas dão origem ao tempo, mas
isso não tinha forma; mas agora, com o tempo, é percebido junto com sua
forma. Nem ainda pode nada ser relacionado a esse assunto, a menos como
se fosse anterior no tempo, enquanto é considerado o último (porque as
coisas formadas são certamente superiores às coisas sem forma), e é
precedido pela Eternidade do Criador, para que possa haver seja do nada
aquilo do qual algo possa ser feito.

Capítulo 30. Na grande diversidade de

opiniões, torna-se tudo unir a caridade e a
verdade divina.
41. Nesta diversidade de opiniões verdadeiras, deixe a própria Verdade
gerar concórdia; e que nosso Deus tenha misericórdia de nós, para que
possamos usar a lei legalmente, [ 1 Timóteo 1: 8 ] o fim do mandamento,
pura caridade. E por isso, se alguém me perguntar: Qual destas era o
significado de Teu servo Moisés? essas não foram as declarações de minhas
confissões, se eu não confessar a Ti, eu não sei; no entanto, sei que essas
opiniões são verdadeiras, com exceção daquelas carnais a respeito das quais
falei o que achei bem. No entanto, essas palavras de Seu Livro não
assustam os pequeninos de boa esperança, tratando poucas das coisas altas
de maneira humilde e poucas coisas de maneiras variadas. Mas que todos
aqueles que reconheço ver e falar a verdade nestas palavras, amem-se uns
aos outros e amem-te igualmente, nosso Deus, fonte da verdade - se não
temos sede de coisas vãs, mas dela; sim, vamos honrar este servo Teu, o
dispensador desta Escritura, cheio do Teu Espírito, a ponto de acreditar que
quando Tu te revelaste a ele, e ele escreveu estas coisas, ele pretendia aquilo
que nelas primariamente tanto pela luz de verdade e fecundidade de lucro.

Capítulo 31. Presume-se que Moisés tenha

percebido qualquer coisa da verdade que
possa ser descoberta em suas palavras.
42. Assim, quando alguém disser, Ele [Moisés] quis dizer como eu, e
outro, Não, mas como eu, suponho que estou falando mais religiosamente
quando digo: Por que não antes como ambos, se ambos forem verdadeiros ?
E se houver uma terceira verdade, ou uma quarta, e se alguém busca alguma
verdade totalmente diferente nessas palavras, por que não se pode crer que
ele viu todas essas, através das quais um Deus temperou as Sagradas
Escrituras aos sentidos de muitos, prestes a ver nele coisas verdadeiras, mas
diferentes? Eu certamente, - e declaro destemidamente de meu coração - se
eu escrever algo para ter a mais alta autoridade, preferiria escrever, que
qualquer que seja a verdade que alguém possa apreender a respeito desses
assuntos, minhas palavras deveriam ecoar, antes do que eu deveria
estabelecer uma opinião verdadeira tão claramente sobre isso que deveria
excluir o resto, aquela que era falsa e que não poderia me ofender. Portanto,
não estou disposto, ó meu Deus, a ser tão obstinado a ponto de não acreditar
que de Ti este homem [Moisés] recebeu tanto. Ele, com certeza, quando
escreveu essas palavras, percebeu e pensou em qualquer coisa da verdade
que fomos capazes de descobrir, sim, e tudo o que não fomos capazes, nem
ainda somos capazes, embora ainda possa ser encontrado nelas.

Capítulo 32. Em primeiro lugar, o sentido

do escritor deve ser descoberto, depois
deve ser revelado o que a verdade divina
pretendia.
43. Finalmente, ó Senhor, que és Deus, e não carne e sangue, se o
homem vê menos do que isso, pode alguma coisa ficar oculta do Teu bom
Espírito, que me conduzirá à terra da retidão, que Tu mesmo, por essas
palavras , estavam prestes a revelar aos futuros leitores, embora ele por
meio de quem eram falados, em meio às muitas interpretações que
poderiam ter sido encontradas, fixadas em apenas uma? Que, se assim for,
que aquilo em que ele pensou seja mais exaltado do que o resto. Mas para
nós, ó Senhor, mostre o mesmo, ou qualquer outro verdadeiro que possa ser
do seu agrado; para que, quer nos faças saber o que fizeste àquele teu
homem, ou a qualquer outro por ocasião das mesmas palavras, ainda assim
nos alimentes, não nos enganes o erro. Veja, ó Senhor meu Deus, quantas
coisas nós escrevemos a respeito de algumas palavras - quantas, eu Te
imploro! Que força nossa, que idades bastariam para todos os Seus livros
desta maneira? Permita-me, portanto, nestes mais brevemente confessar a
Você, e selecionar alguém verdadeiro, certo e bom senso, que Você deve
inspirar, embora muitos sentidos se ofereçam, onde muitos, de fato, eu
posso; sendo esta a fé da minha confissão, que se eu dissesse o que o teu
ministro sentiu, correta e proveitosamente, eu deveria lutar por isso; o que,
se eu não atingir, ainda assim posso dizer o que Tua verdade quis, por meio
de Suas palavras, para dizer-me, as quais também lhe disseram o que quis.
 As Confissões (Livro XIII)
Da bondade de Deus explicada na criação das coisas, e da Trindade
como encontrada nas primeiras palavras do Gênesis. A história a respeito da
origem do mundo (Gênesis 1) é explicada alegoricamente, e ele a aplica às
coisas que Deus opera para o homem santificado e abençoado. Finalmente,
ele encerra este trabalho, implorando o descanso eterno de Deus.

Capítulo 1. Ele invoca a Deus e se propõe a

adorá-lo.
1. Te invoco, meu Deus, minha misericórdia, que me fizeste e que não
me esqueceste, embora se tenha esquecido de ti. Eu te chamo em minha
alma, a qual, pelo desejo que tu inspiras nela, tu preparas para a tua
recepção. Não me abandones a invocar o Senhor, que me esperava antes de
eu chamar, e insistentemente insistiu com múltiplos apelos para que eu O
ouvisse de longe, e me convertesse, e invocasse o Senhor que me chamou.
Pois Tu, ó Senhor, apagaste todos os meus maus méritos, para não retribuir
nas minhas mãos com que caí de ti, e antecipaste todos os meus bons
méritos, para retribuir nas tuas mãos com que me fizeste; porque antes eu
era, você era, nem eu era [qualquer coisa] que você pudesse conceder ser. E,
no entanto, eis que estou, por causa da tua bondade, antecipando tudo isso
que me fizeste e de que me fizeste. Pois nem Tu necessitaste de mim, nem
sou tão bom para te ajudar, meu Senhor e Deus; não que eu possa servi-lo
como se você estivesse cansado de trabalhar, ou para que seu poder não
diminua se não tiver a minha ajuda, nem que, como a terra, eu possa
cultivá-lo de modo que você não seja cultivado se eu não o cultivasse, mas
que Posso servir e adorar-Te, a fim de obter o bem-estar de Ti; de quem sou
suscetível de bem-estar.

Capítulo 2. Todas as Criaturas Subsistem

da Plenitude da Bondade Divina.
2. Pois da plenitude da Tua bondade subsiste Tua criatura, para que um
bem, que nada poderia te aproveitar, nem que de Ti fosse igual a Ti, ainda o
seja, pois de Ti poderia ser. Pois o que o céu e a terra, que você fez no
início, merecem de você? Que aquelas naturezas espirituais e corpóreas, que
Tu fizeste em tua sabedoria, declarem o que elas merecem de Você para
depender delas - mesmo as incipientes e sem forma, cada uma em sua
própria espécie, espiritual ou corpórea, indo para o excesso, e para a remota
dessemelhança até Você (o espiritual, embora sem forma, mais excelente do
que se fosse um corpo formado; e o corpóreo, embora sem forma, mais
excelente do que se fosse totalmente nada), e assim eles, como sem forma,
dependeriam de Sua Palavra, a menos que pelo mesmo Palavra eles foram
chamados à Tua Unidade, e dotados de forma, e de Ti, o único Bem
soberano, foram todos feitos muito bons. Como eles mereceram de Você,
que eles deveriam ser até mesmo sem forma, já que eles não seriam nem
mesmo se não fosse de Você?
3. Como a matéria corpórea merece de Você, ser até mesmo invisível e
sem forma, [ Gênesis 1: 2 ], uma vez que nem mesmo era isso se Tu não a
tivesses feito; e, portanto, uma vez que não foi, não poderia merecer de
Você que fosse feito? Ou como poderia a criatura espiritual incipiente
merecer de Você, que até mesmo deveria fluir obscuramente como o
profundo - ao contrário de Você, se não fosse pela mesma Palavra voltada
para Aquele por Quem foi criado, e por Ele tão iluminado se tornou luz,
embora não igualmente, mas em conformidade com aquela Forma que é
igual a Você? Pois, quanto a um corpo, ser não é uno com ser belo, pois
então não poderia ser deformado; assim também para um espírito criado,
viver não é sinônimo de viver sabiamente, pois então seria sábio
imutavelmente. Mas é bom que ele sempre se apegue firmemente a Você,
para que, ao se afastar de Você, não perca a luz que obteve ao voltar-se para
Você e se torne uma luz semelhante às profundezas das trevas. Pois até nós
mesmos, que no que diz respeito à alma somos uma criatura espiritual,
tendo nos afastado de Ti, nossa luz, estávamos naquela vida às vezes
escuridão; [ Efésios 5: 8 ] e trabalhemos entre os restos de nossas trevas, até
que no Teu Único nos tornemos Tua justiça, como as montanhas de Deus.
Pois nós temos sido os teus julgamentos, que são como o grande abismo.

Capítulo 3. Gênesis I. 3-Da luz, - ele

entende como ela é vista na criatura
 espiritual.
4. Mas o que Tu disseste no início da criação, Haja luz, e houve luz, [
Gênesis 1: 3 ] Eu não entendo inadequadamente sobre a criatura espiritual;
porque já havia um tipo de vida, que Você poderia iluminar. Mas, como não
merecia de Você que fosse uma vida que pudesse ser iluminada, nem,
quando já o foi, mereceu de Você que fosse iluminada. Pois nem poderia
sua falta de forma ser agradável a Você, a menos que se tornasse luz - não
meramente por existir, mas por contemplar a luz iluminadora e apegar-se a
ela; do mesmo modo, que vive e vive feliz, não deve a nada, a não ser à Sua
graça; sendo convertido por meio de uma mudança melhor naquilo que não
pode ser mudado nem para melhor nem para pior; o que Tu só és porque Tu
simplesmente és, para quem não é uma coisa viver, outra viver
abençoadamente, visto que tu mesmo és tua própria bem-aventurança.

Capítulo 4. Todas as coisas foram criadas

pela graça de Deus, e não são dEle como
necessitando de coisas criadas.
5. O que, portanto, poderia haver falta para o teu bem, que tu mesmo
és, embora essas coisas nunca tivessem existido, ou tivessem permanecido
sem forma - o que tu fizeste não por falta alguma, mas pela plenitude de tua
bondade , restringindo-os e convertendo-os em formas não como se a Sua
alegria fosse aperfeiçoada por eles? Pois para Ti, sendo perfeitos, sua
imperfeição é desagradável e, portanto, eles foram aperfeiçoados por Ti e te
agradaram; mas não como se fosse imperfeito e devesse ser aperfeiçoado
em sua perfeição. Pois o teu bom Espírito foi levado sobre as águas, [
Gênesis 1: 2 ] não foi sustentado por elas como se Ele repousasse sobre
elas. Para aqueles em quem se diz que o seu bom Espírito repousa, [
Números 11:25 ] Ele faz com que repouse em si mesmo. Mas Tua vontade
incorruptível e imutável, que em si mesma é tudo-suficiente para si mesma,
nasceu sobre aquela vida que Tu fizeste, para a qual viver não é tudo um
com viver feliz, visto que, fluindo em suas próprias trevas, ela também vive
; pelo que resta ser convertido àquele por quem foi feito, e viver mais e
mais pela fonte da vida e em Sua luz ver a luz e ser aperfeiçoado, iluminado
e feito feliz.

Capítulo 5. Ele Reconhece a Trindade nos

Dois Primeiros Versículos do Gênesis.
6. Veja agora, a Trindade aparece para mim em um enigma, que Tu, ó
meu Deus, és, desde que Tu, ó Pai, no Princípio de nossa sabedoria - Que é
Tua Sabedoria, nascida de Ti mesmo, igual e co-eterna a Você, isto é, em
Seu Filho, criou o céu e a terra. Muitas coisas nós dissemos do céu dos céus
e da terra invisível e sem forma, e das profundezas sombrias, em referência
aos defeitos errantes de sua deformidade espiritual, se não fosse convertido
àquele de quem era sua vida, tal como era, e por Sua iluminação tornou-se
uma bela vida, e o céu daquele céu que foi posteriormente colocado entre a
água e a água. E sob o nome de Deus, eu agora possuo o Pai, que fez essas
coisas; e sob o nome de Princípio, o Filho, em quem Ele fez essas coisas; e
acreditando, como eu, que meu Deus era a Trindade, busquei mais longe em
Suas santas palavras, e eis que o Teu Espírito foi levado sobre as águas.
Contemple a Trindade, ó meu Deus, Pai, Filho e Espírito Santo - o Criador
de toda a criação.

Capítulo 6. Por que o Espírito Santo

deveria ter sido mencionado após a
menção do céu e da terra.
7. Mas qual foi a causa, ó Tu Luz que fala a verdade? A Ti elevo o
meu coração, não me ensine coisas vãs; disperse suas trevas, e diga-me, eu
Te imploro, por nossa mãe caridade, diga-me, eu Te imploro, a razão pela
qual, após a menção do céu, e da terra invisível e informe, e trevas nas
profundezas, Sua Escritura deveria então mencionar longamente o Seu
Espírito? Foi porque era justo que se falasse Dele que Ele foi levado, e isso
não poderia ser dito, a menos que isso fosse mencionado pela primeira vez,
sobre o qual se pode entender que Seu Espírito foi levado? Pois nem Ele foi
gerado pelo Pai, nem pelo Filho, nem poderia ser corretamente dito que Ele
foi gerado, se não foi gerado por nada. Isso, portanto, era o primeiro a ser
falado sobre o qual Ele poderia ser suportado; e então Ele, a quem não cabia
mencionar senão como tendo nascido. Por que, então, não era apropriado
que fosse mencionado de outra forma sobre Ele, a não ser como tendo sido
levado adiante?

Capítulo 7. Que o Espírito Santo nos leva a

Deus.
8. Portanto, que aquele que agora é capaz, siga o Teu apóstolo com seu
entendimento onde ele fala assim, porque o Teu amor é derramado em
nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é dado; [ Romanos 5: 5 ] e
onde, a respeito dos dons espirituais, ele ensina e nos mostra uma forma
mais excelente de caridade; e onde ele se ajoelha a Ti por nós, para que
possamos conhecer o conhecimento supremo do amor de Cristo. [ Efésios 3:
14-19 ] E, portanto, desde o princípio Ele foi supereminentemente
carregado acima das águas. A quem direi isso? Como falar do peso dos
desejos lascivos, pressionando para baixo até o abismo íngreme? E como a
caridade nos ressuscita, pelo Teu Espírito que foi carregado sobre as águas?
A quem direi? Como saber? Pois também não existem lugares nos quais
estamos fundidos e emergimos. O que pode ser mais parecido e ainda mais
diferente? Eles são afetos, eles são amores; a imundície de nosso espírito
fluindo para baixo com o amor aos cuidados, e a santidade de Teu elevando-
nos para cima pelo amor da liberdade de cuidados; para que possamos
elevar nossos corações a Ti onde Seu Espírito é movido sobre as águas; e
para que possamos chegar àquele descanso preeminente, quando nossa alma
tiver passado pelas águas que não têm substância.

Capítulo 8. Aquilo que nada, exceto Deus,

pode conceder à criatura racional um
descanso feliz.
9. Os anjos caíram, a alma do homem caiu e eles assim indicaram o
abismo naquele fundo escuro, pronto para toda a criação espiritual, a menos
que Você tivesse dito desde o início, Haja luz, e houve luz, e toda
inteligência obediente de Sua Cidade celestial se apegou a Você e repousou
em Seu Espírito, que invariavelmente é suportado por tudo que é mutável.
Caso contrário, até mesmo o próprio céu dos céus teria sido de uma
profundidade escura, ao passo que agora é luz no Senhor. Pois mesmo
naquela infeliz inquietação dos espíritos que caíram, e, quando despidos das
vestes de Sua luz, descobriram suas próprias trevas, Tu suficientemente
revelado quão nobre Tu fizeste a criatura racional; ao qual nada que seja
inferior a Você será suficiente para ceder um feliz descanso, e nem mesmo
ela mesma. Pois Tu, ó nosso Deus, iluminarás nossas trevas; de Ti derivam
nossas vestes de luz, e então nossas trevas serão como o meio-dia. Dá-te a
mim, ó meu Deus, restaura-te a mim; eis que te amo e se for muito pouco,
deixa-me te amar com mais força. Não posso medir o meu amor, para que
possa saber quanto ainda falta em mim, antes que a minha vida corra para
os Teus abraços, e não seja rejeitada até que seja escondida no lugar secreto
da Tua Presença. Só eu sei disso, que ai de mim, exceto em Você - não
apenas fora, mas também dentro de mim mesmo; e toda abundância que não
é meu Deus é pobreza para mim.

Capítulo 9. Por que o Espírito Santo

nasceu apenas sobre as águas.
10. Mas o Pai ou o Filho não foram carregados sobre as águas? Se
entendermos que isso significa no espaço, como um corpo, então nem o era
o Espírito Santo; mas se a supereminência incommutável da Divindade
acima de tudo mutável, então o Pai, o Filho e o Espírito Santo foram
carregados sobre as águas. Por que, então, isso é dito apenas do Seu
Espírito? Por que isso é dito somente Dele? Como se Ele estivesse no lugar
que não está no lugar, de quem somente está escrito que Ele é o Seu
presente? Em Seu dom nós descansamos; lá nós gostamos de você. Nosso
descanso é nosso lugar. O amor nos eleva até lá, e Seu bom Espírito eleva
nossa humildade das portas da morte. Em seu bom prazer reside nossa paz.
O corpo por seu próprio peso gravita em direção ao seu lugar. O peso não
vai apenas para baixo, mas para seu próprio lugar. O fogo tende para cima,
uma pedra para baixo. São impulsionados por seus próprios pesos,
procuram seus próprios lugares. O óleo derramado sob a água é elevado
acima da água; água derramada em pias de óleo sob o óleo. São
impulsionados por seus próprios pesos, procuram seus próprios lugares.
Fora de ordem, eles estão inquietos; restaurados à ordem, eles estão em
repouso. Meu peso é meu amor; por ela sou levado para onde quer que seja.
Por Seu Dom, somos inflamados e levados para cima; ficamos quentes por
dentro e vamos em frente. Nós ascendemos Seus caminhos que estão em
nosso coração, e cantamos uma canção gradativa; nós resplandecemos
interiormente com o teu fogo, com o teu bom fogo, e vamos, porque
subimos para a paz de Jerusalém; porque me alegrei quando me disseram:
Vamos à casa do Senhor. Foi aí que o Seu bom prazer nos colocou, para que
não desejemos outra coisa senão habitar ali para sempre.

Capítulo 10. Que nada surgiu exceto pelo

dom de Deus.
11. Criatura feliz, que, embora em si mesma fosse diferente de Você,
não conheceu outro estado senão que assim que foi feita, foi, sem qualquer
intervalo de tempo, por Seu Dom, que é suportado por tudo que é mutável,
levantado por aquele chamado pelo qual Tu disseste: Haja luz, e houve luz.
Considerando que em nós há uma diferença de tempos, em que éramos
trevas e fomos feitos luz; [ Efésios 5: 8 ] mas disso só é dito o que teria sido
se não tivesse sido iluminado. E isso é dito como se antes tivesse sido fugaz
e sombrio; para que a causa pela qual foi feito o contrário possa aparecer -
isto é, sendo voltada para a Luz infalível, ela pode se tornar luz. Deixe
aquele que é capaz entender isto; e quem não é, pergunte de você. Por que
ele deveria me incomodar, como se eu pudesse iluminar qualquer homem
que venha ao mundo?

Capítulo 11. Que os símbolos da Trindade

no homem, para ser, para saber e querer,
nunca são examinados minuciosamente.
12. Qual de nós entende a Trindade Todo-Poderosa? E, no entanto, o
que não fala Dele, se é que realmente é? Rara é aquela alma que, enquanto
fala Disto, sabe do que fala. E eles lutam e lutam, mas ninguém sem paz vê
essa visão. Eu gostaria que os homens considerassem essas três coisas que
estão em si. Esses três são muito diferentes da Trindade; mas falo de coisas
nas quais eles podem se exercitar e provar a si mesmos, e sentir o quão
distantes eles são. Mas as três coisas de que falo são: Ser, Saber e Desejar.
Pois eu sou, sei e vou; Eu estou sabendo e desejando; e eu sei que sou e
quero; e quero ser e saber. Nestes três, portanto, deixe aquele que pode ver
quão inseparável existe uma vida - mesmo uma vida, uma mente e uma
essência; finalmente, quão inseparável é a distinção, e ainda assim uma
distinção. Certamente um homem o tem diante de si; deixe-o olhar para si
mesmo, e ver, e me diga. Mas quando ele descobrir e puder dizer qualquer
coisa sobre isso, que ele não pense que ele descobriu aquilo que está acima
desses Imutáveis, que é imutável, e Sabe imutável, e Vontade imutável. E se
por causa desses três há também, onde eles estão, uma Trindade; ou se esses
três estão em cada um, de modo que os três pertencem a cada um; ou se os
dois caminhos ao mesmo tempo, maravilhosamente, simplesmente, e
diversamente, em si mesmo um limite em si mesmo, mas ilimitado; por
meio do qual Ele é, e é conhecido por si mesmo, e suficiente para si mesmo,
imutavelmente o mesmo Ser, pela magnitude abundante de sua Unidade -
quem pode prontamente conceber? Quem de alguma forma o expressa?
Quem de alguma forma pronuncia precipitadamente sobre isso?

Capítulo 12. Explicação alegórica de

Gênesis, cap. I., Sobre a Origem da Igreja
e Seu Culto.
13. Prossiga em sua confissão, diga ao Senhor seu Deus, ó minha fé,
Santo, Santo, Santo, ó Senhor meu Deus, em Seu nome fomos batizados,
Pai, Filho e Espírito Santo, em Seu nome nós batize, Pai, Filho e Espírito
Santo, [ Mateus 28:19 ] porque entre nós também em Seu Cristo Deus fez o
céu e a terra, ou seja, o povo espiritual e carnal de Sua Igreja. Sim, e nossa
terra, antes de receber a forma de doutrina, [ Romanos 6:17 ] era invisível e
sem forma e estávamos cobertos pelas trevas da ignorância. Pois tu corriges
o homem pela iniqüidade, e os teus julgamentos são de grande
profundidade. Mas, porque o teu Espírito foi levado sobre as águas, [
Gênesis 1: 3 ] A tua misericórdia não abandonou a nossa miséria, e disseste:
Haja luz, Arrependei-te, porque o reino dos céus está próximo. [ Mateus 3:
2 ] Arrependa-se, faça-se a luz. E porque nossa alma estava perturbada
dentro de nós, nós nos lembramos de Ti, ó Senhor, da terra do Jordão, e
daquela montanha igual a Ti, mas pouco por nós; e ao ficarmos
descontentes com nossas trevas, nos voltamos para Ti e houve luz. E eis que
às vezes éramos trevas, mas agora éramos luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ]

Capítulo 13. Que a renovação do homem

não está concluída neste mundo.
14. Mas ainda pela fé, não pela vista, [ 2 Coríntios 5: 7 ] porque somos
salvos pela esperança; mas a esperança que se vê não é esperança. [
Romanos 8:24 ] O abismo ainda chama outro abismo, mas com o ruído das
tuas trombas d'água. E ainda aquele que diz: Eu não poderia falar-vos como
a espiritual, mas como a carnal, [ 1 Coríntios 3: 1 ] mesmo ele, ainda, não se
considera como tendo apreendido e se esquece das coisas que são atrás, e
estende a mão para as coisas que estão diante, [ Filipenses 3:13 ] e geme
sendo carregado; e a sua alma tem sede do Deus vivo, como o cervo após os
ribeiros das águas, e diz: Quando virei? desejando ser vestido com sua casa
que vem do céu; [ 2 Coríntios 5: 2 ] e apela a este abismo inferior, dizendo:
Não sejais conformados com este mundo, mas sede transformados pela
renovação da vossa mente. [ Romanos 12: 2 ] E não sejais filhos no
entendimento, mas na malícia sejais filhos, para que sejais perfeitos no
entendimento; e, ó tolos gálatas, quem vos enfeitiçou? [ Gálatas 3: 1 ]
Agora, porém, não pela sua própria voz, mas pela tua, que enviou o teu
Espírito do alto; [ Atos 2:19 ] por Aquele que subiu ao alto, [ Efésios 4: 8 ]
e abriu as comportas de Seus dons, [ Malaquias 3:10 ] para que a força de
suas correntes alegrasse a cidade de Deus . Pois, por Ele, o amigo do noivo
[ João 3:29 ] suspira, tendo agora as primícias do Espírito depositadas com
Ele, mas ainda gemendo dentro de si, esperando pela adoção, a saber, a
redenção de seu corpo; [ Romanos 8:23 ] para ele, ele suspira, porque ele é
um membro da noiva; porque Ele é ciumento, porque é amigo do Noivo; [
João 3:29 ] porque ele é ciumento, não por si mesmo; porque na voz de
Tuas trombas d'água, não em sua própria voz, ele invoca aquele outro
abismo, de quem, sendo ciumento, ele teme, para que, como a serpente
enganou Eva com sua sutileza, suas mentes sejam corrompidas pela
simplicidade que está em nosso Noivo, Filho único. Que luz de beleza será
quando o virmos como Ele é, e passarem aquelas lágrimas que têm sido a
minha comida dia e noite, enquanto continuamente me dizem: Onde está o
teu Deus?

Capítulo 14. Que Dos Filhos da Noite e das

Trevas, Filhos da Luz e do Dia são Feitos.
15. E eu também digo, ó meu Deus, onde estás? Veja onde você está!
Em Ti respiro um pouco, quando despejo a minha alma sozinho na voz da
alegria e do louvor, ao som daquele que guarda o dia santo. E, no entanto, é
derrubado, porque recai e se torna um fundo, ou melhor, sente que ainda é
um fundo. Nela fala a minha fé que acendeste para iluminar os meus pés
durante a noite, Por que estás abatida, ó minha alma? E por que você está
inquieto comigo? esperança em Deus; Sua palavra é uma lâmpada para
meus pés. Esperar e perseverar até a noite - a mãe dos ímpios - até que a ira
do Senhor passe, [ Jó 14:13 ], do qual também fomos uma vez crianças que
às vezes eram trevas, os restos dos quais carregamos em nosso corpo, morto
por causa do pecado, [ Romanos 8:10 ] até o dia raiar e as sombras fugirem.
[ Cântico dos Cânticos 2:17 ] Espere no Senhor. Pela manhã estarei em tua
presença e te contemplarei; Devo confessar para sempre a você. Pela manhã
estarei em Tua presença e verei a saúde de meu semblante, meu Deus, que
também vivificará nossos corpos mortais pelo Espírito que habita em nós, [
Romanos 8:11 ] porque em misericórdia Ele foi levado sobre nós nosso
interior sombrio e flutuando fundo. Por isso, nesta peregrinação, recebemos
um penhor [ 2 Coríntios 1:22 ] de que agora devemos ser luz, enquanto
ainda somos salvos pela esperança [ Romanos 8:24 ] e somos os filhos da
luz e os filhos da dia não os filhos da noite, nem das trevas, que ainda temos
sido. Entre quem e nós, neste ainda incerto estado de conhecimento
humano, Tu apenas separas, aqueles que provam nossos corações e chamam
a luz do dia, e as trevas da noite. [ Gênesis 1: 5 ] Pois quem nos discerne
senão tu? Mas o que temos que não recebemos de Ti? [ 1 Coríntios 4: 7 ]
Dos mesmos vasos para honra, dos quais também outros são feitos para
desonra. [ Romanos 9:21 ]

Capítulo 15. Explicação alegórica do

firmamento e obras superiores, ver. 6
 16. Ou quem, senão Tu, nosso Deus, fez para nós aquele firmamento [
Gênesis 1: 6 ] de autoridade sobre nós nas Tuas Escrituras divinas? Como
se diz: Pois o céu se dobrará como um livro; e agora se estende sobre nós
como uma pele. Pois Tua Escritura divina é de autoridade mais sublime,
visto que aqueles mortais por meio dos quais Tu as dispensaste passaram
pela mortalidade. E tu sabes, ó Senhor, tu sabes, como Tu com peles
vestidas os homens quando pelo pecado eles se tornaram mortais. De onde,
como uma pele, você estendeu o firmamento de seu livro; isto é, Suas
palavras harmoniosas, que pelo ministério dos mortais Você espalhou sobre
nós. Pois por sua própria morte é aquele firmamento sólido de autoridade
em Seus discursos apresentados por eles mais sublimemente estendido
acima de todas as coisas que estão sob ele, o que, enquanto eles estavam
vivendo aqui, não foi tão eminentemente estendido. Você ainda não havia
espalhado o céu como uma pele; Você ainda não tinha divulgado em todos
os lugares o relato de suas mortes.
17. Olhemos, Senhor, para os céus, a obra dos Teus dedos; limpa de
nossos olhos aquela névoa com a qual os cobriste. Existe aquele seu
testemunho que dá sabedoria aos mais pequenos. Perfeito, ó meu Deus, Seu
louvor da boca de crianças e bebês. Nem conhecemos nenhum outro livro
tão destrutivo para o orgulho, tão destrutivo para o inimigo e o defensor,
que resiste à Sua reconciliação em defesa de seus próprios pecados. Não sei,
ó Senhor, não conheço outras palavras tão puras que tanto me persuadem a
confessar, e tornam meu pescoço submisso ao Seu jugo, e me convidam a
servi-lo em vão. Deixe-me entender essas coisas, bom padre. Conceda isso
para mim, colocado sob eles; porque você estabeleceu essas coisas para
aqueles que estão sob eles.
18. Outras águas acima deste firmamento, creio eu imortais, e
removidas da corrupção terrestre. Deixe-os louvar o Seu Nome - aquelas
pessoas supercelestes, Seus anjos, que não precisam olhar para este
firmamento, ou lendo para obter o conhecimento da Sua Palavra, - deixe-os
Te louvar. Pois eles sempre contemplam o Teu rosto [ Mateus 18:10 ] e nele
lêem sem qualquer sílaba a tempo o que a Tua vontade eterna deseja. Eles
lêem, eles escolhem, eles amam. Eles estão sempre lendo; e aquilo que lêem
nunca morre. Pois, escolhendo e amando, eles lêem a própria imutabilidade
do Seu conselho. O livro deles não está fechado, nem o rolo está dobrado, [
Isaías 34: 4 ] porque Você Mesmo é isso para eles, sim, e é assim
eternamente; porque os designaste acima deste firmamento, que tens
tornado firme sobre a fraqueza dos povos inferiores, onde eles possam olhar
para cima e aprender a tua misericórdia, anunciando a tempo tu que fizeste
os tempos. Pois Tua misericórdia, ó Senhor, está nos céus, e Tua fidelidade
chega até as nuvens. As nuvens passam, mas o céu permanece. Os
pregadores da Sua Palavra passam desta vida para outra; mas sua Escritura
está espalhada por todo o povo, até o fim do mundo. Sim, o céu e a terra
passarão, mas as tuas palavras não passarão. [ Mateus 24:35 ] Porque o
livro se enrolará [ Isaías 34: 4 ] e a grama sobre a qual foi espalhado passará
com sua bondade; mas a Tua Palavra permanece para sempre, que agora nos
aparece na imagem escura das nuvens e através do vidro do céu, não como
é; [ 1 Coríntios 13:12 ] porque nós também, embora sejamos os bem-
amados de teu Filho, ainda não apareceu o que seremos. [ 1 João 3: 2 ] Ele
olha através da treliça [ Cântico dos Cânticos 2: 9 ] de nossa carne, é justo e
nos inflama, e nós corremos atrás de Seus odores. [ Cântico dos Cânticos 1:
3 ] Mas quando Ele aparecer, então seremos como Ele, porque o veremos
como Ele é. [ 1 João 3: 2 ] Como ele é, ó Senhor, nós o veremos, embora
ainda não seja o tempo.

Capítulo 16. Que ninguém, exceto a luz

imutável se conhece.
19. Pois, como tu és, apenas conheces, Quem és imutável, e conheces
imutavelmente, e queres imutavelmente. E sua essência sabe e deseja
imutavelmente; e seu conhecimento e vontade são imutáveis; e sua vontade
é e sabe imutável. Nem parece apenas para Você que, como a Luz Imutável
se conhece, assim deve ser conhecida por aquilo que é iluminado e mutável.
Portanto, para Você é minha alma como a terra onde não há água, porque,
como ela não pode se iluminar por si mesma, também não pode por si
mesma se satisfazer. Pois assim está a fonte da vida contigo, como na tua
luz veremos a luz.

Capítulo 17. Explicação alegórica do mar e

da terra produtora de frutos - versículos 9
e 11.
 20. Quem reuniu os amargurados em uma sociedade? Pois todos têm o
mesmo fim, o da felicidade temporal e terrestre, por causa da qual fazem
todas as coisas, embora possam flutuar com uma variedade inumerável de
cuidados. Quem, ó Senhor, a não ser Tu, disseste: Que as águas se ajuntem
num só lugar, e apareça a terra seca, que tem sede de Ti? Porque também o
mar é teu, tu o fizeste, e as tuas mãos prepararam a terra seca. Porque nem é
a amargura da vontade dos homens, mas o ajuntamento das águas chamada
mar; pois Tu até mesmo controlas os desejos perversos das almas dos
homens e fixa seus limites, até onde eles podem avançar e para que suas
ondas se quebrem umas contra as outras; e assim o fazes um mar, pela
ordem do teu domínio sobre todas as coisas.
21. Mas quanto às almas que têm sede de Ti, e que aparecem diante de
Ti (estando por outros limites separados da sociedade do mar), Tu as regas
por uma fonte secreta e doce, para que a terra dê seus frutos, e, Tu, ó Senhor
Deus, ordenando assim, nossa alma pode brotar obras de misericórdia de
acordo com sua espécie, - amando nosso próximo no alívio de suas
necessidades corporais , tendo em si mesmo conforme sua semelhança,
quando de nossa enfermidade nós compassivo até para socorrer os
necessitados; ajudando-os da mesma maneira que gostaríamos que a ajuda
fosse trazida a nós se estivéssemos em necessidade; não só nas coisas
fáceis, como na erva que dá semente, mas também na protecção da nossa
ajuda, na nossa própria força, como a árvore que dá fruto; isto é, uma boa
ação em libertar aquele que sofre um ferimento das mãos do poderoso, e em
fornecer-lhe o abrigo de proteção pela poderosa força do justo julgamento.

Capítulo 18. Das Luzes e Estrelas do Céu-

De Dia e Noite, Ver. 14
22. Assim, ó Senhor, assim, eu Te imploro, deixe surgir, como Você
faz, quando Você dá alegria e habilidade - deixe a verdade brotar da terra, e
a justiça olhar para baixo do céu, e que haja luzes no firmamento. [ Gênesis
1:14 ] Partamos o pão aos famintos e tragamos os pobres sem casa para
nossa casa. [ Isaías 58: 7 ] Vestamos os nus, e não desprezemos os da nossa
carne. Os frutos que brotaram da terra, eis que são bons; [ Gênesis 1:12 ] e
deixe nossa luz temporária irromper; [ Isaías 58: 8 ] e vamos, deste fruto
inferior da ação, possuindo as delícias da contemplação e da Palavra de
Vida acima, que nos apresentemos como luzes no mundo, [ Filipenses 2:15
] apegados ao firmamento da Sua Escritura. Pois nisso tu nos deixas claro,
para que possamos distinguir entre as coisas inteligíveis e as coisas dos
sentidos, como se entre o dia e a noite; ou entre almas, dadas, algumas para
coisas intelectuais, outras para coisas dos sentidos; de modo que agora, não
apenas no segredo do Teu julgamento, como antes do firmamento ser feito,
separas entre a luz e as trevas, mas também os Teus filhos espirituais,
colocados e classificados no mesmo firmamento (Tua graça sendo
manifestada em todo o mundo) , pode dar luz sobre a terra e dividir entre o
dia e a noite e ser para os sinais dos tempos; porque as coisas velhas já
passaram e eis que todas as coisas se tornaram novas; [ 2 Coríntios 5:17 ] e
porque nossa salvação está mais perto do que quando cremos; [ Romanos
13: 11-12 ] e porque a noite já passou, o dia está próximo; [ Romanos 13:
11-12 ] e porque Tu coroarás o teu ano com bênçãos, enviando os
trabalhadores da tua bondade para a tua colheita, [ Mateus 9:38 ] na
semeadura da qual outros trabalharam, enviando também para outro campo,
cujo a colheita estará no fim. [ Mateus 13:39 ]. Assim, concedes as orações
daquele que pede, e abençoas os anos dos justos; [ Provérbios 10: 6 ] mas tu
és o mesmo, e nos teus anos que não falham tu preparas um celeiro para os
nossos anos que passam. Pois, por um conselho eterno, Tu, em seus tempos
apropriados, concedes bênçãos celestiais à terra.
23. Pois, de fato, a um é dada pelo Espírito a palavra da sabedoria,
como se a luz maior, por causa daqueles que se deleitam com a luz da
verdade manifesta, como no início do dia; mas para outro a palavra de
conhecimento pelo mesmo Espírito, como se a luz menor; para outra fé;
para outro, o dom de cura; a outro, a operação de milagres; para outra
profecia; para outro, o discernimento de espíritos; para outros vários tipos
de línguas. E tudo isso como estrelas. Por todas essas obras, o único e
mesmíssimo Espírito, dividindo a cada homem o que é seu, como deseja; [
1 Coríntios 12: 8-11 ] e fazendo com que as estrelas apareçam
manifestamente, para o lucro ao mesmo tempo. [ 1 Coríntios 12: 7 ] Mas a
palavra de conhecimento, na qual estão contidos todos os sacramentos, que
são variados em seus períodos como a lua, e as outras concepções de dons,
que são sucessivamente contadas como estrelas, na medida em que ficam
aquém de aquele esplendor de sabedoria em que o dia mencionado antes se
alegra, são apenas para o início da noite. Pois eles são necessários para
aqueles que o Seu servo mais prudente não poderia falar como a espirituais,
mas como a carnais [ 1 Coríntios 3: 1 ] - mesmo aquele que fala sabedoria
entre aqueles que são perfeitos. [ 1 Coríntios 2: 6 ] Mas o homem natural,
como um bebê em Cristo - e bebedor de leite - até que seja fortalecido para
o alimento sólido e seus olhos sejam capazes de olhar para o Sol, não o
deixe habitar nos seus noite deserta, mas que ele se contente com a luz da
lua e das estrelas. Tu arrazoas estas coisas conosco, nosso Deus Onisciente,
em Teu Livro, Teu firmamento, para que possamos discernir todas as coisas
em admirável contemplação, embora por enquanto em sinais e em tempos,
em dias e em anos.

Capítulo 19. Todos os homens devem se

tornar luzes no firmamento do céu.
24. Mas primeiro, lava-te, deixa-te limpo; afastai a iniqüidade de
vossas almas e de diante dos meus olhos, para que apareça a terra seca.
Aprenda a fazer bem; julgue o órfão; pleiteia pela viúva, para que a terra
produza erva verde para se alimentar e árvores frutíferas; e vamos arrazoar
juntos, diz o Senhor, [Isaías 1: 18] para que haja luzes no firmamento do
céu e brilhem sobre a terra. [ Gênesis 1:15 ] Aquele homem rico perguntou
ao bom Mestre o que ele deveria fazer para alcançar a vida eterna. [ Mateus
19:16 ] Que o bom Mestre, a quem julgava homem, e nada mais, lhe diga
(mas Ele é bom porque é Deus) - diga-lhe que, se deseja entrar na vida,
deve guardar o mandamentos; que ele bane de si mesmo a amargura da
malícia e da maldade; [ 1 Coríntios 5: 8 ] não mate, nem cometa adultério,
nem roube, nem dê falso testemunho; para que a terra seca apareça e brote a
honra de pai e mãe e o amor ao próximo. [ Mateus 19: 16-19 ] Tudo isso,
diz ele, tenho guardado. Donde, então, há tantos espinhos, se a terra é
fecunda? Vá, arrancar a raiz do matagal lenhoso da avareza; vende tudo o
que tens e te fartes de frutos, dando aos pobres, e terás um tesouro no céu; e
siga o Senhor, se quiseres ser perfeito, juntamente com aqueles entre os
quais Ele fala sabedoria, Quem sabe o que distribuir de dia e de noite, para
que também o saibas, para que também para ti haja luzes no firmamento do
céu, que não existirá a menos que seu coração esteja lá; [ Mateus 6:21 ] que
também não existirá, a menos que seu tesouro esteja lá, como você ouviu do
bom Mestre. Mas a terra estéril se entristeceu [ Mateus 19:22 ] e os
espinhos sufocaram a palavra. [ Mateus 13: 7, 22 ]
 25. Mas vós, geração eleita, [ 1 Pedro 2: 9 ] vós, coisas fracas do
mundo, que abandonastes todas as coisas para seguir ao Senhor, ir após Ele
e confundir as coisas que são fortes; [ 1 Coríntios 1:27 ] siga-o, seus belos
pés, [ Isaías 52: 7 ] e brilhe no firmamento, [ Daniel 12: 3 ] para que os céus
declarem a Sua glória, dividindo-se entre a luz dos perfeitos, embora não
como os anjos e as trevas dos pequenos, embora não desprezados. Brilhe
sobre toda a terra e deixe o dia, iluminado pelo sol, anunciar até o dia a
palavra de sabedoria; e que a noite, brilhando pela lua, anuncie à noite a
palavra do conhecimento. A lua e as estrelas brilham à noite, mas a noite
não as obscurece, pois a iluminam em seu grau. Pois eis que Deus (por
assim dizer) dizendo: Haja luzes no firmamento do céu. De repente veio um
som do céu, como se tivesse sido o sopro de um vento forte, e apareceram
línguas divididas como de fogo, e pousou sobre cada um deles. [ Atos 2: 3 ]
E foram feitos luminares no firmamento do céu, tendo a palavra da vida. [ 1
João 1: 1 ] Corram de um lado para o outro em todos os lugares, seus fogos
sagrados, seus lindos fogos; pois sois a luz do mundo, nem estais debaixo
do alqueire. [ Mateus 5:14 ] Aquele a quem você se apega é exaltado e te
exaltou. Corre de um lado para outro, e seja conhecido por todas as nações.

Capítulo 20. A respeito de répteis e

criaturas voadoras (ver. 20) - O
sacramento do batismo sendo considerado.
26. Que o mar também conceba e produza suas obras, e que as águas
produzam as criaturas que se movem e que têm vida. [ Gênesis 1:20 ] Para
vocês, que tiram o precioso do vil, [ Jeremias 15:19 ] foram feitos boca de
Deus, pela qual Ele diz: Produzam as águas, não o ser vivente que a terra
gera, mas a criatura que se move tem vida, e as aves que voam sobre a terra.
Pelos Teus sacramentos, ó Deus, pelo ministério dos Teus santos, fizeram o
seu caminho entre as ondas das tentações do mundo, para instruir os
Gentios em Teu Nome, em Teu Batismo. E entre essas coisas, muitas
grandes obras de admiração foram realizadas, como grandes baleias; e as
vozes de Seus mensageiros voando acima da terra, perto do firmamento de
Seu Livro; isso sendo posto sobre eles como uma autoridade, sob a qual eles
deveriam voar para onde quer que fossem. Pois não há fala, nem linguagem,
onde sua voz não é ouvida; visto que seu som percorreu toda a terra, e suas
palavras até o fim do mundo, porque Tu, ó Senhor, multiplicaste essas
coisas pela bênção. [ Gênesis 1: 4 ]
27. Se minto, ou mesclo e confundo, e não faço distinção entre o claro
conhecimento dessas coisas que estão no firmamento do céu, e as obras
corporais no mar ondulante e sob o firmamento do céu? Pois daquelas
coisas das quais o conhecimento é sólido e definido, sem aumento por
geração, como se fossem luzes da sabedoria e do conhecimento, ainda
dessas mesmas coisas as operações materiais são muitas e variadas; e uma
coisa, ao crescer a partir de outra, é multiplicada por Tua bênção, ó Deus,
que revigoraste a meticulosidade dos sentidos mortais; de modo que, no
conhecimento de nossa mente, uma coisa pode, pelos movimentos do corpo,
ser exposta e expressa de muitas maneiras. Esses sacramentos têm as águas
produzidas; mas em sua palavra. As necessidades das pessoas alienadas
desde a eternidade de Sua verdade os produziram, mas em Seu Evangelho;
porque as próprias águas os lançaram, a amarga fraqueza que foi a causa
dessas coisas terem sido enviadas em Tua Palavra.
28. Pois bem, todas as coisas que fizeste são justas, mas eis que és
inexprimivelmente mais justo quem fizeste todas as coisas; de quem Adão
não tivesse caído, a salinidade do mar nunca teria fluído dele - a raça
humana tão profundamente curiosa, e se avolumando ruidosamente e se
movendo inquieta; e assim não haveria necessidade de que Teus
distribuidores trabalhassem em muitas águas, de maneira corporal e
sensível, atos e ditos misteriosos. Pois assim, essas criaturas rastejantes e
voadoras agora se apresentam à minha mente, por meio da qual os homens,
instruídos, iniciados e submetidos por sacramentos corporais, não deveriam
lucrar mais, a menos que sua alma tivesse uma vida espiritual superior, e a
menos que, após a palavra de admissão, olhou para a frente com perfeição.

Capítulo 21. Concernente à alma viva,

pássaros e peixes (ver. 24) - O sacramento
da Eucaristia sendo considerado.
29. E por meio disso, em Tua Palavra, não a profundidade do mar, mas
a terra separada da amargura das águas, não produz a criatura rastejante e
voadora que tem vida, [ Gênesis 1:20 ], mas a própria alma vivente . [
Gênesis 2: 7 ] Pois agora não precisa mais do batismo, como os gentios o
fizeram e como o fizeram quando foi coberto pelas águas - pois não há
outra entrada no reino dos céus, [ João 3: 5 ] desde que Você designou que
esta deve ser a entrada - nem busca grandes obras de milagres pelas quais
causar fé; pois não é tal que, a menos que tenha visto sinais e maravilhas,
não acredite, [ João 4:48 ] quando agora a fiel terra está separada das águas
do mar, tornada amarga pela infidelidade; e as línguas são um sinal, não
para aqueles que acreditam, mas para aqueles que não acreditam. [ 1
Coríntios 14:22 ] Nem então a terra, que fundastes acima das águas,
necessita daquela espécie voadora que, por Sua palavra, as águas
produziram. Envie sua palavra a ele por meio de seus mensageiros. Pois nós
contamos as suas obras, mas és Tu que nelas trabalhamos, para que nela
possam desenvolver uma alma vivente. A terra o produz, porque a terra é a
causa que operam essas coisas na alma; como o mar foi a causa que eles
operaram nas criaturas móveis que têm vida e nas aves que voam sob o
firmamento do céu, do qual a terra agora não precisa; embora se alimente
dos peixes que foram tirados das profundezas, daquela mesa que preparaste
na presença dos que crêem. Pois, portanto, Ele foi levantado das
profundezas para alimentar a terra seca; e a ave, embora criada no mar,
ainda assim se multiplica na terra. Pois das primeiras pregações dos
Evangelistas, a infidelidade dos homens foi a causa proeminente; mas os
fiéis também são exortados e multifacetados por eles dia após dia. Mas a
alma vivente se origina da terra, pois não é proveitoso, a não ser para os que
já estão entre os fiéis, restringir-se do amor deste mundo, para que sua alma
viva para Ti, que estava morto enquanto vivia em prazeres, [ 1 Timóteo 5: 6
] - em prazeres que suportam a morte, ó Senhor, pois Tu és o deleite vital do
coração puro.
30. Agora, portanto, deixem Seus ministros trabalharem na terra - não
como nas águas da infidelidade, anunciando e falando por milagres,
sacramentos e palavras místicas; em que a ignorância, a mãe da admiração,
pode estar voltada para eles, com medo daqueles sinais ocultos. Pois tal é a
entrada para a fé para os filhos de Adão que se esquecem de Ti, enquanto se
escondem de Teu rosto [ Gênesis 3: 8 ] e se tornam um abismo tenebroso.
Mas deixem Teus ministros trabalharem como na terra seca, separados dos
redemoinhos do grande abismo; e que sejam um exemplo para os fiéis,
vivendo diante deles e estimulando-os a imitar. Pois assim os homens
ouvem, não com a intenção de apenas ouvir, mas de agir também. Buscai o
Senhor, e a tua alma viverá, para que a terra produza a alma vivente. Não
seja conformado com este mundo. [ Romanos 12: 2 ] Refreie- se disso; a
alma vive evitando as coisas que morre afetando. Refreiam-se da selvageria
desenfreada do orgulho, da volúpia indolente do luxo e do falso nome do
conhecimento; para que os animais selvagens sejam domesticados, o gado
subjugado e as serpentes inofensivas. Pois esses são os movimentos da
mente na alegoria; isto é, a altivez do orgulho, o deleite da luxúria e o
veneno da curiosidade são os movimentos da alma morta; pois a alma não
morre de modo a perder todo o movimento, porque morre abandonando a
fonte da vida e, assim, é recebida por este mundo transitório e se conforma
com ele.
31. Mas a Tua Palavra, ó Deus, é a fonte da vida eterna e não passa;
portanto, esta partida é contida por Tua palavra quando nos é dito: Não
sejais conformados com este mundo, [ Romanos 12: 2 ] para que a terra
produza uma alma vivente na fonte da vida - uma alma contida em Sua
Palavra, por Seus Evangelistas, imitando os seguidores de Seu Cristo. [ 1
Coríntios 11: 1 ] Pois isto é segundo sua espécie; porque um homem é
estimulado à emulação por seu amigo. Seja, diz ele, como eu sou, pois eu
sou como você. [ Gálatas 4:12 ] Assim, na alma vivente, haverá bestas boas,
em brandura de ação. Pois tu ordenaste, dizendo: Prossiga com seus
negócios com mansidão e serás amado por todos os homens; [ Sirach 3:
17etc ] e gado bom, que nem se comer, superabundará , nem se não comer,
terá falta; [ 1 Coríntios 8: 8 ] e boas serpentes, não destrutivas para fazer
mal, mas sábias [ Mateus 10:16 ] para prestar atenção; e explorar apenas
tanto desta natureza temporal quanto é suficiente para que a eternidade
possa ser vista claramente, sendo compreendida pelas coisas que são. [
Romanos 1:20 ] Pois esses animais são subservientes à razão, quando,
mantidos sob controle de um avanço mortal, vivem e são bons.

Capítulo 22. Ele explica a imagem divina

(ver. 26) da renovação da mente.
32. Pois eis, ó Senhor nosso Deus, nosso Criador, quando nossas
afeições foram restringidas do amor do mundo, pelo qual morremos por
viver enfermos e começamos a ser uma alma vivente por viver bem; e a tua
palavra, que falaste pelo teu apóstolo, se torna boa em nós; não sejas
conforme com este mundo; em seguida também segue o que Você
presentemente subjugou, dizendo: Mas seja transformado pela renovação de
sua mente, [ Romanos 12: 2 ] - não agora segundo a sua espécie, como se
seguindo o seu próximo que foi antes de você, nem como se vivesse depois
do exemplo de um homem melhor (pois tu não disseste: Seja o homem feito
conforme a sua espécie, mas, façamos o homem à nossa imagem, conforme
a nossa semelhança), [ Gênesis 1:26 ] para que possamos provar qual é a tua
vontade. Pois com este propósito disse aquele dispensador de seus filhos
geradores pelo evangelho, [ 1 Coríntios 4:15 ] - para que nem sempre os
tivesse filhos , a quem alimentaria com leite e cuidaria como ama; [ 1
Tessalonicenses 2: 7 ] ser transformados, diz Ele, pela renovação da vossa
mente, para que possa provar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de
Deus. [ Romanos 12: 2 ] Portanto, não dizeis: Seja o homem feito, mas
façamos o homem. Nem dizes Tu, segundo sua espécie, mas, segundo nossa
imagem e semelhança. Porque, sendo renovado em sua mente, e
contemplando e apreendendo Sua verdade, o homem não precisa do homem
como seu diretor [ Jeremias 31:34 ] para que possa imitar sua espécie; mas
por Sua direção prova o que é essa boa, aceitável e perfeita vontade Tua. E
Tu o ensinas, agora capacitado, a perceber a Trindade da Unidade e a
Unidade da Trindade. E, portanto, sendo dito no plural: Façamos o homem,
ainda está incluído no singular, e Deus fez o homem; e sendo dito isto no
plural, segundo a nossa semelhança, é acrescentado no singular, segundo a
imagem de Deus. [ Gênesis 1:27 ]. Assim o homem é renovado no
conhecimento de Deus, segundo a imagem dAquele que o criou; [
Colossenses 3:10 ] e sendo feito espiritual, ele julga todas as coisas - todas
as coisas que devem ser julgadas - mas ele mesmo não é julgado por
ninguém. [ 1 Coríntios 2:15 ]

Capítulo 23. Que ter poder sobre todas as

coisas (ver. 26) é julgar espiritualmente de
todos.
33. Mas o fato de ele julgar todas as coisas corresponde ao fato de ele
ter domínio sobre os peixes do mar, e sobre as aves do céu, e sobre todo
gado e feras, e sobre toda a terra, e sobre todos os répteis que rastejam sobre
a Terra. Para isso, ele o faz pelo discernimento de sua mente, por meio do
qual percebe as coisas do Espírito de Deus; [ 1 Coríntios 2:14 ] ao passo
que, caso contrário, o homem sendo colocado em honra, não tinha
entendimento e é comparado aos animais selvagens, e se tornou como eles.
Em Tua Igreja, portanto, ó nosso Deus, de acordo com Tua graça que Tu
concedeste a ela, visto que somos Tua feitura criada em boas obras, [
Efésios 2:10 ] não há apenas aqueles que são espiritualmente estabelecidos,
mas aqueles também que estão espiritualmente sujeitos àqueles colocados
sobre eles; pois desta maneira fizeste o homem, macho e fêmea, [ Gênesis
1:27 ] em Tua graça espiritual, onde, de acordo com o sexo do corpo, não
há macho e fêmea, porque nem judeu nem grego, nem escravo, nem livre . [
Gálatas 3:28 ] As pessoas espirituais, portanto, sejam as que foram
designadas ou as que obedecem, julgam espiritualmente; não daquele
conhecimento espiritual que brilha no firmamento, pois eles não devem
julgar quanto a uma autoridade tão sublime, nem lhes cabe julgar de Seu
próprio Livro, embora haja algo que não esteja claro nele; porque
submetemos nosso entendimento a ela, e consideramos como certo que
mesmo aquilo que está fechado de nossa vista é correto e verdadeiramente
falado. Pois assim o homem, embora agora espiritual e renovado no
conhecimento de Deus segundo Sua imagem que o criou, ainda deve ser o
cumpridor da lei, não o juiz. [ Tiago 4:11 ] Nem julga ele a distinção entre
os homens espirituais e carnais, que são conhecidos aos Teus olhos, ó nosso
Deus, e ainda não se manifestaram a nós pelas obras, para que pelos seus
frutos possamos saber eles; [ Mateus 8:20 ] mas tu, ó Senhor, já os
conheces, e tu os dividiste e os chamaste em secreto, antes que o
firmamento fosse feito. Nem esse homem, embora espiritual, julga as
pessoas inquietas deste mundo; pois o que ele tem que fazer para julgar os
que estão de fora, [ 1 Coríntios 5:12 ], não sabendo quais deles podem
depois vir para a doçura da Sua graça, e quais continuam na amargura
perpétua da impiedade?
34. O homem, portanto, a quem fizeste à tua imagem, não recebeu
domínio sobre as luzes do céu, nem sobre o próprio céu oculto, nem sobre o
dia e a noite, que chamaste antes da fundação do céu, nem sobre a reunião
das águas, que é o mar; mas ele recebeu domínio sobre os peixes do mar e
as aves do céu e sobre todo o gado e sobre toda a terra e sobre todos os
répteis que rastejam sobre a terra. Pois Ele julga e aprova o que Ele acha
certo, mas desaprova o que Ele acha errado, seja na celebração daqueles
sacramentos pelos quais são iniciados aqueles a quem Sua misericórdia
busca em muitas águas; ou naquele em que o próprio Peixe é exibido, o
qual, sendo erguido das profundezas, a terra devota se alimenta; ou nos
sinais e expressões de palavras, sujeitos à autoridade de Seu Livro, - tais
sinais como irromper e soar da boca, como se estivesse voando sob o
firmamento, por interpretar, expor, discorrer, disputar, abençoar, invocar
Você, para que o povo responda, Amém . A pronúncia vocal de todas essas
palavras é causada pelas profundezas deste mundo, e a cegueira da carne,
pela qual os pensamentos não podem ser vistos, de modo que é necessário
falar alto aos ouvidos; assim, embora as aves voadoras se multipliquem
sobre a terra, ainda assim derivam seu início das águas. O homem espiritual
também julga aprovando o que é certo e reprovando o que ele acha errado
nas obras e na moral dos fiéis, em suas esmolas, como se na terra
produzisse frutos; e ele julga a alma vivente, tornada viva por afeições
suavizadas, em castidade, em jejuns, em pensamentos piedosos; e daquelas
coisas que são percebidas pelos sentidos do corpo. Pois agora se diz que ele
deve julgar as coisas nas quais também tem o poder de correção.

Capítulo 24. Por que Deus Abençoou

Homens, Peixes, Criaturas Voadoras, e
Não Ervas e Outros Animais (Ver. 28).
35. Mas o que é isso e que tipo de mistério é? Eis que abençoas os
homens, ó Senhor, para que sejam fecundos e se multipliquem e encham a
terra; [ Gênesis 1:28 ] nisto não nos fazes um sinal para que possamos
entender algo? Por que não abençoaste também a luz, a que chamaste dia,
nem o firmamento do céu, nem as luzes, nem as estrelas, nem a terra, nem o
mar? Eu poderia dizer, ó nosso Deus, que Tu, que nos criaste à Tua
Imagem, - eu poderia dizer, que Tu desejaste conceder este dom de bênção
especialmente ao homem, se não tivesse abençoado da mesma maneira os
peixes e as baleias , para que frutifiquem e se multipliquem e encherão as
águas do mar, e que as aves se multipliquem sobre a terra. Da mesma
forma, posso dizer que esta bênção pertenceu apropriadamente às criaturas
que são propagadas de sua própria espécie, se eu a tivesse encontrado nos
arbustos e nas árvores frutíferas e nos animais da terra. Mas agora não é
dito nem às ervas, nem às árvores, nem aos animais, nem às serpentes:
Frutifiquem e multipliquem-se; visto que todos estes também, assim como
peixes, aves e homens, aumentam por propagação e preservam sua espécie.
 36. O que, então, devo dizer, ó Tu Verdade, minha Luz - que foi ociosa
e em vão? Não é assim, ó Pai de piedade; longe de ser um ministro da tua
palavra dizer isso. Mas se eu não entendo o que Tu queres dizer com essa
frase, que meus superiores - isto é, aqueles mais inteligentes do que eu -
usem-na melhor, na proporção que Tu, ó meu Deus, deste a cada um
entender. Mas que minha confissão seja também agradável diante de Teus
olhos, na qual Te confesso que creio, ó Senhor, que não falaste assim em
vão; nem vou ficar em silêncio quanto ao que esta lição sugere para mim.
Pois é verdade, nem vejo o que deveria me impedir de compreender assim
os ditos figurativos de Seus livros. Pois eu sei que uma coisa pode ser
muitas vezes significada pela expressão corporal que é entendida de uma
maneira pela mente; e isso pode ser compreendido de maneira múltipla na
mente, o que é de uma maneira representado pela expressão corporal. Eis o
amor único a Deus e ao próximo, por quantos sacramentos e inúmeras
línguas, e em cada uma das várias línguas em quantos modos de falar, ele se
expressa corporalmente. Assim os jovens das águas aumentam e se
multiplicam. Observe novamente, quem quer que você leia; eis o que a
Escritura entrega, e a voz pronuncia de uma única maneira: No princípio,
Deus criou o céu e a terra; não é compreendido de maneira múltipla, não
por qualquer engano ou engano, mas por vários tipos de sentidos
verdadeiros? Assim, a descendência dos homens é fecunda e se multiplica.
37. Se, portanto, concebemos a natureza das coisas, não
alegoricamente, mas apropriadamente, então a frase, ser fecunda e se
multiplicar, corresponde a todas as coisas que são geradas da semente. Mas
se tratarmos essas palavras como tomadas figurativamente (o que eu
suponho que a Escritura pretendia, o que, na verdade, não atribui supérfluos
esta bênção apenas à prole de animais marinhos e ao homem), então
descobrimos que multidão pertence também a criaturas tanto espiritual
quanto corporal, como no céu e na terra; e para as almas justas e injustas,
como na luz e nas trevas; e aos santos autores, por meio dos quais a lei nos
foi fornecida, como no firmamento que foi firmemente colocado entre
águas e águas; e para a sociedade de pessoas ainda dotadas de amargura,
como no mar; e ao desejo das almas santas, como na terra seca; e às obras
de misericórdia pertencentes a esta vida presente, como nas ervas que
produzem sementes e nas árvores frutíferas; e aos dons espirituais que
brilham para a edificação, como as luzes do céu; e aos afetos formados para
a temperança, como na alma vivente. Em todos esses casos, encontramos
multidões, abundância e aumento; mas o que será frutífero e se multiplicará,
que uma coisa pode ser expressa de muitas maneiras, e uma expressão
entendida de muitas maneiras, não descobrimos, a menos que em sinais
expressos corporalmente e em coisas concebidas mentalmente.
Compreendemos os sinais pronunciados corporalmente como as gerações
das águas, necessariamente ocasionadas pela profundidade carnal; mas as
coisas concebidas mentalmente, entendemos como gerações humanas, por
causa da fecundidade da razão. E, portanto, acreditamos que a cada tipo
destes foi dito por Ti, ó Senhor, Sê fecundo e multiplica-te. Pois, nesta
bênção, reconheço que o poder e a faculdade foram concedidos a nós, por
Você, tanto para expressar de muitas maneiras o que entendemos, mas em
um, quanto para compreender de muitas maneiras o que lemos como
obscuramente entregue, mas de um. Assim se reabastecem as águas do mar,
que não se movem senão por várias significações; assim, mesmo com a
descendência humana, a terra também é reabastecida, a secura da qual
aparece em seu desejo, e a razão a domina.

Capítulo 25. Ele explica os frutos da terra

(ver. 29) das obras de misericórdia.
38. Eu também diria, ó Senhor meu Deus, o que a seguinte Escritura
me lembra; sim, direi sem medo. Pois eu falarei a verdade, Tu me
inspirando quanto ao que Tu queres que eu diga com estas palavras. Pois
por ninguém menos que a sua inspiração, eu acredito que posso falar a
verdade, visto que você é a verdade, mas todo homem é mentiroso. E,
portanto, quem fala mentira fala por si mesmo; [ João 8:44 ] portanto, para
que eu fale a verdade, falarei da sua. Eis que nos deste como alimento toda
erva que produz semente, que está sobre a face de toda a terra, e toda árvore
na qual é fruto de uma árvore que dá semente. [ Gênesis 1:29 ] Não somente
a nós, mas a todas as aves do céu e aos animais da terra e a todos os répteis;
mas aos peixes e às grandes baleias, não destes coisas. Agora, estávamos
dizendo que por esses frutos da terra as obras de misericórdia foram
significadas e figuradas em uma alegoria, as quais são fornecidas para as
necessidades desta vida da terra fecunda. Tal terra foi o piedoso Onesíforo,
a cuja casa Você deu misericórdia, porque ele freqüentemente refrescava
Seu Paulo e não se envergonhava de sua corrente. [ 2 Timóteo 1:16 ] Isso
também fizeram os irmãos, e tais frutos deram eles, os quais da Macedônia
supriram o que estava faltando para ele. [ 2 Coríntios 11: 9 ] Mas como se
aflige por causa de certas árvores, que não lhe deram o fruto que lhe era
devido, quando diz: À minha primeira resposta ninguém ficou comigo, mas
todos me abandonaram: rogo a Deus para que não seja imputado a eles. [ 2
Timóteo 4:16 ] Pois esses frutos são devidos àqueles que ministram a
doutrina espiritual, por meio de sua compreensão dos mistérios divinos; e
eles são devidos a eles como homens. Devem-se a eles, também, como à
alma vivente, fornecendo-se como exemplo em todos os continentes; e
devido a eles também como criaturas voadoras, por suas bênçãos que são
multiplicadas sobre a terra, uma vez que seu som se espalhou por todas as
terras.

Capítulo 26. Na confissão de benefícios, o

cálculo é feito não quanto ao presente, mas
quanto ao fruto, - isto é, a boa e correta
vontade do doador.
39. Mas aqueles que se deleitam com eles são alimentados por esses
frutos; nem se deleitam com aqueles cujo deus é seu ventre. [ Filipenses
3:19 ] Porque nem aos que as dão as coisas dão fruto, mas com que espírito
as dão. Portanto, aquele que serve a Deus e não ao seu ventre, [ Romanos
16:18 ], vejo claramente por que ele pode se alegrar; Eu vejo isso e muito
me regozijo com ele. Pois ele recebeu dos filipenses o que eles haviam
enviado de Epafrodito; [ Filipenses 4:18 ], mas mesmo assim vejo por que
ele se alegrou. Pois com que se regozija, disso ele se alimenta; pois, falando
a verdade, regozijei-me, diz ele, no Senhor muito, porque agora, no fim, o
vosso cuidado por mim voltou a florescer, no qual também tendes cuidado,
mas tornou-se cansativo para vós. Esses filipenses, então, por fadiga
prolongada, tornaram-se enfraquecidos e, por assim dizer, secos, para
produzir o fruto de uma boa obra; e ele se alegra por eles, porque
floresceram novamente, não por si mesmo, porque atenderam às suas
necessidades. Portanto, acrescenta ele, não que eu fale a respeito da
necessidade, pois aprendi em qualquer estado que estou com isso a ficar
contente. Eu sei como ser humilhado e sei como abundar em todas as partes
e em todas as coisas. Fui instruída tanto a estar farta como a ter fome, tanto
a ter abundância como a sofrer necessidades. Posso todas as coisas em
Cristo que me fortalece.
40. Onde, então, você se alegra em todas as coisas, ó grande Paulo?
Onde você se alegra? Onde te apascentas, ó homem, renovado no
conhecimento de Deus, à imagem dAquele que te criou, ó alma vivente de
tão grande continência, e tua língua como aves voadoras, falando mistérios
- pois a tais criaturas é devido este alimento -o que é isso que te alimenta?
Alegria. Vamos ouvir o que se segue. Apesar disso, diz ele, você fez muito
bem em se comunicar com a Minha aflição. [ Filipenses 4:14 ] Aqui ele se
alegra, aqui ele se alimenta; porque fizeram bem, não porque aliviou a sua
angústia; quem vos diz: Aumentastes-me quando estive em angústia;
porque ele soube ter abundância e necessidade em Ti que o fortaleces. Pois,
diz ele, vocês, filipenses, sabem também que no início do evangelho,
quando eu parti da Macedônia, nenhuma Igreja se comunicava comigo
sobre dar e receber, mas somente vocês. Pois mesmo em Tessalônica você
enviou uma e outra vez à minha necessidade. [ Filipenses 4: 15-16 ] A essas
boas obras ele agora se regozija por elas terem retornado; e fica feliz por
eles florescerem novamente, como quando um campo fértil recupera sua
verdura.
41. Foi por causa de suas próprias necessidades que ele disse: Enviaste
a minha necessidade? Ele se alegra por isso? Na verdade, não por isso. Mas
de onde sabemos isso? Porque ele mesmo continua, Não porque desejo um
presente, mas desejo frutos. De Ti, ó meu Deus, aprendi a distinguir entre
um presente e um fruto. Um presente é a própria coisa que ele dá a quem
concede essas coisas necessárias, como dinheiro, comida, bebida, roupa,
abrigo, ajuda; mas o fruto é a boa e correta vontade do doador. Pois o bom
Mestre não diz apenas: Aquele que recebe um profeta, mas acrescenta, em
nome de um profeta. Nem diz apenas: Aquele que recebe um justo, mas
acrescenta, em nome de um justo. Portanto, em verdade, o primeiro
receberá a recompensa de um profeta, o último de um homem justo. Nem
diz apenas: Qualquer que der de beber a um destes pequeninos um copo de
água fria, mas acrescenta, em nome de um discípulo, e assim conclui: Em
verdade vos digo que de modo algum perderá a sua recompensa. [ Mateus
10: 41-42 ] O dom é receber um profeta, receber um homem justo, entregar
um copo de água fria a um discípulo; mas o fruto é fazer isso em nome de
um profeta, em nome de um homem justo, em nome de um discípulo. Com
frutas Elias foi alimentado pela viúva, que sabia que alimentava um homem
de Deus e por isso o alimentava; mas pelo corvo ele foi alimentado com um
presente. Nem o homem interior de Elias foi alimentado, mas apenas o
exterior, que também pode por falta de tal alimento ter morrido.

Capítulo 27. Muitos são ignorantes quanto

a isso e pedem milagres, que são expressos
sob os nomes de peixes e baleias.
42. Portanto, falarei diante de Ti, ó Senhor, o que é verdade, quando
homens ignorantes e infiéis (para a iniciação e obtenção de quem os
sacramentos de iniciação e grandes obras de milagres são necessários, que
acreditamos ser representados sob o nome de peixes e baleias)
comprometem-se a que Seus servos sejam revigorados fisicamente , ou
sejam de outra forma socorridos nesta vida presente, embora possam
ignorar o motivo pelo qual isso deve ser feito e para que fim; nem os
primeiros alimentam os segundos, nem os segundos os primeiros; pois
nenhum deles realiza essas coisas com um propósito santo e correto, nem o
outro se regozija com as dádivas daqueles que ainda não viram o fruto. Pois
nisso a mente é alimentada e se alegra. E, portanto, peixes e baleias não se
alimentam de alimentos que a terra não produz até que tenham sido
separados e separados da amargura das águas do mar.

Capítulo 28. Ele prossegue para o último

verso, Todas as coisas são muito boas, -
isto é, o trabalho é totalmente bom.
43. E Tu, ó Deus, viste tudo o que fizeste e eis que era muito bom. [
Gênesis 1:31 ] Portanto, também vemos o mesmo e eis que todos são muito
bons. Em cada espécie particular de tuas obras, quando disseste: sejam
feitos, e foram feitos, tu viste que era bom. Sete vezes já contei escrito que
Tu viste que o que fizeste era bom; e esta é a oitava, em que viste todas as
coisas que fizeste, e eis que não são apenas boas, mas também muito boas,
como agora consideradas juntas. Pois, individualmente, eles eram apenas
bons, mas, no conjunto, eram bons e muito bons. Todos os belos corpos
também expressam isso; pois um corpo que consiste de membros, todos os
quais são bonitos, é de longe mais belo do que os vários membros
individualmente por cuja união bem ordenada o todo é completado, embora
esses membros também sejam separadamente belos.

Capítulo 29. Embora seja dito oito vezes

que Deus viu que era bom, o tempo não
tem relação com Deus e sua palavra.
44. E olhei com atenção para descobrir se sete ou oito vezes Tu viste
que as tuas obras eram boas, quando te agradavam; mas em Tua visão não
encontrei nenhum tempo pelo qual eu pudesse entender que você viu tantas
vezes o que fez. E eu disse, ó Senhor ,! Não é esta a Tua Escritura
verdadeira, visto que Você é verdadeiro, e sendo a Verdade a estabeleceu?
Por que, então, Tu me dizes que em teu ver não há tempos, enquanto esta
Tua Escritura me diz que o que fizeste a cada dia, Tu viste ser bom; e
quando os contei descobri com que frequência? Sobre estas coisas Tu me
respondes, pois tu és meu Deus e com forte voz falas a Teu servo em seu
ouvido interno, explodindo em minha surdez e clamando, ó homem, o que
Minha Escritura diz, eu digo; e ainda assim fala a tempo; mas o tempo não
tem referência à Minha Palavra, porque Minha Palavra existe em igual
eternidade comigo. Assim as coisas que você vê pelo Meu Espírito, eu vejo,
assim como as coisas que você fala pelo Meu Espírito, eu falo. E então,
quando você vê essas coisas a tempo, eu não as vejo; como quando você
fala a tempo, eu não falo a tempo.

Capítulo 30. Ele refuta as opiniões dos

maniqueístas e dos gnósticos a respeito da
origem do mundo.
45. E eu ouvi, ó Senhor meu Deus, e bebi uma gota de doçura da Tua
verdade, e compreendi que há certos homens a quem as Tuas obras
desagradam, que dizem que muitos deles Tu fizeste sendo compelidos pela
necessidade; - tais como o tecido dos céus e os cursos das estrelas, e que
Você os fez não do que era Seu, mas que eles estavam em outro lugar e de
outras fontes criadas; para que possas reunir, compactar e entrelaçar,
quando dos Teus inimigos conquistados ergueste as paredes do universo,
para que eles, presos por esta estrutura, não sejam capazes de se rebelar
uma segunda vez contra ti. Mas, quanto a outras coisas, eles dizem que
Você não os fez nem os compactou - como toda carne e todas as criaturas
minúsculas, e tudo o que segura a terra por suas raízes; mas que uma mente
hostil a Você e outra natureza não criada por Você, e de todas as maneiras
contrária a Você, gerou e estruturou essas coisas nesses lugares inferiores do
mundo. Apaixonados são os que falam assim, pois não vêem as tuas obras
pelo teu Espírito, nem te reconhecem nelas.

Capítulo 31. Não vemos que era bom, mas

pelo Espírito de Deus que está em nós.
46. Mas, quanto àqueles que através do Seu Espírito vêem essas
coisas, Você vê nelas. Quando, portanto, eles veem que essas coisas são
boas, Você vê que elas são boas; e tudo o que é por amor de ti, tu te agradas;
e aquelas coisas que através do Seu Espírito são agradáveis a nós, são
agradáveis a Você em nós. Pois que homem conhece as coisas de um
homem, senão o espírito de um homem que está nele? Mesmo assim as
coisas de Deus não conhecem ninguém, mas o Espírito de Deus. Agora nós,
diz ele, não recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus,
para que possamos saber as coisas que nos são dadas gratuitamente por
Deus. [ 1 Coríntios 2:12 ] E eu sou lembrado de dizer: Verdadeiramente, 'as
coisas de Deus não conhecem o homem, mas o Espírito de Deus'; como,
então, também sabemos 'que coisas nos foram dadas por Deus?' Foi-me
respondido: Porque as coisas que conhecemos pelo Seu Espírito, mesmo
essas 'ninguém conhece, senão o Espírito de Deus'. Pois, como é bem dito
aos que deviam falar pelo Espírito de Deus: 'Não sois vós que falais' [
Mateus 10:20 ], assim é bem dito aos que sabem pelo Espírito de Deus '.
Não é você que sabe. ' Não obstante, então, é corretamente dito àqueles que
vêem pelo Espírito de Deus: 'Não sois vós que vedes;' então tudo o que eles
vêem pelo Espírito de Deus que é bom, não são eles, mas Deus que 'vê que
é bom'. Uma coisa é, então, um homem supor que o que é bom é mau, como
os citados anteriormente fazem; outro, que o que é bom um homem deve
ver para ser bom (como Suas criaturas são agradáveis a muitos, porque são
boas, a quem, no entanto, Tu não agradas a elas quando desejam desfrutá-
las em vez de desfrutar de Ti); e outro, que quando um homem vê uma
coisa boa, Deus deve nele ver que é bom - que na verdade Ele pode ser
amado naquilo que Ele fez, que não pode ser amado a não ser pelo Espírito
Santo, que Ele tem dado. Porque o amor de Deus é derramado em nosso
coração pelo Espírito Santo que nos é dado; [ Romanos 5: 5 ] por quem
vemos que tudo o que é, é bom. Porque é dAquele que não existe em
nenhum grau, mas Ele é o que é.

Capítulo 32. Das Obras Particulares de

Deus, Mais Especialmente do Homem.
47. Graças a Você, Senhor. Nós contemplamos o céu e a terra, seja a
parte corporal, superior e inferior, ou a criatura espiritual e corporal; e no
embelezamento dessas partes, das quais consiste a massa universal do
mundo ou a criação universal, vemos a luz feita e separada das trevas.
Vemos o firmamento do céu, seja o corpo primário do mundo entre as águas
espirituais superiores e as águas corpóreas inferiores, ou - porque isso
também é chamado de céu - esta expansão de ar, através da qual vagueiam
as aves do céu, entre as águas que estão em vapores carregados acima deles,
e que em noites claras caem em orvalho, e aqueles que são pesados fluem
ao longo da terra. Vemos as águas reunidas nas planícies do mar; e a terra
seca vazia e formada, de modo a ser visível e compacta, e a matéria de
ervas e árvores. Vemos as luzes brilhando do alto - o sol para servir ao dia, a
lua e as estrelas para alegrar a noite; e que por tudo isso, os tempos devem
ser marcados e anotados. Vemos por todos os lados um elemento úmido,
fecundo com peixes, feras e pássaros; porque a densidade do ar, que
sustenta os voos dos pássaros, é aumentada pela exalação das águas. Vemos
a face da terra equipada com criaturas terrestres, e o homem, criado à Sua
imagem e semelhança, naquela mesma imagem e semelhança de Você (isto
é, o poder da razão e do entendimento) por conta da qual ele foi colocado
sobre todos criaturas irracionais. E como em sua alma há um poder que
governa ao dirigir, outro sujeito a obedecer, assim também para o homem
foi feito corporalmente uma mulher, que, na mente de seu entendimento
racional também deveria ter uma natureza semelhante, em o sexo, no
entanto, de seu corpo deve estar da mesma maneira sujeito ao sexo de seu
marido, como o apetite de ação é submetido pela razão da mente, para
conceber a habilidade de agir corretamente. Essas coisas nós vemos, e elas
são individualmente boas, e todas muito boas.

Capítulo 33. O mundo foi criado por Deus

do nada.
48. Deixe suas obras louvarem, para que possamos amá-lo; e deixe-
nos amar-te, para que as tuas obras te louvem, as que têm princípio e fim
desde o tempo - ascensão e decadência, crescimento e decadência, forma e
privação. Eles têm, portanto, suas sucessões de manhã e noite, parcialmente
ocultas, parcialmente aparentes; pois eles foram feitos de nada por Você,
não de Você, nem de qualquer matéria não Tua, ou que foi criada antes, mas
de matéria concreta (isto é, matéria ao mesmo tempo criada por Você),
porque sem qualquer intervalo de tempo Você formou sua ausência de
forma. Pois visto que a matéria do céu e da terra é uma coisa, e a forma do
céu e da terra outra, Tu fizeste a matéria de quase nada, mas a forma do
mundo Tu formaste de matéria amorfa; ambos, porém, ao mesmo tempo, de
modo que a forma deve seguir a matéria sem intervalo de demora.

Capítulo 34. Ele Repete Brevemente a

Interpretação Alegórica do Gênesis (Cap.
I.), e Confessa que Nós Vemos pelo
Espírito Divino.
49. Também examinamos o que Você desejava que fosse revelado, seja
pela criação, seja pela descrição das coisas em tal ordem. E vimos que as
coisas individualmente são boas, e todas as coisas são muito boas, [ Gênesis
1:31 ] em Tua Palavra, em Teu Unigênito, tanto o céu como a terra, a
Cabeça e o corpo da Igreja, em Tua predestinação antes todas as vezes, sem
manhã e à noite. Mas quando Tu começas a executar as coisas predestinadas
no tempo, para que possas tornar as coisas manifestas ocultas e ajustar
nossas desordens (pois nossos pecados estavam sobre nós, e tínhamos
mergulhado em profunda escuridão longe de você, e Seu bom Espírito foi
levado para nos ajudar no tempo devido), Tu justificaste os ímpios [
Romanos 4: 5 ] e os separaste dos ímpios; e tornou firme a autoridade de
Seu Livro entre aqueles acima, que seriam dóceis a Você, e aqueles abaixo,
que estariam sujeitos a eles; e Você reuniu a sociedade de incrédulos em
uma conspiração, a fim de que o zelo dos fiéis pudesse aparecer e que eles
pudessem trazer obras de misericórdia para Você, mesmo distribuindo aos
pobres riquezas terrenas, para obter o celestial. E depois disso acendeste
certas luzes no firmamento, Teus santos, tendo a palavra da vida, e
brilhando com uma autoridade eminente preferida pelos dons espirituais; e
então, novamente, para a instrução dos gentios incrédulos, você fora da
matéria corporal produziu os sacramentos e milagres visíveis, e sons de
palavras de acordo com o firmamento de Seu Livro, pelo qual os fiéis
deveriam ser abençoados. Em seguida, você formou a alma vivente dos
fiéis, por meio de afetos ordenados pelo vigor da continência; e depois, a
mente sujeita apenas a Você, e não precisando imitar nenhuma autoridade
humana, Você se renovou à Sua imagem e semelhança; e sujeitou sua ação
racional à excelência do entendimento, como a mulher ao homem; e a todos
os teus ministérios, necessários para o aperfeiçoamento dos fiéis nesta vida,
Tu desejas que, para seus usos temporais, coisas boas, fecundas no tempo
futuro, sejam dadas pelos mesmos fiéis. Nós contemplamos todas essas
coisas, e elas são muito boas, porque Tu as vês em nós - Tu que nos deste o
Teu Espírito, pelo qual podemos vê-las e nelas Te amar.

Capítulo 35. Ele ora a Deus por aquela paz

de descanso que não tem noite.
50. Ó Senhor Deus, conceda-nos a Tua paz, pois Tu nos tens suprido
com todas as coisas - a paz do descanso, a paz do sábado, que não tem
noite. Pois toda esta belíssima ordem de coisas, muito boa (terminados
todos os seus cursos), está para passar, porque nelas havia manhã e noite.

Capítulo 36. O sétimo dia, sem noite e sem

pôr, a imagem da vida eterna e descanso
 em Deus.
51. Mas o sétimo dia não tem noite, nem tem configuração, porque o
santificaste para uma continuação eterna aquilo que fizeste depois das tuas
obras, que eram muito boas, descansando no sétimo dia, embora em
descanso ininterrupto Tu os fizeste para que a voz do Teu Livro nos falasse
de antemão, para que nós também depois de nossas obras (portanto muito
boas, porque Tu as deste para nós) possamos repousar em Ti também no
sábado da vida eterna.

Capítulo 37. Do descanso em Deus que

sempre trabalha, e ainda está sempre em
descanso.
52. Pois mesmo então Você descansará em nós, como agora Você
trabalha em nós; e assim será o Teu descanso através de nós, visto que estas
são as Tuas obras através de nós. Mas tu, Senhor, trabalha sempre e está
sempre em repouso. Nem vê no tempo, nem se move no tempo, nem no
tempo; e ainda assim, Você faz as cenas do tempo, e os próprios tempos, e o
resto que resulta do tempo.

Capítulo 38. Da diferença entre o

conhecimento de Deus e dos homens, e do
repouso que deve ser buscado somente de
Deus.
53. Portanto, vemos as coisas que fizeste, porque existem; mas eles
são porque você os vê. E vemos que por fora eles são, e por dentro são
bons, mas Você os viu lá, quando feitos, onde você os viu serem feitos. E
em outra ocasião fomos movidos a fazer o bem, depois que nossos corações
conceberam do Teu Espírito; mas no passado, ao Te abandonarmos, fomos
movidos a praticar o mal; mas Você, o Único, o Bom Deus, nunca deixou de
fazer o bem. E também temos certas boas obras, de Tua dádiva, mas não
eternas; depois disso, esperamos descansar em Sua grande santificação.
Mas Você, sendo o Bom, sem precisar do bem, está sempre em repouso,
porque Você Mesmo é o Seu repouso. E que homem ensinará o homem a
entender isso? Ou que anjo, um anjo? Ou que anjo, um homem? Que te seja
pedido, buscado em Ti, batido em Ti; assim, mesmo assim será recebido,
assim será achado, assim será aberto. [ Mateus 7: 7 ] Amém .
 Carta 1 (386 AD)
Para Hermogenianus Agostinho envia saudação.
1. Eu não presumiria, mesmo em uma discussão lúdica, atacar os
filósofos da Academia; pois quando poderia a autoridade de tais homens
eminentes falhar em mover-me, eu não acreditava que seus pontos de vista
fossem amplamente diferentes daqueles comumente atribuídos a eles? Em
vez de refutá-los, o que está além do meu poder, eu os imitei com o melhor
de minha capacidade. Pois me parece ter sido adequado o suficiente para os
tempos em que floresceram, que tudo o que emanava da nascente da
filosofia platônica deveria ser conduzido para matas escuras e espinhosas
para o refresco de muito poucos homens , do que deixado para fluir em
prados abertos, onde seria impossível mantê-los limpos e limpos das
incursões do rebanho vulgar. Eu uso a palavra rebanho deliberadamente;
pois o que é mais brutal do que a opinião de que a alma é material? Para
defesa contra os homens que sustentaram isso, parece-me que essa arte e
método de esconder a verdade foi sabiamente planejado pela nova
Academia. Mas nesta nossa época, quando não vemos nenhum filósofo -
pois não considero aqueles que simplesmente vestem o manto de um
filósofo dignos desse venerável nome - parece-me que os homens (aqueles,
pelo menos, a quem o ensino dos Acadêmicos, pela sutileza dos termos em
que foi expresso, dissuadido de tentar compreender seu real significado)
deve ser trazido de volta à esperança de descobrir a verdade, para que o que
então foi então útil em erradicando o erro obstinado, deve começar agora a
impedir o lançamento das sementes do verdadeiro conhecimento.
2. Naquela época, os estudos de escolas conflitantes de filósofos eram
realizados com tal ardor, que a única coisa a se temer era a possibilidade de
o erro ser aprovado. Para cada um que foi impulsionado pelos argumentos
dos filósofos céticos de uma posição que ele supôs ser inexpugnável, pôs-se
a buscar algum outro em seu lugar, com uma perseverança e cautela
correspondentes à maior indústria que era característica do homens daquela
época, e a força de persuasão então prevalecente, essa verdade, embora
profunda e difícil de ser decifrada, jaz oculta na natureza das coisas e da
mente humana. Agora, no entanto, tal é a indisposição para o esforço
extenuante e a indiferença para com as artes liberais, que tão logo é
divulgado que, na opinião dos filósofos mais perspicazes, a verdade é
inatingível, os homens enviam suas mentes para dormir, e encobri-los para
sempre. Pois eles não presumem, por certo, imaginar-se tão superiores em
discernimento àqueles grandes homens, que eles descobrirão o que, durante
sua vida singularmente longa, Carneades, com toda sua diligência, talento e
lazer, além de sua extensa e aprendizagem variada, não conseguiu descobrir.
E se, lutando um pouco contra a indolência, eles se levantam a ponto de ler
aqueles livros nos quais está, por assim dizer, provado que a percepção da
verdade é negada ao homem, eles recaem em letargia tão profunda, que nem
mesmo pelo trombeta celestial eles podem ser despertados.
3. Portanto, embora eu aceite com o maior prazer sua sincera avaliação
de meu breve tratado, e o estime tanto a ponto de confiar não menos na
sagacidade de seu julgamento do que na sinceridade de sua amizade, peço-
lhe que dê mais detalhes atenção a um ponto, e escrever-me novamente
sobre ele, ou seja, se você aprova o que, no final do terceiro livro, dei como
minha opinião, talvez em um tom de hesitação e não de certeza, mas em
afirmações, penso eu, mais prováveis de serem consideradas úteis do que
rejeitadas como incríveis. Mas seja qual for o valor desses tratados [os
livros contra os acadêmicos], o que mais me alegro é, não que eu tenha
vencido os acadêmicos, como você expressa (usando a linguagem mais de
parcialidade amigável do que de verdade), mas que Eu quebrei e afastei de
mim os vínculos odiosos pelos quais fui impedido de manter os seios
nutritivos da filosofia, pelo desespero de alcançar aquela verdade que é o
alimento da alma.
 Carta 2 (386 AD)
Para Zenobius Agostinho envia saudação.
1. Estamos, suponho, ambos concordamos em sustentar que todas as
coisas com as quais nossos sentidos corporais nos familiarizam são
incapazes de permanecer inalteradas por um único momento, mas, pelo
contrário, estão se movendo e em perpétua transição, e não têm realidade
presente , isto é, para usar a linguagem da filosofia latina, não existem.
Consequentemente, a verdadeira e divina filosofia nos admoesta a verificar
e subjugar o amor por essas coisas como as mais perigosas e desastrosas, a
fim de que a mente, mesmo enquanto estiver usando este corpo, possa estar
totalmente ocupada e calorosamente interessada naquelas coisas que são
sempre mesmo, e que devem seu poder de atração a nenhum encanto
passageiro. Embora tudo isso seja verdade, e embora minha mente, sem a
ajuda dos sentidos, veja você como você realmente é, e como um objeto que
pode ser amado sem inquietação, devo admitir que quando você está
ausente no corpo e separado à distância, o prazer de conhecê-lo e vê-lo é
algo de que sinto falta e que, portanto, embora seja possível, desejo
ardentemente. Esta minha enfermidade (pois deve ser assim) é uma que, se
o conheço bem, você ficará feliz em encontrar em mim; e embora deseje
tudo de bom para seus melhores e mais queridos amigos, você prefere temer
do que desejar que eles sejam curados desta enfermidade. Se, entretanto,
sua alma atingiu tal força que você é capaz de discernir esta armadilha e
sorrir para aqueles que estão presos nela, você realmente é grande e
diferente do que eu sou. De minha parte, enquanto eu lamentar a ausência
de alguém de mim, desejo que ele se arrependa de minha ausência. Ao
mesmo tempo, observo e me esforço para colocar meu amor o mínimo
possível em qualquer coisa que possa ser separada de mim contra minha
vontade. Considerando isso como meu dever, lembro-lhe, entretanto, seja
qual for o seu estado de espírito, que a discussão que comecei com você
deve ser encerrada, se nos preocupamos uns com os outros. Pois eu não
posso de forma alguma consentir que terminem com Alypius, mesmo que
ele deseje. Mas ele não deseja isso; pois ele não é o homem para se juntar a
mim agora no esforço de, por meio de tantas cartas quanto pudermos enviar,
detê-lo conosco, quando você declinar isso, sob a pressão de alguma
necessidade que desconhecemos.
 Carta 3 (387 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Se devo considerá-lo como o efeito do que posso chamar de sua
linguagem lisonjeira, ou se a coisa é realmente assim, é um ponto que não
posso decidir. Pois a impressão foi repentina e ainda não estou decidido até
que ponto ela merece ser acreditada. Você se pergunta o que isso pode ser.
O que você acha? Você quase me fez acreditar, não de fato que eu seja feliz
- pois essa é a herança dos sábios apenas - mas que eu sou, pelo menos em
certo sentido, feliz: já que aplicamos a designação de homem a seres que
merecem o nome apenas em um sentido se comparado com o homem ideal
de Platão, ou falar de coisas que vemos como redondas ou quadradas ,
embora difiram amplamente da figura perfeita que é discernida pela mente
de alguns. Li sua carta ao lado de minha lâmpada depois do jantar:
imediatamente depois do qual me deitei, mas não imediatamente para
dormir; pois na minha cama meditei muito, e assim falei comigo mesmo -
Agostinho dirigindo-se e respondendo a Agostinho: Não é verdade, como
afirma Nebridius, que sou feliz? Absolutamente verdade, não pode ser, pois
ainda estou longe de ser sábio, ele mesmo não negaria. Mas uma vida feliz
não pode ser o destino mesmo para aqueles que não são sábios? Isso é
dificilmente possível; porque, nesse caso, a falta de sabedoria seria um
pequeno infortúnio, e não, como realmente é, a única fonte de infelicidade.
Como, então, Nebridius passou a me considerar feliz? Será que, depois de
ler estes livrinhos meus, se aventurou a declarar-me sábio? Certamente, a
veemência da alegria não poderia torná-lo tão precipitado, especialmente
visto que ele é um homem a cujo julgamento eu sei que tanto peso deve ser
atribuído. Eu tenho agora: ele escreveu o que ele pensou que seria mais
gratificante para mim, porque ele ficou satisfeito com o que eu havia escrito
naqueles tratados; e escreveu com alegria, sem pesar com precisão os
sentimentos confiados à sua alegre pena. O que, então, ele teria dito se
tivesse lido meus Solilóquios ? Ele teria se regozijado com muito mais
exultação e, no entanto, não poderia encontrar nenhum nome mais nobre
para me conceder do que este que já deu ao me chamar de feliz. De repente,
então, ele esbanjou sobre mim o nome mais elevado possível, e não
reservou uma única palavra para acrescentar aos meus elogios, se em algum
momento ele foi feito por mim mais alegre do que agora. Veja o que a
alegria faz.
 2. Mas onde está essa vida verdadeiramente feliz? Onde? Sim, onde?
Oh! Se fosse alcançado, rejeitaríamos a teoria atômica de Epicuro. Oh! Se
fosse alcançado, saberíamos que não há nada aqui abaixo, exceto o mundo
visível. Oh! Se fosse alcançado, saberíamos que na rotação de um globo em
seu eixo, o movimento dos pontos próximos aos pólos é menos rápido do
que aqueles que se encontram a meio caminho entre eles - e outras coisas
semelhantes que também conhecemos. Mas agora, como ou em que sentido
posso ser chamado de feliz, que não sabe por que o mundo é tão grande,
quando as proporções das figuras segundo as quais está enquadrado não
impedem de forma alguma que seja ampliado a qualquer extensão desejada?
Ou como isso não poderia ser dito para mim, não seríamos obrigados a
admitir que a matéria é infinitamente divisível; de modo que, partindo de
qualquer base dada (por assim dizer), um número definido de corpúsculos
deve elevar-se a uma quantidade definida e determinável? Portanto, visto
que não admitimos que qualquer partícula seja tão pequena a ponto de ser
insusceptível de maior diminuição, o que nos obriga a admitir que qualquer
conjunto de partes é tão grande que não pode ser aumentado? Haverá por
acaso alguma verdade importante no que uma vez sugeri confidencialmente
a Alypius, que uma vez que o número, como cognoscível pelo
entendimento, é suscetível de aumento infinito, mas não de diminuição
infinita, porque não podemos reduzi-lo abaixo das unidades, número, como
cognoscível pelos sentidos (e isso, é claro, significa apenas quantidade de
partes ou corpos materiais), é pelo contrário suscetível de diminuição
infinita, mas tem um limite para seu aumento? Esta pode ser a razão pela
qual os filósofos justamente declaram que as riquezas estão nas coisas sobre
as quais o entendimento é exercido, e a pobreza nas coisas com as quais os
sentidos têm que lidar. Pois o que é mais pobre do que ser suscetível de
diminuição infinita? E o que é mais verdadeiramente rico do que aumentar
tanto quanto você quiser, ir para onde você quiser, retornar quando você
quiser e tanto quanto você quiser, e ter como objeto de seu amor aquilo que
é grande e não pode ser diminuído ? Pois quem entende esses números não
ama nada mais do que a unidade; e não é de admirar, visto que é por meio
dela que todos os outros números podem ser amados por ele. Mas voltando:
por que o mundo tem o tamanho que tem, visto que poderia ser maior ou
menor? Não sei: suas dimensões são o que são, e não posso ir mais longe.
Novamente: por que o mundo está no lugar que ocupa agora, e não em
outro? Também aqui é melhor não colocar a questão; pois qualquer que
fosse a resposta, outras questões ainda permaneceriam. Uma coisa me
deixou muito perplexo, que os corpos pudessem ser subdivididos
infinitamente. Para isso, talvez uma resposta tenha sido dada, colocando
contra ela a propriedade inversa do número abstrato [viz. sua
suscetibilidade de multiplicação infinita].
3. Mas fique: vamos ver o que é esse objeto indefinível que é sugerido
à mente. Este mundo que nossos sentidos nos familiarizam é certamente a
imagem de algum mundo que o entendimento apreende. Ora, é um
fenômeno estranho que observamos nas imagens que os espelhos nos
refletem - que, por maiores que sejam os espelhos, eles não tornam as
imagens maiores do que os objetos colocados diante deles, por mais
pequenos que sejam; mas em pequenos espelhos, como a pupila do olho,
embora uma grande superfície seja colocada sobre eles, uma imagem muito
pequena é formada, proporcional ao tamanho do espelho. Portanto, se o
tamanho dos espelhos for reduzido, as imagens neles refletidas também
serão reduzidas; mas não é possível ampliar as imagens ampliando os
espelhos. Certamente há nisso algo que pode recompensar uma investigação
posterior; mas enquanto isso, devo dormir. Além disso, se a Nebridius
pareço feliz, não é porque procuro, mas porque talvez tenha encontrado
algo. O que é isso então? É aquela cadeia de raciocínio que costumo
acariciar como se fosse meu único tesouro e da qual talvez me delicie
demais?
4. Em que partes consistimos? De alma e corpo. Qual destes é o mais
nobre? Sem dúvida, a alma. O que os homens elogiam no corpo? Nada do
que vejo, exceto formosura. E o que é formosura do corpo? Harmonia das
partes na forma, junto com uma certa suavidade de cor. Esta beleza é
melhor onde é verdadeira ou onde é ilusória? Inquestionavelmente, é
melhor onde é verdade. E onde isso é verdade? Na alma. A alma, portanto,
deve ser amada mais do que o corpo; mas em que parte da alma reside essa
verdade? Na mente e na compreensão. Com o que tem o entendimento para
lutar? Com os sentidos. Devemos então resistir aos sentidos com todas as
nossas forças? Certamente. O que aconteceria, então, se as coisas que os
sentidos nos familiarizam nos dão prazer? Devemos impedi-los de fazer
isso. Quão? Adquirindo o hábito de viver sem eles e desejando coisas
melhores. Mas se a alma morrer, o que acontecerá? Ora, então a verdade
morre, ou a inteligência não é verdade, ou a inteligência não faz parte da
alma, ou aquilo que tem alguma parte imortal está sujeito a morrer:
conclusões todas as quais demonstrei há muito tempo em meus Solilóquios
serem absurdas porque impossíveis ; e estou firmemente persuadido de que
é esse o caso, mas de alguma forma, por causa da influência do costume na
experiência dos males, ficamos apavorados e hesitamos. Mas mesmo
admitindo, finalmente, que a alma morra, o que eu não vejo ser de forma
alguma possível, permanece, no entanto, verdade que uma vida feliz não
consiste na alegria evanescente que os objetos sensíveis podem produzir:
isto eu ponderei deliberadamente, e provado.
Talvez seja por causa de raciocínios como esses que fui julgado por
meu próprio Nebridius como, se não absolutamente feliz, pelo menos em
certo sentido, feliz. Deixe-me também julgar-me feliz: o que eu perco com
isso, ou por que deveria ter rancor de pensar bem sobre minha própria
propriedade? Assim, falei comigo mesmo, orei de acordo com meu costume
e adormeci.
5. Achei bom escrever essas coisas para você. Pois é gratificante que
você me agradeça quando eu escrevo livremente para você tudo o que passa
pela minha mente; e a quem posso escrever tolices com mais disposição do
que a alguém a quem não posso desagradar? Mas se depende da fortuna se
um homem ama outro ou não, olhe para isso, eu lhe peço, como posso ser
justamente chamado de feliz quando estou tão exultante com os favores da
fortuna e desejo declaradamente que meu estoque de tais coisas boas pode
ser amplamente aumentado? Pois aqueles que são verdadeiramente sábios, e
os únicos que é correto dizer que estão felizes, sustentam que os favores da
fortuna não devem ser objeto de medo ou desejo.
Agora aqui usei a palavra cupi : você vai me dizer se deve ser cupi ou
cupiri ? E fico feliz que isso tenha atrapalhado , pois desejo que me
instruam na inflexão desse verbo cupio , pois, quando comparo verbos
semelhantes com ele, minha incerteza quanto à inflexão adequada aumenta.
Pois cupio é como fugio , sapio , jacio , capio ; mas se o clima infinitivo é
fugiri ou fugi , sapiri ou SAPI , eu não sei. Eu poderia considerar jaci e capi
como instâncias paralelas respondendo à minha pergunta quanto às outras,
não tivesse medo de que algum gramático me pegasse e me jogasse como
uma bola em um esporte onde bem entendesse, lembrando-me que a forma
dos supinos jactum e captum é diferente do encontrado nos outros verbos
fugitum , cupitum e sapitum . Quanto a essas três palavras, além do mais,
também não sei se o penúltimo deve ser pronunciado longo e com acento
circunflexo ou sem acento e curto. Eu gostaria de provocá-lo a escrever
uma carta razoavelmente longa. Imploro que me dê o que demorará algum
tempo para ler. Pois está muito além da minha capacidade de expressar o
prazer que encontro ao ler o que você escreve.
 Carta 4 (387 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. É muito maravilhoso o quão completamente fui pego de surpresa,
quando, ao procurar descobrir qual das suas cartas ainda permanecia sem
resposta, encontrei apenas uma que me considerava seu devedor - aquela, a
saber, na qual você me pede para contar você quanto neste meu lazer, que
você supõe ser grande, e que deseja compartilhar comigo, estou
progredindo em aprender a discriminar aquelas coisas da natureza com as
quais os sentidos estão familiarizados, daquelas sobre as quais o
entendimento está empregado. Mas suponho que não é desconhecido para
você que, se alguém se torna cada vez mais imbuído de falsas opiniões,
quanto mais plena e intimamente se exercita nelas, o efeito correspondente
é ainda mais facilmente produzido na mente pelo contato com a verdade.
No entanto, meu progresso, como nosso desenvolvimento físico, é tão
gradual, que é difícil definir seus passos distintamente, assim como se
houvesse uma diferença muito grande entre um menino e um jovem,
ninguém, se questionado diariamente desde a infância , poderia em qualquer
data dizer que agora ele não era mais um menino, mas um jovem.
2. Eu não gostaria que você, entretanto, aplicasse esta ilustração de
forma a supor que, no vigor de uma compreensão mais poderosa, cheguei
por assim dizer ao início da masculinidade da alma. Pois ainda sou apenas
um menino, embora talvez, como dizemos, um menino promissor, em vez
de um imprestável. Pois embora os olhos da minha mente estejam em sua
maioria perturbados e oprimidos pelas distrações produzidas por golpes
infligidos por meio de coisas sensíveis, eles são revividos e levantados
novamente por aquele breve processo de raciocínio: A mente e a
inteligência são superiores aos olhos e a faculdade comum da visão; o que
não poderia ser o caso, a menos que as coisas que percebemos pela
inteligência fossem mais reais do que as coisas que percebemos pela
faculdade da visão. Rogo-lhe que me ajude a examinar se qualquer objeção
válida pode ser apresentada contra esse raciocínio. Enquanto isso, encontro-
me restaurado e revigorado; e quando, depois de pedir ajuda a Deus,
começo a me elevar a Ele e às coisas que são reais no sentido mais elevado,
às vezes fico satisfeito com tal compreensão e desfrute das coisas que
permanecem eternamente, que às vezes maravilha-me com a minha
exigência de qualquer raciocínio como o que dei acima para me persuadir
da realidade daquelas coisas que em minha alma estão tão verdadeiramente
presentes para mim quanto eu estou para mim mesmo.
Por favor, examine você mesmo suas cartas, pois eu confesso que você
terá neste assunto mais sofrimento do que eu, a fim de me certificar de que
eu não estou inconscientemente ainda devendo uma resposta a qualquer
uma delas: pois mal posso acreditar que eu tão cedo saí do fardo de dívidas
que eu costumava considerar tão numerosas; embora, ao mesmo tempo, não
tenha dúvidas de que recebeu algumas cartas minhas para as quais ainda
não recebi resposta.
 Carta 5 (388 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
É verdade, meu amado Agostinho, que você está gastando sua força e
paciência nos assuntos de seus concidadãos (em Thagaste), e que o lazer
das distrações que você tanto desejou ainda está negado a você? Quem, eu
gostaria de saber, são os homens que assim se aproveitam de sua boa índole
e se intrometem em seu tempo? Eu acredito que eles não sabem o que você
mais ama e deseja. Você não tem nenhum amigo por perto para dizer a eles
em que seu coração está decidido? Nem Romeno nem Luciniano farão isso?
Deixe-os me ouvir em todos os eventos. Vou proclamar em voz alta; Vou
protestar que Deus é o objeto supremo do seu amor e que o desejo do seu
coração é ser Seu servo e se apegar a Ele. De bom grado, gostaria de
persuadi-lo a vir para minha casa no campo e descansar aqui; Não terei
medo de ser denunciado como um ladrão por aqueles seus compatriotas, a
quem você ama demais e pelos quais é calorosamente amado em troca.
 Carta 6 (389 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
1. Tenho grande prazer em guardar suas cartas com tanto cuidado
quanto meus próprios olhos. Pois eles são grandes, não de fato em extensão,
mas na grandeza dos assuntos discutidos neles, e na grande habilidade com
a qual a verdade com respeito a esses assuntos é demonstrada. Eles trarão
aos meus ouvidos a voz de Cristo e os ensinamentos de Platão e de Plotino.
Para mim, portanto, eles serão sempre agradáveis de ouvir, por causa de seu
estilo eloqüente; fácil de ler, devido à sua brevidade; e proveitoso
compreender, por causa da sabedoria que contêm. Esforce-se, portanto, para
me ensinar tudo o que, em sua opinião, se considere sagrado ou bom. Em
particular a esta carta, responda quando estiver pronto para discutir um
problema sutil em relação à memória e às imagens apresentadas pela
imaginação. Minha opinião é que embora possa haver tais imagens
independentemente da memória, não há exercício da memória
independentemente de tais imagens. Você dirá: O que, então, acontece
quando a memória é exercitada ao lembrar um ato de compreensão ou de
pensamento? Eu respondo a esta objeção dizendo que tais atos podem ser
lembrados pela memória por este motivo, que no suposto ato de
compreensão ou de pensamento demos nascimento a algo condicionado
pelo espaço ou pelo tempo, que é de tal natureza que pode ser reproduzido
pela imaginação: pois ou conectamos o uso das palavras com o exercício do
entendimento e com os pensamentos, e as palavras são condicionadas pelo
tempo, e assim caem no domínio dos sentidos ou da faculdade imaginativa;
ou se não juntamos palavras com o ato mental, nosso intelecto em todos os
eventos experimentados no ato de pensar algo que era de tal natureza que
poderia produzir na mente aquilo que, com a ajuda da faculdade
imaginativa, a memória poderia lembrar . Afirmei essas coisas, como
sempre, sem muita consideração e de uma maneira um tanto confusa:
examine -as e, rejeitando o que é falso, comunique-me por carta o que você
considera ser a verdade sobre este assunto.
2. Ouça também esta pergunta: Por que, eu gostaria de saber, não
afirmamos que a fantasia [faculdade imaginativa] deriva todas as suas
imagens de si mesma, em vez de dizer que as recebe dos sentidos? Pois é
possível que, como a faculdade intelectual da alma deve aos sentidos, não
pelos objetos sobre os quais o intelecto é exercido, mas sim pela
admoestação que o desperta para ver esses objetos, da mesma maneira que a
faculdade imaginativa pode esteja em dívida com os sentidos, não pelas
imagens que são os objetos sobre os quais se exerce, mas sim pela
admoestação que o desperta para contemplar essas imagens. E talvez seja
assim que devemos explicar o fato de que a imaginação percebe alguns
objetos que os sentidos nunca perceberam, pelo que se mostra que tem
todas as suas imagens dentro de si e de si mesma. Você vai me responder o
que você acha desta questão também.
 Carta 7 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.

Capítulo 1. A memória pode ser exercida

independentemente das imagens
apresentadas pela imaginação.
1. Vou dispensar um prefácio formal, e ao assunto sobre o qual há
algum tempo deseja ouvir minha opinião, irei me dirigir imediatamente; e
isso eu faço com mais boa vontade, porque a declaração deve levar algum
tempo.
Parece-lhe que não pode haver exercício de memória sem imagens, ou
a apreensão de alguns objetos apresentados pela imaginação, que você
gostou de chamar de phantasiæ. De minha parte, tenho uma opinião
diferente. Em primeiro lugar, devemos observar que as coisas das quais nos
lembramos nem sempre são coisas que estão passando, mas são, em sua
maioria, coisas permanentes. Portanto, visto que a função da memória é
reter o que pertence ao passado, é certo que ela abrange por um lado as
coisas que nos deixam e, por outro, as das quais nos afastamos. Quando, por
exemplo, me lembro de meu pai, o objeto que a memória evoca é aquele
que me deixou e agora não existe mais; mas quando me lembro de Cartago,
o objeto é, neste caso, um que ainda existe e que eu deixei. Em ambos os
casos, entretanto, a memória retém o que pertence ao tempo passado. Pois
eu me lembro daquele homem e desta cidade, não por vê-los agora, mas por
tê-los visto no passado.
2. Você talvez me pergunte neste ponto: Por que apresentar esses
fatos? E você pode fazer isso mais prontamente, porque você observa que
em ambos os exemplos citados o objeto lembrado não pode vir à minha
memória de outra forma que não pela apreensão de uma imagem que você
afirma ser sempre necessária. Para o meu propósito, é suficiente, entretanto,
ter provado desta forma que a memória pode ser falada como abrangendo
também aquelas coisas que ainda não morreram: e agora observe
atentamente como isso apóia minha opinião. Alguns homens levantam
objeções infundadas à mais famosa teoria inventada por Sócrates, segundo a
qual as coisas que aprendemos não são apresentadas à nossa mente como
novas, mas trazidas de volta à memória por um processo de rememoração;
apoiando sua objeção afirmando que a memória tem a ver apenas com
coisas que já passaram, ao passo que, como o próprio Platão ensinou,
aquelas coisas que aprendemos pelo exercício do entendimento são
permanentes e, sendo imperecíveis, não podem ser contadas entre as coisas
que já passaram: o erro em que caíram surge obviamente disso, que não
consideram que é apenas o ato mental de apreensão pelo qual discernimos
essas coisas que pertencem ao passado; e é porque, no fluxo da atividade
mental, deixamos isso para trás e começamos de várias maneiras a cuidar de
outras coisas, que precisamos retornar a elas por um esforço de memória,
isto é, pela memória . Se, portanto, passando por outros exemplos, fixamos
nossos pensamentos na própria eternidade como algo que é para sempre
permanente, e consideramos, por um lado, que ela não requer qualquer
imagem moldada pela imaginação como o veículo pelo qual pode ser
introduzido na mente; e, por outro lado, que nunca poderia entrar na mente
a não ser por nossa lembrança - veremos que, pelo menos em relação a
algumas coisas, pode haver um exercício de memória sem que seja
apresentada qualquer imagem da coisa lembrada pela imaginação.

Capítulo 2. A mente está destituída de

imagens apresentadas pela imaginação,
desde que não tenha sido informada pelos
sentidos das coisas externas.
3. Em segundo lugar, quanto à sua opinião de que é possível à mente
formar para si imagens de coisas materiais independentemente dos serviços
dos sentidos corporais, isso é refutado pelo seguinte argumento: - Se a
mente é capaz, antes de usar o corpo como seu instrumento na percepção
dos objetos materiais, para formar para si as imagens destes; e se, como
nenhum homem são pode duvidar, a mente recebeu impressões mais
confiáveis e corretas antes de ser envolvida nas ilusões que os sentidos
produzem, segue-se que devemos atribuir maior valor às impressões dos
homens adormecidos do que dos homens acordados, e de homens insanos
do que daqueles que estão livres de tal transtorno mental: pois eles são,
nesses estados de espírito, impressionados pelo mesmo tipo de imagens que
os impressionava antes de serem devedores de informações a esses
mensageiros mais enganosos, os sentidos; e assim, ou o sol que eles vêem
deve ser mais real do que o sol que é visto pelos homens em seu julgamento
são e em suas horas de vigília, ou o que é uma ilusão deve ser melhor do
que o real. Mas se estas conclusões, meu caro Nebridius, são, como
obviamente são, totalmente absurdas, fica demonstrado que a imagem de
que fala nada mais é do que um golpe infligido pelos sentidos, cuja função
em relação a essas imagens é não, enquanto você escreve, a mera sugestão
ou admoestação ocasionando sua formação pela mente dentro de si, mas o
real trazer à mente, ou, para falar mais definitivamente, imprimir nela as
ilusões a que por meio dos sentidos estamos sujeitos . A dificuldade que
você sente quanto à questão de como podemos conceber no pensamento,
rostos e formas que nunca vimos, é uma prova da agudeza de sua mente.
Farei, portanto, o que pode estender esta carta além do comprimento usual;
não, entretanto, além do comprimento que você aprovará, pois eu acredito
que quanto maior a plenitude com que eu escrevo a você, mais bem-vinda
será minha carta.
4. Percebo que todas aquelas imagens que você, bem como muitos
outros chamam de phantasiæ , podem ser mais convenientemente e
precisamente divididas em três classes, de acordo com sua origem nos
sentidos, ou imaginação, ou faculdade da razão. Exemplos da primeira
classe são quando a mente se forma dentro de si mesma e me apresenta a
imagem de seu rosto, ou de Cartago, ou de nosso amigo Verecundo que
partiu, ou de qualquer outra coisa atual ou anteriormente existente, que eu
mesmo vi e percebido. Sob a segunda classe vêm todas as coisas que
imaginamos ter sido, ou ser assim e assim: por exemplo , quando, para fins
de ilustração no discurso, nós mesmos supomos coisas que não têm
existência, mas que não são prejudiciais à verdade; ou quando evocamos em
nossas mentes uma concepção viva das coisas descritas enquanto lemos a
história, ou ouvimos, ou redigimos, ou nos recusamos a acreditar em
narrações fabulosas. Assim, de acordo com minha própria imaginação, e
como pode ocorrer em minha própria mente, eu imagino a aparência de
Enéias, ou de Medéia com sua equipe de dragões alados, ou de Chremes, ou
Parmeno. A esta classe pertencem também as coisas que foram
apresentadas como verdadeiras, seja por homens sábios envolvendo alguma
verdade nas dobras de tais invenções, ou por homens tolos construindo
vários tipos de superstição; por exemplo, o Phlegethon das Torturas, e as
cinco cavernas da nação das trevas, e o Pólo Norte sustentando os céus, e
mil outros prodígios de poetas e hereges. Além disso, costumamos dizer, ao
fazer uma discussão: Suponha que três mundos, como aquele em que
habitamos, fossem colocados um acima do outro; ou, suponha que a terra
seja encerrada dentro de uma figura de quatro lados, e assim por diante:
para todas essas coisas que imaginamos para nós mesmos e imaginamos de
acordo com o humor e a direção de nossos pensamentos. Quanto à terceira
classe de imagens, tem a ver principalmente com números e medida; que
são encontrados parcialmente na natureza das coisas, como quando a figura
do mundo inteiro é descoberta, e uma imagem resultante dessa descoberta é
formada na mente de alguém que pensa sobre ela; e em parte nas ciências,
como nas figuras geométricas e harmonias musicais, e na infinita variedade
de numerais: que, embora sejam, a meu ver, verdadeiros em si mesmos
como objetos do entendimento, são, no entanto, as causas de exercícios
ilusórios da imaginação , a tendência enganosa de que a própria razão
dificilmente pode resistir; embora não seja fácil preservar até mesmo a
ciência do raciocínio livre desse mal, já que em nossas divisões e
conclusões lógicas formamos para nós mesmos, por assim dizer, cálculos ou
contagens para facilitar o processo de raciocínio.
5. Em toda esta floresta de imagens, creio que não pensas que as da
primeira classe pertencem à mente anterior ao momento em que encontram
acesso pelos sentidos. Sobre isso não precisamos discutir mais. Quanto às
outras duas classes, uma questão poderia ser razoavelmente levantada, se
não fosse manifesto que a mente é menos sujeita a ilusões quando ainda não
foi submetida à influência enganosa dos sentidos e das coisas sensíveis; e,
no entanto, quem pode duvidar que essas imagens são muito mais irreais do
que aquelas que os sentidos nos familiarizam? Pois as coisas que supomos,
ou acreditamos, ou representamos para nós mesmos, são em todos os pontos
totalmente irreais; e as coisas que percebemos pela vista e pelos outros
sentidos estão, como você vê, muito mais perto da verdade do que esses
produtos da imaginação. Quanto à terceira classe, seja qual for a extensão
do corpo no espaço que eu imagino para mim mesmo em minha mente por
meio de uma imagem desta classe, embora pareça como se um processo de
pensamento tivesse produzido essa imagem por raciocínios científicos que
não admitiam erro , no entanto, provo que é enganoso, esses mesmos
raciocínios servindo por sua vez para detectar sua falsidade. Assim, é
totalmente impossível para mim acreditar [pois, aceitando sua opinião, devo
acreditar] que a alma, embora ainda não use os sentidos corporais, e ainda
não seja rudemente atacada por meio desses instrumentos falaciosos por
aquilo que é mortal e fugaz, estava sob tal sujeição ignominiosa a ilusões.

Capítulo 3. Objeção respondida.

6. De onde então vem nossa capacidade de conceber em pensamento
coisas que nunca vimos? O que, pense você, pode ser a causa disso, mas
uma certa faculdade de diminuição e adição que é inata na mente, e que não
pode deixar de levar consigo para onde quer que vá (uma faculdade que
pode ser observada especialmente em relação aos números )? Pelo exercício
desta faculdade, se a imagem de um corvo, por exemplo, que é muito
familiar aos olhos, for colocada diante do olho da mente, por assim dizer,
pode ser trazida, pela retirada de algumas características e o acréscimo de
outras, a quase todas as imagens nunca vistas a olho nu. Por essa faculdade
também acontece que, quando a mente dos homens habitualmente pondera
sobre essas coisas, figuras desse tipo abrem caminho, por assim dizer,
espontaneamente em seus pensamentos. Portanto, é possível para a mente,
retirando, como foi dito, algumas coisas dos objetos que os sentidos
trouxeram ao seu conhecimento, e adicionando algumas coisas, produzir no
exercício da imaginação aquilo que, como um todo, nunca esteve dentro da
observação de nenhum dos sentidos; mas todas as partes dele estavam
dentro de tal observação, embora encontradas em uma variedade de coisas
diferentes: por exemplo , quando éramos meninos, nascidos e criados em
um distrito do interior, já podíamos formar alguma ideia do mar, depois de
termos visto água mesmo em um copo pequeno; mas o sabor dos morangos
e das cerejas não poderia de forma alguma entrar em nossas concepções
antes de saborearmos essas frutas na Itália. Daí também que aqueles que
nasceram cegos não sabem o que responder quando lhes perguntam sobre
luz e cores. Pois aqueles que nunca perceberam objetos coloridos pelos
sentidos não são capazes de ter as imagens de tais objetos na mente.
7. E que não lhe pareça estranho, que embora a mente esteja presente e
misturada com todas as imagens que na natureza das coisas são figuradas ou
podem ser retratadas por nós, estas não são desenvolvidas pela mente de
dentro de si mesma antes ele os recebeu através dos sentidos de fora. Pois
também descobrimos que, junto com a raiva, a alegria e outras emoções
semelhantes, produzimos mudanças em nosso aspecto e tez corporais, antes
mesmo que nossa faculdade de pensar conceba que temos o poder de
produzir tais imagens [ou indicações de nossos sentimentos]. Estes seguem
a experiência da emoção por aquelas maneiras maravilhosas (especialmente
merecendo sua consideração atenta), que consistem na ação e reação
repetidas de números ocultos na alma, sem a intervenção de qualquer
imagem de coisas materiais ilusórias. De onde eu gostaria que você
entendesse - percebendo como você faz que tantos movimentos da mente
acontecem de forma totalmente independente das imagens em questão -
todos os movimentos da mente pelos quais ela pode concebivelmente
atingir o conhecimento dos corpos, todos os outros é mais provável do que
o processo de criação de formas de coisas sensíveis pelo pensamento sem
ajuda, porque não acho que seja capaz de tais concepções antes de usar o
corpo e os sentidos.
Portanto, meu bem amado e amável irmão, pela amizade que nos une,
e por nossa fé na própria lei divina, eu o advertiria a nunca se vincular em
amizade com aquelas sombras do reino das trevas, e romper sem demora,
qualquer amizade que possa ter começado entre você e eles. Aquela
resistência à influência dos sentidos corporais, que é nosso dever mais
sagrado praticar, é totalmente abandonada se tratarmos com carinho e
lisonja os golpes e feridas que os sentidos nos infligem.
 Carta 8 (389 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
1. Como tenho pressa em abordar o assunto de minha carta, dispenso
qualquer prefácio ou introdução. Quando, a qualquer momento, agrada aos
poderes superiores (com isto quero dizer celestiais) nos revelar algo por
meio de sonhos durante o sono, como isso é feito, meu caro Agostinho, ou
qual é o método que eles usam? Qual, eu digo, é o seu método, isto é , por
qual arte ou mágica, por qual agência ou encantamentos, eles realizam isso?
Eles, por seus pensamentos, influenciam nossas mentes, de modo que
também temos as mesmas imagens apresentadas em nossos pensamentos?
Eles trazem diante de nós, e exibem como realmente acontecem em seu
próprio corpo ou em sua própria imaginação, as coisas que sonhamos? Mas
se eles realmente fazem essas coisas em seus próprios corpos, segue-se que,
para vermos o que eles fazem, devemos ser dotados de outros olhos
corporais que contemplam o que se passa dentro de nós enquanto
dormimos. Se, entretanto, eles não são auxiliados por seus corpos na
produção dos efeitos em questão, mas enquadram tais coisas em sua própria
faculdade imaginativa, e assim impressionam nossa imaginação, dando
assim forma visível ao que sonhamos; Por que, pergunto, não posso obrigar
sua imaginação a reproduzir aqueles sonhos que eu mesmo formei pela
primeira vez com minha imaginação? Tenho, sem dúvida, a faculdade da
imaginação e ela é capaz de apresentar à minha mente a imagem de tudo o
que me agrada; e ainda assim eu não provoco nenhum sonho em você,
embora eu veja que até mesmo nossos corpos têm o poder de originar
sonhos em nós. Pois, por meio do vínculo de simpatia que o une à alma, o
corpo nos compele de maneiras estranhas a repetir ou reproduzir pela
imaginação tudo o que já experimentou. Assim, muitas vezes durante o
sono, se temos sede, sonhamos que bebemos; e se estamos com fome,
parece que estamos comendo; e muitos outros exemplos existem em que,
por algum modo de troca, por assim dizer, as coisas são transferidas através
da imaginação do corpo para a alma.
Não se surpreenda com a falta de elegância e sutileza com que essas
questões são aqui formuladas; considere a obscuridade em que o assunto
está envolvido e a inexperiência do escritor; cabe a você fazer o máximo
para suprir suas deficiências.
 Carta 9 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Embora você conheça bem minha mente, talvez não saiba o quanto
anseio por desfrutar de sua companhia. Esta grande bênção, entretanto,
Deus algum dia concederá a mim. Li sua carta, tão genuína em suas
declarações, na qual você se queixa de estar na solidão e, por assim dizer,
abandonado por seus amigos, em cuja sociedade você encontrou o mais
doce encanto da vida. Mas o que mais posso sugerir a você do que aquilo
que estou persuadido já é seu exercício? Comungue com sua própria alma e
eleve-a, tanto quanto você puder, a Deus. Pois nEle você nos mantém
também por um vínculo mais firme, não por meio de imagens corporais,
que, entretanto, devemos nos contentar em usar lembrando uns dos outros,
mas por meio daquela faculdade de pensamento através da qual percebemos
o fato de nossa separação de entre si.
2. Ao considerar suas cartas, respondendo a todas as quais certamente
tive que responder a perguntas de grande dificuldade e importância, não
fiquei nem um pouco surpreso com aquela em que você me pergunta por
que meios certos pensamentos e sonhos são colocados em nossas mentes
por poderes superiores ou por agentes sobre-humanos. A pergunta é grande
e, como a tua própria prudência deve convencê-lo, exigiria, para ser
satisfatoriamente respondida, não uma simples carta, mas uma discussão
oral completa ou um tratado completo. Tentarei, no entanto, conhecendo
como conheço seus talentos, lançar alguns germes de pensamento que
possam lançar luz sobre esta questão, a fim de que você possa completar o
tratamento exaustivo do assunto por seus próprios esforços, ou pelo menos
não se desespere com a possibilidade de este importante assunto ser
investigado com resultados satisfatórios.
3. É minha opinião que todo movimento da mente afeta em algum
grau o corpo. Sabemos que isso é evidente até mesmo para os nossos
sentidos, por mais embotados e lentos que sejam, quando os movimentos da
mente são um tanto veementes, como quando estamos com raiva, tristes ou
alegres. De onde podemos conjeturar que, da mesma maneira, quando o
pensamento está ocupado, embora nenhum efeito corporal do ato mental
seja discernível por nós, pode haver algum efeito discernível por seres de
essência aérica ou etérica cuja faculdade perceptiva está no mais alto grau
agudo - tanto que, em comparação com ele, nossas faculdades dificilmente
merecem ser chamadas de perceptivas. Portanto, essas pegadas de seu
movimento, por assim dizer, que a mente imprime no corpo, podem
porventura não apenas permanecer, mas permanecer como que com a força
de um hábito; e pode ser que, quando são secretamente mexidos e
manipulados, tragam pensamentos e sonhos em nossas mentes, de acordo
com o prazer de quem os move ou toca: e isso é feito com maravilhosa
facilidade. Pois se, como é manifesto, as realizações de nossos corpos
preguiçosos e nascidos na terra no departamento de exercícios, por exemplo
, tocar instrumentos musicais, dançar na corda bamba, etc., são quase
incríveis, não é de forma alguma irracional supor que os seres que agem
com os poderes de um corpo aérico ou etérico sobre nossos corpos, e são,
pela constituição de suas naturezas, capazes de passar desimpedidos por
esses corpos, devam ser capazes de uma rapidez muito maior em mover o
que quiserem, enquanto nós, embora não percebamos o que eles fazem,
somos afetados pelos resultados de suas atividades. Temos um exemplo um
tanto paralelo no fato de não percebermos como é que o excesso de bile nos
impele a explosões mais frequentes de sentimento apaixonado; e, no
entanto, produz esse efeito, ao passo que esse excesso de bile é, em si
mesmo, um efeito de nossa rendição a tais sentimentos apaixonados.
4. Se, no entanto, você hesita em aceitar este exemplo como um
exemplo paralelo, quando assim for declarado superficialmente por mim,
revele-o em seus pensamentos o mais completamente que puder. A mente,
se for continuamente obstruída por alguma dificuldade na maneira de fazer
e realizar o que deseja, fica assim continuamente zangada. Pois a raiva, até
onde posso julgar sua natureza, parece-me uma ânsia tumultuada de tirar do
caminho as coisas que restringem nossa liberdade de ação.
Conseqüentemente, normalmente descarregamos nossa raiva não apenas
nos homens, mas em algo, por exemplo, como a caneta com a qual
escrevemos, ferindo-a ou quebrando-a em nossa paixão; e o mesmo
acontece com o jogador com seus dados, o artista com seu lápis e todo
homem com o instrumento que pode estar usando, se ele pensa que é de
alguma forma impedido por ele. Agora, os próprios médicos nos dizem que
esses freqüentes acessos de raiva aumentam a bile. Mas, por outro lado,
quando a bile aumenta, ficamos facilmente, e quase sem qualquer
provocação, irritados. Assim, o efeito que a mente tem pelo movimento
produzido sobre o corpo é capaz, por sua vez, de mover a mente novamente.
 5. Essas coisas podem ser tratadas longamente, e nosso conhecimento
do assunto pode ser trazido a uma maior certeza e plenitude por uma grande
indução de fatos relevantes. Mas leve junto com esta carta aquela que lhe
enviei ultimamente sobre imagens e memória, e estude-a um pouco mais
cuidadosamente; pois ficou claro para mim, por sua resposta, que não havia
sido totalmente compreendido. Quando, às declarações agora diante de
você, você adiciona a parte da carta na qual falei de uma certa faculdade
natural pela qual a mente em pensamento adiciona ou tira de qualquer
objeto como lhe agrada, você verá que é possível para nós, tanto em sonhos
como em pensamentos despertos, para conceber as imagens de formas
corporais que nunca vimos.
 Carta 10 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Nenhuma pergunta sua me deixou tão perturbado enquanto refletia
sobre isso, como a observação que li em sua última carta, na qual você me
repreende por ser indiferente quanto a fazer arranjos pelos quais possamos
viver juntos. . Uma acusação grave, e que, se não fosse infundada, seria
muito perigosa. Mas, uma vez que razões satisfatórias parecem provar que
podemos viver como gostaríamos de fazer melhor aqui do que em Cartago,
ou mesmo no campo, estou totalmente sem saber, meu caro Nebridius, o
que fazer com você. O meio de transporte mais adequado ao seu estado de
saúde deve ser enviado por nós para você? Nosso amigo Lucinianus me
informou que você pode ser carregado sem ferimentos em um palanquim.
Mas considero, por outro lado, como sua mãe, que não suportou sua
ausência dela quando você estava com saúde, será muito menos capaz de
suportá-la quando você estiver doente. Devo eu mesmo ir até você? Isso eu
não posso fazer, pois há alguns aqui que não podem me acompanhar e de
quem eu consideraria um crime partir. Pois você já pode passar seu tempo
agradavelmente quando entregue aos recursos de nossa própria mente; mas,
no caso deles, o objetivo dos esforços presentes é que eles possam alcançar
isso. Devo ir e vir com freqüência, e assim estar agora com você, agora com
eles? Mas isso não é para vivermos juntos, nem como gostaríamos de viver.
Pois a jornada não é curta, mas pelo menos tão grande que a tentativa de
realizá-la com frequência nos impediria de obter o lazer desejado. A isso se
acrescenta a fraqueza corporal através da qual, como você sabe, não posso
realizar o que desejo, a menos que pare totalmente de desejar o que está
além de minhas forças.
2. Ocupar os pensamentos ao longo da vida com jornadas que você
não pode realizar tranquila e facilmente, não é a parte de um homem cujos
pensamentos estão engajados naquela última jornada que é chamada de
morte, e a única, como você entende, realmente merece consideração séria .
Deus, de fato, concedeu a alguns poucos homens que Ele ordenou para
governar as igrejas, a capacidade de não apenas esperar com calma, mas até
mesmo desejar ansiosamente, aquela última jornada, enquanto ao mesmo
tempo eles podem encontrar sem inquietação as labutas daqueles outros
jornadas; mas não acredito que seja para aqueles que são instados a aceitar
tais deveres pelo desejo de honra mundana, ou para aqueles que, embora
ocupando uma posição privada, cobiçam uma vida ocupada, uma bênção
tão grande é dada em meio à agitação e agitação em reuniões e viagens para
cá e para lá, eles deveriam adquirir aquela familiaridade com a morte que
buscamos: pois ambas as classes tinham em seu poder buscar a edificação
na aposentadoria. Ou, se isso não for verdade, eu sou, não direi o mais tolo
de todos os homens, mas pelo menos o mais indolente, pois acho
impossível, sem a ajuda de tal intervalo de alívio do cuidado e da labuta,
saborear e saboreie aquele único bem real. Acredite-me, é preciso muito
afastar-se do tumulto das coisas que vão passando, para que se formem no
homem, não por insensibilidade, não por presunção, não por vanglória, não
por cegueira supersticiosa, a capacidade de dizer, não temo nada. Por este
meio também é alcançada aquela alegria duradoura com a qual nenhuma
excitação agradável encontrada em outro lugar pode ser comparada em
qualquer grau.
3. Mas se tal vida não depende do homem, como é que a calma de
espírito é nossa experiência ocasional? Por que essa experiência é mais
frequente, em proporção à devoção com que alguém no íntimo adora a
Deus? Por que essa tranquilidade na maioria das vezes permanece com
alguém nos negócios da vida, quando ele sai para cumprir seus deveres
daquele santuário? Por que há momentos em que, falando, não tememos a
morte e, em silêncio, até a desejamos? Eu digo a você - pois eu não diria a
todos - a você cujas visitas ao mundo superior eu conheço bem, Você, que
muitas vezes sentiu como a alma vive docemente quando morre para todas
as meras afeições corporais, negue que é possível que toda a vida do
homem se torne finalmente tão isenta de medo, a fim de que seja justamente
chamado de sábio? Ou você se aventurará a afirmar que esse estado de
espírito, no qual a razão se apoia, sempre foi seu destino, exceto quando
você estava fechado para comungar com seu próprio coração? Visto que
essas coisas são assim, você vê que resta apenas a você compartilhar
comigo o trabalho de imaginar como podemos arranjar uma vida juntos.
Você sabe muito melhor do que eu o que deve ser feito em relação à sua
mãe, que seu irmão Victor, é claro, não deixa sozinha. Não escreverei mais,
para não desviar sua mente de considerar esta proposta.
 Carta 11 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Quando a pergunta, que há muito me foi trazida por você com algo
até mesmo de repreensão amigável, sobre a maneira como podemos viver
juntos, estava perturbando seriamente minha mente, e eu decidi escrever
para você e para peço-lhe uma resposta exclusivamente sobre este assunto,
e não utilize a minha pena em nenhum outro tema pertencente aos nossos
estudos, a fim de que a discussão deste assunto entre nós pudesse ser
encerrada, a conclusão muito curta e indiscutível afirmada em sua carta
recentemente recebida libertou-me imediatamente de todas as outras
solicitudes; sua declaração sendo no sentido de que sobre este assunto não
deve haver mais deliberação, porque assim que estiver em meu poder ir até
você, ou em seu poder vir até mim, nos sentiremos igualmente
constrangidos a aproveitar a oportunidade . Estando assim, como já disse,
em repouso o pensamento, examinei todas as suas cartas, para ver o que
ainda não havia resposta. Nestes, encontrei tantas questões que, mesmo que
fossem facilmente resolvidas, por seu simples número, esgotariam mais do
que o tempo e os talentos de qualquer homem. Mas eles são tão difíceis, que
se a resposta de um deles fosse colocada sobre mim, eu não hesitaria em me
confessar sobrecarregado. O objetivo desta declaração introdutória é fazer
você desistir um pouco de fazer novas perguntas até que eu esteja livre de
dívidas, e que você se limite em sua resposta à declaração de sua opinião
sobre minhas respostas. Ao mesmo tempo, sei que é para minha própria
perda que adio por um pouco mais a participação de seus pensamentos
divinos.
2. Ouve, portanto, a opinião que tenho a respeito do mistério da
Encarnação que a religião em que fomos instruídos recomenda à nossa fé e
conhecimento como tendo sido cumprida a fim de nossa salvação; qual
questão escolhi discutir de preferência a todas as outras, embora não seja a
mais fácil de responder. Pois aquelas questões que são propostas por você a
respeito deste mundo não me parecem ter uma referência suficientemente
direta à obtenção de uma vida feliz; e qualquer que seja o prazer que
proporcionem quando investigados, há razão para temer que ocupem o
tempo que deveria ser dedicado a coisas melhores. Com relação, então, ao
assunto que eu empreendi neste momento, em primeiro lugar estou surpreso
que você ficou perplexo com a pergunta por que não o Pai, mas o Filho, é
dito que se tornou encarnado, e ainda não foi também perplexo com a
mesma pergunta em relação ao Espírito Santo. Pois a união das Pessoas na
Trindade está na fé católica estabelecida e acreditada, e por alguns santos e
abençoados entendidos, como sendo inseparáveis, que tudo o que é feito
pela Trindade deve ser considerado como sendo feito pelo Pai, e pelo Filho
e pelo Espírito Santo juntos; e que nada é feito pelo Pai que não seja feito
também pelo Filho e pelo Espírito Santo; e nada feito pelo Espírito Santo
que não seja também feito pelo Pai e pelo Filho; e nada feito pelo Filho que
não seja também feito pelo Pai e pelo Espírito Santo. Do que parece resultar
como conseqüência, que toda a Trindade assumiu a natureza humana; pois
se o Filho o fez, mas o Pai e o Espírito não, há algo em que eles agem
separadamente. Por que, então, em nossos mistérios e símbolos sagrados, a
Encarnação é atribuída apenas ao Filho? Esta é uma questão muito grande,
tão difícil, e sobre um assunto tão vasto, que é impossível dar uma
declaração suficientemente clara ou apoiá-la por meio de provas
satisfatórias. Atrevo-me, porém, já que te escrevo, a indicar mais do que
explicar quais são os meus sentimentos, para que tu, a partir dos teus
talentos e da nossa intimidade, através da qual me conheces por completo,
possa por ti própria preencher o esboço.
3. Não há natureza, Nebridius- e, de fato, não há substância- que não
contenha em si e exiba essas três coisas: primeiro, que é ; a seguir, que é
isso ou aquilo ; e terceiro, que, na medida do possível, permaneça como
está. O primeiro desses três apresenta a causa original da natureza a partir
da qual todas as coisas existem; o segundo apresenta a forma segundo a
qual todas as coisas são modeladas e formadas de uma maneira particular; o
terceiro apresenta uma certa permanência, por assim dizer, em que todas as
coisas estão. Ora, se é possível que uma coisa possa ser e, no entanto, não
ser isto ou aquilo , e não permanecer na sua forma genérica; ou que uma
coisa pode ser isto ou aquilo , e ainda assim não ser , e não permanecer em
sua própria forma genérica, na medida do possível; ou que uma coisa pode
permanecer em sua própria forma genérica de acordo com a força que lhe
pertence, e ainda não ser , e não ser isto ou aquilo - então também é
possível que naquela Trindade uma Pessoa possa fazer algo em que as
outras tenham Nenhuma parte. Mas se você vê que tudo o que é deve ser
imediatamente isto ou aquilo , e deve permanecer tanto quanto possível em
sua própria forma genérica, você verá também que esses Três não fazem
nada em que todos não tenham uma parte. Vejo que até agora tratei apenas
de uma parte dessa questão, o que torna difícil sua solução. Mas eu gostaria
de abrir brevemente para você - se, de fato, eu tive sucesso nisso - quão
grande no sistema da verdade católica é a doutrina da inseparabilidade das
Pessoas da Trindade, e quão difícil de ser compreendida.
4. Ouça agora como aquilo que inquieta sua mente pode não inquietá-
la mais. O modo de existência (Espécie - o segundo dos três acima
mencionados) que é apropriadamente atribuído ao Filho, tem a ver com o
treinamento, e com uma certa arte, se posso usar essa palavra em relação a
tais coisas, e com o exercício do intelecto, pelo qual a própria mente é
moldada em seus pensamentos sobre as coisas. Portanto, visto que por esse
pressuposto da natureza humana o trabalho realizado foi a efetiva
apresentação para nós de uma certa formação no modo correto de viver, e a
exemplificação daquilo que é ordenado, sob a majestade e clareza de certas
sentenças, não é sem razão que tudo isso é atribuído ao Filho. Pois em
muitas coisas que deixo sua própria reflexão e prudência sugerir, embora os
elementos constituintes sejam muitos, alguns, no entanto, se destacam
acima do resto e, portanto, não sem razão, reivindica um direito de posse,
por assim dizer, do todo para si : como, por exemplo , nos três tipos de
questões acima mencionados, embora a questão levantada seja se uma coisa
é ou não, isso envolve necessariamente também o que é (isto ou aquilo),
pois é claro que não pode ser a menos que ser alguma coisa, e se ele deve
ser aprovado ou reprovado, por tudo o que é é um tema adequado para uma
opinião quanto à sua qualidade ; da mesma maneira, quando a questão
levantada é o que uma coisa é, isso necessariamente envolve tanto o que é ,
quanto que sua qualidade pode ser testada por algum padrão; e da mesma
forma, quando a questão levantada é qual é a qualidade de uma coisa, isso
envolve necessariamente que aquela coisa é , e é algo , visto que todas as
coisas estão inseparavelmente ligadas a si mesmas - no entanto, a questão
em cada um dos casos acima leva seu nome não de todos os três, mas do
ponto especial para o qual o inquiridor dirigiu sua atenção. Agora, há um
certo treinamento necessário para os homens, pelo qual eles podem ser
instruídos e formados segundo algum modelo. Não podemos dizer, porém, a
respeito do que é realizado nos homens por este treinamento, ou que não
existe, ou que não é algo a desejar [ isto é , não podemos dizer o que é, sem
envolver uma afirmação de ambos existência e de sua qualidade ]; mas
procuramos primeiro saber o que é, pois ao saber disso sabemos pelo qual
podemos inferir que é algo, e no qual podemos permanecer. Portanto, a
primeira coisa necessária era que uma certa regra e padrão de treinamento
fossem claramente exibidos; e isso foi feito pelo método divinamente
designado da Encarnação, que deve ser apropriadamente atribuído ao Filho,
a fim de que dele decorresse o nosso conhecimento, por meio do Filho, do
próprio Pai, isto é , do primeiro princípio de onde todas as coisas têm o seu
ser, e um certo encanto interior e inefável e doçura de permanecer nesse
conhecimento, e de desprezar todas as coisas mortais - um dom e obra que é
apropriadamente atribuída ao Espírito Santo. Portanto, embora em todas as
coisas as Pessoas Divinas atuem perfeitamente em comum, e sem
possibilidade de separação, no entanto, suas operações deveriam ser
exibidas de forma a serem distinguidas umas das outras, por causa da
fraqueza que há em nós, que caíram da unidade para a variedade. Pois
ninguém consegue elevar outro à altura em que ele próprio está, a menos
que ele se incline um pouco em direção ao nível que esse outro ocupa.
Você tem aqui uma carta que pode não pôr fim à sua inquietação em
relação a esta doutrina, mas que pode colocar seus próprios pensamentos
em uma espécie de fundamento sólido; para que, com os talentos que bem
sei que possuis, possais seguir e, pela piedade em que devemos ser firmes
especialmente, apreender o que ainda está por descobrir.
 Carta 13 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Não sinto prazer em escrever sobre os assuntos que costumava
discutir; Não tenho liberdade para escrever sobre novos temas. Vejo que um
não combina com você e que para o outro não tenho lazer. Pois, desde que
te deixei, nem oportunidade nem lazer me deram para pegar e revolver as
coisas que estamos acostumados a investigar juntos. As noites de inverno
são realmente longas demais e não são inteiramente passadas no sono por
mim; mas quando tenho lazer, outros assuntos [além daqueles que
costumávamos discutir] apresentam-se como tendo prioridade sobre minha
consideração. O que, então, devo fazer? Devo ser para você como um
mudo, que não pode falar, ou como um silencioso, que não fala? Nenhuma
dessas coisas é desejada, nem por você, nem por mim. Venha, então, e
suporte o que o fim da noite conseguiu arrancar de mim durante o tempo em
que se dedicou a seguir o assunto desta carta.
2. Você não pode deixar de lembrar que uma questão muitas vezes
agitada entre nós, e que nos mantinha agitados, sem fôlego e excitados, era
aquela relativa a um corpo ou tipo de corpo, que pertence perpetuamente à
alma, e que, como você se lembra, é chamado por alguns de seu veículo. É
manifesto que essa coisa, se se move de um lugar para outro, não é
cognoscível pelo entendimento. Mas tudo o que não é cognoscível pelo
entendimento não pode ser compreendido. Não é, entretanto, totalmente
impossível formar uma opinião próxima da verdade a respeito de uma coisa
que está fora do domínio do intelecto, se estiver dentro do domínio dos
sentidos. Mas quando uma coisa está além do domínio do intelecto e dos
sentidos, as especulações que ela dá origem são muito infundadas e
insignificantes; e a coisa de que tratamos agora é dessa natureza, se é que
existe. Por que, então, eu pergunto, não descartamos finalmente esta
questão sem importância, e com oração a Deus nos elevamos à suprema
serenidade da Mais Alta natureza existente?
3. Talvez você possa responder aqui: Embora os corpos não possam
ser percebidos pelo entendimento, podemos perceber com o entendimento
muitas coisas concernentes aos objetos materiais; por exemplo , sabemos
que a matéria existe. Pois quem vai negar isso, ou afirmar que nisso temos a
ver com o provável e não com o verdadeiro? Assim, embora a própria
matéria esteja entre as coisas prováveis, é uma verdade indiscutível que
algo semelhante existe na natureza. A própria matéria é, portanto,
considerada um objeto cognoscível pelos sentidos; mas a afirmação de sua
existência é declarada uma verdade cognoscível pelo intelecto, pois não
pode ser percebida de outra forma. E assim este corpo desconhecido, sobre
o qual indagamos, do qual a alma depende para seu poder de se mover de
um lugar para outro, pode possivelmente ser percebido por sentidos mais
poderosos do que os que possuímos, embora não pelos nossos; e, em todo
caso, a questão de saber se existe pode ser resolvida por nosso
entendimento.
4. Se você pretende dizer isso, deixe-me lembrá-lo de que o ato mental
que chamamos de compreensão é feito por nós de duas maneiras: ou pela
mente e pela razão em si mesma, como quando entendemos que o próprio
intelecto existe; ou por ocasião de sugestão dos sentidos, como no caso
acima mencionado, quando entendemos que a matéria existe. No primeiro
desses dois tipos de atos, entendemos por nós mesmos, isto é , pedindo
instruções a Deus sobre o que está dentro de nós; mas no segundo
entendemos pedindo instruções a Deus sobre aquilo de que a intimação nos
é dada pelo corpo e pelos sentidos. Se essas coisas forem consideradas
verdadeiras, ninguém pode, por sua compreensão, descobrir se aquele corpo
de que você fala existe ou não, mas a pessoa a quem seus sentidos deram
alguma indicação a respeito dele. Se há alguma criatura viva a quem os
sentidos dão tal insinuação, visto que pelo menos vemos claramente que
não estamos entre o número, considero estabelecida a conclusão que
comecei a afirmar há pouco, de que a questão [sobre o veículo de a alma] é
aquela que não nos diz respeito. Eu gostaria que você considerasse isso
repetidamente e tenha o cuidado de me informar o produto de sua
consideração.
 Carta 14 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Preferi responder à sua última carta, não porque subvalorizei suas
perguntas anteriores, ou as apreciei menos, mas porque, ao responder a
você, empreendo uma tarefa maior do que você pensa. Pois embora você
me recomendasse que lhe enviasse uma carta superlativamente longa, não
tenho tanto tempo livre quanto você imagina e, como você sabe, sempre
desejei ter, e ainda desejo. Não pergunte por que é assim: pois eu poderia
enumerar mais facilmente as coisas pelas quais sou impedido, do que
explicar por que sou impedido por elas.
2. Você pergunta por que você e eu, embora indivíduos separados,
fazemos muitas coisas que são iguais, mas o sol não faz o mesmo que os
outros corpos celestes. Devo tentar explicar a causa disso. Agora, se você e
eu fazemos as mesmas coisas, o sol também faz muitas coisas que os outros
corpos celestes fazem: se em algumas coisas não faz o mesmo que os
outros, isso é igualmente verdade para você e para mim. Eu ando, e você
anda; é movido, e eles são movidos: eu continuo acordado, e você
permanece acordado; ela brilha, e eles brilham: eu discuto, e você discute;
faz sua volta, e eles fazem suas voltas. E, no entanto, não há adequação de
comparação entre atos mentais e coisas visíveis. Se, no entanto, como é
razoável, você comparar mente com mente, os corpos celestes, se eles
tiverem alguma mente, devem ser considerados ainda mais uniformes do
que os homens em seus pensamentos ou contemplações, ou qualquer termo
que possa expressar mais convenientemente tal atividade neles . Além
disso, quanto aos movimentos do corpo, você descobrirá, se refletir sobre
isso com a atenção de sempre, que é impossível que duas pessoas façam
exatamente a mesma coisa. Quando caminhamos juntos, você acha que
ambos fazemos necessariamente a mesma coisa? Longe de ser tal
pensamento de alguém de sua sabedoria! Pois aquele de nós que caminha
lateralmente para o norte deve, ou dando o mesmo passo que o outro,
adiantar-se a ele, ou caminhar mais devagar do que ele. Nenhuma dessas
coisas é perceptível pelos sentidos; mas você, se não estou enganado, olha
para o que sabemos pelo entendimento, e não para o que aprendemos pelos
sentidos. Se, no entanto, nos movermos do pólo para o sul, unidos e
agarrados um ao outro o mais próximo possível, e pisando em uma folha de
mármore ou mesmo de marfim lisa e nivelada, uma identidade perfeita é tão
inatingível em nossos movimentos quanto no latejantes em nossos pulsos,
ou em nossas figuras e rostos. Ponha-nos de lado e coloque em nosso lugar
os filhos de Glauco, e você não ganhará nada com essa substituição: pois
mesmo nesses gêmeos tão perfeitamente semelhantes um ao outro, a
necessidade dos movimentos de cada um sendo peculiarmente seu é tão
grande quanto o necessidade de seu nascimento como indivíduos separados.
3. Você dirá talvez: A diferença neste caso é aquela que só a razão
pode descobrir; mas a diferença entre o sol e os outros corpos celestes é
patente para os sentidos. Se você insiste em que eu observe sua diferença de
magnitude, você sabe quantas coisas podem ser ditas sobre as distâncias
pelas quais eles são removidos de nós, e em quão grande incerteza pode ser
trazido de volta ao que você fala como óbvio. Posso, entretanto, admitir que
o tamanho real corresponde ao tamanho aparente dos corpos celestes, pois
eu mesmo acredito nisso; e peço-lhe que me mostre qualquer um cujos
sentidos fossem incapazes de observar a estatura prodigiosa de Naivius,
excedendo em trinta centímetros a do homem mais alto. A propósito, acho
que você está ansioso demais para descobrir um homem que seja igual a
ele; e quando você não teve sucesso na busca, resolveu me fazer esticar
minha carta para rivalizar com suas dimensões. Se, portanto, mesmo na
terra, tal variedade em tamanho pode ser vista, eu acho que não nos deve
surpreender encontrar algo semelhante nos céus. Se, no entanto, o que
comove sua surpresa é que a luz de nenhum outro corpo celeste além do sol
enche o dia, que, eu lhe pergunto, já se manifestou a homens tão grandes
como aquele Homem que Deus colocou em união com Ele , de uma
maneira totalmente diferente da de todos os outros homens santos e sábios
que já viveram? Pois se você compará-lo com outros homens que eram
sábios, Ele está separado deles por uma superioridade muito maior do que
aquela que o sol tem sobre os outros corpos celestes. Esta comparação
permite-me cobrar-lhe por todos os meios atentamente para estudar; pois
não é impossível que à sua mente singularmente talentosa eu possa ter
sugerido, por esta observação superficial, a solução de uma questão que
você uma vez me propôs a respeito da humanidade de Cristo.
4. Você também me pergunta se a mais elevada Verdade e a mais
elevada Sabedoria e Forma (ou Arquétipo) das coisas, por quem todas as
coisas foram feitas, e quem nossos credos confessam ser o Filho unigênito
de Deus, contém a ideia da humanidade em geral, ou também de cada
indivíduo de nossa raça. Ótima pergunta. Minha opinião é que na criação do
homem havia nele a idéia apenas do homem em geral, e não de você ou de
mim como indivíduos; mas que no ciclo do tempo a idéia de cada indivíduo,
com todas as variedades que distinguem os homens uns dos outros, vive
nessa Verdade pura. Isso eu admito é muito obscuro; contudo, não sei por
que tipo de ilustração a luz pode ser lançada sobre ele, a menos que talvez
nos dirigamos às ciências que estão inteiramente dentro de nossas mentes.
Em geometria, a ideia de um ângulo é uma coisa, a ideia de um quadrado é
outra. Portanto, sempre que eu quiser descrever um ângulo, a ideia do
ângulo, e somente isso, está presente em minha mente; mas nunca poderei
descrever um quadrado a menos que fixe minha atenção na ideia de quatro
ângulos ao mesmo tempo. Da mesma maneira, todo homem, considerado
como um homem individual, foi feito de acordo com uma idéia que lhe é
própria; mas na formação de uma nação, embora a ideia segundo a qual é
feita também seja uma, é a ideia não de um, mas de muitos homens
coletivamente. Se, portanto, Nebridius é uma parte deste universo, como ele
é, e todo o universo é feito de partes, o Deus que fez o universo não poderia
deixar de ter em Seu plano a ideia de todas as partes. Portanto, visto que
existe essa idéia de um grande número de homens, ela não pertence ao
próprio homem como tal; embora, por outro lado, todos os indivíduos
estejam maravilhosamente reduzidos a um. Mas você vai considerar isso
quando for conveniente. Rogo-lhe, entretanto, que se contente com o que
escrevi, embora já tenha superado o próprio Nævius.
 Carta 15 (390 AD)
Para Romanianus, Agostinho envia saudação.
1. Esta carta indica uma escassez de papel, mas não para testemunhar
que o pergaminho é abundante aqui. Minhas tábuas de marfim que usei na
carta que enviei ao seu tio. Você vai desculpar mais prontamente este
pedaço de pergaminho, porque o que eu escrevi para ele não poderia
demorar, e pensei que não escrever para você por falta de material melhor
seria o mais absurdo. Mas se algum comprimido meu estiver com você,
peço que os envie para atender a um caso desse tipo. Escrevi algo, como o
Senhor se dignou a capacitar-me, sobre a religião católica, que antes de
minha vinda desejo enviar a você, se meu trabalho não me falhar entretanto.
Pois você receberá com indulgência qualquer tipo de escrito do escritório
dos irmãos que estão comigo. Quanto aos manuscritos de que fala, esqueci-
me inteiramente, exceto os livros de Oratore ; mas eu não poderia ter
escrito nada melhor do que você deveria aceitar como quiser, e ainda estou
da mesma opinião; pois a esta distância não sei o que mais posso fazer a
respeito.
2. Foi para mim um grande prazer que em sua última carta você
desejasse fazer-me um participante da sua alegria em casa; mas
Quer que eu esqueça o quão cedo o fundo,
Tão tranquilo agora, pode usar outro rosto,
E despertar essas ondas adormecidas?
No entanto, sei que você não quer que eu esqueça isso, nem você
mesmo se esquece disso. Portanto, se algum tempo lhe for concedido para
uma meditação mais profunda, aproveite esta bênção divina. Pois, quando
essas coisas caem sobre nós, não devemos apenas nos congratular, mas
mostrar nossa gratidão àqueles a quem as devemos; pois se na mordomia
das bênçãos temporais agirmos de maneira justa e gentil, e com a
moderação e sobriedade de espírito que convém à natureza transitória
dessas posses, - se elas forem mantidas por nós sem nos agarrar, são
multiplicados sem nos enredar e servir-nos sem nos sujeitar ao cativeiro, tal
conduta nos dá direito à recompensa de bênçãos eternas. Pois por Aquele
que é a Verdade foi dito: Se não foste fiel no que é alheio, quem te dará o
que é teu? Portanto, deixemos de nos preocupar com as coisas que passam
do tempo; vamos buscar as bênçãos que são imperecíveis e seguras; vamos
nos elevar acima de nossas posses mundanas. A abelha não precisa menos
de suas asas quando acumula farto estoque; pois se afundar no mel, morre.
 Carta 16 (390 AD)
De Máximo de Madaura a Agostinho.
1. Desejando alegrar-se frequentemente com as suas comunicações e
com o estímulo do seu raciocínio com o qual da maneira mais agradável e
sem violação dos bons sentimentos, você me atacou recentemente, não
desisti de lhe responder no mesmo espírito, para que você não chame meu
silêncio de reconhecimento de que estou errado. Mas eu imploro que você
dê a essas sentenças uma audiência indulgente e gentil, se você as julga dar
evidência da fragilidade da velhice.
A mitologia grega nos diz, mas sem garantia suficiente para
acreditarmos na declaração, que o Monte Olimpo é a morada dos deuses.
Mas na verdade vemos o mercado de nossa cidade ocupado por uma
multidão de divindades benéficas; e nós aprovamos isso. Quem poderia
estar tão frenético e apaixonado a ponto de negar que existe um Deus
supremo, sem começo, sem descendência natural, que é, por assim dizer, o
grande e poderoso Pai de todos? Os poderes desta Divindade, difundidos
por todo o universo que Ele criou, adoramos sob muitos nomes, pois todos
nós ignoramos Seu verdadeiro nome, sendo o nome Deus comum a todos os
tipos de crença religiosa. Assim acontece que, embora em diversas súplicas
nos aproximemos separadamente, por assim dizer, de certas partes do Ser
Divino, somos vistos na realidade como adoradores dAquele em quem
todas essas partes são uma.
2. Tal é a grandeza de sua ilusão em outro assunto, que não posso
esconder a impaciência com que o considero. Pois quem pode suportar
encontrar Mygdo homenageado acima daquele Júpiter que lança o raio; ou
Sanæ acima de Juno, Minerva, Venus e Vesta; ou o arquimártir Namphanio
(oh horror!) acima de todos os deuses imortais juntos? Entre os imortais,
Lucitas também é olhado com não menos reverência religiosa, e outros em
uma lista interminável (tendo nomes abominados tanto pelos deuses quanto
pelos homens), que, quando encontraram o fim ignominioso que seu caráter
e conduta mereciam, puseram o ato culminante em sua carreira criminosa
fingindo morrer nobremente por uma boa causa, embora cientes dos atos
infames pelos quais foram condenados. Os túmulos desses homens (é uma
loucura quase abaixo de nossa percepção) são visitados por multidões de
simplórios, que abandonam nossos templos e desprezam a memória de seus
ancestrais, para que a predição do bardo indignado seja notavelmente
cumprida: Roma, em os templos dos deuses, juram pelas sombras dos
homens. A mim parece quase neste momento como se uma segunda
campanha de Actium tivesse começado, na qual monstros egípcios,
condenados a perecer em breve, ousariam brandir suas armas contra os
deuses dos romanos.
3. Mas, ó homem de grande sabedoria, eu te imploro, ponha de lado e
rejeite por um momento o vigor de sua eloqüência, que o tornou conhecido
em todos os lugares; estabeleça também os argumentos de Crisipo, que você
está acostumado a usar em debates; deixe por um breve período a sua
lógica, que visa na difusão de suas energias para não deixar nada certo a
ninguém; e me mostre clara e realmente quem é esse Deus que vocês,
cristãos, afirmam pertencer especialmente a vocês, e fingem ver presente
entre vocês em lugares secretos. Pois é em dia aberto, diante dos olhos e
ouvidos de todos os homens, que adoramos nossos deuses com súplicas
piedosas e os propiciamos com sacrifícios aceitáveis; e nos esforçamos para
que essas coisas sejam vistas e aprovadas por todos.
4. Sendo, entretanto, enfermo e velho, eu me afasto de prosseguir com
esta disputa, e de bom grado consinto com a opinião do retórico de Mântua.
Cada um é atraído por aquilo que mais lhe agrada.
Depois disso, ó homem excelente, que se desviou de minha fé, não
tenho dúvidas de que esta carta será roubada por algum ladrão e destruída
por fogo ou de outra forma. Se isso acontecer, perder-se-á o jornal, mas não
a minha carta, da qual guardarei sempre um exemplar, acessível a todas as
pessoas religiosas. Que você seja preservado pelos deuses, por meio dos
quais todos nós, que somos mortais na superfície da terra, com aparente
discórdia mas real harmonia, reverenciamos e adoramos Aquele que é o Pai
comum dos deuses e de todos os mortais.
 Carta 17 (390 AD)
Para Maximus de Madaura.
1. Estamos envolvidos em um debate sério um com o outro, ou é seu
desejo que apenas nos divertamos? Pois, pela linguagem de sua carta, não
consigo saber se é devido à fraqueza de sua causa, ou pela cortesia de suas
maneiras, que você preferiu mostrar-se mais espirituoso do que ponderado
em seus argumentos. Pois, em primeiro lugar, você fez uma comparação
entre o Monte Olimpo e seu mercado, a razão pela qual não posso
adivinhar, a menos que fosse para me lembrar que na dita montanha Júpiter
acampou quando estava em guerra com seu pai, como somos ensinados pela
história, que seus religiosos chamam de sagrada; e que no dito mercado de
Marte é representado em duas imagens, uma desarmada, a outra armada, e
que uma estátua de um homem colocada contra essas restrições com três
dedos estendidos a fúria de seu demônio pelos ferimentos que ele faria
infligir voluntariamente aos cidadãos. Eu poderia, então, acreditar que, ao
mencionar aquele mercado, você pretendia reviver minha lembrança de tais
divindades, a menos que desejasse que continuássemos a discussão com um
espírito jocoso em vez de sério? Mas em relação à frase na qual você disse
que deuses como estes são membros, por assim dizer, de um grande Deus,
eu o admoesto por todos os meios, visto que você concede tal opinião, a se
abster com muito cuidado de zombarias profanas de esse tipo. Pois se você
fala do Único Deus, a respeito de quem eruditos e iletrados são, como os
antigos disseram, concordam, você afirma que aqueles cuja fúria selvagem -
ou, se você preferir, cujo poder - a imagem de um homem morto mantém
em cheque são membros Dele? Eu poderia dizer mais sobre este ponto, e
seu próprio julgamento pode mostrar a você como uma porta larga para a
refutação de seus pontos de vista está aberta aqui. Mas me contenho, para
que não pensem que você age mais como retórico do que como alguém que
defende sinceramente a verdade.
2. Quanto à sua coleta de certos nomes cartagineses de pessoas
falecidas, pelos quais você pensa que pode ser lançada uma censura, no que
parece uma maneira espirituosa, contra nossa religião, eu não sei se devo
responder a esta provocação, ou passe em silêncio. Pois, se para o seu bom
senso essas coisas parecem tão insignificantes quanto realmente são, não
tenho tempo a perder com tais gracejos. Se, no entanto, eles lhe parecem
importantes, estou surpreso que não tenha ocorrido a vocês, que tendem a
ser perturbados por nomes que soam absurdamente, que seus religiosos têm
entre seus sacerdotes Eucaddires, e entre suas divindades, Abaddires. Não
suponho que isso não estivesse presente em sua mente quando escrevia, mas
que, com sua cortesia e humor cordial, desejou que nossas mentes fossem
inflexíveis, para recordar à nossa lembrança quais são as coisas ridículas de
sua superstição. Pois, certamente, considerando que você é um africano, e
que ambos estamos radicados na África, você não poderia ter se esquecido
tanto ao escrever para os africanos a ponto de pensar que os nomes púnicos
eram um tema adequado para censura. Pois, se interpretarmos o significado
dessas palavras, o que mais significa Namphanio senão homem de bom pé,
isto é , cuja vinda traz consigo alguma boa fortuna, como costumamos dizer
de alguém cuja vinda a nós foi seguida por algum próspero evento, que ele
veio com um pé de sorte? E se a língua púnica for rejeitada por você, você
virtualmente nega o que foi admitido pela maioria dos homens eruditos, que
muitas coisas foram sabiamente preservadas do esquecimento em livros
escritos na língua púnica. Não, você deveria até ter vergonha de ter nascido
no país em que o berço desta língua ainda é quente, ou seja , em que essa
língua era originalmente, e até muito recentemente, a língua do povo. Se,
entretanto, não é razoável se ofender com o mero som de nomes, e você
admite que dei corretamente o significado daquele em questão, você tem
motivos para estar insatisfeito com seu amigo Virgílio, que dá a seu deus
Hércules um convite aos ritos sagrados celebrados por Evander em sua
homenagem, nestes termos, Venha a nós, e a estes ritos em sua homenagem,
com o pé auspicioso. Ele deseja que ele venha com um pé auspicioso; quer
dizer, ele deseja que Hércules venha como um Namphanio, nome pelo qual
você tem o prazer de fazer muita alegria às nossas custas. Mas se você tem
uma inclinação para o ridículo, você tem entre vocês um amplo material
para gracejos - o deus Stercutius, a deusa Cloacina, a Calva Vênus, os
deuses Medo e Palidez, e a deusa Febre, e outros do mesmo tipo sem
número, a quem os antigos idólatras romanos erigiram templos e julgaram
correto oferecer adoração; que, se você negligenciar, estará negligenciando
os deuses romanos, tornando assim manifesto que não é totalmente versado
nos ritos sagrados de Roma; e ainda assim você despreza e despreza os
nomes púnicos, como se você fosse um devoto nos altares das divindades
romanas.
3. Na verdade, porém, creio que talvez você não valorize estes ritos
sagrados mais do que nós, mas apenas extraia deles algum prazer
inexplicável em seu tempo de passagem por este mundo: pois você não
hesita em refugiar-se sob a autoridade de Virgílio. asa, e se defendendo com
uma linha dele:
Cada um é atraído por aquilo que mais lhe agrada.
Se, então, a autoridade de Maro lhe agrada, como você indica que sim,
você ficará satisfeito com linhas como estas: Primeiro Saturno veio do
elevado Olimpo, fugindo diante dos braços de Júpiter, um exílio privado de
seus reinos, - e outras declarações semelhantes, pelas quais ele visa fazer
entender que Saturno e seus outros deuses como ele eram homens. Pois ele
tinha lido muita história, confirmada por autoridade antiga, que Cícero
também tinha lido, que faz a mesma declaração em seus diálogos, em
termos mais explícitos do que nos aventuraríamos a insistir, e trabalha para
trazê-la ao conhecimento dos homens assim tanto quanto os tempos em que
viveu o permitiram.
4. Quanto à sua declaração, que seus serviços religiosos devem ser
preferidos aos nossos porque você adora os deuses em público, mas usamos
mais locais de reunião retirados, deixe-me primeiro perguntar-lhe como
você poderia ter esquecido seu Baco, a quem você considera é certo exibi-lo
apenas aos olhos dos poucos que são iniciados. Você, no entanto, pensa que,
ao fazer menção à celebração pública de seus ritos sagrados, pretendia
apenas garantir que colocaríamos diante de nossos olhos o espetáculo
apresentado por seus magistrados e chefes da cidade quando embriagados e
furiosos suas ruas; em que solenidade, se você está possuído por um deus,
você certamente verá que natureza deve ser aquele que priva os homens de
sua razão. Se, no entanto, essa loucura é apenas fingida, o que diz você de
manter as coisas escondidas em um serviço que você se vangloria de
público, ou que bom propósito é servido por uma imposição tão vil? Além
disso, por que você não prevê eventos futuros em suas canções, se você é
dotado com o dom profético? Ou por que você rouba os espectadores, se
você está em sua mente sã?
5. Desde então, você recordou à nossa lembrança por sua carta estas e
outras coisas que considero melhor deixar de lado enquanto isso, por que
não podemos zombar de seus deuses, que, como todo aquele que conhece
sua mente, e leu suas cartas, está bem ciente, é farto de si mesmo? Portanto,
se você deseja que discutamos estes assuntos de uma forma que se torne sua
idade e sabedoria, e, de fato, como pode ser justamente exigido de nós, em
conexão com nosso propósito, por nossos queridos amigos, busque algum
assunto digno de ser debatido entre nós; e tenha o cuidado de dizer em
nome de seus deuses coisas que possam nos impedir de supor que você está
intencionalmente traindo sua própria causa, quando o descobrimos antes de
trazer à nossa lembrança coisas que podem ser ditas contra eles do que
alegar algo em sua defesa. Concluindo, no entanto, para que isso não seja
desconhecido para você, e você possa, portanto, ser levado
involuntariamente a gracejos profanos, deixe-me assegurar-lhe que pelos
católicos cristãos (por quem uma igreja foi fundada em sua própria cidade
também) nenhuma pessoa falecida é adorada, e que nada, em suma, que foi
feito e moldado por Deus é adorado como um poder divino. Essa adoração é
prestada por eles apenas ao próprio Deus, que moldou e moldou todas as
coisas.
Essas coisas serão tratadas de maneira mais completa, com a ajuda do
único Deus verdadeiro, sempre que eu souber que você está disposto a
discuti-las seriamente.
 Carta 18 (390 AD)
Para Cœlestinus Agostinho envia saudação.
1. Oh, como eu gostaria de poder continuamente dizer uma coisa para
você! É o seguinte: vamos sacudir o fardo dos cuidados inúteis e suportar
apenas aqueles que são úteis. Pois não sei se algo como a isenção total de
cuidados deve ser esperado neste mundo. Escrevi para você, mas não recebi
resposta. Enviei-lhe tantos livros meus contra os maniqueus quantos pude
enviar em uma condição acabada e revisada, e até agora nada foi
comunicado a mim quanto à impressão que eles causaram em seu
julgamento e sentimentos. Agora é uma oportunidade adequada para eu
convidá-los de volta e para você devolvê-los. Peço-lhe, portanto, que não
perca tempo em enviá-los, junto com uma carta sua, pela qual anseio
ansiosamente saber o que você está fazendo com eles, ou com que ajuda
adicional você pensa que ainda precisa ser fornecido para assaltar esse erro
com sucesso.
2. Como o conheço bem, peço que aceite e pondere as seguintes
breves frases sobre um grande tema. Existe uma natureza que é suscetível
de mudança com respeito ao lugar e ao tempo, a saber, a corpórea. Há outra
natureza que não é de forma alguma suscetível de mudança com respeito ao
lugar, mas apenas com respeito ao tempo, a saber, a espiritual. E há uma
terceira Natureza que não pode ser mudada nem em relação ao lugar nem
em relação ao tempo: isto é, Deus. Aquelas naturezas das quais eu disse que
são mutáveis em algum aspecto são chamadas de criaturas; a Natureza que é
imutável é chamada de Criador. Visto, entretanto, que afirmamos a
existência de qualquer coisa apenas na medida em que ela continua e é uma
(em conseqüência da qual, a unidade é a condição essencial para a beleza
em todas as formas), você não pode deixar de distinguir, nesta classificação
das naturezas , que existe da maneira mais elevada possível; e que ocupa o
lugar mais baixo, mas está dentro do alcance da existência; e que ocupa o
lugar do meio, maior que o mais baixo, mas ficando aquém do mais alto.
Essa mais elevada é a bem-aventurança essencial; o mais baixo, aquele que
não pode ser abençoado ou miserável; e a natureza intermediária vive na
miséria quando se inclina para o que é mais baixo, e na bem-aventurança
quando se volta para o que é mais elevado. Aquele que crê em Cristo não
afunda suas afeições naquilo que é mais baixo, não é orgulhosamente auto-
suficiente naquilo que é intermediário e, portanto, está qualificado para a
união e comunhão com o que é mais elevado; e esta é a soma da vida ativa à
qual somos ordenados, admoestados e, por santo zelo, impelidos a aspirar.
 Carta 19 (390 AD)
A Gaius Augustine envia saudação.
1. Palavras não podem expressar o prazer com que a lembrança de
você encheu meu coração depois que me separei de você, e muitas vezes
tem enchido meu coração desde então. Pois eu me lembro que, apesar do
incrível ardor que permeava suas pesquisas pela verdade, os limites da
moderação adequada no debate nunca foram transgredidos por você. Não
encontrarei com facilidade alguém que esteja mais ansioso em fazer
perguntas e ao mesmo tempo mais paciente em ouvir respostas do que você
mesmo aprovou. Com prazer, portanto, eu gastaria muito tempo
conversando com você; pois o tempo assim gasto, por muito que fosse, não
pareceria longo. Mas o que nos serve para discutir os obstáculos por causa
dos quais é difícil para nós desfrutar tal conversa? O suficiente para que
seja extremamente difícil. Talvez em algum período futuro isso se torne
muito fácil; que Deus conceda isso! Enquanto isso, é diferente. Dei ao
irmão por quem enviei esta carta a incumbência de submeter todos os meus
escritos à sua eminente sabedoria e caridade, para que possam ser lidos por
você. Pois nada escrito por mim encontrará em você um leitor relutante;
pois eu conheço a boa vontade que você nutre para comigo. Deixe-me dizer,
entretanto, que se, ao ler estas coisas, você as aprovar e perceber que são
verdadeiras, você não deve considerá-las minhas senão como me foram
dadas; e você tem a liberdade de recorrer a essa mesma fonte, de onde
procede também o poder que lhe foi dado para apreciar a verdade deles.
Pois ninguém discerne a verdade daquilo que lê de qualquer coisa que está
no mero manuscrito, ou no escritor, mas antes por algo dentro de si mesmo,
se a luz da verdade, brilhando com uma clareza além do que é o destino
comum dos homens, e muito distante da influência escurecedora do corpo,
penetrou em sua própria mente. Se, entretanto, você descobrir algumas
coisas que são falsas e merecem ser rejeitadas, eu gostaria que você
soubesse que essas coisas caíram como orvalho das brumas da fragilidade
humana, e estas você deve considerar como verdadeiramente minhas.
Exorto-vos a perseverar na procura da verdade, não fosse que pareça ver a
boca do vosso coração já bem aberta para a beber. Exorto-vos também a
agarrar-se com tenacidade viril à verdade que aprendeste, não fosse você já
manifestar da maneira mais clara que possui força mental e firmeza de
propósito. Pois tudo o que vive dentro de você, no curto período de nossa
comunhão, revelou-se a mim, quase como se o véu corporal tivesse se
rasgado. E certamente a providência misericordiosa de nosso Deus não
pode de forma alguma permitir que um homem tão bom e tão
extraordinariamente talentoso como você seja um estranho ao rebanho de
Cristo.
 Carta 20 (390 AD)
Para Antoninus Agostinho envia saudação.
1. Como as cartas são devidas a você por dois de nós, uma parte de
nossa dívida é paga com usura muito abundante quando você vê um dos
dois pessoalmente; e visto que por sua voz você, por assim dizer, ouve a
minha, eu poderia ter me abstido de escrever, se não tivesse sido chamado
para fazê-lo pelo pedido urgente da própria pessoa cuja viagem até você me
pareceu tornar isso desnecessário. Conseqüentemente, agora converso com
você de forma ainda mais satisfatória do que se estivesse pessoalmente com
você, porque vocês dois leram minha carta e ouvem as palavras de alguém
em cujo coração vocês sabem que eu habito. Com grande alegria estudei e
ponderei a carta enviada por Vossa Santidade, porque ela exibe tanto o seu
espírito cristão imaculado pela astúcia de uma época perversa, quanto o seu
coração cheio de bons sentimentos para comigo.
2. Dou-te os meus parabéns e dou graças ao nosso Deus e Senhor pela
esperança, fé e amor que há em ti; e eu te agradeço, Nele, por pensar tão
bem de mim a ponto de acreditar que sou um servo fiel de Deus, e pelo
amor que com coração sincero você nutre por aquilo que você recomenda
em mim; embora, de fato, haja mais motivo para felicitações do que para
agradecimentos em reconhecer sua boa vontade neste assunto. Pois é
proveitoso para você que ame por si mesma aquela bondade que aquele que
ama a outro, porque acredita que é bom, seja ou não o que deve ser. Apenas
um erro deve ser cuidadosamente evitado neste assunto, que não pensemos
diferente do que a verdade exige, não do indivíduo, mas daquilo que é a
verdadeira bondade no homem. Mas, meu bem amado irmão, visto que você
não está em nenhum grau errado em acreditar ou em saber que o grande
bem para os homens é servir a Deus com alegria e pureza, quando você ama
qualquer homem porque acredita que ele compartilha esse bem, você colhe
a recompensa, mesmo que o homem não seja o que você supõe que ele seja.
Portanto, é apropriado que você deva ser felicitado por isso; mas a pessoa
que você ama deve ser felicitada, não por ser amada por esse motivo, mas
por ser verdadeiramente (se for o caso) tal como a pessoa que por isso o
ama o considera como . Quanto ao nosso caráter real, portanto, e quanto ao
progresso que podemos ter feito na vida divina, isso é visto por Aquele cujo
julgamento, tanto quanto ao que é bom no homem, e quanto ao caráter
pessoal de cada homem, não pode errar . Para obter a recompensa de bem-
aventurança no que diz respeito a este assunto, é suficiente que você me
abrace de todo o coração, porque você acredita que sou um servo de Deus
como deveria ser. A você, porém, também lhe agradeço muito por isso, por
me encorajar maravilhosamente a aspirar a tal excelência, elogiando-me
como se eu já a tivesse alcançado. Muito mais agradecimentos ainda serão
seus, se você não apenas reivindicar interesse em minhas orações, mas
também não cessar de orar por mim. Pois a intercessão em nome de um
irmão é mais aceitável a Deus quando é oferecida como um sacrifício de
amor.
3. Saúdo cordialmente o vosso filhinho e oro para que cresça
obedecendo aos requisitos salutares da lei de Deus. Desejo e oro, além
disso, para que a única fé e adoração verdadeiras, a única que é católica,
prospere e cresça em sua casa; e se você pensa que algum trabalho de minha
parte é necessário para a promoção deste fim, não tenha escrúpulos em
reivindicar meu serviço, confiando nAquele que é nosso Senhor comum e
na lei do amor a qual devemos obedecer. Recomendo especialmente à sua
piedosa discrição, que lendo a palavra de Deus e conversando seriamente
com sua parceira, você deve plantar a semente ou fomentar o crescimento
em seu coração de um temor inteligente de Deus. Pois dificilmente é
possível que alguém que se preocupa com o bem-estar da alma, e está,
portanto, sem preconceito decidido a conhecer a vontade do Senhor, deixe
de, ao desfrutar da orientação de um bom instrutor, discernir a diferença que
existe entre cada forma de cisma e a única Igreja Católica.
 Carta 21 (391 AD)
A Meu Senhor Bispo Valerius, Abençoado e Venerável, Meu Pai,
Carinhosamente Acalentado com Verdadeiro Amor à Vista do Senhor,
Agostinho, Presbítero, Envia Saudações ao Senhor.
1. Antes de tudo, peço a sua piedosa sabedoria para levar em
consideração que, por um lado, se os deveres do cargo de bispo, presbítero
ou diácono, forem cumpridos de maneira superficial e atenta, sem trabalho
pode ser nesta vida mais fácil, agradável e provável que garanta o favor dos
homens, especialmente em nossos dias, mas nenhum ao mesmo tempo mais
miserável, deplorável e digno de condenação aos olhos de Deus; e, por
outro lado, se no ofício de bispo, ou presbítero, ou diácono, as ordens do
Capitão de nossa salvação forem observadas, não há trabalho nesta vida
mais difícil, trabalhoso e perigoso, especialmente em nosso dia, mas
nenhum ao mesmo tempo mais abençoado aos olhos de Deus. Mas qual é a
maneira adequada de cumprir esses deveres, eu não aprendi nem na infância
nem nos primeiros anos da idade adulta; e na época em que estava
começando a aprender, fui constrangido como uma correção justa para
meus pecados (pois não sei mais o que pensar) a aceitar o segundo lugar no
comando, quando ainda não sabia como lidar um remo.
2. Mas eu acho que era o propósito de meu Senhor me repreender,
porque eu presumi, como se tivesse o direito de superior conhecimento e
excelência, reprovar as faltas de muitos marinheiros antes que eu tivesse
aprendido por experiência a natureza de seu trabalho. Portanto, depois de
ter sido enviado entre eles para compartilhar seus trabalhos, comecei a
sentir a precipitação de minhas censuras; embora mesmo antes disso eu
tenha julgado que este cargo estava cercado de muitos perigos. E daí as
lágrimas que alguns de meus irmãos me perceberam derramar na cidade na
época de minha ordenação, e por causa das quais eles fizeram o máximo
com as melhores intenções para me consolar, mas com palavras que, por
não saberem as causas de minha tristeza, não atingiu o meu caso. Mas
minha experiência me fez perceber essas coisas muito mais tanto em grau
quanto em medida do que simplesmente pensava nelas: não que agora eu
tenha visto novas ondas ou tempestades das quais não tivesse conhecimento
prévio por observação ou relatório , ou leitura ou meditação; mas porque eu
não conhecia minha própria habilidade ou força para evitá-los ou enfrentá-
los, e havia estimado que tinha algum valor em vez de nenhum. O Senhor,
porém, riu de mim e ficou satisfeito em me mostrar por experiência real o
que sou.
3. Mas se Ele fez isso não por julgamento, mas por misericórdia, como
espero com confiança mesmo agora, quando soube de minha enfermidade,
meu dever é estudar com diligência todos os remédios que as Escrituras
contêm para um caso como o meu , e comprometer-me, por meio da oração
e da leitura, a assegurar que minha alma seja dotada da saúde e vigor
necessários para trabalhos tão responsáveis. Ainda não fiz isso, porque não
tive tempo; pois fui ordenado na mesma época em que pensava em ter,
junto com outros, um período de liberdade de todas as outras ocupações,
para que pudéssemos nos familiarizar com as Escrituras divinas, e pretendia
tomar providências que garantissem lazer ininterrupto por este ótimo
trabalho. Além disso, é verdade que em nenhum período anterior eu sabia
quão grande era minha incapacidade para o árduo trabalho que agora
inquieta e esmaga meu espírito. Mas se eu aprendi por experiência o que é
necessário para um homem que ministra a um povo nos sacramentos e na
palavra divinos, apenas para me ver impedido de obter agora o que aprendi
que não possuo, ordena que eu morra, pai Valerius? Onde está sua
instituição de caridade? Você realmente me ama? Você realmente ama a
Igreja para a qual me designou, portanto sem qualificação, para ministrar?
Tenho certeza de que você ama os dois; mas você acha que sou qualificado,
embora me conheça melhor; e, no entanto, não teria chegado a me conhecer
se não tivesse aprendido por experiência.
4. Talvez sua Santidade responda: Desejo saber o que falta para
adequá-lo ao seu ofício. As coisas que me faltam são tantas, que poderia
enumerar mais facilmente as que tenho do que as que desejo ter. Posso
ousar dizer que conheço e creio sem reservas nas doutrinas relativas à nossa
salvação. Mas minha dificuldade está na questão de como devo usar essa
verdade para ministrar à salvação de outros, buscando o que é proveitoso
não apenas para mim, mas para muitos, para que sejam salvos. E talvez
possa haver, não, além de qualquer dúvida, existem, escritos nos livros
sagrados, conselhos pelo conhecimento e aceitação dos quais o homem de
Deus pode cumprir seus deveres para com a Igreja nas coisas de Deus, ou
pelo menos mantenha a consciência livre de ofensa no meio dos homens
ímpios, vivos ou moribundos, a fim de assegurar que aquela vida pela qual
somente os humildes e mansos corações cristãos suspiram não se perca.
Mas como isso pode ser feito, a não ser, como o próprio Senhor nos diz,
pedindo, buscando, batendo, isto é, orando, lendo e chorando? Por isso,
tenho feito o pedido dos irmãos, que nesta petição eu agora renovo, que um
curto espaço de tempo, digamos até a Páscoa, seja concedido a mim por sua
caridade não fingida e venerável.
5. Pelo que devo responder ao Senhor meu Juiz? Devo dizer que não
fui capaz de adquirir as coisas de que necessitava, porque estava totalmente
absorto nos assuntos da Igreja? E se Ele responder assim: Você servo
perverso, se os bens pertencentes à Igreja (na coleta dos frutos dos quais
grande trabalho é despendido) estivessem sofrendo perda sob algum
opressor, e estivesse em seu poder fazer algo em sua defesa direitos no
tribunal de um juiz terreno, você não iria, deixando o campo que eu regei
com meu sangue, pleitear a causa com o consentimento de todos, e mesmo
com as ordens urgentes de alguns? E se a decisão proferida fosse contra a
Igreja, você não iria, ao processar um recurso, atravessar o mar; e nenhuma
reclamação seria ouvida convocando-o para casa após uma ausência de um
ano ou mais, porque seu objetivo era impedir que outro tomasse posse de
terras necessárias não para as almas, mas para os corpos dos pobres, cuja
fome poderia, no entanto, ser satisfeita de uma forma muito mais fácil e
mais aceitável para mim por minhas árvores vivas, se estas fossem
cultivadas com cuidado? Por que, então, você alega que não teve tempo de
aprender a cultivar meu campo? Diga-me, eu imploro, o que eu poderia
responder? Você por acaso deseja que eu diga: O velho Valerius é o
culpado; pois, acreditando que eu estava sendo instruído em todas as coisas
necessárias, ele se recusou, com uma determinação proporcional ao seu
amor por mim, a me dar permissão para aprender o que eu não havia
adquirido?
6. Considere todas essas coisas, velho Valerius; considera-os, suplico-
te, pela bondade e severidade de Cristo, pela sua misericórdia e juízo, por
Aquele que te inspirou um tal amor por mim que não ouso desagradá-lo,
mesmo quando está em jogo o benefício da minha alma. Além disso, você
apela a Deus e a Cristo para que me dê testemunho da sua inocência e da
sua caridade, e do amor sincero que você tem por mim, como se tudo isso
não fossem coisas sobre as quais eu possa de bom grado prestar meu
juramento. Apelo, portanto, ao amor e à afeição que assim manifestaste.
Tem piedade de mim e concede-me, para o propósito que pedi, o tempo que
pedi; e ajuda-me com vossas orações, para que meu desejo não seja em vão
e para que minha ausência não seja sem frutos para a Igreja de Cristo e para
o proveito de meus irmãos e conservos. Sei que o Senhor não desprezará
seu amor intercedendo por mim, especialmente por uma causa como esta; e
aceitando-o como um sacrifício de sabor suave, Ele me restaurará a você,
talvez, em um período mais curto do que eu desejei, completamente
fornecido para Seu serviço pelos conselhos proveitosos de Sua palavra
escrita.
 Carta 22 (392 AD)
Para o Bispo Aurelius, Agostinho, Presbítero, envia uma saudação.

Capítulo 1
1. Quando, após longa hesitação, não soube enquadrar uma resposta
adequada à carta de Vossa Santidade (pois todas as tentativas de expressar
meus sentimentos foram frustradas pela força das emoções afetuosas que,
surgindo espontaneamente, foram pela leitura de sua carta muito mais
veementemente inflamada), lanço-me finalmente sobre Deus, para que Ele
possa, de acordo com minhas forças, trabalhar em mim para que eu possa
dirigir-lhe uma resposta que seja adequada ao zelo pelo Senhor e ao cuidado
da sua Igreja que temos em comum, e de acordo com a tua dignidade e com
o respeito que me é devido. E, em primeiro lugar, quanto à sua convicção de
que é ajudado por minhas orações, não só não recuso essa garantia, mas
também a aceito de bom grado. Pois assim, embora não por meio de minhas
orações, com certeza nas suas, nosso Senhor me ouvirá. Quanto à sua
benigna aprovação da conduta do irmão Alípio em permanecer em contato
conosco, para ser um exemplo aos irmãos que desejam se afastar das
preocupações deste mundo, agradeço-lhe mais calorosamente do que as
palavras podem declarar. Que o Senhor recompense isso à sua própria alma!
Todo o grupo, portanto, de irmãos que começou a crescer junto comigo, está
ligado a você pela gratidão por este grande favor; ao conceder isso, você,
estando longe de nós apenas pela distância na superfície da terra, consultou
o nosso interesse como alguém em espírito muito perto de nós. Portanto,
com todas as nossas forças, nos dedicamos à oração para que o Senhor se
agrade em sustentar junto com você o rebanho que foi confiado a você, e
nunca em qualquer lugar o abandone, mas esteja presente como seu auxílio
em todos os tempos de necessidade, mostrando em Seu trato com Sua
Igreja, por meio de seu desempenho de funções sacerdotais, a misericórdia
que homens espirituais com lágrimas e gemidos imploram que Ele se
manifeste
2. Saiba, pois, bendito senhor, venerável pela superlativa plenitude de
sua caridade, que não me desespero, mas antes nutro viva esperança de que,
por meio daquela autoridade que você exerce, e que, como acreditamos, tem
sido comprometido com o teu espírito, não apenas com a tua carne, o nosso
Senhor e Deus pode ser capaz, através do respeito devido aos concílios e a
ti mesmo, trazer a cura para as muitas máculas e desordens carnais que a
Igreja Africana está a sofrer na conduta de muitos , e está lamentando na
tristeza de alguns de seus membros. Pois enquanto o apóstolo tinha em uma
passagem brevemente estabelecido como adequado para ser odiado e
evitado três classes de vícios, dos quais brota uma colheita inumerável de
cursos viciosos, apenas um deles - aquele, a saber, o que ele colocou em
segundo lugar - é punido muito estritamente pela Igreja; mas os outros dois,
viz. o primeiro e o terceiro parecem ser toleráveis na avaliação dos homens
e, assim, pode gradualmente acontecer que até deixarão de ser considerados
vícios. As palavras do vaso escolhido são estas: Não em tumultos e
embriaguez, não em arrogância e libertinagem, não em contendas e inveja:
mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo, e não cuideis da carne, para
satisfazer as suas concupiscências. [ Romanos 13: 13-14 ]
3. Destes três, então, arrogância e libertinagem são considerados
crimes tão grandes, que qualquer um manchado com esses pecados é
considerado indigno não apenas de ocupar um cargo na Igreja, mas também
de participação nos sacramentos; e com razão. Mas por que restringir essa
censura apenas a essa forma de pecado? Pois tumultos e embriaguez são tão
tolerados e permitidos pela opinião pública, que mesmo em serviços
destinados a homenagear a memória dos abençoados mártires, e isso não
apenas nos festivais anuais (que por si só devem ser considerados
deploráveis por todo aquele que olha com um olho espiritual sobre essas
coisas), mas todos os dias, eles são praticados abertamente. Se essa prática
corrupta fosse censurável apenas por ser vergonhosa, e não com base na
impiedade, poderíamos considerá-la um escândalo por ser tolerada com
tanta paciência quanto está ao nosso alcance. E ainda, mesmo nesse caso, o
que devemos fazer com o fato de que, quando o mesmo apóstolo deu uma
longa lista de vícios, entre os quais ele mencionou a embriaguez, ele
concluiu com a advertência de que nem mesmo devemos comer pão com
aqueles quem é culpado de tais coisas? [ 1 Coríntios 5:11 ] Mas, se assim
for, suportemos essas coisas no luxo e na desordem das famílias, e nas
reuniões de convívio que se realizam dentro das paredes de casas
particulares; e tomemos o corpo de Cristo em comunhão com aqueles com
quem estamos proibidos de comer até mesmo o pão que sustenta nossos
corpos; mas, pelo menos, que esse ultrajante insulto seja mantido longe dos
túmulos dos santos mortos, das cenas de privilégio sacramental e das casas
de oração. Pois quem pode se aventurar a proibir na vida privada excessos
que, quando praticados por multidões em lugares sagrados, são chamados
de homenagem aos mártires?
4. Se a África fosse o primeiro país em que se tentou anular essas
coisas, seu exemplo mereceria ser considerado digno de imitação por todos
os outros países; mas quando, tanto em toda a maior parte da Itália e em
todas ou quase todas as igrejas além do mar, essas práticas ou, como em
alguns lugares, nunca existiram, ou, como em outros lugares onde
existiram, existiram, quer eram recentes ou de longa data, erradicados e
eliminados pela diligência e censuras de bispos que eram homens santos,
nutrindo verdadeiras visões sobre a vida futura - quando este, eu digo, é o
caso, hesitamos quanto ao possibilidade de remover esse monstruoso
defeito de nossa moral, depois que um exemplo nos foi dado em tantos
países? Além disso, temos como nosso bispo um homem pertencente a
essas partes, pelo qual agradecemos sinceramente a Deus; embora ele seja
um homem de tal moderação e gentileza, enfim, de tal prudência e zelo no
Senhor, que mesmo se ele fosse um nativo da África, a persuasão teria sido
forjada nele pelas Escrituras, que um remédio deve ser aplicado à ferida que
este costume solto e desordenado infligiu. Mas tão ampla e profunda é a
praga causada por essa maldade, que, em minha opinião, ela não pode ser
completamente curada sem a interposição da autoridade de um conselho.
Se, no entanto, um começo deve ser feito por uma igreja, parece-me que,
como seria presunçoso para qualquer outra igreja tentar mudar o que a
Igreja de Cartago ainda mantinha, também seria o cúmulo da afronta para
qualquer outro desejar perseverar em uma conduta que a Igreja de Cartago
havia condenado. E para tal reforma em Cartago, que melhor bispo se
poderia desejar do que o prelado que, enquanto era diácono, denunciou
solenemente essas práticas?
5. Mas aquilo pelo qual então entristeceste, deves agora suprimir, não
com severidade, mas como está escrito, com espírito de mansidão. [ Gálatas
6: 1 ] Perdoe minha ousadia, pois sua carta, revelando-me seu verdadeiro
amor fraternal, me dá tanta confiança, que sou encorajado a falar com você
com a mesma franqueza que falaria comigo mesmo. Essas ofensas são
retiradas do caminho, pelo menos em meu julgamento, por outros métodos
que não aspereza, severidade e um modo imperioso de lidar - a saber, mais
ensinando do que comandando, mais por conselho do que por denúncia.
Portanto, pelo menos devemos lidar com a multidão; em relação aos
pecados de alguns, deve ser usada severidade exemplar. E se usarmos
ameaças, que isso seja feito com tristeza, apoiando nossas ameaças de
julgamento vindouro pelos textos das Escrituras, para que o medo que os
homens sentem por meio de nossas palavras não seja de nós em nossa
própria autoridade, mas do próprio Deus. Assim, uma impressão será feita
em primeiro lugar sobre aqueles que são espirituais, ou que estão mais
próximos desse estado de espírito; e então por meio das exortações mais
gentis, mas ao mesmo tempo mais importunas, a oposição do resto da
multidão será quebrada.
6. Uma vez que, no entanto, essas festas de bebedeira e banquetes
luxuosos nos cemitérios costumam ser considerados pela multidão
ignorante e carnal não apenas como uma honra para os mártires, mas
também um consolo para os mortos, parece-me que eles podem ser mais
facilmente dissuadidos de tais práticas escandalosas e indignas nesses
lugares, se, além de mostrar que são proibidas pela Escritura, tomarmos
cuidado, no que diz respeito às ofertas pelos espíritos dos que dormem, que
na verdade somos obrigados a acreditar que tenham alguma utilidade, para
que não sejam suntuosos além do que é apropriado para o respeito pela
memória dos defuntos, e que sejam distribuídos sem ostentação e com
alegria a todos os que deles pedirem uma parte; também que não sejam
vendidos, mas se alguém quiser oferecer algum dinheiro como ato religioso,
seja dado imediatamente aos pobres. Assim, a aparência de negligenciar a
memória de seus amigos falecidos, que poderia causar-lhes grande tristeza
de coração, deve ser evitada, e aquilo que é um ato piedoso e honrado de
serviço religioso deve ser celebrado como deveria ser na Igreja. Isso pode
ser suficiente no que diz respeito a distúrbios e embriaguez.

Capítulo 2
7. Quanto a contendas e enganos, que direito tenho eu de falar, visto
que esses vícios prevalecem mais seriamente entre nossa própria ordem do
que entre nossas congregações? Deixe-me, no entanto, dizer que a fonte
desses males é o orgulho e o desejo de louvor dos homens, o que também
freqüentemente produz hipocrisia. Isso é resistido com sucesso apenas por
aquele que é penetrado com amor e temor de Deus, através das declarações
multiplicadas dos livros divinos; contanto, no entanto, que tal homem exiba
em si mesmo um padrão de paciência e humildade, ao assumir como seu
devido menos elogio e honra do que é oferecido a ele: ao mesmo tempo,
não aceita nem rejeita tudo o que é prestado a ele por aqueles que o honram;
e quanto à porção que ele aceita, recebendo-a não para seu próprio bem,
visto que ele deve viver inteiramente aos olhos de Deus e desprezar o
aplauso humano, mas por causa daqueles cujo bem-estar ele não pode
promover se por também grande humilhação própria ele perde seu lugar na
estima deles. Pois a isto pertence aquela palavra: Ninguém despreze a tua
mocidade; [ 1 Timóteo 4:12 ] ao passo que aquele que disse isso também
diz em outro lugar: Se ainda agradasse aos homens, não seria servo de
Cristo. [ Gálatas 1:10 ]
8. É uma grande questão não exultar nas honras e elogios que vêm dos
homens, mas rejeitar toda pompa vã; e, se algo disso for necessário, fazer
com que o que quer que seja assim retido contribua para o benefício e a
salvação daqueles que conferem a honra. Pois não foi dito em vão, Deus
quebrará os ossos daqueles que procuram agradar aos homens. Pois o que
poderia ser mais fraco, o que mais destituído da firmeza e da força que os
ossos aqui falados representam figurativamente do que o homem que é
prostrado pela língua dos caluniadores, embora saiba que as coisas faladas
contra ele são falsas? A dor decorrente disso de maneira alguma rasgaria as
entranhas de sua alma, se seus ossos não tivessem sido quebrados pelo amor
ao louvor. Admito a sua força de espírito: portanto, é a mim mesmo que
digo as coisas que agora estou dizendo a você. No entanto, você está
disposto, acredito, a considerar comigo como essas coisas são importantes e
difíceis. Pois o homem que não declarou guerra contra este inimigo não tem
idéia de seu poder; pois se for comparativamente fácil dispensar o elogio,
desde que lhe seja negado, é difícil evitar ser cativado pelo elogio quando
ele é oferecido. E, no entanto, a suspensão de nossas mentes sobre Deus
deve ser tão grande, que de uma vez corrigiríamos aqueles com quem
podemos tomar essa liberdade, quando somos por eles imerecidos
elogiados, de modo a impedi-los de pensar que possuímos o que não está
em nós, ou considerando como nosso que pertence a Deus, ou nos
elogiando por coisas que, embora as tenhamos, e talvez as tenhamos em
abundância, não são, contudo, em sua natureza dignas de elogio, como são
todas as boas coisas que temos em comum com os animais inferiores ou
com os homens ímpios. Se, no entanto, somos merecidamente louvados por
aquilo que Deus nos deu, felicitemos aqueles a quem o que é realmente bom
dá prazer; mas não nos felicitemos pelo fato de agradar aos homens, mas
pelo fato de sermos (se for o caso) tais aos olhos de Deus como somos em
sua estima, e porque o louvor não é dado a nós, mas a Deus, que é o doador
de todas as coisas que são verdadeira e justamente louvadas. Essas coisas
me são repetidas diariamente por mim mesmo, ou melhor, por Aquele de
quem procedem todas as instruções proveitosas, quer sejam encontradas na
leitura da palavra divina, quer sejam sugeridas de dentro para a mente; e, no
entanto, embora lutando tenazmente com meu adversário, muitas vezes
recebo feridas dele quando não consigo afastar de mim mesmo o poder
fascinante do elogio que me é oferecido.
9. Estas coisas eu escrevi, a fim de que, se agora não forem
necessárias para Vossa Santidade (seus próprios pensamentos sugerindo-lhe
outras considerações mais úteis deste tipo, ou Vossa Santidade estando
acima da necessidade de tais remédios), meu desordens pelo menos podem
ser conhecidas por você, e você pode saber o que pode movê-lo a se dignar
a implorar a Deus por mim como minha enfermidade exige: e eu imploro,
pela humanidade dAquele que nos ordenou que carregássemos os fardos
uns dos outros , que você oferece tal intercessão mais importunamente em
meu nome. Há muitas coisas em relação à minha vida e conversa, sobre as
quais não escreverei, e que confessaria com lágrimas se estivéssemos em
uma situação em que nada fosse necessário, exceto minha boca e seus
ouvidos como meios de comunicação entre meu coração e seu coração. Se,
no entanto, o idoso Saturnino, venerado por nós e amado por todos aqui
com afeto sem reservas e não fingido, cujo amor fraterno e devoção a você
observei quando estive com você - se ele, eu digo, tem o prazer de nos
visitar tão cedo como ele achar conveniente, qualquer conversa que
possamos ter com aquele homem santo e de mente espiritual será por nós
muito pouco valorizada, se alguma, diferente de uma conferência pessoal
com Vossa Excelência. Com súplicas muito fervorosas para expressar sua
urgência em palavras, imploro que você condescenda em se juntar a nós
para pedir e obter dele este favor. Pois o povo de Hipona teme muito, e
muito mais do que deveria, deixar-me afastar - me tanto deles e, de forma
alguma, confiará em mim sozinho a ponto de permitir que eu veja o campo
dado por seus cuidados e generosidade para com os irmãos, da qual, antes
de sua carta chegar, tínhamos ouvido por meio de nosso irmão e conservo
Partênio, de quem também aprendemos muitas outras coisas que ansiamos
saber. O Senhor realizará o cumprimento de todas as outras coisas que ainda
desejamos.
 Carta 23 (392 AD)
A Maximin, Meu Bem-Amado Senhor e Irmão, Digno de Honra,
Agostinho, Presbítero da Igreja Católica, envia saudações ao Senhor.
1. Antes de entrar no assunto sobre o qual resolvi escrever a Vossa
Graça, devo expor brevemente minhas razões para os termos usados no
título desta carta, para que não surpreendam a você ou qualquer outra
pessoa. Escrevi a meu senhor, porque está escrito: Irmãos, fostes chamados
para a liberdade; não usem apenas a liberdade como ocasião para a carne,
mas sirvam uns aos outros por amor. [ Gálatas 5:13 ] Visto, portanto, que
neste dever de escrever para vocês, na verdade, por amor, estou servindo
vocês, faço apenas o que é razoável em chamá-lo de meu senhor, por causa
daquele único verdadeiro Senhor que nos deu este comando. Mais uma vez,
quanto ao fato de eu ter escrito bem-amado, Deus sabe que não só te amo,
mas te amo como amo a mim mesmo; pois estou bem ciente de que desejo
para vocês as mesmas bênçãos que desejo fazer minhas. Quanto a
acrescentar palavras dignas de honra, não quis dizer, ao acrescentar isto, que
honro seu ofício episcopal, pois para mim você não é bispo; e confio que
você tomará como falado sem intenção de ofender, mas com a convicção de
que em nossa boca o Sim deveria ser Sim, e não, não: pois nem você nem
qualquer um que nos conhece pode deixar de saber que você é não meu
bispo, e, eu não sou seu presbítero. Digno de honra, portanto, de bom grado
o chamo por este motivo, que sei que você é um homem; e eu sei que o
homem foi feito à imagem e semelhança de Deus, e é honrado pela própria
ordem e lei da natureza, se por compreender as coisas que deveria entender
ele retém sua honra. Pois está escrito: O homem colocado na honra não
entendeu: ele é comparado aos brutos destituídos de razão, e é feito como
eles. Por que, então, não posso chamá-lo de digno de honra, visto que você
é um homem, especialmente porque não ouso desesperar de seu
arrependimento e salvação enquanto você estiver nesta vida? Além disso,
quanto ao meu chamado de irmão, você está bem familiarizado com o
preceito divinamente dado a nós, de acordo com o qual devemos dizer: Vós
sois nossos irmãos, mesmo para aqueles que negam que são nossos irmãos;
e isso tem muito a ver com o motivo que me fez resolver escrever para
você, meu irmão. Agora que o motivo para fazer tal introdução à minha
carta foi dado, apelo a sua calma atenção ao que segue.
 2. Quando eu estava em seu distrito, e estava com todas as minhas
forças expressando minha repulsa pelo triste e deplorável costume seguido
por homens que, embora se gabem do nome de cristãos, não hesitam em
rebatizar cristãos, não estavam querendo alguns que disse em louvor a você,
que você não se conforme com este costume. Confesso que a princípio não
acreditei; mas depois, considerando que era possível ao temor de Deus
apoderar-se de uma alma humana exercitada na meditação sobre a vida
futura, de modo a refrear o homem da mais manifesta maldade, acreditei em
sua declaração, regozijando-me por ao sustentar tal resolução, você se
mostrou avesso à completa alienação da Igreja Católica. Estava mesmo à
espera de uma oportunidade de conversar convosco, para que, se fosse
possível, fosse tirada a pequena diferença que ainda restava entre nós,
quando, eis que há poucos dias me foi comunicado que você rebatizou um
diácono nosso pertencente a Mutugenna! Fiquei profundamente magoado
tanto por sua queda melancólica quanto por seu pecado, meu irmão, que me
surpreendeu e me decepcionou. Pois eu sei o que é a Igreja Católica. As
nações são a herança de Cristo e os confins da terra são Sua possessão. Você
também sabe o que é a Igreja Católica; ou, se você não sabe, aplique sua
atenção para discerni-lo, pois pode ser facilmente conhecido por aqueles
que estão dispostos a ser ensinados. Portanto, rebatizar até mesmo um
herege que recebeu no batismo o selo de santidade que a prática da Igreja
Cristã nos transmitiu, é inquestionavelmente um pecado; mas rebatizar um
católico é um dos piores crimes. No entanto, como não acreditei no
relatório, porque ainda conservava minha impressão favorável de você, fui
pessoalmente a Mutugenna. Não consegui encontrar o próprio homem
miserável, mas soube por seus pais que ele havia sido nomeado diácono. No
entanto, ainda tenho uma opinião tão favorável de você, que não vou
acreditar que ele foi rebatizado.
3. Portanto, meu amado irmão, rogo-lhe, pela natureza divina e
humana de nosso Senhor Jesus Cristo, a gentileza de responder a esta carta,
contando-me o que foi feito, e para escrever sabendo que pretendo leia sua
carta em voz alta para nossos irmãos na igreja. Escrevi isto, para que,
depois de fazer o que você não esperava que eu fizesse, eu ofendesse sua
Caridade e lhe desse oportunidade de fazer uma justa reclamação contra
mim aos nossos amigos comuns. O que pode razoavelmente impedi-lo de
responder a esta carta, não vejo. Pois, se você rebatizar, não terá nada a
apreender de seus colegas quando escreve que está fazendo o que eles
mandariam fazer, mesmo que você não quisesse; e se tu, além disso,
defendes isto com os melhores argumentos que conheces, como algo que
deve ser feito, os teus colegas, longe de estarem descontentes com isso, irão
elogiá-lo. Mas se você não rebatizar, mantenha firme sua liberdade cristã,
meu irmão Maximin; segure-o, eu te imploro: fixe os olhos em Cristo, não
tema a censura, não trema diante do poder de ninguém. Fugir é a honra
deste mundo, e fugazes são todos os objetos aos quais aspira a ambição
terrena. Nem tronos ascendidos por lances de escada, nem púlpitos com
dossel, nem procissões e cantos de multidões de virgens consagradas, serão
admitidos como disponíveis para a defesa daqueles que agora têm essas
honras, quando no tribunal da consciência de Cristo começará a erga sua
voz acusadora, e Aquele que é o Juiz das consciências dos homens
pronunciará a sentença final. O que aqui é considerado uma honra será
então um fardo: o que enaltece os homens aqui, pesará muito sobre eles
naquele dia. Aquelas coisas que, entretanto, são feitas para o bem-estar da
Igreja como sinais de respeito por nós, serão então justificadas, pode ser,
por uma consciência sem ofensa; mas de nada valerão como tela para a
consciência culpada.
4. Se, então, for realmente o caso que, sob a inspiração de uma mente
devota e piedosa, você se abstenha de dispensar um segundo batismo, e
antes aceita o batismo da Igreja Católica como o ato da única Mãe
verdadeira, que a todas as nações oferece boas-vindas ao seu seio, para que
possam ser regenerados, e dá-lhes nutrição materna quando são
regenerados, e como sinal de admissão na posse única de Cristo, que
alcança os confins da terra; se, eu digo, você realmente faz isso, por que
você não irrompe em uma confissão alegre e independente de seus
sentimentos? Por que você esconde debaixo do alqueire a lâmpada que pode
brilhar tão proveitosamente? Por que você não rasga e joga de você o velho
uniforme sórdido de sua escravidão de coração covarde, e sai vestido com a
armadura da ousadia cristã, dizendo: Eu conheço apenas um batismo
consagrado e selado com o nome do Pai, e o Filho e o Espírito Santo: este
sacramento, onde quer que o encontre, devo reconhecê-lo e aprová-lo; Não
destruo o que discerni ser do meu Senhor; Não trato com desonra a bandeira
do meu Rei? Mesmo os homens que repartiram as vestes de Cristo entre
eles não rasgaram rudemente o manto sem costura; [ João 19:24 ] e eles
eram homens que não tinham então qualquer fé na ressurreição de Cristo;
não, eles estavam testemunhando Sua morte. Se, então, os perseguidores
evitavam rasgar as vestes de Cristo quando Ele estava pendurado na cruz,
por que deveriam os cristãos destruir o sacramento de Sua instituição agora,
quando Ele está sentado no céu em Seu trono? Se eu fosse judeu no tempo
daquele povo antigo, quando não havia nada melhor do que poderia ser,
sem dúvida teria recebido a circuncisão. Aquele selo da justiça que é pela fé
foi de tão grande importância naquela dispensação antes de ser revogada
pela vinda do Senhor, que o anjo teria estrangulado o filho de Moisés, se a
mãe da criança, pegando uma pedra, não tivesse circuncidado a criança, e
por este sacramento evitou a morte iminente. Este sacramento também
prendeu as águas do Jordão, e as fez fluir de volta para sua fonte. Este
sacramento o próprio Senhor recebeu na infância, embora o tenha revogado
quando foi crucificado. Pois esses sinais de bênçãos espirituais não foram
condenados, mas deram lugar a outros que eram mais adequados para a
dispensação posterior. Pois assim como a circuncisão foi abolida na
primeira vinda do Senhor, assim o batismo será abolido na Sua segunda
vinda. Pois como agora, uma vez que a liberdade da fé veio, e o jugo da
escravidão foi removido, nenhum cristão recebe a circuncisão na carne;
então, quando os justos estiverem reinando com o Senhor e os iníquos
forem condenados, ninguém será batizado, mas a realidade que ambas as
ordenanças prefiguram - a saber, a circuncisão do coração e a limpeza da
consciência - permanecerá para sempre. Se, portanto, eu fosse um judeu no
tempo da dispensação anterior, e tivesse vindo a mim um samaritano que
estava disposto a se tornar um judeu, abandonando o erro que o próprio
Senhor condenou quando disse: Vocês adoram, não sabem o que; sabemos o
que adoramos, pois a salvação vem dos judeus; [ João 4:22 ] - se, eu digo,
um samaritano a quem os samaritanos circuncidaram tivesse expressado sua
disposição de se tornar um judeu, não haveria espaço para a ousadia que
teria insistido na repetição do rito; e em vez disso, teríamos sido compelidos
a aprovar o que Deus ordenou, embora tivesse sido feito por hereges. Mas
se, na carne de um homem circuncidado, eu não pudesse encontrar lugar
para a repetição da circuncisão, porque há apenas um membro que é
circuncidado, muito menos é lugar encontrado no coração do homem para a
repetição do batismo de Cristo. Você, portanto, que deseja batizar duas
vezes, deve buscar como sujeito de tal batismo duplo homens que têm
corações duplos.
5. Publique francamente, portanto, que você está fazendo o que é
certo, se é que você não rebatizar; e escreva-me nesse sentido, não apenas
sem medo, mas com alegria. Que nenhum Conselho de seu partido o
impeça, meu irmão, de dar este passo: pois se isso os desagrada, eles não
são dignos de tê-lo entre eles; mas se for do agrado deles, confiamos que
em breve haverá paz entre você e nós, pela misericórdia de nosso Senhor,
que nunca abandona aqueles que temem desagradá-Lo e que trabalham para
fazer o que é aceitável aos Seus olhos; e não permitamos que nossas honras
- um fardo perigoso, do qual ainda devemos prestar contas - sejam um
obstáculo, tornando infelizmente impossível para nosso povo que crê em
Cristo e que compartilha um com o outro do pão de cada dia em casa,
sentar-se na mesma mesa de Cristo. Não lamentamos dolorosamente que
marido e mulher, na maioria dos casos, quando o casamento os torna uma
só carne, façam votos de fidelidade mútua em nome de Cristo e, ainda
assim, rasguem o próprio corpo de Cristo por pertencerem a comunhões
separadas? Se, por suas medidas moderadas e sabedoria, e por seu exercício
daquele amor que todos nós devemos Àquele que derramou Seu sangue por
nós, este cisma, que é um escândalo tão grave, fazendo Satanás triunfar e
muitas almas perecerem, seja tirado do caminho por estas bandas, quem
pode exprimir adequadamente quão ilustre é a recompensa que o Senhor te
prepara, em que de ti proceda um exemplo que, se imitado, como pode tão
facilmente ser, traria saúde a todos Seus outros membros, que por toda a
África estão agora miseravelmente exaustos? Quanto receio que, visto que
você não pode ver meu coração, pareço-lhe falar mais por ironia do que por
sinceridade de amor! Mas o que mais posso fazer do que apresentar minhas
palavras diante de seus olhos e meu coração diante de Deus?
6. Coloquemos de lado as objeções vãs que costumam ser lançadas
uns aos outros pelos ignorantes de ambos os lados. Não me lanceis contra
mim as perseguições de Macário. Eu, no meu, não vos reprovarei com os
excessos das Circumcelliones. Se você não é culpado pelo último, também
não sou eu pelo primeiro; eles não pertencem a nós. A palavra do Senhor
ainda não foi purgada - não pode ser sem palha; seja nosso orar, e fazer o
que em nós mente para que possamos ser um bom grão. Não pude deixar de
lado em silêncio o rebatismo de nosso diácono; pois eu sei quanto dano meu
silêncio pode me causar. Pois não me proponho gastar meu tempo no gozo
vazio da dignidade eclesiástica; mas proponho agir tendo em mente o
seguinte: ao único pastor supremo devo prestar contas das ovelhas que me
foram confiadas. Se você prefere que eu não lhe escreva assim, você deve,
meu irmão, desculpar-me com base em meus temores; pois temo muito,
para que, se eu me calasse e ocultasse meus sentimentos, outros pudessem
ser rebatizados por você. Resolvi, portanto, com tanta força e oportunidade
que o Senhor conceder, para administrar esta discussão, que por meio de
nossas conferências pacíficas, todos os que pertencem à nossa comunhão
possam saber quão longe da heresia e do cisma está a posição do católico
Igreja, e com que cuidado devem se precaver contra a destruição que
aguarda o joio e os ramos cortados da videira do Senhor. Se você de bom
grado aderir a tal conferência comigo, consentindo com a leitura pública das
cartas de ambos, eu ficarei indescritivelmente feliz. Se esta proposta te
desagrada, o que posso fazer, meu irmão, senão ler as nossas cartas, mesmo
sem o teu consentimento, à congregação católica, com vista à sua instrução?
Mas se você não condescender em me escrever uma resposta, estou
decidido a pelo menos ler minha própria carta, para que, quando suas
dúvidas quanto ao seu procedimento forem conhecidas, outros possam ter
vergonha de serem rebatizados.
7. Não farei isso, entretanto, na presença dos soldados, para que
nenhum de vocês pense que desejo agir de forma violenta, em vez de como
os interesses da paz exigem; mas só depois de sua partida, para que todos os
que me ouvem possam compreender, que não me proponho obrigar os
homens a abraçar a comunhão de qualquer parte, mas desejo que a verdade
seja conhecida por pessoas que, em sua busca, são livres de inquietantes
apreensões. Do nosso lado, não haverá apelo ao medo dos homens do poder
civil; do seu lado, que não haja intimidação por parte de uma multidão de
Circumcelliones. Atentemos para o assunto real em debate, e deixemos
nossos argumentos apelar para a razão e para o ensino autorizado das
Escrituras Divinas, desapaixonadamente e calmamente, tanto quanto
podemos; vamos pedir, buscar e bater, para que possamos receber e
encontrar, e que para nós a porta possa ser aberta e, assim, ser alcançada,
pela bênção de Deus em nossos esforços e orações unidos, o primeiro para a
remoção total de nosso distrito daquela impiedade que é uma desgraça para
a África. Se você não acredita que estou disposto a adiar a discussão até que
os soldados tenham partido, você pode atrasar sua resposta até que eles
tenham partido; e se, enquanto eles ainda estiverem aqui, eu desejar ler
minha própria carta ao povo, a produção da carta por si mesma me
condenará por quebrar minha palavra. Que o Senhor, em Sua misericórdia,
me impeça de agir de maneira tão contrária à moralidade e às boas
resoluções com as quais, ao colocar Seu jugo sobre mim, Ele tem o prazer
de inspirar-me!
8. Meu bispo talvez tivesse preferido enviar uma carta ele mesmo a
Vossa Graça, se estivesse aqui; ou minha carta teria sido escrita, se não por
ordem dele, pelo menos com sua sanção. Mas na sua ausência, vendo que o
rebatismo deste diácono teria ocorrido recentemente, não permiti por
demora que os sentimentos causados pela ação se acalmassem, sendo
movido pelas sugestões da mais aguda angústia por aquilo que considero
como realmente a morte de um irmão. Esta minha dor, a alegria
compensadora da reconciliação entre nós e vós, talvez possa ser designada
para curar, com a ajuda da misericórdia e providência de nosso Senhor. Que
o Senhor nosso Deus lhe conceda um espírito calmo e conciliador, meu
amado senhor e irmão!
 Carta 25 (394 AD)
A Agostinho, Nosso Senhor e Irmão Amado e Venerável, de Paulino e
Terásia, Pecadores.
1. O amor de Cristo que nos constrange e que nos une, embora
separados pela distância, no vínculo de uma fé comum, ele mesmo me
encorajou a afastar meu medo e dirigir-me uma carta; e deu a você um lugar
no mais íntimo do meu coração por meio de seus escritos - tão cheio de
estoques de aprendizagem, tão doce com o mel celestial, o remédio e o
alimento de minha alma. Atualmente, tenho estes em cinco livros, os quais,
pela gentileza de nosso bendito e venerável Bispo Alypius, recebi, não
apenas como meio de minha própria instrução, mas para uso da Igreja em
muitas cidades. Estes livros que estou lendo agora: neles tenho grande
prazer: neles encontro alimento, não o que perece, mas o que comunica a
substância da vida eterna pela nossa fé, pela qual somos em nosso Senhor
Jesus Cristo feitos membros de Sua corpo; pois os escritos e exemplos dos
fiéis fortalecem grandemente aquela fé que, não olhando para as coisas
visíveis, anseia pelas coisas não vistas com aquele amor que aceita
implicitamente todas as coisas que estão de acordo com a verdade do Deus
onipotente. Ó verdadeiro sal da terra, pelo qual nossos corações são
preservados de serem corrompidos pelos erros do mundo! Ó luz digna de
seu lugar no candelabro da Igreja, difundindo amplamente nas cidades
católicas o brilho de uma chama alimentada pelo óleo da lâmpada de sete
braços do santuário superior, você também dispersa até mesmo as densas
névoas de heresia, e resgatar a luz da verdade da confusão das trevas pelos
raios de suas demonstrações luminosas.
2. Vês, meu irmão amado, estimado e acolhido em Cristo nosso
Senhor, com que intimidade procuro te conhecer, com que espanto admiro e
com que amor te abraço, visto que gozo diariamente a conversa contigo
através do meio de seus escritos, e sou alimentado pelo sopro de sua boca.
Para a tua boca, posso justamente chamar um cano que leva água viva e um
canal da fonte eterna; pois Cristo se tornou em você uma fonte de água viva
que jorra para a vida eterna. [ João 4:14 ] Pelo desejo por isso, minha alma
teve sede dentro de mim, e minha terra seca ansiava por ser inundada com a
plenitude do seu rio. Visto que, portanto, você me armou completamente
por este seu Pentateuco contra os maniqueus, se você preparou quaisquer
tratados em defesa da fé católica contra outros inimigos (pois nosso
inimigo, com seus mil estratagemas perniciosos, deve ser derrotado por
armas tão diversas como os artifícios pelos quais ele nos assalta), rogo-lhe
que os tire de seu arsenal para mim, e não se recuse a fornecer-me a
armadura da justiça. Pois estou oprimido mesmo agora em meu trabalho
com um fardo pesado, sendo, como um pecador, um veterano nas fileiras
dos pecadores, mas um recruta inexperiente a serviço do Rei eterno. A
sabedoria deste mundo, infelizmente, até agora considerei com admiração e,
dedicando-me à literatura que agora vejo como inútil, e à sabedoria que
agora rejeito, fui aos olhos de Deus tola e muda. Quando eu havia
envelhecido na comunhão de meus inimigos e trabalhado em vão em meus
pensamentos, ergui meus olhos para as montanhas, olhando para os
preceitos da lei e para os dons da graça, de onde minha ajuda veio do
Senhor, que, não me retribuindo segundo a minha iniqüidade, iluminou
minha cegueira, soltou minhas amarras, humilhou a mim que havia sido
exaltado pecaminosamente, para que pudesse exaltar-me quando
graciosamente humilhado.
3. Portanto, eu sigo, com passo hesitante ainda, os grandes exemplos
dos justos, se eu puder através de suas orações apreender aquilo pelo qual
fui apreendido pela compaixão de Deus. Guie, portanto, esse bebê
rastejando no chão, e pelos seus passos ensine-o a andar. Pois eu não quero
que você me julgue pela idade que começou com meu nascimento natural,
mas por aquela que começou com meu novo nascimento espiritual. Pois,
quanto à vida natural, minha idade é aquela que o aleijado, curado pelos
apóstolos pelo poder de sua palavra na porta Formosa, atingiu. Mas com
respeito ao nascimento de minha alma, minha ainda é a idade daquelas
crianças que, sendo sacrificadas pelos golpes mortais que eram dirigidos a
Cristo, precederam com sangue digno de tal honra a oferta do Cordeiro, e
foram os arautos da paixão do Senhor. [ Mateus 2:16 ] Portanto, como eu
sou apenas um bebê na palavra de Deus, e quanto à idade espiritual uma
criança de peito, satisfaça meu desejo veemente alimentando-me com suas
palavras, os seios da fé, e da sabedoria e do amor . Se você considerar
apenas o cargo que ambos desempenhamos, você é meu irmão; mas se você
considerar a maturidade de sua compreensão e outros poderes, você é,
embora meu mais novo em anos, um pai para mim; porque a posse de uma
venerável sabedoria o promoveu, embora jovem, à maturidade do valor e à
honra que pertence aos idosos. Estimule-me e fortaleça-me, pois, como já
disse, sou apenas uma criança nas Sagradas Escrituras e nos estudos
espirituais; e vendo que, depois de longas contendas e frequentes
naufrágios, tenho pouca habilidade, e mesmo agora estou com dificuldade
em me elevar acima das ondas deste mundo, vocês, que já encontraram uma
base firme na costa, recebem-me no refúgio seguro de teu seio, para que, se
te apraz, podemos navegar juntos em direção ao porto da salvação.
Enquanto isso, em meus esforços para escapar dos perigos desta vida e do
abismo do pecado, apóia-me com suas orações, como se fosse uma prancha,
para que deste mundo eu possa escapar como alguém de um naufrágio,
deixando tudo para trás.
4. Tenho, portanto, me esforçado para me livrar de todas as bagagens e
vestimentas que possam impedir meu progresso, a fim de que, obediente ao
comando e sustentado pela ajuda de Cristo, eu possa nadar, desimpedido de
qualquer roupa para a carne ou cuidado com o amanhã, através do mar desta
vida presente, que, enchendo-se de ondas e ecoando com o latido de nossos
pecados, como os cães de Cila, separa entre nós e Deus. Não me vanglorio
de ter conseguido isso: mesmo que me vangloriasse, gloriar-me-ia apenas
no Senhor, a quem cabe cumprir o que nos cabe desejar; mas minha alma
está empenhada em que os julgamentos do Senhor sejam seu principal
desejo. Você pode julgar o quão longe ele está no caminho para cumprir
com eficiência a vontade de Deus, que deseja fazer isso. No entanto, no que
me diz respeito, tenho amado a beleza de Seu santuário e, se fosse
abandonado a mim mesmo, teria escolhido ocupar o lugar mais baixo na
casa do Senhor. Mas para Aquele que teve o prazer de me separar do ventre
de minha mãe e de me afastar da amizade da carne e do sangue para a Sua
graça, pareceu bom me elevar da terra e do abismo da miséria, embora
destituído de todo mérito, e para me tirar da lama e do monturo, para me
colocar entre os príncipes de Seu povo, e colocar meu lugar na mesma
categoria que você; de modo que, embora você me exceda em valor, eu
deveria estar associado a você como seu igual no cargo.
5. Não é, portanto, por minha própria presunção, mas de acordo com a
vontade e designação do Senhor, que me aproprio da honra de que me
considero indigno, reivindicando para mim o vínculo de fraternidade com
você; pois estou persuadido, pela santidade de seu caráter, de que você é
ensinado pela verdade a não se importar com as coisas elevadas, mas a
condescender com os homens de baixa posição. Por isso, espero que aceite
prontamente e com a bondade de aceitar a garantia do amor que
humildemente vos temos e que, creio, já recebestes por meio do bendito
sacerdote Alípio, a quem (com a sua permissão) chamamos de nosso pai .
Pois ele mesmo, sem dúvida, deu a vocês um exemplo de nos amar
enquanto ainda somos estrangeiros, e acima de nosso deserto; pois ele
achou possível, no espírito de um amor genuíno de longo alcance e
autodifusão, nos contemplar com afeição e entrar em contato conosco por
escrito, mesmo quando éramos desconhecidos para ele e separados por uma
ampla intervalo de terra e mar. Ele nos apresentou as primeiras provas de
seu afeto por nós, e evidências de seu amor, na oferta de livros acima
mencionada. E como ele estava muito preocupado que fôssemos
constrangidos a um amor ardente por você, quando conhecido por nós, não
apenas por seu testemunho, mas mais plenamente pela eloqüência e a fé
vistas em seus próprios escritos; assim também acreditamos que ele teve o
cuidado, com igual zelo, de levá-lo a imitar seu exemplo em nutrir um amor
muito caloroso em troca. Ó irmão em Cristo, amado, venerável e
ardentemente desejado, desejamos que a graça de Deus, como é convosco,
possa durar para sempre. Saudamos, com o maior afecto e cordial
fraternidade, toda a tua família e cada um que no Senhor é companheiro e
imitador da tua santidade. Pedimos-lhe que abençoe, ao aceitá-lo, um pão
que enviamos para a sua Caridade, em sinal de nossa unidade de coração
com você.
 Carta 26 (395 AD)
Para Licentius de Agostinho.
1. Encontrei com dificuldade uma oportunidade para lhe escrever:
quem acreditaria? No entanto, Licentius deve acreditar na minha palavra.
Não desejo que você procure curiosamente as causas e razões disso; pois
embora eles pudessem ser dados, sua confiança em mim me isenta da
obrigação de fornecê-los. Além disso, recebi suas cartas de mensageiros que
não estavam disponíveis para transportar minha resposta. E quanto ao que
você me pediu que perguntasse, atendi-o por carta, na medida em que me
pareceu correto apresentá-lo; mas com que resultado você pode ter visto. Se
ainda não consegui, pressionarei o assunto com mais veemência, seja
quando o resultado chegar ao meu conhecimento ou quando você mesmo
me lembrar disso. Até agora, falei a vocês sobre as coisas em que ouvimos
o som das correntes desta vida. Eu passo deles. Receba agora em poucas
palavras a expressão das ansiedades do meu coração a respeito de sua
esperança para a eternidade, e a pergunta como um caminho pode ser aberto
para você para Deus.
2. Temo, meu caro Licentius, que você, ao rejeitar e temer
repetidamente as restrições da sabedoria, como se fossem laços, esteja se
tornando firme e fatalmente cativo às coisas mortais. Pois a sabedoria,
embora a princípio restrinja os homens e os subjugue por alguns trabalhos
no caminho da disciplina, dá-lhes atualmente a verdadeira liberdade e os
enriquece, quando livres, com a posse e o gozo de si mesmos; e embora a
princípio os eduque com a ajuda de restrições temporárias, depois os dobra
em seu abraço eterno, o mais doce e forte de todos os laços concebíveis.
Admito, de fato, que essas restrições iniciais são um tanto difíceis de
suportar; mas as restrições finais da sabedoria não posso chamar de
dolorosas, porque são muito doces; nem posso chamá-los de fáceis, porque
são muito firmes: em suma, possuem uma qualidade que não se pode
descrever, mas que pode ser objeto de fé, esperança e amor. Os laços deste
mundo, por outro lado, têm uma aspereza real e um encanto ilusório, certa
dor e prazer incerto, trabalho árduo e descanso conturbado, uma experiência
cheia de miséria e uma esperança desprovida de felicidade. E você está
submetendo pescoço, mãos e pés a essas cadeias, desejando ser
sobrecarregado com honras desse tipo, considerando seus esforços em vão
se não forem recompensados, e espontaneamente aspirando a se fixar
naquilo em que nem persuasão nem a força deveria ter induzido você a ir?
Talvez você responda, nas palavras do escravo em Terence,
Então, você está derramando palavras sábias aqui.
Receba minhas palavras, então, para que eu possa derramar sem
desperdiçá-las. Mas se eu canto, enquanto você prefere dançar outra
melodia, mesmo assim não me arrependo de meu esforço para aconselhar;
pois o exercício de cantar produz prazer mesmo quando a canção deixa de
despertar o movimento responsivo da pessoa por quem é cantada com
amoroso cuidado. Houve em suas cartas alguns erros verbais que chamaram
minha atenção, mas considero insignificante discuti-los quando a solicitude
por suas ações e por toda sua vida me perturba.
3. Se seus versos fossem prejudicados por um arranjo defeituoso, ou
violassem as leis da prosódia, ou ralados nos ouvidos do ouvinte por um
ritmo imperfeito, você sem dúvida ficaria envergonhado e não perderia
tempo, não descansaria até você organizou, corrigiu, remodelou e
equilibrou sua composição, devotando qualquer quantidade de estudo sério
e trabalho à aquisição e prática da arte da versificação: mas quando você
mesmo é prejudicado por uma vida desordenada, quando você viola as leis
de Deus, quando sua vida não está de acordo com os desejos honrados de
amigos em seu nome, nem com a luz dada por seu próprio aprendizado,
você acha que isso é uma ninharia para ser expulso da vista e da mente?
Como se, em verdade, você se considerasse menos valioso do que o som de
sua própria voz, e considerasse uma questão menor desagradar a Deus com
uma vida mal ordenada do que provocar a censura dos gramáticos com
sílabas mal ordenadas.
4. Você escreve assim: Oh, que a luz da manhã de outros dias pudesse
com sua carruagem alegre trazer de volta para mim horas brilhantes que se
foram, que passamos juntos no coração da Itália e entre as altas montanhas,
ao provar o ócio generoso e privilégios puros que pertencem ao bem! Nem
o inverno rigoroso com sua neve congelada, nem as rajadas violentas de
Zéfiros e a fúria de Bóreas puderam me impedir de seguir seus passos com
passos ansiosos. Você só precisa expressar seu desejo.
Ai de mim se eu não expressar este desejo, ou melhor, se eu não
obrigar e comandar, ou implorar e implorar que você me siga. Se, no
entanto, seu ouvido está fechado para minha voz, deixe-o estar aberto para
sua própria voz, e preste atenção ao seu próprio poema: ouça a si mesmo, ó
amigo, mais inflexível, irracional e inexprimível. Que me importa sua
língua de ouro, enquanto seu coração é de ferro? Como poderei, não em
versos, mas em lamentações, lamentar suficientemente esses seus
versículos, nos quais descubro que alma, que mente é essa que não tenho
permissão de apreender e apresentar como oferta a nosso Deus? Você está
esperando que eu expresse o desejo de que você se torne bom, e desfrute do
descanso e da felicidade: como se qualquer dia pudesse brilhar mais
agradavelmente sobre mim do que aquele em que desfrutarei em Deus de
sua mente talentosa, ou como se você não sei como tenho fome e sede de ti,
ou como se não o confessasses mesmo neste poema. Volte à mente em que
você escreveu essas coisas; diga-me agora de novo, Você só precisa
expressar seu desejo. Este é o meu desejo, se a minha expressão for
suficiente para movê-lo a cumprir: Dê-se a mim - dê-se a meu Senhor, que é
o Senhor de nós dois e que o dotou com suas faculdades: para o que eu sou
mas por Ele seu servo, e sob Ele seu conservo?
5. Não, Ele não deu expressão à Sua vontade? Ouça o evangelho: ele
declara, Jesus se levantou e chorou. [ João 7:37 ] Vinde a mim, todos vós
que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tome meu jugo sobre
você e aprenda de mim; pois sou manso e humilde de coração; assim, vocês
encontrarão descanso para suas almas. Pois meu jugo é suave e meu fardo é
leve. [ Mateus 11: 28-30 ] Se essas palavras não são ouvidas, ou são
ouvidas apenas com o ouvido, você, Licentius, espera que Agostinho dê sua
ordem ao seu conservo, e não reclame da vontade de seu Senhor é
desprezado quando Ele ordena, ou melhor, convida e, por assim dizer,
suplica a todos os que trabalham para buscar descanso Nele? Mas para o
seu pescoço forte e orgulhoso, o jugo do mundo parece mais fácil do que o
jugo de Cristo; ainda considere, em relação ao jugo que Ele impõe, por
quem e com que recompensa é imposto. Vá para a Campânia, aprenda no
caso de Paulino, aquele eminente e santo servo de Deus, quão grandes
honras mundanas ele sacudiu, sem hesitar, de pescoço verdadeiramente
nobre porque humilde, para que pudesse colocá-lo, como ele fez, sob o jugo
de Cristo; e agora, com sua mente em repouso, ele humildemente se
regozija Nele como o guia de seu caminho. Vá, aprenda com que riqueza de
espírito ele oferece a Ele o sacrifício de louvor, dando a Ele todo o bem que
ele recebeu Dele, para que, por deixar de armazenar tudo o que ele tem
Naquele de quem o recebeu, ele deve perder tudo.
 6. Por que você está tão animado? Por que hesitar tanto? Por que você
afasta seus ouvidos de nós e os empresta à imaginação de prazeres fatais?
Eles são falsos, eles perecem e levam à perdição. Eles são falsos, Licentius.
Que a verdade, como você deseja, seja esclarecida para nós por meio de
demonstração, que flua mais clara do que Eridano. Só a verdade declara o
que é verdadeiro: Cristo é a verdade; vamos vir a Ele para que possamos ser
libertados do trabalho. Para que Ele possa nos curar, tomemos Seu jugo
sobre nós e aprendamos dAquele que é manso e humilde de coração, e
encontraremos descanso para nossas almas: pois Seu jugo é suave e Seu
fardo é leve. O diabo deseja usar você como um ornamento. Agora, se você
encontrasse na terra um cálice de ouro, você o entregaria à Igreja de Deus.
Mas você recebeu de Deus talentos que são espiritualmente valiosos como
ouro; e você os dedica ao serviço de seus desejos e se entrega a Satanás?
Não faça isso, eu imploro. Que em algum momento você perceba com que
coração triste e pesaroso escrevi essas coisas; e peço-lhe que tenha piedade
de mim se você deixou de ser precioso aos seus próprios olhos.
 Carta 27 (395 AD)
A Meu Senhor, Santo e Venerável, e Digno do Mais Elevado Louvor
em Cristo, Meu Irmão Paulino, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Ó excelente homem e excelente irmão, houve um tempo em que
você era desconhecido em minha mente; e exorto minha mente a suportar
pacientemente que você ainda seja desconhecido aos meus olhos, mas quase
- não, de todo - recusa obedecer. Ele realmente suporta isso com paciência?
Em caso afirmativo, por que então o desejo de sua presença atormenta meu
íntimo? Pois se eu estivesse sofrendo de enfermidades físicas e elas não
interrompessem a serenidade de minha mente, poderia ser dito com justiça
que as suportava com paciência; mas quando não consigo suportar com
serenidade a privação de não te ver, seria intolerável chamar ao meu estado
de espírito de paciência. No entanto, talvez fosse ainda mais intolerável se
eu fosse considerado paciente enquanto estivesse ausente de você, visto que
você é tal como é. É bom, portanto, que eu esteja insatisfeito com uma
privação tal que, se eu estivesse satisfeito com ela, todos ficariam
justamente insatisfeitos comigo. O que me aconteceu é estranho, mas
verdadeiro: eu sofro porque não te vejo, e minha própria tristeza me
conforta; pois não admiro nem cobiço uma fortaleza facilmente consolada
na ausência de homens bons como você. Pois não ansiamos pela Jerusalém
celestial? E quanto mais impacientemente ansiamos por isso, não nos
submetemos com mais paciência a todas as coisas por ela? Quem pode
evitar a alegria de vê-lo, a ponto de não sentir dor quando você não é mais
visto? Eu, pelo menos, não posso fazer nada; e vendo que, se eu pudesse,
seria apenas pisoteando o sentimento correto e natural, alegro-me por não
poder, e nessa alegria encontro algum consolo. Portanto, não é o
afastamento, mas a contemplação dessa dor que me consola. Não me culpe,
eu imploro, com aquela seriedade devota de espírito que tão eminentemente
o distingue; não diga que é errado me lamentar por ainda não te conhecer,
quando você revelou à minha vista sua mente, que é o homem interior. Pois
se, ao peregrinar em qualquer lugar, ou na cidade a que você pertence, eu
tivesse conhecido você como meu irmão e amigo, e como alguém tão
eminente como um cristão, tão nobre como um homem, como você poderia
pensar que não seria nenhuma decepção para mim se eu não tivesse
permissão para conhecer sua morada? Como, então, posso deixar de chorar
porque ainda não vi seu rosto e sua forma, a morada daquela mente que
passei a conhecer como se fosse minha?
2. Pois eu li sua carta, que mana leite e mel, que exibe a simplicidade
de coração com a qual, sob a orientação da piedade, você busca o Senhor, e
que traz glória e honra a Ele. Os irmãos também o leram e encontram
satisfação incansável e inefável nos dons abundantes e excelentes com os
quais Deus os dotou. Todos os que o leram, levam-no consigo, porque,
enquanto lêem, ele os leva embora. Palavras não podem expressar quão
doce é o sabor de Cristo que sua carta exala. Quão forte é o desejo de
conhecê-lo mais plenamente, que aquela carta desperta ao apresentá-lo à
nossa vista! Pois, ao mesmo tempo, permite-nos discernir e nos incita a
desejá-lo. Pois quanto mais eficazmente nos faz, em certo sentido, perceber
a sua presença, mais nos torna impacientes com a sua ausência. Todos te
amam como aí se vê, e desejam ser amados por você. Louvor e ação de
graças são oferecidos a Deus, por cuja graça você é o que você é. Em sua
carta, Cristo é despertado para que se agrade em acalmar os ventos e as
ondas para você, direcionando seus passos em direção à Sua perfeita
constância. Nele, o leitor contempla uma esposa que não leva seu marido à
efeminação, mas pela união com ele é levada a compartilhar a força de sua
natureza; e para ela em você, como completamente um com você, e ligada a
você por laços espirituais que devem sua força à sua pureza, desejamos
retribuir nossas saudações com o respeito devido a sua Santidade. Nele, os
cedros do Líbano, nivelados ao solo e moldados pela hábil arte do amor na
forma da Arca, dividem as ondas deste mundo, sem medo da decadência.
Nele, a glória é desprezada para que possa ser assegurada, e o mundo
desistido para que seja ganho. Nele, os pequeninos, sim, os filhos mais
poderosos da Babilônia, os pecados da turbulência e do orgulho, são
lançados contra a rocha.
3. Estes e outros espetáculos mais encantadores e sagrados são
apresentados aos leitores de sua carta - aquela carta que exibe uma fé
verdadeira, uma boa esperança, um amor puro. Como nos inspira a sua
sede, a sua saudade e desmaio pelas cortes do Senhor! Com que amor santo
é inspirado! Como transborda com o tesouro abundante de um verdadeiro
coração! Que ações de graças ele rende a Deus! Que bênçãos ela obtém
Dele! É elegância ou fervor, luz ou força vivificante, o que mais brilha em
sua carta? Pois como pode ao mesmo tempo nos acalmar e nos animar?
Como pode combinar chuvas fertilizantes com o brilho de um céu sem
nuvens? Como é isso? Eu pergunto; ou como devo retribuir a você, exceto
dando-me para ser totalmente seu naquele de quem você é totalmente? Se
for pouco, é pelo menos tudo o que tenho para dar. Mas você me fez pensar
que não pouco, por se dignar a me honrar naquela carta com tantos elogios,
que quando eu retribuir me dando a você, eu seria cobrado se contasse o
presente um pequeno, com a recusa de acredite no seu testemunho. Tenho
vergonha, de fato, de acreditar que tantas coisas boas falaram de mim
mesmo, mas ainda não estou disposto a me recusar a acreditar em você.
Tenho uma maneira de escapar do dilema: não devo creditar sua avaliação
de meu caráter, porque não me reconheço no retrato que você desenhou;
mas devo acreditar que sou amado por você, porque percebo e sinto isso
sem sombra de dúvida. Portanto, não serei considerado precipitado em me
julgar, nem ingrato por sua estima. Além disso, quando me ofereço a você,
não é uma pequena oferta; pois eu ofereço alguém a quem você ama
calorosamente, e alguém que, embora não seja o que você supõe que seja, é
alguém por quem você está orando para que se torne tal. E suas orações, eu
agora imploro com mais fervor, para que, pensando que já sou o que não
sou, você seja menos solícito com o suprimento de que me falta.
4. O portador desta carta a Vossa Excelência e eminente Caridade é
um dos meus amigos mais queridos, e que eu mais intimamente conhecido
desde os primeiros anos. O seu nome consta do tratado De Religione , que
Vossa Santidade, como indicou na sua carta, leu com grande prazer, sem
dúvida porque se tornou mais aceitável para ti pela recomendação de um
homem tão bom como aquele que o enviou para você. Não gostaria que
você, no entanto, desse crédito às declarações que, por acaso, alguém que é
tão intimamente meu amigo pode ter feito em elogio a mim. Pois muitas
vezes observei que, sem pretender dizer o que era falso, ele estava, por viés
de amizade, equivocado em sua opinião a respeito de mim, e que ele
pensava que eu já possuía muitas coisas, pelo dom das quais meu coração
esperava sinceramente no Senhor. E se ele fez tais coisas na minha
presença, quem não pode conjeturar que da plenitude de seu coração ele
pode proferir muitas coisas mais excelentes do que verdade a respeito de
mim quando ausente? Ele se submeterá à sua estimada atenção e revisará
todos os meus tratados; pois não estou ciente de ter escrito nada, seja
dirigido àqueles que estão além dos limites da Igreja, seja aos irmãos, que
não esteja em sua posse. Mas quando você está lendo estes, meu santo
Paulinus, não deixe as coisas que a Verdade falou por meu fraco
instrumental, então o levem embora para evitar que você observe
cuidadosamente o que eu mesmo disse, para que, enquanto você beba com
avidez as coisas bom e verdadeiro que foi dado a mim como um servo, você
deve esquecer de orar pelo perdão de meus erros e enganos. Pois em tudo o
que, se observado, irá desagradá-lo com justiça, eu mesmo sou visto; mas
em tudo o que em meus livros é justamente aprovado por você, através do
dom do Espírito Santo concedido a você, Ele deve ser amado, Ele deve ser
louvado, em quem está a fonte da vida, e em cuja luz nós devemos veja a
luz, não nas trevas como vemos aqui, mas face a face. [ 1 Coríntios 13:12 ]
Quando, ao ler meus escritos, descubro neles algo que é devido à operação
do fermento antigo em mim, me culpo por isso com verdadeira tristeza; mas
se alguma coisa que tenho falado provém , por dom de Deus, dos pães
ázimos da sinceridade e da verdade, regozijo-me com tremor. Para que
temos nós que não recebemos? No entanto, pode-se dizer que é melhor sua
porção a quem Deus dotou com dons maiores e mais numerosos do que
aquela a quem cada vez menos foram conferidos. Verdadeiro; mas, por
outro lado, é melhor ter um pequeno presente, e agradecer a Ele por isso, do
que, tendo um grande presente, desejar reivindicar o mérito dele como
nosso. Ore por mim, meu irmão, para que eu possa fazer tais
reconhecimentos com sinceridade e para que meu coração não esteja em
desacordo com minha língua. Ore, eu te imploro, que, não cobiçando louvor
a mim mesmo, mas rendendo louvor ao Senhor, eu possa adorá-Lo; e estarei
a salvo de meus inimigos.
5. Há ainda outra coisa que pode movê-lo a amar mais calorosamente
o irmão que leva a minha carta; pois ele é parente do venerável e
verdadeiramente abençoado bispo Alípio, a quem você ama de todo o
coração, e com justiça: pois quem tem em alta conta aquele homem, tem em
alta consideração a grande misericórdia e os maravilhosos dons que Deus
lhe concedeu. Assim, quando ele leu seu pedido, desejando que ele
escrevesse para você um esboço de sua história, e, embora estivesse
disposto a fazê-lo por causa de sua gentileza, ainda não estava disposto a
fazê-lo por causa de sua humildade, eu, vendo-o incapaz de decidir entre as
respectivas reivindicações de amor e humildade, transferiu o fardo de seus
ombros para os meus, pois ele me ordenou por carta que o fizesse. Devo,
portanto, com a ajuda de Deus, em breve colocar em seu coração Alypius
assim como ele é: por isso eu temia principalmente, que ele tivesse medo de
declarar tudo o que Deus lhe conferiu, para que (visto que o que ele escreve
seria lido por outros além de você) ele deve parecer a qualquer um que seja
menos competente para discriminar estar elogiando não a bondade de Deus
concedida aos homens, mas seus próprios méritos; e que, assim, você, que
sabe que interpretação dar a tais declarações, seria, por meio de sua
consideração pela enfermidade dos outros, privado daquilo que a você,
como irmão, deveria ser comunicado. Isso eu já teria feito, e você já estaria
lendo minha descrição dele, se meu irmão não tivesse subitamente resolvido
partir mais cedo do que esperávamos. Peço-lhe as boas-vindas do seu
coração e dos seus lábios, tão gentilmente como se o seu relacionamento
com ele não estivesse começando agora, mas por tanto tempo quanto o meu.
Pois se ele não se esquivar de se abrir ao seu coração, ele será em grande
parte, se não completamente, curado pelos seus lábios; pois desejo que ele
freqüentemente ouça as palavras daqueles que nutrem por seus amigos um
amor maior do que aquele que é deste mundo.
6. Mesmo se Romeno não tivesse ido visitar sua Caridade, eu tinha
resolvido recomendar a você por carta seu filho [Licentius], querido por
mim como meu (cujo nome você encontrará também em alguns de meus
livros), em ordem para que ele seja encorajado, exortado e instruído, não
tanto pelo som de sua voz, mas pelo exemplo de sua força espiritual. Desejo
sinceramente que, enquanto sua vida ainda está na folha verde, o joio possa
se transformar em trigo, e ele possa acreditar naqueles que conhecem por
experiência os perigos aos quais ele está ansioso para se expor. Pelo poema
de meu jovem amigo e minha carta a ele, sua sabedoria mais benevolente e
atenciosa pode perceber minha dor, medo e preocupação por ele. Não estou
sem esperança de que, pelo favor do Senhor, posso por seus meios ser
libertado de tal inquietação em relação a ele.
Como você está prestes a ler muito do que escrevi, seu amor será
muito mais apreciado por mim se, movido pela compaixão e pelo
julgamento imparcial, você corrigir e reprovar tudo o que lhe desagrada.
Pois você não é aquele cujo óleo ungindo minha cabeça me deixaria com
medo.
Os irmãos, não apenas aqueles que habitam conosco, e aqueles que,
habitando em outro lugar, servem a Deus da mesma maneira que nós, mas
quase todos os que estão em Cristo, nossos calorosos amigos, enviam-lhes
saudações, junto com a expressão de sua veneração e um desejo afetuoso
por você como irmão, como santo e como homem. Não me atrevo a
perguntar; mas se você tem algum tempo livre de deveres eclesiásticos,
você pode ver para que favor toda a África, comigo, está com sede.
De Agostinho a Jerônimo (394 ou 395 DC)
A Jerônimo, Seu Mais Amado Senhor, e Irmão e Companheiro
Presbítero, Digno de Ser Honrado e Abraçado com a Mais Sinceramente
Carinhosa Devoção, Agostinho envia saudações .

Capítulo 1
1. Nunca o rosto de ninguém foi mais familiar para o outro do que se
tornou para mim a pacífica, feliz e verdadeiramente nobre diligência de seus
estudos no Senhor. Pois embora eu deseje muito conhecê-lo, sinto que já o
meu conhecimento é deficiente em relação a nada além de uma pequena
parte de você - a saber, sua aparência pessoal; e mesmo quanto a isso, eu
não posso negar que desde que meu bendito irmão Alípio (agora investido
com o cargo de bispo, do qual ele era verdadeiramente digno) viu você, e
em seu retorno foi visto por mim, foi quase completamente impresso em
minha mente por seu relato sobre você; não, posso dizer que antes de seu
retorno, quando ele viu você lá, eu mesmo estava vendo você com seus
olhos. Pois qualquer um que nos conhece pode dizer dele e de mim, que
apenas no corpo, e não na mente, somos dois, tão grande é a união do
coração, tão firme a amizade íntima que existe entre nós; embora não
sejamos iguais em mérito, pois o dele está muito acima do meu. Vendo,
portanto, que você me ama, tanto antigamente pela comunhão de espírito
pela qual nos unimos, quanto mais recentemente pelo que você sabe de mim
pela boca do meu amigo, sinto que não é presunção em a mim (como seria
em alguém totalmente desconhecido para você) recomendar a sua estima
fraterna o irmão Profuturus, em quem confiamos que o feliz presságio de
seu nome (Good-speed) possa ser cumprido com nossos esforços
promovidos posteriormente por seu ajuda; embora, talvez, possa ser
presunçoso por este motivo, que ele seja um homem tão grande , que seria
muito mais apropriado que eu fosse recomendado a você por ele do que ele
por mim. Talvez eu não devesse escrever mais, se estivesse disposto a me
contentar com o estilo de uma carta formal de apresentação; mas minha
mente transborda em conferência com você, a respeito dos estudos com os
quais estamos ocupados em Cristo Jesus, nosso Senhor, que tem o prazer de
nos fornecer em grande parte, por meio de seu amor, muitos benefícios, e
alguns auxílios pelo caminho, no caminho que Ele tem apontado para Seus
seguidores.

Capítulo 2
2. Nós, portanto, e conosco todos os que se dedicam ao estudo nas
igrejas africanas, imploramos a você que não se recuse a dedicar atenção e
trabalho à tradução dos livros daqueles que escreveram em grego os mais
hábeis comentários sobre nossas Escrituras . Você pode, portanto, colocar-
nos também em posse desses homens, e especialmente daquele cujo nome
você parece ter um prazer singular em pronunciar em seus escritos
[Orígenes]. Mas eu imploro que você não devote seu trabalho ao trabalho
de traduzir para o latim os sagrados livros canônicos, a menos que você siga
o método em que você traduziu Jó, viz. com o acréscimo de notas, para que
fique claro quais são as diferenças entre esta sua versão e a da LXX, cuja
autoridade é digna da mais alta estima. De minha parte, não posso expressar
suficientemente minha admiração de que algo deva ser encontrado nesta
data nos manuscritos hebraicos que escaparam a tantos tradutores
perfeitamente familiarizados com a língua. Não digo nada da LXX., A
respeito de cuja harmonia em mente e espírito, superando aquela que é
encontrada em um só homem, não ouso de forma alguma pronunciar uma
opinião decidida, exceto que em meu julgamento, sem dúvida, autoridade
muito alta deve neste trabalho de tradução seja concedido a eles. Estou mais
perplexo com aqueles tradutores que, embora tenham a vantagem de
trabalhar depois da LXX. haviam completado seu trabalho e, embora bem
familiarizados, como é relatado, com a força das palavras e frases hebraicas
e com a sintaxe hebraica, não apenas falharam em concordar entre si, mas
deixaram muitas coisas que, mesmo depois de tanto tempo tempo, ainda
precisam ser descobertos e trazidos à luz. Ora, essas coisas eram obscuras
ou simples: se fossem obscuras, acredita-se que você provavelmente se
enganou tanto quanto os outros; se fossem claros, não se acredita que eles [a
LXX] poderiam ter se enganado. Tendo declarado os motivos de minha
perplexidade, apelo à sua gentileza para me dar uma resposta a respeito
deste assunto.

Capítulo 3
 3. Tenho lido também alguns escritos, atribuídos a você, nas epístolas
do apóstolo Paulo. Ao ler sua exposição da Epístola aos Gálatas, chegou às
minhas mãos aquela passagem na qual o apóstolo Pedro é chamado de volta
de um curso de dissimulação perigosa. Encontrar aí a defesa da falsidade
empreendida, seja por ti, homem de tal peso, seja por qualquer autor (se for
escrito de outro), causa-me, devo confessar, grande dor, até pelo menos as
coisas que decidem minha opinião sobre o assunto é refutada, se é que eles
admitem refutação. Pois me parece que as conseqüências mais desastrosas
devem seguir-se em nossa crença de que qualquer coisa falsa é encontrada
nos livros sagrados: isto é, que os homens por quem a Escritura nos foi
dada, e se comprometeu a escrever, o rejeitou nestes livros tudo é falso. É
uma questão se pode ser a qualquer momento o dever de um homem bom
enganar; mas é outra questão se pode ter sido o dever de um escritor da
Sagrada Escritura enganar: não, não é outra questão - absolutamente não é
questão. Pois se você uma vez admitir em tal santuário de autoridade uma
declaração falsa como feita no caminho do dever, não restará uma única
frase daqueles livros que, se parecendo a alguém difíceis na prática ou
difíceis de acreditar, podem não pela mesma regra fatal ser explicada, como
uma afirmação em que, intencionalmente e sob um senso de dever, o autor
declarou o que não era verdade.
4. Pois se o apóstolo Paulo não falou a verdade quando, criticando o
apóstolo Pedro, disse: Se tu, sendo judeu, vives à maneira dos gentios, e não
como os judeus, por que obrigas o Devem os gentios viver como os judeus?
- se, de fato, Pedro lhe parecia estar fazendo o que era certo, e se, não
obstante, ele, para acalmar oponentes incômodos, disse e escreveu que
Pedro fez o que era errado; [ Gálatas 2: 11-14 ] - se dissermos assim, qual
então será a nossa resposta quando homens perversos como ele mesmo
descreveu profeticamente surgirem, proibindo o casamento, [ 1 Timóteo 4:
3 ] se eles se defenderem dizendo que, em tudo o que o mesmo apóstolo
escreveu na confirmação da legalidade do casamento, [ 1 Coríntios 7: 10-16
] ele era, por causa de homens que, por amor às suas esposas, podiam se
tornar oponentes problemáticos, declarando o que era falso, - dizendo essas
coisas, certamente, não porque ele acreditasse nelas, mas porque sua
oposição poderia ser evitada? Não é necessário citar muitos exemplos
paralelos. Pois mesmo as coisas que pertencem aos louvores de Deus
podem ser representadas como falsidades piedosamente intencionadas,
escritas a fim de que o amor por Ele seja aceso em homens de coração
lento; e assim em nenhum lugar dos livros sagrados a autoridade da verdade
pura permanecerá segura. Não observamos o grande cuidado com que o
mesmo apóstolo nos recomenda a verdade, quando diz: E se Cristo não
ressuscitou, então a nossa pregação é vã, e a vossa fé também é vã; sim, e
somos achados testemunhas falsas de Deus; porque temos testificado de
Deus que Ele ressuscitou a Cristo; a quem Ele não ressuscitou, se é que os
mortos não ressuscitam. [ 1 Coríntios 15: 14-15 ] Se alguém lhe dissesse:
Por que você está tão chocado com esta falsidade, quando o que você disse,
mesmo que fosse falso, tende muito para a glória de Deus? não iria ele,
aborrecendo a loucura de tal homem, com cada palavra e sinal que pudesse
expressar seus sentimentos, abrir claramente as profundezas secretas de seu
próprio coração, protestando que falar bem de uma falsidade proferida em
nome de Deus, era um crime não menos, talvez até maior, do que falar mal
da verdade concernente a Ele? Devemos, portanto, ter o cuidado de
assegurar, para nosso conhecimento das Escrituras divinas, a orientação
apenas de um homem que está imbuído de uma grande reverência pelos
livros sagrados e uma profunda persuasão de sua verdade, impedindo-o de
se bajular. em qualquer parte deles com a hipótese de uma afirmação ser
feita não porque fosse verdadeira, mas porque era conveniente, e fazendo
com que ele preferisse ignorar o que não entende, do que colocar seus
próprios sentimentos acima daquela verdade. Pois, na verdade, quando ele
pronuncia qualquer coisa como falsa, ele exige que se acredite
preferencialmente e se esforça para abalar nossa confiança na autoridade
das Escrituras divinas.
5. De minha parte, eu dedicaria todas as forças que o Senhor me
concede, para mostrar que cada um daqueles textos que costumam ser
citados em defesa da conveniência da falsidade devem ser entendidos de
outra forma, a fim de que em todos os lugares o a verdade certa dessas
próprias passagens pode ser mantida de forma consistente. Pois assim como
as declarações aduzidas como evidência não devem ser falsas, tampouco
devem favorecer a falsidade. Isso, entretanto, deixo para seu próprio
julgamento. Pois se você aplicar mais atenção à passagem, talvez a veja
muito mais prontamente do que eu. Para este estudo mais cuidadoso que a
piedade o moverá, pelo qual você discerne que a autoridade das Escrituras
divinas se torna instável (de modo que cada um pode acreditar no que
deseja e rejeitar o que não deseja) se isso for admitido uma vez, que os
homens por meio dos quais essas coisas nos foram transmitidas poderiam
em seus escritos declarar algumas coisas que não eram verdadeiras por
motivos de dever; a menos que, por acaso, você proponha nos fornecer
certas regras pelas quais podemos saber quando uma falsidade pode ou não
se tornar um dever. Se isso puder ser feito, imploro que estabeleça essas
regras com raciocínios que podem ser nem equívocos nem precários; e
rogo-te por nosso Senhor, em quem a Verdade se encarnou, que não me
consideres opressor ou presunçoso ao fazer este pedido. Pois um erro meu
que é no interesse da verdade não pode merecer grande culpa, se é que
realmente merece qualquer culpa, quando é possível para você usar a
verdade no interesse da falsidade sem cometer erros.

Capítulo 4
6. De muitas outras coisas, gostaria de falar com seu coração mais
ingênuo e aconselhar-me com você a respeito dos estudos cristãos; mas esse
desejo não poderia ser satisfeito dentro dos limites de qualquer carta. Posso
fazer isso mais plenamente por meio do irmão que carrega esta carta, a
quem me regozijo em enviar para compartilhar e tirar proveito de sua
conversa doce e útil. No entanto, embora eu não me considere superior em
qualquer aspecto a ele, mesmo ele pode tirar menos de você do que eu
desejaria; e ele desculpará que eu diga isso, pois confesso que tenho mais
espaço para receber de você do que ele. Vejo que sua mente já está mais
totalmente armazenada, na qual ele inquestionavelmente me supera.
Portanto, quando ele retornar, como eu acredito que ele poderá fazer com
alegria pela bênção de Deus, e quando eu me tornar um participante de tudo
com que seu coração foi ricamente fornecido por você, ainda haverá uma
consciência de vazio insatisfeito em mim, e um ansiando por comunhão
pessoal com você. Conseqüentemente, dos dois, eu serei o mais pobre e ele
o mais rico, então como agora. Este irmão carrega consigo alguns de meus
escritos, os quais, se você condescender em ler, imploro que os revise com
franco e fraterno rigor. Pelas palavras da Escritura: Os justos me corrigirão
com compaixão e me reprovarão; mas o óleo do pecador não ungirá minha
cabeça; entendo que ele é o amigo mais verdadeiro que com sua censura me
cura, do que aquele que unge minha cabeça com lisonja. Tenho a maior
dificuldade em exercer um bom julgamento quando leio o que escrevi,
sendo muito cauteloso ou muito precipitado. Pois às vezes vejo minhas
próprias faltas, mas prefiro ouvi-las reprovadas por aqueles que são mais
capazes de julgar do que eu; para que depois de ter, talvez com razão, me
acusado de erro, eu comece novamente a me lisonjear e pensar que minha
censura surgiu de uma desconfiança indevida de meu próprio julgamento.
 Carta 29 (395 AD)
Uma Carta do Presbítero do Distrito de Hipona a Alípio, o Bispo de
Thagaste, Relativa ao Aniversário do Nascimento de Leôncio , Ex-Bispo de
Hipona.
1. Na ausência do irmão Macharius, não pude escrever nada definitivo
a respeito de um assunto sobre o qual não poderia senão sentir-me ansioso:
dizem, porém, que ele voltará em breve, e o que quer que seja com a ajuda
de Deus feito na matéria deve ser feito. Embora também nossos irmãos,
cidadãos de sua cidade, que estiveram conosco, possam assegurar-lhe
suficientemente de nossa solicitude em seu nome quando retornarem, não
obstante, o que o Senhor me concedeu é digno de ser objeto dessa relação
epistolar que ministra tanto para o conforto de nós dois; é, além disso, algo
em cuja obtenção creio ter sido grandemente auxiliado por sua própria
solicitude a respeito, visto que não poderia senão constrangê-lo à
intercessão em nosso nome.
2. Portanto, não deixe-me deixar de relatar à sua Caridade o que
aconteceu; para que, como você se juntou a nós em derramar orações por
esta misericórdia antes que ela fosse obtida, você pode agora se juntar a nós
em agradecer por ela depois de ter sido recebida. Quando fui informado,
após sua partida, de que alguns estavam se tornando abertamente violentos,
e declarando que não podiam se submeter à proibição (sugerida enquanto
você estava aqui) daquele banquete que eles chamam de Lætitia, tentando
em vão disfarçar suas festas sob um nome justo, aconteceu da maneira mais
oportuna para mim, pela pré-ordenação oculta do Deus Todo-Poderoso, que
no quarto dia sagrado que
O capítulo do Evangelho passou a ser exposto no curso ordinário, no
qual as palavras ocorrem: Não deis o que é santo aos cães, nem jogueis as
vossas pérolas aos porcos. [ Mateus 7: 6 ] Discorri, portanto, a respeito dos
cães e dos porcos, de modo a obrigar os que clamam com latidos obstinados
contra os preceitos divinos e que se entregam às abominações dos prazeres
carnais , a corar de vergonha; e seguiu dizendo, para que eles pudessem ver
claramente o quão criminoso era fazer, sob o nome de religião, dentro das
paredes da igreja, o que, se fosse praticado por eles em suas próprias casas,
tornaria necessário para eles serem privados daquilo que é santo e dos
privilégios que são as pérolas da Igreja.
 3. Embora essas palavras tenham sido bem recebidas, no entanto,
como poucos haviam comparecido à reunião, nem tudo que tão grande
emergência exigia foi feito. Quando, porém, esse discurso foi, de acordo
com a habilidade e zelo de cada um, divulgado no exterior por quem o
ouviu, encontrou muitos oponentes. Mas quando chegou a manhã da
Quadragesima, e uma grande multidão se reuniu na hora da exposição das
Escrituras, aquela passagem no Evangelho foi lida na qual nosso Senhor
disse, a respeito dos vendedores que foram expulsos do templo, e as mesas
dos cambistas que Ele derrubou, que a casa de Seu Pai fora transformada
em covil de ladrões em vez de casa de oração. [ Mateus 21:12 ] Depois de
despertar a atenção deles trazendo à tona o assunto da indulgência
imoderada com o vinho, eu também li este capítulo, e acrescentei a ele um
argumento para provar com quanta raiva e veemência nosso Senhor lançaria
festanças de embriaguez , que são vergonhosos em todos os lugares,
daquele templo do qual Ele, portanto, expulsou as mercadorias legais em
outro lugar, especialmente quando as coisas vendidas eram aquelas exigidas
para os sacrifícios designados naquela dispensação; e perguntei-lhes se
consideravam um lugar ocupado por homens vendendo o que era
necessário, ou um lugar usado por homens que bebiam em excesso, como
tendo a maior semelhança com um covil de ladrões.
4. Além disso, como as passagens das Escrituras que eu havia
preparado estavam prontas para serem colocadas em minhas mãos,
continuei dizendo que a nação judaica, com toda a sua falta de
espiritualidade na religião, nunca realizou festas, mesmo festas temperadas,
muito menos festas desgraçadas pela intemperança, em seu templo, em que
naquela época o corpo e o sangue do Senhor ainda não eram oferecidos, e
que na história eles não foram excitados por vinho em qualquer ocasião
pública com o nome de adoração , exceto quando eles celebraram uma festa
diante do ídolo que eles fizeram. [ Êxodo 32: 6 ] Enquanto eu dizia essas
coisas, peguei o manuscrito do assistente e li toda a passagem. Lembrando-
lhes as palavras do apóstolo, que diz, a fim de distinguir os cristãos dos
obstinados judeus, que eles são sua epístola escrita, não em tábuas de pedra,
mas nas tábuas carnais do coração, [ 2 Coríntios 3: 3 ] Eu perguntei mais,
com a mais profunda tristeza, como foi que, embora Moisés, o servo de
Deus, tenha quebrado ambas as tábuas de pedra por causa desses
governantes de Israel, eu não poderia quebrar o coração daqueles que,
embora homens do Novo Testamento dispensação, estavam desejando em
sua celebração dos dias dos santos repetir freqüentemente a perpetração
pública de excessos dos quais o povo da economia do Antigo Testamento
era culpado apenas uma vez, e isso em um ato de idolatria.
5. Tendo então devolvido o manuscrito do Êxodo, passei a ampliar,
tanto quanto meu tempo permitiu, sobre o crime de embriaguez, e peguei os
escritos do Apóstolo Paulo, e mostrei entre quais pecados é classificado por
ele, lendo o texto, se algum homem que é chamado de irmão for fornicador,
ou avarento, ou idólatra, ou injuriado, ou bêbado, ou extorsor; com tal
pessoa (não deves) nem mesmo comer; [ 1 Coríntios 5:11 ] lembrando-lhes
pateticamente de quão grande é o nosso perigo em comer com aqueles que
são culpados de intemperança, mesmo em suas próprias casas. Li também o
que se acrescenta, um pouco mais adiante, na mesma epístola: Não se
enganem: nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados,
nem abusadores de si mesmos com a humanidade, nem ladrões, nem
gananciosos, nem bêbados, nem injuriadores, nem extorsores, herdarão o
reino de Deus. E tais foram alguns de vocês: mas vocês foram lavados, mas
vocês foram santificados, mas vocês foram justificados em nome do Senhor
Jesus e pelo Espírito do nosso Deus. [ 1 Coríntios 6: 9-11 ] Depois de ler
estes, eu os incumbi de considerar como os crentes poderiam ouvir essas
palavras, mas você está lavado, se eles ainda toleraram em seus próprios
corações - isto é, no templo interior de Deus - as abominações de
concupiscências como essas contra as quais o reino dos céus está fechado.
Em seguida, passei para aquela passagem: Quando vocês se reúnem em um
lugar, isso não é para comer a ceia do Senhor: porque ao comer, cada um
toma antes dos outros a sua própria ceia; e um está com fome, e outro está
bêbado. O que! Não tendes casa para comer e beber, ou desprezeis a igreja
de Deus? [ 1 Coríntios 11: 20-22 ] Depois de ler isso, mais especialmente
implorei que observassem que nem mesmo festas inocentes e temperadas
eram permitidas na igreja; pois o apóstolo não disse: Não tendes casa
própria para estar bêbado? - como se só a embriaguez fosse ilegal na igreja;
mas: Não tendes vós casas para comer e beber? - coisas lícitas em si
mesmas, mas não lícitas na igreja, visto que os homens têm suas próprias
casas nas quais podem ser recrutados pela comida necessária: ao passo que
agora, pela corrupção de os tempos e o relaxamento da moral, fomos tão
rebaixados, que, não insistindo mais na sobriedade nas casas dos homens,
tudo o que nos aventuramos a exigir é que o reino dos excessos tolerados
seja restrito às suas próprias casas.
 6. Eu os lembrei também de uma passagem do Evangelho que eu havia
exposto no dia anterior, na qual é dito sobre os falsos profetas: Você os
conhecerá pelos seus frutos. [ Mateus 7:16 ] Eu também lhes disse que
naquele lugar nossas obras são representadas pela palavra frutos. Então
perguntei entre que tipo de frutas se chamava a embriaguez e li essa
passagem na Epístola aos Gálatas: Agora se manifestam as obras da carne,
que são estas: adultério, fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria,
ódio, variação, emulações, ira, contenda, sedições, heresias, inveja,
assassinato, embriaguez, orgias e outros semelhantes; do qual já vos disse,
como vos disse no passado, que os que fazem tais coisas não herdarão o
reino de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] Depois dessas palavras, perguntei como,
quando Deus ordenou que os cristãos fossem conhecidos por seus frutos,
poderíamos ser conhecidos como cristãos por esse fruto da embriaguez?
Acrescentei também que devemos ler o que se segue ali: Mas o fruto do
Espírito é amor, alegria, paz, longanimidade, mansidão, bondade, fé,
mansidão, temperança. [ Gálatas 5: 22-23 ] E implorei a eles que
considerassem quão vergonhoso e lamentável seria, se, não contentes em
viver em casa na prática dessas obras da carne, eles até desejassem por elas,
em verdade, honrar a igreja, e preencher toda a área de tão grande lugar de
culto, se eles fossem permitidos, com multidões de foliões e bêbados: e
ainda não apresentaria a Deus aqueles frutos do Espírito que, pela
autoridade das Escrituras, e pelos meus gemidos, eles foram chamados a
ceder, e por meio da oferta eles celebrariam os dias dos santos da maneira
mais adequada.
7. Terminado isso, devolvi o manuscrito; e sendo pedido para falar, eu
coloquei diante de seus olhos com todas as minhas forças, como o próprio
perigo me constrangia, e como o Senhor teve o prazer de dar força, o perigo
compartilhado por aqueles que foram confiados aos meus cuidados, e por
mim, que deve prestar contas ao pastor supremo, e implorou-lhes por Sua
humilhação, pelos insultos sem paralelo, as bofetadas e cuspidas na face
que Ele suportou, por Suas mãos traspassadas e coroa de espinhos, e por
Sua cruz e sangue, para ter piedade sobre mim, pelo menos, se eles
estivessem descontentes consigo mesmos, e considerassem o amor
inexprimível nutrido por mim pelo idoso e venerável Valerius, que não teve
escrúpulos de atribuir a mim por causa deles o perigoso fardo de expor-lhes
a palavra da verdade , e muitas vezes lhes disse que em minha vinda aqui
suas orações foram respondidas; não me regozijando, certamente, por ter
vindo para compartilhar ou ver a morte de nossos ouvintes, mas
regozijando-me por ter vindo para compartilhar seus labores para a vida
eterna. Em conclusão, disse-lhes que estava decidido a confiar naquele que
não pode mentir e que nos fez uma promessa pela boca do profeta, dizendo
de nosso Senhor Jesus Cristo: Se os seus filhos abandonarem a minha lei e
não andarem meus julgamentos; se violam os meus estatutos e não guardam
os meus mandamentos; então visitarei a sua transgressão com a vara, e a sua
iniqüidade com açoites; contudo, a minha benevolência não tirarei dele
totalmente. Declarei, portanto, que coloquei minha confiança Nele, que se
eles desprezassem as palavras pesadas que agora tinham sido lidas e faladas
a eles, Ele os visitaria com a vara e com açoites, e não os deixaria serem
condenados com o mundo. Nesse apelo, apliquei todo o poder de
pensamento e expressão que, em uma emergência tão grande e perigosa,
nosso Salvador e Governante teve o prazer de fornecer. Não os induzi a
chorar, chorando eu mesmo; mas enquanto essas coisas estavam sendo
ditas, reconheço que, movido pelas lágrimas que começaram a derramar, eu
mesmo não pude deixar de seguir seu exemplo. E quando assim choramos
juntos, concluí meu sermão com plena persuasão de que eles seriam
impedidos por ele dos abusos denunciados.
8. Na manhã seguinte, porém, quando amanheceu o dia, que tantos
estavam acostumados a dedicar ao excesso de comida e bebida, recebi a
informação de que alguns, mesmo daqueles que estavam presentes quando
eu preguei, ainda não haviam desistido de reclamar, e que tão grande era o
poder do costume detestável com eles, que, sem usar outro argumento,
perguntaram: Por que isso agora é proibido? Não eram eles cristãos que
antigamente não interferiam nessa prática? Ao ouvir isso, não sabia que
meio mais poderoso para influenciá-los eu poderia inventar; mas resolvi, no
caso de eles julgarem apropriado perseverar, que depois de ler na profecia
de Ezequiel que o vigia entregou sua própria alma se tivesse dado
advertência, mesmo que as pessoas advertidas se recusassem a dar atenção a
ele, eu abalaria meu roupas e partir. Mas então o Senhor me mostrou que
Ele não nos deixa sozinhos e me ensinou como Ele nos incentiva a confiar
Nele; pois antes do tempo em que eu tinha que subir ao púlpito, as mesmas
pessoas de cujas queixas contra a interferência com o costume antigo que eu
tinha ouvido vieram a mim. Recebendo-os gentilmente, com algumas
palavras os levei a uma opinião correta; e quando chegou o momento de
meu discurso, tendo deixado de lado a palestra que eu havia preparado
como agora desnecessária, disse algumas coisas a respeito da questão
mencionada acima: Por que agora proíbe este costume? dizendo que para
aqueles que o propusessem, a resposta mais breve e melhor seria esta:
Vamos agora, finalmente, anotar o que deveria ter sido proibido antes.
9. Para que, no entanto, nenhum desprezo pareça ser feito por nós
àqueles que, antes de nosso tempo, toleraram ou não ousaram reprimir tais
excessos manifestos de uma multidão indisciplinada, expliquei-lhes as
circunstâncias em que isso o costume parece ter necessariamente surgido na
Igreja, ou seja, que quando, na paz que veio depois de tantas e violentas
perseguições, multidões de pagãos que desejavam assumir a religião cristã
foram retidas, porque, acostumados a celebrar as festas ligados à adoração
de ídolos em folia e embriaguez, eles não podiam se abster facilmente de
prazeres tão dolorosos e tão habituais que pareciam bons aos nossos
ancestrais, fazendo naquele momento uma concessão a esta enfermidade,
para permitir que eles celebrassem, em vez de as festas às quais eles
renunciaram, outras festas em honra dos santos mártires, que eram
celebradas, não como antes, com um desígnio profano, mas com semelhante
autoindulgência. Acrescentei que agora sobre eles, como pessoas unidas em
nome de Cristo e submissas ao jugo de Sua augusta autoridade, as restrições
salutares da sobriedade foram colocadas - restrições com as quais a honra e
o temor devidos àquele que os designou deveriam mover-se que
cumprissem - e que portanto havia chegado o tempo em que todos os que
não ousassem abandonar a profissão cristã deveriam começar a andar
segundo a vontade de Cristo; e sendo agora cristãos confirmados, deveriam
rejeitar aquelas concessões à enfermidade que foram feitas apenas por um
tempo a fim de se tornarem tais.
10. Eu então os exortei a imitar o exemplo das igrejas além do mar, em
algumas das quais essas práticas nunca foram toleradas, enquanto em outras
já haviam sido reprimidas pelo povo, obedecendo aos conselhos de bons
governantes eclesiásticos; e como os exemplos do excesso diário no uso do
vinho na igreja do bendito apóstolo Pedro foram apresentados em defesa da
prática, eu disse em primeiro lugar que tinha ouvido que esses excessos
eram frequentemente proibidos, mas porque o lugar ficava longe do
controle do bispo, e porque em tal cidade era grande a multidão de pessoas
de mente carnal, principalmente os estrangeiros, dos quais há um afluxo
constante, apegando-se a essa prática com uma obstinação proporcional à
sua ignorância , a supressão de tão grande mal ainda não tinha sido
possível. Se, no entanto, continuei, honrássemos o Apóstolo Pedro,
deveríamos ouvir suas palavras e olhar muito mais para as epístolas pelas
quais sua mente é feita conhecida a nós, do que para o local de culto, pelo
qual não é tornado conhecido; e imediatamente pegando o manuscrito, li
suas próprias palavras: Visto que Cristo sofreu por nós na carne, armai-vos
igualmente com a mesma mente, pois aquele que sofreu na carne cessou de
pecar; que ele não deveria mais viver o resto de seu tempo na carne para as
concupiscências dos homens, mas para a vontade de Deus. Pois o tempo
passado de nossa vida pode ser suficiente para termos feito a vontade dos
gentios, quando andávamos na lascívia, luxúria, excesso de vinho, folias,
banquetes e idolatrias abomináveis. [ 1 Pedro 4: 1-3 ] Depois disso, quando
vi que todos estavam com o mesmo consentimento voltando-se para o reto,
e renunciando ao costume contra o qual eu havia protestado, exortei-os a se
reunirem ao meio-dia para a leitura da palavra de Deus e canto de salmos;
declarando que havíamos resolvido, assim, celebrar a festa de uma forma
muito mais de acordo com a pureza e piedade; e que, pelo número de
adoradores que deveriam se reunir para esse propósito, ficaria claro que
eram guiados pela razão e que eram escravos do apetite. Com essas palavras
o discurso foi encerrado.
11. À tarde reunia-se um número maior do que à manhã, e havia
leituras e louvores alternados até a hora em que saía em companhia do
bispo; e depois de nossa vinda, dois salmos foram lidos. Então o velho
[Valerius] me constrangeu com sua ordem expressa de dizer algo ao povo;
do qual eu preferia ser dispensado, pois ansiava pelo fim das angústias do
dia. Fiz um breve discurso para expressar nossa gratidão a Deus. E quando
ouvimos o barulho da festa, que acontecia como de costume na igreja dos
hereges, que ainda prolongavam sua folia enquanto estávamos de forma
diferente noivados, observei que a beleza do dia é realçada pelo contraste
com a noite, e que, quando qualquer coisa preta está próxima, a pureza do
branco é mais agradável; e que, da mesma maneira, nosso encontro para
uma festa espiritual talvez pudesse ter sido um pouco menos doce para nós,
se não fosse o contraste dos excessos carnais em que os outros se
entregavam; e eu os exortei a desejar ansiosamente as festas que então
desfrutávamos, se eles tivessem provado a bondade do Senhor. Ao mesmo
tempo, eu disse que aqueles que buscam algo que um dia será destruído
como o principal objeto de seu desejo podem ter medo, visto que cada um
compartilha a parte daquilo que adora; uma advertência expressamente dada
pelo apóstolo a tais, quando ele diz deles que seu deus é o ventre, [
Filipenses 3:19 ] visto que ele disse em outro lugar: Alimentos para o
estômago e o estômago para os alimentos; mas Deus destruirá a ambos. [ 1
Coríntios 6:13 ] Acrescentei que é nosso dever buscar o que é imperecível,
o qual, longe das afeições carnais, é obtido por meio da santificação do
espírito; e quando aquelas coisas que o Senhor gostou de sugerir para mim
foram faladas sobre este assunto conforme a ocasião exigia, os exercícios
noturnos diários de adoração eram realizados; e quando eu me retirei da
igreja com o bispo, os irmãos disseram um hino ali, uma multidão
considerável permanecendo na igreja, e engajando-se em louvores mesmo
até o raiar do dia.
12. Assim, relatei tão concisamente quanto pude aquilo que tenho
certeza que você desejava ouvir. Ore para que Deus se agrade em proteger
nossos esforços de ofender ou provocar ódio de qualquer forma. Na
tranqüila prosperidade que você desfruta, nós participamos com vivo calor
de afeição, em grande medida, quando tão freqüentemente nos chegam
notícias dos dons possuídos pela altamente espiritual igreja de Thagaste. O
navio que traz nossos irmãos ainda não chegou. Em Hasna, onde nosso
irmão Argentius é presbítero, os Circumcelliones, entrando em nossa igreja,
demoliram o altar. O caso está agora em processo de julgamento; e pedimos
vossas orações para que seja decidido de maneira pacífica e como convém à
Igreja Católica, de modo a silenciar as línguas dos hereges turbulentos.
Enviei uma carta ao Asiarca.
Irmãos muito abençoados, possam perseverar no Senhor e lembrar-se
de nós. Amém.
 Carta 30 (396 AD)
[Esta carta de Paulino foi escrita antes de receber uma resposta à sua
carta anterior, nº 27, p. 248.]
A Agostinho, Nosso Senhor e Santo e Amado Irmão, Paulinus e
Therasia, Pecadores, Envie uma saudação.
1. Meu amado irmão em Cristo Senhor, tendo por meio de suas santas
e piedosas obras vindo a conhecê-lo sem o seu conhecimento e ao vê-lo
embora ausente há muito tempo, minha mente o abraçou com afeto sem
reservas, e me apressei em garantir a gratificação de ouvi-lo através da troca
de cartas fraternal familiar. Acredito também que, pela mão e favor do
Senhor, minha carta chegou até você; mas como o jovem que, antes do
inverno, enviamos para saudar você e outros igualmente amados em nome
de Deus não voltou, não podíamos mais adiar o que consideramos ser nosso
dever, nem conter a veemência de nosso desejo de ouvir de TI. Se, então,
minha carta anterior foi considerada digna de chegar até você, esta é a
segunda; se, no entanto, não teve a sorte de vir em sua mão, aceite-o como o
primeiro.
2. Mas, meu irmão, julgando todas as coisas como um homem
espiritual, não avalie nosso amor por você pelo dever que cumprimos, ou
pela freqüência de nossas cartas. Pois o Senhor, que em todos os lugares,
como um e o mesmo, exerce o Seu amor no Seu, é testemunha que, desde o
tempo em que, pela bondade dos veneráveis bispos Aurélio e Alypius,
viemos a conhecê-lo através dos seus escritos contra o Maniqueístas, o
amor por vocês ocupou um lugar tão grande em nós, que parecíamos não
estar adquirindo uma nova amizade, mas revivendo um antigo afeto. Agora,
finalmente, nos dirigimos a você por escrito; e embora sejamos novatos em
expressar, não somos novatos em sentir amor por você; e pela comunhão do
espírito, que é o homem interior, estamos como se estivéssemos
familiarizados com você. Nem é estranho que, embora distantes estejamos
próximos, embora desconhecidos, sejamos bem conhecidos uns dos outros;
pois somos membros de um corpo, tendo uma Cabeça, desfrutando da
efusão da mesma graça, vivendo do mesmo pão, caminhando da mesma
maneira e habitando na mesma casa. Em suma, em tudo o que constitui o
nosso ser - em toda a fé e esperança pela qual nos encontramos na vida
presente, ou trabalhamos para o que está por vir - estamos tanto no espírito
como no corpo de Cristo tão unidos, que se caíssemos desta união,
deixaríamos de ser.
3. Quão pequena coisa, portanto, é aquilo que nossa separação
corporal nos nega! - pois nada mais é do que um daqueles frutos que
gratificam os olhos, que estão ocupados apenas com as coisas do tempo. E
ainda, talvez, não devamos contar este prazer que no corpo desfrutamos
entre as bênçãos que são somente no tempo a porção dos homens
espirituais, a cujos corpos a ressurreição conferirá a imortalidade; como
nós, embora indignos em nós mesmos, ousamos esperar, por meio do mérito
de Cristo e da misericórdia de Deus Pai. Portanto, oro para que a graça de
Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo, nos conceda esse favor também, para
que ainda possamos ver o seu rosto. Isso não apenas traria grande
gratificação aos nossos desejos; mas por ela a iluminação seria trazida à
nossa mente, e nossa pobreza seria enriquecida por sua abundância. Na
verdade, você pode conceder a nós mesmo enquanto estamos ausentes de
você, especialmente na ocasião presente, por meio de nossos filhos
Romanus e Agilis, amados e mais queridos para nós no Senhor (a quem
como nosso segundo ser nós recomendamos a você), quando voltam para
nós em nome do Senhor, depois de cumprirem o trabalho de amor em que
estão empenhados; em cujo trabalho pedimos que gozem especialmente da
boa vontade de sua Caridade. Pois você sabe que recompensas elevadas o
Altíssimo promete ao irmão que ajuda seu irmão. Se você tem o prazer de
me conceder qualquer dom da graça que foi concedida a você, pode fazê-lo
com segurança por meio deles; pois, acredite em mim, eles são um só
coração e uma mente conosco no Senhor. Que a graça de Deus permaneça
sempre como está convosco, ó irmão amado, venerável, muito querido e tão
desejado em Cristo Senhor! Saudai em nosso nome todos os santos em
Cristo que estão com você, pois sem dúvida eles se ligam à sua comunhão;
Recomende-nos a todos eles, para que, junto com você, se lembrem de nós
em oração.
 Carta 31 (396 AD)
Ao Irmão Paulinus e à Irmã Therasia, Amado e Sincero,
Verdadeiramente Abençoado e Eminente, pela Abundante Graça de Deus
que lhes foi concedida, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Embora em meu desejo de estar sem demora perto de você em um
sentido, enquanto ainda remoto em outro, desejei muito que o que escrevi
em resposta à sua carta anterior (se, de fato, qualquer carta minha merece
ser chamada de resposta a sua) deveria ir com toda expedição possível a
Vossa Graça, meu atraso me trouxe a vantagem de uma segunda carta sua.
O Senhor é bom, que muitas vezes retém o que desejamos, para que possa
acrescentar o que preferiríamos. Pois é um prazer para mim que você me
escreva ao receber minha carta, e outra é que, por não tê-la recebido
imediatamente, você escreveu agora. A alegria que senti ao ler esta carta
teria se perdido para mim se minha carta a Vossa Santidade tivesse sido
transmitida rapidamente a você, como eu pretendia e desejava
sinceramente. Mas agora, receber esta carta e esperar uma resposta à minha
própria multiplica minha satisfação. A culpa pelo atraso não pode ser
atribuída a mim; e o Senhor, em Sua mais abundante bondade, fez o que
julgou mais propício à minha felicidade.
2. Acolhemos com grande alegria no Senhor os santos irmãos
Romanus e Agilis, que foram, por assim dizer, uma carta adicional sua,
capaz de ouvir e responder às nossas vozes, pelo que muito agradavelmente
a sua presença foi em parte apreciada por nós, embora apenas para nos fazer
desejar mais ansiosamente por vê-lo. Seria impossível para você, em todos
os momentos e de todas as formas, e não razoável para nós pedirmos, tantas
informações suas sobre você por carta quanto nós recebemos deles
oralmente. Também se manifestou neles (o que nenhum papel poderia
transmitir) tanto prazer em nos falar de ti, que pelo próprio semblante e
olhos enquanto falavam, pudemos com indescritível alegria ler-te escrito em
seus corações. Além disso, uma folha de papel, de qualquer tipo que seja, e
por mais excelentes que sejam as coisas escritas nela, não goza de nenhum
benefício do que contém, embora possa ser desdobrada com grande
benefício para outros; mas, ao ler esta carta sua - a saber, as mentes desses
irmãos - ao conversar com eles, descobrimos que a bem-aventurança
daqueles sobre quem você escreveu foi manifestamente proporcional à
plenitude com que foram escritos por você. Para, portanto, atingirmos a
mesma bem-aventurança, transcrevemos em nossos próprios corações o que
foi escrito no deles, pelo mais ansioso questionamento sobre tudo o que diz
respeito a vós.
3. Apesar de tudo isso, é com profundo pesar que consentimos que
eles nos deixem tão cedo, mesmo para voltar para você. Para observar, eu
imploro, as emoções conflitantes pelas quais somos agitados. Nossa
obrigação de deixá-los partir sem demora foi aumentada de acordo com a
veemência de seu desejo de obedecê-lo; mas quanto maior a veemência
desse desejo neles, mais completamente eles apresentaram você como quase
presente conosco, porque eles nos permitem ver quão ternos são seus afetos.
Portanto, nossa relutância em deixá-los partir aumentou com o nosso senso
de razoabilidade de sua urgência em deixá-los partir. Oh prova insuportável,
não fosse por tais separações não estarmos, afinal, separados uns dos outros
- não seríamos membros de um corpo, tendo uma Cabeça, desfrutando da
efusão da mesma graça, vivendo da mesma pão, andando da mesma
maneira e morando na mesma casa! Você reconhece essas palavras,
suponho, como citadas de sua própria carta; e por que não devo usá-los
também? Por que deveriam ser seus mais do que meus, visto que, sendo
verdadeiros, procedem da comunhão com a mesma cabeça? E na medida
em que contêm algo que foi especialmente dado a você, eu os amei tanto
mais por isso, que eles se apoderaram do caminho que passa por meu seio, e
não permitiriam que nenhuma palavra saísse de meu coração à minha língua
até que eles fossem os primeiros, com a prioridade que lhes é devida como
sendo tua. Meu irmão e irmã, santos e amados em Deus, membros do
mesmo corpo que nós, quem poderia duvidar que somos animados por um
espírito, exceto aqueles que são estranhos ao afeto pelo qual estamos
ligados uns aos outros?
4. No entanto, estou curioso para saber se você suporta com mais
paciência e facilidade do que eu esta separação corporal. Se assim for, não
tenho, confesso, nenhum prazer na sua fortaleza a este respeito, a não ser
talvez pela sua razoabilidade, visto que me confesso muito menos digno dos
seus desejos afetuosos do que você é o meu. Em todo caso, se eu
encontrasse em mim mesmo a capacidade de suportar pacientemente sua
ausência, isso me desagradaria, porque me faria relaxar meus esforços para
vê-lo; e o que poderia ser mais absurdo do que ser indolente pelo poder da
resistência? Mas rogo que familiarize a Vossa Caridade com os deveres
eclesiásticos pelos quais sou mantido em casa, visto que o beato padre
Valério (que comigo o saúda e tem sede de ti com uma veemência da qual
ouvirás de nossos irmãos), não contente por me ter como seu presbítero,
insistiu em acrescentar o fardo maior de compartilhar o episcopado com ele.
Tive medo de recusar esse cargo, sendo persuadido, pelo amor de Valerius e
pela importunação do povo, de que era a vontade do Senhor, e sendo
impedido de me desculpar por outros motivos por alguns precedentes de
nomeações semelhantes. O jugo de Cristo, é verdade, é em si fácil e Seu
fardo é leve; [ Mateus 11:30 ] ainda, através de minha perversidade e
enfermidade, posso achar o jugo vexatório e o fardo pesado em algum grau;
e não posso dizer o quão mais fácil e leve meu jugo e fardo se tornariam se
eu fosse confortado por uma visita de vocês, que vivem, como fui
informado, mais descomprometidos e livres de tais cuidados. Portanto,
sinto-me justificado em pedir, não, exigir e implorar-lhe que condescenda
em vir para a África, que está mais oprimida pela sede de homens como
você do que até mesmo pela conhecida aridez de seu solo.
5. Deus sabe que anseio por sua visita a este país, não apenas para
satisfazer meu próprio desejo, nem apenas por causa daqueles que por mim,
ou por relatório público, ouviram sobre sua piedosa resolução; Anseio por
isso também para o bem de outros que não ouviram ou, ouvindo, não
acreditaram na fama de sua piedade, mas que podem ser constrangidos a
uma excelência de amor da qual não poderiam mais ignorar ou duvidar.
Pois embora a perseverança e a pureza de sua compassiva benevolência
sejam boas, mais é exigido de você; a saber: Deixe sua luz brilhar diante
dos homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que
está nos céus. [ Mateus 5:16 ] Os pescadores da Galiléia tiveram prazer não
apenas em deixar seus navios e redes por ordem do Senhor, mas também
em declarar que haviam deixado tudo e o seguiram. [ Mateus 19:27 ] E, na
verdade, ele despreza todos os que desprezam não apenas tudo o que era
capaz, mas também tudo o que desejava possuir. O que pode ter sido
desejado é visto apenas pelos olhos de Deus; o que foi realmente possuído é
visto também pelos olhos dos homens. Além disso, quando as coisas triviais
e terrenas são amadas por nós, estamos de alguma forma mais firmemente
apegados ao que temos do que ao que desejamos ter. Pois de onde foi que
aquele que buscou o conselho do Senhor quanto ao caminho da vida eterna,
partiu entristecido ao ouvir que, se ele quisesse ser perfeito, ele deveria
vender tudo e distribuir aos pobres, e ter um tesouro no céu, a não ser
porque, como nos diz o Evangelho, ele possuía grandes posses? [ Lucas 18:
22-23 ] Pois uma coisa é deixar de nos apropriar do que nos falta; outra
coisa é rasgar o que se tornou uma parte de nós: a primeira ação é como
comer comida, a última é como cortar um galho. Quão grande e quão
admirável é a alegria com que a caridade cristã contempla em nossos dias
um sacrifício feito com alegria em obediência ao Evangelho de Cristo, que
aquele homem rico se entristeceu e recusou-se a fazer por ordem do próprio
Cristo!
6. Embora a linguagem falhe em expressar o que meu coração
concebeu e labuta para proferir, no entanto, desde que você perceba com
seu discernimento e piedade que a glória disso não é sua, isto é, não do
homem, mas a glória de o Senhor em vocês (pois vocês mesmos estão
cuidadosamente em guarda contra o seu adversário, e mais devotamente se
esforçam para serem encontrados como aprendizes de Cristo, mansos e
humildes de coração; e, de fato, era melhor retê-los com humildade do que
com orgulho renunciar às riquezas deste mundo) - visto que, eu digo, você
está ciente de que a glória aqui não é sua, mas do Senhor, você vê como são
fracas e inadequadas as coisas que eu disse. Pois tenho falado dos louvores
a Cristo, um tema que transcende a língua dos anjos. Ansiamos por ver esta
glória de Cristo ser levada aos olhos de nosso povo; que em você, unido
pelos laços do matrimônio, possa ser dado a ambos os sexos um exemplo de
como o orgulho deve ser pisoteado e a perfeição, esperançosamente,
perseguida. Não conheço nenhum meio pelo qual você possa dar maior
prova de sua benevolência do que decidindo não estar menos disposto a
permitir que seu valor seja visto, do que seja zeloso em adquiri-lo e retê-lo.
7. Recomendo à vossa bondade e caridade este rapaz Vetustinus, cujo
caso pode suscitar a simpatia mesmo de quem não é religioso: as causas da
sua aflição e da sua saída da pátria saberás dos seus próprios lábios. Quanto
à sua resolução piedosa - sua promessa, a saber, de se dedicar ao serviço de
Deus - será mais decisivamente conhecido depois de algum tempo, quando
sua força for confirmada e seu medo presente for removido. Percebendo o
calor do seu amor por mim, e assim encorajado a acreditar que você não irá
ressentir-se do trabalho de ler o que escrevi, envio a Vossa Santidade e
Caridade três livros: Oxalá o tamanho dos volumes fosse um índice do
completude da discussão de tão grande assunto; pois a questão do livre-
arbítrio é tratada neles! Sei que esses livros, ou pelo menos alguns deles,
não estão nas mãos de nosso irmão Romeno; mas quase tudo o que pude
escrever para o benefício de qualquer leitor está, como já insinuei, acessível
à sua leitura por ele, por causa do seu amor por mim, embora eu não o
incumbisse de levá-los até você. Pois ele já os tinha todos e os levava
consigo; além disso, foi por meio dele que foi enviada a minha resposta à
tua primeira carta. Suponho que Vossa Santidade já tenha descoberto, por
aquela sagacidade espiritual que o Senhor lhe deu, quanto aquele homem
carrega em sua alma do que é bom, e até que ponto ele ainda fica aquém da
enfermidade. Na carta enviada por ele, você leu, como eu confio, com que
ansiedade recomendei a si mesmo e a seu filho a sua simpatia e amor, bem
como o quão próximo é o vínculo pelo qual eles estão unidos a mim. Que o
Senhor os edifique com seus meios! Isso deve ser pedido a Ele e não a você,
pois sei o quanto já é seu desejo.
8. Ouvi dos irmãos que você está escrevendo um tratado contra os
pagãos: se temos alguma reclamação sobre o seu coração, envie-nos
imediatamente para lermos. Pois o seu coração é um tal oráculo da verdade
divina, que dele esperamos respostas que decidam satisfatória e claramente
os debates mais prolixos. Eu entendo que Vossa Santidade tem os livros do
bendito padre Ambrósio, dos quais anseio muito ver aqueles que, com
muito cuidado e extensamente, ele escreveu contra alguns homens mais
ignorantes e pretensiosos, que afirmam que nosso Senhor foi instruído pelos
escritos de Platão.
9. Nosso bendito irmão Severo, ex-membro de nossa comunidade,
agora presidente da igreja em Milevis, e bem conhecido pelos irmãos
daquela cidade, junta-se a mim em uma saudação respeitosa a Vossa
Santidade. Também os irmãos que estão comigo servindo ao Senhor
saúdam-te com tanto entusiasmo quanto desejam vê-lo; eles desejam tanto
por ti quanto te amam; e eles o amam como seus méritos eminentes
bondade. O pão que lhe enviamos ficará mais rico como uma bênção, pelo
amor com que a sua bondade o recebe. Que o Senhor o proteja para sempre
desta geração, meu irmão e irmã mais amados e sinceros, verdadeiramente
benevolentes e mais eminentemente dotados da abundante graça do Senhor.
 Carta 33 (396 AD)
A Proculeianus, meu senhor, ilustre e muito amado, Agostinho envia
saudações.
1. Não preciso defender ou explicar detalhadamente os títulos
prefixados a esta carta, embora possam ofender os preconceitos vãos de
homens ignorantes. Pois eu corretamente me dirijo a você como senhor ,
visto que ambos estamos procurando livrar um ao outro do erro, embora
para alguns possa parecer incerto qual de nós está errado antes que o
assunto seja totalmente debatido; e, portanto, estamos servindo mutuamente
um ao outro, se trabalharmos sinceramente para que possamos ambos ser
libertos da perversidade da discórdia. O fato de eu me esforçar para fazer
isso com um coração sincero, e com o temor e tremor da humildade cristã,
talvez não seja manifesto para a maioria dos homens, mas é visto por
Aquele a quem todos os corações estão abertos. O que eu, sem hesitação,
considero honroso em você, você percebe prontamente. Pois não considero
digno de qualquer honra o erro de cisma, do qual desejo que todos os
homens sejam libertados, tanto quanto está ao meu alcance; mas a si
mesmo, nem por um momento hesito em considerá-lo digno de honra,
principalmente porque está unido a mim pelos laços de uma humanidade
comum e porque há em você alguns indícios de uma disposição mais gentil,
pela qual sou encorajado a esperar que você possa aceitar prontamente a
verdade quando ela for demonstrada a você. Quanto ao meu amor a vocês,
devo nada menos do que Ele ordenou que tanto nos amou a ponto de
suportar a vergonha da cruz por nós.
2. Não fique, entretanto, surpreso que eu tenha desistido por tanto
tempo de me dirigir a sua Benevolência; pois não pensei que suas opiniões
fossem as que me foram declaradas com grande alegria pelo irmão Evodius,
em cujo testemunho não posso deixar de acreditar. Pois ele me diz que,
quando você se encontrou acidentalmente na mesma casa, e a conversa
começou entre vocês sobre nossa esperança, isto é, a herança de Cristo,
você teve o prazer de dizer que estava disposto a ter uma conferência
comigo na presença de bons homens. Estou realmente feliz por você ter
condescendido em fazer esta proposta: e de maneira alguma posso renunciar
a uma oportunidade tão importante, dada por sua bondade, de usar qualquer
força que o Senhor possa agradar em me dar ao considerar e debater com
você o que sido a causa, ou fonte, ou razão de uma divisão tão lamentável e
deplorável naquela Igreja de Cristo à qual Ele disse: Paz eu vos dou, minha
paz vos deixo. [ João 14:27 ]
3. Ouvi do irmão supracitado que você se queixou de que ele disse
algo em resposta a você de maneira insultuosa; mas, peço-lhe, não
considere isso um insulto, pois tenho certeza de que não procedeu de um
espírito autoritário, pois conheço bem meu irmão. Mas se, ao disputar em
defesa da própria fé e do amor da Igreja, falou porventura com um grau de
ternura algo que julgavas ferir a tua dignidade, que merece ser chamado,
não de contumácia, mas de ousadia. Pois ele desejava debater e discutir a
questão, não estar meramente se submetendo e bajulando você. Pois tal
bajulação é o óleo do pecador, com o qual o profeta não deseja ungir a
cabeça; pois ele diz: Os justos me corrigirão com compaixão e me
repreenderão; mas o óleo do pecador não ungirá minha cabeça. Pois ele
prefere ser corrigido pela severa compaixão dos justos, em vez de ser
elogiado com o óleo calmante da lisonja. Daí também o dito do profeta:
Aqueles que te declaram feliz fazem você errar. Portanto, também é comum
e justamente dito de um homem de quem falsos elogios o orgulham, sua
cabeça cresceu; pois foi aumentado pelo óleo do pecador, isto é, não
daquele que corrige com severa verdade, mas daquele que elogia com
lisonja suave. No entanto, não suponha que eu queira dizer com isso que
desejo que seja entendido que você foi corrigido pelo irmão Evodius, como
por um homem justo; pois temo que vocês pensem que alguma coisa é
falada por mim também de maneira insultuosa, contra a qual desejo ao
máximo estar em guarda. Mas é justo aquele que disse: Eu sou a verdade. [
João 14: 6 ] Quando, portanto, qualquer palavra verdadeira foi pronunciada,
embora possa ser um tanto rude, pela boca de qualquer homem, não somos
corrigidos pelo orador, que talvez não seja menos pecador do que nós, mas
pela própria verdade, isto é, por Cristo que é justo, para que a unção de
lisonja suave mas perniciosa, que é o óleo do pecador, unja nossa cabeça.
Embora, portanto, irmão Evodius, por excessiva emoção em defender a
comunhão a que pertence, possa ter dito algo muito veementemente por
forte sentimento, você deve desculpá-lo com base em sua idade e na
importância do assunto em sua estimativa.
4. Rogo-lhe, entretanto, que lembre o que lhe agradou prometer; a
saber, para investigar amigavelmente comigo um assunto de tão grande
importância, e tão intimamente relacionado à salvação comum, na presença
de tais espectadores como você pode escolher (desde que nossas palavras
não sejam proferidas de forma a se perder, mas sejam tirada com a caneta,
para que possamos conduzir a discussão de uma maneira mais calma e
ordenada, e qualquer coisa falada por nós que escape da memória pode ser
lembrada pela leitura das notas feitas). Ou, se preferir, podemos discutir o
assunto sem a interferência de terceiros, por meio de cartas ou conferências
e leituras, onde você quiser, para que porventura alguns ouvintes,
imprudentemente zelosos, se preocupem mais com a expectativa de um
conflito entre nós, do que o pensamento de nosso benefício mútuo pela
discussão. Que o povo, no entanto, seja depois informado através de nós do
debate, quando for concluído; ou, se preferir que o assunto seja discutido
por meio de cartas trocadas, que essas cartas sejam lidas às duas
congregações, a fim de que não sejam mais divididas, mas uma. Na
verdade, concordo de bom grado com quaisquer termos que você desejar,
prescrever ou preferir. E quanto aos sentimentos de meu abençoado e
venerável pai Valerius, que no momento está longe de casa, comprometo-
me com a mais plena confiança que ele ouvirá isso com grande alegria; pois
eu sei o quanto ele ama a paz, e como ele está livre de ser influenciado por
qualquer consideração mesquinha por uma vã parada de dignidade.
5. Eu pergunto a você, o que temos a ver com as dissensões de uma
geração passada? Basta que as feridas que a amargura dos orgulhosos
infligiu aos nossos membros tenham permanecido até agora; pois, com o
passar do tempo, deixamos de sentir a dor para remover a qual geralmente
se busca a ajuda do médico. Você vê quão grande e miserável é a
calamidade pela qual a paz dos lares e famílias cristãs é quebrada. Maridos
e mulheres, concordando juntos no lar da família, são divididos no altar de
Cristo. Por Ele, eles se comprometem a estar em paz entre si, mas nEle eles
não podem estar em paz. Os filhos têm a mesma casa, mas não a mesma
casa de Deus, com seus próprios pais. Desejam estar seguros da herança
terrena daqueles com quem disputam a respeito da herança de Cristo.
Servos e senhores dividem seu Senhor comum, que assumiu a forma de
servo para que pudesse libertar a todos da escravidão. Sua festa nos
homenageia e nossa festa homenageia você. Seus membros apelam para nós
por meio de nossa insígnia episcopal, e nossos membros mostram o mesmo
respeito por você. Recebemos as palavras de todos, não desejamos ofender
ninguém. Por que, então, não encontrando motivo de ofensa em nada além
disso, o encontramos em Cristo, cujos membros separamos? Quando
podemos servir aos homens que desejam encerrar por meio de nossa ajuda
as disputas relativas a assuntos seculares, eles se dirigem a nós como santos
e servos de Deus, a fim de que possam ter suas dúvidas quanto às
propriedades que nós distribuímos: vamos finalmente , não solicitada,
aborda um assunto que diz respeito tanto à nossa salvação quanto à deles.
Não se trata de ouro ou prata, ou terra, ou gado, assuntos a respeito dos
quais somos diariamente saudados com humilde respeito, a fim de que
possamos encerrar as disputas pacificamente - mas é a respeito de nosso
próprio Cabeça que esta dissensão, tão indigna e pernicioso, existe entre
nós. Por mais que baixem a cabeça que nos saudam na esperança de que
possamos fazê-los concordar em relação às coisas deste mundo, nossa
Cabeça desceu do céu até a cruz, e ainda assim não concordamos nEle.
6. Suplico-te e suplico-te, se houver em ti aquele sentimento fraternal
que alguns te atribuem, que a tua bondade seja aprovada sincera, e não
fingida com vista a passar honras, por isso, que as tuas entranhas de
compaixão sejam movidas , de modo que você consente que este assunto
seja discutido; unindo-se a mim na oração perseverante e na discussão
pacífica de todos os pontos. Que o respeito que o povo infeliz dispensa às
nossas dignidades não seja encontrado, no juízo de Deus, agravando a nossa
condenação; em vez disso, que sejam lembrados conosco, por meio de
nosso amor não fingido, dos erros e dissensões, e guiados para os caminhos
da verdade e da paz.
Meu senhor, ilustre e muito amado, oro para que seja abençoado aos
olhos de Deus.
 Carta 34 (396 AD)
A Eusébio, Excelentíssimo Senhor e Irmão, Digno de Carinho e
Estima, Agostinho envia saudações.
1. Deus, a quem se abrem os segredos do coração do homem, sabe que
é por causa do meu amor pela paz cristã que estou tão profundamente
comovido pelas ações profanas daqueles que vil e impiamente perseveram
em discordar dela. Ele sabe também que este meu sentimento tende à paz, e
que meu desejo não é que alguém contra a sua vontade seja coagido à
comunhão católica, mas que a todos os que estão em erro a verdade possa
ser declarada abertamente, e sendo pela ajuda de Deus claramente exibida
através do meu ministério, pode recomendar-se a fazê-los abraçar e seguir
isto.
2. Passando muitas outras coisas despercebidas, o que poderia ser mais
digno de detestação do que o que acabou de acontecer? Um jovem é
reprovado por seu bispo por bater freqüentemente em sua mãe como um
louco, e não impedir suas mãos ímpias de ferir aquela que o gerou, mesmo
nos dias em que a severidade da lei mostra misericórdia para com os
criminosos mais culpados. Ele então ameaça sua mãe de que iria passar para
o grupo dos Donatistas, e que iria matá-la, a quem está acostumado a
espancar com ferocidade incrível. Ele profere essas ameaças, então passa
para os donatistas e é rebatizado enquanto está cheio de uma fúria perversa,
e está vestido com vestes brancas enquanto está queimando para derramar o
sangue de sua mãe. Ele é colocado em uma posição proeminente e visível
dentro da grade da igreja; e aos olhos dos contempladores tristes e
indignados, aquele que está propondo o matricídio é exibido como um
homem regenerado.
3. Eu apelo a você, como um homem de julgamento mais maduro,
essas coisas podem encontrar graça aos seus olhos? Não acredito nisso de
você: conheço sua sabedoria. Uma mãe é ferida pelo filho nos membros
daquele corpo que gerou e cuidou do infeliz ingrato; e quando a Igreja, sua
mãe espiritual, interfere, ela também é ferida naqueles sacramentos pelos
quais, ao mesmo filho ingrato, ela ministrou vida e nutrição. Você não
parece ouvir o jovem ranger os dentes de raiva pelo sangue de um pai e
dizer: O que devo fazer à Igreja que me proíbe de ferir minha mãe? Eu
descobri o que fazer: deixar a própria Igreja ser ferida pelos golpes que ela
pode sofrer; faça-se em mim o que possa causar dor a seus membros.
Deixe-me ir para aqueles que sabem desprezar a graça com a qual ela me
deu o nascimento espiritual, e estragar a forma que em seu ventre recebi.
Deixe-me atormentar minha mãe natural e espiritual com torturas cruéis:
aquele que foi o segundo a me dar à luz seja o primeiro a me sepultar; pela
dor dela, deixe-me buscar a morte espiritual, e pela morte da outra, deixe-
me prolongar minha vida natural. Oh, Eusébio! Apelo a você como um
homem honrado, o que mais podemos esperar do que agora ele se sentirá,
como um donatista, tão armado que não tenha medo de atacar aquela
mulher infeliz, decrépita pela idade e indefesa em sua viuvez, de ferir quem
ele foi reprimido enquanto permaneceu católico? Pois o que mais ele havia
proposto em seu coração apaixonado quando disse à sua mãe: Vou passar
para o partido de Donato e vou beber o seu sangue? Eis que, vestido com
vestes brancas, mas com a consciência carmesim de sangue, ele cumpriu
sua ameaça em parte; a outra parte permanece, viz. que ele beba o sangue
de sua mãe. Se, portanto, essas coisas encontram graça aos seus olhos,
deixe-o ser instado por aqueles que agora são seu clero e seus santificadores
a cumprir em oito dias o restante de seu voto.
4. A mão direita do Senhor de fato é forte, para que Ele possa conter a
raiva desse homem daquela viúva infeliz e desolada, e, por meios
conhecidos por Sua própria sabedoria, pode dissuadi-lo de seu desígnio
ímpio; mas eu poderia fazer outra coisa senão expressar meus sentimentos
quando meu coração estava traspassado por tanta dor? Eles farão essas
coisas e devo receber a ordem de ficar calado? Quando Ele me comandar
pela boca do apóstolo dizendo que aqueles que ensinam o que não devem
ser repreendidos pelo bispo, [ Tito 1: 9-13 ] devo ficar em silêncio por medo
de seu desagrado? O Senhor me livra dessa loucura! Quanto ao meu desejo
de ter tal crime ímpio registrado em nossos registros públicos, era desejado
por mim principalmente para este fim, que ninguém que possa me ouvir
lamentando estes procedimentos, especialmente em outras cidades onde
possa ser conveniente para mim fazer portanto, pode pensar que estou
inventando uma falsidade, e melhor, porque no próprio Hipona já se afirma
que Proculeianus não expediu a ordem que estava no relatório oficial que
lhe foi atribuído.
5. De que maneira mais moderada poderíamos dispor deste importante
assunto do que por meio da mediação de um homem como você, investido
de posição mais ilustre e possuindo calma, bem como grande prudência e
boa vontade? Rogo, portanto, como já fiz por nossos irmãos, homens bons e
honrados, que enviei a Vossa Excelência, que condescendam em inquirir se
é o caso de o presbítero Vitor não ter recebido de seu bispo a ordem que os
registros oficiais públicos relatados; ou se, visto que o próprio Victor disse
o contrário, eles colocaram em seus registros uma coisa falsa sob sua
responsabilidade, embora pertençam à mesma comunhão com ele. Ou, se
ele consentir que discutamos calmamente toda a questão das nossas
diferenças, para que o erro já manifesto se torne ainda mais grave, aceito de
bom grado a oportunidade. Pois eu ouvi que ele propôs que sem tumulto
popular, na presença de apenas dez homens estimados e honrados de cada
partido, deveríamos investigar qual é a verdade neste assunto de acordo
com as Escrituras. Quanto a outra proposta que alguns me informaram ter
feito por ele, de que eu preferisse ir a Constantina, porque naquela cidade
seu grupo era mais numeroso; ou que devo ir a Milevis, porque lá, como
dizem, logo haverá um concílio; - essas coisas são absurdas, pois meu
encargo especial não se estende além da Igreja de Hipona. Toda a
importância dessa questão para mim, em primeiro lugar, é como ela afeta
Proculeianus e a mim mesmo; e se, por acaso, ele se considera um
adversário para mim, que implore a ajuda de quem quiser como seu colega
no debate. Pois em outras cidades interferimos nos assuntos da Igreja
somente na medida em que é permitido ou ordenado por nossos irmãos que
desempenham o mesmo cargo sacerdotal conosco, os bispos dessas cidades.
6. E, no entanto, não consigo compreender o que há em mim, um
noviço, que o faça, que se autodenomina um bispo de tantos anos, sem
vontade e com medo de entrar em discussão comigo. Se for meu
conhecimento de estudos liberais, que talvez ele não tenha feito, ou pelo
menos não tanto quanto eu, o que isso tem a ver com a questão em debate,
que deve ser decidida pelas Sagradas Escrituras ou por documentos
eclesiásticos ou públicos, com os quais ele está familiarizado por tantos
anos, que ele deveria ser mais hábil neles do que eu? Mais uma vez, tenho
aqui o meu irmão e colega Samsucius, bispo da Igreja de Turris, que não
aprendeu nenhum daqueles ramos da cultura de que se diz temer: que venha
em meu lugar e que seja o debate entre eles. Vou perguntar a ele e, como
confio no nome de Cristo, ele prontamente consentirá em tomar meu lugar
neste assunto; e o Senhor irá, creio eu, ajudá-lo quando contender pela
verdade: pois embora não seja polido na linguagem, ele é bem instruído na
verdadeira fé. Portanto, não há razão para que ele me remeta a outros que eu
não conheço, em vez de nos deixar resolver entre nós o que nos diz respeito.
No entanto, como já disse, não recusarei conhecê-los se ele mesmo pedir
sua ajuda.
 Carta 35 (396 AD)
(Outra carta para Eusébio sobre o mesmo assunto.)
A Eusébio, Excelentíssimo Senhor e Irmão, Digno de Carinho e
Estima, Agostinho envia saudações.
1. Eu não impus a você, por exortação importuna ou súplica, apesar de
sua relutância, o dever, como você o chama, de arbitrar entre bispos.
Mesmo se eu tivesse desejado levá-lo a isso, talvez pudesse facilmente ter
mostrado quão competente você é para julgar entre nós em uma causa tão
clara e simples; ou melhor, posso mostrar como já o está fazendo, visto que
você, que tem medo do ofício de juiz, não hesite em pronunciar sentença a
favor de uma das partes antes de ter ouvido ambas. Mas disso, como já
disse, nada digo enquanto isso. Pois nada mais pedi de sua ilustre bondade -
e rogo-lhe que tenha o prazer de observá-lo nesta carta, se não o fez na
anterior - do que perguntar a Proculeiano se ele mesmo disse a seu
presbítero Vitor aquilo que o público registra por relatório oficial atribuído
a ele, ou se aqueles que foram enviados escreveram em público registra não
o que ouviram de Victor, mas uma falsidade; e, além disso, qual é a sua
opinião sobre a nossa discussão de toda a questão entre nós. Penso que não
é juiz constituído entre as partes, a quem apenas uma pede a pergunta à
outra, e condescende em escrever a resposta que recebeu. Também o peço
agora de novo que não se negue a fazê-lo, porque, como sei por experiência,
ele não deseja receber uma carta minha, caso contrário, não recorreria à
mediação de Vossa Excelência. Visto que, portanto, ele não deseja isso, o
que eu poderia fazer com menos probabilidade de ofender do que solicitar
por seu intermédio, um homem tão bom e amigo dele, uma resposta sobre
um assunto sobre o qual o peso de minha responsabilidade me proíbe de
ficar calado? Além disso, você diz (porque a surra do filho em sua mãe é
desaprovada por seu bom senso), Se Proculeianus soubesse disso, ele teria
impedido aquele homem de comunhão com seu partido. Eu respondo em
uma frase, Ele sabe disso agora, deixe-o agora excluí-lo.
2. Deixe-me mencionar outra coisa. Um homem que anteriormente era
subdiácono da igreja de Spana, de nome Primus, quando, tendo sido
proibido o relacionamento com freiras que infringia as leis da Igreja, ele
tratou com desprezo os regulamentos estabelecidos e sábios, foi privado de
seu cargo clerical -este homem também, sendo provocado pela disciplina
divinamente justificada, passou para a outra parte, e foi por eles rebatizado.
Também duas freiras, que se estabeleceram nas mesmas terras da Igreja
Católica com ele, ou levadas por ele para a outra festa, ou seguindo-o,
foram igualmente rebatizadas: e agora, entre bandos de Circumcelionas e
tropas de mulheres sem-teto, que têm recusou o matrimônio para que
possam evitar restrições, orgulha-se de se orgulhar de excessos de folia
detestável, regozijando-se por ter agora, sem impedimentos, a maior
liberdade naquela má conduta de que na Igreja Católica foi reprimido.
Talvez Proculeianus também não saiba nada sobre este caso. Deixe,
portanto, através de você, como um homem de espírito sério e
desapaixonado, ser dado a conhecer a ele; e que ele ordene que aquele
homem seja despedido de sua comunhão, que a escolheu por nenhuma outra
razão senão que ele, por causa de insubordinação e hábitos dissolutos,
perdeu seu ofício clerical na Igreja Católica.
3. De minha parte, se for do agrado do Senhor, proponho-me aderir a
esta regra, que todo aquele que, após ser deposto entre eles por uma
sentença disciplinar, expresse o desejo de passar para a Igreja Católica, deve
ser recebido sob a condição de se submeter a dar as mesmas provas de
penitência que, talvez, eles o teriam obrigado a dar se ele tivesse
permanecido entre eles. Mas considere, eu te imploro, o quão digno de
repulsa é seu procedimento em relação àqueles a quem verificamos por
censuras eclesiásticas por vida profana, persuadindo-os primeiro a vir a um
segundo batismo, a fim de serem qualificados para o qual se declaram
sejam pagãos (e quanto sangue de mártires foi derramado antes que tal
declaração procurasse da boca de um cristão!); e depois, como se renovado
e santificado, mas na verdade mais endurecido no pecado, para desafiar
com a impiedade de uma nova loucura, sob o disfarce de uma nova graça,
aquela disciplina à qual eles não podiam se submeter. Se, no entanto, estou
errado em tentar obter a correção desses abusos por meio de sua
interposição benevolente, que ninguém critique o fato de eu tê-los feito
conhecer a Proculeianus pelos registros públicos, - um meio de notificação
que neste Romano a cidade não pode, creio eu, ser recusada a mim. Pois,
visto que o Senhor nos manda falar e proclamar a verdade, e ao ensinar a
repreender o que está errado, e trabalhar a tempo e fora de tempo, como
posso provar pelas palavras do Senhor e dos apóstolos, que não o homem
pensa que devo ser persuadido a silenciar a respeito dessas coisas. Se
meditarem em qualquer medida ousada de violência ou ultraje, o Senhor,
que subjugou sob Seu jugo todos os reinos terrenos no seio de Sua Igreja
espalhados por todo o mundo, não deixará de defendê-la do mal.
4. A filha de um dos cultivadores da propriedade da Igreja aqui, que
havia sido um de nossos catecúmenos, havia sido, contra a vontade de seus
pais, arrastada pela outra parte, e após ser batizada entre eles, havia assumiu
a profissão de freira. Agora, seu pai desejava obrigá-la com um tratamento
severo a retornar à Igreja Católica; mas eu não queria que esta mulher, cuja
mente estava tão pervertida, fosse recebida por nós a menos que por sua
própria vontade, e escolhendo, no livre exercício do julgamento, o que é
melhor: e quando o compatriota começou a tentar obrigar a sua filha por
golpes para se submeter à sua autoridade, proíba imediatamente que ele use
qualquer um desses meios. Não obstante, afinal, quando eu estava de
passagem pelo distrito espanhol, um presbítero de Proculeianus, parado em
um campo pertencente a uma excelente católica, gritou atrás de mim com a
voz mais insolente que eu era um comerciante e um perseguidor; e ele
lançou a mesma censura contra aquela mulher, pertencente à nossa
comunhão, em cuja propriedade ele estava. Mas quando ouvi suas palavras,
não apenas me abstive de continuar a briga, mas também segurei a
numerosa companhia que me cercava. No entanto, se eu disser: Vamos
inquirir e averiguar quem são ou foram, de fato, comerciantes e
perseguidores, eles respondem: Não discutiremos, mas iremos rebatizar.
Deixe-nos atacar seus rebanhos com crueldade astuta, como lobos; e se
vocês são bons pastores, suportem em silêncio. Pois o que mais ordenou
Proculeianus senão isto, se de fato a ordem é justamente atribuída a ele: Se
você é um cristão, disse ele, deixe isso para o julgamento de Deus; o que
quer que façamos, fique quieto. O mesmo presbítero, aliás, ousou fazer uma
ameaça contra um camponês que é supervisor de uma das fazendas
pertencentes à Igreja.
5. Rogo-lhe que informe Proculeianus de todas essas coisas. Que ele
reprima a loucura de seu clero, que, honrado Eusébio, me senti obrigado a
relatar a você. Tenha o prazer de escrever para mim, não sua própria opinião
sobre todos eles, para que você não pense que a responsabilidade de um juiz
é colocada sobre você por mim, mas a resposta que eles dão às minhas
perguntas. Que a misericórdia de Deus o proteja do mal, meu excelente
senhor e irmão, muito digno de afeto e estima.
 Carta 36 (396 AD)
Ao meu irmão e companheiro-presbítero Casulanus, muito amado e
longamente desejado, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Não sei como foi que não respondi à sua primeira carta; mas sei que
minha negligência não foi por falta de estima por você. Pois tenho prazer
em seus estudos e até nas palavras com que expressam seus pensamentos; e
é meu desejo, bem como conselho, que você faça grandes realizações em
seus primeiros anos na palavra de Deus, para a edificação da Igreja. Tendo
já recebido uma segunda carta sua, na qual pede uma resposta no terreno
mais justo e amável daquele amor fraterno em que somos um, resolvi não
adiar mais a satisfação do desejo expresso pelo seu amor; e embora no meio
dos negócios mais absorventes, eu me proponho a saldar a dívida que lhe é
devida.
2. Quanto à questão sobre a qual deseja minha opinião, se é lícito
jejuar no sétimo dia da semana, respondo que, se fosse totalmente ilegal,
nem Moisés, nem Elias, nem o próprio Senhor, teriam jejuado por quarenta
dias sucessivos. Mas pelo mesmo argumento é provado que mesmo no dia
do Senhor o jejum não é ilegal. E ainda, se alguém pensasse que o dia do
Senhor deveria ser designado um dia de jejum, da mesma forma que o
sétimo dia é observado por alguns, tal homem seria considerado, e não
injustamente, como trazendo uma grande causa de ofensa na Igreja. Pois
naquelas coisas a respeito das quais as Escrituras divinas não estabeleceram
nenhuma regra definida, o costume do povo de Deus, ou as práticas
instituídas por seus pais, devem ser tidas como a lei da Igreja. Se
escolhermos entrar em um debate sobre essas coisas, e denunciar uma das
partes simplesmente porque seu costume difere dos outros, a consequência
deve ser uma contenda sem fim, na qual o máximo cuidado é necessário
para que a tempestade do conflito encoberta por nuvens a calma do amor
fraterno, enquanto as forças são gastas em mera controvérsia que não pode
apresentar de nenhum dos lados quaisquer testemunhos decisivos da
verdade. Este perigo o autor não teve o cuidado de evitar, cuja prolixa
dissertação você julgou valer a pena enviar-me com sua carta anterior, para
que eu pudesse responder aos seus argumentos.
 Capítulo 2
3. Não tenho à minha disposição tempo suficiente para entrar na
refutação de suas opiniões uma a uma: meu tempo é exigido por outro e
mais importante trabalho. Mas se você dedicar um pouco mais a este tratado
de um autor romano anônimo, os talentos que por suas cartas você se
mostra possuir, e que eu amo muito em você como um presente de Deus,
você verá que ele não hesitou em ferir por sua linguagem mais injuriosa,
quase toda a Igreja de Cristo, desde o nascer do sol até o seu ocaso. Não,
posso dizer não quase, mas absolutamente, toda a Igreja. Pois se descobre
que ele nem mesmo poupou os cristãos romanos, cujo costume ele mesmo
parece defender; mas ele não está ciente de como a força de suas invectivas
recua sobre eles, pois escapou de sua observação. Pois, quando falham
argumentos para provar a obrigação de jejuar no sétimo dia da semana, ele
entra em um protesto veemente e ruidoso contra os excessos de banquetes e
festanças de bebedeiras e a pior licença de embriaguez, como se não
houvesse meio-termo entre o jejum e tumultos. Agora, se isso for admitido,
que bem o jejum no sábado pode fazer aos romanos? Já que nos outros dias
em que não jejuam, deve-se presumir, segundo seu raciocínio, como
gulosos e dados ao excesso de vinho. Se, portanto, houver alguma diferença
entre encher o coração de saciedade e embriaguez, que é sempre
pecaminosa, e relaxar o rigor do jejum, com o devido respeito ao
autodomínio e temperança, por outro lado, o que é feito no dia do Senhor
sem censura de qualquer cristão - se, eu digo, há uma diferença entre essas
duas coisas, que ele primeiro marque a distinção entre os repastos dos
santos e o comer e beber excessivo daqueles cujo deus é seu ventre, para
que ele não acuse os próprios romanos em pertencer à última classe nos dias
em que não jejuam; e então que ele pergunte, não se é lícito entrar em
embriaguez no sétimo dia da semana, o que não é lícito no dia do Senhor,
mas se nos cabe jejuar no sétimo dia da semana, que não costumamos fazer
no dia do Senhor.
4. Esta questão, eu gostaria que ele investigasse e resolvesse de
maneira que não o envolvesse na culpa de falar abertamente contra toda a
Igreja difundida em todo o mundo, com exceção dos cristãos romanos, e até
agora alguns das comunidades ocidentais. É, peço, para ser suportado entre
todas as comunidades cristãs orientais, e muitas das do Ocidente, que este
homem fale de tantos e tão eminentes servos de Cristo, que no sétimo dia da
semana se refrescaram sobriamente e moderadamente com comida, que eles
estão na carne e não podem agradar a Deus; e deles está escrito: Afastem-se
de mim os ímpios, não conhecerei o seu caminho; e que fazem de seu
ventre seu deus, que preferem os ritos judaicos aos da Igreja e são filhos da
escrava; que não são governados pela justa lei de Deus, mas por seu próprio
prazer, consultando seus próprios apetites em vez de se submeterem a
restrições salutares; também que são carnais e têm cheiro de morte e outras
acusações semelhantes, que se ele tivesse proferido contra um único servo
de Deus, quem o ouviria, quem não seria obrigado a se afastar dele? Mas
agora, quando ele ataca com tal linguagem reprovadora e abusiva a Igreja
dando frutos e crescendo em todo o mundo, e em quase todos os lugares
sem jejuar no sétimo dia da semana, eu o advirto, seja ele quem for, que
tome cuidado. Pois, ao desejar ocultar de mim seu nome, você claramente
mostrou sua relutância em que eu o julgasse.

Capítulo 3
5. O Filho do homem, diz ele, é Senhor do sábado e, naquele dia, é por
todos os meios lícito fazer o bem em vez de fazer o mal. [ Mateus 12: 8-12 ]
Se, portanto, fizermos o mal ao quebrar nosso jejum, não há dia do Senhor
em que vivamos como deveríamos. Quanto à sua admissão de que os
apóstolos comeram no sétimo dia da semana, e sua observação sobre isso,
que o tempo para seu jejum não havia chegado, por causa das próprias
palavras do Senhor, Dias virão em que o Noivo será levado longe deles, e
então os filhos do Noivo jejuarão; [ Mateus 9:15 ] visto que há um tempo
para se alegrar e um tempo para lamentar, [ Eclesiastes 3: 4 ] ele deveria
primeiro ter observado que nosso Senhor estava falando sobre o jejum em
geral, mas não sobre o jejum no sétimo dia. Novamente, quando ele diz que
pelo jejum a tristeza é significada, e que pela comida a alegria é
representada, por que ele não reflete o que Deus planejou significar por
aquilo que está escrito, que Ele descansou no sétimo dia de todas as Suas
obras , ou seja, que alegria, e não tristeza, foi apresentada naquele
descanso? A menos que, por acaso, ele pretenda afirmar que no descanso e
santificação de Deus no sábado, alegria foi significada para os judeus, mas
tristeza para os cristãos. Mas Deus não estabeleceu uma regra a respeito de
jejuar ou comer no sétimo dia da semana, seja no momento de Sua
santificação naquele dia porque nele Ele descansou de Suas obras, ou
depois, quando deu preceitos à nação hebraica a respeito a observância
desse dia. A única coisa que se impõe ao homem é que se abstenha de fazer
o trabalho por si mesmo ou de exigi-lo de seus servos. E o povo da
dispensação anterior, aceitando esse descanso como uma sombra das coisas
por vir, obedeceu à ordem de abstinência do trabalho como agora vemos
praticada pelos judeus; não, como alguns supõem, por serem carnais e não
entenderem o que os cristãos corretamente entendem. Nem entendemos essa
lei melhor do que os profetas, que, na época em que ainda era válida,
observavam no sábado o descanso que os judeus acreditam que deva ser
observado até hoje. Daí também foi que Deus ordenou que apedrejassem até
a morte um homem que juntou gravetos no sábado; [ Números 15:35 ] mas
em nenhum lugar lemos sobre alguém ser apedrejado ou considerado digno
de qualquer punição, seja por jejuar ou comer no sábado. Qual dos dois está
mais de acordo com o descanso, e qual com o trabalho, deixe nosso próprio
autor decidir, que considerou a alegria como a porção de quem come, e a
tristeza como a porção de quem jejua, ou pelo menos entendeu que essas
coisas foram consideradas pelo Senhor, quando, dando resposta a respeito
do jejum, disse: Podem os filhos da câmara nupcial ficar de luto enquanto o
Noivo estiver com eles? [ Mateus 9:15 ]
6. Além disso, quanto à sua afirmação, que a razão dos apóstolos
comerem no sétimo dia (algo proibido pela tradição dos anciãos) era que
não havia chegado a hora de seu jejum naquele dia; Eu pergunto, se o tempo
não tivesse chegado para a abolição do descanso judaico do trabalho
naquele dia? A tradição dos anciãos não proibia o jejum de um lado e
ordenava o descanso do outro? E ainda assim os discípulos de Cristo, dos
quais lemos que comiam no sábado, no mesmo dia colheram espigas, o que
então não era lícito, porque proibido pela tradição dos anciãos. Que ele,
portanto, considere se não poderia ser dito com mais razão em resposta a
ele, que o Senhor desejava que essas duas coisas, a colheita das espigas e a
colheita do alimento, fossem feitas no mesmo dia por Seus discípulos, por
esta razão, que a primeira ação pode refutar aqueles que proíbem todo o
trabalho no sétimo dia, e a última ação refuta aqueles que recomendam o
jejum no sétimo dia; visto que pela primeira ação Ele ensinou que o resto do
trabalho era agora, pela mudança na dispensação, um ato de superstição; e
por este último Ele deu a entender Sua vontade, que em ambas as
dispensações a questão do jejum ou não foi deixada para a escolha de cada
homem . Não digo isso como argumento para apoiar minha opinião, mas
apenas para mostrar como, em resposta a ele, podem ser apresentadas coisas
muito mais convincentes do que aquilo que ele disse.

Capítulo 4
7. Como podemos, diz nosso autor, escapar de compartilhar a
condenação do fariseu, se jejuarmos duas vezes na semana? [ Lucas 18: 11-
12 ] Como se o fariseu tivesse sido condenado por jejuar duas vezes na
semana, e não por se gabar orgulhosamente acima do publicano. Ele poderia
muito bem dizer que aqueles também são condenados com aquele fariseu,
que dá um décimo de todos os seus bens aos pobres, pois ele se gabava
disso entre suas outras obras; ao passo que eu gostaria que fosse feito por
muitos cristãos, em vez de um número muito pequeno, como descobrimos.
Ou diga-se que todo aquele que não é injusto, nem adúltero, nem extorsão,
deve ser condenado com aquele fariseu, porque se gabava de não ser
nenhum desses; mas o homem que poderia pensar assim está, sem dúvida,
fora de si. Além disso, se essas coisas que o fariseu mencionou como
encontradas nele, sendo admitidas por todos como boas em si mesmas, não
devem ser mantidas com a arrogância altiva que foi manifestada nele, mas
devem ser mantidas com a humilde piedade que era não nele; pela mesma
regra, jejuar duas vezes na semana é inútil em um homem como o fariseu,
mas é em alguém que tem humildade e fé um serviço religioso. Além do
mais, afinal, a Escritura não diz que o fariseu foi condenado, mas apenas
que o publicano foi justificado e não o outro.
8. Novamente, quando nosso autor insiste em interpretar, em conexão
com este assunto, as palavras do Senhor: A menos que sua justiça exceda a
dos escribas e fariseus, você não entrará no reino dos céus, [ Mateus 5: 21 ]
e pensa que não podemos cumprir este preceito a menos que jejuemos mais
do que duas vezes na semana, que ele marque bem que há sete dias na
semana. Se, então, destes qualquer um subtrair dois, não jejuando no sétimo
dia nem no dia do Senhor, restam cinco dias nos quais ele pode superar o
fariseu, que jejua apenas duas vezes na semana. Pois eu acho que se alguém
jejuar três vezes na semana, ele já supera o fariseu que jejuou apenas duas
vezes. E se um jejum for observado quatro vezes, ou mesmo tão
frequentemente como cinco vezes, passando apenas o sétimo dia e o dia do
Senhor sem jejuar - uma prática observada por muitos durante toda a sua
vida, especialmente por aqueles que se estabeleceram em mosteiros - por
este não só o fariseu é superado no trabalho de jejum, mas também aquele
cristão cujo costume é jejuar no quarto, sexto e sétimo dias, como a
comunidade romana faz em grande parte. E, ainda assim, seu contestante
metropolitano sem nome chama tal pessoa de carnal, mesmo que por cinco
dias sucessivos da semana, exceto o sétimo e o dia do Senhor, ele jejue a
ponto de impedir qualquer reflexão do corpo; como se, em verdade, comida
e bebida em outros dias não tivessem nada a ver com a carne, e o condena
como um deus de seu ventre, como se fosse apenas a refeição do sétimo dia
que entrou no ventre.
[Não temos escrúpulos em ignorar aqui cerca de oito colunas desta
carta, em que Agostinho expõe, com uma minúcia tediosa e com um
desperdício de retórica, outras puerilidades débeis e irrelevantes do autor
romano cuja obra Casulanus havia submetido à sua crítica. Em vez de
acompanhá-lo aos lugares rasos para os quais ele foi atraído enquanto
perseguia um inimigo tão insignificante, vamos retomar a tradução no ponto
em que Agostinho dá sua própria opinião sobre a questão de saber se os
cristãos devem jejuar no sábado.]

Capítulo 11
25. Quanto aos parágrafos seguintes com os quais ele conclui seu
tratado, eles são, como algumas outras coisas nele que não achei dignas de
nota, ainda mais irrelevantes para uma discussão sobre a questão de se
devemos jejuar ou comer no sétimo dia da semana. Mas deixo isso para
você, especialmente se você encontrou alguma ajuda do que eu já disse,
observar e descartar tudo isso. Tendo agora, com o melhor de minha
capacidade, e como penso suficientemente, respondido aos raciocínios deste
autor, se eu for perguntado qual é minha opinião sobre este assunto, eu
respondo, após ponderar cuidadosamente a questão, que nos Evangelhos e
Epístolas, e toda a coleção de livros para nossa instrução chamada Novo
Testamento, vejo que o jejum é prescrito. Mas eu não descubro nenhuma
regra definitivamente estabelecida pelo Senhor ou pelos apóstolos quanto
aos dias em que devemos ou não jejuar. E por isso estou persuadido de que
a isenção do jejum no sétimo dia é mais adequada, não de fato para obter,
mas para prefigurar, aquele descanso eterno no qual o verdadeiro sábado é
realizado, e que é obtido somente pela fé, e por essa justiça pelo qual a filha
do Rei é toda gloriosa por dentro.
 26. Nesta questão, porém, de jejuar ou não jejuar no sétimo dia, nada
me parece mais seguro e propício à paz do que a regra do apóstolo: Aquele
que come não despreze o que não come, e não deixe aquele que come Não
julgueis a quem come: [ Romanos 14: 3 ] porque nem se comemos
melhoramos, nem se não comemos, pioramos; [ 1 Coríntios 8: 8 ] nossa
comunhão com aqueles entre os quais vivemos, e junto com os quais
vivemos em Deus, sendo preservados sem ser perturbados por essas coisas.
Pois, como é verdade que, nas palavras dos apóstolos, é mau para o homem
que come ofendido, [ Romanos 14:20 ] também é verdade que é mau para o
homem que jejua ofendido. Não sejamos, pois, como aqueles que, vendo
João Batista não comer nem beber, disseram: Ele tem demônio; mas
evitemos igualmente imitar aqueles que disseram, quando viram Cristo
comendo e bebendo, eis um homem glutão e um bêbado amigo de
publicanos e pecadores. [ Mateus 11:19 ] Depois de mencionar essas
palavras, o Senhor acrescentou uma verdade muito importante nas palavras:
Mas a sabedoria é justificada por seus filhos; e se você perguntar quem são
estes, leia o que está escrito: Os filhos da Sabedoria são a congregação dos
justos: [ Sirach 3: 1 ] são aqueles que, quando comem, não desprezam os
que não comem; e, quando não comem, não julgues os que comem, mas os
que desprezam e julgam os que, com ofensa, comem ou se abstêm de
comer.

Capítulo 12
27. Quanto ao sétimo dia da semana, há menos dificuldade em agir de
acordo com a regra acima citada, porque tanto a Igreja Romana quanto
algumas outras igrejas, embora poucas, próximas ou distantes dela, fazem
um jejum naquele dia; mas jejuar no dia do Senhor é uma grande ofensa,
especialmente desde o surgimento daquela detestável heresia dos
Maniqueus, contradizendo de forma tão manifesta e gravemente a fé
católica e as Escrituras divinas: pois os Maniqueus prescreveram a seus
seguidores a obrigação de jejuar aquele dia; daí resultou que o jejum no dia
do Senhor é considerado com maior aversão. A menos que, por acaso,
alguém seja capaz de continuar um jejum ininterrupto por mais de uma
semana, de modo a se aproximar tanto quanto possível do jejum de quarenta
dias, como sabemos que alguns fazem; e fomos até mesmo assegurados por
irmãos mais dignos de crédito, que uma pessoa atingiu o período completo
de quarenta dias. Pois assim como, no tempo dos pais do Antigo
Testamento, Moisés e Elias nada fizeram contra a liberdade de comer no
sétimo dia da semana, quando jejuavam quarenta dias; então o homem que
foi capaz de ir além de sete dias em jejum não escolheu o dia do Senhor
como um dia de jejum, mas só o encontrou no decurso dos dias para os
quais, tanto quanto ele poderia, ele teve jurou prolongar seu jejum. Se,
entretanto, um jejum contínuo deve ser concluído dentro de uma semana,
não há dia em que possa ser concluído de maneira mais adequada do que o
dia do Senhor; mas se o corpo não é revigorado antes de mais de uma
semana, o dia do Senhor não é, nesse caso, selecionado como um dia de
jejum, mas ocorre dentro do número de dias para o qual parecia bom para a
pessoa fazer um voto.
28. Não se mova por aquilo que os Priscilianistas (uma seita muito
parecida com os Maniqueus) costumam citar como argumento dos Atos dos
Apóstolos, a respeito do que foi feito pelo Apóstolo Paulo em Trôade. A
passagem é a seguinte: No primeiro dia da semana, quando os discípulos se
reuniram para partir o pão, Paulo pregou-lhes, pronto para partir no dia
seguinte; e continuou seu discurso até meia-noite. [ Atos 20: 7 ] Depois,
quando ele desceu da sala de jantar onde estavam reunidos, para que
pudesse restaurar o jovem que, dominado pelo sono, caiu da janela e foi
levantado morto, a Escritura afirma mais a respeito do apóstolo: Quando,
portanto, ele subiu novamente e partiu o pão, e comeu e falou muito, até o
raiar do dia, então ele partiu. [ Atos 20:11 ] Longe de nós aceitar isso como
uma afirmação de que os apóstolos estavam acostumados a jejuar
habitualmente no dia do Senhor. Pois o dia agora conhecido como o dia do
Senhor era então chamado de primeiro dia da semana, como é visto mais
claramente nos Evangelhos; pois o dia da ressurreição do Senhor é chamado
por Mateus [μία σαββάτων], e pelos outros três evangelistas [ἡ] [μία (τῶν)
σαββάτων], e está bem determinado que esse mesmo é o dia que agora é
chamado do Senhor dia. Ou, portanto, foi após o fechamento do sétimo dia
que eles se reuniram - ou seja, no início da noite que se seguiu, e que
pertencia ao dia do Senhor, ou o primeiro dia da semana - e, neste caso, o
apóstolo, antes de partir o pão com eles, como é feito no sacramento do
corpo de Cristo, continuou seu discurso até a meia-noite, e também, depois
de celebrar o sacramento, continuou ainda falando novamente aos que
estavam reunidos, sendo muito pressionado por tempo para que ele pudesse
partir ao amanhecer do dia do Senhor; ou se foi no primeiro dia da semana,
uma hora antes do pôr do sol no dia do Senhor, que eles se reuniram, as
palavras do texto, Paulo pregou-lhes, pronto para partir no dia seguinte, eles
próprios declaram expressamente o motivo por prolongar seu discurso, ou
seja, que ele estava prestes a deixá-los, e desejava dar-lhes ampla instrução.
A passagem não prova, portanto, que eles habitualmente jejuavam no dia do
Senhor, mas apenas que não parecia apropriado ao apóstolo interromper,
para se refrescar, um discurso importante, que foi ouvido com o ardor dos
mais vívidos interesse por pessoas que ele estava prestes a deixar, e que, por
causa de suas muitas outras viagens, ele visitou, mas raramente, e talvez em
nenhuma outra ocasião além desta, especialmente porque, como os eventos
subsequentes provam, ele então os estava deixando sem expectativas de vê-
los novamente nesta vida. Não, por esta instância, é antes provado que tal
jejum no dia do Senhor não era costume, porque o escritor da história, a fim
de evitar que isso fosse pensado, teve o cuidado de declarar o motivo pelo
qual o discurso foi tão prolongado, para que saibamos que, em um jantar de
emergência, não devemos atrapalhar um trabalho mais importante. Mas, de
fato, o exemplo desses ouvintes mais ávidos vai além; pois por eles todo o
refresco corporal, não apenas o jantar, mas também a ceia, era
desconsiderado quando tinha sede veemente, não de água, mas da palavra
da verdade; e considerando que a fonte estava para ser removida deles, eles
beberam com desejo inabalável tudo o que fluía dos lábios do apóstolo.
29. Naquela época, porém, embora o jejum no dia do Senhor não fosse
normalmente praticado, não era uma ofensa tão grande para a Igreja
quando, em qualquer emergência semelhante àquela em que Paulo estava
em Trôade, os homens não atendiam ao refresco do corpo durante todo o
dia do Senhor até a meia-noite, ou mesmo até o amanhecer da manhã
seguinte. Mas agora, uma vez que os hereges, e especialmente estes mais
ímpios Maniqueus, começaram não a observar um jejum ocasional no dia
do Senhor, quando forçado pelas circunstâncias, mas a prescrever tal jejum
como um dever obrigatório por instituição sagrada e solene, e esta prática
de o deles se tornou bem conhecido pelas comunidades cristãs; mesmo que
surgisse uma emergência como aquela que o apóstolo experimentou, eu
realmente penso que o que ele então fez não deveria ser feito agora, para
que o dano causado pela ofensa dada fosse maior do que o bem recebido
pelas palavras ditas. Qualquer necessidade que possa surgir, ou uma boa
razão, obrigando um cristão a jejuar no dia do Senhor - como encontramos,
por exemplo , nos Atos dos Apóstolos, que em perigo de naufrágio eles
jejuaram a bordo do navio em que o apóstolo estava quatorze dias
consecutivos, dentro dos quais o dia do Senhor veio duas vezes, [ Atos
27:33 ] - não devemos hesitar em acreditar que o dia do Senhor não deve
ser colocado entre os dias de jejum voluntário, exceto no caso de um
jurando jejuar continuamente por um período superior a uma semana.

Capítulo 13
30. A razão pela qual a Igreja prefere designar o quarto e o sexto dias
da semana para o jejum é encontrada considerando a narrativa do
evangelho. Lá descobrimos que no quarto dia da semana os judeus
aconselharam-se a matar o Senhor. Um dia tendo intervindo - na noite da
qual, no encerramento, a saber, do dia que chamamos de quinto dia da
semana, o Senhor comeu a páscoa com Seus discípulos - Ele foi
posteriormente traído na noite que pertencia ao sexto dia da semana, o dia
(como é conhecido em todos os lugares) de Sua paixão. Este dia,
começando ao anoitecer, foi o primeiro dia de pães ázimos. O evangelista
Mateus, porém, diz que o quinto dia da semana era o primeiro dos pães
ázimos, porque na noite seguinte se celebrava a ceia pascal, na qual
começavam a comer os pães ázimos e o cordeiro oferecido em sacrifício.
Daí se infere que foi no quarto dia da semana que o Senhor disse: Vós
sabeis que depois de dois dias é a festa da páscoa, e o Filho do homem é
traído para ser crucificado; [ Mateus 26: 2 ] e por esta razão aquele dia tem
sido considerado adequado para jejum, porque, como o evangelista
imediatamente acrescenta: Então reuniram os principais sacerdotes e os
escribas e os anciãos do povo no palácio do alto sacerdote, que se chama
Caifás, e os consultou para que pegassem Jesus com sutileza e o matassem.
[ Mateus 26: 3-4 ] Após o intervalo de um dia, a saber, do qual o
evangelista escreve: [ Mateus 26:17 ] Agora, no primeiro dia da festa dos
pães ázimos, os discípulos foram até Jesus , dizendo-lhe: Onde queres que
te preparemos para comer a páscoa? - o Senhor sofreu no sexto dia da
semana, como todos admitem: pelo que o sexto dia também é justamente
considerado um dia de jejum, porque o jejum é símbolo de humilhação;
donde está dito, humilhei minha alma com o jejum.
31. No dia seguinte é o sábado judaico, dia em que o corpo de Cristo
descansou na sepultura, como na formação original do mundo, Deus
descansou naquele dia de todas as suas obras. Daí se originou aquela
variedade no manto de Sua noiva que agora estamos considerando:
algumas, principalmente as comunidades orientais, preferindo levar comida
naquele dia, para que sua ação fosse emblemática do descanso divino;
outros, nomeadamente a Igreja de Roma e algumas igrejas no Ocidente,
preferindo jejuar nesse dia por causa da humilhação do Senhor na morte.
Uma vez por ano, nomeadamente na Páscoa, todos os cristãos celebram o
sétimo dia da semana em jejum, em memória do luto com que os discípulos,
como homens enlutados, lamentaram a morte do Senhor (e isto é feito com
a maior devoção por quem se alimenta no sétimo dia durante o resto do
ano); fornecendo assim uma representação simbólica de ambos os eventos -
da tristeza dos discípulos em um sétimo dia no ano, e da bênção do repouso
em todos os outros. Há duas coisas que fazem com que a felicidade dos
justos e o fim de toda a sua miséria sejam esperados com confiança, viz.
morte e ressurreição dos mortos. Na morte está aquele descanso de que fala
o profeta: Venha, povo meu, entre em seus aposentos e feche as portas sobre
você: esconda-se por um momento, até que a indignação passe. [ Isaías
26:20 ] Na ressurreição, a bem-aventurança é consumada em todo o
homem, corpo e alma. Daí veio a se pensar que ambas as coisas [morte e
ressurreição] deveriam ser simbolizadas, não pela dureza do jejum, mas sim
pela alegria do refresco com comida, exceto apenas no sábado de Páscoa,
no qual, como eu disse , havia sido decidido comemorar com um jejum
mais prolongado o luto dos discípulos, como um dos eventos a serem
lembrados.

Capítulo 14
32. Visto que, portanto (como eu disse acima), não encontramos nos
Evangelhos ou nos escritos, pertencentes propriamente à revelação do Novo
Testamento, que qualquer lei foi estabelecida quanto aos jejuns a serem
observados em dias específicos ; e uma vez que esta é, conseqüentemente,
uma de muitas coisas, difíceis de enumerar, que compõem uma variedade
no manto da filha do Rei, isto é, da Igreja - eu direi a você a resposta dada
às minhas perguntas sobre este assunto por o venerável bispo Ambrósio de
Milão, por quem fui batizado. Quando minha mãe estava comigo naquela
cidade, eu, sendo apenas um catecúmeno, não me preocupava com essas
questões; mas era para ela uma questão que causava ansiedade, se ela
deveria, segundo o costume de nossa própria cidade, jejuar no sábado ou,
segundo o costume da Igreja de Milão, não jejuar. Para livrá-la da
perplexidade, fiz a pergunta ao homem de Deus que acabo de citar. Ele
respondeu: O que mais posso recomendar aos outros além do que eu mesmo
faço? Quando pensei que com isso ele pretendia simplesmente nos
prescrever que devíamos comer comida aos sábados - pois eu sabia que era
sua própria prática - ele, me seguindo, acrescentou estas palavras: Quando
estou aqui, não jejuo no sábado ; mas quando estou em Roma, eu faço: seja
qual for a igreja a que você venha, conformar-se com seu costume, se quiser
evitar receber ou ofender. Relatei essa resposta a minha mãe, e ela ficou
satisfeita, de modo que ela teve medo de não obedecê-la; e eu mesmo segui
a mesma regra. Visto que, no entanto, acontece, especialmente na África,
que uma igreja, ou as igrejas dentro do mesmo distrito, podem ter alguns
membros que jejuam e outros que não jejuam no sétimo dia, me parece
melhor adotar em cada congregação o costume daqueles a quem a
autoridade em seu governo foi confiada. Portanto, se você estiver disposto a
seguir meu conselho, especialmente porque a respeito deste assunto eu falei
mais extensamente do que o necessário, não resista a seu próprio bispo, mas
siga sua prática sem escrúpulos ou debate.
 Carta 37 (397 AD)
A Simpliciano , meu Senhor Abençoado e Meu Pai, o Mais Digno de
Ser Amado com Respeito e Sincera Carinho, Agostinho envia saudações ao
Senhor.
1. Recebi a carta que Vossa Santidade gentilmente me enviou - uma
carta cheia de ocasiões de muita alegria para mim, porque me garantindo
que se lembra de mim, que me ama como costumava fazer e que sente
grande prazer em cada uma dos dons que o Senhor, em Sua compaixão, tem
o prazer de conceder a mim. Ao ler essa carta, acolho com entusiasmo o
afeto paternal que flui do seu coração benigno para comigo: e isso eu não
encontrei pela primeira vez, como algo de vida curta e nova, mas há muito
provado e bem conhecido, meu senhor , muito abençoado e mais digno de
ser amado com respeito e amor sincero.
2. De onde vem uma recompensa tão grande pelo trabalho literário que
dediquei à escrita de alguns livros como este, que Vossa Excelência
condescenderia em lê-los? Não é que o Senhor, a quem minha alma é
devotada, se propôs assim a me consolar sob minhas ansiedades e a aliviar o
medo com que em tal trabalho não posso deixar de ser exercitado, para que,
não obstante a uniformidade do plano da verdade , Tropeço por falta de
conhecimento ou de cautela? Pois quando o que escrevo encontra sua
aprovação, sei por quem é aprovado, pois eu sei quem mora em você; e o
Doador e Distribuidor de todos os dons espirituais desígnios por sua
aprovação para confirmar minha obediência a ele. Pois tudo o que nestes
meus escritos merece a tua aprovação vem de Deus, que tem por mim como
Seu instrumento disse: Faça-se, e assim se fez; e em sua aprovação Deus
declarou que o que foi feito é bom. [ Gênesis 1: 3-4 ]
3. Quanto às questões que condescendeu em ordenar-me que as
resolvesse, mesmo que pela estupidez da minha mente não as tenha
compreendido, poderia, com a ajuda dos seus méritos, encontrar uma
resposta para elas. Só peço que, por causa da minha fraqueza, você
interceda a Deus por mim, e que todos os meus escritos caiam em suas
sagradas mãos, seja sobre os tópicos aos quais você de maneira tão gentil e
paternal dirigiu minha atenção, ou em quaisquer outros, você não apenas se
dará ao trabalho de lê-los, mas também aceitará a responsabilidade de
revisá-los e corrigi-los; pois reconheço os erros que eu mesmo cometi, tão
prontamente quanto os dons que Deus me concedeu.
 Carta 38 (397 AD)
Para Seu Irmão Profuturus Agostinho Envia Saudações.
1. Quanto ao meu espírito, estou bem, pela boa vontade do Senhor e
pela força que Ele condescende em comunicar; mas, quanto ao meu corpo,
estou confinado à cama. Não consigo andar, nem ficar de pé, nem sentar,
por causa da dor e do inchaço de um furúnculo ou tumor. Mas mesmo em
tal caso, visto que esta é a vontade do Senhor, o que mais posso dizer do
que estou bem? Pois, se não desejamos aquilo que Ele tem prazer em fazer,
devemos antes culpar a nós mesmos do que pensar que Ele poderia errar em
qualquer coisa que Ele faça ou permita que seja feito. Tudo isso você sabe
bem; mas o que devo dizer a você com mais disposição do que as coisas
que digo a mim mesmo, visto que você é para mim um segundo ser?
Recomendo, portanto, tanto os meus dias como as minhas noites às vossas
piedosas intercessões. Ore por mim, para que eu não desperdice meus dias
por falta de autocontrole, e para que eu possa suportar minhas noites com
paciência: ore para que, embora eu ande no meio da sombra da morte, o
Senhor possa estar comigo que não temerei o mal.
2. Você ouviu, sem dúvida, sobre a morte do idoso Megalius, pois
agora se passaram vinte e quatro dias desde que ele deixou este corpo
mortal. Desejo saber, se possível, se viu, como propôs, seu sucessor no
primado. Não somos libertos das ofensas, mas é igualmente verdade que
não estamos privados de nosso refúgio; nossas dores não cessam, mas
nossas consolações são igualmente duradouras. E bem sabes, meu excelente
irmão, como, em meio a tais ofensas, devemos vigiar para que o ódio de
alguém não se apodere do coração, e não apenas nos impeça de orar a Deus
com a porta de nosso quarto fechada, [ Mateus 6: 6 ], mas também fechada
a porta contra o próprio Deus; pois o ódio de outra pessoa insidiosamente se
apodera de nós, enquanto ninguém que está com raiva considera sua raiva
injusta. Pois a raiva habitualmente nutrida contra qualquer um se torna ódio,
visto que a doçura que está misturada com o que parece ser uma raiva justa
nos faz detê-la por mais tempo do que deveríamos no vaso, até que o todo
esteja azedo e o próprio vaso estragado. Portanto, é muito melhor evitar a
raiva, mesmo quando alguém nos deu a justa ocasião para isso, do que,
começando com o que parece ser apenas raiva contra alguém, cair, por meio
dessa tendência oculta da paixão, em odiá-lo. Costumamos dizer que, ao
entreter estranhos, é muito melhor suportar o inconveniente de receber um
homem mau do que correr o risco de ter um homem bom excluído, por
nossa cautela para que nenhum homem mau seja admitido; mas nas paixões
da alma a regra oposta é verdadeira. Pois é incomparavelmente mais para o
bem-estar de nossa alma fechar os recessos do coração contra a raiva,
mesmo quando ela bate com um pedido justo de admissão, do que admitir o
que será mais difícil de expulsar, e que rapidamente crescerá de um mera
muda para uma árvore forte. A raiva ousa aumentar com ousadia mais
repentinamente do que os homens supõem, pois não enrubesce no escuro,
quando o sol se põe sobre ela. [ Efésios 4:26 ] Você entenderá com quanto
cuidado e ansiedade escrevo essas coisas, se você considerar as coisas que
ultimamente em certa viagem você me disse.
3. Saúdo meu irmão Severus e aqueles que estão com ele. Eu talvez
também lhes escrevesse, se o tempo limitado antes da partida do portador
me permitisse. Suplico-lhe também que me ajude a persuadir nosso irmão
Victor (a quem desejo, por meio de Vossa Santidade, expressar meus
agradecimentos por ter me informado de sua partida para Constantina) a
não se recusar a voltar por Calama, por causa de um negócio conhecido por
ele, no qual eu tenho que carregar um fardo muito pesado na urgência
importuna do Nectarius mais velho a respeito; ele me deu sua promessa
nesse sentido. Despedida!
 De Jerônimo a Agostinho (397 DC)
A Meu Senhor Agostinho, um Pai Verdadeiramente Santo e
Abençoado, Jerônimo envia saudações em Cristo.
1. No ano passado, enviei pela mão de nosso irmão, o subdiácono
Asterius, uma carta, dirigindo a Vossa Excelência uma saudação que lhe é
devida, e prontamente prestada por mim; e acho que minha carta foi
entregue a você. Agora escrevo de novo, do meu santo irmão, o diácono
Presidius, rogando-lhe em primeiro lugar que não me esqueça e, em
segundo lugar, que receba o portador desta carta, a quem recomendo com o
pedido de que o reconheça como alguém muito próximo e querido para
mim, e que você o encoraje e ajude de qualquer maneira que suas
circunstâncias possam exigir; não que ele precise de alguma coisa (pois
Cristo o dotou amplamente), mas que ele deseja mais ardentemente a
amizade de homens bons, e pensa que ao consegui-la obterá a bênção mais
valiosa. Seu desígnio de viajar para o Ocidente você pode aprender de seus
próprios lábios.
2. Quanto a nós, estabelecidos aqui no nosso mosteiro, sentimos o
choque das ondas por todos os lados e estamos sobrecarregados com os
cuidados da nossa sorte de peregrinos. Mas cremos naquele que disse:
Tende bom ânimo, eu venci o mundo [ João 16:33 ] e estamos confiantes de
que, por sua graça e orientação, prevaleceremos contra nosso adversário, o
diabo.
Suplico-lhe que dê minha respeitosa saudação ao santo e venerável
irmão, nosso pai Alypius. Os irmãos que comigo se dedicam a servir ao
Senhor neste mosteiro, saúdam-vos calorosamente. Que Cristo, nosso Deus
Todo-Poderoso, o proteja do mal e o mantenha atento a mim, meu senhor e
pai verdadeiramente santo e venerável.
 De Agostinho a Jerônimo (397 DC)
A Meu Senhor, Muito Amado e Irmão Digno de Ser Honrado e
Abraçado com a Mais Sincera Devoção de Caridade, Meu Companheiro
Presbítero Jerônimo, Agostinho Envia saudações.

Capítulo 1
1. Agradeço-lhe que, em vez de uma simples saudação formal, você
me escreveu uma carta, embora fosse muito mais curta do que eu gostaria
que você; já que nada que vem de você é tedioso, por mais tempo que possa
exigir. Portanto, embora eu esteja atormentado por grandes ansiedades
sobre os assuntos de outros, e que, também, em relação aos assuntos
seculares, eu acharia difícil perdoar a brevidade de sua carta, não fosse que
eu considerasse que foi escrita em responder a uma carta ainda mais curta
de minha autoria. Dirija-se, portanto, eu imploro, àquela troca de cartas pela
qual possamos ter comunhão, e não permita que a distância que nos separa
nos mantenha totalmente separados uns dos outros; embora estejamos no
Senhor unidos pela unidade do Espírito, mesmo quando nossas penas
descansam e estamos em silêncio. Os livros em que você se esforçou para
trazer tesouros do armazém do Senhor me dão quase um conhecimento
completo de você. Pois, se não posso dizer que te conheço, porque não vi o
teu rosto, pode-se dizer com igual verdade que não te conheces, porque não
podes ver o teu próprio rosto. Se, no entanto, é apenas isso que constitui o
seu conhecimento de si mesmo, que você conhece sua própria mente,
também temos não pequeno conhecimento disso por meio de seus escritos,
estudando que bendizemos a Deus para você, para nós, para todos os que
leia suas obras, Ele o deu como você é.

Capítulo 2
2. Não faz muito tempo que, entre outras coisas, certo livro seu chegou
às minhas mãos, cujo nome ainda não sei, pois o manuscrito em si não tinha
o título escrito, como é de costume, na primeira página . O irmão com quem
foi encontrado disse que seu título é Epitaphium - um nome que poderíamos
acreditar que você tenha aprovado, se encontrarmos na obra um aviso das
vidas ou escritos apenas daqueles que já faleceram. Visto que, no entanto,
há menção às obras de alguns que estavam na época em que foi escrito, ou
mesmo agora, vivos, nos perguntamos por que você deu este título a ele, ou
permitiu que outros acreditassem que você tinha Feito assim. O livro em si
tem nossa total aprovação como obra útil.

Capítulo 3
3. Em sua exposição da Epístola de Paulo aos Gálatas, descobri uma
coisa que me preocupa muito. Pois se for o caso de declarações falsas em si
mesmas, mas feitas, por assim dizer, por um senso de dever no interesse da
religião, serem admitidas nas Sagradas Escrituras, que autoridade será
deixada para eles? Se isso for concedido, que sentença pode ser produzida a
partir dessas Escrituras, pelo peso da qual a perversa obstinação do erro
pode ser quebrada? Pois assim que você o tiver produzido, se não for
apreciado por aquele que contende com você, ele responderá que, na
passagem alegada, o escritor estava proferindo uma falsidade sob a pressão
de algum honroso senso de dever. E onde alguém achará essa saída
impossível, se for possível aos homens dizer e acreditar que, após
apresentar sua narrativa com estas palavras: As coisas que vos escrevo, eis
que diante de Deus não minto, [ Gálatas 1:20 ] o apóstolo mentiu quando
disse de Pedro e Barnabé: Eu vi que eles não andavam retamente, de acordo
com a verdade do evangelho? [ Gálatas 2:14 ] Porque, se eles andaram
retamente, Paulo escreveu o que era falso; e se ele escreveu o que era falso
aqui , quando disse o que era verdadeiro? Deverá ele dizer o que é verdade
quando seu ensino corresponde à predileção de seu leitor, e tudo o que vai
contra as impressões do leitor será considerado uma falsidade por ele
proferida sob um senso de dever? Será impossível impedir que os homens
encontrem razões para pensar que ele não só pode ter proferido uma
falsidade, mas estava obrigado a fazê-lo, se admitirmos este cânone de
interpretação. Não há necessidade de muitas palavras para prosseguir com
este argumento, especialmente ao escrever para você, para cuja sabedoria e
prudência já foi dito o suficiente. Eu não seria de forma alguma arrogante a
ponto de tentar enriquecer com meus pequenos pensamentos sua mente, que
pelo dom divino é dourada; e ninguém é mais capaz do que você de revisar
e corrigir aquela obra a que me referi.

Capítulo 4
 4. Você não requer que eu lhe ensine em que sentido o apóstolo diz:
Para os judeus tornei-me como judeu, para ganhar os judeus, [ 1 Coríntios
9:20 ] e outras coisas semelhantes na mesma passagem, que devem ser
atribuídos à compaixão do amor compassivo, não aos artifícios do engano
intencional. Pois aquele que ministra aos enfermos torna-se como se ele
próprio estivesse doente; não, de fato, fingindo falsamente que estava com
febre, mas considerando, com a mente de alguém que realmente se
compadece, o que ele gostaria que fosse feito para si mesmo se estivesse no
lugar do doente. Paulo era realmente um judeu; e quando se tornou cristão,
não abandonou os sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da
maneira certa e por um certo tempo determinado. Portanto, embora fosse
um apóstolo de Cristo, ele participou da observação destes; mas com essa
visão, para que ele pudesse mostrar que eles não eram de forma alguma
prejudiciais para aqueles que, mesmo depois de terem crido em Cristo,
desejavam manter as cerimônias que, pela lei, haviam aprendido de seus
pais; contanto apenas que eles não construam sobre estes sua esperança de
salvação, visto que a salvação que foi prefigurada nestes foi agora
introduzida pelo Senhor Jesus. Pela mesma razão, ele julgou que essas
cerimônias não deveriam de forma alguma ser obrigatórias para os
convertidos gentios, porque, impondo um fardo pesado e supérfluo, eles
poderiam desviar da fé aqueles que não estavam acostumados a elas.
5. A coisa, portanto, que ele repreendeu em Pedro não foi a sua
observância dos costumes transmitidos por seus pais - o que Pedro, se
quisesse, poderia fazer sem ser acusado de engano ou inconsistência, pois,
embora agora supérfluos, esses costumes eram não prejudicial para alguém
que estava acostumado a eles - mas obrigando os gentios a observar as
cerimônias judaicas, [ Gálatas 2:14 ], o que ele não poderia fazer de outra
forma a não ser agindo em relação a eles como se sua observância fosse,
mesmo após o A vinda do Senhor, ainda necessária para a salvação, contra a
qual a verdade protestou por meio do ofício apostólico de Paulo. Nem o
apóstolo Pedro ignorava isso, mas o fez por medo dos que eram da
circuncisão. Manifestamente, portanto, Pedro foi verdadeiramente
corrigido, e Paulo deu uma narrativa verdadeira do evento, a menos que,
pela admissão de uma falsidade aqui, a autoridade das Sagradas Escrituras
dada para a fé de todas as gerações vindouras seja tornada totalmente
incerta e oscilando. Pois não é possível nem adequado declarar dentro do
compasso de uma carta quão grandes e indizivelmente más devem ser as
consequências de tal concessão. Poderia, no entanto, ser mostrado
oportunamente e com menos riscos, se estivéssemos conversando.
6. Paulo havia abandonado tudo que era peculiar aos judeus que era
mau, especialmente isto: que, sendo ignorantes da justiça de Deus, e
procurando estabelecer a sua própria justiça, eles não se submeteram à
justiça de Deus. [ Romanos 10: 3 ] Nisto, aliás, ele diferia deles: que depois
da paixão e ressurreição de Cristo, em quem tinha sido dado e manifestado
o mistério da graça, segundo a ordem de Melquisedeque, eles ainda o
consideravam obrigatório sobre eles celebrarem, não por mera reverência
aos velhos costumes, mas como necessários para a salvação, os sacramentos
da velha economia, que de fato foram em um momento necessários, do
contrário teria sido inútil e vão para os macabeus sofrer o martírio, como
eles fizeram, por sua adesão a eles. [2 Macabeus 7: 1] Por último, também
nisso Paulo diferia dos judeus: que perseguiam os pregadores cristãos da
graça como inimigos da lei. Ele declara que estes e todos os erros e pecados
semelhantes não contou senão perda e esterco para ganhar a Cristo; [
Filipenses 3: 8 ] mas ele não menospreza as cerimônias da lei judaica, se
apenas fossem observadas segundo o costume de seus pais, da maneira
como ele mesmo as observava, sem considerá-las como necessárias para a
salvação, e não da maneira como os judeus afirmavam que deviam ser
observados, nem no exercício da dissimulação enganosa como ele havia
repreendido em Pedro. Pois, se Paulo observava esses sacramentos a fim de,
fingindo ser judeu, ganhar os judeus, por que também não participou com
os gentios em sacrifícios pagãos, quando para os que estavam sem lei ele se
tornou como sem lei, que ele pode ganhá-los também? A explicação é
encontrada nisto, que ele participou dos sacrifícios judeus, sendo ele mesmo
um judeu de nascimento; e que quando ele disse tudo isso que citei, ele quis
dizer, não que fingisse ser o que não era, mas que sentiu com verdadeira
compaixão que deveria trazer a eles a ajuda que seria necessária para si
mesmo se fosse envolvidos em seu erro. Nisto ele exerceu não a sutileza de
um enganador, mas a simpatia de um libertador compassivo. Na mesma
passagem, o apóstolo declarou o princípio de forma mais geral: Para os
fracos, tornei-me fraco, para ganhar os fracos; Eu fui feito todas as coisas
para todos os homens, para que eu pudesse por todos os meios salvar
alguns, [ 1 Coríntios 9:22 ] - a última cláusula da qual nos guia a entender o
primeiro como significando que ele se mostrou alguém que teve pena da
fraqueza de outro tanto como se fosse seu. Pois quando ele disse: Quem é
fraco e eu não sou fraco? [ 2 Coríntios 11:29 ] ele não queria que se
supusesse que fingia sofrer a enfermidade de outro, mas sim que o mostrava
com simpatia.
7. Portanto, eu imploro a você, aplique à correção e emenda desse
livro uma severidade franca e verdadeiramente cristã, e entoe o que os
gregos chamam de [παλινῴδια]. Por incomparavelmente mais adorável do
que a Helen grega é a verdade cristã: em sua defesa, nossos mártires
lutaram contra Sodoma com mais coragem do que os heróis da Grécia
mostraram contra Tróia por causa de Helena. Não digo isso para que você
possa recuperar a faculdade da visão espiritual - longe de mim dizer que
você a perdeu! - mas para que, tendo olhos claros e rápidos no
discernimento, você possa direcioná-los para aquele do qual, em
inexplicável dissimulação, você os rejeitou, recusando-se a ver as
consequências calamitosas que se seguiriam se uma vez admitíssemos que
um escritor dos livros divinos poderia em qualquer parte de sua obra
honrosamente e piedosamente proferir uma falsidade.

capítulo 5
8. Escrevi-te há algum tempo uma carta sobre este assunto, que não te
foi entregue porque o portador a quem foi confiada não terminou a sua
viagem para ti. Posso citar um pensamento que me ocorreu enquanto o
estava ditando, e que não devo omitir nesta carta, a fim de que, se sua
opinião ainda for diferente da minha, e for melhor, você pode prontamente
perdoar o ansiedade que me levou a escrever. É o seguinte: Se a sua opinião
for diferente e estiver de acordo com a verdade (pois só nesse caso pode ser
melhor do que a minha), você concederá que um erro meu, que é do
interesse da verdade, não pode merecer grande culpa. , se realmente merece
qualquer culpa, quando é possível para você usar a verdade no interesse da
falsidade sem cometer erros.
9. Quanto à resposta que você teve o prazer de me dar a respeito de
Orígenes, não precisei ser informado de que deveríamos, não apenas em
escritores eclesiásticos, mas em todos os outros, aprovar e recomendar o
que consideramos certo e verdadeiro, mas rejeitar e condenar o que
achamos falso e pernicioso. O que ansiava por sua sabedoria e aprendizado
(e ainda anseio por isso), era que você nos informasse definitivamente dos
pontos em que se provou que aquele homem notável se afastou da crença na
verdade. Além disso, naquele livro em que você mencionou todos os
escritores eclesiásticos de quem você poderia se lembrar, e suas obras, seria,
eu acho, um arranjo mais conveniente se, depois de nomear aqueles que
você sabe como hereges (uma vez que você escolheu não passá-los sem
aviso), você acrescentaria em que aspecto a doutrina deles deve ser evitada.
Você também omitiu alguns desses hereges, e gostaria de saber por que
motivo. Se, no entanto, por acaso foi por um desejo de não aumentar
indevidamente aquele volume que você se absteve de adicionar a um aviso
de hereges, a declaração das coisas em que a Igreja Católica os condenou
autoritariamente, eu imploro que não ofereça rancor sobre este assunto, para
o qual com humildade e amor fraternal dirijo a vossa atenção, parte daquele
labor literário pelo qual já, pela graça do Senhor nosso Deus, em grande
medida estimulastes e ajudastes os santos no estudo da a língua latina, e
publicar em um pequeno livro (se suas outras ocupações permitirem) um
resumo dos dogmas perversos de todos os hereges que até agora, por
arrogância ou ignorância ou obstinação, tentaram subverter o simplicidade
da fé cristã; uma obra muito necessária para a informação de quem se vê
impedido, quer por falta de lazer, quer por não conhecer a língua grega, ler
e compreender tantas coisas. Insistiria em meu pedido mais longamente,
não fosse que isso comumente seja um sinal de desconfiança quanto à
benevolência da parte a quem se pede um favor. Entretanto, recomendo
cordialmente à vossa boa vontade em Cristo o nosso irmão Paulus, de cuja
elevada posição nestas regiões presto testemunho voluntário perante Deus.
 Carta 41 (397 AD)
Ao Padre Aurélio, Nosso Senhor Bendito e Digno de Veneração,
Nosso Irmão Muito Sinceramente Amado, e Nosso Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Alypius e Agostinho Enviam saudações ao Senhor.
1. Nossa boca se enche de riso, e nossa língua de canto, por sua carta
nos informando que, com a ajuda daquele Deus cuja inspiração o guiou,
você realizou seu propósito piedoso em relação a todos os nossos irmãos em
ordens, e especialmente concernente à entrega regular de um sermão ao
povo em sua presença pelos presbíteros, através de cujas línguas assim
engajadas seu amor soa mais alto nos corações do que sua voz nos ouvidos
dos homens. Graças a Deus! Existe algo melhor para termos em nosso
coração, ou proferir com nossos lábios, ou registrar com nossa caneta, do
que isso? Graças a Deus! Nenhuma outra frase é dita com mais facilidade, e
nada mais agradável no som, profunda no significado e proveitosa na
prática, do que esta. Graças a Deus, que te dotou de um coração tão fiel aos
interesses de seus filhos, e que trouxe à luz o que você tinha latente na
alma, além do alcance do olho humano, dando-lhe não apenas a vontade de
faça o bem, mas o meio de realizar seus desejos. Assim seja, certamente que
seja! que essas obras brilhem diante dos homens, para que as vejam e se
regozijem e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. [ Mateus 5:16 ] Em
tais coisas, deleite-se no Senhor; e que suas orações por esses presbíteros
sejam graciosamente ouvidas em seu nome por Aquele cuja voz você não
considera indigno de você ouvir quando Ele fala por eles! Que eles
continuem e andem, sim, corram no caminho do Senhor! Que o pequeno e o
grande sejam abençoados juntos, alegrando-se com aqueles que lhes dizem:
Vamos para a casa do Senhor! Deixe o mais forte liderar; que os mais fracos
imitem seu exemplo, sendo seus seguidores, assim como são de Cristo. Que
todos nós sejamos como formigas que perseguem avidamente o caminho da
indústria sagrada, como abelhas trabalhando em meio à fragrância do dever
sagrado; e que os frutos sejam produzidos em paciência, pela graça
salvadora da constância até o fim! Que o Senhor não permita que sejamos
tentados acima do que podemos, mas com a tentação que Ele dê um jeito de
escapar, para que possamos suportá-la! [ 1 Coríntios 9:13 ]
2. Ore por nós: valorizamos suas orações como dignas de serem
ouvidas, visto que você vai a Deus com uma oferta tão grande de amor
sincero e de louvor trazido a Ele por suas obras. Ore para que também em
nós essas obras possam brilhar, pois Aquele a quem você ora sabe com que
alegria as vemos brilhar em você. Esses são os nossos desejos; tais são os
confortos abundantes que, na multidão de nossos pensamentos dentro de
nós, deleitam nossa alma. É assim agora porque tal é a promessa de Deus; e
como Ele prometeu, assim será no tempo por vir. Rogamos-lhe, por Aquele
que o abençoou e por meio de você concedeu esta bênção às pessoas a
quem você serve, que ordene que qualquer um dos sermões dos presbíteros
que você queira transcrever, e após revisão enviada a nós. Pois eu, de minha
parte, não estou negligenciando o que você exigiu de mim; e como já
escrevi muitas vezes antes, ainda desejo saber o que você acha das sete
regras ou chaves de Tychonius.
Recomendamos calorosamente a você nosso irmão Hilarinus,
importante médico e magistrado de Hipona. Quanto ao nosso irmão
Romano, sabemos quão ativamente você está se empenhando em seu favor,
e que nada precisamos pedir a não ser que Deus faça prosperar seus
esforços.
 Carta 42 (397 AD)
A Paulinus e Therasia, meu irmão e irmã em Cristo, dignos de
respeito e louvor, eminente pela piedade, Agostinho envia saudações no
Senhor.
Isso poderia ter sido esperado ou esperado por nós, que agora por
nosso irmão Severo devêssemos reivindicar a resposta que seu amor ainda
não nos escreveu, por tanto tempo e tão impacientemente desejando sua
resposta? Por que fomos condenados por dois verões (e estes na terra árida
da África) a suportar essa sede? O que mais posso dizer? Ó homem
generoso, que diariamente doando o que é seu, seja justo e pague o que é
uma dívida para conosco. Talvez a razão de sua longa demora seja seu
desejo de terminar e me transmitir aquele livro contra a adoração pagã, por
escrito, que ouvi dizer que você estava noivo, e pelo qual expressei um
desejo muito sincero. Ó, que você pudesse, com um banquete tão rico,
satisfazer a fome que foi aguçada pelo jejum (no que diz respeito à sua
pena) por mais de um ano! Mas se isso ainda não estiver preparado, nossas
reclamações não cessarão, a menos que, entretanto, você nos impeça de
ficarmos famintos antes que isso acabe. Saudem nossos irmãos,
especialmente Romanus e Agilis. Deste lugar, todos os que estão comigo o
saúdam, e seriam menos provocados por sua demora em escrever se o
amassem menos do que o amam.
 Carta 43 (397 AD)
A Glorius, Eleusius, os Dois Felixes, Grammaticus e todos os outros a
quem isto pode ser aceitável, meus senhores muito amados e dignos de
louvor, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. O Apóstolo Paulo disse: O homem que é herege após a primeira e a
segunda admoestação rejeita, sabendo que aquele que é tal está subvertido e
peca, sendo condenado por si mesmo. [ Tito 3: 10-11 ] Mas, embora a
doutrina que os homens sustentam seja falsa e perversa, se eles não a
sustentam com obstinação apaixonada, especialmente quando não a
inventaram pela precipitação de sua própria presunção, mas a aceitaram de
pais que foram mal orientados e caíram em erro, e se estão ansiosos em
buscar a verdade, e estão preparados para serem corrigidos quando a
encontrarem, tais homens não devem ser considerados hereges. Se eu não
acreditasse que você seja assim, talvez não lhe escrevesse. E, no entanto,
mesmo no caso de um herege, embora envaidecido com uma presunção
odiosa e insano pela obstinação de sua resistência perversa à verdade,
embora alertemos os outros para evitá-lo, para que ele não possa enganar os
fracos e inexperientes, nós o fazemos não nos recusamos a lutar por todos
os meios ao nosso alcance para sua correção. Com base nisso, escrevi até
mesmo a alguns dos chefes dos donatistas, não exatamente cartas de
comunhão, que por causa de sua perversidade eles há muito deixaram de
receber da indivisa Igreja Católica que está espalhada por todo o mundo,
mas cartas de um particular amáveis, como podemos enviar até mesmo aos
pagãos. Essas cartas, entretanto, embora às vezes as tenham lido, não
quiseram, ou talvez seja mais provável, não puderam responder. Nestes
casos, parece-me ter cumprido a obrigação imposta por aquele amor que o
Espírito Santo nos ensina a prestar, não só aos nossos, mas a todos, dizendo
pelo apóstolo: O Senhor te faz aumentar e abundam no amor uns pelos
outros e por todos os homens. [ 1 Tessalonicenses 3:12 ] Em outro lugar,
somos advertidos de que aqueles que têm uma opinião diferente de nós
devem ser corrigidos com mansidão, se Deus talvez lhes dê arrependimento
para o reconhecimento da verdade, e para que possam se recuperar do laço
do diabo, que são levados cativos por ele à sua vontade. [ 2 Timóteo 2: 25-
26 ]
2. Eu disse essas coisas como prefácio, para que ninguém pense,
porque você não é de nossa comunhão, que fui influenciado pela ousadia ao
invés de consideração ao enviar esta carta, e ao desejar, assim, conversar
com você sobre o bem-estar da alma; embora eu acredite que, se eu
estivesse escrevendo para você sobre um caso de propriedade, ou a
resolução de alguma disputa sobre dinheiro, ninguém iria criticar em mim.
Tão precioso é este mundo na estima dos homens, e tão pequeno é o valor
que eles se colocam! Esta carta, portanto, será uma testemunha da minha
vindicação no tribunal de Deus, que conhece o espírito com que escrevo e
que disse: Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos
de Deus. [ Mateus 5: 9 ]

Capítulo 2
3. Peço-lhe, portanto, que lembre que, quando eu estava em sua
cidade, e estava discutindo com você um pouco sobre a comunhão da
unidade cristã, certos Atos foram apresentados por você, dos quais uma
declaração foi lida em voz alta que cerca de setenta bispos condenaram
Cæcilianus, ex-nosso bispo de Cartago, junto com seus colegas, e aqueles
por quem ele foi ordenado. Nos mesmos Atos foi dado um relato completo
do caso de Félix de Aptunga, como alguém singularmente odioso e
criminoso. Quando tudo isso foi lido, eu respondi que não era de se admirar
se os homens que então causaram aquele cisma, e que não tiveram
escrúpulos em adulterar os Atos, pensaram que era certo condenar aqueles
contra os quais foram instigados por homens invejosos e ímpios, embora a
sentença foi proferida sem deliberação, na ausência das partes condenadas,
e sem os familiarizar com o assunto colocado a seu cargo. Acrescentei que
temos outros Atos eclesiásticos, segundo os quais Secundus de Tigisis, que
foi durante o tempo Primaz da Numídia, deixou aqueles que, estando ali
presentes, se confessaram traficantes ao juízo de Deus, e lhes permitiu
permanecer no episcopal vê o que eles então ocuparam; e afirmei que os
nomes desses homens constam da lista dos que condenaram Cæcilianus, e
que este próprio Secundus foi presidente do Conselho no qual garantiu a
condenação daqueles que, estando ausentes, foram acusados de traficantes,
pelos votos daqueles a quem perdoou quando, estando presentes,
confessaram o mesmo crime.
4. Eu então disse que algum tempo após a ordenação de Majorino, a
quem eles com ímpia maldade levantaram contra Cæcilianus, levantando
um altar contra outro, e rasgando com contencioso apaixonado a unidade de
Cristo, eles apelaram a Constantino, que era então imperador, nomear
bispos para atuarem como juízes e árbitros sobre as questões que, tendo
surgido na África, perturbaram a paz da Igreja. Feito isso, Cæcilianus e
aqueles que navegaram da África para acusá-lo de estarem presentes, e o
caso julgado por Melquíades, então Bispo de Roma, junto com os
assessores que a pedido dos Donatistas o Imperador havia enviado, nada
poderia ser provado contra Cæcilianus; e assim, enquanto foi confirmado
em sua sé episcopal, Donato, que estava presente como seu oponente, foi
condenado. Depois de tudo isso, quando todos eles ainda perseveravam na
obstinação de seu cisma mais pecaminoso, apelou-se ao imperador para que
o assunto fosse novamente examinado com mais cuidado e resolvido em
Arles. Eles, entretanto, recusando uma decisão eclesiástica, apelaram ao
próprio Constantino para ouvir sua causa. Quando este julgamento
começou, com ambas as partes presentes, Cæcilianus foi declarado inocente
e eles se retiraram vencidos; mas eles ainda persistiam na mesma
perversidade. Ao mesmo tempo, o caso de Félix de Aptunga não foi
esquecido, e ele também foi absolvido dos crimes que lhe foram imputados,
após investigação do procônsul por ordem do mesmo príncipe.
5. Visto que, entretanto, eu estava apenas dizendo essas coisas, não
lendo o registro, parecia-lhe que estava fazendo menos do que minha
seriedade o levara a esperar. Percebendo isso, mandei buscar imediatamente
o que havia prometido ler. Enquanto eu ia visitar a Igreja de Gelizi, com a
intenção de voltar dali para você, todos estes Atos foram trazidos a você
antes de dois dias, e foram lidos para você, como você sabe, tanto quanto o
tempo permitiu, em um dia . Lemos primeiro como Secundus de Tigisis não
se atreveu a destituir seus colegas no cargo que se confessaram
comerciantes; mas depois, com a ajuda desses mesmos homens, ousou
condenar, sem eles confessarem o crime, e na sua ausência, Cæcilianus e
outros que eram seus colegas. E a seguir lemos os Atos proconsulares nos
quais Felix, após uma investigação minuciosa, provou sua inocência. Como
você se lembrará, eles foram lidos na parte da manhã. À tarde li para vocês
a petição deles a Constantino, e o registro eclesiástico dos procedimentos
em Roma dos juízes que ele nomeou, pelo qual os donatistas foram
condenados e Cæcilianus confirmado em sua dignidade episcopal. Para
concluir, li as cartas do Imperador Constantino, nas quais a evidência de
todas essas coisas foi estabelecida além de qualquer possibilidade de
disputa.

Capítulo 3
6. O que mais vocês perguntam, senhores? O que mais você quer? O
assunto em questão aqui não é o seu ouro e prata; não é sua terra, nem
propriedade, nem saúde corporal que está em jogo. Apelo às vossas almas
para que obtenham a vida eterna e escapem da morte eterna. Finalmente
acordado! Não estou tratando de uma questão obscura, nem buscando
algum mistério oculto, para a investigação de cuja capacidade não se
encontra em nenhum intelecto humano, ou pelo menos em apenas alguns: a
coisa é clara como o dia. Algo mais óbvio? Alguma coisa poderia ser vista
mais rapidamente? Afirmo que as partes inocentes e ausentes foram
condenadas por um Conselho, muito numeroso, mas precipitado nas suas
decisões. Provo isso pelos Atos proconsulares, nos quais aquele homem foi
totalmente inocentado da acusação de ser um comerciante, o qual os Atos
do Conselho apresentados por seu partido proclamaram como o mais
especialmente culpado. Afirmo ainda que a sentença contra os que se
diziam ser comerciantes foi proferida por homens que se confessaram
culpados desse mesmo crime. Provo isso pelos Atos eclesiásticos em que
são indicados os nomes daqueles homens, aos quais Secundus de Tigisis,
professando o desejo de preservar a paz, concedeu o perdão de um crime
que sabia ter cometido, e por cuja ajuda ele depois , não obstante a
destruição da paz, condenou outros de cujo crime ele não tinha provas; pelo
que ele deixou claro que na primeira decisão ele havia sido movido, não por
um respeito pela paz, mas por medo de si mesmo. Pois Purpurius, bispo de
Limata, havia alegado contra ele que ele próprio, quando foi detido por um
curador e seus soldados, a fim de obrigá-lo a desistir das Escrituras, foi
despedido, sem dúvida não sem pagar um preço , em desistir de algo ou
ordenar que outros o façam por ele. Ele, temendo que essa suspeita pudesse
ser facilmente confirmada, tendo obtido o conselho de Secundus o mais
jovem, seu próprio parente, e tendo consultado todos os seus colegas no
escritório episcopal, perdoou crimes que não exigiam nenhuma prova para
serem julgados por Deus, e em isso parecia estar protegendo a paz da Igreja:
o que era falso, pois ele estava apenas protegendo a si mesmo.
7. Pois se, na verdade, o respeito pela paz tivesse algum lugar em seu
coração, ele não teria mais tarde em Cartago se juntado àqueles
comerciantes que ele havia deixado ao julgamento de Deus quando eles
estavam presentes, e confessado sua culpa, ao passar a sentença pelo
mesmo crime contra outros que estavam ausentes e contra os quais ninguém
havia provado a acusação. Ele estava fadado, além disso, a ter mais medo
naquela ocasião de perturbar a paz, na medida em que Cartago era uma
cidade grande e famosa, da qual qualquer mal originário dela poderia se
estender, como da cabeça do corpo, por toda a África. Cartago também
ficava perto dos países além-mar, e se distinguia por renome ilustre, de
modo que tinha um bispo de influência mais do que comum, que podia se
dar ao luxo de desconsiderar até mesmo uma série de inimigos que
conspiravam contra ele, porque se via unido por cartas de comunhão tanto
com a Igreja Romana, na qual a supremacia de uma cadeira apostólica
sempre floresceu, quanto com todas as outras terras de onde a própria
África recebeu o evangelho, e estava preparada para se defender diante
dessas Igrejas se seus adversários tentassem causar uma alienação deles
dele. Vendo, portanto, que Cæcilianus se recusou a comparecer diante de
seus colegas, de quem ele percebia ou suspeitava (ou, como eles afirmam,
fingia suspeitar) serem influenciados por seus inimigos contra os reais
méritos de seu caso, era ainda mais dever de Secundus, se ele quisesse ser o
guardião da verdadeira paz, para evitar a condenação em sua ausência
daqueles que haviam se recusado totalmente a comparecer em seu tribunal.
Pois não se tratava de presbíteros, diáconos ou clérigos de ordem inferior,
mas de colegas que pudessem submeter seu caso totalmente ao julgamento
de outros bispos, especialmente de igrejas, em que a sentença proferida
contra eles em sua ausência não teria peso , visto que eles não haviam
desertado seu tribunal depois de terem competido perante ele, mas sempre
recusaram a compaixão por causa das suspeitas que alimentaram.
8. Essa consideração deveria pesar muito para Secundus, que era então
o Primaz, se seu desejo, como presidente do Conselho, era promover a paz;
pois ele talvez pudesse ter aquietado ou reprimido a boca daqueles que
estavam furiosos contra os homens ausentes, se ele tivesse falado assim:
Vejam, irmãos, como depois de tão grande destruição da perseguição a paz
foi dada a nós, pela misericórdia de Deus, pelos príncipes deste mundo;
certamente nós, sendo cristãos e bispos, não devemos romper a unidade
cristã que até mesmo os inimigos pagãos deixaram de atacar. Ou, portanto,
deixemos para Deus, como Juiz, todos aqueles casos que a calamidade de
uma época mais turbulenta trouxe sobre a Igreja; ou se houver algum entre
vocês que tem tal conhecimento da culpa de outras partes, que eles são
capazes de trazer contra eles uma acusação definitiva e prová-la se eles se
declararem inocentes, e que também evitam ter comunhão com tais pessoas
, que se apressem a nossos irmãos e pares, os bispos das igrejas além do
mar, e apresentem-lhes em primeiro lugar uma queixa relativa à conduta e
contumácia do acusado, por ter, por consciência de culpa, recusado a
jurisdição de seus pares na África, para que esses bispos estrangeiros sejam
convocados a compor e responder diante deles quanto às coisas que estão
sob sua responsabilidade. Se eles desobedecerem a esta convocação, sua
criminalidade e obstinação serão conhecidas por aqueles outros bispos; e
por uma carta sinódica enviada em seu nome a todas as partes do mundo em
que a Igreja de Cristo agora se estende, as partes acusadas serão excluídas
da comunhão com todas as igrejas, a fim de evitar o surgimento de erros na
sé de a Igreja em Cartago. Quando isso for feito, e esses homens forem
separados de toda a Igreja, sem temor ordenaremos outro bispo para a
comunidade de Cartago; Considerando que, se agora outro bispo for
ordenado por nós, a comunhão será provavelmente negada a ele pela Igreja
além do mar, porque eles não reconhecerão a validade do depoimento do
bispo, cuja ordenação foi reconhecida em todos os lugares, e com quem
cartas de comunhão foram trocados; e assim, por meio de nossa indevida
ânsia de pronunciar sem deliberação uma sentença final, o grande escândalo
do cisma dentro da Igreja, quando tem descanso de fora, pode surgir, e
podemos ser encontrados presumindo erguer outro altar, não contra
Cæcilianus, mas contra a Igreja universal , que, desinformada de nosso
procedimento, ainda teria comunhão com ele.
9. Se alguém estivesse disposto a rejeitar conselhos sólidos e
eqüitativos como esses, o que poderia ter feito? Ou como ele poderia ter
conseguido a condenação de qualquer um de seus pares ausentes, quando
ele não poderia ter qualquer decisão com a autoridade do Conselho, visto
que o Primaz se opunha a ele? E se uma revolta tão séria contra a
autoridade do próprio Primaz surgisse, que alguns estivessem resolvidos a
condenar de uma vez aqueles cujo caso ele desejava adiar, quão melhor
teria sido para ele se separar pela dissidência de tão conflituoso e faccioso
homens, do que da comunhão de todo o mundo! Mas porque não havia
acusações que pudessem ser provadas no tribunal de bispos estrangeiros
contra Cæcilianus e aqueles que tomaram parte em sua ordenação, aqueles
que os condenaram não estavam dispostos a adiar a sentença; e quando eles
o pronunciavam, não se preocupavam em dizer à Igreja além-mar os nomes
daqueles na África com quem, como comerciantes condenados, ela deveria
evitar a comunhão. Pois se eles tivessem tentado isso, Cæcilianus e os
outros teriam se defendido, e teriam reivindicado sua inocência contra seus
falsos acusadores por um julgamento mais completo perante o tribunal
eclesiástico de bispos além do mar.
10. Nossa convicção a respeito daquele Conselho perverso e injusto é
que ele era composto principalmente de comerciantes a quem Secundus de
Tigisis havia perdoado por sua confissão de culpa; e que, quando se
espalhou o boato de que alguns eram culpados de entregar os livros
sagrados, procuraram afastar a suspeita de si mesmos trazendo uma calúnia
sobre os outros e escapar da detecção de seu crime, cercando-se de uma
nuvem de rumores mentirosos, quando homens por toda a África,
acreditando em seus bispos, disseram o que era falso a respeito de homens
inocentes, que eles haviam sido condenados em Cartago como
comerciantes. De onde vocês percebem, meus amados amigos, como aquilo
que alguns de seu partido afirmaram ser improvável poderia de fato
acontecer, viz. que os próprios homens que confessaram a sua própria culpa
como traficantes, e obtiveram a remissão do seu caso ao tribunal divino,
participaram posteriormente no julgamento e condenação de outros que, não
estando presentes para se defenderem, foram acusados do mesmo crime.
Pois sua própria culpa os fez abraçar mais avidamente uma oportunidade
pela qual eles poderiam subjugar os outros com uma acusação infundada, e
assim encontrar ocupação para as línguas dos homens, que protegem seus
próprios crimes da investigação. Além disso, se fosse inconcebível que um
homem condenasse em outro o mal que ele mesmo cometeu, o apóstolo
Paulo não teria tido ocasião de dizer: Portanto, tu és indesculpável, ó
homem, quem quer que tu és esse juiz; outro, você se condena; para você
que juiz faz as mesmas coisas. [ Romanos 2: 1 ] Isso é exatamente o que
esses homens fizeram, para que as palavras do apóstolo fossem plena e
apropriadamente aplicadas a eles.
11. Secundus, portanto, não estava agindo no interesse da paz e da
unidade quando remeteu ao tribunal divino os crimes que esses homens
confessaram: pois, se assim fosse, ele teria sido muito mais cuidadoso para
evitar um cisma em Cartago, quando não havia ninguém presente a quem
ele pudesse ser obrigado a conceder o perdão de um crime que confessaram;
quando, pelo contrário, tudo o que a preservação da paz exigia era a recusa
de condenar os ausentes. Eles teriam agido injustamente para com esses
homens inocentes, se eles tivessem mesmo resolvido perdoá- los, quando
eles não foram provados culpados e não confessaram a culpa, mas na
verdade nem estavam presentes. Pois a culpa de um homem é estabelecida
além de qualquer dúvida quando ele aceita o perdão. Quão mais ultrajantes
e cegos eram aqueles que pensavam ter poder de condenar por crimes que,
como desconhecidos, não poderiam nem mesmo perdoar! No primeiro caso,
os crimes conhecidos eram remetidos à arbitragem divina, para que não
fossem investigados outros; neste último caso, crimes que não eram
conhecidos foram feitos motivo de condenação, para que aqueles que eram
conhecidos fossem ocultados. Mas será dito, o crime de Cæcilianus e dos
outros era conhecido. Mesmo que eu admitisse isso, o fato de sua ausência
deveria protegê-los de tal sentença. Pois eles não eram responsáveis por
abandonar um tribunal perante o qual nunca haviam comparecido; nem
estava a Igreja tão exclusivamente representada nesses bispos africanos,
que, ao se recusar a comparecer diante deles, eles poderiam declinar toda a
jurisdição eclesiástica. Pois havia milhares de bispos em países além do
mar, diante dos quais era manifesto que aqueles que pareciam desconfiar de
seus pares na África e na Numídia poderiam ser julgados. Você se esqueceu
do que as Escrituras ordenam: Não culpe ninguém antes de examiná-lo; e
quando você o tiver examinado, deixe sua correção ser justa? [ Sirach 11: 7
] Se, então, o Espírito Santo nos proibiu de culpar ou corrigir qualquer
pessoa antes de tê-lo questionado, quanto maior é o crime de não apenas
culpar ou corrigir, mas de fato condenar os homens que, estando ausentes,
não puderam ser examinados quanto às acusações apresentadas contra eles!
12. Além disso, quanto à afirmação desses juízes, que embora as
partes acusadas estivessem ausentes, não tendo fugido do julgamento, mas
sempre confessado sua desconfiança daquela facção e se recusado a
comparecer perante eles, os crimes pelos quais as condenaram foram bem
conhecido; Eu pergunto, meus irmãos, como eles os conheceram? Você
responde: Não podemos dizer, uma vez que a evidência não é declarada nos
Atos públicos. Mas vou contar como eles os conheceram. Observe
cuidadosamente o caso de Félix de Aptunga, e primeiro leia o quanto eles
foram mais veementes contra ele; pois eles tinham exatamente os mesmos
fundamentos para seu conhecimento no caso dos outros e no dele, que mais
tarde foi provado completamente inocente por uma investigação completa e
severa. Quão maior é a justiça, a segurança e a prontidão com que temos a
garantia de acreditar na inocência dos outros cuja acusação foi menos grave
e sua condenação menos severa, visto que o homem contra quem eles se
enfureceram foi provado inocente!

Capítulo 4
13. Alguém pode talvez fazer uma objeção que, embora tenha sido
desaprovada por você quando foi apresentada, eu não devo ignorar, pois foi
feita por outros, a saber: Não foi adequado que um bispo fosse absolvido
por julgamento perante um procônsul: como se o próprio bispo tivesse
procurado este processo, e não tivesse sido feito por ordem do imperador, a
cujo cuidado este assunto, como um pelo qual ele era responsável perante
Deus, especialmente pertencia. Pois eles próprios constituíram o imperador
o árbitro e juiz nesta questão a respeito da entrega dos livros sagrados, e
quanto ao cisma, ao enviar petições a ele, e depois apelar a ele; e, no
entanto, eles se recusam a concordar com sua decisão. Se, portanto, deve-se
culpar aquele a quem o magistrado absolveu, embora ele mesmo não tivesse
se dirigido àquele tribunal, quanto mais dignos de culpa são aqueles que
desejaram que um rei terreno fosse o juiz de sua causa! Pois, se não é errado
apelar para o Imperador, não é errado ser julgado pelo Imperador e,
conseqüentemente, não é errado ser julgado por aquele a quem o Imperador
refere o caso. Um dos seus amigos estava ansioso por apresentar um
fundamento para reclamar do facto de, no caso do bispo Félix, uma
testemunha ter sido suspensa na cremalheira e outra torturada com pinças.
Mas estava no poder de Félix impedir o prosseguimento da investigação
com diligência e até severidade, quando o caso a respeito do qual o
advogado estava trabalhando para descobrir a verdade era dele mesmo?
Pois o que mais tal resistência à investigação significaria senão a confissão
de seu crime? E, no entanto, este procônsul, rodeado pelas vozes
inspiradoras de arautos e pelas mãos manchadas de sangue dos algozes ao
seu serviço, não teria condenado um de seus pares na ausência, que se
recusou a comparecer a seu tribunal, se houvesse algum outro lugar onde
sua causa pudesse ser eliminada. Ou se, em tais circunstâncias, tivesse
pronunciado a sentença, ele próprio teria sofrido a justa e devida sentença
prevista pela lei civil.

capítulo 5
14. Se, entretanto, vocês repudiam os Atos de um procônsul,
submetam-se aos Atos da Igreja. Tudo isso foi lido para você em sua ordem.
Talvez você diga que Melquíades, bispo da Igreja Romana, junto com os
outros bispos de além-mar que atuaram como seus colegas, não tinham o
direito de usurpar o lugar de juiz em um assunto que já havia sido resolvido
por setenta bispos africanos, sobre a quem o bispo de Tigisis como primaz
presidiu. Mas o que você dirá se ele de fato não usurpou este lugar? Pois o
imperador, sendo apelado, enviou bispos para sentar-se com ele como
juízes, com autoridade para decidir toda a questão da maneira que lhes
parecia justa. Provamos isso, tanto pelas petições dos donatistas quanto
pelas palavras do próprio imperador, ambas, como você se lembra, lidas
para você e agora estão acessíveis para serem estudadas ou transcritas por
você. Leia e pondere tudo isso. Veja com que cuidado escrupuloso pela
preservação ou restauração da paz e da unidade tudo foi discutido; como a
posição legal dos acusadores foi investigada, e quais defeitos foram
provados neste assunto contra alguns deles; e como ficou claramente
demonstrado pelo depoimento dos presentes que nada tinham a dizer contra
Cæcilianus, mas desejavam transferir todo o assunto para o povo
pertencente ao partido de Majorinus, isto é, para a multidão sediciosa que se
opunha ao paz da Igreja, a fim de, por certo, que Cæcilianus pudesse ser
acusado por aquela multidão que eles acreditavam ser poderosa o suficiente
para desviar as mentes dos juízes por mero clamor turbulento, sem qualquer
evidência documental ou exame quanto ao verdade; a menos que fosse
provável que verdadeiras acusações devessem ser feitas contra Ceciliano
por uma multidão enfurecida e apaixonada pela taça do erro e da maldade,
em um lugar onde setenta bispos condenaram com precipitância insana, em
sua ausência, homens que eram seus pares, e que eram inocentes, como foi
comprovado no caso de Félix de Aptunga. Eles queriam que Cæcilianus
fosse acusado por uma turba como aquela a que eles próprios haviam se
rendido, quando pronunciassem a sentença sobre as partes ausentes e que
não haviam sido interrogadas. Mas com certeza eles não tinham procurado
juízes que pudessem ser persuadidos a tal loucura.
 15. A sua própria prudência pode permitir-lhe observar aqui tanto a
obstinação destes homens, como a sabedoria dos juízes, que até ao fim
persistiram em recusar admitir acusações contra Cæcilianus da população
que era da facção de Majorinus, que tinha nenhuma posição legal no caso.
Você também observará como eles foram solicitados a apresentar os
homens que vieram com eles da África como acusadores ou testemunhas,
ou em alguma outra conexão com o caso, e como foi dito que eles estiveram
presentes, mas foram retirados por Donatus. O dito Donato prometeu que os
produziria, e esta promessa ele fez repetidamente; no entanto, afinal,
recusou-se a comparecer novamente naquele tribunal perante o qual já havia
confessado tanto, que parecia que, por sua recusa em voltar, desejava
apenas evitar estar presente para ouvir-se condenado; mas as coisas pelas
quais ele deveria ser condenado foram provadas contra ele em sua própria
presença e após exame. Além disso, uma difamação contra Cæcilianus foi
proferida por algumas partes. Como o inquérito foi então reaberto, que
pessoas levantaram a difamação e como nada poderia ser provado contra
Cæcilianus, não preciso dizer, visto que você já ouviu tudo e pode ler
quantas vezes quiser.
16. Quanto ao fato de que havia setenta bispos no Concílio [que
condenou Cæcilianus], você se lembra do que foi dito na forma de pleitear
contra ele a venerável autoridade de tão grande número. No entanto, esses
homens mais veneráveis resolveram manter seu julgamento sem embaraços
por questões intermináveis de intrincada desesperança , e não se
importaram em perguntar qual era o número daqueles bispos, ou de onde
eles foram reunidos, quando viram que estavam cegos por tal imprudência
presunção de pronunciar sentença precipitada contra seus pares em sua
ausência e sem tê-los examinado. E, no entanto, que decisão foi finalmente
pronunciada pelo próprio abençoado Melquíades; Quão justo, quão
completo, quão prudente e quão adequado para fazer a paz! Pois ele não se
atreveu a depor de sua própria posição aqueles pares contra os quais nada
havia sido provado; e, colocando a culpa principalmente em Donato, a
quem ele havia encontrado a causa de toda a perturbação, ele deu a todos os
outros restauração se eles decidissem aceitá-la, e estava preparado para
enviar cartas de comunhão mesmo para aqueles que eram conhecidos por
terem sido ordenado por Majorinus; de modo que onde quer que houvesse
dois bispos, por esta dissensão dobrando seu número, ele decidiu que aquele
que era anterior na data da ordenação deveria ser confirmado em sua sé, e
uma nova congregação encontrada para a outra. Ó homem excelente! Ó
filho da paz cristã, pai do povo cristão! Compare agora este punhado, com
aquela multidão de bispos, sem contar, mas pesando: de um lado você tem
moderação e circunspecção; de outro, precipitância e cegueira. Por um lado,
a clemência não prejudicou a justiça, nem a justiça esteve em desacordo
com a clemência; do outro lado, o medo estava se escondendo sob a paixão,
e a paixão era estimulada ao excesso pelo medo. No primeiro caso, eles se
reuniram para livrar o inocente de falsas acusações, descobrindo onde
estava realmente a culpa; no outro, eles se encontraram para proteger os
culpados de acusações verdadeiras, apresentando falsas acusações contra os
inocentes.

Capítulo 6
17. Poderia Cecilianus deixar-se ser julgado e julgado por esses
homens, quando tinha outros diante dos quais, se seu caso fosse discutido,
ele poderia mais facilmente provar sua inocência? Ele não poderia ter se
deixado em suas mãos, mesmo se fosse um estranho recentemente ordenado
pela Igreja de Cartago e, conseqüentemente, não teria consciência do poder
de perverter as mentes dos homens, sem valor ou imprudente, que então
estava possuído por uma certa Lucila , uma mulher muito rica, a quem ele
ofendeu quando era diácono, repreendendo-a no exercício da disciplina da
igreja; pois essa influência maligna também operou para efetuar aquela
transação iníqua. Pois naquele Conselho, em que homens ausentes e
inocentes eram condenados por pessoas que se confessaram traficantes,
havia alguns que desejavam, difamando outros, esconder seus próprios
crimes, para que os homens, desencaminhados por rumores infundados,
pudessem ser desviado de inquirir sobre a verdade. O número daqueles que
estavam especialmente interessados nisso não era grande, embora a
autoridade preponderante estivesse do lado deles; porque eles tinham com
eles o próprio Secundus, que, cedendo ao medo, os havia perdoado. Mas o
resto teria sido subornado e instigado especialmente contra Cæcilianus pelo
dinheiro de Lucila. Existem Atos na posse de Zenófilo, um homem de
posição consular, segundo o qual um certo Nundinarius, um diácono que
tinha sido (como aprendemos dos mesmos Atos) deposto por Sylvanus,
bispo de Cirta, tendo falhado em uma tentativa de recomendar ele mesmo a
essa festa pelas cartas de outros bispos, no calor da paixão revelou muitos
segredos, e os apresentou em audiência pública; entre os quais lemos no
registro, que a construção de altares rivais na Igreja de Cartago, a principal
cidade da África, foi devido aos bispos serem subornados com o dinheiro de
Lucila. Sei que não li esses Atos para você, mas você se lembra que não
houve tempo. Além dessas influências, havia também certa amargura
decorrente do orgulho mortificado, porque eles próprios não haviam
ordenado Cæcilianus bispo de Cartago.
18. Quando Ceciliano soube que esses homens haviam se reunido, não
como juízes imparciais, mas hostis e pervertidos por todas essas coisas, era
possível que ele consentisse, ou as pessoas sobre as quais ele presidia o
permitissem, deixar a igreja e ir para uma residência privada, onde não seria
julgado com justiça por seus pares, mas seria morto por uma pequena
facção, instigado pelo rancor de uma mulher, especialmente quando ele viu
que seu caso poderia ter uma audiência imparcial e justa perante o Igreja
além do mar, que não foi influenciada por inimizades privadas de ambos os
lados da disputa? Se seus adversários se recusassem a pleitear perante
aquele tribunal, eles se isolariam dessa comunhão com o mundo inteiro de
que goza a inocência. E se eles tentassem apresentar uma acusação contra
ele, então ele iria se desculpar e defender sua inocência contra todas as suas
conspirações, como você aprendeu que ele fez depois, quando eles, já
culpados de cisma, e manchados com o atroz crime de ter realmente erguido
seu altar rival, aplicado - mas tarde demais - para a decisão da Igreja além-
mar. Eles teriam feito isso a princípio, se sua causa tivesse sido apoiada pela
verdade; mas sua política era ir a julgamento depois que falsos rumores
ganharam força com o passar do tempo, e relatos públicos de antigas
posições, por assim dizer, anteciparam o caso; ou, o que parece mais
provável, tendo primeiro condenado Cæcilianus como quiseram, eles
confiaram em seu número para segurança e não se atreveram a abrir a
discussão de um caso tão grave diante de outros juízes, por quem, visto que
não foram influenciados por suborno , a verdade pode ser descoberta.

Capítulo 7
19. Mas quando eles realmente descobriram que a comunhão de todo o
mundo com Cæcilianus continuava como antes, e que cartas de comunhão
de igrejas além do mar foram enviadas para ele, e não para o homem que
eles haviam ordenado flagitamente, eles se envergonharam de estar sempre
em silêncio; pois isso poderia ser objetado a eles: Por que eles permitiram
que a Igreja em tantos países continuasse na ignorância, comunicando-se
com homens que foram condenados; e, especialmente, por que se privaram
da comunhão com o mundo inteiro, contra a qual não tinham nenhuma
acusação, suportando em silêncio a exclusão daquela comunhão do bispo
que haviam ordenado em Cartago? Eles escolheram, portanto, como é
relatado, trazer sua disputa com Cæcilianus perante as igrejas estrangeiras, a
fim de garantir uma de duas coisas, qualquer uma das quais eles estavam
dispostos a aceitar: se, por um lado, por qualquer quantia de astúcia, eles
conseguiram fazer valer a falsa acusação, eles satisfariam abundantemente
seu desejo de vingança; se, no entanto, eles falhassem, eles poderiam
permanecer tão teimosos como antes, mas agora teriam, por assim dizer,
alguma desculpa para isso, alegando que haviam sofrido nas mãos de um
tribunal injusto - o clamor comum de todos os litigantes inúteis , embora
tenham sido derrotados pela mais clara luz da verdade - como se não
pudesse ter sido dito, e mais justamente dito, a eles: Bem, vamos supor que
aqueles bispos que decidiram o caso em Roma não fossem bons juízes;
ainda havia um Conselho plenário da Igreja universal, no qual esses
próprios juízes poderiam ser colocados em sua defesa; para que, se fossem
condenados por engano, suas decisões fossem revertidas. Quer tenham feito
isso ou não, deixe-os provar: pois facilmente provamos que não foi feito,
pelo fato de que o mundo inteiro não se comunica com eles; ou se foi feito,
eles foram derrotados lá também, do que seu estado de separação da Igreja é
uma prova.
20. O que eles realmente fizeram depois, entretanto, é suficientemente
mostrado na carta do imperador. Pois não foi diante de outros bispos, mas
no tribunal do Imperador, que eles ousaram apresentar a acusação de
julgamento errado contra juízes eclesiásticos de tão alta autoridade quanto
os bispos por cuja sentença a inocência de Cæcilianus e sua própria culpa
foram declaradas . Ele concedeu-lhes o segundo julgamento em Áries, antes
de outros bispos; não porque isso fosse devido a eles, mas apenas como
uma concessão à sua teimosia, e por um desejo por todos os meios de conter
tão grande afronta. Pois este imperador cristão não se atreveu a conceder
suas queixas indisciplinadas e infundadas de fazer-se juiz da decisão
proferida pelos bispos que haviam se sentado em Roma; mas ele nomeou,
como eu disse, outros bispos, dos quais, entretanto, eles preferiram apelar
novamente ao próprio imperador; e você ouviu os termos em que ele
desaprovou isso. Oxalá eles tivessem desistido de suas contendas mais
insanas, e tivessem se rendido finalmente à verdade, como ele se rendeu a
eles quando (pretendendo depois se desculpar por esse procedimento aos
reverendos prelados) consentiu em julgar seu caso depois dos bispos , com
a condição de que, se não se submetessem à sua decisão, pela qual eles
próprios haviam apelado, ficassem calados a partir de então! Pois ele
ordenou que ambas as partes o encontrassem em Roma para discutir o caso.
Quando Cæcilianus, por algum motivo, não compareceu lá, ele, a pedido
deles, ordenou que todos o seguissem para Milão. Então, alguns de seu
partido começaram a se retirar, talvez ofendidos por Constantino não ter
seguido seu exemplo, e condenou Cæcilianus em sua ausência imediata e
sumariamente. Quando o prudente imperador percebeu isso, obrigou os
demais a virem a Milão a cargo de seus guardas. Cæcilianus tendo ido lá,
ele o apresentou pessoalmente, como ele havia escrito; e tendo examinado o
assunto com a diligência, cautela e prudência que suas cartas sobre o
assunto indicam, ele declarou Cæcilianus perfeitamente inocente, e os mais
criminosos.

Capítulo 8
21. E até hoje eles administram o batismo fora da comunhão da Igreja,
e, se puderem, eles rebatizam os membros da Igreja: eles oferecem
sacrifícios em discórdia e cisma, e saúdam em nome das comunidades de
paz que eles pronunciam além dos limites da paz da salvação. A unidade de
Cristo é despedaçada, a herança de Cristo é reprovada, o batismo de Cristo
é tratado com desprezo; e eles se recusam a ter esses erros corrigidos por
autoridades humanas constituídas, aplicando penalidades de tipo temporal, a
fim de evitar que sejam condenados ao castigo eterno por tal sacrilégio. Nós
os culpamos pela raiva que os levou ao cisma, a loucura que os fez rebatizar
e pelo pecado da separação da herança de Cristo, que se espalhou por todas
as terras. Ao usar manuscritos que estão em suas mãos assim como nas
nossas, mencionamos igrejas, cujos nomes agora são lidos por eles também,
mas com as quais eles agora não têm comunhão; e quando estes são
pronunciados em seus conventículos, eles dizem ao leitor: A paz esteja com
você; e ainda assim eles não têm paz com aqueles a quem essas cartas
foram escritas. Eles, por outro lado, nos culpam por crimes de homens
agora mortos, fazendo acusações que são falsas ou, se verdadeiras, não nos
dizem respeito; não percebendo que nas coisas que imputamos a eles estão
todos envolvidos, mas nas coisas que impõem a nossa responsabilidade a
culpa é devida à palha ou ao joio da colheita do Senhor, e o crime não
pertence ao bom grão; não considerando, além disso, que dentro de nossa
unidade aqueles apenas têm comunhão com os ímpios que têm prazer em
serem tais, enquanto aqueles que estão descontentes com sua maldade ainda
não podem corrigi-los, pois eles não têm a pretensão de arrancar o joio
antes da colheita , para que não arrancem também o trigo, [ Mateus 13:29 ]
- tenha comunhão com eles, não em suas obras, mas no altar de Cristo; de
modo que não só evitam ser contaminados por eles, mas merecem elogios e
louvores segundo a palavra de Deus, porque, para evitar que o nome de
Cristo seja reprovado por cismas odiosos, eles toleram no interesse da
unidade que que eles odeiam no interesse da justiça.
22. Se eles têm ouvidos, ouçam o que o Espírito diz às igrejas. Pois no
Apocalipse de João lemos: Ao anjo da Igreja de Éfeso escreve: Estas coisas
diz Aquele que segura as sete estrelas na mão direita, que anda no meio dos
sete castiçais de ouro; Conheço as tuas obras, o teu trabalho e a tua
paciência, e como não podes suportar os maus; e experimentaste os que se
dizem apóstolos e não o são, e achaste- os mentirosos; e os suportaste, e
tens paciência e, por amor do meu nome, os toleraste e não desmaiaste. [
Apocalipse 2: 1-3 ] Agora, se Ele quisesse que isso fosse entendido como
endereçado a um anjo celestial, e não àqueles investidos de autoridade na
Igreja, Ele não diria: No entanto, tenho algo contra você, porque você
deixou seu primeiro amor. Lembre-se, portanto, de onde você caiu, e
arrependa-se, e faça as primeiras obras; do contrário, irei ter convosco
rapidamente e tirarei o seu castiçal do lugar dele, a menos que se
arrependam. [ Apocalipse 2: 4-5 ] Isso não poderia ser dito aos anjos
celestiais, que mantêm seu amor inalterado, pois os únicos seres de sua
ordem que partiram e caíram de seu amor são o diabo e seus anjos. O
primeiro amor aqui aludido é aquele que foi provado em sua tolerância por
causa do nome de Cristo os falsos apóstolos. Para isso, Ele os ordena que
voltem e façam suas primeiras obras. Agora somos acusados de crimes de
homens maus, não cometidos por nós, mas por outros; e alguns deles, além
disso, desconhecidos por nós. No entanto, mesmo se eles foram realmente
cometidos, e sob nossos próprios olhos, e suportamos com eles por causa da
unidade, deixando o joio sozinho por conta do trigo, quem quer que receba
de coração aberto as Sagradas Escrituras não nos dirá apenas livre de culpa,
mas digno de nenhum elogio pequeno.
23. Aarão suporta a multidão exigindo, moldando e adorando um
ídolo. Moisés suporta com milhares de murmurar contra Deus, e tantas
vezes ofender Seu santo nome. Davi suporta Saul seu perseguidor, mesmo
quando abandona as coisas que estão acima por sua vida perversa, e segue
as coisas que estão abaixo por meio das artes mágicas, vinga sua morte e o
chama de ungido do Senhor, por causa do venerável direito pelo qual ele
havia sido consagrado. Samuel sofre com os filhos réprobos de Eli, e seus
próprios filhos perversos, a quem o povo se recusou a tolerar e, portanto,
foram repreendidos pela advertência e punidos pela severidade de Deus. Por
último, ele se preocupa com a própria nação, embora seja orgulhoso e
despreze a Deus. Isaías suporta aqueles contra quem lança tantas denúncias
merecidas. Jeremias suporta aqueles em cujas mãos ele sofre tantas coisas.
Zacarias tem paciência com os escribas e fariseus, quanto ao caráter de
quem naqueles dias as Escrituras nos informam. Sei que omiti muitos
exemplos: que aqueles que estão dispostos e podem ler os registros divinos
por si mesmos: eles descobrirão que todos os santos servos e amigos de
Deus sempre tiveram que suportar alguns entre seu próprio povo, com
quem, no entanto, eles participaram dos sacramentos daquela dispensação, e
ao fazê-lo não apenas não foram contaminados por eles, mas deveriam ser
elogiados por seu espírito tolerante, esforçando-se para manter, como diz o
apóstolo, a unidade do Espírito no vínculo da paz. [ Efésios 4: 3 ] Que eles
também observem o que aconteceu desde a vinda do Senhor, em cujo tempo
nós encontraríamos muitos outros exemplos dessa tolerância em todas as
partes do mundo, se eles pudessem ser escritos e autenticados: mas atente
para aqueles que estão registrados. O próprio Senhor carrega com Judas, um
demônio, um ladrão, Seu próprio traidor; Ele permite que ele, junto com os
discípulos inocentes, receba aquilo que os crentes conhecem como nosso
resgate. Os apóstolos toleram falsos apóstolos; e no meio de homens que
buscavam suas próprias coisas, e não as coisas de Jesus Cristo, Paulo, não
buscando as suas, mas as coisas de Cristo, vive na prática da mais nobre
tolerância. Em suma, como mencionei há pouco, a pessoa que preside sob o
título de Anjo de uma Igreja, é elogiada, porque, embora odiasse os que
eram maus, ainda assim suportou-os por amor do nome do Senhor, mesmo
quando eles foram experimentados e descobertos.
 24. Em conclusão, perguntem-se: não suportam os homicídios e as
devastações com fogo perpetradas pelos circunceliones, que tratam com
honra os cadáveres dos que se lançam de alturas perigosas? Eles não
suportam a miséria que fez toda a África gemer por anos sob os ultrajes
incríveis de um homem, Optatus [bispo de Thamugada]? Abstento-me de
especificar os atos tirânicos de violência e depredações públicas em
distritos, cidades e propriedades em toda a África; pois é melhor deixá-los
falar deles uns com os outros, seja em sussurros ou abertamente, como
quiser. Pois para onde quer que vire os olhos, você encontrará as coisas de
que falo, ou, mais corretamente, abster-se de falar. Nem acusamos com base
nisso aqueles a quem, quando fazem essas coisas, você ama. O que não
gostamos nessa festa não é sua atitude com aqueles que são ímpios, mas sua
maldade intolerável em matéria de cisma, de levantar altar contra altar e de
separação da herança de Cristo agora espalhada, como foi prometido há
muito tempo, em todo o mundo. Vemos com tristeza e lamentação a paz
quebrada, a unidade dividida em pedaços, o batismo administrado uma
segunda vez e o desprezo derramado sobre os sacramentos, que são santos
mesmo quando ministrados e recebidos pelos ímpios. Se eles consideram
essas coisas como ninharias, que observem os exemplos pelos quais foi
provado como são estimados por Deus. Os homens que fizeram um ídolo
pereceram por uma morte comum, sendo mortos à espada: [ Êxodo 32: 27-
28 ] mas quando os homens se esforçaram para fazer um cisma em Israel,
os líderes foram tragados pela abertura da terra, e o multidão de seus
cúmplices foi consumida pelo fogo. Na diferença entre as punições, os
diferentes graus de demérito podem ser discernidos.

Capítulo 9
25. Estes, então, são os fatos: em tempo de perseguição, os livros
sagrados são entregues aos perseguidores. Os culpados dessa rendição
confessam-na e são remetidos ao tribunal divino; aqueles que eram
inocentes não são examinados, mas condenados imediatamente por homens
temerários. A integridade daquele que, de todos os homens assim
condenados em sua ausência, foi o mais veementemente acusado, é
posteriormente justificada perante juízes incontestáveis. Da decisão dos
bispos, um apelo é feito ao Imperador; o imperador é o juiz escolhido; e a
sentença do imperador, quando pronunciada, é reduzida a zero. O que foi
feito, você leu; o que agora está sendo feito você tem diante de seus olhos.
Se, depois de tudo o que leu, ainda tem dúvidas, convença-se com o que vê.
Por todos os meios, desistamos de argumentar com base em manuscritos
antigos, arquivos públicos ou atos de tribunais civis ou eclesiásticos. Temos
um livro maior - o próprio mundo. Nele eu li o cumprimento daquilo de que
li a promessa no Livro de Deus: O Senhor me disse: Tu és meu Filho, hoje
te gerei; pede-me, e eu te darei o pagão para a tua herança, e os confins da
terra para a tua possessão. Aquele que não tem comunhão com esta herança
pode saber que foi deserdado, quaisquer que sejam os livros que alegue em
contrário. Aquele que assalta esta herança é declarado claramente como um
rejeitado da família de Deus. A questão é levantada quanto às partes
culpadas de entregar os livros divinos nos quais essa herança é prometida.
Acredite-se que ele entregou o testamento às chamas, que está resistindo às
intenções do testador. Ó facção de Donato, o que a Igreja de Corinto fez
contra você? Ao falar desta única Igreja, desejo ser entendido como fazendo
a mesma pergunta em relação a todas as igrejas semelhantes distantes de
você. O que essas igrejas fizeram contra você, que não podiam saber nem
mesmo o que você fez, ou os nomes dos homens a quem você marcou com
a condenação? Ou será que, porque Cæcilianus ofendeu Lucila na África, a
luz de Cristo se perdeu para o mundo inteiro?
26. Que eles finalmente se tornem cientes do que fizeram; pois no
decorrer dos anos, por uma justa retribuição, seu trabalho recuou sobre si
mesmos. Pergunte por que instigação de mulher Máximo (dito ser um
parente de Donato) se retirou da comunhão de Primianus, e como, tendo
reunido uma facção de bispos, ele pronunciou a sentença contra Primianus
em sua ausência, e foi ordenado como bispo rival em seu lugar,
precisamente como Majorinus, sob a influência de Lucila, reuniu uma
facção de bispos e, tendo condenado Cæcilianus em sua ausência, foi
ordenado bispo em oposição a ele. Você admite, como suponho que o faça,
que quando Primianus foi proferido pelos outros bispos de sua comunhão
na África a partir da sentença proferida pela facção de Maximianus, essa
decisão foi válida e suficiente? E recusar-se-á a admitir o mesmo no caso de
Cæcilianus, quando foi libertado pelos bispos da mesma Igreja do além-mar
da sentença proferida pela facção de Majorinus? Ore, meus irmãos, que
grande coisa eu peço a vocês? Que dificuldade há em compreender o que
trago a vocês? A Igreja Africana, se comparada com as igrejas em outras
partes do mundo, é muito diferente delas e é deixada para trás tanto em
número quanto em influência; e mesmo que tivesse retido sua unidade, é
muito menor quando comparada com a Igreja universal em outras nações,
do que era a facção de Maximiano quando comparada com a de Primianus.
Peço, porém, apenas isto - e creio que seja justo - que não dê mais peso ao
Concílio do Secundus de Tigisis, que Lucila incitou contra Cæcilianus
quando ausente, e contra uma Sé Apostólica e todo o mundo em comunhão.
com Cæcilianus, do que você dá ao Conselho de Maximianus, que da
mesma maneira alguma outra mulher levantou contra Primianus quando
ausente, e contra o resto da multidão em toda a África que estava em
comunhão com ele. Que caso poderia ser mais transparente? Que demanda
mais justa?
27. Você vê e conhece todas essas coisas e geme por causa delas; e
ainda assim Deus vê ao mesmo tempo que nada o obriga a permanecer em
tal cisma fatal e ímpio, se você apenas dominar a concupiscência da carne a
fim de ganhar o reino espiritual; e, a fim de escapar do castigo eterno,
tenham coragem de perder a amizade dos homens, cujo favor não terá valor
no tribunal de Deus. Vão agora e tomem conselho: descubram o que podem
dizer em resposta ao que escrevi. Se você apresentar manuscritos do seu
lado, faremos o mesmo; se sua parte disser que nossos documentos não são
confiáveis, não deixe que eles interpretem mal se respondermos a cobrança.
Ninguém pode apagar do céu o decreto divino, ninguém pode apagar da
terra a Igreja de Deus. Seu decreto prometeu o mundo inteiro e a Igreja o
cumpriu; e inclui bons e maus. Na terra, ele só perde o mal e, no céu, só
admite o bem.
Ao escrever este discurso, Deus é minha testemunha com o amor
sincero pela paz e por você que recebi e usei o que Ele me deu. Será para
você um meio de correção, se você estiver disposto, e um testemunho
contra você, queira você ou não.
 Carta 44 (398 AD)
Aos Meus Senhores Amados e Irmãos Dignos de Todos os Louvores,
Elêusius, Glorius e os Dois Félixes, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. Ao passar por Tubursi a caminho da igreja em Cirta, embora com
falta de tempo, visitei Fortunius, seu bispo lá, e descobri que ele era, na
verdade, o homem como você não costumava ter a bondade de me conduzir
esperar. Quando o informei sobre sua conversa comigo a respeito dele e
expressei o desejo de vê-lo, ele não recusou a visita. Fui então ter com ele,
porque pensei que devido à sua idade deveria ir ter com ele, em vez de
insistir em que primeiro viesse a mim. Fui, portanto, acompanhado por um
número considerável de pessoas que, por acaso, estavam naquele momento
ao meu lado. Quando, entretanto, tomamos nossos assentos em sua casa, o
que se tornou conhecido, um acréscimo considerável foi feito à multidão
reunida; mas em toda aquela multidão parecia-me haver muito poucos que
desejassem que o assunto fosse discutido de uma maneira sã e proveitosa,
ou com a deliberação e solenidade que uma questão tão grande exige. Todos
os outros vieram mais com humor de espectadores, esperando uma cena em
nossos debates, do que com a seriedade cristã de espírito, buscando
instrução a respeito da salvação. Conseqüentemente, eles não podiam nos
favorecer com silêncio quando falávamos, nem falar com cuidado, ou
mesmo com a devida consideração ao decoro e à ordem - exceto, como eu
disse, aquelas poucas pessoas sobre cujo piedoso e sincero interesse pelo
assunto não havia dúvida . Tudo foi, portanto, lançado em confusão pelo
barulho dos homens falando alto, e cada um de acordo com o impulso
incontrolado de seus próprios sentimentos; e embora Fortunius e eu
usássemos súplicas e protestos, falhamos totalmente em persuadi-los a ouvir
em silêncio o que foi falado.
2. A discussão da questão foi aberta, não obstante, e por algumas horas
nós perseveramos, discursos sendo proferidos por cada lado, na medida do
permitido por uma pausa ocasional das vozes dos espectadores barulhentos.
No início do debate, percebendo que as coisas que foram faladas podem ser
esquecidas por mim ou por aqueles com cuja salvação eu estava
profundamente preocupado; desejoso também que nosso debate fosse
administrado com cautela e autocontenção, e que tanto você quanto outros
irmãos que estavam ausentes pudessem aprender por um registro o que se
passou na discussão, exigi que nossas palavras fossem anotadas por
repórteres. Isso foi resistido por muito tempo, tanto por Fortunius quanto
por aqueles que estavam ao seu lado. Por fim, porém, ele concordou; mas os
repórteres que estavam presentes e foram capazes de fazer o trabalho
minuciosamente se recusaram, por algum motivo desconhecido para mim, a
fazer anotações. Insisti com eles para que pelo menos os irmãos que me
acompanhavam, embora não tão experientes no trabalho, tomassem notas, e
prometi que deixaria as tabuinhas nas quais as notas foram feitas nas mãos
da outra parte. Isso foi acordado. Algumas palavras minhas foram retiradas
primeiro e algumas declarações do outro lado foram ditadas e gravadas.
Depois disso, os repórteres, não conseguindo suportar as interrupções
desordenadas vociferadas pela parte contrária, e a crescente veemência com
que sob essa pressão nosso lado mantinha o debate, desistiram de sua tarefa.
Isso, entretanto, não encerrou a discussão, muitas coisas ainda sendo ditas
por cada um ao obter uma oportunidade. Esta discussão de toda a questão,
ou pelo menos tanto de tudo o que foi dito quanto posso me lembrar,
resolvi, meus amados amigos, que vocês não perderão; e você pode ler esta
carta a Fortunius, para que ele possa confirmar minhas afirmações como
verdadeiras ou ele mesmo informá-lo, sem hesitação, de qualquer coisa que
sua lembrança mais precisa sugerir.

Capítulo 2
3. Ele teve o prazer de começar elogiando meu modo de vida, que
disse ter conhecido por meio de suas declarações (nas quais tenho certeza
de que havia mais bondade do que verdade), acrescentando que ele havia
dito a você que eu poderia ter fez bem todas as coisas que você disse a ele
de mim, se eu as tivesse feito dentro da Igreja. Eu então perguntei a ele qual
era a Igreja dentro da qual era dever do homem viver; seja aquele que,
como a Sagrada Escritura há muito previu, se espalhou por todo o mundo,
ou aquele que continha uma pequena parte dos africanos, ou uma pequena
parte da África. A isso ele a princípio tentou responder que sua comunhão
estava em todas as partes da terra. Perguntei-lhe se era capaz de emitir
cartas de comunhão, que chamamos regulares, para lugares que eu pudesse
escolher; e afirmei, o que era óbvio para todos, que desta forma a questão
poderia ser resolvida da forma mais simples. No caso de ele concordar com
isso, minha intenção era que enviássemos tais cartas às igrejas que ambos
sabíamos, pela autoridade dos apóstolos, já terem sido fundadas em seu
tempo.
4. Como a falsidade de sua declaração, entretanto, era aparente, uma
retirada apressada dela foi feita em uma nuvem de palavras confusas, no
meio das quais ele citou as palavras do Senhor: Cuidado com os falsos
profetas, que vêm a vocês em ovelhas roupas, mas por dentro são lobos
vorazes. Você deve conhecê-los por seus frutos. [ Mateus 7: 15-16 ].
Quando eu disse que essas palavras do Senhor também poderiam ser
aplicadas por nós a eles, ele continuou a aumentar a perseguição que
afirmou que seu partido havia sofrido com freqüência; pretendendo assim
provar que seu partido era cristão porque sofreu perseguição. Quando eu
estava me preparando, enquanto ele prosseguia, para responder-lhe com o
Evangelho, ele mesmo me antecipou ao apresentar a passagem em que o
Senhor diz: Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça,
porque deles é o reino do céu. [ Mateus 5:10 ] Agradecendo-lhe pela citação
adequada, acrescentei imediatamente que convinha, portanto, ser
investigado se eles realmente sofreram perseguição por causa da justiça .
Seguindo esta investigação, eu desejava que isto fosse verificado, embora
de fato fosse evidente para todos, se as perseguições sob Macário caíram
sobre eles enquanto estavam dentro da unidade da Igreja, ou depois de
terem sido separados dela pelo cisma; para que aqueles que desejassem ver
se haviam sofrido perseguição por causa da justiça, voltassem antes para a
questão anterior, se eles agiram corretamente ao se desligar da unidade do
mundo inteiro. Pois se eles fossem considerados errados, seria manifesto
que sofreram perseguição por causa da injustiça, e não por causa da justiça,
e não poderiam, portanto, ser contados entre aqueles de quem se diz: Bem-
aventurados os que são perseguidos por causa da justiça. Em seguida, foi
feita menção à entrega dos livros sagrados, um assunto sobre o qual muito
mais foi falado do que jamais foi provado ser verdade. Do nosso lado, foi
dito em resposta que seus líderes, e não os nossos, eram comerciantes; mas
que, se eles não acreditassem nos documentos com os quais apoiamos essa
acusação, não poderíamos ser obrigados a aceitar os que eles apresentaram.

Capítulo 3
 5. Tendo, portanto, deixado de lado essa questão como uma em que
havia uma dúvida, eu perguntei como eles poderiam justificar sua separação
de todos os outros cristãos que não lhes fizeram mal, que em todo o mundo
preservaram a ordem de sucessão, e foram estabelecido nas igrejas mais
antigas, mas não tinha nenhum conhecimento de quem eram os
comerciantes na África; e que certamente não poderiam manter comunhão
com outros além daqueles de quem tinham ouvido falar que ocupavam as
sedes episcopais. Ele respondeu que as igrejas estrangeiras não lhes fizeram
mal, até ao momento em que consentiram na morte daqueles que, como ele
disse, sofreram na perseguição maçarica. Aqui eu poderia ter dito que era
impossível que a inocência das igrejas estrangeiras fosse afetada pela ofensa
cometida no tempo de Macário, visto que não poderia ser provado que ele
havia feito com sua sanção o que fez. Preferi, no entanto, poupar tempo
perguntando se, supondo que as igrejas estrangeiras tivessem, através das
crueldades de Macário, perdido a inocência desde o tempo em que se dizia
que as aprovavam, poderia mesmo ser provado que até naquela época, os
donatistas permaneceram em união com as igrejas orientais e outras partes
do mundo.
6. Em seguida, ele produziu um certo volume, pelo qual desejava
mostrar que um Concílio de Sardica havia enviado uma carta aos bispos
africanos que pertenciam ao partido de Donato. Quando isso foi lido em voz
alta, ouvi o nome de Donato entre os bispos a quem o escrito havia sido
enviado. Portanto, insisti em ser informado se este era o Donatus de quem
sua facção recebeu o nome; pois era possível que eles tivessem escrito a
algum bispo chamado Donato pertencente a outra seção [heresia],
especialmente porque nesses nomes nenhuma menção foi feita à África.
Como então, eu perguntei, poderia ser provado que devemos acreditar que o
Donatus aqui citado seja o bispo donatista, quando não poderia ser provado
que esta carta foi dirigida especialmente a bispos na África? Pois embora
Donato seja um nome africano comum, não há nada improvável na
suposição de que alguém em outros países seja encontrado com um nome
africano, ou que um nativo da África seja feito bispo ali. Além disso, não
encontramos nenhum dia ou nome do cônsul dado na carta, a partir do qual
qualquer luz certa pudesse ter sido fornecida pela comparação de datas. Na
verdade, uma vez ouvi dizer que os arianos, quando se separaram da
comunhão católica, se esforçaram para aliar os donatistas da África a si
próprios; e meu irmão Alypius me lembrou disso na época em um sussurro.
Tendo então retomado o próprio volume, e olhando os decretos do referido
Concílio, li que Atanásio, bispo católico de Alexandria, que foi tão
conspícuo como um debatedor nas acirradas controvérsias com os arianos, e
Júlio, bispo da Igreja Romana Igreja, também católica, havia sido
condenada por aquele Concílio de Sardica; do qual tínhamos a certeza de
que era um Concílio de Arianos, contra o qual esses bispos católicos
hereges haviam lutado com fervor singular. Por isso, quis pegar e levar
comigo o volume, a fim de dar mais trabalho para saber a data do Concílio.
Ele recusou, porém, dizendo que eu poderia obtê-lo lá se quisesse estudar
alguma coisa nele. Pedi também que ele me deixasse marcar o volume; pois
temia, confesso, que, se por acaso surgisse a necessidade de eu pedir para
consultá-lo, outro fosse substituído em seu quarto. Ele também recusou.

Capítulo 4
7. Depois disso, ele começou a insistir em que eu respondesse
categoricamente a esta pergunta: Se eu pensava que o perseguidor ou o
perseguido tinham razão? Ao que respondi que a questão não foi formulada
com justiça: pode ser que ambos estivessem errados, ou que a perseguição
pudesse ser feita por aquele que era o mais justo das duas partes; e,
portanto, nem sempre era certo inferir que alguém está no lado melhor
porque sofre perseguição, embora quase sempre seja esse o caso. Quando
percebi que ele ainda dava grande ênfase a isso, desejando que a justiça da
causa de seu partido fosse reconhecida como indiscutível por terem sofrido
perseguições, perguntei-lhe se ele acreditava que Ambrósio, bispo da Igreja
de Milão, era um homem justo e um cristão? Ele foi compelido a negar
expressamente que aquele homem era um cristão e um homem justo; pois se
ele tivesse admitido isso, eu imediatamente teria objetado a ele que ele
considerava necessário que ele fosse rebatizado. Quando, portanto, ele foi
compelido a pronunciar a respeito de Ambrósio que ele não era um cristão
nem um homem justo, contei a perseguição que ele suportou quando sua
igreja foi cercada por soldados. Também perguntei se Maximiano, que
havia causado um cisma em sua festa em Cartago, era em sua opinião um
homem justo e um cristão. Ele não podia deixar de negar isso. Portanto,
lembrei-o de que ele havia suportado tal perseguição que sua igreja havia
sido arrasada até os alicerces. Com essas instâncias, trabalhei para persuadi-
lo, se possível, a desistir de afirmar que o sofrimento da perseguição é a
marca mais infalível da justiça cristã.
8. Ele também relatou que, na infância de seu cisma, seus
predecessores, ansiosos por inventar alguma forma de abafar a falha de
Cæcilianus, para que um cisma não ocorresse, nomearam as pessoas
pertencentes à sua comunhão em Cartago um bispo interino antes de
Majorinus ser ordenado em oposição a Cæcilianus. Ele alegou que este
bispo interino foi assassinado em sua própria casa de reunião pelo nosso
partido. Confesso que nunca tinha ouvido isso antes, embora tantas
acusações feitas por eles contra nós tenham sido refutadas e refutadas,
enquanto por nós crimes maiores e mais numerosos foram alegados contra
eles. Depois de narrar essa história, ele voltou a insistir em que eu
respondesse se, nesse caso, eu considerava o assassino ou a vítima o homem
mais justo; como se ele já tivesse provado que o evento havia ocorrido
como ele havia declarado. Eu, portanto, disse que devemos primeiro
averiguar a verdade da história, pois não devemos acreditar sem examinar
tudo o que é dito: e que mesmo que fosse verdade, seria possível que ambos
fossem igualmente maus, ou aquele que fosse mau causou a morte de outro
ainda pior do que ele. Pois, na verdade, é possível que sua culpa seja mais
hedionda de quem rebatiza o homem inteiro do que a de quem mata apenas
o corpo.
9. Depois disso, não houve ocasião para a pergunta que ele
posteriormente me fez. Ele afirmou que mesmo um homem mau não deve
ser morto por cristãos e homens justos; como se chamássemos de justos
aqueles que na Igreja Católica fazem tais coisas: uma afirmação, aliás, que é
mais fácil para eles afirmar do que provar para nós, desde que eles próprios,
com poucas exceções, bispos, presbíteros, e clérigos de todos os tipos
continuam reunindo multidões dos homens mais apaixonados e causando,
onde quer que possam, tantos massacres violentos e devastações em
prejuízo não apenas dos católicos, mas às vezes até de seus próprios
partidários. Apesar desses fatos, Fortunius, fingindo ignorar os atos mais
perversos, que eram mais conhecidos por ele do que por mim, insistiu em
que eu desse o exemplo de um homem justo matando até um homem mau.
Isso, é claro, não era relevante para o assunto em questão; pois reconheci
que, onde quer que tais crimes fossem cometidos por homens que tinham o
nome de cristãos, não eram ações de homens bons. Não obstante, a fim de
mostrar-lhe qual era a verdadeira questão diante de nós, respondi
perguntando se Elias lhe parecia um homem justo; ao qual ele não podia
deixar de concordar. Então eu o lembrei de quantos falsos profetas Elias
matou com suas próprias mãos. [ 1 Reis 18:40 ] Ele viu claramente aqui,
como de fato não podia deixar de ver, que tais coisas eram então lícitas aos
justos. Pois eles fizeram essas coisas como profetas guiados pelo Espírito e
sancionados pela autoridade de Deus, que sabe infalivelmente para quem
pode ser até um benefício ser condenado à morte. Ele, portanto, exigiu que
eu lhe mostrasse alguém que, sendo um homem justo, nos tempos do Novo
Testamento matou qualquer pessoa, mesmo um homem criminoso e ímpio.

capítulo 5
10. Voltei então ao argumento usado em minha carta anterior, na qual
me esforcei para mostrar que não era certo censurá-los por atrocidades das
quais algum de seu partido havia sido culpado, ou para eles nos censurar se
tais atos foram considerados por eles como tendo sido feitos do nosso lado.
Pois eu reconheci que nenhum exemplo poderia ser produzido no Novo
Testamento de um homem justo matando alguém; mas insisti que, pelo
exemplo do próprio nosso Senhor, poderia ser provado que os ímpios foram
tolerados pelos inocentes. Por Seu próprio traidor, que já havia recebido o
preço de Seu sangue, Ele sofreu para não se distinguir dos inocentes que
estavam com Ele, até aquele último beijo de paz. Ele não escondeu dos
discípulos o fato de que no meio deles havia alguém capaz de tal crime; e,
não obstante, Ele administrou a todos eles igualmente, sem excluir o traidor,
o primeiro sacramento de Seu corpo e sangue. [ Mateus 26: 20-28 ] Quando
quase todos sentiram a força desse argumento, Fortunius tentou enfrentá-lo
dizendo que antes da Paixão do Senhor aquela comunhão com um homem
ímpio não fazia mal aos apóstolos, porque eles ainda não tinham o batismo
de Cristo, mas o batismo de João apenas. Quando ele disse isso, pedi-lhe
que explicasse como está escrito que Jesus batizou mais discípulos do que
João, embora o próprio Jesus não batizasse, mas Seus discípulos, isto é,
batizaram por meio de Seus discípulos? [ João 4: 1-2 ] Como eles poderiam
dar o que não receberam (uma pergunta freqüentemente usada pelos
próprios donatistas)? Cristo batizou com o batismo de João? Eu estava
preparado para fazer muitas outras perguntas relacionadas com essa opinião
de Fortunius; tais como - como o próprio João foi interrogado sobre o
batismo do Senhor, e respondeu que Ele tinha a noiva, e era o Noivo? [ João
3:29 ] Era, então, lícito ao Noivo batizar com o batismo daquele que era
apenas um amigo ou servo? Novamente, como eles poderiam receber a
Eucaristia se não foram previamente batizados? Ou como poderia o Senhor,
naquele caso, ter dito em resposta a Pedro, que estava disposto a ser
totalmente lavado por Ele, Aquele que é lavado não precisa salvar seus pés,
mas está limpo em tudo? [ João 13:10 ] Porque a limpeza perfeita é pelo
batismo, não de João, mas do Senhor, se a pessoa que o recebe for digna; se,
no entanto, ele for indigno, os sacramentos permanecem nele, não para sua
salvação, mas para sua perdição. Quando eu estava prestes a fazer essas
perguntas, o próprio Fortunius viu que não deveria ter debatido o assunto do
batismo dos discípulos do Senhor.
11. Disto passamos para outra coisa, muitos de ambos os lados
discorrendo da melhor maneira possível. Entre outras coisas, foi alegado
que nosso partido ainda pretendia persegui-los; e ele [Fortunius] disse que
gostaria de ver como eu agiria no caso de tal perseguição, se eu consentiria
com tal crueldade ou negaria a ela todo o semblante. Eu disse que Deus viu
meu coração, que não era visto por eles; também que eles não tinham até
então nenhum motivo para apreender tal perseguição, que se acontecesse
seria obra de homens maus, que, entretanto, não eram tão maus quanto
alguns de seu próprio partido; mas que não nos incumbia retirar-nos da
comunhão com a Igreja Católica com base em qualquer coisa feita contra a
nossa vontade, e mesmo apesar da nossa oposição (se tivéssemos
oportunidade de testemunhar contra ela), visto que tínhamos aprenderam
aquela tolerância pela paz que o apóstolo prescreve nas palavras:
Suportando-se no amor, esforçando-se por manter a unidade do Espírito
pelo vínculo da paz. [ Efésios 4: 2-3 ] Afirmei que eles não haviam
preservado esta paz e tolerância, quando causaram um cisma, dentro do
qual, aliás, os mais moderados entre eles agora toleravam males mais
graves, para que o que já era um fragmento deveriam ser quebrados
novamente, embora eles não consentissem, a fim de preservar a unidade, em
exercer tolerância em coisas menores. Eu também disse que na economia
antiga a paz da unidade e tolerância não tinha sido tão plenamente declarada
e recomendada como agora pelo exemplo do Senhor e da caridade do Novo
Testamento; e, no entanto, os profetas e homens santos costumavam
protestar contra os pecados do povo, sem se esforçar para separar-se da
unidade do povo judeu e da comunhão ao partilhar com eles os sacramentos
então designados.
 12. Depois disso, foi feita menção, não sei em que conexão, de
Genethlius de bendita memória, o predecessor de Aurelius na sé de Cartago,
porque ele suprimiu algum decreto concedido contra os donatistas, e não
permitiu que fosse levado a efeito. Todos estavam elogiando e elogiando-o
com a maior bondade. Interrompi seus discursos elogiosos com a
observação de que, apesar de tudo, se o próprio Genethlius tivesse caído em
suas mãos, teria sido declarado necessário batizá-lo uma segunda vez. (A
essa altura estávamos todos de pé, pois o tempo de nossa partida se
aproximava.) Sobre isso o velho disse claramente que uma regra havia sido
feita, segundo a qual todo crente que passou de nós para eles deve ser
batizado; mas ele disse isso com a mais manifesta relutância e sincero pesar.
Quando ele mesmo lamentou francamente muitas das más ações de seu
partido, tornando evidente, como foi comprovado pelo testemunho de toda a
comunidade, o quão longe ele estava de participar de tais transações, e nos
disse o que costumava dizer em leve contestação aos de seu próprio partido;
quando também citei as palavras de Ezequiel- Como a alma do pai, assim
também a alma do filho é minha: a alma que pecar morrerá [ Ezequiel 18: 4
] - está escrito que a culpa do filho não deve ser imputado ao pai, nem a
culpa do pai imputada ao filho; todos concordavam que, em tais discussões,
os excessos dos homens maus não deveriam ser apresentados por uma das
partes contra a outra. Restava, portanto, apenas a questão do cisma.
Portanto, exortei-o repetidas vezes para que, com a mente tranquila e
imperturbada, se juntasse a mim no esforço de levar a um fim satisfatório,
por meio de pesquisa diligente, o exame de um assunto tão importante.
Quando ele gentilmente respondeu que eu mesmo busquei isso com um
único olho, mas que outros que estavam ao meu lado eram avessos a tal
exame da verdade, deixei-o com a promessa de que traria a ele mais de
meus colegas, dez pelo menos, que desejam que esta questão seja
examinada com a mesma boa vontade, calma e piedoso cuidado que eu vi
que ele havia descoberto e agora elogiado em mim. Ele me fez uma
promessa semelhante com relação a um número semelhante de colegas.

Capítulo 6
13. Exorto-vos, portanto, e pelo sangue do Senhor vos imploro, que
coloquem em consideração a sua promessa e insistam com urgência para
que o que foi iniciado e agora, como vedes, está quase terminado, possa ser
concluído . Pois, em minha opinião, você terá dificuldade em encontrar
entre seus bispos outro cujo julgamento e sentimentos sejam tão sólidos
quanto vimos ser aquele velho. No dia seguinte, ele próprio veio até mim e
começamos a discutir o assunto novamente. Não pude, entretanto,
permanecer muito tempo com ele, pois a ordenação de um bispo exigia
minha partida do local. Eu já havia enviado um mensageiro ao chefe dos
Cœlicolæ, de quem ouvi dizer que ele havia introduzido um novo batismo
entre eles, e por essa impiedade desencaminhara muitos, pretendendo, tanto
quanto meu tempo limitado permitia, conferir com ele. Fortunius, quando
soube que viria, percebendo que eu estaria comprometido de outra forma e
tendo para si outro dever chamando-o de casa, despediu-se amável e
amável.
14. Parece-me que, se evitarmos a presença de uma multidão
barulhenta, ao invés de atrapalhar do que ajudar o debate, e se desejarmos
concluir com a ajuda do Senhor tão grande obra iniciada em um espírito de
boa vontade e paz sincera , devemos nos reunir em alguma pequena aldeia
em que nenhuma das partes tenha uma igreja e que seja habitada por
pessoas pertencentes a ambas as igrejas, como Titia. Que este ou qualquer
outro lugar seja acordado na região de Tubursi ou de Thagaste, e tenhamos
o cuidado de ter os livros canônicos à mão para referência. Que quaisquer
outros documentos sejam trazidos lá que qualquer uma das partes julgue
úteis; e deixando todas as outras coisas de lado, sem interrupção, se for do
agrado de Deus, por outros cuidados, devotando nosso tempo por tantos
dias quanto pudermos a esta única obra, e cada um implorando em
particular a orientação do Senhor, podemos, com a ajuda dEle a quem a paz
cristã é mais doce, leve a um final feliz a indagação que foi aberta com tão
bom espírito. Não deixe de escrever em resposta o que você ou Fortunius
pensam sobre isso.
 Carta 46 (398 AD)
[Uma carta propondo vários casos de consciência.]
Ao Meu Amado e Venerável Pai o Bispo Agostinho, Publicola envia
saudações.
Está escrito: pergunte a seu pai e ele lhe mostrará; seus mais velhos, e
eles vão te dizer. [ Deuteronômio 32: 7 ] Portanto, julguei correto buscar a
lei na boca do sacerdote a respeito de certo caso que apresentarei nesta
carta, ao mesmo tempo em que desejo ser instruído em relação a vários
outros assuntos . Distingui as várias perguntas, declarando cada uma em um
parágrafo separado, e imploro que você responda a cada uma na ordem.
I. No país dos Arzuges é costume, como ouvi, que os bárbaros prestem
juramento, jurando por seus falsos deuses, na presença do decurião
estacionado na fronteira ou do tribuno, quando eles vierem sob
compromisso de transportar bagagem para qualquer parte, ou para proteger
as colheitas da depredação; e quando o decurião certifica por escrito que
esse juramento foi feito, os proprietários ou fazendeiros da terra os
empregam como vigias de suas plantações; ou os viajantes que têm
oportunidade de passar por seu país os contratam, como se tivessem a
certeza de que agora são confiáveis. Agora uma dúvida surgiu em minha
mente se o proprietário de terras que assim emprega um bárbaro, de cuja
fidelidade ele está persuadido em conseqüência de tal juramento, não faz a
si mesmo e as colheitas confiadas a esse homem para compartilhar a
contaminação daquele juramento pecaminoso ; o mesmo ocorre com o
viajante que pode recorrer a seus serviços. Devo mencionar, porém, que em
ambos os casos o bárbaro é recompensado por seus serviços com dinheiro.
No entanto, em ambas as transações incide, além da remuneração
pecuniária, este juramento perante o decurião ou tribuno envolvendo pecado
mortal. Estou preocupado em saber se este pecado não contamina aquele
que aceita o juramento do bárbaro, ou pelo menos as coisas que são
cometidas à guarda do bárbaro. Quaisquer que sejam os outros termos do
acordo, mesmo como o pagamento em ouro e a entrega de reféns em
segurança, não obstante, esse juramento pecaminoso foi uma parte real da
transação. Terei o prazer de esclarecer minhas dúvidas de forma definitiva e
positiva. Pois, se sua resposta indicar que você mesmo está em dúvida,
posso cair em maior perplexidade do que antes.
 II. Também ouvi dizer que meus próprios administradores de terras
recebem dos bárbaros contratados para proteger as plantações um juramento
no qual apelam aos seus falsos deuses. Este juramento não contamina tanto
essas safras, que se um cristão usa-as ou tira o dinheiro obtido com sua
venda, ele próprio fica contaminado? Responda isso.
III. Mais uma vez, ouvi de uma pessoa que nenhum juramento foi feito
pelo bárbaro ao fazer um acordo com meu mordomo, mas outra me disse
que tal juramento foi feito. Suponha agora que a última declaração seja
falsa, diga-me se devo abster-me de usar essas safras, ou o dinheiro obtido
por elas, apenas porque ouvi a declaração feita, de acordo com a regra das
escrituras: Se alguém te disser , Isto é oferecido em sacrifício aos ídolos;
não comais, por aquele que o mostrou. [ 1 Coríntios 10:28 ] Este caso é
paralelo ao caso da carne oferecida aos ídolos; e se for, o que devo fazer
com as colheitas, ou com o preço delas?
IV. Neste caso devo examinar tanto aquele que disse que nenhum
juramento foi feito antes de meu mordomo, e o outro que disse que o
juramento foi feito, e trazer testemunhas para provar qual dos dois falou a
verdade, deixando as safras ou seu preço intocado enquanto houver
incerteza no assunto?
V. Se o bárbaro que faz este juramento pecaminoso exigir do mordomo
ou do tribuno estacionado na fronteira, que ele, sendo um cristão, deve dar-
lhe a garantia de sua fidelidade à sua parte no compromisso de vigiar as
colheitas, pelo mesmo juramento que ele mesmo fez, envolvendo pecado
mortal, o juramento polui apenas aquele homem cristão? Não polui também
as coisas a respeito das quais ele fez o juramento? Ou se um pagão que tem
autoridade na fronteira desse assim a um bárbaro este juramento em sinal de
agir fielmente a ele, ele não envolve na contaminação de seu próprio pecado
aqueles em cujo interesse ele jura? Se eu enviar um homem para os
Arzuges, é lícito que ele tire de um bárbaro esse juramento pecaminoso?
Não é o cristão que faz tal juramento também contaminado por seu pecado?
VI. É lícito ao cristão usar trigo ou feijão da eira, vinho ou óleo do
lagar, se, pelo que sabe, alguma parte do que foi tirado dali foi oferecido em
sacrifício a um falso deus?
VII. Um cristão pode usar para qualquer propósito madeira que ele
saiba ter sido tirada de um dos bosques de seus ídolos?
VIII. Se um cristão comprar no mercado carne que não foi oferecida a
ídolos e tiver em sua mente dúvidas conflitantes sobre se ela foi oferecida a
ídolos ou não, mas eventualmente adotar a opinião de que não foi, ele peca
se ele participar desta carne?
IX. Se um homem faz uma ação boa em si mesma, sobre a qual ele
tem algumas dúvidas quanto a se ela é boa ou má, pode ser considerado um
pecado para ele se ele o fizer acreditando que seja bom, embora
anteriormente ele possa ter pensado É ruim?
X. Se alguém disser falsamente que alguma carne foi oferecida a
ídolos, e depois confessar que era uma falsidade, e esta confissão for
acreditada, pode um cristão usar a carne a respeito da qual ouviu essa
declaração, ou vendê-la, e usar o preço obtido?
XI. Se um cristão em viagem, dominado pela necessidade, tendo
jejuado por um, dois ou vários dias, de modo que não possa mais suportar a
privação, deve por acaso, quando estiver na extremidade final da fome, e
quando vir a morte perto próximo, encontre comida colocada no templo de
um ídolo, onde não haja nenhum homem perto dele, e nenhuma outra
comida seja encontrada; se ele deve morrer ou comer dessa comida?
XII. Se um cristão está a ponto de ser morto por um bárbaro ou por um
romano, deve ele matar o agressor para salvar sua própria vida? Ou deveria
ele mesmo, sem matar o agressor, levá-lo de volta e lutar com ele, visto que
foi dito: Não resista ao mal? [ Mateus 5:39 ]
XIII. Um cristão pode colocar um muro de defesa contra um inimigo
em torno de sua propriedade? E se alguns usam esse muro como um lugar
de onde lutar e matar o inimigo, o cristão é a causa do homicídio?
XIV. Pode um cristão beber em uma fonte ou poço em que algo de um
sacrifício foi lançado? Ele pode beber de um poço encontrado em um
templo deserto? Se houver em um templo onde um ídolo é adorado um
poço ou fonte que nada contaminou, pode ele tirar água dali e beber dela?
XV. Pode um cristão usar banhos em lugares onde o sacrifício é
oferecido a imagens? Ele pode usar banhos que são usados pelos pagãos em
um dia de festa, enquanto eles estão lá ou depois que eles saem?
XVI. Pode um cristão usar o mesmo sedanchair que tem sido usado
pelos pagãos que descem de seus ídolos em um dia de festa, se naquela
cadeira eles realizaram alguma parte de seu serviço idólatra, e o cristão está
ciente disso?
XVII. Se um cristão, sendo hóspede de outro, renunciou ao uso da
carne posta diante dele, a respeito da qual foi dito a ele que ela tinha sido
oferecida em sacrifício, mas depois por algum acidente encontrar a mesma
carne à venda e comprá-la, ou ele foi apresentado a ele na mesa de outro
homem, e então comeu dele, sem saber que é o mesmo, ele é culpado de
pecado?
XVIII. Pode um cristão comprar e usar vegetais ou frutas que sabe
terem sido trazidos do jardim de um templo ou dos sacerdotes de um ídolo?
Para que você não tenha problemas em pesquisar as Escrituras a respeito do
juramento de que falei e dos ídolos, resolvi apresentar a você os textos que,
com a ajuda do Senhor, encontrei; mas se você encontrou algo melhor ou
mais para o propósito nas Escrituras, por favor, me avise. Por exemplo,
quando Labão disse a Jacó: O Deus de Abraão e o Deus de Naor julgam
entre nós, [ Gênesis 31:53 ] a Escritura não declara a que deus se refere .
Novamente, quando Abimeleque veio a Isaque, e ele e aqueles que estavam
com ele juraram a Isaque, não nos é dito que tipo de juramento era. [
Gênesis 26:31 ] Quanto aos ídolos, o Senhor ordenou a Gideão que fizesse
todo o holocausto do novilho que matou. [ Juízes 6:26 ] E no livro de Josué,
filho de Num, é dito em Jericó que toda a prata, ouro e bronze devem ser
levados aos tesouros do Senhor, e as coisas que se acharem na cidade
maldita foram chamados de sagrados. [ Josué 6:19 ] Também lemos em
Deuteronômio: [ Deuteronômio 7:26 ] Nem trarás abominação para tua
casa, para que não sejas maldito como esta.
Que o Senhor o proteja. Eu saúdo você. Reze por mim.
 Carta 47 (398 AD)
À Honorável Publicola, Meu Filho Amado, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Suas perplexidades, desde que as aprendi por sua carta, tornaram-se
minhas também, não porque todas aquelas coisas pelas quais você me diz
que está perturbado perturbem minha mente: mas tenho ficado muito
perplexo, confesso, com a pergunta como suas perplexidades deveriam ser
removidas; especialmente porque você exige que eu dê uma resposta
conclusiva, para que não caia em maiores dúvidas do que tinha antes de
solicitar que eu as resolvesse. Pois vejo que não posso dar isso, visto que,
embora possa escrever coisas que me parecem mais certas, se não o
convencer, você deve estar fora de questão, mais perdido do que antes; e
embora esteja em meu poder usar argumentos que pesam para mim, posso
falhar em convencer outro com estes. No entanto, para não recusar o
pequeno serviço que o seu amor reclama, resolvi, após alguma
consideração, escrever em resposta.
2. Uma de suas dúvidas é quanto a usar os serviços de um homem que
garantiu sua fidelidade jurando por seus falsos deuses. Neste assunto,
imploro que você considere se, no caso de um homem deixar de cumprir
sua palavra depois de ter se comprometido por tal juramento, você não o
consideraria culpado de um pecado duplo. Pois se ele mantivesse o noivado
que havia confirmado por este juramento, ele seria declarado culpado
apenas por ter jurado por tais divindades; mas ninguém o culparia com
justiça por manter seu noivado. Mas no caso suposto, visto que ele jurou
por aqueles a quem não deveria adorar, e fez, não obstante a sua promessa,
o que não deveria ter feito, ele foi culpado de dois pecados: daí é óbvio que
ao usar, não para uma obra má, mas para algum fim bom e lícito, o serviço
de um homem cuja fidelidade é conhecida por ter sido confirmada por um
juramento em nome de falsos deuses, a pessoa participa, não do pecado de
jurar pelos falsos deuses, mas na boa fé com que cumpre a sua promessa. A
fé de que aqui falo como mantida não é aquela por causa da qual aqueles
que são batizados em Cristo são chamados de fiéis: isso é totalmente
diferente e muito distante da fé desejada em relação aos arranjos e pactos
dos homens. No entanto, é, sem dúvida, pior jurar falsamente pelo Deus
verdadeiro do que jurar verdadeiramente pelos falsos deuses; pois quanto
maior for a santidade daquilo pelo qual juramos, maior é o pecado do
perjúrio. Portanto, é uma questão diferente se ele não é culpado quando
exige que outro se comprometa fazendo um juramento em nome de seus
deuses, visto que adora falsos deuses. Ao responder a esta pergunta,
podemos aceitar como decisivos os exemplos que você mesmo citou de
Labão e de Abimeleque (se Abimeleque jurou por seus deuses, como Labão
jurou pelo deus de Naor). Esta é, como eu disse, outra questão, e uma que
porventura me deixaria perplexa, não fosse pelos exemplos de Isaque e
Jacó, aos quais, pelo que sei, outros poderiam ser acrescentados. Pode ser
que algum escrúpulo ainda possa ser sugerido pelo preceito do Novo
Testamento, Jure de maneira nenhuma; [ Mateus 5:34, 36 ] palavras que, em
minha opinião, foram ditas, não porque seja pecado fazer um juramento
verdadeiro, mas porque é um pecado hediondo jurar a si mesmo: crime do
qual nosso Senhor deseja que mantenhamos grande distância, quando Ele
nos encarregou de não jurar nada. Sei, porém, que nossa opinião é diferente:
portanto, não deve ser discutida no momento; vamos antes tratar daquilo
sobre o qual você pensou em pedir meu conselho. Com base no mesmo
fundamento pelo qual você se abstém de jurar a si mesmo, você pode, se for
essa a sua opinião, considerar proibido exigir um juramento de outra
pessoa, embora seja expressamente dito: Não jure; mas não me lembro de
ter lido em qualquer lugar da Sagrada Escritura que não devemos fazer o
juramento de outra pessoa. A questão de saber se devemos tirar proveito da
concórdia que é estabelecida entre outras partes por sua troca de juramentos
é totalmente diferente. Se respondermos negativamente, não sei se
poderíamos encontrar algum lugar na terra onde pudéssemos viver. Pois não
só na fronteira, mas em todas as províncias, a segurança da paz repousa nos
juramentos dos bárbaros. E daí se seguiria que não apenas as colheitas que
são guardadas por homens que juraram fidelidade em nome de seus falsos
deuses, mas todas as coisas que gozam da proteção garantida pela paz que
um juramento semelhante ratificou, são contaminadas. Se isso for admitido
por você como um completo absurdo, descarte com isso suas dúvidas sobre
os casos que você citou.
3. Mais uma vez, se da eira ou lagar de um cristão alguma coisa for
retirada, com seu conhecimento, para ser oferecida a falsos deuses, ele é
culpado por permitir que isso seja feito, se estiver em seu poder impedir
isto. Se ele descobrir que isso foi feito, ou não tiver o poder de impedi-lo,
ele usa sem escrúpulos o resto do grão ou do vinho, como não contaminado,
assim como usamos fontes das quais sabemos que a água foi tirada para ser
usada na adoração de ídolos. O mesmo princípio decide a questão dos
banhos. Pois não temos escrúpulos em inalar o ar para o qual sabemos que
sobe a fumaça de todos os altares e incenso dos idólatras. Do que é
manifesto que a coisa proibida é dedicarmos qualquer coisa à honra dos
falsos deuses, ou aparentar fazer isso agindo de forma a encorajar em tal
adoração aqueles que não conhecem nossa mente, embora em nosso
coração desprezemos seus ídolos. E quando templos, ídolos, bosques, etc.,
são derrubados com a permissão das autoridades, embora nossa participação
neste trabalho seja uma prova clara de que não honramos, mas antes
abominamos, essas coisas, devemos, no entanto, nos abster de nos apropriar
de qualquer deles para nosso uso pessoal e privado; de modo que pode ser
manifesto que, ao derrotá-los, somos influenciados, não pela ganância, mas
pela piedade. Quando, entretanto, os despojos desses lugares são aplicados
em benefício da comunidade ou devotados ao serviço de Deus, eles são
tratados da mesma maneira que os próprios homens quando são convertidos
da impiedade e do sacrilégio à verdadeira religião. Entendemos ser esta a
vontade de Deus pelos exemplos citados por você: o bosque dos falsos
deuses de onde Ele ordenou que a lenha fosse retirada [por Gideão] para o
holocausto; e Jericó, da qual todo o ouro, prata e latão seriam trazidos para
o tesouro do Senhor. Daí também o preceito de Deuteronômio: Não
desejareis a prata ou o ouro que está sobre eles, nem os tomarás para ti, para
que não te enlaces neles; pois é uma abominação para o Senhor vosso Deus.
Nem trarás abominação para tua casa, para que não te tornes uma coisa
amaldiçoada como ela; mas tu a detestarás totalmente e a abominarás
totalmente; pois é uma coisa maldita. [ Deuteronômio 7: 25-26 ] Do qual
parece claramente que ou a apropriação de tais espólios para seu uso
privado era absolutamente proibida, ou eles eram proibidos de carregar
qualquer coisa desse tipo em suas próprias casas com a intenção de dar a é
honra; pois então isso seria uma abominação e maldição aos olhos de Deus;
ao passo que a honra impiamente concedida a tais ídolos é, por sua
destruição pública, totalmente abolida.
4. Quanto aos alimentos oferecidos aos ídolos, asseguro-lhes que não
temos nenhum dever além de observar o que o apóstolo ensinou a respeito
deles. Estude, portanto, suas palavras sobre o assunto, as quais, se fossem
obscuras para você, eu explicaria o melhor que pudesse. Não peca quem,
inconscientemente, depois compartilha de um alimento que antes recusava
por ter sido oferecido a um ídolo. Uma erva de cozinha, ou qualquer outro
fruto da terra, pertence Àquele que a criou; porque a terra é do Senhor, e
toda a sua plenitude, e toda criatura de Deus é boa. Mas se aquilo que a
terra carregou é consagrado ou oferecido a um ídolo, então devemos contá-
lo entre as coisas oferecidas aos ídolos. Devemos estar atentos para que, ao
pronunciarmos que não devemos comer os frutos de um jardim pertencente
a um templo-ídolo, estejamos envolvidos na inferência de que era errado o
apóstolo levar comida em Atenas, visto que aquela cidade pertencia a
Minerva , e foi consagrado a ela como a divindade guardiã. A mesma
resposta que eu daria quanto ao poço ou fonte encerrada em um templo,
embora meus escrúpulos seriam um pouco mais despertados se alguma
parte dos sacrifícios fosse lançada no referido poço ou fonte. Mas o caso é,
como eu disse antes, exatamente paralelo ao nosso uso do ar que recebe a
fumaça desses sacrifícios; ou, se isso fizer diferença, que o sacrifício, a
fumaça da qual se mistura com o ar, não é oferecido ao ar em si, mas a
algum ídolo ou deus falso, ao passo que às vezes as oferendas são lançadas
na água com a intenção de sacrificar às próprias águas, é suficiente dizer
que o mesmo princípio nos impediria de usar a luz do sol, porque os
homens ímpios adoram continuamente aquela luminária onde quer que eles
sejam tolerados em fazê-lo. Sacrifícios são oferecidos aos ventos, os quais,
não obstante, usamos para nossa conveniência, embora pareçam, por assim
dizer, inalar e engolir avidamente a fumaça desses sacrifícios. Se alguém
tiver dúvidas quanto à carne, se ela foi oferecida a um ídolo ou não, e o fato
é que não, quando ele come aquela carne sob a impressão de que não foi
oferecida a um ídolo, ele de forma alguma significa faz mal; porque nem de
fato, nem agora em seu julgamento, é comida oferecida a um ídolo, embora
ele anteriormente pensasse que era. Pois certamente é lícito corrigir falsas
impressões de outros que são verdadeiras. Mas se alguém acredita que o
que é mau é bom, e age de acordo com isso, ele peca em nutrir essa crença;
e todos esses são pecados de ignorância, nos quais alguém pensa ser certo o
que é errado fazer.
5. Quanto a matar outrem para defender a própria vida, não aprovo, a
não ser que seja soldado ou funcionário público agindo, não para si, mas em
defesa de outrem ou da cidade em que reside. , se ele agir de acordo com a
comissão legalmente dada a ele, e da maneira que se torna seu cargo.
Quando, porém, os homens são impedidos, por estarem alarmados, de fazer
o mal, pode-se dizer que um verdadeiro serviço é prestado a eles próprios.
O preceito Não resistir ao mal [ Mateus 5:39 ] foi dado para nos impedir de
ter prazer na vingança, na qual a mente é gratificada pelos sofrimentos dos
outros, mas não para nos fazer negligenciar o dever de restringir os homens
do pecado. Disto se segue que alguém não é culpado de homicídio, porque
ergueu um muro ao redor de sua propriedade, se alguém for morto pelo
muro que caiu sobre ele quando o está derrubando. Pois um cristão não é
culpado de homicídio, embora seu boi possa espirrar ou seu cavalo chutar
um homem, de modo que ele morra. Segundo esse princípio, os bois de um
cristão não deveriam ter chifres, e seus cavalos, nem cascos, e seus cães,
nem dentes. Em tal princípio, quando o apóstolo Paulo teve o cuidado de
informar ao capitão-chefe que uma emboscada foi armada para ele por
certos desesperados, e recebeu em conseqüência uma escolta armada, [ Atos
23: 17-24 ] se os vilões que planejaram sua morte se tivessem se lançado
sobre as armas dos soldados, Paulo teria que reconhecer o derramamento de
seu sangue como um crime de que era acusado. Deus nos livre de sermos
culpados por acidentes que, sem nosso desejo, acontecem a outros por meio
de coisas feitas por nós ou encontradas em nossa posse, que são em si
mesmas boas e legais. Nesse caso, não devemos ter instrumentos de ferro
para a casa ou o campo, para que ninguém perca a própria vida ou tire a de
outro; nenhuma árvore ou corda em nossas instalações, para que ninguém se
enforque; nenhuma janela em nossa casa, para que ninguém se jogue dela.
Mas por que mencionar mais em uma lista que deve ser interminável? Pois
que coisa boa e lícita existe entre os homens que não possa ser acusada de
ser um instrumento de destruição?
6. Devo agora apenas notar (a menos que esteja enganado) o caso que
você mencionou de um cristão em uma jornada vencida pelo extremo da
fome; se, se ele não pudesse encontrar nada para comer a não ser carne
colocada no templo de um ídolo, e não houvesse ninguém por perto para
aliviá-lo, seria melhor para ele morrer de fome do que comer aquela comida
para seu sustento? Visto que nesta questão não se presume que o alimento
assim encontrado foi oferecido ao ídolo (pois pode ter sido deixado por
engano ou intencionalmente por pessoas que, em uma viagem, se voltaram
para lá para se refrescar; ou pode ter sido colocado ali para algum outro
propósito), eu respondo brevemente assim: Ou é certo que esse alimento foi
oferecido ao ídolo, ou é certo que não foi, ou nenhuma dessas coisas se
sabe. Se for certo, é melhor rejeitá-lo com fortaleza cristã. Em qualquer
uma das outras alternativas, pode ser usado para sua necessidade sem
qualquer escrúpulo de consciência.
 Carta 48 (398 AD)
A Meu Senhor Eudoxius, Meu Irmão e Companheiro Presbítero,
Amado e Almejado, e aos Irmãos que Estão com Ele , Agostinho e os
Irmãos que Estão Aqui Enviam saudações.
1. Quando refletimos sobre o descanso imperturbável que você
desfruta em Cristo, nós também, embora empenhados em labores múltiplos
e árduos, encontramos descanso com você, amado. Somos um só corpo sob
a mesma Cabeça, para que compartilhemos nossas labutas e nós
compartilhamos seu repouso: pois se um membro sofre, todos os membros
sofrem com ele; ou se um membro for homenageado, todos os membros se
alegram com isso. [ 1 Coríntios 12:26 ] Portanto, sinceramente exortamos e
imploramos a vocês, pela profunda humildade e mais compassiva majestade
de Cristo, que se lembrem de nós em suas santas intercessões; pois
acreditamos que você seja mais animado e distraído na oração do que nós,
cujas orações são freqüentemente prejudicadas e enfraquecidas pela
escuridão e confusão que surgem de ocupações seculares: não que as
tenhamos por nossa própria conta, mas mal podemos respirar por a pressão
de tais deveres impostos sobre nós por homens que nos obrigam, por assim
dizer, a ir com eles uma milha, com os quais nosso Senhor nos ordenou ir
mais longe do que eles pedem. [ Mateus 5:41 ] Cremos, no entanto, que
Aquele diante de quem vem o suspiro do prisioneiro, olhará para nós com
perseverança no ministério em que quis nos colocar, com promessa de
recompensa e, com a ajuda de tua orações, nos libertarão de toda angústia.
2. Exortamos vocês no Senhor, irmãos, a serem firmes em seu
propósito e perseverar até o fim; e se a Igreja, tua Mãe, te chama ao serviço
ativo, guarda-te para não aceitá-lo, por um lado, com grande euforia de
espírito, ou recusá-lo, por outro, sob as solicitações da indolência; e
obedecei a Deus com um coração humilde, submetendo-vos em mansidão
Àquele que vos governa, que guiará os mansos no julgamento e lhes
ensinará o Seu caminho. Não prefira sua própria comodidade às
reivindicações da Igreja; pois se nenhum homem bom estivesse disposto a
ministrar a ela na geração de seus filhos espirituais, o início de sua própria
vida espiritual teria sido impossível. Assim como os homens devem seguir
cuidadosamente o caminho ao caminhar entre o fogo e a água, para não se
queimarem nem se afogarem, devemos ordenar nossos passos entre o
pináculo do orgulho e o redemoinho da indolência; como está escrito, não
diminuindo nem para a direita nem para a esquerda. [ Deuteronômio 17:11 ]
Pois alguns, embora se guardem muito ansiosamente contra serem erguidos
e elevados, por assim dizer, às perigosas alturas à direita, caíram e foram
engolfados nas profundezas à esquerda. Mais uma vez, outros, embora se
voltem muito avidamente do perigo à esquerda de estarem imersos na
torpida efeminação da inação, são, por outro lado, tão destruídos e
consumidos pela extravagância da presunção, que desaparecem em cinzas e
fumaça. Vede então, amados, que em vosso amor à comodidade vos refreis
de todo mero deleite terreno, e lembrem-se de que não há lugar onde o
caçador que teme que voemos de volta para Deus não nos prepare
armadilhas; vamos relatar aquele a cujos cativos fomos outrora o inimigo
jurado de todos os homens bons; nunca nos consideremos em posse de paz
perfeita até que a iniqüidade tenha cessado e o julgamento tenha retornado à
justiça.
3. Além disso, quando você está se esforçando com energia e fervor,
faça o que fizer, seja trabalhando diligentemente em oração, jejum ou
esmola, ou distribuindo aos pobres, ou perdoando injúrias, como Deus
também por amor de Cristo nos perdoou, [ Efésios 4:32 ] ou subjugando
maus hábitos, e disciplinando o corpo e trazendo-o à sujeição, [ 1 Coríntios
9:27 ] ou suportando tribulações e, especialmente, suportando uns aos
outros em amor (pois o que pode suportar aquele que não é paciente seu
irmão?), ou protegendo-se contra as artimanhas e ardis do tentador, e pelo
escudo da fé evitando e extinguindo seus dardos inflamados [ Efésios 6:16 ]
ou cantando e entoando melodias ao Senhor em seus corações, ou com
vozes em harmonia com seus corações; [ Efésios 5:19 ] - tudo o que você
fizer, eu digo, faça tudo para a glória de Deus, [ 1 Coríntios 10:31 ] que
opera tudo em todos, [ 1 Coríntios 12: 6 ] e seja tão fervoroso de espírito [
Romanos 12:11 ] para que a tua alma se glorie no Senhor. Essa é a conduta
daqueles que andam no caminho reto, cujos olhos estão sempre no Senhor,
pois Ele lhes arrancará os pés da rede. Tal curso não é interrompido pelos
negócios, nem entorpecido pelo ócio, nem turbulento nem lânguido, nem
presunçoso nem desanimado, nem temerário nem indolente. Essas coisas
acontecem, e o Deus de paz estará com vocês. [ Filipenses 4: 9 ]
4. Permita que sua instituição de caridade o impeça de me
responsabilizar pelo desejo de lhe dirigir por carta. Lembro-lhe essas coisas,
não porque ache que você falhou nelas, mas porque pensei que seria muito
recomendado a Deus por você, se, ao cumprir seu dever para com Ele, o
fizesse com a lembrança de minha exortação . Por boas notícias, mesmo
antes da vinda dos irmãos Eustácio e Andreas de você, havia trazido para
nós, como eles fizeram, o bom cheiro de Cristo, que é produzido por sua
conversa sagrada. Destes, Eustácio partiu antes de nós para aquela terra de
descanso, na costa da qual não batia ondas violentas como as que cercam
sua casa na ilha, e na qual ele não se arrepende de Caprera, pelo traje
caseiro com que ela o forneceu ele não usa mais.
 Carta 50 (399 AD)
Aos magistrados e líderes, ou anciãos, da Colônia de Suffectum, o
Bispo Agostinho envia saudações.
A terra cambaleia e o céu estremece com a notícia do enorme crime e
crueldade sem precedentes que fez suas ruas e templos ficarem vermelhos
de sangue e ressoarem com os gritos de assassinos. Você enterrou as leis de
Roma em uma cova desonrada e pisoteado com desprezo a reverência
devida a atos equitativos. A autoridade dos imperadores você não respeita
nem teme. Em sua cidade foi derramado o sangue inocente de sessenta de
nossos irmãos; e quem se considerou mais activo no massacre, foi
recompensado com os vossos aplausos e com um lugar alto no vosso
Conselho. Venha agora, vamos chegar ao principal pretexto para este
ultraje. Se disser que Hércules te pertenceu, de todo modo repararemos a
sua perda: temos metais à mão, e não faltam pedras; não, temos diversas
variedades de mármore e uma série de artesãos. Não temas, o teu deus está
nas mãos dos seus criadores e será com toda a diligência talhado, polido e
ornamentado. Além disso, daremos um pouco de ocre vermelho, para fazê-
lo enrubescer de maneira que se harmonize com suas devoções. Ou se você
disser que o Hércules deve ser feito por você, levantaremos uma assinatura
em centavos e compraremos um deus de um operário seu para você. Apenas
você, ao mesmo tempo, nos faz restituições; e como seu deus Hércules é
devolvido a você, que as vidas de muitos homens que sua violência destruiu
sejam devolvidas a nós.
 Carta 51 (AD 399 ou 400)
Um convite a Crispinus, bispo donatista em Calama, para discutir toda
a questão do cisma donatista.
(Sem saudação no início da carta.)
1. Adotei este plano no que diz respeito ao título desta carta, porque o
seu partido está ofendido pela humildade que demonstrei nas saudações
prefixadas a outros. Eu poderia ter feito isso como um insulto a você, não
fosse que eu confiasse que você faria o mesmo em sua resposta para mim.
Por que devo dizer muito sobre sua promessa em Cartago, e minha urgência
em que seja cumprida? Que a maneira pela qual agimos uns aos outros seja
esquecida com o passado, para que não obstrua a futura conferência. Agora,
a menos que eu esteja enganado, não há, com a ajuda do Senhor, nenhum
obstáculo no caminho: ambos estamos na Numídia e localizados a não
grandes distâncias um do outro. Ouvi dizer que você ainda está disposto a
examinar, em debate comigo, a questão que nos separa da comunhão uns
com os outros. Veja com que rapidez todas as ambigüidades podem ser
eliminadas: envie-me uma resposta a esta carta, por favor, e talvez isso seja
suficiente, não só para nós, mas também para aqueles que desejam nos
ouvir; ou se não for, vamos trocar cartas repetidamente até que a discussão
se esgote. Pois que maior benefício poderia ser obtido para nós com a
proximidade comparativa das cidades que habitamos? Resolvi debater com
você de nenhuma outra forma senão por cartas, a fim de evitar que algo do
que é dito escape de nossa memória, e para garantir que outros interessados
na questão, mas incapazes de estar presentes em um debate, possam não
perca a instrução. Você está acostumado, não com intenção de falsidade,
mas por engano, de nos reprovar com acusações que possam ser adequadas
ao seu propósito, relativas a transações anteriores, que repudiamos como
falsas. Portanto, por favor, vamos pesar a questão à luz do presente e deixe
o passado em paz. Você sem dúvida está ciente de que na dispensação
judaica o pecado da idolatria foi cometido pelo povo, e uma vez que o livro
do profeta de Deus foi queimado por um rei desafiador; [ Jeremias 36:23 ] a
punição do pecado de cisma não teria sido mais severa do que aquela com
que esses dois foram visitados, não tivesse a culpa disso sido maior. Você se
lembra, é claro, de como a abertura da terra engoliu vivos os líderes de um
cisma e o fogo do céu destruiu seus cúmplices. [ Números 16: 31-35 ] Nem
a feitura e adoração de um ídolo, nem a queima do Livro Sagrado foram
considerados dignos de tal punição.
2. Você costuma nos acusar de um crime, não provado contra nós, na
verdade, embora provado sem sombra de dúvida contra alguém de seu
próprio partido - o crime, a saber, de entregar, por medo de perseguição, as
Escrituras para serem queimadas. Permita-me perguntar, portanto, por que
recebeu de volta homens que condenou pelo crime de cisma pela voz
infalível de seu Conselho plenário (cito o registro), e os substituiu nas
mesmas sedes episcopais em que estavam no vez em que você passou a
sentença contra eles? Refiro-me a Felicianus de Musti e Prætextatus de
Assuri. Estes não foram, como você faria os ignorantes acreditarem,
incluídos entre aqueles a quem seu Conselho designou e sugeriu um certo
tempo, após o lapso do qual, se eles não tivessem retornado à sua
comunhão, a sentença seria final; mas eles foram incluídos entre os outros
que você condenou, sem demora, no dia em que você deu a alguns, como eu
disse, uma trégua. Posso provar isso, se você negar. Seu próprio Conselho é
testemunha. Temos também os Atos proconsulares, nos quais você não
afirmou isso uma vez, mas com frequência. Forneça, portanto, alguma outra
linha de defesa se puder, para que, negando o que eu posso provar, não
cause perda de tempo. Se, então, Felicianus e Prætextatus eram inocentes,
por que foram condenados? Se eles eram culpados, por que foram
restaurados? Se você provar que eles eram inocentes, você pode se opor à
nossa crença de que era possível para homens inocentes, falsamente
acusados de serem comerciantes, serem condenados por um número muito
menor de seus antecessores, se for considerado possível para homens
inocentes, falsamente acusado de ser cismático, a ser condenado por
trezentos e dez de seus sucessores, cuja decisão é magniloquentemente
descrita como procedente da voz infalível de um Conselho plenário? Se, no
entanto, você provar que eles foram justamente condenados, o que você
pode pleitear em defesa de que sejam restaurados aos cargos nas mesmas
sedes episcopais, a menos que, ampliando a importância e o benefício da
paz, você sustente que mesmo coisas como essas deveriam ser tolerado a
fim de preservar o vínculo da unidade inquebrantável? Queira Deus que
você exija este apelo, não apenas com os lábios, mas com todo o coração!
Você não poderia deixar de perceber que nenhuma calúnia poderia justificar
o rompimento da paz de Cristo em todo o mundo, se é lícito na África para
os homens, uma vez condenados por cisma ímpio, serem restaurados ao
mesmo cargo que ocuparam , ao invés de quebrar a paz de Donato e seu
partido.
3. Mais uma vez, você costuma nos censurar por persegui-lo com a
ajuda do poder civil. A respeito disso, não tiro um argumento nem do
demérito envolvido na enormidade de tão grande impiedade, nem da
mansidão cristã moderando a severidade de nossas medidas. Assumo a
seguinte posição: se isso é um crime, por que você perseguiu duramente os
maximianistas com a ajuda de juízes nomeados por aqueles imperadores
cujo nascimento espiritual pelo evangelho se deveu à nossa Igreja? Por que
você os expulsou, com o barulho da controvérsia, a autoridade dos éditos e
a violência da soldadesca, daqueles edifícios para adoração que possuíam e
onde estavam quando se separaram de você? Os erros sofridos por eles
naquela luta em todos os lugares são atestados pelos traços existentes de
eventos tão recentes. Documentos declaram as ordens dadas. Os feitos
feitos são notórios em todas as regiões nas quais também a sagrada
memória de seu líder Optatus é mencionada com honra.
4. Mais uma vez, você costuma dizer que não temos o batismo de
Cristo, e que além da sua comunhão, ele não pode ser encontrado. Sobre
isso eu entraria em uma discussão mais prolongada; mas em lidar com você
isso não é necessário, visto que, junto com Felicianus e Prætextatus, você
admitiu também o batismo dos maximianistas como válido. Por todos os
que esses bispos batizaram enquanto estavam em comunhão com
Maximiano, enquanto você fazia o máximo em uma prolongada disputa nos
tribunais civis para expulsar esses mesmos homens [Felicianus e
Prætextatus] de suas igrejas, como os Atos testemunham - todos aqueles, eu
digo, que eles batizaram naquela época, eles agora têm em comunhão com
eles e com vocês; e embora estes tenham sido batizados por eles quando
excomungados e na culpa do cisma, não apenas em casos de extrema
doença por doença perigosa, mas também nos serviços religiosos da Páscoa,
no grande número de igrejas pertencentes a suas cidades, e nas próprias
cidades importantes - no caso de nenhum deles o rito do batismo foi
repetido. E eu gostaria que você pudesse provar que aqueles que Felicianus
e Prætextatus haviam batizado, por assim dizer, em vão, quando foram
excomungados e na culpa do cisma, foram satisfatoriamente batizados
novamente por eles quando foram restaurados. Pois se a renovação do
batismo era necessária para o povo, a renovação da ordenação não era
menos necessária para os bispos. Pois eles perderam seu ofício episcopal
deixando você, se eles não pudessem batizar além de sua comunhão;
porque, se eles não tivessem perdido seu ofício episcopal deixando você,
eles ainda poderiam batizar. Mas se eles tivessem perdido seu ofício
episcopal, eles deveriam ter recebido a ordenação quando retornaram, para
que o que haviam perdido pudesse ser restaurado. Não deixe isso,
entretanto, alarmar você. Como é certo que eles voltaram com a mesma
posição de bispos com a qual haviam saído de você, também é certo que
eles trouxeram de volta consigo para a sua comunhão, sem nenhuma
repetição do seu batismo, todos aqueles que eles batizaram no cisma de
Maximianus.
5. Como podemos chorar o suficiente quando vemos o batismo dos
Maximianistas reconhecido por você, e o batismo da Igreja universal
desprezado? Se foi com ou sem ouvir a sua defesa, se foi justa ou
injustamente, que você condenou Felicianus e Prætextatus, eu não pergunto;
mas diga-me que bispo da Igreja de Corinto já se defendeu no seu bar ou
recebeu uma sentença sua? Ou que bispo dos Gálatas o fez, ou dos Efésios,
Colossenses, Filipenses, Tessalonicenses ou de qualquer outra cidade
incluída na promessa: Todas as famílias das nações adorarão diante de Ti?
No entanto, você aceita o batismo do primeiro, enquanto o do último é
desprezado; enquanto que o batismo não pertence nem a um nem a outro,
mas a Aquele de quem foi dito: Este é Aquele que batiza com o Espírito
Santo. [ João 1:33 ] Não penso, entretanto, nisto: preste atenção nas coisas
que estão ao nosso lado - eis o que pode impressionar até mesmo os cegos!
Onde encontramos o batismo que você reconhece? Com aqueles, em
verdade, que você condenou, mas não com aqueles que nunca foram
julgados em seu advogado! - com aqueles que foram denunciados
nominalmente e expulsos de você pelo crime de cisma, mas não com
aqueles que, sem saber para você, e habitando em terras remotas, nunca foi
acusado ou condenado por você! - com aqueles que são apenas uma fração
dos habitantes de um fragmento da África, mas não com aqueles de cujo
país o evangelho veio pela primeira vez à África! Por que devo aumentar
seu fardo? Deixe-me ter uma resposta para essas coisas. Considere a
acusação feita pelo seu Conselho contra os Maximianistas como culpados
de cisma ímpio: olhe para as perseguições pelos tribunais civis às quais
você recorreu: olhe para o fato de que você restaurou alguns deles sem
reordenação, e aceitou seus o batismo como válido: e responda, se puder, se
está em seu poder esconder, mesmo dos ignorantes, a pergunta por que
vocês se separaram do mundo inteiro, em um cisma muito mais hediondo
do que aquele que vocês se gabam de ter condenado nos maximianistas?
Que a paz de Cristo triunfe no seu coração! Então tudo ficará bem.
 Carta 53 (400 AD)
A Generosus, Nosso Amado e Honrado Irmão, Fortunatus, Alypius e
Agostinho Envie saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Visto que você teve o prazer de nos informar sobre a carta enviada a
você por um presbítero donatista, embora, com o espírito de um verdadeiro
católico, você a considerasse com desprezo, no entanto, ajudá-lo a buscar o
seu bem-estar, caso sua loucura não fosse incurável, imploramos que
encaminhe a ele a seguinte resposta. Ele escreveu que um anjo o ordenou
que declarasse a você a sucessão episcopal do Cristianismo de sua cidade; a
vós, em verdade, que sustentais o cristianismo não apenas da vossa cidade,
nem apenas da África, mas de todo o mundo, o cristianismo que foi
publicado e agora é publicado para todas as nações. Isso prova que eles
pensam que é uma questão pequena que eles próprios não se envergonhem
de serem cortados, e não estão tomando medidas, enquanto podem, para
serem enxertados de novo; eles não se contentam a menos que façam o
máximo para isolar os outros e levá-los a compartilhar seu próprio destino,
como ramos secos dignos das chamas. Portanto, mesmo que você mesmo
tivesse sido visitado por aquele anjo que ele afirma ter aparecido a ele - uma
declaração que consideramos como uma ficção astuta; e se o anjo tivesse
dito a você as mesmas palavras que ele, com base na alegada ordem, repetiu
para você - mesmo nesse caso, teria sido seu dever lembrar as palavras do
apóstolo: Embora nós, ou um anjo do céu, pregue qualquer outro evangelho
a você além do que nós temos pregado a você, que seja anátema. [ Gálatas
1: 8 ] Pois a vocês foi proclamado pela voz do próprio Senhor Jesus Cristo,
que Seu evangelho será pregado a todas as nações, e então virá o fim. [
Mateus 24:14 ] Além disso, foi proclamado pelos escritos dos profetas e dos
apóstolos que as promessas foram feitas a Abraão e à sua semente, que é
Cristo, [ Gálatas 3:16 ] quando Deus disse a ele: Em sua semente todas as
nações da terra serão abençoadas. Tendo então tais promessas, se um anjo
do céu dissesse a você: Deixe ir o Cristianismo de toda a terra e apegue-se à
facção de Donato, a sucessão episcopal da qual é apresentada em uma carta
de seu bispo em sua cidade , ele deve ser amaldiçoado em sua avaliação;
porque ele estaria se esforçando para separar você de toda a Igreja, e
colocá-lo em um pequeno grupo, e fazer você perder o seu interesse nas
promessas de Deus.
2. Pois, se a sucessão linear de bispos deve ser levada em
consideração, com quanto mais certeza e benefício para a Igreja contamos
até chegarmos ao próprio Pedro, a quem, como tendo em figura toda a
Igreja, o Senhor disse: Sobre esta rocha edificarei minha Igreja, e as portas
do inferno não prevalecerão contra ela! [ Mateus 16:18 ] O sucessor de
Pedro foi Lino, e seus sucessores em continuidade ininterrupta foram estes:
- Clemente, Anacleto, Evaristo, Alexandre, Sisto, Telesforo, Igino, Aniceto,
Pio, Sóter, Eleutério, Vítor, Zefirino, Calisto , Urbanus, Pontianus,
Antherus, Fabianus, Cornelius, Lucius, Stephanus, Xystus, Dionysius,
Felix, Eutychianus, Gaius, Marcellinus, Marcellus, Eusébio, Miltiades,
Sylvester, Marcus, Julius, Liberius, Damasus, and Siricius, cujo sucessor é
o presente o Bispo Anastácio. Nesta ordem de sucessão nenhum bispo
donatista foi encontrado. Mas, invertendo o curso natural das coisas, os
donatistas enviaram a Roma da África um bispo ordenado, que, colocando-
se à frente de alguns africanos na grande metrópole, deu alguma
notoriedade ao nome de homens da montanha, ou Cutzupits, por que eles
eram conhecidos.
3. Ora, embora algum comerciante tenha, no decorrer destes séculos,
por inadvertência, obtido um lugar naquela ordem de bispos, indo desde o
próprio Pedro até Anastácio, que agora ocupa aquele ver - este fato não
faria mal à Igreja e aos cristãos que não compartilham da culpa de outrem;
pois o Senhor, provendo contra tal caso, diz, a respeito dos oficiais da Igreja
que são iníquos: Tudo o que eles mandam que você observe, que observe e
faça; mas não procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não
praticam. [ Mateus 23: 3 ] Assim, a estabilidade da esperança dos fiéis é
assegurada, visto que, sendo fixada, não no homem, mas no Senhor, nunca
pode ser varrida pelo furor do cisma ímpio; ao passo que são arrebatados os
próprios que lêem nas Sagradas Escrituras os nomes das igrejas para as
quais os apóstolos escreveram e nas quais não têm bispo. Pois o que poderia
provar mais claramente sua perversidade e sua loucura do que dizer ao
clero, quando lêem estas cartas, que a paz esteja convosco, no momento em
que eles próprios estão separados da paz daquelas igrejas às quais as cartas
foram escrito originalmente?

Capítulo 2
 4. Para que, no entanto, ele não se congratule muito com a sucessão de
bispos em Constantina, sua própria cidade, leia para ele os autos do
processo perante Munatius Felix, o Flamen [sacerdote pagão] residente, que
era governador de sua cidade em o consulado de Diocleciano, pela oitava
vez, e de Maximiano, pela sétima, no décimo primeiro dia antes do
calendário de junho. Por esses registros fica provado que o bispo Paulus era
um comerciante; o fato é que Sylvanus era então um de seus subdiáconos e,
junto com ele, produziu e entregou certas coisas pertencentes à casa do
Senhor, que haviam sido cuidadosamente ocultadas, a saber, uma caixa e
uma lâmpada de prata, ao ver quais consta que certo Victor disse: Você teria
sido condenado à morte se não os tivesse encontrado. O vosso padre
donatista dá grande importância a este Sylvanus, este comerciante
claramente convicto, na carta que vos escreve, mencionando-o como então
ordenado ao ofício de bispo pelo Primaz Secundus de Tigisis. Que eles
mantenham suas línguas orgulhosas caladas, que eles admitam as acusações
que podem realmente ser feitas contra eles mesmos, e não proferir calúnias
tolas contra os outros. Lê-lhe também, se o permitir, os autos eclesiásticos
dos procedimentos deste mesmo Secundus de Tigisis na casa de Urbanus
Donatus, nos quais remetia a Deus, como juiz, homens que se confessavam
comerciantes- Donatus de Masculi, Marinns de Aquæ Tibilitanæ, Donatus
de Calama, com quem como seus colegas, embora fossem comerciantes
confessos, ele ordenou seu bispo Sylvanus, de cuja culpa no mesmo assunto
eu contei a história acima. Leia para ele também o processo perante
Zenófilo, um homem de posição consular, durante o qual um certo diácono
deles, Nundinarius, estando zangado com Silvano por tê-lo excomungado,
trouxe todos esses fatos ao tribunal, provando-os incontestavelmente por
documentos autênticos , e o interrogatório de testemunhas, e a leitura de
registros públicos e muitas cartas.
5. Há muitas outras coisas que você pode ler em sua audiência, se ele
não estiver disposto a disputar com raiva, mas a ouvir com prudência, tais
como: a petição dos donatistas a Constantino, implorando-lhe que envie
bispos da Gália que devem resolver esta polêmica que dividiu os bispos
africanos; os Atos registrando o que aconteceu em Roma, quando o caso foi
levantado e decidido pelos bispos que ele enviou para lá: também você pode
ler em outras cartas como o imperador supracitado afirma que eles haviam
feito uma reclamação a ele contra a decisão de seu pares - os bispos, ou
seja, aqueles que ele enviou a Roma; como ele nomeou outros bispos para
julgar o caso novamente em Arles; como eles apelaram daquele tribunal
também para o Imperador novamente; como finalmente ele próprio
investigou o assunto; e como ele mais enfaticamente declara que eles foram
vencidos pela inocência de Cæcilianus. Que ele ouça essas coisas, se quiser,
e ficará em silêncio e desistirá de conspirar contra a verdade.

Capítulo 3
6. Confiamos, no entanto, não tanto nesses documentos como nas
Sagradas Escrituras, onde um domínio que se estende até os confins da terra
entre todas as nações é prometido como herança de Cristo, separada da qual
por seu cisma pecaminoso eles nos reprovam com os crimes que pertencem
ao joio da eira do Senhor, que deve ser permitido permanecer misturado
com o bom grão até que venha o fim, até que tudo seja peneirado no
julgamento final. Do qual é manifesto que, sejam essas acusações
verdadeiras ou falsas, elas não pertencem ao trigo do Senhor, [ Mateus
13:30 ] que deve crescer até o fim do mundo em todo o campo, ou seja ,
toda a terra; como sabemos, não pelo testemunho de um falso anjo, como
confirmou seu correspondente em seu erro, mas pelas palavras do Senhor
no Evangelho. E porque esses infelizes donatistas trouxeram a reprovação
de muitas acusações falsas e vazias contra os cristãos que eram
irrepreensíveis, mas que estão por todo o mundo misturados com joio ou
joio, isto é , com cristãos indignos desse nome, portanto Deus tem, em justa
retribuição, designou que eles deveriam, por seu Conselho universal,
condenar como cismáticos os Maximianistas, porque eles condenaram
Primianus, e batizaram enquanto não estavam em comunhão com
Primianus, e rebatizaram aqueles que ele havia batizado, e então após um
curto intervalo deveriam, sob a coerção de Optatus, o subordinado de Gildo,
reintegre nas honras de seus cargos dois deles, os bispos Felicianus de
Musti e Prætextatus de Assuri, e reconheça o batismo de todos os que eles,
enquanto estavam condenados e excomungados, haviam batizado. Se,
portanto, eles não forem contaminados pela comunhão com os homens
assim restaurados novamente a seus cargos - homens que com sua própria
boca eles condenaram como ímpios e ímpios, e a quem eles compararam
aos primeiros hereges que a terra engoliu vivos, - que eles finalmente
despertem e considerem quão grande é sua cegueira e loucura em declarar
que o mundo inteiro está contaminado por crimes desconhecidos de
africanos, e a herança de Cristo (que de acordo com a promessa foi
mostrada a todas as nações) destruída pelos pecados destes Africanos pela
manutenção da comunhão com eles; enquanto eles se recusam a reconhecer
que foram destruídos e contaminados, comunicando-se com homens cujos
crimes eles conheceram e condenaram.
7. Portanto, visto que o apóstolo Paulo diz em outro lugar, que até
mesmo Satanás se transforma em anjo de luz, e que, portanto, não é
estranho que seus servos assumissem o disfarce de ministros da justiça: [ 2
Coríntios 11: 13- 15 ] se o seu correspondente realmente viu um anjo
ensinando-lhe o erro, e desejando separar os cristãos da unidade católica,
ele se encontrou com um anjo de Satanás se transformando em anjo de luz.
Se, no entanto, ele mentiu para você e não teve essa visão, ele próprio é um
servo de Satanás, assumindo o aspecto de ministro da justiça. E ainda, se ele
não for incorrigivelmente obstinado e perverso, ele pode, ao considerar
todas as coisas agora declaradas, ser libertado tanto de enganar os outros,
quanto de ser ele mesmo enganado. Pois, aproveitando a oportunidade que
deste, nós o encontramos sem rancor, lembrando a respeito dele as palavras
do apóstolo: O servo do Senhor não deve lutar; mas seja gentil com todos os
homens, apto para ensinar, paciente; em mansidão instruindo aqueles que se
opõem; se Deus talvez lhes dê arrependimento para o reconhecimento da
verdade; e para que se recuperem do laço do diabo, que são levados cativos
por ele à sua vontade. [ 2 Timóteo 2: 24-26 ] Se, portanto, dissemos algo
severo, faça-o saber que não surge da amargura da controvérsia, mas do
amor que deseja veementemente o seu retorno ao caminho certo. Que você
viva seguro em Cristo, amado e honrado irmão!
 Carta 54 (400 AD)
[Também chamado de Livro I de Respostas às Perguntas de Januário
.]
A Seu Filho Amado Januário, Agostinho Envia Saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Em relação às perguntas que me fez, gostaria de saber quais teriam
sido as suas próprias respostas; pois assim eu poderia ter dado minha
resposta em menos palavras, e poderia mais facilmente confirmar ou
corrigir suas opiniões, aprovando ou corrigindo as respostas que você deu.
Eu teria preferido isso. Mas, desejando responder imediatamente, acho
melhor escrever uma carta longa do que incorrer em perda de tempo. Eu
desejo que você, portanto, em primeiro lugar, mantenha este como o
princípio fundamental na presente discussão, que nosso Senhor Jesus Cristo
designou para nós um jugo leve e um fardo fácil, como Ele declara no
Evangelho: [ Mateus 11 : 30 ] de acordo com o qual Ele uniu Seu povo sob
a nova dispensação em comunhão pelos sacramentos, que são em número
muito poucos, em observância mais fácil, e em significado mais excelente,
como o batismo solenizado em nome da Trindade, a comunhão de Seu
corpo e sangue, e outras coisas que são prescritas nas Escrituras canônicas,
com exceção daqueles decretos que eram um jugo de escravidão ao antigo
povo de Deus, adequado ao seu estado de coração e aos tempos dos profetas
, e que são encontrados nos cinco livros de Moisés. Quanto às outras coisas
que temos como autoridade, não da Escritura, mas da tradição, e que são
observadas em todo o mundo, pode ser entendido que elas são consideradas
aprovadas e instituídas pelos próprios apóstolos ou pelo plenário Conselhos,
cuja autoridade na Igreja é mais útil, por exemplo , a comemoração anual,
por solenidades especiais, da paixão, ressurreição e ascensão do Senhor , e
da descida do Espírito Santo do céu, e tudo o mais é da mesma maneira
observada por toda a Igreja onde quer que tenha sido estabelecida.

Capítulo 2
2. Existem outras coisas, no entanto, que são diferentes em diferentes
lugares e países: por exemplo , alguns jejuam no sábado, outros não; alguns
participam diariamente do corpo e sangue de Cristo, outros recebem em
dias determinados: em alguns lugares nenhum dia passa sem que o
sacrifício seja oferecido; em outros, é apenas no sábado e no dia do Senhor,
ou pode ser apenas no dia do Senhor. Com respeito a essas e a todas as
outras observâncias variáveis que podem ser encontradas em qualquer lugar,
a pessoa tem a liberdade de cumpri-las ou não, conforme sua escolha; e não
há regra melhor para o cristão sábio e sério neste assunto, do que se
conformar com a prática que ele encontra prevalecente na Igreja para a qual
pode ser sua sorte vir. Pois tal costume, se não for claramente contrário à fé
nem à sã moralidade, deve ser considerado algo indiferente, e deve ser
observado para o bem da comunhão com aqueles entre os quais vivemos.
3. Acho que você já deve ter me ouvido contar antes, o que, entretanto,
vou mencionar agora. Quando minha mãe me seguiu até Milão, ela
encontrou a Igreja lá sem jejum no sábado. Ela começou a ficar preocupada
e a hesitar quanto ao que fazer; sobre o que eu, embora não tendo um
interesse pessoal em tais coisas, pedi em seu nome a Ambrósio, de mais
abençoada memória, por seu conselho. Ele respondeu que não poderia me
ensinar nada a não ser o que ele praticava, porque se conhecesse alguma
regra melhor, ele próprio a observaria. Quando supus que ele pretendia,
com base apenas em sua autoridade, e sem apoiá-la em nenhum argumento,
recomendar que desistíssemos do jejum no sábado, ele me seguiu e disse:
Quando visito Roma, jejuo no sábado; quando estou aqui, não jejuo.
Seguindo o mesmo princípio, observe o costume prevalecente em qualquer
Igreja à qual venha, se não deseja ofender por sua conduta, nem encontrar
causa de ofensa na de outra. Quando relatei isso à minha mãe, ela aceitou
com alegria; e quanto a mim, depois de reconsiderar freqüentemente sua
decisão, sempre a estimei como se a tivesse recebido de um oráculo do céu.
Pois muitas vezes tenho percebido, com extrema tristeza, muitas
inquietações causadas aos irmãos fracos pela pertinácia contenciosa ou
vacilação supersticiosa de alguns que, em questões deste tipo, não admitem
a decisão final pela autoridade da Sagrada Escritura, ou pela tradição da
Igreja universal ou por sua manifesta boa influência sobre os costumes
suscitam questões, pode ser, de alguma crotchet própria, ou do apego ao
costume seguido em seu próprio país, ou da preferência por aquilo que se
viu no exterior, supondo que a sabedoria é aumentada em proporção à
distância a que os homens viajam de casa, e agitam essas questões com tal
agudeza, que pensam que tudo está errado, exceto o que eles próprios
fazem.

Capítulo 3
4. Alguém pode dizer: A Eucaristia não deve ser tomada todos os dias.
Você pergunta: com base em quê? Ele responde: Porque, para que um
homem possa se aproximar dignamente de tão grande sacramento, ele deve
escolher aqueles dias em que viverá com mais pureza e autodomínio; pois
'todo aquele que come e bebe indignamente, come e bebe julgamento para
si mesmo'. [ 1 Coríntios 11:29 ] Outro responde, Certamente; se a ferida
infligida pelo pecado e a violência da doença da alma for tal que o uso
desses remédios deva ser adiado por algum tempo, todo homem, neste caso,
deveria ser, pela autoridade do bispo, proibido de se aproximar do altar, e
nomeado para fazer penitência, e deve ser posteriormente restaurado aos
privilégios pela mesma autoridade; pois isso seria participar indignamente,
se alguém participasse em um momento em que deveria estar fazendo
penitência, e não é uma questão a ser deixada a seu próprio julgamento
retirar- se da comunhão da Igreja ou restaurar-se , como ele agrada. Se,
entretanto, seus pecados não são tão grandes a ponto de levá-lo à sentença
de excomunhão, ele não deve se afastar do uso diário do corpo do Senhor
para a cura de sua alma. Talvez um terceiro se interponha com uma decisão
mais justa da questão, lembrando-lhes que o principal é permanecer unido
na paz de Cristo, e que cada um deve ser livre para fazer o que, segundo sua
crença, conscienciosamente considera seu. dever. Pois nenhum deles dá
pouca importância ao corpo e ao sangue do Senhor; pelo contrário, ambos
estão disputando quem honrará mais altamente o sacramento repleto de
bênçãos. Não houve controvérsia entre aqueles dois mencionados no
Evangelho, Zaqueu e o Centurião; nem nenhum deles se considerou melhor
do que o outro, embora o primeiro tenha recebido o Senhor com alegria em
sua casa [ Lucas 19: 6 ], o último disse: Não sou digno de que entres sob o
meu teto [ Mateus 8 : 8 ] - ambos honrando o Salvador, embora de maneiras
diversas e, por assim dizer, mutuamente opostas; ambos miseráveis pelo
pecado, e ambos obtendo a misericórdia de que necessitavam. Podemos
ainda emprestar uma ilustração aqui, do fato de que o maná dado ao antigo
povo de Deus foi saboreado na boca de cada homem como ele desejava. É o
mesmo com este sacramento que subjuga o mundo no coração de cada
cristão. Pois aquele que não ousa tomá-lo todos os dias, e aquele que não
ousa omitir em nenhum dia, são ambos movidos pelo desejo de honrá-lo.
Esse alimento sagrado não se submeterá ao desprezo, pois o maná não
poderia ser detestado impunemente. Conseqüentemente, o apóstolo diz que
era indignamente ingerido por aqueles que não distinguiam entre esta e
todas as outras carnes, cedendo a ela a veneração especial que era devida;
pois às palavras já citadas, come e bebe julgamento para si mesmo, ele as
adicionou, não discernindo o corpo do Senhor; e isso fica evidente em toda
aquela passagem da primeira epístola aos coríntios, se for estudada
cuidadosamente.

Capítulo 4
5. Suponha que algum estrangeiro visite um lugar no qual durante a
Quaresma é costume se abster do banho e continuar jejuando na quinta-
feira. Não vou jejuar hoje, diz ele. A razão que está sendo perguntada, ele
diz, esse não é o costume em meu próprio país. Não está ele, por tal
conduta, tentando afirmar a superioridade de seu costume sobre o deles?
Pois ele não pode citar uma passagem decisiva sobre o assunto do Livro de
Deus; nem pode ele provar que sua opinião está certa pela voz unânime da
Igreja universal, onde quer que se espalhe; nem pode demonstrar que agem
de forma contrária à fé, e ele de acordo com ela, ou que estão fazendo o que
é prejudicial à moral sã, e ele está defendendo seus interesses. Esses
homens prejudicam sua própria tranquilidade e paz discutindo sobre uma
questão desnecessária. Eu preferiria recomendar que, em questões deste
tipo, cada homem deveria, ao peregrinar em um país onde ele encontra um
costume diferente de seu próprio consentimento para fazer o que os outros
fazem. Se, por outro lado, um cristão, ao viajar para o exterior em alguma
região onde o povo de Deus é mais numeroso, e mais facilmente reunido, e
mais zeloso na religião, viu, por exemplo , o sacrifício oferecido duas vezes,
tanto pela manhã quanto noite, na quinta-feira da última semana da
Quaresma, e portanto, ao regressar ao seu próprio país, onde é oferecido
apenas no fecho do dia, protesta contra isto como errado e ilícito, porque ele
próprio viu outro costume em outra terra, isso mostraria uma fraqueza
infantil de julgamento contra a qual devemos nos guardar, e que devemos
suportar em outros, mas correta em todos os que estão sob nossa influência.
 capítulo 5
6. Observe agora a qual dessas três classes a primeira pergunta de sua
carta deve ser encaminhada. Você pergunta: O que deve ser feito na quinta-
feira da última semana da Quaresma? Devemos oferecer o sacrifício pela
manhã, e novamente após a ceia, por causa das palavras do Evangelho: 'Da
mesma forma também. . . depois da ceia'? [ Lucas 22:20 ] Ou devemos
jejuar e oferecer o sacrifício somente após a ceia? Ou devemos jejuar até
que a oferta seja feita e, então, jantar como estamos acostumados? Eu
respondo, portanto, que se a autoridade das Escrituras decidiu qual desses
métodos é o certo, não há espaço para duvidar que devemos fazer de acordo
com o que está escrito; e nossa discussão deve estar ocupada com uma
questão, não de dever, mas de interpretação quanto ao significado da
instituição divina. Da mesma forma, se a Igreja universal segue qualquer
um desses métodos, não há lugar para dúvidas quanto ao nosso dever; pois
seria o cúmulo da loucura arrogante discutir se devemos ou não concordar
com isso. Mas a questão que você propõe não é decidida nem pelas
Escrituras nem pela prática universal. Deve-se, portanto, referir-se à terceira
classe - no que diz respeito, a saber, às coisas que são diferentes em
diferentes lugares e países. Que cada homem, portanto, se conforme com o
uso prevalecente na Igreja para a qual pode vir. Pois nenhum desses
métodos é contrário à fé cristã ou aos interesses da moralidade, favorecidos
pela adoção de um costume mais do que outro. Se fosse esse o caso, que a
fé ou a moralidade sã estivessem em jogo, seria necessário mudar o que foi
feito de forma errada ou indicar o fazer do que foi negligenciado. Mas a
mera mudança de costume, mesmo que possa ser vantajosa em alguns
aspectos, perturba os homens por causa da novidade: portanto, se não traz
vantagem, causa muito dano por perturbar inutilmente a Igreja.
7. Deixe-me acrescentar que seria um erro supor que o costume
prevalecente em muitos lugares, de oferecer o sacrifício naquele dia depois
de comer, deve ser atribuído às palavras, Da mesma forma após a ceia, etc.
O Senhor pode dar o nome de ceia ao que eles receberam, em já
participando de Seu corpo, de modo que foi depois que eles participaram do
cálice: como o apóstolo diz em outro lugar, Quando vos reunirdes em um
lugar, este não é comer a Ceia do Senhor, [ 1 Coríntios 11:20 ] dando ao
recebimento da Eucaristia nessa medida ( isto é, comer o pão) o nome da
Ceia do Senhor.
 Capítulo 6
Quanto à questão de saber se naquele dia é certo comer antes de
oferecer ou de participar da Eucaristia, essas palavras do Evangelho podem
ir longe para decidir nossas mentes: Enquanto comiam, Jesus tomou o pão e
o abençoou; tomado em conexão com as palavras no contexto anterior,
Quando a noite chegou, Ele sentou-se com os doze: e enquanto comiam, Ele
disse: Em verdade vos digo que um de vós Me trairá. Pois foi depois disso
que Ele instituiu o sacramento; e é claro que quando os discípulos
receberam pela primeira vez o corpo e sangue do Senhor, eles não estavam
jejuando.
8. Devemos, portanto, censurar a Igreja universal porque o sacramento
é partilhado em toda parte por pessoas que jejuam? Não, em verdade, pois
daquele tempo em que aprouve ao Espírito Santo designar, para a honra de
tão grande sacramento, que o corpo do Senhor deveria ter a precedência de
todos os outros alimentos que entravam na boca de um cristão; e é por esta
razão que o costume referido é universalmente observado. Pois o fato de
que o Senhor instituiu o sacramento depois que outros alimentos foram
ingeridos não prova que os irmãos devam se reunir para tomar o sacramento
depois de jantarem ou ceiarem, ou imitar aqueles a quem o apóstolo
reprovou e corrigiu por não distinguirem entre os Ceia do Senhor e uma
refeição normal. O Salvador, de fato, a fim de recomendar a profundidade
desse mistério de forma mais afetiva aos Seus discípulos, teve o prazer de
imprimi-lo em seus corações e memórias, fazendo de sua instituição Seu
último ato antes de passar deles à Sua Paixão. E, portanto, Ele não
prescreveu a ordem em que isso deveria ser observado, reservando que isso
fosse feito pelos apóstolos, por meio dos quais Ele pretendia organizar todas
as coisas relativas às Igrejas. Se Ele tivesse indicado que o sacramento
deveria ser sempre partilhado depois dos outros alimentos, creio que
ninguém teria se afastado dessa prática. Mas quando o apóstolo, falando
deste sacramento, diz: Portanto, meus irmãos, quando vos ajuntais para
comer, esperai uns pelos outros; e se alguém tem fome, coma em casa; que
não vos ajunteis para condenação, acrescenta imediatamente, e o resto porei
em ordem quando vier. [ 1 Coríntios 11: 33-34 ] De onde nos é dado
entender que, visto que era demais para ele prescrever completamente em
uma epístola o método observado pela Igreja universal em todo o mundo,
era uma das coisas colocadas em ordem por ele em pessoa, pois
encontramos seu uniforme de observância em meio a toda a variedade de
outros costumes.

Capítulo 7
9. Existem, de fato, alguns a quem parece certo (e sua opinião não é
irracional), que é lícito que o corpo e o sangue do Senhor sejam oferecidos
e recebidos após outro alimento ter sido partilhado, em um dia fixo do ano,
o dia em que o Senhor instituiu a Ceia, a fim de dar especial solenidade ao
serviço desse aniversário. Acho que, neste caso, seria mais adequado que
fosse celebrado em uma hora que o deixasse em poder de qualquer um que
tenha jejuado para comparecer ao serviço antes do repasto que é costume na
hora nona. Portanto, não obrigamos nem ousamos proibir ninguém de
quebrar o jejum antes da Ceia do Senhor naquele dia. Acredito, porém, que
a verdadeira base sobre a qual se baseia esse costume é que muitos, ou
melhor, quase todos, estão acostumados na maioria dos lugares a tomar
banho naquele dia. E porque alguns continuam jejuando, é oferecido pela
manhã, para quem se alimenta, pois não suporta o jejum e o banho ao
mesmo tempo; e à noite, para aqueles que jejuaram o dia todo.
10. Se você me perguntar de onde se originou o costume de usar o
banho naquele dia, nada me ocorre, quando penso nisso, como mais
provável do que para evitar a ofensa à decência que deve ter sido dada no
batismo fonte, se os corpos daqueles a quem aquele rito fosse administrado
não foram lavados em algum dia anterior da impureza conseqüente a sua
abstinência estrita de abluções durante a Quaresma; e que este dia em
particular foi escolhido para esse propósito por ser o aniversário da
instituição da Ceia. E sendo isto concedido àqueles que estavam para
receber o batismo, muitos outros desejaram juntar-se a eles no luxo de um
banho e no relaxamento de seu jejum.
Tendo discutido essas questões com o melhor de minha capacidade,
exorto-o a observar, na medida do possível, o que estabeleci, como tornar-se
um filho sábio e amante da paz da Igreja. O restante de suas perguntas eu
proponho, se o Senhor quiser, responder em outro momento.
 Carta 55 (400 AD)
Capítulo 1
1. Depois de ler a carta na qual você me lembrou da minha obrigação
de dar respostas ao restante das perguntas que você me apresentou há muito
tempo, não posso suportar mais adiar a satisfação desse desejo de instrução
que me dá muito prazer e conforto ver em você; e embora cercado por um
acúmulo de compromissos, dei o primeiro lugar ao trabalho de fornecer-lhes
as respostas desejadas. Não farei mais comentários sobre o conteúdo de sua
carta, para que não me impeça de pagar o que devo.
2. Você pergunta: Por que o aniversário em que celebramos a Paixão
do Senhor não cai, como o dia que a tradição transmitiu como o dia do Seu
nascimento, no mesmo dia de cada ano? e você acrescenta: Se a razão disso
está relacionada com a semana e o mês, o que temos nós a ver com o dia da
semana ou o estado da lua nesta solenidade? A primeira coisa que você
deve saber e lembrar aqui é que a observância do dia de nascimento do
Senhor não é sacramental, mas apenas comemorativa de Seu nascimento, e
que, portanto, nada mais foi necessário neste caso, do que o retorno do dia
em em que o evento ocorreu deve ser marcado por um festival religioso
anual. A celebração de um acontecimento torna-se sacramental na sua
natureza, apenas quando a comemoração do acontecimento é ordenada de
modo a ser entendida como significativa de algo que deve ser recebido com
reverência como sagrado. Portanto, observamos a Páscoa de uma maneira
não apenas para lembrar os fatos da morte e ressurreição de Cristo, mas
também para encontrar um lugar para todas as outras coisas que, em
conexão com esses eventos, dão evidência quanto à importância do
sacramento. Visto que, como o apóstolo escreveu, Ele foi entregue por
nossas ofensas e ressuscitou para nossa justificação [ Romanos 4:25 ], uma
certa transição da morte para a vida foi consagrada naquela Paixão e
Ressurreição do Senhor. Pois a própria palavra Pascha não é, como
comumente se pensa, uma palavra grega: aqueles que estão familiarizados
com ambas as línguas afirmam que é uma palavra hebraica. Não é derivado,
portanto, da Paixão, por causa da palavra grega [πάσχειν], que significa
sofrer, mas leva seu nome da transição, de que falei, da morte para a vida; o
significado da palavra hebraica Páscoa é, como nos asseguram os que a
conhecem, uma passagem ou transição. A isso o próprio Senhor pretendeu
aludir, quando disse: Quem crê em mim passou da morte para a vida. [ João
5:24 ] E o mesmo evangelista que registra esse dito deve ser entendido
como desejando dar um testemunho enfático disso, ao falar do Senhor como
prestes a celebrar com Seus discípulos a páscoa, na qual instituiu a ceia
sacramental , ele diz, quando Jesus soube que sua hora havia chegado, que
ele deveria partir deste mundo para o pai. [ João 13: 1 ]. Essa passagem
desta vida mortal para a outra, a vida imortal, isto é, da morte para a vida,
está demonstrada na Paixão e Ressurreição do Senhor.

Capítulo 2
3. Esta passagem da morte para a vida é entretanto operada em nós
pela fé, que temos para perdão dos nossos pecados e esperança de vida
eterna, quando amamos a Deus e ao próximo; porque a fé opera pelo amor [
Gálatas 5: 6 ] e o justo viverá da sua fé; [ Habacuque 2: 4 ] e a esperança
que se vê não é esperança: pois o que o homem vê, por que ainda espera?
Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o aguardamos. [
Romanos 8: 24-25 ] De acordo com esta fé, esperança e amor, pelos quais
começamos a estar sob a graça, já estamos mortos juntamente com Cristo e
sepultados juntamente com Ele pelo batismo na morte; como disse o
apóstolo: Nosso velho está crucificado com ele; [ Romanos 6: 6 ] e nós
ressuscitamos com Ele, porque Ele nos ressuscitou juntamente e nos fez
sentar com Ele nos lugares celestiais. [ Efésios 2: 6 ] Daí também ele dá
esta exortação: Se você então ressuscitou com Cristo, busca as coisas que
são de cima, onde Cristo está assentado à direita de Deus. Coloque sua
afeição nas coisas do alto, não nas coisas da terra. [ Colossenses 3: 1-2 ]
Nas próximas palavras, porque vocês estão mortos, e sua vida está
escondida com Cristo em Deus; quando Cristo, que é a nossa vida, aparecer,
então você também aparecerá com Ele na glória, [ Colossenses 3: 3-4 ], ele
nos dá claramente a compreensão de que nossa passagem, neste tempo
presente, da morte para a vida pela fé é realizada na esperança daquela
futura ressurreição e glória final, quando este corruptível, isto é, esta carne
em que agora gememos, se revestirá de incorrupção e este mortal se
revestirá de imortalidade. [ 1 Coríntios 15:53 ] Pois agora, de fato, temos
pela fé as primícias do Espírito; mas ainda gememos dentro de nós,
esperando a adoção, a saber, a redenção do corpo: pois somos salvos pela
esperança. Enquanto estamos nessa esperança, o corpo de fato está morto
por causa do pecado, mas o espírito é vida por causa da justiça. Agora
marque o que se segue: Mas se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus
dentre os mortos habita em vocês, Aquele que ressuscitou Cristo dentre os
mortos também vivificará seus corpos mortais pelo Seu Espírito que habita
em vocês. Toda a Igreja, portanto, enquanto aqui nas condições de
peregrinação e mortalidade, espera que se cumpra nela no fim do mundo
que foi mostrado primeiro no corpo de nosso Senhor Jesus Cristo, que é o
primogênito de os mortos, visto que o corpo do qual Ele é a Cabeça não é
outro senão a Igreja. [ Colossenses 1:18 ]

Capítulo 3
4. Alguns, de fato, estudando as palavras tão freqüentemente usadas
pelo apóstolo, sobre estarmos mortos com Cristo e ressuscitados junto com
Ele, e entendendo mal o sentido em que são usadas, pensaram que a
ressurreição já passou, e que não outro deve ser esperado no fim dos
tempos: Dos quais, ele diz, são Himeneu e Fileto; aqueles que concernem à
verdade erraram, dizendo que a ressurreição já passou; e destruir a fé de
alguns. [ 2 Timóteo 2:17 ] O mesmo apóstolo que assim os reprova e
testifica contra eles, ensina, entretanto, que ressuscitamos com Cristo.
Como a aparente contradição pode ser removida, a menos que ele queira
dizer que isso é realizado em nós pela fé e esperança e amor, de acordo com
os primeiros frutos do Espírito? Mas porque a esperança que se vê não é
esperança e, portanto, se esperamos o que não vemos, fazemos com que a
esperemos com paciência, é inquestionável que resta, como ainda futuro, a
redenção do corpo, na ânsia de que gememos dentro de nós mesmos. Daí
também aquele dito: Alegria na esperança, paciente na tribulação. [
Romanos 12:12 ]
5. Esta renovação, portanto, de nossa vida é uma espécie de transição
da morte para a vida que é feita primeiro pela fé, para que nos regozijemos
na esperança e sejamos pacientes na tribulação, enquanto nosso homem
exterior perece, mas o homem interior é renovado dia a dia. [ 2 Coríntios
4:16 ] É por causa desse início de uma nova vida, por causa do novo
homem que nos foi ordenado vestir, despir o velho, [ Colossenses 3: 9-10 ]
purgando o fermento antigo , para que sejamos uma nova massa, porque
Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós; [ 1 Coríntios 5: 7 ] é, eu digo,
por causa desta novidade de vida em nós, que o primeiro dos meses do ano
foi designado como o período desta solenidade. Esse mesmo nome é dado a
ele, o mês Abib, ou começo dos meses. [ Êxodo 23:15 ] Novamente, a
ressurreição do Senhor foi no terceiro dia, porque com ela começou a
terceira época do mundo. A primeira Época foi antes da Lei, a segunda sob
a Lei, a terceira sob a Graça, na qual agora existe a manifestação do
mistério, que antes estava oculto sob obscuros ditos proféticos. Isso é,
portanto, significado também na parte do mês designado para a celebração;
pois, visto que o número sete é geralmente empregado nas Escrituras como
um número místico, indicando perfeição de algum tipo, o dia da celebração
da Páscoa está dentro da terceira semana do mês, ou seja, entre o décimo
quarto e o vigésimo primeiro dia.

Capítulo 4
6. Há neste outro mistério, e você não deve ficar angustiado se talvez
não seja tão prontamente percebido por você, por ser menos versado em tais
estudos; nem deves pensar que sou melhor do que tu, porque aprendi estas
coisas desde os primeiros anos; porque o Senhor diz: Aquele que se gloria,
nisto, que me compreende e conhece, que eu sou o Senhor. [ Jeremias 9:24 ]
Alguns homens que dão atenção a esses estudos investigaram muitas coisas
a respeito dos números e movimentos dos corpos celestes. E aqueles que
fizeram isso com mais habilidade descobriram que o aumento e o declínio
da lua são devidos ao giro de seu globo, e não a qualquer adição ou
diminuição real de sua substância como é suposto pelos tolos Maniqueus,
que dizem que, como um navio se enche, a lua se enche de uma parte
fugitiva do Ser Divino, que eles, com coração e lábios ímpios, não hesitam
em acreditar e declarar ter se misturado aos governantes das trevas e
contaminado com sua poluição. E eles explicam a lua crescente dizendo que
ela ocorre quando aquela porção perdida da Divindade, sendo purificada da
contaminação por grandes trabalhos, escapando do mundo inteiro, e de
todas as abominações repugnantes, é restaurada à Divindade, que lamenta
até que volte; que com isso a lua é preenchida até o meio do mês, e que na
segunda metade do mês isso é derramado de volta ao sol como em outro
navio. Em meio a essas execráveis blasfêmias, eles nunca conseguiram
imaginar uma maneira de explicar por que a lua no início ou no final de seu
brilho brilha com sua luz em forma de chifre, ou por que começa no meio
do mês a minguar, e não continua pleno até que despeje seu aumento ao sol.
7. Aqueles, no entanto, a quem me refiro investigaram essas coisas
com cálculos confiáveis, de modo que eles podem não apenas declarar a
razão dos eclipses, tanto solares quanto lunares, mas também prever sua
ocorrência muito antes que ocorram, e são capazes de determinar por
cálculo matemático os intervalos precisos em que isso deve acontecer, e
declarar os resultados em tratados, pela leitura e compreensão que qualquer
outro pode prever, bem como a vinda desses eclipses, e encontrar sua
previsão verificada pelo evento. Tais homens, - e eles merecem censura,
como ensina a Sagrada Escritura, porque embora tivessem sabedoria
suficiente para medir os períodos deste mundo, eles não vieram muito mais
facilmente, como por humilde piedade que poderiam ter feito, ao
conhecimento de sua Senhor, [ Sabedoria 13: 9 ] - tais homens, eu digo,
inferiram dos chifres da lua, que tanto no aumento quanto no declínio são
afastados do sol, ou que a lua é iluminada pelo sol, e que o quanto mais se
afasta do sol, mais completamente fica exposto aos seus raios no lado que é
visível da terra; mas que quanto mais se aproxima do sol, depois do meio do
mês, na outra metade de sua órbita, torna-se mais iluminado na parte
superior, e cada vez menos aberto para receber os raios do sol do lado que
está virado para a terra, e parece-nos, conseqüentemente, diminuir: ou, que
se a lua tem luz em si, ela tem essa luz no hemisfério apenas de um lado,
lado em que ela gradualmente se volta mais para a terra à medida que se
afasta do sol , até que seja totalmente exibido, exibindo assim um aparente
aumento, não pelo acréscimo do que estava deficiente, mas por revelar o
que já estava lá; e que, da mesma maneira, indo em direção ao sol, a lua
novamente gradualmente desvia de nossa vista o que havia sido revelado, e
assim parece diminuir. Qualquer que seja a correta dessas duas teorias, isso
pelo menos é claro, e é facilmente descoberto por qualquer observador
cuidadoso, que a lua não aumenta aos nossos olhos exceto quando está se
afastando do sol, nem diminui, exceto quando retorna em direção ao sol.

capítulo 5
8. Agora observe o que é dito em Provérbios: O homem sábio é fixo
como o sol; mas o tolo muda como a lua. [ Sirach 27:12 ] E quem é o sábio
que não muda, senão o Sol da Justiça de quem se diz: O Sol da justiça
nasceu sobre mim, e do qual os ímpios dirão, em pranto no dia de
julgamento de que não nasceu sobre eles, A luz da justiça não brilhou sobre
nós, e o sol não nasceu sobre nós? [ Sabedoria 5: 6 ] Para aquele sol que é
visível aos olhos dos sentidos, Deus faz surgir sobre os maus e os bons
igualmente, como Ele envia chuva sobre os justos e os injustos; [ Mateus
5:45 ], mas semelhanças apropriadas são freqüentemente emprestadas de
coisas visíveis para explicar coisas invisíveis. Novamente, quem é o tolo
que muda como a lua, senão Adão, em quem todos pecaram? Pois a alma do
homem, afastando-se do Sol da justiça, isto é, da contemplação interna da
verdade imutável, volta todas as suas forças para as coisas externas e se
torna cada vez mais obscurecida em seus poderes mais profundos e nobres;
mas quando a alma começa a retornar a essa sabedoria imutável, quanto
mais ela se aproxima dela com desejo piedoso, mais o homem exterior
perece, mas o homem interior é renovado dia a dia, e toda aquela luz da
alma que era inclinar-se para as coisas que estão abaixo é voltado para as
coisas que estão acima e, portanto, se afasta das coisas terrenas; para que
morra cada vez mais para este mundo, e sua vida esteja escondida com
Cristo em Deus.
9. É, portanto, para o pior que a alma muda quando se move na
direção das coisas externas, e deixa de lado o que pertence à vida interior; e
para a terra, ou seja , para aqueles que se preocupam com as coisas terrenas,
a alma parece melhor em tal caso, pois por eles o ímpio é elogiado pelo
desejo de seu coração, e o injusto é abençoado. Mas é para melhor que a
alma mude, quando ela gradualmente afasta seus objetivos e ambição das
coisas terrenas, que parecem importantes neste mundo, e as direciona para
coisas mais nobres e invisíveis; e para a terra, isto é , para os homens que se
preocupam com as coisas terrenas, a alma em tal caso parece pior.
Conseqüentemente, aqueles homens ímpios que, por fim, em vão se
arrependerão de seus pecados, dirão isto entre outras coisas: Estes são os
homens de quem outrora zombamos e vituperamos; nós, em nossa loucura,
consideramos seu modo de vida uma loucura. [ Sabedoria 5: 3-4 ] Agora o
Espírito Santo, fazendo uma comparação das coisas visíveis às coisas
invisíveis, das coisas corpóreas aos mistérios espirituais, tem o prazer de
indicar que a festa simbólica da passagem da velha vida para a nova, que é
representado pelo nome de Páscoa, deve ser observado entre os dias 14 e 21
do mês - após o dia 14, a fim de que uma ilustração dupla das realidades
espirituais possa ser obtida, ambas com respeito à terceira época do mundo,
que é a razão de sua ocorrência na terceira semana, como já disse, e no que
diz respeito à passagem da alma das coisas externas para as internas - uma
mudança correspondente à mudança na lua quando minguante; não depois
do dia 21, por causa do próprio número 7, que é freqüentemente usado para
representar a noção do universo, e também é aplicado à Igreja com base em
sua semelhança com o universo.

Capítulo 6
10. Por esta razão, o apóstolo João escreve no Apocalipse para sete
igrejas. Além disso, a Igreja, embora permaneça nas condições de nossa
vida mortal na carne, é, por causa de sua obrigação de mudar, chamada de
lua nas Escrituras; por exemplo , eles prepararam suas flechas na aljava,
para que possam, enquanto a lua estiver obscurecida, ferir aqueles que estão
de coração reto. Pois antes que aconteça o que o apóstolo diz: Quando
Cristo, que é a nossa vida, aparecer, então você também aparecerá com ele
na glória [ Colossenses 3: 4 ], a Igreja parece obscurecida no tempo de sua
peregrinação, gemendo sob muitas iniqüidades; e em tal momento, as
armadilhas daqueles que enganam e desencaminham devem ser temidas, e
são intencionadas pela palavra flechas nesta passagem. Novamente, temos
outro exemplo no Salmo lxxxix., Onde, por causa das testemunhas fiéis que
ela dá em todo lugar do lado da verdade, a Igreja é chamada de lua, uma
testemunha fiel no céu. E quando o salmista cantou o reino do Senhor, ele
disse: Nos seus dias haverá justiça e abundância de paz, até que a lua seja
destruída; isto é, a abundância de paz aumentará muito, até que Ele, por
fim, tire toda a mutabilidade incidental a esta condição mortal. Então a
morte, o último inimigo, será destruída; e qualquer obstáculo à perfeição de
nossa paz devido à enfermidade de nossa carne será totalmente consumido
quando este corruptível se revestir de incorrupção e este mortal se revestir
da imortalidade. Temos outro exemplo neste caso, que os muros da cidade
chamada Jericó - que na língua hebraica se diz significar a lua - caíram
quando foram rodeados pela sétima vez pela arca da aliança que rodeava a
cidade. Pois o que mais é transmitido pela promessa da vinda do reino
celestial, que foi simbolizado pelo carregamento da arca ao redor de Jericó,
do que todas as fortalezas desta vida mortal, ou seja , toda esperança
pertencente a este mundo que resiste à esperança de o mundo vindouro deve
ser destruído, com o consentimento livre da alma, pelo dom sétuplo do
Espírito Santo. Portanto, quando a arca estava girando, aquelas paredes
caíram, não por ataque violento, mas por si mesmas. Existem, além dessas,
outras passagens nas Escrituras que, falando da lua, impressionam-nos sob
essa figura a condição da Igreja enquanto aqui, entre cuidados e labores, ela
é uma peregrina sob o destino da mortalidade, e longe disso Jerusalém da
qual os santos anjos são os cidadãos.
11. Esses homens tolos que se recusam a mudar para melhor não têm
razão, entretanto, para imaginar que a adoração é devida àqueles luminares
celestes porque uma semelhança é ocasionalmente emprestada deles para a
representação dos mistérios divinos; pois tais são emprestados de todas as
coisas criadas. Nem há qualquer razão para incorrermos na sentença de
condenação que é pronunciada pelo apóstolo sobre alguns que adoraram e
serviram a criatura mais do que o Criador, que é bendito para sempre. [
Romanos 1:25 ] Não adoramos ovelhas ou gado, embora Cristo seja
chamado de Cordeiro [ João 1:29 ] e, pelo profeta, de novilho; [ Ezequiel
43:19 ] nem qualquer animal predador, embora seja chamado de Leão da
tribo de Judá; [ Apocalipse 5: 5 ] nem uma pedra, embora Cristo seja
chamado de Rocha; [ 1 Coríntios 10: 4 ] nem o Monte Sião, embora nele
houvesse um tipo da Igreja. [ 1 Pedro 2: 4 ] E, da mesma maneira, não
adoramos o sol ou a lua, embora, a fim de transmitir instruções nos
mistérios sagrados, figuras de coisas sagradas sejam emprestadas dessas
obras celestiais do Criador, pois elas também são de muitas das coisas que
Ele fez na terra.

Capítulo 7
12. Somos, portanto, obrigados a denunciar com aversão e desprezo os
delírios dos astrólogos, que, quando encontramos falhas nas invenções
vazias pelas quais lançaram outros homens nas ilusões onde eles próprios
caíram, imaginam que respondem bem quando dizem: Por que, então, você
regula o tempo de observância da Páscoa pelo cálculo das posições do sol e
da lua? - como se aquilo que encontramos falha fosse o arranjo dos corpos
celestes, ou a sucessão de as estações, que são apontadas por Deus em Seu
infinito poder e bondade, e não sua perversidade em abusar, para o apoio
das mais absurdas opiniões, aquelas coisas que Deus ordenou em perfeita
sabedoria. Se o astrólogo pode, com base nisso, nos proibir de fazer
comparações dos corpos celestes para a representação mística das
realidades sacramentais, então os áugures podem, com igual razão, impedir
o uso dessas palavras da Escritura: sejam inofensivos como as pombas; e os
encantadores de serpentes podem proibir essa outra exortação: sejam sábios
como as serpentes; [ Mateus 10:16 ], enquanto os atores podem interferir
em nossa menção à harpa no livro de Salmos. Portanto, digam eles, se
quiserem, que, porque as semelhanças para a exibição dos mistérios da
palavra de Deus são tiradas das coisas que eu mencionei, somos
responsáveis por consultar os presságios dados pelo vôo dos pássaros, ou
por inventar os venenos do encantador, ou o prazer nos excessos do teatro -
uma afirmação que seria o clima do absurdo.
13. Não prevemos os resultados de nossas empresas estudando o sol e
a lua, e as épocas do ano ou do mês, para que nas mais difíceis emergências
da vida, nós, sendo atirados contra as rochas de uma escravidão miserável,
fará naufrágio de nossa liberdade de vontade; mas com a mais piedosa
devoção de espírito, aceitamos símiles adaptados à ilustração das coisas
sagradas, que esses corpos celestes fornecem, assim como de todas as
outras obras da criação, os ventos, o mar, a terra, pássaros, peixes, gado,
árvores, homens, etc., tomamos emprestado em nossos discursos múltiplas
figuras; e na celebração dos sacramentos, as pouquíssimas coisas que a
relativa liberdade da dispensação cristã prescreve, como água, pão, vinho e
óleo. Porém, sob a escravidão da antiga dispensação, muitos ritos foram
prescritos, os quais nos são conhecidos apenas para nossa instrução quanto
ao seu significado. Não observamos agora anos, meses e estações, para que
as palavras do apóstolo não se apliquem a nós, tenho medo de você, para
que não tenha concedido trabalho a você em vão. [ Gálatas 4: 11 ] Pois ele
culpa aqueles que dizem: Não partirei hoje, porque é um dia de azar, ou
porque a lua é assim e assim; ou, irei hoje, para que as coisas prosperem
comigo, porque a posição das estrelas é esta ou aquela; Não farei negócios
neste mês, porque uma estrela em particular o governa; ou, farei negócios,
porque outra estrela teve sucesso em seu lugar; Não plantarei vinha este
ano, porque é ano bissexto. Nenhum homem de bom senso, entretanto,
suporia que aqueles homens merecem reprovação por estudar as estações,
que dizem, por exemplo , não partirei hoje, porque uma tempestade
começou; ou não vou fazer mar, porque o inverno ainda não passou; ou, É
hora de semear minha semente, pois a terra está saturada com as chuvas do
outono; e assim por diante, em relação a quaisquer outros efeitos naturais
do movimento e umidade da atmosfera que foram observados em conexão
com aquela revolução consumada ordenada dos corpos celestes a respeito
da qual foi dito quando eles foram feitos, que sejam por sinais, e por
temporadas, por dias e por anos. [ Gênesis 1:14 ] E da mesma maneira,
sempre que símbolos ilustrativos são emprestados, para a declaração de
mistérios espirituais, de coisas criadas, não apenas do céu e suas órbitas,
mas também de criaturas inferiores, isso é feito para dar aos doutrina da
salvação uma eloqüência adaptada para elevar o afeto de quem a recebe das
coisas visíveis, corpóreas e temporais, às coisas invisíveis, espirituais e
eternas.

Capítulo 8
14. Nenhum de nós dá qualquer consideração à circunstância de que,
no momento em que observamos a Páscoa, o sol está no Carneiro, como
eles chamam uma certa região dos corpos celestes, na qual o sol é, de fato,
encontrado no início dos meses; mas quer eles escolham chamar aquela
parte dos céus de Carneiro ou qualquer outra coisa, nós aprendemos isso
das Sagradas Escrituras, que Deus fez todos os corpos celestes e designou
seus lugares como Lhe aprouve; e quaisquer que sejam as partes em que os
astrônomos dividem as regiões separadas e ordenadas para as diferentes
constelações, e quaisquer que sejam os nomes pelos quais elas as
distinguem, o lugar ocupado pelo sol no primeiro mês é aquele em que a
celebração deste sacramento convinha encontrar aquela luminária, por
causa da ilustração de um santo mistério na renovação da vida, de que já
falei suficientemente. Se, no entanto, o nome de Ram pudesse ser dado a
essa parte dos corpos celestes por causa de alguma correspondência entre
sua forma e o nome, a palavra de Deus não hesitaria em emprestar de
qualquer coisa desse tipo uma ilustração de um mistério sagrado, como fez
não apenas de outros corpos celestes, mas também de coisas terrestres, por
exemplo , de Orion e das Plêiades, Monte Sião, Monte Sinai e os rios cujos
nomes são dados, Giom, Pisão, Tigre, Eufrates e, particularmente do rio
Jordão, que tantas vezes é mencionado nos mistérios sagrados.
15. Mas quem pode deixar de perceber quão grande é a diferença entre
as observações úteis dos corpos celestes em relação ao tempo, como fazem
os fazendeiros ou marinheiros; ou para marcar a parte do mundo em que
estão e o curso que devem seguir, como os feitos por pilotos de navios ou
homens que atravessam os desertos de areia sem trilhas da África Austral;
ou a fim de apresentar alguma doutrina útil sob uma figura emprestada de
alguns fatos relativos aos corpos celestes - e as vãs alucinações dos homens
que observam os céus para não saber o tempo, ou seu curso, ou para fazer
cálculos científicos, ou para encontrar ilustrações de coisas espirituais, mas
apenas para investigar o futuro e aprender agora o que o destino decretou?

Capítulo 9
16. Dirijamos agora o nosso pensamento para observar o motivo pelo
qual, na celebração da Páscoa, se tem o cuidado de marcar o dia para que o
sábado o anteceda: pois isso é peculiar à religião cristã. Os judeus guardam
a Páscoa de 14 a 21 do primeiro mês, em qualquer dia que comece a
semana. Mas, uma vez que na Páscoa em que o Senhor sofreu, foi o caso
em que o sábado judaico veio entre Sua morte e Sua ressurreição, nossos
pais julgaram correto adicionar esta especialidade à sua celebração da
Páscoa, para que nossa festa pudesse ser distinta da Páscoa judaica, e que as
gerações subsequentes possam reter em sua comemoração anual de Sua
Paixão aquilo que devemos acreditar ter sido feito por alguma boa razão,
por Aquele que é anterior aos tempos, por quem também os tempos foram
feitos, e que veio na plenitude dos tempos, e que quando Ele disse: Minha
hora ainda não chegou, tinha o poder de dar a Sua vida e tomá-la
novamente, e estava, portanto, esperando por uma hora não fixada pelo
destino cego, mas adequado ao santo mistério que Ele resolveu recomendar
à nossa observação.
17. Aquilo que aqui sustentamos com fé e esperança, e pelo qual por
amor trabalhamos para vir, é, como eu disse acima, um certo descanso santo
e perpétuo de todo o fardo de todo tipo de cuidado; e desta vida para aquele
descanso, fazemos uma transição que nosso Senhor Jesus Cristo
condescendeu em exemplificar e consagrar em Sua Paixão. Esse descanso,
entretanto, não é uma inação indolente, mas uma certa tranquilidade
inefável causada por um trabalho em que não há esforço doloroso. Pois o
repouso no qual se entra no fim das labutas desta vida é de natureza tal que
consiste com viva alegria nos exercícios ativos de uma vida melhor. Visto
que, no entanto, esta atividade é exercida no louvor a Deus sem fadiga
corporal ou ansiedade mental, a transição para essa atividade não é feita por
meio de um repouso que deve ser seguido pelo trabalho, ou seja , um
repouso que, no ponto em que a atividade começa, cessa de ser repouso:
pois nesses exercícios não há retorno ao trabalho e ao cuidado; mas aquilo
que constitui repouso - a saber, isenção do cansaço no trabalho e da
incerteza no pensamento - é sempre encontrado neles. Agora, uma vez que
através do descanso voltamos à vida original que a alma perdeu pelo
pecado, o símbolo deste descanso é o sétimo dia da semana. Mas a própria
vida original que é restaurada àqueles que retornam de suas peregrinações e
recebem como sinal de boas-vindas o manto que tinham no início, é
representada pelo primeiro dia da semana, que chamamos de dia do Senhor.
Se, ao ler Gênesis, você pesquisar o registro dos sete dias, descobrirá que
não houve noite do sétimo dia, o que significava que o resto do qual era um
tipo era eterno. A vida originalmente concedida não era eterna, porque o
homem pecou; mas o descanso final, do qual o sétimo dia era um emblema,
é eterno e, portanto, o oitavo dia também terá bem-aventurança eterna,
porque esse descanso, sendo eterno, é retomado no oitavo dia, não destruído
por ele; pois se fosse assim destruído, não seria eterno. Conseqüentemente,
o oitavo dia, que é o primeiro dia da semana, representa para nós aquela
vida original, não tirada, mas tornada eterna.

Capítulo 10
18. Não obstante, o sétimo dia foi designado para a nação judaica
como um dia a ser observado pelo descanso do corpo, para que pudesse ser
um tipo de santificação que os homens alcançam por meio do descanso no
Espírito Santo. Não lemos sobre a santificação na história contada no
Gênesis de todos os dias anteriores: somente do sábado é dito que Deus
abençoou o sétimo dia e o santificou. [ Gênesis 2: 3 ] Ora, as almas dos
homens, boas ou más, amam o descanso, mas como alcançar aquilo que
amam é desconhecido em grande parte; e aquilo que os corpos procuram
por seu peso, é precisamente o que as almas procuram por seu amor, ou
seja, um lugar de descanso. Pois como, de acordo com sua gravidade
específica, um corpo desce ou sobe até chegar a um lugar onde pode
descansar - óleo, por exemplo, caindo se derramado no ar, mas subindo se
derramado na água - então a alma do homem luta para as coisas que ama,
para que, ao alcançá-las, descanse. De fato, muitas coisas agradam à alma
por meio do corpo, mas seu descanso nelas não é eterno, nem mesmo
prolongado; e, portanto, eles rebaixam a alma e a tornam mais pesada, de
modo a serem um empecilho para aquela pura imponderabilidade pela qual
ela tende para coisas mais elevadas. Quando a alma encontra prazer em si
mesma, ela ainda não está buscando prazer naquilo que é imutável; e,
portanto, ainda é orgulhoso, porque está dando a si mesmo o lugar mais
alto, enquanto Deus é mais alto. Em tal pecado, a alma não fica sem
punição, pois Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. [
Tiago 4: 6 ] Quando, entretanto, a alma se deleita em Deus, aí ela encontra
o descanso verdadeiro, seguro e eterno, que em todos os outros objetos foi
buscado em vão. Portanto, a admoestação é dada no livro de Salmos:
Deleite-se no Senhor, e Ele atenderá aos desejos do seu coração.
19. Visto que, portanto, o amor de Deus é derramado em nossos
corações pelo Espírito Santo que nos é dado, [ Romanos 5: 5 ] a
santificação foi associada ao sétimo dia, o dia em que o descanso foi
ordenado. Mas, visto que nem podemos fazer nenhuma boa obra, a não ser
com a ajuda do dom de Deus, como diz o apóstolo: Porque Deus é o que
opera em vós tanto o querer como o fazer, segundo a sua boa vontade [
Filipenses 2: 13 ] nem poderá descansar, depois de todas as boas obras que
nos comprometem nesta vida, exceto como santificados e aperfeiçoados
pelo mesmo dom para a eternidade; por esta razão, é dito do próprio Deus,
que quando Ele tornou todas as coisas muito boas, Ele descansou no sétimo
dia de todas as suas obras que havia feito. Pois Ele, ao fazê-lo, apresentou
um tipo daquele descanso futuro que Ele se propôs a conceder a nós,
homens, depois que nossas boas obras fossem feitas. Pois, como em nossas
boas obras, Ele opera em nós, por cujo dom somos capazes de fazer o que é
bom, assim em nosso descanso é dito que Ele descansa por cujo dom nós
descansamos.

Capítulo 11
20. Esta, aliás, é a razão pela qual a lei do sábado é colocada em
terceiro lugar entre os três mandamentos do Decálogo que declaram nosso
dever para com Deus (pois os outros sete se referem ao nosso próximo, isto
é, ao homem; toda a lei pendurado nesses dois mandamentos). [ Mateus
22:10 ] O primeiro mandamento, no qual somos proibidos de adorar
qualquer semelhança de Deus feita por invenção humana, devemos entender
como se referindo ao Pai: esta proibição sendo feita, não porque Deus não
tem imagem, mas porque nenhuma imagem Dele, mas Aquele que é o
mesmo consigo mesmo, deve ser adorado; e este não em seu lugar, mas
junto com ele. Então, porque uma criatura é mutável e, portanto, é dito:
Toda a criação está sujeita à vaidade, [ Romanos 8:20 ], visto que a natureza
do todo se manifesta também em qualquer parte dele, para que ninguém
pense que o Filho de Deus, o Verbo pelo qual todas as coisas foram feitas, é
uma criatura, o segundo mandamento é: Não tomarás o nome do Senhor teu
Deus em vão. [ Êxodo 20: 7; Deuteronômio 5:11 ] E porque Deus santificou
o sétimo dia, no qual Ele descansou, o Espírito Santo - em quem nos é dado
aquele descanso que amamos em toda parte, mas que encontramos somente
em amar a Deus, quando Seu amor é derramado em nós , pelo Espírito
Santo que nos foi dado [ Romanos 5: 5 ] - é apresentado às nossas mentes
no terceiro mandamento, que foi escrito a respeito da observância do
sábado, não para nos fazer supor que alcançamos o descanso na vida
presente, mas que todos os nossos labores no que é bom podem apontar
para nada mais do que o descanso eterno. Pois eu pediria especialmente a
você que se lembrasse da passagem citada acima: Somos salvos pela
esperança; mas a esperança que se vê não é esperança. [ Romanos 8:24 ]
21. Para alimentar e abanar aquele amor ardente pelo qual, sob uma lei
como a da gravitação, somos levados para cima ou para dentro para
descansar, a apresentação da verdade por emblemas tem um grande poder:
pois, assim apresentadas, as coisas se movem e despertar nossa afeição
muito mais do que se fossem formuladas em declarações simples, não
revestidas de símbolos sacramentais. Por que deveria ser, é difícil dizer;
mas é o fato de que qualquer coisa que somos ensinados por alegoria ou
emblema nos afeta e nos agrada mais, e é mais altamente estimado por nós,
do que seria se fosse mais claramente declarado em termos simples.
Acredito que as emoções são menos facilmente estimuladas enquanto a
alma está totalmente envolvida nas coisas terrenas; mas se for trazido para
aquelas coisas corpóreas que são emblemas de coisas espirituais, e então
levado para as realidades espirituais que eles representam, ele ganha força
pelo mero ato de passar de um para o outro, e, como a chama de uma tocha
acesa, é feito pelo movimento para queimar mais intensamente, e é levado
para descansar por um amor mais intensamente brilhante.

Capítulo 12
22. É também por esta razão que de todos os dez mandamentos, aquele
que se relacionava com o sábado era o único em que a coisa ordenada era
típica; o descanso corporal é prescrito, sendo um tipo que recebemos como
meio de nossa instrução, mas não como um dever que também se aplica a
nós. Pois enquanto no sábado é apresentada uma figura do descanso
espiritual, do qual é dito no Salmo: Fique quieto e saiba que eu sou Deus, e
para o qual os homens são convidados pelo próprio Senhor nas palavras:
Vinde a mim , todos vocês que estão cansados e oprimidos, e eu vos
aliviarei. Tome Meu jugo sobre você e aprenda de Mim; pois sou manso e
humilde de coração: então vocês encontrarão descanso para suas almas; [
Mateus 11: 28-29 ] quanto a todas as coisas prescritas nos outros
mandamentos, devemos render-lhes uma obediência na qual nada há de
típico. Pois fomos ensinados literalmente a não adorar ídolos; e os preceitos
que nos recomendam não tomar o nome de Deus em vão, honrar nosso pai e
nossa mãe, não cometer adultério, ou matar, ou roubar, ou dar falso
testemunho, ou cobiçar a esposa de nosso próximo, ou cobiçar qualquer
coisa que seja de nosso próximo, [ Êxodo 20: 1-17; Deuteronômio 5: 6-21 ]
são todos desprovidos de significado típico ou místico e devem ser
literalmente observados. Mas não somos ordenados a observar o dia do
sábado literalmente, no descanso do trabalho corporal, como é observado
pelos judeus; e mesmo sua observância do descanso conforme prescrito
deve ser considerada digna de desprezo, exceto quando significando outro,
a saber, descanso espiritual. Disto podemos razoavelmente concluir que
todas as coisas que são figurativamente apresentadas nas Escrituras, são
poderosas em estimular aquele amor pelo qual tendemos ao descanso; visto
que o único preceito figurativo ou típico do Decálogo é aquele em que esse
descanso nos é recomendado, desejado em todos os lugares, mas achado
seguro e sagrado somente em Deus.

Capítulo 13
23. O dia do Senhor, porém, foi dado a conhecer não aos judeus, mas
aos cristãos, pela ressurreição do Senhor, e a partir Dele começou a ter o
caráter festivo que lhe é próprio. Pois as almas dos piedosos mortos estão,
de fato, em um estado de repouso antes da ressurreição do corpo, mas não
estão engajadas nos mesmos exercícios ativos que envolverão a força de
seus corpos quando restaurados. Ora, desta condição de exercício ativo, o
oitavo dia (que também é o primeiro da semana) é um tipo, porque não põe
fim a esse repouso, mas o glorifica. Pois com a reunião do corpo nenhum
obstáculo para o descanso da alma retorna, porque no corpo restaurado não
há corrupção: pois este corruptível deve se revestir de incorrupção, e este
mortal deve revestir-se da imortalidade. [ 1 Coríntios 15:53 ] Portanto,
embora o significado sacramental do 8º número, como significando a
ressurreição, de forma alguma foi ocultado dos homens santos da
antiguidade que estavam cheios do espírito de profecia (pois no título dos
Salmos [ vi. e xii.] encontramos as palavras para o oitavo, e as crianças
foram circuncidadas no oitavo dia; e em Eclesiastes é dito, com alusão às
duas alianças, Dê uma porção para sete, e também para oito); no entanto,
antes da ressurreição do Senhor, foi reservado e escondido, e apenas o
sábado foi designado para ser observado, porque antes desse evento havia
de fato o repouso dos mortos (do qual o descanso do sábado era um tipo),
mas havia nenhuma instância da ressurreição de alguém que, ressuscitando
dos mortos, não deveria mais morrer, e sobre quem a morte não deveria
mais ter domínio; isto sendo feito para que, a partir do momento em que tal
ressurreição ocorreu no próprio corpo do Senhor (o Cabeça da Igreja sendo
o primeiro a experimentar aquilo que Seu corpo, a Igreja, espera no fim dos
tempos), o dia em que Ele ressuscitou, o oitavo dia (que é o mesmo com o
primeiro da semana), deve começar a ser observado como o dia do Senhor.
A mesma razão nos permite entender por que, em relação ao dia da
celebração da Páscoa, em que os judeus foram ordenados a matar e comer
um cordeiro, que era mais claramente um prenúncio da Paixão do Senhor,
não houve injunção dada a eles que deveriam levar em conta o dia da
semana, aguardando até que o sábado passasse, e fazendo coincidir o início
da terceira semana da lua com o início da terceira semana do primeiro mês;
a razão é que o Senhor pode antes em Sua própria Paixão declarar o
significado daquele dia, como Ele veio também declarar o mistério do dia
agora conhecido como o dia do Senhor, o oitavo a saber, que é também o
primeiro dos semana.

Capítulo 14
24. Considere agora com atenção estes três dias mais sagrados, os dias
assinalados pela crucificação do Senhor, descanso na sepultura e
ressurreição. Destes três, aquele do qual a cruz é o símbolo é o assunto de
nossa vida presente: aquelas coisas que são simbolizadas por Seu descanso
na sepultura e Sua ressurreição, nós mantemos pela fé e esperança. Por
enquanto, a ordem é dada a cada homem: Pegue sua cruz e siga-me. [
Mateus 16:24 ] Mas a carne é crucificada, quando nossos membros que
estão sobre a terra são mortificados, tais como fornicação, impureza, luxo,
avareza, etc., dos quais o apóstolo diz em outra passagem: Se você vive
após o carne, você deve morrer; mas se você, através do Espírito, mortificar
as obras do corpo, você viverá. [ Romanos 8:13 ] Por isso ele também diz
de si mesmo: O mundo está crucificado para mim e eu para o mundo. [
Gálatas 6:14 ] E ainda: Sabendo disso, que o nosso velho está crucificado
com ele, para que o corpo do pecado seja destruído, para que doravante não
sirvamos ao pecado. [ Romanos 6: 6 ] O período durante o qual nossos
labores tendem ao enfraquecimento e destruição do corpo do pecado,
durante o qual o homem exterior está perecendo, para que o homem interior
possa ser renovado dia a dia - esse é o período da cruz .
25. Estas são, é verdade, boas obras, tendo descanso para sua
recompensa, mas são entretanto laboriosas e dolorosas: por isso nos dizem
para nos alegrarmos na esperança, que enquanto contemplamos o descanso
futuro, possamos trabalhar com alegria em presente labuta. Desta alegria, a
largura da cruz na trave transversal à qual as mãos foram pregadas é um
emblema: pois as mãos entendemos ser um símbolo de trabalho, e a largura
como um símbolo de alegria naquele que trabalha, pois a tristeza estreita o
espírito. Na altura da cruz, contra a qual se apoia a cabeça, temos o
emblema da expectativa da retribuição da justiça sublime de Deus, que
retribuirá a cada homem segundo as suas obras; para aqueles que, pela
persistência paciente em fazer o bem, buscam glória e honra e imortalidade,
vida eterna. [ Romanos 2: 6-7 ] Portanto, o comprimento da cruz, ao longo
da qual todo o corpo é estendido, é um emblema daquela paciente
continuação na vontade de Deus, por causa da qual aqueles que são
pacientes são considerados longos. sofrimento. A profundidade também, ou
seja , a parte que é fixada no solo, representa a natureza oculta do mistério
sagrado. Para vocês se lembrem, eu suponho, das palavras do apóstolo, que
nesta descrição da cruz pretendo expor: Para que vocês, estando enraizados
e alicerçados no amor, possam compreender com todos os santos qual é a
largura e o comprimento e profundidade e altura. [ Efésios 3: 17-18 ]
Aquelas coisas que ainda não vemos ou possuímos, mas mantemos na
fé e esperança, são as coisas representadas nos eventos pelos quais o
segundo e o terceiro dos três dias memoráveis acima mencionados foram
assinalados [viz. o descanso do Senhor na sepultura e Sua ressurreição].
Mas as coisas que nos mantêm ocupados nesta vida presente, enquanto
somos mantidos firmes no temor de Deus pelos mandamentos, como por
cravos cravados na carne (como está escrito: Faça minha carne ficar presa
com cravos por temor de Ti) , devem ser contados entre as coisas
necessárias, não entre aquelas que, por si mesmas, são desejadas e
cobiçadas. Por isso Paulo diz que desejava, como algo muito melhor, partir
e estar com Cristo: no entanto, ele acrescenta, permanecer na carne é
conveniente para você [ Filipenses 1: 23-24 ] - necessário para o seu bem-
estar. Esta partida e estar com Cristo é o começo do descanso que não é
interrompido, mas glorificado pela ressurreição; e este descanso agora é
desfrutado pela fé, pois o justo viverá pela fé. [ Habacuque 2: 4 ] Você não
sabe, diz o mesmo apóstolo, que tantos de nós que fomos batizados em
Jesus Cristo, fomos batizados em Sua morte? Portanto, somos sepultados
com Ele pelo batismo até a morte. [ Romanos 6: 3-4 ] Como? Pela fé. Pois
isso não se completa em nós enquanto ainda estamos gemendo dentro de
nós mesmos, e esperando a adoção, a saber, a redenção de nosso corpo: pois
somos salvos pela esperança; mas a esperança que se vê não é esperança:
pois o que o homem vê, por que ainda espera? Mas se esperamos o que não
vemos, então com paciência o aguardamos.
26. Lembre-se de quantas vezes eu repito isso para você, que não
devemos pensar que devemos ser felizes e livres de todas as dificuldades na
vida presente e, portanto, temos a liberdade de murmurar profanamente
contra Deus quando estamos estreitados no coisas deste mundo, como se
Ele não estivesse cumprindo o que prometeu. Ele realmente prometeu as
coisas que são necessárias para esta vida, mas as consolações que mitigam a
miséria de nosso destino atual são muito diferentes das alegrias daqueles
que são perfeitos em bem-aventurança. Na multidão de meus pensamentos
dentro de mim, diz o crente, Seu conforto, ó Senhor, deleita minha alma.
Não murmuremos, portanto, por causa das dificuldades; não percamos
aquela amplitude de alegria, da qual está escrito, Alegria na esperança,
porque isso segue paciente na tribulação. [ Romanos 12:12 ] A nova vida,
portanto, é entretanto iniciada na fé e mantida pela esperança: pois só então
será perfeita quando este mortal for tragado pela vida, e a morte tragada
pela vitória; quando o último inimigo, a morte, for destruído; quando
seremos transformados e feitos como os anjos: pois todos nós nos
levantaremos novamente, mas não seremos todos transformados.
Novamente, o Senhor diz: Eles serão iguais aos anjos. [ Lucas 20:36 ] Nós
agora somos apreendidos por Ele com medo, pela fé: então nós O
apreenderemos em amor por vista. Pois, enquanto estamos em casa no
corpo, estamos ausentes do Senhor: porque andamos pela fé, não pelo que
vemos. [ 2 Coríntios 5: 6 7 ] Portanto, o próprio apóstolo, que diz, eu sigo
depois, se eu poderei alcançar aquilo para o que também fui conquistado
por Cristo Jesus, confessa francamente que ele não chegou a ele. Irmãos, ele
diz, não me considero como tendo apreendido. [ Filipenses 3: 12-13 ] Visto
que, no entanto, nossa esperança é certa, por causa da verdade da promessa,
quando ele disse em outro lugar: Portanto, somos sepultados com Ele pelo
batismo na morte, ele acrescenta estas palavras, que como Cristo foi
ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, mas nós também devemos
andar em novidade de vida. [ Romanos 6: 4 ] Andamos, portanto, em
trabalho real, mas na esperança de descanso, na carne da velha vida, mas na
fé da nova. Pois ele diz novamente: O corpo está morto por causa do
pecado; mas o espírito é vida por causa da justiça. Mas se o Espírito
dAquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, Aquele
que ressuscitou Cristo dentre os mortos também vivificará seus corpos
mortais pelo Seu Espírito que habita em vocês.
27. Tanto a autoridade das Escrituras Divinas quanto o consentimento
de toda a Igreja espalhada por todo o mundo combinaram-se para ordenar a
comemoração anual dessas coisas na Páscoa, por observâncias que são,
como você vê agora, cheias de significado espiritual. A partir das Escrituras
do Antigo Testamento não somos ensinados quanto ao dia preciso da
Páscoa, além da limitação do período entre o 14º e o 21º dia do primeiro
mês; mas porque sabemos do Evangelho, sem dúvida, quais dias da semana
foram assinalados em sucessão pela crucificação do Senhor, Seu descanso
na sepultura e Sua ressurreição, a observância desses dias foi ordenada em
adição pelos Concílios dos Padres, e todo o mundo cristão chegou
unanimemente à convicção de que esta é a maneira adequada de observar a
Páscoa.

Capítulo 15
28. O Jejum de Quarenta Dias tem sua garantia tanto no Antigo
Testamento, do jejum de Moisés [ Êxodo 34:28 ] e de Elias, [ 1 Reis 19: 8 ]
e no Evangelho do fato de que nosso Senhor jejuou o mesmo número de
dias; [ Mateus 4: 2 ] provando assim que o Evangelho não está em
desacordo com a Lei e os Profetas. Pois a Lei e os Profetas são
representados nas pessoas de Moisés e Elias, respectivamente; entre os
quais também Ele apareceu em glória no Monte, para que o que o apóstolo
diz Dele, que Ele é testemunhado tanto pela Lei como pelos Profetas, [
Romanos 3:21 ] se tornasse mais claramente manifesto. Agora, em que
parte do ano a observância do Jejum dos Quarenta Dias poderia ser mais
apropriadamente colocada, do que aquela que precede imediatamente e
beira o tempo da Paixão do Senhor? Pois por ela é significada esta vida de
labuta, a principal obra na qual é exercer o autocontrole, abstendo-se da
amizade do mundo, que nunca cessa de nos acariciar enganosamente, e de
espalhar profusamente ao nosso redor suas atraentes seduções. Quanto ao
porquê desta vida de labuta e autocontrole ser simbolizada pelo número 40,
parece-me que o número dez (no qual está a perfeição de nossa bem-
aventurança, como no número oito, porque retorna à unidade ) tem um lugar
semelhante neste número [pois a unidade tem ao dar seu significado a oito];
e, portanto, considero o número quarenta como um símbolo adequado para
esta vida, porque nele a criatura (cujo número simbólico é sete) se apega ao
Criador, em quem é revelada a unidade da Trindade que será publicada
enquanto o tempo dura por todo este mundo - um mundo varrido por quatro
ventos, constituído de quatro elementos, e experimentando as mudanças de
quatro estações do ano. Agora, quatro vezes dez [sete somados a três] são
quarenta; mas o número quarenta contado junto com [uma de] suas partes
adiciona o número dez, [como sete contado junto com uma de suas partes
soma a unidade] e o total é cinqüenta - o símbolo, por assim dizer, do
recompensa pelo trabalho e autocontrole. Pois não é sem razão que o
próprio Senhor continuou por quarenta dias nesta terra e nesta vida em
comunhão com Seus discípulos após Sua ressurreição, e, quando Ele
ascendeu ao céu, enviou o Espírito Santo prometido, após um intervalo de
dez dias mais, quando o dia de Pentecostes chegara plenamente . Este
quinquagésimo dia, aliás, envolveu nele outro mistério sagrado: pois 7
vezes 7 dias são 49. E quando voltamos ao início de outros sete, e
adicionamos o oitavo, que é também o primeiro dia da semana, nós ter os
50 dias completos; período de cinquenta dias que celebramos após a
ressurreição do Senhor, representando não labuta, mas descanso e alegria.
Por isso não jejuamos; e ao orar ficamos de pé, o que é um emblema da
ressurreição. Daí, também, a cada dia do Senhor durante os cinquenta dias,
este uso é observado no altar, e o Aleluia é cantado, o que significa que
nosso exercício futuro consistirá inteiramente em louvar a Deus, como está
escrito: Bem-aventurados os que habitam em Tua casa, ó Senhor: eles
estarão quietos ( isto é, eternamente) te louvando.

Capítulo 16
29. O quinquagésimo dia também nos é recomendado nas Escrituras; e
não só no Evangelho, pelo fato de que naquele dia o Espírito Santo desceu,
mas também nos livros do Antigo Testamento. Pois neles aprendemos que
depois que os judeus observaram a primeira páscoa com a morte do
cordeiro conforme designado, 50 dias se passaram entre aquele dia e o dia
em que no Monte Sinai foi dada a Moisés a Lei escrita com o dedo de Deus
; e este dedo de Deus está nos Evangelhos mais claramente declarado para
significar o Espírito Santo: pois onde um evangelista cita as palavras de
nosso Senhor assim, eu com o dedo de Deus expulso os demônios, [ Lucas
11:20 ] outro os cita assim, I expulse demônios pelo Espírito de Deus. [
Mateus 12:28 ] Quem não preferiria a alegria que esses mistérios divinos
comunicam, quando a luz da verdade curadora irradia-se deles na alma para
todos os reinos deste mundo, embora estes fossem mantidos em perfeita
prosperidade e paz? Não podemos dizer que, como os dois serafins
respondem um ao outro cantando o louvor do Altíssimo, Santo, santo, santo
é o Senhor Deus dos Exércitos, [ Isaías 6: 3 ] assim o Antigo Testamento e
o Novo, em perfeito harmonia, prestam testemunho da sagrada verdade? O
cordeiro é morto, a páscoa é celebrada e depois de 50 dias é dada a Lei, que
inspira temor, escrita pelo dedo de Deus. Cristo é morto, sendo conduzido
como um cordeiro para o matadouro, como Isaías testifica; [ Isaías 53: 7 ] a
verdadeira Páscoa é celebrada; e depois de 50 dias é dado o Espírito Santo,
que é o dedo de Deus, e cujo fruto é o amor, e que, portanto, se opõe aos
homens que buscam os seus próprios e, conseqüentemente, carregam um
jugo doloroso e pesado fardo, e não encontram descanso para suas almas;
pois o amor não busca o dela. [ 1 Coríntios 13: 5 ] Portanto não há descanso
no espírito desamoroso dos hereges, a quem o apóstolo declara culpados de
conduta como a dos mágicos de Faraó, dizendo: Agora, como Janes e
Jambres resistiram a Moisés, assim também estes resistem ao verdade:
homens de mente corrupta, réprobos quanto à fé. Mas eles não prosseguirão
mais: porque sua loucura se manifestará a todos os homens, como a deles
também o foi. [ 2 Timóteo 3: 8 ] Porque por causa dessa corrupção de
mente eles ficaram totalmente inquietos, eles falharam no terceiro milagre,
confessando que o Espírito de Deus que estava em Moisés se opunha a eles:
pois reconhecendo sua falha, eles disseram: Este é o dedo de Deus. [ Êxodo
8:19 ] O Espírito Santo, que se mostra reconciliado e gracioso para com os
mansos e humildes de coração, e lhes dá descanso, mostra-se um adversário
inexorável para os orgulhosos e soberbos, e os atormenta com inquietação.
Dessa inquietação, aqueles insetos desprezíveis eram uma figura, sob a qual
os mágicos de Faraó se consideravam frustrados, dizendo: Este é o dedo de
Deus.
30. Leia o livro de Êxodo e observe o número de dias entre a primeira
Páscoa e a promulgação da Lei. Deus fala com Moisés no deserto do Sinai
no primeiro dia do terceiro mês. Marque, então, este como um dia do mês, e
então observe o que (entre outras coisas) o Senhor disse naquele dia: Vá ao
povo e santifique-o hoje e amanhã, e deixe-o lavar suas roupas e estar
pronto contra o terceiro dia; pois ao terceiro dia o Senhor descerá à vista de
todo o povo sobre o Monte Sinai. [ Êxodo 19: 10-11 ] A Lei foi dada
conseqüentemente no terceiro dia do mês. Agora calcule os dias entre o 14º
dia do primeiro mês, o dia da Páscoa e o 3º dia do terceiro mês, e você tem
17 dias do primeiro mês, 30 do segundo e 3 do terceiro - 50 Em tudo. A Lei
na Arca do Testemunho representa a santidade no corpo do Senhor, por cuja
ressurreição nos é prometido o descanso futuro; para o nosso recebimento, o
amor é soprado em nós pelo Espírito Santo. Mas o Espírito ainda não havia
sido dado, pois Jesus ainda não havia sido glorificado. [ João 7:39 ] Daí
aquele cântico profético, Levanta-te, Senhor, para o teu descanso, tu e a arca
da tua força [santidade, LXX.]. Onde há descanso, há santidade. Portanto,
agora recebemos uma promessa dele, para que possamos amá-lo e desejá-lo.
Pois para o resto pertencente à outra vida, para a qual somos levados por
aquela transição desta vida da qual a páscoa é um símbolo, todos são agora
convidados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Capítulo 17
31. Daí também, no número dos peixes grandes que nosso Senhor
depois de Sua ressurreição, mostrando esta nova vida, ordenou que fossem
levados do lado direito do navio, encontra-se o número 50 multiplicado três
vezes, com a adição de mais três [o símbolo da Trindade] para tornar o
santo mistério mais aparente; e as redes dos discípulos não foram
quebradas, [ João 21: 6-11 ] porque nessa nova vida não haverá cisma
causado pela inquietação dos hereges. Então [nesta nova vida] o homem,
aperfeiçoado e em repouso, purificado no corpo e na alma pelas puras
palavras de Deus, que são como prata purificada de sua escória, sete vezes
refinada, receberá sua recompensa, o denário; [ Mateus 20: 9-10 ] para que
com essa recompensa os números 10 e 7 se encontrem nele. Pois neste
número [17] se encontra, como em outros números que representam uma
combinação de símbolos, um mistério maravilhoso. Nem é sem razão que o
salmo dezessete é o único que é dado completo no livro de Reis, porque
significa aquele reino no qual não teremos nenhum inimigo. Pois o título é
Salmo de Davi, no dia em que o Senhor o livrou das mãos de todos os seus
inimigos e das mãos de Saul. Pois de quem é Davi o tipo, senão daquele
que, segundo a carne, nasceu da descendência de Davi? [ Romanos 1: 3 ]
Ele em Sua Igreja, isto é, em Seu corpo, ainda suporta a malícia dos
inimigos. Portanto as palavras que caíram do céu sobre os ouvidos daquele
perseguidor a quem Jesus matou com a sua voz, e a quem transformou em
uma parte do seu corpo (como o alimento que comemos torna-se parte de
nós), foram estas, Saulo, Saulo , por que você me persegue? [ Atos 9: 4 ] E
quando este Seu corpo será finalmente libertado dos inimigos? Não é
quando o último inimigo, a Morte, será destruído? É a essa época que
pertence o número dos 153 peixes. Pois se o próprio número 17 for o lado
de um triângulo aritmético, formado pela colocação umas sobre as outras
fileiras de unidades, aumentando em número de 1 a 17, a soma total dessas
unidades é 153: já que 1 e 2 são 3; 3 e 3, 6; 6 e 4, 10; 10 e 5, 15; 15 e 6, 21;
e assim por diante: continue até 17, o total é 153.
32. A celebração da Páscoa e do Pentecostes é, portanto, firmemente
baseada nas Escrituras. Quanto à observância dos quarenta dias antes da
Páscoa, isso foi confirmado pela prática da Igreja; como também a
separação dos oito dias dos neófitos, de modo que o oitavo destes coincida
com o primeiro. O costume de cantar o Aleluia nesses 50 dias apenas na
Igreja não é universal; pois em outros lugares é cantado também em vários
outros momentos, mas nesses dias é cantado em toda parte. Se o costume de
se levantar em oração nestes dias e em todos os dias do Senhor, é observado
em toda parte ou não, eu não sei; no entanto, eu disse a você o que orienta a
Igreja nesse uso e, em minha opinião, é suficientemente óbvio.

Capítulo 18
 33. Quanto ao lava-pés, visto que o Senhor recomendou isso por ser
um exemplo daquela humildade que Ele veio ensinar, como Ele mesmo
depois explicou, surgiu a questão de saber em que momento é melhor, pela
execução literal de este trabalho, para dar instrução pública no importante
dever que ele ilustra, e este tempo [da Quaresma] foi sugerido a fim de que
a lição ensinada por ele pudesse causar uma impressão mais profunda e
mais séria. Muitos, entretanto, não aceitaram isso como um costume, para
que não se pensasse que pertence à ordenança do batismo; e alguns não
hesitaram em negar-lhe qualquer lugar entre nossas cerimônias. Alguns, no
entanto, a fim de conectar sua observância com as associações mais
sagradas desta época solene, e ao mesmo tempo para evitar que seja
confundida com o batismo de qualquer forma, escolheram para esta
cerimônia o próprio oitavo dia, ou aquele de que ocorre o terceiro oitavo
dia, por causa do grande significado do número três em muitos mistérios
sagrados.
34. Estou surpreso por você expressar o desejo de que eu escreva
qualquer coisa a respeito dessas cerimônias que são encontradas diferentes
em diferentes países, porque não há necessidade de eu fazer isso; e, além
disso, uma regra excelente deve ser observada em relação a esses costumes,
quando eles não se opõem de forma alguma à verdadeira doutrina ou à
moral sã, mas contêm alguns incentivos para uma vida melhor, a saber, que
onde quer que os vejamos observados , ou sabendo que estão estabelecidos,
não devemos apenas abster-nos de culpá-los, mas até mesmo recomendá-los
por nossa aprovação e imitação, a menos que sejam restringidos pelo medo
de causar maior mal do que bem por este procedimento, por causa da
enfermidade de outros. Não devemos, entretanto, ser restringidos por isso,
se mais bem é esperado de nosso consentimento com aqueles que são
zelosos pela cerimônia, do que a perda a ser temida por desagradar aqueles
que protestam contra ela. Em tal caso, devemos por todos os meios adotá-
lo, especialmente se for algo em defesa do qual a Escritura pode ser
alegada: como no canto de hinos e salmos, para os quais temos em registro
tanto o exemplo como os preceitos do Senhor e de Seus apóstolos. Neste
exercício religioso, tão útil para induzir um estado de espírito devocional e
inflamar a força do amor a Deus, há diversidade de uso, e na África os
membros da Igreja são muito indiferentes em relação a isso; por isso os
donstistas nos reprovam com nosso grave canto das canções divinas dos
profetas em nossas igrejas, enquanto eles inflamam suas paixões em suas
festividades com o canto de salmos de composição humana, que os
despertam como as notas estimulantes da trombeta O campo de batalha.
Mas quando os irmãos estão reunidos na igreja, por que o tempo não
deveria ser dedicado ao canto de canções sagradas, exceto, é claro,
enquanto a leitura ou pregação está acontecendo, ou enquanto o ministro
presidente ora em voz alta, ou a oração em conjunto da congregação é
conduzida pela voz do diácono? Nos outros intervalos não assim ocupados,
não vejo o que poderia ser um exercício mais excelente, útil e santo para
uma congregação cristã.

Capítulo 19
35. Não posso, entretanto, sancionar com minha aprovação aquelas
cerimônias que são desvios do costume da Igreja, e são instituídas sob o
pretexto de serem simbólicas de algum mistério sagrado; embora, para
evitar ofender a piedade de alguns e a combatividade de outros, não me
arrisco a condenar severamente muitas coisas desse tipo. Mas isso eu
deploro, e tenho muitas ocasiões para fazê-lo, que comparativamente pouca
atenção é dada a muitos dos ritos mais saudáveis que a Escritura prescreve;
e que tantas noções falsas prevalecem em todos os lugares, que uma
repreensão mais severa seria administrada a um homem que tocasse o solo
com os pés descalços durante as oitavas (antes de seu batismo), do que
aquele que afogou seu intelecto na embriaguez. Minha opinião, portanto, é
que, sempre que possível, todas as coisas devem ser abolidas sem hesitação,
que não têm garantia na Sagrada Escritura, nem foram apontadas por
concílios de bispos, nem são confirmadas pela prática da Igreja universal ,
mas são tão infinitamente diversos, de acordo com os diferentes costumes
dos diferentes lugares, que é com dificuldade, se é que é, que as razões que
orientaram os homens em nomeá-los podem ser descobertos. Pois mesmo
que nada seja encontrado, talvez, em que eles sejam contra a verdadeira fé;
no entanto, a religião cristã, que Deus em Sua misericórdia tornou livre,
nomeando para seus sacramentos muito poucos em número, e muito
facilmente observada, é por essas cerimônias pesadas tão oprimidas, que a
condição da própria Igreja Judaica é preferível: pois embora eles tenham
não conhecendo o tempo de sua liberdade, estão sujeitos a fardos impostos
pela lei de Deus, não pelos vaidosos presunços dos homens. A Igreja de
Deus, entretanto, sendo entretanto constituída de modo a envolver muito
joio e joio, suporta muitas coisas; contudo, se alguma coisa for contrária à
fé ou à vida santa, ela não aprova isso nem pelo silêncio nem pela prática.

Capítulo 20
36. Conseqüentemente, o que você escreveu sobre certos irmãos que
se abstêm do uso de comida animal, com o fundamento de ser
cerimonialmente impuro, é mais claramente contrário à fé e à sã doutrina.
Se eu fosse entrar em qualquer coisa como uma discussão completa sobre
este assunto, alguns poderiam pensar que havia alguma obscuridade nos
preceitos do apóstolo neste assunto, ao passo que ele, entre muitas outras
coisas que disse sobre este assunto, expressou sua aversão a esta opinião
dos hereges nestas palavras: Agora o Espírito fala expressamente, que nos
últimos tempos alguns se desviarão da fé, dando ouvidos a espíritos
enganadores e doutrinas de demônios; falar está na hipocrisia; tendo sua
consciência cauterizada com um ferro quente; proibindo o casamento e
ordenando a abstenção de alimentos, que Deus criou para serem recebidos
com ações de graças por aqueles que crêem e conhecem a verdade. Pois
toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado, se for recebido com
ações de graças: porque é santificada pela palavra de Deus e pela oração. [ 1
Timóteo 4: 1-5 ] Outra vez, em outro lugar, ele diz, sobre estas coisas:
Todas as coisas são puras para os puros; mas para os contaminados e
incrédulos nada é puro; mas até sua mente e consciência estão
contaminadas. [ Tito 1:15 ] Leia o resto por si mesmo e leia essas passagens
para os outros - para o máximo que puder - para que, visto que foram
chamados à liberdade, não anulem a graça de Deus para com eles ; apenas
não os deixe usar sua liberdade para uma ocasião para servir a carne: que
eles não se recusem a praticar o propósito de restringir o apetite carnal, a
abstinência de alguns tipos de alimentos, sob o pretexto de que é ilegal fazê-
lo sob a inspiração da superstição ou incredulidade.
37. Quanto àqueles que lêem o futuro pegando ao acaso um texto das
páginas dos Evangelhos, embora seja melhor que o façam do que ir
consultar espíritos de adivinhação, no entanto, é, em minha opinião, uma
prática censurável tente voltar para os assuntos seculares e a vaidade desta
vida aqueles oráculos divinos que pretendiam nos ensinar a respeito da vida
superior.
 Capítulo 21
38. Se você não considera que agora escrevi o suficiente em resposta
às suas perguntas, você deve ter pouco conhecimento de minhas
capacidades ou compromissos. Pois estou tão longe de estar, como você
pensou, familiarizado com tudo, que não li nada em sua carta com mais
tristeza do que esta declaração, tanto porque é manifestamente falsa, quanto
porque estou surpreso que você não deva estar ciente , que não apenas
muitas coisas são desconhecidas para mim em incontáveis outros
departamentos, mas que mesmo nas próprias Escrituras as coisas que eu não
sei são muito mais do que as coisas que eu sei. Mas nutro uma esperança
em nome de Cristo, que não é sem sua recompensa, porque não apenas cri
no testemunho de meu Deus de que desses dois mandamentos dependem
toda a Lei e os Profetas; [ Mateus 22:40 ], mas eu mesmo provei isso, e
provo-o diariamente, por experiência. Pois não há mistério santo, nem
passagem difícil da palavra de Deus, na qual, quando me é aberta, não
encontro esses mesmos mandamentos: porque o fim do mandamento é a
caridade, de um coração puro , e de boa consciência, e de fé não fingida; [ 1
Timóteo 1: 5 ] e o cumprimento da lei é o amor. [ Romanos 13:10 ]
39. Rogo-lhe, pois, também, meu querido amado, quer estudando estes
ou outros escritos, para ler e aprender a ter em mente o que foi dito mais
verdadeiramente: O conhecimento incha, mas a caridade edifica; [ 1
Coríntios 8: 1 ], mas a caridade não se vangloria, não se ensoberbece. Que o
conhecimento, portanto, seja usado como uma espécie de andaime por meio
do qual pode ser erguido o edifício da caridade, que durará para sempre
quando o conhecimento falhar. [ 1 Coríntios 13: 4, 8 ] O conhecimento, se
aplicado como um meio para a caridade, é muito útil; mas, à parte esse
extremo, provou-se não apenas supérfluo, mas até pernicioso. Eu sei, no
entanto, como a meditação sagrada mantém você seguro sob a sombra das
asas de nosso Deus. Afirmei essas coisas, embora brevemente, porque sei
que essa mesma caridade sua, que não se orgulha, o levará a emprestar e ler
esta carta a muitos.
 Carta 58 (401 AD)
Ao meu nobre e digno senhor Pammachius, meu filho, amado nas
entranhas de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. As boas obras que brotam da graça de Cristo em você deram a você
o direito de ser estimado por nós, Seus membros, e o tornaram tão
conhecido e amado por nós quanto você poderia ser. Pois mesmo que eu
visse diariamente seu rosto, isso não poderia acrescentar nada à completude
do conhecimento que tenho agora, quando à luz brilhante de uma de suas
ações, vi seu ser interior, formoso com a beleza da paz, e irradiando o brilho
da verdade. Ver isso me fez conhecer você, e saber que você me fez amá-lo;
e, portanto, ao dirigir-me a você, escrevo a alguém que, apesar de nossa
distância um do outro, se tornou conhecido por mim e é meu querido
amigo. O vínculo que nos une é, de fato, de data anterior, e estávamos
vivendo unidos sob Uma Cabeça: pois se você não estivesse enraizado em
Seu amor, a unidade católica não teria sido tão querida para você, e você
não teria agido como acabastes com os vossos inquilinos africanos
instalados no meio da província consular da Numídia, o próprio país onde
começou a loucura dos donatistas, dirigindo-se a eles nesses termos e
encorajando-os com tanto entusiasmo que os persuadiu com devoção
inabalável escolher aquele curso que eles acreditavam que um homem de
seu caráter e posição não adotaria em outros fundamentos que não a
verdade verificada e reconhecida, e se submeter, embora tão distantes de
você, ao mesmo Cabeça; de modo que junto com você eles são
considerados para sempre como membros dAquele por cujo comando eles
são por algum tempo dependentes de você.
2. Abraçando-te, portanto, como me é sabido por esta transação, estou
comovido por sentimentos de alegria para felicitá-lo em Cristo Jesus nosso
Senhor, e para enviar-lhe esta carta como uma prova do amor do meu
coração por você; pois não posso fazer mais. Rogo-lhe, entretanto, que não
meça a quantidade de meu amor com esta carta; mas por meio desta carta,
quando você a tiver lido, passe pela passagem interior invisível que o
pensamento se abre em meu coração e veja o que é sentido por você. Pois
aos olhos do amor será revelado aquele santuário de amor, que fechamos
contra as ninharias inquietantes deste mundo quando ali adoramos a Deus; e
lá você verá o êxtase de minha alegria em seu bom trabalho, um êxtase que
não posso descrever com a língua ou a pena, brilhando e queimando na
oferta de louvor a Ele por cuja inspiração você foi disponibilizado e por
cuja ajuda você foi capacitados a servi-lo dessa maneira. Graças a Deus por
Seu dom indizível! [ 1 Coríntios 9:15 ]
3. Oh, como desejamos ver na África uma obra como esta, com a qual
nos alegrastes, feita por muitos, que são, como vós, senadores de Estado e
filhos da santa Igreja! É, no entanto, arriscado dar-lhes esta exortação:
podem recusar-se a segui-la, e os inimigos da Igreja aproveitarão para
enganar os fracos, como se tivessem conquistado uma vitória sobre nós na
mente de quem desconsiderou nosso conselho. Mas é seguro expressar
minha gratidão a você; pois já fizestes aquilo pelo qual, na emancipação dos
fracos, os inimigos da Igreja são confundidos. Portanto, achei suficiente
pedir-lhe que leia esta carta com ousadia amigável para qualquer pessoa a
quem você possa fazê-lo com base em sua profissão cristã. Por aprenderem
assim o que conquistastes, eles acreditarão que isso, sobre o qual agora são
indiferentes como uma impossibilidade, pode ser feito em África. Quanto às
armadilhas que esses hereges tramam na perversidade de seus corações,
resolvi não falar delas nesta carta, porque me diverti apenas em imaginar
que poderiam obter qualquer vantagem sobre sua mente, que Cristo
considera como Sua posse. Você vai ouvi-los, no entanto, de meus irmãos, a
quem sinceramente recomendo a Vossa Excelência: eles temem que você
deva desprezar algumas coisas que podem parecer desnecessárias em
conexão com a grande e inesperada salvação daqueles homens sobre os
quais, em conseqüência de seu trabalho, alegra-se sua Mãe Católica.
 Carta 59 (401 AD)
Ao Meu Abençoado Senhor e Venerável Padre Victorinus, Meu Irmão
no Sacerdócio, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. A vossa convocação ao Conselho chegou-me no quinto dia antes
dos idos de novembro, à noite, e encontrou-me muito indisposto, de modo
que não pude comparecer. No entanto, submeto a seu piedoso e sábio
julgamento se certas perplexidades que a convocação ocasionou foram
devidas à minha própria ignorância ou a motivos suficientes. Li nessa
intimação que foi escrito também para os distritos da Mauritânia, que, como
sabemos, têm primatas próprios. Agora, se essas províncias fossem
representadas em um Concílio realizado na Numídia, era por todos os meios
apropriado que os nomes de alguns dos bispos mais eminentes que estão na
Mauritânia fossem anexados à carta circular; e não encontrando isso, fiquei
muito surpreso. Além disso, aos bispos da Numídia foi endereçado de uma
maneira tão confusa e descuidada, que meu próprio nome eu encontro em
terceiro lugar, embora eu saiba que minha ordem apropriada está muito
mais abaixo no rol de bispos. Isso prejudica os outros e me entristece. Além
disso, o nosso venerável pai e colega, Xantippus do Tagosa, diz que lhe
pertence o primado, e por muitos é considerado o primata, e emite as cartas
que mandou. Mesmo supondo que se trate de um erro, que Vossa Santidade
pode facilmente descobrir e corrigir, certamente o seu nome não deveria ter
sido omitido na intimação que você emitiu. Se seu nome tivesse sido
colocado no meio da lista, e não na primeira linha, eu teria me perguntado
muito; quanto maior, então, é minha surpresa, quando não encontro nela
nenhuma menção feita àquele que, acima de todos os outros, desejou estar
presente no Concílio, que pelos bispos de todas as igrejas da Numídia esta
questão da ordem de a primazia pode ser debatida antes de qualquer outra!
2. Por estas razões, posso até hesitar em vir ao Conselho, para que a
convocação em que se encontram tantos erros flagrantes não seja uma
falsificação; mesmo que eu não fosse impedido tanto pela brevidade do
aviso, quanto por muitos outros compromissos importantes que estavam no
caminho. Por isso, peço-lhe, bendito prelado, que me desculpe e que tenha o
prazer de dar atenção, em primeiro lugar, para que haja entre Vossa
Santidade e o idoso Xantipo um cordial entendimento mútuo quanto à
questão que de vós deve invocar o Conselho; ou pelo menos, como eu acho
que seria ainda melhor, que vocês dois, sem prejulgar a afirmação de
nenhum deles, convoquem conjuntamente nossos colegas, especialmente
aqueles que estão quase tão tempo no episcopado quanto vocês, que podem
facilmente descobrir e decidir Qual de vocês tem a verdade do seu lado,
para que esta questão possa ser resolvida primeiro entre alguns de vocês; e
então, quando o erro for corrigido, que os bispos mais jovens sejam
reunidos, os quais, não tendo outros a quem seria possível ou correto
aceitarem como testemunhas neste assunto, exceto vocês, estão, entretanto,
perdidos em saber a qual de vocês a preferência deve ser dada.
Enviei esta carta selada com um anel que representa o perfil de um
homem.
 Carta 60 (401 AD)
Ao Padre Aurélio, Meu Senhor Abençoado e Reverenciado com o
Mais Justamente Merecido Respeito, Meu Irmão no Sacerdócio, Muito
Sinceramente Amado, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não recebi nenhuma carta de Vossa Santidade desde que nos
separamos; mas agora li uma carta de Vossa Graça a respeito de Donato e
seu irmão, e há muito hesitei quanto à resposta que devo dar. Depois de
reconsiderar frequentemente o que é, em tal caso, conducente ao bem-estar
daqueles a quem servimos em Cristo, e procuramos nutrir Nele, nada me
ocorreu que alterasse minha opinião de que não é certo dar ocasião para os
servos de Deus acho que a promoção para uma posição melhor é mais
prontamente concedida àqueles que pioraram. Tal regra tornaria os monges
menos cuidadosos para não cair, e um dano muito grave seria feito à ordem
do clero, se aqueles que abandonaram seu dever como monges fossem
escolhidos para servir como clero, visto que nosso costume é selecionar
para aquele ofício apenas os homens mais provados e superiores daqueles
que continuam fiéis à sua vocação de monges; a menos que, por acaso, as
pessoas comuns sejam ensinadas a brincar às nossas custas, dizendo que um
mau monge é um bom escriturário, como costumam dizer que um pobre
flautista é um bom cantor. Seria uma calamidade intolerável se
encorajássemos os monges a um orgulho tão fatal e consentíssemos em
marcar com uma desgraça tão dolorosa a ordem clerical à qual
pertencemos: visto que às vezes até um bom monge mal é qualificado para
ser um bom escriturário; pois embora seja proficiente em abnegação, pode
carecer da instrução necessária ou ser desqualificado por algum defeito
pessoal.
2. Creio, porém, que Vossa Santidade entendeu que estes monges
deixaram o mosteiro com o meu consentimento, para que pudessem ser
úteis ao povo do seu próprio distrito; mas não foi este o caso: eles partiram
por sua própria vontade, por sua própria vontade nos abandonaram, apesar
de minha resistência, por causa de seu bem-estar, com o máximo de minhas
forças. Quanto a Donato, visto que obteve a ordenação antes que
pudéssemos chegar a qualquer decisão do Conselho quanto ao seu caso,
faça como sua sabedoria o orientar; pode ser que sua orgulhosa obstinação
tenha sido subjugada. Mas quanto ao irmão, que foi a principal causa da
saída de Donato do mosteiro, não sei o que escrever, pois você sabe o que
penso dele. Não pretendo opor o que pode parecer melhor para alguém de
sua sabedoria, posição e piedade; e espero de todo o coração que você faça
tudo o que julgar mais proveitoso para os membros da Igreja.
 Carta 61 (401 AD)
A Seu amado e honrado irmão Teodoro, o Bispo Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Resolvi comprometer-me a escrever nesta carta o que disse quando
você e eu estávamos conversando sobre os termos em que receberíamos
clérigos do partido de Donato que desejam se tornar católicos, para que, se
alguém perguntasse você quais são os nossos sentimentos e prática a
respeito disso, você pode exibi-los produzindo o que eu escrevi com minha
própria mão. Esteja certo, portanto, de que nada detestamos no clero
donatista senão aquilo que os torna cismáticos e hereges, ou seja, sua
dissidência da unidade e da verdade da Igreja Católica, em não permanecer
em paz com o povo de Deus, que é espalhados por todo o mundo, e em sua
recusa em reconhecer o batismo de Cristo naqueles que o receberam. Este
erro grave deles, portanto, nós rejeitamos; mas o bom nome de Deus que
eles carregam, e Seu sacramento que receberam, nós reconhecemos neles e
o abraçamos com reverência e amor. Mas, por isso mesmo, lamentamos a
sua peregrinação e ansiamos por ganhá-los para Deus pelo amor de Cristo,
para que possam ter na paz da Igreja aquele santo sacramento para a sua
salvação, que entretanto têm para além dos limites do Igreja para sua
destruição. Se, portanto, se retirem de nós as coisas más que procedem dos
homens, e se o bem que vem de Deus e pertence a ambas as partes em
comum for devidamente honrado, resultará tal concórdia fraterna, tal paz
amável, que o amor de Cristo alcançará a vitória no coração dos homens
sobre a tentação do diabo.
2. Quando, portanto, alguém do partido de Donato vem até nós, não
saudamos o mal que pertence a eles, viz. seu erro e cisma: estes, os únicos
obstáculos à nossa concórdia, são removidos entre nós, e abraçamos nossos
irmãos, estando com eles, como diz o apóstolo, na unidade do Espírito, no
vínculo da paz, [ Efésios 4: 3 ] e reconhecendo neles as coisas boas que são
divinas, como seu santo batismo, a bênção conferida pela ordenação, sua
profissão de abnegação, seu voto de celibato, sua fé na Trindade, e assim
por diante; todas essas coisas antes eram deles, mas de nada lhes
aproveitaram, porque não tiveram caridade. Pois, que verdade há na
profissão da caridade cristã por quem não abraça a unidade cristã? Quando,
portanto, eles vêm para a Igreja Católica, eles ganham assim não o que eles
já possuíam, mas algo que eles não possuíam antes - a saber, que aquelas
coisas que eles possuíam começam então a ser lucrativas para eles. Pois na
Igreja Católica eles obtêm a raiz da caridade no vínculo da paz e na
comunhão de unidade: de modo que todos os sacramentos da verdade que
possuem não sirvam para condenar, mas para libertá-los. Os ramos não
devem se orgulhar de que sua madeira é a madeira da vide, não do espinho;
pois se não viverem de união até a raiz, não obstante sua aparência externa,
serão lançados no fogo. Mas sobre alguns ramos que foram quebrados, o
apóstolo diz que Deus é capaz de enxertá-los novamente. [ Romanos 11:23 ]
Portanto, amado irmão, se você vir alguém do grupo donatista em dúvida
quanto ao lugar em que será recebido por nós, mostre-lhes este escrito de
minha própria mão, que é familiar a você, e deixe-os ler, se assim o
desejarem; pois chamo a Deus para um registro em minha alma, para que os
receba em termos tais que retenham não apenas o batismo de Cristo que
receberam, mas também a honra devida ao seu voto de santidade e a si
mesmos. negando virtude.
 Carta 62 (401 AD)
Alypius, Agostinho e Samsucius, e os irmãos que estão com Eles, envie
saudações no Senhor a Severo , Seu Senhor Bendito, e com Toda
Reverência Muito Amado, Seu Irmão na Verdade e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, e para Todos os irmãos que estão com ele.
1. Quando viemos para Subsana, e indagamos sobre as coisas que
haviam sido feitas lá em nossa ausência e contra nossa vontade,
encontramos algumas coisas exatamente como tínhamos ouvido ser
relatado, e outras coisas de outra forma, mas todas exigindo lamentação e
tolerância ; e nos esforçamos, na medida em que o Senhor deu Sua ajuda,
corrigi-los por meio de repreensão, admoestação e oração. O que mais nos
angustiou, desde a sua partida daquele lugar, foi que os irmãos que dali se
dirigiram a você puderam ir sem guia, o que pedimos desculpas, por ter
ocorrido não por malícia, mas por excessiva cautela. Pois, acreditando
como eles acreditavam que esses homens foram enviados por nosso filho
Timóteo a fim de induzir você a ficar descontente conosco, e estando
ansiosos para deixar todo o assunto intocado até que viemos (quando eles
esperavam vê-lo conosco) , eles pensaram que a partida desses homens seria
evitada se eles não estivessem equipados com um guia. Que eles erraram ao
tentar deter os irmãos, admitimos - não, quem poderia duvidar? Daí também
surgiu a história que foi contada a Fossor, que Timóteo já tinha ido até você
com esses mesmos irmãos. Isso era totalmente falso, mas a declaração não
foi feita pelo presbítero; e que Carcedônio, nosso irmão, desconhecia
totalmente todas essas coisas, foi mais claramente provado para nós por
todas as maneiras pelas quais tais coisas são suscetíveis de prova.
2. Mas por que gastar mais tempo nessas circunstâncias! Nosso filho
Timóteo, estando muito perturbado porque se encontrou, apesar de seu
próprio desejo, em tal perplexidade inesperada, nos informou que, quando
você o estava pedindo para servir a Deus em Subsana, ele irrompeu com
veemência e jurou que ele nunca iria deixá-lo de forma alguma. E quando o
questionamos sobre seu desejo atual, ele respondeu que por esse juramento
ele foi impedido de ir para o lugar que anteriormente desejávamos que ele
ocupasse, embora sua mente tenha ficado em repouso pelas evidências
fornecidas sobre sua liberdade da restrição. Quando lhe mostramos que ele
não seria culpado de violar o seu juramento se uma barreira fosse colocada
no caminho dele estar com você, não por ele, mas por você, a fim de evitar
um escândalo; vendo que ele poderia por seu juramento obrigar apenas a
sua própria vontade, não a sua, e ele admitiu que você não se comprometeu
reciprocamente por seu juramento; por fim, ele disse, visto que se tornou
um servo de Deus e um filho da Igreja, dizer que concordaria sem hesitação
com tudo o que nos parecesse bom, junto com Vossa Santidade, nomear a
respeito dele. Pedimos, portanto, e pelo amor de Cristo imploramos, no
exercício de sua sagacidade, que se lembre de tudo o que falamos um ao
outro sobre este assunto, e que nos alegra com sua resposta a esta carta. Pois
nós que somos fortes (se, de fato, em meio a tentações tão grandes e
perigosas, podemos presumir reivindicar este título) somos obrigados, como
diz o apóstolo, a suportar as enfermidades dos fracos. [ Romanos 15: 1 ]
Nosso irmão Timóteo não escreveu a sua Santidade, porque seu venerável
irmão relatou a todos vocês. Que você seja alegre no Senhor e lembre-se de
nós, nosso Senhor muito abençoado, e com toda a reverência muito amado,
nosso irmão com sinceridade.
 Carta 63 (401 AD)
A Severo, Meu Senhor Abençoado e Venerável, um Irmão Digno de
Ser Abraçado com Amor Impossível e Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos
Irmãos que Estão Com Ele, Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem
saudações ao Senhor.
1. Se eu disser francamente tudo o que este caso me obriga a dizer,
talvez você possa me perguntar onde está minha preocupação com a
preservação da caridade, mas se eu não puder dizer tudo o que o caso exige,
não posso perguntar onde está o liberdade concedida à amizade? Hesitando
entre essas duas alternativas, optei por escrever tanto quanto possa me
justificar sem acusá-lo. Você escreveu que ficou surpreso por nós, apesar de
nosso grande pesar pelo que foi feito, concordamos com isso, quando
poderia ter sido remediado por nossa correção; como se quando as coisas
erradas tenham sido depois, tanto quanto possível, corrigidas, não devam
mais ser deploradas; e mais particularmente, como se fosse absurdo
concordarmos com aquilo que, embora feito de maneira errada, é
impossível desfazermos. Portanto, meu irmão, sinceramente estimado como
tal, sua surpresa pode cessar. Pois Timóteo foi ordenado subdiácono em
Subsana contra meu conselho e desejo, na época em que a decisão de seu
caso ainda estava pendente como objeto de deliberação e conferência entre
nós. Veja-me ainda lamentando por isso, embora ele já tenha retornado para
você; e não lamentamos que, ao consentir em seu retorno, tenhamos
obedecido a sua vontade.
2. Queira saber como, por meio de repreensão, admoestação e oração,
havíamos, mesmo antes de ele partir deste lugar, corrigido o mal que havia
sido feito, para que não lhe parecesse que até então nada foi corrigido por
nós porque ele não voltou para você. Por repreensão , dirigindo-nos
primeiro ao próprio Timóteo, porque ele não te obedeceu, mas partiu para
Vossa Santidade sem consultar o nosso irmão Carcedónio, a cujo ato se
remete a origem desta aflição; e depois censurando o presbítero
(Carcedônio) e Verino, por meio dos quais descobrimos que a ordenação de
Timóteo havia sido administrada. Quando todos estes admitiram, sob nossa
repreensão, que em todas as coisas alegadas que eles haviam cometido erros
e implorado perdão, teríamos agido com altivez indevida se tivéssemos nos
recusado a acreditar que eles foram suficientemente corrigidos. Pois eles
não podiam fazer com que não fosse feito o que tinha sido feito; e nós, por
nossa repreensão, não esperávamos ou desejávamos fazer mais do que levá-
los a reconhecer suas faltas e sofrer por elas. Por admoestação : primeiro,
advertindo todos a nunca mais ousarem fazer tais coisas, para que não
incorram na ira de Deus; e, em seguida, acusando especialmente Timóteo,
que disse que estava obrigado apenas por seu juramento de ir a Sua Graça,
que se Vossa Santidade, considerando tudo o que havíamos conversado
juntos sobre o assunto, deveria, como esperávamos que fosse o caso, decidir
não tê-lo convosco, por consideração pelos fracos por quem Cristo morreu,
que podem estar ofendidos, e pela disciplina da Igreja, que é perigoso
desconsiderar, visto que ele tinha começado a ser um leitor nesta diocese, -
ele deve então, estando livre do vínculo de seu juramento, devotar-se com
mente imperturbável ao serviço de Deus, a quem devemos prestar contas de
todas as nossas ações. Por meio das admoestações que pudemos dar,
também havíamos persuadido nosso irmão Carcedônio a se submeter com
perfeita resignação a tudo que pudesse ser considerado necessário em
relação a ele para a preservação da disciplina da Igreja. Além disso, por
meio da oração , havíamos trabalhado para nos corrigir, recomendando
tanto a orientação quanto as questões de nossos conselhos à misericórdia de
Deus, e buscando que se qualquer ira pecaminosa nos tivesse ferido,
poderíamos ser curados tomando refúgio sob Seu direito de cura mão. Veja
o quanto corrigimos por meio de repreensão, admoestação e oração!
3. E agora, considerando o vínculo da caridade, para que não
possamos ser possuídos por Satanás - pois não ignoramos seus artifícios - o
que mais deveríamos ter feito do que obedecer ao seu desejo, visto que você
pensou que o que foi feito não poderia ser remediado de outra forma senão
devolvendo à sua autoridade aquele em cuja pessoa você reclamou que o
mal foi feito a você. Até o próprio nosso irmão Carcedônio consentiu com
isso, não sem muita angústia de espírito, pelo que te rogo que ores por ele,
mas eventualmente sem oposição, acreditando que ele se submeteu a Cristo
ao se submeter a ti. Não, mesmo quando ainda pensava que seria nosso
dever considerar se não deveria escrever uma segunda carta para você, meu
irmão, enquanto Timóteo ainda estivesse aqui, ele mesmo, com reverência
filial, temeu desagradá-lo e cortar minhas deliberações Resumindo, não
apenas consentindo, mas até mesmo insistindo, que Timóteo fosse
devolvido a você.
4. Eu, portanto, irmão Severus, deixo meu caso para ser decidido por
você. Pois estou certo de que Cristo mora em seu coração, e por Ele rogo-
lhe que peça conselho a Ele, submetendo sua mente à Sua direção quanto à
questão de saber se, quando um homem começou a ser um Leitor na Igreja,
confiou aos meus cuidados , tendo lido, não apenas uma, mas uma segunda
e uma terceira vez, em Subsana, e em companhia do presbítero da Igreja de
Subsana tinha feito o mesmo também em Turres e Ciza e Verbalis, é
possível ou correto que ele ser declarado que nunca foi um leitor. E como
nós, em obediência a Deus, corrigimos o que foi feito depois de forma
contrária à nossa vontade, você também, em obediência a Ele, corrija da
mesma maneira que o que era anteriormente, por não conhecer os fatos do
caso, erroneamente feito. Pois não tenho medo de que você não perceba que
porta se abre para quebrar a disciplina da Igreja, se, quando um clérigo de
qualquer igreja jurou a um de outra igreja que não o deixará, esse outro o
encoraje permanecer com ele, alegando que o faz para não ser motivo de
quebra de juramento; visto que aquele que o proíbe e se recusa a permitir
que o outro permaneça com ele (porque aquele outro poderia por seu voto
vincular apenas a sua própria consciência), inquestionavelmente preserva a
ordem necessária à paz de uma forma que ninguém pode censurar com
justiça.
 Carta 64 (401 AD)
A Meu Senhor Quintianus, Meu Amado Irmão e Presbítero, Agostinho
envia saudações ao Senhor.
1. Não desdenhamos olhar para corpos que são defeituosos em beleza,
especialmente vendo que nossas próprias almas ainda não são tão belas
como esperamos que sejam quando Aquele que é de beleza inefável tiver
aparecido, em quem, embora agora nós não O vemos, nós cremos; pois
então seremos como Ele, quando O vermos como Ele é. [ 1 João 3: 2 ] Se
você receber meu conselho com espírito bondoso e fraterno, exorto-o a
pensar assim em sua alma, como fazemos com a nossa, e não
presunçosamente imaginar que já é perfeita em beleza; mas, como o
apóstolo ordena, regozije-se na esperança e obedeça ao preceito que ele
anexa a isso, quando ele diz: Alegria na esperança, paciente na tribulação: [
Romanos 12:12 ] porque somos salvos pela esperança, como ele diz
novamente ; mas a esperança que se vê não é esperança: pois o que o
homem vê, por que ainda espera? Mas se esperamos o que não vemos,
então com paciência o aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ] Não falte em ti
esta paciência, mas, com boa consciência, espera no Senhor; tende bom
ânimo, e Ele fortalecerá o vosso coração; espera, eu digo, no Senhor.
2. É, naturalmente, óbvio que se você vier a nós enquanto privado da
comunhão com o venerável bispo Aurelius, você não pode ser admitido à
comunhão conosco; mas agiríamos em relação a você com a mesma
caridade que, garantimos, guiará sua conduta. A sua vinda a nós, no
entanto, não deve por isso ser embaraçosa para nós, porque o dever de
submissão a isso, em consideração à disciplina da Igreja, deve ser sentido
por você mesmo, especialmente se você tiver a aprovação de seu própria
consciência, que é conhecida por você e por Deus. Pois se Aurelius adiou o
exame do seu caso, ele o fez não por não gostar de você, mas por pressão de
outros compromissos; e se você conhecesse as circunstâncias dele tão bem
quanto as suas, o atraso não lhe causaria surpresa nem tristeza. Que é o
mesmo comigo, rogo-lhe que acredite na minha palavra, pois você é
igualmente incapaz de saber como estou ocupado. Mas há outros bispos
mais velhos do que eu, e ambos em autoridade mais dignos e no lugar mais
convenientes, por cuja ajuda você pode acelerar mais facilmente os assuntos
agora pendentes na Igreja confiada a seu cargo. Não deixei de fazer menção
à sua angústia e à reclamação em sua carta ao meu venerável irmão e
colega, o idoso Aurélio, a quem estimo com o respeito devido ao seu valor;
Tive o cuidado de informá-lo da sua inocência quanto às coisas que lhe
foram confiadas, enviando-lhe uma cópia da sua carta. Só um dia, ou no
máximo dois, antes do Natal, recebi a carta em que me informava da
intenção dele de visitar a Igreja de Badesile, pela qual teme que o povo seja
perturbado e influenciado contra você. Não pretendo, portanto, dirigir-me
por carta ao seu povo; pois eu poderia escrever uma resposta a qualquer um
que me tivesse escrito, mas como poderia me apresentar sem ser solicitado
a escrever a um povo que não estivesse sob meus cuidados?
3. No entanto, o que agora digo a você, o único que me escreveu,
pode, por seu intermédio, chegar a outros que deveriam ouvi-lo. Eu o
exorto, então, em primeiro lugar, para não trazer a Igreja à censura ao ler
nas assembléias públicas aqueles escritos que o Cânon da Igreja não
reconheceu; pois por estes, hereges, e especialmente os maniqueus (dos
quais ouvi dizer que alguns estão à espreita, não sem encorajamento, em seu
distrito), estão acostumados a subverter as mentes dos inexperientes. Estou
surpreso que um homem com sua sabedoria me aconselhe a proibir a
recepção no mosteiro daqueles que vieram de você para nós, a fim de que
um decreto do Conselho seja obedecido e, ao mesmo tempo, esqueça outro
decreto do mesmo Concílio, declarando quais são as Escrituras canônicas
que devem ser lidas ao povo. Releia as atas do Concílio e guarde-as na
memória: aí você descobrirá que o Cânon a que se refere como proibindo a
recepção indiscriminada de candidatos à admissão a um mosteiro não foi
formulado em relação aos leigos, mas se aplica ao clero sozinho. É verdade
que não há menção de mosteiros no cânone; mas é estabelecido, em geral,
que ninguém pode receber um clérigo pertencente a outra diocese [exceto
de forma que defenda a disciplina da Igreja]. Além disso, foi decretado em
um recente Concílio que qualquer um que abandonar um mosteiro, ou for
expulso de um, não será admitido em nenhum outro lugar, seja para ofício
clerical, seja para cargo de mosteiro. Se, portanto, você está em alguma
medida perturbado com relação a Privatio, deixe-me informá-lo de que ele
ainda não foi recebido por nós no mosteiro; mas que apresentei seu caso ao
idoso Aurelius e agirei de acordo com sua decisão. Pois me parece estranho
se um homem pode ser considerado um Leitor que leu apenas uma vez em
público e, nessa ocasião, leu escritos que não são canônicos. Se por esta
razão ele é considerado um leitor eclesiástico, segue-se que a escrita que leu
deve ser considerada como sancionada pela Igreja. Mas se o escrito não for
sancionado pela Igreja como canônico, segue-se que, embora um homem
possa tê-lo lido para uma congregação, ele não se torna um leitor
eclesiástico, [mas é, como antes, um leigo]. Não obstante, devo, em relação
ao jovem em questão, acatar a decisão do árbitro que indiquei.
4. Quanto ao povo de Vigesile, que é tanto para nós como para vós
amados nas entranhas de Cristo, se se recusou a aceitar um bispo que foi
deposto por um Conselho plenário na África, age com sabedoria e não pode
ser compelido a ceder, nem deveria ser. E quem quer que tente obrigá-los
pela violência a recebê-lo, mostrará claramente qual é o seu caráter, e fará
os homens compreenderem bem qual era o seu verdadeiro caráter em
tempos anteriores, quando não os faria acreditar em nenhum mal dele. Pois
ninguém mais eficazmente descobre a inutilidade de sua causa do que o
homem que, empregando o poder secular, ou qualquer outro tipo de meio
violento, se esforça agitando e reclamando para recuperar a posição
eclesiástica que ele perdeu. Pois seu desejo não é ceder ao serviço de Cristo
que Ele reivindica, mas usurpar sobre os cristãos uma autoridade que eles
renegam. Irmãos, sejam cautelosos; grande é a arte do diabo, mas Cristo é a
sabedoria de Deus.
 Carta 65 (402 AD)
Ao idoso Xantippus, meu Senhor, o mais abençoado e digno de
veneração, e meu pai e colega no ofício sacerdotal, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Saudando Vossa Excelência com o respeito devido ao seu valor, e
sinceramente buscando um interesse em suas orações, peço que submeta à
consideração de sua sabedoria o caso de um certo Abundâncio, ordenado
presbítero no domínio de Estrabônia, pertencente a minha diocese. Ele
havia começado a receber notícias desfavoráveis, por não andar no caminho
que se torna servo de Deus; e eu, por causa disso, alarmado, embora não
acreditando nos rumores sem exame, fui feito mais vigilante de sua
conduta, e dediquei alguns esforços para obter, se possível, evidências
indiscutíveis dos maus rumos de que foi acusado. A primeira coisa que
verifiquei foi que ele havia desviado o dinheiro de um camponês, confiado
a ele para fins religiosos, e não podia dar contas satisfatórias de sua
mordomia. A próxima coisa que se provou contra ele, e admitiu por sua
própria confissão, foi que no dia de Natal, em que o jejum era observado
pela Igreja de Gippe como por todas as outras Igrejas, depois de se despedir
de seu colega, o presbítero de Gippe, como se fosse para sua própria igreja
por volta das 11h, ele permaneceu, sem ter nenhum eclesiástico em sua
companhia, na mesma paróquia, e jantou, jantou e passou a noite na casa de
uma mulher de má fama. Aconteceu que no mesmo lugar estava alojado um
dos nossos clérigos de Hipona, que lá tinha ido; e como os fatos eram
conhecidos sem discussão por esta testemunha, Abundantius não poderia
negar a acusação. Quanto às coisas que ele negou, deixei-as ao tribunal
divino, sentenciando-o apenas em relação às coisas que não lhe foi
permitido ocultar. Eu estava com medo de deixá-lo encarregado de uma
Igreja, especialmente de uma colocada como a dele, em meio a hereges
raivosos e latentes. E quando me implorou que lhe entregasse uma carta
com o depoimento do seu caso ao presbítero da freguesia de Armema, no
distrito de Bulla, de onde viera a nós, para evitar qualquer suspeita
exagerada de seu caráter , e para que ele pudesse viver, se possível, uma
vida mais consistente, não tendo deveres como presbítero, fui movido pela
compaixão de fazer o que ele desejava. Ao mesmo tempo, era
especialmente incumbência de mim submeter à sua sabedoria esses fatos,
para que nenhum engano fosse praticado contra você.
 2. Em seu caso, pronunciei a sentença cem dias antes do Domingo de
Páscoa, que neste ano cai no dia 7 de abril. Tive o cuidado de informá-lo da
data, por causa do decreto do Concílio, que também não escondi dele, mas
expliquei-lhe a lei da Igreja, que se ele pensava que algo poderia ser feito
para reverter minha decisão, a menos que ele iniciasse o processo com essa
visão dentro de um ano, ninguém iria, após o decurso desse tempo, ouvir
sua súplica. De minha parte, bendito senhor e pai digno de toda veneração,
asseguro-lhe que, se não pensei que esses momentos de conversa viciosa em
um eclesiástico, especialmente quando acompanhados de má fama,
mereciam ser visitados com o punição designada pelo Conselho, eu seria
compelido agora a tentar peneirar coisas que não podem ser conhecidas, e
condenar o acusado com base em provas duvidosas, ou absolvê-lo por falta
de prova. Quando um presbítero, em um dia de jejum que era observado
como tal também no lugar em que se encontrava, tendo se despedido de seu
colega de ministério naquele lugar, e não sendo atendido por qualquer
eclesiástico, se aventurou a permanecer na casa de uma mulher de má fama,
e para jantar, cear e passar a noite ali, parecia-me, o que quer que os outros
pensassem, que ele preferia ser deposto de seu cargo, visto que não ousei
confiar a seu cargo uma Igreja de Deus. Caso aconteça que opinião
divergente seja dos juízes eclesiásticos aos quais ele pode apelar, visto que
foi decretado pelo Conselho que a decisão dos seis bispos seja definitiva no
caso de um presbítero, que se comprometa com ele uma Igreja dentro de sua
jurisdição, eu confesso, de minha parte, que temo confiar qualquer
congregação a pessoas como ele, especialmente quando nada no caminho
de bom caráter geral pode ser alegado como uma razão para desculpar essas
delinquências; para que, se ele irrompesse em alguma perversidade mais
ruinosa, eu seria compelido com tristeza a me culpar pelo dano causado por
seu crime.
 Carta 66 (402 AD)
Dirigido, sem saudação, a Crispinus, o bispo donatista de Calama.
1. Você deveria ter sido influenciado pelo temor de Deus; mas já que,
em seu trabalho de rebatizar os mappalianos, você escolheu aproveitar o
medo com que, como homem, poderia inspirá-los, deixe-me perguntar o que
impede que a ordem do soberano seja cumprida na província, quando o
ordem do governador da província foi tão plenamente cumprida em uma
aldeia? Se você comparar as pessoas envolvidas, você é apenas um vassalo
na posse; ele é o imperador. Se você comparar as posições de ambos, você
está em uma propriedade, ele está em um trono; se você comparar as causas
sustentadas por ambos, o objetivo dele é curar a divisão, e o seu é rasgar a
unidade em dois. Mas não pedimos que você tenha medo do homem:
embora possamos tomar medidas para obrigá-lo a pagar, de acordo com o
decreto imperial, dez libras de ouro como pena por sua indignação. Talvez
você não consiga pagar a multa imposta àqueles que rebatizam membros da
Igreja, por ter se envolvido em tantas despesas para comprar pessoas que
você poderia obrigar a se submeter ao rito. Mas, como eu disse, não
pedimos que você tenha medo do homem; antes, deixe que Cristo o encha
de medo. Eu gostaria de saber que resposta você poderia dar a Ele, se Ele
dissesse: Crispinus, foi um grande preço que você pagou para comprar o
medo do campesinato mappaliano; e a minha morte, o preço pago por mim
para comprar o amor de todas as nações, parece pouco aos seus olhos? Foi o
dinheiro que foi contado de sua bolsa na aquisição desses servos a fim de
serem rebatizados, um sacrifício mais caro do que o sangue que fluiu de
Meu lado para redimir as nações para serem batizadas? Sei que, se você der
ouvidos a Cristo, poderá ouvir muitos outros apelos desse tipo e, mesmo
pela posse que obteve, ser avisado de quão ímpias são as coisas que você
falou contra Cristo. Pois se você pensa que o seu título de possuir o que
você comprou com dinheiro é garantido pela lei humana, quanto mais certo,
pela lei divina, é o título de Cristo para aquilo que Ele comprou com Seu
próprio sangue! E é verdade que Aquele de quem está escrito: Domínio de
mar a mar e desde o rio até os confins da terra, possuirá com invencível
poder tudo o que comprou; mas como você pode esperar com alguma
segurança reter aquilo que você pensa ter adquirido comprando na África,
quando afirma que Cristo perdeu o mundo inteiro, e foi deixado com a
África sozinha como Sua porção?
 2. Mas por que multiplicar palavras? Se esses mappalianos passaram
por sua própria vontade à sua comunhão, que ouçam a você e a mim sobre a
questão que nos divide - as palavras de cada um de nós sendo escritas e
traduzidas para a língua púnica após terem sido atestadas por nosso
assinaturas; e então, toda pressão por medo de seu superior ser removido,
deixe esses vassalos escolherem o que quiserem. Pois pelas coisas que
diremos, será manifestado se eles permanecem no erro sob coerção ou
sustentam o que acreditam ser a verdade com seu próprio consentimento.
Ou eles entendem essas coisas, ou não: se não entendem, como você ousaria
transferi-los em sua ignorância para a sua comunhão? E se o fizerem, que,
como eu disse, ouçam os dois lados e ajam livremente por si próprios. Se
houver alguma comunidade que passou de você para nós, que você acredita
ter cedido à pressão de seus superiores, faça o mesmo no caso deles; deixe-
os ouvir os dois lados e escolher por si mesmos. Agora, se você rejeitar esta
proposta, quem pode deixar de se convencer de que sua confiança não está
na força da verdade? Mas você deve tomar cuidado com a ira de Deus aqui
e depois. Eu te conjuro por Cristo que dê uma resposta ao que escrevi.
 De Agostinho a Jerônimo (402 DC)
Ao meu Senhor, muito amado e desejado, meu honrado irmão em
Cristo, e companheiro-presbítero, Jerônimo, Agostinho envia saudações ao
Senhor.

Capítulo 1
1. Ouvi dizer que minha carta chegou às suas mãos. Ainda não recebi
resposta, mas por isso não questiono sua afeição; sem dúvida, algo até agora
o impediu. Portanto, sei e confesso que minha oração deve ser feita, para
que Deus coloque em seu poder encaminhar sua resposta, pois Ele já lhe
deu poder para prepará-la, visto que você poderá fazê-lo com a maior
facilidade se estiver disposto.

Capítulo 2
2. Hesitei em dar crédito ou não a um determinado relatório que me
chegou; mas senti que não deveria hesitar em escrever-lhe algumas linhas a
respeito do assunto. Para ser breve, ouvi dizer que alguns irmãos disseram à
sua Caridade que escrevi um livro contra você e o enviei a Roma. Esteja
certo de que isso é falso: clamo a Deus para testemunhar que não fiz isso.
Mas se por acaso houver algumas coisas em alguns de meus escritos em que
eu tenha uma opinião diferente da sua, acho que você deveria saber, ou se
não pode ser sabido com certeza, pelo menos acreditar, que tais coisas
foram escritos não com o intuito de contradizê-lo, mas apenas de declarar
meus próprios pontos de vista. Ao dizer isso, no entanto, deixe-me
assegurar-lhe que não apenas estou mais pronto para ouvir em um espírito
fraterno as objeções que você pode nutrir a qualquer coisa em meus escritos
que o desagradou, mas eu imploro, não imploro, que me informe com eles;
e assim ficarei feliz com a correção de meu erro ou, pelo menos, com a
expressão de sua boa vontade.
3. Oh, se estivesse em meu poder, por morarmos perto uns dos outros,
se não sob o mesmo teto, desfrutar de uma conferência frequente e doce
com vocês no Senhor! Uma vez que, no entanto, isso não é concedido, eu
imploro que você se esforce para que esta forma pela qual podemos estar
juntos no Senhor seja mantida; não mais, melhorado e aperfeiçoado. Não se
recuse a me responder, embora raramente.
Saudai com os meus respeitos o nosso santo irmão Paulinianus, e
todos os irmãos que convosco e por vós se alegram no Senhor. Que você,
lembrando-se de nós, seja ouvido pelo Senhor em relação a todos os seus
santos desejos, meu senhor muito amado e desejado, meu honrado irmão
em Cristo.
 De Jerônimo a Agostinho (402 DC)
A Agostinho, Meu Senhor, Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai ,
Jerônimo envia saudações em Cristo.
1. Quando meu parente, nosso santo filho Asterius, subdiácono, estava
prestes a iniciar sua jornada, chegou a carta de Vossa Graça, na qual você se
isenta da acusação de ter enviado a Roma um livro escrito contra seu
humilde servo . Eu não tinha ouvido essa acusação; mas por nosso irmão
Sysinnius, diácono, cópias de uma carta endereçada por alguém
aparentemente a mim chegaram aqui. Na dita carta, sou exortado a cantar a
[παλινωδία], confessando erro a respeito de um parágrafo da escrita do
apóstolo, e a imitar Stesichorus, que, vacilando entre a depreciação e os
elogios a Helena, recuperou, ao elogiá-la, a visão que ele havia desistido ao
falar contra ela. Embora o estilo e o método de argumentação pareçam ser
os seus, devo confessar francamente a Vossa Excelência que não achei certo
presumir sem exame a autenticidade de uma carta da qual eu só tinha visto
cópias, para não ser por acaso, ofendido por Minha resposta, você deveria
com justiça reclamar que era meu dever primeiro ter certeza de que você era
o autor, e somente depois que isso foi verificado, me dirigir a você em
resposta. Outra razão do meu atraso foi a prolongada doença da piedosa e
venerável Paula. Pois, enquanto por muito tempo ocupado atendendo-a em
uma doença grave, quase esqueci sua carta, ou mais corretamente, a carta
escrita em seu nome, lembrando o verso, Como a música no dia de luto é
um discurso fora de época. [ Sirach 22: 6 ] Portanto, se é a sua carta,
escreva-me francamente que é assim, ou envie-me uma cópia mais precisa,
para que, sem qualquer rancor apaixonado, possamos nos dedicar a discutir
a verdade bíblica; e posso corrigir meu próprio erro ou mostrar que outro,
sem uma boa razão, encontrou uma falha em mim.
2. Longe de mim ter a pretensão de atacar qualquer coisa que Sua
Graça escreveu. Pois é suficiente para mim provar minhas próprias opiniões
sem contestar o que os outros defendem. Mas é bem sabido por alguém de
sua sabedoria, que cada um está satisfeito com sua própria opinião, e que é
autossuficiência pueril buscar, como os jovens costumam fazer, ganhar
glória para o próprio nome atacando homens que se tornaram famosos. Não
sou tão tolo a ponto de me sentir insultado pelo fato de você dar uma
explicação diferente da minha; visto que você, por outro lado, não está
prejudicado por minhas opiniões serem contrárias àquelas que você
defende. Mas esse é o tipo de reprovação pela qual os amigos podem
realmente se beneficiar mutuamente, quando cada um, não vendo sua
própria bolsa de defeitos, observa, como Pérsio o diz, a carteira carregada
pelo outro. Deixe-me dizer mais: ame aquele que o ama, e não porque você
é jovem, desafie um veterano no campo das Escrituras. Eu tive meu tempo e
corri meu curso com o máximo de minhas forças. É justo que eu descanse,
enquanto você, por sua vez, corre e percorre grandes distâncias; ao mesmo
tempo (com a sua licença, e sem intenção de desrespeito), para que não
pareça que citar os poetas é uma coisa que só você pode fazer, deixe-me
lembrar-lhe do encontro de Dares e Entellus, e do provérbio, O boi cansado
pisa com passo mais firme. Com tristeza, ditei essas palavras. Oxalá eu
pudesse receber o teu abraço e, pela conversa, pudéssemos ajudar uns aos
outros na aprendizagem!
3. Com sua habitual afronta, Calphurnius, de sobrenome Lanarius,
enviou-me seus escritos execráveis, que eu entendo que ele tem se
esforçado para disseminar na África também. A estes respondi no passado,
e brevemente; e enviei-lhe uma cópia de meu tratado, pretendendo, na
primeira oportunidade, enviar-lhe uma obra maior, quando eu tiver tempo
para prepará-la. Neste tratado, tive o cuidado de não ofender o sentimento
cristão em ninguém, mas apenas de refutar as mentiras e alucinações
decorrentes de sua ignorância e loucura.
Lembre-se de mim, santo e venerável pai. Veja como te amo
sinceramente, no sentido de que não estou disposto, mesmo quando
desafiado, a responder, e me recuso a acreditar que você seja o autor
daquilo que em outro eu repreenderia duramente. Nosso irmão Communis
envia sua saudação respeitosa.
 Carta 69 (AD 402)
Ao Seu Justa Amado Lord Castorius, Seu Filho Verdadeiramente Bem-
vindo e Dignamente Honrado, Alypius e Agostinho enviam saudações ao
Senhor.
1. O inimigo dos cristãos tentou causar, por ocasião do nosso querido e
doce filho teu irmão, a agitação de um escândalo muito perigoso dentro da
Igreja Católica, que como mãe te acolheu no seu afetuoso abraço quando tu
fugiu de um fragmento deserdado e separado para a herança de Cristo;
sendo o desejo desse inimigo, evidentemente, obscurecer com melancolia
indecorosa a beleza serena da alegria que nos foi comunicada pela bênção
de sua conversão. Mas o Senhor nosso Deus, que é compassivo e
misericordioso, que conforta os abatidos, alimentando as crianças e
cuidando dos enfermos, permitiu-lhe obter, em certa medida, sucesso neste
desígnio, apenas para nos alegrar mais com a prevenção da calamidade do
que lamentamos o perigo. Pois é muito mais magnânimo ter renunciado às
responsabilidades onerosas da dignidade do bispo para salvar a Igreja do
perigo, do que aceitá-las para ter uma parte em seu governo. Ele realmente
prova que era digno de ocupar esse cargo, se os interesses da paz o
permitissem, quem não insiste em mantê-lo quando não pode fazê-lo sem
colocar em risco a paz da Igreja. Conseqüentemente, aprouve a Deus
mostrar, por meio de seu irmão, nosso amado filho Maximiano, aos
inimigos de Sua Igreja, que há dentro dela aqueles que buscam não o que
são suas, mas as coisas de Jesus Cristo. Pois, ao estabelecer aquele
ministério de administração dos mistérios de Deus, ele não estava
abandonando seu dever sob a pressão de algum desejo mundano, mas
agindo sob o impulso de um amor piedoso pela paz, para que não, por causa
da honra que lhe foi conferida , deveria surgir entre os membros de Cristo
uma dissensão imprópria e perigosa, talvez até fatal. Pois algo poderia ter
sido mais apaixonado e digno de total reprovação, do que abandonar os
cismáticos por causa da paz da Igreja Católica, e então perturbar a mesma
paz católica pela questão de sua própria posição e preferência? Por outro
lado, poderia algo ser mais louvável, e mais de acordo com a caridade
cristã, do que, depois de ter abandonado o orgulho frenético dos donatistas,
ele deveria, na maneira de se apegar à herança de Cristo, dar tal sinal de
prova de humildade sob o poder do amor pela unidade da Igreja? Quanto a
ele, portanto, regozijamo-nos de fato por ter sido provado de tal estabilidade
que a tempestade dessa tentação não derrubou o que a verdade divina havia
construído em seu coração; e, portanto, desejamos e oramos ao Senhor que
conceda que, por sua vida e conversação no futuro, ele possa tornar mais e
mais manifesto quão bem ele teria desempenhado as responsabilidades
daquele cargo que ele teria aceitado se fosse seu dever. Que aquela paz
eterna prometida à Igreja seja dada em recompensa àquele que discerniu
que as coisas que não eram compatíveis com a paz da Igreja não lhe eram
convenientes!
2. Quanto a ti, meu querido filho, em quem temos grande alegria, visto
que não estás impedido de aceitar o cargo de bispo por quaisquer
considerações que tenham guiado seu irmão em recusá-lo, torna-se uma de
sua disposição dedicar-se ao Cristo é o que está em você por Seu próprio
dom. Seus talentos, prudência, eloqüência, gravidade, autocontrole e tudo o
mais que adorna sua conversa são dons de Deus. A que serviço eles podem
ser mais apropriadamente devotados do que aquele por quem foram
concedidos, a fim de que possam ser preservados, aumentados,
aperfeiçoados e recompensados por Ele? Que não sejam devotados ao
serviço deste mundo, para que com ele não passem e pereçam. Sabemos
que, ao lidar com você, não é necessário insistir muito em sua reflexão,
como você pode facilmente fazer, sobre as esperanças dos homens
vaidosos, seus desejos insaciáveis e a incerteza da vida. Fora, portanto, com
toda expectativa de felicidade enganosa e terrena que sua mente havia
apreendido: trabalhe na vinha de Deus, onde o fruto é seguro, onde tantas
promessas já receberam tão grande medida de cumprimento, que seria a
altura da loucura ao desespero quanto aos que permanecem. Suplicamos-lhe
pela divindade e humanidade de Cristo, e pela paz daquela cidade celestial
onde recebemos descanso eterno depois de trabalhar pelo tempo de nossa
peregrinação, que tome o lugar como bispo da Igreja da Vagina, da qual seu
irmão renunciou , não sob deposição ignominiosa, mas por concessão
magnânima. Que aquele povo por quem esperamos o mais rico aumento de
bênçãos por meio de sua mente e língua, dotado e adornado com os dons de
Deus - deixe que esse povo, dizemos, perceba através de você, que no que
seu irmão fez, ele não estava consultando sua própria indolência, mas sua
paz.
Demos ordens para que esta carta não seja lida para você até que
aqueles a quem você é necessário o tenham em posse real. Pois nós o
mantemos no vínculo do amor espiritual, porque para nós também você é
muito necessário como colega. Nossa razão para não vir pessoalmente a
você, você aprenderá depois.
 De Agostinho a Jerônimo (403 DC)
A Meu Venerável Senhor Jerônimo, Meu Estimado e Santo Irmão e
Companheiro Presbítero, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Nunca, desde que comecei a escrever para você, e ansiar por sua
correspondência em troca, encontrei uma oportunidade melhor para nossa
troca de comunicações do que agora, quando minha carta deve ser levada a
você por um servo e ministro muito fiel de Deus, que também é um amigo
muito querido meu, a saber, nosso filho Cipriano, diácono. Por intermédio
dele, espero receber uma carta sua com toda a certeza que é possível num
assunto deste tipo. Pois o filho a quem citei não será considerado deficiente
em respeito ao zelo em pedir, ou influência persuasiva em obter uma
resposta sua; nem falhará em manter diligentemente, agüentar prontamente
e entregar fielmente o mesmo. Só oro para que, se eu for digno disso de
alguma forma, o Senhor conceda Sua ajuda e favor ao seu coração e ao meu
desejo, para que nenhuma vontade superior impeça o que sua boa vontade
fraterna o inclina a fazer.
2. Como já lhe enviei duas cartas para as quais não recebi resposta,
resolvi enviar-lhe neste momento cópias de ambas, pois suponho que nunca
o alcançaram. Se eles chegaram até você, e suas respostas não conseguiram,
como pode ser o caso, chegar até mim, envie-me uma segunda vez o mesmo
que você enviou antes, se você tiver cópias deles preservadas: se não, dite
novamente o que Posso ler, e não me recuso a enviar a essas cartas
anteriores a resposta pela qual há tanto tempo espero. Minha primeira carta
para você, que eu havia preparado enquanto era presbítero, deveria ser
entregue a você por um irmão nosso, Profuturus, que depois se tornou meu
colega no episcopado e desde então partiu desta vida; mas ele não poderia
suportar isso pessoalmente, porque no exato momento em que pretendia
iniciar sua jornada, foi impedido por sua ordenação ao importante cargo de
bispo e, pouco depois, morreu. Esta carta também resolvi enviar neste
momento, para que você saiba por quanto tempo nutro um desejo ardente de
conversar com você, e com que relutância me submeto à separação remota
que impede minha mente de ter acesso à sua por meio de nosso sentidos
corporais, meu irmão, o mais amável e honrado entre os membros do
Senhor.

Capítulo 2
3. Nesta carta, devo ainda dizer que, desde então, ouvi que você
traduziu Jó do hebraico original, embora em sua própria tradução do mesmo
profeta da língua grega já tivéssemos uma versão desse livro. Na versão
anterior, você marcou com asteriscos as palavras encontradas no hebraico,
mas faltando no grego, e com obeliscos, as palavras encontradas no grego,
mas faltando no hebraico; e isso foi feito com uma exatidão surpreendente,
que em alguns lugares temos cada palavra distinguida por um asterisco
separado, como um sinal de que essas palavras estão em hebraico, mas não
em grego. Agora, porém, nesta versão mais recente do hebraico, não há a
mesma fidelidade escrupulosa quanto às palavras; e deixa qualquer leitor
atento perplexo ao entender qual foi a razão para marcar os asteriscos na
versão anterior com tanto cuidado que indicam a ausência da versão grega
até mesmo das menores partículas gramaticais que não foram traduzidas do
hebraico, ou qual é a razão para tanto menos cuidado ter sido tomado nesta
versão recente do hebraico para assegurar que essas mesmas partículas
fossem encontradas em seus próprios lugares. Eu teria escrito aqui um ou
dois extratos para ilustrar essa crítica; mas no momento não tenho acesso ao
manuscrito da tradução do hebraico. Como, porém, seu rápido
discernimento antecipa e vai além não só do que eu disse, mas também do
que eu quis dizer, você já entendeu, creio eu, o suficiente para poder, dando
a razão do plano que adotou, para explicar o que me deixa perplexo.
4. De minha parte, prefiro que você nos forneça uma tradução da
versão grega das Escrituras canônicas, conhecida como a obra dos Setenta
tradutores. Pois se a sua tradução começar a ser lida de forma mais geral em
muitas igrejas, será uma coisa dolorosa que, na leitura da Escritura,
diferenças devam surgir entre as igrejas latinas e as igrejas gregas,
especialmente visto que a discrepância é facilmente condenada em um
Versão latina pela produção do original em grego, língua muito conhecida;
ao passo que, se alguém ficou perturbado pela ocorrência de algo a que não
estava acostumado na tradução tirada do hebraico, e alega que a nova
tradução está errada, será difícil, senão impossível, chegar ao Documentos
hebraicos cuja versão para a qual a exceção é feita podem ser defendidos. E
quando forem obtidos, quem se submeterá a que tantas autoridades latinas e
gregas sejam declaradas erradas? Além de tudo isso, os judeus, se
consultados sobre o significado do texto hebraico, podem dar uma opinião
diferente da sua: nesse caso, parecerá que a sua presença era indispensável,
sendo o único que poderia refutar o seu ponto de vista; e seria um milagre
se alguém pudesse ser capaz de agir como árbitro entre você e eles.

Capítulo 3
5. Um certo bispo, um de nossos irmãos, tendo apresentado na igreja
que preside a leitura da sua versão, encontrou uma palavra no livro do
profeta Jonas, da qual você deu uma tradução muito diferente daquela que
tinha sido familiar aos sentidos e à memória de todos os devotos, e foi
entoado por tantas gerações na igreja. [ Jonas 4: 6 ] Em seguida, surgiu tal
tumulto na congregação, especialmente entre os gregos, corrigindo o que
havia sido lido e denunciando a tradução como falsa, que o bispo foi
compelido a pedir o testemunho dos residentes judeus (foi em a cidade de
Oea). Estes, seja por ignorância ou por despeito, responderam que as
palavras nos manuscritos hebraicos foram corretamente traduzidas na
versão grega, e na versão latina tirada dela. O que mais preciso dizer? O
homem foi compelido a corrigir sua versão naquela passagem como se ela
tivesse sido traduzida erroneamente, já que ele não desejava ficar sem uma
congregação - uma calamidade da qual ele escapou por pouco. A partir
desse caso, também somos levados a pensar que você pode estar
ocasionalmente enganado. Você também observará quão grande deve ter
sido a dificuldade se isso tivesse ocorrido naqueles escritos que não podem
ser explicados pela comparação do testemunho de línguas agora em uso.

Capítulo 4
6. Ao mesmo tempo, estamos em grande parte gratos a Deus pelo
trabalho no qual você traduziu os Evangelhos do grego original, porque em
quase todas as passagens não encontramos nada a objetar, quando
comparamos com o Escrituras Gregas. Por este trabalho, qualquer
disputante que apóie uma antiga tradução falsa é convencido ou refutado
com a maior facilidade pela produção e comparação de manuscritos. E se,
como de fato acontece muito raramente, algo seja encontrado cuja exceção
possa ser feita, quem seria tão irracional a ponto de não desculpá-lo
prontamente em um trabalho tão útil que não pode ser muito elogiado?
Gostaria que você tivesse a gentileza de me revelar o que você pensa ser a
razão das discrepâncias freqüentes entre o texto apoiado pelos códices
hebraicos e a versão da Septuaginta grega. Pois este último não tem
autoridade desprezível, visto que obteve tão ampla circulação, e foi o que os
apóstolos usaram, o que não só é provado olhando para o próprio texto, mas
também foi, pelo que me lembro, afirmado por você . Você, portanto, nos
conferiria um benefício muito maior se desse uma tradução latina exata da
versão da Septuaginta grega: pois as variações encontradas nos diferentes
códices do texto latino são intoleravelmente numerosas; e é tão justamente
sujeito a suspeitas como possivelmente diferente do que pode ser
encontrado no grego, que ninguém tem confiança em citá-lo ou provar
qualquer coisa com sua ajuda.
Achei que esta carta seria curta, mas de alguma forma foi tão
agradável para mim continuar com ela como se estivesse falando com você.
Concluo rogando-lhe do Senhor gentilmente que me envie uma resposta
completa e, assim, dê-me, tanto quanto estiver ao seu alcance, o prazer da
sua presença.
 De Jerônimo a Agostinho (404 DC)
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Você está me enviando carta após carta, e muitas vezes me
exortando a responder uma certa carta sua, uma cópia da qual, sem sua
assinatura, chegou a mim por meio de nosso irmão Sysinnius, diácono,
como já escrevi, carta que você diga-me que você confiou primeiro ao
nosso irmão Profuturus, e depois a outro; mas aquele Profuturus foi
impedido de terminar sua viagem pretendida e, tendo sido ordenado bispo,
foi removido por morte súbita; e o segundo mensageiro, cujo nome você
não dá, temeu os perigos do mar e desistiu da viagem que pretendia. Sendo
assim, não consigo expressar minha surpresa pelo fato de a mesma carta
estar na posse da maioria dos cristãos em Roma e em toda a Itália, e ter sido
enviada a todos menos a mim, a quem somente foi enviado ostensivamente.
Eu me admiro ainda mais, porque o irmão Sysinnius supracitado me diz que
o encontrou entre o resto de suas obras publicadas, não na África, não em
sua posse, mas em uma ilha do Adriático há cerca de cinco anos.
2. A verdadeira amizade não pode alimentar suspeitas; um amigo deve
falar com seu amigo tão livremente quanto com seu segundo eu. Alguns dos
meus conhecidos, vasos de Cristo, dos quais há um grande número em
Jerusalém e nos lugares santos, sugeriram-me que isso não foi feito por
você com um espírito sincero, mas pelo desejo de louvor e celebridade, e
eclat aos olhos do povo, pretendendo tornar-se famoso às minhas custas;
que muitos saibam que você me desafiou, e eu temia conhecê-lo; que você
escreveu como um homem de erudição, e eu pelo silêncio confessou minha
ignorância e finalmente encontrei alguém que sabia como parar minha
língua tagarela. Eu, no entanto, deixe-me dizer com franqueza, recusei-me a
princípio a responder a Vossa Excelência, porque não acreditei que a carta,
ou como posso chamá-la (usando uma expressão proverbial), a espada de
mel, foi enviada de você. Além disso, fui cauteloso para não parecer
responder de maneira descortês a um bispo de minha própria comunhão e
censurar qualquer coisa na carta de alguém que me censurou, especialmente
porque julguei algumas de suas declarações contaminadas com heresia. Por
último, temi que você tivesse motivos para protestar comigo, dizendo: O
quê! Se você tivesse visto a carta como minha, você teria descoberto na
assinatura anexada a ela o autógrafo de uma mão bem conhecida por você,
quando tão descuidadamente feriu os sentimentos de seu amigo e me
repreendeu com aquilo que a malícia de outro tinha concebida?

Capítulo 2
3. Portanto, como já escrevi, ou mande-me a mesma carta em questão,
assinada de sua própria mão, ou desista de incomodar um velho que busca
retiro na sua cela monástica. Se você deseja exercitar ou exibir seus
conhecimentos, escolha como seus antagonistas, homens jovens, eloqüentes
e ilustres, dos quais se diz que muitos se encontram em Roma, que podem
não ser incapazes nem temerosos de encontrá-lo e entrar no listas com um
bispo em debates sobre as Sagradas Escrituras. Quanto a mim, já fui
soldado, mas agora veterano aposentado, convém mais aplaudir as vitórias
conquistadas por você e outros do que com meu corpo exausto participar do
conflito; acautele-se para que, se persistir em exigir uma resposta, recordo a
história da maneira como Quintus Máximo com sua paciência derrotou
Aníbal, que estava, no orgulho da juventude, confiante no sucesso.
Omnia fert ætas, animum quoque. Sæpe ego longos
Cantando puerum memini me condere soles;
Nunc oblita mihi tot carmina: vox quoque Mœrin
Jam fugit ipsa.
Ou melhor, para citar um exemplo das Escrituras: Barzilai de Gileade,
quando recusou em favor de seu filho jovem a bondade do rei Davi e todos
os encantos de sua corte, nos ensinou que a velhice não deve desejar essas
coisas, nem aceitá-los quando oferecidos.
4. Quanto ao seu chamado a Deus para testemunhar que não escreveu
um livro contra mim, e claro que não enviou a Roma o que nunca escreveu,
acrescentando que, se por acaso alguma coisa fosse encontrada em suas
obras em que uma opinião diferente do meu foi avançado, nenhum mal foi
feito a mim, porque você tinha, sem qualquer intenção de me ofender,
escrito apenas o que você acreditava ser certo; Imploro que me ouça com
paciência. Você nunca escreveu um livro contra mim: como então me foi
trazida uma cópia, escrita por outra mão, de um tratado contendo uma
repreensão administrada a mim por você? Como é que a Itália possui um
tratado seu que você não escreveu? Não, como você pode razoavelmente
me pedir para responder àquilo que você solenemente me assegurou que
nunca foi escrito por você? Nem sou tolo a ponto de pensar que estou
insultado por você, se em alguma coisa sua opinião difere da minha. Mas
se, desafiando-me como se fosse um combate individual, você se opõe aos
meus pontos de vista e exige uma razão para o que escrevi, e insiste em que
eu corrija o que você julga ser um erro, e me convoca a retratá-lo em uma
humilde comunhão παλινῳδι, especialmente contra alguém a quem eu
havia começado a amar antes de conhecê-lo, que também buscava minha
amizade antes de eu buscar a dele, e que me regozijei em ver surgindo como
meu sucessor no estudo cuidadoso das Escrituras. Portanto, ou rejeite esse
livro, se você não for seu autor, e desista de insistir para que eu responda ao
que você nunca escreveu; ou se o livro é seu, admita francamente; para que,
se eu escrever algo em legítima defesa, a responsabilidade recaia sobre você
que deu, e não sobre mim que sou forçado a aceitar, o desafio.

Capítulo 3
5. Você também diz que se houver algo em seus escritos que me
desagradou e que eu gostaria de corrigir, você está pronto para receber
minha crítica como irmão; e você não apenas me garante que se alegraria
com tal prova de minha boa vontade para com você, mas você me pede
sinceramente para fazer isso. Repito a você, sem reservas, o que sinto: você
está desafiando um velho, perturbando a paz de quem pede apenas para
ficar em silêncio, e parece desejar mostrar o que aprendeu. Não é para um
de meus anos dar a impressão de depreciar invejosamente alguém a quem
eu deveria antes encorajar por aprovação. E se a engenhosidade dos homens
perversos encontra algo que eles podem censurar plausivelmente nos
escritos até mesmo de evangelistas e profetas, você fica surpreso se, em
seus livros, especialmente em sua exposição de passagens nas Escrituras
que são extremamente difíceis de interpretar, algumas coisas são
encontrados quais não estão perfeitamente corretos? Digo isso, porém, não
porque neste momento possa pronunciar qualquer coisa em suas obras que
mereça censura. Pois, em primeiro lugar, nunca os li com atenção; e, em
segundo lugar, não temos ao nosso lado um suprimento de cópias do que
você escreveu, exceto os livros de Solilóquios e Comentários sobre alguns
dos Salmos; o que, se estivesse disposto a criticá-los, poderia revelar-se
divergente, não direi com minha própria opinião, pois não sou ninguém,
mas com as interpretações dos antigos comentaristas gregos.
Adeus, meu querido amigo, meu filho de anos, meu pai com dignidade
eclesiástica; e a isso peço especialmente a sua atenção, para que, doravante,
certifique-se de que eu seja o primeiro a receber tudo o que você me
escrever.
 De Agostinho a Jerônimo (404 AD)
A Jerônimo, Meu Venerável e Estimado Irmão e Companheiro
Presbítero Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Embora eu suponha que, antes que isto chegue até você, você
recebeu por meio de nosso filho o diácono Cipriano, um servo de Deus, a
carta que eu enviei por ele, da qual você seria informado com certeza que
eu escrevi a carta da qual você mencionou que uma cópia foi trazida para
você; em conseqüência do que eu suponho que já comecei, como o
precipitado Dares, a ser espancado e esmurrado pelos mísseis e os punhos
impiedosos de um segundo Entellus na resposta que você escreveu; no
entanto, respondo entretanto à carta que se dignou a enviar-me pelo nosso
santo filho Asterius, na qual encontrei muitas provas da sua mais amável
boa vontade para comigo, e ao mesmo tempo alguns sinais de que, em certa
medida, sentiu agredido por mim. Ao lê-lo, portanto, mal fui acalmado por
uma frase, fui esbofeteado por outra; meu espanto sendo especialmente
suscitado por isto, depois de alegar, como razão sua para não aceitar
precipitadamente como autêntica a carta minha da qual você tinha uma
cópia, o fato de que, ofendido com sua resposta, eu poderia justamente
protestar com você, porque você deveria primeiro ter verificado que era
minha antes de respondê-la, você passa a me mandar reconhecer a carta
francamente se for minha, ou enviar uma cópia mais confiável dela, para
que possamos, sem qualquer amargura de sentimento , abordamos a
discussão da doutrina das escrituras. Pois como podemos nos envolver em
tal discussão sem amargura de sentimento, se você decidiu me ofender? Ou,
se você não está decidido a isso, que razão eu poderia ter, quando você não
me ofendeu, por justamente reclamar por ter sido ofendido por você, que
você deveria primeiro ter certeza de que a carta era minha, e só então ter
respondido, isto é, só então ter me ofendido? Pois se não houvesse nada que
me ofendesse em sua resposta, eu não teria motivo justo para reclamar.
Conseqüentemente, quando você escreve uma resposta a essa carta que
deve me ofender, que esperança resta de nos engajarmos sem qualquer
amargura na discussão da doutrina bíblica? Longe de mim ficar ofendido se
você está disposto e capaz de provar, por um argumento incontestável, que
você apreendeu mais corretamente do que eu tenho o significado dessa
passagem na Epístola de Paulo [aos Gálatas], ou de qualquer outro texto em
Sagrada Escritura: não, mais, longe de mim considerá-lo qualquer outra
coisa além de ganho para mim, e causa de agradecimento a você, se em
alguma coisa eu for informado por seu ensino ou corrigido por sua
correção.
2. Mas, meu querido irmão, você não poderia pensar que eu poderia
ficar ofendido com sua resposta, se você não tivesse pensado que estava
ofendido com o que eu havia escrito. Pois eu nunca poderia ter nutrido a seu
respeito a idéia de que você não se sentisse ofendido por mim se formulasse
sua resposta de modo a me ofender em troca. Se, por outro lado, você supôs
que eu fosse capaz de uma loucura absurda a ponto de me ofender por não
ter escrito de maneira a me dar ocasião, você já me prejudicou nisso, por ter
nutriu tal opinião sobre mim. Mas certamente você que é tão cauteloso que
embora tenha reconhecido meu estilo na carta da qual tinha uma cópia, você
se recusou a acreditar em sua autenticidade, não seria sem consideração
acreditar que eu sou tão diferente do que sua experiência me provou ser .
Pois se você teve bons motivos para ver que eu poderia reclamar com
justiça se você tivesse concluído apressadamente que uma carta que não foi
escrita por mim era minha, com muito mais razão posso reclamar se você
formar, sem consideração, uma avaliação de mim mesma que é contraditada
por sua própria experiência! Portanto, você não se extraviaria tanto em seu
julgamento a ponto de acreditar, quando não havia escrito nada que pudesse
me ofender, que eu seria, no entanto, tão tolo a ponto de ser capaz de ser
ofendido por tal resposta.

Capítulo 2
3. Portanto, não pode haver dúvida de que você estava preparado para
responder de uma forma que me ofenderia, se tivesse apenas provas
irrefutáveis de que a carta era minha. Consequentemente, uma vez que não
acredito que você acharia certo me ofender a menos que tivesse um motivo
justo, resta-me confessar, como faço agora, minha culpa como tendo sido o
primeiro a ofender ao escrever aquela carta que não posso negar ser meu.
Por que eu deveria me esforçar para nadar contra a corrente, e não antes
pedir perdão? Suplico-lhe, portanto, pela misericórdia de Cristo, que me
perdoe quando eu o feri, e não retribua o mal com o mal, me ferindo em
troca. Pois será um dano para mim se você deixar em silêncio qualquer
coisa que você achar errado em qualquer palavra ou ação minha. Se, de
fato, você repreende em mim aquilo que não merece repreensão, você faz
mal a si mesmo, não a mim; pois longe esteja de sua vida e de seus votos
sagrados repreender meramente por um desejo de ofender, usando a língua
da malícia para condenar em mim aquilo que, pela luz reveladora da
verdade da razão, você sabe que não merece culpa. Portanto, ou repreenda
bondosamente aquele a quem, embora ele esteja livre de culpa, você pensa
que merece repreensão; ou com a bondade de um pai, acalme aquele que
você não consegue fazer concordar com você. Pois é possível que sua
opinião esteja em desacordo com a verdade, embora suas ações estejam em
harmonia com a caridade cristã: pois também receberei muito
agradecidamente sua repreensão como uma ação muito amigável, embora a
coisa censurada seja capaz de defesa e, portanto, não deveria ter sido
censurado; ou então reconhecerei sua bondade e minha falta, e serei
considerado, na medida em que o Senhor me permitir, grato por um e
corrigido em relação ao outro.
4. Por que, então, devo temer suas palavras, duras, talvez, como as
luvas de boxe de Entellus, mas certamente adequadas para me fazer bem?
Os golpes de Entellus não tinham a intenção de curar, mas de ferir e,
portanto, seu antagonista foi conquistado, não curado. Mas eu, se receber
sua correção calmamente como um remédio necessário, não ficarei
magoado por ela. Se, no entanto, por fraqueza, seja comum à natureza
humana ou peculiar a mim mesmo, não posso deixar de sentir um pouco de
dor pela repreensão, mesmo quando sou justamente reprovado, é muito
melhor ter um tumor na cabeça curado, embora a lança cause dor, do que
escapar da dor deixando a doença continuar. Isso foi claramente visto por
aquele que disse que, na maioria das vezes, nossos inimigos que expõem
nossas faltas são mais úteis do que amigos que têm medo de nos reprovar.
Pois os primeiros, em suas recriminações raivosas, às vezes nos acusam do
que realmente precisamos corrigir; mas estes, por medo de destruir a doçura
da amizade, mostram menos ousadia em nome do direito do que deveriam.
Visto que, portanto, você é, para citar sua própria comparação, um boi
exausto, talvez, quanto à sua força corporal em razão dos anos, mas intacto
no vigor mental, e ainda labutando assiduamente e com proveito na eira do
Senhor; aqui estou eu, e em tudo o que falei mal, pise-me com firmeza: o
peso de sua venerável idade não deve ser penoso para mim, se a palha de
minha culpa está tão machucada sob os pés a ponto de ser separada de mim.
5. Permitam-me ainda dizer que é com o maior desejo afetuoso que li
ou recordo as palavras no final de sua carta, Oxalá eu pudesse receber seu
abraço, e pela conversa possamos nos ajudar mutuamente no aprendizado.
De minha parte, eu digo: se estivéssemos morando em partes da terra menos
amplamente separadas; de modo que, se não pudéssemos nos encontrar para
conversar, poderíamos, pelo menos, ter uma troca de cartas mais frequente.
Pois assim é, tão grande é a distância pela qual somos impedidos de
qualquer tipo de acesso uns aos outros através do olho e do ouvido, que me
lembro de ter escrito a Vossa Santidade a respeito dessas palavras na
Epístola aos Gálatas, quando era jovem; e eis que agora estou avançado em
idade e ainda não recebi uma resposta, e uma cópia de minha carta chegou a
vocês por algum estranho acidente antes da própria carta, cuja transmissão
não me preocupou pouco. Pois o homem a quem eu confiei não o entregou
nem devolveu para mim. Tão grande em minha estima é o valor dos seus
escritos que pudemos obter, que eu preferiria a todos os outros estudos o
privilégio, se fosse possível por mim, de sentar-me ao seu lado e aprender
com você. Visto que eu mesmo não posso fazer isso, proponho enviar a
vocês um de meus filhos no Senhor, para que ele possa, para meu benefício,
ser instruído por vocês, caso eu receba de vocês uma resposta favorável em
relação ao assunto. Pois não tenho agora, e nunca terei a esperança de ter, o
conhecimento das Escrituras Divinas que vejo que você possui. Quaisquer
que sejam as habilidades que eu possa ter para tal estudo, dedico-me
inteiramente à instrução do povo que Deus me confiou; e estou totalmente
impedido por minhas ocupações eclesiásticas de ter lazer para prosseguir
com meus estudos do que o necessário para meu dever no ensino público.

Capítulo 3
6. Não estou familiarizado com os escritos que falam mal de você, que
você me diz terem vindo para a África. Recebi, no entanto, a resposta que
V. Exa. Teve o prazer de enviar. Depois de lê-lo, deixe-me dizer com
franqueza, fiquei profundamente entristecido pelo dano de tão dolorosa
discórdia ter surgido entre pessoas antes tão amorosas e íntimas, e
anteriormente unidas pelo vínculo de uma amizade que era bem conhecida
em quase todas as Igrejas. Nesse seu tratado, qualquer um pode ver como
você está se mantendo sob controle, e refreando a agudeza pungente de sua
indignação, para que você não transforme grade por grade. Se, entretanto,
mesmo lendo esta sua resposta, eu desmaiei de tristeza e estremeci de medo,
qual seria o efeito produzido em mim pelas coisas que ele escreveu contra
você, se elas viessem a minha posse! Ai do mundo por causa das ofensas! [
Mateus 18: 7 ] Eis o cumprimento completo do que aquele que é a verdade
predisse: Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará. [
Mateus 24:12 ] Pois que corações confiantes podem agora se abrir com a
certeza de que sua confiança será correspondida? No peito de quem o amor
confiante pode agora se lançar sem reservas? Em suma, onde está o amigo
que não pode ser temido como possivelmente um futuro inimigo, se a
brecha que deploramos poderia surgir entre Jerônimo e Rufinus? Oh, triste e
lamentável é a nossa porção! Quem pode contar com a afeição de seus
amigos por causa do que sabe que eles são agora, quando não tem
conhecimento prévio do que eles se tornarão depois? Mas por que devo
considerar que é motivo de tristeza que um homem seja assim ignorante do
que outro pode se tornar, quando nenhum homem sabe mesmo o que ele
mesmo será depois? O máximo que ele sabe, e que ele sabe, mas
imperfeitamente, é sua condição atual; do que ele se tornará depois disso,
ele não tem conhecimento.
7. Os santos e abençoados anjos possuem não apenas este
conhecimento de seu caráter real, mas também uma presciência do que eles
se tornarão posteriormente? Se o fizerem, não vejo como foi possível para
Satanás ter sido feliz, mesmo quando ainda era um bom anjo, sabendo,
como neste caso ele deve ter sabido, sua futura transgressão e punição
eterna. Eu gostaria de ouvir o que você pensa sobre esta questão, se de fato
é uma que seria proveitoso para nós sermos capazes de responder. Mas
assinale aqui o que sofro das terras e mares que nos mantêm, no que diz
respeito ao corpo, distantes uns dos outros. Se eu fosse a carta que você está
lendo agora, você já poderia ter me dito o que acabei de perguntar; mas
agora, quando você vai me escrever uma resposta? Quando você vai mandá-
lo embora? Quando virá aqui? Quando devo recebê-lo? E, no entanto, se eu
tivesse certeza de que finalmente chegaria, embora, entretanto, deva reunir
toda a paciência de que posso dispor para suportar o atraso indesejável, mas
inevitável! Portanto, volto a essas palavras mais deliciosas de sua carta,
cheias de seu santo anseio, e por minha vez as aproprio como minhas:
Oxalá eu pudesse receber seu abraço e que, pela conversa, possamos ajudar
uns aos outros no aprendizado, - se de fato há algum sentido em que eu
poderia dar instruções a você.
8. Quando por essas palavras, agora minhas não menos que as suas,
fico feliz e revigorado, e quando sou nem um pouco consolado pelo fato de
que em ambos existe um desejo de comunhão mútua, embora, entretanto,
insatisfeito, não é muito antes de eu ser atravessado por dardos da mais
aguda tristeza quando considero Rufino e você, a quem Deus concedeu em
toda a medida e por um longo tempo aquilo que ambos desejamos, para
que, na mais íntima e afetuosa comunhão, você festejaram juntos com o mel
das Sagradas Escrituras, e pensem como entre vocês a praga de tão
excessiva amargura encontrou seu caminho, obrigando-nos a perguntar
quando, onde e em quem a mesma calamidade não pode ser razoavelmente
temida; visto que isso aconteceu a você no mesmo momento em que,
desimpedido, tendo jogado fora os fardos seculares, você estava seguindo o
Senhor e estava vivendo juntos naquela mesma terra que foi pisada pelos
pés de nosso Senhor, quando Ele disse: Paz, eu deixo convosco, a minha
paz vos dou; [ João 14:27 ] sendo, além disso, homens de idade madura,
cuja vida foi dedicada ao estudo da palavra de Deus. Verdadeiramente, a
vida do homem na terra é um período de provações. Se eu pudesse
encontrar vocês dois juntos em qualquer lugar - o que, infelizmente, não
posso esperar fazer - são tão fortes a minha agitação, tristeza e medo, que
acho que me lançaria a seus pés, e choraria até não poder mais chorar , iria,
com toda a eloqüência de amor, apelar primeiro a cada um de vocês por seu
próprio bem, depois a ambos, pelo bem uns dos outros, e por causa
daqueles, especialmente os fracos, por quem Cristo morreu, [ 1 Coríntios 8:
11 ] cuja salvação está em perigo, visto que olham para vós que ocupais um
lugar tão notável no palco do tempo; implorando-lhe para não escrever e
espalhar estas duras palavras uns contra os outros, que, se em algum
momento vocês que agora estão em desacordo se reconciliassem, vocês não
poderiam destruir, e que não poderiam então se aventurar a ler para que a
contenda não se acendesse novamente .
9. Mas eu digo à sua Caridade, que nada me fez tremer mais do que
seu afastamento de Rufinus, quando li em sua carta alguns dos indícios de
que você estava descontente comigo. Não me refiro tanto ao que você diz
de Entellus e do boi cansado, em que me parece usar uma brincadeira genial
em vez de uma ameaça raivosa, mas àquilo que você evidentemente
escreveu com seriedade, do qual já falei talvez mais do que cabia, mas não
mais do que meus temores me compeliram a fazer - a saber, as palavras,
para que não tenha por acaso, estando ofendido, você ter motivos para
protestar comigo. Se for possível examinarmos e discutirmos qualquer coisa
que possa nutrir nossos corações, sem qualquer amargura de discórdia,
rogo-lhe que nos dirijamos a isso. Mas se não for possível a nenhum de nós
apontar o que pode julgar para exigir correção nos escritos do outro, sem ser
suspeito de inveja e considerado amizade ferida, que, tendo em conta a
nossa vida espiritual e saúde, deixemos tal conferência sozinho. Vamos nos
contentar com realizações menores naquele [conhecimento] que incha, se
assim pudermos preservar ileso aquela [caridade] que edifica. [ 1 Coríntios
8: 1 ] Sinto que estou muito aquém da perfeição de que está escrito: Se
alguém não ofende com palavras, esse é homem perfeito; [ Tiago 3: 2 ] mas
pela misericórdia de Deus, creio verdadeiramente que posso pedir-te perdão
por aquilo em que te ofendi; e isso deves deixar claro para mim, que, pelo
que te ouço, podes ganhar o teu irmão. [ Mateus 18:18 ] Você também não
deve dar razão para me deixar no erro, que a distância entre nós na
superfície da terra torna impossível que nos encontremos face a face. No
que diz respeito aos assuntos sobre os quais investigamos, se eu sei, ou
acredito, ou penso que tenho posse da verdade em um assunto em que sua
opinião é diferente da minha, eu irei por todos os meios me esforçar,
conforme o Senhor permitir mim, para manter minha visão sem ferir você.
E quanto a qualquer ofensa que eu possa ofender a você, assim que eu
perceber o seu desagrado, implorarei sem reservas o seu perdão.
10. Penso, além disso, que a sua razão para estar descontente comigo
só pode ser que eu disse o que não devia, ou não me expressei da maneira
que deveria: pois não me admira que estejamos menos conhecidos uns dos
outros do que nossos amigos mais íntimos. Sobre o amor de tais amigos eu
prontamente me lancei sem reservas, especialmente quando irritado e
cansado pelos escândalos deste mundo; e no amor deles descanso sem
nenhum cuidado perturbador: pois percebo que Deus está ali, a quem
confiadamente me lanço e em quem confio. Nem com essa confiança estou
perturbado por qualquer medo daquela incerteza quanto ao amanhã que
deve estar presente quando nos apoiamos na fraqueza humana, e que em um
parágrafo anterior lamentou. Pois quando percebo que um homem está
ardendo de amor cristão, e sinto que assim ele se tornou um amigo fiel para
mim, quaisquer planos ou pensamentos meus que eu confio a ele considero
como confiados não ao homem, mas a Ele em a quem seu caráter deixa
evidente que ele habita: porque Deus é amor, e quem permanece no amor
permanece em Deus, e Deus nele; [ 1 João 4:16 ] e se ele deixar de habitar
no amor, seu abandono não pode deixar de causar tanta dor quanto
permanecer nele causou alegria. No entanto, em tal caso, quando alguém
que era um amigo íntimo tornou-se um inimigo, é melhor que ele descubra
o que a engenhosidade pode ajudá-lo a fabricar para nosso preconceito, do
que descobrir que raiva pode provocá-lo a revelar . Isso cada um consegue
mais facilmente, não ocultando o que faz, mas não fazendo nada que deseje
ocultar. E isso a misericórdia de Deus concede aos homens bons e piedosos:
eles saem e entram entre seus amigos em liberdade e sem medo, o que quer
que esses amigos se tornem depois: os pecados que podem ter sido
cometidos por outros que eles sabem, eles não revelam , e eles próprios
evitam fazer o que temem ver revelado. Pois quando qualquer acusação
falsa é inventada por um caluniador, ou ela é desacreditada ou, se
acreditarmos, somente nossa reputação é prejudicada, nosso bem-estar
espiritual não é afetado. Mas quando qualquer ação pecaminosa é cometida,
essa ação se torna um inimigo secreto, mesmo que não seja revelada pela
conversa irrefletida ou maliciosa de alguém que conhece nossos segredos.
Portanto, qualquer pessoa de discernimento pode ver em seu próprio
exemplo como, pelo conforto de uma boa consciência, você suporta o que
de outra forma seria insuportável - a incrível inimizade de alguém que antes
foi seu amigo mais íntimo e amado; e como até mesmo o que ele profere
contra você, mesmo que alguns acreditem em sua desvantagem, você se
torna bem visto como a armadura da justiça na mão esquerda, que não é
menos útil do que a armadura na mão direita [ 2 Coríntios 6 : 7 ] em nossa
guerra com o diabo. Mas, na verdade, prefiro vê-lo menos amargo em suas
acusações do que vê-lo assim mais armado por elas. É uma grande e
lamentável maravilha que você tenha passado de tal amizade para tal
inimizade: seria um acontecimento alegre e muito maior, se você voltasse
de tal inimizade para a amizade de dias anteriores.
 Carta 74 (AD 404)
A Meu Senhor Præsidius, Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Muito Estimado, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Escrevo para lembrá-lo do pedido que fiz a você como um amigo
sincero quando você estava aqui, que você não se recusasse a enviar uma
carta minha ao nosso santo irmão e companheiro presbítero Jerônimo; para,
além disso, informar a sua instituição de caridade em que termos deve
escrever-lhe em meu nome. Enviei uma cópia da minha carta para ele, e da
dele para mim, lendo a qual sua piedosa sabedoria pode facilmente ver tanto
a moderação de tom que tive o cuidado de preservar, quanto a veemência de
sua parte com a qual tenho sido não irracionalmente cheio de medo. Se, no
entanto, escrevi algo que não deveria ter escrito, ou me expressei de
maneira imprópria, que não seja a ele, mas a mim mesmo, em amor
fraternal, que você envie sua opinião sobre o que fiz , para que, se estiver
convencido de minha culpa por sua repreensão, eu possa pedir seu perdão.
 De Jerônimo a Agostinho (404 DC)
[Resposta de Jerônimo às Cartas 28, 40 e 71.]
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações em Cristo.

Capítulo 1
1. Recebi de Cipriano, diácono, três cartas, ou melhor, três livrinhos,
ao mesmo tempo, de Vossa Excelência, contendo o que você chama de
perguntas diversas, mas o que sinto serem críticas às opiniões que
publiquei, para resposta que, se eu estivesse disposto a fazê-lo, exigiria um
volume bem grande. No entanto, tentarei responder sem ultrapassar os
limites de uma carta moderadamente longa, e sem causar demora ao nosso
irmão, agora com pressa de partir, que apenas três dias antes da hora
marcada para sua viagem pediu com fervor uma carta para levar consigo ,
em conseqüência do que sou obrigado a derramar essas frases, tais como
são, quase sem premeditação, respondendo a você em uma efusão
divagante, preparada não no lazer da composição deliberada, mas na pressa
do ditado extemporâneo, que geralmente produz um discurso que é mais
fruto do acaso do que pai da instrução; assim como ataques inesperados
confundem até mesmo os soldados mais corajosos, e eles são compelidos a
fugir antes de poderem cingir-se em suas armaduras.
2. Mas nossa armadura é Cristo; é o que o apóstolo Paulo prescreve
quando, escrevendo aos efésios, diz: Tomai para vós toda a armadura de
Deus, para que possais resistir no dia mau; e novamente: Levante-se,
portanto, tendo seus lombos cingidos com a verdade e vestindo a couraça da
justiça; e seus pés calçados com a preparação do evangelho da paz; acima
de tudo, tomando o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os
dardos inflamados dos ímpios; e tomai o capacete da salvação e a espada do
Espírito, que é a palavra de Deus. [ Efésios 6: 13-17 ] Armado com essas
armas, o Rei Davi saiu em seus dias para a batalha; e tirando do leito da
torrente cinco pedras arredondadas e lisas, ele provou que, mesmo em meio
a todas as correntes turbilhonantes do mundo, seus sentimentos estavam
livres tanto da aspereza quanto da contaminação; bebendo do riacho pelo
caminho e, portanto, elevado em espírito, ele cortou a cabeça de Golias,
usando a própria espada do inimigo orgulhoso como o mais adequado
instrumento de morte, golpeando o fanfarrão profano na testa e ferindo-o no
mesmo lugar em que Uzias foi ferido com lepra quando ele presumiu
usurpar o ofício sacerdotal; [ 2 Crônicas 16:19 ] o mesmo também no qual
resplandece a glória que faz os santos se alegrarem no Senhor, dizendo: A
luz do teu rosto está selada sobre nós, Senhor. Portanto, digamos também:
Meu coração está firme, ó Deus, meu coração está firme: cantarei e
louvarei: desperta, minha glória; acordado, saltério e harpa; Eu mesmo vou
acordar cedo; para que em nós se cumpra essa palavra: Abra bem a boca, e
eu a encherei; e, O Senhor dará a palavra com grande poder aos que a
publicarem. Estou bem certo de que sua oração, assim como a minha, é para
que em nossas contendas a vitória permaneça com a verdade. Pois tu
procuras a glória de Cristo, não a tua: se és vitorioso, também ganho uma
vitória se descobrir o meu erro. Por outro lado, se eu ganhar o dia, o ganho
é seu; pois os filhos não devem guardar para os pais, mas os pais para os
filhos. [ 2 Coríntios 12:14 ] Lemos, além disso, em Crônicas, que os filhos
de Israel foram para a batalha com suas mentes fixadas na paz, [ 1 Crônicas
12: 17-18 ] buscando até mesmo em meio a espadas e derramamento de
sangue e os prostrados mortos a vitória não para eles, mas para a paz.
Permita-me, portanto, se for a vontade de Cristo, dar uma resposta a tudo o
que você escreveu, e tentar em uma breve dissertação resolver suas
inúmeras questões. Ignoro as frases conciliatórias da sua saudação cortês:
nada digo dos elogios com que pretende atenuar a sua censura: deixe-me
passar imediatamente ao assunto em debate.

Capítulo 2
3. Você diz que recebeu de algum irmão um livro meu, no qual
apresentei uma lista de escritores eclesiásticos, tanto gregos como latinos,
mas que não tinha título; e que quando você perguntou ao irmão supracitado
(cito sua própria declaração) por que a página de título não tinha inscrição,
ou qual era o nome pelo qual o livro era conhecido, ele respondeu que se
chamava Epitáfio, isto é , Avisos de obituário: sobre os quais você exibe
seus poderes de raciocínio, observando que o nome Epitaphium teria sido
devidamente dado ao livro se o leitor tivesse encontrado nele um relato da
vida e dos escritos de autores falecidos, mas que, na medida em que é feita
menção às obras de muitos que estavam vivos quando o livro foi escrito e
ainda estão vivos, você se pergunta por que eu deveria ter dado ao livro um
título tão inapropriado. Acho que deve ser óbvio para o seu bom senso que
você pode ter descoberto o título desse livro pelo conteúdo, sem qualquer
outra ajuda. Pois você leu biografias gregas e latinas de homens eminentes e
sabe que eles não dão a obras desse tipo o título Epitáfio, mas simplesmente
Homens ilustres, por exemplo , generais ilustres ou filósofos, oradores,
historiadores, poetas, etc. , conforme o caso. Um Epitáfio é uma obra escrita
a respeito dos mortos; tal como me lembro de ter composto há muito tempo,
após o falecimento do presbítero Nepotianus, de abençoada memória. O
livro, portanto, de que você fala deve ser intitulado Concerning Illustrious
Men, ou propriamente, Concerning Ecclesiastical Writers, embora se diga
que por muitos que não estavam qualificados para fazer qualquer correção
do título, foi chamado Concerning Authors .

Capítulo 3
4. Você pergunta, em segundo lugar, minha razão para dizer, em meu
comentário sobre a Epístola aos Gálatas, que Paulo não poderia ter
repreendido Pedro por aquilo que ele mesmo havia feito, [ Gálatas 2:14 ] e
não poderia ter censurado em outro, cuja dissimulação era confessadamente
culpada; e você afirma que aquela repreensão do apóstolo não foi uma
manobra de política piedosa, mas real; e você diz que eu não devo ensinar
falsidade, mas que todas as coisas nas Escrituras devem ser recebidas
literalmente como estão.
A isso eu respondo, em primeiro lugar, que sua sabedoria deveria ter
sugerido a lembrança do curto prefácio de meus comentários, dizendo de
minha própria pessoa: E então? Sou tão tolo e ousado a ponto de prometer
algo que ele não poderia cumprir? De jeito nenhum; mas preferi, ao que me
parece, com mais reserva e hesitação, porque sentindo a deficiência de
minha força, seguido os comentários de Orígenes sobre esse assunto. Pois
aquele homem ilustre escreveu cinco volumes na Epístola de Paulo aos
Gálatas, e ocupou o décimo volume de seu Stromata com um pequeno
tratado sobre sua explicação da epístola. Ele também compôs vários
tratados e peças fragmentárias sobre ele, que, se eles estivessem sozinhos,
teriam sido suficientes. Eu ignoro meu reverenciado instrutor Dídimo (cego,
é verdade, mas veloz no discernimento das coisas espirituais), e o bispo de
Laodicéia, que recentemente deixou a Igreja, e o primeiro herege
Alexandre, bem como Eusébio de Emesa e Teodoro de Heraclea, que
também deixaram algumas breves dissertações sobre o assunto. Destas
obras, se eu fosse extrair pelo menos algumas passagens, uma obra que não
poderia ser totalmente desprezada seria produzida. Permitam-me, portanto,
dizer francamente que li tudo isso; e guardando em minha mente muitas
coisas que eles contêm, eu ditei ao meu amanuense às vezes o que foi
emprestado de outros escritores, às vezes o que era meu, sem lembrar
distintamente o método, ou as palavras, ou as opiniões que pertenciam a
cada um . Eu agora procuro no Senhor em Sua misericórdia para conceder
que minha falta de habilidade e experiência não faça com que as coisas que
outros falaram bem se percam, ou deixe de encontrar entre os leitores
estrangeiros a aceitação que eles encontraram no idioma em que foram
escritos pela primeira vez. Se, portanto, qualquer coisa em minha
explicação pareceu a você exigir correção, teria sido apropriado para
alguém de seu conhecimento indagar primeiro se o que eu havia escrito foi
encontrado nos escritores gregos aos quais me referi; e se eles não tivessem
avançado a opinião que você censurou, você poderia então me condenar
com propriedade pelo que dei como minha própria opinião, especialmente
visto que no prefácio reconheci abertamente que eu segui os comentários de
Orígenes, e ditei às vezes a opinião de outros, às vezes a minha própria, e
escrevi no final do
Capítulo com o qual você encontra falhas: Se alguém ficar insatisfeito
com a interpretação aqui dada, pela qual é mostrado que nem Pedro pecou,
nem Paulo repreendeu presunçosamente um maior do que ele, ele é
obrigado a mostrar como Paulo poderia consistentemente culpar em outro o
que ele mesmo fez. Pelo que deixei manifesto que não adotei definitiva e
irrevogavelmente o que havia lido nesses autores gregos, mas havia
proposto o que havia lido, deixando a critério do próprio leitor se deveria
ser rejeitado ou aprovado.
5. Você, entretanto, para evitar fazer o que eu pedi, desenvolveu um
novo argumento contra a visão proposta; sustentando que os gentios que
acreditaram em Cristo estavam livres do peso da lei cerimonial, mas que os
convertidos judeus estavam sob a lei, e que Paulo, como o mestre dos
gentios, corretamente repreendeu aqueles que guardavam a lei; ao passo que
Pedro, que era o chefe da circuncisão, [ Gálatas 2: 8 ] foi justamente
repreendido por ordenar aos convertidos gentios que fizessem o que apenas
os convertidos dentre os judeus tinham a obrigação de observar. Se esta é a
sua opinião, ou melhor, já que é sua opinião, que todos os judeus que
acreditam ser devedores do cumprimento de toda a lei, você deve, como
sendo um bispo de grande fama em todo o mundo, publicar sua doutrina, e
trabalhe para persuadir todos os outros bispos a concordarem com você.
Quanto a mim em minha humilde cela, junto com os monges meus
companheiros pecadores, não pretendo dogmatizar a respeito de coisas de
grande importância; Só confesso francamente que li os escritos dos Padres
e, obedecendo ao uso universal, coloquei em meus comentários uma
variedade de explicações, que cada um pode adotar do número dado aquele
que lhe agrada. Este método, eu acho, você encontrou em sua leitura e
aprovou em conexão com a literatura secular e as Escrituras Divinas.
6. Além disso, quanto a esta explicação que Orígenes apresentou
primeiro, e que todos os outros comentaristas depois dele adotaram, eles
apresentam, principalmente com o propósito de responder, as blasfêmias de
Porfírio, que acusa Paulo de presunção porque ele ousou reprovar Pedro e
repreendê-lo na cara, e pelo raciocínio convencê-lo de ter agido mal; isto é,
de estar na mesma falta que ele mesmo, que culpou outro pela transgressão,
cometeu. O que devo dizer também de João, que por muito tempo governou
a Igreja de Constantinopla e ocupou posição pontifícia, que compôs um
livro muito grande sobre este parágrafo e seguiu a opinião de Orígenes e
dos antigos expositores? Se, portanto, você me censurar como estando
errado, permita-me, eu lhe peço, que me engane na companhia de tais
homens; e quando perceber que tenho tantos companheiros em meu erro,
você precisará apresentar pelo menos um partidário em defesa de sua
verdade. Muito sobre a interpretação de um parágrafo da Epístola aos
Gálatas.
7. Para que, no entanto, eu não pareça basear minha resposta ao seu
raciocínio inteiramente no número de testemunhas que estão do meu lado, e
em usar nomes de homens ilustres como um meio de escapar da verdade,
não ousando encontrá-lo como argumento, apresentarei brevemente alguns
exemplos das Escrituras.
Nos Atos dos Apóstolos, uma voz foi ouvida por Pedro, dizendo-lhe:
Levanta-te, Pedro, mata e come, quando toda espécie de animais
quadrúpedes, répteis e pássaros do ar se apresentavam diante dele; por essa
afirmação fica provado que nenhum homem é por natureza
[cerimonialmente] impuro, mas que todos os homens são igualmente bem-
vindos ao evangelho de Cristo. Ao que Pedro respondeu: Não é assim,
Senhor; pois nunca comi nada que fosse comum ou impuro. E a voz falou-
lhe novamente pela segunda vez: O que Deus purificou, não chame de
comum. Portanto foi para Cesaréia e, tendo entrado na casa de Cornélio,
abriu a boca e disse: Em verdade, vejo que Deus não faz acepção de
pessoas, mas em todas as nações aquele que o teme e pratica a justiça é
aceito com ele. Depois disso, o Espírito Santo desceu sobre todos os que
ouviram a palavra; e os da circuncisão que creram ficaram maravilhados,
todos quantos tinham vindo com Pedro, porque também sobre os gentios foi
derramado o dom do Espírito Santo. Então respondeu Pedro: Pode alguém
proibir a água, para que não sejam batizados os que receberam o Espírito
Santo assim como nós? E ele ordenou que fossem batizados em nome do
Senhor. [ Atos 10: 13-48 ] E os apóstolos e irmãos que estavam na Judéia
ouviram que os gentios também haviam recebido a palavra de Deus. E
quando Pedro subiu a Jerusalém, os da circuncisão contenderam com ele,
dizendo: Entraste em casa de homens incircuncisos e comeste com eles. A
quem ele deu uma explicação completa das razões de sua conduta, e
concluiu com estas palavras: Visto que Deus lhes deu o mesmo presente que
deu a nós que cremos no Senhor Jesus Cristo, o que fui eu, para que
pudesse resistir Deus? Quando ouviram essas coisas, calaram-se e
glorificaram a Deus, dizendo: Então, também Deus aos gentios concedeu
arrependimento para a vida. [ Atos 11: 1-18 ] Novamente, quando, muito
depois disso, Paulo e Barnabé vieram a Antioquia e, tendo reunido a Igreja,
relataram tudo o que Deus havia feito por eles e como Ele havia aberto a
porta da fé para os os gentios, certos homens que desceram da Judéia
ensinaram aos irmãos, e disseram: A menos que você seja circuncidado à
maneira de Moisés, você não pode ser salvo. Portanto, quando Paulo e
Barnabé não tiveram pequena dissensão e disputa com eles, determinaram
que Paulo e Barnabé, e alguns outros deles, deveriam subir a Jerusalém para
os apóstolos e anciãos sobre esta questão. E quando eles chegaram a
Jerusalém, levantaram-se alguns da seita dos fariseus que criam, dizendo
que era necessário circuncidá-los e ordenar-lhes que guardassem a lei de
Moisés. E quando havia muita disputa, Pedro levantou-se, com sua habitual
prontidão, e disse: Homens e irmãos, vocês sabem que há um bom tempo
Deus fez escolha entre nós, que os gentios pela minha boca deveriam ouvir
a palavra do evangelho e crer. E Deus, que conhece os corações, deu-lhes
testemunho, dando-lhes o Espírito Santo, assim como Ele nos deu; e não
coloque nenhuma diferença entre nós e eles, purificando seus corações pela
fé. Agora, pois, por que tentais a Deus, para colocar um jugo sobre o
pescoço dos discípulos, que nem nossos pais nem nós fomos capazes de
suportar? Mas acreditamos que, pela graça do Senhor Jesus Cristo, seremos
salvos, assim como eles. Então toda a multidão ficou em silêncio; e, em sua
opinião, o apóstolo Tiago e todos os anciãos juntos deram consentimento.
8. Essas citações não devem ser entediantes para o leitor, mas úteis
tanto para ele quanto para mim, pois provam que, mesmo antes do apóstolo
Paulo, Pedro sabia que a lei não entraria em vigor depois que o evangelho
fosse dado ; mais ainda, que Pedro foi o principal motor na emissão do
decreto pelo qual isso foi afirmado. Além disso, Pedro tinha uma autoridade
tão grande, que Paulo registrou em sua epístola: Então, depois de três anos,
subi a Jerusalém para ver Pedro, e fiquei com ele quinze dias. [ Gálatas 1:18
] No seguinte contexto, mais uma vez, ele acrescenta: Então, quatorze anos
depois, subi novamente a Jerusalém com Barnabé e levei também Tito
comigo. E subi por revelação e comuniquei-lhes o evangelho que prego
entre os gentios; provando que ele não tinha confiança em sua pregação do
evangelho se ele não tivesse sido confirmado pelo consentimento de Pedro
e daqueles que estavam com ele. As próximas palavras são, mas em
particular para aqueles que eram de reputação, para que eu não corresse, ou
tivesse corrido em vão. Por que ele fez isso em particular em vez de em
público? Para que não se ofendesse a fé daqueles que dentre os judeus
haviam crido, visto que pensavam que a lei ainda estava em vigor e que
deveriam unir a observância da lei à fé no Senhor como seu Salvador.
Portanto, também, quando naquela época Pedro tinha vindo a Antioquia
(embora os Atos dos Apóstolos não mencionem isso, mas devemos
acreditar na declaração de Paulo), Paulo afirma que o enfrentou na cara,
porque ele era o culpado. Pois, antes que viesse aquele certo de Tiago, ele
comia com os gentios; mas quando eles chegaram, ele se retirou e se
separou, temendo os que eram da circuncisão. E os outros judeus também
dissimularam com ele; de modo que Barnabé também se deixou levar por
sua dissimulação. Mas quando eu vi, ele disse, que eles não andavam bem,
de acordo com a verdade do evangelho, eu disse a Pedro antes de todos
eles: se tu, sendo judeu, vives como os gentios, e não como os os judeus,
por que você obriga os gentios a viver como os judeus? etc. Ninguém pode
duvidar, portanto, que o próprio apóstolo Pedro foi o autor daquela regra
com desvio da qual é acusado. Além disso, a causa desse desvio é vista
como o medo dos judeus. Pois a Escritura diz que a princípio ele comia com
os gentios, mas quando certos vieram de Tiago, ele se retirou e se separou,
temendo os que eram da circuncisão. Agora ele temia os judeus, a quem
havia sido designado apóstolo, para que por ocasião dos gentios eles não
abandonassem a fé em Cristo; imitando o Bom Pastor na preocupação de
que não perca o rebanho que lhe foi confiado.
9. Como eu mostrei, portanto, que Pedro estava totalmente ciente da
revogação da lei de Moisés, mas foi compelido pelo medo a fingir que a
observava, vejamos agora se Paulo, que acusa outro, alguma vez fez alguma
coisa do mesmo tipo. Lemos no mesmo livro: Paulo passou pela Síria e
Cilícia, confirmando as igrejas. Depois foi ele a Derbe e Listra. E eis que
estava ali um certo discípulo, chamado Timóteo, filho de uma mulher judia,
e que creu; mas seu pai era grego: o que foi bem relatado pelos irmãos que
estavam em Listra e Icônio. Ele teria Paulo de ir com ele; e ele o tomou e
circuncidou, por causa dos judeus que estavam naqueles aposentos; porque
todos sabiam que seu pai era grego. Ó bendito apóstolo Paulo, que
repreendeu Pedro por dissimulação, porque ele se retirou dos gentios por
medo dos judeus que vieram de Tiago, por que você, apesar de sua própria
doutrina, é compelido a circuncidar Timóteo, filho de um gentio, não mais,
ele próprio um gentio (pois ele não era um judeu, não tendo sido
circuncidado)? Você vai responder: Por causa dos judeus que estão aqui?
Se, então, você se perdoa a circuncisão de um discípulo vindo dos gentios,
perdoe também a Pedro, que tem precedência sobre você, por fazer algumas
coisas do mesmo tipo por medo dos judeus crentes. Mais uma vez, está
escrito: Depois disso, Paulo permaneceu ali ainda um bom tempo e, em
seguida, despediu-se dos irmãos e dali navegou para a Síria, e com ele
Priscila e Áquila; tendo tosquiado sua cabeça em Cencréia, pois ele tinha
um voto. [ Atos 18:18 ] Deve-se admitir que, no outro caso, ele foi
compelido, por medo dos judeus, a fazer o que não estava disposto a fazer;
portanto ele deixou seu cabelo crescer de acordo com um voto de sua
própria autoria, e depois, quando em Cencréia, raspou sua cabeça de acordo
com a lei, como os nazireus, que haviam se dado por voto a Deus,
costumavam fazer, de acordo com a lei de Moisés?
10. Mas essas coisas são pequenas quando comparadas com o que se
segue. O historiador sagrado Lucas relata ainda: E quando chegamos a
Jerusalém, os irmãos nos receberam com alegria; e no dia seguinte, Tiago e
todos os anciãos que estavam com ele, tendo expressado sua aprovação de
seu evangelho, disseram a Paulo: Você vê, irmão, quantos milhares de
judeus há que crêem; e são todos zelosos da lei; e foram informados de ti
que ensinas a todos os judeus que estão entre os gentios a abandonarem a
Moisés, dizendo que não devem circuncidar seus filhos nem andar segundo
os costumes. O que é então? A multidão precisa se unir: pois eles ouvirão
que você veio. Faze, portanto, o que te dizemos: Temos quatro homens que
fizeram voto; tomem eles, e purifiquem-se com eles, e responsabilize-se
com eles, para que rapem suas cabeças; e todos possam saber que essas
coisas de que foram informados a seu respeito não são nada; mas que
também você anda em ordem e guarda a lei. Então Paulo tomou os homens
e no dia seguinte, purificando-se com eles, entrou no templo, para significar
o cumprimento dos dias de purificação, até que uma oferta fosse oferecida
por cada um deles. [ Atos 21: 17-26 ] Ó Paulo, aqui novamente deixe-me
questioná-lo: Por que você raspou sua cabeça, por que andou descalço de
acordo com a lei cerimonial judaica, por que você ofereceu sacrifícios, por
que as vítimas foram mortas por você de acordo com a lei? Você
responderá, sem dúvida, Para evitar ofender os judeus que acreditaram. Para
ganhar os judeus, você fingiu ser um judeu; e Tiago e todos os outros
anciãos lhe ensinaram essa dissimulação. Mas você não conseguiu escapar,
afinal. Pois quando você estava a ponto de ser morto em um tumulto que
havia surgido, você foi resgatado pelo capitão-chefe do bando, e foi enviado
por ele para a Césarea, guardado por uma escolta cuidadosa de soldados,
para que os judeus não os matassem como um dissimulador e um destruidor
da lei; e de Césarea vindo para Roma, você pregou, em sua própria casa
alugada, Cristo a judeus e gentios, e seu testemunho foi selado sob a espada
de Nero.
11. Aprendemos, portanto, que por medo dos judeus, tanto Pedro
quanto Paulo fingiam que observavam os preceitos da lei. Como Paulo
poderia ter a certeza e a afronta de reprovar em outro o que ele mesmo
havia feito? Eu, pelo menos, ou, melhor dizendo, outros antes de mim, dei a
explicação do assunto como eles consideraram melhor, não defendendo o
uso de falsidade no interesse da religião, como você os incumbe de fazer,
mas ensinando o honroso exercício de uma sábia discrição; procurando
tanto mostrar a sabedoria dos apóstolos, quanto conter as blasfêmias
desavergonhadas de Porfírio, que diz que Pedro e Paulo brigavam entre si
em rivalidade infantil, e afirma que Paulo tinha sido inflamado de inveja
por causa das excelências de Pedro, e tinha escrito orgulhosamente de
coisas que não tinha feito, ou, se as fez, fez com presunção indesculpável,
reprovando em outro o que ele mesmo havia feito. Eles, respondendo-lhe,
deram a melhor interpretação da passagem que puderam encontrar; que
interpretação você tem para propor? Certamente você deve ter a intenção de
dizer algo melhor do que eles disseram, uma vez que rejeitou a opinião dos
antigos comentaristas.

Capítulo 4
12. Você diz em sua carta: Você não exige que eu lhe ensine em que
sentido o apóstolo diz: 'Para os judeus tornei-me como judeu, para ganhar
os judeus'; [ 1 Coríntios 9:20 ] e outras coisas na mesma passagem, que
devem ser atribuídas à compaixão do amor compassivo, não aos artifícios
do engano intencional. Pois aquele que ministra aos enfermos torna-se
como se ele próprio estivesse doente, não fingindo falsamente estar sob a
febre, mas considerando com a mente de alguém que realmente simpatiza
com o que ele gostaria que fosse feito para si mesmo se estivesse no lugar
do doente. Paulo era realmente um judeu; e quando se tornou cristão, não
abandonou os sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da
maneira certa e por um certo tempo determinado. Portanto, mesmo quando
ele era um apóstolo de Cristo, ele tomou parte em observá-los, mas com
esta visão, para que ele pudesse mostrar que eles não eram prejudiciais para
aqueles que, mesmo depois de terem crido em Cristo, desejavam reter o
cerimônias que, por lei, haviam aprendido de seus pais; contanto apenas que
eles não construam sobre estes sua esperança de salvação, visto que a
salvação que foi prefigurada nestes foi agora introduzida pelo Senhor Jesus.
A soma de todo o seu argumento, que você expandiu em uma dissertação
muito prolixo, é este, que Pedro não errou ao supor que a lei era obrigatória
para aqueles que dentre os judeus haviam crido, mas se afastou do curso
correto neste , que ele compeliu os convertidos gentios a se conformarem
com as observâncias judaicas. Agora, se ele os obrigou, não foi pelo uso da
autoridade como professor, mas pelo exemplo de sua própria prática. E
Paulo, de acordo com sua visão, não protestou contra o que Pedro tinha
feito pessoalmente, mas perguntou por que Pedro obrigaria aqueles que
eram gentios a se conformarem com as observâncias judaicas.
13. O assunto em debate, portanto, ou melhor dizendo sua opinião a
respeito, se resume nisto: que desde a pregação do evangelho de Cristo, os
judeus crentes fazem bem em observar os preceitos da lei, isto é , em
oferecendo sacrifícios como Paulo fez, ao circuncidar seus filhos, como
Paulo fez no caso de Timóteo, e guardando o sábado judaico, como todos os
judeus estavam acostumados a fazer. Se isso for verdade, caímos na heresia
de Cerinto e Ebion, que, embora crendo em Cristo, foram anatematizados
pelos pais por este único erro, que confundiram as cerimônias da lei com o
evangelho de Cristo, e professaram sua fé no novo, sem abrir mão do
antigo. Por que falo dos ebionitas, que fazem pretensões ao nome de
cristão? Em nossos dias, existe uma seita entre os judeus em todas as
sinagogas do Oriente, que é chamada de seita dos Minei, e ainda agora é
condenada pelos fariseus. Os adeptos desta seita são comumente conhecidos
como nazarenos; eles acreditam em Cristo, o Filho de Deus, nascido da
Virgem Maria; e dizem que Aquele que sofreu sob Pôncio Pilatos e
ressuscitou é o mesmo em quem cremos. Mas embora desejem ser judeus e
cristãos, não são nem um nem outro. Eu, portanto, imploro a você, que
pensa que você é chamado para curar minha pequena ferida, que não é
mais, por assim dizer, do que uma picada ou arranhão de uma agulha, para
devotar sua habilidade na arte de curar a esta ferida dolorosa, que foi aberta
por uma lança dirigida para casa com o ímpeto de um dardo. Pois
certamente não há proporção entre a culpabilidade daquele que exibe as
várias opiniões sustentadas pelos padres em um comentário sobre as
Escrituras, e a culpa daquele que reintroduz dentro da Igreja a mais
pestilenta heresia. Se, entretanto, não houver alternativa para nós a não ser
receber os judeus na Igreja, junto com os usos prescritos por sua lei; se, em
suma, for declarado lícito para eles continuarem nas igrejas de Cristo o que
estão acostumados a praticar nas sinagogas de Satanás, direi a vocês minha
opinião sobre o assunto: eles não se tornarão cristãos, mas eles nos tornará
judeus.
14. A que cristão se submeterá para ouvir o que é dito em sua carta?
Paulo era realmente um judeu; e quando se tornou cristão, não abandonou
os sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da maneira certa e
por um certo tempo determinado. Portanto, mesmo quando ele era um
apóstolo de Cristo, ele participou em observá-los; mas com esse ponto de
vista, para que ele pudesse mostrar que eles não eram de modo algum
nocivos para aqueles que, mesmo depois de terem crido em Cristo,
desejavam manter as cerimônias que, pela lei, haviam aprendido de seus
pais. Agora, imploro que ouçam pacientemente minha reclamação. Paulo,
mesmo quando era apóstolo de Cristo, observava cerimônias judaicas; e
você afirma que eles não são prejudiciais para aqueles que desejam mantê-
los como os receberam de seus pais pela lei. Eu, pelo contrário, sustentarei,
e, embora o mundo protestasse contra minha opinião, posso corajosamente
declarar que as cerimônias judaicas são para os cristãos tanto nocivas
quanto fatais; e que todo aquele que os observa, quer seja judeu ou gentio
originalmente, é lançado no abismo da perdição. Pois Cristo é o fim da lei
para justificar a todo aquele que crê, [ Romanos 10: 4 ] ou seja, tanto para
judeus como para gentios; pois, se o judeu for excluído, ele não é o fim da
lei para justificar a todo aquele que crê. Além disso, lemos no Evangelho, A
lei e os profetas existiram até João Batista. Também, em outro lugar: Por
isso os judeus procuraram cada vez mais matá-lo, porque Ele não só havia
violado o sábado, mas também dizia que Deus era Seu Pai, fazendo-se igual
a Deus. [ João 5:18 ] Novamente: De Sua plenitude todos nós recebemos,
graça sobre graça; porque a lei foi dada a Moisés, mas a graça e a verdade
vieram por Jesus Cristo. [ João 1: 16-17 ] Em vez da graça da lei que já
passou, recebemos a graça do evangelho que permanece; e em vez das
sombras e tipos da velha dispensação, a verdade veio por Jesus Cristo.
Jeremias também profetizou assim em nome de Deus: Eis que dias vêm, diz
o Senhor, em que farei uma nova aliança com a casa de Israel e com a casa
de Judá; não segundo o pacto que fiz com seus pais, no dia em que os tomei
pela mão, para os tirar da terra do Egito. [ Jeremias 31: 31-32 ] Observe o
que o profeta diz, não aos gentios, que não haviam participado de nenhuma
aliança anterior, mas à nação judaica. Aquele que lhes deu a lei por meio de
Moisés, promete em seu lugar a nova aliança do evangelho, para que eles
não vivam mais na velhice da letra, mas na novidade de espírito. Além
disso, o próprio Paulo, em conexão com o qual a discussão desta questão
surgiu, expressa sentimentos como estes freqüentemente, dos quais
acrescento apenas alguns, como desejo ser breve: Eis que eu, Paulo, vos
digo que, se vós ser circuncidado, Cristo não lhes aproveitará de nada.
Novamente: Cristo tornou-se sem efeito para vocês, aqueles que são
justificados pela lei; você caiu em desgraça. Novamente: Se você é guiado
pelo Espírito, você não está sob a lei. A partir do que é evidente que ele não
tem o Espírito Santo que se submete à lei, não, como nossos pais afirmaram
que os apóstolos fizeram, fingidamente, sob a orientação de uma sábia
discrição, mas, como você supõe que tenha sido o caso , Atenciosamente.
Quanto à qualidade desses preceitos legais, vamos aprender com o próprio
ensino de Deus: Eu lhes dei, Ele diz, estatutos que não eram bons e
julgamentos pelos quais eles não deveriam viver. [ Ezequiel 20:25 ] Digo
essas coisas, não para que eu possa, como Maniqueu e Marcião, destruir a
lei, que eu sei pelo testemunho do apóstolo ser santa e espiritual; mas
porque, quando veio a fé, e a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho,
nascido de mulher, nascido sob a lei, para redimir os que estavam sob a lei,
a fim de recebermos a adoção de filhos, [ Gálatas 4: 4 ] e pode viver não
mais sob a lei como nosso mestre-escola, mas sob o Herdeiro, que agora
atingiu a maioridade, e é o Senhor.
15. Além disso, é dito em sua carta: A coisa, portanto, que ele
repreendeu em Pedro não foi a observância dos costumes transmitidos por
seus pais, o que Pedro, se ele quisesse, poderia fazer sem ser acusado de
engano ou inconsistência. Repito: já que você é bispo, professor nas Igrejas
de Cristo, se quiser provar o que afirma, receba qualquer judeu que, depois
de se tornar cristão, circuncide qualquer filho que possa nascer dele,
observa o judaico O sábado, se abstém de carnes que Deus criou para serem
usadas com ações de graças, e na noite do décimo quarto dia do primeiro
mês mata um cordeiro pascal; e quando você tiver feito isso, ou melhor, se
recusou a fazê-lo (pois eu sei que você é um cristão e não será culpado de
uma ação profana), você será constrangido, seja voluntária ou não, a
renunciar à sua opinião ; e então saberá que é um trabalho mais difícil
rejeitar a opinião dos outros do que estabelecer a sua própria. Além disso,
para que não possamos acreditar em sua afirmação, ou, melhor dizendo,
compreendê-la (pois muitas vezes acontece que um discurso indevidamente
estendido não é inteligível e é menos censurado pelos não qualificados em
discussão porque sua fraqueza não é tão facilmente percebido), você inculca
sua opinião ao reiterar a afirmação nestas palavras: Paulo havia abandonado
tudo que era peculiar aos judeus que era mau, especialmente este, que
'sendo ignorante da justiça de Deus, e procurando estabelecer sua própria
justiça, eles não se submeteram à justiça de Deus '. [ Romanos 10: 3 ] Nisto,
aliás, ele diferia deles, que depois da paixão e ressurreição de Cristo, em
quem havia sido dado e manifestado o mistério da graça, segundo a ordem
de Melquisedeque, eles ainda o consideravam obrigatório sobre eles para
celebrar, não por mera reverência aos velhos costumes, mas conforme
necessário para a salvação, os sacramentos da antiga dispensação; que
foram de fato necessárias em um determinado momento, do contrário teria
sido inútil e inútil para os macabeus sofrer o martírio como o fizeram por
sua adesão a eles. [2 Macabeus 7: 1] Por último, também nisso Paulo diferia
dos judeus, que perseguiam os pregadores cristãos da graça como inimigos
da lei. Estes, e todos os erros e pecados semelhantes, ele declara que não
contou senão perda e esterco, para que pudesse ganhar a Cristo.
16. Aprendemos com você quais coisas más peculiares aos judeus
Paulo havia abandonado; deixe-nos aprender agora com seu ensino quais
coisas boas que eram judaicas ele reteve. Você responderá: As observâncias
cerimoniais nas quais eles continuaram a seguir a prática de seus pais, da
maneira como eram cumpridas pelo próprio Paulo, sem acreditar que
fossem absolutamente necessárias à salvação. Eu não entendo totalmente o
que você quer dizer com essas palavras, sem acreditar que elas sejam
necessárias para a salvação. Pois, se eles não contribuem para a salvação,
por que são observados? E se eles devem ser observados, eles contribuem
por todos os meios para a salvação; especialmente vendo que, por observá-
los, alguns se tornaram mártires: porque não seriam observados se não
contribuíssem para a salvação. Pois eles não são coisas indiferentes - nem
boas nem más, como dizem os filósofos. O autocontrole é bom, a
autocomplacência é ruim: entre estes, e indiferentes, como não tendo
nenhuma qualidade moral, estão coisas como andar, assoar o nariz,
expectorar catarro, etc. Tal ação não é boa nem má; pois, quer você faça ou
deixe de fazer, isso não afeta sua posição como justo ou injusto. Mas a
observância de cerimônias legais não é algo indiferente; isso é bom ou
ruim. Você diz que é bom. Eu afirmo que é ruim, e ruim não apenas quando
feito por convertidos gentios, mas também quando feito por judeus que
creram. Nesta passagem você cai, se não estou enganado, em um erro
enquanto evita outro. Pois enquanto você se protege contra as blasfêmias de
Porfírio, você fica enredado nas armadilhas de Ebion; pronunciando que a
lei é obrigatória para aqueles que dentre os judeus creram. Percebendo,
novamente, que o que você disse é uma doutrina perigosa, você tenta
qualificá-la por palavras que são apenas supérfluas: a saber, a lei não deve
ser observada a partir de qualquer crença, tal como incitou os judeus a
mantê-la, que esta é necessária para a salvação, e não em qualquer
dissimulação enganosa, como Paulo reprovou em Pedro.
17. Pedro, portanto, fingiu guardar a lei; mas este censor de Pedro
ousadamente observou as coisas prescritas pela lei. As próximas palavras de
sua carta são estas: Pois se Paulo observava esses sacramentos a fim de,
fingindo ser judeu, ganhar os judeus, por que ele também não participou
com os gentios em sacrifícios pagãos, quando para aqueles que estavam
sem tornou-se como sem lei, para também os ganhar? A explicação é
encontrada nisso, que ele participou dos ritos judaicos como sendo ele
mesmo um judeu; e que quando ele disse tudo isso que citei, ele não quis
dizer que fingiu ser o que não era, mas que sentiu com verdadeira
compaixão que deveria levar a eles a ajuda que seria necessária para si
mesmo se estivesse envolvido em seu erro. Nisto ele exerceu não a sutileza
de um enganador, mas a simpatia de um libertador compassivo. Uma
vindicação triunfante de Paulo! Você prova que ele não pretendia
compartilhar o erro dos judeus, mas estava realmente envolvido nele; e que
ele se recusou a imitar Pedro em uma conduta de engano, fingindo por
medo dos judeus o que ele realmente era, mas sem reservas confessou-se
livremente ser um judeu. Oh, compaixão nunca ouvida do apóstolo! Na
tentativa de tornar os judeus cristãos, ele mesmo se tornou um judeu! Pois
ele não poderia ter persuadido o luxurioso a se tornar temperante se ele
próprio não tivesse se tornado luxuoso como eles; e não poderia ter trazido
ajuda, em sua compaixão, como você diz, aos miseráveis, senão
experimentando em sua própria pessoa a miséria deles! Verdadeiramente
miseráveis e dignos da mais compassiva lamentação são aqueles que,
levados pela veemência de disputas e pelo amor à lei que foi abolida,
fizeram do apóstolo de Cristo um judeu. Nem há, afinal, uma grande
diferença entre minha opinião e a sua: pois eu digo que tanto Pedro quanto
Paulo, por medo dos judeus crentes, praticavam, ou melhor, fingiam
praticar os preceitos da lei judaica; ao passo que você afirma que eles
fizeram isso por pena, não com a sutileza de um enganador, mas com a
simpatia de um libertador compassivo. Mas por ambos é igualmente
admitido que (seja por medo ou por piedade) eles fingiram ser o que não
eram. Quanto ao seu argumento contra nossa visão, de que ele deveria ter se
tornado um gentio para os gentios, se para os judeus ele se tornou um judeu,
isso favorece a nossa opinião em vez da sua: pois como ele não se tornou
realmente um judeu, ele o fez não se tornou realmente um pagão; e como
ele não se tornou realmente um pagão, ele não se tornou realmente um
judeu. Sua conformidade com os gentios consistia em receber como cristãos
os incircuncisos que acreditavam em Cristo, e os deixou livres para
consumir alimentos sem escrúpulos que a lei judaica proibia; mas não,
como você supõe, participando da adoração de ídolos. Pois em Cristo Jesus,
nem a circuncisão vale nada, nem a incircuncisão, mas a guarda dos
mandamentos de Deus.
 18. Peço-lhe, portanto, e com toda a urgência que prima o pedido, que
me perdoe esta humilde tentativa de discutir o assunto; e onde eu transgredi,
coloque a culpa sobre você mesmo, que me obrigou a escrever em resposta,
e que me fez parecer tão cego quanto Stesichorus. E não traga a reprovação
de ensinar a prática de mentir sobre mim, que sou um seguidor de Cristo,
que disse: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida. [ João 14: 6 ] É
impossível para mim, que sou um adorador da verdade, curvar-me sob o
jugo da falsidade. Além disso, evita levantar contra mim a multidão iletrada
que o estima como seu bispo, e respeita com o respeito devido ao ofício
sacerdotal as orações que você profere na igreja, mas que despreza
levianamente um velho decrépito como eu, cortejando a aposentadoria de
um mosteiro longe dos lugares ocupados dos homens; e busque outros que
possam ser instruídos ou corrigidos de forma mais adequada por você. Pois
o som de sua voz mal pode me alcançar, que estou tão longe de você por
mar e terra. E se por acaso você me escrever uma carta, Itália e Roma
certamente conhecerão seu conteúdo muito antes de ela ser trazida a mim, a
quem somente ela deveria ser enviada.

capítulo 5
19. Em outra carta, você pergunta por que uma tradução anterior que
fiz de alguns dos livros canônicos foi cuidadosamente marcada com
asteriscos e obeliscos, enquanto eu posteriormente publiquei uma tradução
sem eles. Você deve me perdoar dizendo que você me parece não entender o
assunto: pois a primeira tradução é da Septuaginta; e onde quer que os
obeliscos sejam colocados, eles são designados para indicar que os Setenta
disseram mais do que o hebraico. Mas os asteriscos indicam o que foi
adicionado por Orígenes da versão de Theodotion. Nessa versão, eu estava
traduzindo do grego: mas na versão posterior, traduzindo do próprio
hebraico, expressei o que entendi que significava, tendo o cuidado de
preservar mais o sentido exato do que a ordem das palavras. Estou surpreso
que você não tenha lido os livros dos Setenta tradutores na forma genuína
em que foram originalmente dados ao mundo, mas como eles foram
corrigidos, ou melhor, corrompidos, por Orígenes, com seus obeliscos e
asteriscos; e que você se recusa a seguir a tradução, por mais fraca que seja,
que foi dada por um homem cristão, especialmente vendo que Orígenes
emprestou as coisas que ele acrescentou da edição de um homem que, após
a paixão de Cristo, era um judeu e um blasfemador. Você deseja ser um
verdadeiro admirador e partidário dos Setenta tradutores? Então não leia o
que encontrar sob os asteriscos; antes, apague-os dos volumes, para que
você possa se aprovar de fato um seguidor dos antigos. Se, entretanto, você
fizer isso, você será compelido a encontrar falhas em todas as bibliotecas
das igrejas; pois você dificilmente encontrará mais de um manuscrito aqui e
ali que não tenha essas interpolações.

Capítulo 6
20. Algumas palavras agora quanto à sua observação de que eu não
deveria ter dado uma tradução, depois que isso já havia sido feito pelos
antigos; e o novo silogismo que você usa: As passagens que os Setenta
deram uma interpretação eram obscuras ou simples. Se fossem obscuros,
acredita-se que você provavelmente se enganou tanto quanto os outros; se
fossem simples, não se acredita que os Setenta possam ter se enganado.
Todos os comentaristas que foram nossos predecessores no Senhor na
obra de expor as Escrituras, expuseram o que era obscuro ou o que era
claro. Se algumas passagens eram obscuras, como você poderia, depois
delas, ter a pretensão de discutir o que elas não foram capazes de explicar?
Se as passagens fossem claras, seria perda de tempo você se comprometer a
tratar daquilo que não poderia ter escapado delas. Este silogismo se aplica
com força peculiar ao livro dos Salmos, em cuja interpretação os
comentadores gregos escreveram muitos volumes: viz. 1 r , Orígenes: 2 d ,
Eusébio de Cæsarea; 3 d , Teodoro de Heraclea; 4 th , Asterius de
Scythopolis; 5 th , Apolinário de Laodicéia; e, 6º , Dídimo de Alexandria.
Diz-se que há obras menores em seleções dos Salmos, mas no momento
falo de todo o livro. Além disso, entre os escritores latinos, os bispos
Hilário de Poitiers e Eusébio de Verceil traduziram Orígenes e Eusébio de
Cesaréia, o primeiro dos quais em algumas coisas foi seguido por nosso
próprio Ambrósio. Agora, considero sua sabedoria responder por que você,
depois de todos os trabalhos de tantos e tão competentes intérpretes, difere
deles em sua exposição de algumas passagens? Se os Salmos são obscuros,
deve-se acreditar que você está tão propenso a se enganar quanto os outros;
se forem claros, é incrível que esses outros possam ter caído em erro. Em
qualquer caso, sua exposição foi, por sua própria exibição, um trabalho
desnecessário; e, segundo o mesmo princípio, ninguém jamais se
aventuraria a falar sobre qualquer assunto depois que outros tenham
pronunciado sua opinião, e ninguém teria a liberdade de escrever qualquer
coisa a respeito do que outro já tratou, por mais importante que o assunto
possa ser.
É, no entanto, mais de acordo com seu juízo esclarecido, conceder a
todos os outros a liberdade que você tolera em si mesmo na minha tentativa
de traduzir para o latim, para o benefício daqueles que falam a mesma
língua que eu, o grego corrigido versão das Escrituras, tenho trabalhado não
para substituir o que há muito tem sido estimado, mas apenas para
apresentar de forma proeminente aquelas coisas que foram omitidas ou
adulteradas pelos judeus, a fim de que os leitores de latim possam saber o
que é encontrado no original Hebraico. Se alguém é avesso a lê-lo, ninguém
o obriga contra sua vontade. Que beba com satisfação o vinho velho e
despreze o meu vinho novo, isto é , as frases que publiquei na explicação de
antigos escritores, com o intuito de tornar mais óbvio com minhas
observações o que nelas me parecia obscuro.
Quanto aos princípios que devem ser seguidos na interpretação das
Sagradas Escrituras, eles são declarados no livro que escrevi e em todas as
introduções aos livros divinos que tenho em minha edição prefixada a cada
um; e a estes considero suficiente remeter o leitor prudente. E uma vez que
você aprova meu trabalho na revisão da tradução do Novo Testamento,
como você diz - dando-me ao mesmo tempo esta sua razão, que muitos
estão familiarizados com a língua grega, e, portanto, são juízes competentes
de meu trabalho- teria sido justo me dar crédito pela mesma fidelidade no
Antigo Testamento; pois não segui minha própria imaginação, mas traduzi
as palavras divinas conforme descobri que eram compreendidas por aqueles
que falam a língua hebraica. Se você tiver alguma dúvida sobre isso em
qualquer passagem, pergunte aos judeus qual é o significado do original.
21. Talvez você diga: E se os judeus se recusassem a responder ou
decidissem impor-nos? É concebível que toda a multidão de judeus
concordem juntos em ficar em silêncio se questionados sobre minha
tradução, e que nenhum seja encontrado que tenha algum conhecimento da
língua hebraica? Ou todos irão imitar aqueles judeus que você menciona
como tendo, em alguma pequena cidade, conspirado para prejudicar minha
reputação? Pois em sua carta você reuniu a seguinte história: - Um certo
bispo, um de nossos irmãos, tendo apresentado na Igreja que preside a
leitura de sua versão, encontrou uma palavra no livro do profeta Jonas, da
qual você deu uma tradução muito diferente daquela que tinha sido familiar
aos sentidos e à memória de todos os adoradores, e foi cantada por tantas
gerações na Igreja. Em seguida, surgiu tal tumulto na congregação,
especialmente entre os gregos, corrigindo o que havia sido lido e
denunciando a tradução como falsa, que o bispo foi obrigado a pedir o
testemunho dos residentes judeus (era na cidade de Oea). Estes, seja por
ignorância ou por despeito, responderam que as palavras nos manuscritos
hebraicos foram corretamente traduzidas na versão grega, e na versão latina
tirada dela. O que mais preciso dizer? O homem foi compelido a corrigir
sua versão naquela passagem como se ela tivesse sido traduzida
erroneamente, já que ele não desejava ficar sem uma congregação - uma
calamidade da qual ele escapou por pouco. A partir desse caso, também
somos levados a pensar que você pode estar ocasionalmente enganado.

Capítulo 7
22. Você me diz que eu dei uma tradução errada de alguma palavra em
Jonas, e que um bispo digno escapou por pouco de perder seu cargo por
causa do tumulto clamoroso de seu povo, que foi causado pela tradução
diferente dessa palavra. Ao mesmo tempo, você me nega o que foi a palavra
que eu traduzi incorretamente; tirando assim a possibilidade de eu dizer
qualquer coisa em minha própria defesa, para que minha resposta não seja
fatal para sua objeção. Talvez seja a velha disputa sobre a cabaça que foi
revivida, depois de adormecer por muitos longos anos desde o homem
ilustre, que naquele dia combinou em sua própria pessoa as honras
ancestrais dos Cornelii e de Asinius Pollio, trouxe contra mim a acusação
de dar na minha tradução a palavra ivy em vez de cabaça. Já dei uma
resposta suficiente a isso em meu comentário sobre Jonas. No momento,
considero suficiente dizer que nessa passagem, onde a Septuaginta tem
cabaça, e Áquila e os outros traduziram a palavra ivy ([κίσσος]), o
manuscrito hebraico tem ciceion, que está na língua siríaca, como agora
falado, ciceia. É uma espécie de arbusto de folhas largas como a de uma
videira e, quando plantado, atinge rapidamente o tamanho de uma pequena
árvore, ficando de pé pelo próprio caule, sem necessitar de qualquer apoio
de canas ou estacas, como fazem as cabaças e as heras. . Se, portanto, ao
traduzir palavra por palavra, eu tivesse colocado a palavra ciceia, ninguém
saberia o que significava; se eu tivesse usado a palavra cabaça, teria dito o
que não se encontra no hebraico. Portanto, coloco a hera, para não diferir de
todos os outros tradutores. Mas se seus judeus disseram, por malícia ou
ignorância, como você mesmo sugere, que a palavra está no texto hebraico
que é encontrado nas versões grega e latina, é evidente que eles não
estavam familiarizados com o hebraico ou ficaram satisfeitos dizer o que
não era verdade, para zombar dos plantadores de cuias.
Ao encerrar esta carta, imploro que você tenha alguma consideração
por um soldado que agora está velho e há muito se aposentou do serviço
ativo, e não o force a entrar em campo e novamente expor sua vida às
chances de guerra. Vós, jovens e nomeados para a conspícua sede da
dignidade pontifícia, dedicai-vos ao ensino do povo e enriquecei Roma com
as novas provisões da fecunda África. Fico contente em fazer pouco barulho
em um canto obscuro de um mosteiro, com alguém para me ouvir ou ler
para mim.
 Carta 76 (AD 402)
1. Ouvi, ó donatistas, o que a Igreja Católica vos diz: ó filhos dos
homens, até quando vais ser lentos de coração? Por que você ama a vaidade
e segue as mentiras? Por que vocês se separaram, pela hedionda impiedade
do cisma, da unidade de todo o mundo? Você dá atenção às falsidades
relativas à entrega dos livros divinos aos perseguidores, que os homens que
estão te enganando, ou são eles próprios enganados, proferem para que você
possa morrer em um estado de separação herética: e você não dá ouvidos a
o que proclamam os próprios livros divinos, para que vivam na paz da
Igreja Católica. Portanto, ouves as palavras dos homens que te dizem coisas
que nunca puderam provar e que são surdos à voz de Deus, falando assim:
O Senhor disse-me: Tu és meu Filho; neste dia eu gerei Você. Pede-me, e eu
te darei os gentios por herança e os confins da terra por possessão? As
promessas foram feitas a Abraão e sua semente. Ele não diz, 'E aos
descendentes', como de muitos, mas como de um, 'E aos seus descendentes,'
que é Cristo. [ Gálatas 3:16 ] E a promessa a que o apóstolo se refere é esta:
Em sua descendência serão benditas todas as nações da terra. [ Gênesis
22:18 ] Portanto, levantem os olhos de suas almas e vejam como em todo o
mundo todas as nações são abençoadas na descendência de Abraão. Abraão,
em sua época, acreditava no que ainda não era visto; mas vocês que o vêem
se recusam a acreditar no que foi cumprido. A morte do Senhor foi o
resgate do mundo; Ele pagou o preço pelo mundo inteiro; e você não habita
em harmonia com o mundo inteiro, como seria para sua vantagem, mas se
mantém à parte e se esforça contenciosamente para destruir o mundo
inteiro, para sua própria perda. Ouça agora o que diz o Salmo a respeito
deste resgate: Traspassaram-me as mãos e os pés. Posso contar todos os
meus ossos; eles olham e me encaram. Eles dividem minhas vestes entre
eles e lançam sortes sobre minhas vestes. Por que você será culpado de
dividir as vestes do Senhor, e não terá em comum com o mundo inteiro
aquela túnica de caridade, tecida de cima por toda parte, que nem mesmo
Seus algozes rasgaram? No mesmo Salmo, lemos que o mundo inteiro
mantém isso, pois ele diz: Todos os confins do mundo se lembrarão e se
voltarão para o Senhor, e todas as famílias das nações adorarão diante de Ti;
porque o reino é do Senhor, e Ele é o governador entre as nações. Abra os
ouvidos de sua alma e ouça: O Deus poderoso, sim, o Senhor, falou e
chamou a Terra, desde o nascer do sol até o seu ocaso; fora de Sião, a
perfeição da beleza. Se você não deseja entender isto, ouça o evangelho dos
próprios lábios do Senhor, como Ele disse: Todas as coisas devem ser
cumpridas que foram escritas na Lei de Moisés e nos Profetas e nos Salmos,
a respeito Dele; e que o arrependimento e a remissão de pecados devem ser
pregados em Seu nome entre todas as nações, começando em Jerusalém. [
Lucas 24:44, 47 ] As palavras do Salmo, a terra desde o nascer do sol até o
seu ocaso, correspondem a estas no Evangelho, entre todas as nações; e
como Ele disse no Salmo, de Sião, a perfeição da beleza, Ele disse no
Evangelho, começando em Jerusalém.
2. A sua imaginação de que vocês estão se separando, antes da época
da colheita, do joio que se mistura com o trigo, prova que vocês são apenas
joio. Pois, se vocês fossem trigo, suportariam o joio e não se separariam do
que está crescendo no campo de Cristo. Na verdade, tem-se dito do joio:
Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará; mas do trigo se
diz: Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo. [ Mateus 24: 12-13 ].
Que base você tem para crer que o joio aumentou e encheu o mundo, e que
o trigo diminuiu e agora é encontrado somente na África? Você afirma ser
cristão e nega a autoridade de Cristo. Ele disse: Que ambos cresçam juntos
até a colheita; Ele não disse: diminua o trigo e se multiplique o joio. Ele
disse: O campo é o mundo; Ele não disse: O campo é a África. Ele disse: A
colheita é o fim do mundo; Ele não disse: A colheita é a época de Donato.
Ele disse: Os ceifeiros são os anjos; Ele não disse: Os ceifeiros são os
capitães das Circumcelliones. [ Mateus 13: 30-39 ] Mas vocês, acusando o
bom trigo de joio, provaram que são joio; e o que é pior, vocês se separaram
prematuramente do trigo. Por alguns dos seus predecessores, em cuja ímpia
cisma você permanece obstinadamente, entregou aos perseguidores os
manuscritos sagrados e os vasos da Igreja (como se pode ver nos registros
municipais); outros deles ignoraram a falta que esses homens confessaram e
permaneceram em comunhão com eles; e ambas as partes, tendo se reunido
a Cartago como uma facção apaixonada, condenaram outros sem uma
audiência, sob a acusação daquela falta que eles concordaram, no que lhes
dizia respeito, perdoar, e então estabeleceram um bispo contra os ordenados
bispo, e ergueu um altar contra o altar já reconhecido. Posteriormente, eles
enviaram ao imperador Constantino uma carta implorando que os bispos
das igrejas além-mar fossem nomeados para arbitrar entre os bispos da
África. Quando os juízes que eles procuravam foram atendidos e em Roma
deram sua decisão, eles se recusaram a se submeter a ela e reclamaram ao
imperador ou contra os bispos por terem julgado injustamente. Da sentença
de outra bancada de bispos enviada a Arles para julgar o caso, eles apelaram
ao próprio imperador. Quando ele os ouviu, e eles foram provados culpados
de calúnia, eles ainda persistiram em sua maldade. Desperte para o interesse
da sua salvação! ame a paz e volte à unidade! Sempre que você desejar,
estamos prontos para recitar em detalhes os eventos aos quais nos
referimos.
3. Ele é o associado de homens ímpios que consente com as ações dos
homens ímpios; não aquele que permite que o joio cresça no campo do
Senhor até a colheita, ou que a palha permaneça até a época final da joeira.
Se você odeia aqueles que fazem o mal, sacuda-se do crime de cisma. Se
você realmente temesse associar-se aos ímpios, por tantos anos não teria
permitido que Optatus permanecesse entre vocês quando ele vivia no
pecado mais flagrante. E como você agora dá a ele o nome de mártir, você
deve, se você for consistente, dar àquele por quem ele morreu o nome de
Cristo. Finalmente, em que o mundo cristão os ofendeu, do qual vocês se
isolaram insanamente e perversamente? E que reclamação sobre sua estima
têm aqueles seguidores de Maximianus, que você recebeu de volta com
honra depois de terem sido condenados por você, e violentamente expulsos
por mandado das autoridades civis de suas igrejas? Em que a paz de Cristo
os ofendeu, para que resistam, separando-se daqueles a quem caluniam? E
onde conquistou a paz de Donatus, que para promovê-la você recebe de
volta aqueles que você condenou? Felicianus de Musti agora é um de vocês.
A seu respeito, lemos que foi anteriormente condenado pelo vosso
conselho, e posteriormente acusado por vós no tribunal do procônsul, e na
cidade de Musti foi atacado como consta dos autos municipais.
4. Se a entrega dos livros sagrados à destruição é um crime que, no
caso do rei que queimou o livro de Jeremias, Deus puniu com a morte como
prisioneiro de guerra, quanto maior é a culpa do cisma! Para aqueles autores
do cisma a quem você comparou os seguidores de Maximiano, a abertura da
terra foi engolida viva. [ Números 16: 31-33 ] Por que, então, você objeta
contra nós a acusação de entregar os livros sagrados que você não prova, e
ao mesmo tempo condena e acolhe de volta aqueles entre vocês que são
cismáticos? Se você provar que está certo pelo fato de ter sofrido
perseguição do Imperador, uma reivindicação ainda mais forte do que a sua
deve ser a dos seguidores de Maximiano, a quem vocês mesmos
perseguiram com a ajuda de juízes enviados a vocês por Imperadores
católicos. Se só você tem o batismo, que peso atribui ao batismo
administrado pelos seguidores de Maximiano no caso daqueles que
Felicianus batizou enquanto ele estava sob sua sentença de condenação, que
o acompanharam quando ele foi posteriormente restaurado por você? Que
seus bispos respondam a estas perguntas para seus leigos, pelo menos, se
eles não debaterem conosco; e você, como você valoriza a sua salvação,
considera que tipo de doutrina deve ser sobre a qual eles se recusam a entrar
em discussão conosco. Se os lobos têm a prudência de se manter fora do
caminho dos pastores, por que o rebanho perdeu a prudência a ponto de ir
para as covas dos lobos?
 Carta 77 (AD 404)
A Felix e Hilarinus, Meus Senhores mais Amados, e Irmãos Dignos de
Todas as Honras, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não me admiro ver as mentes dos crentes perturbadas por Satanás,
que resistem, continuando na esperança que repousa nas promessas de
Deus, que não pode mentir, que não apenas condescendeu em prometer
recompensas na eternidade a nós que cremos e esperança n'Ele e que
perseveram no amor até o fim, mas também predisse que com o tempo as
ofensas pelas quais nossa fé deve ser provada e provada não faltarão; pois
Ele disse: Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará; mas
Ele acrescentou imediatamente, e aquele que perseverar até o fim, esse será
salvo. [ Mateus 24: 12-13 ] Por que, portanto, deveria parecer estranho que
os homens tragam calúnias contra os servos de Deus, e sendo incapazes de
desviá-los de uma vida reta, se esforçam para denegrir sua reputação, vendo
que eles não cessam proferindo blasfêmias diariamente contra Deus, o
Senhor desses servos, se eles ficarem descontentes com qualquer coisa em
que a execução de Seu conselho justo e secreto seja contrária ao seu desejo?
Portanto, apelo à vossa sabedoria, meus senhores muito amados e irmãos
dignos de toda honra, e exorto-vos a exercitar vossas mentes da maneira
que melhor se torna cristã, opondo-se às calúnias vazias e às suspeitas
infundadas dos homens a palavra escrita de Deus , que predisse que essas
coisas viriam, e nos advertiu para enfrentá-los com firmeza.
2. Permitam-me, portanto, dizer em poucas palavras à sua Caridade,
que o presbítero Bonifácio não foi declarado por mim culpado de qualquer
crime, e que eu nunca acreditei, e ainda não acredito, em qualquer acusação
contra ele. Como, então, eu poderia ordenar que seu nome fosse excluído do
rol de presbíteros, quando cheio de alarme por aquela palavra de nosso
Senhor no evangelho: Com que julgamento vós julgais sereis julgados? [
Mateus 7: 2 ] Pois, visto que a disputa que surgiu entre ele e Spes foi, por
consentimento deles, submetida à arbitragem divina de uma forma que, se
você desejar, pode ser informado a você, quem sou eu, que Devo presumir
antecipar o prêmio divino apagando ou passando por cima de seu nome?
Como bispo, não devo suspeitar dele precipitadamente; e sendo apenas um
homem, não posso decidir infalivelmente sobre as coisas que estão ocultas
de mim. Mesmo em questões seculares, quando um recurso é feito a uma
autoridade superior, todo o procedimento é assistido enquanto o caso
aguarda a decisão da qual não há recurso; porque se algo fosse mudado
enquanto o assunto dependesse de sua arbitragem, isso seria um insulto ao
tribunal superior. E quão grande é a distância mesmo entre a mais alta
autoridade humana e a divina!
Que a misericórdia do Senhor nosso Deus nunca os abandone, meus
senhores muito amados e irmãos dignos de toda honra.
 Carta 78 (AD 404)
A Meus Amados Irmãos, o Clero, os Presbíteros e o Povo da Igreja de
Hipona, a Quem Sirvo no Amor de Cristo, Eu, Agostinho, envio saudações
ao Senhor.
1. Quem dera você, dando atenção sincera à palavra de Deus, não
precisasse de um conselho meu para apoiá-lo em quaisquer ofensas que
possam surgir! Oxalá o vosso conforto viesse daquele por quem também
somos consolados; que predisse não apenas as coisas boas que pretende dar
aos que são santos e fiéis, mas também as coisas más em que este mundo
existe; e fez com que fossem escritos, a fim de que possamos esperar as
bênçãos que virão após o fim deste mundo com uma certeza não menos
completa do que aquela que acompanha nossa experiência atual dos males
que foram preditos como ocorrendo antes do fim do mundo! Portanto
também o apóstolo diz: Tudo o que dantes foi escrito, foi escrito para nosso
ensino, para que pela paciência e consolação das Escrituras tenhamos
esperança. [ Romanos 15: 4 ] E por que o próprio Senhor julgou necessário
não apenas dizer: Então os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai [
Mateus 13:43 ], que acontecerá após o fim de o mundo, mas também para
exclamar: Ai do mundo por causa das ofensas! [ Mateus 18: 7 ] senão para
evitar que nos bajulemos com a idéia de que podemos alcançar as mansões
da felicidade eterna, a menos que tenhamos vencido a tentação de ceder
quando exercitados pelas aflições do tempo? Por que foi necessário que Ele
dissesse: Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará, se não
para que aqueles de quem Ele falou na próxima sentença, mas aquele que
perseverar até o fim será salvo, [ Mateus 24: 12-13 ] poderiam, quando
vissem o amor esfriar por meio de iniqüidade abundante, serem salvos de
serem confundidos, ou cheios de medo, ou esmagados de tristeza por essas
coisas, como se fossem estranhas e inesperadas, e poderia antes, por
testemunhar os eventos que foram preditos como indicados para ocorrerem
antes do fim, ser ajudado a perseverar pacientemente até o fim, a fim de
obter depois do fim a recompensa de reinar em paz naquela vida que não
tem fim?
2. Portanto, amados, com respeito àquele escândalo que preocupa
alguns a respeito do presbítero Bonifácio, não vos digo que não devais
sofrer por isso; pois nos homens que não se afligem por tais coisas, o amor
de Cristo não existe, ao passo que aqueles que têm prazer em tais coisas
estão cheios da malícia do diabo. Não, entretanto, que algo tenha chegado
ao nosso conhecimento que mereça censura no presbítero acima
mencionado, mas que dois em nossa casa estão situados de tal forma que
um deles deve ser considerado como sem dúvida perverso; e embora a
consciência do outro não seja contaminada, seu bom nome é perdido aos
olhos de alguns e suspeitado por outros. Sofre por essas coisas, pois elas
devem ser lamentadas; mas não se aflija a ponto de permitir que seu amor
esfrie e vocês se tornem indiferentes a uma vida santa. Deixe que queime
com mais veemência no exercício da oração a Deus, que se o seu presbítero
for inocente (o que eu estou mais inclinado a acreditar, porque, quando ele
descobriu a proposta imoral e vil do outro, ele não consentiria a ela nem
ocultá-la), uma decisão divina pode rapidamente restaurá-lo ao exercício de
suas funções oficiais com sua inocência justificada; e que se, por outro lado,
sabendo ser culpado, o que não me atrevo a suspeitar, ele deliberadamente
tentou destruir o bom nome de outro quando não podia corromper sua
moral, como acusa seu acusador de ter feito, Deus não pode permitir que
esconda a sua maldade, para que aquilo que os homens não podem
descobrir seja revelado pelo juízo de Deus, para a convicção de um ou de
outro.
3. Pois quando este caso me inquietou por muito tempo, e eu não pude
encontrar nenhuma maneira de convencer qualquer um dos dois como
culpados, embora eu estivesse bastante inclinado a acreditar que o
presbítero era inocente, a princípio resolvi deixar ambos nas mãos de Deus,
sem decidir o caso, até que algo fosse feito por aquele de quem eu tinha
suspeitas, dando razões justas e inquestionáveis para sua expulsão de nossa
casa. Mas quando ele estava trabalhando mais seriamente para obter
promoção ao posto de clero, seja no local por mim mesmo ou em outro
lugar por meio de carta de recomendação minha, e eu não poderia, em
hipótese alguma, ser induzido a impor as mãos no ato da ordenação sobre
um de quem eu pensava tão mal, ou consentir em apresentá-lo por
recomendação minha a qualquer irmão com o mesmo propósito, ele
começou a agir mais violentamente exigindo que se não fosse promovido a
ordens clericais, Bonifácio não deveria ser autorizado a manter sua
condição de presbítero. Feita esta exigência, quando percebi que Bonifácio
não queria que, por dúvidas quanto à sua santidade de vida, se ofendesse
quem fosse fraco e inclinado a suspeitar dele, e que estava disposto a sofrer
a perda de seu honra entre os homens, em vez de persistir em vão até
mesmo para inquietar a Igreja em uma contenda cuja própria natureza
tornava impossível para ele provar sua inocência (da qual ele tinha
consciência) para a satisfação daqueles que não o conheciam, ou estavam
em dúvida ou propensos a suspeita em relação a ele, fixei-me no seguinte
como um meio de descobrir a verdade. Ambos se comprometeram em um
pacto solene para ir a um lugar santo, onde as obras mais inspiradoras de
Deus poderiam muito mais prontamente tornar manifesto o mal de que
qualquer um deles era consciente, e obrigar o culpado a confessar, seja por
julgamento ou por medo de julgamento. Deus está em toda parte, é verdade,
e Aquele que fez todas as coisas não está contido ou confinado a habitar em
nenhum lugar; e Ele deve ser adorado em espírito e em verdade por Seus
verdadeiros adoradores, [ João 4:24 ] a fim de que, ao ouvir em segredo,
possa também em segredo justificar e recompensar. Mas com respeito às
respostas às orações que são visíveis aos homens, quem pode pesquisar
Suas razões para indicar alguns lugares, em vez de outros, como cenários de
interposições miraculosas? Para muitos a santidade do lugar em que o corpo
do beato Félix está enterrado é bem conhecida, e para este lugar eu desejei
que eles reparassem; porque dele podemos receber mais facilmente e com
mais segurança um relato escrito de tudo o que pode ser descoberto em
qualquer um deles por interposição divina. Pois eu mesmo sabia como, em
Milão, no túmulo dos santos, onde os demônios são trazidos da maneira
mais maravilhosa e terrível para confessar seus atos, um ladrão que tinha
ido lá com a intenção de enganar perjurando a si mesmo, foi compelido a
possuir os seus. roubo, e para restaurar o que ele havia tirado; e não está a
África também cheia de corpos de santos mártires? No entanto, não
sabemos de tais coisas sendo feitas em qualquer lugar aqui. Mesmo como o
dom de cura e o dom de discernimento de espíritos não são dados a todos os
santos, como o apóstolo declara; assim, não é de forma alguma os túmulos
dos santos que aprouve Aquele que divide a cada um individualmente como
deseja, fazer com que tais milagres sejam realizados.
4. Portanto, embora eu tivesse o propósito de não permitir que este
fardo mais pesado em meu coração chegasse ao seu conhecimento, para não
incomodá-lo por uma irritação dolorosa, mas inútil, aprouve a Deus torná-lo
conhecido, talvez por este motivo , para que vocês possam, junto comigo, se
devotar à oração, suplicando a Ele que condescenda em revelar o que Ele
sabe, mas que não podemos saber sobre este assunto. Pois eu não tive a
pretensão de suprimir ou apagar do rol de seus colegas o nome deste
presbítero, para que não parecesse insultar a Divina Majestade, de cuja
arbitragem o caso agora depende, se eu fosse impedir Sua decisão por
qualquer decisão prematura Meu: mesmo em assuntos seculares, quando um
caso desconcertante é encaminhado a uma autoridade superior, os juízes
inferiores não presumem fazer qualquer mudança enquanto a referência
estiver pendente. Além disso, foi decretado em um Conselho de bispos que
nenhum clérigo que ainda não tenha sido provado culpado seja suspenso da
comunhão, a menos que não se apresente para o exame das acusações
contra ele. Bonifácio, no entanto, humildemente concordou em renunciar a
sua reivindicação de uma carta de recomendação, por meio da qual em sua
viagem ele poderia ter garantido o reconhecimento de sua posição,
preferindo que ambos estivessem em pé de igualdade em um lugar onde
ambos estivessem igualmente desconhecido. E agora, se você prefere que
seu nome não seja lido para que possamos cortar a ocasião, como diz o
apóstolo, daqueles que desejam ocasião [ 2 Coríntios 11:12 ] para justificar
sua falta de vontade de vir à Igreja, esta omissão de sua o nome não será
nossa ação, mas deles por conta de quem pode ser feito. Pois o que faz mal
a qualquer homem, que os homens por ignorância se recusem a ter seu
nome lido naquela tábua, desde que uma consciência culpada não apague
seu nome do Livro da Vida?
5. Portanto, meus irmãos que temem a Deus, lembrai-vos do que diz o
Apóstolo Pedro: O vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como um
leão que ruge, procurando a quem possa devorar. [ 1 Pedro 5: 8 ] Quando
ele não pode devorar um homem induzindo-o à iniqüidade, ele tenta ofender
seu bom nome, para que, se possível, ele ceda sob as reprovações dos
homens e as calúnias de línguas difamatórias, e pode assim cair em suas
mandíbulas. Se, entretanto, ele não consegue manchar o bom nome de
alguém que é inocente, ele tenta persuadi-lo a nutrir suspeitas maldosas
sobre seu irmão e julgá-lo severamente, e assim se enredar e ser uma presa
fácil. E quem pode saber ou contar todas as suas armadilhas e artimanhas?
No entanto, em referência àqueles três, que pertencem mais especialmente
ao caso diante de nós; em primeiro lugar, para que você não seja desviado
para a maldade por seguir maus exemplos, Deus dá a você pelo apóstolo
estas advertências: Não sejais unidos desigualmente com os incrédulos; pois
que comunhão tem a justiça com a injustiça, e que comunhão tem a luz com
as trevas? [ 2 Coríntios 6:14 ] e em outro lugar: Não se engane; as más
comunicações corrompem as boas maneiras: desperte para a justiça e não
peque. [ 1 Coríntios 15: 33-34 ] Em segundo lugar, para que não ceda às
línguas dos caluniadores, ele diz pelo profeta: Ouvi-me, vós que conheceis
a justiça, o povo em cujo coração está a minha lei; não temais o opróbrio
dos homens, não temais as suas injúrias. Porque a traça os roerá como a um
vestido, e o verme como a lã; mas a minha justiça durará para sempre. [
Isaías 51: 7-8 ] E em terceiro lugar, para que você não seja desfeito por
meio de suspeitas infundadas e malévolas a respeito de qualquer servo de
Deus, lembre-se daquela palavra do apóstolo: Não julgue nada antes do
tempo, até que venha o Senhor, que ambos trarão iluminará as coisas
ocultas das trevas e tornará manifestos os conselhos do coração e então todo
homem terá louvor a Deus; [ 1 Coríntios 4: 5 ] e também isto: As coisas que
foram reveladas vos pertencem, mas as coisas encobertas pertencem ao
Senhor vosso Deus.
6. É de fato manifesto que tais coisas não acontecem na Igreja sem
grande tristeza da parte dos santos e crentes; mas que Ele seja nosso
Consolador que predisse todos esses eventos e nos advertiu para não nos
tornarmos frios no amor por causa de iniqüidade abundante, para perseverar
até o fim para que possamos ser salvos. Pois, no que me diz respeito, se há
em mim uma centelha do amor de Cristo, quem entre vocês é fraco e eu não
sou fraco? Quem entre vocês está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios
11:29 ] Portanto, não aumente as minhas angústias, por ceder, seja por
suspeitas infundadas, seja por causa dos pecados de outros homens. Não
faça isso, eu te imploro, para não dizer de você, Eles aumentaram a dor de
minhas feridas. Pois é muito mais fácil suportar o opróbrio dos que
manifestam prazer nestas nossas dores, de quem foi predito a respeito do
próprio Cristo. Os que estão sentados à porta falam contra mim, e eu era a
canção dos bêbados , por quem também fomos ensinados a orar e a buscar
seu bem-estar. Pois por que eles se sentam no portão, e o que eles procuram,
se não for por isso, que tão logo qualquer bispo ou clérigo ou monge ou
freira caia, eles possam ter fundamento para acreditar, se gabar e manter que
todos são iguais ao que caiu, mas que todos não podem ser condenados e
desmascarados? No entanto, esses mesmos homens não rejeitam
imediatamente suas esposas, nem fazem acusações contra suas mães, se
alguma mulher casada for descoberta como adúltera. Mas no momento em
que qualquer crime é falsamente alegado ou realmente provado contra
qualquer um que faz uma profissão de piedade, esses homens são
incessantes e incansáveis em seus esforços para fazer com que essa
acusação seja acreditada contra todos os homens religiosos. Aqueles
homens, portanto, que avidamente encontram o que é doce para suas
línguas maliciosas nas coisas que nos afligem, podemos comparar com
aqueles cães (se, de fato, eles devem ser entendidos como aumentando sua
miséria) que lamberam as feridas do mendigo que se postou diante da porta
do homem rico, e suportou com paciência todas as adversidades e
indignidades até que viesse a descansar no seio de Abraão. [ Lucas 16: 21-
23 ]
7. Não aumentem minhas tristezas, ó vocês que têm alguma esperança
para com Deus. Não permitais que as feridas que esses lamberam sejam
multiplicadas por vós, por quem estamos em perigo a cada hora, tendo lutas
externas e medos internos, e perigos na cidade, perigos no deserto, perigos
para os pagãos e perigos para falsos irmãos. Eu sei que você está triste, mas
a sua tristeza é mais pungente do que a minha? Sei que você está inquieto e
temo que, pelas línguas dos caluniadores, algum fraco por quem Cristo
morreu pereça. Não permita que minha dor seja aumentada por você, pois
não é por minha culpa que essa dor se tornou sua. Pois eu tomei todas as
precauções para assegurar, se fosse possível, que os passos necessários para
a prevenção deste mal não deveriam ser negligenciados, e que não deveria
ser trazido ao seu conhecimento, uma vez que isso só poderia causar
aborrecimento inútil para o forte e perigosa inquietação para os fracos, entre
vocês. Mas que Aquele que permitiu que você fosse tentado por saber disso,
dê-lhe força para suportar a provação, e lhe ensine sobre Sua lei, e lhe dê
descanso dos dias de adversidade, até que a cova seja cavada para os
iníquos.
8. Ouvi dizer que alguns de vocês estão mais abatidos de tristeza por
este evento, do que pela queda dos dois diáconos que se juntaram a nós do
partido Donatista, como se tivessem acusado a disciplina de Proculeianus;
ao passo que isso impede que você se vanglorie de mim, de que, sob minha
disciplina, não houve tal inconsistência entre o clero. Deixe-me dizer-lhe
francamente, quem quer que seja você que fez isso, você não fez bem. Eis
que Deus te ensinou: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor; [ 1
Coríntios 1:31 ] e você não deve censurar os hereges, mas sim, que eles não
são católicos. Não seja como esses hereges, que, por não terem nada a
pleitear em defesa de seu cisma, nada tentam além de acumular acusações
contra os homens de quem estão separados, e mais falsamente se gabam de
que neles temos uma preeminência nada invejável, a fim de que, uma vez
que não podem contestar nem obscurecer a verdade da Escritura Divina, da
qual a Igreja de Cristo difundida em todos os lugares recebe seu
testemunho, possam desfavorecer os homens por quem é pregada, contra os
quais são capazes de afirmar qualquer coisa, tudo o que vier à sua mente.
Mas você não aprendeu assim a Cristo, se é que você o ouviu e foi ensinado
por ele. [ Efésios 4: 20-21 ] Pois Ele mesmo protegeu Seu povo crente de
inquietação indevida a respeito da maldade, mesmo nos administradores dos
mistérios divinos, como fazendo o mal que era deles, mas falando o bem
que era Dele. Portanto, tudo o que eles mandam você observar, que observe
e faça; mas não procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não
praticam. [ Mateus 23: 3 ] Ore por mim por todos os meios, para que, por
acaso, quando eu preguei a outros, eu mesmo seja um náufrago; [ 1
Coríntios 9:27 ] mas quando vocês se gloriarem, não se gloriem em mim,
mas no Senhor. Pois, por mais vigilante que seja a disciplina de minha casa,
sou apenas um homem e vivo entre os homens; e não pretendo fingir que
minha casa é melhor do que a arca de Noé, na qual entre oito pessoas um
foi encontrado como náufrago; [ Gênesis 9:27 ] ou melhor do que a casa de
Abraão, a respeito da qual foi dito: Expulsa a escrava e seu filho; [ Gênesis
21:10 ] ou melhor do que a casa de Isaque, a respeito de cujos filhos
gêmeos foi dito: Eu amei Jacó e odiei Esaú; [ Malaquias 1: 2 ] ou melhor do
que a casa do próprio Jacó, na qual Rúben contaminou a cama de seu pai; [
Gênesis 49: 4 ] ou melhor do que a casa de Davi, na qual um filho cometeu
loucura com sua irmã [ 2 Samuel 13:14 ] e outro se rebelou contra um pai
de tão santa clemência; ou melhor do que o grupo de companheiros do
apóstolo Paulo, que, entretanto, não teria dito, como citado acima: Por fora
há lutas e por dentro há medos, se ele não tivesse vivido com ninguém a não
ser homens bons; nem teria dito, ao falar da santidade e fidelidade de
Timóteo, não tenho nenhum homem com a mesma opinião que se importe
naturalmente com o seu estado; pois todos buscam o que é seu, não o que é
de Jesus Cristo; [ Filipenses 2: 20-21 ] ou melhor do que o bando dos
discípulos do próprio Senhor Cristo, no qual onze homens bons agüentaram
com Judas, que era ladrão e traidor; ou, finalmente, melhor do que o próprio
céu, do qual os anjos caíram.
9. Confesso francamente à vossa Caridade, perante o Senhor nosso
Deus, a quem tenho tomado, desde o tempo em que comecei a servi-Lo,
como testemunho sobre a minha alma, que dificilmente encontrei homem
melhor do que aqueles que o têm se saiu bem em mosteiros, então não
encontrei nenhum homem pior do que monges que caíram; de onde
suponho que a eles se aplica a palavra escrita no Apocalipse: Aquele que é
justo, seja ainda mais justo; e quem está sujo, suje-se ainda mais. [
Apocalipse 22:11 ] Portanto, se nos entristecemos com algumas manchas
nojentas, somos consolados por uma proporção muito maior de exemplos
de um tipo oposto. Não permitas, portanto, que os resíduos que ofendem os
teus olhos te façam odiar as prensas de azeite de onde os armazéns do
Senhor são abastecidos para seu lucro com um óleo mais brilhantemente
iluminador.
Que a misericórdia de nosso Senhor os mantenha em Sua paz, a salvo
de todas as armadilhas do inimigo, meus amados irmãos.
 Carta 79 (AD 404)
[Um desafio curto e severo para algum professor Maniqueu que
sucedeu Fortunatus (supostamente Félix).]
Suas tentativas de evasão são inúteis: seu verdadeiro caráter está
patente, mesmo muito longe. Meus irmãos me relataram sua conversa com
você. Você diz que não teme a morte; está bem: mas você deve temer aquela
morte que você está trazendo sobre si mesmo por suas afirmações
blasfemas a respeito de Deus. Quanto à sua compreensão de que a morte
visível que todos os homens conhecem é uma separação entre a alma e o
corpo, esta é uma verdade que não exige grande compreensão do intelecto.
Mas quanto à afirmação que anexas a isto, de que a morte é uma separação
entre o bem e o mal, não vês que, se a alma é boa e o corpo é mau, aquele
que os uniu não é bom? Mas você afirma que o bom Deus os uniu; do que
se segue que Ele é mau ou dominado pelo medo de alguém que é mau. No
entanto, você se vangloria de não ter medo do homem, quando ao mesmo
tempo concebe Deus como tal que, por medo das trevas, uniria o bem e o
mal. Não se exalte, como seus escritos mostram que você está, supondo que
eu te magnifico, por minha resolução de conter o fluxo de seu veneno, para
que seu poder insidioso e pestilento não faça mal: pois o apóstolo não
magnifica aqueles que ele chama os cães, dizendo aos filipenses: Cuidado
com os cães; [ Filipenses 3: 2 ] nem engrandece aqueles de quem diz que a
palavra deles come como cancro. [ 2 Timóteo 2:17 ] Portanto, em nome de
Cristo, exijo que você responda, se puder, à pergunta que confundiu seu
antecessor Fortunatus. Pois ele saiu do cenário de nossa discussão
declarando que não voltaria, a menos que, após conferenciar com seu grupo,
ele encontrasse algo pelo qual pudesse responder aos argumentos usados
por nossos irmãos. E se você não está preparado para fazer isso, saia deste
lugar, e não perverta os caminhos certos do Senhor, enredando e infectando
com seu veneno as mentes dos fracos, para que, pela destra do Senhor me
ajudando, você não seja confundido de uma forma que você não esperava.
 De Jerônimo a Agostinho (405 DC)
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações ao Senhor.
Tendo perguntado ansiosamente a nosso santo irmão Firmus sobre seu
estado, fiquei feliz em saber que você está bem. Esperava que ele trouxesse,
ou, melhor dizendo, insisti em que ele me desse, uma carta sua; depois
disso, ele me disse que partiu da África sem comunicar a vocês sua
intenção. Por isso, envio-vos as minhas respeitosas saudações por
intermédio deste irmão, que vos agarra com um calor singular de afecto; e
ao mesmo tempo, quanto à minha última carta, peço-lhe que perdoe a
modéstia que me impossibilitou de recusar, quando por tanto tempo exigiu
que eu lhe respondesse. Essa carta, aliás, não foi uma resposta minha a
você, mas um confronto dos meus argumentos com os seus. E se foi minha
falta mandar uma resposta (peço-lhe que me ouça com paciência), a culpa
daquele que insistiu nisso foi ainda maior. Mas vamos acabar com essas
brigas; haja sincera fraternidade entre nós; e daí em diante vamos trocar
cartas, não de controvérsia, mas de caridade mútua. Os santos irmãos que
comigo servem ao Senhor enviam-lhe cordiais saudações. Saudai de nós os
santos irmãos que com vocês carregam o jugo fácil de Cristo; Rogo-lhe
especialmente que transmita a minha saudação respeitosa ao santo padre
Alípio, digno de toda a estima. Que Cristo, nosso Deus Todo-Poderoso, o
preserve em segurança, e não se esquece de mim, meu senhor
verdadeiramente santo e bendito pai. Se você leu meu comentário sobre
Jonas, acho que não vai recorrer ao ridículo debate sobre cabaças. Se, além
disso, o amigo que primeiro me atacou com sua espada foi rechaçado pela
minha pena, confio em seus bons sentimentos e eqüidade para culpar aquele
que trouxe, e não aquele que repeliu, a acusação. Deixe- nos, por favor,
exercitar-nos no campo das Escrituras sem ferir uns aos outros.
 De Agostinho a Jerônimo (405 DC)
[Uma resposta às cartas 72, 75 e 81.]
A Jerônimo, Meu Senhor Amado e Honrado nas Entranhas de Cristo,
Meu Santo Irmão e Companheiro Presbítero, Agostinho envia saudações ao
Senhor.

Capítulo 1
1. Há muito tempo, enviei à sua Caridade uma longa carta em resposta
àquela que você se lembra de ter enviado a mim por seu santo filho
Asterius, que agora não é apenas meu irmão, mas também meu colega. Se
essa resposta chegou ou não, eu não sei, a menos que eu deva inferir isso
das palavras em sua carta trazida a mim por nosso mais sincero amigo
Firmus, que se aquele que primeiro atacou você com sua espada foi
rechaçado por sua pena, você confia em meu bom sentimento e equidade
para colocar a culpa em quem fez a acusação, não em quem repeliu. Por
essa única indicação, embora muito tênue, deduzo que você leu minha carta.
Nessa carta, expressei de fato minha tristeza por tão grande discórdia ter
surgido entre você e Rufinus, por causa da força de cuja antiga amizade o
amor fraterno costumava se alegrar em todas as partes em que sua fama
havia chegado; mas não tive a intenção de repreendê-lo, meu irmão, a quem
não ouso dizer que achei culpado nesse assunto. Apenas lamentei a triste
sorte dos homens neste mundo, em cujas amizades, dependendo da
continuação da consideração mútua, não há estabilidade, por maior que essa
consideração às vezes possa ser. Eu preferia, entretanto, ser informado por
sua carta se você me concedeu o perdão que eu implorei, do qual eu agora
desejo que você me dê uma garantia mais explícita; embora o tom mais
cordial e alegre de sua carta pareça significar que obtive o que pedi na
minha, se de fato foi despachada depois que a minha foi lida por você, o
que, como disse, não está claramente indicado.
2. Você pede, ou melhor, dá uma ordem com a ousadia confiante da
caridade, que nos divertamos no campo da Escritura sem ferir uns aos
outros. De minha parte, estou por todos os meios disposto a me exercitar
muito mais seriamente do que mero divertimento em tais temas. Se, no
entanto, você escolheu esta palavra por sugerir um exercício fácil, deixe-me
dizer francamente que desejo algo mais de alguém que tem, como você,
grandes talentos sob o controle de uma disposição benigna, juntamente com
a sabedoria iluminada pela erudição , e cuja aplicação ao estudo, não
impedida por nenhuma outra distração, é ano após ano impelida pelo
entusiasmo e guiada pelo gênio: o Espírito Santo não só dá a você todas
essas vantagens, mas expressamente encarrega-se de vir ajudar aqueles que
estão engajados em grandes e difíceis investigações; não como se, ao
estudar as Escrituras, eles estivessem se divertindo em uma planície plana,
mas como homens lutando e subindo em uma subida íngreme. Se, no
entanto, por acaso, você escolheu a expressão ludamus [vamos nos divertir]
por causa da gentileza genial que convém à discussão entre amigos
amorosos, seja o assunto debatido óbvio e fácil, ou complicado e difícil, eu
imploro que me ensine como Posso ter sucesso em garantir isso; de modo
que quando estou insatisfeito com qualquer coisa que, não por falta de
atenção cuidadosa, mas talvez por minha lentidão de apreensão, não me foi
demonstrado, se eu deveria, ao tentar fazer uma opinião contrária, me
expressar com certa de franqueza desprotegida, não posso cair sob a
suspeita de arrogância e atrevimento infantis, como se procurasse trazer
meu próprio nome à fama atacando homens ilustres; e se, quando algo
áspero foi exigido pelas exigências do argumento, eu tentar torná-lo menos
difícil de suportar, afirmando-o em frases suaves e corteses, não posso ser
declarado culpado de empunhar uma espada de mel. A única maneira que
posso ver para evitar essas duas falhas, ou a suspeita de qualquer uma delas,
é consentir que, quando estou discutindo assim com um amigo mais culto
do que eu, devo aprovar tudo o que ele diz, e não posso , mesmo para obter
informações mais precisas, hesite antes de aceitar suas decisões.
3. Em tais termos, podemos nos divertir sem medo de ofender uns aos
outros no campo das Escrituras, mas eu poderia muito bem me perguntar se
a diversão não foi às minhas custas. Pois confesso à vossa caridade que
aprendi a render esse respeito e honra apenas aos livros canônicos da
Escritura: somente destes, acredito firmemente que os autores estavam
completamente livres de erros. E se nesses escritos fico perplexo com
qualquer coisa que me parece oposta à verdade, não hesito em supor que o
manuscrito está com defeito, ou o tradutor não captou o significado do que
foi dito, ou eu mesmo não consegui entende isso. Quanto a todos os outros
escritos, ao lê-los, por maior que seja a superioridade dos autores sobre mim
em santidade e erudição, não aceito seu ensino como verdadeiro pelo mero
fundamento da opinião que sustentam; mas apenas porque eles conseguiram
convencer meu julgamento de sua veracidade por meio desses próprios
escritos canônicos, ou por argumentos dirigidos à minha razão. Acredito,
meu irmão, que esta é a sua opinião, assim como a minha. Não preciso dizer
que não suponho que você deseje que seus livros sejam lidos como os dos
profetas ou dos apóstolos, a respeito dos quais seria errado duvidar que
estejam livres de erros. Longe esteja tal arrogância daquela humilde piedade
e justa estima de si mesmo que eu sei que você tem, e sem a qual
certamente você não teria dito, se eu pudesse receber seu abraço, e que pela
conversa pudéssemos ajudar uns aos outros no aprendizado!

Capítulo 2
4. Agora, se, como conheço sua vida e conversa, não acredito em
relação a você que você tenha falado algo com a intenção de dissimulação e
engano, quanto mais razoável seria para mim acreditar, no que diz respeito
ao Apóstolo Paulo, que não pensava uma coisa e afirmava outra quando
escreveu sobre Pedro e Barnabé: Quando vi que eles não andavam
retamente, segundo a verdade do evangelho, disse a Pedro diante de todos:
'Se tu, sendo judeu, mais vivo à maneira dos gentios, e não como os judeus,
por que obrigas os gentios a viverem como os judeus? ' [ Gálatas 2:14 ] Em
quem posso confiar, como certamente não me enganando por declarações
faladas ou escritas, se o apóstolo enganou seus próprios filhos, por quem ele
teve dores de parto novamente até que Cristo (que é a Verdade) fosse
formado em eles? [ Gálatas 4:19 ] Depois de lhes haver dito anteriormente:
As coisas que vos escrevo, eis que diante de Deus não minto; poderia ele
por escrito a essas mesmas pessoas declarar o que não era verdade e
enganá-las com uma fraude o que foi de alguma forma sancionado pela
conveniência, quando ele disse que tinha visto Pedro e Barnabé não
andarem retamente, de acordo com a verdade do evangelho, e que ele
resistiu a Pedro na cara por causa disso, que ele estava forçando os gentios
viver à maneira dos judeus?
5. Mas você dirá que é melhor acreditar que o apóstolo Paulo escreveu
o que não era verdade, do que acreditar que o apóstolo Pedro fez o que não
era certo. Sobre este princípio, devemos dizer (o que está longe de nós
dizer), que é melhor crer que a história do evangelho é falsa do que crer que
Cristo foi negado por Pedro; [ Mateus 26:75 ] e melhor acusar o livro dos
Reis [segundo livro de Samuel] de declarações falsas, do que acreditar que
um profeta tão grande, e tão notavelmente escolhido pelo Senhor Deus
como Davi foi, cometeu adultério ao cobiçar e tirando a esposa de outro, e
cometeu tal homicídio detestável ao conseguir a morte de seu marido. [ 2
Samuel 11: 4, 17 ] Muito melhor que eu leia com certeza e persuasão de sua
verdade a Sagrada Escritura, colocada no mais alto (mesmo o celestial)
pináculo de autoridade, e deve, sem questionar a confiabilidade de suas
declarações, aprender com isso que os homens foram elogiados, corrigidos
ou condenados do que isso, por medo de acreditar que por homens, que,
embora de mais louvável excelência, não eram mais do que homens, ações
que merecem repreensão podem às vezes ser feitas, eu deve admitir
suspeitas que afetam a confiabilidade de todos os oráculos de Deus.
6. Os Maniqueus afirmam que a maior parte da Escritura Divina, pela
qual seu erro perverso é refutado nos termos mais explícitos, não é digna de
crédito, porque eles não podem perverter sua linguagem para apoiar suas
opiniões; ainda assim, eles colocam a culpa do alegado engano não nos
apóstolos que originalmente escreveram as palavras, mas em alguns
corrompidos desconhecidos dos manuscritos. Visto que, no entanto, como
nunca conseguiram provar isso por manuscritos mais numerosos e
anteriores, ou apelando para a língua original da qual as traduções latinas
foram extraídas, eles se retiram da arena do debate, vencidos e confundidos
pela verdade que é bem conhecido de todos. A vossa santa prudência não
discerne quão grande é o alcance dado à sua malícia contra a verdade, se
não dissermos (como eles dizem) que os escritos apostólicos foram
adulterados por outros, mas que os próprios apóstolos escreveram o que
sabiam ser falsos ?
7. Você diz que é incrível que Paulo tenha repreendido em Pedro o que
o próprio Paulo fez. No momento, não estou perguntando sobre o que Paulo
fez, mas sobre o que ele escreveu. Isso é muito pertinente ao assunto que
tenho em mãos, a saber, a confirmação da verdade universal e
inquestionável das Escrituras Divinas, que nos foram entregues para nossa
edificação na fé, não por homens desconhecidos, mas pelos apóstolos , e
por isso foram recebidos como o padrão canônico autorizado. Pois se Pedro
fez naquela ocasião o que deveria ter feito, Paulo falsamente afirmou que o
viu andando não retamente, de acordo com a verdade do evangelho. Pois
quem faz o que deve, anda retamente. Portanto, é culpado de falsidade
aquele que, sabendo que outro fez o que deveria ter feito, diz que não o fez
retamente. Se, então, Paulo escreveu o que era verdade, é verdade que
Pedro então não estava andando retamente, de acordo com a verdade do
evangelho. Ele estava, portanto, fazendo o que não deveria ter feito; e se o
próprio Paulo já tivesse feito algo do mesmo tipo, eu preferiria acreditar
que, tendo sido ele mesmo corrigido, ele não poderia omitir a correção de
seu irmão apóstolo, do que acreditar que ele colocou qualquer declaração
falsa em sua epístola; e se isso pareceria estranho em alguma epístola de
Paulo, quanto mais naquela cujo prefácio ele diz: As coisas que vos
escrevo, eis que diante de Deus, não minto!
8. De minha parte, creio que Pedro agiu nessa ocasião de modo a
obrigar os gentios a viverem como judeus: porque li que Paulo escreveu
isso e não creio que ele mentiu. E, portanto, Pedro não estava agindo
corretamente. Pois era contrário à verdade do evangelho que aqueles que
cressem em Cristo pensassem que sem essas antigas cerimônias não
poderiam ser salvos. Esta foi a posição mantida em Antioquia por aqueles
da circuncisão que haviam crido; contra quem Paulo protestou constante e
veementemente. Quanto à circuncisão de Timóteo por Paulo, [ Atos 16: 3 ]
realizando um voto em Cencréia, [ Atos 18:18 ] e assumindo a sugestão de
Tiago em Jerusalém de compartilhar a realização dos ritos designados com
alguns que haviam feito um voto, [ Atos 21:26 ] é manifesto que o desígnio
de Paulo nessas coisas não era dar aos outros a impressão de que ele
pensava que por essas observâncias a salvação é dada sob a dispensação
cristã, mas evitar que os homens acreditassem que ele condenou como não
sendo melhor do que a adoração idólatra pagã, aqueles ritos que Deus
designou na dispensação anterior como adequados a ela, e como sombras
das coisas por vir. Pois assim lhe disse Tiago, que se espalhou a notícia de
que ele ensinou os homens a abandonarem a Moisés. [ Atos 21:21 ] Isso
seria absolutamente errado para aqueles que acreditam em Cristo,
abandonar aquele que profetizou de Cristo, como se detestassem e
condenassem o ensino daquele de quem Cristo disse: Se tivesses acreditado
em Moisés, terias acreditaram em mim; pois ele escreveu sobre mim.
9. Notem, eu imploro, as palavras de Tiago: Veja, irmão, quantos
milhares de judeus há que crêem; e são todos zelosos da lei; e foram
informados de ti que ensinas a todos os judeus que estão entre os gentios a
abandonarem a Moisés, dizendo que não devem circuncidar seus filhos nem
andar segundo os costumes. O que é então? A multidão precisa se unir: pois
eles ouvirão que você veio. Faze, portanto, o que te dizemos: Temos quatro
homens que fizeram voto; tomem eles, e purifiquem-se com eles, e
responsabilize-se com eles, para que rapem suas cabeças; e todos possam
saber que essas coisas de que foram informados a seu respeito não são nada;
mas que também você anda em ordem e guarda a lei. Quanto aos gentios
que creram, nós escrevemos e concluímos que eles não observam tal coisa,
exceto apenas que se guardam das coisas oferecidas aos ídolos e do sangue
e das coisas estranguladas e da fornicação. [ Atos 21: 20-25 ] É, na minha
opinião, muito claro que a razão pela qual Tiago deu este conselho foi que a
falsidade do que eles ouviram sobre ele poderia ser conhecida por aqueles
judeus que, embora tivessem acreditado em Cristo, eram zelosos pela honra
da lei, e não teriam pensado que as instituições que haviam sido dadas por
Moisés a seus pais foram condenadas pela doutrina de Cristo como se
fossem profanas, e não tivessem sido originalmente dadas por autoridade
divina. Pois os homens que trouxeram essa reprovação contra Paulo não
eram aqueles que entendiam o espírito correto no qual a observância dessas
cerimônias deveria ser praticada sob a dispensação cristã por judeus crentes,
ou seja, como uma forma de declarar a autoridade divina desses ritos, e seu
uso sagrado na dispensação profética, e não como um meio de obter a
salvação, que era para eles já revelada em Cristo e ministrada pelo batismo.
Pelo contrário, os homens que espalharam este relatório contra o apóstolo
eram aqueles que queriam que esses ritos fossem observados, como se sem
sua observância não pudesse haver salvação para aqueles que creram no
evangelho. Pois esses falsos mestres haviam descoberto que ele era o
pregador mais zeloso da graça livre e um oponente mais decidido de seus
pontos de vista, ensinando que os homens não são justificados por essas
coisas, mas pela graça de Jesus Cristo, que essas cerimônias da lei foram
designados para prefigurar. Este partido, portanto, esforçando-se por
levantar ódio e perseguição contra ele, acusou-o de ser um inimigo da lei e
das instituições divinas; e não havia maneira mais adequada pela qual ele
pudesse desviar o ódio causado por essa falsa acusação, do que por si
mesmo celebrando aqueles ritos que ele deveria condenar como profanos, e
assim mostrando que, por um lado, os judeus não eram ser excluído deles
como se fossem ilegais e, por outro lado, que os gentios não sejam
obrigados a observá-los como se fossem necessários.
10. Pois se ele realmente condenasse essas coisas da maneira em que
foi relatado ter feito, e se comprometeu a realizar esses ritos a fim de que
pudesse, por dissimulação, disfarçar seus verdadeiros sentimentos, Tiago
não teria dito a ele , e todos saberão, mas todos pensarão que as coisas de
que foram informados a seu respeito não são nada; [ Atos 21:24 ]
especialmente vendo que na própria Jerusalém os apóstolos já haviam
decretado que ninguém deveria obrigar os gentios a adotar cerimônias
judaicas, mas não decretou que ninguém deveria impedir os judeus de viver
de acordo com seus costumes, embora eles também a doutrina cristã não
impôs tal obrigação. Portanto, se foi após o decreto do apóstolo que ocorreu
a dissimulação de Pedro em Antioquia, por meio da qual ele estava
obrigando os gentios a viverem à maneira dos judeus, o que ele próprio não
foi obrigado a fazer, embora não fosse proibido de usar os ritos judaicos a
fim de declarar a honra dos oráculos de Deus que foram confiados aos
judeus - se este, eu digo, fosse o caso, seria estranho que Paulo o exortasse a
declarar livremente aquele decreto que ele lembrou de ter formulado em
conjunto com os outros apóstolos em Jerusalém?
11. Se, no entanto, como estou mais inclinado a pensar, Pedro fez isso
antes da reunião daquele conselho em Jerusalém, também nesse caso não é
estranho que Paulo desejasse que ele não ocultasse timidamente, mas
declarasse ousadamente, uma regra de prática em relação à qual ele já sabia
que ambos eram da mesma opinião; se ele estava ciente disso por ter
conferido com ele sobre o evangelho que ambos pregavam, ou por ter
ouvido que, no chamado do centurião Cornélio, Pedro havia sido
divinamente instruído a respeito deste assunto, ou por tê-lo visto comendo
com gentios convertidos antes que aqueles a quem ele temia ofender
tivessem vindo para Antioquia. Pois não negamos que Pedro já tinha a
mesma opinião com respeito a esta questão que o próprio Paulo era. Paulo,
portanto, não estava ensinando a Pedro qual era a verdade a respeito desse
assunto, mas estava reprovando sua dissimulação como algo pelo qual os
gentios eram compelidos a agir como os judeus; por nenhuma outra razão
senão esta, que a tendência de toda essa dissimulação era transmitir ou
confirmar a impressão de que ensinavam a verdade que sustentava que os
crentes não poderiam ser salvos sem a circuncisão e outras cerimônias, que
eram sombras das coisas por vir.
12. Por esta razão também ele circuncidou Timóteo, para que para os
judeus, e especialmente para seus parentes por parte da mãe, parecesse que
os gentios que tinham crido em Cristo abominavam a circuncisão como
abominavam a adoração de ídolos; enquanto o primeiro foi designado por
Deus e o último inventado por Satanás. Novamente, ele não circuncidou
Tito, para não dar ocasião àqueles que disseram que os crentes não
poderiam ser salvos sem a circuncisão e que, a fim de enganar os gentios,
declararam abertamente que essa era a opinião sustentada por Paulo. Isso é
claramente sugerido por ele mesmo, quando diz: Mas nem Tito, que estava
comigo, sendo grego, foi compelido a ser circuncidado: e isso por causa de
falsos irmãos trazidos inesperadamente, que vieram secretamente para
espiar nossa liberdade o qual temos em Cristo Jesus, para que eles possam
nos levar à escravidão: ao qual cedemos por sujeição, não, nem por uma
hora, para que a verdade do evangelho possa continuar com vocês. [ Gálatas
2: 3-5 ] Aqui vemos claramente o que ele percebeu que eles estavam
aguardando ansiosamente, e por que ele não fez no caso de Tito o que fez
no caso de Timóteo, e como ele poderia de outra forma o fez no exercício
dessa liberdade, pela qual ele mostrou que essas observâncias não deveriam
ser exigidas como necessárias para a salvação, nem denunciadas como
ilegais.
13. Você diz, no entanto, que nesta discussão devemos ter cuidado
para não afirmar, com os filósofos, que algumas das ações dos homens
estão em uma região entre o certo e o errado, e devem ser contadas,
conseqüentemente, nem entre boas ações nem entre o oposto; e é insistido
em seu argumento que a observância de cerimônias jurídicas não pode ser
algo indiferente, mas bom ou mau; de modo que, se afirmo que é bom,
reconheço que também devemos observar essas cerimônias; mas se afirmo
que é mau, sou obrigado a acreditar que os apóstolos os observaram não
com sinceridade, mas de uma forma dissimulada. Eu, de minha parte, não
teria tanto medo de defender os apóstolos pela autoridade dos filósofos,
visto que estes ensinam certa medida de verdade em suas dissertações,
quanto de pleitear em seu nome a prática de advogados no foro, às vezes
servindo os interesses de seus clientes em detrimento da verdade. Se, como
está declarado em sua exposição da Epístola aos Gálatas, esta prática de
advogados pode ser, em sua opinião, com propriedade citada como
semelhante e justificativa da dissimulação por parte de Pedro e Paulo, por
que eu deveria temer alegar a você a autoridade dos filósofos cujos
ensinamentos consideramos inúteis, não porque tudo o que dizem é falso,
mas porque estão errados na maioria das coisas, e onde são encontrados
afirmando a verdade, são, não obstante, estranhos à graça de Cristo, quem é
a verdade?
14. Mas por que não posso dizer a respeito dessas instituições da velha
economia, que elas não são nem boas nem más: não são boas, visto que os
homens não são por elas justificados, tendo sido apenas sombras prevendo a
graça pela qual somos justificados; e nada mal, visto que foram divinamente
apontados como adequados tanto para o tempo quanto para o povo? Por que
não posso dizer isso, se sou apoiado por aquela palavra do profeta, que
Deus deu ao Seu povo estatutos que não eram bons? [ Ezequiel 20:25 ] Pois
temos nisso talvez a razão de ele não chamá-los de maus, mas de não serem
bons, ou seja , não de forma que por eles os homens pudessem ser feitos
bons, ou que sem eles os homens não pudessem se tornar bons . Eu
consideraria um favor ser informado por sua Sinceridade, se algum santo,
vindo do Oriente para Roma, seria culpado de dissimulação se jejuasse no
sétimo dia de cada semana, exceto no sábado antes da Páscoa. Pois se
dissermos que é errado jejuar no sétimo dia, condenaremos não só a Igreja
de Roma, mas também muitas outras igrejas, vizinhas e mais remotas, nas
quais o mesmo costume continua a ser observado. Se, por outro lado,
consideramos errado não jejuar no sétimo dia, quão grande é nossa
presunção em censurar tantas igrejas no Oriente e, de longe, a maior parte
do mundo cristão! Ou prefere dizer desta prática, que é uma coisa
indiferente em si mesma, mas louvável naquele que se conforma com ela,
não como um dissimulador, mas por um desejo aparente de comunhão e
deferência pelos sentimentos dos outros? Nenhum preceito, entretanto,
relativo a esta prática é dado aos cristãos nos livros canônicos. Quanto mais,
então, posso evitar declarar que é mau aquilo que não posso negar ser de
instituição divina! - este fato sendo admitido por mim no exercício da
mesma fé pela qual eu sei que não através dessas observâncias, mas pela
graça de Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, sou justificado.
15. Sustento, portanto, que a circuncisão e outras coisas desse tipo
foram, por meio do que é chamado de Antigo Testamento, dada aos judeus
com autoridade divina, como sinais de coisas futuras que deveriam ser
cumpridas em Cristo; e que agora, quando essas coisas foram cumpridas, as
leis relativas a esses direitos permaneceram apenas para serem lidas pelos
cristãos a fim de compreenderem as profecias que haviam sido dadas antes,
mas não necessariamente praticadas por eles, como se a vinda daquela
revelação de fé que eles prefiguravam ainda era futura. Embora, no entanto,
esses ritos não devessem ser impostos aos gentios, a obediência a eles, a
que os judeus estavam acostumados, não devia ser proibida de forma a dar a
impressão de que era digna de aborrecimento e condenação . Portanto,
lentamente, e aos poucos, toda esta observância desses tipos deveria
desaparecer através do poder da pregação sã da verdade da graça de Cristo,
à qual somente os crentes seriam ensinados a atribuir sua justificação e
salvação, e não a aqueles tipos e sombras de coisas que até então haviam
sido futuras, mas que agora eram recentes e presentes, como na época da
chamada daqueles judeus que a vinda pessoal de nosso Senhor e os tempos
apostólicos encontraram acostumados à observância de essas instituições
cerimoniais. A tolerância, naquele momento, para que continuassem a
observá-los, foi suficiente para declarar sua excelência como coisas que,
embora devessem ser abandonadas, não eram, como a adoração de ídolos,
dignas de aborrecimento; mas não deviam ser impostos a outros, para que
não fossem considerados necessários, seja como meio ou como condição de
salvação. Essa era a opinião dos hereges que, embora ansiosos por serem
judeus e cristãos, não podiam ser um nem outro. Contra essa opinião, você
com muita benevolência condescendeu em me avisar, embora eu nunca
tenha pensado nisso. Esta também foi a opinião com a qual, por medo,
Pedro caiu na culpa de fingir que concordava, embora na realidade ele não
concordasse com ela; por essa razão, Paulo escreveu mais verdadeiramente
sobre ele, que o viu não andar retamente, de acordo com a verdade do
evangelho, e mais verdadeiramente disse dele que ele estava forçando os
gentios a viverem como os judeus. Paulo não impôs esse fardo aos gentios
ao cumprir sinceramente, quando era necessário, essas cerimônias, com o
propósito de provar que não deviam ser totalmente condenados (como a
adoração de ídolos deveria ser); pois ele, entretanto, constantemente
pregava que não por essas coisas, mas pela graça revelada à fé, os crentes
obtinham a salvação, para que ele não levasse ninguém a tomar essas
observâncias judaicas como necessárias para a salvação. Portanto, creio que
o apóstolo Paulo fez todas essas coisas com honestidade e sem
dissimulação; e, no entanto, se alguém agora deixa o judaísmo e se torna
cristão, não o obrigo nem permito que imite o exemplo de Paulo e prossiga
com a observância sincera dos ritos judaicos, não mais do que vocês, que
pensam que Paulo dissimulou ao praticar esses ritos , obrigaria ou permitiria
tal pessoa seguir o apóstolo nessa dissimulação.
16. Devo resumir também o assunto em debate, ou melhor, sua opinião
a respeito (para citar sua própria expressão)? Parece-me ser isto: que depois
que o evangelho de Cristo foi publicado, os judeus que crêem agem
corretamente se oferecerem sacrifícios como Paulo fez, se circuncidarem
seus filhos como Paulo circuncidou Timóteo, e se observarem o sétimo dia
de a semana, como os judeus sempre fizeram, desde que façam tudo isso
como dissimuladores e enganadores. Se esta é a sua doutrina, estamos agora
precipitados, não na heresia de Ebion, ou daqueles que são comumente
chamados de nazarenos, ou qualquer outra heresia conhecida, mas em
algum novo erro, que é ainda mais pernicioso porque não se origina em
erro, mas em esforço deliberado e planejado para enganar. Se, a fim de
livrar-se da acusação de nutrir tais sentimentos, você responde que os
apóstolos deveriam ser elogiados por dissimulação nestes casos, seu
propósito é evitar ofender os muitos crentes judeus fracos que ainda não
entenderam que estes coisas deviam ser rejeitadas, mas agora, quando a
doutrina da graça de Cristo foi firmemente estabelecida em tantas nações, e
quando, pela leitura da Lei e dos Profetas em todas as igrejas de Cristo, é
bem conhecido que estes não são lidos para nossa observância, mas para
nossa instrução, qualquer homem que proponha fingir conformidade com
esses ritos seria considerado um louco. Que objeção pode haver à minha
afirmação de que o apóstolo Paulo, e outros cristãos sãos e fiéis, eram
obrigados a declarar sinceramente o valor dessas velhas observâncias,
honrando-as ocasionalmente, para que não se pensasse que essas
instituições, originalmente cheias de significado profético , e sagradamente
acalentado por seus mais piedosos antepassados, deveriam ser odiados por
sua posteridade como invenções profanas do diabo? Por enquanto, quando a
fé veio, que, previamente prefigurada por essas cerimônias, foi revelada
após a morte e ressurreição do Senhor, eles se tornaram, no que diz respeito
ao seu ofício, extintos. Mas, assim como é apropriado que os corpos dos
falecidos sejam carregados honrosamente para a sepultura por seus
parentes, também era apropriado que esses ritos fossem removidos de uma
maneira digna de sua origem e história, e isso não com pretensão de
respeito, mas como um dever religioso, em vez de ser abandonado de uma
vez, ou lançado para ser despedaçado pelas repreensões de seus inimigos,
como pelos dentes de cães. Para levar a ilustração adiante, se agora
qualquer cristão (embora ele possa ter sido convertido do judaísmo)
estivesse propondo imitar os apóstolos na observância dessas cerimônias,
como aquele que perturba as cinzas daqueles que descansam, ele não estaria
praticando piedosamente sua parte nas exéquias, mas violando impiamente
o sepulcro.
17. Reconheço que na declaração contida em minha carta, no sentido
de que a razão pela qual Paulo se comprometeu (embora fosse um apóstolo
de Cristo) a realizar certos ritos, foi que ele poderia mostrar que essas
cerimônias não eram perniciosas para aqueles que desejaram continuar o
que receberam pela Lei de seus pais, eu não qualifiquei explicitamente a
afirmação, acrescentando que este foi o caso apenas naquele tempo em que
a graça da fé foi revelada a princípio ; pois naquela época isso não era
pernicioso. Essas observâncias deveriam ser abandonadas por todos os
cristãos, passo a passo, à medida que o tempo avançava; não de uma só vez,
para que, se isso fosse feito, os homens não percebessem a diferença entre o
que Deus, por meio de Moisés, designou a Seu antigo povo, e os ritos que o
espírito impuro ensinou os homens a praticar nos templos de divindades
pagãs. Admito, portanto, que nisso sua censura é justificável, e minha
omissão merecia repreensão. No entanto, muito antes de receber sua carta,
quando escrevi um tratado contra Fausto, o Maniqueu, não omiti a inserção
da cláusula de qualificação que acabei de declarar, em uma breve exposição
que fiz da mesma passagem, como você pode ver por si mesmo se
gentilmente condescender em ler aquele tratado; ou você pode ficar
satisfeito de qualquer outra forma que lhe agrade pelo portador desta carta,
que eu há muito publiquei esta restrição da afirmação geral. E eu agora,
falando aos olhos de Deus, rogo-lhe pela lei da caridade que acredite em
mim quando digo de todo o coração, que nunca foi minha opinião que em
nosso tempo, os judeus que se tornaram cristãos eram exigidos ou em
liberdade para observar de qualquer maneira, ou por qualquer motivo, as
cerimônias da antiga dispensação; embora sempre tenha sustentado, em
relação ao apóstolo Paulo, a opinião que você questiona, desde o momento
em que me familiarizei com seus escritos. Nem podem essas duas coisas
parecer incompatíveis para você; pois você não acha que seja o dever de
ninguém em nossos dias fingir conformidade com essas observâncias
judaicas, embora você acredite que os apóstolos fizeram isso.
18. Consequentemente, como você em oposição a mim afirma, e, para
citar suas próprias palavras, embora o mundo devesse protestar contra isso,
ousadamente declare que as cerimônias judaicas são para os cristãos tanto
dolorosas quanto fatais, e que quem as observa, seja ele era originalmente
judeu ou gentio, está a caminho do abismo da perdição, eu endosso
inteiramente essa afirmação, e acrescento a ela, quem quer que observe
essas cerimônias, seja ele originalmente judeu ou gentio, está a caminho do
abismo da perdição, não apenas se os observa sinceramente, mas também se
os observa com dissimulação. O que mais você quer? Mas quando você faz
uma distinção entre a dissimulação que você sustenta ter sido praticada
pelos apóstolos, e a regra de conduta condizente com o tempo presente, eu
faço o mesmo entre o curso que Paulo, creio eu, sinceramente seguiu em
todos esses exemplos então, e a questão de observar em nossos dias essas
cerimônias judaicas, embora fossem feitas, como por ele, sem qualquer
dissimulação, uma vez que era para ser aprovado, mas agora é abominável.
Assim, embora leiamos que a lei e os profetas foram até João, [ Lucas 16:16
] e que, portanto, os judeus procuraram cada vez mais matá-lo, porque Ele
não só havia violado o sábado, mas também disse que Deus era Seu Pai ,
fazendo-se igual a Deus [ João 5:18 ] e que recebemos graça por graça, pois
a lei foi dada por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo; [
João 1: 16-17 ] e embora tenha sido prometido por Jeremias que Deus faria
uma nova aliança com a casa de Judá, não de acordo com a aliança que Ele
fez com seus pais; [ Jeremias 31:31 ] no entanto, não acho que a circuncisão
de nosso Senhor por Seus pais foi um ato de dissimulação. Se alguém
objetar que Ele não proibiu isso porque era apenas uma criança, continuo
dizendo que não acho que foi com a intenção de enganar que Ele disse ao
leproso: Oferece para tua purificação as coisas que Moisés ordenou para um
testemunho para eles, [ Marcos 1:44 ] - acrescentando assim Seu próprio
preceito à autoridade da lei de Moisés com respeito a esse uso cerimonial.
Nem houve dissimulação em Sua subida à festa, [ João 7:10 ], visto que
também não havia desejo de ser visto pelos homens; pois Ele subiu, não
abertamente, mas secretamente.
19. Mas as palavras do próprio apóstolo podem ser citadas contra
mim: Eis que eu, Paulo, vos digo que, se sois circuncidados, Cristo de nada
vos aproveitará. [ Gálatas 5: 2 ] Segue-se disso que ele enganou Timóteo, e
não fez com que Cristo o aproveitasse de nada, pois circuncidou Timóteo.
Você responde que essa circuncisão não fez mal a Timóteo, porque foi feita
com a intenção de enganar? Eu respondo que o apóstolo não fez nenhuma
exceção. Ele não diz, se você for circuncidado sem dissimulação, mais do
que, se você for circuncidado com dissimulação. Ele diz sem reservas: Se
você for circuncidado, Cristo de nada aproveitará. Como, portanto, você
insiste em encontrar espaço para sua interpretação, ao propor fornecer as
palavras, a menos que seja feito como um ato de dissimulação, não faço
nenhuma exigência irracional ao pedir-lhe que me permita entender as
palavras, se você for circuncidado , estar naquela passagem dirigida àqueles
que exigiam a circuncisão, por esta razão, que eles pensavam ser impossível
para eles serem salvos de outra forma por Cristo. Quem quer que tenha sido
circuncidado por causa de tal persuasão e desejo, e com este desígnio,
Cristo certamente não lhe aproveitou nada, como o apóstolo em outro lugar
expressamente afirma: Se a justiça vem pela lei, Cristo está morto em vão. [
Gálatas 2:21 ] O mesmo é afirmado em palavras que você citou: Cristo
tornou-se sem efeito para você, todo aquele de vocês é justificado pela lei;
você caiu em desgraça. [ Gálatas 5: 4 ] Sua repreensão, portanto, foi
dirigida àqueles que acreditavam que deveriam ser justificados pela lei, -
não àqueles que, sabendo bem o desígnio com o qual as cerimônias legais
foram instituídas como prenúncio da verdade, e o tempo para o qual
estavam destinados a vigorar, observava-os para honrar Aquele que
inicialmente os designou. Por isso ele também diz em outro lugar: Se você
for guiado pelo Espírito, não está debaixo da lei [ Gálatas 5:18 ] - uma
passagem da qual você infere que, evidentemente, ele não tem o Espírito
Santo que se submete à Lei, não , como nossos pais afirmaram que os
apóstolos fizeram, fingidamente sob a inspiração de uma sábia discrição,
mas - como suponho que tenha sido o caso - sinceramente.
20. Parece-me importante determinar precisamente o que é a
submissão à lei que o apóstolo aqui condena; pois não acho que ele fale
aqui meramente da circuncisão, ou dos sacrifícios então oferecidos por
nossos pais, mas agora não oferecidos pelos cristãos, e outras observâncias
da mesma natureza. Em vez disso, sustento que ele inclui também aquele
preceito da lei, Não cobiçarás, que confessamos que os cristãos são
inquestionavelmente obrigados a obedecer e que encontramos mais
amplamente proclamado pela luz que o Evangelho lançou sobre ele. A lei,
diz ele, é santa, e o mandamento santo, justo e bom; e então acrescenta:
Aquilo que é bom tornou-se morte para mim? Deus me livre. Mas o pecado,
para que parecesse pecado, operou a morte em mim por aquilo que é bom;
que o pecado, pelo mandamento, pode se tornar excessivamente
pecaminoso. [ Romanos 7:13 ] Como ele diz aqui, que o pecado pelo
mandamento pode se tornar excessivamente pecaminoso, então em outro
lugar, A lei entrou para que a ofensa abundasse; mas onde abundou o
pecado, superabundou a graça. [ Romanos 5:20 ] Novamente, em outro
lugar, depois de afirmar, ao falar da dispensação da graça, que somente a
graça justifica, ele pergunta: Por que então serve a lei? e responde
imediatamente: Foi acrescentado por causa das transgressões, até que viesse
a Semente a quem as promessas foram feitas. [ Gálatas 3:19 ] As pessoas,
portanto, cuja submissão à lei o apóstolo aqui declara ser a causa de sua
própria condenação, são aqueles a quem a lei considera culpados, por não
cumprirem seus requisitos, e que, não entendendo o eficácia da graça livre,
confie com presunção satisfeita em sua própria força para capacitá-los a
guardar a lei de Deus; pois o amor é o cumprimento da lei. [ Romanos
13:10 ] Ora, o amor de Deus está derramado em nossos corações, não por
nosso próprio poder, mas pelo Espírito Santo, que nos é dado. [ Romanos 5:
5 ] A discussão satisfatória disso, entretanto, exigiria uma digressão muito
longa, se não um volume separado. Se, então, esse preceito da lei, Você não
cobiçar, considera culpado o homem cuja fraqueza humana não é assistida
pela graça de Deus, e em vez de absolver o pecador, o condena como um
transgressor, quanto mais seria impossível que aquelas ordenanças que eram
meramente típicas, circuncisão e o resto, que estavam destinadas a ser
abolidas quando a revelação da graça se tornasse mais amplamente
conhecida, fossem os meios de justificar qualquer homem! Não obstante,
eles não estavam neste terreno para serem imediatamente evitados com
aversão, como as impiedades diabólicas do paganismo, desde o primeiro
começo da revelação da graça que havia sido por essas sombras
prefiguradas; mas para ser tolerado por um tempo, especialmente entre
aqueles que se filiaram à Igreja Cristã daquela nação a quem essas
ordenanças foram dadas. Quando, no entanto, eles foram, por assim dizer,
enterrados com honra, eles foram então finalmente abandonados por todos
os cristãos.
21. Agora, quanto às palavras que você usa, não dispensativo, ut nostri
voluere majores, - não de uma forma justificável pela conveniência, a base
na qual nossos pais estavam dispostos a explicar a conduta dos apóstolos -
ore, o que estes palavras significam? Certamente nada mais do que aquilo
que chamo de officiosum mendacium, a liberdade concedida por
conveniência sendo equivalente a uma chamada ao dever de proferir uma
falsidade com intenção piedosa. Eu, pelo menos, não consigo ver nenhuma
outra explicação, a menos, é claro, que o mero acréscimo das palavras
permitidas por conveniência seja suficiente para fazer uma mentira deixar
de ser uma mentira; e se isso for absurdo, por que você não diz abertamente
que uma mentira falada no caminho do dever deve ser defendida? Talvez o
nome o ofenda, porque a palavra officium não é comum nos livros
eclesiásticos; mas isso não impediu nosso Ambrósio de seu uso, pois ele
escolheu o título De Officiis para alguns de seus livros que estão repletos de
regras úteis. Você quer dizer que todo aquele que proferir uma mentira por
senso de dever deve ser culpado, e quem fizer o mesmo por conveniência
deve ser aprovado? Suplico-lhe, considere que o homem que pensa isso
pode mentir sempre que achar conveniente, porque isso envolve toda a
questão importante de dizer o que é falso em qualquer momento ser dever
de um homem bom, especialmente de um homem cristão, para com quem
foi dito: Seja o seu sim, e não, não, para que não caia em condenação, [
Tiago 5:12; Mateus 5:37 ] e quem crê na palavra do salmista, você destruirá
todos os que falam mentiras.
22. Esta, entretanto, é, como eu disse, outra e uma questão de peso;
Deixo aquele que é desta opinião julgar por si mesmo as circunstâncias em
que tem a liberdade de proferir uma mentira: desde que, no entanto, seja
mais seguramente acreditado e sustentado que essa forma de mentir está
muito distante dos autores que foram empregado para escrever escritos
sagrados, especialmente as Escrituras canônicas; para que aqueles que são
mordomos de Cristo, de quem se diz: É exigido nos mordomos que um
homem seja achado fiel, [ 1 Coríntios 4: 2 ] deve parecer ter provado sua
fidelidade aprendendo como uma lição importante para falar o que é falso
quando isso é conveniente por causa da verdade, embora se diga que a
própria palavra fidelidade, na língua latina, significa originalmente uma
correspondência real entre o que é dito e o que é feito. Agora, onde o que é
falado é realmente feito, certamente não há espaço para falsidade. Paulo,
portanto, como um mordomo fiel, sem dúvida deve ser considerado como
aprovador de sua fidelidade em seus escritos; pois ele era um mordomo da
verdade, não da falsidade. Portanto, ele escreveu a verdade quando escreveu
que vira Pedro não andar retamente, de acordo com a verdade do evangelho,
e que o havia resistido na cara porque estava obrigando os gentios a viver
como os judeus. E o próprio Pedro recebeu, com a santa e amorosa
humildade que lhe cabia, a repreensão que Paulo, no interesse da verdade e
com a ousadia do amor, administrava. Nisso Pedro deixou para aqueles que
vieram depois dele um exemplo, que, se em algum momento eles se
desviaram do caminho certo, eles não deveriam pensar abaixo deles aceitar
a correção daqueles que eram seus mais novos, - um exemplo mais raro, e
exigente piedade maior do que aquela que nos deixou a conduta de Paulo na
mesma ocasião, para que os mais jovens tenham coragem até de resistir aos
mais velhos, se a defesa da verdade evangélica assim o exigisse, mas de
modo a preservar ininterrupto o amor fraterno. Pois, embora seja melhor
para alguém ter sucesso em manter perfeitamente o caminho certo, é algo
muito mais digno de admiração e louvor receber admoestação mansamente,
do que admoestar um transgressor ousadamente. Naquela ocasião, portanto,
Paulo deveria ser louvado por sua coragem reta, Pedro deveria ser louvado
por sua santa humildade; e na medida em que meu julgamento me permite
formar uma opinião, isso deveria ter sido afirmado em resposta às calúnias
de Porfírio, do que outra oportunidade dada a ele para encontrar falhas,
colocando em seu poder trazer isso contra os cristãos acusação mais
prejudicial, que seja ao escrever suas cartas ou ao cumprir as ordenanças de
Deus, eles praticaram o engano.

Capítulo 3
23. Você me pede para apresentar o nome de alguém cuja opinião eu
tenha seguido neste assunto, e ao mesmo tempo você citou os nomes de
muitos que tiveram diante de você a opinião que você defende. Você
também diz que se eu o censurar por um erro nisso, você implora para ser
autorizado a permanecer em erro na companhia de homens tão grandes. Não
li seus escritos; mas embora sejam apenas seis ou sete ao todo, você mesmo
contestou a autoridade de quatro deles. Pois quanto ao autor de Laodicéia,
cujo nome você não dá, você diz que ele recentemente abandonou a Igreja;
Alexander você descreve como um herege de posição antiga; e quanto a
Orígenes e Dídimo, li em alguns de seus trabalhos mais recentes, censura
transmitida em suas opiniões, e isso em termos não medidos, nem em
relação a questões insignificantes, embora anteriormente você deu a
Orígenes elogios maravilhosos. Suponho, portanto, que você nem mesmo se
contentaria em errar com esses homens; embora a linguagem a que me
refiro seja equivalente a uma afirmação de que neste assunto eles não
erraram. Pois quem há que consentiria em se enganar conscientemente, com
qualquer empresa que compartilhe seus erros? Três dos sete, portanto, só
permanecem, Eusébio de Emesa, Teodoro de Heraclea e João, a quem você
menciona depois, que anteriormente presidiu como pontífice a Igreja de
Constantinopla.
24. No entanto, se você inquirir ou recordar a opinião de nosso
Ambrósio, e também de nosso Cipriano, sobre o ponto em questão, talvez
você descubra que também não estive sem alguns cujos passos sigo naquilo
que tenho mantido. Ao mesmo tempo, como já disse, é somente às
Escrituras canônicas que sou obrigado a ceder tal sujeição implícita a fim de
seguir seu ensino, sem admitir a menor suspeita de que nelas qualquer erro
ou qualquer declaração destinada a enganar poderia encontre um lugar.
Portanto, quando procuro um terceiro nome que possa opor três de meu
lado aos seus três, poderia de fato facilmente encontrar um, creio eu, se
minha leitura tivesse sido extensa; mas me ocorre um cujo nome é tão bom
quanto todos esses outros, ou melhor, de maior autoridade - quero dizer o
próprio apóstolo Paulo. A ele eu me direciono; para si mesmo, apelo do
veredicto de todos os comentaristas de seus escritos que apresentam uma
opinião diferente da minha. Eu o interroguei e exijo de si mesmo se ele
escreveu o que era verdade, ou sob algum argumento de conveniência
escreveu o que sabia ser falso, quando escreveu que viu Pedro não andando
retamente, de acordo com a verdade do evangelho, e resistiu-lhe na cara
porque, por meio dessa dissimulação, ele estava obrigando os gentios a
viverem à maneira dos judeus. E eu o ouço em resposta proclamando com
um juramento solene em uma parte anterior da epístola, onde ele começou
esta narração: As coisas que eu vos escrevo, eis que diante de Deus, não
minto. [ Gálatas 1:20 ]
25. Que aqueles que pensam o contrário, por maiores que sejam seus
nomes, desculpem-me por divergir deles. O testemunho de tão grande
apóstolo usando, em seus próprios escritos, um juramento como uma
confirmação de sua verdade, tem mais peso para mim do que a opinião de
qualquer homem, por mais instruído que esteja, que está discutindo os
escritos de outro. Nem temo que os homens digam que, ao defender Paulo
da acusação de fingir estar em conformidade com os erros do preconceito
judaico, afirmo que ele realmente se conformou. Pois como, por um lado,
ele não era culpado de fingir conformidade com o erro quando, com a
liberdade de um apóstolo, tal como era adequado para aquele período de
transição, ele o fez, praticando aquelas antigas ordenanças sagradas, quando
era necessário para declarar sua excelência original como apontada não
pelos ardis de Satanás para enganar os homens, mas pela sabedoria de Deus
com o propósito de predizer coisas que estão por vir; então, por outro lado,
ele não era culpado de conformidade real aos erros do judaísmo, visto que
ele não apenas sabia, mas também pregava constante e veementemente, que
estavam em erro aqueles que pensavam que essas cerimônias deviam ser
impostas aos Gentios convertidos, ou eram necessários para a justificação
de qualquer um que cresse.
 26. Além disso, quanto ao meu dizer que para os judeus ele se tornou
como judeu, e para os gentios como gentio, não com a sutileza do engano
intencional, mas com a compaixão do amor compassivo, parece-me que
você não considerei suficientemente meu significado nas palavras; ou
melhor, talvez não tenha conseguido tornar isso claro. Pois eu não quis
dizer com isso que supus que ele tivesse praticado em qualquer dos casos
uma conformidade fingida; mas eu disse isso porque sua conformidade era
sincera, não menos nas coisas em que ele se tornou para os judeus como um
judeu, do que naquelas em que ele se tornou para os gentios como um
gentio - um paralelo que você mesmo sugeriu, e por que reconheço,
felizmente, que você ajudou materialmente meu argumento. Pois quando eu
pedi a você em minha carta que explicasse como poderia ser suposto que
Paulo se tornou para os judeus como um judeu envolvia a suposição de que
ele deve ter agido de forma enganosa ao se conformar com as observâncias
judaicas, visto que nenhuma conformidade enganosa aos costumes pagãos
estava envolvido em se tornar um gentio para os gentios; sua resposta foi
que ele se tornar gentio como um gentio significava nada mais do que
receber os incircuncisos e permitir o uso gratuito das carnes que eram
declaradas impuras pela lei judaica. Se, então, quando eu pergunto se nisso
ele também praticava a dissimulação, tal ideia é repudiada como
palpavelmente mais absurda e falsa: é uma inferência óbvia, que em sua
realização daquelas coisas em que se tornou um judeu para os judeus, ele
estava usando uma liberdade sábia, não cedendo a uma compulsão
degradante, nem fazendo o que seria ainda mais indigno dele, viz.
rebaixando-se da integridade à fraude por consideração à conveniência.
27. Pois para os crentes, e para aqueles que conhecem a verdade, como
o apóstolo testemunha (a menos que aqui também, talvez, ele esteja
enganando seus leitores), toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser
recusado, se for recebido com Ação de graças. [ 1 Timóteo 4: 4 ] Portanto,
ao próprio Paulo, não apenas como homem, mas como mordomo
eminentemente fiel, não apenas como conhecedor, mas também como
mestre da verdade, toda criatura de Deus que se serve para comer não foi
fingidamente, mas realmente bom. Se, então, para os gentios ele se tornou
um gentio, por sustentar e ensinar a verdade sobre carnes e circuncisão,
embora ele não fingisse conformidade com os ritos e cerimônias dos
gentios, por que dizer que era impossível para ele se tornar um judeu aos
judeus, a menos que ele praticasse a dissimulação ao realizar os ritos de sua
religião? Por que ele manteve a verdadeira fidelidade de mordomo para
com o ramo de oliveira bravo que foi enxertado, e ainda assim ergueu um
estranho véu de dissimulação, sob a alegação de conveniência, diante
daqueles que eram os ramos naturais e originais da oliveira? Por que, ao se
tornar um gentio para os gentios, seu ensino e sua conduta estão em
harmonia com seus verdadeiros sentimentos; mas que, ao se tornar um
judeu para os judeus, ele fecha uma coisa em seu coração, e declara algo
totalmente diferente em suas palavras, atos e escritos? Mas longe de nós ter
tais pensamentos sobre ele. A judeus e gentios ele devia caridade com um
coração puro e de uma boa consciência e de fé não fingida; [ 1 Timóteo 1: 5
] e, portanto, ele se tornou todas as coisas para todos os homens, a fim de
ganhar todos, [ 1 Coríntios 9: 19-22 ] não com a sutileza de um enganador,
mas com o amor de alguém cheio de compaixão; isto é, não fingindo fazer
todas as coisas más que outros homens fizeram, mas usando o máximo
esforço para ministrar com toda a compaixão os remédios exigidos pelos
males sob os quais outros homens trabalharam, como se seu caso fosse seu
próprio.
28. Quando, portanto, ele não se recusou a praticar algumas dessas
observâncias do Antigo Testamento, ele não foi levado por sua compaixão
pelos judeus a fingir essa conformidade, mas sem dúvida estava agindo com
sinceridade; e por este curso de ação, declarando seu respeito por aquelas
coisas que na dispensação anterior haviam sido por um tempo ordenadas
por Deus, ele distinguiu entre elas e os ritos ímpios do paganismo. Naquela
época, além do mais, não com a sutileza de um enganador, mas com o amor
de alguém movido pela compaixão, ele se tornou para os judeus como um
judeu, quando, vendo que eles estavam errados, o que os fez relutantes em
acreditar em Cristo, ou os fez pensar que por esses antigos sacrifícios e
observâncias cerimoniais eles poderiam ser purificados do pecado e
tornados participantes da salvação, ele desejou libertá-los desse erro como
se não os visse, mas a si mesmo, enredados nele; assim, amando
verdadeiramente o próximo como a si mesmo e fazendo aos outros o que
gostaria que outros fizessem a ele, se precisasse de sua ajuda - um dever a
cuja declaração nosso Senhor acrescentou estas palavras: Esta é a lei e os
profetas. [ Mateus 7:12 ]
29. Esta afeição compassiva Paulo recomenda na mesma Epístola aos
Gálatas, dizendo: Se um homem for surpreendido em uma falta, vocês que
são espirituais restauram tal pessoa com espírito de mansidão; considerando
a si mesmo, para que você também não seja tentado. [ Gálatas 6: 2 ] Veja se
ele não disse: Faça-se como ele é, para o ganhar. Não, de fato, que alguém
deva cometer ou fingir ter cometido a mesma falta daquele que foi
ultrapassado, mas que por culpa desse outro ele deve considerar o que pode
acontecer a si mesmo, e assim, compassivamente, prestar assistência a esse
outro, como ele gostaria que o outro fizesse com ele se o caso fosse seu; isto
é, não com a sutileza de um enganador, mas com o amor de alguém cheio
de compaixão. Assim, qualquer que seja o erro ou falha em que Judeu ou
Gentio ou qualquer homem foi encontrado por Paulo, para todos os homens
ele se tornou todas as coisas - não por fingir o que não era verdade, mas por
sentir, porque o caso poderia ter sido seu, o compaixão de quem se coloca
no lugar do outro - para que tudo ganhe.

Capítulo 4
30. Eu imploro que você olhe, por favor, um pouco em seu próprio
coração - quero dizer, em seu próprio coração como ele está afetado por
mim - e lembre-se, ou se você tiver escrito ao seu lado, leia novamente,
suas próprias palavras naquela carta (muito breve) que você me enviou por
nosso irmão Cipriano, agora meu colega. Leia com que sincero seriedade
fraterna e amorosa você acrescentou a uma grave reclamação do que eu fiz
a você estas palavras: Nesta amizade é ferida, e as leis da união fraterna são
desprezadas. Não deixe o mundo nos ver brigando como crianças, e dando
material para contendas iradas entre aqueles que podem se tornar nossos
respectivos apoiadores ou adversários. Percebo que essas palavras são ditas
por você com o coração e com um coração que gentilmente procura me dar
bons conselhos. Então você acrescenta, o que teria sido óbvio para mim
mesmo sem que você afirmasse: Eu escrevo o que agora escrevi, porque
desejo nutrir por você o amor puro e cristão, e não esconder em meu
coração o que não está de acordo com a expressão dos meus lábios. Ó
homem piedoso, amado por mim, como testemunha Deus que vê a minha
alma, com um coração verdadeiro creio na tua afirmação; e assim como eu
não questiono a sinceridade da profissão que você fez em uma carta para
mim, eu também acredito de todos os modos no Apóstolo Paulo quando ele
faz a mesma profissão em sua carta, dirigida a nenhum indivíduo , mas para
judeus e gregos, e todos aqueles gentios que foram seus filhos no
evangelho, por cujo nascimento espiritual ele sofreu, e depois deles para
tantos milhares de crentes em Cristo, por causa de quem aquela carta foi
preservada. Eu acredito, eu digo, que ele não escondeu em seu coração nada
que não estivesse de acordo com a expressão de seus lábios.
31. Você de fato fez por mim mesmo isso - tornar-se para mim como
eu - não com a sutileza do engano, mas com o amor da compaixão, quando
pensou que cabia a você fazer tanto esforço para me impedir de sendo
deixado em um erro, no qual você acreditou que eu estava, como você teria
desejado que outro levasse para sua libertação se o caso fosse seu. Portanto,
reconhecendo com gratidão esta evidência de sua boa vontade para comigo,
eu também afirmo que você também não fique descontente comigo, se,
quando algo em seus tratados me inquietou, eu o informei de minha
angústia, desejando que o mesmo caminho fosse seguido por todos para
mim como eu tenho seguido para você, que tudo o que eles pensam digno
de censura em meus escritos, eles não me lisonjeiam com elogios
enganosos, nem me culpam diante dos outros por aquilo de que eles
silenciam comigo mesmo; assim, ao que me parece, ferindo mais
seriamente a amizade e anulando as leis da união fraterna. Pois eu hesitaria
em dar o nome de cristão àquelas amizades em que o provérbio comum, A
bajulação faz amigos, e a verdade faz inimigos, tem mais autoridade do que
o provérbio bíblico, Fiéis são as feridas de um amigo, mas os beijos de um
inimigo são enganosos. [ Provérbios 27: 6 ]
32. Portanto, façamos o máximo para dar aos nossos amados amigos,
que mais cordialmente nos desejam o melhor em nossos trabalhos, um
exemplo para que saibam que é possível que os amigos mais íntimos
difiram tanto em opiniões, que os pontos de vista de um podem ser
contraditos pelo outro sem qualquer diminuição de sua afeição mútua, e
sem o ódio ser aceso por aquela verdade que é devida à amizade genuína,
seja a contradição em si mesma de acordo com a verdade, ou pelo menos,
qualquer que seja seu valor intrínseco é, ser falado de um coração sincero
por alguém que está decidido a não esconder em seu coração nada que não
esteja de acordo com a expressão de seus lábios. Que nossos irmãos, seus
amigos, de quem você presta testemunho de que são vasos de Cristo,
acreditem em mim quando digo que foi totalmente contra minha vontade
que minha carta caísse nas mãos de muitos outros antes de chegar à sua, e
que meu coração está cheio de tristeza por esse erro. Demoraria muito para
dizer como isso aconteceu, e agora, se não me engano, isso é desnecessário;
visto que, se minha palavra deve ser aceita a respeito disso, é suficiente para
mim dizer que não foi feito por mim com a intenção sinistra que é suposta
por alguns, e que não foi por meu desejo ou arranjo , ou consentimento ou
projeto de que isso tenha ocorrido. Se eles não acreditam nisso, que afirmo
aos olhos de Deus, nada mais posso fazer para satisfazê-los. Longe de mim,
porém, acreditar que eles fizeram esta sugestão a Vossa Santidade com o
desejo malicioso de acender inimizade entre mim e você, da qual Deus em
Sua misericórdia nos defenda! Sem dúvida, sem qualquer intenção de me
fazer mal, eles prontamente suspeitaram que eu, como homem, fosse capaz
de falhas comuns à natureza humana. Pois é certo para mim crer nisto a
respeito deles, se forem vasos de Cristo, designados não para desonrar, mas
para honrar, e tornados adequados por Deus para toda boa obra em Sua
grande casa. [ 2 Timóteo 2: 20-21 ] Se, entretanto, este meu protesto solene
chegar ao conhecimento deles, e eles ainda persistirem na mesma opinião
sobre minha conduta, você verá que nisso eles farão coisas erradas.
33. Quanto ao fato de eu ter escrito que nunca tinha enviado a Roma
um livro contra você, eu o escrevi porque, em primeiro lugar, não
considerei o livro de nomes como aplicável à minha carta e, portanto, tive a
impressão de que você tinha ouvido falar de algo totalmente diferente dele;
em segundo lugar, não tinha enviado a carta em questão a Roma, mas a ti; e,
em terceiro lugar, não achei que fosse contra você, pois sabia que fora
movido pela sinceridade da amizade, que deveria dar liberdade para a troca
de sugestões e correções entre nós. Deixando fora de vista por um momento
seus amigos de quem falei, imploro a si mesmo, pela graça pela qual fomos
redimidos, que não suponha que fui culpado de lisonja astuta em qualquer
coisa que disse em minhas cartas a respeito as boas dádivas que foram
dadas a você pela bondade do Senhor. Se, no entanto, eu fiz algo errado
com você, me perdoe. Quanto àquele incidente na vida de algum bardo
esquecido, que, talvez com mais pedantismo do que bom gosto, citei da
literatura clássica, imploro que não leve a aplicação disso a si mesmo além
do que minhas palavras justificassem, acrescentei imediatamente: Não digo
isso para que você possa recuperar a faculdade da visão espiritual - longe de
mim dizer que você a perdeu! - mas para que, tendo olhos claros e rápidos
no discernimento, você possa direcioná-los para este assunto . Eu achei uma
referência a esse incidente adequada exclusivamente em conexão com a
[παλινῳδία], em que todos devemos imitar Stesichorus se tivermos escrito
algo que se torna nosso dever corrigir em um escrito posterior, e não em
conexão com a cegueira de Stesichorus, que não atribuí à sua mente, nem
temia que pudesse acontecer com você. E, novamente, eu imploro que você
corrija ousadamente tudo o que achar necessário para censurar em meus
escritos. Pois embora, no que diz respeito aos títulos de honra que
prevalecem na Igreja, a posição de um bispo seja superior à de um
presbítero, em muitas coisas Agostinho é inferior a Jerônimo; embora a
correção não deva ser recusada nem desprezada, mesmo quando vem de
alguém que em todos os aspectos pode ser inferior.

capítulo 5
34. Quanto à sua tradução, você agora me convenceu dos benefícios a
serem garantidos por sua proposta de traduzir as Escrituras do hebraico
original, a fim de que possa trazer à luz as coisas que foram omitidas ou
pervertidas pelos judeus . Mas eu imploro que você seja tão bom quanto
declarar por que judeus isso foi feito, seja por aqueles que antes do advento
do Senhor traduziram o Antigo Testamento - e se assim for, por que um ou
mais deles - ou pelos judeus de tempos posteriores , que pode ser suposto
ter mutilado ou corrompido os manuscritos gregos, a fim de prevenir-se de
serem incapazes de responder às evidências fornecidas por estes a respeito
da fé cristã. Não consigo encontrar nenhuma razão que deveria ter levado os
primeiros tradutores judeus a tal infidelidade. Além disso, imploro que nos
envie sua tradução da Septuaginta, que eu não sabia que você havia
publicado. Desejo também ler aquele seu livro que chamou De optimo
genere interpretandi , e dele saber como ajustar o equilíbrio entre o produto
da familiaridade do tradutor com a língua original e as conjecturas de quem
é hábil comentarista sobre a Escritura, que, apesar de sua lealdade comum à
única fé verdadeira, deve freqüentemente apresentar várias opiniões por
causa da obscuridade de muitas passagens; embora esta diferença de
interpretação de forma alguma envolva o afastamento da unidade da fé;
assim como um comentarista pode dar, em harmonia com a fé que ele
defende, duas interpretações diferentes da mesma passagem, porque a
obscuridade da passagem torna ambas igualmente admissíveis.
35. Desejo, além disso, sua tradução da Septuaginta, a fim de que
possamos ser libertados, na medida do possível, das consequências da
notável incompetência daqueles que, qualificados ou não, tentaram uma
tradução latina; e para que aqueles que pensam que eu olho com ciúme seus
trabalhos úteis, possam finalmente, se possível, perceber que meu único
motivo para me opor à leitura pública de sua tradução do hebraico em
nossas igrejas foi, para que não, apresentando qualquer coisa que fosse, por
assim dizer, nova e oposta à autoridade da versão da Septuaginta,
deveríamos incomodar por causa grave de ofensa os rebanhos de Cristo,
cujos ouvidos e corações se acostumaram a ouvir aquela versão a que o selo
de aprovação foi dada pelos próprios apóstolos. Portanto, quanto àquele
arbusto no livro de Jonas, se em hebraico não é nem cabaça nem hera, mas
alguma outra coisa que fica ereta, sustentada por seu próprio caule sem
outros apoios, eu preferiria chamá-lo de cabaça em todo nosso latim
versões; pois não acho que os Setenta a teriam interpretado assim ao acaso,
se não soubessem que a planta era algo como uma cabaça.
36. Acho que já dei uma resposta suficiente (talvez mais do que
suficiente) às suas três cartas; dos quais recebi dois de Cipriano e um de
Firmus. Em resposta, envie tudo o que você acha que pode ser útil para
instruir a mim e a outros. E tomarei mais cuidado, conforme o Senhor me
ajudar, para que qualquer carta que eu lhe escrever chegue a você antes que
caia nas mãos de qualquer outro, por quem seu conteúdo possa ser
publicado no exterior; pois confesso que não gostaria que nenhuma carta
sua para mim tivesse o mesmo destino, de que justamente se queixa de ter
acontecido com a minha carta. Vamos, entretanto, decidir manter entre nós a
liberdade e também o amor aos amigos; de modo que, nas cartas que
trocamos, nenhum de nós deve ser impedido de declarar francamente ao
outro tudo o que lhe pareça passível de correção, desde que isso seja feito
com o espírito que não desagrada a Deus, por ser incompatível com o amor
fraternal . Se, no entanto, não pensas que isso pode ser feito entre nós sem
pôr em perigo aquele amor fraterno, não o façamos: pois o amor que
gostaria de ver mantido entre nós é seguramente o amor maior que tornaria
esta liberdade mútua. possível; mas a menor medida disso é melhor do que
nada.
 Carta 83 (405 AD)
A Meu Senhor Alypius Abençoado, Meu Irmão e Colega, Amado e
Almejado Com Sincera Veneração, e aos Irmãos que estão com Ele,
Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem saudações ao Senhor.
1. A tristeza dos membros da Igreja de Thiave impede meu coração de
ter qualquer descanso até que eu ouço que eles foram levados novamente a
ter a mesma opinião para com você como antes; que deve ser realizado sem
demora. Pois, se o apóstolo estava preocupado com um indivíduo, para que
talvez esse não fosse engolido por muita tristeza, acrescentando no mesmo
contexto as palavras, para que Satanás não tire vantagem de nós, pois não
ignoramos seus ardis, [ 2 Coríntios 2: 7, 11 ] quanto mais nos convém agir
com cautela, para que não causemos dor semelhante a todo um rebanho,
especialmente um composto de pessoas que recentemente se reconciliaram
com a Igreja Católica, e a quem posso sob nenhuma hipótese abandone!
Como, no entanto, o pouco tempo de que dispomos não nos permitiu
aconselharmos juntos a fim de chegarmos a uma decisão madura e
satisfatória, que Vossa Santidade aceite nesta carta a conclusão que mais se
recomendou a mim quando eu tive refletimos longamente sobre o assunto
desde que nos separamos; e se você aprovar isso, que a carta anexa, que eu
escrevi para eles em nome de nós dois, seja enviada a eles sem demora.
2. Você propôs que eles ficassem com a metade [da propriedade
deixada por Honoratus], e que a outra metade deveria ser feita por mim com
os recursos que pudessem estar à minha disposição. Penso, no entanto, que
se toda a propriedade lhes tivesse sido tirada, os homens poderiam
razoavelmente ter dito que nos esforçamos muito neste assunto, por uma
questão de justiça, não para obter vantagens pecuniárias. Mas quando
concedemos a eles metade e, dessa forma, fazemos um acordo com eles por
meio de um acordo, será manifesto que nossa ansiedade tem sido apenas
sobre o dinheiro; e você vê que dano deve resultar disso. Pois, por um lado,
seremos considerados por eles como tendo tirado metade de uma
propriedade da qual não tínhamos direito; e, por outro lado, eles serão
considerados por nós como desonrosa e injustamente consentindo em
aceitar ajuda de metade de uma propriedade da qual a totalidade pertencia
aos pobres. Por sua observação, devemos ter cuidado para que, em nossos
esforços para obter um ajuste correto de uma questão difícil, causemos
feridas mais graves, aplica-se com não menos força se a metade for
concedida a eles. Para aqueles cuja passagem do mundo para a vida
monástica desejamos assegurar, estarão, por causa desta metade de seus
bens privados, dispostos a encontrar alguma desculpa para adiar a venda
deles, a fim de que seu caso possa ser julgado de acordo com este
precedente. Além disso, não seria estranho se, em uma questão como esta,
onde muito pode ser dito de ambos os lados, toda uma comunidade, por não
evitarmos a aparência do mal, se ofender com a impressão de que seus
bispos, a quem eles têm em alta estima, são atingidos pela avareza sórdida?
3. Pois quando alguém é levado a adotar a vida de um monge, se ele a
está adotando com um coração verdadeiro, ele não pensa no que acabei de
mencionar, especialmente se ele for advertido da pecaminosidade de tal
conduta. Mas se ele é um enganador e busca as suas próprias coisas, não as
que são de Jesus Cristo, [ Filipenses 2:21 ] ele não tem caridade; e sem isso,
que lhe aproveita, embora doe todos os seus bens para alimentar os pobres,
e embora dê seu corpo para ser queimado? [ 1 Coríntios 13: 3 ] Além disso,
como combinamos ao conversarmos, isso pode ser evitado doravante, e um
acordo feito com cada indivíduo que está disposto a entrar em um mosteiro,
se ele não puder ser admitido na sociedade dos irmãos antes de livrou-se de
todos esses estorvos, e vem como um despreocupado de todos os negócios,
porque a propriedade que pertencia a ele deixou de ser dele. Mas não há
outra maneira pela qual esta morte espiritual de irmãos fracos, e obstáculo
doloroso para a salvação daqueles por cuja reconciliação com a Igreja
Católica nós trabalhamos tão fervorosamente, pode ser evitada, senão
dando-lhes mais claramente a compreensão de que nós não estão de forma
alguma preocupados com dinheiro em casos como este. E isso eles não
podem ser feitos entender, a menos que deixemos para seu uso a
propriedade que sempre supuseram pertencer a seu falecido presbítero;
porque, mesmo que não fosse dele, eles deveriam saber disso desde o início.
4. Parece-me, portanto, que em questões deste tipo, a regra que deve
ser mantida é que tudo o que pertencia, de acordo com as leis civis
ordinárias relativas à propriedade, àquele que é um clérigo ordenado em
qualquer lugar, pertence depois sua morte para a Igreja pela qual foi
ordenado. Ora, pela lei civil, a propriedade em questão pertencia ao
presbítero Honorato; de modo que não apenas por ter sido ordenado em
outro lugar, mas mesmo se ele tivesse permanecido no mosteiro de
Thagaste, se ele tivesse morrido sem ter vendido sua propriedade ou
entregue por escritura expressa de doação a qualquer pessoa, o direito de
sucessão a ela pertenceria apenas aos seus herdeiros: pois o irmão
Æmilianus herdou aqueles trinta xelins deixados pelo irmão Privatus. Isso,
portanto, deveria ser considerado e provido a tempo; mas se nenhuma
provisão foi feita para isso, devemos, na disposição dos bens, cumprir as
leis que foram designadas para regular na sociedade civil a posse ou não
posse de bens; para que possamos, tanto quanto estiver em nosso poder,
abster-nos não apenas da realidade, mas também de toda aparência do mal,
e preservar aquele bom nome que é tão necessário para nosso ofício de
mordomos. Quão verdadeiramente este procedimento tem a aparência do
mal, eu imploro sua sabedoria para observar. Por ter ouvido falar de seu
pesar, que nós mesmos testemunhamos em Thiave, temendo que, como
freqüentemente acontece, eu mesmo me enganasse por parcialidade com
minha própria opinião, expus os fatos do caso ao nosso irmão e colega
Samsucius, sem lhe dizer na época, minha visão atual do assunto, mas antes
expondo a visão assumida por nós dois quando resistíamos às suas
demandas. Ele ficou extremamente chocado e se perguntou se tivéssemos
tido tal visão; sendo movido por nada além da aparência feia da transação,
como alguém totalmente indigno não apenas de nós, mas de qualquer
homem.
5. Por isso, imploro que subscrevam e transmitam sem demora a carta
que lhes escrevi em nome de nós dois. E mesmo que, por acaso, você
perceba que a outra conduta é justa nesse assunto, não deixe que esses
irmãos que são fracos sejam obrigados a aprender agora o que eu mesmo
não consigo entender; antes, que esta palavra do Senhor seja lembrada ao
lidar com eles: Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis
suportar agora. [ João 16:12 ] Pois ele mesmo, por condescendência com tal
fraqueza, disse em outra ocasião (foi em referência ao pagamento de
tributo): Então os filhos são livres; não obstante, para que não os
ofendamos, etc .; e mandou Pedro pagar as didrachmas que foram então
exigidas. [ Mateus 17: 26-27 ] Pois ele conhecia outra lei, segundo a qual
não era obrigado a fazer tal pagamento; mas Ele fez o pagamento que Lhe
foi imposto por aquela lei de acordo com a qual, como eu disse, a sucessão
à propriedade de Honorato deveria ser regulamentada, se ele morresse antes
de dar ou vender sua propriedade. Não, mesmo com respeito à lei da Igreja,
Paulo mostrou tolerância para com os fracos, e não insistiu em receber o
dinheiro que lhe era devido, embora totalmente persuadido em sua
consciência de que poderia com perfeita justiça insistir nisso; renunciando a
sua reclamação, no entanto, apenas porque ele evitou assim uma suspeita de
seus motivos que estragariam o doce sabor de Cristo entre eles, e se absteve
da aparência do mal em uma região na qual ele sabia que este era seu dever,
e provavelmente até antes ele havia conhecido por experiência a tristeza que
isso ocasionaria. Vamos agora, embora estejamos um tanto atrasados, e
tenhamos sido admoestados pela experiência, corrijamos o que deveríamos
ter previsto.
6. Lembro-me de que você propôs, quando nos separamos, que os
irmãos de Thagaste me responsabilizassem por compensar a metade da
soma reivindicada; Permitam-me que diga para concluir que, como temo
tudo o que possa tornar a minha tentativa malsucedida, se vês claramente
que essa proposta é justa, não me recuso a cumpri-la com a condição, no
entanto, de pagar o quantia apenas quando eu a tenho em meu poder, ou
seja , quando algo tão considerável cai para nosso mosteiro em Hipona, que
isso pode ser feito sem nos restringir indevidamente - a quantia restante
após a subtração de uma soma tão grande ainda é suficiente para prover
para nossos mosteiro aqui uma parte igual em proporção ao número de
irmãos residentes.
 Carta 84 (405 AD)
A Meu Senhor Novatus, Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Estimado e Desejado, e aos Irmãos que Estão com Ele,
Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem saudações no Senhor.
1. Eu mesmo sinto o coração duro que devo parecer a você, e
dificilmente posso desculpar a mim mesmo minha conduta em não
consentir em enviar a Vossa Santidade meu filho o diácono Lucilo, seu
próprio irmão. Mas quando chegar a sua hora de se render às reivindicações
das igrejas em lugares remotos, alguns daqueles que você educou, e que são
mais queridos e amáveis para você, então, e só então, você conhecerá as
dores do desejo que penetram eu por completo por alguns que, uma vez
unidos a mim na mais forte e mais agradável intimidade, não estão mais ao
meu lado. Deixe-me submeter à sua consideração o caso de alguém que está
longe. Por mais forte que seja o vínculo de parentesco entre irmãos, ele não
supera o vínculo pelo qual meu irmão Severus e eu estamos unidos um ao
outro, e ainda assim você sabe que raramente tenho a felicidade de vê-lo. E
isso não foi causado nem pelo desejo dele nem pelo meu, mas por causa de
darmos às reivindicações de nossa mãe a precedência da Igreja acima das
reivindicações deste mundo presente, em consideração à eternidade
vindoura na qual viveremos juntos e nos separaremos não mais. Portanto, é
muito mais razoável que você se submeta, pelo bem da Igreja, à ausência
daquele irmão, com quem você não compartilhou o alimento que o Senhor
nosso Pastor providenciou por quase tanto tempo como eu. com o meu mais
amável concidadão Severo, que agora só com esforço e a longos intervalos
conversa comigo por meio de breves cartas-cartas, aliás, que estão na sua
maioria sobrecarregadas com os cuidados e assuntos de outros homens, em
vez de trazendo para mim qualquer reminiscência daquelas pastagens
verdes nas quais costumávamos deitar sob os cuidados amorosos de Cristo!
5. Você talvez responda: E então? Não pode meu irmão servir à Igreja
aqui também? É por outro motivo que não a utilidade para a Igreja que
desejo tê-lo comigo? Na verdade, se o fato de ele estar ao seu lado me
parecer tão importante para a reunião ou governo do rebanho do Senhor
quanto sua presença aqui é para esses fins, cada um poderia justamente me
culpar por ser não apenas insensível, mas injusto. Mas visto que ele é
familiarizado com a língua púnica, pela falta da qual a pregação do
evangelho é grandemente prejudicada por estas partes, enquanto o uso dessa
língua é geral para você, você acha que estaríamos cumprindo nosso dever
de consultoria para o bem-estar dos rebanhos do Senhor, se mandássemos
esse talento para um lugar onde não seja especialmente necessário, e o
removêssemos desta região, onde temos sede dele com tais espíritos
ressecados? Perdoe-me, portanto, quando faço, não apenas contra a sua
vontade, mas também contra o meu próprio sentimento, o que o cuidado
com o fardo que me impõe me obriga a fazer. O Senhor, a quem você
entregou seu coração, concederá a você tal auxílio em seu trabalho que você
será recompensado por sua bondade; pois reconhecemos que você concedeu
com boa graça, em vez de por necessidade, o diácono Lucilo à sede ardente
das regiões em que está lançada nossa sorte. Pois você não me fará um
pequeno favor se não me sobrecarregar com qualquer outro pedido sobre
este assunto, para que eu não tenha a oportunidade de parecer algo mais do
que um coração endurecido para você, a quem reverencio por sua santa
benignidade de disposição.
 Carta 85 (405 AD)
A Meu Senhor Paulus, Muito Amado, Meu Irmão e Colega no
Sacerdócio, Cujo Maior Bem-Estar é Procurado por Todas as Minhas
Orações, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Você não me chamaria de inexorável se não me achasse também um
dissimulador. Pois o que mais você acredita a respeito do meu espírito, se
devo julgar pelo que você escreveu, do que que eu nutro por você antipatia
e antipatia que merecem censura e detestação; como se em um assunto
sobre o qual pudesse haver apenas uma opinião que eu não tomei cuidado
para que, ao advertir os outros, eu mesmo devesse merecer reprovação [ 1
Coríntios 9:27 ] ou desejasse lançar o argueiro de seu olho enquanto retinha
e promovendo o feixe no meu próprio? [ Mateus 7: 4 ] Não é de forma
alguma como você supõe. Ver! Repito isso, e chamo Deus para
testemunhar, que se você desejasse apenas para si o que desejo em seu
nome, você agora estaria vivendo em Cristo livre de toda inquietação, e
faria toda a Igreja se alegrar na glória trazida por você em seu nome.
Observe, peço-lhe, que me dirigi a você não apenas como meu irmão, mas
também como meu colega. Pois não pode ser que qualquer bispo da Igreja
Católica deixe de ser meu colega, enquanto não tiver sido condenado por
nenhum tribunal eclesiástico. Quanto à minha recusa em manter comunhão
com você, a única razão para isso é que não posso lisonjear você. Pois, visto
que vos gerei em Cristo, tenho a obrigação muito especial de prestar-vos a
salutar severidade do amor em fiel admoestação e reprovação. É verdade
que me regozijo com o número que, pela bênção de Deus sobre o seu
trabalho, foi reunido na Igreja Católica; mas isso não me deixa menos
inclinado a chorar que um número maior de vocês esteja sendo disperso da
Igreja. Pois você feriu tanto a Igreja de Hipona, que a menos que o Senhor o
faça se libertar de todos os cuidados e encargos seculares, e o chame de
volta ao modo de vida e conduta que se tornou o verdadeiro bispo, a ferida
pode em breve estar além de cura.
2. Vendo, no entanto, que você continua a se envolver cada vez mais
profundamente nestes assuntos, e, apesar de seu voto de renúncia, se
enredou novamente com as coisas que você solenemente deixou de lado -
um passo que não poderia ser justificado nem mesmo pelas leis dos
assuntos humanos comuns; vendo também que você está vivendo em um
estilo de extravagância que não pode ser mantido pela escassa renda de sua
igreja - por que você insiste na comunhão comigo, enquanto se recusa a
ouvir minha repreensão por suas faltas? Será que os homens cujas queixas
não posso suportar podem me culpar com justiça por tudo o que você faz?
Além disso, você está enganado ao suspeitar que aqueles que o criticam são
pessoas que sempre estiveram contra você, mesmo em sua vida anterior.
Não é assim: e você não tem motivo para se surpreender com o fato de que
muitas coisas escapam à sua observação. Mas mesmo sendo este o caso, é
seu dever assegurar que eles não encontrem nada em sua conduta que
possam razoavelmente culpar, e pelo qual possam acusar a Igreja. Talvez
você pense que minha razão para dizer essas coisas é que eu não aceitei o
que você pediu em sua defesa. Não, ao invés disso, minha razão é que se eu
não dissesse nada a respeito dessas coisas, eu seria culpado daquilo pelo
qual nada poderia pedir em minha defesa diante de Deus. Eu conheço suas
habilidades; mas mesmo um homem de mente embotada é protegido de
inquietação se ele coloca suas afeições nas coisas celestiais, ao passo que
um homem de mente aguçada tem este dom em vão se ele coloca suas
afeições nas coisas terrenas. O cargo de bispo não se destina a permitir que
alguém passe uma vida de vaidade. O Senhor Deus, que fechou contra você
todos os caminhos pelos quais você estava disposto a fazê-lo ministrar em
seu benefício, a fim de que Ele possa guiá-lo, se você apenas o
compreender, dessa forma, com vistas à busca de que essa santa
responsabilidade foi colocada sobre você, Ele mesmo irá ensinar-lhe o que
agora digo.
 Carta 86 (405 AD)
A Meu Nobre Senhor Cæcilianus, Meu Filho Verdadeira e Justamente
Honrado e Estimado no Amor de Cristo, Agostinho, Bispo, envia saudações
no Senhor.
O renome da sua administração e a fama das suas virtudes, bem como
o zelo louvável e a fiel sinceridade dos seus dons de piedade cristã de Deus
que te fazem alegrar nAquele de quem vieram, e de quem espera receber
coisas ainda maiores -moveu-me a informar Vossa Excelência, por meio
desta carta, das preocupações que agitam minha mente. Como é grande a
nossa alegria por, em todo o resto da África, terem tomado medidas com
notável sucesso em nome da unidade católica, nossa tristeza é
proporcionalmente grande porque o distrito de Hipona e as regiões vizinhas
na fronteira com a Numídia não desfrutaram do benefício do vigor com que,
como magistrado, fizeste cumprir o teu anúncio, meu nobre senhor, e meu
filho verdadeira e justamente honrado e estimado no amor de Cristo. Para
que isso não deva ser considerado mais como devido à negligência do dever
por mim, que carrego o fardo do ofício episcopal em Hipona, considerei-me
obrigado a mencioná-lo a Vossa Excelência. Se você condescender em se
familiarizar com as extremidades a que tem procedido a afronta dos hereges
na região de Hipona, como pode fazer questionando meus irmãos e colegas,
que podem fornecer informações a Vossa Excelência, ou ao presbítero a
quem eu Tenho enviado com esta carta, estou certo de que você lidará com
este tumor de presunção ímpia, que será curado por advertência, em vez de
dolorosamente removido depois por punição.
 Carta 87 (405 AD)
A Seu Irmão Emérito, Amado e Desejado, Agostinho envia uma
saudação.
1. Sei que não é da posse de bons talentos e de uma educação liberal
que depende a salvação da alma; mas quando ouço falar de alguém que é
assim dotado de uma visão diferente daquela em que a verdade insiste
imperativamente em um ponto que admite um exame muito fácil, quanto
mais eu fico maravilhado com tal homem, mais eu queima de desejo de
fazer seu conhecê-lo e conversar com ele; ou, se isso for impossível, anseio
por colocar a sua mente e a minha em contato trocando cartas, que lhes
permitem voar até entre lugares distantes. Como ouvi dizer que você é o
homem de que falei, lamento que você seja separado e excluído da Igreja
Católica, que está espalhada por todo o mundo, como foi predito pelo
Espírito Santo. Qual é o seu motivo para essa separação, eu não sei. Pois
não se discute que o partido de Donato é totalmente desconhecido para
grande parte do mundo romano, para não falar das nações bárbaras (às quais
também o apóstolo disse que ele era um devedor [ Romanos 1:14 ]), cuja
comunhão na fé cristã está ligada à nossa, e na verdade eles nem mesmo
sabem quando ou por que motivo a dissensão começou. Agora, a menos que
você admita que esses cristãos sejam inocentes dos crimes pelos quais acusa
os cristãos da África, você deve confessar que todos vocês estão
contaminados pela participação nas ações perversas de todos os
personagens sem valor, desde que tenham sucesso (para colocar o assunto
suavemente) em escapar da detecção entre vocês. Porque ocasionalmente
expulsa um membro da sua comunhão, caso em que a expulsão só ocorre
depois de ele ter cometido o crime pelo qual mereceu expulsão. Não existe
algum tempo intermediário durante o qual ele escapa da detecção antes de
ser descoberto, condenado e condenado por você? Eu pergunto, portanto, se
ele envolveu você em sua contaminação enquanto não foi descoberto por
você. Você responde: De maneira nenhuma. Se, então, ele não fosse
descoberto, ele, nesse caso, nunca envolveria você em sua contaminação;
pois às vezes acontece que os crimes cometidos por homens só vêm à luz
depois de sua morte, mas isso não traz culpa aos cristãos que se
comunicaram com eles enquanto estavam vivos. Por que, então, vocês se
separaram por um cisma tão imprudente e profano da comunhão de
inúmeras Igrejas Orientais, em que tudo o que, verdadeira ou falsamente
afirmam ter sido feito na África, foi e ainda é totalmente desconhecido?
2. Pois é outra questão se há ou não verdade nas afirmações feitas por
você. Essas afirmações nós refutamos por documentos muito mais dignos
de crédito do que aqueles que você apresenta, e nós também encontramos
em seus próprios documentos provas mais abundantes das posições que
você ataca. Mas esta é, como eu disse, outra questão totalmente a ser
considerada e discutida quando necessário. Enquanto isso, deixe sua mente
dar atenção especial a isto: que ninguém pode se envolver na culpa de
crimes desconhecidos cometidos por pessoas desconhecidas para ele.
Donde é manifesto que vocês foram culpados de um cisma ímpio ao
separarem-se da comunhão de todo o mundo, da qual as coisas imputadas,
verdadeira ou falsamente, por vocês contra alguns homens na África, foram
e ainda são totalmente desconhecidas; embora isso também não deva ser
esquecido, que mesmo quando conhecidos e descobertos, os homens maus
não prejudicam os bons que estão na Igreja, se o poder de impedi-los de
comungar ou os interesses da paz da Igreja o proíbam ser feito. Pois quem
foram aqueles que, de acordo com o profeta Ezequiel, obtiveram a
recompensa de serem marcados antes da destruição dos ímpios e de escapar
ilesos quando foram destruídos, senão aqueles que suspiraram e choraram
pelos pecados e iniqüidades do povo de Deus o que foi feito no meio deles?
Agora quem suspira e chora por aquilo que lhe é desconhecido? No mesmo
princípio, o apóstolo Paulo tolera falsos irmãos. Pois não é de pessoas
desconhecidas para ele que ele diz: Todos buscam o que é seu, não o que é
de Jesus Cristo; no entanto, ele mostra claramente que essas pessoas
estiveram ao seu lado. E a que classe pertencem os homens que preferiram
queimar incenso a ídolos ou entregar os livros divinos a sofrer a morte,
senão para aqueles que buscam os seus próprios, não as coisas de Jesus
Cristo?
3. Omiti muitas provas que posso dar da Escritura, para que não torne
esta carta mais longa do que o necessário; e deixo muitas outras coisas para
serem consideradas por você, à luz de seu próprio aprendizado. Mas eu
imploro que você marque isto, o que é o suficiente para decidir toda a
questão: Se tantos transgressores em uma nação, que era então a Igreja de
Deus, não fizeram aqueles que estavam associados a eles serem culpados
como eles; se aquela multidão de falsos irmãos não fez do apóstolo Paulo,
que era membro da mesma Igreja com eles, um buscador não das coisas de
Jesus Cristo, mas das suas - é manifesto que um homem não se torna mau
por a maldade de qualquer um com quem vai ao altar de Cristo, mesmo que
não seja desconhecido para ele, desde que não o encoraje em sua maldade,
mas por uma boa consciência desaprovando sua conduta mantenha-se
afastado dele. Portanto, é óbvio que, para ser arte e se separar de um ladrão,
é preciso ajudá-lo no furto ou receber com aprovação o que ele roubou.
Digo isso para remover do caminho questões intermináveis e desnecessárias
concernentes à conduta dos homens, que são totalmente irrelevantes quando
apresentadas contra nossa posição.
4. Se, no entanto, você não concorda com o que eu disse, você envolve
todo o seu partido na acusação de ser homens como Optatus foi, embora,
apesar de você saber de seus crimes, ele foi tolerado em comunhão com
você ; e longe de mim dizer isso de um homem como emérito, e de outros
de integridade semelhante entre vocês, que são, estou certo, totalmente
avessos a atos que o desgraçaram. Pois nós não impomos nenhuma
acusação contra você, mas aquele de cisma, que por sua obstinada
persistência nisso você agora tornou uma heresia. Quão grande é esse crime
no julgamento do próprio Deus , você pode ver lendo o que sem dúvida leu
antes. Você verá que Datã e Abirão foram engolidos por uma abertura de
terra abaixo deles, [ Números 16: 31-35 ] e que todos os outros que
conspiraram com eles foram devorados pelo fogo que irrompeu no meio
deles. Como uma advertência aos homens para evitar este crime, o Senhor
Deus sinalizou sua comissão com esta punição imediata, para que pudesse
mostrar o que Ele reservou para a recompensa final de pessoas culpadas de
uma transgressão semelhante, a quem Sua grande tolerância poupa por
algum tempo. Na verdade, não encontramos nenhuma falha nas razões pelas
quais vocês desculpam sua tolerância Optatus entre vocês. Não te culpamos,
porque no momento em que foi denunciado por sua conduta furiosa no
abuso louco de poder, quando foi impeachment pelos gemidos de toda a
África, - gemidos em que também partilhas, se és que boa notícia declara
que você é - um relatório que, Deus sabe, eu acredito de bom grado - você
se absteve de excomungá-lo, para que ele, sob tal sentença, não trouxesse
muitos com ele e rasgasse sua comunhão com o frenesi do cisma. Mas isso
é uma acusação contra você no tribunal de Deus, ó irmão emérito, que
embora você tenha visto que a divisão do partido dos doadores era um mal
tão grande, que foi considerado melhor que Optatus fosse tolerado em sua
comunhão do que aquela divisão deveria ser introduzida entre vocês, vocês,
entretanto, perpetuam o mal que foi feito na divisão da Igreja de Cristo por
seus antepassados.
5. Aqui, talvez você esteja disposto, sob as exigências do debate, a
tentar defender a Optatus. Não faça isso, eu imploro; não faça isso, meu
irmão: não seria você; e se por acaso fosse adequado para alguém fazê-lo
(embora, na verdade, nada seja adequado que esteja errado), certamente
seria impróprio para emérito defender Optatus. Talvez você responda que
não caberia a você acusá-lo. Concedido, por todos os meios. Siga, então, o
caminho que se encontra entre defendê-lo e acusá-lo. Diga: Cada homem
carregará seu próprio fardo; [ Gálatas 6: 5 ] Quem é você para julgar o
servo alheio? [ Romanos 14: 4 ] Se, então, não obstante o testemunho de
toda a África, - não mais, de todas as regiões para as quais o nome de Gildo
foi transportado, pois Optatus não era menos notório do que ele - você não
ousou pronunciar um julgamento a respeito Optatus, para que não decida
precipitadamente em relação a alguém que não conhece, é, peço, possível
ou correto para nós, procedendo unicamente com base em seu depoimento,
pronunciar precipitadamente sentença sobre pessoas que não conhecemos?
Não é suficiente que os acusem de coisas das quais não têm conhecimento
certo, sem que os declaremos culpados de coisas das quais sabemos tão
pouco quanto vocês? Pois mesmo que Optatus estivesse em perigo pela
falsidade de detratores, você não o defende, mas a si mesmo, quando diz,
não sei qual era o caráter dele. Muito mais óbvio, então, é que o mundo
oriental nada sabe sobre o caráter daqueles africanos nos quais, embora
você seja muito menos conhecido do que Optatus, você critica! No entanto,
você está separado por um cisma escandaloso das Igrejas do Oriente, cujos
nomes você tem e lê nos livros sagrados. Se o seu mais famoso e
escandalosamente notório Bispo de Thamugada não era conhecido de seu
colega, não direi na Césarea, mas em Sitifa, tão perto, como foi possível
para as Igrejas de Corinto, Éfeso, Colossos, Filipos, Tessalônica, Antioquia,
Ponto, Galácia, Capadócia e outros que foram fundados em Cristo pelos
apóstolos, para conhecer o caso destes negociantes africanos, sejam eles
quem forem; ou como era consistente com a justiça que eles devessem ser
condenados por você por não saberem disso? No entanto, com essas igrejas
você não mantém comunhão. Você diz que eles não são cristãos e se esforça
para rebatizar seus membros. O que preciso dizer? Que reclamação, que
protesto é necessário aqui? Se estou me dirigindo a um homem de coração
justo, sei que compartilho com você a agudeza da indignação que sinto.
Pois você, sem dúvida, verá imediatamente o que eu poderia dizer, se
quisesse.
6. Talvez, entretanto, seus antepassados formaram por si mesmos um
conselho e colocaram todo o mundo cristão, exceto eles próprios, sob
sentença de excomunhão. Você veio para julgar as coisas, a ponto de
afirmar que o conselho dos seguidores de Maximiano que foram separados
de você, como você foi cortado da Igreja, não tinha autoridade contra você,
porque seu número era pequeno em comparação com Sua; e ainda
reivindicar para o seu conselho uma autoridade contra as nações, que são a
herança de Cristo, e os confins da terra, que são Sua possessão? Eu me
pergunto se o homem que não enrubesce com tais pretensões tem algum
sangue no corpo. Escreva-me, eu imploro, em resposta a esta carta; pois
ouvi de alguns, em quem não pude deixar de confiar, que você me
escreveria uma resposta se eu lhe dirigisse uma carta. Além disso, há algum
tempo, enviei-lhe uma carta; mas não sei se você a recebeu ou respondeu, e
talvez sua resposta não me tenha chegado. Agora, porém, imploro que não
se recuse a responder a esta carta e diga o que pensa. Mas não se ocupe com
outras questões além da que afirmei, pois este é o ponto principal de uma
discussão bem ordenada da origem do cisma.
7. Os poderes civis defendem sua conduta na perseguição dos
cismáticos pela regra que o apóstolo estabeleceu: Quem resiste ao poder,
resiste à ordenança de Deus; e os que resistirem receberão julgamento para
si mesmos. Pois os governantes não são um terror para as boas obras, mas
para as más. Você, então, não terá medo do poder? Fazei o que é bom, e
disso sereis louvados; porque ele é o ministro de Deus para vosso bem. Mas
se você faz o que é mau, tenha medo; porque ele não leva a espada em vão;
porque ele é o ministro de Deus, um vingador para executar a ira sobre
aquele que faz o mal. [ Romanos 13: 2-4 ] A questão toda, portanto, é, se o
cisma não é uma obra má, ou se você não causou cisma, de modo que a sua
resistência aos poderes constituídos seja por uma boa causa e não por uma
obra má , pelo qual você traria julgamento sobre si mesmo. Portanto, com
infinita sabedoria, o Senhor não apenas disse: Bem-aventurados os que são
perseguidos, mas acrescentados, por causa da justiça. [ Mateus 5:10 ]
Portanto, desejo saber de você, à luz do que eu disse acima, se é uma obra
de justiça originar e perpetuar seu estado de separação da Igreja. Desejo
também saber se não é antes uma obra de injustiça condenar todo o mundo
cristão sem ouvir, seja porque ele não ouviu o que você ouviu, ou porque
nenhuma prova foi fornecida a ele de acusações que foram cridas
precipitadamente, ou sem evidência suficiente avançada por você, e propor
com base nisso batizar uma segunda vez os membros de tantas igrejas
fundadas pela pregação e trabalhos ou do próprio Senhor enquanto Ele
estava na terra, ou de Seus apóstolos; e tudo isso no pressuposto de que é
desculpável para você não conhecer a maldade de seus colegas africanos
que vivem ao seu lado e estão usando os mesmos sacramentos com você, ou
mesmo tolerar seus crimes quando conhecidos, para que o partido de
Donatus deve estar dividido, mas é indesculpável para eles, embora residam
nas regiões mais remotas, ignorar o que você sabe, ou acredita, ou ouviu, ou
imagina, a respeito dos homens na África. Quão grande é a perversidade
daqueles que se apegam a sua própria injustiça, e ainda assim criticam a
severidade dos poderes civis!
8. Você responde, talvez, que os cristãos não devem perseguir nem
mesmo os ímpios. Seja assim; admitamos que não devem: mas é lícito
colocar essa objeção no caminho dos poderes que são ordenados para esse
mesmo propósito? Devemos apagar as palavras do apóstolo? Ou seus
manuscritos não contêm as palavras que mencionei há pouco? Mas você
dirá que não devemos nos comunicar com essas pessoas. O que então?
Retirou-se, há algum tempo, da comunhão com o deputado Flaviano, com o
fundamento de que ele condenou à morte, na sua administração das leis,
aqueles que considerou culpados? Mais uma vez, você dirá que os
imperadores romanos são incitados contra você por nós. Não, antes culpem-
se por isso, visto que, como há muito foi predito na promessa a respeito de
Cristo, Sim, todos os reis cairão diante dele, eles agora são membros da
Igreja; e você ousou ferir a Igreja com um cisma, e ainda tem a pretensão de
insistir em rebatizar seus membros. Nossos irmãos, de fato, exigem ajuda
dos poderes que são ordenados, não para persegui-los, mas para se
protegerem contra os atos ilegais de violência perpetrados por indivíduos de
seu partido, os quais vocês mesmos, que se abstêm de tais coisas, lamentam
e deploram; assim como, antes de o Império Romano se tornar cristão, o
apóstolo Paulo tomou medidas para garantir que a proteção de soldados
romanos armados fosse concedida a ele contra os judeus que conspiraram
para matá-lo. Mas esses imperadores, seja qual for a ocasião em que se
inteiraram do crime de seu cisma, formulam contra você os decretos que
seu zelo e seu cargo exigem. Pois não carregam a espada em vão; eles são
os ministros de Deus para executar a ira sobre aqueles que praticam o mal.
Finalmente, se algum de nosso partido transgride os limites da moderação
cristã neste assunto, isso nos desagrada; no entanto, não abandonamos por
conta deles a Igreja Católica, porque não podemos separar o joio do trigo
antes da joeira final, especialmente porque vocês mesmos não abandonaram
o partido donatista por causa de Optatus, quando não tiveram coragem de
excomungar ele por seus crimes.
9. Você diz, no entanto, por que procurar nos unir a você, se estamos
assim manchados de culpa? Eu respondo: Porque você ainda vive e pode, se
quiser, ser restaurado. Pois quando você se une a nós, isto é , à Igreja de
Deus, a herança de Cristo, que tem os confins da terra como sua posse, você
é restaurado para que viva em união vital com a Raiz. Pois o apóstolo diz
dos ramos que foram quebrados: Deus é capaz de enxertá-los novamente. [
Romanos 11:23 ] Nós o exortamos a mudar, no que diz respeito à sua
dissidência da Igreja; embora, quanto aos sacramentos que teve, admitamos
que são santos, pois são iguais em todos. Por isso desejamos vê-lo mudado
de sua obstinação, isto é, para que você que foi cortado possa ser vitalmente
unido novamente à Raiz. Pois os sacramentos que você não mudou são
aprovados por nós como você os tem; do contrário, em nossa tentativa de
corrigir o seu pecado, devemos fazer um erro ímpio aos mistérios de Cristo
que não foram privados de seu valor por sua indignidade. Pois nem mesmo
Saul, com todos os seus pecados, destruiu a eficácia da unção que recebeu;
pelo que a unção de Davi, aquele piedoso servo de Deus, mostrou tanto
respeito. Portanto, não insistimos em rebatizá-lo, porque apenas desejamos
restaurar-lhe a conexão com a Raiz: a forma do ramo que foi cortado
aceitamos com aprovação, se não foi alterada; mas o ramo, por mais
perfeito que seja em sua forma, não pode dar fruto, a menos que esteja
unido à raiz. Quanto à perseguição, tão branda e temperada com clemência,
que você diz sofrer nas mãos de nosso partido, enquanto indiscutivelmente
seu próprio partido nos inflige maiores danos de maneira ilegal e irregular
sobre nós - esta é uma questão: a questão do batismo é totalmente distinto
dele; a respeito dela, não indagamos onde está, mas onde lucra. Pois onde
quer que esteja, é o mesmo; mas não se pode dizer daquele que o recebe,
que onde quer que esteja, ele é o mesmo. Portanto, detestamos a impiedade
de que os homens, como indivíduos, são culpados em um estado de cisma;
mas veneramos em todos os lugares o batismo de Cristo. Se os desertores
carregam consigo os estandartes imperiais, esses estandartes são recebidos
novamente como estavam, se permaneceram ilesos, quando os desertores
são punidos com uma pena severa ou, no exercício da clemência,
restaurados. Se, em relação a isso, qualquer investigação mais particular
deve ser feita, isto é, como eu disse outra pergunta; pois nessas coisas, a
prática da Igreja de Deus é a regra de nossa prática.
10. A questão entre nós, porém, é se a sua Igreja ou a nossa é a Igreja
de Deus. Para resolver isso, devemos começar com a investigação original,
por que você se tornou cismático. Se você não me escrever uma resposta,
creio que perante o tribunal de Deus serei facilmente justificado como tendo
cumprido meu dever neste assunto; porque enviei uma carta no interesse da
paz a um homem de quem ouvi dizer que, exceto por sua adesão aos
cismáticos, ele é um homem bom e culto. Considere como responderá
Àquele cuja tolerância agora exige seu louvor, e Seu julgamento, no final,
exigirá seus temores. Se, no entanto, você escrever uma resposta para mim
com tanto cuidado como você vê que eu conceda a isso, acredito que, pela
misericórdia de Deus, o erro que agora nos separa perecerá diante do amor
da paz e do lógica da verdade. Observe que nada disse sobre os seguidores
de Rogatus, que o chamam de Firmiani, como você nos chama de
Macariani. Tampouco falei de seu bispo de Rucata (ou Rusicada), que teria
feito um acordo com Firmus, prometendo, sob condição da segurança de
todos os seus adeptos, que as portas deveriam ser abertas a ele, e os
católicos dados até a matança e pilhagem. Muitas outras coisas eu passo
despercebido. Você, portanto, da mesma maneira, desiste dos lugares-
comuns do exagero retórico a respeito das ações dos homens que você
ouviu ou conheceu; pois você vê como estou calado a respeito dos atos de
seu partido, a fim de limitar o debate à questão sobre a qual todo o assunto
gira, a saber, a origem do cisma.
Meu irmão, amado e desejado, que o Senhor nosso Deus sopre em ti
pensamentos tendentes à reconciliação.
 Carta 88 (406 AD)
A Januário , o Clero Católico do Distrito de Hipona Envie o Seguinte.
1. Seu clero e suas Circumcelliones estão desabafando contra nós sua
fúria em uma perseguição de um novo tipo e de atrocidade sem paralelo. Se
pagássemos mal com mal, estaríamos transgredindo a lei de Cristo. Mas
agora, quando tudo o que foi feito, tanto do seu lado como do nosso, é
considerado imparcialmente, descobre-se que estamos sofrendo o que está
escrito, Eles me recompensaram com o mal pelo bem; e (em outro Salmo),
Minha alma há muito habita com aquele que odeia a paz. Eu sou pela paz:
mas quando falo, eles são pela guerra. Pois, visto que você atingiu a idade
tão avançada, supomos que você saiba perfeitamente que o partido de
Donato, que a princípio foi chamado em Cartago o partido de Majorinus,
por sua própria vontade acusou Cæcilianus, então bispo de Cartago, antes
do famoso imperador Constantino. Para que, no entanto, não o tenha
esquecido, venerável senhor, ou finja não saber, ou talvez (o que
dificilmente pensamos ser possível) nunca o tenha sabido, inserimos aqui
uma cópia da narrativa de Anulino, então procônsul, para a quem a parte de
Majorinus apelou, solicitando que por ele, como procônsul, uma declaração
das acusações que levantaram contra Cæcilianus fosse enviada ao
imperador acima mencionado: -
2. A Constantino Augusto, de Anulino, homem de posição consular,
procônsul da África, estes :
Os escritos celestiais de boas-vindas e adorados enviados por Vossa
Majestade a Cæcilianus, e aqueles a quem ele preside, que são chamados de
clérigos, foram, aos cuidados do humilde servo de Vossa Majestade,
absortos em seus Registros; e exortou essas partes que, concordando
cordialmente entre si, visto que são considerados isentos de todos os outros
fardos pela clemência de Vossa Majestade, devem, preservando a unidade
católica, devotar-se aos seus deveres com a reverência devida à santidade da
lei e para adivinhar as coisas. Depois de alguns dias, no entanto, surgiram
algumas pessoas a quem se juntou uma multidão de pessoas, que pensaram
que deveria ser instaurado um processo contra Cæcilianus, e me
apresentaram um pacote lacrado embrulhado em couro e um pequeno
documento sem selo, e com sinceridade rogou-me que os transmitisse à
sagrada e venerável corte de Vossa Majestade, que o mais humilde servo de
Vossa Majestade teve o cuidado de fazer, Cæcilianus entretanto continuando
como estava. Os Atos relativos ao caso são anexados, a fim de que Vossa
Majestade possa chegar a uma decisão sobre todo o assunto. Os documentos
enviados são dois: um em envelope de couro, com este título, Documento
da Igreja Católica contendo acusações contra Cæcilianus, e fornecido pelo
partido de Majorinus; a outra anexada sem lacre ao mesmo envelope de
couro.
Dado no dia 17 antes do calendário de maio, no terceiro consulado de
nosso senhor Constantino Augusto [ isto é , 15 de abril de 313 DC].
3. Depois que este relatório lhe foi enviado, o imperador convocou as
partes perante um tribunal de bispos a ser constituído em Roma. Os
registros eclesiásticos mostram como o caso foi discutido e decidido, e
Cæcilianus foi declarado inocente. Certamente agora, após a decisão
pacificadora do tribunal dos bispos, toda a pertinácia da contenda e
amargura deveria ter cedido. Seus antepassados, no entanto, apelaram
novamente para o imperador e reclamaram que a decisão não foi justa e que
seu caso não foi totalmente ouvido. Conseqüentemente, ele nomeou um
segundo tribunal de bispos para reunir-se em Áries, uma cidade da Gália,
onde, após a sentença ter sido pronunciada contra seu cisma diabólico e sem
valor, muitos de seu partido voltaram a um bom entendimento com
Cæcilianus; alguns, porém, que eram muito obstinados e contenciosos,
apelaram novamente ao imperador. Posteriormente, quando, cedendo à sua
importunação, se interpôs pessoalmente nesta disputa, que cabia aos bispos
decidir, ouvido o caso, proferiu sentença contra o seu partido, sendo o
primeiro a aprovar uma lei que as propriedades do seu as congregações
devem ser confiscadas; de todas as coisas que poderíamos inserir a prova
documental aqui, se não fosse por tornar a carta muito longa. Não devemos,
no entanto, de forma alguma omitir a investigação e decisão em tribunal
público do caso de Félix de Aptunga, que, no Conselho de Cartago, sob o
Secundus de Tigisis, primaz, seus pais afirmaram ser a causa original de
tudo isso males. Pois o supracitado Imperador, numa carta da qual
anexamos uma cópia, atesta que neste julgamento seu partido esteve diante
dele como acusadores e os mais extenuantes promotores: -
4. Os imperadores Flavius Constantinus, Maximus Cæsar e Valerius
Licinius Cæsar, para Probianus, procônsul da África :
Seu predecessor Ælianus, que atuou como substituto de Verus, o
superintendente dos prefeitos, quando aquele excelentíssimo magistrado
estava por doença severa abandonado naquela parte da África que está sob
nosso domínio, considerou isso, e com justiça, ser seu dever , entre outras
coisas, para trazer de novo sob sua investigação e decisão a questão de
Cæcilianus, ou melhor, o ódio que parece ter sido levantado contra aquele
bispo da Igreja Católica. Portanto, tendo ordenado a comparência de
Superius, centurião, Cæcilianus, magistrado de Aptunga, e Saturninus, o ex-
presidente da polícia, e seu sucessor no cargo, Calibius o mais jovem, e
Sólon, um oficial pertencente a Aptunga, ele ouviu o testemunho dessas
testemunhas; o resultado disso foi que, enquanto a objeção havia sido feita a
Cæcilianus com base em sua ordenação ao cargo de bispo por Félix, contra
quem parecia que a acusação de entregar e queimar os livros sagrados havia
sido feita, a inocência de Félix neste assunto foi claramente estabelecido.
Além disso, quando Maximus afirmou que Ingentius, um decurião da
cidade de Ziqua, havia forjado uma carta do ex-magistrado Cæcilianus,
descobrimos, ao examinar os Atos que estavam diante de nós, que esse
mesmo Ingentius havia sido posto em xeque por essa ofensa, e que a
inflição de tortura sobre ele não foi, como alegado, com base em sua
afirmação de que ele era um decurião de Ziqua. Portanto, desejamos que
você envie sob uma guarda adequada ao tribunal de Augusto Constantino o
referido Ingênio, para que na presença e audição daqueles que agora estão
defendendo este caso, e que dia após dia persistem em suas queixas, isso
possa ser feito manifesto e totalmente conhecido que eles trabalham em vão
para excitar o ódio contra o bispo Ceciliano, e para clamar violentamente
contra ele. Esperamos que isso leve o povo a desistir, como deveria, de tais
contendas, e a se devotar com reverência a seus deveres religiosos, sem se
distrair com dissensões entre si.
5. Visto que vedes, portanto, que estas coisas são assim, por que
provocais o ódio contra nós com base nos decretos imperiais que estão em
vigor contra vós, quando vós mesmos fizestes tudo isso antes de seguirmos
o seu exemplo? Se os imperadores não devem usar sua autoridade em tais
casos, se o cuidado com esses assuntos está além da competência dos
imperadores cristãos, que incitaram seus antepassados a remeter o caso de
Cæcilianus, pelo procônsul, ao imperador, e uma segunda vez para trazer
diante das acusações do imperador contra um bispo que você de alguma
forma condenou na ausência, e em sua absolvição para inventar e apresentar
ao mesmo imperador outras calúnias contra Félix, por quem o bispo acima
mencionado tinha sido ordenado? E agora, que outra lei está em vigor
contra o seu partido do que aquela decisão do ancião Constantino, à qual
seus antepassados de sua própria escolha apelaram, que eles extorquiram
dele com suas queixas importunas, e que preferiram à decisão de um
episcopal tribunal? Se você está insatisfeito com os decretos dos
imperadores, quem foi o primeiro a obrigar os imperadores a armar contra
você? Pois você não tem mais razão para clamar contra a Igreja Católica
por causa dos decretos dos imperadores contra você, do que aqueles homens
teriam para clamar contra Daniel, que, depois de sua libertação, foi lançado
para ser devorado pelos mesmos leões pelo qual eles primeiro procuraram
destruí-lo; como está escrito: A ira do rei é como o rugido de um leão. [
Provérbios 19:12 ] Esses inimigos caluniosos insistiram que Daniel deveria
ser lançado na cova dos leões: sua inocência prevaleceu sobre a malícia; ele
foi tirado da cova ileso e eles, sendo lançados nela, pereceram. Da mesma
maneira, seus antepassados lançaram Cæcilianus e seus companheiros para
serem destruídos pela ira do rei; e quando, por sua inocência, eles foram
libertados disso, vocês mesmos agora sofrem com esses reis o que seu
partido desejava que eles sofressem; como está escrito: O que cava para o
seu vizinho, ele próprio cairá.
6. Você não tem, portanto, nenhum motivo para reclamar contra nós:
mais ainda, a clemência da Igreja Católica teria nos levado a desistir de até
mesmo fazer cumprir esses decretos dos imperadores, se seu clero e
circunceliones não estivessem, perturbando nossa paz e nos destruindo por
seus crimes mais monstruosos e atos furiosos de violência, nos obrigou a ter
esses decretos revividos e colocados em vigor novamente. Pois antes que
esses éditos mais recentes dos quais você se queixa tivessem chegado à
África, esses desesperados armaram uma emboscada contra nossos bispos
em suas viagens, abusaram de nosso clero com golpes violentos e atacaram
nossos leigos da mesma maneira mais cruel, e incendiaram suas habitações .
Um certo presbítero que por sua livre escolha preferiu a unidade de nossa
Igreja, foi para isso arrastado para fora de sua própria casa, cruelmente
espancado sem forma de lei, rolou e rolou em um lago lamacento, coberto
por uma esteira de juncos , e exibido como um objeto de piedade para
alguns e de ridículo para outros, enquanto seus perseguidores se gloriavam
em seu crime; depois disso, eles o levaram para onde quiseram e,
relutantemente, o colocaram em liberdade após doze dias. Quando
Proculeianus foi questionado por nosso bispo com relação a este ultraje, em
uma reunião dos tribunais municipais, ele a princípio se esforçou para evitar
o inquérito sobre o assunto, fingindo que nada sabia sobre ele; e quando a
demanda foi imediatamente repetida, ele declarou publicamente que não
diria mais nada sobre o assunto. E os autores desse ultraje estão até hoje
entre os seus presbíteros, continuando, além disso, a nos manter no terror e
a nos perseguir com o máximo de seu poder.
7. Nosso bispo, porém, não se queixou aos imperadores das injustiças
e perseguições que a Igreja Católica em nosso distrito sofreu naqueles dias.
Mas quando um Conselho foi convocado, ficou acordado que você deveria
ser convidado a se encontrar com nosso partido em paz, para que, se fosse
possível, você [ ou seja, os bispos de ambos os lados, pois a carta é escrita
pelo clero de Hipona ] pode ter uma conferência, e o erro sendo retirado, o
amor fraternal pode regozijar-se no vínculo de paz entre nós. Você pode
aprender de seus próprios registros a resposta que Proculeianus deu a
princípio naquela ocasião, que você convocaria um Conselho, e lá veria o
que você deveria responder; e como depois, quando ele foi novamente
lembrado publicamente de sua promessa, ele declarou, como os Atos
testemunham, que ele se recusou a ter qualquer conferência com vista à paz.
Depois disso, quando as notórias atrocidades de seu clero e Circumcelliones
continuaram, um caso foi levado a julgamento; e Crispinus sendo
condenado como um herege, embora ele estivesse por meio da paciência
dos católicos isento da multa que o edito imperial impôs aos hereges de dez
libras de ouro, no entanto se julgou justificado em apelar para os
imperadores. Quanto à resposta dada a esse apelo, não foi extorquido pela
anterior maldade do vosso partido e pelo seu próprio apelo? E, no entanto,
mesmo depois que essa resposta foi dada, ele foi autorizado a escapar da
imposição daquela multa, por meio da intercessão de nossos bispos junto ao
Imperador em seu nome. Desse Conselho, no entanto, nossos bispos
enviaram deputados ao tribunal, que obtiveram um decreto de que nem
todos os seus bispos e clérigos deveriam ser responsabilizados por esta
multa de dez libras de ouro, que o decreto impôs a todos os hereges, mas
apenas àqueles em cujos bairros a Igreja Católica sofreu violência nas mãos
do seu partido. Mas quando a delegação chegou a Roma, as feridas do bispo
católico de Bagæ, que acabara de ser gravemente ferido, levaram o
imperador a enviar os decretos que foram realmente enviados. Quando
esses éditos chegaram à África, vendo especialmente que uma forte pressão
começou a ser exercida sobre você, não para qualquer mal, mas para o seu
bem, o que você deveria ter feito senão convidar nossos bispos para
conhecê-lo, como eles convidaram os seus para encontrá-los, para que por
uma conferência a verdade seja trazida à luz?
8. Não apenas, entretanto, você falhou em fazer isso, mas seu partido
continua infligindo danos ainda maiores sobre nós. Não se contentando em
nos espancar com cacetetes e matar alguns com a espada, eles até, com
incrível engenhosidade no crime, atiram cal misturada com ácido [?
vitríolo] nos olhos de nosso povo para cegá-lo. Além disso, para saquear
nossas casas, eles fabricaram instrumentos enormes e formidáveis, armados
com os quais vagueiam aqui e ali, exalando ameaças de matança, rapina,
incêndio de casas e cegamento de nossos olhos; por quais coisas fomos
constrangidos em primeira instância a reclamar para você, venerável senhor,
implorando-lhe para considerar como, sob essas chamadas terríveis leis dos
imperadores católicos, muitos, ou melhor, todos vocês, que dizem que são
as vítimas de perseguição, sejam resolvidos em paz com os bens que eram
seus ou que você tomou de outros, enquanto sofremos tais injustiças
inéditas nas mãos de seu partido. Você diz que é perseguido, enquanto nós
somos mortos com porretes e espadas por seus homens armados. Você diz
que é perseguido, enquanto nossas casas são saqueadas por seus ladrões
armados. Você diz que é perseguido, enquanto muitos de nós temos nossa
visão destruída pela cal e ácido com que seus homens estão armados para
esse propósito. Além disso, se o curso do crime leva alguns deles à morte,
eles entendem que essas mortes são justamente a ocasião de ódio contra nós
e de glória para eles. Eles não se culpam pelo mal que nos causam e
colocam sobre nós a culpa pelo mal que causam a si mesmos. Eles vivem
como ladrões, morrem como Circumcelliones, são homenageados como
mártires! Não, eu faço injustiça aos ladrões nesta comparação; porque
nunca ouvimos falar de ladrões que destroem a vista daqueles a quem
saqueiam: na verdade, tiram da luz os que matam, mas não tiram a luz dos
que deixam em vida.
9. Por outro lado, se a qualquer momento colocamos homens de seu
partido em nosso poder, os mantemos ilesos, demonstrando grande amor
por eles; e contamos a eles tudo pelo qual o erro que separou irmão de
irmão é refutado. Fazemos como o próprio Senhor nos ordenou, nas
palavras do profeta Isaías: Ouvi a palavra do Senhor, vós que tremeis da sua
palavra; dize: Vós sois nossos irmãos, dos que vos odeiam e vos expulsam,
para que o nome do Senhor seja glorificado e ele lhes apareça com alegria;
mas sejam envergonhados. E assim alguns deles persuadimos, ao considerar
as evidências da verdade e da beleza da paz, a não serem batizados
novamente por este sinal de fidelidade ao nosso rei que eles já receberam
(embora fossem como desertores), mas a aceitar aquela fé, e amor do
Espírito Santo, e união com o corpo de Cristo, que anteriormente eles não
tinham. Pois está escrito, Purificando seus corações pela fé; [ Atos 15: 9 ] e
novamente, a caridade cobre uma multidão de pecados. [ 1 Pedro 4: 8 ] Se,
no entanto, por obstinação muito grande ou por vergonha, tornando-os
incapazes de suportar os insultos daqueles a quem estavam acostumados a
se juntar com tanta freqüência em nos reprovar falsamente e tramar o mal
contra nós, ou talvez mais pelo medo de que venham a compartilhar
conosco os danos que antes costumavam nos infligir - se, eu digo, por
qualquer uma dessas causas, eles se recusam a se reconciliar com a unidade
de Cristo, eles podem partir, como foram detidos, sem sofrer qualquer dano.
Também exortamos nossos leigos, tanto quanto podemos, a detê-los sem
causar-lhes nenhum dano, e trazê-los a nós para admoestação e instrução.
Alguns deles nos obedecem e fazem isso, se estiver em seu poder: outros
tratam com eles como fariam com ladrões, porque eles realmente sofrem
com eles coisas que os ladrões costumam fazer. Alguns deles batem em
seus agressores protegendo seus próprios corpos de seus golpes: enquanto
outros os prendem e os trazem aos magistrados; e embora intercedamos em
seu nome, eles não os deixam ir, porque têm muito medo de seus ultrajes
selvagens. No entanto, o tempo todo, esses homens, embora persistam nas
práticas de ladrões, afirmam ser honrados como mártires quando recebem a
recompensa devida por seus atos!
10. Conseqüentemente, nosso desejo, que colocamos diante de você,
venerável senhor, por esta carta e pelos irmãos que enviamos, é o seguinte.
Em primeiro lugar, se for possível, que uma conferência pacífica seja
realizada com nossos bispos, para que se ponha fim ao próprio erro, não aos
homens que o abraçam, e os homens corrigidos em vez de punidos; e como
você anteriormente desprezava suas propostas de acordo, deixe-os agora
proceder do seu lado. É muito melhor para você ter tal conferência entre
seus bispos e os nossos, cujos procedimentos podem ser escritos e enviados
com a assinatura das partes ao imperador, do que conferir com os
magistrados civis, que não podem fazer outra coisa que administrar o leis
que foram aprovadas contra você! Pois os seus colegas que partiram deste
país disseram que vieram para que o seu caso seja ouvido pelos prefeitos.
Também nomearam nosso santo padre o bispo católico Valentinus, que
então estava no tribunal, dizendo que desejavam ser ouvidos junto com ele.
Isso o juiz não podia conceder, pois era guiado nas suas funções judiciais
pelas leis que foram aprovadas contra você: o bispo, aliás, não tinha vindo a
este pé, nem com quaisquer instruções de seus colegas. Quão melhor
qualificado, portanto, o próprio imperador estará para decidir a respeito de
seu caso, quando o relatório daquela conferência tiver sido lido diante dele,
visto que ele não está sujeito a essas leis e tem poder para promulgar outras
leis em vez delas; embora se possa dizer que é um caso sobre o qual a
decisão final foi pronunciada há muito tempo! No entanto, ao desejar esta
conferência convosco, procuramos não ter uma segunda decisão final, mas
que seja dada a conhecer como já acertada, àqueles que entretanto não o
sabem. Se seus bispos estão dispostos a fazer isso, o que você perde? Em
vez disso, você não ganha, visto que sua disposição para tal conferência se
tornará conhecida e a reprovação, até então merecida, de que você
desconfia de sua própria causa será retirada? Você, por acaso, supõe que tal
conferência seria ilegal? Certamente você está ciente de que Cristo, nosso
Senhor, falou até mesmo ao diabo sobre a lei, [ Mateus 4: 4 ] e que pelo
apóstolo Paulo os debates foram travados não apenas com os judeus, mas
até mesmo com os filósofos pagãos da seita dos estóicos e dos os
epicuristas. [ Atos 17:18 ] É, por acaso, que as leis do Imperador não
permitem que você encontre nossos bispos? Nesse caso, reúnam entretanto
os seus bispos na região de Hipona, onde estamos a sofrer tantas injustiças
da parte dos homens do seu partido. Pois quão mais legítimo e aberto é o
caminho de acesso a nós pelos escritos que você pode nos enviar, do que
pelas armas com as quais eles nos assaltam!
11. Finalmente, imploramos que você envie de volta esses escritos de
nossos irmãos que enviamos a você. Se, entretanto, você não fizer isso, pelo
menos ouça-nos tão bem quanto os de seu próprio partido, em cujas mãos
sofremos tais injustiças. Mostra-nos a verdade pela qual alega ter sofrido
perseguições, no momento em que sofremos tantas crueldades do seu lado.
Pois, se você nos convencer de que estamos errados, talvez nos conceda a
isenção de sermos rebatizados por você, porque fomos batizados por
pessoas que você não condenou; e você concedeu esta isenção àqueles que
Felicianus de Musti e Prætextatus de Assuri, haviam batizado durante o
longo período em que você estava tentando expulsá-los de suas igrejas por
interdições legais, porque eles estavam em comunhão com Maximianus,
junto com quem eles foram condenados explicitamente e pelo nome no
Conselho de Bagæ. Tudo o que podemos provar pelas transações judiciais e
municipais, nas quais você apresentou as decisões deste seu mesmo
Conselho, quando quis mostrar aos juízes que as pessoas que você estava
expulsando de seus edifícios eclesiásticos eram pessoas separadas por cisma
de você. No entanto, vocês que por cisma separaram-se da semente de
Abraão, em quem todas as nações da terra são abençoadas, [ Gênesis 22:18
] recusam ser expulsos de nossos edifícios eclesiásticos, quando o decreto
para esse efeito não procede de juízes como você empregou para lidar com
cismáticos de sua seita, mas dos próprios reis da terra, que adoram a Cristo
como a profecia havia predito, e de cujo tribunal você se retirou vencido
quando trouxe acusações contra Cæcilianus.
12. Se, no entanto, não nos instruírem nem nos ouvirem, venham
vocês mesmos ou mandem ao distrito de Hipona alguns do seu grupo, com
alguns de nós como seus guias, para que vejam o seu exército equipado com
suas armas; não, mais totalmente equipado do que o exército nunca esteve
antes, pois nenhum soldado, quando lutando contra bárbaros, jamais foi
conhecido por adicionar a suas outras armas cal e ácido para destruir os
olhos de seus inimigos. Se você recusar isso também, pedimos que pelo
menos escreva a eles para desistir agora dessas coisas e se abster de
assassinar, saquear e cegar nosso povo. Não vamos dizer, condená-los; pois
cabe a vocês ver como nenhuma contaminação é trazida a vocês pela
tolerância dentro de sua comunhão daqueles que provamos serem ladrões,
enquanto a contaminação é trazida a nós por termos membros contra os
quais vocês nunca puderam provar que eles eram comerciantes. Se, no
entanto, você tratar todos os nossos protestos com desprezo, nunca devemos
lamentar que desejamos agir de forma pacífica e ordeira. O Senhor irá
implorar por Sua Igreja, que você, por outro lado, deve se arrepender de ter
desprezado nossa humilde tentativa de conciliação.
 Carta 89 (406 AD)
A Festus, Meu Senhor Bem Amado, Meu Filho Honrado e Digno de
Estimação, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Se, em nome do erro e dissensão indesculpável, e falsidades que
foram de todas as maneiras possíveis refutadas, os homens são tão
presunçosos que perseveram em atacar e ameaçar ousadamente a Igreja
Católica, que busca sua salvação, quanto mais é razoável e direito para
aqueles que mantêm a verdade da paz e unidade cristã - verdade que se
recomenda até mesmo àqueles que professam negá-la ou tentam resistir - a
trabalhar constantemente e com energia, não apenas na defesa daqueles que
já estão Católicos, mas também para a correcção dos que ainda não estão na
Igreja! Pois, se a obstinação visa a posse e o exercício de força indomável,
quão grande deve ser a força de constância que devota trabalhos
perseverantes e incansáveis a uma causa que sabe ser agradável a Deus e,
além de qualquer dúvida, necessariamente aprovada pelo julgamento de
homem sábio!
2. Poderia haver, além disso, algo mais lamentável como um exemplo
de perversidade, do que os homens não apenas recusarem ser humilhados
pela correção de sua maldade, mas até mesmo reivindicarem elogios por sua
conduta, como é feito pelos donatistas, quando se gabam de serem vítimas
de perseguição; Ou por incrível cegueira sem saber, ou por paixão
indesculpável fingindo não saber, que os homens se tornam mártires não
pela quantidade de seu sofrimento, mas pela causa pela qual sofrem? Eu
diria isso mesmo se estivesse me opondo a homens que estavam apenas
envolvidos na escuridão do erro, e sofrendo penalidades por conta disso
mais verdadeiramente merecidas, e que não ousaram agredir ninguém com
violência insana. Mas o que direi contra aqueles cuja obstinação fatal é tal
que é controlada apenas pelo medo de perdas, e é ensinado apenas pelo
exílio quão universal (como havia sido predito) é a difusão da Igreja, que
eles preferem atacar em vez de reconhecer? E se as coisas que eles sofrem
sob esta disciplina mais gentil forem comparadas com aquelas que eles
cometem em fúria temerária, quem não vê a que parte pertence o nome de
perseguidores mais verdadeiramente? Não, embora os filhos perversos se
abstenham de violência, eles, por seu modo de vida abandonado, infligem a
seus pais afetuosos um mal muito mais sério do que seus pais infligem a
eles, quando, com uma severidade proporcional à força de sua amor, eles se
esforçam sem dissimulação para obrigá-los a viver retamente.
3. Existem as mais fortes evidências nos documentos públicos, que
podeis ler por favor, ou melhor, que suplico e exorto a ler, pelos quais está
provado que os seus antecessores, que originalmente se separaram da paz da
Igreja , ousaram por sua própria iniciativa apresentar uma acusação contra
Cæcilianus perante o Imperador por meio de Anulinus, que era procônsul na
época. Se eles tivessem ganhado o dia naquele julgamento, o que mais
Cæcilianus teria sofrido nas mãos do Imperador do que aquilo que, quando
eles foram derrotados, ele lhes concedeu? Mas, na verdade, se eles o
acusaram, prevaleceram, e Cæcilianus e seus colegas foram expulsos de
suas sés, ou, por persistirem em sua conspiração, se expuseram a punições
mais severas (pois a censura imperial não poderia passar impune pela
resistência das pessoas que haviam sido derrotados nos tribunais civis), eles
teriam então publicado como dignos de todos os elogios as sábias medidas
do Imperador e ansioso cuidado pelo bem da Igreja. Mas agora, porque eles
próprios perderam seu caso, sendo totalmente incapazes de provar as
acusações que propuseram, se eles sofrem alguma coisa por sua iniqüidade,
eles chamam isso de perseguição; e não só não estabelece limites para sua
violência perversa, mas também afirma ser honrado como mártires: como se
os imperadores cristãos católicos estivessem seguindo em suas medidas
contra sua maldade mais obstinada qualquer outro precedente que não a
decisão de Constantino, a quem eles de seus O próprio acordo apelou como
acusadores de Cæcilianus, e cuja autoridade eles tanto estimavam acima de
todos os bispos além do mar, que a ele, e não a eles, eles se referiram a esta
disputa eclesiástica. A ele, mais uma vez, eles protestaram contra a primeira
sentença proferida contra eles pelos bispos que ele havia nomeado para
examinar o caso em Roma, e a ele também apelaram contra a segunda
sentença proferida pelos bispos em Arles: no entanto, quando finalmente
eles foram derrotados por sua própria decisão, eles permaneceram
inalterados em sua perversidade. Acho que nem mesmo o próprio diabo
teria tido a certeza de persistir em tal causa, se ele tivesse sido tantas vezes
derrubado pela autoridade do juiz a quem ele havia escolhido por sua
própria vontade apelar.
4. Pode-se dizer, entretanto, que se trata de tribunais humanos e que
podem ter sido bajulados, mal orientados ou subornados. Por que, então, o
mundo cristão é caluniado e marcado com o crime posto a cargo de alguns
que dizem que entregaram os livros sagrados aos perseguidores? Pois
certamente não era possível para o mundo cristão, nem para ele incumbido,
fazer outra coisa senão acreditar nos juízes que os queixosos escolheram,
em vez de nos queixosos contra os quais esses juízes proferiram
julgamentos. Esses juízes são responsáveis perante Deus por sua opinião,
seja justa ou injusta; mas o que fez a Igreja, difundida em todo o mundo,
que fosse necessário que ela fosse rebatizada pelos donatistas por nenhum
outro motivo senão porque, em um caso em que ela não foi capaz de decidir
sobre a verdade, ela já se considerou chamada a acreditar naqueles que
estavam em posição de julgá-lo corretamente, em vez daqueles que, embora
derrotados nos tribunais civis, se recusaram a ceder? Ó forte acusação
contra todas as nações para as quais Deus prometeu que elas seriam
abençoadas na semente de Abraão, e agora cumpriu Sua promessa! Quando
eles com uma voz exigem: Por que você deseja nos rebatizar? A resposta
dada é: porque você não sabe o que os homens na África foram culpados de
entregar os livros sagrados; e sendo assim ignorante, aceitou o testemunho
dos juízes que decidiram o caso como mais digno de crédito do que aquele
por quem a acusação foi feita. Nenhum homem merece ser culpado pelo
crime de outro; O que, então, o mundo inteiro tem a ver com o pecado que
alguém na África pode ter cometido? Nenhum homem merece ser culpado
por um crime sobre o qual nada sabe; e como o mundo inteiro poderia saber
do crime neste caso, se os juízes ou o condenado eram culpados? Você que
tem compreensão, julgue o que eu digo. Aqui está a justiça dos hereges: o
partido de Donato condena o mundo inteiro sem ser ouvido, porque o
mundo inteiro não condena um crime desconhecido. Mas para o mundo, em
verdade, basta ter as promessas de Deus e ver cumprido em si o que os
profetas predisseram há tanto tempo, e reconhecer a Igreja por meio das
mesmas Escrituras pelas quais Cristo, seu Rei, é reconhecido. Pois, como
neles são preditos a respeito de Cristo que as coisas que lemos na história
do evangelho foram cumpridas Nele, assim também neles foram preditos a
respeito da Igreja as coisas que agora vemos cumpridas no mundo.
5. Possivelmente algumas pessoas pensantes podem ficar perturbadas
com o que estão acostumadas a dizer a respeito do batismo, viz. que é o
verdadeiro batismo de Cristo somente quando é administrado por um
homem justo, não fosse que sobre este assunto o mundo cristão detém o que
é a verdade mais manifestamente evangélica como ensinada nas palavras de
João: Aquele que me enviou para batizar com água, o mesmo me disse:
Sobre quem vereis o Espírito descer e permanecer sobre ele, esse é o que
batiza com o Espírito Santo. [ João 1:33 ] Portanto a Igreja calmamente
recusa colocar sua esperança no homem, para que ela não caia sob a
maldição pronunciada nas Escrituras. Maldito o homem que confia no
homem, [ Jeremias 17: 5 ] mas coloca sua esperança em Cristo, que tomou
sobre si a forma de servo, para não perder a forma de Deus, de quem se diz:
O mesmo é o que batiza. Portanto, seja quem for o homem, e qualquer
cargo que ele exerça para administrar a ordenança, não é ele quem batiza -
essa é a obra dAquele sobre quem a pomba desceu. Tão grande é o absurdo
em que os donatistas estão envolvidos em conseqüência dessas opiniões
tolas, que eles não podem encontrar como escapar disso. Pois quando eles
admitem a validade e a realidade do batismo, quando alguém de sua seita
batiza um homem culpado, mas cuja culpa está oculta, perguntamos a eles:
Quem batiza neste caso? E eles podem apenas responder, Deus; pois eles
não podem afirmar que um homem culpado de pecado (digamos, de
adultério) pode santificar qualquer pessoa. Se, então, quando o batismo é
administrado por um homem conhecido como justo, ele santifica a pessoa
batizada; mas quando é administrado por um homem ímpio, cuja maldade
está oculta, não é ele, mas Deus, que santifica. Aqueles que são batizados
devem desejar ser batizados antes por homens que são secretamente maus
do que por homens manifestamente bons, pois Deus santifica muito mais
eficazmente do que qualquer homem justo pode fazer. Se é palpavelmente
absurdo que alguém prestes a ser batizado deseje ser batizado por um
adúltero hipócrita e não por um homem de castidade conhecida, segue-se
claramente que, seja quem for o ministro que ministra o rito, o batismo é
válido, porque Ele mesmo batiza sobre quem a pomba desceu.
6. Não obstante a impressão que a verdade tão óbvia deva produzir nos
ouvidos e corações dos homens, tal é o turbilhão de costumes malignos pelo
qual alguns foram engolfados, que ao invés de ceder, eles resistirão tanto à
autoridade quanto aos argumentos de todo tipo. Sua resistência é de dois
tipos - com raiva ativa ou com imobilidade passiva. Que remédios, então, a
Igreja deve aplicar ao buscar com a ansiedade de uma mãe a salvação de
todos eles, e distraída pelo frenesi de alguns e a letargia de outros? É certo,
é possível, que ela despreze ou desista de qualquer meio que possa
promover sua recuperação? Ela deve ser necessariamente considerada um
fardo por ambos, simplesmente porque não é inimiga de nenhum deles. Pois
os homens em frenesi não gostam de ser amarrados e os homens em letargia
não gostam de ser agitados; não obstante, a diligência da caridade persevera
em refrear um e estimular o outro, por amor a ambos. Ambos são
provocados, mas ambos são amados; ambos, enquanto continuam sob sua
enfermidade, ressentem-se do tratamento como vexatório; ambos expressam
sua gratidão por isso quando são curados.
7. Além disso, embora eles pensem e se vangloriem de que os
recebemos na Igreja como eles eram, não é assim. Nós os recebemos
completamente mudados, porque eles não começam a ser católicos até que
deixem de ser hereges. Pois seus sacramentos, que temos em comum com
eles, não são objetos de aversão a nós, porque não são humanos, mas
divinos. O que deve ser tirado deles é o erro, que é deles mesmos, e que eles
perversamente absorveram; não os sacramentos, que eles receberam como
nós, e que eles suportam e têm - para sua própria condenação, na verdade,
porque eles os usam tão indignamente; no entanto, eles realmente os têm.
Portanto, quando seu erro é abandonado, e a perversidade do cisma
corrigida neles, eles passam da heresia para a paz da Igreja, que
anteriormente não possuíam, e sem a qual tudo o que possuíam estava
apenas lhes fazendo mal. Se, entretanto, ao passarem assim, eles não forem
sinceros, não cabe a nós, mas a Deus, julgar. E, no entanto, alguns que eram
suspeitos de falta de sinceridade por terem passado para nós por medo,
foram encontrados em algumas tentações subsequentes tão fiéis a ponto de
superar outros que haviam sido originalmente católicos. Portanto, não seja
dito que nada é realizado quando medidas fortes são empregadas. Pois
quando as entrincheiradas do costume teimoso são invadidas pelo medo da
autoridade humana, isso não é tudo o que é feito, porque ao mesmo tempo a
fé é fortalecida, e o entendimento é convencido, por autoridade e
argumentos que são divinos.
8. Sendo assim, fique sabendo por Sua Graça que seus homens na
região de Hipona ainda são donatistas e que sua carta não teve nenhuma
influência sobre eles. Não preciso escrever a razão pela qual não conseguiu
movê-los; mas envie alguém, seja um servo ou um amigo seu, cuja
fidelidade você pode confiar para a comissão, e deixe-o vir não a eles em
primeiro lugar, mas a nós sem seu conhecimento; e quando ele nos tiver
cuidadosamente consultado sobre o que é melhor a ser feito, que o faça com
a ajuda do Senhor. Pois nessas medidas estamos agindo não apenas para o
seu bem-estar, mas também em nome de nossos próprios homens que se
tornaram católicos, para quem a proximidade desses donatistas é tão
perigosa, que não pode ser considerada por nós como um assunto pequeno.
Eu poderia ter escrito muito mais brevemente; mas eu gostaria que
você recebesse uma carta minha, pela qual você pudesse não apenas ser
informado do motivo de minha solicitude, mas também receber uma
resposta a qualquer pessoa que pudesse dissuadi-lo de devotar seriamente
suas energias à correção de as pessoas que pertencem a você e podem falar
contra nós por desejar que você faça isso. Se nisso fiz o que era
desnecessário, porque você mesmo aprendeu ou refletiu sobre esses
princípios, ou se fui um fardo para você ao infligir uma carta tão longa a
alguém tão envolvido com os assuntos públicos, imploro que me perdoe .
Rogo-lhe apenas que não despreze o que eu apresentei e solicitei de suas
mãos. Que a misericórdia de Deus seja sua salvaguarda!
 Carta 90 (408 AD)
A Meu Nobre Senhor e Irmão, Digno de Todas as Estimações, o Bispo
Agostinho, Nectarius envia saudações.
Não me detenho na força do amor que os homens têm por sua terra
natal, pois você sabe disso. É a única emoção que tem uma reivindicação
mais forte do que o amor pelos parentes. Se houvesse qualquer limite ou
tempo além do qual seria lícito aos homens de coração justo retirarem-se de
seu controle, eu já mereci a isenção dos fardos que ele impõe. Mas como o
amor e a gratidão para com nosso país ganham força a cada dia, e quanto
mais perto se chega do fim da vida, mais ardente é seu desejo de deixar seu
país em condições seguras e prósperas, regozijo-me, por começar esta carta,
que Estou me dirigindo a um homem versado em todos os tipos de
aprendizado e, portanto, capaz de entrar em meus sentimentos.
Há muitas coisas na colônia de Calama que vinculam com justiça meu
amor a ela. Nasci aqui e tenho (na opinião de outros) prestado grandes
serviços a esta comunidade. Ora, meu senhor excelentíssimo e digno de
toda estima, esta cidade caiu desastrosamente por uma grave contravenção
por parte de seus cidadãos, que deve ser punida com grande severidade, se
formos tratados de acordo com o rigor da lei civil . Mas um bispo é guiado
por outra lei. Seu dever é promover o bem-estar dos homens, interessar-se
em qualquer caso apenas com vistas ao benefício das partes, e obter para os
outros o perdão de seus pecados nas mãos do Deus Todo-Poderoso.
Portanto, eu imploro a você com toda a urgência possível que assegure que,
se o assunto for objeto de um processo, os inocentes sejam protegidos e
uma distinção estabelecida entre os inocentes e aqueles que cometeram o
mal. Isso, que, como você vê, é uma exigência de acordo com seus próprios
sentimentos naturais, peço-lhe que conceda. Uma avaliação para compensar
as perdas causadas pelo tumulto pode ser cobrada facilmente. Nós apenas
depreciamos a severidade da vingança. Que você viva no gozo mais
completo do favor divino, meu nobre senhor e irmão digno de toda a
estima.
 Carta 91 (408 AD)
A Meu Nobre Senhor e Justamente Honrado Irmão Nectarius,
Agostinho envia saudações.
1. Não me surpreende que, embora seus membros estejam gelados
pela idade, seu coração ainda brilhe com o fogo patriótico. Admiro isso e,
em vez de lamentar, alegro-me em saber que você não apenas se lembra,
mas por sua vida e prática ilustram, a máxima de que não há limite, seja em
medida ou em tempo, para as reivindicações que seu país tem sobre o
cuidado e serviço de homens de coração justo. Por isso ansiamos por tê-lo
inscrito no serviço de um país mais elevado e nobre, por meio do amor
santo, ao qual (na medida de nossa capacidade) somos sustentados em meio
aos perigos e labutas que encontramos entre aqueles cujo bem-estar
buscamos em exortá-los a tornarem esse país seu. Oh, se tivéssemos você
um cidadão daquele país, que você pensasse que não deveria haver nenhum
limite, seja na medida ou no tempo, para seus esforços pelo bem daquela
pequena porção de seus cidadãos que são peregrinos nesta terra! Isso seria
uma lealdade melhor, porque você estaria respondendo às reivindicações de
um país melhor; e se você decidiu que em seu tempo na Terra seus trabalhos
para o bem-estar dela não teriam fim, você em sua paz eterna seria
recompensado com alegria que não terá fim.
2. Mas até que isso seja feito - e não está além da esperança que você
seja capaz de ganhar, ou mesmo agora considere mais sabiamente que você
deve ganhar, aquele país para o qual seu pai foi antes de você - até que este
seja feito, eu digo, você deve nos desculpar se, pelo bem daquele país que
desejamos nunca deixar, causar alguma aflição para aquele país que você
deseja deixar em plena flor de honra e prosperidade. Quanto às flores que
assim florescem em seu país, se estivéssemos discutindo este assunto com
alguém de sua sabedoria, não temos dúvida de que você se convenceria
facilmente, ou melhor, você perceberia prontamente de que maneira uma
comunidade deveria florescer. O principal de seus poetas cantou certas
flores da Itália; mas em seu próprio país fomos ensinados pela experiência,
não como floresceu com heróis, mas como brilhou com armas de guerra:
não, devo escrever como queimou em vez de como brilhou; e em vez das
armas de guerra, eu deveria escrever o fogo de incendiários. Se um crime
tão grande permanecesse impune, sem qualquer repreensão como os
malfeitores merecem, você acha que deixaria seu país em plena floração de
honra e prosperidade? Ó flores desabrochando, que não produzem frutos,
mas espinhos! Considere agora se você prefere ver seu país florescer pela
piedade de seus habitantes, ou por escaparem da punição de seus crimes;
pela correção de suas maneiras, ou por ultrajes que a impunidade os
encoraja. Compare essas coisas, eu digo, e julgue se você ama ou não o seu
país mais do que nós; se sua prosperidade e honra são mais verdadeira e
seriamente buscadas por você ou por nós.
3. Considere um pouco aqueles livros, De Republica , dos quais você
absorveu aquele sentimento de um cidadão muito leal, de que não há limite,
seja em medida, seja em tempo, para as reivindicações que seu país tem
sobre o cuidado e serviço de direito- homens de coração. Considere-os, eu
imploro, e observe quão grandes são os elogios ali concedidos à
frugalidade, autocontrole, fidelidade conjugal e aquelas maneiras castas,
honradas e retas, cuja prevalência em qualquer cidade dá o direito de ser
chamada de florescente. Ora, as Igrejas que se multiplicam por todo o
mundo são, por assim dizer, seminários sagrados de instrução pública, nos
quais esta moral sã é inculcada e aprendida, e nos quais, acima de tudo, os
homens aprendem o culto devido ao Deus verdadeiro e fiel , que não apenas
ordena aos homens que tentem, mas também dá graça para realizar, todas as
coisas pelas quais a alma do homem é fornecida e preparada para a
comunhão com Deus e para habitar no eterno reino celestial. Por esta razão,
Ele predisse e ordenasse a derrubada das imagens dos muitos falsos deuses
que existem no mundo. Pois nada torna os homens tão efetivamente
depravados na prática, e inadequados para serem bons membros da
sociedade, como a imitação de tais divindades como são descritas e
exaltadas nos escritos pagãos.
4. Na verdade, aqueles homens mais eruditos (cujo belo ideal de uma
república ou comunidade neste mundo foi, a propósito, mais investigados
ou descritos por eles em discussões privadas, do que estabelecidos e
realizados por eles em medidas públicas) estavam acostumados a
Apresentou como modelos para a educação da juventude os exemplos de
homens a quem eles consideravam eminentes e louváveis, em vez do
exemplo dado por seus deuses. E não há dúvida de que o jovem em
Terence, que, vendo um quadro na parede em que era retratada a conduta
licenciosa do rei dos deuses, atiçou a chama da paixão que o dominava,
pelo encorajamento que tal alto autoridade dada à maldade, não teria caído
no desejo, nem mergulhado na comissão, de tal ato vergonhoso se ele
tivesse escolhido imitar Catão em vez de Júpiter; mas como ele poderia
fazer tal escolha, quando foi compelido nos templos a adorar Júpiter em vez
de Cato? Talvez se possa dizer que não devemos apresentar de uma
comédia argumentos para envergonhar a devassidão e a superstição ímpia
de homens profanos. Mas leia ou lembre-se de quão sabiamente é
argumentado nos livros acima mencionados, que o estilo e os enredos das
comédias nunca seriam aprovados pela voz pública se eles não se
harmonizassem com os modos daqueles que os aprovavam; portanto, pela
autoridade dos homens mais ilustres e eminentes da comunidade a que
pertenciam, e empenhados em debater as condições de uma comunidade
perfeita, nossa posição é estabelecida, de que o mais degradado dos homens
pode ser ainda pior se eles imitar seus deuses - deuses, é claro, que não são
verdadeiros, mas falsos e inventados.
5. Você talvez responda que todas as coisas que foram escritas há
muito tempo sobre a vida e os costumes dos deuses devem ser muito
diferentes do que literalmente entendidas e interpretadas pelos sábios. Não,
ouvimos nos últimos dias que essas interpretações saudáveis são agora lidas
para o povo quando ele se reúne nos templos. Diga-me, a raça humana é tão
cega para a verdade a ponto de não perceber coisas tão claras e palpáveis
como essas? Quando, pela arte de pintores, fundadores, martelos,
escultores, autores, músicos, cantores e dançarinos, Júpiter está em tantos
lugares expostos em flagrantes atos de lascívia, quão importante era que em
seu próprio Capitólio pelo menos seus adoradores pudessem li um decreto
dele mesmo proibindo tais crimes! Se, pela ausência de tal proibição, esses
monstros, nos quais culminam a vergonha e a profanação, são vistos com
entusiasmo pelo povo, adorados em seus templos e ridos em seus teatros;
se, para oferecer sacrifícios para eles, até mesmo os pobres devem ser
despojados de seus rebanhos; se, para fornecer atores que representem com
gestos e danças suas infames realizações, os ricos esbanjam suas
propriedades, pode-se dizer que as comunidades em que essas coisas são
feitas, que elas florescem? As flores com que florescem devem seu
nascimento não a um solo fértil, nem a uma virtude rica e abundante; para
eles um pai digno é encontrado naquela deusa Flora, cujos jogos dramáticos
são celebrados com uma libertinagem tão completamente dissoluta e
desavergonhada, que qualquer um pode inferir deles que tipo de demônio
deve ser aquele que não pode ser apaziguado a não ser pássaros, nem
quadrúpedes, nem mesmo vida humana - mas (oh, que vilania!) a modéstia
e a virtude humanas perecem como sacrifícios em seus altares.
6. Estas coisas eu disse, porque você escreveu que quanto mais perto
você chega do fim da vida, maior é o seu desejo de deixar seu país em uma
condição segura e próspera. Fora com todas essas vaidades e loucuras, e que
os homens sejam convertidos ao verdadeiro culto a Deus, e aos costumes
castos e piedosos: então você verá seu país florescer, não na vã opinião dos
tolos, mas no bom julgamento dos sensato; quando sua pátria aqui na terra
terá se tornado uma porção daquela pátria na qual nascemos não pela carne,
mas pela fé, e na qual todos os santos e fiéis servos de Deus florescerão no
verão eterno, quando seus labores em o inverno dos tempos acabou.
Estamos, portanto, decididos, nem por um lado, a deixar de lado a gentileza
cristã, nem por outro lado a deixar em sua cidade o que seria um exemplo
mais pernicioso para todos os outros seguirem. Para obtermos êxito neste
tratamento, confiamos na ajuda de Deus, se Sua indignação contra os
malfeitores não for tão grande a ponto de fazê-lo reter Sua bênção.
Certamente, tanto a gentileza que desejamos manter, quanto a disciplina que
nos esforçaremos sem paixão para administrar, podem ser prejudicadas, se
Deus em Seus conselhos ocultos ordenar o contrário, e determinar que esta
tão grande maldade seja punida com mais severo castigo, ou ainda com
maior desprazer, deixe o pecado sem punição neste mundo, seus culpados
autores não sendo reprovados nem reformados.
7. Você, no exercício de seu julgamento, estabeleceu os princípios
pelos quais um bispo deve ser influenciado; e depois de dizer que sua
cidade caiu desastrosamente por uma contravenção grave por parte de seus
cidadãos, que devem ser punidos com grande severidade se forem tratados
de acordo com o rigor da lei civil, você acrescenta: Mas um bispo é guiado
por outra lei; seu dever é promover o bem-estar dos homens, interessar-se
em qualquer caso apenas com vistas ao benefício das partes, e obter para os
outros o perdão de seus pecados nas mãos do Deus Todo-Poderoso. Isso
nós, por todos os meios, trabalhamos para garantir que ninguém seja
visitado com severidade indevida de punição, seja por nós ou por qualquer
outro que seja influenciado por nossa interposição; e procuramos promover
o verdadeiro bem-estar dos homens, que consiste na bem-aventurança de
fazer o bem, não na certeza da impunidade nas más ações. Também
buscamos sinceramente, não apenas para nós mesmos, mas em nome dos
outros, o perdão do pecado: mas isso não podemos obter, exceto para
aqueles que foram desviados pela correção da prática do pecado. Além
disso, o senhor acrescenta: rogo-lhe, com toda a urgência possível, que
assegure que, se o assunto for objeto de um processo, os inocentes sejam
protegidos e se faça uma distinção entre os inocentes e os que cometeram o
mal.
8. Ouça um breve relato do que foi feito e deixe a distinção entre
inocente e culpado ser traçada por você mesmo. Desafiando as leis mais
recentes, certos ritos ímpios eram celebrados no dia da festa pagã, os
calendários de junho, sem que ninguém interferisse para proibi-los, e com
tal afrontamento sem limites que uma multidão mais insolente passou ao
longo da rua em que a igreja está situado e continuou dançando em frente
ao prédio - um ultraje que nunca foi cometido nem mesmo na época de
Julian. Quando o clero se esforçou para impedir esse procedimento muito
ilegal e insultuoso, a igreja foi atacada com pedras. Cerca de oito dias
depois, quando o bispo chamou a atenção das autoridades para as
conhecidas leis sobre o assunto, e elas se preparavam para cumprir o que a
lei prescrevia, a igreja foi novamente assaltada com pedras. Quando, no dia
seguinte, nosso povo quis fazer a denúncia que julgou necessária em
audiência pública, a fim de amedrontar esses vilões, seus direitos de
cidadãos foram-lhes negados. No mesmo dia houve uma tempestade de
pedras de granizo, para que fossem amedrontados, senão pelos homens,
pelo menos pelo poder divino, recompensando-os assim pelas chuvas de
pedras contra a igreja; mas assim que isso acabou, eles renovaram o ataque
pela terceira vez com pedras, e por fim se esforçaram para destruir os
edifícios e os homens neles pelo fogo: um servo de Deus que se perdeu e os
encontrou, eles mataram no mancha, todo o resto escapando ou se
escondendo o melhor que podia; enquanto o bispo se escondeu em alguma
fenda na qual se forçou com dificuldade, e na qual ficou dobrado enquanto
ouvia as vozes dos rufiões querendo que ele o matasse e expressando sua
mortificação de que, por escapar deles, era seu principal objetivo em essa
terrível indignação foi frustrada. Essas coisas duraram cerca da décima hora
até que a noite estava muito avançada. Nenhuma tentativa de resistência ou
resgate foi feita por aqueles cuja autoridade pudesse ter influenciado a
turba. O único que interferiu foi um estranho, por meio de cujos esforços
vários servos de Deus foram libertados das mãos daqueles que tentavam
matá-los, e uma grande quantidade de propriedades foi recuperada dos
saqueadores à força: por isso foi mostrou quão facilmente esses
procedimentos tumultuados poderiam ter sido totalmente evitados ou
presos, se os cidadãos, e especialmente os líderes, os tivessem proibido,
desde o início ou depois de terem começado.
9. Conseqüentemente, você não pode fazer uma distinção nessa
comunidade entre pessoas inocentes e culpadas, pois todos são culpados;
mas talvez você possa distinguir graus de culpa. Têm uma falta
comparativamente pequena os que, sendo refreados pelo medo,
especialmente pelo medo de ofender aqueles que sabiam ter uma influência
de liderança na comunidade e de serem hostis à Igreja, não ousaram prestar
assistência aos cristãos; mas todos são culpados que consentiram com esses
ultrajes, embora não os tenham perpetrado nem instigado outros ao crime:
mais culpados são aqueles que cometeram o erro, e mais culpados são
aqueles que os instigaram a cometê-lo. Suponhamos, entretanto, que a
instigação de outros a esses crimes seja mais uma questão de suspeita do
que de conhecimento certo, e não investiguemos as coisas que não podem
ser descobertas de outra forma senão submetendo testemunhas à tortura.
Perdoemos também aqueles que por medo consideraram melhor suplicar
secretamente a Deus pelo bispo e Seus outros servos, do que abertamente
desagradar os poderosos inimigos da Igreja. Que razão você pode dar para
sustentar que os que permanecem não devem ser submetidos a nenhuma
correção ou restrição? Você realmente acha que um caso de raiva tão cruel
deveria ser apresentado ao mundo como algo que passaria sem punição?
Não desejamos gratificar nossa raiva com retribuição vingativa pelo
passado, mas estamos preocupados em tomar providências em um espírito
verdadeiramente misericordioso para o futuro. Agora, os homens ímpios
têm algo a respeito do qual podem ser punidos, e isso pelos cristãos, de uma
forma misericordiosa, a fim de promover seu próprio lucro e bem-estar.
Pois eles têm essas três coisas: a vida e a saúde do corpo, os meios de
sustentar essa vida e os meios e oportunidades de viver uma vida iníqua.
Que os dois primeiros permaneçam intocados na posse daqueles que se
arrependem de seu crime: isso nós desejamos, e isso não poupamos esforços
para garantir. Mas quanto ao terceiro, Deus irá, se Lhe apraz, infligir
punição em Sua grande compaixão, tratando-o como uma parte decadente
ou doente, que deve ser removida com a faca de poda. Se, no entanto, Ele
deseja ir além disso, ou não permitir que a punição vá tão longe, a razão
para este conselho mais elevado e sem dúvida mais justo permanece com
Ele: nosso dever é dedicar dores e usar nossa influência de acordo com a luz
que nos é concedida, suplicando a Sua aprovação de nossos esforços para
fazer o que é mais para o bem de todos, e orando a Ele para que não nos
permita fazer nada que Ele, que conhece todas as coisas muito melhor do
que nós, cuida ser inconveniente tanto para nós mesmos quanto para Sua
Igreja.
10. Quando fui recentemente a Calama, para que sob tão grande
tristeza pudesse confortar os abatidos ou acalmar os indignados entre nosso
povo, usei toda a minha influência com os cristãos para persuadi-los a fazer
o que julguei ser seu dever naquele Tempo. Eu então, a seu próprio pedido,
admiti para uma audiência os pagãos também, a fonte e a causa de todo esse
mal, a fim de que eu pudesse admoestá-los o que deveriam fazer se fossem
sábios, não apenas para remover a ansiedade presente, mas também para a
obtenção da salvação eterna. Eles ouviram muitas coisas que eu disse e
preferiram muitos pedidos a mim; mas longe de mim ser um servo a ponto
de ter prazer em receber petições daqueles que não se humilham perante
meu Senhor para pedir-Lhe. Com sua inteligência rápida, você perceberá
prontamente que nosso objetivo deve ser, ao mesmo tempo preservando a
gentileza e moderação cristãs, agir de forma que possamos fazer outros com
medo de imitar sua perversidade, ou ter motivos para desejar que outros
imitem seu perfil pela correção. Quanto à perda sofrida, esta é suportada
pelos cristãos ou remediada com a ajuda de seus irmãos. O que nos
preocupa é a conquista de almas, que mesmo correndo o risco de vida,
impacientamos obter; e nosso desejo é que em seu distrito possamos ter
maior sucesso, e que em outros distritos não possamos ser impedidos pela
influência de seu exemplo. Que Deus em Sua misericórdia nos conceda
regozijar-nos em sua salvação!
 Carta 92 (408 AD)
À Nobre e Justamente Distinta Senhora Itálica, uma Filha Digna de
Honra no Amor de Cristo, o Bispo Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Aprendi, não só pela sua carta, mas também pelas declarações da
pessoa que a trouxe para mim, que você sinceramente solicita uma carta
minha, acreditando que pode derivar dela um grande consolo. O que você
pode ganhar com minha carta, cabe a você julgar; Eu, pelo menos, achei
que não deveria recusar nem atrasar o cumprimento de seu pedido. Que a
sua própria fé e esperança o console, e aquele amor que é derramado nos
corações dos piedosos pelo Espírito Santo, [ Romanos 5: 5 ] do qual temos
agora uma parte como penhor do todo, para que possamos pode aprender a
desejar sua plenitude consumada. Pois você não deve se considerar
desolado enquanto tem Cristo habitando em seu coração pela fé; nem deveis
lamentar como aqueles pagãos que não têm esperança, visto que em relação
àqueles amigos, que não estão perdidos, mas apenas chamados antes de nós
ao país para onde os seguiremos, temos esperança, descansando em um
mais seguro promessa de que desta vida passaremos para aquela outra vida,
na qual eles serão para nós mais amados como serão mais conhecidos, e na
qual nosso prazer em amá-los não será misturado por nenhum medo de
separação.
2. Seu falecido marido, por cuja morte você agora é viúva, era
realmente bem conhecido por você, mas mais conhecido por si mesmo do
que por você. E como poderia ser isso, quando você viu seu rosto, que ele
mesmo não viu, se não fosse que o conhecimento interior que temos de nós
mesmos é mais certo, já que nenhum homem conhece as coisas de um
homem, exceto o espírito de homem que está no homem? [ 1 Coríntios 2:11
] mas quando o Senhor vier, que tanto trará à luz as coisas ocultas das trevas
como tornará manifestos os conselhos dos corações, [ 1 Coríntios 4: 5 ]
então nada em ninguém será ocultado seu vizinho; nem haverá nada que
alguém possa revelar a seus amigos, mas manter escondido de estranhos,
pois nenhum estranho estará lá. Que língua pode descrever a natureza e a
grandeza daquela luz pela qual todas as coisas que agora estão ocultas no
coração dos homens serão manifestadas? Quem pode, com nossas
faculdades fracas, sequer abordá-lo? Verdadeiramente, essa Luz é o próprio
Deus, pois Deus é Luz, e Nele não há escuridão alguma; [ 1 João 1: 5 ] mas
Ele é a Luz das mentes purificadas, não dos olhos do corpo. E a mente
então será, o que entretanto não é, capaz de ver essa luz.
3. Mas este olho corporal nem agora é, nem será, capaz de ver. Pois
tudo o que pode ser visto pelo olho corporal deve estar em algum lugar,
nem pode estar em toda parte em sua totalidade, mas com uma parte menor
de si mesmo ocupa um espaço menor, e com a parte maior um espaço
maior. Não é assim com Deus, que é invisível e incorruptível, que só tem a
imortalidade, habitando na luz da qual nenhum homem pode se aproximar;
a quem nenhum homem viu nem pode ver. [ 1 Timóteo 6:16 ] Pois Ele não
pode ser visto pelos homens através do órgão corporal pelo qual os homens
vêem as coisas corporais. Pois se Ele fosse inacessível à mente também dos
santos, não seria dito: Eles olharam para Ele e foram iluminados [traduzido
em agosto, Aproxime-se Dele e sejam iluminados]; e se Ele fosse invisível
para as mentes dos santos, não seria dito: Nós O veremos como Ele é: pois
considera todo o contexto ali naquela Epístola de João: Amados, ele diz,
agora somos filhos de Deus ; e ainda não parece o que seremos; mas
sabemos que, quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele; pois o
veremos como Ele é. [ 1 João 3: 2 ] Portanto, nós o veremos na medida em
que formos semelhantes a ele; porque agora a medida em que não o vemos
é conforme a medida de nossa dessemelhança com ele. Devemos, portanto,
vê-lo por meio daquilo em que seremos semelhantes a ele. Mas quem
ficaria tão apaixonado a ponto de afirmar que somos ou seremos em nossos
corpos como Deus? A semelhança de que se fala está, portanto, no homem
interior, que se renova no conhecimento segundo a imagem dAquele que o
criou. [ Colossenses 3:10 ] E nos tornaremos tanto mais semelhantes a ele,
quanto mais avançamos no conhecimento dEle e no amor; porque embora
nosso homem exterior pereça, nosso homem interior é renovado dia a dia, [
2 Coríntios 4: 6 ] ainda que, por mais que alguém tenha avançado nesta
vida, ele está muito aquém daquela perfeição de semelhança que é apto para
ver Deus, como diz o apóstolo, face a face. [ 1 Coríntios 13:12 ] Se por
essas palavras devêssemos entender o rosto corporal, seguir-se-ia que Deus
tem um rosto como o nosso, e que entre o nosso rosto e o dele deve haver
um espaço intermediário quando o vermos rosto encarar. E se um espaço
intervém, isso pressupõe uma limitação e uma conformação definida de
membros e outras coisas, absurdas de se pronunciar, e ímpias até mesmo de
pensar, pelas quais os mais vazios delírios do homem natural, que não
recebe as coisas do Espírito de Deus , [ 1 Coríntios 2:14 ] é enganado.
 4. Pois alguns daqueles que falam assim tolamente afirmam, conforme
fui informado, que agora vemos Deus por nossas mentes, mas então O
veremos por nossos corpos; sim, eles até dizem que os iníquos o verão da
mesma maneira. Observe o quão longe eles foram de mal a pior, quando,
impunes por suas palavras tolas, eles falam ao acaso, sem controle do medo
ou da vergonha. Eles costumavam dizer a princípio que Cristo dotou apenas
a Sua própria carne com a faculdade de ver Deus com os olhos do corpo;
então, eles acrescentaram a isso que todos os santos verão a Deus da mesma
maneira quando receberem seus corpos novamente na ressurreição; e agora
eles reconheceram que o mesmo também é possível para os ímpios. Bem,
que eles concedam os presentes que quiserem, e a quem eles quiserem; pois
quem pode dizer alguma coisa contra os homens que dão o que é seu? Pois
quem fala mentira fala por si mesmo. [ João 8:44 ] Sejam vocês, porém, em
comum com todos os que defendem a sã doutrina, não presumir tirar dessa
forma de seus próprios nenhum desses erros; mas quando você lê: Bem-
aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus, [ Mateus 5: 8 ]
aprenda com isso que os ímpios não o verão: porque os ímpios não são nem
abençoados nem puros de coração. Além disso, quando você lê, Agora
vemos através de um vidro obscuramente, mas depois face a face, [ 1
Coríntios 13:12 ] aprenda com isso que, então, o veremos face a face pelo
mesmo meio pelo qual agora o vemos através um copo escuro. Em ambos
os casos, a visão de Deus pertence ao homem interior, seja quando
caminhamos nesta peregrinação ainda pela fé, em que usa o vidro e o
[αἴνιγμα], ou quando, no país que é nossa casa, nós perceberá pela vista,
visão essa que as palavras face a face denotam.
5. Deixe a carne delirante com imaginações carnais ouvir estas
palavras: Deus é um Espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em
espírito e em verdade. [ João 4:24 ] Se esta é a maneira de adorá-lo, quanto
mais de vê-lo! Pois quem ousou afirmar que a essência Divina é vista de
forma corporal, quando Ele não permitiu que fosse adorada de forma
corporal? Eles pensam, no entanto, que são muito perspicazes em dizer e
pressionar como uma pergunta para nós respondermos: Cristo foi capaz de
dotar Sua carne de modo que pudesse com Seus olhos ver o Pai, ou não? Se
respondermos que Ele não foi, eles publicam no exterior que negamos a
onipotência de Deus; se, por outro lado, admitimos que Ele era capaz, eles
afirmam que seu argumento é estabelecido por nossa réplica. Quão mais
desculpável é a loucura daqueles que afirmam que a carne será
transformada na substância divina, e será o que o próprio Deus é, a fim de
que, assim, possam dotá-lo de aptidão para ver a Deus aquilo que,
entretanto, é removido por tão grande diversidade da natureza da
semelhança com Ele! No entanto, acredito que eles rejeitam de seu credo,
talvez também se recusem a ouvir, esse erro. No entanto, se eles fossem da
mesma maneira pressionados com a questão acima citada, se Deus pode ou
não fazer isso [viz. mudar nossa carne para a substância divina], que
alternativa eles escolherão? Limitarão Seu poder respondendo que Ele não
pode; ou se eles admitirem que Ele pode, eles farão por esta concessão que
isso será feito? Que eles saiam do dilema que propuseram aos outros como
acima, da mesma forma que saem desse dilema proposto a outros por eles.
Além disso, por que eles afirmam que esse dom deve ser atribuído apenas
aos olhos, e não a todos os outros sentidos de Cristo? Será Deus então um
som, para que seja percebido pelo ouvido? E uma exalação, para que Ele
possa ser discernido pelo sentido do olfato? E algum tipo de líquido, para
que Ele também seja embebido? E um corpo sólido, para que também seja
tocado? Não, eles dizem. O que então? Nós respondemos; Deus pode ser
isso ou não? Se eles dizem que Ele não pode, por que eles depreciam a
onipotência de Deus? Se eles dizem que Ele pode, mas não está disposto,
por que mostram favor apenas aos olhos e rancorizam a mesma honra para
os outros sentidos de Cristo? Eles levam sua loucura tão longe quanto
desejam? Quão melhor é nossa conduta, para aqueles que não prescrevem
limites para sua loucura, mas de bom grado os impedem de entrar nela!
6. Muitas coisas podem ser apresentadas para a refutação dessa
loucura. Enquanto isso, no entanto, se a qualquer momento eles assaltarem
seus ouvidos, leia esta carta aos defensores de tal erro, e não considere um
grande trabalho escrever de volta para mim tão bem quanto você pode o que
eles dizem em resposta. Permitam-me acrescentar que nossos corações são
purificados pela fé, porque a visão de Deus nos é prometida como
recompensa da fé. Agora, se esta visão de Deus fosse através dos olhos
corporais, em vão as almas dos santos são exercitadas para recebê-la; ao
contrário, uma alma que nutre tais sentimentos não é exercida em si mesma,
mas está inteiramente na carne. Pois onde habitará mais resoluta e
firmemente do que naquele por meio do qual espera ver a Deus? Quão
grande seria esse mal, prefiro deixar para sua própria inteligência observar,
do que trabalhar para provar por meio de uma longa discussão.
 Que o seu coração habite sempre sob a guarda do Senhor, senhora
nobre e justamente distinta, e filha digna de honra no amor de Cristo!
Saudai-me, com o respeito devido ao vosso valor, aos vossos filhos, que
junto convosco são ilustres, e a mim muito amada no Senhor.
 Carta 93 (408 AD)
A Vincentius, meu irmão e amado, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. Recebi uma carta que creio ser sua para mim: pelo menos não achei
isso incrível, pois a pessoa que a trouxe é alguém que sei ser um cristão
católico, e que, creio eu, seria não ouse impor sobre mim. Mas embora a
carta possa não ser sua, considerei necessário escrever uma resposta ao
autor, seja ele quem for. Você sabe que agora estou mais desejoso de
descansar e ansioso em buscá-lo do que quando me conheceu em meus
primeiros anos em Cartago, durante a vida de seu predecessor imediato
Rogatus. Mas somos impedidos de ter esse descanso pelos donatistas, cuja
repressão e correção, pelos poderes que são ordenados por Deus, me parece
um trabalho não em vão. Pois já nos regozijamos com a correção de muitos
que sustentam e defendem a unidade católica com tanta sinceridade, e estão
tão felizes por terem sido libertos de seu antigo erro, que os admiramos com
grande gratidão e prazer. No entanto, essas mesmas pessoas, sob alguma
indescritível servidão de costume, de forma alguma teriam pensado em ser
transformadas em uma condição melhor, se não tivessem, sob o choque
deste alarme, dirigido suas mentes seriamente ao estudo da verdade;
temendo que, se sem proveito e em vão, eles sofressem coisas duras nas
mãos dos homens, não por causa da justiça, mas por sua própria obstinação
e presunção, eles não deviam depois receber nada mais das mãos de Deus
além do castigo devido a homens ímpios que desprezaram a admoestação
que Ele tão gentilmente deu e Sua correção paternal; e sendo por tal
reflexão tornados ensináveis, eles encontraram não em fábulas humanas
perniciosas ou frívolas, mas nas promessas dos livros divinos, aquela Igreja
universal que eles viram se estender de acordo com a promessa por todas as
nações: assim como, no testemunho da profecia nas mesmas Escrituras, eles
acreditavam sem hesitação que Cristo é exaltado acima dos céus, embora
Ele não seja visto por eles em Sua glória. Era meu dever ficar descontente
com a salvação desses homens e chamar de volta meus colegas de uma
diligência paternal desse tipo, cujo resultado foi que vemos muitos
culpando sua antiga cegueira? Pois eles vêem que eram cegos os que criam
que Cristo foi exaltado acima dos céus, embora não O vissem, e ainda
negaram que Sua glória está espalhada por toda a terra, embora a tenham
visto; ao passo que o profeta com tamanha clareza incluiu ambos em uma
frase, Seja exaltado, ó Deus, acima dos céus, e Sua glória acima de toda a
terra.
2. Portanto, se fôssemos ignorar e tolerar aqueles inimigos cruéis que
perturbam seriamente nossa paz e quietude por múltiplas e dolorosas formas
de violência e traição, como se nada devesse ser planejado e feito por nós
com o objetivo de alarmar e corrigi-los, realmente estaríamos retribuindo
mal com mal. Pois se alguém visse seu inimigo correndo de cabeça para
destruir a si mesmo quando ele delirava por causa de uma febre perigosa,
ele não estaria, nesse caso, muito mais verdadeiramente retribuindo o mal
com o mal se permitisse que ele corresse assim, do que se tomasse medidas
para tê-lo preso e amarrado? E, no entanto, naquele momento ele pareceria
ao outro ser muito vexatório, e mais parecido com um inimigo, quando, na
verdade, ele havia se mostrado muito útil e compassivo; embora, sem
dúvida, quando a saúde fosse recuperada, ele expressaria a ele sua gratidão
com um calor proporcional à medida em que ele sentira sua recusa em
condescendê-lo em seu tempo de frenesi. Oh, se eu pudesse apenas mostrar
a você quantos nós temos até mesmo dos Circumcelliones, que agora são
católicos aprovados, e condenam sua vida anterior, e a infeliz ilusão sob a
qual eles acreditavam que estavam fazendo em nome da Igreja de Deus tudo
o que eles feito sob a inspiração de uma temeridade inquieta, que, no
entanto, não teria sido trazido a este juízo perfeito se eles não estivessem,
como pessoas fora de si, amarrados com as cordas daquelas leis que são
desagradáveis para você! Quanto a outra forma de enfermidade mais séria -
aquela, a saber, daqueles que não tinham, de fato, uma ousadia que levava a
atos de violência, mas eram pressionados por uma espécie de lentidão
inveterada de espírito, e nos diziam: O que você afirma que é verdade, nada
pode ser dito contra isso; mas é difícil para nós deixar de lado o que
recebemos, por tradição, de nossos pais, - por que essas pessoas não
deveriam ser abaladas de maneira benéfica por uma lei que lhes traz
inconveniências nas coisas mundanas, a fim de que possam se levantar de
seu sono letárgico e desperto para a salvação que se encontra na unidade da
Igreja? Quantos deles, agora regozijando-se conosco, falam amargamente
do peso com que seu curso ruinoso anteriormente os oprimia, e confessam
que era nosso dever infligir aborrecimento sobre eles, a fim de evitar que
morressem sob a doença do hábito letárgico , como sob um sono fatal!
 3. Você dirá que, para alguns, esses remédios são inúteis. Deve a arte
de curar, portanto, ser abandonada, porque a doença de alguns é incurável?
Você olha apenas para o caso daqueles que são tão obstinados que recusam
até mesmo tal correção. Sobre isso está escrito: Em vão feri seus filhos: eles
não receberam correção: [ Jeremias 2:30 ] e, no entanto, suponho que
aqueles de quem o profeta fala foram feridos por amor, não por ódio. Mas
você deve considerar também o grande número de pessoas por cuja
salvação nos regozijamos. Pois se eles apenas tivessem medo, e não fossem
instruídos, isso poderia parecer uma espécie de tirania indesculpável.
Novamente, se eles fossem apenas instruídos, e não amedrontados, seriam
com mais dificuldade persuadidos a abraçar o caminho da salvação, tendo
se endurecido pela inveteração do costume: ao passo que muitos que
conhecemos bem, quando os argumentos foram apresentados a eles , e a
verdade tornada aparente pelos testemunhos da palavra de Deus, respondeu-
nos que eles desejavam passar para a comunhão da Igreja Católica, mas
temiam a violência de homens sem valor, em cuja inimizade incorreriam;
violência essa que eles deveriam desprezar por todos os meios, quando era
para ser suportada por causa da justiça e por causa da vida eterna. Não
obstante, a fraqueza de tais homens não deve ser considerada sem
esperança, mas apoiada até que ganhem mais força. Também não podemos
esquecer o que o próprio Senhor disse a Pedro quando ele ainda estava
fraco: Você não pode me seguir agora, mas você deve seguir-me depois. [
João 13:36 ] Quando, no entanto, a instrução saudável é adicionada aos
meios de inspirar temor salutar, de modo que não apenas a luz da verdade
possa dissipar as trevas do erro, mas a força do medo pode, ao mesmo
tempo, quebrar os laços de mau costume, alegramo-nos, como já disse, pela
salvação de muitos, que conosco bendizem a Deus e Lhe rendem graças,
porque pelo cumprimento da sua aliança, na qual Ele prometeu que os reis
da terra deveriam servir a Cristo, Ele curou os enfermos e restaurou a saúde
aos fracos.

Capítulo 2
4. Nem todo aquele que é indulgente é amigo; nem é cada um um
inimigo que golpeia. Melhores são as feridas de um amigo do que os beijos
proferidos de um inimigo. [ Provérbios 27: 6 ] É melhor amar com
severidade do que enganar com mansidão. Mais bem se faz tirando comida
de quem tem fome, se, por estar livre de cuidados quanto à sua comida, ele
se esquece da justiça, do que dando pão para quem tem fome, para que,
sendo assim subornado, ele pode consentir com a injustiça. Aquele que
amarra o homem que está em frenesi e aquele que incita o homem que está
em letargia são igualmente vexatórios para ambos, e em ambos os casos são
igualmente motivados pelo amor ao paciente. Quem pode nos amar mais do
que Deus? E, no entanto, Ele não apenas nos dá doces instruções, mas
também nos vivifica por meio de um temor salutar, e isso incessantemente.
Muitas vezes acrescentando aos remédios calmantes com os quais Ele
conforta os homens o forte remédio da tribulação, Ele aflige com fome até
os patriarcas piedosos e devotos, inquieta um povo rebelde com castigos
mais severos e se recusa, embora três vezes suplicado, a tirar o espinho em
a carne do apóstolo, para que possa aperfeiçoar sua força na fraqueza. [ 2
Coríntios 12: 7-9 ] Amemos por todos os meios até os nossos inimigos,
porque isso é justo, e Deus nos ordena que o façamos, para que sejamos
filhos de nosso Pai que está nos céus, que faz Seu sol se levanta sobre maus
e bons, e faz chover sobre justos e injustos. [ Mateus 5:45 ] Mas ao
louvarmos esses Seus dons, vamos da mesma maneira ponderar sobre a
correção daqueles a quem Ele ama.
5. Você é de opinião que ninguém deve ser compelido a seguir a
justiça; e, no entanto, lês que o dono da casa disse aos seus servos: Quem
quer que encontrardes, obrigai-os a entrar. [ Lucas 14:23 ] Também lestes
como aquele que primeiro era Saulo, e depois Paulo, foi compelido, pelo
grande violência com que Cristo o coagiu, para conhecer e abraçar a
verdade; pois você não pode deixar de pensar que a luz que seus olhos
desfrutam é mais preciosa para os homens do que dinheiro ou qualquer
outro bem. Esta luz, perdida repentinamente por ele quando foi lançado ao
chão pela voz celestial, ele não se recuperou até que se tornou membro da
Santa Igreja. Você também é de opinião que nenhuma coerção deve ser
usada com qualquer homem a fim de sua libertação das consequências
fatais do erro; e, no entanto, você vê que, em exemplos que não podem ser
contestados, isso é feito por Deus, que nos ama com mais consideração real
pelo nosso lucro do que qualquer outro pode; e você ouve Cristo dizendo:
Ninguém pode vir a mim se o Pai não o trouxer , [ João 6:44 ] o que é feito
no coração de todos aqueles que, por temor da ira de Deus, se dirigem a Ele.
Você sabe também que às vezes o ladrão espalha comida antes do rebanho
para que ele possa desviá-los do caminho, e às vezes o pastor traz ovelhas
errantes de volta ao rebanho com sua vara.
6. Sara, quando tinha o poder, não escolheu antes afligir a escrava
insolente? E, na verdade, ela não odiava cruelmente aquela que outrora, por
um ato de sua própria bondade, tornara mãe; mas ela colocou uma restrição
saudável sobre seu orgulho. [ Gênesis 16: 5 ] Além disso, como você bem
sabe, essas duas mulheres, Sara e Hagar, e seus dois filhos Isaque e Ismael,
são figuras que representam pessoas espirituais e carnais. E embora lemos
que a escrava e seu filho sofreram grandes sofrimentos de Sara, mesmo
assim o apóstolo Paulo diz que Isaque sofreu perseguição de Ismael: Mas
como então aquele que nasceu da carne perseguiu aquele que nasceu
segundo o Espírito, assim mesmo é agora; [ Gálatas 4:29 ] de onde aqueles
que têm entendimento podem perceber que é antes a Igreja Católica que
sofre perseguição pelo orgulho e impiedade daqueles homens carnais a
quem ela se esforça para corrigir por aflições e terrores de tipo temporal.
Portanto, o que quer que a verdadeira e legítima Mãe faça, mesmo quando
algo severo e amargo é sentido por seus filhos em suas mãos, ela não está
retribuindo o mal com o mal, mas aplicando o benefício da disciplina para
neutralizar o mal do pecado, não com o ódio que procura ferir, mas com o
amor que busca curar. Quando o bem e o mal fazem as mesmas ações e
sofrem as mesmas aflições, eles devem ser distinguidos não pelo que fazem
ou sofrem, mas pelas causas de cada um: por exemplo, o Faraó oprimiu o
povo de Deus por uma escravidão dura; Moisés afligiu o mesmo povo por
meio de severa correção quando eles eram culpados de impiedade: suas
ações eram semelhantes; mas eles não eram iguais no motivo de
consideração pelo bem-estar do povo - um sendo inflado pela ânsia de
poder, o outro inflamado pelo amor. Jezabel matou profetas, Elias matou
falsos profetas; [ 1 Reis 18: 4, 40 ] Suponho que o deserto dos atores e dos
sofredores, respectivamente, nos dois casos foi totalmente diverso.
7. Olhe também para os tempos do Novo Testamento, nos quais a
gentileza essencial do amor era para ser não apenas guardada no coração,
mas também manifestada abertamente: nestes a espada de Pedro é chamada
de volta em sua bainha por Cristo, e nós somos ensinou que não deve ser
tirado de sua bainha, mesmo em defesa de Cristo. [ Mateus 26:52 ] Lemos,
no entanto, não apenas que os judeus espancaram o apóstolo Paulo, mas
também que os gregos espancaram Sóstenes, um judeu, por causa do
apóstolo Paulo. A semelhança dos eventos aparentemente não une ambos; e,
ao mesmo tempo, a dessemelhança das causas não faz uma diferença real?
Novamente, Deus não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por todos
nós. [ Romanos 8:32 ] Também se diz do Filho que me amou e se entregou
por mim; [ Gálatas 2:20 ] e também é dito de Judas que Satanás entrou nele
para trair a Cristo. [ João 13: 2 ] Vendo, portanto, que o Pai entregou Seu
Filho, e Cristo entregou Seu próprio corpo, e Judas entregou seu Mestre,
portanto Deus é santo e o homem culpado nesta entrega de Cristo, a menos
que em a única ação que ambos fizeram, o motivo pelo qual eles fizeram
não foi o mesmo? Três cruzes estavam em um lugar: em uma estava o
ladrão que deveria ser salvo; no segundo, o ladrão que deveria ser
condenado; no terceiro, entre eles, estava Cristo, que estava prestes a salvar
um ladrão e condenar o outro. O que poderia ser mais semelhante do que
essas cruzes? O que é mais diferente do que as pessoas que foram suspensas
por eles? Paulo foi entregue para ser preso e amarrado, [ Atos 21: 23-24 ],
mas Satanás é inquestionavelmente pior do que qualquer carcereiro:
contudo, o próprio Paulo entregou a ele um homem para a destruição da
carne, para que o espírito pudesse ser salvo em o dia do Senhor Jesus. [ 1
Coríntios 5: 5 ] E o que diremos disso? Eis que ambos entregam o homem à
escravidão; mas aquele que é cruel entrega seu prisioneiro a alguém menos
severo, enquanto aquele que é compassivo o entrega a alguém que é mais
cruel. Aprendamos, meu irmão, em ações semelhantes para distinguir as
intenções dos agentes; e não vamos, fechando nossos olhos, lidar com
acusações infundadas e acusar aqueles que buscam o bem-estar dos homens
como se eles os fizessem mal. Da mesma forma, quando o mesmo apóstolo
diz que entregou certas pessoas a Satanás, para que aprendessem a não
blasfemar, [ 1 Timóteo 1:20 ] ele retribuiu a esses homens mal com mal, ou
não o considerou antes uma boa obra para corrigir os homens maus por
meio do maligno?
8. Se sofrer perseguição fosse em todos os casos algo louvável,
bastaria ao Senhor dizer: Bem-aventurados os que são perseguidos, sem
acrescentar por causa da justiça. [ Mateus 5:10 ] Além disso, se infligir
perseguição fosse em todos os casos censurável, não estaria escrito nos
livros sagrados: Quem calunia secretamente seu próximo, perseguirei
[cortar fora, EV]. Em alguns casos, portanto, tanto aquele que sofre
perseguição está errado, como aquele que a inflige está certo. Mas a
verdade é que sempre tanto os maus perseguiram os bons, como os bons
perseguiram os maus: os primeiros fazendo mal com sua injustiça, os
segundos procurando fazer o bem pela administração da disciplina; o
primeiro com crueldade, o último com moderação; o primeiro impulsionado
pela luxúria, o último sob a restrição do amor. Pois aquele cujo objetivo é
matar não se preocupa em como fere, mas aquele cujo objetivo é curar é
cauteloso com sua lanceta; pois um procura destruir o que é sólido, o outro,
o que está decadente. Os ímpios matam os profetas; os profetas também
mataram os ímpios. Os judeus açoitaram a Cristo; Cristo também açoitou os
judeus. Os apóstolos foram entregues pelos homens aos poderes civis; os
próprios apóstolos entregaram os homens ao poder de Satanás. Em todos
esses casos, o que é importante atender, senão isto: quem estava do lado da
verdade e quem estava do lado da iniqüidade; quem agiu por desejo de ferir
e quem por desejo de corrigir o que estava errado?

Capítulo 3
9. Você diz que nenhum exemplo é encontrado nos escritos de
evangelistas e apóstolos, de qualquer petição apresentada em nome da
Igreja aos reis da terra contra seus inimigos. Quem nega isso? Nenhum
semelhante foi encontrado. Mas naquele tempo a profecia: Sejam sábios
agora, pois, ó reis; sede instruídos, juízes da terra: servi ao Senhor com
temor, ainda não se cumpriu. Até aquele momento as palavras que
encontramos no início do mesmo Salmo estavam recebendo seu
cumprimento: Por que se enfurecem os gentios e o povo imagina coisas
vãs? Os reis da terra se levantam, e os governantes juntos deliberam contra
o Senhor e contra Seu Ungido. Verdadeiramente, se os eventos passados
registrados nos livros proféticos eram figuras do futuro, foi dada sob o rei
Nabucodonosor uma figura tanto do tempo que a Igreja tinha sob os
apóstolos, quanto daquele que ela tem agora. Na época dos apóstolos e
mártires, cumpriu-se o que foi prefigurado quando o citado rei obrigou os
homens piedosos e justos a se prostrarem à sua imagem e lançarem nas
chamas todos os que se recusassem. Agora, porém, se cumpre o que foi
prefigurado logo depois no mesmo rei, quando, convertendo-se à adoração
do Deus verdadeiro, fez um decreto em todo o seu império, que todo aquele
que falasse contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego, deveria
sofrer a pena que seu crime merecia. O tempo anterior daquele rei
representou a primeira era dos imperadores que não acreditavam em Cristo,
em cujas mãos os cristãos sofreram por causa dos ímpios; mas o tempo
posterior daquele rei representou a era dos sucessores ao trono imperial,
agora crendo em Cristo, em cujas mãos os ímpios sofrem por causa dos
cristãos.
10. É manifesto, no entanto, que severidade moderada, ou melhor,
clemência, é cuidadosamente observada para com aqueles que, sob o nome
cristão, foram desencaminhados por homens perversos, nas medidas usadas
para impedir que aqueles que são ovelhas de Cristo vaguem, e para trazê-los
de volta ao rebanho, quando por punições, como exílio e multas, eles são
admoestados a considerar o que eles sofrem, e portanto, e são ensinados a
preferir as Escrituras que eles lêem às lendas e calúnias humanas. Pois qual
de nós, sim, qual de vocês, não fala bem das leis emitidas pelos imperadores
contra os sacrifícios pagãos? Nestes, com certeza, uma pena muito mais
severa foi apontada, pois o castigo daquela impiedade é a morte. Mas ao
reprimir e restringir você, o objetivo é antes que você seja admoestado a se
afastar do mal, do que ser punido por um crime. Pois, talvez, o que o
apóstolo disse dos judeus se possa dizer de vocês: testificai-os de que têm
zelo de Deus, mas não com entendimento; pois, ignorando a justiça de
Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça , eles não se
submeteram à justiça de Deus. [ Romanos 10: 2-3 ] Pois que outra coisa
senão a sua própria justiça você deseja estabelecer, quando diz que ninguém
é justificado, exceto aqueles que podem ter tido a oportunidade de ser
batizados por você? Em relação a esta declaração feita pelo apóstolo a
respeito dos judeus, você difere daqueles a quem ela se aplicava
originalmente, que você tem os sacramentos cristãos, dos quais eles ainda
estão destituídos. Mas em relação às palavras, sendo ignorantes da justiça
de Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça, e eles têm zelo de
Deus, mas não de acordo com o conhecimento, vocês são exatamente como
eles, exceto aqueles entre vocês que sabem o que é a verdade, e que na
obstinação de sua perversidade continuam a lutar contra a verdade que é
perfeitamente conhecida por eles. A impiedade desses homens é talvez um
pecado ainda maior do que a idolatria. Visto que, entretanto, eles não
podem ser facilmente convencidos disso (pois é um pecado que está oculto
na mente), todos vocês são igualmente contidos com uma severidade
comparativamente suave, como não estando tão distantes de nós. E isso eu
posso dizer, tanto a respeito de todos os hereges sem distinção, que, embora
retendo os sacramentos cristãos, são dissidentes da verdade e da unidade de
Cristo, quanto a respeito de todos os donatistas, sem exceção.
 11. Mas quanto a você, que não é apenas, em comum com estes
últimos, Donatistas de estilo, de Donatus, mas também especialmente
nomeado Rogatistas, de Rogatus, você de fato parece ter uma disposição
mais gentil, porque você não se enfurece e abaixo com bandas destas
circunceliones selvagens: mas nenhum animal selvagem é dito ser gentil se,
por não ter dentes e garras, não fere ninguém. Você diz que não deseja ser
cruel: eu acho que o poder, não a vontade está faltando a você. Pois vocês
são tão poucos que, mesmo que o desejem, não ousem mover-se contra as
multidões que se opõem a vocês. Vamos supor, entretanto, que você não
deseja fazer o que você não tem força para fazer; vamos supor que a regra
do evangelho: Se alguém vai te processar na justiça e tirar o seu casaco,
deixe-o ficar com o seu manto também, [ Mateus 5:40 ] é assim entendido e
obedecido por você que a resistência aos que o perseguem é ilegal, quer eles
tenham certo ou errado do seu lado. Rogatus, o fundador de sua seita, ou
não tinha essa opinião, ou era culpado de inconsistência; pois ele lutou com
a mais aguda determinação em uma ação judicial sobre certas coisas que, de
acordo com sua declaração, pertenciam a você. Se a ele tivesse sido dito:
Qual dos apóstolos já defendeu sua propriedade em uma questão relativa à
fé apelando para os tribunais civis? Como você fez a pergunta em sua carta:
Qual dos apóstolos alguma vez invadiu a propriedade de outros homens em
um assunto relacionado à fé? ele não conseguiu encontrar nenhum exemplo
disso nos escritos Divinos; mas ele talvez pudesse ter encontrado alguma
defesa verdadeira se não tivesse se separado da Igreja verdadeira, e então
audaciosamente reivindicado possuir em nome da Igreja verdadeira a posse
disputada.

Capítulo 4
12. Quanto à obtenção ou implementação de éditos dos poderes deste
mundo contra cismáticos e hereges, aqueles de quem vocês se separaram
foram muito ativos neste assunto, tanto contra vocês, pelo que ouvimos,
quanto contra os seguidores de Maximiano, como provamos pela evidência
indiscutível de seus próprios Registros; mas vocês ainda não haviam se
separado deles no momento em que em sua petição eles disseram ao
Imperador Juliano que nada além da justiça encontrava lugar com ele, - um
homem que todo o tempo eles sabiam ser um apóstata, e a quem viram ser
tão entregues à idolatria, que eles devem admitir a idolatria como justiça, ou
ser incapazes de negar que eles mentiram perversamente quando disseram
que nada além da justiça tinha lugar com aquele com quem eles viram que a
idolatria tinha um tamanho tão grande Lugar, colocar. Conceda, no entanto,
que isso foi um erro no uso das palavras, o que você diz sobre o ato em si?
Se nem mesmo o que é justo deve ser buscado apelando-se a um imperador,
por que aquilo que você supunha ser apenas procurado por Juliano?
13. Você responde que é lícito fazer uma petição ao imperador para
recuperar o que é seu, mas não é lícito acusar outro para que ele seja
coagido pelo imperador? Posso observar, de passagem, que mesmo ao
solicitar a recuperação do que é seu, o terreno coberto pelo exemplo
apostólico é abandonado, porque nenhum apóstolo foi encontrado que o
tivesse feito. Mas, além disso, quando seus antecessores trouxeram perante
o imperador Constantino, por meio do procônsul Anulino, as acusações
contra Cæcilianus, então bispo de Cartago, com quem, como culpado, se
recusaram a comungar, não se empenharam em recuperem algo de seus que
haviam perdido, mas foram por calúnias que atacaram alguém que era,
como pensamos, e como o resultado do processo judicial mostrou, um
homem inocente; e que crime mais hediondo poderia ter sido perpetrado por
eles do que este? Se, no entanto, como você erroneamente supõe, eles
entregaram, no caso dele, ao julgamento dos poderes civis um homem que
era de fato culpado, por que você se opõe a que façamos o que seu próprio
partido primeiro presumiu fazer, e por fazer o que não encontraríamos neles
se o tivessem feito não com um desejo invejoso de causar dano, mas com a
intenção de reprovar e corrigir o que estava errado. Mas não hesitamos em
criticar vós, que julgam que somos criminosos por apresentar qualquer
queixa perante um imperador cristão contra os inimigos da nossa
comunhão, visto que um documento dado pelos vossos predecessores a
Anulino, o procônsul, será por ele encaminhado para o imperador
Constantino, trazia esta inscrição: Libellus Ecclesiæ Catholicæ, criminum
Cæciliani, traditus a parte Majorini. Além disso, encontramos falhas neles
mais particularmente, porque quando eles próprios tinham ido ao Imperador
com acusações contra Cæcilianus, o que eles deveriam por todos os meios
ter provado em primeiro lugar perante aqueles que eram seus colegas além
do mar , e quando o Imperador, agindo de uma forma muito mais ordeira do
que o fizeram, referiu aos bispos a decisão deste caso referente aos bispos
que haviam sido apresentados a ele, eles, mesmo quando derrotados por
uma decisão contra eles, não viriam à paz com seus irmãos. Em vez disso,
eles a seguir acusaram no tribunal do soberano temporal, não apenas
Cæcilianus, mas também os bispos que haviam sido nomeados juízes; e,
finalmente, de um segundo tribunal episcopal apelaram novamente ao
imperador. Tampouco consideraram seu dever ceder à verdade ou à paz
quando ele próprio indagou sobre o caso e deu sua decisão.
14. Agora, o que mais Constantino poderia ter decretado contra
Cæcilianus e seus amigos, se eles tivessem sido derrotados quando seus
antecessores os acusaram, do que as coisas decretadas contra os próprios
homens que, por sua própria vontade, apresentaram as acusações, e não
conseguiram provar o que eles alegaram, recusaram mesmo quando
derrotados a concordar com a verdade? O Imperador, como vocês sabem,
naquele caso decretou pela primeira vez que os bens daqueles que foram
condenados por cisma e resistiram obstinadamente à unidade da Igreja
deveriam ser confiscados. Se, no entanto, a questão fosse que seus
antecessores que apresentaram as acusações tivessem ganhado o caso, e o
imperador tivesse feito algum decreto contra a comunhão à qual pertencia
Cæcilianus, você teria desejado que os imperadores fossem chamados de
amigos da Igreja interesses, e os guardiões de sua paz e unidade. Mas
quando tais coisas são decretadas por imperadores contra as partes que,
tendo por conta própria levantado acusações, foram incapazes de
substanciá-las, e que, quando um bem-vindo de volta ao seio da paz foi
oferecido a eles sob a condição de sua emenda, recusado os termos, um
clamor é levantado de que isso é um erro indigno, e é sustentado que
ninguém deve ser coagido à unidade, e que o mal não deve ser
recompensado com o mal a ninguém. O que mais é isso além do que um de
vocês escreveu: O que desejamos é sagrado? E em vista dessas coisas, não
foi grande ou difícil para você refletir e descobrir como o decreto e a
sentença de Constantino, que foi publicado contra você por ocasião de seus
antecessores tão freqüentemente trazendo perante o Imperador acusações
que eles poderiam não compensar, deve estar em vigor contra você; e como
todos os sucessores imperadores, especialmente aqueles que são cristãos
católicos, necessariamente agem de acordo com ela, tantas vezes quanto as
exigências de sua obstinação tornam necessário que eles tomem qualquer
medida em relação a você.
15. Foi fácil para vocês ter refletido sobre essas coisas, e talvez algum
tempo ter dito a si mesmos: Visto que Cæcilianus era inocente, ou pelo
menos não pôde ser provado culpado, que pecado a Igreja Cristã espalhou
então em todo o mundo empenhados neste assunto? Em que base poderia
ser ilegal para o mundo cristão permanecer ignorante daquilo que mesmo
aqueles que fizeram acusações contra outros não puderam provar? Por que
deveriam aqueles a quem Cristo semeou em Seu campo, isto é, neste
mundo, e ordenou que crescessem junto com o joio até a colheita, [ Mateus
13: 24-30 ] - aqueles muitos milhares de crentes em todas as nações, cujo
multidão o Senhor comparou com as estrelas do céu e a areia do mar, a
quem Ele prometeu na antiguidade, e agora deu, a bênção na semente de
Abraão - por que, eu pergunto, o nome dos cristãos deveria ser negado a
todos estes, porque, por certo, no que se refere a este caso, em cuja
discussão não tomaram parte, preferiram acreditar nos juízes que, sob grave
responsabilidade, decidiram, e não nos demandantes, contra os quais a
decisão foi proferida? Certamente, o crime de ninguém pode manchar de
culpa outro que não saiba de sua prática. Como poderiam os fiéis,
espalhados pelo mundo, estar cientes do crime de entregar os livros
sagrados cometidos por homens, cuja culpa seus acusadores, mesmo
sabendo disso, foram pelo menos incapazes de provar?
Inquestionavelmente, este único fato de ignorância de sua parte demonstra
mais facilmente que eles não tiveram nenhuma participação na culpa desse
crime. Por que, então, o inocente deveria ser acusado de crimes que nunca
cometeu, por ignorar crimes que, justa ou injustamente, são imputados a
outros? Que espaço sobra para a inocência, se é um crime ignorar os crimes
dos outros? Além disso, se o simples fato de sua ignorância prova, como já
foi dito, a inocência do povo em tantas nações, quão grande é o crime de
separação da comunhão desses inocentes! Pois os atos das partes culpadas
que não podem ser provados para aqueles que são inocentes, ou não podem
ser acreditados por eles, não trazem mancha sobre ninguém, uma vez que,
mesmo quando conhecidos, eles são suportados a fim de preservar a
comunhão com aqueles que são inocente. Porque os bons não devem ser
abandonados por causa dos ímpios, mas os ímpios devem ser suportados
por causa dos bons; como os profetas suportaram aqueles contra quem eles
prestaram tais testemunhos, e não cessaram de tomar parte nos sacramentos
do povo judeu; como também nosso Senhor suportou com o culpado Judas,
até que ele encontrou o fim que ele merecia, e permitiu que ele participasse
da ceia sagrada junto com os discípulos inocentes; como os apóstolos
aborreceram aqueles que pregaram a Cristo por inveja - um pecado
peculiarmente satânico; como Cipriano aborreceu com colegas culpados de
avareza, que, segundo o exemplo do apóstolo, [ Colossenses 3: 5 ] ele
chama de idolatria. Em suma, tudo o que foi feito naquela época entre esses
bispos, embora talvez fosse conhecido por alguns deles, é, a menos que haja
respeito das pessoas em julgamento, desconhecido de todos: por que, então,
a paz não é amada por todos? Esses pensamentos podem facilmente ocorrer
a você; talvez você já os entretenha. Mas seria melhor para você ser
devotado às posses terrenas, por medo de perder, o que poderia ser provado
que concorda com a verdade conhecida, do que ser devotado àquela
vanglória inútil que você pensa que por tal consentimento perderá na
avaliação de homens.

capítulo 5
16. Você agora vê, portanto, eu suponho, que a coisa a ser considerada
quando alguém é coagido não é o mero fato da coerção, mas a natureza
daquilo a que ele é coagido, seja bom ou mau: não que qualquer um pode
ser bom a despeito de sua própria vontade, mas que, por medo de sofrer o
que não deseja, ou renuncia a seus preconceitos hostis, ou é compelido a
examinar a verdade da qual havia ignorado com satisfação; e sob a
influência desse medo repudia o erro que costumava defender, ou busca a
verdade da qual antes nada sabia, e agora aceita de bom grado o que antes
rejeitava. Talvez fosse totalmente inútil afirmar isso em palavras, se não
fosse demonstrado por tantos exemplos. Vemos não poucos homens aqui e
ali, mas muitas cidades, uma vez donatistas, agora católicas, detestando
veementemente o cisma diabólico e amando ardentemente a unidade da
Igreja; e estes se tornaram católicos sob a influência daquele medo que é tão
ofensivo para você pelas leis dos imperadores, de Constantino, diante de
quem seu partido por sua própria iniciativa impeachment impeachment
Cæcilianus, até os imperadores de nosso próprio tempo, que justamente
decretaram que a decisão do juiz que o seu próprio partido escolheu, e que
preferiu a um tribunal de bispos, deve ser mantida em vigor contra você.
17. Portanto, cedi às evidências fornecidas por essas instâncias que
meus colegas me apresentaram. Pois originalmente minha opinião era que
ninguém deveria ser coagido à unidade de Cristo, que devemos agir apenas
por palavras, lutar apenas por argumentos e prevalecer pela força da razão,
para que não tenhamos aqueles que conhecíamos como hereges declarados
fingindo para serem católicos. Mas esta minha opinião foi superada não
pelas palavras daqueles que a contestaram, mas pelos exemplos conclusivos
que eles poderiam apontar. Pois, em primeiro lugar, foi posta contra minha
opinião minha própria cidade, que, embora já tenha estado totalmente do
lado de Donato, foi trazida para a unidade católica por medo dos éditos
imperiais, mas que agora vemos cheio de tal aversão por sua perversidade
ruinosa, que dificilmente se poderia acreditar que alguma vez esteve
envolvido em seu erro. Houve tantos outros que me foram mencionados
pelo nome, que, a partir dos próprios fatos, fui levado a admitir que a este
assunto a palavra da Escritura pode ser entendida como aplicável: Dê
oportunidade a um homem sábio, e ele ainda será Mais sábio. [ Provérbios
9: 9 ] Quantos já estavam, como sabemos com certeza, dispostos a ser
católicos, sendo movidos pela indiscutível clareza da verdade, mas adiando
diariamente sua confissão disso por medo de ofender seu próprio partido!
Quantos foram amarrados, não pela verdade - pois você nunca pretendeu
que fosse seu - mas pelas pesadas correntes do costume inveterado, de
modo que neles foi cumprido o ditado divino: Um servo (que é endurecido)
não será corrigido por palavras ; pois embora ele entenda, ele não
responderá! [ Provérbios 29:19 ] Quantos supuseram que a seita de Donato
era a verdadeira Igreja, simplesmente porque a facilidade os tornara
apáticos, presunçosos ou preguiçosos demais para se esforçarem para
examinar a verdade católica! Quantos teriam entrado antes se as calúnias
dos caluniadores, que declararam que oferecemos algo diferente do que
fazemos sobre o altar de Deus, não os tivessem excluído! Quantos,
acreditando que não importava a que partido um cristão pudesse pertencer,
permaneceram no cisma de Donato apenas porque haviam nascido nele, e
ninguém os estava obrigando a abandoná-lo e passar para a Igreja Católica!
18. Para todas essas classes de pessoas, o pavor daquelas leis em cuja
promulgação os reis servem ao Senhor por temor tem sido tão útil que agora
alguns dizem que estávamos dispostos a isso há algum tempo; mas graças a
Deus, que nos deu oportunidade para fazê-lo imediatamente e eliminou a
hesitação da procrastinação! Outros dizem: Já sabíamos que isso era
verdade, mas éramos prisioneiros por força de um antigo costume: graças
ao Senhor, que quebrou esses laços e nos trouxe aos laços da paz! Outros
dizem: Não sabíamos que a verdade estava aqui e não tínhamos desejo de
aprendê-la; mas o medo fez com que nos tornássemos sérios para examiná-
lo quando ficamos alarmados, para que, sem qualquer ganho nas coisas
eternas, fôssemos golpeados com perda nas coisas temporais: graças a
Deus, que pelo estímulo do medo nos assustou de nossa negligência, para
que agora, inquietos, possamos indagar sobre as coisas que, quando à
vontade, não nos importávamos saber! Outros dizem: Fomos impedidos de
entrar na Igreja por relatórios falsos, que não poderíamos saber serem falsos
a menos que entrássemos; e não entraríamos a menos que fôssemos
obrigados: graças ao Senhor, que com Seu flagelo tirou nossa tímida
hesitação e nos ensinou a descobrir por nós mesmos quão vãs e absurdas
eram as mentiras que os boatos espalharam contra Sua Igreja: por isso
estamos persuadidos de que não há verdade nas acusações feitas pelos
autores desta heresia, uma vez que as acusações mais graves que seus
seguidores inventaram são infundadas. Outros dizem: Achávamos, de fato,
que não importava em que comunhão mantínhamos a fé em Cristo; mas
graças ao Senhor, que nos tirou de um estado de cisma e nos ensinou que é
apropriado que o único Deus seja adorado em unidade.
19. Eu poderia, portanto, manter oposição aos meus colegas, e
resistindo a eles, ficar no caminho de tais conquistas do Senhor, e impedir
as ovelhas de Cristo que estavam vagando em suas montanhas e colinas -
isto é, nas ondas de seu orgulho - de ser recolhido no aprisco da paz, no
qual há um rebanho e um pastor? [ João 10:16 ] Era meu dever obstruir
essas medidas, a fim de, em verdade, que você não perdesse o que você
chama de seu, e pudesse, sem medo, roubar a Cristo o que é Dele: para que
você pudesse enquadrar seus testamentos de acordo com A lei romana, e
poderia por acusações caluniosas quebrar o Testamento feito com a sanção
da lei divina aos pais, na qual estava escrito: Em tua descendência todas as
nações da terra serão abençoadas: [ Gênesis 26: 4 ] para que possas tenha
liberdade em suas transações na forma de comprar e vender, e pode ser
encorajado a dividir e reivindicar como seu o que Cristo comprou, dando-se
como preço: que qualquer presente dado por um de vocês a outro pode
permanecer incontestado, e que o presente que o Deus dos deuses concedeu
a Seus filhos, chamados desde o nascer do sol até o seu pôr-do-sol, se
tornasse inválido: para que você não fosse exilado da terra de seu
nascimento natural, e que você pode trabalhar para banir Cristo da O reino
comprado com Seu sangue, que se estende de mar a mar e do rio até os
confins da terra? Não, verdadeiramente; que os reis da Terra sirvam a Cristo
fazendo leis para Ele e para Sua causa. Seus predecessores expuseram
Cæcilianus e seus companheiros a serem punidos pelos reis da terra por
crimes dos quais foram falsamente acusados: que os leões sejam agora
transformados em pedaços os ossos dos caluniadores, e que nenhuma
intercessão por eles seja feita por Daniel quando ele foi provado inocente, e
libertado da cova em que eles encontram sua condenação; [ Daniel 6: 23-24
] pois o que abre uma cova para o seu próximo, ele mesmo cairá nela com
justiça. [ Provérbios 26:27 ]

Capítulo 6
20. Salve-se, portanto, meu irmão, enquanto você tem esta vida
presente, da ira que virá sobre os obstinados e orgulhosos. O formidável
poder das autoridades deste mundo, quando ataca a verdade, dá gloriosa
oportunidade de provação aos fortes, mas coloca perigosas tentações diante
dos fracos que são justos; mas quando auxilia na proclamação da verdade, é
o meio de admoestação proveitosa para os sábios e de vexame inútil para os
tolos entre os que se extraviaram. Pois não há poder senão de Deus: quem,
portanto, resiste ao poder, resiste à ordenança de Deus; porque os
governantes não são um terror para as boas obras, mas para as más. Você,
então, não terá medo do poder? Faça o que é bom e você receberá elogios
do mesmo. [ Romanos 13: 1-3 ] Porque, se o poder está do lado da verdade,
e corrige o que errou, o que é corrigido pela correção tem o louvor do
poder. Se, por outro lado, o poder for hostil à verdade e perseguir alguém
com crueldade, aquele que é coroado vencedor nesta disputa recebe elogios
do poder ao qual resiste. Mas você não faz o que é bom, para não ter medo
do poder; a menos que por acaso seja bom, sentar-se e falar não contra um
irmão, mas contra todos os seus irmãos que se encontram entre todas as
nações, dos quais os profetas, e Cristo e os apóstolos dão testemunho nas
palavras da Escritura, Em sua semente todas as nações da terra sejam
abençoadas; e também: Desde o nascer do sol até o pôr do sol, uma oferta
pura será oferecida a Meu nome; porque meu nome será grande entre os
gentios, diz o Senhor. [ Malaquias 1:11 ] Marque isto: diz o Senhor; não diz
Donatus, ou Rogatus, ou Vincentius, ou Ambrósio, ou Agostinho, mas diz o
Senhor; e, novamente, todas as tribos da terra serão abençoadas Nele e
todas as nações O chamarão de bem-aventurado. Bendito seja o Senhor
Deus, o Deus de Israel, que só faz maravilhas; e bendito seja o Seu nome
glorioso para sempre, e toda a terra será cheia da Sua glória: assim seja,
assim seja. E você se senta em Cartennæ, e com um resto de meia vintena
de Rogatistas você diz: Que não seja! Que não seja!
 21. Você ouve Cristo falando assim no Evangelho: Todas as coisas
devem ser cumpridas que foram escritas na lei de Moisés, e nos Profetas, e
nos Salmos, a meu respeito. Então Ele abriu-lhes o entendimento, para que
entendessem as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito e assim convinha
que Cristo padecesse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia; e que
o arrependimento e a remissão de pecados devem ser pregados em Seu
nome entre todas as nações, começando em Jerusalém. [ Lucas 24: 44-47 ]
Você lê também nos Atos dos Apóstolos como este evangelho começou em
Jerusalém, onde o Espírito Santo primeiro encheu aquelas cento e vinte
pessoas, e dali saiu para a Judéia e Samaria, e para todas as nações, como
Ele lhes disse quando estava para subir ao céu: Sereis minhas testemunhas
tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da
Terra; pois seu som foi por toda a terra e suas palavras até os confins do
mundo. E você contradiz os testemunhos Divinos tão firmemente
estabelecidos e tão claramente revelados, e tenta trazer um confisco tão
absoluto da herança de Cristo, que embora o arrependimento seja pregado,
como Ele disse, em Seu nome a todas as nações, quem quer que esteja em
qualquer parte da terra movida por aquela pregação, não há para ele
nenhuma possibilidade de remissão dos pecados, a menos que ele busque e
descubra Vincentius de Cartennæ, ou algum um de seus nove ou dez
associados, em sua obscuridade na colônia imperial da Mauritânia. O que a
arrogância de mortais insignificantes não se atreverá a fazer? A que
extremidades a presunção de carne e sangue não precipitará os homens? É
este o teu bem, pelo qual não temes o poder? Você coloca essa pedra de
tropeço dolorosa no caminho do filho de sua própria mãe, por quem Cristo
morreu, [ 1 Coríntios 8:11 ] e que ainda está na débil infância, não está
pronto para comer carne forte, mas precisa ser amamentado por um leite
materno; [ 1 Coríntios 3: 2 ] e você cita contra mim as obras de Hilário, a
fim de que você possa negar o fato do aumento da Igreja entre todas as
nações; até o fim do mundo, de acordo com a promessa que Deus, a fim de
subjugar sua incredulidade, confirmou com um juramento! E embora você
certamente se sentiria muito infeliz se ficasse contra isso quando foi
prometido, você mesmo agora contradiz quando a promessa é cumprida.

Capítulo 7
 22. Você, entretanto, através de sua profunda erudição, descobriu algo
que você considera digno de ser alegado como uma grande objeção contra
os testemunhos divinos. Pois você diz, se considerarmos as partes
compreendidas em todo o mundo, é uma porção comparativamente pequena
na qual a fé cristã é conhecida: ou recusando-se a ver, ou fingindo não
saber, a quantas nações bárbaras o evangelho já penetrou , em um espaço de
tempo tão curto, que nem mesmo os inimigos de Cristo podem duvidar que
em pouco tempo o que nosso Senhor predisse, quando, respondendo à
pergunta de Seus discípulos a respeito do fim do mundo, Ele disse: Este
evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas
as nações, e então virá o fim. [ Mateus 24:14 ] Enquanto isso, faça tudo o
que puder para proclamar e manter que, embora o evangelho seja publicado
na Pérsia e na Índia, como de fato tem sido por muito tempo, ninguém que
o ouça pode ser purificado em qualquer grau de seus pecados, a menos que
ele venha para Cartena, ou para a vizinhança de Cartena! Se você não disse
isso expressamente, é evidentemente por medo de que os homens riam de
você; e ainda quando você diz isso, você recusa que os homens devem
chorar por você?
23. Você pensa que faz uma observação muito aguda quando afirma
que o nome católico significa universal, não com respeito à comunhão
como abrangendo o mundo inteiro, mas com respeito à observância de
todos os preceitos divinos e de todos os sacramentos, como se nós (mesmo
aceitando a posição de que a Igreja é chamada de Católica porque
honestamente sustenta toda a verdade, da qual fragmentos aqui e ali são
encontrados em algumas heresias) descansamos no testemunho do
significado desta palavra, e não nas promessas de Deus, e tantos
testemunhos indiscutíveis da própria verdade, nossa demonstração da
existência da Igreja de Deus em todas as nações. Na verdade, entretanto,
este é o todo que você tenta nos fazer acreditar, que os Rogatistas somente
permanecem dignos do nome de Católicos, com base em sua observância de
todos os preceitos Divinos e todos os sacramentos; e que sois as únicas
pessoas em quem o Filho do homem, quando vier, encontrará fé. [ Lucas
17: 8 ] Você deve me desculpar por dizer que não acreditamos em uma
palavra disso. Pois embora, a fim de possibilitar que aquela fé seja
encontrada em você, a qual o Senhor disse que Ele não encontraria na terra,
você pode talvez presumir até mesmo dizer que você deve ser considerado
como no céu, não na terra , pelo menos lucramos com a advertência do
apóstolo, em que ele nos ensinou que mesmo um anjo do céu deve ser
considerado maldito se nos pregar qualquer outro evangelho além daquele
que recebemos. [ Gálatas 1: 8 ] Mas como podemos ter certeza de que
temos um testemunho indiscutível de Cristo na Palavra Divina, se não
aceitamos como indiscutível o testemunho da mesma Palavra para a Igreja?
Pois, por mais engenhosas que sejam as sutilezas complexas que alguém
pode inventar contra a verdade simples, e por maior que seja a névoa de
falácias engenhosas com as quais ele pode obscurecê-la, qualquer um que
proclamar que Cristo não sofreu e não ressuscitou dos mortos no terceiro
dia, deve ser amaldiçoado - porque nós aprendemos na verdade do
evangelho, que convinha a Cristo sofrer e ressuscitar dentre os mortos no
terceiro dia; [ Lucas 24:46 ] - pelas mesmas razões deve ser amaldiçoado
aquele homem que proclamar que a Igreja está fora da comunhão que
abrange todas as nações: pois nas próximas palavras da mesma passagem
aprendemos também que arrependimento e remissão de os pecados devem
ser pregados em Seu nome entre todas as nações, começando em Jerusalém;
[ Lucas 24:47 ] e somos obrigados a manter firmemente esta regra: se
alguém vos pregar outro evangelho além do que já recebestes, seja anátema.
[ Gálatas 1: 9 ]

Capítulo 8
24. Se, além disso, não ouvimos as afirmações de toda a seita dos
donatistas quando pretendem ser a Igreja de Cristo, visto que não alegam
como prova disso nada dos Livros Divinos, quanto menos, eu pergunte,
somos chamados a ouvir os Rogatistas, que não tentarão interpretar; no
interesse de seu partido, as palavras da Escritura: Onde você se alimenta,
onde você descansa no sul! Pois se por isso a parte sul da África deve ser
entendida - o distrito, a saber, que é ocupado por donatistas, porque está sob
uma porção mais ardente dos céus - os maximianistas devem superar todo o
resto de seu partido, como a chama de seu cisma irrompeu em Bizâncio e
em Trípoli. Que os Arzuges, se quiserem, disputem este ponto com eles, e
contestem que a eles este texto se aplica mais apropriadamente; mas como
poderá a província imperial da Mauritânia, situada mais a oeste do que a
sul, uma vez que se recusa a ser chamada de África, - como pode, eu digo,
encontrar na palavra o sul um motivo de vanglória, eu não digo contra o
mundo, mas mesmo contra aquela seita de Donatus da qual a seita de
Rogatus, um fragmento muito pequeno daquele outro e maior fragmento,
foi separada? Pois o que mais é além de impudência superlativa para
alguém interpretar em seu próprio favor quaisquer declarações alegóricas, a
menos que ele também tenha testemunhos claros, à luz dos quais o obscuro
significado do primeiro pode ser manifestado.
25. Com quanta força maior, aliás, podemos dizer a você o que
estamos acostumados a dizer a todos os donatistas: Se alguém pode ter bons
motivos (que na verdade ninguém pode ter) para se separar da comunhão de
todo o mundo, e chamando sua comunhão de Igreja de Cristo, por terem se
retirado justificadamente da comunhão de todas as nações - como você sabe
que na sociedade cristã, que está espalhada por toda parte, pode não ter
havido algum em um lugar muito remoto lugar, do qual a fama de sua
justiça não poderia chegar a você, que já havia, antes da data de sua
separação, se separado por alguma causa justa da comunhão de todo o
mundo? Como a Igreja poderia, nesse caso, ser encontrada em sua seita, em
vez de naqueles que foram separados antes de você? Assim, acontece que,
enquanto você ignora isso, você não pode fazer com certeza qualquer
reivindicação: que é necessariamente a parte de todos os que, ao defender a
causa de seu partido, apelam para seu próprio testemunho em vez do
depoimento de Deus. Pois você não pode dizer: Se isso tivesse acontecido,
não poderia ter escapado ao nosso conhecimento; pois, não indo além da
própria África, você não pode dizer, quando a pergunta é feita a você,
quantas subdivisões do partido de Donato ocorreram: em conexão com o
qual devemos especialmente ter em mente que em sua opinião quanto
menor o número de aqueles que se separam, maior é a justiça de sua causa,
e essa escassez de números os torna, sem dúvida, mais propensos a passar
despercebidos. Portanto, também, você não tem certeza de que pode não
haver alguns justos, poucos em número e, portanto, desconhecidos,
morando em algum lugar muito remoto do sul da África, que, muito antes
de o partido de Donato retirar seus justiça da comunhão com a injustiça de
todos os outros homens, tinha, em sua região remota do norte, se separado
da mesma maneira por alguma razão mais satisfatória, e agora são, por uma
reivindicação superior à sua, a Igreja de Deus, como o espiritual Sião que
precedeu todas as suas seitas em matéria de secessão justificável, e que
interpretam em seu favor as palavras do Salmo, Monte Sião, nos lados do
norte, a cidade do Grande Rei, com muito mais razão do que o partido de
Donatus interpreta em seu favor as palavras, onde você alimenta, onde você
descansa no sul. [ Cântico dos Cânticos 1: 7 ]
26. Você professa, no entanto, ter medo de que, quando for compelido
por éditos imperiais a consentir na unidade, o nome de Deus seja por mais
tempo blasfemado pelos judeus e pagãos: como se os judeus não soubessem
como é A própria nação Israel, no início de sua história, desejava
exterminar pela guerra as duas tribos e meia que haviam recebido posses
além do Jordão, quando pensavam que estas se haviam separado da unidade
de sua nação. [ Josué 22: 9-12 ] Quanto aos pagãos, eles podem, de fato,
com maior razão, nos censurar pelas leis que os imperadores cristãos
promulgaram contra os idólatras; e ainda assim muitos destes foram, e
agora estão diariamente, convertidos de ídolos ao Deus vivo e verdadeiro.
Na verdade, no entanto, tanto judeus quanto pagãos, se eles pensassem que
os cristãos fossem tão insignificantes em número quanto vocês - que
afirmam, certamente, que somente vocês são cristãos - não se dignariam a
dizer nada contra nós, mas nunca cessariam de trate-nos com ridículo e
desprezo. Você não teme que os judeus lhe digam: Se o seu punhado de
homens é a Igreja de Cristo, o que acontece com a declaração do seu
apóstolo Paulo, de que a sua Igreja é descrita nas palavras: 'Alegrai-vos,
estéreis que não suportais ; Aqueça e chore, você que não está de parto:
porque a desolada tem muito mais filhos do que a que tem marido; [ Gálatas
4:27 ] em que ele declara claramente que a multidão de cristãos supera a da
Igreja Judaica? Você dirá a eles: Nós somos os mais justos porque nosso
número não é grande; e você espera que eles não respondam, seja quem
você afirma ser, você não é aquele de quem se diz: 'Aquela que estava
desolada tem muitos filhos', se você está reduzido a um número tão
pequeno?
27. Talvez você cite o exemplo daquele homem justo, que junto com
sua família foi considerado o único digno de libertação quando veio o
dilúvio. Você vê então o quão longe você ainda está de ser justo? Com toda
a certeza, não afirmamos que você seja justo com base nesta instância até
que seus associados sejam reduzidos a sete, você sendo a oitava pessoa:
desde que sempre, no entanto, nenhum outro tenha, como eu estava
dizendo, antecipado a festa de Donatus em arrebatar aquela justiça, por ter,
em algum lugar distante, retirado junto com mais sete, sob pressão de
alguma boa razão, da comunhão com o mundo inteiro, e assim salvou-se do
dilúvio pelo qual ele é subjugado. Vendo, portanto, que você não sabe se
isso pode não ter sido feito, e foi totalmente inédito por você como o nome
de Donato é inédito por muitas nações de cristãos em países remotos, você
não é capaz de dizer com certeza onde a Igreja deve ser encontrada. Pois
deve ser naquele lugar em que o que vocês fizeram agora pode ter sido feito
anteriormente por outros, se houver qualquer razão justa para vocês se
separarem da comunhão do mundo inteiro.

Capítulo 9
28. Nós, porém, estamos certos de que ninguém jamais poderia ter
sido autorizado a separar-se da comunhão de todas as nações, porque cada
um de nós busca as marcas da Igreja não em sua própria justiça, mas nas
Escrituras Divinas, e vê que realmente existe, de acordo com as promessas.
Pois é da Igreja que se diz: Como o lírio entre os espinhos, assim é o meu
amor entre as filhas; [ Cântico dos Cânticos 2: 2 ] que, por um lado, só
podiam ser chamados de espinhos por causa da maldade de suas maneiras e,
por outro lado, de filhas, por causa de sua participação nos mesmos
sacramentos. Mais uma vez, é a Igreja que diz: Desde os confins da terra,
clamei a Ti quando meu coração estava sobrecarregado; e em outro salmo, o
horror me guardou dos ímpios que abandonam a tua lei; e vi os
transgressores e fiquei triste. É o mesmo que diz ao seu esposo: Diga-me
onde você se alimenta, onde você descansa ao meio-dia: pois por que eu
deveria ser como alguém velado junto aos rebanhos de seus companheiros?
[ Cântico dos Cânticos 1: 7 ] Isto é o mesmo que é dito em outro lugar: Dá a
conhecer-me a tua destra, e ensina a sabedoria aos que têm o coração; em
quem, enquanto eles brilham com luz e brilham com amor, Você repousa
como ao meio-dia; para que por acaso, como um velado, isto é, escondido e
desconhecido, eu deva correr, não para o Seu rebanho, mas para os
rebanhos dos Seus companheiros, isto é , dos hereges, a quem a noiva aqui
chama de companheiros, assim como Ele chamou os espinhos [ Canção dos
Cânticos 2: 2 ] filhas, por causa da participação comum nos sacramentos: de
quais pessoas é dito em outro lugar: Você era um homem, meu igual, meu
guia, meu conhecido, que comeu doce junto comigo; caminhamos para a
casa de Deus em companhia. Que a morte se apodere deles e que descam
rapidamente para o inferno, como Datã e Abirão, os autores de um cisma
ímpio.
 29. É também para a Igreja que a resposta é dada imediatamente a
seguir na passagem citada acima: Se você não se conhece, ó mais bela entre
as mulheres, siga seu caminho seguindo as pegadas dos rebanhos, e
alimente seus filhos ao lado do tendas de pastores. [ Cântico dos Cânticos 1:
8 ] Oh, doçura incomparável do Noivo, que assim respondeu à pergunta
dela: Se você não conhece a si mesmo, Ele diz; como se Ele dissesse:
Certamente a cidade que está situada sobre uma montanha não pode ser
escondida; [ Mateus 5:14 ] e, portanto, 'Você não é como um velado, para
correr para o rebanho dos meus companheiros.' Pois eu sou a montanha
estabelecida no cume das montanhas, a qual todas as nações virão. [ Isaías
2: 2 ] 'Se você não conhece a si mesmo', pelo conhecimento que você pode
obter, não nas palavras de falsas testemunhas, mas nos testemunhos do Meu
livro; 'se você não conhece a si mesmo', a partir de um testemunho como
este a seu respeito: 'Alongue suas cordas e fortaleça suas estacas: porque
você quebrará à direita e à esquerda; e a tua descendência herdará os
gentios e fará com que as cidades desertas sejam habitadas. Não temas, pois
não te envergonharás; nem te confundes, porque não serás envergonhada;
porque te esquecerás da vergonha da tua mocidade, e não te lembrares mais
do opróbrio da tua viuvez: porque o teu Criador é o teu marido, o Senhor
dos exércitos é o seu nome, e seu Redentor, o Santo de Israel; o Deus de
toda a terra será chamado. ' 'Se você não conhece a si mesmo,' ó você, a
mais bela entre as mulheres, a partir disso que foi dito de você, 'O rei
desejou grandemente a sua beleza' e 'em vez de seus pais serão seus filhos, a
quem você pode tornar príncipes sobre a terra: 'se, portanto,' tu não
conheces a ti mesmo, 'segue o teu caminho: Eu não te lancei fora, mas'
segue o teu caminho ', para que de ti se possa dizer:' Eles saíram de nós,
mas eles não eram de nós '. [ 1 João 2:19 ] 'Siga o seu caminho' pelas
pegadas dos rebanhos, não nas minhas pegadas, mas nas pegadas dos
rebanhos; e não de um rebanho, mas de rebanhos divididos e se
extraviando. 'E alimente seus filhos', não como Pedro, a quem se diz:
'Alimente minhas ovelhas'; [ João 21:17 ] mas, 'Alimente seus filhos ao lado
das tendas dos pastores', não ao lado da tenda do Pastor, onde há 'um
rebanho e um Pastor'. [ João 10:16 ] Mas a igreja conhece a si mesma, e
assim escapa daquela sorte que sobreveio àqueles que não sabiam que
estavam nela.
30. A mesma [Igreja] é falada, quando, em relação à escassez de seu
número em comparação com a multidão dos ímpios, é dito: Estreita é a
porta e estreito é o caminho que conduz à vida, e poucos haja quem o
encontre. [ Mateus 7:14 ] E mais uma vez, é da mesma Igreja que se diz a
respeito da multidão de seus membros: Multiplicarei a tua semente como as
estrelas do céu e como a areia que está à beira-mar . [ Gênesis 22:14 ] Pois a
mesma Igreja de santos e bons crentes é pequena se comparada com o
número dos ímpios, que é maior, e grande se considerada por si mesma;
porque a desolada tem mais filhos do que a que tem marido; e muitos virão
do oriente e do ocidente e se sentarão com Abraão, Isaque e Jacó no reino
de Deus. [ Mateus 8:11 ] Deus, além disso, apresenta a si mesmo um povo
numeroso, zeloso de boas obras. E no Apocalipse, muitos milhares que
nenhum homem pode contar, de todas as tribos e línguas, são vistos
vestidos com vestes brancas e com as palmas das mãos da vitória. [
Apocalipse 7: 9 ] É a mesma Igreja que é ocasionalmente obscurecida e, por
assim dizer, obscurecida pela multidão de ofensas, quando os pecadores
dobram o arco para que possam atirar sob a lua escura nos retos de coração.
Mas mesmo nessa época a Igreja brilha naqueles que são mais firmes em
seu apego a ela. E se, na promessa divina acima citada, qualquer aplicação
distinta de suas duas cláusulas deva ser feita, talvez não seja sem razão que
a semente de Abraão foi comparada tanto às estrelas do céu, quanto à areia
que está perto do mar - costa: que pelas estrelas podem ser entendidos
aqueles que, em número menor, são mais fixos e mais brilhantes; e que pela
areia da praia pode-se entender aquela grande multidão de pessoas frágeis e
carnais dentro da Igreja, que em um momento são vistos em repouso e
livres enquanto o tempo está calmo, mas em outro momento estão cobertos
e perturbados sob as ondas de tribulação e tentação.
31. Agora, uma época tão turbulenta foi a época em que Hilário
escreveu na passagem que você julgou conveniente aduzir contra tantos
testemunhos divinos, como se por meio dela você pudesse provar que a
Igreja pereceu da terra. Você também pode dizer que as numerosas igrejas
da Galácia não existiam na época em que o apóstolo lhes escreveu: Ó tolos
gálatas, que te enfeitiçou, que, tendo começado no Espírito, agora você é
feito perfeito na carne ? Pois assim você representaria erroneamente aquele
homem erudito, que (como o apóstolo) estava repreendendo severamente os
vagarosos de coração e os tímidos, por quem estava tendo dores de parto
pela segunda vez, até que Cristo fosse formado neles. [ Gálatas 4:19 ] Pois
quem não sabe que muitas pessoas de julgamento fraco estavam naquele
tempo iludidos por frases ambíguas, de modo que pensaram que os arianos
acreditavam nas mesmas doutrinas que eles próprios defendiam; e que
outros, por medo, cederam e fingiram consentimento, não andando
retamente de acordo com a verdade do evangelho, a quem você teria negado
aquele perdão que, quando eles se afastaram de seu erro, foi concedido a
eles? Mas, ao recusar tal perdão, você se mostra totalmente ignorante da
palavra de Deus. Leia o que Paulo registrou a respeito de Pedro, [ Gálatas 2:
11-21 ] e o que Cipriano expressou como sua visão com base nessa
declaração, e não culpe a compaixão da Igreja, que não espalha os membros
de Cristo quando eles estão reunidos, mas trabalha para reunir Seus
membros dispersos em um. É verdade que aqueles que então permaneceram
mais decididos e foram capazes de entender as frases traiçoeiras usadas
pelos hereges eram poucos em número quando comparados com o resto;
mas alguns deles, deve ser lembrado, estavam então bravamente suportando
a sentença de banimento, e outros estavam se escondendo por segurança em
todas as partes do mundo. E assim a Igreja, que está crescendo em todas as
nações, foi preservada como o trigo do Senhor e será preservada até o fim,
sim, até que todas as nações, mesmo as tribos bárbaras, estejam sob seu
abraço. Pois é a Igreja que o Filho do homem semeou como boa semente, e
da qual Ele predisse que deveria crescer entre o joio até a colheita. Pois o
campo é o mundo e a colheita é o fim dos tempos. [ Mateus 13: 24-39 ]
32. Hilário, portanto, ou não estava repreendendo o trigo, mas o joio,
naquelas dez províncias da Ásia, ou estava se dirigindo ao trigo, porque
estava ameaçado por alguma infidelidade, e falava como quem pensava que
a repreensão seria ser útil na proporção da veemência com que foi dado.
Pois as Escrituras canônicas contêm exemplos da mesma maneira de
repreensão em que o que é pretendido para alguns é dito como se fosse
aplicado a todos. Assim o apóstolo, quando diz aos coríntios: Como dizem
alguns de vocês que não há ressurreição de mortos? [ 1 Coríntios 15:12 ]
prova claramente que nem todos eles eram assim; mas ele dá testemunho de
que aqueles que o eram não estavam fora de sua comunhão, mas entre eles.
E logo depois, para que aqueles que eram de opinião diferente não fossem
desencaminhados por eles, ele deu o seguinte aviso: Não se enganem: as
más comunicações corrompem os bons costumes. Desperte para a justiça e
não peque; porque alguns não têm o conhecimento de Deus; digo isto para
vergonha vossa. [ 1 Coríntios 15: 33-34 ] Mas quando ele diz: Ainda que
entre vós haja inveja, contendas e divisões, não sois carnais e andais como
homens? [ 1 Coríntios 3: 3 ] ele fala como se isso se aplicasse a todos, e
você vê a gravidade da acusação que ele faz. Portanto, se não é o que lemos
na mesma epístola, agradeço sempre ao meu Deus por vós, pela graça de
Deus que vos foi dada por Jesus Cristo; que em tudo você é enriquecido por
Ele, em todas as palavras e em todo o conhecimento; assim como o
testemunho de Cristo foi confirmado em você: para que você não fique atrás
de nenhum dom, [ 1 Coríntios 1: 4-7 ], poderíamos pensar que todos os
coríntios foram carnais e naturais, não percebendo as coisas do espírito de
Deus, [ 1 Coríntios 2:14 ] gosta de contendas e cheio de inveja e anda como
homens. Da mesma maneira, é dito que, por um lado, o mundo inteiro jaz
na maldade [ 1 João 5:19 ] por causa do joio que está em todo o mundo; e,
por outro lado, Cristo é a propiciação pelos nossos pecados, e não apenas
pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo, [ 1 João 2: 2 ]
por causa do trigo que está em todo o mundo.
33. O amor de muitos, porém, esfria por causa das ofensas, que
abundam cada vez mais que, dentro da comunhão dos sacramentos de
Cristo, se reúnem para a glória de Seu nome mesmo os ímpios e os que
persistem em a obstinação do erro; cuja separação, entretanto, como a palha
do trigo, deve ser efetuada apenas na purificação final da eira do Senhor. [
Mateus 3:12 ]. Estes não destroem os que são o trigo do Senhor - poucos, na
verdade, quando comparados com os outros, mas em si mesmos uma grande
multidão; eles não destroem os eleitos de Deus, que serão reunidos no fim
do mundo, desde os quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra. [
Mateus 24:31 ] Pois é dos eleitos que vem o clamor: Socorro, Senhor! Pois
o homem piedoso cessa, pois os fiéis falham entre os filhos dos homens; e é
deles que o Senhor diz: Aquele que perseverar até o fim (quando abundar a
iniqüidade), esse será salvo. [ Mateus 24: 12-13 ] Além disso, que o salmo
citado é a linguagem não de um homem, mas de muitos, é mostrado pelo
seguinte contexto: Tu nos guardares, ó Senhor; Você deve nos preservar
desta geração para sempre. Por causa dessa iniqüidade abundante que o
Senhor predisse, é dito em outro lugar: Quando o Filho do homem vier,
encontrará fé na terra? Esta dúvida expressa por Aquele que tudo sabe
prefigurou as dúvidas que Nele temos, quando a Igreja, estando muitas
vezes desapontada com muitos de quem muito se esperava, mas que se
revelaram muito diferentes do que deveriam ser, está tão alarmada no que
diz respeito aos seus próprios membros, que ela é lenta para acreditar bem
de qualquer um. Não obstante, seria errado nutrir dúvidas de que aqueles
cuja fé Ele encontrará na Terra estão crescendo junto com o joio em todo o
campo.
34. Portanto, é também a mesma Igreja que dentro da rede do Senhor
está nadando junto com os peixes maus, mas está no coração e na vida
separada deles, e se afasta deles, para que seja apresentada a seu Senhor
como Igreja gloriosa, sem mancha ou ruga. [ Efésios 5:27 ] Mas a separação
visível real ela procura apenas na praia, isto é , no fim do mundo - enquanto
corrige tantos quantos pode, e suporta aqueles a quem ela não pode corrigir;
mas ela não abandona a unidade dos bons por causa da maldade daqueles
que ela considera incorrigíveis.

Capítulo 10
35. Portanto, meu irmão, evite reunir contra os testemunhos divinos
tantos, tão claros, e tão incontestáveis, as calúnias que podem ser
encontradas nos escritos dos bispos tanto de nossa comunhão, como de
Hilário, ou da própria Igreja indivisa em a idade que precedeu o cisma de
Donato, como Cipriano ou Agripino; porque, em primeiro lugar, esta classe
de escritos deve ser, no que diz respeito à autoridade, distinta do cânon das
Escrituras. Pois eles não são lidos por nós como se um testemunho deles
apresentado fosse tal que seria ilegal ter qualquer opinião diferente, pois
pode ser que as opiniões que sustentaram fossem diferentes daquelas para
as quais a verdade exige nosso consentimento. Pois nós estamos entre
aqueles que não rejeitam o que nos foi ensinado até mesmo por um
apóstolo: Se em alguma coisa vocês pensam de outra forma, mesmo isso
Deus revelará a vocês; não obstante, o que já alcançamos, andemos segundo
a mesma regra, [ Filipenses 3: 15-16 ] - daquela forma, a saber, que Cristo
é; de que modo assim fala o salmista: Deus tenha misericórdia de nós, e nos
abençoe, e faça resplandecer o seu rosto sobre nós: para que o teu caminho
seja conhecido na terra, a tua saúde salvadora entre todas as nações.
36. Em seguida, se você está encantado com a autoridade daquele
bispo e ilustre mártir São Cipriano, que na verdade consideramos, como eu
disse, como totalmente distinto da autoridade da Escritura canônica, por que
você não está encantado com coisas nele como estas: que ele manteve com
lealdade, e defendeu no debate, a unidade da Igreja no mundo e em todas as
nações; que ele censurou, como cheios de auto-suficiência e orgulho,
aqueles que desejavam se separar como justos da Igreja, levando-os ao
ridículo por assumirem para si mesmos o que o Senhor não concedeu nem
mesmo aos apóstolos - a saber, a reunião de o joio antes da colheita - e por
tentar separar o joio do trigo, como se a eles tivessem sido atribuídos a
tarefa de remover o joio e limpar a eira; que ele provou que nenhum homem
pode ser manchado de culpa pelos pecados dos outros, varrendo assim o
único fundamento alegado pelos autores do cisma para sua separação; que
no próprio assunto em relação ao qual ele tinha uma opinião diferente de
seus colegas, ele não decretou que aqueles que pensassem de forma
diferente dele deveriam ser condenados ou excomungados; que mesmo em
sua carta a Jubaianus (que foi lida pela primeira vez no Concílio, cuja
autoridade você costuma pleitear em defesa da prática de rebatizar), embora
ele admita que no passado pessoas que foram batizadas em outras
comunhões foram recebidas na Igreja sem serem batizadas uma segunda
vez, motivo pelo qual foram consideradas por ele como não tendo havido
batismo; no entanto, ele considera o uso e o benefício da paz dentro da
Igreja tão grande, que por ela ele sustenta que essas pessoas (embora em sua
opinião não batizadas) não deveriam ser excluídas do cargo na Igreja?
37. E com isso você perceberá prontamente (pois eu conheço a
agudeza de sua mente) que sua causa está completamente subvertida e
aniquilada. Pois se, como você supõe, a Igreja que se espalhou por todo o
mundo pereceu por admitir que pecadores participassem de seus
sacramentos (e este é o motivo alegado para sua separação), ela havia
perecido totalmente muito antes - na época, a saber, quando, como Cipriano
diz, os homens foram admitidos nela sem batismo - e assim o próprio
Cipriano não tinha nenhuma Igreja na qual nascer; e se assim for, quanto
mais deve ter sido este o caso de alguém que, como Donato, o autor de seu
cisma e o pai de sua seita, pertencia a uma época posterior! Mas se naquela
época, embora as pessoas fossem admitidas na Igreja sem batismo, a Igreja
ainda assim existia, para dar à luz a Cipriano e depois a Donato, é manifesto
que os justos não são contaminados pelos pecados de outros homens
quando participam com eles nos sacramentos. E assim você não tem
desculpa pela qual você pode lavar a culpa do cisma pelo qual você saiu da
unidade da Igreja; e em você se cumpre aquele ditado das Sagradas
Escrituras: Há uma geração que se considera correta e não se purificou da
culpa de sua saída.
38. O homem que, por causa da semelhança dos sacramentos, não
presume a insistência na segunda administração do batismo mesmo para
hereges, não é, evitando assim o erro de Cipriano, colocado no mesmo nível
de Cipriano em mérito, qualquer mais do que o homem que não insiste em
que os gentios se conformam com as cerimônias judaicas é assim colocado
no mesmo nível de mérito do apóstolo Pedro. No caso de Pedro, entretanto,
o registro não apenas de sua parada, mas também de sua correção, está
contido nas Escrituras canônicas; considerando que a declaração de que
Cipriano nutria opiniões divergentes das aprovadas pela constituição e
prática da Igreja se encontra, não nas Escrituras canônicas, mas em seus
próprios escritos e nos de um Concílio; e embora não seja encontrado nos
mesmos registros que ele corrigiu essa opinião, não é, no entanto, de forma
alguma uma suposição irracional de que ele a corrigiu, e que este fato pode
talvez ter sido suprimido por aqueles que estavam muito satisfeitos com o
erro no qual ele caiu, e não estava disposto a perder o patrocínio de um
nome tão grande. Ao mesmo tempo, não estão querendo alguns que
sustentem que Cipriano nunca sustentou a opinião atribuída a ele, mas que
esta foi uma falsificação injustificável apresentada por mentirosos em seu
nome. Pois era impossível que a integridade e autenticidade dos escritos de
qualquer bispo, por mais ilustre que fosse, fossem garantidos e preservados
como as Escrituras canônicas são, por meio da tradução em tantas línguas, e
pela maneira regular e contínua em que a Igreja tem usado eles na adoração
pública. Mesmo diante disso, alguns foram encontrados forjando muitas
coisas sob os nomes dos apóstolos. É verdade, de fato, que eles fizeram tais
tentativas em vão, porque o texto da Escritura canônica era tão bem
atestado, e tão geralmente usado e conhecido; mas este esforço de uma
ousadia profana, que não desistiu de atacar os escritos que são defendidos
pela força de tal notoriedade, provou o que é capaz de ensaiar contra os
escritos que não são baseados na autoridade canônica.
39. Nós, entretanto, não negamos que Cipriano sustentou os pontos de
vista atribuídos a ele: primeiro, porque seu estilo tem uma certa
peculiaridade de expressão pela qual pode ser reconhecido; e em segundo
lugar, porque neste caso nossa causa, e não a sua, é vitoriosa, e o pretexto
alegado para seu cisma - a saber, que você não pode ser contaminado pelos
pecados de outros homens - é da maneira mais simples explodido; visto que
é manifesto pelas cartas de Cipriano que a participação nos sacramentos era
permitida a homens pecadores, quando aqueles que, em seu julgamento (e
como você terá, em seu julgamento também), foram não batizados foram
admitidos como tais na Igreja , e que não obstante a Igreja não pereceu, mas
permaneceu na dignidade pertencente à sua natureza como o trigo do
Senhor espalhado por todo o mundo. E, portanto, se em sua consternação
vocês se dirigem à autoridade de Cipriano como um porto de refúgio, vocês
vêem a rocha contra a qual seu erro se ataca neste curso; se, por outro lado,
você não se arrisca a fugir para lá, está destruído sem qualquer luta para
escapar.
40. Além disso, Cipriano ou não sustentou de forma alguma as
opiniões que você atribui a ele, ou posteriormente corrigiu seu erro pela
regra da verdade, ou cobriu esta mancha, como podemos chamá-la, em sua
mente, de outra forma imaculada, pela abundância de seu amor, em sua
defesa mais ampla da unidade da Igreja que cresce em todo o mundo e em
sua manutenção mais firme do vínculo da paz; pois está escrito: Caridade
[amor] cobre uma multidão de pecados. [ 1 Pedro 4: 8 ] A isto também foi
adicionado, que nele, como um ramo muito fecundo, o Pai removeu com o
podador do sofrimento tudo o que nele restava requerendo correção: Para
cada ramo em mim, diz o Senhor, que dá fruto, ele purifica, para que dê
mais fruto. [ João 15: 2 ] E de onde vem este cuidado dele, senão porque,
continuando como um ramo na videira que se espalha, ele não abandonou a
raiz da unidade? Pois embora ele desse seu corpo para ser queimado, se ele
não tivesse caridade, de nada lhe aproveitaria. [ 1 Coríntios 13: 3 ]
41. Preste atenção agora às cartas de Cipriano, para que você possa ver
como ele prova que o homem é indesculpável que deseja ostensivamente,
com base em sua própria justiça, retirar-se da unidade da Igreja (que Deus
prometeu e tem cumpridos em todas as nações), e que possas compreender
mais claramente a verdade do texto citado por mim pouco antes: Há uma
geração que se considera justa e não se purificou da culpa de sua saída.
Numa carta que escreveu a Antoniano, ele discute um assunto muito
próximo ao que estamos agora debatendo; mas é melhor darmos suas
próprias palavras: Alguns de nossos predecessores, diz ele, no ofício
episcopal nesta província eram de opinião que a paz da Igreja não deveria
ser dada aos fornicadores, e finalmente fecharam a porta do arrependimento
contra aqueles que foram culpados de adultério. Eles, entretanto, não se
retiraram da comunhão com seus colegas no episcopado; nem rasgaram a
unidade da Igreja Católica, por tal dureza e obstinada perseverança em sua
censura, a ponto de separar-se da Igreja porque outros concederam enquanto
eles próprios recusaram aos adúlteros a paz da Igreja. Mantendo-se o
vínculo de concórdia inquebrantável e o sacramento da Igreja não dividido,
cada bispo organiza e ordena sua própria conduta como quem prestará
contas de seu procedimento ao Senhor. O que você acha disso, irmão
Vincentius? Certamente você deve ver que este grande homem, este bispo
amante da paz e mártir destemido, não fez nada mais fervorosamente do
que evitar a ruptura do vínculo da unidade. Você o vê sofrendo de parto
pelas almas dos homens, não apenas para que, quando concebidos, nasçam
em Cristo, mas também para que, ao nascerem, não morram por serem
sacudidos do seio de suas mães.
42. Agora preste atenção, eu lhe peço, além disso que ele mencionou
ao protestar contra os ímpios cismáticos. Se aqueles que concederam paz
aos adúlteros, que se arrependeram de seus pecados, compartilhavam a
culpa dos adúlteros, aqueles que não agiram assim foram contaminados pela
comunhão com eles como colegas no cargo? Se, mais uma vez, fosse uma
coisa certa, como a verdade afirma e a Igreja mantém, que a paz fosse dada
aos adúlteros que se arrependeram de seus pecados, aqueles que fecharam
totalmente contra os adúlteros a porta da reconciliação por meio do
arrependimento foram inquestionavelmente culpados de impiedade ao
recusar cura aos membros de Cristo, tirando as chaves da Igreja daqueles
que batiam para serem admitidos e opondo-se com crueldade à mais
misericordiosa tolerância de Deus, que lhes permitiu viver para que,
arrependendo-se, pudessem ser curados pelo sacrifício de espírito contrito e
coração quebrantado. No entanto, este seu erro cruel e impiedade não
contaminou os outros, homens compassivos e amantes da paz, quando estes
compartilharam com eles os sacramentos cristãos, e os toleraram dentro da
rede da unidade, até o momento em que, trazidos para a praia, eles devem
ser separados uns dos outros; ou se este erro e impiedade de outros os
contaminou, então a Igreja já estava destruída naquele tempo, e não havia
Igreja para dar à luz Cipriano. Mas se, como é inquestionável, a Igreja
continuou existindo, também é inquestionável que nenhum homem na
unidade de Cristo pode ser manchado pela culpa dos pecados de outros
homens se não consentir nas ações dos ímpios , e, portanto, contaminado
pela participação real em seus crimes, mas apenas, por causa da comunhão
dos bons, tolerando os ímpios, como a palha que jaz até a purificação final
da eira do Senhor. Sendo essas coisas, onde está o pretexto para o seu
cisma? Não sois uma geração má, que se considera justo, mas não foi
lavado da culpa de ter saído [da Igreja]?
 43. Se, agora, eu estivesse disposto a citar algo contra você dos
escritos de Tychonius, um homem de sua comunhão, que escreveu mais em
defesa da Igreja e contra você do que o contrário, em vão rejeitando a
comunhão dos cristãos africanos como comerciantes (pelo que Parmenianus
o silencia), o que mais você pode dizer em resposta a não ser o que o
próprio Tychonius disse de você, como eu pouco antes o lembrei: Aquilo
que está de acordo com nossa vontade é sagrado? Para este Tychonius - um
homem, como eu disse, de sua comunhão - escreve que um Concílio foi
realizado em Cartago por duzentos e setenta de seus bispos; no qual
Conselho, após setenta e cinco dias de deliberação, todas as decisões
anteriores sobre o assunto sendo anuladas, uma resolução cuidadosamente
revisada foi publicada, no sentido de que para aqueles que eram culpados de
um crime hediondo como comerciantes, o privilégio da comunhão deveria
ser concedido como a pessoas irrepreensíveis, se eles se recusassem a ser
batizados. Diz ainda que Deutério de Macriana, bispo do seu partido,
agregou à Igreja toda uma multidão de comerciantes, sem fazer qualquer
distinção entre eles e os outros, tornando a unidade da Igreja aberta a esses
comerciantes, de acordo com o decreto do Conselho realizado por esses
duzentos e setenta de seus bispos, e que depois dessa transação Donato
continuou ininterrupta sua comunhão com o referido Deutério, e não apenas
com ele, mas também com todos os bispos da Mauritânia por quarenta anos,
que, de acordo com segundo o depoimento de Tychonius, admitia os
comerciantes à comunhão sem insistir em serem rebatizados, até o
momento da perseguição de Macarius.
44. Você dirá: O que esse Tychonius tem a ver comigo? É verdade que
Tychonius é o homem que Parmenianus verificou por sua resposta, e
efetivamente advertiu para não escrever tais coisas; mas ele não refutou as
declarações em si, mas, como eu disse acima, silenciou-o por uma coisa,
que ao dizer tais coisas sobre a Igreja que está difundida por todo o mundo,
e ao mesmo tempo admitir que as falhas de outros homens dentro de seu a
unidade não pode contaminar quem é inocente; no entanto, ele se retirou do
contágio da comunhão com os cristãos africanos por serem comerciantes e
era adepto do partido de Donato. Parmenianus, de fato, poderia ter dito que
Tychonius tinha falado falsamente em todas essas coisas; mas, como o
próprio Tychonius observa, muitos ainda viviam naquela época, pelos quais
essas coisas poderiam ser provadas como mais inquestionavelmente
verdadeiras e geralmente conhecidas.
 45. Destas coisas, no entanto, não digo mais: sustente, se você
escolher, que Tychonius falou falsamente; Trago você de volta a Cipriano, a
autoridade que você mesmo citou. Se, de acordo com seus escritos, cada um
na unidade da Igreja está contaminado pelos pecados de outros membros,
então a Igreja pereceu totalmente antes da época de Cipriano, e toda
possibilidade da própria existência de Cipriano (como membro da Igreja) é
levado embora. Se, entretanto, o próprio pensamento sobre isso é
impiedade, e está fora de questão que a Igreja continuou existindo, segue-se
que ninguém é contaminado pela culpa dos pecados de outros homens
dentro da unidade católica; e em vão você, uma geração má, sustenta que é
justo, quando não foi lavado da culpa de ter saído.

Capítulo 11
46. Você dirá: Por que, então, você nos procura? Por que você recebe
aqueles a quem chama de hereges? Marque como minha resposta é simples
e curta. Nós te buscamos porque você está perdido, para que possamos nos
alegrar por você quando encontrado, como por você enquanto perdidos nós
sofremos. Novamente nós os chamamos de hereges; mas o nome se aplica a
você apenas até o momento em que você se volta para a paz da Igreja
Católica e se livra dos erros pelos quais foi enredado. Pois quando você
passa para nós, você abandona totalmente a posição que ocupava
anteriormente, para que, como hereges não mais, você passe para nós. Você
dirá: Então me batize. Eu faria, se você ainda não fosse batizado, ou se você
tivesse recebido o batismo de Donatus, ou apenas de Rogatus, e não de
Cristo. Não são os sacramentos cristãos, mas o crime de cisma que o torna
um herege. O mal que procedeu de você não é razão para negarmos o bem
que é permanente em você, mas que você possui para seu próprio dano, se
não o tiver naquela Igreja da qual procede seu poder de fazer o bem. Pois da
Igreja Católica são todos os sacramentos do Senhor, que você mantém e
administra da mesma forma como foram mantidos e administrados, mesmo
antes de você sair dela. O fato, porém, de que você não está mais naquela
Igreja da qual procedem os sacramentos que possui, não torna menos
verdade que você ainda os possui. Portanto, não mudamos em você aquilo
em que você é um conosco, pois em muitas coisas você é um conosco; e de
tais se diz: Porque em muitas coisas eles estiveram comigo: mas nós
corrigimos aquelas em que você não está conosco, e desejamos que você
receba o que você não tem onde você está agora. Você é um conosco no
batismo, no credo e nos outros sacramentos do Senhor. Mas em espírito de
unidade e de vínculo de paz, em uma palavra, na própria Igreja Católica,
você não está conosco. Se você receber essas coisas, as outras que já possui
não começarão a ser suas, mas a ser úteis para você. Não recebemos,
portanto, como você pensa, seus homens de seu partido como ainda
pertencendo a você, mas no ato de recebê-los incorporamos a nós aqueles
que o abandonam para que sejam recebidos por nós; e para que possam
pertencer a nós, o primeiro passo é renunciar a sua conexão com você. Nem
obrigamos a união conosco aqueles que diligentemente cometem um erro
que abominamos; mas nossa razão para desejar que aqueles homens se
unam a nós é que eles não sejam mais dignos de nossa repulsa.
47. Mas você dirá: O apóstolo Paulo batizou depois de João. [ Atos 19:
5 ] Ele então batizou de herege? Se você pretende chamar aquele amigo do
Noivo de herege, e dizer que ele não estava na unidade da Igreja, imploro
que o faça por escrito. Mas se você acredita que seria o cúmulo da tolice
pensar ou dizer isso, resta a sua própria sabedoria resolver a questão de por
que o apóstolo Paulo batizou depois de João. Pois se ele batizou segundo
alguém que era seu igual, vocês deveriam batizar todos uns após os outros.
Se depois de alguém que era maior do que ele, você deveria batizar de
Rogatus; se depois de alguém que era menos do que ele, Rogatus deveria ter
batizado depois de você aqueles a quem você, como um presbítero, havia
batizado. Se, no entanto, o batismo que agora é administrado é em todos os
casos de igual valor para aqueles que o recebem, por mais desiguais em
mérito as pessoas por quem é administrado, porque é o batismo de Cristo,
não daqueles que o administram o certo, eu acho que você já deve perceber
que Paulo administrou o batismo de Cristo a certas pessoas porque elas
receberam o batismo de João somente, e não de Cristo; pois é
expressamente chamado de batismo de João, como a Divina Escritura dá
testemunho em muitas passagens, e como o próprio Senhor o chama,
dizendo: O batismo de João, de onde era? Do céu ou dos homens? [ Mateus
21:25 ] Mas o batismo que Pedro administrou foi o batismo, não de Pedro,
mas de Cristo; o que Paulo administrou foi o batismo, não de Paulo, mas de
Cristo; aquilo que era administrado por aqueles que, no tempo do apóstolo,
pregavam a Cristo não com sinceridade, mas por contenção, não era deles,
mas o batismo de Cristo; e o que era administrado por aqueles que, no
tempo de Cipriano, ou por artificiosa desonestidade obtinham seus bens, ou
por usura, com juros exorbitantes, os aumentavam, não era seu próprio
batismo, mas o batismo de Cristo. E porque era de Cristo, portanto, embora
houvesse grande disparidade nas pessoas por quem era administrado, era
igualmente útil para aqueles por quem era recebido. Pois se a excelência do
batismo em cada caso está de acordo com a excelência da pessoa por quem
alguém é batizado, estava errado o apóstolo dar graças por não ter batizado
nenhum dos coríntios, mas Crispo, e Gaio, e a casa de Stephanas; [ 1
Coríntios 1:14 ] pois o batismo dos convertidos em Corinto, se administrado
por ele mesmo, teria sido muito mais excelente, pois o próprio Paulo era
mais excelente do que outros homens. Por último, quando ele diz: Eu
plantei e Apolo regou, [ 1 Coríntios 3: 6 ], ele parece dar a entender que
havia pregado o evangelho e que Apolo havia batizado. Apolo é melhor do
que João? Por que então ele, que batizou após João, não batizou após
Apolo? Certamente porque, em um caso, o batismo, por quem quer que seja
administrado, foi o batismo de Cristo; e no outro caso, por quem quer que
seja administrado, foi, embora preparando o caminho para Cristo, apenas o
batismo de João.
48. Parece-lhes uma coisa odiosa dizer que o batismo foi dado a
alguns depois que João os batizou, mas que o batismo não deve ser dado a
homens depois que os hereges os batizaram; mas pode-se dizer com igual
justiça que é uma coisa odiosa que o batismo foi dado a alguns depois que
João os batizou, e ainda que o batismo não deva ser dado a homens depois
que pessoas intemperantes os batizaram. Chamo este pecado de
intemperança mais do que outros, porque aqueles em quem ele reina não
podem escondê-lo: mas que homem, mesmo sendo cego, não sabe quantos
viciados neste vício se encontram por toda parte? E ainda entre as obras da
carne, das quais é dito que aqueles que as praticam não herdarão o reino de
Deus, o apóstolo coloca isso em uma enumeração na qual as heresias
também são especificadas: Agora, as obras da carne, ele diz , são
manifestos, que são estes: adultério, fornicação, impureza, lascívia,
idolatria, feitiçaria, ódio, variação, emulações, ira, contenda, sedições,
heresias, invejas, assassinatos, embriaguez, folias e semelhantes; do qual já
vos disse, como também vos disse no passado, que os que fazem tais coisas
não herdarão o reino de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] O batismo, portanto,
embora tenha sido administrado depois de João, não é administrado depois
de um herege, no mesmo princípio segundo o qual, embora administrado
depois de João; não é administrado após um homem intemperante: tanto as
heresias como a embriaguez estão entre as obras que excluem aqueles que
as praticam de herdar o reino de Deus. Não te parece algo intoleravelmente
impróprio, que embora o batismo tenha sido repetido depois de ter sido
administrado por aquele que, nem mesmo moderadamente bebendo vinho,
mas abstendo-se totalmente de seu uso, preparou o caminho para o reino de
Deus , e ainda que não deve ser repetido depois de ser administrado por um
homem intemperante, que não herdará o reino de Deus? O que pode ser dito
em resposta a isso, senão que aquele foi o batismo de João, após o qual o
apóstolo administrou o batismo de Cristo; e que o outro, administrado por
um homem intemperante, era o batismo de Cristo? Entre João Batista e um
homem intemperante, há uma grande diferença, quanto aos opostos; entre o
batismo de Cristo e o batismo de João não há contrariedade, mas uma
grande diferença. Entre o apóstolo e um homem intemperante, há uma
grande diferença; mas não há nada entre o batismo de Cristo administrado
por um apóstolo e o batismo de Cristo administrado por um homem
intemperante. Da mesma forma, entre João e um herege há uma grande
diferença, quanto aos opostos; e entre o batismo de João e o batismo de
Cristo que um herege administra não há contrariedade, mas há uma grande
diferença. Mas entre o batismo de Cristo, que um apóstolo administra, e o
batismo de Cristo, que um herege administra, não há diferença. Pois a
forma do sacramento é reconhecida como a mesma, mesmo quando há uma
grande diferença de valor entre os homens por quem é administrado.
49. Mas perdoe-me, pois cometi um erro ao desejar convencê-lo
argumentando a partir do caso de um homem destemperado administrando
o batismo; pois eu havia esquecido que estou lidando com um Rogatista,
não com um que leva o nome mais amplo de Donatista. Pois entre os seus
colegas, que são tão poucos, e em todo o seu clero, talvez você não encontre
nenhum viciado neste vício. Pois vocês são pessoas que sustentam que o
nome católico é dado à fé não porque a comunhão daqueles que o defendem
abrange o mundo inteiro, mas porque eles observam todos os preceitos
divinos e todos os sacramentos; vocês são as pessoas em quem somente o
Filho do homem, quando vier, encontrará fé; quando na terra, Ele não
encontrará fé, pois vocês não são a terra e estão na terra, mas celestiais e
habitam no céu! Você não teme, ou não percebe que Deus resiste aos
orgulhosos, mas dá graça aos humildes? [ Tiago 4: 6 ] não aquela passagem
no Evangelho assustá-lo, no qual o Senhor diz: Quando o Filho do homem
vier, porventura achará fé na terra? [ Lucas 18: 8 ] Imediatamente depois,
como se previsse que alguns orgulhosamente se arrogariam a posse dessa
fé, Ele falou a alguns que confiavam em si mesmos que eram justos e
desprezavam os outros, a parábola dos dois homens que foram até o templo
para orar, um fariseu e o outro publicano. As palavras que se seguem, deixo
para você considerar e responder. No entanto, examine mais
minuciosamente sua pequena seita, para ver se aquele que administra o
batismo não é um homem intemperante. Pois tão difundida é a destruição
causada entre as almas por esta praga, que estou muito surpreso se ela não
atingiu nem mesmo seu rebanho infinitesimal, embora seja sua vanglória
que já, antes da vinda de Cristo, o único bom Pastor, você separou entre as
ovelhas e as cabras.

Capítulo 12
50. Ouça o testemunho que por meu intermédio é dirigido a você por
aqueles que são o trigo do Senhor, enquanto sofrem até a joeira final, [
Mateus 3:12 ] entre a palha da eira do Senhor, ou seja , em todo o mundo,
porque Deus chamou a terra desde o nascer do sol até o seu ocaso, e por
todo o mesmo vasto campo os filhos O louvam. Desaprovamos todo aquele
que, aproveitando-se deste decreto imperial, te persegue, não com amorosa
preocupação pela tua correção, mas com a malícia de um inimigo. Além
disso, embora, uma vez que toda posse terrena possa ser retida com justiça
apenas com base no direito divino, de acordo com o qual todas as coisas
pertencem aos justos, ou no direito humano, que está na jurisdição dos reis
da terra, você é equivocado ao chamar suas coisas que você não possui
como pessoas justas, e que você perdeu pelas leis dos soberanos terrenos, e
suplicar em vão, Temos trabalhado para reuni-las, visto que você pode ler o
que está escrito, A riqueza do pecador é reservado para o justo; [ Provérbios
13:22 ] não obstante, desaprovamos qualquer um que, valendo-se desta lei
que os reis da terra, homenageando Cristo, publicaram a fim de corrigir sua
impiedade, ambiciona se apoderar de sua propriedade. Também
desaprovamos qualquer pessoa que, por motivo não de justiça, mas de
avareza, se apodere e retenha a provisão relativa aos pobres, ou as capelas
em que vocês se reúnem para o culto, que uma vez ocuparam em nome da
Igreja, e que são por todos os meios a propriedade legítima somente daquela
Igreja que é a verdadeira Igreja de Cristo. Desaprovamos qualquer pessoa
que receba uma pessoa que foi expulsa por você por alguma ação ou crime
vergonhoso, nos mesmos termos em que são recebidos aqueles que viveram
entre vocês imputáveis por nenhum outro crime além do erro pelo qual você
está separado nos. Mas essas são coisas que você não pode provar
facilmente; e embora você possa prová-los, toleramos alguns a quem não
podemos corrigir ou mesmo punir; e não abandonamos a eira do Senhor por
causa da palha que está ali, nem rompemos a rede do Senhor por causa dos
peixes ruins nela encerrados, nem abandonamos o rebanho do Senhor por
causa das cabras que no final serão separadas dele, nem saí da casa do
Senhor porque nela há vasos destinados à desonra.

Capítulo 13
51. Mas, meu irmão, se você deixar de buscar a honra vã que vem dos
homens, e desprezar o opróbrio dos tolos, que estarão prontos a dizer: Por
que você agora destrói o que você uma vez trabalhou para edificar? parece-
me que não há dúvida de que passareis agora à Igreja, que percebo que
reconheces ser a verdadeira Igreja, cujas provas encontrais à mão. Pois no
início de sua carta a que agora estou respondendo, você tem estas palavras:
Eu te conheci, meu excelente amigo, como um homem devotado à paz e à
retidão, quando você ainda estava longe da fé cristã, e estava nelas antes
dias ocupados com atividades literárias; mas, desde sua conversão em um
momento mais recente à fé cristã, você dedica seu tempo e trabalho,
conforme fui informado pelas declarações de muitas pessoas, às
controvérsias teológicas. Estas palavras são sem dúvida suas, se foi você
quem me enviou aquela carta. Vendo, portanto, que você confessa que eu
fui convertido à fé cristã, embora eu não tenha sido convertido à seita dos
Donatistas ou dos Rogatistas, você inquestionavelmente defende a verdade
de que além dos limites dos Rogatistas e Donatistas a fé Cristã existe. Esta
fé, portanto, é, como dizemos, espalhada por todas as nações, que, de
acordo com o testemunho de Deus, são abençoadas na descendência de
Abraão. [ Gênesis 22:18 ] Por que, portanto, você ainda hesita em adotar o
que você percebe ser verdade, a menos que seja humilde porque em algum
momento anterior você não percebeu o que vê agora, ou manteve uma visão
diferente, e assim , embora tenham vergonha de corrigir um erro, não têm
vergonha (onde a vergonha seria muito mais razoável) de permanecer
voluntariamente no erro?
 52. Tal conduta a Escritura não passou em silêncio; pois lemos: Há
uma vergonha que traz pecado, e há uma vergonha que é graciosa e
gloriosa. [ Sirach 4:21 ] A vergonha traz o pecado, quando por sua
influência qualquer um se abstém de mudar uma opinião perversa, para que
não seja considerado inconstante, ou considerado por seu próprio
julgamento, condenado por ter cometido um erro por muito tempo: tais
pessoas descendem no poço vivo, isto é, consciente de sua perdição; cujo
futuro condenará a morte de Datã e Abirão e Corá, engolidos pela abertura
da terra, há muito tempo prefigurada. [ Números 16: 31-33 ] Mas a
vergonha é graciosa e gloriosa quando alguém enrubesce por seu próprio
pecado, e pelo arrependimento é mudado para algo melhor, o que você
reluta em fazer porque é dominado por aquela vergonha falsa e fatal,
temendo que os homens que não sabem do que afirmam, pode-se citar a
frase do apóstolo contra você: Se eu reconstruir as coisas que destruí, me
torno transgressor. [ Gálatas 2:18 ] Se, no entanto, esta sentença admitisse a
aplicação para aqueles que, após serem corrigidos, pregam a verdade à qual
em sua perversidade eles se opunham, isso poderia ter sido dito a princípio
contra o próprio Paulo, a respeito de quem as igrejas de Cristo glorificou a
Deus quando ouviram que ele agora pregava a fé que antes havia destruído.
[ Gálatas 1: 23-24 ]
53. Não imagine, entretanto, que alguém pode passar do erro à
verdade, ou de qualquer pecado, grande ou pequeno, para a correção de seu
pecado, sem dar alguma prova de seu arrependimento. É, no entanto, um
erro de impertinência intolerável que os homens culpem a Igreja, que tantos
testemunhos divinos provam ser a Igreja de Cristo, por tratar de uma forma
com aqueles que a abandonam, recebendo-os de volta sob a condição de
corrigir. esta falha por algum reconhecimento de seu arrependimento, e de
outra forma com aqueles que nunca estiveram dentro de sua pálida, e estão
recebendo boas-vindas à sua paz pela primeira vez; seu método é humilhar
o primeiro mais plenamente e receber o último em condições mais fáceis,
nutrindo afeição por ambos e ministrando com amor de mãe à saúde de
ambos.
Você tem aqui talvez uma carta mais longa do que deseja. Teria sido
muito mais curto se em minha resposta eu estivesse pensando apenas em
você; mas como está, embora não deva ser útil para você, não acho que
possa deixar de ser útil para aqueles que se darem ao trabalho de lê-lo no
temor de Deus, e sem acepção de pessoas. Amém.
 Carta 95 (408 AD)
Ao irmão Paulinus e à irmã Therasia, santos amados e sinceros,
dignos de afeto e veneração, companheiros-discípulos consigo mesmo, sob
o Senhor Jesus como Mestre, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Quando irmãos mais intimamente unidos a nós, pelos quais vocês
estão acostumados a nutrir e expressar sentimentos de consideração que
todos correspondemos cordialmente, têm frequentes ocasiões de visitá-los,
este benefício é aquele pelo qual somos confortados mal, em vez de alegrar-
se com o aumento do bem. Pois nós nos esforçamos ao máximo para evitar
as causas e emergências que exigem suas viagens, e ainda - eu não sei
como, a menos que seja como uma justa retribuição - elas não podem ser
dispensadas: mas quando eles voltam para nós e nos vêem , aquela palavra
da Escritura é cumprida em nossa experiência: Na multidão de meus
pensamentos dentro de mim, Seus confortos deleitam minha alma.
Conseqüentemente, quando você souber do próprio nosso irmão Possidius
quão triste é a ocasião que o levou a ir para a Itália, você saberá como são
verdadeiras as observações que eu fiz a respeito da alegria que ele tem em
conhecê-lo; e, no entanto, se algum de nós cruzasse o mar com o único
propósito de desfrutar de um encontro com você, que razão mais
convincente ou digna poderia ser encontrada? Isso, entretanto, não seria
compatível com as obrigações pelas quais somos obrigados a ministrar
àqueles que estão lânguidos por causa da enfermidade, e não retirar nossa
presença física deles, a menos que sua doença, assumindo forma perigosa,
torne tal afastamento imperativo. Se nessas coisas estamos recebendo
correção ou julgamento, não sei; mas isto eu sei, que Ele não está lidando
conosco de acordo com nossos pecados, nem nos retribuindo de acordo com
nossas iniqüidades, que mistura tão grande conforto com nossas tribulações,
e que, por remédios que nos enchem de admiração, garante que não iremos
ame o mundo, e por ele não cairá.
2. Eu perguntei em uma carta anterior sua opinião sobre a natureza da
vida futura dos santos; mas você disse em sua resposta que ainda temos
muito a estudar a respeito de nossa condição na vida presente, e você faz
bem, exceto nisso, que expressou seu desejo de aprender comigo aquilo de
que você é igualmente ignorante ou igualmente bem informado comigo
mesmo, ou melhor, do qual você sabe muito mais talvez do que eu; pois
você disse com perfeita verdade, que antes de encontrarmos a dissolução
deste corpo mortal, devemos morrer, no sentido evangélico, por uma partida
voluntária, retirando-nos, não por morte, mas por resolução deliberada, da
vida deste mundo. Este curso é simples e não envolve ondas de incerteza;
porque somos da opinião que devemos viver nesta vida mortal para que
possamos em alguma medida ser qualificados para a imortalidade. Toda a
questão, no entanto, que, quando discutida e investigada, deixa perplexos
homens como eu, é esta: como devemos viver entre ou para o bem-estar
daqueles que ainda não aprenderam a viver morrendo, não na dissolução do
corpo , mas voltando-se com certa resolução mental para longe das atrações
das meras coisas naturais. Pois na maioria dos casos, parece-nos que, a
menos que em um pequeno grau nos conformamos com eles no que diz
respeito às mesmas coisas das quais desejamos vê-los libertados, não
teremos sucesso em fazer-lhes nenhum bem. E quando assim nos
conformamos, o prazer em tais coisas rouba sobre nós mesmos, de modo
que muitas vezes temos o prazer de falar e ouvir as coisas frívolas, e não
apenas sorrir para elas, mas até mesmo ser completamente dominados pelo
riso: assim opressor nossas almas com sentimentos que se apegam ao pó, ou
mesmo ao lodo deste mundo, experimentamos maior dificuldade e
relutância em nos elevarmos a Deus para que morrendo uma morte
evangélica possamos viver uma vida evangélica. E sempre que este estado
de espírito for alcançado, imediatamente seguirá o elogio, Muito bem! Bem
feito! não dos homens, pois nenhum homem percebe em outro o ato mental
pelo qual as coisas divinas são apreendidas, mas em um certo silêncio
interior há sons que eu não sei de onde, Muito bem! Bem feito! Por causa
desse tipo de tentação, o grande apóstolo confessa que foi esbofeteado pelo
anjo. [ 2 Coríntios 12: 7 ] Eis de onde vem que toda a nossa vida na terra é
uma tentação; pois o homem é tentado até mesmo naquilo em que está
sendo conformado, tanto quanto pode, à semelhança da vida celestial.
3. O que direi quanto à imposição ou remissão da punição, nos casos
em que não temos outro desejo senão promover o bem-estar espiritual
daqueles em relação aos quais julgamos que devem ou não ser punidos?
Além disso, se considerarmos não apenas a natureza e magnitude das
falhas, mas também o que cada um pode ser capaz ou incapaz de suportar
de acordo com sua força de espírito, quão profunda e obscura é a questão de
ajustar a quantidade de punição para prevenir a pessoa que o recebe não
apenas por não obter o bem, mas também por sofrer perda por isso! Além
disso, não sei se um número maior melhorou ou piorou quando alarmado
sob ameaças de tal punição por parte dos homens, que é objeto de medo.
Qual, então, é o caminho do dever, visto que muitas vezes acontece que se
você inflige punição a alguém, ele vai para a destruição; ao passo que, se
você o deixar sem punição, outro será destruído? Confesso que cometo
erros diariamente a respeito disso, e que não sei quando e como observar a
regra da Escritura: Os que pecam, repreendem diante de todos, para que os
outros temam; [ 1 Timóteo 5:20 ] e aquela outra regra, diga-lhe a sua falta
entre você e ele somente; [ Mateus 18:15 ] e a regra, Não julgue nada antes
do tempo; [ 1 Coríntios 4: 5 ] Não julgue, para que não seja julgado [
Mateus 7: 1 ] (em cujo mandamento o Senhor não acrescentou as palavras,
antes do tempo); e esta frase das Escrituras: Quem és tu, que julgas o servo
alheio? Para seu próprio mestre ele fica de pé ou cai: sim, ele será
imobilizado, pois Deus é capaz de fazê-lo resistir; [ Romanos 14: 4 ] por
meio das quais ele deixa claro que está falando daqueles que estão dentro da
Igreja; mas, por outro lado, ele ordena que sejam julgados quando diz: Que
devo fazer para julgar também os que estão de fora? Não julgais os que
estão dentro? Portanto, afastem de vocês essa pessoa perversa. [ 1 Coríntios
5: 12-13 ] Mas quando isso é necessário, quanto cuidado e temor é
ocasionado pela pergunta até que ponto isso deve ser feito, para que não
aconteça o que, em sua segunda epístola a eles, o apóstolo é achado
admoestando Deve-se tomar cuidado com essas pessoas naquele mesmo
exemplo, dizendo, para que, talvez, tal pessoa não seja engolida por muita
tristeza; acrescentando, a fim de evitar que os homens pensem que isso não
exige cuidados ansiosos, para que Satanás não tire vantagem de nós; pois
não ignoramos seus artifícios. [ 2 Coríntios 2: 7, 11 ] Que tremor sentimos
em todas essas coisas, meu irmão Paulino, ó santo homem de Deus! Que
tremor, que escuridão! Não pensemos que, com referência a essas coisas, foi
dito: Medo e tremor vieram sobre mim, e o horror me dominou. E eu disse:
Oh, se eu tivesse asas de pomba! Pois então eu voaria para longe e ficaria
em repouso. Veja, então eu vagaria para longe e permaneceria no deserto. E,
no entanto, mesmo no deserto, por acaso, ele ainda experimentou; pois ele
acrescenta: Eu esperei por Aquele que me livraria da fraqueza e da
tempestade. Verdadeiramente, portanto, a vida do homem na Terra é uma
vida de tentação. [ Jó 7: 1 ]
4. Além disso, quanto aos oráculos de Deus, não é verdade que eles
são levemente tocados em vez de agarrados e manuseados por nós, visto
que em grande parte deles já não possuímos opiniões definidas e
verificadas, mas somos em vez disso, indagando qual deve ser nossa
opinião? E essa cautela, embora acompanhada de abundante inquietação, é
muito melhor do que a precipitação da afirmação dogmática. Além disso, se
um homem não tem mente carnal (o que o apóstolo diz que é a morte), ele
não será uma grande causa de ofensa para aqueles que ainda têm mente
carnal, em muitas partes das Escrituras na exposição de que dizer o que
você acredita é o mais perigoso, e abster-se de dizê-lo é o mais doloroso, e
dizer algo diferente do que você acredita ser o mais pernicioso? Mais ainda,
quando nos discursos ou escritos daqueles que estão dentro da Igreja
encontramos algumas coisas censuráveis, e não escondemos nossa
desaprovação (supondo que tal correção seja de acordo com a liberdade do
amor fraterno), quão grande pecado é cometido contra nós quando somos
suspeitos de sermos movidos por inveja e não por boa vontade! E quanto
pecamos contra os outros, quando da mesma maneira imputamos àqueles
que criticam nossas opiniões o desejo de nos ferir mais do que nos corrigir!
Na verdade, geralmente surgem desta causa amargas inimizades, mesmo
entre pessoas ligadas umas às outras pelo maior afeto e intimidade, quando,
pensando nos homens acima do que está escrito, qualquer um se
ensoberbece um contra o outro; [ 1 Coríntios 4: 6 ] e enquanto se mordem e
se devoram, há razão para temer que sejam consumidos uns aos outros. [
Gálatas 5:15 ] Portanto, oxalá eu tivesse asas de pomba! Pois então eu
voaria para longe e ficaria em repouso. Pois quer seja que os perigos pelos
quais alguém é assediado lhe pareçam maiores do que aqueles dos quais ele
não tem experiência, ou que minhas impressões sejam corretas, não posso
deixar de pensar que qualquer quantidade de fraqueza e de tempestade no
deserto seria maior suportadas facilmente do que as coisas que sentimos ou
tememos no mundo agitado.
5. Portanto, aprovo grandemente sua afirmação de que devemos fazer
do estado em que os homens se encontram, ou melhor, o curso que eles
seguem, nesta vida presente, o tema de nossa discussão. Acrescento como
outra razão para darmos preferência a este assunto, que a descoberta e o
seguimento do próprio curso devem vir antes de encontrarmos e possuirmos
aquilo para o qual ele conduz. Quando, portanto, perguntei suas opiniões
sobre isso, agi como se, mantendo e observando cuidadosamente a regra
certa desta vida, já estivéssemos livres de inquietação quanto ao seu curso,
embora eu sinta em tantas coisas, e especialmente naquelas o qual já
mencionei, que trabalho em meio a grandes perigos. No entanto, visto que a
causa de toda essa ignorância e constrangimento me parece ser que, em
meio a uma grande variedade de modos e de mentes com inclinações e
enfermidades totalmente escondidas de nossa vista, buscamos o interesse
dos cidadãos e assuntos, não de Roma, que está na terra, mas de Jerusalém
que está no céu, pareceu-me mais agradável conversar com vocês sobre o
que seremos, do que sobre o que somos agora. Pois embora não saibamos as
bênçãos que devem ser desfrutadas lá, de uma coisa, pelo menos, temos a
certeza, e não é pouca coisa, que lá os males que experimentamos aqui não
terão lugar.
6. Portanto, quanto à ordem desta vida presente no caminho que
devemos seguir a fim de alcançar a vida eterna, eu sei que nossos apetites
carnais devem ser controlados, apenas até certo ponto da concessão sendo
feita para a gratificação de os sentidos corporais são suficientes para o
sustento desta vida e o desempenho ativo de seus deveres, e que todas as
vexações desta vida que vêm sobre nós em conexão com a verdade de Deus
e o bem-estar eterno de nós mesmos ou de nossos vizinhos, deve ser
suportado com paciência e firmeza. Sei também que com todo o zelo do
amor devemos buscar o bem do nosso próximo, para que ele passe bem a
vida presente para obter a vida eterna. Sei também que devemos preferir as
coisas espirituais às carnais, as coisas imutáveis às mutáveis, e que tudo isso
o homem é muito mais ou menos capaz de fazer, conforme seja mais ou
menos ajudado pela graça de Deus por meio de Jesus Cristo nosso Senhor.
Mas não sei por que motivo um ou outro é mais ou menos ajudado ou não
por essa graça; isso só eu sei, que Deus faz isso com justiça perfeita e por
razões que ele mesmo considera suficientes. No que diz respeito, porém, às
coisas que mencionei acima, quanto ao modo como devemos viver entre os
homens, se algo se tornou conhecido por vocês por experiência ou
meditação, rogo-lhes que me dêem instruções. E se essas coisas não deixam
você menos perplexo do que a mim mesmo, torne-as o assunto de uma
conferência com algum médico espiritual judicioso, a quem você possa
encontrar onde reside, ou em Roma, quando fizer sua visita anual à cidade,
e depois escrever para me o que quer que o Senhor possa revelar a você por
meio de suas instruções, ou a você e a ele juntos quando conversarem sobre
o assunto.
7. Quanto à ressurreição do corpo e aos futuros cargos de seus
membros no estado incorruptível e imortal, visto que você, em troca das
perguntas que eu lhe fiz, questionou meus pontos de vista sobre esses
assuntos, ouça um breve declaração que, se não for suficiente, pode
posteriormente, com a ajuda do Senhor, ser ampliada por uma discussão
mais ampla. Deve ser mantido com mais firmeza, como uma doutrina a
respeito da qual o testemunho da Sagrada Escritura é verdadeiro e
inequívoco, que esses corpos visíveis e terrestres que agora são chamados
de naturais serão, na ressurreição dos fiéis e justos, corpos espirituais . Ao
mesmo tempo, não sei como a qualidade de um corpo espiritual pode ser
compreendida ou declarada por nós, visto que está além do alcance de nossa
experiência. Não haverá, seguramente, em tais corpos nenhuma corrupção
e, portanto, eles não necessitarão da nutrição perecível que agora é
necessária; contudo, embora desnecessário, não será impossível para eles, a
seu bel-prazer, receber e realmente consumir alimentos; caso contrário, não
teria sido tirada após Sua ressurreição pelo Senhor, que nos deu tal exemplo
da ressurreição do corpo, que o apóstolo argumenta a partir disso: Se os
mortos não ressuscitam, então Cristo não ressuscitou. [ 1 Coríntios 15:16 ]
Mas Ele, quando apareceu aos Seus discípulos, tendo todos os Seus
membros e usando-os de acordo com suas funções, também lhes indicou os
lugares onde haviam estado Suas feridas, a respeito dos quais sempre pensei
que eram as cicatrizes, não as próprias feridas, e que estavam ali, não por
necessidade, mas de acordo com Seu livre exercício de poder. Ele deu
naquele momento a evidência mais clara da facilidade com que exerceu
esse poder, tanto por Se mostrar em outra forma aos dois discípulos, quanto
por Seu aparecimento, não como um espírito, mas em Seu verdadeiro corpo,
aos discípulos em a câmara superior, embora as portas estivessem fechadas.
8. Disto surge a questão quanto aos anjos, se eles têm corpos
adaptados aos seus deveres e seus movimentos rápidos de um lugar para
outro, ou são apenas espíritos? Pois se dissermos que eles têm corpos, nos
deparamos com a passagem: Ele faz de Seus anjos espíritos; e se dissermos
que eles não têm corpos, uma dificuldade ainda maior nos encontra em
explicar como, se eles são sem forma corporal, está escrito que eles
apareceram aos sentidos corporais dos homens, aceitaram ofertas de
hospitalidade, permitiram que seus pés fossem lavado e usado a comida e
bebida que foi fornecida para eles. Pois parece nos envolver em menos
dificuldade, se supormos que os anjos são chamados de espíritos da mesma
maneira que os homens são chamados de almas, por exemplo , na
declaração de que tantas almas (não significando que elas também não
tinham corpos) desceram com Jacó no Egito, [ Gênesis 46:27 ] do que se
supormos que, sem forma corporal, todas essas coisas foram feitas por
anjos. Novamente, uma certa altura definida é nomeada no Apocalipse
como a estatura de um anjo, em dimensões que poderiam se aplicar apenas
aos corpos, provando que aquilo que apareceu aos olhos dos homens deve
ser explicado, não como uma ilusão, mas como resultante do poder do qual
falamos tão facilmente demonstrado por corpos espirituais. Mas, quer os
anjos tenham corpos ou não, e quer alguém seja ou não capaz de mostrar
como sem corpos eles poderiam fazer todas essas coisas, é certo, no
entanto, que naquela cidade sagrada em que aqueles de nossa raça que
foram redimidos por Cristo serão unidos para sempre a milhares de anjos,
vozes procedentes de órgãos da fala fornecerão expressão aos pensamentos
de mentes nas quais nada está oculto; pois nessa comunhão divina não será
possível que nenhum pensamento em um permaneça oculto de outro, mas
haverá completa harmonia e unidade de coração no louvor a Deus, e isso
encontrará expressão não apenas do espírito, mas por meio o corpo
espiritual como seu instrumento; isso, pelo menos, é o que eu acredito.
9. Enquanto isso, se você já encontrou ou pode aprender com outros
professores algo que concorde mais plenamente com a verdade do que isso,
desejo ansiosamente ser instruído a respeito por você. Estude
cuidadosamente, por favor, a minha carta, a respeito da qual, como você se
desculpou por sua resposta tão apressada, a pressa do diácono que a trouxe
para mim, eu não faço nenhuma reclamação, mas antes te lembro dela, para
que o que foi omitido em sua resposta agora seja fornecido. Releia
novamente e observe o que eu queria aprender de você, tanto a respeito de
sua opinião sobre a aposentadoria cristã como um meio para a aquisição e
discussão das verdades da sabedoria cristã, quanto a respeito daquela
aposentadoria em que supus que você tivesse encontrado lazer , mas no qual
me é relatado que você está extremamente envolvido com a ocupação.
Que você, em quem o santo Deus nos deu grande alegria e consolo,
viva atento a nós e em verdadeira felicidade. ( Esta frase foi adicionada por
outra mão. )
 Carta 96 (408 AD)
A Olympius, Meu Senhor Muito Amado e Meu Filho Digno de Honra e
Consideração Como Membro de Cristo, Agostinho envia saudações.
1. Qualquer que seja a sua posição em relação ao curso deste mundo,
tenho a maior confiança em me dirigir a você como meu muito amado e
sincero conservo cristão, Olympius. Pois eu sei que este nome, em sua
estima, supera todos os outros títulos gloriosos e elevados. De fato, recebi
notícias de que você obteve alguma promoção em honra mundana, mas
nenhuma informação que confirmasse a verdade do boato havia chegado a
mim até o momento em que esta oportunidade de escrever para você
ocorreu. Já que, no entanto, eu sei que você aprendeu com o Senhor a não
se importar com coisas elevadas, mas a condescender com aqueles que são
pouco estimados pelos homens, seja qual for o auge a que você possa ter
sido elevado, nós consideramos natural, meu senhor grandemente Amado, e
filho digno de honra e consideração como membro de Cristo, que ainda me
dê as boas-vindas a uma carta minha, como costumava fazer. E quanto à sua
prosperidade mundana, não duvido que você a usará sabiamente para seu
ganho eterno; de modo que quanto maior a influência que você adquirir na
comunidade nesta terra, mais você se dedicará aos interesses da cidade
celestial à qual você deve seu nascimento em Cristo, visto que isto será
mais abundantemente retribuído a você no terra dos viventes e na
verdadeira paz que produz alegrias seguras e sem fim.
2. Recomendo novamente à sua amável consideração a petição de meu
irmão e colega Bonifácio, na esperança de que o que não podia ser feito
antes esteja agora em seu poder. Ele talvez pudesse, de fato, reter
legalmente, sem qualquer outra dificuldade, aquilo que seu predecessor
havia adquirido, embora com um nome diferente do seu, e que ele havia
começado a possuir em nome da igreja; mas não desejamos, visto que seu
antecessor estava em dívida com o erário público, ter esse peso sobre nossa
consciência. Pois aquele ato de fraude foi, no entanto, verdadeiramente
fraude, porque perpetrado à custa da receita pública. O mesmo Paulo (o
predecessor de Bonifácio), quando foi feito bispo, estando prestes a
renunciar a todos os seus bens por causa do ónus dos atrasos acumulados do
erário público, tendo garantido o pagamento de uma caução pela qual se
encontrava uma determinada quantia em dinheiro. devido a ele, comprou
com ela, como se fosse para a igreja, em nome de uma família então muito
poderosa, esses poucos campos de cuja produção ele poderia se sustentar, a
fim de que, em relação a estes também, depois de seu antigo Na prática, ele
poderia escapar do aborrecimento das mãos dos cobradores da receita,
embora não estivesse pagando impostos. Bonifácio, no entanto, quando
ordenado pela mesma igreja, ao morrer, hesitou em tomar os campos que
assim ocupara; e embora pudesse ter se contentado em pedir ao imperador
não mais do que uma remissão das dívidas fiscais que seu antecessor havia
incorrido nesta pequena propriedade, ele preferiu confessar sem reservas
que Paulo comprou a propriedade em um leilão com dinheiro de seu
própria, numa época em que estava falido como devedor da receita pública,
para que agora a Igreja possa, se possível, obter posse desta, não por fraude
secreta de seu bispo, mas por um ato aberto do imperador cristão
liberalidade. E se isso for impossível, os servos de Deus preferem suportar
as adversidades da necessidade, em vez de obter o suprimento de que
requerem sob acusação de consciência por conduta desonrosa.
3. Rogo-lhe que condescenda em dar o seu apoio a esta petição,
porque ele decidiu não apresentar a decisão a seu favor que foi
anteriormente obtida, para que não o privasse da liberdade de apresentar um
segundo pedido; pois a resposta então dada ficou aquém do que ele
desejava. E agora, uma vez que você tem a mesma disposição amável de
antes, mas possuidor de maior influência, não me desespero por isso ser
facilmente concedido pela ajuda do Senhor, em consideração a suas
reivindicações sobre o imperador; e se até mesmo você pedisse a doação da
propriedade em seu próprio nome, e a apresentasse à igreja de que falei,
quem iria criticar o seu pedido; ao contrário, quem não o recomendaria,
como ditado não pela cobiça pessoal, mas pela piedade cristã? Que a
misericórdia do Senhor nosso Deus te proteja e te faça cada vez mais feliz
em Cristo, meu senhor e filho.
 Carta 97 (408 AD)
A Olympius, Meu Excelente e Justamente Distinto Senhor, e Meu Filho
Digno de Muita Honra em Cristo, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Embora, quando soubemos recentemente de que você obteve uma
promoção merecida ao posto mais alto, nos sentimos persuadidos, embora
ainda estivéssemos em algum grau quanto à veracidade do relatório, que em
relação à Igreja da qual nos regozijamos em saber que você é realmente um
filho, não havia outro sentimento em sua mente senão aquele que agora nos
patenteou em sua carta, entretanto, tendo agora lido aquela carta em que
você teve o prazer de nos enviar por sua própria vontade, quando estávamos
cheios de atraso e timidez, uma exortação mais graciosa para usar nossos
humildes esforços para mostrar-lhe como o Senhor, por cujo dom você é tão
poderoso, pode de vez em quando, por meio de sua obediência piedosa,
ajudar à Sua Igreja, escrevemos-lhe com a mais abundante confiança, meu
excelente e justamente distinto senhor, e meu filho digno de muita honra em
Cristo.
2. Muitos irmãos, na verdade, homens santos que são meus colegas,
por causa dos problemas da igreja aqui, foram - eu quase poderia dizer
como fugitivos - para a corte mais ilustre do imperador; e esses irmãos você
pode já ter visto, ou pode ter recebido de Roma suas cartas, em conexão
com suas respectivas ocasiões de apelação. Não estava em meu poder
consultá-los antes de escrever; no entanto, não queria perder a oportunidade
de enviar uma carta do portador, meu irmão e companheiro presbítero, que
foi compelido, embora no meio do inverno, a fazer o melhor de seu
caminho para aquelas partes, sob necessidade urgente, em fim de salvar a
vida de um concidadão. Escrevo, portanto, para te saudar e para te
encarregar, pelo amor que tens em Cristo Jesus nosso Senhor, de zelar para
que a tua boa obra seja apressada com a máxima diligência, a fim de que os
inimigos da Igreja saibam que aquelas leis concernentes à demolição de
ídolos e à correção de hereges que foram enviadas para a África enquanto
Estilicó ainda vivia, foram formuladas pelo desejo de nosso mais piedoso e
fiel imperador; pois eles ou se vangloriam astutamente, ou
involuntariamente imaginam que isso foi feito sem seu conhecimento, ou
contra sua vontade, e assim tornam as mentes dos ignorantes cheias de
violência sediciosa, e os estimulam a uma inimizade perigosa e veemente
contra nós.
 3. Não tenho dúvidas de que, ao submeter isto na forma de petição ou
sugestão respeitosa à consideração de Vossa Excelência, ajo de acordo com
os desejos de todos os meus colegas em toda a África; e eu acho que é seu
dever tomar medidas, como poderia ser facilmente feito, em qualquer
oportunidade que surja pela primeira vez, para fazer entender por esses
homens vaidosos (cuja salvação buscamos, embora eles resistam a nós), que
era para os cuidado, não de Stilicho, mas do filho de Teodósio, que aquelas
leis que foram enviadas à África para a defesa da Igreja de Cristo devem
sua promulgação. Por tudo isso, pois, o presbítero que já mencionei,
portador desta carta, que é do distrito de Milevi, foi mandado por seu bispo,
o venerável Severo, que se junta a mim em cordiais saudações a você, de
quem amor que consideramos mais genuíno, para passar por Hippo-régio,
onde estou; porque, quando por acaso nos encontramos em tempo de séria
tribulação e angústia para a Igreja, buscamos uma oportunidade de escrever
a Vossa Alteza, mas não encontramos nenhuma. Na verdade, já havia
enviado uma carta a respeito dos negócios de nosso santo irmão e colega
Bonifácio, bispo de Cataqua; mas as calamidades mais pesadas destinadas a
nos causar maior agitação não nos tinham então acontecido, a respeito das
quais, e os meios pelos quais algo pode ser feito com o melhor conselho
para sua prevenção ou punição, de acordo com o método de Cristo, os
bispos que partiram nessa missão, poderemos conversar mais
convenientemente convosco, por cuja cordial boa vontade para conosco nos
regozijamos, na medida em que podem relatar-vos algo que foi, até onde o
tempo limitado permitiu, o resultado de cuidadosa e conjunta consulta . Mas
quanto a este outro assunto, a saber, que a província seja informada como a
mente de nosso mais gracioso e religioso imperador se posiciona em relação
à Igreja, eu recomendo, não, eu imploro, suplico e imploro que tome
cuidado para que não tempo se perca, mas que o seu cumprimento seja
apressado, mesmo antes de ver os bispos que partiram de nós, tão logo seja
possível para você, no exercício de sua mais eminente vigilância em nome
dos membros de Cristo que agora são em circunstâncias de extremo perigo;
pois o Senhor nos deu um grande consolo nestas provações, visto que Lhe
aprouve colocar muito mais agora do que anteriormente em seu poder,
embora já estivéssemos cheios de alegria pelo número e a magnitude de
seus bons ofícios.
4. Regozijamo-nos muito na fé firme e inabalável de alguns, e não
poucos em número, que por meio dessas leis se converteram à religião
cristã, ou do cisma à paz católica, por cujo bem-estar eterno temos o prazer
de corre o risco de perder o bem-estar temporal. Pois, especialmente por
causa disso, agora temos que suportar nas mãos dos homens, excessiva e
obstinadamente perversos ataques de inimizade, que alguns deles, junto
conosco, suportam com muita paciência; mas temos muito medo por causa
de sua fraqueza, até que aprendam, e sejam capacitados pela ajuda da
misericordiosa graça do Senhor, a desprezar com mais abundante força de
espírito o mundo presente e os breves dias do homem. Queira Vossa Alteza
entregar a carta de instruções que enviei aos meus irmãos, os bispos,
quando vierem, se, como suponho, ainda não o tenham alcançado. Pois
temos tanta confiança na devoção sincera de seu coração, que com a ajuda
do Senhor, desejamos que você não apenas nos dê sua ajuda, mas também
participe de nossas consultas.
 Carta 98 (408 AD)
A Bonifácio, seu colega no Escritório Episcopal, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Você me pede para declarar se os pais fazem mal aos seus filhos
bebês batizados, quando eles tentam curá-los em tempo de doença por meio
de sacrifícios aos falsos deuses dos pagãos. Além disso, se eles não fazem
mal aos filhos, como pode qualquer vantagem vir para esses filhos em seu
batismo, por meio da fé dos pais cujo afastamento da fé não lhes causa
dano? Ao que eu respondo, que na sagrada união das partes do corpo de
Cristo, tão grande é a virtude desse sacramento, a saber, do batismo, que
traz a salvação, que tão logo aquele que deve seu primeiro nascimento a
outros, agindo sob o impulso de instintos naturais, foi feito participante do
segundo nascimento por outros, agindo sob o impulso de desejos espirituais,
ele não pode ser mantido sob o vínculo daquele pecado em outro com o
qual ele não consentiu com sua própria vontade . Tanto a alma do pai é
minha, diz o Senhor, como a alma do filho é minha: a alma que pecar, essa
morrerá; [ Ezequiel 18: 4 ] mas ele não peca em nome de quem seus pais ou
qualquer outro recorrem, sem seu conhecimento, à impiedade de adorar
divindades pagãs. Aquele vínculo de culpa que deveria ser cancelado pela
graça deste sacramento ele derivou de Adão, por esta razão, que na época
do pecado de Adão ele ainda não era uma alma com uma vida separada, ou
seja , outra alma a respeito da qual poderia ser disse, tanto a alma do pai é
minha, como a alma do filho é minha. Portanto, agora, quando o homem
tem uma existência pessoal separada, sendo assim distinto de seus pais, ele
não é considerado responsável por aquele pecado em outro que é cometido
sem seu consentimento. No primeiro caso, ele derivou a culpa de outro,
porque, no momento em que a culpa que ele derivou foi incorrida, ele era
um com a pessoa de quem a derivou e estava nele. Mas um homem não
obtém culpa de outro, quando, pelo fato de que cada um tem uma vida
separada pertencente a si mesmo, a palavra pode se aplicar igualmente a
ambos - A alma que pecar, ela morrerá.
2. Mas a possibilidade de regeneração através do ofício prestado pela
vontade de outro, quando a criança é apresentada para receber o rito
sagrado, é obra exclusivamente do Espírito por quem a criança assim
apresentada é regenerada. Pois não está escrito, a menos que o homem
nasça de novo pela vontade de seus pais, ou pela fé daqueles que
apresentam o filho, ou daqueles que administram a ordenança, mas, a
menos que o homem nasça de novo da água e do Espírito . [ João 3: 5 ] Pela
água, portanto, que oferece o sacramento da graça em sua forma externa, e
pelo Espírito que concede o benefício da graça em seu poder interno,
cancelando o vínculo da culpa e restaurando a bondade natural [
reconcilians bonum naturæ], o homem que deriva seu primeiro nascimento
originalmente somente de Adão, é regenerado somente em Cristo. Agora, o
Espírito regenerador é possuído em comum tanto pelos pais que apresentam
o filho, quanto pelo bebê que é apresentado e nasce de novo; portanto, em
virtude dessa participação no mesmo Espírito, a vontade de quem apresenta
a criança é útil à criança. Mas quando os pais pecam contra o filho,
apresentando-o aos falsos deuses dos pagãos, e tentando trazê-lo sob laços
ímpios a esses falsos deuses, não existe tal comunidade de almas
subsistindo entre os pais e a criança, que a culpa de um partido pode ser
comum a ambos. Pois não somos feitos participantes da culpa junto com os
outros por meio de sua vontade, da mesma forma que somos feitos
participantes da graça juntamente com os outros pela unidade do Espírito
Santo; porque o único Espírito Santo pode estar em duas pessoas diferentes
sem que elas saibam com respeito uma à outra que por Ele a graça é
propriedade comum de ambos, mas o espírito humano não pode pertencer a
dois indivíduos a ponto de tornar a culpa comum a ambos em um caso em
que um dos dois peca e o outro não peca. Portanto, uma criança, tendo uma
vez recebido o nascimento natural por meio de seus pais, pode tornar-se
participante do segundo nascimento (ou espiritual) pelo Espírito de Deus,
de modo que o vínculo de culpa que herdou de seus pais seja cancelado;
mas aquele que uma vez recebeu este segundo nascimento pelo Espírito de
Deus não pode ser feito novamente participante do nascimento natural por
meio de seus pais, de modo que o vínculo uma vez cancelado deve ligá-lo
novamente. E assim, uma vez recebida a graça de Cristo, a criança não a
perde senão por sua própria impiedade, se, quando ficar mais velha, ficar
doente. Pois nessa altura ele começará a ter seus próprios pecados, que não
podem ser removidos pela regeneração, mas devem ser curados por outras
medidas corretivas.
3. Não obstante, pessoas de medos mais avançados, sejam eles pais
trazendo seus filhos, ou outros trazendo alguns filhos, que tentam colocar
aqueles que foram batizados sob a obrigação de adoração profana de deuses
pagãos, são culpados de homicídio espiritual. É verdade que eles não
matam realmente as almas das crianças, mas vão tão longe para matá-las
quanto está em seu poder. O aviso, Não mate seus pequeninos, pode ser
com todo o decoro dirigido a eles; pois o apóstolo diz: Não extingais o
Espírito; [ 1 Tessalonicenses 5:19 ] não que Ele possa ser extinto, mas que
aqueles que assim agem como se desejassem que Ele fosse extinto são
merecidamente chamados de extinguidores do Espírito. Nesse sentido
também podem ser bem entendidas as palavras que o bendito Cipriano
escreveu em sua carta a respeito dos decaídos, quando, repreendendo
aqueles que no tempo de perseguição haviam sacrificado aos ídolos, ele diz:
E que nada pode estar querendo preencher o medida de seu crime, seus
filhos pequenos, carregados nas armas, ou conduzidos até lá pelas mãos de
seus pais, perderam, ainda na infância, o que haviam recebido assim que a
vida começou. Eles o perderam, ele quis dizer, pelo menos até agora no que
diz respeito à culpa do crime daqueles por quem foram compelidos a
incorrer na perda: eles o perderam, isto é, no propósito e na vontade
daqueles que cometeram eles tão errados. Pois se eles realmente o tivessem
perdido, eles devem ter permanecido sob a sentença divina de condenação
sem qualquer fundamento; mas se o santo Cipriano tivesse essa opinião, ele
não teria acrescentado no contexto imediato um apelo em sua defesa,
dizendo: Não dirão eles, quando o dia do julgamento chegar: 'Não fizemos
nada; não nos apressamos por nossa própria vontade em participar de ritos
profanos, abandonando o pão e o cálice do Senhor; a apostasia de outros
causou nossa destruição; encontramos nossos pais assassinos, pois nos
privaram de nossa Mãe Igreja e de nosso Pai o Senhor, de modo que, pelas
injustiças dos outros, fomos enredados, porque, ainda jovens e incapazes de
pensar por nós mesmos, éramos por atos de outros, e embora totalmente
ignorantes de tal crime, tornaram-se parceiros em seus pecados '? Este apelo
em sua defesa ele não teria acrescentado se não tivesse acreditado que fosse
perfeitamente justo, e que seria útil para essas crianças no tribunal do
julgamento divino. Pois, se por eles for dito com verdade: Nada fizemos,
então a alma que pecar, essa morrerá; e na justa dispensação do julgamento
de Deus, aqueles cujas almas seus pais trouxeram à ruína não serão
condenados a perecer, pelo menos no que diz respeito à sua própria culpa na
transação.
4. Quanto ao incidente mencionado na mesma carta, que uma menina
que foi deixada como uma criança a cargo de sua ama, quando seus pais
escaparam por fuga repentina, e foi feita por aquela enfermeira para
participar dos ritos profanos de O culto idólatra, tinha depois expulso da sua
boca na Igreja, por belos movimentos, a Eucaristia quando lhe foi dada, isto
parece-me ter sido causado por interposição divina, a fim de que pessoas de
mais idade não possam imaginar que em este pecado eles não fazem mal
aos filhos, mas antes podem compreender, por meio de uma ação corporal
de óbvia significação por parte daqueles que eram incapazes de falar, que
uma advertência milagrosa foi dada a eles quanto ao curso que teriam vem
se tornando em pessoas que, depois de tão grande crime, correram
despreocupadamente para aqueles sacramentos dos quais deveriam por
todos os meios, como prova de penitência, ter se abstido. Quando a
Providência Divina faz algo desse tipo por meio de crianças pequenas, não
devemos acreditar que estão agindo sob a orientação do conhecimento e da
razão; assim como não somos chamados a admirar a sabedoria dos asnos,
porque outrora Deus se agradou em repreender a loucura de um profeta com
a voz de um asno. [ Números 22:28 ] Se, portanto, um som exatamente
como a voz humana fosse pronunciado por um animal irracional, e isso
fosse atribuído a um milagre divino, não a faculdades pertencentes ao asno,
o Todo-Poderoso poderia, da mesma maneira , por meio do espírito de uma
criança (em que a razão não estava ausente, mas apenas adormecida
subdesenvolvida), torne manifesto por um movimento de seu corpo algo
que aqueles que pecaram contra suas próprias almas e seus filhos deviam
dar atenção. Mas, uma vez que uma criança não pode retornar para se tornar
novamente uma parte do autor de sua vida natural, de modo a ser um com
ele e nele, mas é um indivíduo totalmente distinto, tendo um corpo e uma
alma próprios, a alma que pecados, deve morrer.
5. Alguns, de fato, trazem seus filhos para o batismo, não na
expectativa de crer que eles serão regenerados para a vida eterna pela graça
espiritual, mas porque pensam que por isso como um remédio os filhos
podem recuperar ou manter a saúde física; mas não deixe isso inquietar sua
mente, porque a regeneração deles não é impedida pelo fato de que essa
bênção não tem lugar na intenção daqueles por quem foram apresentados
para o batismo. Pois por essas pessoas as ações ministeriais que são
necessárias são realizadas, e as palavras sacramentais são pronunciadas,
sem as quais a criança não pode ser consagrada a Deus. Mas o Espírito
Santo que habita nos santos, naqueles, a saber, a quem a chama brilhante do
amor se fundiu em uma Pomba cujas asas são cobertas de prata, realiza Sua
obra até mesmo pelo ministério de servos, de pessoas que às vezes são não
apenas ignorantes por causa da simplicidade, mas até mesmo culpadamente
indignos de serem empregados por ele. A apresentação dos pequeninos para
receberem a graça espiritual é o ato não tanto daqueles por cujas mãos eles
são sustentados (embora também seja em parte, se eles próprios forem bons
crentes), mas de toda a sociedade dos santos e crentes. Pois é apropriado
considerar as crianças como apresentadas por todos os que têm prazer em
seu batismo, e por cujo amor santo e perfeitamente unido elas são ajudadas
a receber a comunhão do Espírito Santo. Portanto, isso é feito por toda a
Igreja mãe, que está nos santos, porque a Igreja inteira é a mãe de todos os
santos, e a Igreja inteira é a mãe de cada um deles. Pois se o sacramento do
batismo cristão, sendo sempre um e o mesmo, é de valor mesmo quando
administrado por hereges, e embora nesse caso não seja suficiente para
assegurar ao batizado a participação na vida eterna, é suficiente para selar
sua consagração a Deus ; e se esta consagração torna aquele que, tendo a
marca do Senhor, permanece fora do rebanho do Senhor, culpado como um
herege, mas nos lembra ao mesmo tempo que ele deve ser corrigido pela sã
doutrina, mas não para ser um segundo tempo consagrado pela repetição da
ordenança - se este for o caso até mesmo no batismo dos hereges, quanto
mais crível é que dentro da Igreja Católica aquilo que é apenas palha
deveria servir para levar o grão para o chão em que deve ser peneirado e por
meio do qual deve ser preparado para ser adicionado à pilha de grãos bons!
6. Além disso, gostaria que você não caísse no erro de supor que o
vínculo de culpa herdado de Adão não pode ser cancelado de outra forma
senão pelos próprios pais apresentando seus filhos para receber a graça de
Cristo; pois escreves: Visto que os pais foram os autores da vida que os
torna passíveis de condenação, os filhos devem receber a justificação pelo
mesmo canal, pela fé dos mesmos pais; enquanto você vê que muitos não
são apresentados pelos pais, mas também por quaisquer estranhos, como às
vezes os filhos de escravos são apresentados por seus senhores. Às vezes
também, quando seus pais morrem, pequenos órfãos são batizados, sendo
apresentados por aqueles que tinham o poder de manifestar sua compaixão
dessa maneira. Novamente, às vezes, os enjeitados que pais sem coração
expuseram para serem cuidados por qualquer transeunte, são apanhados por
virgens sagradas e apresentados para o batismo por essas pessoas, que não
têm nem desejam ter filhos: e nisto vês precisamente o que se fez no caso
citado no Evangelho do homem ferido por ladrões e deixado meio morto no
caminho, a respeito de quem o Senhor perguntou quem era seu próximo e
recebeu como resposta: Aquele que mostrou misericórdia dele. [ Lucas
10:37 ]
7. Aquilo que colocaste no final da tua série de perguntas que julgaste
mais difícil, por causa do zelo com que tens o hábito de evitar tudo o que é
falso. Você declara assim: Se eu colocar diante de você uma criança e
perguntar: 'Será que essa criança, quando crescer, será casta?' ou 'Ele não
será um ladrão?' você responderá: 'Eu não sei.' Se eu perguntar: 'Ele está em
sua atual condição infantil pensando o que é bom ou o que é mau?' você
responderá: 'Eu não sei.' Se, portanto, você não se arrisca a assumir a
responsabilidade de fazer qualquer declaração positiva a respeito de sua
conduta na vida após a morte ou de seus pensamentos naquele momento, o
que os pais fazem, quando, ao apresentarem seus filhos para o batismo, eles
como fiadores (ou padrinhos) respondem pelos filhos, e dizem que fazem
aquilo que nessa idade são incapazes até de compreender, ou, pelo menos, a
respeito do que seus pensamentos (se podem pensar) estão escondidos de
nós? Pois perguntamos àqueles por quem a criança é apresentada: 'Ele
acredita em Deus?' e embora nessa idade a criança não saiba que existe um
Deus, os patrocinadores respondem: 'Ele acredita;' e da mesma maneira a
resposta é devolvida por eles a cada uma das outras questões. Agora estou
surpreso que os pais possam, nessas coisas, responder com tanta confiança
em favor da criança, a ponto de dizer, no momento em que estão
respondendo às perguntas das pessoas que administram o batismo, que a
criança está fazendo o que é tão notável e excelente; e, no entanto, se na
mesma hora eu acrescentasse perguntas como: 'Será que a criança que agora
está sendo batizada será casta quando crescer? Ele não será um ladrão? '
provavelmente ninguém ousaria responder: 'Ele vai?' ou 'Ele não vai',
embora não haja hesitação em dar a resposta de que a criança acredita em
Deus e se volta para Deus. Em seguida, você acrescenta esta frase de
conclusão: A essas perguntas, rogo-lhe que condescenda em me dar uma
resposta curta, não me silenciando pela autoridade tradicional do costume,
mas me satisfazendo com argumentos dirigidos à minha razão.
8. Enquanto lia esta sua carta repetidamente e refletia sobre seu
conteúdo, tanto quanto meu tempo limitado permitia, a memória me
lembrou de meu amigo Nebridius, que, embora fosse um estudante mais
diligente e ávido de problemas difíceis, especialmente em o departamento
de doutrina cristã, tinha uma aversão extrema a dar uma resposta curta a
uma grande pergunta. Se alguém insistiu nisso, ele ficou extremamente
descontente; e se ele não foi impedido pelo respeito à idade ou posição da
pessoa, ele repreendeu indignado tal questionador por olhares e palavras
severos; pois ele o considerava indigno de investigar assuntos como esses,
que não sabia o quanto tanto poderia ser dito como deveria ser dito sobre
um assunto de grande importância. Mas não perco a paciência com você,
como ele costumava fazer quando alguém pedia uma resposta breve; pois
você é, como eu, um bispo ocupado com muitos cuidados e, portanto, não
tenho tempo para ler mais do que eu tenho para escrever qualquer
comunicação prolixa. Ele era então um jovem, que não se contentava com
breves declarações sobre assuntos deste tipo, e estando ele mesmo à
vontade, dirigia as suas questões relativas aos muitos tópicos discutidos nas
nossas conversas a alguém que também estava à vontade; ao passo que
você, tendo em conta as circunstâncias tanto de você mesmo, o
questionador, quanto de mim, de quem exige a resposta, insiste em que eu
lhe dê uma resposta curta à importante questão que você propõe. Bem, farei
o meu melhor para satisfazê-lo; o Senhor me ajude a cumprir o que você
precisa.
9. Você sabe que na linguagem comum costumamos dizer, quando a
Páscoa se aproxima, Amanhã ou depois de amanhã é a Paixão do Senhor,
embora Ele tenha sofrido tantos anos atrás, e Sua paixão tenha sido
suportada de uma vez por todas. Da mesma forma, no domingo de Páscoa,
dizemos: Neste dia o Senhor ressuscitou dos mortos, embora tantos anos
tenham se passado desde Sua ressurreição. Mas ninguém é tão tolo a ponto
de nos acusar de falsidade quando usamos essas frases, por esta razão, que
damos tais nomes aos dias de hoje com base na semelhança entre eles e os
dias em que os eventos referidos realmente ocorreram, o dia sendo chamado
de dia desse evento, embora não seja o próprio dia em que o evento ocorreu,
mas aquele que lhe corresponde pela revolução da mesma época do ano, e o
próprio evento sendo dito que ocorre em naquele dia, porque, embora
realmente tenha ocorrido muito antes, é nesse dia celebrado
sacramentalmente. Não foi Cristo uma vez por todas oferecido em Sua
própria pessoa como um sacrifício? E, no entanto, Ele não é igualmente
oferecido no sacramento como um sacrifício, não apenas nas solenidades
especiais da Páscoa, mas também diariamente entre nossas congregações;
de modo que o homem que, sendo questionado, responde que Ele é
oferecido como um sacrifício naquela ordenança, declare o que é
estritamente verdadeiro? Pois se os sacramentos não tivessem alguns pontos
de semelhança real com as coisas das quais são os sacramentos, eles não
seriam sacramentos de forma alguma. Além disso, na maioria dos casos, em
virtude dessa semelhança, eles levam os nomes das realidades com as quais
se assemelham. Como, portanto, de certa forma o sacramento do corpo de
Cristo é o corpo de Cristo, e o sacramento do sangue de Cristo é o sangue
de Cristo, da mesma forma o sacramento da fé é a fé. Agora, acreditar nada
mais é do que ter fé; e, portanto, quando, em nome de uma criança ainda
incapaz de exercer a fé, a resposta é dada que ele acredita, esta resposta
significa que ele tem fé por causa do sacramento da fé, e da mesma maneira
a resposta é dada que ele se volta se a Deus por causa do sacramento da
conversão, visto que a própria resposta pertence à celebração do
sacramento. Assim diz o apóstolo, a respeito deste sacramento do Batismo:
Somos sepultados com Cristo pelo batismo na morte. [ Romanos 6: 4 ] Ele
não diz: Significamos ser sepultados com ele, mas fomos sepultados com
ele. Ele, portanto, deu ao sacramento pertencente a uma transação tão
grande, nenhum outro nome além da palavra que descreve a própria
transação.
10. Portanto, uma criança, embora ainda não seja crente no sentido de
ter aquela fé que inclui a vontade consentida de quem a exerce, torna-se
crente através do sacramento dessa fé. Pois assim como é respondido que
ele crê, também ele é chamado de crente, não porque concorda com a
verdade por um ato de seu próprio julgamento, mas porque ele recebe o
sacramento dessa verdade. Quando, porém, começa a ter a discrição da
masculinidade, não repetirá o sacramento, mas compreenderá seu
significado e se conformará com a verdade que contém, com o
consentimento também de sua vontade. Durante o tempo em que por causa
da juventude ele é incapaz de fazer isso, o sacramento valerá para sua
proteção contra poderes adversos, e valerá tanto em seu favor, que se antes
de chegar ao uso da razão ele se afaste desta vida, ele é libertado por ajuda
cristã, ou seja, pelo amor da Igreja recomendando-o por meio deste
sacramento a Deus, daquela condenação que por um homem entrou no
mundo. [ Romanos 5:12 ] Aquele que não acredita nisso e pensa que é
impossível, certamente é um incrédulo, embora possa ter recebido o
sacramento da fé; e muito antes dele em mérito está a criança que, embora
ainda não possuindo uma fé auxiliada pelo entendimento, não está
obstruindo a fé por qualquer antagonismo do entendimento e, portanto,
recebe com proveito o sacramento da fé.
 Respondi suas perguntas, ao que me parece, de uma maneira que, se
estivesse lidando com pessoas de capacidade mais fraca e disposta a
contradizer, seria inadequada, mas que talvez seja mais do que suficiente
para satisfazer pessoas pacíficas e sensatas. Além disso, não apresentei em
minha defesa o mero fato de que o costume está totalmente estabelecido,
mas, da melhor maneira que posso, apresentei razões para apoiá-lo como
repleto de bênçãos abundantes.
 Carta 99 (408 AD ou início de 409)
Ao Devoto Itálica, Serva de Deus, Louvada Justa e Piedosamente
pelos Membros de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Até o momento em que escrevi esta resposta, havia recebido três
cartas de Vossa Graça, das quais a primeira pedia urgentemente uma carta
minha, a segunda insinuava que o que escrevi em resposta chegou até você,
e a terceira, que transmitiu a garantia da sua benevolente solicitude pelo
nosso interesse pela questão da casa pertencente ao ilustre e distinto jovem
Juliano, que está em contacto imediato com as paredes da nossa Igreja. A
esta última carta, que acabei de receber, não perco tempo em responder
prontamente, porque o agente de Vossa Excelência me escreveu para que
possa enviar a minha carta sem demora a Roma. Com a sua carta, ficamos
muito angustiados, porque ele se deu ao trabalho de nos informar sobre as
coisas que aconteciam na cidade (Roma) ou ao redor de seus muros, para
nos dar informações confiáveis sobre aquilo em que relutamos em acreditar.
na autoridade de vagos rumores. Nas cartas que nos foram enviadas
anteriormente por nossos irmãos, nos foram dadas notícias de
acontecimentos, vexatórios e dolorosos, é verdade, mas muito menos
calamitosos do que aqueles de que agora ouvimos. Estou surpreendido além
da expressão que meus irmãos, os santos bispos não me escreveram quando
surgiu uma oportunidade tão favorável de enviar uma carta de seus
mensageiros, e que sua própria carta nos transmitiu nenhuma informação
sobre tão dolorosa tribulação como se abateu sobre vocês - tribulação que,
por causa das ternas simpatias da caridade cristã, é tanto nossa como sua.
Suponho, porém, que você julgou melhor não mencionar essas tristezas,
porque considerou que isso não poderia fazer bem, ou porque não quis nos
entristecer com sua carta. Mas, em minha opinião, é bom nos informar até
mesmo de eventos como estes: em primeiro lugar, porque não é certo estar
pronto para se alegrar com os que se alegram, mas recusar chorar com os
que choram; e em segundo lugar, porque a tribulação produz paciência e
experiência de paciência e esperança de experiência; e a esperança não
envergonha, porque o amor de Deus está derramado em nossos corações
pelo Espírito Santo que nos é dado.
2. Longe de nós, portanto, recusar ouvir até mesmo as coisas amargas
e dolorosas que acontecem àqueles que nos são muito queridos! Pois de
alguma forma que não posso explicar, a dor sofrida por um membro é
mitigada quando todos os outros membros sofrem com ela. [ 1 Coríntios
12:26 ] E essa mitigação é efetuada não pela participação real na
calamidade, mas pelo consolador poder do amor; pois embora apenas
alguns sofram o peso real da aflição e os outros compartilhem seu
sofrimento sabendo o que eles têm de suportar, a tribulação é suportada em
comum por todos eles, visto que eles têm em comum a mesma experiência,
esperança e amor, e o mesmo Espírito Divino. Além disso, o Senhor fornece
consolo para todos nós, visto que tanto nos preveniu dessas aflições
temporais como nos prometeu depois delas bênçãos eternas; e o soldado
que deseja receber uma coroa quando o conflito terminar, não deve perder a
coragem enquanto o conflito durar, visto que Aquele que está preparando
recompensas inefáveis para aqueles que vencerem, Ele mesmo ministra
força para eles enquanto estão no campo para batalha.
3. Não deixe o que agora escrevi roubar sua confiança ao escrever para
mim, especialmente porque a razão que pode ser alegada para seu esforço
em diminuir nossos temores é algo que não pode ser condenado. Saudamos
em retorno seus filhinhos e desejamos que eles sejam poupados a vocês e
cresçam em Cristo, visto que eles discernem, mesmo em sua tenra idade
atual, quão perigoso e pernicioso é o amor deste mundo. Queira Deus que
as plantas que são pequenas e ainda flexíveis possam ser dobradas na
direção certa em uma época em que as grandes e resistentes estão sendo
abaladas. Quanto à casa de que fala, o que posso dizer além de expressar
minha gratidão por sua gentil solicitude? Pela casa que podemos dar, eles
não desejam; e a casa que eles desejam não podemos dar, pois não foi
deixada para a igreja por meu antecessor, como eles foram falsamente
informados, mas é uma das propriedades antigas da igreja, e está ligada à
única igreja antiga em da mesma forma que a casa sobre a qual esta questão
foi levantada está ligada à outra.
 Carta 100 (409 AD)
A Donatus, seu nobre e merecidamente honrado Senhor, e
eminentemente louvável filho, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Eu realmente gostaria que a Igreja africana não fosse colocada em
circunstâncias tão difíceis a ponto de precisar da ajuda de qualquer poder
terreno. Mas visto que, como diz o apóstolo, não há poder senão de Deus, [
Romanos 13: 1 ] é inquestionável que, quando por você os filhos sinceros
de sua Mãe Católica a ajuda é dada a ela, nossa ajuda é em nome de o
Senhor, que fez o céu e a terra. Pois, oh, nobre e merecidamente honrado
senhor, e eminentemente louvável filho, que não percebe que em meio a tão
grandes calamidades, nenhum pequeno consolo foi concedido a nós por
Deus, em que você, tal homem, e tão devotado ao nome de Cristo, foram
elevados à dignidade de procônsul, para que o poder aliado à sua boa
vontade possa refrear os inimigos da Igreja de suas tentativas perversas e
sacrílegas? Na verdade, há apenas uma coisa de que temos muito medo em
sua administração da justiça, a saber, para que não aconteça, visto que todo
dano feito por homens ímpios e ingratos contra a sociedade cristã é um
crime mais sério e hediondo do que se fosse tivesse sido feito contra outros,
você deve, com base nisso, considerar que deve ser punido com uma
severidade correspondente à enormidade do crime, e não com a moderação
que é adequada à tolerância cristã. Suplicamos a você, em nome de Jesus
Cristo, que não aja dessa maneira. Pois não buscamos nos vingar neste
mundo; nem devem as coisas que sofremos reduzir-nos a tal angústia
mental que não deixe espaço em nossa memória para os preceitos a respeito
disso que recebemos dAquele por cuja verdade e em nome de quem
sofremos; amamos nossos inimigos e oramos por eles. [ Mateus 5:44 ] Não
é sua morte, mas sua libertação do erro, que procuramos realizar com a
ajuda do terror dos juízes e das leis, por meio da qual podem ser
preservados de cair sob a pena do juízo eterno; não queremos ver o
exercício da disciplina para com eles negligenciado, nem, por outro lado,
vê-los sujeitos às punições mais severas que merecem. Você, portanto,
verifica seus pecados de forma que os pecadores sejam poupados do
arrependimento de seus pecados.
2. Pedimos-lhe, portanto, quando você está pronunciando julgamento
em casos que afetam a Igreja, quão perversas podem ser as injúrias que
você deve determinar como tendo sido tentadas ou infligidas à Igreja, para
esquecer que você tem o poder da pena capital , e não esquecer o nosso
pedido. Nem permita que lhe pareça uma questão sem importância e abaixo
de sua observação, meu filho mais amado e honrado, que pedimos que
poupe a vida dos homens em cujo nome pedimos a Deus que lhes conceda o
arrependimento. Pois mesmo admitindo que nunca devemos nos desviar de
um propósito fixo de vencer o mal com o bem, deixe sua própria sabedoria
levar isso também em consideração, que ninguém além daqueles que
pertencem à Igreja se esforça para apresentar a vocês casos pertencentes a
ela. interesses. Se, portanto, sua opinião for que a morte deve ser a punição
de homens condenados por esses crimes, você nos impedirá de tentar trazer
qualquer coisa desse tipo perante seu tribunal; e isso sendo descoberto, eles
procederão com mais ousadia desenfreada para realizar rapidamente nossa
destruição, quando sobre nós é imposta e ordenada a necessidade de
escolher, antes, sofrer a morte em suas mãos, do que levá-los à morte
acusando-os em seu bar. Não desdenhe, eu imploro, que aceite esta
sugestão, petição e súplica de mim. Pois não acho que você se esquece de
que eu poderia ter grande ousadia em me dirigir a você, mesmo não sendo
bispo, e embora sua posição fosse muito superior à que ocupa agora.
Enquanto isso, que os hereges donatistas aprendam imediatamente através
do édito de Vossa Excelência que as leis aprovadas contra o seu erro, que
eles supõem e orgulhosamente declaram ser revogadas, ainda estão em
vigor, embora mesmo quando saibam disso podem não ser capazes de evite,
no mínimo, nos ferir. Você irá, no entanto, nos ajudar mais efetivamente a
assegurar os frutos de nossos labores e perigos, se você tomar cuidado para
que as leis imperiais para a restrição de sua seita, que é cheia de presunção e
de orgulho ímpio, sejam usadas para que possam não parecem para si
próprios ou para os outros estarem sofrendo privações de qualquer forma
por causa da verdade e da justiça; mas permite que, quando isto for pedido
de vossas mãos, sejam convencidos e instruídos por provas incontestáveis
de coisas que são mais certas, em procedimentos públicos na presença de
Vossa Excelência ou de juízes inferiores, para que aqueles que são presos
por vossos o comando pode inclinar sua obstinada vontade para a melhor
parte, e pode ler essas coisas proveitosamente para outros de seu partido.
Pois as dores aplicadas são mais penosas do que realmente úteis, quando os
homens são apenas compelidos, não persuadidos pela instrução, a
abandonar um grande mal e apoderar-se de um grande benefício.
 Carta 101 (409 AD)
Para Memorizar , Meu Senhor Abençoado, e com Toda Veneração
Muito Amado, Meu Irmão e Colega Sinceramente Desejado, Agostinho
envia saudações ao Senhor.
1. Não devo escrever nenhuma carta à vossa Santa Caridade, sem
enviar ao mesmo tempo aqueles livros que, pelo irresistível apelo do santo
amor, me exigiste, para que pelo menos com este ato de obediência eu
pudesse responder a essas cartas pelo qual você colocou sobre mim uma
grande honra, de fato, mas também uma carga pesada. Embora, enquanto
me curvo por causa da carga, sou elevado por causa do seu amor. Pois não é
por um homem comum que sou amado, criado e feito para ficar de pé, mas
por um homem que é um sacerdote do Senhor, e a quem eu sei ser tão aceito
diante dele, que quando você eleva para o Senhor teu bom coração, tendo-
me em teu coração, tu me elevas contigo a ele. Eu deveria, portanto, ter
enviado neste momento aqueles livros que prometi revisar. A razão pela
qual não os enviei é que não os revisei, e isso não porque não quisesse, mas
porque não pude, tendo estado ocupado com muitos cuidados muito
urgentes. Mas teria sido indesculpável a ingratidão e dureza de coração ter
permitido ao seu portador, meu santo colega e irmão Possídio, em quem
você encontrará alguém que é muito igual a mim, ou que deixasse de me
conhecer, que me ama tanto, ou para te conhecer sem nenhuma carta minha.
Pois ele é aquele que tem sido alimentado por meus labores, não daqueles
estudos que homens que são escravos de toda espécie de paixão chamam de
liberais, mas com o pão do Senhor, na medida em que este pode ser
fornecido a ele com meu escasso estoque .
2. Pois aos homens que, embora sejam injustos e ímpios, imaginam
que são bem educados nas artes liberais, o que mais devemos dizer do que o
que lemos naqueles escritos que verdadeiramente merecem o nome de
liberais - se o Filho deve torná-lo livre, você será realmente livre. [ João
8:36 ] Porque é por meio dele que os homens vêm a saber, mesmo naqueles
estudos que são considerados liberais por aqueles que não foram chamados
para esta verdadeira liberdade, tudo quanto neles merece esse nome. Pois
eles não têm nada que esteja em consonância com a liberdade, exceto o que
neles está em consonância com a verdade; razão pela qual o próprio Filho
disse: A verdade os libertará. [ João 8:38 ] A liberdade que é nosso
privilégio, portanto, nada tem em comum com as inúmeras e ímpias fábulas
com as quais os versos de poetas tolos estão repletos, nem com as falsidades
generosas e altamente polidas de seus oradores, nem, em suma , com as
sutilezas desconexas dos próprios filósofos, que ou não sabiam nada de
Deus, ou quando conheciam a Deus, não O glorificavam como Deus, nem
eram gratos, mas se tornaram vaidosos em sua imaginação, e seu coração
insensato escureceu; de modo que, professando-se sábios, eles se tornaram
tolos e mudaram a glória do Deus incorruptível em uma imagem
semelhante ao homem corruptível, e aos pássaros e aos animais de quatro
patas, e aos rastejantes, ou que, embora não totalmente ou em tudo dedicado
à adoração de imagens, no entanto adorou e serviu a criatura mais do que o
Criador. [ Romanos 1: 21-25 ] Longe de nós, portanto, admitir que o epíteto
liberal é justamente dado às vaidades e alucinações mentirosas, ou ninharias
vazias e erros presunçosos daqueles homens - homens infelizes, que não
conheceram a graça de Deus em Cristo Jesus nosso Senhor, somente pelo
qual somos libertos do corpo desta morte, [ Romanos 7: 24-25 ] e que nem
mesmo percebemos a medida da verdade que estava nas coisas que
conheciam. Suas obras históricas, cujos escritores professam estar
principalmente preocupados em narrar eventos, podem talvez, admito,
conter algumas coisas dignas de serem conhecidas por homens livres, uma
vez que a narração é verdadeira, seja o assunto descrito nela o bem ou o mal
na experiência humana. Ao mesmo tempo, não posso de forma alguma ver
como os homens que não foram auxiliados em seu conhecimento pelo
Espírito Santo, e que foram obrigados a reunir rumores flutuantes sob as
limitações da enfermidade humana, poderiam evitar ser enganados em
relação a muitas coisas ; no entanto, se eles não têm intenção de enganar, e
não induzem em erro outros homens senão na medida em que eles próprios,
por enfermidade humana, caíram em um erro, há nesses escritos uma
abordagem da liberdade.
3. Visto que, no entanto, os poderes pertencentes aos números em
todos os tipos de movimentos são mais facilmente estudados quando são
apresentados em sons, e este estudo fornece uma maneira de se elevar aos
segredos mais elevados da verdade, por caminhos gradualmente
ascendentes, de modo a falar, no qual a Sabedoria se revela agradavelmente,
e em cada passo da providência encontra aqueles que a amam, [ Sabedoria
6:17 ] desejados, quando comecei a ter lazer para estudar, e minha mente
não estava ocupada por cuidados maiores e mais importantes , para me
exercitar escrevendo aqueles livros que você me pediu para enviar. Em
seguida, escrevi seis livros apenas sobre ritmo e propus, devo acrescentar,
escrever outros seis sobre música, pois naquela época esperava ter lazer.
Mas desde o momento em que o fardo dos cuidados eclesiásticos foi
colocado sobre mim, todas essas recreações passaram de minhas mãos tão
completamente, que agora, quando não posso deixar de respeitar seu desejo
e comando, pois é mais do que um pedido, - eu tenho dificuldade até em
encontrar o que escrevi. Se, no entanto, estivesse em meu poder enviar-lhe
aquele tratado, seria motivo de arrependimento, não para mim por ter
obedecido a sua ordem, mas para você por ter insistido com tanta urgência
em que fosse enviado. Pois cinco livros dele são quase ininteligíveis, a
menos que esteja disponível um que possa, na leitura, não apenas distinguir
a parte pertencente a cada um daqueles entre os quais a discussão é mantida,
mas também marcar por enunciação o tempo que as sílabas devem ocupar,
que suas medidas distintivas possam ser expressas e atingir o ouvido,
especialmente porque em alguns lugares ocorrem pausas de duração
medida, que naturalmente devem passar despercebidas, a menos que o leitor
informe o ouvinte delas por intervalos de silêncio onde ocorrem.
O sexto livro, entretanto, que eu encontrei já revisado, e no qual o
produto dos outros cinco está contido, não demorei para enviar para sua
Caridade; pode, talvez, não ser totalmente inadequado para alguém de sua
venerável idade. Quanto aos outros cinco livros, eles me parecem pouco
dignos de serem conhecidos e lidos por Julián, nosso filho, e agora nosso
colega, pois, como diácono, ele está empenhado na mesma guerra que nós.
Dele, não ouso dizer, pois não seria verdade, que o amo mais do que amo
você; contudo, posso dizer que anseio por ele mais do que por você. Pode
parecer estranho que, quando amo os dois igualmente, desejo mais
ardentemente um do que o outro; mas a causa da diferença é que tenho
maior esperança de vê-lo; pois acho que, se ordenado ou enviado por você,
ele virá até nós, ambos farão o que é adequado para um de seus anos,
especialmente porque ainda não foi prejudicado por responsabilidades mais
pesadas, e se apresentará mais rapidamente a mim.
Não declarei neste tratado os tipos de métrica em que os versos dos
Salmos de Davi são compostos, porque não os conheço. Pois não era
possível para qualquer um, ao traduzir estes do hebraico (idioma do qual
nada sei), preservar a métrica ao mesmo tempo, para que pelas exigências
da medida não fosse obrigado a se afastar mais da tradução exata do que era
consistente com o significado das frases. Não obstante, creio, pelo
testemunho daqueles que estão familiarizados com essa linguagem, que eles
são compostos em certas variedades de métrica; pois aquele santo homem
amava a música sacra e, mais do que qualquer outro, acendeu em mim a
paixão por seu estudo.
Que a sombra das asas do Altíssimo seja para sempre a morada de
todos vocês, que com unidade de coração ocupam uma casa, pai e mãe,
unidos na mesma fraternidade com seus filhos, sendo todos filhos de um
Pai. Lembre-se de nós.
 Carta 102 (409 AD)
Para Deogratias, meu irmão com toda a sinceridade, e meu
companheiro-presbítero, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Ao escolher me referir a questões que foram submetidas a você para
solução, você não o fez, suponho, por indolência, mas porque, me amando
mais do que eu mereço, você prefere ouvir através de mim até mesmo
aquelas coisas que você já sei muito bem. Eu preferiria, no entanto, que as
respostas fossem dadas por você, porque o amigo que propôs as perguntas
parece ter vergonha de seguir meus conselhos, se posso julgar pelo fato de
ele não ter escrito nenhuma resposta a uma carta minha, por que razão ele
sabe melhor. Suspeito disso, entretanto, e não há má vontade nem absurdo
na suspeita; pois também sabes muito bem o quanto o amo e quão grande é
a minha dor por ele ainda não ser cristão; e não é irracional pensar que
alguém que vejo sem vontade de responder às minhas cartas não esteja
disposto a ter algo escrito por mim para ele. Imploro-lhe, portanto, que
atenda a um pedido meu, visto que tenho sido obediente a você e, não
obstante os deveres mais envolventes, temo decepcionar o desejo de alguém
tão caro a mim, recusando-se a atender ao seu pedido. O que eu peço é que
você não se recuse a dar uma resposta a todas as suas perguntas, visto que,
como você me disse, ele pediu isso a você; e é uma tarefa para a qual,
mesmo antes de receber esta carta, você era competente; pois quando você
ler esta carta, você verá que quase nada foi dito por mim que você já não
soubesse, ou que você não pudesse saber se eu tivesse ficado em silêncio.
Portanto, rogo-lhe que mantenha esta minha obra para seu uso e de todas as
outras pessoas cujo desejo de instrução você julgue adequado satisfazer.
Mas, quanto ao tratado de sua própria composição que exijo de você, dê-o
àquele a quem este tratado é mais especialmente adaptado, e não apenas a
ele, mas também a todos os outros que considerem excessivamente
aceitáveis tais declarações sobre essas coisas como você é capaz de fazer,
entre os quais me incluo. Que você viva sempre em Cristo e lembre-se de
mim.
2. Pergunta I. Com relação à ressurreição. Esta questão deixa alguns
perplexos, e eles perguntam: Qual dos dois tipos de ressurreição
corresponde àquela que nos é prometida? É de Cristo ou de Lázaro? Eles
dizem: Se for a primeira, como isso pode corresponder à ressurreição
daqueles que nasceram de gerações comuns, visto que Ele não nasceu
assim? Se, por outro lado, a ressurreição de Lázaro é dita corresponder à
nossa, aqui também parece haver uma discrepância, visto que a ressurreição
de Lázaro foi realizada no caso de um corpo ainda não dissolvido, mas o
mesmo corpo no qual ele era conhecido pelo nome de Lázaro; ao passo que
a nossa será resgatada depois de muitos séculos da massa na qual deixou de
ser distinguível de outras coisas. Novamente, se nosso estado após a
ressurreição é de bem-aventurança, no qual o corpo estará isento de todo
tipo de ferida e da dor da fome, o que significa a afirmação de que Cristo
comeu e mostrou suas feridas após ressurreição? Pois se Ele fez isso para
convencer os duvidosos, quando as feridas não eram reais, Ele praticou
sobre eles um engano; ao passo que, se Ele lhes mostrou o que era real,
segue-se que as feridas recebidas pelo corpo permanecerão no estado que
deve ocorrer após a ressurreição.
3. A isto eu respondo que a ressurreição de Cristo e não de Lázaro
corresponde ao que é prometido, porque Lázaro ressuscitou de tal forma
que morreu uma segunda vez, enquanto que de Cristo está escrito: Cristo,
ressuscitado dentre os mortos, não morre mais; a morte não tem mais
domínio sobre ele. [ Romanos 6: 9 ] O mesmo é prometido aos que se
levantarem no fim do mundo e reinarem para sempre com Cristo. Quanto à
diferença na maneira da geração de Cristo e a de outros homens, isso não
tem relação com a natureza de Sua ressurreição, assim como não teve
nenhuma relação com a natureza de Sua morte, de modo a torná-la diferente
da nossa. Sua morte não foi menos real por não ter sido gerado por um pai
terreno; assim como a diferença entre o modo de origem do corpo do
primeiro homem, que foi formado imediatamente do pó da terra, e de
nossos corpos, que derivamos de nossos pais, não fez tanta diferença quanto
que sua morte deveria ser de outro tipo que não o nosso. Como, portanto, a
diferença no modo de nascimento não faz nenhuma diferença na natureza
da morte, nem faz nenhuma diferença na natureza da ressurreição.
4. Mas para que os homens que duvidam disso não devam, com
ceticismo semelhante, recusar-se a aceitar como verdade o que está escrito
sobre a criação do primeiro homem, que perguntem ou observem, se podem
pelo menos acreditar nisso, quão numerosas são as espécies de animais que
nascem da terra sem derivar sua vida dos pais, mas que pela procriação
normal reproduzem descendentes como eles próprios, e nos quais, não
obstante o modo diferente de origem, a natureza dos pais nascidos da terra e
dos descendentes nascidos deles é o mesmo; pois eles vivem da mesma
forma e morrem da mesma forma, embora nasçam de maneiras diferentes.
Não há, portanto, nenhum absurdo na afirmação de que os corpos diferentes
em sua origem são semelhantes em sua ressurreição. Mas os homens dessa
espécie, não sendo competentes para discernir em que respeito qualquer
diversidade entre as coisas os afeta ou não, tão logo eles descobrem
qualquer dessemelhança entre as coisas em sua formação original, afirmam
que em tudo o que se segue a mesma dessemelhança ainda deve existir. Tais
homens podem razoavelmente supor que o óleo feito de gordura não deve
flutuar na superfície da água como o azeite de oliva, porque a origem dos
dois óleos é muito diferente, sendo um do fruto de uma árvore, o outro, da
polpa de um animal.
5. Novamente, quanto à alegada diferença em relação à ressurreição
do corpo de Cristo e do nosso, que o Seu foi ressuscitado no terceiro dia não
dissolvido por decadência e corrupção, ao passo que o nosso será moldado
novamente depois de muito tempo, e a partir de a massa na qual indistintos
eles devem ter sido resolvidos - ambas as coisas são impossíveis para o
homem fazer, mas para o poder divino ambas são mais fáceis. Pois como o
relance do olho não chega mais rapidamente aos objetos que estão à mão, e
mais lentamente aos objetos mais remotos, mas se projeta para qualquer
distância com igual rapidez, assim, quando a ressurreição dos mortos é
realizada no piscar de olho, [ 1 Coríntios 15:52 ] é tão fácil para a
onipotência de Deus e para a expressão inefável de Sua vontade ressuscitar
corpos que por muito tempo se desfizeram, quanto levantar aqueles que
caíram recentemente o golpe da morte. Essas coisas são para alguns homens
incríveis porque transcendem sua experiência, embora toda a natureza seja
repleta de maravilhas tão numerosas, que não nos parecem maravilhosas e,
portanto, são consideradas indignas de um estudo atento ou investigação,
não porque nossas faculdades possam compreendê-los facilmente, mas
porque estamos tão acostumados a vê-los. Por mim, e por todos os que
junto comigo trabalham para compreender as coisas invisíveis de Deus por
meio das coisas que são feitas, [ Romanos 1:20 ], posso dizer que ficamos
não menos, talvez até mais, maravilhados com o fato de que em um grão de
semente, tão insignificante, está amarrado, por assim dizer, tudo o que
louvamos na árvore imponente, do que pelo fato de que o seio desta terra,
tão vasto, restaurará inteiro e perfeito ao ressurreição futura todos aqueles
elementos de corpos humanos que está recebendo agora quando são
dissolvidos.
 6. Mais uma vez, que contradição existe entre o fato de que Cristo
participou da comida após Sua ressurreição, e a doutrina de que no estado
de ressurreição prometido não haverá necessidade de alimento, quando
lemos que os anjos também comeram da comida dos do mesmo tipo e da
mesma maneira, não em simulação vazia e ilusória, mas em realidade
inquestionável; não, porém, sob a pressão da necessidade, mas no livre
exercício de seu poder? Pois a água é absorvida de uma forma pela terra
sedenta, de outra forma pelos raios de sol brilhantes; no primeiro vemos o
efeito da pobreza, no último, do poder. Agora, o corpo daquele futuro
estado de ressurreição será imperfeito em sua felicidade se for incapaz de
comer; imperfeito, também, se, por outro lado, for dependente de comida.
Eu poderia aqui entrar em uma discussão mais completa sobre as mudanças
possíveis nas qualidades dos corpos, e o domínio que pertence aos corpos
superiores sobre aqueles que são de natureza inferior; mas resolvi tornar
minha resposta curta, e escrevo isto para uma mente tão dotada que a
simples sugestão da verdade é suficiente para eles.
7. Que aquele que propôs estas perguntas saiba por todos os meios que
Cristo, depois de Sua ressurreição, mostrou as cicatrizes de Suas feridas,
não as próprias feridas, aos discípulos que duvidaram; por amor de quem,
também, Lhe aprouve comer e beber mais de uma vez, para que não
pensassem que Seu corpo não era real, mas que era um espírito, aparecendo
para eles como um fantasma, e não uma forma substancial. Essas cicatrizes
seriam de fato meras aparências ilusórias se nenhum ferimento tivesse
ocorrido antes; no entanto, mesmo as cicatrizes não teriam permanecido se
Ele tivesse desejado de outra forma. Mas Lhe aprouve retê-los com um
propósito definido, a saber, para que aqueles a quem Ele estava edificando
na fé não fingida, Ele pudesse mostrar que um corpo não tinha sido
substituído por outro, mas que o corpo que eles tinham visto pregado na
cruz tinha ressuscitado. Que razão há, então, para dizer: Se Ele fez isso para
convencer os que duvidam, Ele praticou um engano? Suponha que um
homem valente, que recebeu muitos ferimentos ao enfrentar o inimigo
quando lutava por seu país, dissesse a um médico de habilidade
extraordinária, que foi capaz de curar essas feridas de modo a não deixar
nenhuma cicatriz visível, que ele iria prefere ser curado de tal maneira que
os traços das feridas permaneçam em seu corpo como prova das honras que
conquistou, diria você, em tal caso, que o médico enganou, porque, embora
pudesse por seu a arte fez as cicatrizes desaparecerem por completo, o fez
pela mesma arte, por uma razão definida, ao invés disso fez com que
continuassem como eram? A única base sobre a qual se poderia provar que
as cicatrizes eram um engano seria, como já disse, se nenhuma ferida
tivesse sido curada nos lugares onde foram vistas.
8. Questão II. Com relação à época da religião cristã, eles avançaram,
além disso, algumas outras coisas, que poderiam chamar de uma seleção
dos argumentos mais importantes de Porfírio contra os cristãos: Se Cristo,
dizem eles, se declara o Caminho da salvação, a Graça e a Verdade, e
afirma que somente Nele, e somente para as almas que Nele crêem, está o
caminho de retorno a Deus, [ João 14: 6 ] o que aconteceu aos homens que
viveram muitos séculos antes da vinda de Cristo? Para passar no tempo,
acrescenta, que precedeu a fundação do reino do Lácio, consideremos o
início desse poder como se fosse o início da raça humana. No próprio
Lácio, os deuses eram adorados antes da construção de Alba; em Alba,
também, ritos religiosos e formas de culto nos templos foram mantidos. A
própria Roma foi, por um período de não menos duração, mesmo por uma
longa sucessão de séculos, sem familiaridade com a doutrina cristã. O que,
então, aconteceu com tal multidão inumerável de almas, que de forma
alguma eram culpadas, visto que Aquele em quem a fé salvadora pode ser
exercida ainda não havia favorecido os homens com Seu advento? Além
disso, o mundo inteiro não era menos zeloso do que a própria Roma no
culto praticado nos templos dos deuses. Por que, então, ele pergunta,
Aquele que é chamado de Salvador se reteve por tantos séculos no mundo?
E não se diga, acrescenta, que a provisão foi feita para a raça humana pela
antiga lei judaica. Só depois de muito tempo a lei judaica apareceu e
floresceu dentro dos estreitos limites da Síria e, depois disso, gradualmente
avançou para as costas da Itália; mas isso não foi antes do fim do reinado de
Caius, ou, no mínimo, enquanto ele estava no trono. O que, então,
aconteceu com as almas dos homens em Roma e no Lácio que viveram
antes da época dos Césares e foram destituídos da graça de Cristo, porque
Ele ainda não tinha vindo?
9. A essas declarações respondemos exigindo que aqueles que as
fazem nos digam, em primeiro lugar, se os ritos sagrados, que sabemos ter
sido introduzidos na adoração de seus deuses, às vezes que podem ser
averiguados, foram ou foram não é lucrativo para os homens. Se eles
disserem que estes não foram úteis para a salvação dos homens, eles se
unem a nós para rebaixá-los e confessar que eles eram inúteis. De fato,
provamos que eram perniciosos; mas é uma concessão importante que por
eles seja pelo menos admitido que eles eram inúteis. Se, por outro lado, eles
defendem esses ritos e afirmam que foram instituições sábias e lucrativas, o
que, eu pergunto, foi feito daqueles que morreram antes de serem
instituídos? Pois eles foram defraudados da eficácia econômica e lucrativa
que possuíam. Se, entretanto, for dito que eles poderiam ser purificados da
culpa igualmente bem de outra maneira, por que a mesma maneira não
continuou em vigor para sua posteridade? Que uso havia para instituir
novidades na adoração.
10. Se, em resposta a isso, eles disserem que os próprios deuses
realmente sempre existiram e foram em todos os lugares igualmente
poderosos para dar liberdade aos seus adoradores, mas tiveram o prazer de
regular as circunstâncias de tempo, lugar e maneira em que deviam ser
servidos, de acordo com a variedade encontrada entre as coisas temporais e
terrestres, de tal forma que eles soubessem ser mais adequados para certas
idades e países, por que eles insistem contra a religião cristã esta questão,
que, se for perguntados a respeito de seus próprios deuses, ou eles próprios
não podem responder, ou, se podem, devem fazê-lo de maneira a responder
por nossa religião não menos do que a deles? Pois o que eles poderiam dizer
senão que a diferença entre os sacramentos que são adaptados a diferentes
tempos e lugares não tem importância, se apenas o que é adorado em todos
eles seja sagrado, assim como a diferença entre sons de palavras
pertencentes a diferentes línguas e adaptados para diferentes ouvintes não
tem importância, se apenas o que é falado for verdade; embora a este
respeito haja uma diferença, que os homens podem, por acordo entre si,
arranjar quanto aos sons da linguagem pelos quais eles podem comunicar
seus pensamentos uns aos outros, mas que aqueles que discerniram o que é
certo foram guiados apenas por a vontade de Deus em relação aos ritos
sagrados que eram agradáveis ao Ser Divino. Esta vontade divina nunca
faltou à justiça e piedade dos mortais para sua salvação; e quaisquer que
sejam as variedades de adoração que possa ter havido em diferentes nações
unidas por uma e a mesma religião, a coisa mais importante a observar era o
quão longe, por um lado, a enfermidade humana era assim encorajada ao
esforço, ou suportada enquanto, por outro lado, a autoridade divina não foi
atacada.
11. Portanto, visto que afirmamos que Cristo é o Verbo de Deus, pelo
qual todas as coisas foram feitas e é o Filho, porque Ele é o Verbo, não uma
palavra pronunciada e pertencente ao passado, mas permanece imutável
com o Pai imutável, ele mesmo imutável, sob cujo domínio todo o universo,
espiritual e material, é ordenado da maneira mais adequada aos diferentes
tempos e lugares, e que Ele tem perfeita sabedoria e conhecimento sobre o
que deve ser feito, e quando e onde tudo deve ser feito em o controle e o
ordenamento do universo - com certeza, tanto antes de dar existência à
nação hebraica, pelos quais se agradou, por meio de sacramentos adequados
ao tempo, para prefigurar a manifestação de si mesmo em seu advento,
quanto durante o tempo do Comunidade judaica, e, depois disso, quando
Ele se manifestou na semelhança dos mortais aos mortais no corpo que Ele
recebeu da Virgem, e daí em diante até os nossos dias, nos quais Ele está
cumprindo tudo o que Ele previu anteriormente pelos profetas, e deste
tempo presente até o fim do mundo, quando Ele separará os santos dos
ímpios e dará a cada homem sua devida recompensa - em todas essas eras
sucessivas, Ele é o mesmo Filho de Deus, co -eterno com o Pai, e a
Sabedoria imutável por quem a natureza universal foi chamada à existência,
e pela participação na qual toda alma racional é abençoada.
12. Portanto, desde o início da raça humana, todo aquele que acreditou
Nele, e de alguma forma O conheceu, e viveu de maneira piedosa e justa de
acordo com Seus preceitos, foi sem dúvida salvo por Ele, em qualquer
momento e lugar que ele pudesse tem vivido. Pois assim como nós cremos
Nele tanto como habitando com o Pai e como tendo vindo na carne, assim
os homens das eras anteriores creram Nele tanto como habitando com o Pai
e como destinado a vir na carne. E a natureza da fé não mudou, nem a
salvação se tornou diferente, em nossa época, pelo fato de que, em
conseqüência da diferença entre as duas épocas, o que então foi predito
como futuro agora é proclamado como passado. Além disso, não temos
necessidade de supor que coisas diferentes e tipos de salvação diferentes
sejam significados, quando a mesma coisa é por diferentes palavras
sagradas e ritos de adoração anunciados em um caso como cumpridos, no
outro como futuro. Quanto à maneira e ao tempo, entretanto, em que tudo o
que pertence à única salvação comum a todos os crentes e pessoas piedosas
é levado a efeito, atribuamos sabedoria a Deus e, de nossa parte, exercemos
a submissão à Sua vontade. Portanto, a verdadeira religião, embora
anteriormente estabelecida e praticada sob outros nomes e com outros ritos
simbólicos do que agora tem, e anteriormente mais obscuramente revelada e
conhecida por menos pessoas do que agora no tempo de luz mais clara e
difusão mais ampla, é uma e a mesmo em ambos os períodos.
13. Além disso, não levantamos qualquer objeção à religião deles com
base na diferença entre as instituições apontadas por Numa Pompilius para
o culto dos deuses pelos romanos e aquelas que eram até então praticadas
em Roma ou em outro partes da Itália; nem no fato de que na época de
Pitágoras foi geralmente adotado aquele sistema de filosofia que até então
não existia, ou estava escondido, talvez, entre um número muito pequeno de
opiniões iguais, mas cuja prática religiosa e adoração eram diferente: a
questão sobre a qual discutimos com eles é se esses deuses eram
verdadeiros deuses, ou dignos de adoração, e se essa filosofia era adequada
para promover a salvação das almas dos homens. Isso é o que insistimos em
discutir; e, ao discuti-lo, arrancamos seus sofismas pela raiz. Que eles,
portanto, desistam de fazer objeções contra nós que são de igual força
contra todas as seitas, e contra as religiões de todos os nomes. Pois, uma
vez que, como eles admitem, as idades do mundo não passam sob o
domínio do acaso, mas são controladas pela Providência divina, o que pode
ser adequado e conveniente em cada idade sucessiva transcende o alcance
do entendimento humano e é determinado por a mesma sabedoria pela qual
a Providência cuida do universo.
14. Pois se eles afirmam que a razão pela qual a doutrina de Pitágoras
não prevaleceu sempre e universalmente é que Pitágoras era apenas um
homem, e não tinha poder para assegurar isso, eles também podem afirmar
que na época e nos países em na qual sua filosofia floresceu, todos os que
tiveram a oportunidade de ouvi-lo estavam dispostos a acreditar e segui-lo?
E, portanto, é mais certo que, se Pitágoras possuísse o poder de publicar
suas doutrinas onde quisesse e quando quisesse, e se também possuísse
junto com esse poder um conhecimento prévio perfeito dos eventos, ele
teria se apresentado apenas em aqueles lugares e tempos em que ele previu
que os homens acreditariam em seu ensino. Portanto, uma vez que eles não
se opõem a Cristo com base na sua doutrina não ser universalmente
abraçada - pois eles sentem que esta seria uma objeção fútil se alegada
contra o ensino dos filósofos ou contra a majestade de seus próprios deuses
- que resposta, Eu pergunto, eles poderiam fazer, se, deixando de vista
aquela profundidade da sabedoria e conhecimento de Deus dentro da qual
pode ser que algum outro propósito divino esteja muito mais profundamente
escondido, e sem prejulgar as outras razões possivelmente existentes, que
são adequadas assuntos para estudo paciente pelos sábios, nos limitamos,
por uma questão de brevidade nesta discussão, à declaração desta posição,
que agradou a Cristo designar o tempo em que Ele apareceria e as pessoas
entre as quais Sua doutrina estava a ser proclamado, de acordo com Seu
conhecimento dos tempos e lugares em que os homens acreditariam Nele?
Pois Ele sabia de antemão, a respeito daquelas épocas e lugares em que Seu
evangelho não foi pregado, que neles o evangelho, se pregado, encontraria
tal tratamento de todos, sem exceção, como encontrou, não de todos, mas de
muitos, no tempo de Sua presença pessoal na terra, que não acreditariam
Nele, embora os homens tenham sido ressuscitados dos mortos por Ele; e
tal como vemos em nossos dias de muitos que, embora as predições dos
profetas a respeito dele sejam tão manifestamente cumpridas, ainda se
recusam a acreditar e, desencaminhados pela sutileza perversa do coração
humano, preferem resistir do que ceder a autoridade divina, mesmo quando
isso é tão claro e manifesto, tão glorioso e tão gloriosamente publicado no
exterior. Enquanto a mente do homem for limitada em capacidade e força, é
seu dever ceder à verdade divina. Por que, então, deveríamos nos perguntar
se Cristo sabia que o mundo estava tão cheio de descrentes nas eras
anteriores, que Ele justamente se recusou a se manifestar ou ser pregado
àqueles a quem Ele previu que eles não acreditariam em Suas palavras ou
em Suas milagres? Pois não é incrível que todos possam ter sido assim
como, para nosso espanto, tantos têm sido desde o tempo de Seu advento
até o tempo presente, e mesmo agora são.
15. E ainda, desde o início da raça humana, Ele nunca cessou de falar
por Seus profetas, em uma época mais obscuramente, em outra época mais
claramente, como parecia a sabedoria divina melhor adaptada à época; nem
jamais houve homens que acreditassem nEle, de Adão a Moisés, e entre o
próprio povo de Israel, que era por uma designação especial e misteriosa
uma nação profética, e entre outras nações antes de Ele vir em carne. Visto
que nos sagrados livros hebraicos alguns são mencionados, mesmo desde a
época de Abraão, não pertencendo à sua posteridade natural nem ao povo
de Israel, e não prosélitos acrescentados a esse povo, que não obstante eram
participantes deste santo mistério, por que podemos não acredita que em
outras nações também, aqui e ali, alguns mais foram encontrados, embora
não tenhamos lido seus nomes nesses registros oficiais? Assim, a salvação
fornecida por esta religião, pela qual a única, como a única verdadeira, a
verdadeira salvação verdadeiramente prometida, nunca faltou a quem fosse
digno dela, e aquele a quem ela faltou não o merecia. E desde o início da
família humana, até o fim dos tempos, é pregado, para alguns para seu
proveito, para alguns para sua condenação. Conseqüentemente, aqueles a
quem não foi pregado são aqueles que foram conhecidos de antemão como
pessoas que não creriam; aqueles a quem, não obstante a certeza de que não
creriam, a salvação foi proclamada são apresentados como um exemplo da
classe dos incrédulos; e aqueles a quem, como pessoas que acreditam, a
verdade é proclamada, estão sendo preparados para o reino dos céus e para
a sociedade dos santos anjos.
16. Questão III. Vejamos agora a pergunta que vem a seguir. Eles
encontram falhas, diz ele, nas cerimônias sagradas, nas vítimas sacrificais,
na queima de incenso e em todas as outras partes da adoração em nossos
templos; e, no entanto, o mesmo tipo de adoração teve sua origem na
antiguidade com eles mesmos, ou do Deus a quem eles adoram, pois Ele é
representado por eles como tendo necessitado dos primeiros frutos.
17. Esta questão está obviamente fundamentada na passagem em
nossas Escrituras em que está escrito que Caim trouxe a Deus um presente
dos frutos da terra, mas Abel trouxe um presente dos primogênitos do
rebanho. [ Gênesis 4: 3-4 ] Nossa resposta, portanto, é que a partir desta
passagem a inferência mais adequada a ser tirada é, quão antiga é a
ordenança do sacrifício que os escritos infalíveis e sagrados declaram ser
devida a ninguém mais que a o único Deus verdadeiro; não porque Deus
precise de nossas ofertas, visto que, nas mesmas Escrituras, está escrito de
forma mais clara, eu disse ao Senhor: Tu és meu Senhor, pois não tens
necessidade do meu bem, mas porque, mesmo na aceitação ou rejeição ou
apropriação dessas ofertas, Ele considera a vantagem dos homens, e
somente deles. Pois, ao adorar a Deus, fazemos bem a nós mesmos, não a
ele. Quando, portanto, Ele dá uma revelação inspirada e ensina como Ele
deve ser adorado, Ele o faz não apenas sem nenhum senso de necessidade
de Sua parte, mas considerando nossa maior vantagem. Pois todos esses
sacrifícios são significativos, sendo símbolos de certas coisas pelas quais
devemos ser despertados para pesquisar, saber ou lembrar as coisas que eles
simbolizam. Discutir esse assunto de maneira satisfatória exigiria de nós
algo mais do que o breve discurso em que resolvemos dar nossa resposta
neste momento, mais particularmente porque em outros tratados falamos
disso de maneira completa. Aqueles também que antes de nós expuseram os
oráculos divinos, falaram amplamente dos símbolos dos sacrifícios do
Antigo Testamento como sombras e figuras de coisas então futuras.
18. Com todo o nosso desejo, no entanto, para ser breve, uma coisa
que não devemos de forma alguma deixar de observar, que os falsos deuses,
isto é, os demônios, que são anjos mentirosos, nunca teriam exigido um
templo, sacerdócio, sacrifício e outras coisas relacionadas com estes de seus
adoradores, a quem eles enganam, caso não soubessem que essas coisas
eram devidas ao único Deus verdadeiro. Quando, portanto, essas coisas são
apresentadas a Deus de acordo com Sua inspiração e ensino, é a verdadeira
religião; mas quando são dados a demônios em conformidade com seu
orgulho ímpio, é superstição perniciosa. Conseqüentemente, aqueles que
conhecem as Escrituras Cristãs tanto do Antigo quanto do Novo Testamento
não culpam os ritos profanos dos pagãos pelo mero fundamento de sua
construção de templos, nomeação de sacerdotes e oferecimento de
sacrifícios, mas pelo fato de terem feito tudo isso por ídolos e demônios.
Quanto aos ídolos, de fato, quem tem dúvidas quanto ao fato de serem
totalmente desprovidos de percepção? E ainda, quando eles são colocados
nestes templos e colocados em tronos de honra elevados, para que possam
ser servidos por suplicantes e adoradores orando e oferecendo sacrifícios,
até mesmo esses ídolos, embora desprovidos de sentimento e de vida, o
fazem, por a mera imagem dos membros e dos sentidos de seres dotados de
vida afeta tanto as mentes fracas, que parecem viver e respirar,
especialmente sob a influência acrescida da profunda veneração com que a
multidão livremente presta serviço tão caro.
19. A essas afeições mórbidas e perniciosas da mente as Escrituras
divinas aplicam um remédio, repetindo, com a impressionante admoestação
sadia, um fato familiar, nas palavras: Olhos têm, mas não vêem; têm
ouvidos, mas não ouvem, etc. Pois essas palavras, por serem tão simples e
se recomendarem a todas as pessoas como verdadeiras, são mais eficazes
para causar uma vergonha salutar naqueles que, quando apresentam o culto
divino diante tais imagens com temor religioso, e olham para sua
semelhança com seres vivos enquanto os estão venerando e adorando, e
fazem petições, oferecem sacrifícios e executam votos diante deles como se
estivessem presentes, são tão completamente superados que eles não têm a
pretensão de pensar deles como desprovidos de percepção. Além disso, para
que esses adoradores não pensem que nossas Escrituras pretendem apenas
declarar que tais afeições do coração humano brotam naturalmente da
adoração de ídolos, está escrito nos termos mais claros: Todos os deuses das
nações são demônios. E, portanto, também, o ensino dos apóstolos não
apenas declara, como lemos em João, Filhinhos, guardai-vos dos ídolos [ 1
João 5:21 ], mas também, nas palavras de Paulo: O que digo eu então? Que
o ídolo é alguma coisa, ou aquilo que é oferecido em sacrifício aos ídolos é
alguma coisa? Mas eu digo que as coisas que os gentios sacrificam, eles
sacrificam aos demônios, e não a Deus; e não quero que você tenha
comunhão com demônios. [ 1 Coríntios 10: 19-20 ] A partir do qual pode
ser claramente entendido, que o que é condenado nas superstições pagãs
pela verdadeira religião não é a mera oferta de sacrifícios (pois os antigos
santos os ofereciam ao verdadeiro Deus), mas o oferta de sacrifícios a falsos
deuses e demônios ímpios. Pois assim como a verdade aconselha os homens
a buscarem a comunhão dos santos anjos, da mesma maneira a impiedade
desvia os homens para a comunhão dos anjos maus, para cujos associados o
fogo eterno é preparado, assim como o reino eterno é preparado para os
associados dos santos anjos.
20. Os pagãos encontram um fundamento para seus ritos profanos e
seus ídolos no fato de que eles interpretam com engenhosidade o que é
significado por cada um deles, mas o apelo é inútil. Pois toda esta
interpretação se refere à criatura, não ao Criador, a quem somente é devido
aquele serviço religioso que é na língua grega distinguido pela palavra
[λατρεία]. Nem dizemos que a terra, os mares, o céu, o sol, a lua, as estrelas
e quaisquer outras influências celestes que possam estar além de nosso
alcance são demônios; mas uma vez que todas as coisas criadas são
divididas em materiais e imateriais, as últimas das quais também chamamos
de espirituais, é manifesto que o que é feito por nós sob o poder da piedade
e da religião procede da faculdade de nossas almas conhecida como a
vontade, que pertence à criação espiritual e, portanto, deve ser preferido a
tudo o que é material. Donde se infere que o sacrifício não deve ser
oferecido a nada material. Resta, portanto, a parte espiritual da criação, que
é piedosa ou ímpia - a piedosa consiste em homens e anjos que são justos e
que devidamente servem a Deus; os ímpios consistindo de homens ímpios e
anjos, a quem também chamamos de demônios. Agora, aquele sacrifício
não deve ser oferecido a uma criatura espiritual, embora justa, é óbvio a
partir desta consideração, que quanto mais piedosa e submissa a Deus
qualquer criatura é, menos ela presume aspirar àquela honra que sabe ser
devida a Deus somente. Quão pior, portanto, é sacrificar aos demônios, isto
é, a uma criatura espiritual perversa, que, habitando neste céu
comparativamente escuro mais próximo da terra, como na prisão designada
a ele no ar, está condenada ao castigo eterno . Portanto, mesmo quando os
homens dizem que estão oferecendo sacrifícios aos poderes celestiais
superiores, que não são demônios, e imaginam que a única diferença entre
nós e eles está em um nome, porque eles os chamam de deuses e nós os
chamamos de anjos, os únicos seres que realmente se apresentam a esses
homens, que se entregam ao esporte de múltiplos enganos, são os demônios
que se deleitam e, em certo sentido, se nutrem dos erros da humanidade.
Pois os santos anjos não aprovam qualquer sacrifício, exceto aquele que é
oferecido, de acordo com o ensino da verdadeira sabedoria e verdadeira
religião, ao único Deus verdadeiro, a quem em santa comunhão eles
servem. Portanto, como a presunção ímpia, seja nos homens ou nos anjos,
ordena ou cobiça a prestação a si mesma das honras que pertencem a Deus,
assim, por outro lado, a humildade piedosa, seja nos homens ou nos santos
anjos, declina essas honras quando oferecido, e declara a quem somente
eles são devidos, dos quais os exemplos mais notáveis são conspicuamente
apresentados em nossos livros sagrados.
21. Nos sacrifícios designados pelos oráculos divinos, houve uma
diversidade de instituições correspondente à idade em que foram
observados. Alguns sacrifícios foram oferecidos antes da manifestação real
dessa nova aliança, os benefícios dos quais são fornecidos pela única oferta
verdadeira do único sacerdote, ou seja, pelo sangue derramado de Cristo; e
outro sacrifício, adaptado a esta manifestação, e oferecido na época presente
por nós que somos chamados de cristãos pelo nome dAquele que foi
revelado, é colocado diante de nós não apenas nos evangelhos, mas também
nos livros proféticos. Pois uma mudança, não do Deus, que é adorado, nem
da própria religião, mas dos sacrifícios e dos sacramentos, pareceria ser
proclamado sem garantia agora, se não tivesse sido predito na dispensação
anterior. Pois assim como quando o mesmo homem traz a Deus pela manhã
um tipo de oferta, e à noite outro, de acordo com a hora do dia, ele não
muda nem seu Deus nem sua religião, assim como não muda a natureza de
uma saudação que usa uma forma de saudação pela manhã e outra à noite:
assim, no ciclo completo das eras, quando um tipo de oferta é conhecido
por ter sido feito pelos antigos santos, e outro é apresentado pelos santos do
nosso tempo, isto apenas mostra que estes mistérios sagrados não são
celebrados segundo a presunção humana, mas pela autoridade divina, da
maneira mais adequada aos tempos. Não há aqui nenhuma mudança na
Divindade ou na religião.
22. Questão IV. Vamos, em seguida, considerar o que ele estabeleceu a
respeito da proporção entre pecado e castigo quando, deturpando o
evangelho, ele diz: Cristo ameaça castigo eterno para aqueles que não
crêem nele; [ João 3:18 ] e ainda assim Ele diz em outro lugar: Com que
medida vós medirdes, vos será medido novamente. [ Mateus 7: 2 ] Aqui, ele
observa, é algo suficientemente absurdo e contraditório; pois se Ele deve
conceder punição de acordo com a medida, e toda medida é limitada pelo
fim dos tempos, o que significam essas ameaças de punição eterna?
23. É difícil acreditar que essa questão tenha sido formulada na forma
de objeção por alguém que afirma ser, em qualquer sentido, um filósofo;
pois ele diz: Toda medida é limitada pelo tempo, como se os homens não
estivessem acostumados a nenhuma outra medida além de medidas de
tempo, tais como horas, dias e anos, ou aquelas que são referidas quando
dizemos que o tempo de uma sílaba curta é metade de uma sílaba longa.
Pois suponho que alqueires e caldeirões, urnas e ânforas, não são medidas
de tempo. Como, então, todas as medidas são limitadas pelo tempo? Não
afirmam os próprios pagãos que o sol é eterno? E, no entanto, eles
presumem calcular e pronunciar com base em medidas geométricas qual é a
proporção entre ele e a terra. Esteja esse cálculo dentro ou fora de seu
poder, é certo, não obstante, que ele tem um disco de dimensões definidas.
Pois se eles determinam quão grande é, eles conhecem suas dimensões, e se
eles não têm sucesso em sua investigação, eles não as conhecem; mas o fato
de que os homens não podem descobri-los não é prova de que eles não
existam. É possível, portanto, que algo seja eterno e, não obstante, ter uma
medida definida de suas proporções. Nisto, tenho falado sobre a suposição
de sua própria visão quanto à duração eterna do sol, a fim de que possam
ser convencidos por um de seus próprios princípios e obrigados a admitir
que algo pode ser eterno e ao mesmo tempo mensurável. E, portanto, não os
deixem pensar que a ameaça de Cristo em relação ao castigo eterno não é
para ser acreditado por Ele também dizer: Em que medida vocês medem,
será medido até vocês.
24. Pois se Ele tivesse dito: Aquilo que você mediu será medido até
você, mesmo nesse caso não teria sido necessário tomar as cláusulas como
referindo-se a algo que era em todos os aspectos o mesmo. Pois podemos
dizer corretamente: O que plantaste, colherás, embora os homens não
plantem frutos, mas árvores, e não colham árvores, mas frutos. Dizemos
isso, entretanto, com referência ao tipo de árvore; pois um homem não
planta uma figueira e espera colher nozes dela. Da mesma maneira, pode-se
dizer: O que você fez, sofrerá; não querendo dizer que se alguém cometeu
adultério, por exemplo, ele sofrerá o mesmo, mas que o que ele fez naquele
crime feito para a lei, a lei fará com ele, isto é , desde que ele tenha
removido de sua vida a lei que proíbe tais coisas, a lei deve recompensá-lo
removendo-o daquela vida humana que preside. Novamente, se Ele tivesse
dito: Tanto quanto você deve ter medido, tanto deve ser medido até você,
mesmo a partir desta declaração não necessariamente se segue que devemos
entender que as punições são em todos os detalhes iguais aos pecados
punidos. A cevada e o trigo, por exemplo, não são iguais em qualidade, mas
pode-se dizer: Quanto você deve medir, tanto será medido para você,
significando para tanto trigo, tanta cevada. Ou se o assunto em questão
fosse dor, pode-se dizer: Tão grande dor será infligida a você como você
infligiu a outros; isso pode significar que a dor deve ser igual em
intensidade, mas com o tempo mais prolongada e, portanto, por sua
continuidade maior. Pois suponha que eu dissesse de duas lâmpadas: A
chama desta era tão quente quanto a da outra, isso não seria falso, embora,
por acaso, uma delas tenha se apagado antes da outra. Portanto, se as coisas
são igualmente grandes em um aspecto, mas não em outro, o fato de não
serem iguais em todos os aspectos não invalida a afirmação de que em um
aspecto, como admitido, são igualmente grandes.
25. Vendo, entretanto, que as palavras de Cristo foram estas: Em que
medida vocês medem, isso será medido a vocês, e que além de qualquer
dúvida, a medida em que qualquer coisa é medida é uma coisa, e aquilo que
é medido nela é outra, é obviamente possível que com a mesma medida
com a qual os homens mediram, digamos, um alqueire de trigo, possam ser
medidos a eles milhares de alqueires, de modo que sem diferença na medida
possa haver toda aquela diferença em a quantidade, para não falar da
diferença de qualidade que pode estar nas coisas medidas; pois não só é
possível que com a mesma medida com que alguém mediu a cevada para os
outros, o trigo possa ser medido para ele, mas, além disso, com a mesma
medida com que ele mediu o grão, o ouro pode ser medido para ele, e do
grão pode ter havido um alqueire, enquanto pode haver muito ouro. Assim,
embora haja uma diferença tanto em tipo quanto em quantidade, pode-se
dizer verdadeiramente em referência a coisas que são assim diferentes: na
medida em que ele mediu para os outros, é medido para ele.
Além disso, a razão pela qual Cristo proferiu essa palavra é
suficientemente clara no contexto imediatamente anterior. Não julgue, disse
Ele, para que não seja julgado; pois no julgamento em que você julgar, você
será julgado. Isso significa que se eles julgaram alguém com injustiça, eles
próprios serão injustamente julgados? Claro que não; pois não há injustiça
da parte de Deus. Mas está assim expresso: No julgamento em que julgar,
será julgado, como se dissesse: Na vontade em que tratou com bondade
para com os outros, você será posto em liberdade ou na vontade em que
tiver feito mal aos outros, você será punido. Como se alguém, por exemplo,
usando seus olhos para a satisfação de desejos vis, fosse condenado a ser
cego, esta seria uma sentença justa para ele ouvir, Nos olhos pelos quais
você pecou, neles você mereceu para ser punido. Pois cada um usa o
julgamento de sua própria mente, conforme seja bom ou mau, para fazer o
bem ou para fazer o mal. Portanto, não é injusto que ele seja julgado
naquilo em que ele julga, isto é, que ele sofra a penalidade na faculdade de
julgamento da mente quando ele é levado a suportar aqueles males que são
as consequências do julgamento pecaminoso de sua mente.
26. Pois enquanto outros tormentos que estão preparados para serem
infligidos posteriormente são visíveis, tormentos ocasionados pela mesma
causa central, ou seja, uma vontade depravada, - é também o fato de que
dentro da própria mente, em que o apetite da vontade está medida de todas
as ações humanas, o pecado é seguido imediatamente pelo castigo, que é em
grande parte aumentado em proporção à maior cegueira daquele por quem
não é sentido. Portanto, quando Ele disse: Com [ou melhor, como
Agostinho expressa, em] qual julgamento vós julgardes, sereis julgados, Ele
continuou a adicionar: E em que medida vós medirdes, será medido até vós.
Isto é, um bom homem medirá as boas ações em sua própria vontade e, na
mesma, a bem-aventurança será medida para ele; e da mesma maneira, um
homem mau medirá as más ações em sua própria vontade, e na mesma a
miséria será infligida a ele; pois em tudo o que alguém é bom quando sua
vontade visa o que é bom, da mesma forma ele é mau quando sua vontade
visa o mal. E, portanto, é também nisso que ele é levado a experimentar
bem-aventurança ou miséria, viz. no sentimento experimentado por sua
própria vontade, que é a medida tanto de todas as ações quanto das
recompensas das ações. Pois medimos as ações, sejam boas ou más, pela
qualidade das volições que as produzem, não pela extensão de tempo que
ocupam. Caso contrário, seria considerado um crime maior derrubar uma
árvore do que matar um homem. Pois o primeiro leva muito tempo e muitos
golpes, o último pode ser feito com um golpe em um momento de tempo; e
ainda, se um homem fosse punido com apenas um transporte vitalício por
este grande crime cometido em um momento, dir-se-ia que ele havia sido
tratado com mais clemência do que merecia, embora, em relação à duração
do tempo, a punição prolongada não pode, de forma alguma, ser comparada
ao ato repentino de homicídio. Onde, então, há algo contraditório na
sentença objetada, se as punições devem ser igualmente prolongadas ou
mesmo igualmente eternas, mas diferindo em comparativa gentileza e
severidade? A duração é a mesma; a dor infligida é diferente em grau,
porque aquilo que constitui a medida dos próprios pecados não se encontra
no tempo que ocupam, mas na vontade de quem os comete.
27. Certamente a própria vontade suporta o castigo, seja a dor infligida
à mente ou ao corpo; de maneira que a mesma coisa que é gratificada pelo
pecado é atingida pela pena, e de modo que aquele que julga sem
misericórdia é julgado sem misericórdia; pois nesta sentença também o
padrão de medida é o mesmo apenas neste ponto, que o que ele não deu aos
outros é negado a ele e, portanto, o julgamento feito sobre ele será eterno,
embora o julgamento pronunciado por ele não possa ser eterno . É, portanto,
na medida do próprio pecador que as punições que são eternas são medidas
para ele, embora os pecados assim punidos não fossem eternos; pois assim
como seu desejo era ter um gozo eterno do pecado, o prêmio que ele
encontra é uma resistência eterna ao sofrimento.
A brevidade que estudo nesta resposta me impede de reunir todas, ou
pelo menos tantas quanto eu poderia das declarações contidas em nossos
livros sagrados quanto ao pecado e a punição do pecado, e deduzir a partir
desta proposição indiscutível sobre o assunto; e talvez, mesmo que
obtivesse o lazer necessário, não possuísse habilidades competentes para a
tarefa. No entanto, penso que, nesse ínterim, provei que não há contradição
entre a eternidade do castigo e o princípio de que os pecados devem ser
recompensados na mesma medida em que os homens os cometeram.
28. Pergunta V. O objetor que apresentou essas questões de Porfírio
acrescentou esta no próximo lugar: Você terá a bondade de me instruir se
Salomão disse verdadeiramente ou não que Deus não tem filho?
 29. A resposta é breve: Salomão não só não disse isso, mas, ao
contrário, disse expressamente que Deus tem um Filho. Pois, em um de seus
escritos, a Sabedoria diz: Antes que as montanhas fossem estabelecidas,
antes que as colinas eu nascesse. E o que é Cristo senão a sabedoria de
Deus? Novamente, em outro lugar no livro de Provérbios, ele diz: Deus me
ensinou sabedoria e eu aprendi o conhecimento do santo. Quem subiu ao
céu e desceu? Quem reuniu os ventos em seus punhos? Quem amarrou as
águas em uma vestimenta? Quem estabeleceu todos os confins da terra?
Qual é o Seu nome e qual é o nome do Seu Filho? [ Provérbios 30: 3-4 ]
Das duas perguntas que concluem esta citação, a que se refere ao Pai, a
saber, Qual é o seu nome? - com alusão às palavras anteriores, Deus me
ensinou sabedoria - a outra, evidentemente, ao Filho, já que ele diz, ou qual
é o nome de Seu Filho? - com alusão às outras declarações, que são mais
apropriadamente entendidas como pertencentes ao Filho, viz. Quem subiu
ao céu e desceu? - pergunta trazida à memória pelas palavras de Paulo:
Aquele que desceu é o mesmo que subiu muito acima de todos os céus; [
Efésios 4:10 ] - Quem recolheu os ventos em seus punhos? isto é, as almas
dos crentes em um lugar escondido e secreto, a quem, consequentemente, é
dito: Você está morto e sua vida está escondida com Cristo em Deus; [
Colossenses 3: 3 ] - Quem amarrou as águas em uma vestimenta? de onde
se poderia dizer: Todos vocês que foram batizados em Cristo, revestiram-se
de Cristo; [ Gálatas 3:27 ] - Quem estabeleceu todos os confins da terra? o
mesmo que disse aos seus discípulos: Sereis minhas testemunhas, tanto em
Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra. [
Atos 1: 8 ]
30. Questão VI. A última questão proposta é a respeito de Jonas, e é
apresentada como se não fosse de Porfírio, mas como sendo um objeto de
zombaria permanente entre os pagãos; pois suas palavras são: Em seguida,
em que devemos acreditar a respeito de Jonas, que se diz ter estado três dias
no ventre de uma baleia? A coisa é totalmente improvável e incrível, que
um homem engolido com suas roupas tivesse existido dentro de um peixe.
Se, no entanto, a história é figurativa, tenha o prazer de explicá-la.
Novamente, o que significa a história de que uma cabaça surgiu acima da
cabeça de Jonas depois que ele foi vomitado pelo peixe? Qual foi a causa do
crescimento desta cabaça? Tenho visto questões como essas discutidas pelos
pagãos em meio a gargalhadas e com grande desprezo.
 31. A isso eu respondo que ou todos os milagres operados pelo poder
divino podem ser tratados como incríveis, ou não há razão para que a
história desse milagre não seja acreditada. A ressurreição do próprio Cristo
no terceiro dia não seria acreditada por nós, se a fé cristã tivesse medo de
enfrentar o ridículo pagão. Visto que, no entanto, nosso amigo não
perguntou com base nisso se é para acreditar que Lázaro ressuscitou no
quarto dia, ou que Cristo ressuscitou no terceiro dia, estou muito surpreso
que ele considerou que o que foi feito com Jonas foi incrível; a menos que,
por acaso, ele pense que é mais fácil para um homem morto ser ressuscitado
em vida de seu sepulcro, do que um homem vivo ser mantido em vida na
barriga espaçosa de um monstro marinho. Pois, sem mencionar o grande
tamanho dos monstros marinhos que nos é relatado por aqueles que os
conhecem, deixe-me perguntar quantos homens poderiam estar contidos na
barriga que foi cercada com aquelas enormes costelas que são fixadas em
um local público em Cartago, e são bem conhecidos por todos os homens de
lá? Quem pode ficar perplexo ao conjeturar quão larga uma entrada deve ter
sido dada pela abertura da boca que era a entrada daquela vasta caverna? A
menos que, por acaso, como nosso amigo afirmou, as roupas de Jonas o
impedissem de ser engolido sem ferimentos, como se ele tivesse exigido se
espremer por uma passagem estreita, em vez de ser, como era o caso,
atirado de cabeça para baixo. o ar, e tão capturado pelo monstro marinho
que foi recebido em sua barriga antes de ser ferido por seus dentes. Ao
mesmo tempo, a Escritura não diz se ele estava vestido ou não quando foi
lançado naquela caverna, de modo que se possa sem contradição ser
entendido que ele fez aquela descida rápida sem roupas, se por acaso fosse
necessário que seu a roupa deve ser tirada dele, como a casca é tirada de um
ovo, para torná-lo mais facilmente engolido. Pois os homens estão tão
preocupados com as vestes desse profeta quanto seria razoável se fosse
declarado que ele havia se esgueirado por uma janela muito pequena ou
estava entrando em um banho; e ainda, embora fosse necessário em tais
circunstâncias entrar sem separar as roupas, isso seria apenas inconveniente,
não milagroso.
32. Mas talvez nossos objetores achem impossível acreditar, a respeito
desse milagre divino, que o ar úmido e aquecido da barriga, por meio do
qual o alimento é dissolvido, pudesse ter sua temperatura tão moderada a
ponto de preservar a vida de um homem. Se for assim, com quanta força
eles poderiam pronunciar que é incrível que os três jovens lançados na
fornalha pelo ímpio rei tenham andado ilesos no meio das chamas! Se,
portanto, esses objetores se recusam a acreditar em qualquer narrativa de
um milagre divino, eles devem ser refutados por outra linha de argumento.
Pois é incumbência deles, nesse caso, não apontar alguém a quem objetar e
questionar como incrível, mas denunciar como incríveis todas as narrativas
nas quais milagres do mesmo tipo ou mais notáveis são registrados. E ainda,
se isto que está escrito sobre Jonas foi dito ter sido feito por Apuleio de
Madaura ou Apolônio de Tyana, por quem eles se vangloriam, embora sem
o suporte de um testemunho confiável, que muitas maravilhas foram
realizadas (embora até mesmo os demônios façam algumas obras como
aquelas feitas pelos santos anjos, não em verdade, mas em aparência, não
por sabedoria, mas manifestamente por sutileza) - se, eu digo, qualquer
evento foi narrado em conexão com esses homens a quem eles dão o nome
lisonjeiro de mágicos ou filósofos, devemos ouvir de suas bocas sons não
de escárnio, mas de triunfo. Seja assim, então; deixe-os rir de nossas
Escrituras; que riam o quanto puderem, quando se virem diariamente
diminuindo em número, enquanto alguns são removidos pela morte e outros
por abraçarem a fé cristã, e quando todas as coisas que foram preditas pelos
profetas que há muito tempo riu deles e disse que eles iriam lutar e latir
contra a verdade em vão, e gradualmente viriam para o nosso lado; e que
não só transmitiram essas afirmações a nós, seus descendentes, para nosso
aprendizado, mas prometeram que se cumprissem em nossa experiência.
33. Não é irracional nem lucrativo indagar o que esses milagres
significam, de modo que, depois de explicado seu significado, os homens
possam acreditar não apenas que eles realmente ocorreram, mas também
que foram registrados, por causa de seu significado simbólico. Que aquele,
portanto, que se propõe a perguntar por que o profeta Jonas esteve três dias
na barriga espaçosa de um monstro marinho, comece descartando as
dúvidas quanto ao fato em si; pois isso realmente ocorreu, e não em vão.
Pois, se as figuras expressas apenas em palavras, e não em ações, ajudam a
nossa fé, quanto mais a nossa fé deve ser ajudada por figuras expressas não
apenas em palavras, mas também em ações! Agora os homens costumam
falar por palavras; mas o poder divino fala tanto por ações quanto por
palavras. E como palavras novas ou um tanto desconhecidas emprestam
brilho ao discurso humano quando são espalhadas por ele de maneira
moderada e judiciosa, assim a eloqüência da revelação divina recebe, por
assim dizer, brilho adicional de ações que são ao mesmo tempo
maravilhosas em eles próprios e habilmente projetados para transmitir
instrução espiritual.
34. Quanto à pergunta: O que foi prefigurado pelo monstro marinho
restaurando vivo no terceiro dia o profeta que ele engoliu? Por que isso nos
é pedido, quando o próprio Cristo deu a resposta, dizendo: Uma geração má
e adúltera pede um sinal, e nenhum sinal será dado, senão o sinal do profeta
Jonas; porque como Jonas tinha três dias e três noites no ventre da baleia,
então o Filho do homem deve estar três dias e três noites no seio da terra [
Mateus 12: 39-40 ]? Em relação aos três dias em que o Senhor Cristo esteve
sob o poder da morte, demoraria muito para explicar como eles são
contabilizados como três dias inteiros, ou seja, dias seguidos de suas noites,
por causa de toda a primeira dia e do terceiro dia entendidos como
representados por cada um; ademais, isso já foi afirmado com frequência
em outros discursos. Assim como, portanto, Jonas passou do navio para o
ventre da baleia, assim Cristo passou da cruz para o sepulcro, ou para o
abismo da morte. E como Jonas sofreu isso por causa daqueles que estavam
em perigo pela tempestade, assim Cristo sofreu por causa daqueles que são
lançados nas ondas deste mundo. E como o comando foi dado a princípio
para que a palavra de Deus fosse pregada aos ninivitas por Jonas, mas a
pregação de Jonas não veio a eles até que a baleia o tivesse vomitado, então
o ensino profético foi dirigido cedo aos gentios , mas não veio realmente
aos gentios até depois da ressurreição de Cristo da sepultura.
35. No próximo lugar, quanto ao fato de Jonas construir para si uma
barraca e sentar-se diante de Nínive, esperando para ver o que aconteceria à
cidade, o profeta estava aqui em sua própria pessoa o símbolo de outro fato.
Ele prefigurou o povo carnal de Israel. Pois ele também se entristeceu com
a salvação dos ninivitas, isto é, com a redenção e libertação dos gentios,
dentre os quais Cristo veio chamar, não os justos, mas os pecadores ao
arrependimento. [ Lucas 5:32 ] Portanto, a sombra daquela cabaça sobre sua
cabeça prefigurava as promessas do Antigo Testamento, ou melhor, os
privilégios já desfrutados nela, em que havia, como diz o apóstolo, uma
sombra das coisas por vir, [ Colossenses 2:17 ] fornecendo, por assim dizer,
um refúgio do calor das calamidades temporais na terra da promessa. Além
disso, naquele verme da manhã, que por seu dente roedor fez a abóbora
secar, o próprio Cristo é novamente prefigurado, visto que, pela publicação
do evangelho de Sua boca, todas as coisas que floresceram entre os
israelitas por um tempo, ou com um significado simbólico sombrio naquela
dispensação anterior, estão agora privados de seu significado e murcharam.
E agora aquela nação, tendo perdido o reino, o sacerdócio e os sacrifícios
anteriormente estabelecidos em Jerusalém, todos os privilégios que eram
uma sombra das coisas por vir, é queimada com o calor terrível da
tribulação em sua condição de dispersão e cativeiro, como Jonas foi , de
acordo com a história, chamuscado com o calor do sol, e é dominado pela
tristeza; e, não obstante, a salvação dos gentios e dos penitentes é de mais
importância aos olhos de Deus do que esta tristeza de Israel e a sombra da
qual a nação judaica estava tão feliz.
36. Novamente, deixe os pagãos rir, e deixe-os tratar com ridículo
orgulhoso e insensato de Cristo, o Verme e esta interpretação do símbolo
profético, desde que Ele gradual e seguramente, não obstante, os consuma.
Pois a respeito de todas essas profecias de Isaías, quando por meio dele
Deus nos diz: Ouvi-me, vós que conheceis a justiça, povo em cujo coração
está a minha lei; Não temais o opróbrio dos homens, nem temais as suas
injúrias; porque a traça os roerá como a um vestido, e o verme os comerá
como lã; mas a minha justiça durará para sempre. [ Isaías 51: 7-8 ]
Reconheçamos, portanto, que Cristo é o verme da manhã, porque, além
disso, naquele salmo que leva o título, Na corça da manhã, Ele agradou
chamar-se por este mesmo nome : Eu sou, Ele diz, um verme, e não um
homem, um opróbrio dos homens e desprezado do povo. Este opróbrio é um
daqueles opróbrios que somos ordenados a não temer nas palavras de Isaías:
Não temais o opróbrio dos homens. Por aquele verme, como por uma
mariposa, estão sendo consumidos aqueles que, sob o dente de Seu
evangelho, são levados a se maravilhar diariamente com a diminuição de
seu número, que é causada pela deserção de seu partido. Reconheçamos,
portanto, este símbolo de Cristo; e por causa da salvação de Deus,
suportemos pacientemente as reprovações dos homens. Ele é um verme por
causa da humildade da carne que assumiu - talvez, também, por ter nascido
de uma virgem; pois o verme geralmente não é gerado, mas
espontaneamente originado na carne ou em qualquer produto vegetal [sine
concubitu nascitur]. Ele é o verme da manhã , porque se levantou da
sepultura antes do amanhecer. Essa cabaça pode, é claro, ter murchado sem
nenhum verme em sua raiz; e, finalmente, se Deus considerava o verme
necessário para este trabalho, que necessidade havia de adicionar o epíteto
verme da manhã , senão para garantir que Ele deveria ser reconhecido como
o verme que no salmo, pro susceptione matutina, canta, I sou um verme e
nenhum homem?
37. O que, então, poderia ser mais palpável do que o cumprimento
dessa profecia no cumprimento das coisas preditas? Esse verme foi
realmente desprezado quando foi pendurado na cruz, como está escrito no
mesmo salmo: Eles arreganham os lábios, balançam a cabeça, dizendo: Ele
confiou no Senhor que o livraria; que o livre, visto que se agradou dele; e
novamente, quando isto se cumpriu o que o salmo predisse, Eles perfuraram
minhas mãos e meus pés. Eles contaram todos os meus ossos: eles olham e
olham para mim. Eles separaram minhas vestes entre eles e lançaram sortes
sobre minhas vestes - circunstâncias que estão naquele antigo livro descrito
quando futuro pelo profeta com tanta clareza como agora são registradas na
história do evangelho após sua ocorrência. Mas se em sua humilhação
aquele verme foi desprezado, ele ainda deve ser desprezado quando
contemplarmos o cumprimento daquelas coisas que são preditas na última
parte do mesmo salmo: Todos os confins do mundo se lembrarão e se
voltarão para o Senhor ; e todas as famílias das nações adorarão em Sua
presença. Pois o reino é do Senhor; e ele governará entre as nações? Assim
os ninivitas se lembraram e se voltaram para o Senhor. A salvação
concedida aos gentios em seu arrependimento, que foi assim há tanto tempo
prefigurada, Israel então, representado por Jonas, considerado com pesar,
como agora sua nação sofre, privado de sua sombra e irritado com o calor
de suas tribulações. Qualquer um tem a liberdade de abrir com uma
interpretação diferente, desde que esteja em harmonia com a regra da fé,
todas as outras particularidades que estão ocultas na história simbólica do
profeta Jonas; mas é óbvio que não é lícito interpretar os três dias que ele
passou no ventre da baleia de outra forma que não como foi revelado pelo
próprio Mestre celestial no evangelho, como citado acima.
38. Respondi da melhor maneira possível às perguntas propostas; mas
deixe aquele que os propôs tornar-se agora um cristão imediatamente, para
que, se ele demorar até que ele tenha terminado a discussão de todas as
dificuldades relacionadas com os livros sagrados, ele chegue ao fim desta
vida antes de passar da morte para a vida. Pois é razoável que ele pergunte
sobre a ressurreição dos mortos antes de ser admitido aos sacramentos
cristãos. Talvez ele também deva ter permissão para insistir na discussão
preliminar da questão proposta a respeito de Cristo - por que Ele veio tão
tarde na história do mundo, e de algumas grandes questões além disso, às
quais todas as outras estão subordinadas. Mas pensar em terminar todas as
questões como aquelas relativas às palavras, em que medida você mede,
será medido a você, e com relação a Jonas, antes que ele se torne um
cristão, é trair grande desatenção das capacidades limitadas do homem, e da
brevidade da vida que lhe resta. Pois há inúmeras questões cuja solução não
deve ser exigida antes de crermos, para que a vida não seja terminada por
nós na descrença. Quando, entretanto, a fé cristã foi completamente
recebida, essas questões devem ser estudadas com a máxima diligência para
a piedosa satisfação das mentes dos crentes. O que quer que seja descoberto
por tal estudo deve ser comunicado a outros sem vã autocomplacência; se
algo ainda permanece oculto, devemos suportar com paciência uma
imperfeição de conhecimento que não prejudica a salvação.
 Carta 103 (409 AD)
A Meu Senhor e Irmão Agostinho, Certa e Justamente Digno de
Estima e de Toda Honra Possível, Nectarius envia saudações ao Senhor.
1. Ao ler a carta de Vossa Excelência, na qual derrocou a adoração aos
ídolos e o ritual dos seus templos, pareceu-me ouvir a voz de um filósofo,
não de um filósofo como o acadêmico de quem se fala , que não tendo
nenhuma nova doutrina para propor nem declarações anteriores de sua
autoria para defender, ele costumava sentar-se em cantos sombrios no chão,
absorvido em algum devaneio profundo, com os joelhos puxados para trás
na testa e a cabeça enterrada entre eles, planejando como ele poderia, como
um detrator, atacar as descobertas ou criticar as declarações pelas quais
outros ganharam renome; não, a forma que se ergueu sob o feitiço de sua
eloqüência e ficou diante de meus olhos foi antes a do grande estadista
Cícero, que, tendo sido coroado de louros por salvar a vida de muitos de
seus conterrâneos, carregou os troféus ganhos em sua perícia vitórias nas
escolas de filosofia grega, quando, como uma pausa para respirar, ele
lançou a trombeta de voz sonora e linguagem que ele havia soprado com
um sopro de justa indignação contra aqueles que haviam violado as leis e
conspirado contra a vida do República e, adotando o manto grego, desatou e
jogou sobre os ombros as amplas dobras da toga.
2. Portanto, ouvi com prazer quando você nos incitou ao culto e à
religião do único Deus supremo; e quando você nos aconselhou a olhar para
nossa pátria celestial, recebi a exortação com alegria. Pois você obviamente
estava falando comigo, não de qualquer cidade confinada por muralhas
circundantes, nem daquela comunidade nesta terra que os escritos dos
filósofos mencionaram e declararam ter toda a humanidade como seus
cidadãos, mas daquela cidade que é habitada e possuída por o grande Deus,
e pelos espíritos que ganharam esta recompensa dEle, à qual, por diversos
caminhos e caminhos, todas as religiões aspiram - a cidade que não somos
capazes de descrever em linguagem, mas que talvez possamos, pensando,
apreender . Mas embora esta cidade deva, portanto, ser, acima de todas as
outras, desejada e amada, eu, no entanto, sou da opinião de que não
devemos nos mostrar infiéis à nossa própria terra natal - a terra que
primeiro nos concedeu o gozo da luz do dia , na qual fomos cuidados e
educados, e (para passar ao que é especialmente relevante neste caso) a
terra pela prestação de serviços aos quais os homens obtêm uma casa
preparada para eles no céu após a morte do corpo; pois, na opinião dos mais
eruditos, a promoção para aquela cidade celestial é concedida àqueles
homens que mereceram o bem das cidades que os deram origem, e uma
experiência mais elevada de comunhão com Deus é a porção daqueles que
provaram ter contribuído por seus conselhos ou por seus labores para o
bem-estar de sua terra natal.
Quanto à observação que você teve o prazer de fazer a respeito de
nossa cidade, que ela se tornou visível não tanto pelas conquistas dos
guerreiros, mas pelos incêndios de bombas incendiárias, e que produziu
espinhos em vez de flores, esta não é a a mais severa reprovação que
poderia ter sido feita, pois sabemos que a maior parte das flores nascem em
arbustos espinhosos. Pois quem não sabe que até rosas crescem em sarças, e
que nas espigas barbadas as espigas são guardadas por espinhos e que, em
geral, coisas agradáveis e dolorosas se encontram misturadas?
3. A última afirmação da carta de Vossa Excelência foi que nem a pena
de morte nem o derramamento de sangue são exigidos para compensar o
mal feito à Igreja, mas que os infratores devem ser privados dos bens que
mais temem perder. Mas em meu julgamento deliberado, embora, é claro,
eu possa estar enganado, é uma coisa mais dolorosa ser privado de uma
propriedade do que ser privado da vida. Pois, como você sabe, é uma
observação freqüentemente recorrente em toda a extensão da literatura, que
a morte põe fim à experiência de todos os males, mas que uma vida de
indigência apenas nos confere uma eternidade de miséria; pois é pior viver
miseravelmente do que acabar com nossas misérias com a morte. Este fato,
também, é declarado por toda a natureza e método de seu trabalho, no qual
você apóia os pobres, ministra cura aos enfermos e aplica remédios aos
corpos daqueles que estão com dor e, em resumo, o faz sua tarefa é evitar
que os aflitos sintam a prolongada continuação de seus sofrimentos.
Mais uma vez, quanto ao grau de demérito nas faltas de alguns em
comparação com outras, não é importante o que a qualidade da falta pode
parecer em um caso em que o perdão é desejado. Pois, em primeiro lugar, se
a penitência busca perdão e expia o crime - e certamente é penitente quem
pede perdão e abraça humildemente os pés da parte a quem ofendeu - e se,
além disso, como é a opinião de alguns filósofos, todas as faltas são iguais,
o perdão deve ser concedido a todos sem distinção. Um de nossos cidadãos
pode ter falado um tanto rudemente: isso foi um defeito; outro pode ter
perpetrado um insulto ou ferimento: isso foi igualmente uma falta; outro
pode ter tomado violentamente o que não era seu: isso é considerado um
crime; outro pode ter atacado edifícios devotados a propósitos seculares ou
sagrados: ele não deveria ser por este crime colocado fora do alcance do
perdão. Finalmente, não haveria ocasião de perdão se não houvesse falhas
anteriores.
4. Tendo agora respondido a sua carta, não como a carta merecia, mas
com o melhor de minha capacidade, tal como é, eu imploro e imploro (oh,
que eu estivesse em sua presença, que você também pudesse ver minhas
lágrimas! ) para considerar continuamente quem você é, qual é o seu caráter
professado e qual é o negócio ao qual sua vida é devotada. Reflita sobre a
aparência de uma cidade da qual homens condenados à tortura são
arrastados; pense nas lamentações de mães e esposas, de filhos e pais; pense
na vergonha sentida por aqueles que podem retornar, postos em liberdade de
fato, mas tendo sofrido a tortura; pense na tristeza e no gemido que a visão
de suas feridas e cicatrizes deve renovar. E depois de ponderar todas essas
coisas, pense primeiro em Deus e em seu bom nome entre os homens; ou
melhor, pense no que a caridade amigável e os laços da humanidade comum
exigem de suas mãos, e procure ser elogiado não punindo, mas perdoando
os ofensores. E tais coisas podem de fato ser ditas a respeito de seu
tratamento daqueles que a culpa real condena por sua própria confissão: a
essas pessoas, você concedeu perdão, por causa de sua religião; e por isso
sempre o louvarei. Mas agora é quase impossível expressar a grandeza
daquela crueldade que persegue os inocentes e convoca a julgamento por
causa da pena capital, dos quais é certo que não participaram dos crimes
alegados. Se acontecer de eles serem absolvidos, considere, eu te imploro,
com que má vontade sua absolvição deve ser considerada por seus
acusadores que por sua própria vontade dispensaram o culpado do tribunal,
mas deixaram o inocente ir apenas quando eles foram derrotados em suas
tentativas contra eles.
Que o Deus supremo seja o seu guardião e o preserve como um
baluarte de Sua religião e um ornamento para nosso país.
 Carta 104 (409 AD)
A Nectarius, Meu Nobre Senhor e Irmão, Justamente Digno de Toda
Honra e Estimação, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Li a carta que gentilmente enviou em resposta à minha. Sua resposta
vem em um intervalo muito longo após o momento em que enviei minha
carta para você. Pois eu havia escrito uma resposta a você quando meu
santo irmão e colega Possídio ainda estava conosco, antes de embarcar em
sua viagem; mas a carta que teve o prazer de confiar-lhe para mim, recebi
em 27 de março, cerca de oito meses depois de ter escrito a você. Não sei
por que razão minha comunicação demorou tanto em chegar até você, ou a
sua tão tarde em ser enviada a mim. Talvez sua prudência só agora tenha
ditado a resposta que seu orgulho antes desprezava. Se esta for a explicação,
me pergunto o que ocasionou a mudança. Por acaso já ouviu algum relato,
ainda desconhecido para nós, de que meu irmão Possídio obteve autoridade
para processos de maior severidade contra seus cidadãos, a quem -
desculpe-me por dizer isso - ele ama de uma forma mais provável de
promover o bem-estar deles do que você mesmo? Pois sua carta mostra que
você apreendeu algo desse tipo quando me incumbe de colocar diante de
meus olhos a aparência apresentada por uma cidade da qual homens
condenados à tortura são arrastados, e pensar nas lamentações de mães e
esposas, de filhos e dos pais; da vergonha sentida por aqueles que podem
retornar, colocados em liberdade de fato, mas tendo sofrido a tortura; e da
tristeza e gemido que a visão de suas feridas e cicatrizes deve renovar.
Longe de nós exigir a inflição, por nós mesmos ou por qualquer um, de tais
sofrimentos a qualquer um de nossos inimigos! Mas, como eu disse, se o
relatório trouxe qualquer medida de severidade aos seus ouvidos, dê-nos um
relato mais claro e específico das coisas relatadas, para que possamos saber
o que fazer para evitar que essas coisas sejam feitas , ou que resposta
devemos dar para desiludir as mentes daqueles que acreditam no boato.
2. Examine mais cuidadosamente minha carta, à qual você enviou uma
resposta com tanta relutância, pois nela tornei minhas visões
suficientemente claras; mas por não se lembrar, como suponho, do que eu
havia escrito, em sua resposta você fez referência a sentimentos
amplamente diferentes dos meus, e totalmente diferentes deles. Pois, como
se citando de memória o que eu havia escrito, você inseriu em sua carta o
que eu nunca disse na minha. O senhor diz que a frase final de minha carta
foi que nem a pena de morte nem o derramamento de sangue são exigidos
para compensar o mal feito à Igreja, mas que os ofensores devem ser
privados daquilo que mais temem perder; e então, ao mostrar quão grande
calamidade isso importa, você adiciona e conecta com minhas palavras que
você deliberadamente julga - embora você possa estar enganado - que é
uma coisa mais dolorosa ser privado de seus bens do que ser privado de
vida . E para expor mais claramente o tipo de bens a que se refere, continue
a dizer isso. deve ser conhecido por mim, como uma observação
freqüentemente recorrente em toda a gama da literatura, que a morte põe
fim à experiência de todos os males, mas que uma vida de indigência
apenas nos confere uma eternidade de miséria. Do qual você tirou a
conclusão de que é pior viver miseravelmente do que acabar com nossas
misérias com a morte.
3. Agora, de minha parte, não me lembro de ter lido em nenhum lugar
- seja em nossa literatura [cristã], à qual confesso que mais tarde aplicarei
minha mente do que agora gostaria de ter sido, ou em sua literatura [pagã] ,
que estudei desde a infância - que uma vida de indigência apenas nos
confere uma eternidade de miséria. Pois a pobreza do trabalhador nunca é
em si mesma um crime; não, é até certo ponto um meio de retirar e
restringir os homens do pecado. E, portanto, a circunstância de que um
homem viveu na pobreza aqui não é base para se apreender que isso
proporcionará para ele, após esta breve vida, uma eternidade de miséria; e
nesta vida que passamos na terra é totalmente impossível que qualquer
miséria seja eterna, visto que esta vida não pode ser eterna, ou melhor, não é
de longa duração mesmo para aqueles que atingem a mais avançada velhice.
Nos escritos referidos, de minha parte li, não que nesta vida - como você
pensa, e como você alega que esses escritos freqüentemente afirmam - pode
haver uma eternidade de miséria, mas sim que esta própria vida que nós
aqui curtir é curto. Alguns, de fato, mas não todos, de seus autores disseram
que a morte é o fim de todos os males: essa é de fato a opinião dos
epicureus e de outros que acreditam que a alma é mortal. Mas aqueles
filósofos que Cícero designa consulados em certo sentido, porque atribui
grande peso à sua autoridade, são de opinião que, quando chega a nossa
última hora na terra, a alma não é aniquilada, mas se afasta de sua habitação
e continua existindo por um estado de bem-aventurança ou de miséria, de
acordo com o que as ações de um homem, boas ou más, reclamam como
sua devida recompensa. Isso está de acordo com o ensino de nossos escritos
sagrados, com os quais eu gostaria de estar mais familiarizado. A morte é,
portanto, o fim de todos os males - mas apenas no caso daqueles cuja vida é
pura, religiosa, correta e irrepreensível; não no caso daqueles que,
inflamados pelo desejo apaixonado pelas ninharias e vaidades do tempo, se
mostram infelizes pela perversão absoluta de seus desejos, embora,
entretanto, se considerem felizes e, após a morte, sejam compelidos não
apenas a aceitar como sua sorte, mas para perceber em sua experiência
misérias muito maiores.
4. Estes sentimentos, portanto, sendo freqüentemente expressos tanto
em alguns de seus próprios autores, que você considera dignos de maior
estima, como em todas as nossas Escrituras, seja seu, ó digno amante do
país que está na terra, sua pátria, para tema, em nome de seus conterrâneos,
uma vida de luxuosa indulgência, em vez de uma vida de indigência; ou se
você teme uma vida de indigência, alerte-os de que a pobreza que deve ser
mais cuidadosamente evitada é a do homem que, embora cercado pela
abundância de bens materiais, é, pela ânsia insaciável com que os cobiça,
sempre mantido em um estado de carência que, para usar as palavras de
seus próprios autores, nem a abundância nem a escassez podem aliviar. Na
carta, porém, a que você responde, eu não disse que aqueles de seus
cidadãos que são inimigos da Igreja deviam ser corrigidos, sendo reduzidos
àquele extremo de indigência em que faltam as necessidades vitais e para a
qual o socorro é trazido por aquela compaixão de que você pensou que era
seu dever apontar para mim que isso é professado por nós em todo o plano
daqueles trabalhos em que apoiamos os pobres, ministramos cura aos
enfermos e aplicamos remédios aos corpos daqueles que estão com dor;
embora, mesmo tal necessidade extrema como esta seria mais lucrativa do
que a abundância de todas as coisas, se abusada para a satisfação de paixões
malignas. Mas longe de mim pensar que aqueles de quem estamos tratando
devam ser reduzidos a tal indigência pelas medidas de coerção propostas.

Capítulo 2
5. Embora você não tenha considerado valer a pena ler minha carta
quando ela deveria ser respondida, talvez você a tenha pelo menos até agora
a estimado a ponto de preservá-la, a fim de que seja trazida a você quando
você a qualquer momento possa desejá-lo e chamá-lo; se for esse o caso,
examine-o novamente e marque cuidadosamente minhas palavras:
certamente você encontrará nele algo para o qual, em minha opinião, deve
admitir que não respondeu. Pois nessa carta estão as palavras que agora
cito: Não desejamos gratificar nossa raiva com uma vingativa retribuição
pelo passado, mas estamos preocupados em tomar providências para o
futuro com um espírito verdadeiramente misericordioso. Ora, os homens
ímpios têm algo pelo qual podem ser punidos, e isso pelos cristãos, de
maneira misericordiosa, a fim de promover seu próprio lucro e bem-estar.
Pois eles têm essas três coisas - vida e saúde física , os meios de sustentar
essa vida e os meios e oportunidades de viver uma vida iníqua. Que os dois
primeiros permaneçam intocados na posse daqueles que se arrependem de
seu crime; isso nós desejamos, e não poupamos esforços para garantir. Mas
quanto ao terceiro, se for do agrado de Deus tratá-lo como uma parte
decadente ou doente, que deve ser removida com o podador, Ele provará em
tal punição a grandeza de sua compaixão. Se você tivesse lido estas minhas
palavras novamente, quando teve o prazer de escrever sua resposta, você
teria considerado isso mais como uma insinuação grosseira do que como
um dever necessário para dirigir-me uma petição não apenas para a
libertação da morte, mas também para isenção de tortura, em nome
daqueles a respeito dos quais disse que desejávamos deixar intacta a posse
da vida e da saúde corporal. Nem havia qualquer base para sua apreensão de
infligir uma vida de indigência e de dependência de outros para o pão de
cada dia, àqueles a respeito de quem eu disse que desejávamos assegurar a
eles o segundo dos bens mencionados acima, viz. os meios de sustentar a
vida. Mas quanto à sua terceira posse, viz. os meios e oportunidades de
viver perversamente, isto é - passar por cima de outras coisas - sua prata
com a qual eles construíram aquelas imagens de seus falsos deuses, em cuja
proteção ou adoração ou adoração profana foi feita uma tentativa até
mesmo de destruir a igreja de Deus pelo fogo, e a provisão feita para aliviar
a pobreza de pessoas muito piedosas foi abandonada para se tornar o
despojo de uma multidão miserável, e sangue foi derramado livremente -
por que, eu pergunto, seu coração patriótico teme o golpe que irá cortar isso
, para evitar que uma ousadia fatal seja em tudo fomentada e confirmada
pela impunidade? Eu imploro que você discuta completamente e me mostre
em argumentos bem ponderados o que há de errado nisso; Marque
cuidadosamente o que eu digo, para que, sob a forma de uma petição em
relação ao que estou dizendo, você pareça trazer contra nós uma acusação
indireta.
6. Que seus compatriotas sejam bem notificados por suas maneiras
virtuosas, não por sua riqueza supérflua; não queremos que sejam reduzidos
por meio de medidas coercivas por nossa conta ao arado de Quintius
[Cincinnatus], ou ao coração de Fabricius. No entanto, devido a essa
extrema pobreza, esses estadistas da república romana não apenas não
incorriam no desprezo de seus concidadãos, mas eram por isso mesmo
particularmente queridos para eles e considerados os mais qualificados para
administrar os recursos de seu país. Não desejamos nem nos esforçamos
para reduzir as propriedades de seus ricos, para que em sua posse não
fiquem mais do que dez libras de prata, como foi o caso de Ruffinus, que
duas vezes ocupou o cargo de consulado, o que constituiu a severa censura
da época louvávelmente necessário para ser ainda mais reduzido como
culpavelmente grande. Somos tão influenciados pelos sentimentos
prevalecentes de uma época degenerada ao lidar com mais ternura com
mentes que são muito débeis, que para a clemência cristã a medida que
parecia justa aos censores daquela época parece indevidamente severa; no
entanto, você vê quão grande é a diferença entre os dois casos, estando a
questão em um, se o mero fato de possuir dez libras de prata deve ser
tratado como um crime punível, e no outro, seja qualquer um, após cometer
outros crimes muito graves, deve ser permitido reter a soma acima
mencionada em sua posse; apenas pedimos que o que naqueles dias era
crime em si seja, em nossos dias, o castigo do crime. Há, entretanto, uma
coisa que pode e deve ser feita, a fim de que, por um lado, a severidade não
seja levada tão longe como mencionei, e que, por outro lado, os homens não
possam , presumindo impunidade, caem em exultação e tumulto, e assim
fornecem a outros homens infelizes um exemplo pelo qual eles se tornariam
sujeitos às mais severas e inéditas punições. Que pelo menos isso seja
concedido por você, que aqueles que tentam com fogo e espada destruir o
que é necessário para nós tenham medo de perder aqueles luxos de que eles
têm uma abundância perniciosa. Permita-nos também conferir aos nossos
inimigos este benefício, que os impedimos, por seus temores sobre aquilo
que não faria mal a eles perder, de tentar aquilo que traria dano a eles
mesmos. Pois isso deve ser denominado prevenção prudente, não punição
do crime; isso não é para impor penalidades, mas para proteger os homens
de se tornarem sujeitos a penalidades.
7. Quando alguém usa medidas que envolvem infligir alguma dor, a
fim de evitar que uma pessoa imprudente incorra nas mais terríveis
punições ao se acostumar com crimes que não lhe trazem vantagem, é como
quem puxa o cabelo de um menino para impedi-lo de provocar serpentes
batendo palmas contra elas; em ambos os casos, embora a ação de amor seja
vexatória para seu objeto, nenhum membro do corpo é ferido, ao passo que
a segurança e a vida são ameaçadas por aquilo de que a pessoa é dissuadida.
Conferimos um benefício aos outros, não em todos os casos em que
fazemos o que é pedido, mas quando fazemos o que não é prejudicial para
os nossos peticionários. Na maioria dos casos, servimos melhor os outros
não dando, e os prejudicaríamos dando o que desejam. Daí o provérbio:
Não coloque a espada na mão de uma criança. Não, diz Cícero, recuse até a
seu único filho. Pois quanto mais amamos alguém, mais devemos evitar
confiar-lhe coisas que são causa de faltas muito perigosas. Ele estava se
referindo a riquezas, se não me engano, quando fez essas observações.
Portanto, na maioria das vezes, é uma vantagem para eles mesmos quando
certas coisas são removidas de pessoas sob cuja guarda é perigoso deixá-las,
para que não abusem delas. Quando os cirurgiões veem que uma gangrena
deve ser cortada ou cauterizada, eles freqüentemente, por compaixão, fazem
ouvidos moucos a muitos gritos. Se tivéssemos sido indulgentemente
perdoados por nossos pais e professores em nossa tenra idade, em todas as
ocasiões em que, sendo encontrados em falta, imploramos para sermos
dispensados, qual de nós não teria crescido insuportavelmente? Qual de nós
teria aprendido algo útil? Tais punições são administradas com cuidado, não
por crueldade desenfreada. Não pense, eu lhe suplico, neste assunto apenas
em como realizar aquilo que seus compatriotas lhe pedem, mas considere
cuidadosamente o assunto em todos os seus aspectos. Se você ignorar o
passado, que agora não pode ser desfeito, considere o futuro; Preste
atenção, sabiamente, não ao desejo, mas aos reais interesses dos
peticionários que se candidataram a você. Estamos convictos da
infidelidade para com aqueles a quem professamos amar, se nosso único
cuidado for que, ao recusarmos fazer o que nos pedem, o seu amor por nós
seja diminuído. E o que acontece com aquela virtude que até sua própria
literatura recomenda, no governante de seu país que estuda não tanto os
desejos, mas o bem-estar de seu povo?
 Capítulo 3
8. Você diz que não importa qual pode ser a qualidade da falha em
qualquer caso em que o perdão é desejado. Nisto você declararia a verdade
se o assunto em questão fosse o castigo e não a correção dos homens.
Longe de um coração cristão se deixar levar pelo desejo de vingança para
infligir punição a qualquer um. Longe de um cristão, ao perdoar a alguém a
sua falta, fazer outra coisa senão antecipar ou pelo menos responder
prontamente ao pedido daquele que pede perdão; mas que seu propósito ao
fazer isso seja, que ele possa vencer a tentação de odiar o homem que o
ofendeu, e de retribuir o mal com o mal, e ser inflamado pela raiva que o
levou, se não a causar um dano, pelo menos a desejo de ver a aplicação das
penalidades previstas em lei; que não se isente de considerar os interesses
do ofensor, de exercer a previdência em seu favor e restringi-lo de ações
más. Pois é possível, por um lado, que, movido por uma hostilidade mais
veemente, alguém possa negligenciar a correção de um homem a quem ele
odeia amargamente, e, por outro lado, que por correção envolvendo a
inflição de alguma dor, alguém possa obter o aperfeiçoamento de outro a
quem ele ama profundamente.
9. Eu concordo que, conforme você escreve, a penitência obtém o
perdão e apaga a ofensa, mas é aquela penitência que é praticada sob a
influência da religião verdadeira, e que tem relação com o julgamento
futuro de Deus; não aquela penitência que é durante o tempo professada ou
pretendida perante os homens, não para assegurar a purificação da alma
para sempre da falta, mas apenas para livrar da apreensão presente da dor a
vida que está prestes a perecer. Esta é a razão pela qual no caso de alguns
cristãos que confessaram sua culpa, e pediram perdão por terem se
envolvido na culpa daquele crime - seja por não protegerem a igreja em
perigo de serem queimados, ou por se apropriarem de uma parte da
propriedade que os malfeitores levaram - acreditamos que a dor do
arrependimento havia dado frutos, e consideramos isso suficiente para sua
correção, porque em seus corações é encontrada aquela fé pela qual eles
poderiam perceber o que eles deveriam temer do julgamento de Deus por
seus pecados. Mas como pode haver qualquer virtude curativa no
arrependimento daqueles que não apenas deixam de reconhecer, mas até
mesmo persistem em zombar e blasfemar Aquele que é a fonte do perdão?
Ao mesmo tempo, para com esses homens não nutrimos nenhum
sentimento de inimizade em nossos corações, que estão nus e abertos aos
olhos dAquele cujo julgamento nesta vida e na vida por vir tememos, e em
cuja ajuda temos coloque nossa esperança. Mas pensamos que estamos até
mesmo tomando medidas para o benefício desses homens, se, vendo que
eles não temem a Deus, inspiramos medo neles fazendo algo pelo qual sua
loucura é punida, enquanto seus verdadeiros interesses não sofrem mal.
Assim, evitamos que aquele Deus a quem eles desprezam seja mais
gravemente provocado por seus crimes maiores, aos quais seriam
encorajados por uma desastrosa garantia de impunidade, e evitamos que sua
garantia de impunidade seja apresentada com efeito ainda mais pernicioso
como um encorajamento a outros para imitar seu exemplo. Em suma, em
nome daqueles por quem você faz intercessão por nós, nós intercedemos
diante de Deus, rogando-Lhe que os volte a Si e os ensine o exercício do
arrependimento genuíno e salutar, purificando seus corações pela fé.
10. Vê, então, como amamos aqueles homens contra quem você supõe
que estamos cheios de raiva - os amando, você deve permitir-me dizer, com
um amor mais prudente e lucrativo do que você mesmo nutre por eles; pois
rogamos em seu favor que escapem de aflições muito maiores e obtenham
bênçãos muito maiores. Se você também amou estes homens, não nos mero
afeto terrestre dos homens, mas com aquele amor que é o dom celestial de
Deus, e se você foi sincero ao me escrever que você me deu ouvidos com
prazer quando eu estava recomendando Você, a adoração e religião do Deus
Supremo, não só desejaria para seus compatriotas as bênçãos que buscamos
em seu favor, mas você mesmo, por seu exemplo, os conduziria à posse
deles. Assim, todo o negócio de sua intercessão conosco seria concluído
com abundante e razoável alegria. Assim, seu título para aquela pátria
celestial, em relação ao qual você diz que recebeu meu conselho de que
deveria fixar seus olhos nele, seria conquistado por um verdadeiro e piedoso
exercício de seu amor pela pátria que lhe deu origem, ao buscar para
garantir aos seus concidadãos, não o sonho vão de felicidade temporal, nem
a mais perigosa isenção do devido castigo de suas faltas, mas o dom
gracioso da bem-aventurança eterna.
11. Você tem aqui uma confissão franca dos pensamentos e desejos do
meu coração neste assunto. Quanto ao que está oculto nos conselhos de
Deus, confesso que não sei; Eu sou apenas um homem; mas seja o que for,
Seu conselho é muito seguro e excede incomparavelmente em equidade e
sabedoria tudo o que pode ser concebido pela mente dos homens. Com a
verdade é dito em nossos livros: Existem muitos artifícios no coração de um
homem; mas o conselho do Senhor, isso permanecerá. [ Provérbios 19:21 ]
Portanto, quanto ao que o tempo pode trazer, quanto ao que pode surgir para
simplificar ou complicar nosso procedimento, em suma, quanto ao desejo
que pode ser repentinamente despertado pelo medo de perder ou pela
esperança de reter o presente posses; se Deus se mostrará tão desagradado
com o que eles fizeram, que serão punidos com a sentença mais pesada e
severa de uma impunidade desastrosa, ou determinará que eles serão
corrigidos com compaixão da maneira que propomos, ou evitarão qualquer
coisa terrível a condenação estava sendo preparada para eles e convertê-la
em alegria por meio de uma correção mais severa, porém mais salutar,
levando-os a se voltarem sem fingimento para buscar misericórdia não dos
homens, mas de Si mesmo - tudo isso Ele sabe; nós não sabemos. Por que,
então, Vossa Excelência e eu estaríamos gastando em vão neste assunto
antes do tempo? Coloquemos um pouco de lado uma preocupação cuja hora
ainda não chegou, e, por favor, ocupemo-nos daquilo que é sempre urgente.
Pois não há tempo em que não seja adequado e necessário que
consideremos de que maneira podemos agradar a Deus; porque para um
homem atingir completamente nesta vida a tal perfeição que nenhum
pecado que permaneça nele é impossível ou (se porventura algum o atingir)
extremamente difícil: portanto, sem demora, devemos fugir de uma vez para
a graça Dele a quem podemos dirigir com perfeita verdade as palavras que
foram dirigidas a algum homem ilustre por um poeta, que declarou ter
emprestado as linhas de um oráculo Cumæan, ou ode de inspiração
profética: Com você como nosso líder, a obliteração de todos os vestígios
remanescentes de nosso pecado libertarão a terra do alarme perpétuo. Pois
com Ele como nosso líder, todos os pecados são apagados e perdoados; e,
por Seu caminho, somos levados àquela pátria celestial, cujo pensamento,
como uma morada, te agradou muito quando eu estava com o máximo de
minhas forças recomendando-o ao seu afeto e desejo.

Capítulo 4
12. Mas, uma vez que você disse que todas as religiões por caminhos e
caminhos diversos aspiram àquela morada, temo que, por acaso, embora
suponha que a maneira como você se encontra agora tende para lá, você
deveria estar um pouco relutante em abraçar o caminho que sozinho leva os
homens ao céu. Observando, no entanto, com mais cuidado a palavra que
você usou, acho que não é presunção de minha parte expor seu significado
de maneira um pouco diferente; pois você não disse que todas as religiões
por diversos caminhos e caminhos alcançam o céu, ou revelam, ou
encontram, ou entram, ou asseguram aquela terra abençoada, mas ao dizer
em uma frase deliberadamente pesada e escolhida que todas as religiões
aspiram a isso, você tem indicado, não a fruição, mas o desejo do céu como
comum a todas as religiões. Você não excluiu com essas palavras a única
religião que é verdadeira, nem admitiu outras religiões que são falsas; pois
certamente o caminho que nos leva ao objetivo aspira para lá, mas nem todo
caminho que aspira para lá nos leva ao lugar onde todos os que são levados
para lá são inquestionavelmente abençoados. Agora todos nós desejamos,
isto é, aspiramos ser abençoados; mas nem todos podemos alcançar o que
desejamos, ou seja, nem todos obtemos o que aspiramos. Aquele homem,
portanto, obtém o céu que anda no caminho que não apenas aspira para lá,
mas realmente o leva até lá, separando-se de outros que seguem os
caminhos que aspiram ao céu, sem finalmente alcançá-lo. Pois não haveria
errância se os homens se contentassem em nada aspirar, ou se a verdade que
os homens aspiram fosse obtida. Se, no entanto, ao usar a expressão formas
diversas, você quis dizer que eu não entendia formas contrárias, mas formas
diferentes, no sentido em que falamos de preceitos diversos, que todos
tendem a construir uma vida santa - uma impondo a castidade, outra
paciência ou fé ou misericórdia, e as estradas e caminhos semelhantes que
são apenas neste sentido diversos, aquele país não é apenas aspirado, mas
realmente encontrado. Pois na Sagrada Escritura lemos tanto sobre
caminhos como sobre caminhos, por exemplo , nas palavras, ensinarei aos
transgressores os teus caminhos, e os pecadores se converterão a ti; de certa
forma, por exemplo , na oração, ensina-me o teu caminho, ó Senhor; Eu
andarei na Sua verdade. Esses caminhos e este caminho não são diferentes;
mas de um modo são compreendidos todos aqueles dos quais em outro
lugar a Sagrada Escritura diz: Todos os caminhos do Senhor são
misericórdia e verdade. O estudo cuidadoso dessas maneiras fornece tema
para um longo discurso e para a mais deliciosa meditação; mas isso vou
adiar para outro momento, se for necessário.
13. Entretanto, no entanto - e isto, penso eu, pode ser suficiente na
presente resposta a Vossa Excelência - visto que Cristo disse, Eu sou o
caminho, [ João 14: 6 ] é Nele que a misericórdia e a verdade devem ser
buscados: se os buscamos de outra forma, devemos nos extraviar, seguindo
um caminho que aspira ao verdadeiro objetivo, mas não conduz os homens
até lá. Por exemplo, se decidíssemos seguir o caminho indicado na máxima
que você mencionou, Todos os pecados são iguais, isso não nos levaria ao
exílio desesperado daquela pátria de verdade e bem-aventurança? Pois
poderia ser dito algo mais absurdo e sem sentido, do que o homem que riu
muito rudemente, e o homem que furiosamente incendiou sua cidade, deve
ser julgado como tendo cometido crimes iguais? Esta opinião, que não é um
dos muitos caminhos diversos que conduzem à morada celestial, mas um
caminho perverso que conduz inevitavelmente ao erro mais fatal, você
julgou necessário citar alguns filósofos, não porque você concordou com o
sentimento, mas porque pode ajudar seu apelo aos seus concidadãos - que
possamos perdoar aqueles cuja raiva incendiou nossa igreja nos mesmos
termos que perdoaríamos aqueles que podem ter nos atacado com alguma
reprovação insolente.
14. Mas reconsidere comigo o raciocínio pelo qual você apoiou sua
posição. Você diz: Se, como é a opinião de alguns filósofos, todas as falhas
são iguais, o perdão deve ser concedido a todos sem distinção. Daí em
diante, esforçando-se aparentemente para provar que todas as falhas são
iguais, você prossegue dizendo: Um de nossos cidadãos pode ter falado um
tanto rudemente: isso foi uma falha; outro pode ter perpetrado um insulto ou
uma injúria: isso foi igualmente uma falta. Isso não é ensinar a verdade,
mas avançar, sem qualquer evidência em seu apoio, uma perversão da
verdade. Pois, para sua afirmação, isso foi igualmente uma falha, de
imediato apresentamos uma contradição direta. Você exige, talvez, uma
prova; mas eu respondo: que prova você deu de sua declaração? Devemos
ouvir como evidência sua próxima frase, Outro pode ter tirado
violentamente o que não era seu: isso é considerado uma contravenção?
Aqui você se considera envergonhado da máxima que citou; você não teve a
garantia de dizer que isso era igualmente uma falta, mas você diz que é
considerada uma contravenção. Mas a questão aqui não é se isso também é
considerado uma contravenção, mas se esta ofensa e as outras que você
mencionou são faltas iguais em demérito, a menos, é claro, que devam ser
declaradas iguais porque são ambas as ofensas; nesse caso, o rato e o
elefante devem ser declarados iguais porque ambos são animais, e a mosca
e a águia porque ambos têm asas.
 15. Você vai ainda mais longe e faz esta proposição: Outro pode ter
atacado edifícios devotados a propósitos seculares ou sagrados: ele não
deve deixar esse crime fora do alcance do perdão. Nesta frase, você
realmente chegou ao crime mais flagrante de seus concidadãos, ao falar de
injúrias feitas a edifícios sagrados; mas mesmo você não afirmou que este é
um crime igual apenas à pronúncia de uma palavra insolente. Você se
contentou em pedir, em nome daqueles que foram culpados disso, aquele
perdão que é justamente pedido aos cristãos com base em sua transbordante
compaixão, não com base em uma alegada igualdade de todas as ofensas. Já
citei uma frase da Escritura, Todos os caminhos do Senhor são misericórdia
e verdade. Eles, portanto, encontrarão misericórdia se não odiarem a
verdade. Essa misericórdia é concedida, não como se fosse devida com base
no fato de que as faltas de todos são apenas iguais às faltas daqueles que
proferiram palavras grosseiras, mas porque a lei de Cristo exige perdão para
aqueles que são penitentes, por mais desumanos e ímpio seu crime pode ter
sido. Rogo-lhe, estimado senhor, que não proponha esses paradoxos dos
estóicos como regras de conduta para seu filho Paradoxo, que desejamos
ver crescer em piedade e prosperidade, para sua satisfação. Pois o que
poderia ser pior para si mesmo, sim, o que mais perigoso para você, do que
seu ingênuo menino se embebedar de um erro que tornaria a culpa, não direi
de parricídio, mas de insolência para com seu pai, igual apenas à de alguma
palavra rude falada sem consideração com um estranho?
16. Você é sábio, portanto, em insistir, ao implorar para nós por seus
compatriotas na compaixão dos cristãos, não nas doutrinas rígidas da
filosofia estóica, que de maneira alguma ajudam, mas muito antes
atrapalham, a causa que você tem assumido para apoiar. Pois uma
disposição misericordiosa, que devemos ter se é possível sermos movidos
por sua intercessão ou por suas súplicas, é declarada pelos estóicos como
uma fraqueza indigna, e eles a expulsam totalmente da mente do homem
sábio , cuja perfeição, em sua opinião, é ser tão impassível e inflexível
como o ferro. Com mais razão, portanto, poderia ter ocorrido a você citar de
seu próprio Cícero aquela frase em que, elogiando Cæsar, ele diz: De todas
as suas virtudes, nenhuma é mais digna de admiração, nenhuma mais
graciosa, do que sua clemência. Quanto mais deve esta disposição
misericordiosa prevalecer nas igrejas que seguem Aquele que disse: Eu sou
o caminho, e que aprendem de sua palavra, todos os caminhos do Senhor
são misericórdia e verdade! Não temas, pois, que procuremos levar à morte
pessoas inocentes, quando na verdade nem mesmo queremos que os
culpados sofram o castigo que merecem, movidos por aquela misericórdia
que, unida à verdade, amamos em Cristo. Mas o homem que, por medo de
contrariar dolorosamente a vontade do culpado, poupa e condescende com
vícios que devem assim ganhar mais força, é menos misericordioso do que
o homem que, para não ouvir seu filho chorar, não lhe tirará um faca
perigosa, e não se move pelo medo dos ferimentos ou da morte que ele
possa ter de lamentar como consequência de sua fraqueza. Reserve,
portanto, até o momento oportuno o trabalho de interceder conosco por
aqueles homens, em amar a quem (desculpem-se) você não só não vai além
de nós, mas até agora se nega a seguir nossos passos; e antes escreva em sua
resposta o que o influencia a evitar o caminho que seguimos, e no qual lhe
imploramos que nos acompanhe até aquela pátria do alto, na qual nos
regozijamos em saber que você tem grande prazer.
17. Quanto àqueles que são seus concidadãos de nascimento, você
disse de fato que alguns deles, embora não todos, eram inocentes; mas,
como você deve ver, se ler novamente minha outra carta, você não
apresentou uma defesa para eles. Quando, em resposta à sua observação de
que desejava deixar seu país florescente, eu disse que tínhamos sentido
espinhos em vez de encontrar flores em seus conterrâneos, você pensou que
eu escrevi de brincadeira. Como se, de fato, em meio a males de tal
magnitude estivéssemos com vontade de rir. Certamente não. Enquanto a
fumaça subia das ruínas de nossa igreja consumida pelo fogo, estávamos
propensos a fazer piadas sobre o assunto? Embora, de fato, nenhum em sua
cidade parecesse em minha opinião inocente, mas aqueles que estavam
ausentes, ou sofreram, ou foram destituídos tanto de força quanto de
autoridade para evitar o tumulto, eu, no entanto, distingui em minha
resposta aqueles cuja culpa era maior de aqueles que eram menos culpados,
e declararam que havia uma diferença entre os casos daqueles que foram
movidos pelo medo de ofender poderosos inimigos da Igreja, e aqueles que
desejavam que esses ultrajes fossem cometidos; também entre aqueles que
os comprometeram e aqueles que instigaram outros a sua comissão;
resolvendo, no entanto, não instituir inquérito em relação aos instigadores,
porque estes, talvez, não pudessem ser averiguados sem recurso ao uso de
torturas, das quais recuamos com repulsa, como totalmente inconsistentes
com nossos objetivos. Seus amigos, os estóicos, que sustentam que todas as
faltas são iguais, devem, no entanto, se fossem os juízes, considerá-los
todos igualmente culpados; e se a essa opinião eles juntam aquela
severidade inflexível com que menosprezam a clemência como um vício,
sua sentença seria necessariamente, não que todos deveriam ser perdoados
da mesma forma, mas que todos deveriam ser punidos da mesma forma.
Dispensar, portanto, esses filósofos completamente da posição de
advogados neste caso, e preferencialmente desejar que possamos agir como
cristãos, de modo que, como desejamos, possamos ganhar em Cristo
aqueles a quem perdoamos, e não os poupamos por tais indulgência que
seria ruinosa para eles próprios. Que Deus, cujos caminhos são
misericordiosos e verdadeiros, se agrade de enriquecê-los com verdadeira
felicidade!
 Carta 111 (novembro, 409 DC)
A Victorianus, Seu Senhor Amado e Irmão e Presbítero Mais Ansiado,
Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Meu coração se encheu de grande tristeza por sua carta. Você me
pediu para discutir certas coisas longamente em minha resposta; mas tais
calamidades como você narra reivindicam mais gemidos e lágrimas do que
tratados prolixos. O mundo inteiro, de fato, está afligido por infortúnios tão
portentosos, que dificilmente haverá algum lugar onde as coisas que você
descreve não estão sendo cometidas e reclamadas. Há pouco tempo, alguns
irmãos foram massacrados pelos bárbaros, mesmo nos desertos do Egito
nos quais, a fim de melhorar a segurança, eles escolheram locais distantes
de qualquer perturbação como os locais de seus mosteiros. Suponho, além
disso, que os ultrajes que eles perpetraram nas regiões da Itália e da Gália
são conhecidos por você também; e agora eventos semelhantes começam a
ser anunciados a nós de muitas províncias da Espanha, que por muito tempo
pareceram isentas desses males. Mas por que ir longe para exemplos? Ver!
Em nosso próprio condado de Hipona, que os bárbaros ainda não tocaram,
as devastações do clero donatista e dos Circumcelliones fazem tal
destruição em nossas igrejas, que talvez as crueldades dos bárbaros fossem
leves em comparação. Pois que bárbaro jamais poderia ter imaginado o que
eles fizeram, viz. jogar cal e vinagre nos olhos de nossos clérigos, além de
espancar e ferir atrozmente todas as partes de seus corpos? Eles também às
vezes saqueiam e queimam casas, roubam celeiros e derramam óleo e
vinho; e ameaçando fazer isso com todos os outros no distrito, eles obrigam
muitos até mesmo a serem batizados novamente. Ainda ontem, recebi a
notícia de que quarenta e oito almas em um lugar se submeteram, com
medo de tais coisas, a ser rebatizadas.
2. Essas coisas deveriam nos fazer chorar, mas não nos maravilhar; e
devemos clamar a Deus para que não por nosso mérito, mas de acordo com
Sua misericórdia, Ele nos livre de tão grandes males. Pois o que mais
poderia ser esperado pela raça humana, visto que essas coisas foram
preditas há muito tempo tanto pelos profetas quanto nos Evangelhos? Não
devemos, portanto, ser tão inconsistentes a ponto de acreditar nessas
Escrituras quando elas são lidas por nós, e reclamar quando elas são
cumpridas; antes, certamente, mesmo aqueles que se recusaram a crer
quando leram ou ouviram essas coisas nas Escrituras, deveriam se tornar
crentes agora, quando virem a palavra cumprida; de modo que sob essa
grande pressão, por assim dizer, na prensa de azeite do Senhor nosso Deus,
embora haja resíduos de murmúrios e blasfêmias de descrentes, há também
um fluxo constante de óleo puro nas confissões e orações dos crentes . Para
aqueles homens que incessantemente reprovam a fé cristã, impiedosamente
dizendo que a raça humana não sofreu tais calamidades graves antes que a
doutrina cristã fosse promulgada em todo o mundo, é fácil encontrar uma
resposta nas próprias palavras do Senhor no evangelho, servo que não
conheceu a vontade do seu senhor, e fez coisas dignas de açoites, será
castigado com poucos açoites; mas o servo que soube a vontade do seu
senhor e não se aprontou, nem fez conforme a sua vontade, será castigado
com muitos açoites. [ Lucas 12: 47-48 ] O que há para causar surpresa, se,
na dispensação cristã, o mundo, como aquele servo, conhecendo a vontade
do Senhor e se recusando a fazê-la, é açoitado com muitos açoites? Esses
homens notam a rapidez com que o evangelho é proclamado: não notam a
perversidade com que muitos o desprezam. Mas os mansos e piedosos
servos de Deus, que têm que suportar uma porção dobrada das calamidades
temporais, visto que sofrem nas mãos dos ímpios e junto com eles, têm
também consolos peculiarmente seus e a esperança do mundo por vir ; por
essa razão o apóstolo diz: Os sofrimentos deste tempo presente não são
dignos de serem comparados com a glória que no futuro será revelada em
nós. [ Romanos 8:18 ]
3. Portanto, meu amado, mesmo quando você encontra aqueles cujas
palavras você diz que não pode suportar, porque eles dizem: Se nós temos
merecido estas coisas por nossos pecados, como é que os servos de Deus
são exterminados não menos do que nós por a espada dos bárbaros e as
servas de Deus são levadas para o cativeiro? - responda-lhes humilde,
verdadeira e piedosamente em palavras como estas: Por mais que
guardemos o caminho da justiça e obedeçamos ao nosso Senhor, podemos
Ser melhor do que aqueles três homens que foram lançados na fornalha
ardente por guardar a lei de Deus? E, no entanto, lê o que disse Azarias, um
dos três, abrindo os lábios no meio do fogo: Bendito sejas, Senhor Deus de
nossos pais; o teu nome é digno de ser louvado e glorificado para sempre;
porque és justo em tudo o que nos tens feito; sim, verdadeiras são todas as
tuas obras: os teus caminhos são corretos e todos os teus julgamentos,
verdade. Em todas as coisas que trouxeste sobre nós e sobre a cidade santa
de nossos pais, Jerusalém, executaste o juízo verdadeiro; pois de acordo
com a verdade e o juízo, Tu trouxeste todas essas coisas sobre nós por causa
dos nossos pecados. Pois nós pecamos e cometemos iniquidade, afastando-
nos de ti. Em tudo transgredimos, e não obedecemos aos teus mandamentos,
nem os guardamos, nem fizemos como nos mandaste, para que nos fosse
bem. Portanto, tudo o que você trouxe sobre nós, e tudo o que você fez para
nós, você fez no julgamento verdadeiro. E Tu nos entregaste nas mãos de
inimigos sem lei, os mais odiosos abandonadores de Deus, e a um rei
injusto, e o mais ímpio em todo o mundo. E agora não podemos abrir a
nossa boca: tornamo-nos objeto de vergonha e opróbrio para os teus servos
e para os que te adoram. Contudo, não nos entregue totalmente, por amor do
teu nome, nem anule a tua aliança; e não faças com que Tua misericórdia se
afaste de nós, por amor de Teu amado Abraão, por amor de Teu servo
Isaque, e por amor de Teu santo Israel, a quem falaste e prometeste que
multiplicaria a sua semente como as estrelas do céu, e como a areia que se
estende à beira-mar. Pois nós, ó Senhor, nos tornamos menos do que
qualquer nação, e somos mantidos sob este dia em todo o mundo por causa
dos nossos pecados. Aqui, meu irmão, você certamente pode ver como
homens como eles, homens de santidade, homens de coragem em meio à
tribulação - da qual, no entanto, eles foram libertados, a própria chama
temendo consumi-los, não se calaram sobre seus pecados, mas confessou-
os, sabendo que por causa desses pecados eles foram merecida e justamente
rebaixados.
4. Não, podemos nós ser homens melhores do que o próprio Daniel, a
respeito de quem Deus, falando ao príncipe de Tiro, diz pelo profeta
Ezequiel: Você é mais sábio do que Daniel? [ Ezequiel 28: 3 ] que também é
colocado entre os três homens justos a quem somente Deus diz que Ele
concederia a libertação - sem dúvida, neles a três homens justos
representativos - declarando que ele libertaria apenas Noé, Daniel e Jó, e
que eles deveriam salvar consigo nem filho nem filha, mas apenas suas
próprias almas? No entanto, leia também a oração de Daniel, e veja como,
quando em cativeiro, ele confessa não apenas os pecados de seu povo, mas
também os seus, e reconhece que por causa deles a justiça de Deus os
visitou com o castigo do cativeiro e com reprovação. Pois está assim
escrito: E dirijo o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração e
súplicas, com jejum, saco e cinza; e orei ao Senhor meu Deus, e fiz minha
confissão, e disse: Senhor, o grande e terrível Deus, que guarda o convênio
e a misericórdia para com os que O amam e para com os que guardam os
Seus mandamentos; nós pecamos, e cometemos iniqüidade, e pecamos, e
nos rebelamos, mesmo por nos afastarmos de Teus preceitos e de Teus
julgamentos; nem temos dado ouvidos aos Teus servos, os profetas, que
falaram em Teu nome aos nossos reis, nossos príncipes , e nossos pais, e a
todo o povo da terra. Ó Senhor, a justiça pertence a ti, mas a nós confusão
de faces, como neste dia; aos homens de Judá, e aos habitantes de
Jerusalém, e a todo o Israel, que estão perto e longe, em todas as terras para
onde os arraste, por causa da transgressão que cometeram contra ti. Ó
Senhor, a nós pertence a confusão de rosto, aos nossos reis, aos nossos
príncipes e aos nossos pais, porque pecamos contra ti. Ao Senhor nosso
Deus pertencem as misericórdias e o perdão, embora tenhamos nos rebelado
contra Ele; nem temos obedecido à voz do Senhor, para andar em Suas leis
que Ele estabeleceu diante de nós por Seus servos, os profetas. Sim, todo o
Israel transgrediu a Tua lei, mesmo se retirando, para não obedecer à Tua
voz; portanto a maldição é derramada sobre nós, e o juramento que está
escrito na lei de Moisés, o servo de Deus, porque pecamos contra eles. E
Ele confirmou as palavras que falou contra nós e contra os nossos juízes
que nos julgavam, trazendo sobre nós um grande mal; pois debaixo de todo
o céu não se fez como em Jerusalém. Como está escrito na lei de Moisés,
todo este mal desceu sobre nós; contudo, não fizemos nossa oração perante
o Senhor nosso Deus, para que nos afastemos das nossas iniquidades e
compreendamos a tua verdade. Portanto, o Senhor vigiou o mal e o trouxe
sobre nós; pois o Senhor nosso Deus é justo em todas as obras que faz; pois
não obedecemos à sua voz. E agora, ó Senhor nosso Deus, que tiraste o Teu
povo da terra do Egito com mão poderosa, e te tornaste conhecido como
neste dia; nós pecamos, nós agimos mal. Ó Senhor, de acordo com toda a
tua justiça, eu te suplico, que a tua ira e a tua fúria se desviem da tua cidade
de Jerusalém, teu santo monte, porque, por nossos pecados e pelas
iniqüidades de nossos pais, Jerusalém e teu povo tiveram tornar-se uma
reprovação para tudo o que está ao nosso redor. Agora, pois, ó nosso Deus,
ouve a oração do Teu servo e as suas súplicas, e faze brilhar o Teu rosto
sobre o Teu santuário que está desolado, por amor do Senhor. Ó meu Deus,
inclina o teu ouvido e ouve; abre os teus olhos e vê as nossas desolações e a
cidade que se chama pelo teu nome; pois não apresentamos nossas súplicas
diante de Ti por nossa justiça, mas por Tua grande misericórdia. Ó Senhor,
ouve; Ó Senhor, perdoa; Ó Senhor, ouve e faz: não te demores, por amor de
ti, ó meu Deus; porque a tua cidade e o teu povo são chamados pelo teu
nome. E enquanto eu estava falando, e orando, e confessando meu pecado, e
o pecado de meu povo ... [ Daniel 9: 3-20 ] Observe como ele falou
primeiro de seus próprios pecados, e depois dos pecados de seu povo. E ele
exalta a justiça de Deus, e dá louvor a Deus por isso, que Ele visita até
mesmo Seus santos com a vara, não injustamente, mas por causa de seus
pecados. Se, portanto, esta for a linguagem de homens que, por causa de sua
eminente santidade, acham até mesmo abrangentes chamas e leões
inofensivos, que linguagem caberia aos homens que estão em um nível tão
baixo quanto nós ocupamos, visto que, qualquer que seja a justiça que
pareçamos praticar , estamos muito longe de ser comparáveis com eles?
5. Para que, no entanto, ninguém pense que aqueles servos de Deus,
cuja morte pelas mãos dos bárbaros você relata, deveriam ter sido libertados
deles da mesma maneira que os três jovens foram libertados do fogo, e
Daniel dos leões, que tal pessoa saiba que esses milagres foram realizados a
fim de que os reis pelos quais eles foram entregues a esses castigos
pudessem acreditar que eles adoravam o Deus verdadeiro. Pois em Seu
conselho oculto e misericórdia, Deus estava desta maneira tomando
providências para a salvação desses reis. No entanto, Lhe aprouve não
tomar tal providência no caso do rei Antíoco, que cruelmente matou os
macabeus; mas Ele puniu o coração do rei obstinado com severidade mais
severa em seus sofrimentos mais gloriosos. No entanto, leia o que foi dito
por um deles - o sexto que sofreu: Depois dele trouxeram também o sexto, o
qual, estando pronto para morrer, disse: 'Não sejas enganado sem causa;
porque nós mesmos sofremos essas coisas, havendo pecado contra Deus;
por isso coisas maravilhosas nos são feitas; mas não pense você que está
tomando as mãos para lutar contra Deus e Sua lei, para escapar sem
punição. ' [2 Macabeus 7: 18-19] Você vê como estes também são sábios no
exercício da humildade e da sinceridade, confessando que são punidos por
causa dos seus pecados pelo Senhor, de quem está escrito: Quem o Senhor
ama, corrige, [ Provérbios 3:12 ] e açoita a todo filho que recebe; [ Hebreus
12: 6 ] portanto o apóstolo também diz: Se quiséssemos nos julgar, não
seríamos julgados; mas quando somos julgados, somos repreendidos pelo
Senhor, para que não sejamos condenados com o mundo. [ 1 Coríntios 11:
31-32 ]
6. Essas coisas são lidas e proclamadas com fidelidade; e, com o
máximo de seu poder, acautele-se e ensine aos outros que eles devem
acautelar-se em murmurar contra Deus nessas provações e tribulações. Você
me diz que servos bons, fiéis e santos de Deus foram cortados pela espada
dos bárbaros. Mas o que importa se é pela doença ou pela espada que eles
foram libertados do corpo? O Senhor é cuidadoso quanto ao caráter com
que Seus servos partem deste mundo - não quanto às meras circunstâncias
de sua partida, exceto esta, que a fraqueza persistente envolve mais
sofrimento do que uma morte repentina; e ainda assim lemos sobre esta
mesma fraqueza prolongada e terrível como o destino daquele Jó a cuja
justiça o próprio Deus, que não pode ser enganado, dá tal testemunho.
7. Mais calamitoso e lamentável é o cativeiro de mulheres castas e
santas; mas seu Deus não está nas mãos de seus captores, nem abandona os
cativos que Ele sabe realmente serem Seus. Para aqueles homens santos,
cujo registro de cujos sofrimentos e confissões citei das Sagradas
Escrituras, sendo mantidos em cativeiro por inimigos que os levaram
embora, proferiram aquelas palavras que, preservadas por escrito, podemos
ler por nós mesmos, a fim para nos fazer entender que os servos de Deus,
mesmo quando estão em cativeiro, não são abandonados por seu Senhor.
Não, mais, nós sabemos que maravilhas de poder e graça o Deus todo-
poderoso e misericordioso pode desejar realizar por meio dessas mulheres
cativas, mesmo na terra dos bárbaros? Seja como for, não cesse de
interceder com gemidos em nome deles diante de Deus, e de procurar, tanto
quanto o seu poder e a Sua providência o permitirem, fazer por eles tudo o
que pode ser feito e dar-lhes todo o consolo que possa ser dado, como
tempo e oportunidade podem ser concedidos. Há alguns anos, uma freira,
neta do Bispo Severo, foi raptada por bárbaros do bairro de Sitifa, e foi pela
maravilhosa misericórdia de Deus restaurada com grande honra aos seus
pais. Pois no exato momento em que a donzela entrou na casa de seus
captores bárbaros, ela se tornou o cenário de muita angústia devido à súbita
doença de seus donos, todos os bárbaros - três irmãos, se não me engano, ou
mais - sendo atacados com a maioria doença perigosa. A mãe observou que
a donzela era dedicada a Deus e acreditava que, por meio de suas orações,
seus filhos poderiam ser salvos do perigo de morte, que era iminente. Ela
implorou que ela intercedesse por eles, prometendo que se eles fossem
curados ela seria devolvida aos pais. Ela jejuou e orou, e imediatamente foi
ouvida; pois, como o resultado mostrou, o evento havia sido designado para
que pudesse ocorrer. Eles, portanto, tendo recuperado a saúde por este favor
inesperado de Deus, olharam para ela com admiração e respeito, e
cumpriram a promessa que sua mãe havia feito.
 8. Ore, portanto, a Deus por eles e implore a Ele que os capacite a
dizer coisas como o sagrado Azarias, que mencionamos, derramado junto
com outras expressões em sua oração e confissão diante de Deus. Pois na
terra de seu cativeiro essas mulheres estão em circunstâncias semelhantes às
dos três jovens hebreus naquela terra em que não podiam sacrificar ao
Senhor seu Deus da maneira prescrita: elas também não podem trazer uma
oblação ao altar de Deus , ou encontre um sacerdote pelo qual sua oblação
possa ser apresentada a Deus. Que Deus, portanto, conceda-lhes a graça de
dizer a Ele o que Azarias disse nas seguintes frases de sua oração: Nem há
neste momento príncipe, profeta, ou líder, ou holocausto, ou sacrifício, ou
oblação, ou incenso, ou lugar para sacrificar diante de ti e encontrar
misericórdia: no entanto, com um coração contrito e espírito humilde
sejamos aceitos. Como nas ofertas queimadas de carneiros e novilhos, e
como em dez milhares de cordeiros gordos, assim que nosso sacrifício
esteja diante de Ti neste dia. E concede que possamos ir totalmente atrás de
Você; para eles não será confundido que confiam em Ti. E agora Te
seguimos de todo o coração: Te tememos e Te procuramos. Não nos
envergonhes, mas trata-nos segundo a tua benignidade e segundo a multidão
das tuas misericórdias. Livra-nos também segundo as tuas maravilhas, e dá
glória ao teu nome, ó Senhor; e se envergonhem todos os que fazem mal aos
teus servos; e sejam confundidos em toda a sua força e poder, e se quebrem
as suas forças; e saibam que tu és o Senhor, o único Deus e glorioso sobre o
mundo inteiro .
9. Quando Seus servos usarem essas palavras, e orarem
fervorosamente a Deus, Ele os apoiará, como sempre esteve por conta
própria, e também não permitirá que seus corpos castos sofram qualquer
dano por causa da luxúria de seus inimigos, ou se Ele permitir isso, Ele não
irá responsabilizá-los por pecado neste assunto. Pois quando a alma não está
contaminada por nenhuma impureza de consentimento para tal erro, o corpo
também é protegido de toda participação na culpa; e na medida em que
nada foi cometido ou permitido pela concupiscência da parte daquela que
sofre, toda a culpa recai sobre aquele que fez o mal, e toda a violência feita
ao sofredor será considerada como não implicando a vileza da submissão
arbitrária , mas como uma ferida suportada sem culpa. Pois tal é o valor da
pureza imaculada na alma, que enquanto permanece intacta, o corpo
também retém sua pureza imaculada, mesmo que pela violência seus
membros possam ser dominados.
 Peço a Vossa Caridade que se satisfaça com esta carta, que é muito
longa considerando meu outro trabalho (embora curta demais para atender
aos seus desejos), e é escrita com certa pressa, porque o portador tem pressa
em partir. O Senhor fornecerá a você um consolo muito mais abundante se
você ler atentamente Sua santa palavra.
 Carta 115 (AD 410)
A Fortunatus, Meu Colega no Sacerdócio, Meu Senhor Muito Bendito
e Meu Irmão Amado com Profunda Estima, e aos Irmãos que Estão Com
Você, Agostinho envia saudações ao Senhor.
Vossa Santidade conhece bem Faventius, arrendatário da propriedade
da floresta paraciana. Ele, apreendendo um ou outro ferimento nas mãos do
dono daquela fazenda, refugiou-se na igreja de Hipona, e lá esteve, como
costumam fazer os fugitivos, esperando que resolvesse o assunto por minha
mediação. Tornando-se a cada dia, como costuma acontecer, cada vez
menos alarmado e, de fato, completamente desprevenido, como se seu
adversário tivesse desistido de sua inimizade, foi, ao sair da casa de um
amigo após o jantar, subitamente levado por um certo Florentino. , um
oficial do Conde, que utilizou neste ato de violência um bando de homens
armados suficiente para o efeito. Quando isso foi revelado a mim, e ainda
não era conhecido por cujas ordens ou por cujas mãos ele foi levado,
embora a suspeita recaísse naturalmente sobre o homem de cujo dano
apreendido ele reivindicou a proteção da Igreja, eu imediatamente
comunicado com o tribuno que está no comando da guarda costeira. Ele
enviou soldados, mas ninguém foi encontrado. Mas pela manhã soubemos
em que casa ele havia passado a noite, e também que a havia deixado
depois de cantar o galo, com o homem que o mantinha sob custódia.
Mandei também para o lugar para onde foi relatado que ele tinha sido
removido: lá o oficial acima mencionado foi encontrado, mas recusou-se a
permitir que o presbítero que eu havia enviado tivesse sequer uma visão de
seu prisioneiro. No dia seguinte enviei uma carta solicitando que lhe fosse
concedido o privilégio que o Imperador designava em casos como o seu, a
saber, que as pessoas convocadas a comparecer a julgamento devessem ser
interrogadas no tribunal municipal se desejavam passar trinta dias sob
vigilância adequada na cidade, a fim de organizar seus negócios, ou
encontrar fundos para custear seu julgamento, minha expectativa é que
dentro desse período de tempo talvez possamos trazer seus assuntos a
algum acordo amigável. Já, entretanto, ele tinha ido mais longe sob o
comando do oficial Florentinus; mas meu medo é que, por acaso, se ele for
levado perante o tribunal do magistrado, ele sofrerá alguma injustiça. Pois
embora a integridade desse juiz seja amplamente conhecida como
incorruptível, Favêncio tem como adversário um homem de grande riqueza.
Para garantir que o dinheiro não prevaleça naquele tribunal, rogo a Vossa
Santidade, meu amado senhor e venerável irmão, que tenha a gentileza de
entregar a carta que o acompanha ao ilustre magistrado, um homem muito
querido por nós, e que leia esta carta também para ele; pois não achei
necessário escrever duas vezes a mesma declaração do caso. Espero que ele
adie o julgamento do caso, porque não sei se o homem é inocente ou
culpado. Confio também que ele não esquecerá o fato de que as leis foram
violadas por ele ter sido repentinamente levado embora, sem ser levado,
como foi decretado pelo imperador, perante o tribunal municipal, para que
seja questionado se ele desejava aceitar o benefício do atraso de trinta dias,
para que assim possamos resolver o caso entre ele e o seu adversário.
 Carta 116 (AD 410)
[Anexo na Carta Anterior.]
A Generosus, Meu Nobre e Justamente Distinto Senhor, Meu Honrado
e Muito Amado Filho, Agostinho Envia Saudações ao Senhor.
Embora os elogios e o relatório favorável da sua administração e o seu
ilustre bom nome sempre me dêem o maior prazer pelo amor que sentimos
devido ao seu mérito e à sua benevolência, em nenhuma ocasião, até agora,
fui pesado para Vossa Excelência como um intercessor pedindo qualquer
favor de você, meu amado senhor e filho justamente honrado. Quando, no
entanto, Vossa Excelência souber, pelas cartas que enviei ao meu venerável
irmão e colega, Fortunatus, o que aconteceu na cidade em que sirvo à Igreja
de Deus, o seu bom coração perceberá imediatamente a necessidade sob a
qual Fui forçado a transgredir por esta petição no seu tempo, já totalmente
ocupado. Estou perfeitamente certo de que, acalentando em relação a nós o
sentimento que, em nome de Cristo, estamos plenamente autorizados a
esperar, você agirá neste assunto, tornando-se não apenas um justo, mas
também um magistrado cristão.
 Carta 117 (AD 410)
De Dióscoro a Agostinho.
Para você, que preza a substância, não o estilo de expressão, como
importante, qualquer preâmbulo formal desta carta seria não apenas
desnecessário, mas enfadonho. Portanto, sem mais prefácio, peço sua
atenção. O idoso Alypius prometeu muitas vezes, em resposta ao meu
pedido, que, com a sua ajuda, forneceria uma resposta a algumas perguntas
breves minhas a respeito dos Diálogos de Cícero; e como dizem que ele está
atualmente na Mauritânia, peço-lhe e rogo-lhe sinceramente que
condescenda em dar, sem sua ajuda, as respostas que, mesmo que seu irmão
estivesse presente, sem dúvida caberia a você fornecer. O que eu exijo não é
dinheiro, não é ouro; embora, se você os possuísse, você estaria, tenho
certeza, disposto a dá-los a mim para qualquer objeto adequado. Você pode
atender a este meu pedido sem esforço, apenas falando. Posso importunar
você mais longamente e por meio de muitos de seus queridos amigos; mas
conheço a tua disposição, de que não queres ser solicitado, mas mostra
prontamente bondade para com todos, desde que nada haja de impróprio na
coisa pedida: e não há absolutamente nada impróprio no que peço. Seja
como for, peço-lhe que me faça essa gentileza, pois estou prestes a
embarcar em uma viagem. Você sabe como é muito doloroso para mim ser
um fardo para alguém, e muito mais para alguém com sua disposição
franca; mas só Deus sabe quão irresistível é a pressão da necessidade sob a
qual fiz esta aplicação. Pois, despedindo-me de vocês e comprometendo-me
com a proteção divina, estou prestes a fazer uma viagem; e você conhece os
costumes dos homens, quão propensos eles são à censura, e você vê como
qualquer um será considerado analfabeto e estúpido se, quando perguntas
são feitas a ele, não pode retornar nenhuma resposta. Portanto, eu imploro,
responda a todas as minhas perguntas sem demora. Não me mande embora
abatido. Peço isso para ver meus pais; pois nesta missão eu enviei Cerdo
para você, e agora só demoro até que ele volte. Meu irmão Zenobius foi
nomeado recordador imperial e me enviou um passe livre para minha
viagem, com provisões. Se não sou digno de sua resposta, deixe pelo menos
o medo de eu perder estas provisões com atraso o leve a dar respostas às
minhas pequenas perguntas. Que o Deus Altíssimo vos poupe por muito
tempo para nós com saúde! Papas saúda Vossa Excelência cordialmente.
 Carta 118 (AD 410)
Agostinho para Dióscoro.

Capítulo 1
1. Você enviou de repente sobre mim uma infinidade de perguntas,
pelas quais você deve ter pretendido me bloquear por todos os lados, ou
melhor, me enterrar completamente, mesmo se você tivesse a impressão de
que de outra forma eu estava desocupado e ócio; pois como eu poderia,
mesmo que inteiramente à vontade, fornecer a solução de tantas questões
para alguém com tanta pressa quanto você está, e, de fato, como você
escreve, na véspera de uma viagem? Eu seria, de fato, impedido pelo mero
número de questões a serem resolvidas, mesmo que a solução fosse fácil.
Mas eles são tão intrincados e difíceis, que mesmo se fossem poucos em
número, e me envolvessem quando de outra forma totalmente livre, eles
iriam, pelo mero tempo necessário, exaurir meus poderes de aplicação e
desgastar minhas forças. Eu, no entanto, de bom grado te arrancaria à força
do meio dessas indagações em que tanto se deleita, e colocaria você entre os
cuidados que prendem minha atenção, para que você possa aprender a não
ser inutilmente curioso, ou desistir de ter a pretensão de impor a tarefa de
alimentar e estimular sua curiosidade a homens entre cujas preocupações
uma das maiores é reprimir e refrear aqueles que são muito curiosos. Pois se
tempo e esforços são dedicados a escrever qualquer coisa para você, quão
melhor e mais lucrativos são esses empregados em esforços para eliminar
aquelas paixões vãs e traiçoeiras (que devem ser evitadas com uma cautela
proporcional à facilidade com que impõem sobre nós, por estarem
disfarçados e camuflados sob a aparência de virtude e o nome de estudos
liberais), em vez de fazer com que sejam, por nosso serviço, ou melhor,
subserviência, por assim dizer, despertados para uma afirmação mais
veemente do despotismo sob o qual eles oprimem seu espírito excelente.
2. Diga-me que bom propósito é servido pelos muitos Diálogos que
você leu, se eles de forma alguma o ajudaram a descobrir e alcançar o fim
de todas as suas ações? Pois com sua carta você indica claramente o que
propôs a si mesmo como o fim a ser alcançado por todo este seu estudo
mais ardente, que é ao mesmo tempo inútil para você e incômodo para mim.
Pois quando você estava em sua carta usando todos os meios para me
persuadir a responder às perguntas que você enviou, você escreveu estas
palavras: Eu poderia importunar você mais longamente, e por meio de
muitos de seus queridos amigos; mas conheço a tua disposição, de que não
queres ser solicitado, mas mostra prontamente bondade para com todos,
desde que nada haja de impróprio na coisa pedida: e não há absolutamente
nada impróprio no que peço. Seja como for, peço-lhe que me faça essa
gentileza, pois estou prestes a embarcar em uma viagem. Nessas palavras de
sua carta, você está realmente certo em sua opinião quanto a mim, que
desejo mostrar bondade para com todos, se não houver nada de impróprio
no pedido feito; mas não é minha opinião que não haja nada de impróprio
no que você pergunta. Pois quando eu considero como um bispo está
distraído e sobrecarregado pelos cuidados de seu cargo clamando por todos
os lados, não me parece apropriado para ele de repente, como se fosse
surdo, se afastar de tudo isso e se dedicar ao trabalho de expor a um único
aluno algumas questões sem importância nos Diálogos de Cícero. Você
mesmo percebe a impropriedade disso, embora, levado pelo zelo na
prossecução de seus estudos, de modo algum dê atenção a isso. Para que
outra construção posso colocar no fato de que, depois de dizer que neste
assunto não há absolutamente nada impróprio, você imediatamente
subjugou: Seja isto, entretanto, eu imploro que você me faça esta gentileza,
pois eu sou a ponto de embarcar em uma viagem? Pois isso indica que, em
sua opinião, pelo menos, não há impropriedade em seu pedido, mas que,
seja qual for a impropriedade nele, você me pede para fazer o que você
pede, porque está prestes a embarcar. Agora, qual é a força deste apelo
suplementar - estou prestes a embarcar em uma viagem? Quer dizer que, a
menos que você estivesse nessas circunstâncias, não devo prestar-lhe
serviço no qual algo impróprio possa estar envolvido? Você pensa, com
certeza, que a impropriedade pode ser lavada com água salgada. Mas,
mesmo que fosse assim, pelo menos minha parte na culpa permaneceria não
compensada, porque não proponho fazer uma viagem.
3. Você escreve, além disso, que eu sei como é muito doloroso para
você ser um fardo para qualquer pessoa, e você protesta solenemente que só
Deus sabe quão irresistível é a necessidade sob a qual você faz a solicitação.
Quando cheguei a esta declaração em sua carta, voltei minha atenção
ansiosamente para aprender a natureza da necessidade; e, eis que você traz
isso diante de mim nestas palavras: Você conhece os caminhos dos homens,
como eles são inclinados à censura e como qualquer um será considerado
analfabeto e estúpido se, quando perguntas forem dirigidas a ele, não pode
retornar responda. Ao ler esta frase, senti um desejo ardente de responder à
sua carta; pois, pela fraqueza mórbida de mente que isso indicava, você
perfurou meu coração e forçou seu caminho no meio de minhas
preocupações, de modo que eu não pudesse recusar ministrar em seu alívio,
tanto quanto Deus pudesse me capacitar - não planejando uma solução para
suas dificuldades, mas quebrando a conexão entre sua felicidade e o suporte
miserável no qual ela agora está insegura, viz. as opiniões dos homens, e
prendendo-o a um suporte que é firme e inamovível. Não te lembras, ó
Dióscoro, de uma linha engenhosa de teu Pérsio favorito, na qual ele não só
repreende tua loucura, mas administra em tua cabeça de menino, se tu tens
apenas o bom senso para senti-la, uma correção merecida, restringindo sua
vaidade com o Palavras, Saber não é nada em seus olhos a menos que outro
saiba que você sabe? Você, como eu disse antes, leu tantos Diálogos e
devotou sua atenção a tantas discussões de filósofos - diga-me qual deles
colocou o objetivo principal de suas ações no aplauso do vulgo, ou mesmo
na opinião de homens bons e sábios? Mas tu - e o que mais te envergonha -
tu, quando às vésperas de partir da África, dás provas de ter feito progressos
assinaláveis, por certo, nos estudos aqui, quando afirma que a única razão
pela qual te impõe a tarefa de expor Cícero a vocês bispos, que já estão
oprimidos pelo trabalho e absortos em assuntos de natureza muito diferente,
é que vocês temam que se, quando questionados por homens propensos a
censura, vocês não puderem responder, vocês serão considerados por eles
como analfabetos e estúpidos. Ó, causa digna de ocupar as horas que os
bispos dedicam ao estudo enquanto os outros homens dormem!
4. Você me parece impelido a um esforço mental noite e dia por
nenhum outro motivo senão a ambição de ser elogiado pelos homens por
sua indústria e aquisições no aprendizado. Embora eu sempre tenha
considerado isso como um perigo para as pessoas que buscam o que é
verdadeiro e correto, estou agora, pelo seu caso, mais convencido do perigo
do que antes. Pois não é devido a nenhuma outra causa além deste mesmo
hábito pernicioso que você não percebeu por que motivo poderíamos ser
induzidos a conceder a você o que você pediu; pois, como por um
julgamento pervertido, você mesmo é instado a adquirir um conhecimento
das coisas sobre as quais você questiona, por nenhum outro motivo além de
receber elogios ou escapar da censura dos homens, você imagina que nós,
por uma perversidade semelhante de julgamento, devem ser influenciados
pelas considerações alegadas em sua solicitação. Será que, quando
declaramos a você que, ao escrever tais coisas a seu respeito, somos
movidos, não a atender seu pedido, mas a reprová-lo e corrigi-lo,
poderíamos ser capazes de efetuar para você também a emancipação
completa da influência de uma bênção tão sem valor e enganoso como o
aplauso dos homens! É a maneira dos homens, você diz, estar sujeito à
censura. O que então? Qualquer um que não puder responder quando
perguntas forem dirigidas a ele, você diz, será considerado analfabeto e
estúpido. Eis, então, que faço uma pergunta não sobre algo nos livros de
Cícero, cujo significado, porventura, seus leitores podem não ser capazes de
encontrar, mas sobre sua própria carta e o significado de suas próprias
palavras. A minha pergunta é: Por que não disse, qualquer um que pode
fazer nenhuma resposta será provou ser analfabeto e estúpido, mas prefiro
dizer, ele será considerado como analfabetos e estúpido? Por que, senão por
isso, você mesmo já entende bastante que quem não responde a tais
perguntas não é na realidade, mas apenas na opinião de alguns, analfabeto e
estúpido? Mas eu o advirto que aquele que teme ser submetido ao fio do
gancho de poda pelas línguas de tais homens é um tronco seguro e,
portanto, não é apenas considerado analfabeto e estúpido, mas é realmente
tal e provou ser então.
5. Talvez você diga: Mas visto que não sou estúpido e que sou
especialmente zeloso em me esforçar para não ser estúpido, reluto até
mesmo em ser considerado estúpido. E com razão; mas pergunto: qual é o
seu motivo para essa relutância? Pois, ao declarar por que não hesitou em
nos sobrecarregar com aquelas questões que deseja que sejam resolvidas e
explicadas, você disse que essa era a razão, e que esse era o fim, e um fim
tão necessário em sua estimativa que o disse era de uma urgência
avassaladora - pelo menos, se você fosse confrontado com essas perguntas e
não desse uma resposta, você deveria ser considerado analfabeto e estúpido
por homens propensos à censura. Agora, eu pergunto, é isso [ciúme quanto
à sua própria reputação] toda a razão pela qual você implora isso de nós, ou
é por causa de algum objeto oculto que você não quer ser considerado
analfabeto e estúpido? Se essa for toda a razão, você vê, como eu penso,
que uma coisa [o louvor dos homens] é o fim perseguido por aquele seu
zelo veemente, pelo qual, como você admite, um fardo é imposto sobre nós.
Mas, de Dióscoro, o que pode ser um fardo para nós, exceto aquele fardo
que o próprio Dióscoro carrega inconscientemente - um fardo que ele
começará a sentir apenas quando tentar se levantar - um fardo do qual eu
gostaria de acreditar que não é tão ligado a ele que desafia seus esforços
para sacudir seus ombros livres? E isso eu digo não porque essas questões
envolvam seus estudos, mas porque são estudadas por você para esse fim.
Pois certamente você sente que este fim é trivial, insubstancial e leve como
o ar. É também capaz de produzir na alma o que pode ser comparado a um
inchaço perigoso, sob o qual se escondem os germes da podridão, e por isso
o olho da mente fica inundado, de modo que não pode discernir as riquezas
da verdade. Acredite, meu Dióscoro, é verdade: assim, desfrutarei de você
no desejo sincero da verdade e naquela dignidade essencial da verdade, por
cuja sombra você se desviou. Se não consegui convencê-lo disso pelo
método que agora usei, não conheço outro que possa usar. Pois você não vê;
nem você pode vê-lo enquanto construir suas alegrias sobre a base
decadente do aplauso humano.
6. Se, entretanto, não for esse o fim visado por essas ações e por esse
seu zelo, mas houver alguma outra razão ulterior para sua relutância em ser
considerada analfabeta e estúpida, pergunto qual é essa razão. Se for para
remover impedimentos à aquisição de riquezas temporais, ou à obtenção de
uma esposa, ou ao apego de honras e outras coisas desse tipo que estão
fluindo com uma corrente precipitada, e arrastando para o fundo aqueles
que caem eles, certamente não é nosso dever ajudá-lo nesse sentido; pelo
contrário, devemos afastá-lo disso. Pois não proibimos que fixe o objetivo
de seus estudos na precária posse de renome a ponto de fazê-lo deixar, por
assim dizer, as águas do Mincius e entrar no Eridanus, para o qual, por
acaso, o Mincius o levaria até sem você mesmo fazer a mudança. Pois
quando a vaidade do aplauso humano deixa de satisfazer a alma, porque não
fornece para seu alimento nada real e substancial, esse mesmo desejo ávido
obriga a mente a prosseguir para algo mais rico e produtivo; e se, no
entanto, isso também pertence às coisas que passam com o tempo, é como
quando um rio nos leva a outro, de modo que não pode haver descanso de
nossas misérias enquanto o fim visado em nosso cumprimento do dever é
colocado naquilo que é instável. Desejamos, portanto, que em algum bem
firme e imutável você fixe o lar de seus esforços mais constantes e o lugar
de descanso perfeitamente seguro de todas as suas atividades boas e
honradas. É, por acaso, sua intenção, se você conseguir pelo sopro da fama
propícia, ou mesmo estendendo suas velas por suas rajadas intermitentes,
em alcançar aquela felicidade terrena de que falei, torná-la subserviente à
aquisição do outro - o bem certo, verdadeiro e satisfatório? Mas para mim
não me parece provável - e a própria verdade proíbe a suposição - que deva
ser alcançado por um caminho tão tortuoso quando está disponível, ou a tal
custo quando é dado gratuitamente.
7. Talvez você pense que devemos fazer valer o elogio dos próprios
homens como um instrumento para tornar outros acessíveis a conselhos
sobre o que é bom e útil; e talvez você esteja ansioso para que, se os
homens o considerarem analfabeto e estúpido, eles o considerem indigno de
receber sua atenção sincera ou paciente, se você estiver exortando alguém a
fazer o bem ou reprovando a malícia e maldade de um malfeitor . Se, ao
propor essas perguntas, você contemplou este fim justo e benéfico,
certamente fomos injustiçados por você não ter dado preferência a isso em
sua carta como a consideração pela qual poderíamos ser movidos a
conceder voluntariamente o que você pediu, ou, se recusarmos o vosso
pedido, fazê-lo com base em alguma outra causa que porventura nos possa
impedir, mas não com o fundamento de termos vergonha de aceitar a
posição de servir ou mesmo de não resistir às aspirações da vossa vaidade.
Pois, eu te imploro, considere como é muito melhor e mais lucrativo para
você receber de nós com muito mais certeza e com menos perda de tempo
aqueles princípios da verdade pelos quais você pode por si mesmo refutar
tudo o que é falso, e assim fazendo, seja impedido de alimentar uma opinião
tão falsa e desprezível como esta - que você é erudito e inteligente se você
estudou com zelo no qual há mais orgulho do que prudência os erros
desgastados de muitos escritores de uma época passada. Mas não suponho
que você agora sustente essa opinião, pois certamente não falei em vão por
tanto tempo a Dióscoro coisas tão manifestamente verdadeiras; e a partir
disso, como entendido, prossigo com minha carta.

Capítulo 2
8. Portanto, visto que você não considera um homem analfabeto e
estúpido meramente por ignorância dessas coisas, mas apenas se ele for
ignorante da própria verdade, e que, conseqüentemente, das opiniões de
qualquer um que tenha escrito ou pode ter escrito sobre esses assuntos são
verdadeiros e, portanto, já são mantidos por você, ou falsos e, portanto,
você pode se contentar em não conhecê-los e não precisa ser consumido por
vã solicitude sobre saber a variedade de opiniões de outros homens sob o
medo de permanecer analfabeto e ver estúpido de outra forma, eu digo, que
este é o caso, vamos agora, por favor, considerar se, no caso de outros
homens, que são, como você diz, propensos à censura, achando você
ignorante dessas coisas, e, portanto, considerando você, embora falsamente,
como uma pessoa analfabeta e estúpida, esse erro deles deveria ter tanto
peso para você que não seria impróprio para você solicitar aos bispos para
receber instruções nestes coisas. Proponho isso com base no pressuposto de
que agora acreditamos que você está buscando esta instrução a fim de que
por ela possa ser ajudado a recomendar a verdade aos homens e a
reivindicar homens que, se eles supunham que você fosse analfabeto e
estúpido em relação a aqueles livros de Cícero, considerariam você como
uma pessoa de quem eles consideravam indigno deles receber qualquer
instrução útil ou proveitosa. Acredite em mim, você está cometendo um
erro.
9. Pois, em primeiro lugar, não vejo de forma alguma que, nos países
em que você tem tanto medo de ser considerado deficiente em educação e
perspicácia, haja alguém que lhe faça uma única pergunta sobre esses
assuntos. Tanto neste país, para o qual você veio aprender essas coisas,
quanto em Roma, você sabe por experiência quão pouco eles são estimados
e que, em conseqüência, não são ensinados nem eruditos; e por toda a
África, você está tão longe de ser incomodado por tal questionador, que
você não pode encontrar ninguém que ficará preocupado com suas
perguntas, e é compelido pela escassez de tais pessoas a enviar suas
perguntas aos bispos para serem resolvidas por eles: como se, de fato, esses
bispos, embora em sua juventude, sob a influência do mesmo ardor - deixe-
me dizer o erro - que os leva embora, eles se esforçaram para aprender essas
coisas como assuntos de grande importância, permitiram-lhes ainda para
permanecer na memória agora que suas cabeças estão brancas com a idade e
eles estão sobrecarregados com as responsabilidades do ofício episcopal; ou
como se, supondo que desejassem reter essas coisas na memória,
preocupações maiores e mais graves não as expulsassem de seus corações,
apesar de seu desejo; ou como se, no caso de algumas dessas coisas
persistirem na lembrança pela força do longo hábito, eles não desejassem
enterrar no esquecimento total o que foi assim lembrado, do que responder
a perguntas sem sentido em um momento em que, mesmo em meio ao ócio
comparativo desfrutado nas escolas e nas salas de aula dos retóricos, eles
parecem ter perdido tanto a voz quanto o vigor que, para receber instruções
sobre eles, é necessário enviar de Cartago a Hipona, - um lugar em que
todas essas coisas são tão incomuns e totalmente estranhas, que se, ao me
dar ao trabalho de escrever uma resposta à sua pergunta, eu desejasse olhar
para qualquer passagem para descobrir a ordem de pensamento no contexto
anterior ou seguinte às palavras que requerem exposição, eu seria
totalmente incapaz de encontrar um manuscrito das obras de Cícero. No
entanto, esses professores de retórica em Cartago que não conseguiram
satisfazê-lo neste assunto não só não são culpados, mas, pelo contrário,
elogiados por mim, se, como suponho, eles não tenham esquecido que o
cenário dessas competições foi costuma ser, não o fórum romano, mas os
ginásios gregos. Mas quando você aplicou sua mente a estes ginásios, e
descobriu que até mesmo eles estavam em tais coisas nuas e frias, a igreja
dos Cristãos de Hipona ocorreu a você como um lugar onde você poderia
deixar suas preocupações, porque o bispo agora ocupar aquela sé uma vez
cobrava honorários por instruir meninos nessas coisas. Mas, por um lado,
não desejo que você ainda seja um menino e, por outro lado, não me
convém, nem por pagamento nem como favor, lidar agora com coisas
infantis. Portanto, visto que estas duas grandes cidades, Roma e Cartago, os
centros vivos da literatura latina, nem põem à prova a sua paciência
fazendo-lhe as perguntas de que fala, nem se importam com paciência
escute quando você os propõe, estou pasmo em um grau além de qualquer
expressão que um jovem de seu bom senso deva temer que você seja
afligido com qualquer questionador sobre esses assuntos nas cidades da
Grécia e do Oriente. É muito mais provável que você ouça gralhas na África
do que esse tipo de conversa nessas terras.
10. Suponha, no entanto, no próximo lugar, que eu esteja errado, e que
talvez alguém surja colocando questões como essas - um fenômeno ainda
mais indesejável porque nessas partes peculiarmente absurdas - você não
tem muito mais medo de muito mais prontamente Levantam-se homens
que, sendo gregos, e encontrando-se estabelecido na Grécia, e familiarizado
com a língua grega como sua língua materna, podem perguntar algumas
coisas nas obras originais de seus filósofos que Cícero pode não ter
colocado em seus tratados? Se isso acontecer, que resposta você dará? Você
diria que preferiu aprender essas coisas com os livros de latim, em vez de
com os autores gregos? Com essa resposta, você irá, em primeiro lugar,
afrontar a Grécia; e você sabe como os homens daquela nação se ressentem
disso. E em seguida, estando eles agora feridos e zangados, com que
facilidade você descobrirá o que está muito ansioso para evitar, que eles vão
considerá-lo um estúpido, porque você preferiu aprender as opiniões dos
filósofos gregos, ou , mais propriamente falando, alguns princípios isolados
e dispersos de sua filosofia, em diálogos latinos, ao invés de estudar o
sistema completo e conectado de suas opiniões nos originais gregos, e, por
outro lado, analfabetos, porque, embora ignorem isso muitas coisas escritas
em sua língua, você tem trabalhado sem sucesso para reunir algumas delas a
partir de escritos em uma língua estrangeira. Ou talvez você responda que
não desprezou os escritos gregos sobre esses assuntos, mas que dedicou sua
atenção primeiro ao estudo das obras em latim e agora, proficiente nelas,
está começando a indagar sobre o aprendizado do grego? Se isso não o faz
corar, confessar que você, sendo grego, aprendeu latim na infância e agora
está, como um homem de alguma nação estrangeira, desejoso de estudar
literatura grega, certamente não vai corar por possuir isso no departamento
de literatura latina você ignora algumas coisas, das quais você pode
perceber quantos versados na erudição latina são igualmente ignorantes, se
você apenas considerar que, embora vivendo no meio de tantos eruditos em
Cartago, você garante eu que é sob a pressão da necessidade que você
impõe este fardo sobre mim.
11. Finalmente, suponha que você, sendo questionado sobre todas as
perguntas que me enviou, tenha sido capaz de responder a todas elas. Ver!
Agora você é considerado o mais erudito e o mais perspicaz; ver! agora,
esse insignificante sopro de elogio grego eleva você ao céu. Queira agora
lembrar de suas responsabilidades e o fim pelo qual cobiçou esses elogios,
ou seja, para os homens que foram facilmente conquistados para admirá-lo
por essas ninharias, e que agora estão pendurados com mais afeição e
avidez em seus lábios, você pode transmitir alguma instrução
verdadeiramente importante e saudável; e gostaria de saber se você possui,
e pode corretamente transmitir a outros, o que é realmente mais importante
e salutar. Pois é absurdo se, depois de aprender muitas coisas desnecessárias
com o objetivo de preparar os ouvidos dos homens para receber o que é
necessário, você não possuir aquelas coisas necessárias para a recepção das
quais você preparou o caminho por meio dessas coisas desnecessárias; é
absurdo se, enquanto se ocupa em aprender coisas pelas quais você pode
ganhar a atenção dos homens, você se recusa a aprender o que pode ser
derramado em suas mentes quando sua atenção é assegurada. Mas se você
responder que já aprendeu isso, e disser que a verdade supremamente
necessária é a doutrina cristã, que eu sei que você estima acima de todas as
outras coisas, colocando nela apenas a sua esperança de salvação eterna,
então certamente isso não exige um conhecimento dos Diálogos de Cícero,
e uma coleção das opiniões mesquinhas e divididas de outros homens, a fim
de seus persuadentes a darem ouvidos. Deixe seu caráter e modo de vida
comandar a atenção dos que receberão tal ensino de sua parte. Eu não
gostaria que você abrisse o caminho para ensinar a verdade ensinando
primeiro o que deve ser posteriormente desaprendido.
12. Pois, se o conhecimento das opiniões discordantes e mutuamente
contraditórias de outros é de alguma utilidade para aquele que deseja obter
uma entrada para a verdade cristã ao derrubar a oposição do erro, é útil
apenas na forma de prevenir o assaltante da verdade de ter a liberdade de
fixar seus olhos exclusivamente no trabalho de controvertir seus princípios,
enquanto cuidadosamente esconde os seus próprios de vista. Pois o
conhecimento da verdade é por si só suficiente para detectar e subverter
todos os erros, mesmo aqueles que podem não ter sido ouvidos antes, se
apenas forem apresentados. Se, no entanto, a fim de assegurar não apenas a
demolição dos erros abertos, mas também a erradicação daqueles que se
escondem nas trevas, é necessário que você esteja familiarizado com as
opiniões errôneas que outros têm avançado, deixe ambos, olho e ouvido
fique alerta, eu te suplico - olhe bem e ouça bem se algum de nossos
agressores apresenta um único argumento de Anaxímenes e de Anaxágoras,
quando, embora as filosofias estóica e epicurista fossem mais recentes e
amplamente ensinadas, mesmo suas cinzas não são tão calorosas como que
uma única faísca pode ser apagada deles contra a fé cristã. O barulho que
ressoa no campo de batalha da controvérsia agora vem de inúmeras
pequenas empresas e grupos de sectários, alguns deles facilmente
desconcertados, outros presumindo fazer resistência corajosa - como os
partidários de Donatus, Maximiano e Maniqueu aqui, ou os rebanhos
indisciplinados de arianos, eunomianos, macedônios e catafrígios e outras
pragas que abundam nos países para os quais você está a caminho. Se você
se esquiva da tarefa de se familiarizar com os erros de todas essas seitas,
que ocasião temos nós em defender a religião cristã para indagar sobre os
dogmas de Anaxímenes, e com vã curiosidade para despertar novas
controvérsias que têm adormecido por séculos, quando já as críticas e
argumentos até mesmo de alguns dos hereges que reivindicaram a glória do
nome cristão, como os marcionitas e os sabelianos, e muitos mais, foram
silenciados? No entanto, se for necessário, como eu disse, conhecer de
antemão algumas das opiniões que guerreiam contra a verdade, e tornar-se
totalmente familiarizado com elas, é nosso dever dar um lugar nesse estudo
aos hereges que se dizem cristãos. , muito mais do que a Anaxágoras e
Demócrito.

Capítulo 3
13. Mais uma vez, quem quer que lhe faça as perguntas que nos
propôs, faça-o compreender que, sob a orientação de uma erudição mais
profunda e maior sabedoria, você ignora coisas como essas. Pois se
Temístocles considerou como uma questão pequena que ele foi considerado
como imperfeitamente educado quando ele se recusou a tocar lira em um
banquete, e ao mesmo tempo, quando, depois de confessar ignorância deste
feito, alguém disse: O que, então, você sabe? deu como resposta: A arte de
tornar uma pequena república grande - você deve hesitar em admitir
ignorância em ninharias como essas, quando está em seu poder responder a
qualquer um que pergunte: O que, então, você sabe? segredo pelo qual sem
tal conhecimento um homem pode ser abençoado? E se você ainda não
possui este segredo, você age investigando esses outros assuntos com uma
perversidade tão cega como se, ao trabalhar sob alguma doença perigosa do
corpo, você procurasse avidamente delícias na comida e elegância no
vestuário, em vez de produtos físicos e médicos. Pois esta conquista não
deve ser posta de lado sob qualquer pretexto, e nenhum outro conhecimento
deve, especialmente em nossa época, receber um lugar prévio em seus
estudos. E agora veja com que facilidade você pode ter esse conhecimento,
se o desejar. Aquele que pergunta como pode alcançar uma vida abençoada,
certamente não está perguntando por nada além disso: onde está o bem
supremo ? Em outras palavras, onde reside o bem supremo do homem, não
de acordo com as opiniões pervertidas e precipitadas dos homens, mas de
acordo com a verdade certa e inabalável? Agora, sua residência não é
encontrada por ninguém, exceto no corpo, ou na mente, ou em Deus, ou em
dois deles, ou nos três combinados. Se, então, você aprendeu que nem o
bem supremo, nem qualquer parte do bem supremo está no corpo, as
alternativas restantes são que ele está na mente, ou em Deus, ou em ambos
combinados. E se agora você também aprendeu que o que é verdadeiro para
o corpo a este respeito é igualmente verdadeiro para a mente, o que agora
resta senão o próprio Deus como Aquele em quem reside o bem supremo do
homem? - não que não haja outros bens, mas esse bem é chamado de bem
supremo ao qual todos os outros estão relacionados. Pois cada um é bem-
aventurado quando goza por aquilo pelo qual deseja todas as outras coisas,
visto que é amado por si mesmo e não por causa de outra coisa. E o bem
supremo é dito estar lá porque neste ponto nada é encontrado para o qual o
bem supremo possa ir, ou ao qual esteja relacionado. Nele está o local de
descanso do desejo; nele é assegurada a fruição; nela a mais tranquila
satisfação de uma vontade moralmente perfeita.
14. Dê-me um homem que veja imediatamente que o corpo não é o
bem da mente, mas que a mente é antes o bem do corpo: com tal homem
nós, é claro, nos absteríamos de perguntar se o bem maior do qual falamos,
ou qualquer parte dele, está no corpo. Pois que a mente é melhor do que o
corpo é uma verdade que seria uma total tolice negar. Igualmente absurdo
seria negar que aquilo que dá uma vida feliz, ou qualquer parte de uma vida
feliz, é melhor do que aquilo que recebe a bênção. A mente, portanto, não
recebe do corpo nem o bem supremo, nem qualquer parte do bem supremo.
Os homens que não veem isso têm sido cegados por aquela doçura dos
prazeres carnais que eles não discernem ser consequência de uma saúde
imperfeita. Agora, a saúde perfeita do corpo será a consumação da
imortalidade de todo o homem. Pois Deus dotou a alma de uma natureza tão
poderosa, que daquela plenitude consumada de alegria que é prometida aos
santos no fim dos tempos, alguma porção transborda também sobre a parte
inferior de nossa natureza, o corpo - não a bem-aventurança que é próprio
da parte que goza e compreende, mas a plenitude da saúde, isto é, o vigor da
incorrupção. Homens que, como já disse, não veem esta guerra entre si em
debates insatisfatórios, cada um mantendo a visão que pode agradar a sua
própria fantasia, mas todos colocando o supremo bem do homem no corpo,
e assim agitar multidões desordenadas mentes carnais, das quais os
epicureus floresceram em preeminente estima com a multidão iletrada.
15. Dê-me um homem que veja imediatamente, além disso, que
quando a mente está feliz, ela não é feliz pelo bem que pertence a si mesma,
do contrário, nunca seria infeliz: e com tal homem nós, é claro, toleraríamos
de indagar se aquele bem mais elevado e, por assim dizer, doador de bem-
aventurança, ou qualquer parte dele, está na mente. Pois quando a mente
está exultante de alegria em si mesma, como se estivesse no bem que lhe
pertence, ela se orgulha. Mas quando a mente se percebe mutável - um fato
que pode ser aprendido com isso, embora nada mais o prove, que a mente
por ser tola pode se tornar sábia - e entende que a sabedoria é imutável, ela
deve, ao mesmo tempo apreenda que a sabedoria é superior à sua própria
natureza e que encontra alegria mais abundante e duradoura nas
comunicações e na luz da sabedoria do que em si mesma. Assim, desistindo
e cedendo à ostentação e presunção, ela se esforça para se apegar a Deus e
ser recrutada e reformada por Aquele que é imutável; quem agora entende
ser o autor não apenas de todas as espécies de todas as coisas com as quais
entra em contato, seja pelos sentidos corporais ou pelas faculdades
intelectuais, mas também da própria capacidade de tomar forma antes que
qualquer forma tenha sido assumida, uma vez que o sem forma é definido
como aquele que pode receber uma forma. Por isso sente mais a sua própria
instabilidade, na medida em que menos se apega a Deus, cujo ser é perfeito:
compreende também que a perfeição do seu ser é consumada porque é
imutável e, portanto, nem ganha nem perde, mas isso em si toda mudança
pela qual ele ganha capacidade para um apego perfeito a Deus é vantajosa,
mas toda mudança pela qual ele perde é perniciosa e, além disso, toda perda
tende à destruição; e embora não seja manifesto se alguma coisa é
finalmente destruída, é manifesto a todos que a perda traz destruição a tal
ponto que o objeto não é mais o que era. Donde a mente infere que a única
razão pela qual as coisas sofrem perda, ou estão sujeitas a sofrer perda, é
que elas foram feitas do nada; de modo que sua propriedade de ser e de
permanência e o arranjo pelo qual cada um encontra, mesmo de acordo com
suas imperfeições, seu próprio lugar no todo complexo, tudo depende da
bondade e onipotência dAquele cujo ser é perfeito, e que é o Criador capaz
fazer do nada não apenas algo, mas algo grande; e que o primeiro pecado,
isto é , a primeira perda voluntária, é o regozijo em seu próprio poder: pois
ele se regozija em algo menos do que seria a fonte de sua alegria se ele se
regozijasse no poder de Deus, que é inquestionavelmente maior. Não
percebendo isso, e olhando apenas para as capacidades da mente humana, e
a grande beleza de suas realizações em palavras e ações, alguns, que teriam
vergonha de colocar o bem supremo do homem no corpo, o fizeram,
colocando-o no mente, atribuída a ela inquestionavelmente uma esfera mais
baixa do que aquela atribuída a ela pela razão não sofisticada. Entre os
filósofos gregos que sustentam esses pontos de vista, o lugar principal tanto
em número de adeptos quanto em sutileza de disputa foi mantido pelos
estóicos, que, no entanto, em conseqüência de sua opinião de que na
natureza tudo é material, conseguiram transformar a mente em vez de
objetos carnais do que materiais.
16. Entre aqueles, novamente, que dizem que nosso supremo e único
bem é desfrutar de Deus, por quem nós mesmos e todas as coisas foram
feitos, os mais eminentes foram os platônicos, que não sem razão julgaram
pertencer ao seu dever de refute os estóicos e epicureus - os últimos
especialmente, e quase exclusivamente. A Escola Acadêmica é idêntica aos
platônicos, como é demonstrado com bastante clareza pelos elos de
sucessão ininterrupta que conectam as escolas. Pois se você perguntar quem
foi o predecessor de Arcesilas, o primeiro que, sem anunciar nenhuma
doutrina própria, se dedicou à única obra de refutar os estóicos e os
epicureus, descobrirá que foi Polemo; pergunte quem precedeu Polemo, foi
Xenócrates; mas Xenócrates era discípulo de Platão, e por ele nomeado seu
sucessor na academia. Portanto, quanto a esta questão relativa ao bem
supremo, se deixarmos de lado os representantes de visões conflitantes e
considerarmos a questão abstrata, você descobrirá imediatamente que dois
erros se confrontam como diametralmente opostos - um que declara o
corpo, e o outro declarando que a mente é a sede do bem supremo dos
homens. Você também descobre que a razão verdadeiramente iluminada,
pela qual Deus é percebido como nosso bem supremo, se opõe a ambos os
erros, mas não comunica o conhecimento do que é verdadeiro até que
primeiro tenha feito os homens desaprenderem o que é falso. Se agora você
considerar a questão em conexão com os defensores de diferentes pontos de
vista, você encontrará os epicureus e os estóicos lutando mais intensamente
entre si, e os platônicos, por outro lado, esforçando-se por resolver a
controvérsia entre eles, ocultando a verdade que eles se sustentaram e se
dedicaram apenas a provar e derrubar a vã confiança com que os outros
aderiram ao erro.
17. Não estava nas mãos dos platônicos, entretanto, ser tão eficientes
em apoiar o lado da razão iluminada pela verdade, como os outros em
apoiar seus próprios erros. Pois de todos eles foi então negado aquele
exemplo de humildade divina, que, na plenitude dos tempos, foi fornecido
por nosso Senhor Jesus Cristo - aquele único exemplo antes do qual, mesmo
na mente do mais obstinado e arrogante, todo orgulho se curva , quebra e
morre. E, portanto, os platônicos, não sendo capazes de, por sua autoridade,
conduzir a massa da humanidade, cega pelo amor às coisas terrenas, à fé
nas coisas invisíveis - embora os vissem movidos, especialmente pelos
argumentos dos epicureus, não apenas para beber livremente a taça dos
prazeres do corpo a que estavam naturalmente inclinados, mas até mesmo
para pleitear por eles, afirmando que constituem o bem supremo do homem
; embora, além disso, eles vissem que aqueles que eram movidos a
abstinência desses prazeres pelo elogio da virtude achavam mais fácil
considerar o prazer como tendo sua verdadeira sede na alma, de onde as
boas ações, a respeito das quais eles eram capazes, em alguma medida ,
para formar uma opinião, procedeu-ao mesmo tempo, viu que se eles
tentassem introduzir na mente dos homens a noção de algo divino e
supremamente imutável, que não pode ser alcançado por qualquer um dos
sentidos corporais, mas é apreensível apenas pela razão, que, no entanto,
ultrapassa em sua natureza a própria mente, e deveria ensinar que este é
Deus, colocado diante da alma humana para ser desfrutado por ela quando
purificado de todas as manchas dos desejos humanos, em quem somente
todo anseio pela felicidade encontra descanso, e somente em quem devemos
encontrar a consumação de todos os homens bons não os compreenderia, e
muito mais prontamente concederia a palma a seus antagonistas, sejam
epicureus ou estóicos; o resultado disso seria algo muito desastroso para a
raça humana, a saber, que a doutrina, que é verdadeira e proveitosa, seria
manchada pelo desprezo das massas incultas. Tanto no que diz respeito às
questões éticas.
18. Quanto à Física, se os platônicos ensinassem que a causa originária
de todas as naturezas é a sabedoria imaterial, e se, por outro lado, as seitas
de filósofos rivais nunca se elevaram acima das coisas materiais, enquanto o
início de todas as coisas foi atribuído por alguns aos átomos, por outros aos
quatro elementos, nos quais o fogo tinha um poder especial na construção
de todas as coisas - que poderiam deixar de ver a qual opinião um veredicto
favorável seria dado, quando a grande massa de homens irrefletidos são
fascinados pelo material coisas, e de forma alguma pode compreender que
um poder imaterial poderia formar o universo?
19. O departamento de questões dialéticas ainda precisa ser discutido;
pois, como você sabe, todas as questões na busca da sabedoria são
classificadas em três categorias - Ética, Física e Dialética. Quando,
portanto, os epicureus disseram que os sentidos nunca são enganados, e,
embora os estoicos admitissem que às vezes se enganam, ambos colocaram
nos sentidos o padrão pelo qual a verdade deve ser compreendida, que
ouviria os platônicos quando ambos essas seitas se opuseram a eles? Quem
os consideraria dignos de serem homens estimados em tudo, e muito menos
homens sábios, se, sem hesitação ou qualificação, eles afirmavam não
apenas que há algo que não pode ser discernido pelo tato, cheiro, paladar ou
audição , ou visão, e que não pode ser concebida por qualquer imagem
emprestada das coisas com as quais os sentidos nos familiarizam, mas que
somente esta realmente existe, e é a única capaz de ser percebida, porque é
a única imutável e eterna, mas é percebida somente pela razão, a faculdade
pela qual somente a verdade, na medida em que pode ser descoberta por
nós, é encontrada?
20. Vendo, portanto, que os platônicos tinham opiniões que não
podiam transmitir a homens fascinados pela carne; vendo também que eles
não tinham autoridade entre as pessoas comuns a ponto de persuadi-los a
aceitar o que deveriam acreditar até que a mente fosse treinada para aquela
condição em que essas coisas podem ser entendidas - eles escolheram
esconder suas próprias opiniões, e contentar-se em argumentar contra
aqueles que, embora afirmem que a descoberta da verdade se faz pelos
sentidos do corpo, se gabam de ter encontrado a verdade. E,
verdadeiramente, que ocasião temos de indagar quanto à natureza de seu
ensino? Sabemos que não era divino, nem investido de qualquer autoridade
divina. Mas este único fato merece nossa atenção, que enquanto Platão é de
muitas maneiras mais claramente provado por Cícero por ter colocado o
supremo bem e as causas das coisas, e a certeza dos processos da razão, na
Sabedoria, não humana, mas divina , de onde de alguma forma a luz da
sabedoria humana é derivada - na Sabedoria que é totalmente imutável, e na
Verdade sempre consistente consigo mesma; e considerando que também
aprendemos com Cícero que os seguidores de Platão trabalharam para
derrubar os filósofos conhecidos como epicureus e estóicos, que colocavam
o bem supremo, as causas das coisas e a certeza dos processos da razão, na
natureza do corpo ou da mente, a controvérsia continuou rolando com
séculos sucessivos, de modo que mesmo no início da era cristã, quando a fé
das coisas invisíveis e eternas era com poder salvador pregado por meio de
milagres visíveis aos homens, que não podiam ver nem imagine qualquer
coisa além das coisas materiais, esses mesmos epicureus e estóicos são
encontrados nos Atos dos Apóstolos como tendo se oposto ao abençoado
apóstolo Paulo, que estava começando a espalhar as sementes dessa fé entre
os gentios.
 21. Pelo que me parece estar suficientemente provado que os erros dos
gentios na ética, na física e no modo de buscar a verdade, muitos e
múltiplos erros, mas visivelmente representados nessas duas escolas de
filosofia, continuaram até a era cristã, apesar do fato de que os eruditos os
atacaram com veemência, e empregaram tanto habilidade notável quanto
trabalho abundante para subvertê-los. No entanto, esses erros que vemos em
nosso tempo já foram tão completamente silenciados, que agora em nossas
escolas de retórica a questão de quais eram suas opiniões quase nunca é
mencionada; e essas controvérsias foram agora tão completamente
erradicadas ou suprimidas até mesmo nos ginásios gregos, notavelmente
gostando de discussão, que sempre que agora qualquer escola de erro
levanta a cabeça contra a verdade, ou seja , contra a Igreja de Cristo, não se
arrisca a saltar na arena, exceto sob o escudo do nome cristão. Donde é
óbvio que a escola platônica de filósofos julgou necessário, tendo mudado
aquelas poucas coisas em suas opiniões que o ensino cristão condenava,
submeter-se com piedosa homenagem a Cristo, o único Rei que é
invencível, e apreender o Verbo encarnado de Deus , sob cujo comando a
verdade que eles até temiam publicar foi imediatamente acreditada.
22. A Ele, meu Dióscoro, desejo que se submeta com piedade sem
reservas, e desejo que não prepare para si nenhuma outra forma de
apreender e reter a verdade senão aquela que foi preparada por Aquele que,
como Deus, viu o fraqueza de nossas idas. Dessa forma, a primeira parte é
humildade; o segundo, humildade; a terceira, humildade: e isto eu
continuaria a repetir tantas vezes quantas você pudesse pedir orientação,
não que não haja outras instruções que possam ser dadas, mas porque, a
menos que a humildade preceda, acompanhe e siga cada boa ação que
realizamos, sendo ao mesmo tempo o objeto que mantemos diante de
nossos olhos, o suporte ao qual nos agarramos e o monitor pelo qual somos
restringidos, o orgulho arranca inteiramente de nossas mãos qualquer bom
trabalho pelo qual nos congratulamos. Todos os outros vícios devem ser
apreendidos quando agimos mal; mas o orgulho deve ser temido, mesmo
quando fazemos ações corretas, para que as coisas que são feitas de maneira
louvável não sejam estragadas pelo próprio desejo de louvor. Portanto,
como o mais ilustre orador, ao ser questionado sobre o que lhe parecia a
primeira coisa a ser observada na arte da eloqüência, é dito que respondeu:
Entrega; e quando lhe perguntaram qual era a segunda coisa, respondeu
novamente: Entrega; e quando questionado qual era a terceira coisa, ainda
não deu outra resposta além desta, Entrega; então, se você me perguntasse,
por mais que repita a pergunta, quais são as instruções da religião cristã, eu
estaria disposto a responder sempre e apenas: Humildade, embora, por
acaso, a necessidade possa me obrigar a falar também de outros coisas.

Capítulo 4
23. A essa humildade mais salutar, na qual nosso Senhor Jesus Cristo é
nosso mestre - tendo-se submetido à humilhação para que pudesse nos
instruir nisso - a essa humildade, eu digo, o adversário mais formidável é
um certo tipo de conhecimento pouco esclarecido, se posso chamá-lo assim,
no qual nos congratulamos por saber quais podem ter sido as opiniões de
Anaxímenes, Anaxágoras, Pitágoras, Demócrito e outros do mesmo tipo,
imaginando que por isso nos tornamos homens eruditos e estudiosos,
embora tais realizações estão muito distantes do verdadeiro aprendizado e
erudição. Para o homem que aprendeu que Deus não se estende nem se
difunde no espaço, finito ou infinito, para ser maior em uma parte e menos
em outra, mas que Ele está totalmente presente em toda parte, como a
Verdade, da qual nenhuma alguém em seus sentidos afirmará que está
parcialmente em um lugar, parcialmente em outro - e a Verdade é o próprio
Deus - tal homem não será movido pelas opiniões de qualquer filósofo que
acredita [como Anaxímenes] que o ar infinito ao redor nós é o verdadeiro
Deus. O que importa para um homem assim, embora ele ignore de que
forma corporal eles falam, visto que falam de uma forma que é limitada por
todos os lados? O que importa para ele se foi apenas como um acadêmico, e
apenas com o propósito de refutar Anaxímenes, que havia dito que Deus é
uma existência material - pois o ar é material - que Cícero objetou que Deus
deve ter forma e beleza? ou ele mesmo percebeu que a verdade tem forma e
beleza imateriais, pelas quais a própria mente é moldada, e pela qual
julgamos todas as ações do homem sábio como belas, e, portanto, afirmou
que Deus deve ser da mais perfeita beleza, não apenas com o propósito de
refutar um antagonista, mas com uma visão profunda do fato de que nada é
mais belo do que a própria verdade, que é cognoscível apenas pelo
entendimento e é imutável? Além disso, quanto à opinião de Anaxímenes,
que sustentava que o ar é gerado, e ao mesmo tempo acreditava que fosse
Deus, não comove em nada o homem que entende que, visto que o ar
certamente não é Deus, aí não há semelhança entre a maneira como o ar é
gerado, isto é, produzido por alguma causa, e a maneira, entendida por
ninguém exceto por inspiração divina, na qual foi gerado aquele que é a
Palavra de Deus, Deus com Deus . Além disso, quem não vê que mesmo em
relação às coisas materiais fala tolamente ao afirmar que o ar é gerado, e ao
mesmo tempo Deus, enquanto se recusa a dar o nome de Deus àquilo pelo
qual o ar foi gerado - pois é impossível que pudesse ser gerado sem
energia? Mais uma vez, ele dizer que o ar está sempre em movimento não
terá nenhuma influência perturbadora como prova de que o ar é Deus sobre
o homem que sabe que todos os movimentos do corpo são de uma ordem
inferior do que os da alma, mas que mesmo o os movimentos da alma são
infinitamente lentos em comparação com a Sua Sabedoria suprema e
imutável.
24. Da mesma maneira, se Anaxágoras ou qualquer outro afirma que a
mente é verdade e sabedoria essenciais, que chamado tenho eu para debater
com um homem sobre uma palavra? Pois é manifesto que a mente dá
existência à ordem e modo de todas as coisas, e que pode ser
apropriadamente chamada de infinita com respeito não à sua extensão no
espaço, mas ao seu poder, cujo alcance transcende todo pensamento
humano. Nem [devo contestar sua afirmação] que esta sabedoria essencial
não tem forma; pois esta é uma propriedade das coisas materiais, que
quaisquer corpos que sejam infinitos também são amorfos. Cícero, no
entanto, em seu desejo de refutar tais opiniões, como suponho, ao contender
com adversários que não acreditavam em nada imaterial, nega que qualquer
coisa possa ser anexada ao que é infinito, porque nas coisas materiais deve
haver um limite na parte ao qual tudo está anexado. Portanto, ele diz que
Anaxágoras não viu que o movimento unido à sensação e a ela ( isto é,
ligado a ela em conexão ininterrupta) é impossível no infinito (isto é, em
uma substância que é infinita), como se tratasse de substâncias materiais,
para ao qual nada pode ser unido, exceto em seus limites. Além disso, nas
palavras que se seguem - e aquela sensação de que todo o sistema da
natureza não é sensível quando atingido é uma impossibilidade - Cícero fala
como se Anaxágoras tivesse dito aquela mente - à qual atribuiu o poder de
ordenar e formar todas as coisas - tinha sensação como a que a alma tem
por meio do corpo. Pois é manifesto que toda a alma tem sensação quando
sente algo por meio do corpo; pois tudo o que é percebido pela sensação
não está oculto de toda a alma. Ora, o desígnio de Cícero ao dizer que todo
o sistema da natureza deve estar consciente de todas as sensações era que
ele pudesse, por assim dizer, tirar do filósofo aquela mente que ele afirma
ser infinita. Pois como toda a natureza experimenta a sensação se ela é
infinita? A sensação corporal começa em algum ponto e não permeia a
totalidade de qualquer substância, a menos que seja aquela em que possa
chegar ao fim; mas isso, é claro, não pode ser dito do que é infinito.
Anaxágoras, entretanto, nada disse sobre as sensações corporais. A palavra
todo, aliás, é usada de forma diferente quando falamos do que é imaterial,
porque é entendido como sem fronteiras no espaço, de modo que pode ser
falado como um todo e ao mesmo tempo como infinito - o primeiro porque
de sua completude, esta última por não ser limitada por fronteiras no
espaço.
25. Além disso, diz Cícero, se ele vai afirmar que a própria mente é,
por assim dizer, algum tipo de animal, deve haver algum princípio de dentro
do qual ela recebe o nome de 'animal' - de modo que a mente, de acordo
com Anaxágoras, é uma espécie de corpo, e tem dentro de si um princípio
animador, por isso é chamado de animal. Observe como ele fala em uma
linguagem que estamos acostumados a aplicar às coisas corpóreas - animais
sendo no sentido comum da palavra substâncias visíveis - adaptando-se,
como eu suponho, às percepções embotadas daqueles contra quem ele
argumenta; e ainda assim ele proferiu uma coisa que, se eles pudessem
acordar para perceber isso, poderia ser suficiente para ensiná-los que tudo o
que se apresenta às nossas mentes como um corpo vivo deve ser pensado
não como uma alma, mas como um animal que tem uma alma. Por ter dito,
deve haver algo dentro do qual recebe o nome de animal, ele acrescenta:
Mas o que há mais profundo do que a mente? A mente, portanto, não pode
ter nenhuma alma interior, por possuí-la é um animal; pois é ele mesmo o
que é mais íntimo. Se, então, é um animal, deixe-o ter algum corpo externo
em relação ao qual possa estar dentro; pois é isso que ele quer dizer ao
dizer: É, portanto, circundado por um corpo exterior, como se Anaxágoras
tivesse dito que a mente só pode ser pertencente a algum animal. E, no
entanto, Anaxágoras sustentava a opinião de que a sabedoria suprema
essencial é a mente, embora não seja uma propriedade peculiar de qualquer
ser vivo, por assim dizer, visto que a verdade está perto de todas as almas
que podem desfrutá-la. Observe, portanto, o quão espirituosamente ele
conclui o argumento: Visto que esta não é a opinião de Anaxágoras ( isto é,
visto que ele não sustenta que aquela mente que ele chama de Deus está
cingida com um corpo externo, através de sua relação com a qual poderia
ser um animal), devemos dizer que a mente pura e simples, sem a adição de
nada ( ou seja, de qualquer corpo) através do qual possa exercer a sensação,
parece estar além do alcance e das concepções de nossa inteligência.
26. Nada é mais certo do que isso está além do alcance e da concepção
da inteligência dos estóicos e epicureus, que não podem pensar em nada que
não seja material. Mas pela palavra nossa inteligência, ele quer dizer
inteligência humana; e ele muito apropriadamente não diz, está além de
nossa inteligência, mas parece estar além. Pois a opinião deles é que isso
está além da compreensão de todos os homens e, portanto, pensam que nada
disso pode ser. Mas há alguns cuja inteligência apreende, na medida em que
isso é dado ao homem, o fato de que há Sabedoria e Verdade pura e simples,
que é propriedade peculiar de nenhum ser vivo, mas que transmite
sabedoria e verdade a todas as almas igualmente que são suscetíveis de sua
influência. Se Anaxágoras percebeu a existência dessa Sabedoria suprema,
e a apreendeu como sendo Deus, e a chamou de Mente, não é pelo mero
nome desse filósofo - com quem, por causa de seu lugar na remota
antiguidade da erudição, tudo cru recrutas na literatura (para adotar uma
frase militar) adoram vangloriar-se de um conhecido - que nos tornamos
eruditos e sábios; nem mesmo por termos o conhecimento pelo qual ele
conhecia essa verdade. Pois a verdade deve ser cara a mim não apenas
porque não era desconhecida de Anaxágoras, mas porque, embora nenhum
desses filósofos a soubesse, ela é a verdade.
27. Se, portanto, é impróprio para nós ficarmos exultantes seja pelo
conhecimento do homem que talvez tenha apreendido a verdade, pelo qual
conhecimento obtemos, por assim dizer, a aparência de saber, ou mesmo
pela sólida posse do a própria verdade, por meio da qual obtemos
aquisições reais no aprendizado, quanto menos podem os nomes e
princípios daqueles homens que erraram nos ajudar no aprendizado cristão e
em tornar obscuras as coisas conhecidas? Pois se formos homens, seria mais
adequado lamentarmos por causa dos erros em que tantos homens famosos
caíram, se por acaso ouvimos falar deles, do que investigá-los
cuidadosamente, a fim de que, entre os homens quem os ignora, podemos
desfrutar da satisfação de um conceito de conhecimento mais desprezível.
Pois seria muito melhor se eu nunca tivesse ouvido o nome de Demócrito,
do que agora ponderar com tristeza o fato de que um homem muito
estimado em sua própria época pensava que os deuses eram imagens que
emanavam de corpos sólidos , mas não eram sólidos; e que estes, circulando
de um lado para o outro por seu movimento independente, e deslizando nas
mentes dos homens, fazem o poder divino entrar na região de seus
pensamentos, embora, certamente, aquele corpo do qual a imagem emanada
possa ser julgado corretamente superar a imagem em excelência e
proporção, como a supera em solidez. Daí sua opinião vacilar, como se
costuma dizer, e oscilou, de modo que às vezes ele disse que a divindade
era algum tipo de natureza da qual emanam imagens, e que, no entanto, só
pode ser pensada por meio das imagens que ele derrama e envia , isto é, que
daquela natureza (que ele considerava algo material e eterno, e por isso
mesmo divina) eram carregados como por uma espécie de evaporação ou
emanação contínua, e vieram e entraram em nossas mentes, para que
pudéssemos formar o pensamento de um deus ou deuses. Pois esses
filósofos não concebem nenhuma causa para o pensamento em nossas
mentes, exceto quando as imagens daqueles corpos que são o objeto de
nossos pensamentos vêm e entram em nossas mentes; como se, em verdade,
não houvesse muitas coisas, sim, mais do que podemos contar, que, sem
qualquer forma material, e ainda assim inteligíveis, são apreendidas por
aqueles que sabem como apreender tais coisas. Tomemos como exemplo a
Sabedoria e a Verdade essenciais, das quais, se eles não podem formular
nenhuma idéia, eu me pergunto por que discutem a respeito delas; se,
entretanto, eles enquadram alguma idéia dela em pensamento, gostaria que
me dissessem de que corpo a imagem da verdade vem à sua mente ou de
que tipo é.
28. Demócrito, entretanto, difere aqui também em sua doutrina sobre a
física de Epicuro; pois ele sustenta que existe no aglomerado de átomos um
certo poder vital e respiratório, pelo qual poder (eu acredito) ele afirma que
as próprias imagens (não todas as imagens de todas as coisas, mas as
imagens dos deuses) são dotadas de atributos divinos , e que os primórdios
da mente estão naqueles elementos universais aos quais ele atribuiu a
divindade, e que as imagens possuem vida, na medida em que costumam
nos beneficiar ou nos prejudicar. Epicuro, entretanto, não supõe nada nos
primórdios das coisas senão átomos, isto é, certos corpúsculos, tão
diminutos que não podem ser divididos ou percebidos nem pela vista nem
pelo tato; e sua doutrina é que, pela confluência fortuita (colisão) desses
átomos, a existência é dada tanto a mundos inumeráveis quanto a coisas
vivas, e às almas que os animam, e aos deuses que, em forma humana, ele
localizou , não em qualquer mundo, mas fora dos mundos, e nos espaços
que os separam; e ele não permitirá nenhum objeto de pensamento além das
coisas materiais. Mas para que estes se tornem um objeto de pensamento,
ele diz que das coisas que ele representa como formadas de átomos,
imagens mais sutis do que aquelas que chegam aos nossos olhos fluem para
baixo e entram na mente. Pois, de acordo com ele, a causa de nossa visão
deve ser encontrada em certas imagens tão grandes que abrangem todo o
mundo exterior. Mas suponho que você já entenda a opinião deles a respeito
dessas imagens.
29. Eu me pergunto que Demócrito não se convenceu do erro de sua
filosofia nem mesmo por esse fato, de que imagens tão grandes entrando em
nossas mentes, que são tão pequenas (se sendo, como afirmam, materiais, a
alma está confinada ao corpo dimensões), não poderiam, possivelmente, em
todo o seu tamanho, entrar em contato com ele. Pois quando um pequeno
corpo é posto em contato com um grande, não pode de forma alguma ser
tocado ao mesmo tempo por todos os pontos do maior. Como, então, essas
imagens são ao mesmo tempo em toda a sua extensão objetos de
pensamento, se elas se tornam objetos de pensamento apenas na medida em
que, vindo e entrando na mente, a tocam, visto que não podem em toda a
sua extensão quer entrar em um corpo tão pequeno ou entrar em contato
com uma mente tão pequena? Tenha em mente, é claro, que estou falando
agora à maneira deles; pois eu não considero a mente como eles afirmam. É
verdade que só Epicuro pode ser atacado com este argumento, se Demócrito
sustenta que a mente é imaterial; mas podemos perguntar a ele, por sua vez,
por que ele não percebeu que é ao mesmo tempo desnecessário e impossível
para a mente, sendo imaterial, pensar através da aproximação e contato das
imagens materiais. Ambos os filósofos são certamente confundidos pelos
fatos da visão; pois imagens tão grandes não podem tocar em sua totalidade
olhos tão pequenos.
30. Além disso, quando lhes é perguntado como é que se vê uma
imagem de um corpo do qual as imagens emanam em incontáveis
multidões, a resposta é que só porque as imagens emanam e passam em tais
multidões, o efeito produzido pelo fato de serem aglomerados e
aglomerados é que, dentre muitos, um é visto. O absurdo deste Cícero
expõe ao dizer que sua divindade não pode ser pensada como eterna, por
isso mesmo, que é pensada através de imagens que estão em incontáveis
multidões fluindo e desaparecendo. E quando dizem que as formas dos
deuses são tornadas eternas pelas inúmeras hostes de átomos que fornecem
reforços constantes, de modo que outros corpúsculos imediatamente tomam
o lugar daqueles que se afastam da substância divina, e pela mesma
sucessão impedem a natureza do a dissolução dos deuses, responde Cícero:
Neste terreno, todas as coisas seriam eternas, assim como os deuses, uma
vez que não há nada que não tenha o mesmo estoque ilimitado de átomos
com o qual possa reparar suas decadências perpétuas. Mais uma vez, ele
pergunta como o deus deles poderia ser diferente do medo de vir à
destruição, visto que ele é, sem um intervalo de tempo, espancado e abalado
por uma incursão incessante de átomos, - espancado, na medida em que ele
é atingido por átomos correndo sobre ele, e abalado, na medida em que é
penetrado por átomos que correm por ele. Não, mais; visto que de si mesmo
emanam continuamente imagens (das quais já dissemos o suficiente), que
bom terreno ele pode ter para persuadir sua própria imortalidade?
31. Quanto a todos esses delírios dos homens que nutrem tais opiniões,
é especialmente deplorável que a mera declaração deles não seja suficiente
para assegurar sua rejeição sem que alguém os controvertam em discussão;
em vez disso, as mentes dos homens mais dotados de agudeza aceitaram a
tarefa de refutar copiosamente as opiniões que, tão logo foram enunciadas,
deveriam ter sido rejeitadas com desprezo mesmo pelos intelectos mais
lentos. Pois, mesmo admitindo que existem átomos, e que estes se chocam e
se abalam, colidindo-se à medida que o acaso pode guiá-los, é lícito
concedermos também que os átomos, assim reunidos em confluência
fortuita, podem fazer qualquer coisa para moldar suas formas distintas ,
determinar sua figura, polir sua superfície, dar-lhe cor, ou vivificá-la,
transmitindo-lhe um espírito? - todas as coisas que cada um vê ser realizado
de nenhuma outra maneira senão pela providência de Deus, se ao menos ele
amar veja com a mente ao invés de apenas com os olhos, e pede esta
faculdade de percepção inteligente do Autor de seu ser. Não, mais; não
temos a liberdade nem mesmo de conceder a existência dos próprios
átomos, pois, sem discutir as teorias sutis dos eruditos quanto à
divisibilidade da matéria, observe com que facilidade o absurdo dos átomos
pode ser provado por suas próprias opiniões. Pois eles, como é bem sabido,
afirmam que não há nada mais na natureza senão corpos e espaços vazios, e
os acidentes destes, pelos quais acredito que eles significam movimento e
impacto, e as formas que deles resultam. Que nos digam, então, em que
categoria consideram as imagens que supõem fluir dos corpos mais sólidos,
mas que, se de fato são corpos, possuem tão pouca solidez que não são
discerníveis exceto pelo contato com os olhos. quando os vemos, e com a
mente quando pensamos neles. Pois a opinião desses filósofos é que essas
imagens podem proceder do objeto material e chegar aos olhos ou à mente,
que, no entanto, afirmam ser materiais. Agora, eu pergunto, essas imagens
fluem dos próprios átomos? Em caso afirmativo, como podem ser átomos
dos quais algumas partículas corporais são separadas neste processo? Se
não o fizerem, ou algo pode ser objeto de pensamento sem essas imagens,
que eles negam veementemente, ou perguntamos: de onde adquiriram o
conhecimento dos átomos, visto que de forma alguma podem se tornar
objetos de pensamento para nós? Mas fico envergonhado por ter refutado
essas opiniões, embora eles não tenham ficado envergonhados por sustentá-
las. Quando, no entanto, considero que eles ousaram defendê-los,
envergonho-me não por eles, mas pela própria raça humana cujos ouvidos
poderiam tolerar tal absurdo.

capítulo 5
32. Portanto, vendo que as mentes dos homens são, através da
poluição do pecado e da concupiscência da carne, tão cegas que mesmo
esses erros monstruosos poderiam desperdiçar em discussão a respeito deles
o lazer de homens eruditos, sim, Dióscoro, ou qualquer homem de mente
servil, hesite em afirmar que de forma alguma poderia ter sido feita melhor
provisão para a busca da verdade pela humanidade do que um Homem,
assumido em união inefável e milagrosa pela própria Verdade, e sendo a
manifestação de Sua Pessoa Na terra, por meio de ensino perfeito e atos
divinos, deveriam os homens levar os homens à fé salvadora naquilo que
ainda não podia ser intelectualmente apreendido? Para a glória dAquele que
fez isso, prestamos nosso serviço; e exortamos você a acreditar inabalável e
firmemente nAquele por meio de quem aconteceu que não uns poucos
escolhidos, mas povos inteiros, incapazes de discernir essas coisas pela
razão, as aceitem com fé, até que, sustentado pela instrução na verdade
salvadora , eles escapam dessas perplexidades para a atmosfera da verdade
perfeitamente pura e simples. Cumpre-nos, além disso, render submissão à
sua autoridade ainda mais sem reservas, quando vemos que em nossos dias
nenhum erro ousa erguer-se para reunir em torno dele a multidão não
instruída sem buscar o abrigo do nome de batismo e do todos os que,
pertencendo a uma época anterior, agora permanecem fora do nome cristão,
somente aqueles que continuam a ter em suas assembléias obscuras uma
assistência considerável que retêm as Escrituras pelas quais, embora possam
fingir não ver ou compreender, o Senhor Jesus O próprio Cristo foi
anunciado profeticamente. Além disso, aqueles que, embora não estejam
dentro da unidade e comunhão católica, se gabam do nome de cristãos, são
compelidos a se opor aos que crêem e presumem enganar os ignorantes com
o pretexto de apelar à razão, visto que o Senhor veio com este remédio
acima de todos os outros, que Ele impôs às nações o dever da fé. Mas eles
são compelidos, como eu disse, a adotar essa política porque se sentem
miseravelmente derrubados se sua autoridade for comparada com a
autoridade católica. Eles tentam, conseqüentemente, prevalecer contra a
autoridade firmemente estabelecida da Igreja imóvel pelo nome e as
promessas de um pretenso apelo à razão. Esse tipo de afronta é, podemos
dizer, característico de todos os hereges. Mas Aquele que é o mais
misericordioso Senhor da fé, tanto assegurou a Igreja na cidadela da
autoridade pelos mais famosos Concílios Cumênicos e os Apostólicos se
vêem, quanto forneceu-lhe a abundante armadura da razão igualmente
invencível por meio de alguns homens de piedoso erudição e espiritualidade
não fingida. A perfeição do método no treinamento de discípulos é que
aqueles que são fracos sejam encorajados ao máximo a entrar na cidadela da
autoridade, a fim de que, quando forem colocados com segurança lá, o
conflito necessário para sua defesa seja mantido com os mais extenuantes
uso da razão.
33. Os platônicos, no entanto, que, em meio aos erros de falsas
filosofias que os atacavam naquela época por todos os lados, preferiram
esconder sua própria doutrina para ser pesquisada do que trazê-la à luz para
ser difamada, visto que não tinham nenhum personagem divino para
comandar a fé, começou a exibir e desdobrar as doutrinas de Platão depois
que o nome de Cristo se tornou amplamente conhecido nos reinos
maravilhados e atribulados deste mundo. Então floresceu em Roma a escola
de Plotino, que tinha como estudiosos muitos homens de grande agudeza e
habilidade. Mas alguns deles foram corrompidos por curiosas investigações
sobre magia, e outros, reconhecendo no Senhor Jesus Cristo a
personificação daquela Verdade e Sabedoria essenciais e imutáveis que eles
estavam se esforçando para alcançar, passaram a Seu serviço. Assim, toda a
supremacia da autoridade e luz da razão para regenerar e reformar a raça
humana foi feita para residir no único Nome salvador e em Sua única Igreja.
 34. Não lamento, de forma alguma, ter declarado essas coisas em
grande extensão nesta carta, embora talvez você preferisse que eu tivesse
feito outro curso; pois quanto mais progresso você fizer na verdade, mais
aprovará o que escrevi e, então, aprovará meu conselho, embora agora não
ache que seja útil para seus estudos. Ao mesmo tempo, dei o melhor de
minha capacidade para responder às suas perguntas - a algumas delas nesta
carta, e a quase todas as outras por meio de breves anotações nos
pergaminhos que você os enviou. Se nestas respostas você pensa que eu fiz
muito pouco, ou fiz algo diferente do que você esperava, você não
considerou devidamente, meu Dióscoro, a quem você dirigiu suas
perguntas. Passei sem resposta todas as perguntas sobre o orador e os livros
de Cícero de Oratore. Eu teria me parecido um insignificante desprezível se
tivesse entrado na exposição desses tópicos. Pois eu poderia ser questionado
com propriedade sobre todos os outros assuntos, se alguém desejasse que eu
os manipulasse e os expusesse, não em conexão com as obras de Cícero,
mas por si mesmos; mas nessas questões os próprios assuntos não estão em
harmonia com minha profissão agora. Eu não teria, no entanto, feito tudo o
que fiz nesta carta se não tivesse saído de Hipona por um tempo depois da
doença que sofreu quando seu mensageiro veio até mim. Mesmo nestes
dias, fui visitado novamente com problemas de saúde e febre, razão pela
qual tem havido mais demora do que de outra forma em enviá-los a você.
Eu imploro sinceramente que você escreva e me diga como você os
recebeu.
 Carta 122 (AD 410)
A seus bem-amados irmãos, o clero, e a todo o povo [de Hipona],
Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Em primeiro lugar, rogo-vos, meus amigos, e imploro-vos, por amor
de Cristo, que não vos aflija a minha ausência corporal. Pois eu suponho
que você não imagina que eu poderia de qualquer maneira estar separado
em espírito e em amor não fingido de você, embora talvez seja uma dor
ainda maior para mim do que para você que minha fraqueza me incapacite
para suportar todos os cuidados que estão colocados sobre mim por aqueles
membros de Cristo a cujo serviço tanto o temor dEle quanto o amor por eles
me constrangem a me dedicar. Pois você sabe disso, meu amado, que eu
nunca me ausentei de você por indulgência com a auto-indulgência, mas
apenas quando compelido por deveres que tornaram necessário que alguns
de meus santos colegas e irmãos suportassem, tanto no mar e em países
além do mar, trabalhos dos quais fui dispensado, não por causa da
relutância de espírito, mas por causa de saúde corporal imperfeita. Portanto,
meus amados irmãos, ajam de modo que, como diz o apóstolo, quer eu
venha e os veja, ou esteja ausente, eu possa ouvir sobre seus assuntos, para
que vocês fiquem firmes em um espírito, com uma mente lutando juntos por
a fé do evangelho. [ Filipenses 1:27 ] Se qualquer aborrecimento relativo ao
tempo lhe causa angústia, isso por si só deve lembrá-lo mais de como você
deve ocupar seus pensamentos com aquela vida em que você pode viver
sem nenhum fardo, não escapando das dificuldades irritantes deste curto
vida, mas as chamas terríveis do fogo eterno. Pois se você se esforça com
tanta ansiedade, tanto zelo e tanto trabalho, para salvar-se de cair em alguns
sofrimentos transitórios neste mundo, quão solícito você deve ser para
escapar da miséria eterna! E se a morte que põe fim aos labores do tempo é
tão temida, como devemos temer a morte que conduz os homens à dor
eterna! E se os prazeres sórdidos e de curta duração deste mundo são tão
amados, com quanto maior fervor devemos buscar as alegrias puras e
infinitas do mundo vindouro! Meditando sobre essas coisas, não seja
preguiçoso nas boas obras, para que possa chegar no tempo devido colher o
que plantou.
2. Foi-me relatado que você se esqueceu de seu costume de
providenciar roupas para os pobres, a cuja obra de caridade eu o exortei
quando estive com você; e agora os exorto a não se permitirem ser vencidos
e indolentes pela tribulação deste mundo, que agora vêem sofrido com as
calamidades preditas por nosso Senhor e Redentor, que não pode mentir.
Você não deve, nas atuais circunstâncias, ser menos diligente nas obras de
caridade, mas antes ser mais abundante delas do que costumava ser. Pois,
como os homens se dirigem com maior pressa para um lugar de maior
segurança quando veem no tremor de suas paredes a ruína de sua casa
iminente, assim também devem os cristãos, mais eles percebem, pela
freqüência crescente de suas aflições, que o a destruição deste mundo está
próxima, para ser o mais rápido e ativo em transferir para o tesouro do céu
os bens que eles se propunham armazenar na terra, a fim de que, se algum
acidente comum à sorte dos homens ocorrer, ele pode se alegrar quem
escapou de uma habitação condenada à ruína; e se, por outro lado, nada
desse tipo acontecer, ele pode ficar isento de dolorosa solicitude aquele que,
quando morrer, entregou suas posses à guarda do Senhor eterno, a quem
está para ir. Portanto, meus amados irmãos, que cada um de vocês, de
acordo com sua capacidade, da qual ele mesmo é o melhor juiz, faça com
uma porção de seus bens como costumava fazer; faça-o também com uma
mente mais disposta do que antes; e em meio a todos os tormentos desta
vida, levai no coração a exortação apostólica: O Senhor está perto: não vos
preocupeis com nada. [ Filipenses 4: 5-6 ] Que coisas me sejam relatadas a
seu respeito, que me façam entender que não é pela minha presença
convosco, mas pela obediência ao preceito de Deus, que nunca está ausente,
que seguis aquele boa prática que durante muitos anos, enquanto estive
convosco, e algum tempo depois da minha partida, vós observastes.
Que o Senhor os proteja em paz! E, amados irmãos, orem por nós.
 De Jerônimo a Agostinho (410 DC)
[De Jerônimo a Agostinho.]
Muitos há que param sobre os dois pés e se recusam a curvar a cabeça
mesmo quando o pescoço está quebrado, persistindo em apegar-se a seus
erros anteriores, embora não tenham a liberdade anterior de proclamá-los.
Saudações respeitosas são enviadas a você pelos santos irmãos que
estão com seu humilde servo, e especialmente por suas devotas e veneráveis
filhas. Imploro a Vossa Excelência que saúda em meu nome seus irmãos,
meu senhor Alypius e meu senhor Evodius. Jerusalém é mantida cativa por
Nabucodonosor, e se recusa a ouvir os conselhos de Jeremias, preferindo
olhar ansiosamente para o Egito, para que morra em Tafanés e ali pereça na
escravidão eterna.
 Carta 124 (AD 411)
A Albina, Pinianus e Melania , Honrados no Senhor, Amados em
Santidade e Desejados em Afeição Fraternal, Agostinho envia saudações
no Senhor.
1. Eu sou, seja por enfermidade presente ou por temperamento natural,
muito suscetível ao frio; no entanto, não seria possível para mim sofrer
maior calor do que tenho sofrido ao longo deste inverno excepcionalmente
terrível, tendo sido mantido em febre por aflição porque não fui capaz, não
digo para me apressar, mas para voar para você ( para visitar quem teria
sido adequado para mim voar através dos mares), depois que você se
estabeleceu tão perto de mim, e veio de uma terra tão remota para me ver.
Pode ser, também, que você tenha pensado que o clima rigoroso deste
inverno seja a única causa de meu sofrimento por esta decepção; Eu rogo a
você, amado, não dê lugar a este pensamento. Por que inconveniência,
sofrimento, ou mesmo perigo, essas chuvas fortes podem trazer, que eu não
teria enfrentado e suportado a fim de abrir meu caminho para vocês, que são
tão consoladores para nós em nossas grandes calamidades, e que, no meio
De uma geração distorcida e perversa, as luzes são acesas em chamas
veementes pela Luz Suprema, elevadas pela humildade de espírito e
obtendo mais brilho glorioso da glória que você desprezou? Além disso, eu
teria gostado de participar da felicidade espiritual concedida ao meu local
de nascimento terrestre, em que foi permitido ter você presente, de quem
quando ausente seus cidadãos ouviram muito - tanto, na verdade, que
embora dando crédito de caridade ao relato do que você era por natureza e
se tornou pela graça, eles temiam, por acaso, repeti-lo a outros, para que
não fosse desacreditado.
2. Direi, portanto, a razão pela qual não vim, e as provações pelas
quais fui impedido de tão grande privilégio, para que eu possa obter não
apenas o seu perdão, mas também, por meio de suas orações, a misericórdia
de Aquele que tanto trabalha em você que você vive para ele. A
congregação de Hipona, a quem o Senhor me ordenou para servir, é em
grande medida, e quase totalmente, de constituição tão enferma que a
pressão de até mesmo uma aflição relativamente leve pode pôr seriamente
em perigo seu bem-estar; no momento, porém, é atingido por uma
tribulação tão avassaladora que, mesmo se fosse forte, dificilmente poderia
sobreviver à imposição do fardo. Além disso, quando voltei a ele
recentemente, achei-o ofendido em um grau muito perigoso por minha
ausência; e você, por cuja força espiritual nos regozijamos no Senhor, pode
com gosto saudável saborear e aprovar as palavras de Paulo: Quem é fraco,
e eu não sou fraco? Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios
11:29 ] Sinto isso especialmente porque há muitos aqui que, ao nos
depreciar, tentam excitar contra nós as mentes dos outros por quem
parecemos ser amados, a fim de que possam dar lugar neles para o diabo .
Mas quando aqueles cuja salvação é nosso cuidado estão com raiva de nós,
sua forte determinação de se vingar de nós é apenas um desejo irracional de
trazer a morte para si mesmos - não a morte do corpo, mas da alma, na qual
o fato da morte se descobre misteriosamente pelo odor da corrupção, antes
que seja possível ao nosso cuidado prever e prevenir isso.
Sem dúvida, você desculpará prontamente essa ansiedade de minha
parte, especialmente porque, se você ficou descontente e quis me punir,
talvez não pudesse inventar nenhuma dor mais forte do que a que já sofro
por não vê-lo em Thagaste. Espero, no entanto, que, auxiliado por suas
orações, posso permitir que, quando o presente obstáculo for removido com
toda a rapidez, venha até você, em qualquer parte da África que você esteja,
se esta cidade em que trabalho não for digna (e não pretendo considerá-lo
digno) de estar conosco, alegrado por sua presença.
 Carta 125 (411 AD)
A Alípio, Meu Senhor Abençoado e Irmão Amado com Toda
Reverência, e Meu Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão
com Ele, Agostinho e os Irmãos que estão com Ele, envie saudações no
Senhor.
1. Estamos profundamente tristes, e não podemos de forma alguma
considerar isso como um assunto pequeno, que o povo de Hipona tenha
clamorosamente dito tanto para a depreciação de Vossa Santidade; mas,
meu bom irmão, sua declaração clamorosa dessas coisas não é tão grande
motivo de pesar quanto o fato de que somos, sem acusação aberta,
considerados culpados de coisas semelhantes. Pois quando se acredita que
atuamos em reter os servos de Deus entre nós, não por amor à justiça, mas
por amor ao dinheiro, não é desejável que as pessoas que crêem nisso a
respeito de nós confessem com suas vozes o que está escondido em seus
corações, e assim obter, se possível, remédios grandes em proporção à
doença, em vez de morrer silenciosamente sob o veneno dessas suspeitas
fatais? Portanto, deve ser um cuidado maior para nós (e por esta razão
conferimos juntos antes que isso acontecesse) prover como os homens a
quem somos ordenados a ser exemplos em boas obras podem ser
convencidos de que não há motivo para suspeitas que alimentam , do que
fornecer como podem ser repreendidos aqueles que em palavras dão
expressão definitiva às suas suspeitas.
2. Portanto, não estou zangado com a piedosa Albina, nem a julgo
merecer repreensão; mas acho que ela precisa ser curada de tais suspeitas. É
verdade que ela não apontou para mim as palavras a que me refiro, mas se
queixou do povo de Hipona, por assim dizer, alegando que sua cobiça foi
trazida à tona, e que desejando reter entre eles um homem de riqueza, que
era conhecido por desprezar o dinheiro e distribuí-lo livremente, eles se
moviam, não por sua aptidão para o cargo, mas por seus amplos recursos;
no entanto, ela quase disse abertamente que tinha a mesma suspeita de mim,
e não só dela, mas também do seu devoto genro e filha, que, naquele
mesmo dia, disseram o mesmo na abside da igreja. Em minha opinião, é
mais necessário que as suspeitas dessas pessoas sejam removidas do que o
que dizem delas seja repreendido. Pois onde a imunidade e o descanso de
tais espinhos podem ser fornecidos e dados a nós, se eles podem brotar
contra nós até mesmo no coração de amigos íntimos, tão piedosos e tão
amados por nós? É pela multidão ignorante que tais coisas têm sido
pensadas a seu respeito, mas sou vítima de suspeitas semelhantes por parte
daqueles que são as luzes da Igreja; você pode ver, portanto, qual de nós
tem o maior motivo de tristeza. Parece-me que ambos os casos exigem, não
invectivas, mas medidas corretivas; pois eles são homens e suas suspeitas
são dos homens e, portanto, as coisas que eles suspeitam, embora possam
ser falsas, não são incríveis. É claro que pessoas como essas não são tão
tolas a ponto de acreditar que as pessoas estão cobiçando seu dinheiro,
especialmente depois de sua experiência de que o povo de Thagaste não
obteve nada de seu dinheiro, do qual era certo que o povo de Hipona
também não obteria nada . Não, toda a violência desse ódio vem somente
contra o clero, e especialmente contra os bispos, cuja autoridade é
visivelmente preeminente, e que deveriam usar e desfrutar como donos e
senhores da propriedade da Igreja. Meu caro Alípio, não deixe os fracos
serem encorajados por meio de nosso exemplo a nutrir esta avareza
perniciosa e fatal. Lembre-se do que dissemos um ao outro antes da
ocorrência desta tentação, o que torna o dever ainda mais urgente. Em vez
disso, procuremos, com a ajuda de Deus, que essa dificuldade seja removida
por meio de uma conferência amigável, e não consideremos suficiente ser
guiados somente por nossa própria consciência; pois este não é um dos
casos em que sua voz por si só é suficiente para nossa direção. Pois, se não
formos servos indignos de nosso Deus, se viver em nós uma centelha
daquela caridade que não busca a dela, estamos obrigados por todos os
meios a providenciar coisas honestas, não apenas aos olhos de Deus, mas
também no à vista dos homens, para que enquanto bebamos águas
tranquilas em nossa própria consciência, não sejamos acusados de pisar
com pés incautos, fazendo assim com que o rebanho do Senhor beba de um
rio turvo.
3. Quanto à proposta em sua carta de que devemos discutir juntos a
obrigação de um juramento que foi extorquido pela força, eu imploro a
você, que o método de nossa discussão não envolva na obscuridade coisas
que são perfeitamente claras. Pois se a morte inevitável fosse ameaçada a
fim de obrigar um servo de Deus a jurar que faria algo proibido por leis
humanas e divinas, seria seu dever preferir a morte a tal juramento, para que
não fosse culpado de um crime no cumprimento de seu juramento. Mas
neste caso, em que o clamor determinado do povo, e somente este, estava
forçando o homem, não a um crime, mas àquilo que se fosse feito seria
legalmente cometido; quando, além disso, havia de fato apreensão de que
alguns homens imprudentes, como os que estão misturados com uma
multidão mesmo de homens bons, por amor à rebelião irrompam em alguns
atos perversos de violência, se eles encontrarem um pretexto para
perturbação e para plausivelmente justificável indignação, mas não havia
certeza de que esse medo se concretizasse - quem dirá que é lícito cometer
um ato deliberado de perjúrio para escapar de consequências incertas,
envolvendo, não direi perda ou lesão corporal, mas até a própria morte ?
Regulus não tinha ouvido nada das Sagradas Escrituras sobre a impiedade
do perjúrio, ele nunca tinha ouvido falar do rolo voador de Zacarias, e ele
confirmou seu juramento aos cartagineses, não pelos sacramentos de Cristo,
mas pelas abominações de falsos deuses; e, no entanto, em face de torturas
inevitáveis e uma morte de horror sem precedentes, ele não foi movido pelo
medo a ponto de jurar sob pressão, mas, por ter feito seu juramento, ele por
sua própria vontade se submeteu a isso, para que não deve ser culpado de
perjúrio. Naquela época, também, os censores romanos recusaram-se a
inscrever no rol, não de santos que herdaram a glória celestial, mas de
senadores recebidos na cúria de Roma, não apenas homens que, por medo
da morte e de torturas cruéis, preferiram cometer perjúrio manifesto do que
retornar aos inimigos impiedosos, mas também aquele que se julgou isento
da culpa do perjúrio, porque, depois de fazer seu juramento, o havia violado
sob o pretexto de suposta necessidade ao retornar; no qual vemos que
aqueles que o expulsaram do Senado levaram em consideração, não o que
ele próprio tinha em mente ao fazer o juramento, mas o que aqueles a quem
prometeu sua palavra esperavam dele. No entanto, eles nunca tinham lido o
que cantamos continuamente no Salmo: Aquele que jura para o seu próprio
mal e não muda. Costumamos falar desses exemplos de virtude com a
maior admiração, embora sejam encontrados em homens que eram
estranhos à graça e ao nome de Cristo; e ainda assim imaginamos
seriamente que a questão de saber se o perjúrio é ocasionalmente legal é
uma resposta para a qual devemos pesquisar os livros divinos, nos quais,
para evitar que caiamos neste pecado por juramentos imprudentes, esta
proibição está escrita: Jure não em absoluto?
4. De forma alguma contesto a perfeita correção da máxima, que a boa
fé requer que um juramento seja cumprido, não de acordo com as meras
palavras daquele que o faz, mas de acordo com aquilo que a pessoa que faz
o juramento sabe ser o expectativa da pessoa a quem ele jura. Pois é muito
difícil definir em palavras, especialmente em poucas palavras, a promessa a
respeito da qual a segurança é exigida daquele que faz o seu juramento.
Eles, portanto, são culpados de perjúrio, os quais, ao cumprirem a carta de
sua promessa, decepcionam a conhecida expectativa daqueles a quem seu
juramento foi feito; e não são culpados de perjúrio os que, embora se
desviem da letra da promessa, cumprem o que se esperava deles quando
fizeram o juramento. Portanto, visto que o povo de Hipona desejava ter o
santo Piniano, não como um prisioneiro que havia perdido a liberdade, mas
como um residente muito querido em sua cidade, os limites do que
esperavam dele, embora não pudesse ser adequadamente abraçados nas
palavras de sua promessa, são, no entanto, tão óbvios que o fato de ele estar
neste momento ausente, depois de fazer seu juramento de permanecer entre
eles, não perturba ninguém que possa ter ouvido que ele deveria deixar este
lugar por um propósito definido, e com a intenção de retornar.
Conseqüentemente, ele não será culpado de perjúrio, nem será considerado
por eles como violador de seu juramento, a menos que desaponte suas
expectativas; e ele não decepcionará sua expectativa, a menos que abandone
seu propósito de residir entre eles, ou em algum momento futuro se afaste
deles sem a intenção de retornar. Que Deus o proíba de se afastar da
santidade e da fidelidade que deve a Cristo e à Igreja! Pois, para não falar
do terrível julgamento de Deus sobre os perjuros, que você conhece tão bem
quanto eu, estou perfeitamente certo de que doravante não teremos o direito
de ficar descontentes com qualquer pessoa que se recuse a acreditar no que
atestamos por um juramento , se pensarmos que o perjúrio em um homem
como Pinianus deve ser não apenas tolerado sem indignação, mas realmente
defendido. Disto possamos ser salvos pela misericórdia dAquele que livra
da tentação aqueles que colocam sua confiança Nele! Que Piniano,
portanto, como o senhor escreveu na sua comunicação, cumpra a promessa
com que se comprometeu a não se afastar de Hipona, assim como eu e os
demais habitantes da cidade não nos afastamos dela, tendo, naturalmente,
plena liberdade para ir e voltar a qualquer momento; a única diferença é que
aqueles que não estão obrigados por qualquer juramento a residir aqui
também têm em seu poder, a qualquer momento, sem serem acusados de
perjúrio, partir sem propósito de voltar.
5. Quanto ao nosso clero e irmãos estabelecidos em nosso mosteiro,
não sei se pode ser provado que eles ajudaram ou foram cúmplices nas
acusações que foram feitas contra vocês. Pois quando indaguei sobre isso,
fui informado de que apenas um de nosso mosteiro, um homem de Cartago,
havia participado do clamor do povo; e isso não foi quando eles estavam
proferindo insultos contra você, mas quando eles exigiram Pinianus como
presbítero.
Anexei a esta carta uma cópia da promessa feita a ele, tirada do
próprio papel que ele assinou e corrigiu sob minha própria inspeção.
 Carta 126 (AD 411)
À Santa Senhora e Venerável Serva de Deus Albina, Agostinho envia
uma saudação ao Senhor.
1. Quanto à tristeza do seu espírito, que você descreve como
inexprimível, cabe a mim amenizar ao invés de aumentar sua amargura, me
esforçando se possível para remover suas suspeitas, em vez de aumentar a
agitação de alguém tão venerável e tão devotado a Deus dando vazão à
indignação por aquilo que sofri neste assunto. Nada foi feito ao nosso santo
irmão, vosso genro Piniano, pelo povo de Hipona que pudesse justamente
despertar nele o medo da morte, embora, porventura, ele próprio tivesse tais
medos. Na verdade, também estávamos apreensivos de que alguns dos
personagens imprudentes que muitas vezes são secretamente unidos para
fazer travessuras em uma multidão pudessem estourar em atos ousados de
violência, encontrando ocasião para iniciar um motim com algum pretexto
plausível para uma excitação apaixonada. Nada dessa natureza, entretanto,
foi falado ou tentado por ninguém, como tive oportunidade de averiguar;
mas contra meu irmão Alypius o povo proferiu clamorosamente muitas
censuras opróbrias e indignas, por cujo grande pecado desejo que eles
possam obter perdão em resposta às suas orações. De minha parte, depois
que seus clamores começaram, quando eu disse a eles como fui impedido
por promessa de ordená-lo contra sua vontade, acrescentando que, se eles o
obtivessem como seu presbítero por quebrar minha palavra, eles não
poderiam me reter como seu bispo, deixei a multidão e voltei para o meu
lugar. Então, eles sendo levados a pausar e vacilar por um momento com
minha resposta inesperada, como uma chama empurrada por um momento
pelo vento, começaram a ficar muito mais calorosamente excitados,
imaginando que possivelmente uma violação de minha promessa poderia
ser extorquida de eu, ou que, no caso de eu cumprir minha promessa, ele
poderia ser ordenado por outro bispo. A todos a quem pude dirigir-me, ou
seja, aos homens mais veneráveis e idosos que vieram até mim na abside,
afirmei que não poderia ser movido a quebrar minha palavra, e que na igreja
confiada aos meus cuidados ele não poderia ser ordenado por qualquer
outro bispo, exceto com meu consentimento solicitado e obtido, ao admitir
que eu não seria menos culpado de uma violação da fé. Eu disse, além
disso, que se ele fosse ordenado contra sua própria vontade, o povo estava
apenas desejando que ele se afastasse de nós assim que fosse ordenado. Eles
não acreditaram que isso fosse possível. Mas a multidão reunida na frente
dos degraus, e persistindo na mesma determinação com terrível e incessante
clamor e gritos, os deixou indecisos e perplexos. Naquela época, censuras
indignas foram proferidas em voz alta contra meu irmão Alípio: naquela
época, também, consequências mais graves foram apreendidas por nós.
2. Mas embora eu estivesse muito perturbado por tão grande comoção
entre o povo e tal apreensão entre os dirigentes da igreja, não disse a essa
turba outra coisa senão que não poderia ordená-lo contra sua própria
vontade; nem depois de tudo o que passou fui influenciado a fazer o que
também prometi não fazer, a saber, aconselhá-lo de qualquer forma a aceitar
o cargo de presbítero, o que se eu tivesse sido capaz de persuadi-lo a fazer,
sua ordenação teria foi com o seu consentimento. Eu permaneci fiel a
ambas as promessas que havia feito - não apenas àquela que eu havia
intimado pouco antes ao povo, mas também àquela a qual eu estava
obrigado, no que diz respeito aos homens, por apenas um testemunha. Fui
fiel, digo, não a um juramento, mas à minha promessa, mesmo diante de
tamanho perigo. É verdade que os medos do perigo eram, como depois
constatamos, sem fundamento; mas qualquer que fosse o perigo, ele era
compartilhado por todos nós da mesma forma. O medo também foi
compartilhado por todos; e eu mesmo pensei em me aposentar, alarmado
principalmente pela segurança do edifício em que estávamos reunidos. Mas
havia motivos para apreender que, se eu estivesse ausente, seria mais
provável que ocorresse algum desastre, pois as pessoas ficariam mais
exasperadas com o desapontamento e menos contidas por sentimentos de
reverência. Mais uma vez, se eu tivesse atravessado a densa multidão junto
com Alypius, teria motivos para temer que alguém ousasse colocar as mãos
violentas nele; se, por outro lado, eu tivesse ido sem ele, qual teria sido a
opinião mais natural que os homens tivessem formado, se algum acidente
tivesse acontecido com Alypius, e eu parecesse tê-lo abandonado para
entregá-lo ao poder de um povo enfurecido?
3. Em meio a toda essa agitação e grande angústia, quando, estando no
fim de nosso juízo, não podíamos, por assim dizer, respirar, eis que nosso
piedoso filho Pinianus, repentina e inesperadamente, me envia um servo de
Deus, para me dizer que desejava jurar ao povo que, se fosse ordenado
contra sua vontade, deixaria a África por completo, pensando, creio eu, que
o povo, sabendo que é claro que ele não poderia violar seu juramento, não
continuaria gritar, vendo que com a perseverança eles nada poderiam
ganhar, mas apenas expulsar de entre nós um homem que devemos pelo
menos manter como próximo, se ele não existir mais. Como me parecia,
entretanto, que era para temer que a veemência da dor do povo aumentasse
com o fato de ele fazer um juramento desse tipo, calei-me a respeito; e
como o mesmo mensageiro tinha me implorado para ir até ele, fui sem
demora. Quando ele me disse novamente o que havia declarado pelo
mensageiro, ele imediatamente acrescentou ao mesmo juramento o que ele
havia enviado outro mensageiro para intimar para mim enquanto eu me
apressava em sua direção, a saber, que ele consentiria em residir em Hipona
se ninguém o obrigou a aceitar contra sua vontade o fardo do escritório.
Sobre isso, consolado em minhas perplexidades como por uma lufada de ar
quando em perigo de asfixia, não respondi, mas fui a passo acelerado até
meu irmão Alypius e contei-lhe o que Piniano dissera. Mas ele, tendo
cuidado, suponho, para que nada fosse feito com sua sanção, pela qual
pensasse que você poderia ficar ofendido, disse: Que ninguém peça minha
opinião sobre este assunto. Tendo ouvido isso, corri para a multidão
barulhenta e, tendo obtido silêncio, declarei-lhes o que havia sido
prometido, junto com a garantia oferecida de um juramento. O povo, no
entanto, não tendo outro pensamento ou desejo senão que ele fosse seu
presbítero, não recebeu a proposta como eu esperava que recebessem, mas,
depois de falarem baixinho entre si, fizeram o pedido que a esta promessa e
o juramento pode ser acrescentada uma cláusula de que se em qualquer
momento ele concordar em aceitar o ofício clerical, ele não deve fazê-lo em
nenhuma outra igreja senão a de Hipona. Eu relatei isso a ele: sem hesitar,
ele concordou. Voltei a eles com sua resposta; eles estavam cheios de
alegria e logo exigiram o juramento prometido.
4. Voltei para o seu genro e o encontrei sem saber as palavras em que
sua promessa, confirmada por juramento, poderia ser expressa, por causa de
vários tipos de necessidade que podem surgir e tornar-se necessária para ele
sair de Hippo. Afirmou na altura o que temia, nomeadamente, que ocorresse
uma incursão hostil de bárbaros, para evitar a qual seria necessário
abandonar o local. A santa Melânia quis acrescentar também, como possível
motivo de partida, a insalubridade do clima; mas ela foi impedida por sua
resposta. Eu disse, porém, que ele havia apresentado um motivo importante
que merecia consideração e que, se ocorresse, obrigaria os próprios
cidadãos a abandonar o local; mas que, se esta razão fosse declarada ao
povo, poderíamos justamente temer que eles nos considerassem
profetizando o mal e, por outro lado, se um pretexto para se retirar da
promessa fosse colocado sob o nome geral de necessidade, pode-se pensar
que a necessidade estava apenas encobrindo uma intenção de enganar.
Pareceu-lhe bom, portanto, que devêssemos testar o sentimento do povo em
relação a isso, e encontramos o resultado exatamente como eu esperava.
Pois quando as palavras que ele ditou foram lidas pelo diácono e foram
recebidas com aprovação, assim que a cláusula sobre a necessidade que
poderia impedir o cumprimento de sua promessa caiu em seus ouvidos,
surgiu imediatamente um grito de protesto, e a promessa foi rejeitada; e o
tumulto começou a estourar novamente, as pessoas pensando que essas
negociações não tinham outro objetivo senão enganá-los. Quando nosso
filho piedoso viu isso, ordenou que a cláusula relativa à necessidade fosse
eliminada, e o povo recuperou a alegria mais uma vez.
5. Eu teria alegremente me desculpado alegando cansaço, mas ele não
iria ao povo a menos que eu o acompanhasse; então fomos juntos. Ele disse
a eles que ele próprio ditou o que eles ouviram do diácono, que ele havia
confirmado a promessa por um juramento, e faria as coisas prometidas,
após o que ele imediatamente repetiu tudo com as palavras que ele havia
ditado. A resposta do povo foi: Graças a Deus! e eles imploraram que tudo
o que foi escrito fosse subscrito. Despedimos os catecúmenos e ele
imediatamente aditou sua assinatura ao documento. Então nós [Alypius e
eu] começamos a ser instados, não pelas vozes da multidão, mas por
homens fiéis de boa reputação como seus representantes, que também nós,
como bispos, devemos subscrever o escrito. Mas quando comecei a fazer
isso, a piedosa Melania protestou contra isso. Eu me perguntei por que ela
fez isso tão tarde, como se pudéssemos anular sua promessa e juramento,
evitando acrescentar nossos nomes a ele; Obedeci, no entanto, e assim
minha assinatura permaneceu incompleta, e ninguém achou necessário
insistir mais em nossa assinatura.
6. Tive o cuidado de comunicar a Vossa Santidade, tanto quanto
julguei suficiente, quais foram os sentimentos, ou melhor, os comentários,
das pessoas no dia seguinte, quando souberam que ele havia deixado a
cidade. Portanto, quem quer que tenha lhe dito algo que contradiga o que
afirmei, está intencionalmente ou por seu próprio erro enganando você. Pois
estou ciente de que deixei de lado algumas coisas que me pareciam
irrelevantes, mas sei que não disse nada além da verdade. Portanto, é
verdade que nosso santo filho Pinianus fez seu juramento em minha
presença e com minha permissão, mas não é verdade que ele o fez em
obediência a qualquer ordem minha. Ele mesmo sabe disso: é também do
conhecimento daqueles servos de Deus que me enviou, o primeiro sendo o
piedoso Barnabé, o segundo Timasius, por quem também me enviou a
promessa da sua permanência em Hipona. Além disso, quanto ao próprio
povo, o exortavam com seus gritos a aceitar o cargo de presbítero. Eles não
pediram seu juramento, mas não o recusaram quando oferecido, porque
esperavam que se ele permanecesse entre nós, pudesse ser produzida nele
uma vontade de consentir na ordenação, enquanto eles temiam que, se
ordenado contra sua vontade , ele deve, de acordo com seu juramento,
deixar a África. E, portanto, eles também atuaram em seu procedimento
clamoroso em relação à obra de Deus (pois certamente a consagração de um
presbítero é uma obra de Deus); e na medida em que não se sentiram
satisfeitos com sua promessa de permanecer em Hipona, a menos que
também fosse prometido que, no caso de ele a qualquer momento aceitar o
cargo de clérigo, ele não deveria fazê-lo em nenhum outro lugar que não
entre eles, é perfeitamente manifesto o que eles esperavam de sua morada
entre eles, e que eles não abandonaram seu zelo pela obra de Deus.
7. Com base em que, então, você alega que o povo fez isso por um
desejo vil por dinheiro? Em primeiro lugar, as pessoas que eram tão
clamorosas não têm nada desse tipo a ganhar; pois como o povo de
Thagaste obtém dos dons que você concedeu à sua igreja nenhum lucro,
mas a alegria de ver o seu bom trabalho, será o mesmo no caso do povo de
Hipona, ou de qualquer outro lugar em que você obedeceram ou podem
ainda obedecer à lei de seu Senhor a respeito das riquezas da injustiça. O
povo, portanto, ao insistir da maneira mais veemente em guiar os
procedimentos de sua igreja em relação a tão grande homem, não pediu de
você uma vantagem pecuniária, mas testemunhou sua admiração por seu
desprezo pelo dinheiro. Pois se no meu caso, por terem ouvido falar que,
desprezando meu patrimônio, que consistia apenas em alguns pequenos
campos, eu me consagrei à liberdade de servir a Deus, eles amaram esse
desinteresse, e não guardaram rancor desse dom para o igreja da minha terra
natal, Thagaste, mas, quando não me impôs o ofício clerical, tornou-me
pela força, por assim dizer, sua, com muito mais ardor amariam no nosso
Piniano a sua superação e pisada com tais Riquezas de decisão notáveis tão
grandes e esperanças tão brilhantes, e uma forte capacidade natural de
desfrutar deste mundo! De fato, pareço, na opinião de muitos que se
comparam a si mesmos, ter encontrado antes do que abandonado riquezas.
Pois meu patrimônio dificilmente pode ser considerado a vigésima parte da
propriedade eclesiástica que agora devo possuir como senhor. Mas em
qualquer igreja, especialmente na África, nosso Pinianus pudesse ser
ordenado (não digo um presbítero, mas) um bispo, ele ainda estaria em
profunda pobreza em comparação com sua antiga riqueza, mesmo se
estivesse usando as receitas da igreja no espírito de quem domina sobre a
herança de Deus. A pobreza cristã é muito mais clara e certamente amada
no caso de alguém em quem não há lugar para suspeitar o desejo de adquirir
uma ascensão à sua riqueza. Foi essa admiração que acendeu as mentes das
pessoas e as despertou para tal violência de clamor perseverante. Não os
acusemos, pois, gratuitamente de mesquinha cobiça, mas, antes, sem
imputar motivos indignos, permitamos que pelo menos amem nos outros o
bem que eles próprios não possuem. Embora possa ter misturado na
multidão alguns indigentes ou mendigos, que ajudaram a aumentar o clamor
e foram movidos pela esperança de algum alívio para suas necessidades de
sua afluência honorável, mesmo isso não é, em minha opinião, cobiça vil.
8. Resta, portanto, que a reprovação da cobiça vergonhosa deve ser
dirigida indiretamente ao clero, e especialmente ao bispo. Pois devemos
agir como senhores da propriedade da igreja; devemos desfrutar de suas
receitas. Resumindo, todo dinheiro que recebemos para a igreja ainda está
em nossa posse ou foi gasto de acordo com nosso julgamento; e nada demos
a ninguém além do clero e dos irmãos no mosteiro, exceto algumas poucas
pessoas indigentes. Não quero dizer com isso que as coisas que foram ditas
por você devam necessariamente ter sido ditas especialmente contra nós,
mas que, se ditas contra qualquer outro além de nós, devem ter sido
incríveis. O que, então, devemos fazer? Se não for possível nos limparmos
diante dos inimigos, por que meios podemos pelo menos nos limpar diante
de você? O assunto é relativo à alma; está dentro de nós, oculto aos olhos
dos homens e conhecido apenas por Deus. O que, então, nos resta senão
chamar a testemunhar Deus, de quem é conhecido? Quando, portanto, você
nutre essas suspeitas sobre nós, você não ordena, mas absolutamente nos
obriga a prestar nosso juramento - um erro muito mais grave do que ordenar
um juramento, que você considerou adequado em sua carta para censurar
como altamente culpado em mim; você nos compele, eu digo, não por
ameaçar a morte ao corpo, como o povo de Hipona supostamente teria feito,
mas por ameaçar a morte ao nosso bom nome, que merece ser considerado
por nós como mais precioso do que a própria vida, pois por causa daqueles
irmãos fracos a quem nos esforçamos em todas as circunstâncias para nos
exibir como exemplos de boas obras.
9. Nós, no entanto, não estamos indignados contra você que nos obriga
a este juramento, como você está indignado contra o povo de Hipona. Pois
você acredita, como homens julgando outros homens, coisas que, embora
não existissem realmente em nós, poderiam possivelmente ter existido.
Devemos trabalhar suas suspeitas não tanto para reprovar quanto para
remover; e visto que nossa consciência está limpa aos olhos de Deus,
devemos procurar limpar nosso caráter aos seus olhos. Pode ser, como
Alypius e eu dissemos um ao outro antes deste julgamento ocorrer, que
Deus concederá que não apenas você, nossos muito amados companheiros
do corpo de Cristo, mas até mesmo nossos mais implacáveis inimigos,
possam estar completamente satisfeitos de que nós não são contaminados
por qualquer amor ao dinheiro em nossa administração dos assuntos
eclesiásticos. Até que isso seja feito (se o Senhor, respondendo nossa
oração, permitir que seja feito), ouça enquanto isso o que somos obrigados a
fazer, em vez de adiar por algum tempo a cura de seu coração. Deus é
minha testemunha de que, quanto a toda a gestão das receitas eclesiásticas
sobre as quais devemos gostar de exercer o senhorio, só carrego como um
fardo que me é imposto pelo amor aos irmãos e pelo temor de Deus: não
amo isso; não, se eu pudesse, sem infidelidade ao meu escritório, eu
desejaria me livrar dele. Deus também é minha testemunha de que acredito
que os sentimentos de Alypius são os mesmos que os meus neste assunto.
Não obstante, por um lado, o povo, e o que é pior, o povo de Hipona,
cometeu apressadamente um grande erro ao nutrir outra opinião sobre seu
caráter; e por outro lado, vocês que são santos de Deus e cheios de sincera
compaixão, por acreditarem em tais coisas a nosso respeito, julgaram
apropriado tocar e admoestar-nos enquanto nominalmente censuravam o
mesmo povo de Hipona, que não tem qualquer parte na culpa da alegada
cobiça. Você desejou inquestionavelmente nos corrigir, e isso sem nos odiar
(isso está longe de você!); portanto, não devo ficar zangado com você, mas
para lhe agradecer, porque não foi possível para você ter combinado
modéstia e liberdade mais feliz do que quando, em vez de declarar seus
sentimentos como uma acusação ofensiva contra o bispo, você os deixou
para ser descoberto por inferências indiretas.
 10. Não deixe que o fato de ter julgado necessário confirmar minhas
declarações por juramento não lhe cause vexame, fazendo-o pensar que é
tratado com aspereza. Não havia dureza ou falta de sentimento bondoso no
apóstolo para com aqueles a quem escreveu: Nem usamos em nenhum
momento palavras lisonjeiras, como você sabe, nem um manto de cobiça;
Deus é testemunha. [ 1 Tessalonicenses 2: 5 ] Na coisa que foi aberta à
observação dos homens, ele apelou para o seu próprio testemunho, mas em
relação ao que estava oculto, a quem ele poderia apelar senão para Deus?
Se, portanto, o medo de que a ignorância dos homens os fizesse nutrir
alguns desses pensamentos a respeito dele foi razoavelmente sentido até
mesmo por Paulo, cujos trabalhos, como todos os homens sabiam, eram tais
que, exceto em extrema necessidade, ele nunca tirou nada para seu próprio
benefício as comunidades às quais dispensou a graça de Cristo, obtendo em
todos os outros casos a provisão necessária para o seu sustento, trabalhando
com as próprias mãos, quanto mais esforço deve ser feito para estabelecer a
confiança em nosso desinteresse por nós, que estamos, tanto em o mérito da
santidade e da força de espírito, tão longe dele, e que não são apenas
incapazes de fazer qualquer coisa pelo trabalho de nossas mãos para nos
sustentar, mas também impedidos de fazê-lo, mesmo se pudéssemos
trabalhar, por um acúmulo de deveres dos quais creio que os apóstolos
estavam isentos! Que a acusação, portanto, da mais vil cobiça não seja mais
feita neste assunto contra o povo cristão - isto é, a Igreja de Cristo. Pois é
mais tolerável que esta acusação seja feita contra nós, sobre quem a
suspeita, embora infundada, pode recair sem ser totalmente improvável, do
que sobre o povo, de quem certamente se sabe que não poderiam nutrir o
desejo cobiçoso ou ser razoavelmente suspeito de entretê-lo.
11. Para as pessoas que possuem qualquer fé - e quanto mais a fé
cristã! - serem infiéis ao seu juramento, eu não digo por fazer algo contrário
a ele, mas por hesitar quanto ao seu cumprimento, é totalmente errado. Qual
é o meu julgamento sobre esta questão, declarei com suficiente plenitude na
carta que enviei a meu irmão Alypius. Vossa Santidade escreveu-me
perguntando se eu ou o povo de Hipona consideramos alguém obrigado a
cumprir um juramento que foi extorquido com violência. Mas qual a sua
opinião? Você acha que mesmo se a morte, que neste caso foi temida sem
razão, fosse certamente iminente, um cristão poderia usar o nome de seu
Senhor para confirmar uma mentira e chamar seu Deus para ser testemunha
de uma falsidade? Certamente um cristão, se for instado pela ameaça de
morte instantânea a perjurar a si mesmo por falso testemunho, deve temer a
perda da honra mais do que a perda da vida. Exércitos hostis se confrontam
no campo de batalha com ameaças mútuas de morte, sobre as quais não
pode haver incerteza; no entanto, quando eles se comprometem um com o
outro por juramento, louvamos aqueles que são fiéis ao seu noivado e, com
justiça, abominamos aqueles que são infiéis. Agora, qual foi o motivo que
os levou a xingar um ao outro, senão o medo de ambos os lados de serem
mortos ou feitos prisioneiros? E por esta promessa até mesmo tais homens
se mantêm presos, para que não sejam culpados de sacrilégio e perjúrio se
não cumprirem o juramento extorquido pelo medo da morte ou do cativeiro
e quebrarem a promessa feita em tais circunstâncias: eles têm mais medo de
quebrar seu juramento do que tirar a vida de um homem. E propomos
discutir como uma questão discutível se um juramento deve ser cumprido, o
qual foi feito sob medo de dano por servos de Deus, que estão sob
obrigações preeminentes de santidade, por monges que estão correndo a
corrida para a perfeição cristã, distribuindo sua propriedade de acordo com
o comando de Cristo?
12. Diga-me, eu te imploro, que sofrimento merecedor do nome de
exílio, ou transporte, ou banimento, está envolvido em sua promessa de
residir aqui? Suponho que o cargo de presbítero não seja o exílio. Nosso
Pinianus preferiria o exílio a esse cargo? Longe de nós encontrar tal
desculpa para aquele que é um santo de Deus e muito querido para nós:
Deus proíba, eu digo, que se diga dele que preferiu o exílio ao ofício de
presbítero, e preferiu o perjuro. a si mesmo em vez de se submeter ao exílio.
Eu diria mesmo se fosse verdade que o juramento pelo qual ele prometeu
residir entre nós tivesse sido extorquido dele, mas o fato é que, em vez de
ser extorquido apesar de sua recusa, foi aceito quando ele próprio o proferiu
. Foi aceite, aliás, como já disse, por causa da esperança, encorajada pela
sua permanência aqui, de que também consentisse em cumprir o nosso
desejo de que aceitasse o ofício de escrivão. Em suma, seja qual for a
opinião que se possa ter sobre nós ou sobre o povo de Hipona, o caso
daqueles que podem tê-lo forçado a fazer o juramento é muito diferente
daquele daqueles que podem ter- não digo compelidos, mas pelo menos -
aconselhou-o a quebrar o juramento. Confio, também, que o próprio
Piniano não se recusará a considerar seriamente se é pior jurar sob a pressão
do medo, por maior que seja, ou, na ausência de todo alarme, cometer
perjúrio deliberado.
 13. Deus seja agradecido que os homens de Hipona considerem sua
promessa de residência aqui como totalmente cumprida, se ele viesse com a
intenção de fazer desta cidade sua casa, e indo aonde a necessidade o
chamar, vá com a intenção de voltar para nós novamente. Pois se eles
devessem exigir o cumprimento literal das palavras da promessa, seria o
dever de um servo de Deus aderir a cada frase dela em vez de jurar por si
mesmo. Mas, como seria um crime para eles amarrar alguém assim, muito
mais um homem como ele, então eles próprios provaram que não tinham
essa expectativa irracional; pois ao saber que ele havia partido com a
intenção de retornar, expressaram sua satisfação; e a fidelidade a um
juramento não requer mais do que o cumprimento do que era esperado por
aqueles a quem foi dado. Deixe-me perguntar, além disso, o que significa
dizer que ele, ao fazer o juramento com seus próprios lábios, mencionou a
possibilidade da necessidade de impedir seu cumprimento da promessa? A
verdade é que com seus próprios lábios ele ordenou que a cláusula restritiva
fosse removida. Se o colocasse, seria quando ele próprio falasse ao povo;
mas se ele tivesse feito isso, eles certamente não teriam respondido, Graças
a Deus, mas teriam renovado os protestos que fizeram quando foi lido com
a cláusula de qualificação pelo diácono. E que diferença faz realmente se
este fundamento de necessidade para se afastar da promessa foi ou não
inserido? Nada mais do que afirmamos acima era esperado dele; mas aquele
que decepciona a expectativa conhecida daqueles a quem seu juramento é
dado, não pode deixar de ser uma pessoa perjurada.
14. Portanto, que sua promessa seja cumprida e que os corações dos
fracos sejam curados, para que, por um lado, aqueles que a aprovam sejam
ensinados por tal exemplo conspícuo a imitar um ato de perjúrio, e para
que, em por outro lado, aqueles que a condenam têm justa causa para dizer
que nenhum de nós é digno de crédito, não só quando fazemos promessas,
mas mesmo quando juramos. Evitemos especialmente dar ocasião, com
isso, às línguas dos inimigos, que são usadas pelo grande Inimigo como
dardos com os quais matar os fracos. Mas Deus nos livre de esperar de um
homem como Piniano qualquer outra coisa senão o que o temor de Deus
inspira, e a excelência superior de sua própria piedade aprova. Quanto a
mim, a quem você culpa por não interferir para proibir seu juramento,
admito que não consegui acreditar que, em circunstâncias tão desordenadas
e escandalosas, deveria antes permitir que a igreja a que sirvo fosse
derrubada do que aceitar a libertação que nos foi oferecida por tal homem.
 Carta 130 (AD 412)
Para Proba , uma Devotada Serva de Deus, o Bispo Agostinho, um
Servo de Cristo e dos Servos de Cristo, envia uma saudação em Nome do
Senhor dos Senhores.

Capítulo 1
1. Lembrando seu pedido e minha promessa de que assim que tempo e
oportunidade fossem dados por Aquele a quem oramos, eu escreveria algo
sobre o assunto da oração a Deus, sinto que é meu dever agora quitar esta
dívida, e no amor de Cristo para ministrar para a satisfação de seu desejo
piedoso. Não posso expressar em palavras o quanto me alegrei pelo pedido,
no qual percebi quão grande é a sua solicitude sobre este assunto de suma
importância. Pois o que poderia ser mais apropriado para a sua viuvez do
que continuar em súplicas noite e dia, de acordo com a admoestação do
apóstolo: Ela, que é verdadeiramente viúva e desolada, confia em Deus e
continua em súplicas noite e dia? [ 1 Timóteo 5: 5 ] Pode, de fato, parecer
maravilhoso que a solicitude sobre a oração ocupe seu coração e
reivindique o primeiro lugar nela, quando você é, no que diz respeito a este
mundo, nobre e rico, e a mãe de uma família tão ilustre, e, embora viúva,
não desolada, não fosse que você sabiamente entendesse que neste mundo e
nesta vida a alma não tem parte certa.
2. Portanto, Aquele que te inspirou com este pensamento está
certamente fazendo o que Ele prometeu aos Seus discípulos quando eles
estavam tristes, não por si mesmos, mas por toda a família humana, e
estavam desesperados pela salvação de qualquer um, depois de ouvi-Lo que
era mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico
entrar no reino dos céus. Ele lhes deu esta resposta maravilhosa e
misericordiosa: As coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a
Deus. [ Mateus 19: 21-26 ] Aquele, portanto, com quem é possível fazer até
os ricos entrarem no reino dos céus, inspirou-te com aquela ansiedade
devota que te faz pensar ser necessário pedir o meu conselho sobre a
questão de como deve orar. Pois enquanto ainda estava na terra, Ele trouxe
Zaqueu, [ Lucas 19: 9 ] embora rico, para o reino dos céus e, depois de ser
glorificado em Sua ressurreição e ascensão, Ele fez com que muitos que
eram ricos desprezassem este mundo presente, e os tornou mais
verdadeiramente ricos, extinguindo seu desejo por riquezas por meio de Sua
comunicação com o Seu Espírito Santo. Pois como você poderia desejar
tanto orar a Deus se não confiasse Nele? E como você poderia confiar Nele
se você estivesse fixando sua confiança em riquezas incertas, e
negligenciando a exortação salutar do apóstolo: Ordena aos ricos deste
mundo que não sejam altivos, nem confiem em riquezas incertas, mas em o
Deus vivo, que nos dá ricamente todas as coisas para desfrutarmos; que
façam o bem, que sejam ricos em boas obras, prontos para distribuir,
dispostos a comunicar, guardando para si mesmos um bom fundamento,
para que possam alcançar a vida eterna? [ 1 Timóteo 6: 17-19 ]

Capítulo 2
3. Torna-se você, portanto, por amor a esta vida verdadeira,
considerar-se desolado neste mundo, por maior que seja a prosperidade de
sua sorte. Pois como esta é a verdadeira vida, em comparação com a qual a
vida presente, tão amada, não é digna de ser chamada de vida, por mais
feliz e prolongada que seja, é também o verdadeiro consolo prometido pelo
Senhor nas palavras de Isaías, darei a ele o verdadeiro consolo, paz sobre
paz, sem o qual consolo os homens se encontram, em meio a cada consolo
terrestre, mais desolados do que consolados. Pois, quanto a riquezas e alta
posição, e todas as outras coisas em que os homens que são estranhos à
verdadeira felicidade imaginam que a felicidade existe, que conforto eles
trazem, visto que é melhor ser independente de tais coisas do que desfrutar
da abundância delas, porque, quando possuídos, eles ocasionam, pelo nosso
medo de perdê-los, mais aborrecimento do que o causado pela força do
desejo com que sua posse era cobiçada? Os homens não se tornam bons
possuindo essas chamadas coisas boas, mas, se os homens se tornaram bons
de outra forma, eles tornam essas coisas realmente boas usando-as bem.
Portanto, o verdadeiro conforto não deve ser encontrado neles, mas antes
naquelas coisas em que a verdadeira vida é encontrada. Pois um homem só
pode ser abençoado pelo mesmo poder pelo qual é feito bom.
4. É verdade, de fato, que homens bons são vistos como fontes de
grande conforto para outras pessoas neste mundo. Pois se formos
atormentados pela pobreza, ou entristecidos pelo luto, ou inquietos por
dores corporais, ou lamentando no exílio, ou vexados por qualquer tipo de
calamidade, que bons homens nos visitem, homens que não só podem se
alegrar com os que se alegram, mas chora também com os que choram, [
Romanos 12:15 ] e que sabem dar conselhos proveitosos e nos ganhar para
expressar nossos sentimentos na conversa: o efeito é que as coisas difíceis
se tornam suaves, fardos pesados são aliviados e as dificuldades vencidas
mais maravilhosamente. Mas isso é feito neles e por meio dAquele que os
fez bons pelo Seu Espírito. Por outro lado, embora as riquezas possam
abundar e nenhum luto nos sobrevenha, e a saúde do corpo seja desfrutada,
e vivamos em nosso próprio país em paz e segurança, se, ao mesmo tempo,
tivermos como nossos vizinhos homens ímpios, entre os quais não há
ninguém em quem se possa confiar, ninguém de quem não apreendamos e
experimentemos traição, engano, explosões de raiva, dissensões e
armadilhas, em tal caso, nem todas essas outras coisas tornam-se amargas e
vexatórias, então que nada doce ou agradável é deixado neles? Quaisquer
que sejam, portanto, as nossas circunstâncias neste mundo, não há nada
verdadeiramente agradável sem um amigo. Mas quão raramente é
encontrado alguém nesta vida cujo espírito e comportamento como um
verdadeiro amigo possa haver perfeita confiança! Pois ninguém é conhecido
por outro tão intimamente como ele é conhecido por si mesmo, e ainda
assim ninguém é tão conhecido até mesmo por si mesmo que ele possa ter
certeza de sua própria conduta no dia seguinte; portanto, embora muitos
sejam conhecidos por seus frutos, e alguns alegrem seus vizinhos por suas
boas vidas, enquanto outros entristecem seus vizinhos por suas vidas más,
ainda as mentes dos homens são tão desconhecidas e tão instáveis, que
existe a mais alta sabedoria no exortação do apóstolo: Não julgue nada
antes do tempo, até que venha o Senhor, que tanto trará à luz as coisas
ocultas das trevas, como fará manifestos os conselhos dos corações; e então
todo homem terá louvor a Deus. [ 1 Coríntios 4: 5 ]
5. Nas trevas, então, deste mundo, no qual somos peregrinos ausentes
do Senhor, enquanto andamos pela fé e não pela vista, [ 2 Coríntios 5: 6-7 ]
a alma cristã deve se sentir desolada , e continuar em oração, e aprender a
fixar os olhos da fé na palavra das Sagradas Escrituras divinas, como em
uma luz brilhando em um lugar escuro, até o dia amanhecer, e a estrela do
dia surgir em nossos corações. [ 2 Pedro 1:19 ] Pois a fonte inefável da qual
esta lâmpada toma emprestada sua luz é a Luz que brilha nas trevas, mas as
trevas não a compreendem - a Luz, a fim de ver que nossos corações devem
ser purificados pela fé; porque bem-aventurados os limpos de coração,
porque eles verão a Deus; [ Mateus 5: 8 ] e sabemos que, quando Ele
aparecer, seremos semelhantes a Ele, pois o veremos como Ele é. [ 1 João 3:
2 ] Então, depois da morte virá a verdadeira vida, e depois da desolação a
verdadeira consolação, que a vida livrará nossas almas da morte, essa
consolação livrará nossos olhos das lágrimas e, como segue no salmo,
nossos pés será libertado da queda; pois não haverá tentação ali. Além
disso, se não houver tentação, não haverá oração; pois lá não estaremos
esperando pelas bênçãos prometidas, mas contemplando as bênçãos
realmente concedidas; portanto, ele acrescenta: Andarei perante o Senhor na
terra dos vivos, onde então não estaremos no deserto dos mortos, onde
agora estamos: Porque estais mortos, diz o apóstolo, e a vossa vida está
escondida com Cristo em Deus; quando Cristo, que é a nossa vida, aparecer,
então você também aparecerá com Ele na glória. [ Colossenses 3: 3-4 ] Pois
essa é a verdadeira vida que os ricos são exortados a se apoderar, sendo
ricos em boas obras; e nele está o verdadeiro consolo, por falta de qual,
entretanto, uma viúva está desolada de fato, embora ela tenha filhos e netos,
e conduza sua casa piedosamente, implorando a todos os seus entes
queridos que coloquem sua esperança em Deus: e no no meio de tudo isso,
ela diz em sua oração: Minha alma tem sede; minha carne anseia em uma
terra seca e sedenta, onde não há água; e esta vida agonizante nada mais é
do que uma tal terra, por mais numerosos que sejam nossos confortos
mortais, por mais agradáveis nossos companheiros de peregrinação e por
maior que seja a abundância de nossos bens. Você sabe como todas essas
coisas são incertas; e mesmo que não estivessem incertos, o que seriam em
comparação com a felicidade que é prometida na vida por vir!
6. Ao dizer essas coisas a você, que, sendo viúva, rica e nobre, mãe de
família ilustre, me pediu um discurso sobre a oração, meu objetivo foi fazer
você sentir que, mesmo enquanto sua família são poupados a você, e viva
como você deseja, você está desolado enquanto você não atingiu aquela
vida na qual está a consolação verdadeira e permanente, na qual será
cumprido o que é falado na profecia: Estamos satisfeitos no pela manhã,
com a tua misericórdia, nos regozijamos e nos alegramos todos os nossos
dias; alegramo-nos com os dias em que nos afligiste e com os anos em que
vimos o mal.

Capítulo 3
 7. Portanto, até que venha esse consolo, lembre-se, a fim de continuar
em orações e súplicas noite e dia, para que, por maior que seja a
prosperidade temporal que flui ao seu redor, você está desolado. Pois o
apóstolo não atribui este dom a toda viúva, mas àquela que, sendo
verdadeiramente viúva e desolada, confia em Deus e continua em súplica
noite e dia. Observe, porém, com muito cuidado, o aviso que se segue: Mas
aquela que vive no prazer está morta enquanto viver; [ 1 Timóteo 5: 5-6 ]
pois uma pessoa vive nas coisas que ama, que muito deseja e nas quais
acredita ser abençoada. Portanto, o que a Escritura disse sobre as riquezas:
Se as riquezas aumentam, não ponhas o teu coração nelas, eu te digo a
respeito dos prazeres: Se os prazeres aumentarem, não ponhas o teu coração
neles. Portanto, não pense muito de si mesmo porque essas coisas não estão
faltando, mas são suas abundantemente, fluindo, por assim dizer, de uma
abundante fonte de felicidade terrena. Por suposto, olhe para a sua posse
dessas coisas com indiferença e desprezo, e nada busque delas além da
saúde física. Pois esta é uma bênção que não deve ser desprezada, por ser
necessária para a obra da vida até que este mortal tenha se revestido da
imortalidade [ 1 Coríntios 15:54 ], em outras palavras, a saúde verdadeira,
perfeita e eterna, que é nem reduzido por enfermidades terrestres nem
reparado por gratificação corruptível, mas, suportando com rigor celestial, é
animado com uma vida eternamente incorruptível. Pois o próprio apóstolo
diz: Não cuideis da carne, para satisfazer as suas concupiscências, [
Romanos 13:14 ] porque devemos cuidar da carne, mas apenas na medida
em que for necessário para a saúde; Porque nenhum homem ainda odiou a
sua própria carne, [ Efésios 5:39 ], como ele mesmo diz. Por isso, também,
ele admoestou Timóteo, que era, ao que parece, muito severo com seu
corpo, que ele deveria usar um pouco de vinho para o bem de seu estômago
e para suas frequentemente enfermidades. [ 1 Timóteo 5:23 ]
8. Muitos homens e mulheres santos, usando de todas as precauções
contra aqueles prazeres em que ela vive, apegando-se a eles e habitando
neles como o deleite de seu coração, está morta enquanto ela vive,
expulsaram deles o que é como se fosse o mãe dos prazeres, distribuindo
sua riqueza entre os pobres, e assim armazenando-a com segurança no
tesouro do céu. Se você é impedido de fazer isso por alguma consideração
sobre o dever para com sua família, você mesmo sabe o que pode dar a
Deus pelo uso que faz das riquezas. Pois ninguém sabe o que se passa
dentro de um homem, mas o espírito do homem que está nele. [ 1 Coríntios
2:11 ] Não devemos julgar nada antes do tempo, até que venha o Senhor,
que tanto trará à luz as coisas ocultas das trevas, quanto tornará manifestos
os conselhos dos corações, e então todo homem terá louvor de Deus. [ 1
Coríntios 4: 5 ] Cabe, portanto, aos seus cuidados como viúva, cuidar para
que, se os prazeres aumentarem, você não coloque o seu coração neles, para
que o que deveria crescer para viver, morra pelo contato com sua influência
corruptora. Considere-se um daqueles sobre quem está escrito: Seus
corações viverão para sempre.

Capítulo 4
9. Agora você ouviu que tipo de pessoa deveria ser se quisesse orar;
ouça, em seguida, pelo que você deve orar. Este é o assunto sobre o qual
julgou mais necessário pedir a minha opinião, porque se perturbou com as
palavras do apóstolo: Não sabemos o que devemos orar como devemos; [
Romanos 8:26 ] e você ficou alarmado de que não lhe faria mais mal orar
de outra forma do que deveria, do que desistir de orar por completo. Uma
breve solução para sua dificuldade pode ser dada assim: Ore por uma vida
feliz. Todos os homens desejam ter isso; pois mesmo aqueles cujas vidas
são piores e mais abandonadas de forma alguma viveriam assim, a menos
que pensassem que dessa forma foram feitos ou poderiam ser feitos
verdadeiramente felizes. Agora, o que mais devemos orar além daquilo que
tanto o bom quanto o mau desejam, mas que somente o bem obtém?

capítulo 5
10. Você pergunta, por acaso, o que é esta vida feliz? Nessa questão, o
talento e o lazer de muitos filósofos foram desperdiçados, os quais, não
obstante, falharam em suas pesquisas depois disso, na mesma proporção em
que deixaram de honrar Aquele de quem procede e foram ingratos a Ele.
Em primeiro lugar, então, considere se devemos aceitar a opinião daqueles
filósofos que declaram feliz aquele homem que vive de acordo com sua
própria vontade. Longe de nós, certamente, acreditar nisso; pois, e se a
vontade de um homem o inclinar a viver na maldade? Não é ele um homem
miserável em proporção à facilidade com que sua vontade depravada é
executada? Até mesmo os filósofos que desconheciam a adoração de Deus
rejeitaram esse sentimento com merecida repulsa. Um deles, homem da
maior eloqüência, diz: Eis, porém, outros, não filósofos de fato, mas
homens de pronto poder na disputa, que afirmam que todos os homens são
felizes quando vivem de acordo com sua própria vontade. Mas isso
certamente não é verdade, pois desejar o que é impróprio é em si uma coisa
extremamente miserável; nem é algo tão miserável deixar de obter o que
deseja, como desejar obter o que não deveria desejar. qual e sua OPINIAO?
Não são essas palavras, por quem quer que sejam faladas, derivadas da
própria Verdade? Podemos, portanto, dizer aqui o que o apóstolo disse de
um certo poeta cretense cujo sentimento o agradou: Este testemunho é
verdadeiro. [ Tito 1:13 ]
11. Aquele, portanto, é verdadeiramente feliz quem tem tudo o que
deseja ter e não deseja ter nada que não deveria desejar. Entendido isso,
observemos agora o que os homens podem desejar, sem impropriedade.
Alguém deseja o casamento; outro, ficando viúvo, opta por viver uma vida
de continência; um terceiro opta por praticar a continência, embora seja
casado. E embora uma dessas três condições possa ser considerada melhor
do que a outra, não podemos dizer que qualquer uma das três pessoas está
desejando o que não deveria: o mesmo é verdade para o desejo de filhos
como fruto do casamento, e de vida e saúde a ser desfrutada pelos filhos
que foram recebidos - desejos dos quais este último é aquele com o qual as
viúvas que permanecem solteiras estão em sua maior parte ocupadas; pois
embora, recusando um segundo casamento, não desejem agora ter filhos,
desejam que os filhos que têm vivam com saúde. De todos esses cuidados
estão livres aqueles que preservam intacta a virgindade. No entanto, todos
têm alguém querido, cujo bem-estar temporal eles dispensam sem o desejo
de impropriedade. Mas quando os homens obtêm essa saúde para si
próprios e para aqueles a quem amam, temos a liberdade de dizer que agora
eles são felizes? Eles têm, é verdade, algo que é bastante apropriado
desejar; mas se não têm outras coisas maiores, melhores e mais plenas de
utilidade e beleza, ainda estão longe de ter uma vida feliz.

Capítulo 6
12. Diremos então que, além desta saúde física, os homens podem
desejar para si mesmos e para aqueles que lhes são queridos honra e poder?
Por todos os meios, se os desejarem, para que, ao obtê-los, possam
promover o interesse dos que podem ser seus dependentes. Se eles buscam
essas coisas não por causa das coisas em si, mas por alguma coisa boa que
possa ser realizada por esse meio, o desejo é adequado; mas se for
meramente para a satisfação vazia do orgulho e arrogância, e para um
triunfo supérfluo e pernicioso da vaidade, o desejo é impróprio. Portanto, os
homens não fazem nada de errado em desejar para si mesmos e para seus
parentes a porção competente das coisas necessárias, das quais o apóstolo
fala quando diz: A piedade com competência [contentamento] é um grande
ganho; pois não trouxemos nada a este mundo, e é certo que nada podemos
levar a cabo: e tendo comida e roupas, estejamos com isso contentes. Mas
os que querem ser ricos caem em tentação e em laço e em muitas
concupiscências tolas e nocivas, que afogam os homens na destruição e
perdição; pois o amor ao dinheiro é a raiz de todo mal, que embora alguns
cobiçam, eles se desviaram da fé e se perfuraram com muitas dores. [ 1
Timóteo 6: 6-10 ] Esta porção competente ele deseja sem impropriedade
quem a deseja e nada além dela; pois se seus desejos vão além disso, ele
não o está desejando e, portanto, seu desejo é impróprio. Isso foi desejado e
orado por aquele que disse: Não me dê nem pobreza nem riquezas;
alimenta-me com alimentos que me convém; para que eu não fique
satisfeito, e te negue, e diga: Quem é o Senhor? Ou, para que não seja
pobre, e roube, e tome o nome do meu Deus em vão. [ Provérbios 30: 8-9 ]
Você vê com certeza que essa competência não é desejada por si mesma,
mas para garantir a saúde do corpo e a provisão de casa e roupas adequadas
às circunstâncias do homem, para que ele pareça ele deve agir entre aqueles
entre os quais ele tem que viver, de modo a manter o respeito deles e
cumprir os deveres de sua posição.
13. Entre todas essas coisas, nosso próprio bem-estar e os benefícios
que a amizade nos leva a pedir aos outros são coisas a serem desejadas por
eles próprios; mas a competência das necessidades da vida é geralmente
buscada, se for buscada da maneira apropriada, não por conta própria, mas
por causa dos dois benefícios superiores. O bem-estar consiste na posse da
própria vida, saúde e integridade da mente e do corpo. Além disso, as
reivindicações de amizade não devem ser confinadas a um alcance muito
estreito, pois ela abrange todos aqueles a quem o amor e a afeição bondosa
são devidos, embora o coração se dirija a alguns deles com mais liberdade,
a outros com mais cautela; sim, estende-se até mesmo a nossos inimigos,
por quem também devemos orar. Portanto, não há ninguém em toda a
família humana a quem a afeição bondosa não seja devida em razão do
vínculo de uma humanidade comum, embora possa não ser devida com base
no amor recíproco;

Capítulo 7
Por estas coisas, portanto, nos convém orar: se os temos, para que os
possamos guardar; se não os temos, podemos obtê-los.
14. Isso é tudo? São esses os benefícios em que se encontra
exclusivamente a vida feliz? Ou a verdade nos ensina que algo mais deve
ser preferido a todos eles? Sabemos que tanto a competência das coisas
necessárias, quanto o bem-estar de nós mesmos e de nossos amigos, desde
que digam respeito somente ao mundo presente, devem ser postos de lado
como escória em comparação com a obtenção da vida eterna; pois embora o
corpo possa estar com saúde, a mente não pode ser considerada sã, que não
prefere as coisas eternas às temporais; sim, a vida que vivemos no tempo é
perdida, se não for gasta em obter aquilo pelo qual podemos ser dignos da
vida eterna. Portanto, todas as coisas que são objetos de desejo útil e
apropriado devem, inquestionavelmente, ser vistas com referência àquela
vida única que é vivida com Deus e é derivada dEle. Assim fazendo,
amamos a nós mesmos se amarmos a Deus; e realmente amamos nosso
próximo como a nós mesmos, de acordo com o segundo grande
mandamento, se, tanto quanto estiver em nosso poder, os persuadirmos a
um amor semelhante por Deus. Amamos a Deus, portanto, pelo que Ele é
em Si mesmo, e a nós mesmos e ao nosso próximo por Sua causa. Mesmo
vivendo assim, não pensemos que estamos firmemente estabelecidos
naquela vida feliz, como se nada mais houvesse pelo qual ainda devêssemos
orar. Pois como poderíamos dizer que vivemos uma vida feliz agora,
enquanto aquilo que é o único objeto de uma vida bem dirigida ainda está
faltando para nós?

Capítulo 8
15. Por que, então, nossos desejos estão espalhados por muitas coisas,
e por que, por medo de não orar como devemos, perguntamos pelo que
devemos orar, e não antes dizemos com o salmista: Uma coisa eu desejei do
Senhor, isso buscarei: que possa habitar na casa do Senhor todos os dias da
minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e inquirir em Seu templo?
Pois na casa do Senhor todos os dias da vida não são dias que se distinguem
por suas sucessivas idas e vindas: o começo de um dia não é o fim de outro;
mas são todos iguais intermináveis naquele lugar onde a vida que é feita
deles não tem fim. A fim de obtermos esta verdadeira vida abençoada,
Aquele que é Ele mesmo a Verdadeira Vida Abençoada nos ensinou a orar,
sem falar muito, como se sermos ouvidos dependesse da fluência com que
nos expressamos, visto que estamos orando para Aquele que, como o
Senhor nos diz, sabe do que precisamos antes de Lhe pedirmos. [ Mateus 6:
7-8 ] Por isso pode parecer surpreendente que, embora Ele tenha proibido
muito falar, Aquele que sabe antes de perguntarmos a Ele o que precisamos,
no entanto, nos deu exortações à oração em palavras como estas: Os
homens sempre devem orar e não desmaiar; apresentando-nos o caso de
uma viúva que, desejando que lhe fosse feita justiça contra o seu adversário,
com as suas perseverantes súplicas persuadiu um juiz injusto a ouvi-la, não
movido por uma consideração quer pela justiça quer pela misericórdia, mas
vencido por sua importunação enfadonha; para que sejamos advertidos de
quanto mais certamente o Senhor Deus, que é misericordioso e justo, nos dá
ouvidos orando continuamente a Ele, quando esta viúva, por sua súplica
incessante, prevaleceu sobre a indiferença de um juiz injusto e perverso, e
com que boa vontade e benignidade Ele cumpre os bons desejos daqueles a
quem Ele sabe que perdoaram a outros suas ofensas, quando essa
suplicante, embora buscando vingança contra seu adversário, obteve seu
desejo. [ Lucas 18: 1-8 ] Uma lição semelhante o Senhor dá na parábola do
homem a quem um amigo em sua jornada havia chegado, e que, não tendo
nada para lhe oferecer, desejou pedir emprestado a outro amigo três pães
(em que, talvez, haja uma figura da Trindade de pessoas de uma
substância), e encontrando-o já junto com sua família dormindo, conseguiu
por súplicas muito urgentes e importunas despertá-lo, de modo que ele deu-
lhe tantos quanto ele precisava , sendo movido mais por um desejo de evitar
mais aborrecimentos do que por pensamentos benevolentes: a partir dos
quais o Senhor quer que entendamos que, se mesmo aquele que estava
dormindo é obrigado a dar, mesmo a despeito de si mesmo, depois de ser
perturbado em seu sono por quem lhe pede, com que maior bondade dará
aquele que nunca dorme e que nos desperta do sono para que lhe possamos
pedir. [ Lucas 11: 5-8 ]
16. Com o mesmo desígnio Ele acrescentou: Peça e você receberá;
Procura e encontrarás; batei, e ser-vos-á aberto: porque todo aquele que
pede, recebe; e aquele que busca encontra; e ao que bate, ela será aberta. Se
um filho pedir pão a algum de vocês que é pai, ele lhe dará uma pedra? Ou
se ele pedir um peixe, ele lhe dará uma serpente como peixe? Ou se ele
pedir um ovo, ele vai lhe oferecer um escorpião? Se você então, sendo mau,
sabe dar boas coisas a seus filhos, quanto mais seu Pai celestial dará coisas
boas aos que Lhe pedirem? Temos aqui o que corresponde àquelas três
coisas que o apóstolo recomenda: a fé é significada pelos peixes, seja por
causa do elemento água usado no batismo, ou porque permanece ilesa em
meio às ondas tempestuosas deste mundo em contraste com o que é a
serpente, que com um engano venenoso persuadiu o homem a descrer de
Deus; a esperança é representada pelo ovo, porque a vida do jovem pássaro
ainda não está nele, mas deve ser - não é vista, mas esperada, porque a
esperança que é vista não é esperança, [ Romanos 8:24 ] - contrastada com
o qual está o escorpião, pois o homem que espera a vida eterna esquece as
coisas que ficaram para trás e se estende para as que estão antes, pois para
ele é perigoso olhar para trás; mas o escorpião deve ser evitado por causa do
que ele tem em sua cauda, a saber, uma ferroada afiada e venenosa; a
caridade é representada pelo pão, pois a maior delas é a caridade, e o pão
supera todos os outros alimentos em utilidade - em contraste com o que é
uma pedra, porque os corações duros se recusam a exercer a caridade. Quer
seja este o significado desses símbolos, ou algum outro mais adequado seja
encontrado, é pelo menos certo que Aquele que sabe dar boas dádivas a
Seus filhos nos exorta a pedir e buscar e bater.
17. Por que isso deve ser feito por Aquele que antes de pedirmos a Ele
sabe o que precisamos, pode nos deixar perplexos, se não entendemos que o
Senhor nosso Deus requer que não peçamos para que assim nosso desejo
seja intimado a Ele, pois para Ele não pode ser desconhecido, mas para que
pela oração possa ser exercido em nós por súplicas aquele desejo pelo qual
possamos receber o que Ele se prepara para doar. Seus dons são muito
grandes, mas somos pequenos e estreitos em nossa capacidade de receber.
Portanto nos é dito: Alargai-vos, não levando o jugo com os incrédulos. [ 2
Coríntios 6: 13-14 ] Pois, de acordo com a simplicidade de nossa fé, a
firmeza de nossa esperança e o ardor de nosso desejo, receberemos mais
amplamente o que é imensamente grande; que olho não viu, pois não é cor;
o que o ouvido não ouviu, porque não é som; e que não ascendeu ao
coração do homem, pois o coração do homem deve ascender a ela. [ 1
Coríntios 2: 9 ]
 Capítulo 9
18. Quando nutrimos o desejo ininterrupto junto com o exercício da fé,
esperança e caridade, oramos sempre. Mas em certas horas e estações
determinadas, também usamos palavras em oração a Deus, para que por
esses sinais de coisas possamos nos admoestar e nos familiarizar com a
medida do progresso que fizemos neste desejo, e podemos nos excitar mais
calorosamente para obter um aumento de sua força. Pois o efeito que se
segue à oração será excelente em proporção ao fervor do desejo que precede
sua declaração. E, portanto, o que mais é pretendido pelas palavras do
apóstolo: Ore sem cessar, [ 1 Tessalonicenses 5:17 ] do que, Deseje sem
intervalo, Daquele que só pode dar, uma vida feliz, que nenhuma vida pode
ser, mas aquela o que é eterno? Desejemos isso continuamente do Senhor
nosso Deus; e assim vamos orar continuamente. Mas, em certas horas,
lembramos nossas mentes de outros cuidados e negócios, nos quais o
próprio desejo de alguma forma é resfriado, para o trabalho da oração,
advertindo-nos com as palavras de nossa prece a fixar a atenção naquilo que
desejamos, para que não o que tenha começado perder calor torna-se
totalmente frio e finalmente extingue-se, se a chama não for abanada com
mais frequência. Donde, também, quando o mesmo apóstolo diz: Sejam
seus pedidos conhecidos a Deus, [ Filipenses 4: 6 ], isso não deve ser
entendido como se assim se tornassem conhecidos por Deus, que
certamente os conhecia antes de serem proferidos, mas neste sentido, eles
devem ser conhecidos por nós mesmos na presença de Deus por uma espera
paciente nEle, não na presença de homens por meio de adoração ostensiva.
Ou talvez que eles possam ser dados a conhecer também aos anjos que
estão na presença de Deus, para que esses seres possam de alguma forma
apresentá-los a Deus, e consultá-lo a respeito deles, e podem trazer a nós,
quer manifesta ou secretamente, que que, obedecendo a Seu mandamento,
eles podem ter aprendido a ser Sua vontade, e que deve ser cumprida por
eles de acordo com o que lá aprenderam ser seu dever; pois o anjo disse a
Tobias: [ Tobias 12:12 ] Agora, portanto, quando você orou, e Sara sua
nora, eu trouxe a lembrança de suas orações diante do Santo.

Capítulo 10
 19. Portanto, não é nem errado nem inútil gastar muito tempo em
oração, se houver tempo para isso, sem impedir outras boas e necessárias
obras para as quais o dever nos chama, embora mesmo fazendo estas, como
eu disse, devamos nutrindo o desejo sagrado de orar sem cessar. Pois passar
muito tempo orando não é, como alguns pensam, a mesma coisa que orar
falando muito. Palavras multiplicadas são uma coisa, calor de desejo
prolongado é outra. Pois até mesmo do próprio Senhor está escrito que Ele
continuou a noite toda em oração [ Lucas 6:12 ] e que Sua oração foi mais
prolongada quando Ele estava em agonia; e nisto não é um exemplo dado a
nós por Aquele que é no tempo um Intercessor como precisamos, e que está
com o Pai eternamente o Ouvinte de oração?
20. Relata-se que os irmãos no Egito têm orações muito frequentes,
mas muito breves e, por assim dizer, repentinas e ejaculatórias, para que a
atenção desperta e desperta, indispensável na oração, por meio de exercícios
prolongados, desapareça ou perca seu vigor. E nisto eles próprios mostram
claramente que, assim como não se deve permitir que essa atenção se esgote
se não puder continuar por muito tempo, também não deve ser suspensa
repentinamente se for mantida. Longe de nós falar muito em oração, ou
abster-nos de orar por muito tempo, se a atenção fervorosa da alma
continuar. Usar muito o falar em oração é empregar o excesso de palavras
ao pedir uma coisa necessária; mas prolongar a oração é ter o coração
palpitando com contínua emoção piedosa para Aquele a quem oramos. Pois,
na maioria dos casos, a oração consiste mais em gemer do que em falar, em
lágrimas do que em palavras. Mas Ele põe nossas lágrimas diante de Seus
olhos, e nosso gemido não está escondido dAquele que fez todas as coisas
pela palavra e não precisa de palavras humanas.

Capítulo 11
21. Para nós, portanto, as palavras são necessárias, para que por elas
possamos ser auxiliados a considerar e observar o que pedimos, não como
meios pelos quais esperamos que Deus seja informado ou movido a
obedecer. Quando, portanto, dizemos: Santificado seja o Teu nome, nos
admoestamos a desejar que Seu nome, que é sempre santo, seja também
entre os homens tidos como santo, isto é, não desprezado; o que é uma
vantagem não para Deus, mas para os homens. Quando dizemos: Venha o
teu reino, que certamente virá, quer queiramos ou não, agimos com estas
palavras nossos próprios desejos por esse reino, para que venha a nós e
sejamos considerados dignos de reinar em isto. Quando dizemos: seja feita
a tua vontade, assim na terra como no céu, oramos por nós mesmos para
que Ele nos dê a graça da obediência, para que a Sua vontade seja feita por
nós da mesma forma que é feita nos lugares celestiais por Seus anjos.
Quando dizemos: Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia, a palavra este dia
significa para o tempo presente, em que pedimos tanto por aquela
competência de bênçãos temporais de que falei antes (o pão sendo usado
para designar a totalidade dessas bênçãos , por constituir uma parte tão
importante deles), ou o sacramento dos crentes, que é no tempo presente
necessário, mas necessário para obter a felicidade não do tempo presente,
mas da eternidade. Quando dizemos: Perdoe nossas dívidas como
perdoamos nossos devedores, lembramos a nós mesmos o que devemos
pedir e o que devemos fazer para sermos dignos de receber o que pedimos.
Quando dizemos: Não nos deixes cair em tentação, nos admoestamos a
buscar que não possamos, por ser privados da ajuda de Deus, ser enlaçados
a consentir ou compelidos a ceder à tentação. Quando dizemos: livra-nos do
mal, nos admoestamos a considerar que ainda não estamos desfrutando
daquele bom estado em que não experimentaremos o mal. E esta petição,
que fica por último na Oração do Senhor, é tão abrangente que um cristão,
em qualquer aflição em que se encontre, pode, ao usá-la, expressar seus
gemidos e encontrar vazão para suas lágrimas - pode começar com esta
petição, continue com ela, e com ela conclua sua oração. Pois era necessário
que, pelo uso dessas palavras, as coisas que elas significam fossem
mantidas diante de nossa memória.

Capítulo 12
22. Por quaisquer outras palavras que possamos dizer - se o desejo da
pessoa que ora precede as palavras, e as emprega a fim de dar forma
definida aos seus pedidos, ou vem depois delas e concentra a atenção nelas,
para que possa aumentar com fervor - se orarmos corretamente, e como se
torna nossos desejos, não dizemos nada, mas o que já está contido no Pai
Nosso. E quem quer que diga em oração qualquer coisa que não encontre
seu lugar na oração do evangelho, está orando de uma forma que, se não for
ilegal, pelo menos não é espiritual; e eu não sei como as orações carnais
podem ser lícitas, visto que aqueles que são nascidos de novo pelo Espírito
só oram espiritualmente. Por exemplo, quando alguém ora: Seja glorificado
entre todas as nações como Você é glorificado entre nós, e que Seus
profetas sejam encontrados fiéis, [ Sirach 36: 4, 18 ] o que mais ele pede
além de Santificado seja o seu nome? Quando alguém diz: Torna-nos,
Senhor Deus dos Exércitos, faze brilhar o Teu rosto e seremos salvos, o que
mais ele está dizendo senão: Venha o Teu reino? Quando alguém diz:
Ordena os meus passos na tua palavra, e não deixe que nenhuma iniqüidade
tenha domínio sobre mim, o que mais ele está dizendo senão: Seja feita a
tua vontade assim na terra como no céu? Quando alguém diz: Não me dê
nem pobreza nem riquezas, [ Provérbios 30: 8 ], o que mais é isso senão: O
pão nosso de cada dia nos dá hoje? Quando alguém diz: Senhor, lembra-te
de Davi e de toda a sua compaixão, ou, ó Senhor, se eu fiz isto, se houver
iniqüidade nas minhas mãos, se recompensei mal aos que me fizeram mal, o
que mais é isto então, perdoe nossas dívidas como perdoamos nossos
devedores? Quando alguém diz: Tire de mim as concupiscências do apetite
e não deixe o desejo sensual se apoderar de mim, [ Sirach 23: 6 ] o que mais
é isso senão: Não nos deixe cair em tentação? Quando alguém diz: livra-me
dos meus inimigos, ó meu Deus; defende-me dos que se levantam contra
mim; o que mais é isso senão Livra-nos do mal? E se você repassar todas as
palavras das orações sagradas, você não encontrará, eu acredito, nada que
não possa ser compreendido e resumido nas petições do Pai Nosso.
Portanto, ao orar, somos livres para usar palavras diferentes em qualquer
extensão, mas devemos pedir as mesmas coisas; nisso não temos escolha.
23. É nosso dever pedir sem hesitação por nós mesmos, por nossos
amigos e por estranhos - sim, até mesmo por inimigos; embora no coração
da pessoa que ora possa surgir o desejo de um e de outro, variando em
natureza ou em força de acordo com a relação mais imediata ou mais
remota. Mas aquele que diz em oração palavras como: Ó Senhor, multiplica
as minhas riquezas; ou, Dê-me tanta riqueza quanto você deu a este ou
aquele homem; ou, Aumente minhas honras, torne-me eminente por poder e
fama neste mundo, ou qualquer outra coisa desse tipo, e que pede apenas
por um desejo por essas coisas, e não para por meio delas beneficiar os
homens de acordo com a vontade de Deus, eu não pense que ele encontrará
qualquer parte da Oração do Senhor em conexão com a qual ele possa se
enquadrar nesses pedidos. Portanto, tenhamos vergonha de pelo menos
pedir essas coisas, se não temos vergonha de desejá-las. Se, entretanto,
temos vergonha de até desejá-los, mas nos sentimos vencidos pelo desejo,
quanto melhor seria pedir para sermos libertados desta praga do desejo por
Aquele a quem dizemos: livra-nos do mal!

Capítulo 13
24. Você tem agora, se não me engano, uma resposta a duas perguntas
- que tipo de pessoa você deveria ser se orasse, e que coisas você deveria
pedir em oração; e a resposta não foi dada por meu ensino, mas por aquele
que condescendeu em nos ensinar a todos. Uma vida feliz deve ser buscada,
e isso deve ser pedido ao Senhor Deus. Muitas respostas diferentes foram
dadas por muitos ao discutir em que consiste a verdadeira felicidade; mas
por que devemos procurar muitos professores ou considerar muitas
respostas a essa pergunta? Foi afirmado de maneira breve e verdadeira nas
divinas Escrituras: Bem-aventurado o povo cujo Deus é o Senhor. Para que
possamos ser contados entre este povo e que possamos contemplá-Lo e
habitar para sempre com Ele, o objetivo do mandamento é: caridade de um
coração puro e de uma boa consciência e de fé não fingida. [ 1 Timóteo 1: 5
] Nos mesmos três, a esperança foi colocada em vez de uma boa
consciência. A fé, a esperança e a caridade, portanto, conduzem a Deus o
homem que ora, ou seja , que crê, espera e deseja, e é orientado quanto ao
que deve pedir ao Senhor por meio do estudo da Oração do Senhor. O jejum
e a abstinência de satisfazer o desejo carnal em outros prazeres sem
prejudicar a saúde, e especialmente dar esmolas freqüentes, são uma grande
ajuda na oração; para que possamos dizer: No dia da minha angústia
busquei ao Senhor com as minhas mãos na noite anterior a ele, e não fui
enganado. Pois como pode Deus, que é Espírito e não pode ser tocado, ser
buscado com as mãos em qualquer outro sentido que não as boas obras?

Capítulo 14
25. Talvez você ainda possa perguntar por que o apóstolo disse: Não
sabemos o que orar como devemos, [ Romanos 8:26 ], pois é totalmente
incrível que ele ou aqueles a quem ele escreveu ignorassem a oração do
Senhor. Ele não podia dizer isso precipitadamente ou falsamente; qual,
então, supomos ser sua razão para a declaração? Não é que aborrecimentos
e problemas neste mundo são em sua maioria proveitosos, seja para curar o
inchaço do orgulho, seja para provar e exercer a paciência, para a qual, após
tal provação e disciplina, uma recompensa maior é reservada, ou para punir
e erradique alguns pecados; mas nós, não sabendo a que propósito benéfico
podem servir, desejamos ser libertos de todas as tribulações? Para essa
ignorância, o apóstolo mostrou que mesmo ele mesmo não era um estranho
(a menos, talvez, ele o fizesse, apesar de saber o que orar como deveria),
quando, para que não fosse exaltado acima da medida pela grandeza das
revelações, foi-lhe dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás
para esbofeteá-lo; por isso, não sabendo com certeza pelo que deveria orar,
ele rogou ao Senhor três vezes para que aquilo se afastasse dele. Por fim,
ele recebeu a resposta de Deus, declarando por que aquilo pelo qual um
homem tão grande orou foi negado, e por que foi conveniente que isso não
fosse feito: Minha graça é suficiente para você; minha força se aperfeiçoa
na fraqueza. [ 2 Coríntios 12: 7-9 ]
26. Conseqüentemente, não sabemos o que orar como devemos em
relação às tribulações, que podem nos fazer bem ou mal; no entanto, por
serem duros e dolorosos, e contra os sentimentos naturais de nossa natureza
fraca, oramos, com um desejo comum à humanidade, para que sejam
removidos de nós. Mas devemos exercer tal submissão à vontade do Senhor
nosso Deus, que se Ele não remover esses vexames, não nos suponhamos
que seremos negligenciados por Ele, mas antes, em paciente perseverança
do mal, esperamos ser feitos participantes de um bem maior, pois assim Sua
força é aperfeiçoada em nossa fraqueza. Deus às vezes concedeu com raiva
o pedido de peticionários impacientes, como por misericórdia Ele o negou
ao apóstolo. Pois lemos o que os israelitas pediram e de que maneira
solicitaram e obtiveram seu pedido; mas embora seu desejo fosse atendido,
sua impaciência foi severamente corrigida. Novamente, Ele deu a eles, em
resposta ao seu pedido, um rei de acordo com seu coração, como está
escrito, não de acordo com Seu próprio coração. Ele concedeu também o
que o diabo pediu, a saber, que Seu servo, que estava para ser provado,
pudesse ser tentado. Ele atendeu também o pedido de espíritos imundos,
quando eles imploraram a Ele para que sua legião fosse enviada para o
grande rebanho de porcos. [ Lucas 8:32 ] Estas coisas foram escritas para
evitar que alguém se considere muito bem, caso tenha recebido uma
resposta quando pede com urgência algo que seria mais vantajoso para ele
não receber, ou para impedi-lo de ser abatido e desesperado pela compaixão
divina para consigo mesmo, se não for ouvido, quando, por acaso, está
pedindo algo por cuja obtenção ele poderia estar mais gravemente afligido,
ou poderia estar pelas influências corruptoras da prosperidade totalmente
destruídas. Com respeito a tais coisas, portanto, não sabemos pelo que orar
como deveríamos. Conseqüentemente, se alguma coisa for ordenada de
forma contrária à nossa oração, devemos, suportando pacientemente a
decepção e em tudo dando graças a Deus, não ter nenhuma dúvida de que
era certo que a vontade de Deus e não a nossa seja feito. Pois disso o
Mediador nos deu um exemplo, visto que, depois de ter dito: Pai, se for
possível, deixa este cálice passar de mim, transformando a vontade humana
que estava Nele por meio de Sua encarnação, acrescentou imediatamente: ,
Ó Pai, não como eu quero, mas como Tu queres. [ Mateus 26:39 ] Portanto,
não sem razão, muitos são justificados pela obediência de Um. [ Romanos
5:19 ]
27. Mas todo aquele que deseja do Senhor uma coisa, e a busca, pede
com certeza e com confiança, e não teme que, quando a obteve, seja
prejudicial a ele, visto que, sem ela, qualquer outra coisa que ele possa ter
obtido pedir da maneira certa não tem vantagem para ele. Trata-se da única
vida verdadeira e feliz, na qual, imortais e incorruptíveis no corpo e no
espírito, podemos contemplar a alegria do Senhor para sempre. Todas as
outras coisas são desejadas e, sem impropriedade, solicitadas, com vistas a
essa única coisa. Pois quem quer que o tenha, terá tudo o que deseja, e não
pode desejar ter nada com ele que seja impróprio. Pois nela está a fonte da
vida, da qual devemos agora ter sede na oração enquanto vivermos na
esperança, sem ver ainda o que esperamos, confiando sob a sombra de suas
asas diante das quais estão todos os nossos desejos, que nós pode ser
abundantemente satisfeito com a gordura de Sua casa, e feito para beber do
rio de Seus prazeres; porque com Ele está a fonte da vida, e em Sua luz
veremos a luz, quando nosso desejo for satisfeito com coisas boas, e quando
não houver nada além de ser buscado com gemidos, mas todas as coisas
serão possuídas por nós com alegria. Ao mesmo tempo, porque essa bênção
nada mais é do que a paz que excede todo o entendimento [ Filipenses 4: 7
], mesmo quando estamos pedindo isso em nossas orações, não sabemos o
que orar como deveríamos. Pois, visto que não podemos apresentá-lo às
nossas mentes como realmente é, não o sabemos, mas qualquer imagem que
possa ser apresentada a nossas mentes, rejeitamos, rejeitamos e
condenamos; sabemos que não é o que buscamos, embora ainda não
saibamos o suficiente para definir o que buscamos.
 Capítulo 15
28. Há, portanto, em nós uma certa ignorância erudita, por assim dizer
- uma ignorância que aprendemos daquele Espírito de Deus que ajuda
nossas enfermidades. Pois depois que o apóstolo disse: Se esperamos o que
não vemos, então com paciência o aguardamos, ele acrescentou na mesma
passagem: Da mesma forma o Espírito também ajuda as nossas
enfermidades: porque não sabemos o que devemos orar, enquanto deve,
mas o próprio Espírito faz intercessão por nós, com gemidos que não
podem ser proferidos. E aquele que sonda os corações sabe o que está na
mente do Espírito, porque Ele faz intercessão pelos santos de acordo com a
vontade de Deus. [ Romanos 8: 25-27 ]. Isso não deve ser entendido como
se significasse que o Espírito Santo de Deus, que está na Trindade, Deus
imutável, e é um Deus com o Pai e o Filho, intercede pelos santos como
aquele que não é uma pessoa divina; pois está dito, Ele intercede pelos
santos, porque Ele capacita os santos a intercederem, como em outro lugar é
dito: O Senhor vosso Deus vos prova, para que saiba se vós O amais, [
Deuteronômio 12: 3 ] ou seja, que Ele pode fazer você saber. Ele, portanto,
faz os santos intercederem com gemidos que não podem ser proferidos,
quando Ele os inspira com anseios por aquela grande bênção, ainda
desconhecida, pela qual esperamos pacientemente. Pois como aquilo que é
desejado é apresentado na linguagem se for desconhecido, pois se fosse
totalmente desconhecido, não seria desejado; e por outro lado, se fosse
visto, não seria desejado nem procurado com gemidos?

Capítulo 16
29. Considerando todas essas coisas, e tudo o mais que o Senhor vos
fará saber sobre este assunto, que não me ocorre ou demoraria muito para
dizer aqui, esforce-se em oração para vencer este mundo: ore com
esperança , ore com fé, ore com amor, ore fervorosa e pacientemente, ore
como uma viúva pertencente a Cristo. Pois embora a oração seja, como Ele
ensinou, o dever de todos os Seus membros, isto é , de todos os que crêem
Nele e estão unidos ao Seu corpo, uma atenção mais assídua à oração é
especialmente prescrita nas Escrituras para aquelas que são viúvas . Duas
mulheres com o nome de Ana são honrosamente nomeadas lá - uma, a
esposa de Elcana, que era a mãe do santo Samuel; a outra, a viúva que
reconheceu o Santíssimo quando ainda era um bebê. A primeira, embora
casada, orava com tristeza de espírito e coração quebrantado porque não
tinha filhos; e ela obteve Samuel, e o dedicou ao Senhor, porque ela jurou
fazê-lo quando orou por ele. [1 Samuel i] Não é fácil, no entanto, descobrir
a que petição do Pai Nosso se poderia referir a sua petição, a menos que
seja a última, Livrai-nos do mal, porque era considerado um mal ser casado
e não ter descendência como fruto do casamento. Observe, porém, o que
está escrito a respeito da outra Ana, a viúva: ela não se afastava do templo,
mas servia a Deus com jejuns e orações noite e dia. [ Lucas 2: 36-37 ] Da
mesma forma, o apóstolo disse em palavras já citadas: Aquela que é
verdadeiramente viúva e desolada, confia em Deus e continua em súplicas e
orações noite e dia; [ 1 Timóteo 5: 5 ] e o Senhor, ao exortar os homens a
orar sempre e não desmaiar, fez menção de uma viúva que, perseverando
em sua insistência, persuadiu um juiz a cuidar de sua causa, embora fosse
um injusto e perverso homem, e aquele que não temia a Deus nem
considerava o homem. Quão incumbente é para as viúvas irem além dos
outros na dedicação de tempo à oração pode ser claramente visto pelo fato
de que entre elas são tomados os exemplos apresentados como uma
exortação a todos para fervor na oração.
30. Agora, o que torna esta obra especialmente adequada para viúvas,
exceto sua condição de luto e desolação? Quem, então, entende que está
neste mundo enlutado e desolado enquanto for um peregrino ausente de seu
Senhor, tem o cuidado de entregar sua viuvez, por assim dizer, a seu Deus
como seu escudo em oração contínua e fervorosa. Ore, portanto, como uma
viúva de Cristo, ainda não vendo Aquele cuja ajuda você implora. E embora
você seja muito rico, ore como uma pessoa pobre, porque você ainda não
tem as verdadeiras riquezas do mundo por vir, das quais você não tem que
temer perdas. Embora você tenha filhos e netos, e uma grande casa, ainda
ore, como eu já disse, como alguém que está desolado, pois não temos
certeza em relação a todas as bênçãos temporais de que elas permanecerão
para nosso consolo até o fim deste vida presente. Se você busca e saboreia
as coisas do alto, deseja coisas eternas e seguras; e, enquanto ainda não os
possuir, deve considerar-se desolado, mesmo que toda a sua família seja
poupada a você e viver como deseja. E se você agir assim, certamente seu
exemplo será seguido por sua nora mais devota, e as outras viúvas e virgens
sagradas que estão estabelecidas em paz sob seus cuidados; pois quanto
mais piedosa for a maneira como você organiza sua casa, mais você é
obrigado a perseverar fervorosamente na oração, não se envolvendo com os
assuntos deste mundo além do que é exigido pelos interesses da religião.
31. Por todos os meios, lembre-se de orar sinceramente por mim. Eu
não gostaria que você cedesse ao cargo repleto de perigos que carrego, a
ponto de abster-se de dar a ajuda de que sei que preciso. A oração foi feita
pela família de Cristo por Pedro e por Paulo. Regozijo-me por você estar
em Sua casa; e preciso, incomparavelmente mais do que Pedro e Paulo, da
ajuda das orações dos irmãos. Imitem uns aos outros em oração com uma
rivalidade sagrada, com um só coração, pois vocês não lutam uns contra os
outros, mas contra o diabo, que é o inimigo comum de todos os santos. Pelo
jejum, pelas vigílias e por toda mortificação do corpo, a oração é muito
ajudada. [ Tobias 12: 8 ] Deixe cada um fazer o que pode; o que uma pessoa
não pode fazer por si mesma, ela o faz por outro que pode fazê-lo, se ela
ama em outro aquilo que apenas a incapacidade pessoal a impede de fazer;
portanto, aquela que pode fazer menos, não retenha aquele que pode fazer
mais; e quem pode fazer mais, não incite indevidamente àquela que pode
fazer menos. Pois sua consciência é responsável perante Deus; um ao outro
não devemos nada além de amor mútuo. Que o Senhor, que é capaz de fazer
acima do que pedimos ou pensamos, dê ouvidos às vossas orações. [ Efésios
3:20 ]
 Carta 131 (AD 412)
Para sua excelente filha, a nobre e merecidamente ilustre senhora
Proba, Agostinho envia saudações ao Senhor.
Você fala a verdade quando diz que a alma, tendo sua morada em um
corpo corruptível, é restringida por esta medida de contato com a terra, e é
de alguma forma tão curvada e esmagada por este fardo que seus desejos e
pensamentos descem mais facilmente para muitas coisas do que para cima
para um. Pois a Sagrada Escritura diz o mesmo: O corpo corruptível
pressiona a alma, e o tabernáculo terrestre oprime a mente que medita sobre
muitas coisas. [ Sabedoria 9:15 ] Mas nosso Salvador, que por Sua palavra
de cura levantou a mulher no evangelho que tinha dezoito anos prostrada [
Lucas 13: 11-13 ] (cujo caso era, porventura, uma figura de enfermidade
espiritual) , veio com este propósito, para que os cristãos não ouçam em vão
o chamado, Elevem seus corações e possam verdadeiramente responder:
Nós os elevamos ao Senhor. Olhando para isso, você deve considerar os
males deste mundo como fáceis de suportar por causa da esperança do
mundo vindouro. Pois assim, por serem usados corretamente, esses males se
tornam uma bênção, porque, embora não aumentem nossos desejos por este
mundo, eles exercem nossa paciência; quanto ao que o apóstolo diz:
sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles
que amam a Deus: [ Romanos 8:28 ] todas as coisas, ele diz - não apenas,
portanto, as que são desejadas por serem agradáveis, mas também as que
são evitados porque são dolorosos; visto que recebemos o primeiro sem ser
por eles levado, e suportamos o último sem ser esmagado por eles, e em
tudo damos graças, de acordo com o mandamento divino, àquele de quem
dizemos, bendirei ao Senhor em todos os momentos; O seu louvor estará
continuamente na minha boca e: bom para mim é que me humilhaste, para
que aprendesse os teus estatutos. A verdade é, nobre senhora, que se a
calma desta traiçoeira prosperidade estivesse sempre sorrindo para nós, a
alma do homem jamais buscaria o porto de segurança verdadeira e certa.
Portanto, ao retribuir a respeitosa saudação devida a Vossa Excelência, e
expressar minha gratidão por seu mais piedoso cuidado pelo meu bem-estar,
peço ao Senhor que Ele possa conceder a você as recompensas da vida por
vir e consolo na vida presente ; e eu me recomendo ao amor e às orações de
todos vocês em cujos corações Cristo habita pela fé.
 ( Por outro lado .) Que o Deus verdadeiro e fiel console
verdadeiramente o seu coração e preserve a sua saúde, minha
excelentíssima filha e nobre senhora, merecidamente ilustre.
 Carta 132 (412 AD)
A Volusianus, Meu Nobre Senhor e Muito Justamente Distinto Filho, o
Bispo Agostinho envia uma saudação ao Senhor.
Em meu desejo de seu bem-estar, tanto neste mundo como em Cristo,
talvez nem seja superado pelas orações de sua piedosa mãe. Portanto, ao
retribuir sua saudação com o respeito devido ao seu valor, eu imploro para
exortá-lo, tão sinceramente quanto posso, a não rancor de devotar atenção
ao estudo das Escrituras que são verdadeira e inquestionavelmente sagradas.
Pois eles são a verdade genuína e sólida, não conquistando o seu caminho
para a mente por eloqüência artificial, nem emitindo com voz lisonjeira um
som vão e incerto. Eles interessam profundamente ao homem que não tem
fome de palavras, mas de coisas; e a princípio causam grande alarme
naquele a quem devem proteger do medo. Exorto-o especialmente a ler os
escritos dos apóstolos, pois deles você receberá um estímulo para
familiarizar-se com os profetas, cujos testemunhos os apóstolos usam. Se
em sua leitura ou meditação sobre o que leu surgir alguma questão cuja
solução me pareça necessária, escreva-me, para que eu possa escrever em
resposta. Pois, com o Senhor me ajudando, talvez eu possa ser mais capaz
de servi-lo desta forma do que conversando pessoalmente com você sobre
esses assuntos, em parte porque, pela diferença em nossas ocupações, não
acontece que você tenha lazer no nas mesmas vezes que eu poderia, mas
especialmente por causa da intrusão irreprimível daqueles que em sua
maioria não estão adaptados a tais discussões e têm mais prazer em uma
guerra de palavras do que na clara luz do conhecimento; ao passo que tudo
o que está escrito está sempre ao serviço do leitor quando ele tem lazer, e
não pode haver nada de oneroso na companhia daquilo que é retomado ou
posto de lado por sua própria vontade.
 Carta 133 (412 AD)
A Marcelino , Meu Nobre Senhor, Justamente Distinto, Meu Filho
Muito Amado, Agostinho envia uma saudação ao Senhor.
1. Soube que os Circumcelliones e o clero da facção donatista
pertencente ao distrito de Hipona, que os tutores da ordem pública levaram
a julgamento pelos seus feitos, foram examinados por Vossa Excelência, e
que a maioria deles confessou sua participação na morte violenta que o
presbítero Restitutus sofreu em suas mãos, e no espancamento de
Innocentius, outro presbítero católico, bem como em cavar o olho e cortar o
dedo do referido Innocentius. Esta notícia mergulhou-me na mais profunda
ansiedade, para que porventura Vossa Excelência não os julgue dignos,
segundo as leis, de um castigo não menos severo do que sofrer nas próprias
pessoas as mesmas injúrias que infligiram a outros. Portanto, escrevo esta
carta para implorar-lhe, por sua fé em Cristo, e pela misericórdia de Cristo,
o próprio Senhor, de forma alguma para fazer ou permitir que seja feito.
Pois embora possamos ignorar silenciosamente a execução de criminosos
que possam ser considerados como apresentados a julgamento não por uma
acusação nossa, mas por uma acusação apresentada por aqueles a cuja
vigilância a preservação da paz pública está confiada, não desejamos ter os
sofrimentos dos servos de Deus vingados infligindo injúrias exatamente
semelhantes na forma de retaliação. Não, é claro, que objetemos à remoção
desses homens perversos da liberdade de perpetrar mais crimes; mas nosso
desejo é que a justiça seja satisfeita sem tirar suas vidas ou mutilar seus
corpos em qualquer parte, e que, por medidas coercitivas que possam estar
de acordo com as leis, eles sejam levados de seu frenesi insano para o
quietude dos homens em seu julgamento sensato, ou compelidos a
abandonar a violência maliciosa e se dedicar a algum trabalho útil. Isso é
realmente chamado de sentença penal; mas quem não vê que, quando uma
restrição é colocada sobre a ousadia da violência selvagem, e os remédios
adequados para produzir arrependimento não são retirados, essa disciplina
deve ser chamada de benefício em vez de punição vingativa?
2. Cumprir, juiz cristão, o dever de pai afetuoso; deixe sua indignação
contra seus crimes ser temperada por considerações de humanidade; não
seja provocado pela atrocidade de seus atos pecaminosos para satisfazer a
paixão da vingança, mas antes seja movido pelas feridas que esses atos
infligiram em suas próprias almas para exercer o desejo de curá-los. Não
percais agora aquele cuidado paternal que mantiveste ao fazer o exame, ao
fazer o que extraíste a confissão de crimes tão horríveis, não os esticando na
cremalheira, não franzindo a carne com garras de ferro, não os
chamuscando , mas batendo neles com varas, um modo de correção usado
por professores e pelos próprios pais ao castigar as crianças, e muitas vezes
também pelos bispos nas sentenças por eles atribuídas. Não punais,
portanto, agora com extrema severidade os crimes que procuraste com
brandura. A necessidade de severidade é maior na investigação do que na
aplicação de punição; pois até os homens mais gentis usam de diligência e
rigor em investigar um crime oculto, a fim de que possam encontrar a quem
possam mostrar misericórdia. Portanto, é geralmente necessário usar mais
rigor ao fazer a inquisição, de modo que, quando o crime for trazido à luz,
possa haver espaço para a demonstração de clemência. Pois todo o amor das
boas obras deve ser posto na luz, não para obter glória dos homens, mas,
como diz o Senhor, para que, vendo as tuas boas obras, glorifiquem a vosso
Pai que está nos céus. [ Mateus 5:16 ] E, pela mesma razão, o apóstolo não
se contentou em apenas exortar-nos a praticar a moderação, mas também
nos ordena que a tornemos conhecida: Que a vossa moderação, diz ele, seja
conhecida de todos os homens; [ Filipenses 4: 5 ] e em outro lugar,
mostrando toda mansidão a todos os homens. [ Tito 3: 2 ]
Conseqüentemente, também, aquele sinal de maior tolerância do santo
Davi, quando ele misericordiosamente poupou seu inimigo ao ser entregue
em suas mãos, [ 1 Samuel 24: 7 ] não teria sido tão notável se não tivesse
seu poder de agir caso contrário, se manifestou. Portanto, não permitas que
o poder de executar a vingança te inspire aspereza, visto que a necessidade
de interrogar os criminosos não te fez deixar de lado a tua clemência. Não
chame o carrasco agora que o crime foi descoberto, depois de ter
renunciado a chamar o algoz quando você o estava descobrindo.
3. Em suma, você foi enviado para cá para o benefício da Igreja.
Declaro solenemente que o que recomendo é conveniente no interesse da
Igreja Católica, ou, que posso não parecer ultrapassar os limites de minha
própria responsabilidade, protesto que é para o bem da Igreja pertencente à
diocese de Hipopótamo. Se você não me der ouvidos pedindo este favor
como amigo, ouça-me oferecendo este conselho como bispo; embora, de
fato, não seria presunção para mim dizer - já que estou me dirigindo a um
cristão, e especialmente em tal caso - que convém que você me escute como
um bispo comandando com autoridade, meu nobre e justamente distinto
senhor e filho muito amado. Estou ciente de que a principal acusação de
casos jurídicos relacionados com os assuntos da Igreja foi entregue a Vossa
Excelência, mas como acredito que este caso particular pertence ao muito
ilustre e honrado procônsul, também escrevi uma carta a ele, que eu imploro
que você não recuse dar a ele, ou, se necessário, recomende sua atenção; e
rogo a vocês dois que não se ressentam de nossa intercessão, ou conselho,
ou ansiedade, como oficiosa. E que os sofrimentos dos servos católicos de
Deus, que deveriam ser úteis na edificação espiritual dos fracos, não sejam
maculados pela retaliação de injúrias sobre aqueles que os fizeram mal, mas
antes, moderando o rigor da justiça, que seja o vosso cuidado como filhos
da Igreja em recomendar a vossa própria fé e a clemência da vossa mãe.
Que Deus Todo-Poderoso enriqueça Vossa Excelência com todas as
coisas boas, meu nobre e justamente distinto senhor e querido filho amado!
 Carta 135 (AD 412)
Ao Bispo Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Padre
Justamente Reverenciado, Volusianus envia saudações.
1. Ó homem que és um modelo de bondade e retidão, você me pede
para solicitar a você instruções com respeito a algumas das passagens
obscuras que ocorrem em minhas leituras. Aceito sob seu comando o favor
dessa gentileza e de bom grado me ofereço para ser ensinado por você,
reconhecendo a autoridade do antigo provérbio: Nunca somos velhos
demais para aprender. Com razão, o autor deste provérbio não restringiu por
quaisquer limites ou encerrou nossa busca pela sabedoria; pois a verdade,
isolada em seus princípios originais, nunca é revelada àqueles que se
aproximam dela a ponto de ser totalmente revelada ao seu conhecimento.
Parece-me, portanto, que meu senhor verdadeiramente santo, e pai
justamente reverenciado, vale a pena comunicar-lhe o conteúdo de uma
conversa que recentemente ocorreu entre nós. Estive presente a uma reunião
de amigos, onde muitas opiniões foram trazidas, como a disposição e os
estudos de cada uma sugeridos. Nosso discurso foi principalmente, no
entanto, sobre o departamento de retórica que trata do arranjo adequado.
Falo com alguém que está familiarizado com o assunto, pois você não foi há
muito tempo um professor dessas coisas. Em seguida, seguiu-se uma
discussão sobre a invenção na retórica, sua natureza, que ousadia requer,
quão grande é o trabalho envolvido no arranjo metódico, qual é o encanto
das metáforas e a beleza das ilustrações, e o poder de aplicar epítetos
adequados ao personagem e a natureza do assunto em questão. Outros
exaltaram com parcialidade a arte do poeta. Esta parte da eloqüência
também não passa despercebida ou desonrada por você. Podemos aplicar a
você apropriadamente aquela frase do poeta: A hera está entrelaçada com os
louros que recompensam sua vitória. Falamos, portanto, dos enfeites que o
arranjo habilidoso acrescenta a um poema, da beleza das metáforas e da
sublimidade das comparações bem escolhidas; então falamos de
versificação suave e fluida e, se posso usar a expressão, da variação
harmoniosa das pausas nas linhas. A conversa voltou-se para um assunto
com o qual você está muito familiarizado, a saber, aquela filosofia que você
mesmo costumava nutrir à maneira de Aristóteles e Isócrates. Perguntamos
o que havia sido alcançado pelo filósofo do Liceu, pelas variadas e
incessantes dúvidas da Academia, pelo debatedor do Pórtico, pelas
descobertas dos filósofos naturais, pela auto-indulgência dos epicureus; e
qual tinha sido o resultado de seu zelo sem limites em disputas entre si, e
como a verdade era mais do que nunca desconhecida por eles depois que
assumiram que seu conhecimento era alcançável.
2. Enquanto nossa conversa continua sobre esses tópicos, uma das
grandes empresas diz: Quem de nós está tão familiarizado com a sabedoria
ensinada pelo Cristianismo a ponto de ser capaz de dirimir as dúvidas nas
quais estou emaranhado e dar firmeza ao meu hesitando na aceitação de seu
ensino por meio de argumentos nos quais a verdade ou a probabilidade
podem reivindicar minha crença? Estamos todos mudos de espanto. Então,
por sua própria iniciativa, ele irrompe nestas palavras: Eu me pergunto se o
Senhor e Governante do mundo realmente encheu o ventre de uma virgem -
será que Sua mãe suportou as fadigas prolongadas de dez meses, e, sendo
ainda virgem , no devido tempo dar à luz seu filho e continuar mesmo
depois disso com sua virgindade intacta? A isso ele acrescenta outras
afirmações: dentro do pequeno corpo de uma criança chorando está oculto
aquele que o universo dificilmente pode conter; Ele carrega os anos da
infância, Ele cresce, Ele está estabelecido no rigor da masculinidade; este
governador está há tanto tempo exilado de sua própria morada, e o cuidado
de todo o mundo é transferido para um corpo de dimensões insignificantes.
Além disso, Ele adormece, leva comida para sustentá-lo, está sujeito a todas
as sensações do homem mortal. Nem as provas de tão grande majestade
brilharam com adequada plenitude de evidência; pois a expulsão de
demônios, a cura dos enfermos e a restauração dos mortos à vida são, se
você considerar os outros que fizeram essas maravilhas, apenas pequenas
obras para Deus fazer. Nós o impedimos de continuar tais perguntas, e
tendo a reunião encerrada, remetemos o assunto à valiosa decisão da
experiência além da nossa, para que, por intrometer-se precipitadamente em
coisas ocultas, o erro, até então inocente, se tornasse culpável.
Você ouviu, ó homem digno de toda honra, a confissão de nossa
ignorância; você percebe o que é pedido em suas mãos. Sua reputação está
interessada em obtermos uma resposta a essas perguntas. A ignorância
pode, sem dano à religião, ser tolerada em outros padres; mas quando
vamos ao bispo Agostinho, tudo o que achamos desconhecido para ele não
faz parte do sistema cristão. Que o Deus Supremo proteja sua venerável
Graça, meu senhor verdadeiramente santo e justamente reverenciado!
 Carta 136 (AD 412)
A Agostinho, Meu Senhor Venerável e Padre Singularmente Digno de
Todo Serviço Possível de Mim, Eu, Marcelino, envio saudações.
1. O nobre Volusianus leu-me a carta de Vossa Santidade e, a meu
pedido urgente, leu a muitos mais as frases que me haviam conquistado a
admiração, pois, como tudo o mais que sai da vossa pena, eram dignas de
admiração. Respirando como o fazia um espírito humilde e rico na graça da
eloqüência divina, conseguia facilmente agradar ao leitor. O que me
agradou especialmente foi seu árduo esforço para estabelecer e manter os
passos de alguém que está um tanto hesitante, aconselhando-o a chegar a
uma boa resolução. Pois todos os dias converso com o mesmo homem, na
medida em que minhas habilidades, ou melhor, minha falta de talento me
permitem. Movido pelas súplicas fervorosas de sua piedosa mãe, sinto-me
difícil visitá-lo com frequência, e ele é tão bom que me retribui de vez em
quando. Mas ao receber esta carta de sua venerável Eminência, embora ele
seja impedido de ter uma fé firme no verdadeiro Deus pela influência de
uma classe de pessoas que abundam nesta cidade, ele ficou tão comovido
que, como ele mesmo me disse, ele foi impedido apenas pelo medo da
prolixidade indevida em sua carta de revelar a você todas as dificuldades
possíveis no que diz respeito à fé cristã. Algumas coisas, entretanto, ele
pediu com muita seriedade que você explicasse, expressando-se em um
estilo polido e preciso, e com a perspicácia e o brilho da eloqüência romana,
como você mesmo julgará digno de aprovação. A pergunta que ele lhe
apresentou é, de fato, desgastada pela polêmica, e é bem conhecida a
astúcia que, do mesmo lado, ataca com censuras a encarnação do Senhor.
Mas como estou confiante de que tudo o que você escrever em resposta será
útil para um grande número, eu o abordaria com o pedido de que, mesmo
nesta questão, você condescenderia em dar uma resposta totalmente
cautelosa à sua falsa declaração de que em obras o Senhor não realizou
nada além do que outros homens foram capazes de fazer. Eles estão
acostumados a apresentar seu Apolônio e Apuleio, e outros homens que
professavam artes mágicas, cujos milagres eles sustentavam ter sido
maiores do que os do Senhor.
2. O nobre Volusianus supracitado declarou também na presença de
um número, que havia muitas outras coisas que poderiam ser acrescentadas
à pergunta que ele enviou, não fosse que, como já afirmei, a brevidade
tivesse sido especialmente estudado por ele em sua carta. Embora, no
entanto, ele tenha evitado escrevê-los, ele não os deixou em silêncio. Pois
ele costuma dizer que, mesmo que um relato razoável da encarnação do
Senhor fosse agora dado a ele, ainda seria muito difícil dar uma razão
satisfatória por que este Deus, que se afirma ser o Deus também do Antigo
Testamento , está satisfeito com novos sacrifícios após ter rejeitado os
antigos sacrifícios. Pois ele alega que nada poderia ser corrigido, exceto o
que se provou anteriormente não foi feito corretamente; ou que o que uma
vez foi feito corretamente não deve ser alterado no mínimo. Aquilo que foi
feito corretamente, disse ele, não pode ser mudado sem errado,
especialmente porque a variação pode trazer sobre a Deidade a reprovação
da inconstância. Outra objeção que ele declarou foi que a doutrina e
pregação cristãs não eram de forma alguma consistentes com os deveres e
direitos dos cidadãos; porque, para citar um exemplo freqüentemente
alegado, entre seus preceitos encontramos: Não recompense a nenhum
homem mal com mal, [ Romanos 12:17 ] e, se alguém te ferir em uma face,
oferece a ele também a outra; e se alguém tirar o seu casaco, deixe-o ficar
com o seu manto também; e se qualquer te obrigar a andar uma milha, vai
com ele duas; [ Mateus 5: 39-41 ] - tudo o que ele afirma ser contrário aos
deveres e direitos dos cidadãos. Pois quem se submeteria a que algo lhe
fosse tirado por um inimigo, ou se absteria de retaliar os males da guerra
contra um invasor que devastou uma província romana? Os outros
preceitos, como entende Vossa Eminência, estão abertos a objeções
semelhantes. Volusianus pensa que todas essas dificuldades podem ser
adicionadas à questão anteriormente formulada, especialmente porque é
manifesto (embora ele se cale sobre este ponto) que grandes calamidades
aconteceram à comunidade sob o governo de imperadores observando, na
maior parte, o Religião cristã.
3. Portanto, como Vossa Graça condescende comigo em reconhecer, é
importante que todas essas dificuldades sejam enfrentadas por uma resposta
completa, completa e luminosa (visto que a bem-vinda resposta de Vossa
Santidade será sem dúvida colocada em muitas mãos); especialmente
porque, enquanto esta discussão estava acontecendo, um distinto senhor e
proprietário da região de Hipona estava presente, que ironicamente disse
algumas coisas lisonjeiras sobre Vossa Santidade, e afirmou que ele não
tinha ficado de forma alguma satisfeito quando ele próprio investigou esses
assuntos .
 Eu, portanto, não esquecendo a vossa promessa, mas insistindo no seu
cumprimento, rogo-vos que escrevais, sobre as questões submetidas,
tratados que serão de incrível serviço à Igreja, especialmente nos dias de
hoje.
 Carta 137 (AD 412)
A Meu Excelentíssimo Filho, o Nobre e Justamente Distinto Lord
Volusianus, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Li a sua carta, contendo o resumo de uma notável conversa
proferida com louvável concisão. Sinto-me obrigado a responder e a abster-
me de alegar qualquer desculpa para o atraso; pois acontece oportunamente
que eu tenho um curto tempo livre de ocupação com os negócios de outras
pessoas. Nesse ínterim, também adiei ditar a meu amanuense certas coisas
às quais me propusera dedicar esse tempo, pois acho que seria uma grave
injustiça demorar a responder a perguntas que eu mesmo exortei o
questionador a propor. Para quem de nós que estamos administrando, como
podemos, a graça de Cristo, desejaríamos vê-lo instruído na doutrina cristã
apenas na medida em que pudesse ser suficiente para assegurar a si mesmo
a salvação - não a salvação nesta vida presente, que, como a palavra de
Deus tem o cuidado de nos lembrar, é apenas um vapor que aparece por um
momento e depois se desvanece, mas aquela salvação para a obtenção e
posse eterna da qual somos cristãos? Parece-nos muito pouco que você deva
receber apenas a instrução suficiente para sua própria libertação. Pois sua
mente talentosa e seu poder de falar singularmente capaz e lúcido, devem
estar a serviço de todos os outros ao seu redor, contra os quais, seja a causa
da lentidão ou da perversidade, é necessário defender de forma competente
a dispensa de tais graça abundante, que as pequenas mentes em sua
arrogância desprezam, vangloriando-se de que podem fazer coisas muito
grandes, enquanto na verdade nada podem fazer para curar ou mesmo para
refrear seus próprios vícios.
2. Você pergunta: Se o Senhor e Governante do mundo realmente
encheu o ventre de uma virgem? Sua mãe suportou as fadigas prolongadas
de dez meses e, sendo ainda virgem, no devido tempo deu à luz seu filho, e
continuou mesmo depois disso com sua virgindade intacta? Era Aquele que
o universo supostamente dificilmente seria capaz de conter escondido
dentro do pequeno corpo de uma criança chorando? Ele suportou os anos da
infância, cresceu e se estabeleceu no rigor da masculinidade? Foi este
governador um exílio por tanto tempo de sua própria morada, e o cuidado
de todo o mundo foi transferido para um corpo de dimensões tão
insignificantes? Ele dormiu, Ele se alimentou de comida e Ele estava sujeito
a todas as sensações dos homens mortais? Você prossegue, dizendo que as
provas de Sua grande majestade não brilham com nenhuma plenitude de
evidência adequada; pois a expulsão de demônios, a cura dos enfermos e a
restauração dos mortos são, se considerarmos outros que realizaram essas
maravilhas, apenas pequenas obras para Deus fazer. Esta questão, você diz,
foi apresentada em uma certa reunião de amigos por um dos membros da
empresa, mas o restante de vocês o impediu de apresentar quaisquer outras
questões e, interrompendo a reunião, adiou a consideração do assunto até
vocês deve ter o benefício da experiência além da sua, para que o erro,
inocente até agora, não se torne culpável, por se intrometer
precipitadamente nas coisas ocultas.
3. Em seguida, você apela para mim e me pede para observar o que é
desejado de mim após esta confissão de sua ignorância. Você acrescenta que
minha reputação está preocupada em obter uma resposta a essas perguntas,
porque, embora a ignorância seja tolerada sem prejuízo à religião em outros
padres, quando uma pergunta é dirigida a mim, que sou um bispo, tudo o
que eu não sei não deve fazer parte do sistema cristão.
Começo, portanto, pedindo-lhe que deixe de lado a opinião que
formou muito facilmente a respeito de mim, e rejeite esses sentimentos,
embora sejam evidências gratificantes de sua boa vontade, e acredite no
meu testemunho mais do que no de qualquer outro a respeito de mim, se
você retribuir meu carinho. Pois tal é a profundidade das Escrituras Cristãs,
que mesmo se eu estivesse tentando estudá-las e nada mais desde a infância
até a velhice decrépita, com o máximo de lazer, o zelo mais incansável e
talentos maiores do que eu, eu seria ainda fazendo progresso diário na
descoberta de seus tesouros; não que haja tanta dificuldade em passar por
eles para saber as coisas necessárias à salvação, mas quando alguém aceita
essas verdades com a fé que é indispensável como fundamento de uma vida
de piedade e retidão, tantas coisas que estão veladas sob múltiplas sombras
de mistério permanecem para serem investigados por aqueles que estão
avançando no estudo, e tão grande é a profundidade da sabedoria, não
apenas nas palavras em que estas foram expressas, mas também nas
próprias coisas, que a experiência de o mais velho, o mais hábil e o mais
zeloso estudante da Escritura ilustra o que a própria Escritura diz: Quando
um homem faz, começa. [ Sirach 18: 6 ]
 Capítulo 2
4. Mas por que dizer mais sobre isso? Devo antes abordar a questão
que você propõe. Em primeiro lugar, desejo que você entenda que a
doutrina cristã não sustenta que a Divindade estava tão mesclada com a
natureza humana na qual Ele nasceu da virgem que Ele renunciou ou perdeu
a administração do universo, ou a transferiu a esse corpo como uma
substância material pequena e limitada. Tal opinião é sustentada apenas por
homens que são incapazes de conceber qualquer coisa além de substâncias
materiais - sejam mais densas, como a água e a terra, ou mais sutis, como o
ar e a luz; mas todos igualmente distinguidos por esta condição, que
nenhum deles pode estar em sua totalidade em toda parte, porque, por causa
de suas muitas partes, ele não pode deixar de ter uma parte aqui, outra ali, e
por maior ou pequeno que seja o corpo, ele deve ocupar algum lugar, e
preenchê-lo de forma que em sua totalidade não fique em nenhuma parte do
espaço ocupado. E, portanto, é a propriedade distinta dos corpos materiais
que eles podem ser condensados e rarefeitos, contraídos e dilatados,
esmagados em pequenos fragmentos e aumentados para grandes massas. A
natureza da alma é muito diferente da do corpo; e quão mais diferente deve
ser a natureza de Deus, que é o Criador da alma e do corpo! Não se diz que
Deus enche o mundo da mesma maneira que a água, o ar e até a luz ocupam
o espaço, de modo que com uma parte maior ou menor de si mesmo Ele
ocupa uma parte maior ou menor do mundo. Ele pode estar em todos os
lugares, presente em todo o seu ser: não pode ficar confinado em nenhum
lugar: pode vir sem sair do lugar onde estava: pode partir sem abandonar o
lugar para onde veio.
5. A mente do homem se maravilha com isso e, como não pode
compreender, talvez se recuse a acreditar. Que ela, entretanto, não continue
a se maravilhar incrédula com os atributos da Divindade sem primeiro se
perguntar da mesma maneira sobre os mistérios dentro dela; deixe-o, se
possível, elevar-se um pouco acima do corpo, e acima daquelas coisas que
está acostumado a perceber pelos órgãos do corpo, e que ele contemple o
que é aquele que usa o corpo como seu instrumento. Talvez não possa fazer
isso, pois requer, como já foi dito, grande poder mental para desviar a
mente dos sentidos e desviar o pensamento de sua trilha habitual. Deixe a
mente, então, examinar os sentidos corporais dessa maneira um tanto
incomum e com a máxima atenção. Existem cinco sentidos corporais
distintos, que não podem existir sem o corpo ou sem a alma; porque a
percepção pelos sentidos é possível, por um lado, somente enquanto o
homem viver, e o corpo receber vida da alma; e, por outro lado, apenas pela
instrumentalidade dos vasos e órgãos do corpo, por meio dos quais
exercitamos a visão, a audição e os três outros sentidos. Que a alma racional
concentre sua atenção neste assunto, e considere os sentidos do corpo não
por esses sentidos em si, mas por sua própria inteligência e razão. É claro
que um homem não pode perceber por esses sentidos, a menos que viva;
mas até o momento em que a alma e o corpo são separados pela morte, ele
vive no corpo. Como, então, sua alma, que não vive em nenhum outro lugar
senão em seu corpo, percebe as coisas que estão além da superfície desse
corpo? As estrelas do céu não estão muito distantes de seu corpo? E ainda
assim ele não vê o sol lá longe? E ver não é um exercício dos sentidos
corporais - não, não é o mais nobre de todos eles? O que então? Ele vive no
céu, assim como em seu corpo, porque ele percebe por um de seus sentidos
o que está no céu, e a percepção pelos sentidos não pode estar em um lugar
onde não há vida da pessoa que percebe? Ou ele percebe mesmo onde não
está morando - porque enquanto ele vive apenas em seu próprio corpo, seu
sentido perceptivo está ativo também naqueles lugares que, fora de seu
corpo e distantes dele, contêm os objetos com os quais está em contato por
sinal? Você percebe quão grande é o mistério, mesmo em um sentido tão
aberto à nossa observação como aquele que chamamos de visão? Considere
ouvir também e diga se a alma se difunde de alguma forma além do corpo.
Pois, como dizemos: Alguém bate à porta, a menos que exercitemos o
sentido da audição no lugar onde a batida está soando? Também neste caso,
portanto, vivemos além dos limites de nossos corpos. Ou podemos perceber
pelos sentidos em um lugar em que não vivemos? Mas sabemos que esse
sentido não pode ser exercido onde a vida não está.
6. Os outros três sentidos são exercitados por meio do contato
imediato com seus próprios órgãos. Talvez isso possa ser razoavelmente
contestado em relação ao sentido do olfato; mas não há controvérsia quanto
aos sentidos do paladar e do tato, que não percebemos em nenhum outro
lugar a não ser pelo contato com nosso organismo corporal as coisas que
provamos e tocamos. Que esses três sentidos, portanto, sejam colocados de
lado nas considerações atuais. Os sentidos da visão e da audição
apresentam-nos uma questão maravilhosa, exigindo que expliquemos como
a alma pode perceber por esses sentidos em um lugar onde não vive, ou
como pode viver em um lugar onde não está. Pois não está em qualquer
lugar, mas em seu próprio corpo, e ainda assim percebe por esses sentidos
em lugares além desse corpo. Pois em qualquer lugar que a alma veja
alguma coisa, nesse lugar ela está exercendo a faculdade de percepção,
porque ver é um ato de percepção; e em qualquer lugar onde a alma ouve
alguma coisa, nesse lugar ela está exercendo a faculdade da percepção,
porque ouvir é um ato de percepção. Portanto, a alma está vivendo naquele
lugar onde vê ou ouve e, conseqüentemente, está ela mesma naquele lugar,
ou exerce percepção em um lugar onde não está vivendo, ou está vivendo
em um lugar e, no mesmo momento, está não está lá. Todas essas coisas são
surpreendentes; nenhum deles pode ser declarado sem parecer absurdo; e
estamos falando apenas de sentidos que são mortais. O que é, então, a
própria alma que está além dos sentidos do corpo, isto é, que reside no
entendimento pelo qual ela considera esses mistérios? Pois não é por meio
dos sentidos que ela forma um julgamento a respeito dos próprios sentidos.
E suponhamos que algo incrível nos seja dito sobre a onipotência de Deus,
quando se afirma que a Palavra de Deus, por quem todas as coisas foram
feitas, assumiu um corpo da Virgem e se manifestou com sentidos mortais,
como nem para destruir Sua própria imortalidade, nem para mudar Sua
eternidade, nem para diminuir Seu poder, nem para renunciar ao governo do
mundo, nem para se retirar do seio do Pai, isto é, do lugar secreto onde Ele
está com Ele e nele?
7. Compreenda a natureza da Palavra de Deus, pela qual todas as
coisas foram feitas, de tal forma que você não pode pensar em qualquer
parte da Palavra como passageira e, de ser futuro, tornar-se passado. Ele
permanece como é e está em toda parte em Sua totalidade. Ele vem quando
se manifesta e se afasta quando está oculto. Mas, oculto ou manifesto, Ele
está presente conosco como a luz está presente aos olhos dos videntes e dos
cegos; mas é sentido como presente pelo homem que vê e ausente por
aquele que é cego. Da mesma maneira, o som da voz é quase igual para os
ouvintes e os surdos, mas faz sua presença conhecida pelos primeiros e é
oculta dos segundos. Mas o que é mais maravilhoso do que o que acontece
em conexão com o som de nossas vozes e nossas palavras, uma coisa, para-
verdade, que passa em um momento? Pois, quando falamos, não há lugar
nem para a próxima sílaba antes que a precedente tenha cessado de soar; no
entanto, se um ouvinte estiver presente, ele ouve tudo o que dizemos, e se
dois ouvintes estiverem presentes, ambos ouvem o mesmo, e para cada um
deles é o todo; e se uma multidão escuta em silêncio, eles não quebram os
sons como pães, para serem distribuídos entre eles individualmente, mas
tudo o que é pronunciado é comunicado a todos e a cada um em sua
totalidade. Considere isso, e diga se não é mais incrível que a palavra
permanente de Deus não deva realizar no universo o que a palavra
passageira do homem realiza nos ouvidos dos ouvintes, a saber, que como a
palavra do homem está presente em sua totalidade para cada um dos
ouvintes, de modo que a Palavra de Deus deve estar presente em todo o Seu
ser ao mesmo tempo em todos os lugares.
8. Não há, portanto, nenhuma razão para temer com respeito ao
pequeno corpo do Senhor em Sua infância, para que nele a Divindade
pareça ter sido estreitada. Pois não é em tamanho vasto, mas em poder que
Deus é grande: Ele tem em Sua providência dado às formigas e abelhas
sentidos superiores aos dados aos jumentos e camelos; Ele forma as
enormes proporções da figueira a partir de uma das menores sementes,
embora muitas plantas menores brotem de sementes muito maiores; Ele
também forneceu à pequena pupila do olho o poder que, com um olhar,
varre quase a metade do céu em um momento; Ele difunde todo o sistema
quíntuplo dos nervos pelo corpo a partir de um centro e ponto no cérebro;
Ele distribui movimento vital por todo o corpo a partir do coração, um
membro comparativamente pequeno; e por essas e outras coisas
semelhantes, Ele, que nas coisas pequenas é grande, produz
misteriosamente o que é grande das coisas que são excessivamente
pequenas. Tal é a grandeza de Seu poder que Ele não tem consciência de
nenhuma dificuldade naquilo que é difícil. Foi este mesmo poder que
originou, não de fora, mas de dentro, a concepção de um filho no seio da
Virgem: este mesmo poder associado a Si mesmo uma alma humana, e por
meio dele também um corpo humano - em suma, todo o ser humano a
natureza deve ser elevada por sua união com Ele - sem Seu ser assim
rebaixado em qualquer grau; assumindo com justiça dele o nome de
humanidade, ao mesmo tempo que lhe dá o nome de Deus. O corpo do
menino Jesus foi trazido do ventre de sua mãe, ainda virgem, pelo mesmo
poder que posteriormente introduziu Seu corpo quando era homem, pela
porta fechada do cenáculo. [ João 20:26 ] Aqui, se o motivo do evento for
investigado, não será mais um milagre; se um exemplo de um evento
precisamente semelhante for exigido, ele não será mais único. Admitamos
que Deus pode fazer algo que devemos admitir estar além de nossa
compreensão. Em tais maravilhas, toda a explicação da obra é o poder
dAquele por quem ela é realizada.

Capítulo 3
9. O fato de que Ele descansou no sono, foi nutrido por comida e
experimentou todos os sentimentos da humanidade, é a evidência para os
homens da realidade daquela natureza humana que Ele assumiu, mas não
destruiu. Eis que este era o fato; e ainda assim alguns hereges, por uma
pervertida admiração e louvor de Seu poder, recusaram-se totalmente a
reconhecer a realidade de Sua natureza humana, na qual está a garantia de
toda aquela graça pela qual Ele salva aqueles que acreditam Nele, contendo
profundos tesouros de sabedoria e conhecimento, e transmitindo fé às
mentes que Ele levanta para a contemplação eterna da verdade imutável. E
se o Todo-Poderoso tivesse criado a natureza humana de Cristo, não
fazendo com que Ele nascesse de uma mãe, mas de alguma outra forma, e O
tivesse apresentado repentinamente aos olhos da humanidade? O que
aconteceria se o Senhor não tivesse passado pelos estágios de progresso da
infância à idade adulta e não tivesse comido nem dormido? Isso não teria
confirmado a impressão errônea acima mencionada, e tornado impossível
acreditar em tudo que Ele havia assumido a verdadeira natureza humana; e,
ao deixar o que era maravilhoso, eliminaria o elemento de misericórdia de
Suas ações? Mas agora Ele apareceu como o Mediador entre Deus e os
homens, que, unindo as duas naturezas em uma pessoa, Ele tanto exaltou o
que era comum pelo que era extraordinário, como moderou o que era
extraordinário pelo que era comum em Si mesmo.
10. Mas onde, em todos os vários movimentos da criação, há alguma
obra de Deus que não seja maravilhosa, não será que, por familiaridade,
essas maravilhas se tornaram pequenas em nossa estima? Não, quantas
coisas comuns são pisadas, as quais, examinadas com atenção, despertam
nosso espanto! Tomemos, por exemplo, as propriedades das sementes:
quem pode compreender ou declarar a variedade de espécies, a vitalidade, o
vigor e o poder secreto pelo qual, de dentro de um pequeno compasso,
desenvolvem grandes coisas? Agora, o corpo e a alma humanos que Ele
tomou para Si foram criados sem semente por Aquele que no mundo natural
criou originalmente sementes de sementes não preexistentes. No corpo que
assim se tornou Seu, aquele que, sem qualquer risco de mudar em Si
mesmo, teceu de acordo com Seu conselho as vicissitudes de todos os
séculos passados, tornou-se sujeito à sucessão das estações e aos estágios
normais da vida do homem. Pois Seu corpo, como começou a existir em um
determinado ponto do tempo, desenvolveu-se com o passar do tempo. Mas
a Palavra de Deus, que estava no princípio, e a quem as eras do tempo
devem sua existência, não se curvou ao tempo para trazer o evento de Sua
encarnação à parte de Seu consentimento, mas escolheu o ponto do tempo
em que Ele livremente tomou nossa natureza para Si mesmo. A natureza
humana foi colocada em união com a divina; Deus não se retirou de si
mesmo.
11. Alguns resistem ao serem fornecidos com uma explicação da
maneira pela qual a Divindade estava tão unida com uma alma e corpo
humano a ponto de constituir a única pessoa de Cristo, quando era
necessário que isso fosse feito uma vez na história do mundo, com tanta
ousadia como se eles próprios fossem capazes de fornecer uma explicação
sobre a maneira como a alma está tão unida ao corpo a ponto de constituir a
única pessoa do homem, um acontecimento que ocorre todos os dias. Pois
assim como a alma está unida ao corpo em uma pessoa para constituir o
homem, da mesma forma Deus se uniu ao homem em uma pessoa para
constituir Cristo. Na primeira personalidade, há uma combinação de alma e
corpo; no último, há uma combinação da Divindade e do homem. Que meu
leitor, no entanto, evite tomar emprestado sua idéia da combinação das
propriedades dos corpos materiais, pelos quais dois fluidos, quando
combinados, são misturados de tal forma que nenhum deles preserva seu
caráter original; embora mesmo entre os corpos materiais haja exceções,
como a luz, que não se altera quando combinada com a atmosfera. Na
pessoa do homem, portanto, há uma combinação de alma e corpo; na pessoa
de Cristo há uma combinação da Divindade com o homem; pois quando a
Palavra de Deus foi unida a uma alma possuindo um corpo, Ele tomou em
união consigo mesmo a alma e o corpo. O primeiro evento ocorre
diariamente no início da vida em indivíduos da raça humana; o último
aconteceu uma vez para a salvação dos homens. E ainda assim, dos dois
eventos, a combinação de duas substâncias imateriais deve ser mais
facilmente acreditada do que uma combinação em que uma é imaterial e a
outra material. Pois, se a alma não se engana em relação à sua própria
natureza, ela se considera imaterial. Com muito mais certeza, esse atributo
pertence à Palavra de Deus; e conseqüentemente a combinação da Palavra
com a alma humana é uma combinação que deveria ser muito mais
confiável do que a de alma e corpo. Este último é realizado por nós em nós
mesmos; o primeiro, somos ordenados a acreditar que fomos realizados em
Cristo. Mas se ambos fossem estranhos à nossa experiência e fôssemos
obrigados a acreditar que ambos aconteceram, qual dos dois acreditaríamos
mais prontamente que ocorreu? Não admitiríamos que duas substâncias
imateriais poderiam ser mais facilmente combinadas do que uma imaterial e
uma material; a menos que, talvez, seja impróprio usar a palavra
combinação em conexão com essas coisas, por causa da diferença entre sua
natureza e a das substâncias materiais, tanto em si mesmas quanto como
conhecidas por nós?
12. Portanto a Palavra de Deus, que também é o Filho de Deus, co-
eterno com o Pai, o Poder e a Sabedoria de Deus [ 1 Coríntios 1:24 ]
penetrando poderosamente e ordenando harmoniosamente todas as coisas,
desde o limite mais elevado do inteligente ao limite mais baixo da criação
material, [ Sabedoria 8: 1 ] revelado e escondido, em nenhum lugar
confinado, em nenhum lugar dividido, em nenhum lugar distendido, mas
sem dimensões, em todos os lugares presentes em Sua totalidade - esta
Palavra de Deus, eu digo, levou para Si mesmo, de uma maneira totalmente
diferente daquela em que Ele está presente para outras criaturas, a alma e o
corpo de um homem, e feito, pela união de Si mesmo com isso, a única
pessoa Jesus Cristo, Mediador entre Deus e os homens, [ 1 Timóteo 2: 5 ]
em Sua Divindade igual ao Pai, em Sua carne, isto é , em Sua natureza
humana, inferior ao Pai - imutavelmente imortal em relação à natureza
divina, na qual Ele é igual ao Pai, mas mutável e mortal em relação à
enfermidade que era Sua por meio da participação com a nossa natureza.
Nesse Cristo veio aos homens, no tempo que Ele sabia ser o mais
adequado e que havia estabelecido antes que o mundo começasse, a
instrução e o auxílio necessários à obtenção da salvação eterna. As
instruções vieram por Ele, porque aquelas verdades que haviam sido, para o
benefício dos homens, faladas antes daquela época na terra, não apenas
pelos santos profetas, todas cujas palavras eram verdadeiras, mas também
por filósofos e até mesmo poetas e autores em todos os departamentos da
literatura ( pois além de qualquer dúvida eles misturaram muita verdade
com o que era falso), poderiam pela apresentação real de Sua autoridade na
natureza humana ser confirmada como verdadeira por causa daqueles que
não podiam percebê-los e distingui-los à luz da Verdade essencial, que era a
Verdade , mesmo antes de assumir a natureza humana, presente a todos os
que eram capazes de receber a verdade. Além disso, pelo fato de Sua
encarnação, Ele ensinou isso acima de todas as outras coisas para nosso
benefício - que enquanto os homens ansiando pelo Ser Divino supunham,
por orgulho e não por piedade, que eles deveriam se aproximar Dele não
diretamente, mas por meio dos poderes celestiais que eles considerados
deuses, e por meio de vários ritos proibidos que eram sagrados, mas
profanos - nos quais os demônios da adoração sucedem, através do vínculo
que o orgulho forma entre a humanidade e eles em tomar o lugar dos santos
anjos - agora os homens podem entender que o Deus a quem eles tratam tão
distante, e de quem eles se aproximaram não diretamente, mas por meio de
poderes mediadores, está na verdade tão perto dos anseios piedosos dos
homens após Ele, que condescendeu em tomar uma alma e um corpo
humano em tal união com Ele mesmo que este homem completo é unido a
Ele da mesma forma que o corpo está unido à alma no homem, exceto que
enquanto corpo e alma têm um desenvolvimento progressivo comum, Ele
não participa desse crescimento, porque ele implica mutabilidade, uma
propriedade que Deus não pode assumir. Novamente, neste Cristo a ajuda
necessária para a salvação foi trazida aos homens, pois sem a graça daquela
fé que vem dEle, ninguém pode subjugar desejos perversos, ou ser
purificado pelo perdão da culpa de qualquer poder do desejo pecaminoso
que ele pode não ter vencido totalmente. Quanto aos efeitos produzidos por
sua instrução, existe agora um imbecil, por mais fraco que seja, ou uma
mulher tola, por mais humilde, que não acredita na imortalidade da alma e
na realidade de uma vida após a morte? No entanto, essas são verdades que,
quando Pherecydes, o assírio, pela primeira vez as manteve em discussão
entre os gregos da antiguidade, comoveram Pitágoras de Samos tão
profundamente com sua novidade, que o fez passar dos exercícios de atleta
para os estudos da filósofo. Mas agora o que Virgílio disse, todos nós
vemos: O bálsamo da Assíria cresce em toda parte. E quanto à ajuda dada
pela graça de Cristo, n'Ele estão verdadeiramente cumpridas as palavras do
mesmo poeta: Contigo como nosso líder, a obliteração de todos os vestígios
de nosso pecado que permanecem livrará a terra do alarme perpétuo.

Capítulo 4
 13. Mas, eles dizem, as provas de tão grande majestade não brilharam
com a plenitude de evidência adequada; pois a expulsão de demônios, a
cura dos enfermos e a restauração dos mortos à vida são apenas pequenas
obras para Deus fazer, se se lembrarem dos outros que operaram maravilhas
semelhantes. Nós próprios admitimos que os profetas realizaram alguns
milagres como os realizados por Cristo. Pois, entre esses milagres, o que é
mais maravilhoso do que a ressurreição de mortos? No entanto, tanto Elias
quanto Eliseu fizeram isso. [ 1 Reis 17:22; 2 Reis 4:35 ] Quanto aos
milagres dos mágicos, e à questão de se eles também ressuscitaram os
mortos, dêem uma opinião os que se esforçam, não como acusadores, mas
como panegiristas, para provar que Apuleio é culpado dessas acusações de
praticar artes mágicas do qual ele mesmo se esforça muito para defender
sua reputação. Lemos que os mágicos do Egito, os mais habilidosos nessas
artes, foram vencidos por Moisés, o servo de Deus, quando estavam
trabalhando maravilhosamente por meio de encantamentos ímpios, e ele,
simplesmente invocando a Deus em oração, anulou todas as suas
maquinações. Mas o próprio Moisés e todos os outros profetas verdadeiros
profetizaram a respeito do Senhor Cristo e deram a Ele grande glória; eles
previram que Ele viria não como Alguém meramente igual ou superior a
eles no mesmo poder de fazer milagres, mas como Aquele que era
verdadeiramente Deus, o Senhor de todos, e que se tornou homem para o
benefício dos homens. Ele ficou satisfeito em fazer também alguns
milagres, como eles haviam feito, para evitar a incongruência de Ele não
fazer pessoalmente as coisas que Ele havia feito por eles. Não obstante, Ele
devia fazer também algumas coisas peculiares a Si mesmo, a saber, nascer
de uma virgem, ressuscitar dos mortos, ascender ao céu. Não sei que coisas
maiores ele pode procurar, quem pensa que isso é muito pouco para Deus
fazer.
14. Pois eu penso que tais sinais de poder divino são exigidos por
esses objetores que não eram adequados para Ele fazer quando vestia a
natureza dos homens. O Verbo estava no princípio, e o Verbo estava com
Deus, e o Verbo era Deus, e por Ele todas as coisas foram feitas. [ João 1: 1
] Agora, quando o Verbo se fez carne, foi necessário que Ele criasse outro
mundo, para que pudéssemos crer que Ele era a pessoa por quem o mundo
foi feito? Mas dentro deste mundo teria sido impossível fazer outro maior
ou igual a ele. Se, entretanto, Ele fizesse um mundo inferior ao que agora
existe, esta também seria considerada uma obra muito pequena para provar
Sua divindade. Portanto, visto que não era necessário que fizesse um novo
mundo, Ele fez novas coisas no mundo. Pois o fato de um homem nascer de
uma virgem, e ressuscitar dos mortos para a vida eterna, e exaltado acima
dos céus, é talvez uma obra que envolve um maior esforço de poder do que
a criação de um mundo. Aqui, provavelmente, os objetores podem
responder que eles não acreditam que essas coisas aconteceram. O que,
então, pode ser feito pelos homens que desprezam as evidências menores
como inadequadas e rejeitam as evidências maiores como incríveis?
Acredita-se que a vida foi restaurada aos mortos, porque foi realizada por
outros, e é uma obra muito pequena para provar que aquele que a realiza é
Deus: que um verdadeiro corpo foi criado em uma virgem, e ressuscitado da
morte para a vida eterna, foi levado ao céu, não se acredita, porque ninguém
mais fez isso, e é o que só Deus poderia fazer. Com base neste princípio,
todo homem deve aceitar com equanimidade tudo o que pensa fácil para si
mesmo, não de fato fazer, mas conceber, e deve rejeitar como falso e
fictício tudo o que vai além desse limite. Eu imploro, não seja como esses
homens.
15. Esses tópicos são em outros lugares mais amplamente discutidos, e
em questões fundamentais de doutrina cada ponto intrincado foi aberto por
investigação e debate completos; mas a fé dá ao entendimento acesso a
essas coisas, a descrença fecha a porta. O que o homem não pode ser
movido à fé na doutrina de Cristo por uma cadeia de eventos tão notável
desde o início, e pela maneira como as épocas do mundo estão ligadas, de
modo que nossa fé em relação às coisas presentes seja auxiliada pelo que
aconteceu no passado, e o registro de coisas anteriores e antigas é atestado
por eventos posteriores e mais recentes? Um é escolhido entre os caldeus,
homem dotado da mais eminente piedade e fé, para que lhe sejam dadas as
promessas divinas, destinadas a serem cumpridas nos últimos tempos do
mundo, depois de tantos séculos; e está predito que em sua semente todas as
nações da Terra serão abençoadas. [Gênesis 12] Este homem, adorando o
único Deus verdadeiro, o Criador do universo, gerou na velhice um filho,
quando a esterilidade e a idade avançada fizeram sua esposa desistir de toda
expectativa de se tornar mãe. Os descendentes deste filho se tornaram uma
tribo muito numerosa, aumentando no Egito, para onde foram removidos do
Oriente, pela Divina Providência multiplicando-se com o passar do tempo,
tanto das promessas feitas quanto das obras realizadas em seu favor. Do
Egito eles saíram como uma nação poderosa, sendo tirada com terríveis
sinais e maravilhas; e as nações iníquas da terra prometida sendo expulsas
de diante deles, são trazidas para ela e ali estabelecidas, e exaltadas à
posição de um reino. Depois disso, frequentemente provocando pelo pecado
prevalecente e impiedades idólatras o verdadeiro Deus, que havia concedido
a eles tantos benefícios, e experimentando alternadamente os castigos da
calamidade e os consolos da prosperidade restaurada, a história da nação é
reduzida à encarnação e ao manifestação de Cristo. Predições de que este
Cristo, sendo a Palavra de Deus, o Filho de Deus, e o próprio Deus, iria se
encarnar, morrer, se levantar novamente, subir ao céu, ter multidões de
todas as nações através do poder de Seu nome se rendendo a Ele, e que por
Ele o perdão dos pecados e a salvação eterna seriam dados a todos os que
crêem Nele - essas predições, eu digo, foram publicadas por todas as
promessas feitas a essa nação, por todas as profecias, a instituição de o
sacerdócio, os sacrifícios, o templo e, em suma, por todos os seus mistérios
sagrados.
16. Conseqüentemente, Cristo vem: em Seu nascimento, vida,
palavras, atos, sofrimentos, morte, ressurreição, ascensão, tudo o que os
profetas haviam predito é cumprido. [ Mateus 1:22 ] Ele envia o Espírito
Santo; enche com este Espírito os crentes quando estão reunidos em uma
casa, e esperam com oração e desejo ardente este dom prometido. Sendo
assim cheios do Espírito Santo, eles falam imediatamente nas línguas de
todas as nações, eles corajosamente refutam os erros, eles pregam a verdade
que é mais proveitosa para a humanidade, eles exortam os homens a se
arrependerem de suas vidas passadas condenáveis e prometem perdão pelo
graça gratuita de Deus. Sinais e milagres adequados para confirmação
seguem sua pregação da piedade e da religião verdadeira. A cruel inimizade
da incredulidade é incitada contra eles; suportam provações preditas,
esperam as bênçãos prometidas e ensinam aquilo que receberam a ordem de
tornar conhecido. No início, poucos em número, eles se espalham como
sementes por todo o mundo; eles convertem nações com facilidade
maravilhosa; eles crescem em número no meio de inimigos; aumentam com
as perseguições; e, sob a severidade das adversidades, em vez de serem
estreitados, estendem sua influência até os confins da Terra. De muito
ignorantes, desprezados e poucos, eles se tornam iluminados, distintos e
numerosos, homens de talentos ilustres e de eloqüência polida; eles também
colocam sob o jugo de Cristo, e atraem para a obra de pregação do caminho
da santidade e da salvação, as realizações maravilhosas de homens notáveis
pela genialidade, eloqüência e erudição. Em meio a alternâncias de
adversidade e prosperidade, eles praticam vigilantemente a paciência e o
autocontrole; e quando o dia do mundo está se aproximando de seu fim, e a
próxima consumação é anunciada pelas calamidades que exaurem suas
energias, eles, vendo nisso o cumprimento da profecia, só esperam com
aumento. Confie na bem-aventurança eterna da cidade celestial. Além disso,
em meio a todas essas mudanças, a descrença das nações pagãs continua a
se enfurecer contra a Igreja de Cristo; ela obtém a vitória pela perseverança
paciente e pela manutenção de uma fé inabalável em face das crueldades de
seus adversários. O sacrifício dAquele em quem a verdade, por muito
tempo velada sob promessas místicas, é revelada, tendo sido oferecida,
aqueles sacrifícios pelos quais foi prefigurada são finalmente abolidos pela
destruição total do templo judaico. A nação judaica, ela mesma rejeitada
por causa da incredulidade, estando agora extirpada de sua própria terra, é
dispersa por todas as regiões do mundo, a fim de que possa levar a todos os
lugares as Sagradas Escrituras, e que desta forma nossos próprios
adversários possam apresentar à humanidade o testemunho fornecido pelas
profecias a respeito de Cristo e Sua Igreja, excluindo assim a possibilidade
da suposição de que essas predições foram forjadas por nós para se adequar
ao tempo; em que profecias, também, a descrença desses mesmos judeus é
predita. Os templos, imagens e adoração ímpia das divindades pagãs são
destruídos gradualmente e em sucessão, de acordo com as sugestões
proféticas. Heresias brotam contra o nome de Cristo, embora velando-se sob
Seu nome, como havia sido predito, pelo qual a doutrina da santa religião é
testada e desenvolvida. Todas essas coisas agora são vistas como realizadas,
em cumprimento exato das predições que lemos nas Escrituras; e desses
exemplos importantes e numerosos de profecia cumprida, o cumprimento
das predições que permanecem é esperado com segurança. Onde está,
então, a mente, tendo aspirações após a eternidade, e movida pela brevidade
da vida presente, que pode resistir à clareza e perfeição dessas evidências da
origem divina de nossa fé?

capítulo 5
17. Quais discursos ou escritos de filósofos, quais leis de qualquer
comunidade em qualquer país ou época, são dignos por um momento de
serem comparados com os dois mandamentos sobre os quais Cristo diz que
toda a lei e os profetas dependem: Você deve amar o Senhor seu Deus com
todo o seu coração, e com toda a sua alma, e com toda a sua mente, e você
amará o seu próximo como a si mesmo? [ Mateus 22: 37-39 ] Toda filosofia
está aqui - física, ética, lógica: a primeira , porque em Deus o Criador são
todas as causas de todas as existências na natureza; a segunda , porque uma
vida boa e honesta não se produz de outra forma senão amando, da maneira
como deveriam ser amados, os objetos próprios de nosso amor, a saber,
Deus e nosso próximo; e a terceira , porque só Deus é a Verdade e a Luz da
alma racional. Aqui também está a segurança para o bem-estar e a fama de
uma comunidade; pois nenhum estado é perfeitamente estabelecido e
preservado a não ser no fundamento e pelo vínculo da fé e da firme
concórdia, quando o mais elevado e verdadeiro bem comum, a saber, Deus,
é amado por todos, e os homens se amam nEle sem dissimulação , porque
eles amam uns aos outros por amor a Ele, de quem não podem disfarçar o
verdadeiro caráter de seu amor.
18. Considere, além disso, o estilo em que a Sagrada Escritura é
composta - quão acessível ela é a todos os homens, embora seus mistérios
mais profundos sejam penetráveis a muito poucos. As claras verdades que
contém são declaradas na linguagem ingênua da amizade familiar aos
corações tanto dos iletrados como dos eruditos; mas mesmo as verdades que
ela esconde em símbolos, ela não apresenta em sentenças rígidas e
imponentes, que uma mente um tanto preguiçosa e inculta pode se esquivar
de se aproximar, como um homem pobre se encolhe na presença dos ricos;
mas, pela condescendência de seu estilo, convida a todos não apenas a
serem alimentados com a verdade que é clara, mas também a serem
exercitados pela verdade que está oculta, tendo em suas partes simples e
obscuras a mesma verdade. Para que o que é facilmente compreendido não
gere saciedade no leitor, a mesma verdade sendo expressa em outro lugar
mais obscuramente torna-se novamente desejada e, sendo desejada, é de
alguma forma investida com uma nova atração e, assim, é recebida com
prazer no coração. Por esses meios, mentes rebeldes são corrigidas, mentes
fracas são nutridas e mentes fortes são preenchidas com prazer, de maneira
proveitosa a todos. Essa doutrina não tem inimigo senão o homem que,
estando em erro, ignora sua incomparável utilidade ou, estando
espiritualmente enfermo, é avesso ao seu poder de cura.
19. Você vê a longa carta que escrevi. Se, portanto, algo o deixa
perplexo, e você considera que é suficientemente importante ser discutido
entre nós, não se deixe restringir por manter-se dentro dos limites das cartas
comuns; pois você sabe tão bem quanto qualquer um que longas cartas os
antigos escreveram quando estavam tratando de qualquer assunto que eles
não eram capazes de explicar brevemente. E mesmo que o costume dos
autores de outros departamentos da literatura fosse diferente, a autoridade
dos escritores cristãos, cujo exemplo tem uma reivindicação mais digna
sobre nossa imitação, poderia ser apresentada a nós. Observe, portanto, a
extensão das epístolas apostólicas e dos comentários escritos sobre esses
oráculos divinos, e não hesite em fazer muitas perguntas, se tiver muitas
dificuldades, ou em lidar mais plenamente com as questões que você
propõe, a fim de que , na medida em que pode ser alcançado com as
habilidades que possuímos, não pode permanecer nenhuma nuvem de
dúvida para obscurecer a luz da verdade.
20. Pois estou ciente de que Vossa Excelência deve encontrar a mais
determinada oposição de certas pessoas, que pensam, ou querem que outros
pensem, que a doutrina cristã é incompatível com o bem da comunidade,
porque desejam ver a comunidade estabelecida não pela prática constante
da virtude, mas concedendo impunidade ao vício. Mas para Deus, os crimes
em que muitos estão reunidos não passam sem vingança, como costuma ser
o caso de um rei ou de qualquer outro magistrado que seja apenas um
homem. Além disso, Sua misericórdia e graça, publicada aos homens por
Cristo, que é Ele mesmo homem, e concedida ao homem pelo mesmo
Cristo, que também é Deus e Filho de Deus, nunca falham aqueles que
vivem pela fé Nele e piedosamente O adoram , na adversidade suportando
com paciência e bravura as provações desta vida; na prosperidade, usando
com autocontrole e com compaixão pelos outros as coisas boas desta vida;
destinada a receber, pela fidelidade em ambas as condições, uma
recompensa eterna naquela cidade divina e celestial na qual não haverá
mais calamidades a serem suportadas dolorosamente, nem desejo
desordenado de ser controlado com laborioso cuidado, onde nosso único
trabalho será preservar , sem qualquer dificuldade e com plena liberdade, o
nosso amor a Deus e ao próximo.
Que a onipotência infinitamente compassiva de Deus o preserve em
segurança e aumente sua felicidade, meu nobre e distinto Senhor e meu
excelentíssimo filho. Com profundo respeito, como é devido ao seu valor,
saúdo a sua piedosa e verdadeiramente venerável Mãe, cujas orações em
seu nome que Deus ouça! Meu piedoso irmão e colega bispo, Possidius,
saúda calorosamente Vossa Graça.
 Carta 138 (412 AD)
A Marcelino, Meu Nobre e Justamente Famoso Senhor, Meu Filho
Amado e Desejado, Agostinho envia uma saudação no Senhor.

Capítulo 1
1. Escrevendo ao ilustre e eloqüente Volusianus, a quem ambos
amamos sinceramente, achei justo limitar-me a responder às perguntas que
ele julgou adequado fazer; mas quanto às questões que você enviou a mim
em sua carta para discussão e solução, conforme sugerido ou proposto pelo
próprio Volusianus ou por outros, é apropriado que a resposta a estas que eu
possa dar seja dirigida a vocês. Vou tentar fazer isso, não da maneira que
exigiria que fosse feito em um tratado formal, mas da maneira que seja
adequada para a familiaridade conversacional de uma carta, para que, se
você, que conhece seu estado de espírito por discussões diárias, acho que é
conveniente, esta carta também pode ser lida para seus amigos. Mas se esta
comunicação não for adaptada a eles, por não estarem preparados pela
piedade da fé para ouvi-la, deixe o que você considera adaptado a eles seja
em primeiro lugar preparado entre nós, e depois deixe o que pode ter sido
assim preparado ser comunicado a eles. Pois há muitas coisas das quais suas
mentes podem, entretanto, encolher e recuar, as quais eles podem, aos
poucos, ser persuadidos a aceitar como verdadeiras, seja pelo uso de
argumentos mais abundantes e hábeis, ou por um apelo à autoridade que,
em sua opinião, não pode ser evitada a impropriedade.
2. Em sua carta, você afirma que alguns ficam perplexos com a
pergunta: Por que esse Deus, que se provou ser o Deus também do Antigo
Testamento, se agrada de novos sacrifícios depois de rejeitar os antigos.
Pois eles alegam que nada pode ser corrigido, exceto o que foi provado não
ter sido feito corretamente, ou que o que uma vez foi feito corretamente não
deve ser alterado no mínimo: o que foi feito corretamente, eles dizem, não
pode ser alterado sem errado. Cito essas palavras de sua carta. Se eu
estivesse disposto a dar uma resposta copiosa a esta objeção, o tempo me
falharia muito antes de eu ter exaurido as instâncias em que os processos da
própria natureza e as obras dos homens sofrem mudanças de acordo com as
circunstâncias do tempo, enquanto, ao mesmo tempo, não há nada mutável
no plano ou princípio pelo qual essas mudanças são reguladas. Destes,
posso mencionar alguns, que, estimulado por eles, sua observação desperta
pode correr, por assim dizer, deles para muitos mais do mesmo tipo. O
verão não segue o inverno, a temperatura aumentando gradualmente com o
calor? Noite e dia não se sucedem? Quantas vezes nossas próprias vidas
experimentam mudanças! A infância partindo, para nunca mais, dá lugar à
juventude; a masculinidade, destinada a continuar apenas por um período,
assume, por sua vez, o lugar da juventude; e a velhice, encerrando o termo
da masculinidade, é encerrada pela morte. Todas essas coisas mudaram, mas
o plano da Divina Providência que indica essas mudanças sucessivas não
mudou. Suponho, também, que os princípios da agricultura não mudam
quando o fazendeiro designa um trabalho diferente para ser feito no verão
daquele que ele havia encomendado no inverno. Aquele que se levanta pela
manhã, depois de descansar à noite, não deve ter mudado o plano de sua
vida. O mestre-escola dá ao adulto tarefas diferentes daquelas que estava
acostumado a prescrever ao estudioso em seu boyhoo; seu ensino,
consistente em todas as partes, muda a instrução quando a lição é mudada,
sem que ele mesmo seja mudado.
3. O eminente médico de nossos tempos, Vindicianus, sendo
consultado por um inválido, prescreveu para sua doença o que lhe pareceu
um remédio adequado na época; a saúde foi restaurada por seu uso. Alguns
anos depois, encontrando-se novamente perturbado com a mesma doença, o
paciente supôs que o mesmo remédio deveria ser aplicado; mas sua
aplicação piorou sua doença. Em espanto, ele retorna novamente para o
médico, e diz-lhe o que tinha acontecido; ao que ele, sendo um homem de
penetração muito rápida, respondeu: A razão de você ter sido prejudicado
por esta aplicação é que eu não a ordenei; sobre o que todos os que ouviram
a observação e não conheciam o homem supuseram que ele não confiava na
arte da medicina, mas em algum poder sobrenatural proibido. Quando ele
foi posteriormente questionado por alguns que ficaram surpresos com suas
palavras, ele explicou o que eles não haviam entendido, a saber, que ele não
teria prescrito o mesmo remédio ao paciente na idade que ele agora tinha.
Conquanto, portanto, o princípio e os métodos da arte permaneçam
inalterados, é muito grande a mudança que, de acordo com eles, pode se
tornar necessária pela diferença dos tempos.
4. Dizer então que o que uma vez foi feito corretamente não deve, em
nenhum aspecto, ser mudado, é afirmar o que não é verdade. Pois se as
circunstâncias do tempo que ocasionaram alguma coisa forem alteradas, a
verdadeira razão em quase todos os casos exige que o que havia sido nas
primeiras circunstâncias bem feito, seja agora alterado que, embora digam
que não é corretamente feito se for alterado, a verdade, pelo contrário,
protesta que não é feito corretamente a menos que seja mudado; porque, em
ambos os momentos, será bem feito se a diferença for regulada de acordo
com a diferença dos tempos. Pois assim como no caso de pessoas diferentes
pode acontecer que, no mesmo momento, um homem possa fazer
impunemente o que outro não, por causa de uma diferença não na coisa
feita, mas na pessoa que a faz, assim também em no caso de uma mesma
pessoa em momentos diferentes, o que antes era dever não é dever agora,
não porque a pessoa seja diferente de si mesma, mas porque o momento em
que o faz é diferente.
5. O amplo leque aberto por esta questão pode ser visto por qualquer
um que seja competente e cuidadoso para observar o contraste entre o belo
e o adequado, cujos exemplos estão espalhados, podemos dizer, por todo o
universo. Pois o belo, ao qual se opõe o feio e o deformado, é estimado e
elogiado de acordo com o que é em si mesmo. Mas o adequado, ao qual o
incongruente se opõe, depende de outra coisa a que está vinculado, e é
estimado não pelo que é em si, mas de acordo com aquilo com que está
ligado: o contraste, também, entre o devir e impróprio é o mesmo, ou pelo
menos considerado o mesmo. Agora aplique o que dissemos ao assunto em
questão. A instituição divina do sacrifício era adequada na dispensação
anterior, mas não é adequada agora. Pois a mudança adequada à era
presente foi ordenada por Deus, que sabe infinitamente melhor do que o
homem o que é adequado para cada era, e que é, quer dê ou acrescente,
abole ou restrinja, aumente ou diminua, o Governador imutável como Ele é
o Criador imutável de coisas mutáveis, ordenando todos os eventos em Sua
providência até que a beleza do curso completo do tempo, cujas partes
componentes são as dispensações adaptadas a cada era sucessiva, sejam
concluídas, como a grande melodia de alguns inefavelmente sábios mestre
da canção, e aqueles que passam para a contemplação eterna imediata de
Deus que aqui, embora seja um tempo de fé, não de vista, O estão adorando
de forma aceitável.
6. Além disso, estão enganados aqueles que pensam que Deus designa
essas ordenanças para Seu próprio benefício ou prazer; e não é de se
admirar que, estando assim enganados, eles fiquem perplexos, como se
fosse por uma mudança de humor que Ele ordenou que uma coisa fosse
oferecida a Ele em uma era anterior, e outra agora. Mas este não é o caso.
Deus nada ordena para Seu próprio benefício, mas para o benefício
daqueles a quem a ordem é dada. Portanto, Ele é verdadeiramente Senhor,
pois Ele não precisa de Seus servos, mas Seus servos precisam Dele.
Naquelas mesmas Escrituras do Antigo Testamento, e na época em que
ainda eram oferecidos sacrifícios que agora estão revogados, é dito: Eu
disse ao Senhor: Tu és meu Deus, porque não precisas das minhas coisas
boas. Portanto Deus não precisou desses sacrifícios, nem nunca precisa de
nada; mas há certos atos, simbólicos desses dons divinos, pelos quais a alma
recebe a graça presente ou a glória eterna, em cuja celebração e prática são
realizados exercícios piedosos, úteis não a Deus, mas a nós mesmos.
7. Levaria, entretanto, muito tempo para discutir com plenitude
adequada as diferenças entre as ações simbólicas de tempos passados e
presentes, que, por sua pertinência às coisas divinas, são chamadas de
sacramentos. Pois como não é inconstante o homem que faz uma coisa pela
manhã e outra à noite, uma coisa neste mês e outra no próximo, uma coisa
neste ano e outra no próximo, então não há variação com Deus, embora no
primeiro período da história do mundo, Ele ordenou um tipo de ofertas, e no
último período outro, ordenando as ações simbólicas pertencentes à bendita
doutrina da verdadeira religião em harmonia com as mudanças de épocas
sucessivas, sem qualquer mudança em si mesmo. Pois, a fim de permitir
que aqueles a quem essas coisas deixam perplexos entendam que a
mudança já estava no conselho divino, e que, quando as novas ordenanças
foram designadas, não foi porque o velho havia repentinamente perdido a
aprovação divina por inconstância em Sua vontade, mas que isso já havia
sido fixado e determinado pela sabedoria daquele Deus a quem, em
referência a mudanças muito maiores, estas palavras são ditas nas
Escrituras: Você as mudará, e elas serão mudadas; mas você é o mesmo - é
necessário convencê-los de que essa troca dos sacramentos do Antigo
Testamento pelos do Novo havia sido predita pelas vozes dos profetas. Pois
assim eles verão, se é que podem ver alguma coisa, que o que é novo no
tempo não é novo em relação àquele que designou os tempos, e que possui,
sem sucessão de tempo, todas as coisas que Ele designa de acordo com sua
variedade para as várias idades. Pois no salmo do qual citei acima as
palavras: Eu disse ao Senhor: Tu és meu Deus, pois não precisas das minhas
coisas boas, na prova de que Deus não precisa de nossos sacrifícios, é
adicionado pouco depois pelo Salmista em nome de Cristo: Não reunirei
suas assembléias de sangue; isto é, para a oferta de animais de seus
rebanhos, para os quais as assembléias judaicas costumavam ser reunidas; e
em outro lugar diz: Não tirarei novilho de tua casa, nem bode de teu
aprisco; e outro profeta diz: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que farei
uma nova aliança com a casa de Israel e com a casa de Judá: não segundo a
aliança que fiz com seus pais no dia em que Tomei-os pela mão para tirá-los
da terra do Egito. [ Jeremias 31:32 ] Existem, além desses, muitos outros
testemunhos sobre este assunto nos quais foi predito que Deus faria o que
Ele fez; mas demoraria muito para mencioná-los.
8. Se agora está estabelecido que aquilo que foi corretamente ordenado
para uma era pode ser corretamente mudado em outra era - a alteração
indica uma mudança na obra, não no plano, dAquele que faz a mudança, o
plano sendo estruturado por Sua faculdade de raciocínio, para a qual, não
condicionada pela sucessão no tempo, estão simultaneamente presentes as
coisas que não podem ser feitas ao mesmo tempo porque as eras se sucedem
- alguém poderia talvez neste ponto esperar ouvir de mim as causas da
mudança em questão. Você sabe quanto tempo levaria para discutir isso
completamente. O assunto pode ser declarado sumariamente, mas
suficientemente para um homem de discernimento astuto, nestas palavras:
Era apropriado que a futura vinda de Cristo fosse predita por alguns
sacramentos, e que depois de Sua vinda outros sacramentos o
proclamassem; assim como a diferença nos fatos nos obrigou a mudar as
palavras que usamos ao falar do advento como futuro ou passado: ser
predito é uma coisa, ser proclamado é outra, e estar por vir é uma coisa, ter
vindo é outra.

Capítulo 2
9. Observemos agora, em segundo lugar, o que se segue em sua carta.
Você acrescentou que eles disseram que a doutrina cristã e a pregação de
forma alguma eram consistentes com os deveres e direitos dos cidadãos,
porque entre seus preceitos encontramos: Recompensar a ninguém mal por
mal, [ Romanos 12:17 ] e, Todo aquele que fizer bata em você em uma
bochecha, dê a ele também a outra; e se alguém tirar o seu casaco, deixe-o
ficar com o seu manto também; e se alguém vos obrigar a caminhar uma
milha com ele, vá com ele duas, [ Mateus 5: 39-41 ] - tudo o que se afirma
ser contrário aos deveres e direitos dos cidadãos; pois quem se submeteria a
ter qualquer coisa tirada dele por um inimigo, ou se abster de retaliar os
males da guerra sobre um invasor que devastou uma província romana? A
essas e outras declarações semelhantes de pessoas que falam levianamente,
ou talvez eu deva dizer que falam como indagadores sobre a verdade, eu
poderia ter dado uma resposta mais elaborada, não fosse que as pessoas
com quem a discussão é conduzida sejam homens de educação liberal . Ao
abordar isso, por que devemos prolongar o debate, e não antes de
começarmos perguntando por nós mesmos como foi possível que a
República de Roma fosse governada e engrandecida da insignificância e
pobreza à grandeza e opulência por homens que, quando sofreram
injustiças, prefere perdoar a punir o ofensor; ou como Cícero, dirigindo-se a
César, o maior estadista de seu tempo, disse, ao elogiar seu caráter, que não
costumava esquecer nada além dos erros que lhe eram cometidos? Pois
nisso Cícero falava de elogio ou lisonja: se falava elogios, era porque sabia
que César era tal como afirmava; se falava com lisonja, mostrava que o
magistrado-chefe de uma comunidade deveria fazer as coisas que ele
falsamente recomendava em César. Mas o que não é retribuir o mal com o
mal, mas abster-se da paixão da vingança - em outras palavras, escolher,
quando alguém sofreu o mal, perdoar em vez de punir o ofensor, e não
esquecer nada a não ser os erros cometidos contra nós?
10. Quando essas coisas são lidas em seus próprios autores, são
recebidas com fortes aplausos; são considerados o registro e a
recomendação de virtudes em cuja prática a República merecia dominar
tantas nações, porque seus cidadãos preferiram perdoar a punir aqueles que
os injustiçaram. Mas quando o preceito, Não rendam a ninguém mal com
mal, é lido como dado pela autoridade divina, e quando, dos púlpitos de
nossas igrejas, este conselho salutar é publicado no meio de nossas
congregações, ou, como podemos dizer, em lugares de instrução abertos a
todos, de ambos os sexos e de todas as idades e classes, nossa religião é
acusada de inimiga da República! No entanto, se nossa religião fosse ouvida
como merece, ela estabeleceria, consagraria, fortaleceria e ampliaria a
comunidade de uma maneira além de tudo o que Rômulo, Numa, Bruto e
todos os outros homens de renome na história romana alcançaram. Pois o
que é uma república senão uma comunidade? Portanto, seus interesses são
comuns a todos; eles são os interesses do Estado. Ora, o que é um Estado
senão uma multidão de homens unidos por algum vínculo de concórdia?
Em um de seus próprios autores lemos: O que era uma multidão dispersa e
instável tornara-se em pouco tempo um Estado pela concórdia. Mas que
exortações à concórdia eles já designaram para serem lidas em seus
templos? Longe disso, eles foram infelizmente compelidos a imaginar como
eles poderiam adorar sem ofender qualquer um de seus deuses, que estavam
todos em tal divergência entre si, que, se seus adoradores tivessem imitado
sua briga, o Estado deve ter se despedaçado por falta do vínculo da
concórdia, como logo depois começou a acontecer por meio das guerras
civis, quando a moral do povo foi mudada e corrompida.
11. Mas quem, embora seja um estranho à nossa religião, é tão surdo
que não sabe quantos preceitos que ordenam a concórdia, não inventados
pelas discussões dos homens, mas escritos com a autoridade de Deus, são
continuamente lidos nas igrejas de cristo? Pois esta é a tendência mesmo
daqueles preceitos que eles estão muito mais dispostos a debater do que
seguir: Que aquele que nos bate em uma bochecha, devemos oferecer a
outra para ser ferido; àquele que quer tirar nosso casaco, devemos dar
também nosso manto; e que com aquele que nos obriga a andar uma milha,
devemos ir duas. Pois essas coisas são feitas apenas para que o ímpio seja
vencido pela bondade, ou melhor, para que o mal que está no ímpio seja
vencido pelo bem, e para que o homem seja libertado do mal - não de
qualquer mal que existe externo e estranho a si mesmo, mas daquilo que
está dentro e é seu, sob o qual ele sofre uma perda mais severa e fatal do
que poderia ser infligida pela crueldade de qualquer inimigo de fora.
Aquele, portanto, que está vencendo o mal pelo bem, submete-se
pacientemente à perda das vantagens temporais, para que possa mostrar
como aquelas coisas, por meio do amor excessivo de que o outro se torna
perverso, merecem ser desprezadas quando comparadas com a fé e a justiça;
a fim de que a pessoa injuriosa possa aprender daquele a quem prejudicou
qual é a verdadeira natureza das coisas por causa das quais cometeu o erro,
e pode ser reconquistada com tristeza por seu pecado para aquela concórdia,
da qual nada é mais útil ao Estado, sendo superado não pela força de
alguém que se ressente apaixonadamente, mas pela boa natureza de alguém
que suporta pacientemente o mal. Pois então é bem feito quando parece que
vai beneficiar aquele por quem é feito, produzindo nele a emenda de seus
caminhos e a concórdia com os outros. Em todo o caso, deve ser feito com
esta intenção, ainda que o resultado possa ser diferente do que se esperava,
e o homem, com vista a cuja correção e conciliação este medicamento
curativo e salutar, por assim dizer, foi empregado, recusa-se a ser corrigido
e reconciliado.
12. Além disso, se prestarmos atenção às palavras do preceito, e nos
considerarmos escravos da interpretação literal, a bochecha direita não deve
ser apresentada por nós se a esquerda foi ferida. Se alguém, diz-se, te bater
na face direita, oferece-lhe também a outra; [ Mateus 5:39 ] mas a bochecha
esquerda está mais sujeita a ser ferida, porque é mais fácil para a mão
direita do agressor feri-la do que a outra. Mas as palavras são comumente
entendidas como se nosso Senhor tivesse dito: Se alguém tiver agido de
forma injuriosa com você em relação aos bens superiores que você possui,
ofereça a ele também os bens inferiores, para que não se preocupe mais com
a vingança do que com a tolerância, você deve desprezar as coisas eternas
em comparação com as coisas temporais, ao passo que as coisas temporais
devem ser desprezadas em comparação com as coisas eternas, como a
esquerda é em comparação com a direita. Este sempre foi o objetivo dos
santos mártires; pois a vingança final é justamente exigida apenas quando
não resta espaço para emendas, ou seja, no último grande julgamento. Mas,
enquanto isso, devemos estar atentos, para que não percamos a paciência
pelo desejo de vingança - uma virtude que tem mais valor do que tudo o que
um inimigo pode, apesar de nossa resistência, tirar de nós. Pois outro
evangelista, ao registrar o mesmo preceito, não faz menção à bochecha
direita, mas nomeia apenas uma e outra; [ Lucas 6:29 ] para que, embora o
dever possa ser aprendido de forma um pouco mais distinta do evangelho de
Mateus, ele simplesmente recomenda o mesmo exercício de paciência.
Portanto, um homem justo e piedoso deve estar preparado para suportar
com paciência o dano daqueles a quem deseja reparar, de modo que o
número de homens bons possa ser aumentado, em vez de ele mesmo ser
adicionado, por retaliação do dano, ao número de homens perversos.
13. Em suma, que esses preceitos pertencem mais à disposição interior
do coração do que às ações que são feitas à vista dos homens, exigindo de
nós, no íntimo do coração, que nutramos paciência juntamente com
benevolência, mas na ação exterior fazer o que parece mais provável de
beneficiar aqueles cujo bem devemos buscar, é manifesto pelo fato de que
nosso próprio Senhor Jesus, nosso exemplo perfeito de paciência, quando
Ele foi golpeado no rosto, respondeu: Se eu falei mal, dê testemunho do
mal, mas se não, por que você me golpeia? [ João 18:23 ] Se olharmos
apenas para as palavras, ele não obedeceu a seu próprio preceito, pois não
apresentou a outra face de seu rosto àquele que o feriu, mas, pelo contrário,
impediu aquele que tinha cometido um erro ao adicioná-lo; e ainda assim
Ele veio preparado não apenas para ser ferido na face, mas até mesmo para
ser morto na cruz por aqueles em cujas mãos Ele sofreu a crucificação, e
por quem, quando pendurado na cruz, Ele orou, Pai, perdoa-lhes, Eles não
sabem o que fazem! [ Lucas 23:34 ] Da mesma maneira, o apóstolo Paulo
parece ter falhado em obedecer ao preceito de seu Senhor e Mestre, quando
ele, sendo ferido no rosto como tinha sido, disse ao sumo sacerdote: Deus te
ferirá , parede branqueada, pois você se senta para me julgar conforme a lei
e me ordena que seja ferido contra a lei? E quando foi dito por aqueles que
estavam perto: Você insultou o sumo sacerdote de Deus? ele se esforçou
sarcasticamente para indicar o que suas palavras significavam, para que
aqueles que tinham discernimento pudessem entender que agora a parede
branca, isto é , a hipocrisia do sacerdócio judaico, foi designada para ser
derrubada pela vinda de Cristo; pois Ele disse: Eu não sabia, irmãos, que ele
era o sumo sacerdote, porque está escrito: Não falareis mal do príncipe de
vosso povo; [ Atos 23: 3-5 ] embora seja perfeitamente certo que aquele que
havia crescido naquela nação e tinha estado naquele lugar treinado na lei,
não podia deixar de saber que seu juiz era o sumo sacerdote, e não podia,
por professando ignorância sobre este ponto, impor-se àqueles a quem ele
era tão conhecido.
14. Esses preceitos concernentes à paciência devem ser sempre retidos
na disciplina habitual do coração, e a benevolência que impede a
recompensa do mal com o mal deve ser sempre nutrida plenamente na
disposição. Ao mesmo tempo, muitas coisas devem ser feitas para corrigir
com uma certa severidade benevolente, mesmo contra seus próprios
desejos, homens cujo bem-estar, em vez de seus desejos, é nosso dever
consultar e as Escrituras Cristãs recomendaram de forma inequívoca esta
virtude em um magistrado . Pois na correção de um filho, mesmo com
alguma severidade, certamente não há diminuição do amor de um pai; no
entanto, na correção é feita aquela que é recebida com relutância e dor por
alguém a quem parece necessário curar pela dor. E sobre este princípio, se a
comunidade observar os preceitos da religião cristã, até mesmo suas
próprias guerras não serão travadas sem o desígnio benevolente de que,
depois que as nações resistentes forem conquistadas, providências podem
ser tomadas mais facilmente para desfrutar em paz o vínculo mútuo de
piedade e justiça. Pois a pessoa de quem é tirada a liberdade da qual abusa
ao fazer o mal é vencida com benefício para si mesma; visto que nada é
mais verdadeiramente uma desgraça do que aquela boa fortuna dos
ofensores, pela qual a impunidade perniciosa é mantida, e a má disposição,
como um inimigo dentro do homem, é fortalecida. Mas os corações
perversos e perversos dos homens pensam que os negócios humanos são
prósperos quando os homens se preocupam com mansões magníficas e são
indiferentes à ruína de almas; quando teatros poderosos são construídos e os
alicerces da virtude são minados; quando a loucura da extravagância é
altamente estimada e as obras de misericórdia são desprezadas; quando, da
riqueza e riqueza dos homens ricos, provisões luxuosas são feitas para os
atores, e os pobres são rejeitados pelo necessário para a vida; quando aquele
Deus que, pelas declarações públicas de Sua doutrina, protesta contra o
vício público, é blasfemado por comunidades ímpias, que exigem deuses de
tal caráter que mesmo aquelas representações teatrais que trazem desgraça
para o corpo e para a alma são adequadamente executadas em homenagem a
eles . Se Deus permite que essas coisas prevaleçam, Ele está nessa
permissão mostrando um desagrado mais grave: se Ele deixa esses crimes
sem punição, tal impunidade é um julgamento mais terrível. Quando, por
outro lado, Ele derruba os pilares do vício e reduz à pobreza as
concupiscências nutridas pela abundância, Ele aflige com misericórdia. E
com misericórdia, também, se tal coisa fosse possível, mesmo as guerras
poderiam ser travadas pelos bons, a fim de que, colocando sob o jugo as
luxúrias desenfreadas dos homens, aqueles vícios que deveriam ser
abolidos, sob um governo justo, para ser extirpado ou suprimido.
15. Pois, se a religião cristã condenasse guerras de todo tipo, a ordem
dada no evangelho aos soldados que pediam conselho quanto à salvação
seria preferir abandonar as armas e retirar-se totalmente do serviço militar;
ao passo que a palavra falada a eles era: Não façam violência a ninguém,
nem acusem falsamente, e se contente com o seu salário [ Lucas 3:14 ] - a
ordem de se contentar com o salário deles, evidentemente, não implica
proibição de continuar no serviço . Portanto, aqueles que dizem que a
doutrina de Cristo é incompatível com o bem-estar do Estado, dê-nos um
exército composto de soldados como a doutrina de Cristo exige que sejam;
que nos dêem tais súditos, tais como maridos e esposas, tais pais e filhos,
tais senhores e servos, tais reis, tais juízes - in fine, mesmo os contribuintes
e coletores de impostos, como a religião cristã ensinou que os homens
deveriam ser, e então ousem dizer que é adverso ao bem-estar do Estado;
sim, antes, que não hesitem mais em confessar que esta doutrina, se fosse
obedecida, seria a salvação da comunidade.

Capítulo 3
16. Mas o que devo responder à afirmação feita de que muitas
calamidades aconteceram ao Império Romano por meio de alguns
imperadores cristãos? Essa acusação generalizada é uma calúnia. Pois se
eles citassem mais claramente alguns fatos indiscutíveis da história de
imperadores anteriores, eu também poderia mencionar calamidades
semelhantes, talvez até maiores, nos reinados de outros imperadores que
não eram cristãos; para que os homens possam compreender que essas eram
falhas dos homens, não de sua religião, ou não eram devidas aos próprios
imperadores, mas a outros sem os quais os imperadores nada podem fazer.
Quanto à data do início da queda da República Romana, há ampla
evidência; sua própria literatura fala claramente sobre isso. Muito antes de o
nome de Cristo brilhar na terra, isto foi dito de Roma: Ó cidade venal, e
condenada a perecer rapidamente, se ao menos pudesse encontrar um
comprador! Em seu livro sobre a conspiração de Catilinar, que foi antes da
vinda de Cristo, o mesmo mais ilustre historiador romano declara
claramente a época em que o exército do povo romano começou a ser
libertino e embriagado; para definir um alto valor em estátuas, pinturas e
vasos em relevo; tomá-los pela violência tanto de indivíduos como do
Estado; para roubar templos e poluir tudo, sagrado e profano. Quando,
portanto, a avareza e a violência gananciosa dos costumes corruptos e
abandonados da época não pouparam nem os homens nem aqueles que eles
consideravam deuses, a famosa honra e segurança da comunidade
começaram a declinar. Que progresso os piores vícios fizeram daquele
tempo em diante, e com quão grande dano aos interesses da humanidade foi
a maldade do Império, demoraria muito para ensaiar. Deixe-os ouvir seu
próprio satírico falando de maneira divertida, mas verdadeiramente assim: -
Outrora pobre e, portanto, casto, em tempos antigos
Nossas matronas eram; nenhum luxo encontrou quarto
Em casas de telhados baixos e paredes nuas de argila;
Suas mãos com o trabalho sobrecarregado enquanto é luz,
Um sono frugal forneceu a noite tranquila;
 Enquanto, apertados de desejo, sua fome os mantinha estreitos,
Quando Hannibal estava pairando no portão;
Mas devassa agora, e relaxando à vontade,
Sofremos todos os males inveterados da paz
E motim perdulária, cujos encantos destrutivos
Vingue o mundo vencido de nossas armas vitoriosas.
Nenhum crime, nenhuma postura luxuriosa é desconhecida,
Já que a pobreza, nosso deus-guardião, acabou.
Por que, então, você espera que eu multiplique os exemplos dos males
que foram trazidos pela maldade elevada pela prosperidade, visto que entre
si, aqueles que observaram os acontecimentos com mais atenção
discerniram que Roma tinha mais motivos para lamentar a partida de sua
pobreza do que de sua opulência; porque em sua pobreza a integridade de
sua virtude foi assegurada, mas por meio de sua opulência, a corrupção
terrível, mais terrível do que qualquer invasor, tomou posse violenta não
dos muros da cidade, mas da mente do Estado?
17. Graças ao Senhor nosso Deus, que nos enviou uma ajuda sem
precedentes para resistir a esses males. Pois para onde não poderiam os
homens ter sido levados por aquela inundação da terrível maldade da raça
humana, a quem ela teria poupado, e em que profundezas não teria
engolfado suas vítimas, se a cruz de Cristo não repousasse sobre tal rocha
sólida de autoridade (por assim dizer), foi plantada muito alto e muito forte
para ser varrida pelo dilúvio? Para que, tomando posse de sua força,
possamos nos tornar firmes, e não sermos arrebatados e subjugados pelo
poderoso redemoinho dos maus conselhos e maus impulsos deste mundo.
Pois quando o império estava afundando no abismo vil de maneiras
totalmente depravadas, e da antiga religião decadente, era notavelmente
importante que a autoridade celestial viesse em seu socorro, persuadindo os
homens à prática da pobreza voluntária, continência, benevolência, justiça,
e concórdia entre si, bem como a verdadeira piedade para com Deus, e
todas as outras virtudes brilhantes e preciosas da vida - não apenas com
vista a passar a vida presente da maneira mais honrosa, nem apenas com o
objetivo de garantir o mais perfeito vínculo de concórdia na comunidade
terrestre, mas também a fim de obter a salvação eterna e um lugar na
república divina e celestial de um povo que perdurará para sempre - uma
república para a cidadania da qual fé, esperança, e a caridade nos admite;
para que, embora ausentes dela em nossa peregrinação aqui, possamos
tolerar pacientemente, se não podemos corrigir, aqueles que desejam,
deixando vícios impunes, dar estabilidade àquela república que os primeiros
romanos fundaram e ampliaram por suas virtudes, quando, embora eles não
tivessem a verdadeira piedade para com o Deus verdadeiro que poderia
levá-los, por uma religião de poder salvador, à comunidade que é eterna,
eles, no entanto, observaram uma certa integridade de sua própria espécie,
que poderia ser suficiente para fundar, expandir, e preservando uma
comunidade terrena. Pois no mais opulento e ilustre Império de Roma, Deus
mostrou quão grande é a influência até mesmo das virtudes civis sem a
verdadeira religião, para que se pudesse entender que, quando isso é
adicionado a tais virtudes, os homens se tornam cidadãos de outra
comunidade, da qual o rei é a verdade, a lei é o amor e a duração é a
eternidade.

Capítulo 4
18. Quem pode deixar de sentir que há algo simplesmente ridículo em
sua tentativa de se comparar a Cristo, ou melhor, de colocar em um lugar
mais alto Apolônio e Apuleio, e outros que eram mais hábeis nas artes
mágicas? No entanto, isso deve ser tolerado com menos impaciência,
porque eles colocam em comparação com Ele esses homens ao invés de
seus próprios deuses; pois Apolônio era, como devemos admitir, um
personagem muito mais valioso do que aquele autor e perpetrador de
inúmeros atos grosseiros de imoralidade a quem eles chamam de Júpiter.
Essas lendas sobre nossos deuses, eles respondem, são fábulas. Por que,
então, eles continuam louvando aquela prosperidade luxuosa, licenciosa e
manifestamente profana da República, que inventou esses crimes infames
dos deuses, e não apenas os deixou chegar aos ouvidos dos homens como
fábulas, mas também os exibiu para os olhos dos homens nos cinemas; no
qual, mais numerosos do que suas divindades, eram os crimes que os
próprios deuses gostavam de ver abertamente perpetrados em sua honra, ao
passo que deveriam ter punido seus adoradores por tolerarem tais
espetáculos? Mas, eles respondem, esses não são os próprios deuses cuja
adoração é celebrada de acordo com a invenção mentirosa de tais fábulas.
Quem, então, são aqueles que são propiciados pela prática na adoração de
tais abominações? Porque, de fato, o Cristianismo expôs a perversidade e a
trapaça daqueles demônios, por cujo poder também as artes mágicas
enganam as mentes dos homens, e porque fez esta patente para o mundo, e,
tendo trazido a distinção entre os santos anjos e esses adversários malignos,
advertiu os homens para estarem em guarda contra eles, mostrando-lhes
também como isso pode ser feito - é chamado de inimigo da República,
como se, embora a prosperidade temporal pudesse ser assegurada por sua
ajuda, qualquer quantia de a adversidade não seria preferível à prosperidade
obtida por tais meios. E ainda assim, aprouve a Deus impedir os homens de
ficarem perplexos neste assunto; pois na era das comparativas trevas do
Antigo Testamento, em que está a cobertura do Novo Testamento, Ele
distinguiu a primeira nação que adorava o Deus verdadeiro e desprezava os
falsos deuses por tal prosperidade notável neste mundo, que qualquer um
pode perceber de seu caso, que a prosperidade não está à disposição dos
demônios, mas apenas daquele a quem os anjos servem e os demônios
temem.
19. Apuleio (de quem prefiro falar, porque, como nosso próprio
conterrâneo, ele é mais conhecido por nós, africanos), embora nascido em
um lugar de alguma nota, e um homem de educação superior e grande
eloqüência, nunca conseguiu, com todas as suas artes mágicas, em alcançar,
não digo o poder supremo, mas mesmo qualquer cargo subordinado como
magistrado no Império. Parece provável que ele, como filósofo, desprezou
voluntariamente essas coisas, que, sendo o sacerdote de uma província, era
tão ambicioso de grandeza que deu espetáculos de combates de gladiadores,
desde os vestidos usados por aqueles que lutaram com feras em o circo e,
para que fosse erguida uma estátua sua na localidade de Coea, local de
nascimento da sua mulher, apelou à lei contra a oposição de alguns dos
cidadãos à proposta e, em seguida, para que esta não fosse esquecido pela
posteridade, publicou o discurso por ele proferido na ocasião? Até agora,
portanto, no que diz respeito à prosperidade mundana, aquele mago fez o
máximo para ter sucesso; daí é manifesto que ele falhou não porque não
desejasse, mas porque não era capaz de fazer mais. Ao mesmo tempo,
admitimos que se defendeu com brilhante eloqüência contra alguns que lhe
imputaram o crime de praticar artes mágicas; o que me faz admirar seus
panegiristas, que, ao afirmar que por meio dessas artes ele operou alguns
milagres, tentam apresentar evidências que contradizem sua própria defesa
de si mesmo da acusação. Que eles, no entanto, examinem se, de fato, eles
estão trazendo um testemunho verdadeiro, e ele era culpado de alegar o que
sabia ser falso. Aqueles que buscam artes mágicas apenas com vistas à
prosperidade mundana ou por uma curiosidade maldita, e também aqueles
que, embora inocentes de tais artes, no entanto os louvam com uma
admiração perigosa, eu exorto a dar atenção, se eles forem sábios, e
observar como, sem tais artes, a posição de pastor foi trocada pela
dignidade do ofício real por Davi, de quem a Escritura registrou fielmente
tanto as ações pecaminosas quanto as meritórias, para que possamos saber
como evitar ofender a Deus, e como, quando Ele foi ofendido, Sua ira pode
ser apaziguada.
20. Quanto àqueles milagres, entretanto, que são realizados a fim de
excitar a maravilha dos homens, erram muito aqueles que comparam os
mágicos pagãos com os santos profetas, que os eclipsam completamente
pela fama de seus grandes milagres. Quanto mais erram se os comparam
com Cristo, de quem os profetas, tão incomparavelmente superiores aos
mágicos de todos os nomes, predisseram que Ele viria tanto na natureza
humana, que tomou ao nascer da Virgem, como na a natureza divina, na
qual Ele nunca está separado do Pai!
Vejo que escrevi uma carta muito longa, e ainda não disse tudo a
respeito de Cristo que possa atender o caso daqueles que por lentidão do
intelecto são incapazes de compreender as coisas divinas, ou daqueles que,
embora dotados de agudeza, são evitou discernir a verdade por meio de seu
amor pela contradição e pela predisposição de suas mentes em favor do erro
há muito acalentado. No entanto, tome nota de qualquer coisa que os
influencie contra nossa doutrina, e escreva-me novamente, para que, se o
Senhor nos ajudar, possamos, por cartas ou tratados, fornecer uma resposta
a todas as suas objeções. Que você, pela graça e misericórdia do Senhor,
seja feliz nEle, meu nobre e justamente distinto senhor, meu filho muito
amado e por tanto esperado!
 Carta 139 (AD 412)
A Marcelino, Meu Senhor, Justamente Distinto, Meu Filho Muito
Amado e Desejado, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Os Atos que Vossa Excelência prometeu enviar, espero
ansiosamente, e desejo que sejam lidos o mais cedo possível na igreja de
Hipona e também, se for possível, em todas as igrejas estabelecidas na
diocese , para que todos possam ouvir e se tornarem completamente
familiarizados com os homens que confessaram seus crimes, não porque o
temor de Deus os subjugou ao arrependimento, mas porque o rigor de seus
juízes quebrou a dureza de seus corações mais cruéis - alguns deles
confessando ao assassinato de um presbítero [Restitutus] e à cegueira e
mutilação de outro [Innocentius]; outros não ousam negar que eles
poderiam ter sabido desses ultrajes, embora digam que os desaprovam, e
persistindo na impiedade do cisma na comunhão com uma multidão de
vilões atrozes, enquanto abandonavam a paz da Igreja Católica no pretexto
de relutância em ser poluído pelos crimes de outros homens; outros
declarando que não abandonarão os cismáticos, embora a certeza da
verdade católica e a perversidade dos donatistas lhes tenham sido
demonstradas. A obra que aprouve a Deus confiar à vossa diligência é de
grande importância. O meu desejo do coração é que muitos casos donatistas
semelhantes possam ser julgados e decididos por você como estes, e que
desta forma os crimes e a obstinação insana desses homens possam ser
freqüentemente trazidos à luz; e que os Atos que registram esses
procedimentos podem ser publicados e levados ao conhecimento de todos
os homens.
Quanto à declaração na carta de Vossa Excelência, de que você não
tem certeza se deve ordenar que os referidos Atos sejam publicados em
Teoprepia, minha resposta é: Que assim seja, se uma grande multidão de
ouvintes puder se reunir ali; se não for esse o caso, algum outro local de
recurso mais geral deve ser fornecido; não deve, entretanto, ser omitido em
hipótese alguma.
2. Quanto à punição desses homens, rogo-lhe que a torne menos
severa do que a sentença de morte, embora eles tenham, por sua própria
confissão, sido culpados de tais crimes graves. Peço isso por consideração
tanto por nossas próprias consciências quanto pelo testemunho assim dado à
clemência católica. Pois esta é a vantagem especial que nos foi assegurada
por sua confissão de que a Igreja Católica encontrou uma oportunidade de
manter e exibir tolerância para com seus inimigos mais violentos; visto que
em um caso em que tal crueldade foi praticada, qualquer punição exceto a
morte será vista por todos os homens como procedente de grande
clemência. E embora tal tratamento pareça para alguns de nossa comunhão,
cujas mentes estão agitadas por essas atrocidades, ser menos do que os
crimes merecem, e ter um pouco o aspecto de fraqueza e abandono do
dever, no entanto, quando os sentimentos, que costumam fique
excessivamente animado enquanto tais eventos são recentes, diminuíram
depois de um tempo, a bondade demonstrada para com o culpado brilhará
com o brilho mais visível, e os homens terão muito mais prazer em ler estes
Atos e mostrá-los a outros, meu senhor justamente distinto, e filho muito
amado e desejado.
Meu santo irmão e co-bispo Bonifácio está no local, e enviei pelo
diácono Peregrinus, que viajou com ele, uma carta de instruções; aceitar
estes como me representando. E o que quer que pareça em sua opinião ser
do interesse da Igreja, faça-o com a ajuda do Senhor, que em meio a tantos
males pode graciosamente socorrer vocês. Um de seus bispos, Macróbio,
está atualmente dando voltas em todas as direções, seguido por bandos de
homens e mulheres miseráveis, e abriu para si as igrejas [donatistas] que
temem, por mais pequenas que sejam, levaram seus proprietários a fechar
por um tempo . Pela presença, no entanto, de alguém a quem elogiei e mais
uma vez recomendo vivamente ao seu amor, a saber, Spondeus, o
representante do ilustre Celer, sua presunção foi de fato um tanto refreada;
mas agora, desde sua partida para Cartago, Macróbio abriu as igrejas
donatistas até mesmo dentro de sua propriedade e está reunindo
congregações para adoração nelas. Além disso, em sua companhia está
Donato, um diácono, rebatizado por eles mesmo quando era arrendatário de
terras pertencentes à Igreja, que foi acusado como líder da indignação
[sobre Innocentius]. Quando este homem é seu associado, quem pode dizer
que tipo de seguidores pode haver em sua comitiva? Se a sentença sobre
estes homens for pronunciada pelo Procônsul, ou por ambos juntos, e se ele
por acaso insistir em infligir a pena de morte, embora seja cristão e, pelo
que tivemos oportunidade de observar, não está disposto com tal severidade
- se, eu digo, sua determinação torna necessário, ordenar que aquelas
minhas cartas, que considero meu dever dirigir-lhe separadamente sobre
este assunto, sejam apresentadas a você enquanto o julgamento ainda está
em andamento; pois estou acostumado a ouvir que está nas mãos do juiz
atenuar a sentença e infligir uma pena mais branda do que a lei prescreve.
Se, no entanto, não obstante essas cartas minhas, ele se recusar a atender a
esse pedido, que pelo menos permita que os homens fiquem presos por um
tempo; e nos esforçaremos para obter esta concessão da clemência dos
imperadores, para que os sofrimentos dos mártires, que deveriam derramar
glória brilhante sobre a Igreja, não sejam manchados pelo sangue de seus
inimigos; pois eu sei que no caso do clero no vale de Anaunia, que foi
morto pelos pagãos, e agora são homenageados como mártires, o Imperador
prontamente concedeu uma petição para que os assassinos, que haviam sido
descobertos e presos, não fossem visitado com pena de morte.
3. Quanto aos livros relativos ao batismo de crianças, dos quais enviei
o manuscrito original a Vossa Excelência, esqueci por que razão os recebi
novamente de você; a menos que, talvez, tenha sido que, depois de
examiná-los, eu os achei defeituosos e quis fazer algumas correções que,
por causa de obstáculos extraordinários, ainda não fui capaz de ultrapassar.
Devo confessar também que a carta que pretendia ser endereçada a você e
acrescentada a esses livros, e que eu havia começado a ditar quando estava
com você, ainda está inacabada, pouco tendo sido acrescentada desde então.
Se, no entanto, eu pudesse apresentar a você uma declaração do trabalho
que é absolutamente necessário que eu devote, tanto de dia como de noite, a
outras tarefas, você teria profunda simpatia por mim e ficaria surpreso com
a quantidade de o fato de não admitir demora, o que distrai minha mente e
me impede de realizar aquelas coisas às quais você me incita em súplicas e
admoestações, dirigidas a alguém mais disposto a agradá-lo e
inexprimivelmente aflito por estar além de seu poder; pois quando obtenho
um pouco de lazer com os negócios urgentes e necessários daqueles
homens, que me pressionam tanto para o seu serviço que não sou capaz de
escapar deles nem da liberdade para negligenciá-los, sempre há assuntos
aos quais devo, ao ditar meus amanuenses, dêem o primeiro lugar, porque
estão tão ligados à hora presente que não admitem serem adiados. De tais
coisas, um exemplo foi a abreviação dos procedimentos em nossa
Conferência, um trabalho que envolveu muito trabalho, mas necessário,
porque vi que ninguém tentaria a leitura de tal massa de escritos; outra foi
uma carta aos leigos donatistas sobre a referida Conferência, um documento
que acabei de concluir, depois de trabalhar nele por várias noites; outra foi a
composição de duas longas cartas, uma endereçada a você, meu querido
amigo, a outra ao ilustre Volusianus, que suponho que vocês dois
receberam; outro é um livro, com o qual estou ocupado no momento,
dirigido ao nosso amigo Honorato, a respeito de cinco questões propostas
por ele em uma carta a mim, e você vê que a ele eu era indiscutivelmente o
dever de enviar uma resposta imediata . Pois o amor lida com os filhos
como a ama com os filhos, dedicando-lhes a atenção não na ordem do amor
sentido por cada um, mas de acordo com a urgência de cada caso; ela dá
preferência aos mais fracos, porque deseja comunicar-lhes a força que os
mais fortes possuem, por quem ela passa, não por desprezá-los, mas porque
sua mente está tranquila em relação a eles. Emergências desse tipo,
obrigando-me a empregar meus amanuenses para escrever sobre assuntos
que me impedem de usar suas canetas em um trabalho muito mais adequado
aos desejos ardentes de meu coração, nunca podem deixar de ocorrer,
porque tenho dificuldade em obter até mesmo um pouco lazer, em meio ao
acúmulo de negócios aos quais, apesar de minhas próprias inclinações, sou
arrastado pelos desejos ou necessidades de outros homens; e o que devo
fazer, realmente não sei.
4. Ouviste os fardos de minha libertação, dos quais desejo que juntes
as tuas orações às minhas; mas, ao mesmo tempo, não desejo que você
desista de me admoestar, como o faz, com tanta importunação e frequência;
suas palavras têm algum efeito. Recomendo ao mesmo tempo a Vossa
Excelência uma igreja plantada na Numídia, em nome da qual, em suas
atuais necessidades, meu santo irmão e co-bispo Delphinus foi enviado por
meus irmãos e co-bispos que compartilham as labutas e os perigos de seu
trabalho naquela região. Não escrevo mais sobre este assunto, porque você
ouvirá tudo de seus próprios lábios quando ele vier até você. Todos os
outros detalhes necessários você encontrará nas cartas de instrução, que são
enviadas por mim ao presbítero ou agora ou pelo diácono Peregrinus, de
modo que não preciso repeti-los novamente.
Que o seu coração seja sempre forte em Cristo, meu senhor,
justamente distinto, e filho muito amado e desejado!
Recomendo a Vossa Excelência nosso filho Ruffinus, o Reitor de
Cirta.
 Carta 143 (412 AD)
A Marcelino, meu nobre senhor, justamente distinto, meu filho muito
amado, Agostinho envia saudações no Senhor.
1. Desejando responder à carta que recebi de vocês por intermédio de
nosso santo irmão, meu co-bispo Bonifácio, procurei, mas não a encontrei.
Lembrei-me, porém, de que você me perguntou naquela carta como os
mágicos do Faraó poderiam, depois que toda a água do Egito se
transformou em sangue, encontrar algum com o qual imitar o milagre. A
pergunta é comumente respondida de duas maneiras: ou que foi possível
trazer água do mar ou, o que é mais crível, que essas pragas não foram
infligidas no distrito em que os filhos de Israel foram ; pois as declarações
claras e expressas a esse respeito em algumas partes da narrativa bíblica nos
dão o direito de assumir isso em lugares onde a declaração é omitida.
2. Em sua outra carta, trazida a mim pelo presbítero Urbanus, uma
questão é proposta, tirada de uma passagem não nas Escrituras Divinas, mas
em um de meus próprios livros, a saber, aquele que escrevi sobre o Livre
Arbítrio. Em questões desse tipo, entretanto, não dedico muito trabalho;
Porque. mesmo se a declaração objetada não admitir uma reivindicação
irrespondível, é apenas minha; não é uma declaração daquele Autor cujas
palavras é impiedade rejeitar, mesmo quando, por nossa compreensão
equivocada de seu significado, a interpretação que colocamos nelas deva ser
rejeitada. Confesso abertamente, portanto, que me esforço para ser um
daqueles que escrevem porque fizeram algum progresso e que, por meio da
escrita, fazem mais progressos. Se, portanto, por inadvertência ou falta de
conhecimento, algo foi declarado por mim que possa, com razão, ser
condenado, não apenas por outros que são capazes de descobrir isso, mas
também por mim mesmo (pois se estou fazendo progressos, devo , pelo
menos depois de ter sido apontado, para vê-lo), tal erro não deve ser
encarado com surpresa ou pesar, mas sim perdoado, e teve a ocasião de me
parabenizar, não, é claro, por ter errado, mas por ter renunciado a um erro.
Pois há uma perversidade extravagante no amor-próprio do homem que
deseja que outros homens cometam o erro, para que o fato de ter errado não
seja descoberto. Quão melhor e mais proveitoso é que nos pontos em que
ele errou, outros não errem, de modo que ele possa ser libertado de seu erro
por conselho deles, ou, se ele recusar, pode pelo menos não ter seguidores
em seu erro. Pois, se Deus me permitir, como desejo, reunir e apontar, em
uma obra dedicada a este propósito expresso, todas as coisas que mais
justamente me desagradam em meus livros, os homens verão então o quão
longe estou de ser um juiz parcial no meu próprio caso.
3. Quanto a você, no entanto, que me ama calorosamente, se, ao se
opor àqueles por quem, seja por malícia ou ignorância ou inteligência
superior, sou censurado, você mantém a posição de que não cometi nenhum
erro em meus escritos, você trabalhe em uma empresa sem esperança - você
empreendeu uma má causa, na qual, mesmo se eu fosse o juiz, você deve
ser facilmente derrotado; pois não é nenhum prazer para mim que meus
queridos amigos pensem que eu sou como não sou, visto que certamente
eles não me amam, mas em vez de mim outro sob meu nome, se eles amam
não o que eu sou, mas o que eu sou não; pois na medida em que me
conhecem, ou acreditam no que é verdadeiro a meu respeito, sou amado por
eles; mas, na medida em que me atribuem o que não sabem que está em
mim, amam outra pessoa, como supõem que eu seja. Cícero, o príncipe dos
oradores romanos, diz a respeito de alguém: "Ele nunca proferiu uma
palavra que desejasse recordar". Esta recomendação, embora pareça ser a
mais elevada possível, é, no entanto, mais provável de ser verdade para um
tolo consumado do que para um homem perfeitamente sábio; pois é verdade
para os idiotas, 'que quanto mais absurdos e tolos eles são, e quanto mais
suas opiniões divergem daquelas universalmente defendidas, mais
provavelmente eles não proferirão nenhuma palavra que desejem lembrar;
pois lamentar uma palavra má, tola ou inoportuna é característica de um
homem sábio. Se, no entanto, as palavras citadas são tomadas no bom
sentido, com a intenção de nos fazer acreditar que alguém era tal que, por
falar todas as coisas com sabedoria, ele nunca proferiu qualquer palavra que
desejasse lembrar - este devemos, de acordo com a sã piedade, crer antes a
respeito dos homens de Deus, que falaram movidos pelo Espírito Santo, do
que a respeito do homem a quem Cícero recomenda. De minha parte, estou
tão longe dessa excelência que, se não proferi nenhuma palavra que
desejasse recordar, deve ser porque me pareço mais com o idiota do que
com o sábio. O homem cujos escritos são mais dignos da mais alta
autoridade é aquele que não pronunciou nenhuma palavra, não digo qual
seria: seria seu desejo, mas que seria seu dever recordar. Que aquele que
não alcançou isso ocupe o segundo grau por sua humildade, I visto que ele
não pode chegar ao primeiro posto por sua sabedoria. Já que ele foi incapaz,
com todo o seu cuidado, de excluir a todos. expressão cujo uso pode ser
justamente lamentado, que ele reconheça seu pesar por qualquer coisa que,
como ele pode agora ter descoberto, não deveria ter sido dito.
4. Uma vez que, portanto, as palavras faladas por mim que eu faria se
pudesse me lembrar, não são, como meus queridos amigos supõem, poucas
ou nenhuma, mas talvez até mais do que meus inimigos imaginam, não
estou satisfeito por tal recomendação como A frase de Cícero, "Ele nunca
pronunciou uma palavra que desejasse lembrar", mas estou profundamente
angustiado com a declaração de Horácio: "A palavra uma vez pronunciada
não pode ser lembrada." Esta é a razão pela qual mantenho ao meu lado, por
mais tempo do que você deseja ou suporta pacientemente, os livros que
escrevi sobre questões difíceis e importantes sobre o livro do Gênesis e a
doutrina da Trindade, esperando que, se é impossível evitar havendo
algumas coisas que podem ser merecidamente consideradas falhas, o
número delas pode ser pelo menos menor do que poderia ter sido, se, por
pressa impaciente, as obras tivessem sido publicadas sem a devida
deliberação; para você, como indicam suas cartas (nosso santo irmão e co-
bispo Florentius tendo me escrito para esse efeito), são urgentes para a
publicação dessas obras agora, a fim de que possam ser defendidas em
minha própria vida por mim mesmo, quando, talvez, eles possam começar a
ser atacados em alguns detalhes, seja por meio de questionamentos de
inimigos ou de mal-entendidos de amigos. Você diz isso sem dúvida porque
pensa que não há nada neles que possa ser censurado com justiça, caso
contrário, você não me exortaria a publicar os livros, mas sim a revisá-los
com mais cuidado. Mas eu fixo meus olhos naqueles que são verdadeiros
juízes, severamente imparciais, entre os quais eu e eu desejo, em primeiro
lugar, ter certeza de minha posição, para que as únicas faltas que virão a ser
censuradas por eles sejam aquelas que era impossível para mim observar,
embora usando o escrutínio mais diligente.
5. Não obstante o que acabo de dizer, estou preparado para defender a
frase do terceiro livro do meu tratado sobre o Livre Arbítrio, no qual,
discorrendo sobre a substância racional, expressei minha opinião nestas
palavras: "A alma, designada ocupar um corpo inferior em natureza a si
mesmo após a entrada do pecado, governa seu próprio corpo, não
absolutamente de acordo com seu livre arbítrio, mas apenas na medida em
que as leis do universo permitem. " Apresento a atenção particular daqueles
que pensam que aqui fixei e defini, conforme constatado a respeito da alma
humana, ou que vem por propagação dos pais, ou que, por meio de pecados
cometidos em uma vida celestial superior, incorreu na pena de ser encerrado
em um corpo corruptível. Que eles, eu digo, observem que as palavras em
questão foram tão cuidadosamente pesadas por mim, que enquanto elas
retêm o que eu considero como certo, a saber, que após o pecado do
primeiro homem, todos os outros homens. nasceram e continuam a nascer
naquela carne pecaminosa, para a cura da qual "a semelhança da carne
pecaminosa" veio na pessoa do Senhor, eles também são escolhidos de
modo a não se pronunciarem sobre 'qualquer um dos quatro opiniões que na
sequência expus e distingui - não tentando estabelecer qualquer uma delas
como preferível às outras, mas dispondo entretanto do assunto em
discussão, e reservando a consideração dessas opiniões, para que qualquer
delas pode ser verdade, o louvor deve ser dado sem hesitação a Deus.
6. Pois se todas as almas são derivadas por propagação do primeiro, ou
são no caso de cada indivíduo especialmente criado, ou sendo criado à parte
do corpo, são enviadas para ele, ou se introduzem nele por conta própria,
sem dúvida isso criatura dotada de razão, ou seja, a alma humana -
designada para ocupar um corpo inferior, isto é, um corpo terreno - após a
entrada do pecado, não governa seu próprio corpo absolutamente de acordo
com seu livre arbítrio. ' Pois eu não disse, "depois de seu pecado", ou
"depois que ele pecou", mas depois da entrada do pecado, que tudo o que
poderia depois, se possível, ser determinado pela razão quanto à questão de
saber se o pecado era seu ou o pecado do primeiro pai da humanidade,
pode-se perceber que ao dizer que "a alma, designada, após a entrada do
pecado, para ocupar um corpo inferior, não governa seu corpo
absolutamente de acordo com sua própria vontade", afirmei o que é
verdade; pois "a carne cobiça contra o espírito ', e nisto gememos, sendo
oprimidos", e "o corpo corruptível pesa sobre a alma"; em suma, quem pode
enumerar todos os males decorrentes da enfermidade da carne, que
certamente cessarão quando "este corruptível se revestir de incorrupção", de
modo que "o que é mortal será absorvido pela vida"? Nessa condição futura,
portanto, a alma governará seu corpo espiritual com absoluta liberdade de
vontade; mas, nesse ínterim, sua liberdade não é absoluta, mas
condicionada pelas leis do universo, segundo as quais está determinado que
os corpos que experimentaram o nascimento vivenciem a morte e que
tenham atingido a maturidade declinar na velhice. Pois a alma do primeiro
homem, antes da entrada do pecado, governou seu corpo com perfeita
liberdade de vontade, embora esse corpo ainda não fosse espiritual, mas
animal; mas após a entrada do pecado, isto é, após o pecado ter sido
cometido naquela carne da qual a carne pecaminosa foi daí em diante
propagada, a alma razoável é designada para ocupar um corpo inferior, que
não governa seu corpo com liberdade absoluta de vontade. Que crianças
pequenas, mesmo antes de terem cometido qualquer pecado próprio, são
participantes da carne pecaminosa, é, em minha opinião, provado por
exigirem que ela seja curada nelas também, pela aplicação em seu batismo
do remédio fornecido em Aquele que veio em semelhança de carne
pecaminosa. Mas mesmo aqueles que não concordam com essa visão não
têm justificativa para se ofender com a frase citada em meu livro; pois é
certo, se não me engano. que mesmo que a enfermidade seja consequência
não do pecado, mas da natureza, foi em todos os eventos, somente após a
entrada do pecado que os corpos com esta enfermidade começaram a ser
produzidos; pois Adão não foi criado assim, e ele não gerou nenhuma
descendência antes de pecar.
7. Que meus críticos, portanto, busquem outras passagens para
censurar, não apenas em minhas outras obras publicadas mais
apressadamente, mas também nesses meus livros sobre o Livre Arbítrio.
Pois eu de maneira alguma nego que eles possam, nesta busca, descobrir
oportunidades de conferir um benefício a mim; pois se os livros, tendo
passado para tantas mãos, não podem agora ser corrigidos, eu mesmo posso,
estando ainda vivo. Essas palavras, no entanto, tão cuidadosamente
selecionadas por mim para evitar me comprometer com qualquer uma das
quatro opiniões ou teorias sobre a origem da alma, são passíveis de censura
apenas daqueles que pensam que minha hesitação quanto a qualquer visão
definitiva em um assunto tão obscuro é censurável; contra quem não me
defendo dizendo que acho justo não pronunciar qualquer opinião sobre o
assunto, visto que também não tenho dúvidas de que a alma é imortal - não
no mesmo sentido em que Deus é imortal, só quem tem imortalidade, mas
de certo modo peculiar a si mesma - ou que a alma é uma criatura e não
uma parte da substância do Criador, ou quanto a qualquer outra coisa que
considero mais certa quanto à sua natureza. Mas vendo que a obscuridade
deste assunto tão misterioso, a origem da alma, me obriga a fazer o que fiz,
que eles estendam uma mão amiga para mim, confessando minha
ignorância, e desejando saber qual é a verdade sobre o sujeito; e que eles, se
puderem, me ensinem ou demonstrem o que podem ter aprendido pelo
exercício da razão sã ou creram no testemunho indiscutivelmente claro dos
oráculos divinos. Pois se a razão for encontrada contradizendo a autoridade
das Escrituras Divinas, ela apenas engana por uma aparência de verdade,
por mais aguda que seja, pois suas deduções não podem, nesse caso, ser
verdadeiras. Por outro lado, se, contra o testemunho mais manifesto e
confiável da razão, qualquer coisa for levantada alegando ter a autoridade
das Sagradas Escrituras, aquele que faz isso o faz por meio de uma
compreensão equivocada do que leu, e está estabelecendo contra a verdade
não o real significado da Escritura, que ele falhou em descobrir, mas uma
opinião própria; ele alega não o que encontrou nas Escrituras, mas o que
descobriu em si mesmo como seu intérprete.
8. Deixe-me dar um exemplo, ao qual solicito sua sincera atenção. Em
uma passagem perto do final do Eclesiastes, onde o autor fala da dissolução
do homem pela morte separando a alma do corpo, está escrito: "Então o pó
retornará à terra como era, e o espírito retornará a Deus que o deu. " Uma
declaração tendo a autoridade na qual esta se baseia é verdadeira além de
qualquer disputa e não tem a intenção de enganar ninguém; no entanto, se
alguém deseja dar-lhe uma interpretação que possa ajudá-lo na tentativa de
apoiar a teoria da propagação de almas, segundo a qual todas as outras
almas são derivadas daquela que Deus deu ao primeiro homem, o que há
dito concernente ao corpo sob o nome de "pó" (pois obviamente nada mais
do que corpo e alma devem ser entendidos por "pó" e "espírito" nesta
passagem) parece favorecer sua visão; pois ele pode afirmar que se diz que
a alma retorna a Deus por ser derivada do estoque original daquela alma
que Deus deu ao primeiro homem, da mesma forma que se diz que o corpo
retorna ao pó por causa de seu sendo derivado do estoque original daquele
corpo que foi feito de pó no primeiro homem e, portanto, podemos
argumentar que, pelo que sabemos perfeitamente quanto ao corpo, devemos
acreditar no que está oculto de nossa observação quanto à alma; pois não há
diferença de opinião quanto ao estoque original do corpo, mas há quanto ao
estoque original da alma. No texto assim apresentado como prova,
afirmações são feitas a respeito de ambos, como se a forma de retorno de
cada um ao seu original fosse precisamente semelhante em ambos - o corpo,
por um lado, retornando à terra como era , pois daí foi tirada quando o
primeiro homem foi formado; a alma, por outro lado, voltando a Deus, pois
Ele a deu quando soprou nas narinas do homem a quem Ele havia formado
o fôlego de vida, e ele se tornou uma alma vivente, 'de modo que daí em
diante a propagação de cada parte deve continuar a partir da parte
correspondente no pai.
9. Se, no entanto, o verdadeiro relato da origem da alma for, que Deus
dá a cada homem individual uma alma, não propagada daquela primeira
alma, mas criada de alguma outra forma, a afirmação de que o "espírito
retorna a Deus que deu "é igualmente consistente com esta visão. As duas
outras opiniões sobre a origem da alma são, então, as únicas que parecem
ser excluídas por este texto. Pois, em primeiro lugar, quanto à opinião de
que a alma de cada homem é feita separadamente dentro dele no momento
de sua criação, supõe-se que, se fosse esse o caso, deveria haver falado
sobre a alma como voltando, não para Deus. quem o deu, mas a Deus que o
fez; pois a palavra "deu" parece implicar que aquilo que poderia ser dado já
tinha uma existência separada. As palavras "retorna a Deus" são ainda mais
insistidas por alguns, que dizem: Como poderia retornar a um lugar onde
nunca tinha estado antes? Conseqüentemente, eles sustentam que, se se
acredita que a alma nunca esteve com Deus antes, as palavras deveriam ter
sido "vai", "continua" ou "vai embora", em vez de "voltar" para Deus . Da
mesma forma, quanto à opinião de que cada alma desliza por si mesma em
seu corpo, não é fácil explicar como essa teoria é conciliável com a
afirmação de que Deus a deu. As palavras desta passagem bíblica são,
conseqüentemente, um tanto contrárias a essas duas opiniões, a saber,
aquela que supõe que cada alma seja criada em seu próprio corpo, e aquela
que supõe que cada alma se introduza em seu próprio corpo
espontaneamente. Mas não há dificuldade em mostrar que as palavras são
consistentes com qualquer uma das outras duas opiniões, a saber, que todas
as almas são derivadas por propagação da primeira criada, ou que, tendo
sido criadas e mantidas em prontidão com Deus, elas são dado a cada corpo
conforme necessário.
10. No entanto, mesmo que a teoria de que cada alma é criada em seu
próprio corpo não possa ser totalmente excluída por este texto - pois se seus
defensores afirmam que Deus aqui é dito ter dado o espírito (ou a alma) no
mesmo forma como é dito que Ele nos deu olhos, ouvidos, mãos ou outros
membros semelhantes, que não foram feitos em outro lugar por Ele, e
mantidos em estoque para que Ele os pudesse dar, ou seja, adicione-os e
junte-os aos nossos corpos, mas são feitos por Ele naquele corpo ao qual se
diz que Ele os deu - não vejo o que poderia ser dito em resposta, a menos
que, talvez, a opinião pudesse ser refutada, seja por outras passagens da
Escritura, ou por raciocínio válido. Da mesma maneira, aqueles que pensam
que cada alma flui por si mesma em seu corpo, tomam as palavras "Deus a
deu" no sentido em que está dito: "Ele as entregou à impureza, pela
concupiscência de seus próprios corações. . "a Apenas uma palavra,
portanto, permanece aparentemente irreconciliável com a teoria de que cada
alma é feita em seu próprio corpo, a saber, a palavra" retorna ", na
expressão" retorna a Deus "; pois em que sentido a alma pode voltar para
Aquele com quem não esteve anteriormente? Só por esta palavra os
defensores desta das quatro opiniões ficam embaraçados. E ainda não acho
que esta opinião deva ser sustentada como refutada por esta palavra, pois
pode ser possível mostrar que no estilo comum da linguagem das escrituras
pode ser bastante correto usar a palavra "retorno", como significando o
espírito criado por Deus retorna a Ele não por ter estado com Ele antes de
sua união com o corpo, mas por ter recebido o ser de Seu poder criador.
11. Eu escrevi essas coisas para mostrar que quem está disposto a
manter e reivindicar qualquer uma dessas quatro teorias da origem da alma,
deve apresentar, seja das Escrituras recebidas na autoridade eclesiástica,
passagens que não admitem qualquer outra interpretação - como a
afirmação de que Deus fez o homem - ou raciocínios fundados em
premissas tão obviamente verdadeiras que questioná-los seria uma loucura,
como a afirmação de que ninguém exceto os vivos são capazes de
conhecimento ou de erro; pois uma declaração como essa não requer a
autoridade das Escrituras para provar sua verdade, como se o senso comum
da humanidade não anunciasse por si mesmo sua verdade com tal
transparência da razão, que quem quer que a contradiga deve ser
considerado irremediavelmente louco. Se alguém é capaz de produzir tais
argumentos ao discutir a questão muito obscura da origem da alma, que me
ajude em minha ignorância; mas se ele não pode fazer isso, que se abstenha
de culpar minha hesitação na questão.
12. Quanto à virgindade da Santa Maria, se o que escrevi sobre este
assunto não é suficiente para provar que era possível, devemos nos recusar
a acreditar em todos os registros de qualquer coisa milagrosa que aconteceu
no corpo de alguém. Se, no entanto, a objeção a acreditar neste milagre é
que aconteceu apenas uma vez, pergunte ao amigo que ainda está perplexo
com isso, se exemplos não podem ser citados da literatura secular de
eventos que foram, como este, únicos, e que , no entanto, são acreditados,
não apenas como fábulas são acreditadas pelos simples, mas com aquela fé
com a qual a história dos fatos é recebida - faça-lhe, eu imploro, esta
pergunta. Pois se ele diz que nada desse tipo deve ser encontrado nesses
escritos, ele deve ter tais exemplos apontados para ele; se ele admite isso, a
questão é decidida por sua admissão.
 Carta 144
Aos meus ilustres e justamente estimados senhores, habitantes de
Cirta, de todas as categorias, irmãos tão amados e desejados, o Bispo
Agostinho envia saudações.
1. Se aquilo que muito me angustiou em sua cidade foi removido; se a
obstinação dos corações que resistiram mais evidente e, como podemos
chamá-lo, a verdade notória, foi superada pela força da verdade; se a doçura
da paz é saboreada, e o amor que tende à unidade é a ocasião não mais de
dor para os olhos enfermos, mas de luz e vigor para os olhos restaurados à
saúde - esta é a obra de Deus, não nossa; em hipótese alguma eu atribuiria
esses resultados aos esforços humanos, mesmo que uma conversão tão
notável de toda a sua comunidade tivesse ocorrido quando eu estava com
você, e em conexão com minha própria pregação e exortações. A operação
e o sucesso são Dele que, por meio de Seus servos, chama a atenção dos
homens externamente pelos sinais das coisas, e Ele mesmo ensina os
homens internamente pelas próprias coisas. O fato, porém, de que qualquer
mudança louvável que tenha ocorrido entre vocês deve ser atribuída não a
nós, mas àquele que é o único a fazer obras maravilhosas? Não há razão
para ficarmos mais relutantes em ser persuadidos a visitá-lo. Pois devemos
nos apressar muito mais prontamente a ver as obras de Deus do que nossas
próprias obras, pois nós mesmos, se servimos em alguma obra, devemos
isso não aos homens, mas a Ele; portanto o apóstolo diz: “Nem o que planta
é, nem o que rega; mas Deus, que dá o crescimento”.
2. Você alude em sua carta a um fato que também me lembro da
literatura clássica, que ao discorrer sobre os benefícios da temperança,
Xenócrates repentinamente converteu Polemo de uma vida dissipada para
uma vida sóbria, embora este homem não fosse apenas habitualmente
intemperante, mas era realmente embriagado no momento. Agora, embora
este tenha sido, como você percebeu com sabedoria e verdade, um caso não
de conversão a Deus, mas de emancipação da escravidão da auto-
indulgência, eu não atribuiria nem mesmo a quantidade de melhoria
operada nele à obra do homem, mas para a obra de Deus. Pois mesmo no
corpo, a parte mais baixa de nossa natureza, todas as coisas excelentes,
como beleza, vigor, saúde e assim por diante, são obra de Deus, a quem a
natureza deve sua criação e perfeição; quanto mais certo, portanto, deve ser
que nenhum outro pode transmitir propriedades excelentes à alma! Pois que
imaginação da loucura humana poderia ser mais cheia de orgulho e
ingratidão do que a noção de que, embora só Deus possa dar formosura ao
corpo, pertence ao homem dar pureza à alma? Está escrito no livro de
Sabedoria Cristã: "Percebi que ninguém pode ter autodomínio a menos que
Deus o dê a ele, e que isso faz parte da verdadeira sabedoria saber de quem
é esse dom." Se, portanto, Polemo, quando ele trocou uma vida de
dissipação por uma vida de sobriedade, tivesse entendido de onde veio o
presente, que, renunciando às superstições dos pagãos, ele rendeu culto ao
Divino Doador, ele então teria se tornado não apenas temperante, mas
verdadeiramente sábio e religioso salvador, o que teria assegurado a ele não
apenas a prática da virtude nesta vida, mas também a posse da imortalidade
na vida futura. Quanto menos, então, devo presumir tomar para mim a
honra da sua conversão, ou do seu povo, que agora me relatou, que, quando
eu não estava falando com você nem mesmo presente com você, foi
realizada inquestionavelmente pelo poder divino em todos em quem
realmente ocorreu. Portanto, saiba acima de tudo, medite sobre isso com
devota humildade. A Deus, meus irmãos, a Deus dê graças. Tema-o, para
que não volte atrás; ame-o, para que você possa ir para a frente.
3. Se, no entanto, o amor aos homens ainda mantém alguns
secretamente alienados do rebanho de Cristo, enquanto o medo de outros
homens os constrange a uma reconciliação fingida, exorto todos a
considerarem que diante de Deus a consciência do homem não tem
cobertura, e que eles não podem impor a Ele como uma Testemunha, nem
escapar Dele como um Juiz. Mas se, por causa da ansiedade quanto à sua
própria salvação, qualquer coisa quanto à questão da unidade do rebanho de
Cristo os deixa perplexos, que façam essa exigência a si mesmos - e me
parece uma exigência muito justa, - que em No que diz respeito à Igreja
Católica, isto é, a Igreja espalhada por todo o mundo, eles acreditam mais
nas palavras da Escritura Divina do que nas calúnias das línguas humanas.
Além disso, com respeito ao cisma que surgiu entre os homens (que
seguramente, sejam eles quais forem, não frustram as promessas de Deus a
Abraão: "Em tua descendência serão benditas todas as nações da terra" -
promessas acreditadas quando trazidos a seus ouvidos como uma profecia,
mas negados, por certo, quando colocados diante de seus olhos como um
fato consumado), que entretanto ponderem este um muito breve, mas, se
não me engano, argumento irrespondível: a questão da qual o a disputa
surgiu ou foi ou não foi julgada por tribunais eclesiásticos além do mar; se
não foi julgado antes deles, então nenhuma culpa neste assunto é imputável
a todo o rebanho de Cristo nas nações além do mar, em comunhão com a
qual nos regozijamos, e, portanto, sua separação dessas comunidades sem
culpa é um ato de ímpio cisma; se, por outro lado, a questão foi julgada
perante o tribunal dessas igrejas, que não entende e sente, ou melhor, quem
não vê, que aqueles cuja comunhão agora está separada dessas igrejas foi a
parte derrotada no julgamento ? Que eles, portanto, escolham a quem eles
preferem dar crédito, seja aos juízes eclesiásticos que decidiram a questão,
ou às reclamações dos litigantes vencidos. Observe sabiamente como é para
eles razoavelmente impossível responder a este dilema breve e mais
inteligível; no entanto, era mais fácil tirar Polemo de uma vida de
intemperança do que expulsá-los da loucura do erro inveterado.
Perdoem-me, meus nobres e dignos senhores, irmãos mais amados e
desejados, por lhes escrever uma carta mais prolixa do que agradável, mas
adequada, creio eu, para beneficiá-los em vez de lisonjeá-los. Quanto à
minha vinda a você, que Deus cumpra o desejo que ambos amamos
igualmente! Pois não posso expressar em palavras, mas tenho certeza de
que você acreditará de bom grado, com que fervor de amor desejo vê-lo.
 Carta 145 (AD 412 ou 413)
Para Anastácio, meu santo e amado senhor e irmão, Agostinho envia
saudações no Senhor.
1. A mais satisfatória oportunidade de saudar seu valor genuíno é
fornecida por nossos irmãos Lupicinus e Concordialis, honoráveis servos de
Deus, de quem, mesmo sem minha escrita, você pode aprender tudo o que
está acontecendo entre nós aqui. Mas sabendo, como eu, o quanto você nos
ama em Cristo, por saber com que calor o seu amor é retribuído por nós
nEle, eu tinha certeza de que poderia tê-lo desapontado se você os tivesse
visto, e não poderia deixar de saber que eles tinham vindo diretamente de
nós, estavam intimamente unidos em amizade conosco, e ainda assim não
receberam com eles nenhuma carta minha. Além disso, estou devendo uma
resposta, pois não tenho conhecimento de ter escrito a você desde que
recebi sua última carta; tão grandes são os cuidados com os quais estou
sobrecarregado e distraído, que não sei se escrevi ou não antes.
2. Desejamos ansiosamente saber como você está e se o Senhor lhe
deu algum descanso, tanto quanto neste mundo Ele pode conceder; pois "se
um membro for honrado, todos os membros se regozijarão com ele"; e
assim é quase sempre nossa experiência, que quando, no meio de nossas
ansiedades, voltamos nossos pensamentos para alguns de nossos irmãos
colocados em uma condição de descanso comparativo, somos em grande
parte revividos, como se neles nós mesmos desfrutou de uma vida mais
pacífica e tranquila. Ao mesmo tempo, quando os cuidados vexatórios são
multiplicados nesta vida incerta, eles nos compelem a ansiar pelo descanso
eterno. Pois este mundo é mais perigoso para nós em horas agradáveis do
que dolorosas, e deve ser evitado mais quando nos atrai a amá-lo do que
quando nos adverte e nos força a desprezá-lo. Pois embora "tudo o que há
no mundo" seja "a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a
soberba da vida", no entanto, mesmo no caso de homens que preferem essas
coisas que são espirituais, invisível e eterna, a doçura das coisas terrenas
insinua-se em nossas afeições e acompanha nossos passos no caminho do
dever com suas seduções sedutoras. Pois a violência com que as coisas
presentes adquirem domínio sobre nossa fraqueza é exatamente
proporcional ao valor superior pelo qual as coisas futuras comandam nosso
amor. E oh, que aqueles que aprenderam a observar e lamentar isso possam
vencer e escapar deste poder das coisas terrestres! Tal vitória e emancipação
não podem, sem a graça de Deus, ser alcançadas pela vontade humana, que
de forma alguma deve ser chamada de livre enquanto estiver sujeita a
luxúrias dominantes e escravizantes; "Pois de quem um homem é vencido,
do mesmo é feito escravo." E o próprio Filho de Deus disse: "Se o Filho vos
libertar, sereis verdadeiramente livres."
3. A lei, portanto, ao ensinar e ordenar o que não pode ser cumprido
sem graça, demonstra ao homem sua fraqueza, a fim de que a fraqueza
assim provada possa recorrer ao Salvador, por cuja cura a vontade pode
fazer o que em sua fraqueza, ele achou impossível. Então, a lei nos leva à
fé, a fé obtém o Espírito em plena medida, o Espírito derrama amor em nós
e o amor cumpre a lei. Por esta razão, a lei é chamada de "mestre-escola",
sob cujas ameaças e severidade "todo aquele que invocar o nome do Senhor
será libertado". Mas como invocarão Aquele em quem não creram?
”Portanto, aos que crêem e O invocam é dado o Espírito vivificador, para
que a letra sem o Espírito não os mate. Mas pelo Espírito Santo, que é
concedido a nós, o amor de Deus é derramado em nossos corações? De
modo que as palavras do mesmo apóstolo, "O amor é o cumprimento da
lei", são realizadas. Portanto, a lei é boa para o homem que a usa
legalmente; e ele usa-o legalmente quem, entendendo por que foi dado, se
entrega, sob a pressão de suas ameaças, à graça, que o liberta. Quem ingrata
despreza esta graça, pela qual os ímpios são justificados, e confia em sua
própria força, como se ele assim pudesse cumprir a lei, sendo ignorante da
justiça de Deus, e procurando estabelecer sua própria justiça, não está se
submetendo à justiça de Deus; e, assim, a lei se torna para ele não uma
ajuda para o perdão, mas o vínculo que firma sua culpa para ele. Não que a
lei seja il, mas porque o pecado opera a morte em tais pessoas por aquilo
que é bom. Pois por ocasião do mandamento peca mais gravemente aquele
que, pelo mandamento, sabe quão maus são os pecados que comete.
4. Em vão, entretanto, qualquer um pensa ter obtido a vitória sobre o
pecado, se, por nada além do medo da punição, ele se abstém de pecar;
porque, embora a ação externa à qual um desejo mau o leva a não seja
realizada, o próprio desejo mau dentro do homem é um inimigo insubmisso.
E quem é considerado inocente aos olhos de Deus que está disposto a
cometer o pecado que é proibido se você apenas remover o castigo que é
temido? E conseqüentemente, mesmo na própria vontade, ele é culpado de
pecado quem deseja fazer o que é ilegal, mas se abstém de fazê-lo porque
não pode ser feito impunemente; pois, no que lhe diz respeito, ele preferiria
que não houvesse justiça proibindo e punindo os pecados. E, certamente, se
ele preferisse que não houvesse retidão, quem pode duvidar que ele faria se
pudesse aboli-la por completo? Como, então, pode ser chamado de justo
aquele homem que é tão inimigo da justiça que, se tivesse o poder, aboliria
sua autoridade para não estar sujeito às ameaças ou penalidades dela?
Ele, então, é um inimigo da justiça que se abstém de pecar apenas por
medo do castigo; mas ele se tornará amigo da justiça se por amor a ela não
pecar, pois então terá realmente medo de pecar. Pois o homem que só teme
as chamas do inferno não tem medo de pecar, mas de ser queimado; mas o
homem que odeia o pecado tanto quanto odeia o inferno tem medo de pecar.
Este é o "temor do Senhor", que "é puro e dura para sempre". Pois o medo
do castigo tem tormento e não está apaixonado; e o amor, quando é perfeito,
o lança fora.
5. Além disso, cada um odeia o pecado na mesma proporção em que
ama a justiça; o que ele será capaz de fazer não pela lei, colocando-o com
medo, pela letra de suas proibições, mas pelo Espírito curando-o pela graça.
Então é feito o que o apóstolo prescreve na admoestação: "Falo como
homem, por causa da enfermidade da vossa carne; pois, assim como
entregastes os vossos membros como servos para a impureza e para a
iniqüidade para a iniqüidade, assim também entrega agora os vossos
membros servos da justiça para a santidade ". Pois qual é a força das
conjunções" como "e" mesmo assim ", se não for esta:" Como nenhum
medo te impeliu a pecar, mas o desejo por isso, e o prazer obtido no pecado,
mesmo assim, não deixe o medo do castigo levá-lo a uma vida de retidão;
mas deixe o prazer encontrado na retidão e o amor que você tem por ela o
levar a praticá-la "? E mesmo isso é, ao que parece, uma justiça, por assim
dizer, um tanto madura, mas não perfeita. Pois ele não teria prefaciado a
admoestação com as palavras: "Falo como homem, por causa da
enfermidade de sua carne", se não houvesse outra coisa que deveria ter sido
dita, se eles fossem capazes de ature isso. Pois certamente mais serviço
devotado é devido à justiça do que os homens costumam ceder ao pecado.
Pois a dor do corpo restringe os homens, se não pelo desejo de pecar, pelo
menos pela prática de ações pecaminosas; e não deveríamos encontrar
facilmente alguém que cometesse abertamente um pecado, obtendo-lhe uma
gratificação impura e ilegal, se fosse certo que a pena de tortura viria
imediatamente após o crime. Mas a justiça deve ser amada de tal forma que
nem mesmo sofrimentos corporais nos impeçam de fazer suas obras, mas
que, mesmo quando estivermos nas mãos de inimigos cruéis, nossas boas
obras devem brilhar diante dos homens de forma que aqueles que são
capazes de sentir prazer nele pode glorificar nosso Pai que está nos céus.
6. Conseqüentemente, aquele mais devotado amante da justiça
exclama: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou
angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? (Como
é escrito: Por amor de ti somos mortos o dia todo; somos considerados
como ovelhas para o matadouro.) Não, em todas estas coisas somos mais do
que vencedores, por Aquele que nos amou . Pois estou certo de que nem a
morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem potestades, nem coisas
presentes, nem coisas futuras, nem altura, nem profundidade, nem qualquer
outra criatura poderão nos separar do amor de Deus, que está em Cristo
Jesus nosso Senhor . " Observe como ele não diz simplesmente: "Quem nos
separará de Cristo?" mas, indicando aquilo pelo qual nos apegamos a
Cristo, ele diz: "Quem nos separará do amor de Cristo?" Nós nos apegamos
a Cristo, então, por amor, não por medo do castigo. Novamente, depois de
ter enumerado aquelas coisas que parecem ser suficientemente ferozes, mas
não têm força suficiente para efetuar uma separação, ele, na conclusão,
chamou isso de amor de Deus, do qual ele havia falado anteriormente como
o amor de Cristo. E o que é esse "amor de Cristo" senão amor à justiça?
Pois Dele se diz que Ele "foi feito de Deus para nós sabedoria, e justiça, e
santificação e redenção: para que, conforme está escrito: Aquele que se
gloria, glorie-se no Senhor". Como, portanto, ele é superlativamente
perverso aquele que não é dissuadido nem mesmo pela penalidade de
sofrimentos corporais das obras vis do prazer sórdido, assim ele é
superlativamente justo quem não é restringido nem mesmo pelo medo de
sofrimentos corporais das obras sagradas do amor mais glorioso .
7. Este amor de Deus, que deve ser mantido pela meditação devota e
incessante, "é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é
dado", de modo que aquele que nele se gloria deve gloriar-se no Senhor.
Pois, visto que nos sentimos pobres e destituídos daquele amor pelo qual a
lei é mais verdadeiramente cumprida, não devemos esperar e exigir suas
riquezas de nossa própria indigência, mas pedir, buscar e bater em oração,
para que Aquele com quem está "o manancial da vida" "nos satisfaça
abundantemente com a fartura da sua casa e nos faça beber do rio dos seus
prazeres", para que, regado e reavivado pelo seu dilúvio, possamos não
apenas escapar de ser tragado pela tristeza, mas pode até mesmo "gloriar-se
nas tribulações: sabendo que a tribulação produz paciência; e paciência,
experiência; e experiência, esperança: e a esperança não envergonha;" - não
que possamos fazer isso por nós mesmos, mas "porque o amor de Deus é
derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é dado".
8. Foi para mim um prazer dizer, pelo menos por carta, essas coisas
que não pude dizer quando você estava presente. Eu as escrevo, não em
referência a você, pois você não afeta as coisas altas, mas está contente com
o que é humilde? Mas em referência a alguns que se arrogam demais à
vontade humana, imaginando que, dada a lei, a vontade é por sua própria
força suficiente para cumprir aquela lei, embora não seja assistida por
qualquer graça concedida pelo Espírito Santo, além de instrução na lei; e
por seus raciocínios eles persuadem a fraqueza miserável e empobrecida do
homem a acreditar que não é nosso dever orar para que não possamos cair
em tentação.
Não que eles ousem dizer isso abertamente; mas isto é, quer eles
reconheçam ou não, uma consequência inevitável de suas doutrinas. Por que
nos é dito: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação;" e por que foi
que, quando Ele estava nos ensinando a orar, Ele prescreveu, de acordo com
esta injunção, o uso da petição "não nos deixes cair em tentação", se isto
estiver totalmente nas mãos da vontade do homem, e não requerer a ajuda
da graça divina para a sua realização?
Por que devo dizer mais? Saudai aos irmãos que estão convosco e orai
por nós, para que sejamos salvos com aquela salvação de que se fala. "Os
sãos não precisam de médico, mas sim: os enfermos não vim chamar justos,
mas pecadores." Ore, portanto, por nós para que sejamos justos - uma
realização totalmente fora do alcance de um homem, a menos que ele
conheça a justiça e esteja disposto a praticá-la, mas que é imediatamente
realizada quando ele está perfeitamente disposto; mas este consentimento
total de sua vontade nunca pode estar nele a menos que ele seja curado e
assistido pela graça do Espírito.
 Carta 146 (413 AD)
A Pelágio, meu senhor muito amado e irmão muito desejado,
Agostinho envia saudações no Senhor.
Muito obrigado por sua consideração em me alegrar com uma carta
sua e me informar sobre seu bem-estar. Que o Senhor o recompense com
aquelas bênçãos, pela posse das quais você pode ser bom para sempre e
pode viver eternamente com Aquele que é eterno, meu senhor muito amado
e irmão muito desejado. Embora eu não reconheça que algo em mim
merece elogios que a carta de sua Benevolência contém a meu respeito, não
posso deixar de ser grato pela boa vontade manifestada para com alguém
tão insignificante, ao mesmo tempo que sugiro que você deveria orar por
mim para que eu possa ser feito pelo Senhor tal como você supõe que eu já
seja.
(Por outro lado) Que você tenha segurança e o favor do Senhor, e
lembre-se de nós!
 Carta 148 (413 AD)
Uma carta de instruções ( commonitorium ) ao santo irmão
Fortunatianus.

Capítulo I
1. Escrevo isto para relembrar o pedido que fiz quando estive com
você, que me fizesse a gentileza de visitar nosso irmão, a quem
mencionamos na conversa, a fim de pedir-lhe que me perdoe, se ele tiver
interpretou como um ataque severo e hostil a si mesmo qualquer declaração
feita por mim em uma carta recente (que não me arrependo de ter escrito),
afirmando que os olhos deste corpo não podem ver Deus, e nunca o verão.
Acrescentei imediatamente o motivo astuto por que fiz essa declaração. ou
seja, impedir que os homens acreditem que o próprio Deus é corpóreo e
visível, ocupando um lugar determinado pelo tamanho e pela distância de
nós (pois o olho deste corpo nada pode ver, exceto sob essas condições), e
impedir os homens de compreender o expressão "face a face" como se Deus
estivesse limitado aos membros de um corpo. Portanto, não me arrependo
de ter feito esta declaração, como um protesto contra nossa formação de
idéias tão indignas e profanas a respeito de Deus, a ponto de pensar que Ele
não está em toda parte em Sua totalidade, mas suscetível de divisão e
distribuído por localidades no espaço; pois tais são os únicos objetos
reconhecíveis por esses nossos olhos.
2. Mas se, embora não tendo opinião como esta a respeito de Deus,
mas crendo que Ele é um Espírito, imutável, incorpóreo, presente em todo o
Seu Ser em todos os lugares, qualquer um pensa que a mudança neste nosso
corpo (quando de ser um corpo natural deve se tornar um corpo espiritual)
será tão grande que em tal corpo será possível vermos uma substância
espiritual não suscetível de divisão de acordo com a distância local ou
dimensão, ou mesmo confinada dentro dos limites dos membros do corpo,
mas em toda parte presente em sua totalidade, desejo que ele me instrua
neste assunto, se o que ele descobriu é verdade; mas se nesta opinião ele
está errado, é muito menos objetável atribuir ao corpo algo que não
pertence a ele, do que tirar de Deus o que Lhe pertence. E mesmo que essa
opinião seja correta, não vai contradizer minhas palavras naquela carta; pois
eu disse que os olhos deste corpo não verão Deus, o que significa que os
olhos deste nosso corpo não podem ver nada além de corpos que estão
separados deles por algum intervalo de espaço, pois se não houver
intervalo, mesmo os próprios corpos não podem através dos olhos seja visto
por nós.
3. Além disso, se nossos corpos forem transformados em algo tão
diferente do que são agora a ponto de terem olhos por meio dos quais uma
substância será vista que não é difundida através do espaço ou confinada
dentro de limites, tendo uma parte em um lugar, outro em outro, um menor
em um espaço menor, um maior em um maior, mas em sua totalidade
espiritualmente presente em todos os lugares - esses corpos serão algo
muito diferente do que são atualmente, e não serão mais eles mesmos, e
serão não apenas libertados da mortalidade e da corrupção e do peso, mas
de uma forma ou de outra devem ser transformados na qualidade da própria
mente, se eles forem capazes de ver de uma maneira que será então
concedida à mente, mas que é entretanto 'nem mesmo concedido à própria
mente. Pois se, quando os hábitos de um homem são mudados, dizemos que
ele não é o homem que era - se, quando nossa idade muda, dizemos que o
corpo não é o que era, quanto mais podemos dizer que o corpo deve não
será o mesmo quando terá sofrido uma mudança tão grande a ponto de não
só ter vida imortal, mas também ter poder de ver Aquele que é invisível?
Portanto, se assim virem a Deus, não é com os olhos deste corpo que Ele
será visto, porque também neste não será o mesmo corpo, visto que foi
alterado a tal ponto em capacidade e poder ; e esta opinião não é, portanto,
contrária às palavras de minha carta. Se, no entanto; o corpo será mudado
apenas até este ponto, que enquanto agora é mortal, então será imortal, e
enquanto agora pesa sobre a alma, então, sem peso, estará mais pronto para
cada movimento, mas inalterado em a faculdade de ver objetos que são
discernidos por suas dimensões e distâncias, ainda será totalmente
impossível para ela ver uma substância que é incorpórea e está em sua
totalidade presente em toda parte. Se, portanto, a primeira ou a última
suposição está correta, em ambos os casos permanece verdade que os olhos
deste corpo não verão a Deus; ou se eles vão vê-Lo, eles não serão os olhos
deste corpo, visto que depois de tão grande mudança eles serão os olhos de
um corpo muito diferente deste.
4. Mas se este irmão for capaz de propor algo melhor sobre este
assunto, estou pronto para aprender com ele mesmo ou com seu instrutor.
Se eu estivesse dizendo isso ironicamente, também diria que estou
preparado para aprender a respeito de Deus que Ele tem um corpo com
membros e é divisível em diferentes localidades no espaço; o que eu não
digo, porque não estou falando ironicamente, e estou perfeitamente certo de
que Deus não é, em nenhum aspecto, dessa natureza; e eu escrevi aquela
carta para evitar que os homens acreditassem que ele era assim. Naquela
carta, sendo levado pelo meu zelo para alertar contra o erro, e escrevendo
mais livremente porque não citei a pessoa cujos pontos de vista eu ataquei,
fui muito veemente e não suficientemente cauteloso, e não considerei como
deveria ter feito o respeito que um irmão e bispo deviam ao ofício de outro:
isso eu não defendo, mas culpo; Isso eu condeno em vez de desculpar, e
imploro para que seja perdoado. Rogo-lhe que se lembre de nossa velha
amizade e esqueça minha ofensa recente. Que ele faça o que está
descontente comigo por não ter feito; que ele exiba, ao conceder o perdão, a
gentileza que deixei de mostrar ao escrever aquela carta. Pergunto então,
por sua gentil mediação, o que resolvi pedir-lhe pessoalmente, se tivesse
oportunidade. De fato, fiz um esforço para obter uma entrevista com ele
(um homem venerável, digno de ser homenageado por todos nós,
escrevendo para solicitá-la em meu nome), mas ele se recusou a vir,
suspeitando, suponho, que, como muitas vezes acontece entre os homens,
alguma trama foi preparada contra ele. De minha absoluta inocência em
tamanha astúcia, rogo-lhe que faça tudo para lhe assegurar, o que, vendo-o
pessoalmente, você pode fazer com mais facilidade. Diga a ele com que
pesar profundo e genuíno conversei com você sobre ter ferido seus
sentimentos. Faça-o saber o quanto estou longe de desprezá-lo, o quanto
nele temo a Deus e estou atento à nossa Cabeça, em cujo corpo somos
irmãos. Minha razão para pensar que é melhor não irmos para o lugar em
que ele reside foi para que não nos tornássemos motivo de chacota para
aqueles que não têm o domínio da Igreja, trazendo tristeza para nossos
amigos e vergonha para nós mesmos. Tudo isso pode ser satisfatoriamente
providenciado por meio dos bons ofícios de sua Santidade e Caridade; ao
contrário, o resultado satisfatório está nas mãos dAquele que, pela fé que é
Seu dom, habita em seu coração, a quem estou certo que nosso irmão não se
recusa a honrar em você, visto que conhece Cristo experimentalmente como
habitação em si mesmo.
5. Em todo o caso, não sei o que poderia fazer melhor neste caso do
que pedir perdão ao irmão que se queixou de ter sido ferido pela dureza da
minha carta. Ele fará, espero, o que sabe que lhe é ordenado por Aquele
que, falando através do apóstolo, diz: "Perdoando-se uns aos outros, se
alguém tem contenda contra alguém: assim como Deus em Cristo vos
perdoou"; "Sede, pois, seguidores de Deus, como filhos queridos; andai em
amor, como também Cristo nos amou." Caminhando neste amor,
investiguemos com unidade de coração e, se possível, com maior diligência
do que até agora, sobre a natureza do corpo espiritual que teremos após
nossa ressurreição. "E se em alguma coisa tivermos mente diversa, Deus até
mesmo nos revelará", se permanecermos Nele. Agora, quem mora no amor,
mora em Deus, pois "Deus é amor" - seja como a fonte do amor em sua
essência inefável, ou como a fonte de onde Ele o dá gratuitamente a nós por
Seu Espírito. Se, então, puder ser demonstrado que o amor pode a qualquer
momento se tornar visível aos nossos olhos corporais, então admitimos que
possivelmente Deus também o será; mas se o amor nunca pode se tornar
visível, muito menos pode Aquele que é a própria fonte ou qualquer outro
nome figurativo mais excelente ou mais apropriado para falar de Alguém
tão grande.

Capítulo II
6. Alguns homens de grandes dons e muito eruditos nas Sagradas
Escrituras, que, quando uma oportunidade se apresentou, fizeram muito
com seus escritos para beneficiar a Igreja e promover a instrução dos
crentes, disseram que o Deus invisível é visto em uma maneira invisível,
isto é, por aquela natureza que em nós também é invisível, ou seja, uma
mente ou coração puro. O santo Ambrósio, ao falar de Cristo como o Verbo,
diz: "Jesus não é visto pelo corpo, mas pelos olhos espirituais"; e logo
depois ele acrescenta: "Os judeus não O viram, porque o seu coração
insensato estava cego", mostrando assim como Cristo é visto. Além disso,
quando falava do Espírito Santo, introduziu as palavras do Senhor, dizendo:
"Rezarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco
para sempre, sim, o Espírito da verdade ; a quem o mundo não pode
receber, porque não O vê, nem O conhece; " e acrescenta: "Com bons
motivos, portanto, se manifestou no corpo, visto que na substância de sua
divindade não é visto. Nós vimos o Espírito, mas em uma forma corporal:
vejamos também o Pai; mas visto que não podemos vê-lo, vamos ouvi-lo. "
Pouco depois, ele diz: "Ouçamos o Pai, então, porque o Pai é invisível; mas
o Filho também é invisível quanto à sua divindade, porque nenhum homem
jamais viu a Deus; e visto que o Filho é Deus, Ele certamente não é visto
naquilo em que Ele é Deus. "
7. O santo Jerônimo também diz: "Os olhos do homem não podem ver
Deus como Ele é em sua própria natureza; e isso não é verdade apenas para
o homem; nem anjos, nem tronos, nem potestades, nem principados, nem
qualquer nome que seja nomeado pode ver Deus, pois nenhuma criatura
pode ver seu Criador. " Com essas palavras, este homem muito erudito
mostra suficientemente qual era sua opinião sobre este assunto com respeito
não apenas à vida presente, mas também àquela que está por vir. Pois, por
mais que os olhos de nosso corpo possam ser mudados para melhor, eles
somente serão igualados aos olhos dos anjos. Aqui, no entanto, Jerônimo
afirmou que a natureza do Criador é invisível até mesmo para os anjos e
para todas as criaturas sem exceção no céu. Se, no entanto, surgir uma
questão sobre este ponto, e uma dúvida for expressa se não devemos ser
superiores aos anjos, a mente do próprio Senhor é clara a partir das palavras
que Ele usa ao falar daqueles que se levantarão novamente ao reino: "Eles
serão iguais aos anjos."
Donde o mesmo santo Jerônimo se expressa assim em outra passagem:
"O homem, portanto, não pode ver a face de Deus, mas os anjos dos
menores na Igreja sempre contemplam a face de Deus. E agora vemos como
em um espelho sombrio, em um enigma, mas depois face a face; quando de
sermos homens avançaremos para a categoria de anjos, e seremos capazes
de dizer com o apóstolo: Todos nós, com rosto descoberto, contemplando
como um espelho a glória do Senhor , são transformados na mesma
imagem, de glória em glória, mesmo como pelo Espírito do Senhor; embora
nenhuma criatura possa ver a face de Deus, de acordo com as propriedades
essenciais de Sua natureza, e Ele é, nesses casos, visto pela mente, visto que
Ele é considerado invisível. "
8. Nessas palavras deste homem de Deus, há muitas coisas que
merecem nossa consideração: primeiro, que de acordo com a declaração
muito clara do Senhor, ele também é de opinião que então veremos a face
de Deus quando tivermos avançado à categoria de anjos, isto é, será feito
igual aos anjos, que sem dúvida será na ressurreição dos mortos. Em
seguida, ele explicou suficientemente pelo testemunho do apóstolo, que a
face deve ser entendida não pelo homem exterior, mas pelo homem interior,
quando é dito que devemos "ver face a face"; pois o apóstolo estava falando
da face do coração quando ele usou as palavras citadas nesta conexão por
Jerônimo: "Nós, com rosto descoberto, vendo como um espelho a glória do
Senhor, somos transformados na mesma imagem." Se alguém duvida disso,
examine a passagem novamente, e observe o que o apóstolo estava falando,
a saber, do véu, que permanece no coração de cada um ao ler o Antigo
Testamento, até que ele passe para Cristo, que o véu pode ser removido.
Pois ele ali diz: "Nós também, com rosto descoberto, contemplando como
um espelho a glória do Senhor", em cujo rosto não havia sido revelado nos
judeus, dos quais ele diz: "o véu está sobre seus corações", - para mostrar
que o rosto que se revela em nós quando o véu é retirado é o rosto do
coração.
Em suma, para que ninguém, olhando para essas coisas com muito
pouco cuidado e, portanto, falhando em discernir seu significado, acredite
que Deus agora é ou será visível para os anjos ou para os homens, quando
eles tiverem sido feitos iguais aos anjos, ele expressou mais claramente sua
opinião ao afirmar que "nenhuma criatura pode ver a face de Deus de
acordo com as propriedades essenciais de sua natureza", e que "Ele é,
nesses casos, visto pela mente, visto que se crê em ser invisível. " A partir
dessas declarações, ele mostrou suficientemente que quando Deus foi visto
pelos homens através dos olhos do corpo como se Ele tivesse um corpo, Ele
não foi visto quanto às propriedades essenciais de sua natureza, nas quais
Ele é visto pela mente, visto que Ele é considerado invisível-invisível, isto
é, para a percepção corporal mesmo de seres celestiais, como Jerônimo
havia dito acima, de anjos, potestades e principados. Quanto mais, então,
Ele é invisível para os seres terrestres!
9. Portanto, em outro lugar, Jerônimo diz em termos ainda mais claros,
é verdade não só quanto à divindade do Pai, mas igualmente à do Filho e à
do Espírito Santo, formando uma natureza na Trindade, que ela não pode
ser visto pelos olhos da carne, mas pelos olhos da mente, da qual o próprio
Salvador diz: "Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a
Deus."
O que poderia ser mais claro do que esta afirmação? Pois se ele tivesse
apenas dito que é impossível para a divindade do Pai, ou do Filho, ou do
Espírito Santo, ser vista pelos olhos da carne, e não tivesse acrescentado as
palavras ", mas apenas pelos olhos da mente ", pode-se talvez dizer que,
quando o corpo se tornar espiritual, não poderá mais ser chamado de" carne
"; mas ao adicionar as palavras, "mas apenas pelos olhos da mente", ele
excluiu a visão de Deus de todo tipo de corpo. Para que, no entanto,
ninguém suponha que ele estava falando apenas do estado atual da
existência, observe que ele também acrescentou um testemunho do Senhor,
citado com o propósito de definir os olhos da mente de que ele havia falado;
em que o testemunho é dado uma promessa não de presente, mas de visão
futura: "Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus."
10. O muito bem-aventurado Atanásio, também, Bispo de Alexandria,
ao lutar contra os arianos, que afirmam que só o Pai é invisível, mas
supõem que o Filho e o Espírito Santo sejam visíveis, afirmou a igual
invisibilidade de todas as Pessoas do Trinity, provando-o por testemunhos
da Sagrada Escritura, e argumentando com todo o seu costumeiro cuidado
na controvérsia, trabalhando fervorosamente para convencer seus oponentes
de que Deus nunca foi visto, exceto por Ele assumir a forma de uma
criatura; e que em Sua divindade essencial Deus é invisível, isto é, que o
Pai, o Filho e o Espírito Santo são invisíveis, exceto na medida em que as
Pessoas Divinas podem ser conhecidas pela mente e pelo espírito. Gregório,
também, um santo bispo oriental, diz muito claramente que Deus, por
natureza invisível, tinha, nas ocasiões em que era visto pelos pais (como por
Moisés, com quem conversou face a face), tornado isso possível para Para
ser visto assumindo a forma de algo material e discernível. ' Nosso
Ambrósio diz o mesmo: "Que o Pai, o Filho e o Espírito Santo, quando
visíveis, são vistos sob formas assumidas por escolha, não prescritas pela
natureza da Divindade;": esclarecendo assim a verdade do dito, " Nenhum
homem jamais viu a Deus ", que é a palavra do próprio Senhor Cristo, e
daquele outro dizer:" a quem ninguém viu nem pode ver ", que é a palavra
do apóstolo, sim, melhor, de Cristo por Seu apóstolo; bem como vindicar a
consistência daquelas passagens da Escritura nas quais Deus está
relacionado a ter sido visto, porque Ele é tanto invisível na natureza
essencial de Sua Deidade, quanto capaz de se tornar visível quando Lhe
agrada, assumindo a forma criada como deve parecer bom para ele.

Capítulo III
11. Além disso, se a invisibilidade é uma propriedade da natureza
divina, como a incorruptibilidade, essa natureza certamente não sofrerá tal
mudança no mundo futuro a ponto de deixar de ser invisível e se tornar
visível; porque nunca será possível que ele deixe de ser incorruptível e se
torne corruptível, pois ele é igualmente imutável em ambos os atributos. O
apóstolo certamente declarou a excelência da natureza divina quando
colocou esses dois juntos, dizendo: "Agora, ao Rei dos séculos, invisível,
incorruptível, o único Deus, seja honra e glória para todo o sempre." s
Portanto, não ouso fazer uma distinção a ponto de dizer incorruptível, na
verdade, para todo o sempre, mas invisível - não para todo o sempre, mas
apenas neste mundo. Ao mesmo tempo, uma vez que os testemunhos que
vamos citar não podem ser falsos, "
Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus ", e:"
Sabemos que, quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele, porque o
veremos como Ele é "- não podemos negar que os filhos de Deus verão a
Deus, mas eles O verão como coisas invisíveis são vistas, da maneira como
Aquele que apareceu na carne, visível aos homens, prometeu que se
manifestaria aos homens, quando, falando na presença dos discípulos e
visto por seus olhos, Ele disse: “Eu o amarei e me manifestarei a ele.” De
que outra maneira as coisas invisíveis são vistas além dos olhos da mente, a
respeito das quais, como os instrumentos de nossa visão de Deus, Eu citei
pouco antes a opinião de Jerônimo?
12. Daí, também, a declaração do Bispo de Milão, a quem citei antes,
que diz que mesmo na ressurreição não é fácil para ninguém, exceto para
aqueles que têm um coração puro ver a Deus, e por isso está escrito: "Bem-
aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus." "Quantos",
diz ele, "Ele já enumerou como bem-aventurados, e ainda a eles Ele não
prometeu o poder de ver a Deus;" e ele acrescenta esta inferência: "Se,
portanto, os puros de coração verão a Deus, é óbvio que os outros não o
verão"; e para impedir que o entendamos para se referir àqueles outros de
quem o Senhor havia dito: "Bem-aventurados os pobres, bem-aventurados
os mansos", ele imediatamente acrescentou: "Pois aqueles que são indignos
não verão a Deus", pretendendo que fosse entendido que os indignos são
aqueles que, embora se levantem novamente, não serão capazes de ver a
Deus, visto que eles se levantarão para a condenação, porque se recusaram a
purificar seus corações por meio daquela fé verdadeira que "opera por
amor". razão, ele prossegue, dizendo: "Todo aquele que não deseja ver a
Deus não pode vê-lo." Então, uma vez que lhe ocorreu que, em certo
sentido, até mesmo todos os homens iníquos desejam ver Deus, ele
imediatamente explica que usou as palavras: "Todo aquele que não quis ver
a Deus", porque o fato de os ímpios o fazem não desejo de purificar o
coração, pelo qual só Deus pode ser visto, mostra que eles não desejam ver
Deus, e segue esta afirmação com as palavras: “Deus não se vê no espaço,
mas no coração puro; Ele procurado pelos olhos do corpo; nem é definido
na forma pela nossa faculdade de visão; nem apreendido pelo toque; Sua
voz não atinge os ouvidos; nem são Seus passos percebidos pelos sentidos.
" Por essas palavras, o bendito Ambrósio desejava ensinar a preparação que
os homens deveriam fazer se desejassem ver a Deus, viz. para purificar o
coração pela fé que opera pelo amor, pelo dom do Espírito Santo, de quem
recebemos o penhor pelo qual somos ensinados a desejar essa visão.

Capítulo IV
13. Pois, quanto aos membros de Deus que a Escritura freqüentemente
menciona, para que ninguém suponha que nos parecemos com Deus quanto
à forma e figura do corpo, a mesma] Escritura fala de Deus como tendo
também asas,] que certamente não tem. Assim como então, quando
ouvimos sobre as "asas" de Deus, entendemos a proteção divina, então pelas
"mãos" de Deus devemos entender Sua operação - por Seus "pés", Sua
presença - por Seus "olhos , "Seu poder de ver e saber todas as coisas - por
sua face, pela qual Ele se revela ao nosso conhecimento; e acredito que
qualquer outra expressão usada nas Escrituras deve ser entendida
espiritualmente. Nesta opinião eu não sou o único, nem sou o primeiro a
afirmar isso. É a opinião de todos os que por qualquer interpretação
espiritual de tal linguagem nas Escrituras resistem àqueles que são
chamados de antropomorfitas. Para não ocupar muito tempo citando em
grande parte os escritos desses homens, apresento aqui um trecho do
piedoso Jerônimo, para que nosso irmão saiba que, se algo o move a manter
uma opinião oposta, ele é obrigado a aceitar no debate com aqueles que me
precederam, não menos do que comigo mesmo.
14. Na exposição que o mais erudito estudante das Escrituras deu do
salmo em que ocorrem as palavras: "Entendam, vocês, estúpidos entre o
povo; e vocês, tolos, quando vocês serão sábios? Aquele que fez ouvido,
fará não ouve? Ou Aquele que formou o olho, não vê? " ele diz, entre outras
coisas: "Esta passagem fornece um forte argumento contra aqueles que são
antropomorfitas, e dizem que Deus tem membros como nós. Por exemplo,
dizem que Deus tem olhos, porque os olhos do Senhor contemplam todas as
coisas: 'da mesma maneira literal, eles tomam as declarações de que a mão
do Senhor faz todas as coisas e que n Adão ouviu o som dos pés do Senhor
andando no jardim', e assim eles atribuem as enfermidades dos homens à
majestade de Deus. Mas eu afirmo que Deus é todo olho, toda mão, todo pé:
todo olho, porque Ele vê todas as coisas; toda mão, porque Ele opera todas
as coisas; todo pé, porque Ele está presente em toda parte. portanto, o que
diz o salmista: Aquele que fez ouvido, não ouvirá? Aquele que formou o
olho, não verá? ' Ele não diz: Quem fez ouvido, não tem ouvido? E quem
formou o olho, não tem olho? ' Mas o que ele diz? Aquele que fez ouvido,
não ouvirá? Aquele que formou o olho, não verá? ' O salmista atribuiu a
Deus os poderes de ver e ouvir, mas não designou membros a Ele. "
15. Julguei ser meu dever citar todas essas passagens dos escritos de
autores latinos e gregos que, estando na Igreja Católica antes de nossos
tempos, escreveram comentários sobre os oráculos divinos, para que nosso
irmão, se ele sustentasse qualquer opinião diferente da deles pode saber que
cabe a ele, deixando de lado toda a amargura da controvérsia e preservando
ou revivendo totalmente a gentileza do amor fraternal, investigar com
diligente e calma consideração o que ele deve aprender dos outros ou o que
os outros devem aprender com ele. Pois os raciocínios de quaisquer
homens, mesmo que sejam católicos, e de grande reputação, não devem ser
tratados por nós da mesma maneira que as Escrituras canônicas são tratadas.
Temos a liberdade, sem fazer qualquer violência ao respeito que esses
homens merecem, de condenar e rejeitar qualquer coisa em seus escritos, se
porventura descobrirmos que eles nutriram opiniões diferentes das que
outros ou nós mesmos temos, pela ajuda divina , descobriu ser a verdade.
Trato assim com os escritos de outros e desejo que meus leitores
inteligentes tratem assim com os meus. Em suma, com a ajuda do Senhor
acredito firmemente e, na medida em que Ele me capacita, entendo o que é
ensinado em todas as declarações que citei agora das obras do santo e
erudito Ambrósio, Jerônimo , Atanásio, Gregório e em quaisquer outras
declarações semelhantes em outros escritores que eu li, mas por uma
questão de brevidade renunciamos a citar, a saber, que Deus não é um
corpo, que Ele não tem os membros da estrutura humana, que Ele não é
divisível através do espaço, e que Ele é imutavelmente invisível, e não
apareceu em Sua natureza e substância essenciais, mas em tal forma visível
como Ele agradou àqueles a quem ele apareceu nas ocasiões em que as
Escrituras registram que Ele foi visto por pessoas santas com os olhos do
corpo.
 Capítulo V
16. Quanto ao corpo espiritual que teremos na ressurreição, quão
grande mudança para melhor ele deve sofrer - se ele se tornará espírito
puro, de modo que todo o homem será então um espírito, ou será (como
Prefiro pensar, mas ainda não mantenho com segurança) tornar-se um corpo
espiritual a ponto de ser chamado de espiritual por uma certa facilidade
inefável em seus movimentos, mas ao mesmo tempo reter sua substância
material, que não pode viver e sentir por si mesmo, mas apenas por meio do
espírito que o usa (pois em nosso estado atual, da mesma maneira, embora o
corpo seja chamado de animado [animal], a natureza do princípio animador
é diferente daquela do corpo), e se, se as propriedades do corpo então
imortal e incorruptível permanecerem inalteradas, então em algum grau
ajudará o espírito a ver o visível, i, e. coisas materiais, já que atualmente
não podemos ver nada desse tipo, exceto através dos olhos do corpo, ou
nosso espírito será então capaz, mesmo em seu estado mais elevado, de
conhecer as coisas materiais sem a instrumentalidade do corpo (para Deus
Ele mesmo não sabe dessas coisas pelos sentidos do corpo), sobre essas e
muitas outras coisas que podem nos deixar perplexos na discussão deste
assunto, confesso que ainda não li em nenhum lugar nada que considerasse
suficientemente estabelecido para merecer ser aprendido ou ensinado por
homens.
17. E por esta razão, se nosso irmão suportará pacientemente qualquer
grau de hesitação de minha parte, vamos entretanto, por causa de] aquilo
que está escrito: "Nós o veremos como Ele é", preparemos , na medida em
que com a ajuda de Deus, Ele mesmo somos capacitados, corações
purificados para essa visão. Perguntemos ao mesmo tempo com mais calma
e cuidado a respeito do corpo espiritual, pois pode ser que Deus, se souber
que isso é útil para nós, condescenda em nos mostrar alguma visão definida
e clara sobre o assunto, de acordo com Sua palavra escrita. Pois se uma
investigação mais cuidadosa resultar na descoberta de que a mudança no
corpo será tão grande que será capaz de ver coisas que são invisíveis, tal
poder conferido ao corpo não irá, eu acho, privar a mente do poder de ver, e
assim dar ao homem exterior uma visão de Deus que é negada ao homem
interior; como se, em contradição com as palavras claras da Escritura, "para
que Deus seja tudo em todos", Deus estivesse apenas ao lado do homem -
sem ele, e não no homem, em seu ser interior; ou como se Ele, que está em
toda parte presente em sua totalidade, ilimitado no espaço, estivesse tão
dentro do homem que só pudesse ser visto fora pelo homem exterior, mas
não pudesse ser visto dentro pelo homem interior. Se tais opiniões são
palpavelmente absurdas - pois, ao contrário, os santos serão cheios de Deus;
eles não devem, permanecendo vazios por dentro, ser rodeados por Ele fora;
nem eles, por estarem cegos por dentro, deixarão de ver Aquele de quem
estão fartos e, tendo olhos apenas para o que está fora de si mesmos,
contemplarão Aquele por quem eles serão cercados - se, eu digo, essas
coisas são absurdo, resta-nos descansar, entretanto, certamente seguros
quanto à visão de Deus por parte do homem interior. Mas se, por alguma
mudança maravilhosa, o. corpo deve ser dotado com este poder, outra nova
faculdade deve ser adicionada; a faculdade anteriormente possuída não deve
ser retirada.
18. É melhor, então, que afirmemos aquilo a respeito do qual não
temos dúvida - que Deus será visto pelo homem interior, o único que é
capaz, em nosso estado presente, de ver aquele amor em recomendação do
qual o apóstolo diz: "Deus é amor"; o homem interior, o único que é capaz
de ver "paz e santidade, sem as quais ninguém verá o Senhor". Pois nenhum
olho carnal agora vê amor, paz e santidade, e coisas assim; no entanto,
todos eles são vistos, tanto quanto podem ser vistos, pelos olhos da mente, e
quanto mais puro, mais claramente ele vê; para que possamos, sem
hesitação, acreditar que veremos Deus, quer tenhamos sucesso ou
fracassemos em nossas investigações quanto à natureza de nosso corpo
futuro - embora, ao mesmo tempo, tenhamos certeza de que o corpo deve
ressuscita, imortal e incorruptível, porque sobre isso temos o mais claro e
forte testemunho da Sagrada Escritura: Se, no entanto, nosso irmão afirmar
agora que chegou a certo conhecimento quanto a esse corpo espiritual, a
respeito do qual estou apenas indagando , ele terá justa causa para ficar
descontente comigo se eu me recusar a ouvir com calma suas instruções,
desde que ele também ouça com calma as minhas perguntas. Agora, porém,
rogo-lhe, pelo amor de Cristo, que obtenha seu perdão para mim por aquela
dureza em minha carta, pela qual, como eu aprendi, ele foi, não sem motivo,
ofendido; e que você, com a ajuda de Deus, anime meu espírito com sua
resposta.
 Carta 150 (413 AD)
À Proba e à Juliana, Conchas Meritíssimas, Filhas Justamente
Famosas e Distintas, Agostinho envia saudações ao Senhor.
Vós enchestes o nosso coração de uma alegria singularmente
agradável, pelo amor que temos por vós, e singularmente aceitável, pela
prontidão com que as novas nos chegaram. Pois enquanto a consagração da
filha de sua casa a uma vida de virgindade está sendo publicada pela mais
movimentada fama em todos os lugares onde você é conhecido, e isso está
em toda parte, você ultrapassou seu vôo com informações mais seguras e
confiáveis em uma carta de vocês mesmos, e nos alegraram em certo
conhecimento antes que tivéssemos tempo de questionar a veracidade de
qualquer relato sobre um evento tão abençoado e notável. Quem pode
declarar em palavras, ou expor com elogios adequados, quão
incomparavelmente maior é a glória e a vantagem ganha por sua família em
dar a Cristo mulheres consagradas ao Seu serviço, do que em dar ao mundo
homens chamados às honras do consulado? Pois se é uma coisa grande e
nobre deixar a marca de um nome honrado nas eras giratórias deste mundo,
quão maior e mais nobre é elevar-se acima dele pela castidade imaculada
tanto de coração como de corpo! Que esta donzela, portanto, ilustre em seu
pedigree, ainda mais ilustre em sua piedade, encontre maior alegria em
obter, através do casamento de seu divino Senhor, uma glória preeminente
no céu, do que ela poderia ter tido em se tornar, por esponsal a uma
consorte humana, a mãe de uma linha de homens ilustres. Esta filha da casa
de Anicius desempenhou a parte mais magnânima, escolhendo antes trazer
uma bênção àquela nobre família, abstendo-se do casamento, do que
aumentar o número de seus descendentes, preferindo já estar, na pureza de
seu corpo , como os anjos, em vez de aumentar pelo fruto de seu corpo o
número de mortais. Pois esta é uma condição mais rica e fecunda de bem-
aventurança, não ter um ventre grávido, mas desenvolver as elevadas
capacidades da alma; não ter os seios manando leite, mas o coração puro
como a neve; não ter dores de parto com os terrestres nas dores do trabalho,
mas com os celestiais na oração perseverante. Que sejam vossas, minhas
filhas, muitíssimo dignas da honra devida à vossa posição, gozarem nela o
que vos faltou; que ela seja firme até o fim, permanecendo na união
conjugal que não tem fim. Que muitas servas sigam o exemplo de sua
senhora; que aqueles que são de posição humilde imitem esta senhora de
nascimento nobre, e que aqueles que possuem eminência neste mundo
incerto aspirem àquela eminência mais digna que a humildade deu a ela.
Que as virgens que ambicionam a glória da família Anician tenham a
ambição de imitar sua piedade; pois o primeiro está fora de seu alcance, por
mais avidamente que o desejem, mas o último estará imediatamente em sua
posse se o buscarem com total desejo. Que a mão direita do Altíssimo as
proteja, dando-lhes segurança e maior felicidade, senhoras dignas de honra
e excelentes filhas! No amor do Senhor, e com todo respeito digno,
saudamos os filhos de sua Santidade, e acima de tudo aquele que está acima
dos demais na santidade. Recebemos com muito prazer o presente enviado
como lembrança por ela ter tirado o véu.
 Carta 151 (AD 413 ou 414)
A Cæcilianus , Meu Senhor Justamente Renomado e Filho Mais Digno
da Honra Devida por Mim ao Seu Nível, Agostinho envia saudações ao
Senhor.
1. O protesto que você me dirigiu em sua carta é gratificante para mim
na proporção do amor que manifesta. Se, portanto, tento me livrar da culpa
em relação ao meu silêncio, o que devo tentar é mostrar que você não tinha
nenhum motivo justo para estar descontente comigo. Mas, uma vez que
nada me dá maior prazer do que você condescender em se ofender com o
meu silêncio, que eu supunha ser uma questão de nenhum momento em
meio às suas muitas preocupações, estarei implorando contra mim mesmo
se me esforçar assim para me limpar da culpa. Pois se você estava errado
em ficar descontente comigo por não lhe escrever, isso deve ser porque
você tem uma opinião tão ruim sobre mim que você fica absolutamente
indiferente se eu falo ou permaneço em silêncio. Não, o desprazer que surge
de você estar angustiado com o meu silêncio não é desprazer. Portanto, não
sinto tanto pesar por minha recusa, mas sim alegria por você desejar uma
comunicação minha. Pois é uma honra, não um aborrecimento, para mim,
que eu tenha um lugar na lembrança de um velho amigo, e um homem que é
(embora você não possa dizer isso, mas é nosso dever reconhecê-lo) tão
eminente valor e grandeza, ocupando uma posição em um país estrangeiro e
sobrecarregado com responsabilidades públicas. Perdoe-me, então, por
expressar minha gratidão por você não me considerar uma pessoa cujo
silêncio era indigno de você se ressentir. Por enquanto estou persuadido, por
aquela benevolência que o distingue mais ainda do que sua alta posição, que
no meio de suas numerosas e importantes ocupações, não de natureza
privada, mas pública, envolvendo o interesse de todos, uma carta minha
pode seja estimado por você, não pesado, mas bem-vindo.
2. Pois quando eu recebi a carta do santo padre Inocêncio, venerável
por seus eminentes méritos, que foi enviada a mim pelos irmãos, e que foi,
por manifestos sinais, mostrado ter sido enviada a mim por Vossa
Excelência, eu formou a opinião de que a razão pela qual nenhuma carta sua
a acompanhava era que, estando ocupado com assuntos mais importantes,
você não estava disposto a se embaraçar com o trabalho da
correspondência. Pois certamente parecia razoável esperar que, quando
você condescendeu em me enviar os escritos de um homem santo, eu
deveria receber junto com eles alguns de seus próprios escritos. Decidi,
portanto, não incomodá-lo com uma carta minha, a menos que fosse
necessário com o propósito de recomendar-lhe alguém a quem eu não
pudesse recusar o serviço de minha intercessão, favor que é nosso costume
conceder para todos um costume que, embora envolva muitos problemas,
não deve ser totalmente condenado. Assim o fiz, recomendando à vossa
amabilidade um amigo meu, de quem agora recebi uma carta, a agradecer, à
qual acrescento a minha, pelo vosso serviço.
3. Se, no entanto, eu tivesse formado qualquer impressão desfavorável
a seu respeito, especialmente em relação ao assunto do qual, embora não
seja expressamente nomeado, um odor sutil, por assim dizer, impregnou
toda a sua carta, longe de que eu escreva a você qualquer nota, a fim de
pedir qualquer favor para mim ou para outro. Nesse caso, ou eu teria ficado
em silêncio, esperando o momento em que teria a oportunidade de vê-lo
pessoalmente; ou se eu considerasse meu dever escrever sobre o assunto, eu
teria dado o primeiro lugar em minha carta, e teria tratado de uma maneira
que tornaria quase impossível para você demonstrar desagrado. Pois
quando, apesar dos protestos que, sob uma ansiedade compartilhada por
você conosco, nós dirigimos a ele, implorando-lhe veementemente, mas em
vão, que se abstenha de perfurar nossos corações com tão grande tristeza, e
ferir mortalmente sua própria consciência por tão grave pecado -ele
perpetrou seu crime ímpio, selvagem e pérfido, deixei Cartago
imediatamente e secretamente, por este motivo, para que as numerosas e
influentes pessoas que, aterrorizadas, buscaram refúgio de sua espada
dentro da igreja, imaginando que minha presença pudesse ser útil a eles,
detenha-me com seus choros e gemidos apaixonados, para que eu fosse
compelido, a fim de assegurar a preservação de seus corpos, a suplicar um
favor a quem me era impossível repreender para o bem-estar de seu alma,
com a severidade que seu crime merecia. Quanto à segurança pessoal, eu
sabia que as paredes da igreja bastavam para protegê-los. Mas para mim [se
eu permanecesse para interceder junto a ele em seu nome], só poderia ser
em circunstâncias dolorosamente embaraçosas, pois ele não teria tolerado
que eu agisse em relação a ele como era obrigado a fazer, e eu teria sido
compelido, além disso , para agir de uma forma que seria inadequada para
mim. Ao mesmo tempo, eu estava realmente arrependido do infortúnio de
meu venerável co-bispo, o governante de uma igreja tão importante, de
quem se esperava que considerasse isso como seu dever, mesmo depois de
este homem ter sido culpado de tal infame traição, trate-o com deferência
submissa, a fim de que a vida dos outros seja poupada. Confesso o motivo
da minha partida: foi porque não teria podido enfrentar a fortaleza
necessária tão grande calamidade.
4. As mesmas considerações que me fizeram partir então teriam sido a
causa de eu permanecer em silêncio para você, se eu acreditasse que você
usou sua influência com ele para vingar tais injúrias perversas. Isso é
acreditado em relação a você apenas por aqueles que não sabem como, e
com que freqüência, e em que termos, você expressou sua mente para nós,
quando estávamos com ansiosa solicitude fazendo o nosso melhor para
garantir isso, porque ele era tão íntimo com você, e você estava tão
constantemente visitando-o, e tantas vezes conversando a sós com ele, ele
deveria guardar com ainda mais cuidado o seu bom nome, e salvá-lo de ser
suposto não ter feito nenhum esforço para impedi-lo de infligir aquele modo
de morte em pessoas que dizem ser seus inimigos. Isso, de fato, não é
acreditado por mim, nem por meus irmãos que ouviram você em uma
conversa, e que viram, tanto em suas palavras como em cada gesto, as
evidências da boa vontade de seu coração para aqueles que foram
condenados à morte . Mas, eu imploro, perdoe aqueles em quem acredita;
pois eles são homens, e nas mentes dos homens existem tais esconderijos e
profundezas que, embora todas as pessoas suspeitas devessem ser culpadas,
eles próprios pensam que merecem elogios por sua prudência. Existiam
motivos para a conduta que lhe foi imputada: sabíamos que tinha sofrido
um prejuízo gravíssimo por parte de uma das pessoas a quem ele ordenou
repentinamente que fosse detido. Seu irmão, também, em cuja pessoa
especialmente ele perseguiu a Igreja, disse ter respondido a você em termos
que implicam como se fosse alguma acusação dura. Ambos foram
considerados por você com suspeita. Quando eles, depois de convocados,
foram embora, você ainda permaneceu no local, e estava engajado, dizia-se,
em uma conversa de tipo mais privado do que o normal com ele [Marinas],
e então de repente eles receberam ordem de detenção . Os homens falavam
muito de sua amizade com ele como não sendo recente, mas de longa data.
A proximidade de sua intimidade e a frequência de suas conversas privadas
com ele confirmaram este relato. Seu poder era grande naquela época. A
facilidade com que falsas acusações podiam ser feitas contra alguém era
notória. Não era difícil encontrar alguém que, com a promessa de sua
própria segurança, fizesse quaisquer declarações que pudesse ordenar que
fossem feitas. Todas as coisas naquela época tornavam fácil para qualquer
homem ser levado à morte sem qualquer exame por parte daquele que
ordenou a execução, mesmo que uma testemunha apresentasse o que
parecia ser uma acusação odiosa e, ao mesmo tempo, credível .
5. Enquanto isso, como havia rumores de que o poder da Igreja
poderia libertá-los, fomos ridicularizados com falsas promessas, de modo
que não apenas com o consentimento, mas, ao que parecia, por desejo
urgente de Marinus, um bispo foi enviado ao Tribunal Imperial para
interceder por eles, tendo sido levada ao ouvido dos bispos a promessa de
que, até que algum pedido fosse ouvido ali em nome dos prisioneiros,
nenhum exame de seu caso seria procedido. Por fim, na véspera da sua
execução, Vossa Excelência veio ter connosco; você nos encorajou como
nunca antes havia dado, para que ele pudesse conceder a vida deles como
um favor a você antes de sua partida [para Roma], porque você tinha
solenemente e prudentemente dito a ele que toda a sua condescendência em
admitir você tão constantemente uma conversa familiar e privada traria para
você desgraça em vez de distinção, e teria o efeito, após a morte desses
homens ter sido assunto de conversa e consulta entre vocês, de fazer com
que todos dissessem que não poderia haver dúvida do que haveria ser o
assunto dessas conferências. Quando você nos informou que havia dito
essas coisas a ele, você estendeu sua mão enquanto falava em direção ao
lugar onde os sacramentos dos crentes são celebrados, e enquanto nós
ouvíamos com espanto, você confirmou a declaração de que você usou
essas palavras com um juramento tão solene, que não só então, mas mesmo
agora depois da morte terrível e inesperada dos prisioneiros, parece-me,
relembrando toda a sua atitude, que seria um insulto agravado se eu
acreditasse em qualquer mal concernente a você. Você disse, além disso,
que ele ficou tão comovido com essas suas palavras, que se propôs a dar a
vida daqueles homens a você como um presente, em sinal de amizade, antes
de você partir em sua jornada.
6. Portanto, eu solenemente asseguro Vossa Graça, que quando no dia
seguinte (o dia em que o crime infame assim concebido foi consumado),
notícias foram inesperadamente trazidas a nós de que eles haviam sido
retirados da prisão para comparecer perante ele como seu juiz , embora
estivéssemos um pouco alarmados, no entanto, depois de refletir sobre o
que você nos disse no dia anterior, e sobre o fato de que no dia seguinte era
o aniversário do beato Cipriano, eu supus que ele tinha até escolhido
propositalmente um dia no qual ele pode não só atender ao seu pedido, mas
também pode aspirar, dando alegria repentina a toda a Igreja de Cristo, a
imitar a virtude de tão grande mártir, provando ser verdadeiramente maior
em usar a clemência em poupar a vida do que em possuir poder infligir a
morte. Tais foram meus pensamentos, quando eis! Um mensageiro
irrompeu em nossa presença, de quem, antes que pudéssemos perguntar-lhe
como estava sendo conduzido seu julgamento, soubemos que haviam sido
decapitados. Pois havia sido tomado o cuidado de providenciar, como cena
da execução, um local imediatamente adjacente, não designado para a
punição de criminosos, mas destinado à recreação dos cidadãos, local no
qual ele havia ordenado a execução de alguns dias antes , com o propósito
(como se acredita com boas razões) de evitar o ódio de aplicá-lo a esse
propósito pela primeira vez no caso desses homens, que ele esperava poder
arrebatar secretamente da Igreja interpondo-se em seu nome, ordenando
assim não só a sua execução imediata, mas também ordenando que seja no
local disponível mais próximo. Ele, portanto, deixou suficientemente claro
que não temia causar dor cruel àquela Mãe cuja intervenção ele temia, a
saber, à santa Igreja, entre cujos filhos fiéis, batizados em seu seio,
sabíamos que ele próprio era contado. Portanto, após o desfecho de tão
grande trama, em que tanto cuidado foi usado na negociação conosco que
fomos feitos, também por você, embora involuntariamente, quase livres de
solicitude, e quase certos de sua segurança no precedente dia, quem,
julgando as circunstâncias da maneira como os homens comuns os
julgariam, poderia evitar considerar como fora de questão que por vocês
também as palavras foram dadas a nós e a vida tirada deles? Perdão, então,
como eu disse, aqueles que acreditam nestas coisas contra você, embora nós
não acreditemos nelas, ó homem excelente.
7. Longe, porém, do meu coração e da minha prática, por mais
deficiente que seja em muitas coisas, interceder convosco por alguém, ou
pedir-vos um favor por alguém, se eu acreditasse que és responsável por
este monstruoso errado, essa crueldade vil. Mas, francamente, confesso a
você que, se continuar, mesmo depois desse acontecimento, na mesma
condição de amizade íntima com ele como estava antes, deve desculpar-me
por reivindicar liberdade para lamentar; pois com isso você nos obrigaria a
acreditar em muitas coisas que preferiríamos descrer. É, no entanto,
apropriado que, como não o considero culpado das outras coisas que alguns
impõem a você, também não acredite nisso. Este seu amigo, no triunfo
inesperado da ascensão repentina ao poder, violou não menos a sua
reputação do que a vida desses homens. Nem é meu objetivo nesta
declaração acender ódio em sua mente; ao fazê-lo, desmentiria meus
próprios sentimentos e profissão. Mas eu os exorto a um exercício mais fiel
de amor por ele. Pois o homem que trata com os ímpios de modo a fazê-los
se arrepender de suas más ações, é aquele que sabe ficar irado com eles e,
ainda assim, consultar para o seu bem; pois assim como as más companhias
atrapalham o bem-estar dos homens pela obediência, os bons amigos os
ajudam opondo-se aos seus maus caminhos. A mesma arma com a qual, no
orgulhoso abuso de poder, tirou a vida de outros, infligiu uma ferida muito
mais profunda e mais grave na própria alma; e se ele não remediar isso pelo
arrependimento, usando sabiamente a longanimidade de Deus, ele será
compelido a descobrir e sentir quando esta vida terminar. Muitas vezes,
além do mais, Deus em Sua sabedoria permite que a vida de homens bons
neste mundo seja tirada deles pelos ímpios, para que Ele possa impedir os
homens de crer que sofrer tais coisas é, para eles, uma calamidade. Pois que
dano pode resultar da morte do corpo para os homens que estão destinados
a morrer algum tempo? Ou o que aqueles que temem a morte realizam com
seus cuidados, senão um breve adiamento da hora em que morrem? Todo o
mal ao qual os homens mortais estão sujeitos não vem da morte, mas da
vida; e se ao morrer eles têm a alma sustentada pela graça cristã, a morte
não é para eles a noite das trevas em que termina uma vida boa, mas o
amanhecer em que começa uma vida melhor.
8. A vida e a conversa do mais velho dos dois irmãos pareciam de fato
mais conformadas com este mundo do que com Cristo, embora ele também
tivesse corrigido em grande parte as falhas de seus primeiros anos de
irreligiosidade depois do casamento. Não pode ter sido senão por
misericórdia que nosso misericordioso Deus o designou para ser o
companheiro de seu irmão na morte. Mas, quanto àquele irmão mais novo,
ele vivia religiosamente e era um cristão eminente tanto no coração como
na prática. O relatório de que ele se aprovaria assim quando comissionado
para servir a Igreja veio antes dele para a África, e este bom relatório o
seguiu ainda quando ele chegou. Em sua conduta, que inocência! Em sua
amizade, que constância! Em seu estudo da verdade cristã, que zelo! Em
sua religião, que sinceridade! Em sua vida doméstica, que pureza! Em suas
funções oficiais, quanta integridade! Que paciência se mostre aos inimigos,
que afabilidade aos amigos, que humildade aos piedosos, que caridade a
todos os homens! Quão grande é sua prontidão em conceder e sua timidez
em pedir um favor! Quão genuína sua satisfação nas boas ações e sua
tristeza pelas faltas dos homens! Que honra imaculada, graça nobre e
piedade escrupulosa brilhavam nele! Ao prestar assistência, quão
compassivo ele foi! Ao perdoar injúrias, quão generoso! Na oração, quão
confiante! Bem informado sobre qualquer assunto, com que modéstia
costumava comunicar conhecimentos úteis! Quando consciente da
ignorância, com que diligência ele se esforçou pela investigação para
superar a desvantagem! Quão singular era seu desprezo pelas coisas do
tempo! Quão ardente é sua esperança e seus desejos pelas bênçãos eternas!
Ele teria renunciado a todos os negócios seculares e se cingido com a
insígnia da guerra cristã, se não tivesse sido impedido por ter entrado no
estado de casado; pois ele não havia começado a desejar coisas melhores
antes do tempo em que, estando já envolvido nesses laços, teria sido, apesar
de sua inferioridade, uma coisa ilegal para ele separá-los.
9. Um dia, quando estavam confinados juntos na prisão, seu irmão lhe
disse: Se eu sofro essas coisas como o justo castigo dos meus pecados, que
merecimento o trouxe ao mesmo destino, pois sabemos que sua vida foi
mais estrita e sinceramente cristão? Ele respondeu: Supondo mesmo que
seu testemunho sobre minha vida fosse verdadeiro, você acha que Deus está
concedendo um pequeno favor a mim ao indicar que meus pecados sejam
punidos nesses sofrimentos, mesmo que terminem em morte, em vez de
serem reservados para me encontrar no julgamento que está por vir? Essas
palavras talvez possam levar alguns a supor que ele estava ciente de
algumas imoralidades secretas. Mencionarei, portanto, o que agradou ao
Senhor Deus designar que eu deveria ouvir de seus lábios e saber com
certeza, para meu grande consolo. Estando ansioso por isso, visto que a
natureza humana está sujeita a cair em tal maldade, perguntei-lhe, quando
estive a sós com ele depois que foi confinado na prisão, se não havia pecado
pelo qual ele deveria buscar a reconciliação com Deus por algumas
penitências mais severas e especiais. Com sua modéstia característica, ele
corou com a simples menção de minha suspeita, embora fosse infundada,
mas me agradeceu calorosamente pelo aviso, e com um sorriso sério e
modesto ele agarrou com ambas as mãos minha mão direita, e disse: Juro
pelo sacramentos que me são dispensados por esta mão, que nunca fui
culpado de indulgência imoral antes nem depois do meu casamento.
 10. Que mal, então, foi trazido a ele pela morte? Não, ao contrário,
não foi a ocasião do maior bem possível para ele, porque, na posse desses
dons, ele partiu desta vida para Cristo, em quem somente eles estão
realmente possuídos? Eu não mencionaria essas coisas ao me dirigir a você
se acreditasse que você ficaria ofendido por eu elogiá-lo. Mas com certeza,
como não acredito nisso, tampouco acredito que sua execução foi mesmo de
acordo com seu desejo ou desejo, muito menos que foi feito a seu pedido.
Você, portanto, com uma sinceridade proporcional à sua inocência neste
assunto, nutre, sem dúvida, junto conosco, a opinião de que o homem que o
condenou à morte infligiu mal mais cruel à sua própria alma do que ao
corpo do sofredor, quando, em apesar de nós, apesar de suas próprias
promessas, apesar de tantas súplicas e advertências de vocês, e finalmente,
apesar da Igreja de Cristo (e nela do próprio Cristo), ele consuma suas
maquinações vis, colocando este homem morrer. A alta posição de um é
digna de ser comparada com a sorte do outro, por mais prisioneiro que
fosse, quando o homem poderoso estava enlouquecido de raiva, enquanto o
sofredor em sua prisão se enchia de alegria? Não há nada em todas as
masmorras deste mundo, não, nem mesmo no próprio inferno, para superar
a terrível condenação das trevas à qual um vilão é entregue por remorso de
consciência. Até para você, que mal ele fez? Ele não destruiu sua inocência,
embora tenha ferido gravemente sua reputação; que, no entanto, permanece
ileso, tanto na avaliação daqueles que o conhecem melhor do que nós,
quanto na nossa avaliação, em cuja presença a ansiedade que, como nós,
você sentiu pela prevenção de um crime tão monstruoso, foi expressa com
tanta agitação visível que quase podíamos ver com nossos olhos o
funcionamento invisível de seu coração. Qualquer dano, portanto, que ele
tenha feito, ele o fez somente a si mesmo; ele perfurou sua própria alma,
sua própria vida, sua própria consciência; enfim, ele, por aquele ato cego de
crueldade, destruiu até mesmo seu próprio bom nome, uma coisa que o pior
dos homens geralmente prefere preservar. Pois para todos os homens bons
ele é odioso na proporção de seus esforços para obter, ou sua satisfação em
receber, a aprovação dos ímpios.
11. Qualquer coisa poderia provar mais claramente que ele não estava
sob a necessidade que fingiu - alegando que ele fez esta má ação como um
homem bom que não teve alternativa - do que o fato de que o processo foi
desaprovado pela pessoa cujas ordens ele ousou para implorar como sua
desculpa? O piedoso diácono por cuja mão enviamos isto era ele próprio
associado ao bispo que havíamos enviado para interceder por eles; deixe-o,
portanto, relatar a Vossa Excelência como pareceu bom ao Imperador nem
mesmo dar um perdão formal, para que não o estigma de um crime fosse
em algum grau ligado a eles, mas um mero aviso ordenando que fossem
imediatamente livre de qualquer aborrecimento posterior. Por um ato de
crueldade puramente gratuito, e sem pressão da necessidade (embora,
talvez, possa ter havido outras causas que suspeitamos, mas que é
desnecessário declarar por escrito), ele irritou escandalosamente a Igreja - a
Igreja a cujo seio protetor seu irmão fugiu uma vez, com medo da morte,
para ser recompensado por proteger sua vida, encontrando-o ativo no
aconselhamento da perpetração desse crime - a Igreja em que ele próprio
tivera uma vez, quando sob o desprazer de um ofendido patrono, procurou
um asilo que não poderia ser negado a ele. Se você ama este homem, mostre
seu ódio pelo crime dele; se você não deseja que ele sofra o castigo eterno,
afaste-se horrorizado de sua companhia. Você é obrigado a tomar medidas
desse tipo, tanto para o seu próprio bom nome quanto para a vida dele; pois
quem ama neste homem o que Deus odeia, está, na verdade, odiando não só
este homem, mas também sua própria alma.
12. Sendo assim, conheço sua benevolência muito bem para acreditar
que você foi o autor deste crime, ou cúmplice de sua prática, ou que com
maldade nos enganou: longe de sua vida e de sua conversa essa conduta!
Ao mesmo tempo, não gostaria que sua amizade fosse de tal natureza que
tende a fazê-lo, para sua própria destruição, gloriar-se em seu crime, e para
confirmar as suspeitas naturalmente nutridas pelos homens a seu respeito;
antes, que seja tal que o leve à penitência, e à penitência correspondente em
qualidade e medida ao remédio exigido para a cura de tais feridas terríveis.
Pois quanto mais você for inimigo de seus crimes, mais realmente será um
amigo do próprio homem. Será interessante para nós saber, pela resposta de
Vossa Excelência a esta carta, onde estava no dia em que o crime foi
cometido, como recebeu a notícia e o que fez depois disso, e o que lhe disse
e ouviu. dele na próxima vez em que o viu; pois não pude ouvir nada de
você em conexão com este caso desde minha súbita partida no dia seguinte.
13. Quanto à observação em sua carta de que você agora é compelido
a acreditar que me recuso a visitar Cartago por medo de que você seja visto
por mim, você me obriga com estas palavras a declarar explicitamente as
razões de minha ausência. Uma razão é que o trabalho a que sou obrigado a
fazer naquela cidade, e que não poderia descrever sem acrescentar muito
mais ao comprimento desta carta, é mais do que sou capaz agora de
suportar, uma vez que, além de minhas enfermidades peculiares a mim, que
são conhecidas por todos os meus amigos mais íntimos, estou
sobrecarregado com uma enfermidade comum à família humana, a saber, a
fraqueza da velhice. A outra razão é que, na medida em que me é concedido
lazer do trabalho imperativamente exigido pela Igreja, que meu ofício
especialmente me vincula a servir, resolvi dedicar todo o tempo, se o
Senhor quiser, ao trabalho de estudos relativos à aprendizagem eclesiástica;
ao fazê-lo, penso que posso, se for do agrado de Deus, prestar algum
serviço mesmo às gerações futuras.
14. Há, de fato, uma coisa em você, já que deseja ouvir a verdade, que
me causa grande angústia: é que, embora qualificado pela idade, bem como
pela vida e caráter, para fazer o contrário, você ainda prefere ser um
catecúmeno; como se não fosse possível aos crentes, progredindo na fé e no
bem-estar cristãos, tornarem-se cada vez mais fiéis e úteis na administração
dos negócios públicos. Certamente, a promoção do bem-estar dos homens é
o grande objetivo de todos os seus grandes cuidados e labores. E, de fato, se
este não fosse o problema de seus serviços públicos, seria melhor para você
dormir dia e noite do que sacrificar seu descanso para fazer um trabalho que
não pode contribuir em nada para o benefício de seu próximo -homens.
Nem tenho a menor dúvida de que Vossa Excelência. . .
( Desunt de Cætera. )
 Carta 158 (414 AD)
A Meu Senhor Agostinho, Meu Irmão Parceiro no Ofício Sacerdotal,
Mais Sinceramente Amado, com Profundo Respeito, e aos Irmãos que Estão
com Ele, Evodius e os Irmãos que estão com Ele, envie saudações ao
Senhor.
1. Peço-lhe urgentemente que envie a resposta devido à minha última
carta. Na verdade, eu teria preferido primeiro saber o que então perguntei e
depois fazer as perguntas que agora apresento a vocês. Dê-me sua atenção
enquanto eu relato um acontecimento pelo qual você gentilmente terá
interesse e que me fez impaciente para não perder tempo em adquirir, se
possível nesta vida, o conhecimento que eu desejava. Tive um certo jovem
como escriturário, filho do presbítero Armênio de Melonita, a quem, por
minha humilde instrumentalidade, Deus resgatou quando já estava imerso
nos negócios seculares, pois trabalhava como taquigrafista pelo procurador
do procônsul. Ele era então, de fato, como os meninos geralmente são,
pronto e um tanto inquieto, mas à medida que envelhecia (pois sua morte
ocorreu aos vinte e dois anos) uma gravidade de comportamento e
circunspecto probidade de vida o adornou de tal forma que é um prazer para
habitar em sua memória. Ele era, além disso, um estenógrafo astuto e
infatigável na escrita: começara também a ser sério na leitura, de modo que
até me instou a fazer mais do que minha indolência teria escolhido, a fim de
passar horas da noite lendo , pois ele lia em voz alta para mim por um
tempo todas as noites depois de tudo estar calmo; e ao ler, ele não deixaria
passar nenhuma frase a menos que a entendesse, e a repassaria uma terceira
ou mesmo uma quarta vez, e não a deixaria até que o que ele desejava saber
ficasse claro. Comecei a considerá-lo não um mero menino e escriturário,
mas um amigo comparativamente íntimo e agradável, pois sua conversa me
deliciava muito.
2. Ele desejou também partir e estar com Cristo, um desejo que foi
realizado. Pois ele ficou doente por dezesseis dias na casa de seu pai e, por
força de sua memória, repetiu continuamente porções das Escrituras durante
quase todo o tempo de sua doença. Mas quando ele estava muito perto do
fim de sua vida, ele cantou para ser ouvido por todos, Minha alma anseia e
se apressa para os tribunais do Senhor, depois do que ele cantou novamente,
Você ungiu minha cabeça com óleo, e bela é a Tua taça, dominando meus
sentidos de deleite! Nessas coisas ele estava totalmente ocupado; no
consolo fornecido por eles ele encontrou satisfação. Por fim, quando a
dissolução estava chegando, ele começou a fazer o sinal da cruz na testa e,
ao terminar, sua mão foi descendo para a boca, que também queria marcar
com o mesmo sinal, mas o homem interior (que havia sido verdadeiramente
renovado dia a dia) [ 2 Coríntios 4:16 ], antes que isso fosse feito,
abandonou o tabernáculo de barro. A mim foi dado um êxtase de alegria tão
grande, que penso que depois de deixar seu próprio corpo ele entrou em
meu espírito, e ali está me transmitindo uma certa plenitude de luz de sua
presença, pois estou consciente de um alegria além de qualquer medida por
meio de sua libertação e segurança - na verdade, é inefável. Pois não senti
pequena ansiedade por causa dele, temendo os perigos peculiares à sua
idade. Pois eu me esforcei para perguntar a si mesmo se por acaso ele havia
sido contaminado por relações sexuais com uma mulher; ele nos garantiu
solenemente que estava livre dessa mancha, e com isso nossa alegria
aumentou ainda mais. Então ele morreu. Honramos a sua memória com
exéquias adequadas, como a devida a uma tão excelente, pois continuamos
durante três dias a louvar ao Senhor com hinos em seu túmulo, e no terceiro
dia oferecemos os sacramentos da redenção.
3. Eis, porém, dois dias depois, uma certa respeitável viúva de
Figentes, uma serva de Deus, que disse ter estado doze anos de viuvez, teve
a seguinte visão em um sonho. Ela viu um certo diácono, falecido há quatro
anos, preparando um palácio, com a ajuda de servos e servas de Deus
(virgens e viúvas). Estava sendo tão adornado que o lugar era refulgente
com esplendor e parecia ser inteiramente feito de prata. Ao perguntar
ansiosamente para quem este palácio estava sendo preparado, o diácono
supracitado respondeu: Para o jovem, o filho do presbítero, que foi cortado
ontem. Apareceu no mesmo palácio um velho vestido de branco, que deu
ordem a dois outros, também vestidos de branco, para irem e, tendo
ressuscitado o corpo da sepultura, para carregá-lo com eles para o céu. E ela
acrescentou que, assim que o corpo foi retirado da sepultura e levado para o
céu, surgiram do mesmo sepulcro ramos da rosa, chamando de suas flores
dobradas a rosa virgem.
4. Eu narrei o acontecimento: ouça agora, por favor, a minha pergunta
e ensine-me o que peço, pois a partida da alma daquele jovem obriga-me a
tais perguntas. Enquanto estamos no corpo, temos uma faculdade interna de
percepção que está alerta em proporção à atividade de nossa atenção, e é
mais desperta e ansiosa quanto mais intensamente atentos nos tornamos: e
parece-nos provável que mesmo em seu estado mais elevado a atividade é
retardada pelo estorvo do corpo, pois quem pode descrever completamente
tudo o que a mente sofre por meio do corpo! Em meio à perturbação e
aborrecimento que vêm das sugestões, tentações, necessidades e variadas
aflições de que o corpo é a causa, a mente não cede sua força, ela resiste e
vence. Às vezes é derrotado; no entanto, ciente de qual é sua própria
natureza, torna-se, sob a influência estimulante de tais trabalhos, mais ativo
e mais cauteloso, e rompe as malhas da iniqüidade e, assim, abre caminho
para coisas melhores. Sua Santidade compreenderá gentilmente o que quero
dizer. Portanto, enquanto estamos nesta vida, somos prejudicados por tais
deficiências e, no entanto, como está escrito, somos mais do que vencedores
por Aquele que nos amou. [ Romanos 8:37 ] Quando saímos deste corpo e
escapamos de todo fardo e do pecado, com sua atividade incessante, o que
somos?
5. Em primeiro lugar, pergunto se não pode haver algum tipo de corpo
(formado, porventura, de um dos quatro elementos, seja ar ou éter) que não
se afaste do princípio incorpóreo, ou seja, a substância propriamente
chamado de alma, quando abandona este corpo terreno. Pois como a alma é
incorpórea em sua natureza, se for absolutamente desencarnada pela morte,
haverá agora uma alma de todos os que deixaram este mundo. E, nesse
caso, onde estariam agora o homem rico, que estava vestido de púrpura, e
Lázaro, que estava cheio de feridas? Como, aliás, eles poderiam ser
distinguidos de acordo com seus respectivos méritos, de modo que um
deveria sofrer e o outro ter alegria, se houvesse apenas uma única alma feita
pela combinação de todas as almas desencarnadas, a menos, é claro, essas
coisas devem ser entendidos em sentido figurado? Seja como for, não há
dúvida de que as almas mantidas em lugares definidos (como aquele
homem rico estava na chama e aquele pobre estava no seio de Abraão) são
mantidas em corpos. Se há lugares distintos, há corpos, e nesses corpos as
almas residem; e mesmo que as punições e recompensas sejam
experimentadas na consciência, a alma que as experimenta está, no entanto,
em um corpo. Qualquer que seja a natureza dessa alma composta de muitas
almas, deve ser possível para ela em sua unidade ininterrupta ser
entristecida e alegrar-se ao mesmo tempo, se for para se aprovar como
realmente uma substância consistindo de muitas almas reunidas em uma.
Se, no entanto, esta alma é chamada de uma apenas da mesma maneira que
a mente incorpórea é chamada de uma, embora tenha em si memória,
vontade e intelecto, e se for alegado que todas essas são causas ou poderes
incorpóreos separados e têm seus vários cargos distintos e trabalham sem
que um impeça o outro de forma alguma, eu acho que isso pode ser
respondido em alguma medida, dizendo que também deve ser possível para
algumas das almas estarem sob punição e algumas das azedas desfrutarem
de recompensas simultaneamente nesta substância que consiste em muitas
almas reunidas em uma.
6. Ou se não for assim [isto é, se não houver tal corpo permanecendo
ainda em união com o princípio incorpóreo depois de deixar este corpo
terreno], o que há para impedir que cada alma tenha, quando separada do
corpo sólido no qual habita aqui, outro corpo, de modo que a alma sempre
anime um corpo de algum tipo? Ou em que corpo passa para alguma região,
se é que existe, para a qual a necessidade o obriga a ir? Pois os próprios
anjos, se eles não fossem contados por corpos de algum tipo que eles têm,
não poderiam ser chamados de muitos, pois eles são pela própria Verdade
quando Ele disse no evangelho, eu poderia orar ao Pai, e Ele em breve dará
me doze legiões de anjos. [ Mateus 26:53 ] Mais uma vez, é certo que
Samuel foi visto no corpo quando foi levantado a pedido de Saul; [ 1
Samuel 28:14 ] e quanto a Moisés, cujo corpo foi enterrado, é claro na
narrativa do evangelho que ele veio em corpo ao Senhor na montanha para
a qual Ele e Seus discípulos haviam se retirado. [ Mateus 17: 3 ] Nos
Apócrifos e nos Mistérios de Moisés , uma escrita que é totalmente
desprovida de autoridade, é de fato dito que, no momento em que ele subiu
ao monte para morrer, pelo poder que seu corpo possuía , havia um corpo
que foi entregue à terra, e outro que foi unido ao anjo que o acompanhava;
mas não me sinto obrigado a dar a uma frase em escritos apócrifos uma
preferência sobre as declarações definitivas citadas acima. Devemos,
portanto, dar atenção a isso e pesquisar, com a ajuda da autoridade da
revelação ou da luz da razão, o assunto sobre o qual estamos investigando.
Mas é alegado que a futura ressurreição do corpo é uma prova de que a
alma estava depois da morte absolutamente sem corpo. Esta não é, no
entanto, uma objeção irrespondível, pois os anjos, que são como nossas
almas invisíveis, às vezes desejaram aparecer em formas corporais e serem
vistos, e (qualquer que seja a forma de corpo digna de ser assumida por
esses espíritos ) eles apareceram, por exemplo, a Abraão [ Gênesis 18: 6 ] e
a Tobias. [ Tobias 12:16 ] Portanto, é bem possível que a ressurreição do
corpo possa, como acreditamos seguramente, ocorrer, e ainda que a alma
possa ser reunida a ele sem que seja descoberta em qualquer momento
totalmente desprovida de algum tipo de corpo. Ora, o corpo que a alma aqui
ocupa consiste nos quatro elementos, dos quais um, a saber, o calor, parece
partir deste corpo no mesmo momento que a alma. Pois depois da morte
permanece o que é feito de terra, a umidade também não falta ao corpo,
nem o elemento de matéria fria se foi; só o calor fugiu, o que talvez a alma
leve consigo se migrar de um lugar para outro. Isso é tudo o que digo
entretanto a respeito do corpo.
7. Parece-me também que se a alma enquanto ocupa o corpo vivo é
capaz, como eu disse, de aplicação mental extenuante, quanto mais
desimpedida, ativa, vigorosa, séria, resoluta e perseverante ela será, muito
ampliado em capacidade e aprimorado em caráter, se, enquanto neste corpo,
aprendeu a saborear a virtude! Pois depois de deixar de lado este corpo, ou
melhor, depois de ter esta nuvem varrida, a alma terá chegado a ser livre de
todas as influências perturbadoras, gozando de tranquilidade e isenta de
tentações, vendo o que almejou e abraçando o que amou . Então, também,
será capaz de lembrar e reconhecer amigos, tanto aqueles que o precederam
deste mundo, quanto aqueles que deixou aqui embaixo. Talvez isso seja
verdade. Eu não sei, mas desejo aprender. Mas seria muito angustiante
pensar que a alma depois da morte entra em estado de torpor, estando como
se estivesse enterrada, assim como durante o sono enquanto está no corpo,
vivendo apenas na esperança, mas nada tendo e nada sabendo ,
especialmente se em seu sono não for sequer agitado por nenhum sonho.
Essa noção me causa grande horror e parece indicar que a vida da alma se
extingue com a morte.
8. Eu também perguntaria: Supondo que se descubra que a alma tem o
corpo do qual falamos, esse corpo carece de algum dos sentidos? É claro
que, se não puder ser imposta a ela qualquer necessidade de cheirar,
saborear ou tocar, como suponho que seja o caso, esses sentidos serão
deficientes; mas eu hesito quanto aos sentidos da visão e da audição. Pois
não se diz que os demônios ouvem (não, de fato, em todas as pessoas a
quem eles molestam, pois a respeito delas há uma pergunta), mesmo quando
eles aparecem em seus próprios corpos? E quanto à faculdade da visão,
como podem passar de um lugar a outro se têm um corpo, mas estão
desprovidos do poder de ver, para guiar seus movimentos? Você acha que
este não é o caso das almas humanas quando elas saem do corpo - que elas
ainda têm um corpo de algum tipo, e não estão privadas de alguns pelo
menos dos sentidos próprios deste corpo? De outra forma, como podemos
explicar o fato de que muitas pessoas mortas foram observadas durante o
dia, ou por pessoas acordadas e caminhando no exterior durante a noite,
passando para as casas exatamente como costumavam fazer em suas vidas?
Isso eu não ouvi uma vez, mas com frequência; e também ouvi dizer que
nos lugares onde os cadáveres são enterrados, e especialmente nas igrejas,
há comoções e orações que são ouvidas em sua maior parte a certa hora da
noite. Lembro-me de ouvir isto de mais de um: pois um certo santo
presbítero foi testemunha ocular de tal aparição, tendo observado uma
multidão de tais fantasmas saindo do batistério em corpos cheios de luz,
após o que ele ouviu suas orações no meio da própria igreja. Todas essas
coisas são verdadeiras e, portanto, úteis para a investigação que estamos
fazendo agora, ou são meras fábulas, caso em que o fato de sua invenção é
maravilhoso; no entanto, gostaria de obter alguma informação do fato de
que eles vêm visitar os homens e são vistos de outra forma que não nos
sonhos.
9. Esses sonhos sugerem outra questão. Não me preocupo, neste
momento, com as meras criações da fantasia, que são formadas pelas
emoções dos incultos. Falo de visitações durante o sono, como a aparição a
José [ Mateus 1:20 ] em um sonho, da maneira experimentada na maioria
dos casos desse tipo. Da mesma maneira, portanto, também nossos próprios
amigos que partiram desta vida antes de nós, às vezes, aparecem-nos em
sonhos e falam conosco. Pois eu mesmo me lembro que Profuturus,
Privatus e Servilius, homens santos que, segundo minhas lembranças, foram
removidos pela morte de nosso mosteiro, falaram comigo, e que os
acontecimentos de que falaram aconteceram de acordo com suas palavras.
Ou se for algum outro espírito superior que assume sua forma e visita
nossas mentes, deixo isso para o olho que tudo vê dAquele diante de quem
tudo, do mais alto ao mais baixo, está descoberto. Se, portanto, o Senhor
tem o prazer de falar por meio da razão a sua Santidade sobre todas essas
questões, rogo-lhe que seja gentil e me faça participante do conhecimento
que você recebeu. Há outra coisa que resolvi não deixar de mencionar, pois
talvez tenha relação com o assunto agora sob investigação:
10. Esse mesmo jovem, em relação ao qual essas questões são
apresentadas, partiu desta vida depois de ter recebido o que pode ser
chamado de intimação no momento em que estava morrendo. Pois aquele
que fora seu companheiro de estudante, leitor e taquigrafista de meu ditado,
que morrera oito meses antes, foi visto por uma pessoa em sonho que se
aproximava dele. Quando ele foi questionado pela pessoa que então o viu
claramente por que ele tinha vindo, ele disse: Eu vim para levar este amigo
embora; e assim foi. Pois na própria casa, também, apareceu a um certo
homem idoso, que estava quase acordado, um homem segurando na mão
um ramo de louro em que algo estava escrito. Não, mais, quando este foi
visto, é ainda relatado que após a morte do jovem, seu pai, o presbítero,
tinha começado a residir com o idoso Theasius no mosteiro, a fim de
encontrar consolo lá, mas vejam! No terceiro dia após sua morte, o jovem é
visto entrando no mosteiro, e um dos irmãos pergunta em algum tipo de
sonho se ele sabia que estava morto. Ele respondeu que sabia que sim. O
outro perguntou se ele havia sido bem recebido por Deus. Ele também
respondeu com grandes expressões de alegria. E quando questionado sobre
o motivo de sua vinda, ele respondeu: Fui enviado para convocar meu pai.
A pessoa a quem essas coisas foram mostradas acorda e relata o que
aconteceu. Isso chega aos ouvidos do bispo Theasius. Ele, alarmado,
admoestou severamente a pessoa que lhe contou, para que o assunto não
chegasse aos ouvidos do próprio presbítero, como poderia facilmente
acontecer, e ele ficasse perturbado com tais notícias. Mas por que prolongar
a narração? Cerca de quatro dias depois dessa visita, ele estava dizendo
(pois sofrera de uma febre moderada ) que agora estava fora de perigo e que
o médico havia desistido de atendê-lo, garantindo-lhe que não havia motivo
algum para ansiedade; mas naquele mesmo dia esse presbítero morreu
depois de se deitar em seu divã. Também não devo deixar de mencionar que
no mesmo dia em que o jovem morreu, ele pediu três vezes a seu pai que
perdoasse qualquer coisa em que ele pudesse ter ofendido, e cada vez que
beijava seu pai, ele lhe dizia: Vamos dar graças a Deus, pai, e fez questão de
que o pai dissesse as palavras junto com ele, como se estivesse exortando
aquele que seria seu companheiro na saída deste mundo. E, na verdade,
apenas sete dias se passaram entre as duas mortes. O que diremos de coisas
tão maravilhosas? Quem deve ser um professor totalmente confiável quanto
a essas misteriosas dispensações? Para você, na hora da perplexidade, meu
coração agitado se descomprime. A designação divina da morte do jovem e
de seu pai é inquestionável, pois dois pardais não cairão no chão sem a
vontade de nosso Pai celestial. [ Mateus 10:29 ]
11. Que a alma não pode existir em separação absoluta de um corpo de
algum tipo é provado em minha opinião pelo fato de que existir sem corpo
pertence somente a Deus. Mas penso que deixar de lado um fardo tão
grande como o corpo, no ato de deixar este mundo, prova que a alma estará
muito mais desperta do que nesse ínterim; pois então a alma parece, como
eu penso, muito mais nobre quando não mais sobrecarregada por um
obstáculo tão grande, tanto na ação quanto no conhecimento, e todo o
descanso espiritual prova que está livre de todas as causas de perturbação e
erro, mas não o tornes lânguido e, por assim dizer, lento, entorpecido e
embaraçado, porquanto basta à alma desfrutar em sua plenitude a liberdade
que alcançou ao ser libertada do mundo e do corpo; pois, como você disse
sabiamente, o intelecto se satisfaz com a comida e aplica os lábios do
espírito à fonte da vida naquela condição em que é feliz e abençoado no
indiscutível senhorio de suas próprias faculdades. Pois antes de deixar o
mosteiro, vi o irmão Servilius em sonho após sua morte, e ele disse que
estávamos trabalhando para alcançar, pelo exercício da razão, a
compreensão da verdade, enquanto ele e aqueles que estavam no mesmo
estado que ele sempre descansando na pura alegria da contemplação.
12. Também imploro que você me explique de quantas maneiras a
palavra sabedoria é usada; como Deus é sabedoria, e uma mente sábia é
sabedoria (de modo que se diz que é luz); como lemos também sobre a
sabedoria de Bezaleel, que fez o tabernáculo ou o ungüento, e a sabedoria
de Salomão, ou qualquer outra sabedoria, se houver, e em que diferem entre
si; e se a única Sabedoria eterna que está com o Pai deve ser entendida
como falada nesses diferentes graus, visto que são chamados diversos dons
do Espírito Santo, que divide a cada um separadamente de acordo com sua
vontade. Ou, com exceção daquela Sabedoria apenas que não foi criada,
eles foram criados e têm uma existência própria distinta? Ou são efeitos e
receberam seu nome pela definição de sua obra? Estou fazendo muitas
perguntas. Que o Senhor lhe conceda graça para descobrir a verdade
procurada e sabedoria suficiente para escrevê-la e comunicá-la sem demora
a mim. Tenho escrito com muita ignorância e com um estilo caseiro; mas já
que você acha que vale a pena saber o que estou perguntando, rogo-lhe, em
nome de Cristo Senhor, que me corrija onde estou errado e me ensine o que
você sabe que desejo aprender.
 Carta 159 (415 AD)
A Evodius, Meu Senhor Abençoado, Meu Venerável e Amado Irmão e
Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão com Ele, Agostinho e
os Irmãos que estão com Ele, enviem saudações no Senhor.
1. Nosso irmão Barbarus, o portador desta carta, é um servo de Deus,
que já há muito tempo está estabelecido em Hipona, e tem sido um ávido e
diligente ouvinte da palavra de Deus. Ele nos pediu esta carta a Vossa
Santidade, por meio da qual o recomendamos no Senhor, e transmitimos a
você por meio dele as saudações que é nosso dever oferecer. Responder
àquelas cartas de Vossa Santidade, nas quais entrelaças questões de grande
dificuldade, seria uma tarefa muito trabalhosa, mesmo para os homens que
estão em lazer e que são dotados de muito mais habilidade para discutir e
agudeza para apreender qualquer assunto. do que possuímos. De fato, uma
das duas cartas nas quais você faz muitas perguntas importantes perdeu o
sentido, não sei como e, embora muito procurada, não possa ser encontrada;
o outro, que foi encontrado, contém um relato muito agradável de um servo
de Deus, um jovem bom e casto, declarando como ele partiu desta vida, e
por quais testemunhos, comunicados por meio de visões dos irmãos, seus
méritos foram, como você afirma, dado a conhecer a você. Aproveitando o
caso deste jovem, você propõe e discute uma questão extremamente
obscura a respeito da alma - se ela está associada quando sai deste corpo
com algum outro tipo de corpo, por meio do qual pode ser levado ou
confinado em lugares com limites materiais? A investigação desta questão,
se de fato admite uma investigação satisfatória por seres como nós, exige o
mais diligente cuidado e trabalho e, portanto, uma mente absolutamente
livre de tais ocupações que ocupam meu tempo. Minha opinião, no entanto,
se você está disposto a ouvi-la, resumida em uma frase, é que de forma
alguma acredito que a alma, ao partir do corpo, seja acompanhada por outro
corpo de qualquer tipo.
2. Quanto à questão de como essas visões e previsões de eventos
futuros são produzidos, deixe-o tentar explicá-los, que entende com que
poder devemos explicar as grandes maravilhas que são operadas na mente
de cada homem quando seus pensamentos estão ocupados . Pois vemos, e
percebemos claramente, que dentro da mente inúmeras imagens de muitos
objetos discerníveis pelo olho ou por nossos outros sentidos são produzidas
- sejam elas produzidas em ordem regular ou em confusão, não importa
para nós no momento: tudo o que nós dizer é que, uma vez que tais imagens
estão além de toda disputa produzida, o homem que é capaz de declarar por
qual poder e de que maneira esses fenômenos da experiência diária e
perpétua devem ser explicados é o único homem que pode se aventurar a
conjeturar ou propor qualquer explicação dessas visões, que são de
ocorrência extremamente rara. De minha parte, à medida que descubro mais
claramente minha incapacidade de explicar os fatos comuns de nossa
experiência, quando acordado ou adormecido, durante todo o curso de
nossas vidas, mais evito me aventurar a explicar o que é extraordinário.
Enquanto eu ditava esta epístola para você, eu estava contemplando sua
pessoa em minha mente - você estando, é claro, ausente o tempo todo, e não
sabendo nada de meus pensamentos - e eu tenho imaginado com meu
conhecimento o que é em você como você será afetado por minhas
palavras; e não fui capaz de apreender, seja por observação ou por
investigação, como esse processo foi realizado em minha mente. De uma
coisa, porém, estou certo: embora a imagem mental fosse muito semelhante
a algo material, não foi produzida nem por massas de matéria nem por
qualidades da matéria. Aceite isso, entretanto, de um escrito sob pressão de
outros deveres, e com pressa. No décimo segundo dos livros que escrevi
sobre o Gênesis, essa questão é discutida com muito cuidado, e essa
dissertação é enriquecida com uma floresta de exemplos da experiência real
ou de relatos confiáveis. Até que ponto fui competente para lidar com a
questão, e o que realizei nela, você julgará quando tiver lido essa obra; se,
de fato, o Senhor ficará satisfeito em Sua bondade em permitir-me agora
publicar aqueles livros sistematicamente corrigidos da melhor maneira
possível, e assim atender à expectativa de muitos irmãos, em vez de adiar
sua esperança continuando a discussão de um assunto que já me envolveu
há muito tempo.
3. Narrarei brevemente, entretanto, um fato que recomendo para sua
meditação. Você conhece nosso irmão Genadius, um médico conhecido por
quase todos e muito querido por nós, que agora mora em Cartago, e em
outros anos foi eminente médico em Roma. Você o conhece como um
homem de caráter religioso e de grande benevolência, ativamente
compassivo e prontamente liberal em seu cuidado com os pobres. No
entanto, mesmo ele, quando ainda jovem, e muito zeloso desses atos de
caridade, tinha às vezes, como ele mesmo me disse, dúvidas se havia vida
após a morte. Visto que, portanto, como Deus de forma alguma abandonaria
um homem tão misericordioso em sua disposição e conduta, apareceu-lhe
dormindo um jovem de notável aparência e presença dominante, que lhe
disse: Siga-me. Seguindo-o, ele chegou a uma cidade onde começou a ouvir
à direita os sons de uma melodia tão deliciosamente doce que ultrapassava
qualquer coisa que ele já tivesse ouvido. Quando ele perguntou o que era,
seu guia disse: É o hino dos bem-aventurados e dos santos. O que ele
relatou ter visto na mão esquerda escapa à minha lembrança. Ele acordou; o
sonho desapareceu e ele pensou nisso apenas como um sonho.
4. Numa segunda noite, porém, o mesmo jovem apareceu a Gennadius
e perguntou se o reconhecia, ao que ele respondeu que o conhecia bem, sem
a menor dúvida. Em seguida, perguntou a Genadius onde ele o conhecera.
Também aí a sua memória não lhe faltou quanto à resposta adequada:
narrava toda a visão e os hinos dos santos que, sob a sua orientação, fora
levado a ouvir, com toda a prontidão natural da recordação de alguma
experiência muito recente. . Sobre isso, o jovem perguntou se foi dormindo
ou acordado que viu o que acabara de narrar. Genadius respondeu: No sono.
O jovem então disse: Você se lembra bem; é verdade que você viu essas
coisas durante o sono, mas gostaria que soubesse que mesmo agora você
está vendo durante o sono. Ouvindo isso, Gennadius foi persuadido de sua
verdade, e em sua resposta declarou que acreditava nisso. Em seguida, seu
professor passou a dizer: Onde está seu corpo agora? Ele respondeu: Na
minha cama. Você sabia, disse o jovem, que os olhos deste seu corpo agora
estão amarrados e fechados, e em repouso, e que com esses olhos você não
está vendo nada? Ele respondeu: Eu sei disso. O que, então, disse o jovem,
são os olhos com que me vês? Ele, incapaz de descobrir o que responder a
isso, ficou em silêncio. Enquanto ele hesitava, o jovem desdobrou para ele o
que ele estava tentando ensinar-lhe com essas perguntas, e imediatamente
disse: Enquanto você está dormindo e deitado em sua cama, estes olhos de
seu corpo estão agora desempregados e não fazendo nada, e ainda assim
você tem olhos com os quais você me contempla e desfruta desta visão,
então, após a sua morte, enquanto seus olhos corporais estiverem totalmente
inativos, haverá em você uma vida pela qual você ainda viverá, e uma
faculdade de percepção pela qual você deverá ainda percebo. Cuidado,
portanto, depois de nutrir dúvidas sobre se a vida do homem continuará
após a morte. Este crente diz que por este meio todas as dúvidas quanto a
este assunto foram removidas dele. Por quem ele foi ensinado, a não ser
pelo cuidado misericordioso e providencial de Deus?
 5. Alguém pode dizer que com esta narrativa eu não resolvi, mas
compliquei a questão. No entanto, embora seja livre para cada um acreditar
ou desacreditar essas afirmações, cada homem tem sua própria consciência
em mãos como um professor com cuja ajuda ele pode se aplicar a esta
questão mais profunda. Todos os dias o homem acorda, dorme e pensa; que
qualquer homem, portanto, responda de onde procedem essas coisas que,
embora não sejam corpos materiais, no entanto se assemelham às formas,
propriedades e movimentos dos corpos materiais: que ele, eu digo, responda
isto se puder. Mas se ele não pode fazer isso, por que ele tem tanta pressa
em pronunciar uma opinião definitiva sobre coisas que ocorrem muito
raramente, ou estão além do alcance de sua experiência, quando ele é
incapaz de explicar questões de observação diária e perpétua? De minha
parte, embora eu seja totalmente incapaz de explicar em palavras como
essas aparências de corpos materiais, sem nenhum corpo real, são
produzidas, posso dizer que desejo isso, com a mesma certeza com a qual
sei que essas coisas não são produzidas. pelo corpo, eu poderia saber por
que meios são percebidas as coisas que são ocasionalmente vistas pelo
espírito, e supostamente vistas pelos sentidos corporais; ou por quais
marcas distintivas podemos conhecer as visões de homens que foram
desencaminhados pela ilusão, ou, mais comumente, pela impiedade, uma
vez que os exemplos de tais visões que se assemelham muito às visões de
homens piedosos e santos são tão numerosos, que se eu desejasse para citá-
los, o tempo, ao invés da abundância de exemplos, me falharia.
Que tu, pela misericórdia do Senhor, cresça na graça, bendito senhor e
venerável e amado irmão!
 Carta 163 (414 AD)
Ao Bispo Agostinho, o Bispo Evodius envia uma saudação.
Há algum tempo, enviei duas perguntas a Vossa Santidade; a primeira,
que foi enviada, creio eu, por Jobinus, um servo do convento, relacionado
com Deus e a razão, e a segunda foi a respeito da opinião de que o corpo do
Salvador é capaz de ver a substância da Divindade. Eu agora proponho uma
terceira pergunta: A alma racional que nosso Salvador assumiu junto com
Seu corpo se enquadra em alguma das teorias comumente avançadas em
discussões sobre a origem das almas (se alguma teoria pode ser estabelecida
com certeza sobre o assunto) - ou Sua alma, embora racional, não pertence
a nenhuma das espécies sob as quais as almas das criaturas vivas são
classificadas, mas a outra?
Eu faço também uma quarta pergunta: Quem são esses espíritos em
referência a quem o Apóstolo Pedro testifica a respeito do Senhor com estas
palavras: Morrendo na carne, mas vivificado no espírito, no qual também
Ele foi e pregou aos espíritos na prisão? dando-nos a entender que eles
estavam no inferno, e que Cristo descendo ao inferno, pregou o evangelho a
todos eles, e pela graça libertou todos eles das trevas e do castigo, de modo
que desde o tempo da ressurreição do Senhor o julgamento é esperado, o
inferno foi então completamente esvaziado.
O que sua Santidade acredita neste assunto, desejo sinceramente saber.
 Carta 164 (414 AD)
A Meu Senhor Evodius Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no
Escritório Episcopal, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. A pergunta que você me propôs a partir da epístola do Apóstolo
Pedro é aquela que, creio que você sabe, costuma me deixar mais
seriamente perplexo, a saber, como as palavras que você citou devem ser
entendidas sobre a suposição de que foram falados a respeito do inferno?
Portanto, remeto esta questão para você mesmo, para que se você mesmo
puder, ou encontrar qualquer outra pessoa que seja capaz de fazê-lo, você
pode remover e encerrar minhas perplexidades sobre o assunto. Se o Senhor
conceder-me capacidade de compreender as palavras antes de você, e
estiver em meu poder transmitir o que recebo Dele a você, não irei negar a
um amigo tão amado. Nesse ínterim, vou comunicar a você as coisas na
passagem que me causam dificuldade, que, tendo em vista essas
observações sobre as palavras do apóstolo, você pode exercer seus próprios
pensamentos sobre elas ou consultar qualquer pessoa a quem você achar
competente para emitir uma opinião.
2. Depois de ter dito que Cristo foi morto na carne e vivificado no
espírito, o apóstolo imediatamente passou a dizer: no qual também foi e
pregou aos espíritos na prisão; que às vezes eram incrédulos, quando uma
vez a longanimidade de Deus esperou nos dias de Noé, enquanto a arca
estava sendo preparada, onde poucos, isto é, oito almas foram salvas pela
água; depois ele acrescentou as palavras: cujo batismo também agora por
uma figura semelhante o salvou. [ 1 Pedro 3: 18-21 ] Isso, portanto, é
considerado por mim difícil. Se o Senhor, ao morrer, pregou no inferno aos
espíritos na prisão, por que aqueles que continuaram incrédulos enquanto a
arca estava sendo preparada foram os únicos considerados dignos desse
favor, a saber, a descida do Senhor ao inferno? Pois nas eras entre o tempo
de Noé e a paixão de Cristo, morreram muitos milhares de tantas nações
que Ele poderia ter encontrado no inferno. É claro que não falo aqui
daqueles que naquele período de tempo acreditaram em Deus, como, por
exemplo , os profetas e patriarcas da linhagem de Abraão, ou, indo mais
longe, o próprio Noé e sua casa, que foram salvos por água (exceto talvez
um filho, que posteriormente foi rejeitado), e, além desses, todos os outros
fora da posteridade de Jacó que eram crentes em Deus, como Jó, os
cidadãos de Nínive e quaisquer outros, se mencionados nas Escrituras ou
existindo desconhecido para nós na vasta família humana a qualquer
momento. Falo apenas daqueles muitos milhares de homens que, ignorantes
de Deus e devotados à adoração de demônios ou de ídolos, deixaram esta
vida desde a época de Noé para a paixão de Cristo. Como foi que Cristo,
encontrando esses no inferno, não pregou para eles, mas pregou apenas para
aqueles que eram incrédulos nos dias de Noé quando a arca estava sendo
preparada? Ou, se pregou a todos, por que Pedro mencionou apenas estes e
ignorou a multidão incontável de outros?

Capítulo 2
3. Está fora de questão que o Senhor, depois de ter sido morto na
carne, desceu ao inferno; pois é impossível contradizer aquela declaração de
profecia: Você não deixará minha alma no inferno - uma declaração que o
próprio Pedro expõe nos Atos dos Apóstolos, para que ninguém se atreva a
dar-lhe outra interpretação - ou as palavras do mesmo apóstolo, no qual
afirma que o Senhor afrouxou as dores do inferno, nas quais não era
possível que Ele fosse retido. Quem, portanto, exceto um infiel, negará que
Cristo estava no inferno? Quanto à dificuldade que se encontra em conciliar
a afirmação de que as dores do inferno foram soltas por Ele, com o fato de
que Ele nunca começou a estar nessas dores como em cadeias, e não as
soltou como se as tivesse rompido cadeias pelas quais Ele foi amarrado,
isso é facilmente removido quando entendemos que elas foram soltas da
mesma forma que as armadilhas dos caçadores podem ser soltas para
impedir sua detenção, não porque tenham se firmado. Também pode ser
entendido como nos ensinando a crer que Ele liberou aquelas dores que
possivelmente não poderiam prendê-lo, mas que prendiam aqueles a quem
Ele havia decidido conceder a libertação.
4. Mas quem eram esses, é uma presunção definirmos. Pois, se
dissermos que todos os que ali foram encontrados foram então entregues
sem exceção, quem não se alegrará se pudermos provar isso? Especialmente
os homens se regozijarão por causa de alguns que são intimamente
conhecidos por nós por seus trabalhos literários, cuja eloqüência e talento
nós admiramos - não apenas os poetas e oradores que em muitas partes de
seus escritos desprezaram e ridicularizaram esses mesmos falsos deuses das
nações, e até mesmo ocasionalmente confessaram o único Deus verdadeiro,
embora junto com o resto eles observassem ritos supersticiosos, mas
também aqueles que os proferiram, não em poesia ou retórica, mas como
filósofos: e para o bem de muitos mais dos quais não temos vestígios
literários, mas em relação aos quais aprendemos dos escritos desses outros
que suas vidas eram até certo ponto louváveis, de modo que (com exceção
de seu serviço a Deus, no qual erraram, adorando as vaidades que foram
estabelecidas como objetos de adoração pública e servindo à criatura em
vez do Criador), eles podem ser justamente apresentados como modelos em
todas as outras virtudes de frugalidade, abnegação, castidade, sobriedade,
enfrentando a morte em defesa de seu país, e a fé mantida inviolada não só
para os concidadãos, mas também para os inimigos. Todas essas coisas, de
fato, quando são praticadas com vistas não ao grande objetivo da reta e
verdadeira piedade, mas ao orgulho vazio do louvor e glória humanos,
tornam-se em certo sentido inúteis e inúteis; no entanto, como indícios de
uma certa disposição de espírito, eles nos agradam tanto que desejaríamos
aqueles em quem eles existem, seja por preferência especial ou junto com
os outros, que sejam libertados das dores do inferno, não fosse o veredicto
de sentimento humano diferente daquele da justiça do Criador.
5. Sendo estas coisas assim, se o Salvador libertou todos daquele
lugar, e, para citar os termos da questão em sua carta, esvaziou o inferno, de
modo que agora daquele tempo em diante o julgamento final era esperado,
as seguintes coisas ocasionam perplexidade razoável sobre este assunto, e
costumam se apresentar a mim enquanto penso nisso. Primeiro, por meio de
quais declarações oficiais essa opinião pode ser confirmada? Pois as
palavras da Escritura, que as dores do inferno foram liberadas pela morte de
Cristo, não estabelecem isso, visto que esta afirmação pode ser entendida
como referindo-se a si mesmo, e significando que ele até agora foi solto
(isto é, tornado ineficaz) as dores do inferno que Ele próprio não foi
sustentado por eles, especialmente porque foi adicionado que era impossível
para Ele ser sustentado por eles. Ou se alguém [objetando a esta
interpretação] perguntar a razão pela qual Ele escolheu descer ao inferno,
onde estavam aquelas dores que não poderiam deter Aquele que estava,
como diz a Escritura, livre entre os mortos, em quem o príncipe e capitão de
a morte não encontrou nada que merecesse punição, as palavras de que as
dores do inferno foram perdidas podem ser entendidas como referindo-se
não ao caso de todos, mas apenas de alguns que Ele julgou merecedores
daquele livramento; de modo que nem se supõe que Ele tenha descido ali
em vão, sem o propósito de trazer benefício a qualquer um dos que ali
estavam detidos, nem é uma inferência necessária que a misericórdia e
justiça divinas concedidas a alguns devem ter foi concedido a todos.

Capítulo 3
6. Quanto ao primeiro homem, o pai da humanidade, quase toda a
Igreja concorda que o Senhor o libertou daquela prisão; um princípio que se
deve acreditar ter sido aceito não sem razão - de qualquer fonte que foi
transmitido à Igreja - embora a autoridade das Escrituras canônicas não
possa ser apresentada como falando expressamente em seu apoio, embora
este pareça ser o opinião que é mais do que qualquer outra corroborada por
essas palavras do livro da Sabedoria. [ Sabedoria 10: 1-2 ] Alguns
acrescentam a esta [tradição] que o mesmo favor foi concedido aos homens
santos da antiguidade - Abel, Sete, Noé e sua casa, Abraão, Isaque, Jacó e
os outros patriarcas e profetas , eles também sendo libertados dessas dores
no momento em que o Senhor desceu ao inferno.
7. Mas, de minha parte, não posso ver como Abraão, em cujo seio
também o mendigo piedoso da parábola foi recebido, pode ser entendido
como tendo passado por essas dores; aqueles que são capazes talvez possam
explicar isso. Mas suponho que todos devem ver que é absurdo imaginar
que apenas dois, a saber, Abraão e Lázaro, estavam naquele seio de repouso
maravilhoso antes que o Senhor descesse ao inferno, e que com referência a
esses dois apenas foi dito ao homem rico, entre nós e ti existe um grande
abismo, de modo que os que passariam daqui para ti não podem, nem
podem passar para nós os que passariam daí. [ Lucas 16:26 ] Além disso, se
houvesse mais do que dois lá, quem se atreverá a dizer que os patriarcas e
profetas não estavam lá, para cuja justiça e piedade tão testemunho sinal é
suportado na palavra de Deus? Que benefício foi conferido a eles naquele
caso por Aquele que soltou as dores do inferno, nas quais eles não foram
detidos, eu ainda não entendo, especialmente porque não consegui
encontrar em nenhuma parte das Escrituras o nome do inferno usado em um
Bom senso. E se este uso do termo não é encontrado em nenhum lugar das
Escrituras divinas, certamente o seio de Abraão, isto é, a morada de um
certo descanso isolado, não deve ser considerado uma parte do inferno.
Não, a partir dessas próprias palavras do grande Mestre em que Ele diz que
Abraão disse: Entre nós e vocês há um grande abismo estabelecido, é, como
eu penso, suficientemente evidente que o seio daquela gloriosa felicidade
não era parte integrante do inferno. Pois o que é esse grande abismo senão
um abismo que separa completamente aqueles lugares entre os quais ele não
apenas está, mas é fixo? Portanto, se a Sagrada Escritura tivesse dito, sem
nomear o inferno e suas dores, que Cristo quando morreu foi para o seio de
Abraão, eu me pergunto se alguém teria ousado dizer que Ele desceu ao
inferno.
8. Mas, vendo que testemunhos bíblicos claros fazem menção do
inferno e suas dores, nenhuma razão pode ser alegada para crer que Aquele
que é o Salvador foi para lá, exceto para que Ele pudesse salvar de suas
dores; mas se Ele salvou todos os que Ele encontrou contidos neles, ou
alguns que Ele julgou dignos desse favor, eu ainda pergunto: que Ele estava,
no entanto, no inferno, e que Ele conferiu este benefício a pessoas sujeitas a
essas dores, eu não duvide. Portanto, ainda não descobri que benefício Ele,
quando desceu ao inferno, conferiu àqueles justos que estavam no seio de
Abraão, dos quais vejo que, no que diz respeito à presença beatífica de Sua
Divindade, Ele nunca Se retirou; já naquele mesmo dia em que morreu, Ele
prometeu que o ladrão estaria com Ele no paraíso no momento em que Ele
estava para descer para livrar-se das dores do inferno. Certamente, portanto,
Ele estava, antes desse tempo, tanto no paraíso e no seio de Abraão em Sua
sabedoria beatífica, e no inferno em Seu poder de condenação; pois, uma
vez que a Divindade não é confinada por limites, onde Ele não está
presente? Ao mesmo tempo, porém, no que se refere à natureza criada, ao
assumir que em um certo ponto do tempo, Ele, embora continuando a ser
Deus, tornou-se homem - isto é, no que diz respeito à Sua alma, Ele foi no
inferno: isto é claramente declarado nestas palavras da Escritura, que foram
enviadas anteriormente em profecia e totalmente explicadas por
interpretação: Você não deixará minha alma no inferno.
9. Sei que alguns pensam que na morte de Cristo uma ressurreição
como a que nos foi prometida no fim do mundo foi concedida aos justos,
fundamentando-se na afirmação das Escrituras de que, no terremoto pelo
qual no momento de Sua morte as pedras foram rasgadas e os túmulos
foram abertos, muitos corpos de santos ressuscitaram e foram vistos com
Ele na Cidade Santa depois que Ele ressuscitou. Certamente, se estes não
adormecessem novamente, sendo seus corpos uma segunda vez colocados
na sepultura, seria necessário ver em que sentido Cristo pode ser entendido
como o primeiro gerado dentre os mortos, [ Apocalipse 1: 5 ] se muitos o
precederam na ressurreição. E se for dito, em resposta a isso, que a
declaração é feita por antecipação, de modo que os túmulos de fato devem
ter sido abertos por aquele terremoto no momento em que Cristo estava
pendurado na cruz, mas que os corpos dos santos não ressuscitou então, mas
somente depois que Cristo ressuscitou antes deles - embora nesta hipótese
de antecipação na narrativa, o acréscimo dessas palavras não nos impediria
de ainda crer, por um lado, que Cristo era sem dúvida o primeiro gerado
dentre os mortos, e por outro, que a esses santos foi dada permissão, quando
Ele foi antes deles, para subir a um estado eterno de incorrupção e
imortalidade, ainda permanece uma dificuldade, a saber, como naquele caso
Pedro poderia ter falado como ele disse, dizendo o que era sem dúvida
perfeitamente verdadeiro, quando afirmou que na profecia citada acima as
palavras, que Sua carne não deveria ver corrupção, não se referia a Davi,
mas a Cristo, e acrescentou a respeito de Davi, Ele é enterrado, e seu
sepulcro está conosco até hoje, [ Atos 2:28 ] - uma declaração que não teria
força como argumento a menos que o corpo de Davi ainda estivesse intacto
no sepulcro; pois é claro que o sepulcro ainda poderia estar lá, mesmo que o
corpo do santo tivesse sido levantado imediatamente após sua morte e,
portanto, não tivesse visto a corrupção. Mas parece difícil que Davi não seja
incluído nesta ressurreição dos santos, se a vida eterna foi dada a eles, visto
que é tão freqüentemente, tão claramente, e com tão honrosa menção de seu
nome, declarou que Cristo era para ser de Semente de David. Além disso,
essas palavras na epístola aos hebreus sobre os antigos crentes, Deus tendo
providenciado algo melhor para nós, para que eles sem nós não fossem
aperfeiçoados, [ Hebreus 11:40 ] estarão em perigo, se esses crentes já o
tiverem. estabelecido naquele incorruptível estado de ressurreição que nos é
prometido quando formos aperfeiçoados no fim do mundo.

Capítulo 4
10. Você percebe, portanto, quão intrincada é a questão de por que
Pedro escolheu mencionar, como pessoas a quem, quando encerrados na
prisão, o evangelho foi pregado, aqueles apenas que eram incrédulos nos
dias de Noé quando a arca estava sendo preparada - e também as
dificuldades que me impedem de pronunciar uma opinião definitiva sobre o
assunto. Uma razão adicional para minha hesitação é que, depois que o
apóstolo disse: O batismo agora por uma figura semelhante te salva (não o
afastamento da sujeira da carne, mas a resposta de uma boa consciência
para com Deus) pela ressurreição de Jesus Cristo, que está à direita de
Deus, tragando a morte para que sejamos herdeiros da vida eterna; e tendo
ido ao céu, anjos e autoridades, e poderes sendo submetidos a Ele, ele
acrescentou: Visto que Cristo sofreu por nós na carne, armai-vos igualmente
com a mesma mente: porque aquele que sofreu na carne deixou de pecar;
que ele não deveria mais viver o resto de seu tempo na carne para as
concupiscências dos homens, mas para a vontade de Deus; depois do que
ele continua: Pois o tempo passado de nossa vida pode nos bastar para ter
feito a vontade dos gentios, quando caminhávamos na lascívia, luxúria,
excesso de vinho, festanças, banquetes e idolatrias abomináveis: onde eles
pensam que é estranho que você não corre com eles para o mesmo excesso
de tumulto, falando mal de você; quem dará contas Àquele que está pronto
para julgar os vivos e os mortos. Depois destas palavras, ele acrescenta:
Porque por esta razão o evangelho foi pregado também aos mortos, para
que fossem julgados segundo os homens na carne, mas vivessem segundo
Deus no Espírito.
11. Quem pode ficar diferente do que perplexo com palavras tão
profundas como essas? Ele diz: O evangelho foi pregado aos mortos; e se
por mortos entendemos pessoas que partiram do corpo, suponho que ele
deve significar aqueles descritos acima como descrentes nos dias de Noé,
ou certamente todos aqueles que Cristo encontrou no inferno. O que, então,
significa as palavras, Para que eles possam ser julgados de acordo com os
homens na carne, mas vivam de acordo com Deus no espírito? Pois como
eles podem ser julgados na carne, que se eles estão no inferno eles não têm
mais, e que se eles foram libertos das dores do inferno eles ainda não
voltaram? Pois mesmo que o inferno tenha sido, como você colocou em sua
pergunta, esvaziado, não se deve acreditar que todos os que estavam lá
ressuscitaram na carne, ou aqueles que, surgindo, novamente apareceram
com o Senhor, retomaram a carne para este propósito, para que sejam
julgados de acordo com os homens; mas como isso poderia ser considerado
verdade no caso daqueles que eram incrédulos nos dias de Noé, eu não vejo,
pois a Escritura não afirma que eles foram feitos para viver na carne, nem
pode ser acreditado que o fim para o que eles foram libertados das dores do
inferno foi que aqueles que foram libertos destes pudessem reassumir sua
carne a fim de sofrer punição. O que, então, significa as palavras, Para que
eles possam ser julgados de acordo com os homens na carne, mas vivam de
acordo com Deus no espírito? Pode significar que para aqueles a quem
Cristo encontrou no inferno isso foi concedido, que pelo evangelho eles
foram vivificados no espírito, embora na ressurreição futura eles devam ser
julgados na carne, para que possam passar, por algum castigo na carne? , no
reino de Deus? Se isso é o que significa, por que apenas os incrédulos da
época de Noé (e não todos os outros que Cristo encontrou no inferno
quando Ele foi lá) foram vivificados em espírito pela pregação do
evangelho, para serem posteriormente julgados na carne com uma punição
de duração limitada? Mas se considerarmos que isso se aplica a todos, ainda
permanece a questão de por que Pedro não mencionou ninguém, exceto
aqueles que eram incrédulos nos dias de Noé.
12. Acho, aliás, uma dificuldade na razão alegada por aqueles que
tentam dar uma explicação sobre este assunto. Eles dizem que todos aqueles
que foram encontrados no inferno quando Cristo desceu lá nunca tinham
ouvido o evangelho, e que aquele lugar de punição ou prisão foi esvaziado
de tudo isso, porque o evangelho não foi publicado para todo o mundo em
suas vidas, e eles teve desculpa suficiente para não acreditar no que nunca
havia sido proclamado a eles; mas que dali em diante, os homens que
desprezassem o evangelho quando foi em todas as nações totalmente
publicado e divulgado no exterior seriam indesculpáveis e, portanto, depois
que a prisão foi então esvaziada, ainda resta um julgamento justo, no qual
aqueles que são contumazes e incrédulos serão punidos até mesmo com
fogo eterno. Aqueles que sustentam esta opinião não consideram que a
mesma desculpa está disponível para todos aqueles que, mesmo após a
ressurreição de Cristo, partiram desta vida antes que o evangelho viesse a
eles. Pois mesmo depois que o Senhor voltou do inferno, não foi o caso de
ninguém daquele tempo em diante ter permissão para ir para o inferno sem
ter ouvido o evangelho, visto que multidões em todo o mundo morreram
antes que a proclamação de suas novas viesse a eles. , todos os quais têm o
direito de invocar a desculpa que é alegada ter sido tirada daqueles de quem
é dito, que porque eles não tinham ouvido antes o evangelho, o Senhor
quando Ele desceu ao inferno o proclamou a eles.
13. Esta objeção pode ser respondida dizendo que também aqueles que
desde a ressurreição do Senhor morreram ou estão agora morrendo sem o
evangelho ter sido proclamado a eles, podem tê-lo ouvido ou agora podem
ouvi-lo onde estão, no inferno, para que ali eles possam crer no que deve ser
crido a respeito da verdade de Cristo, e também possam ter aquele perdão e
salvação que aqueles a quem Cristo pregou obtiveram; pois o fato de que
Cristo ascendeu novamente do inferno não é razão para que o relato a
respeito dele tenha perecido de memória ali, pois também desta terra Ele
ascendeu ao céu, e ainda pela publicação de Seu evangelho aqueles que
crêem Nele devem ser salvo; além disso, Ele foi exaltado e recebeu um
nome que está acima de todo nome, para este fim, que em Seu nome todo
joelho se dobrasse, não só das coisas no céu e na terra, mas também das
coisas debaixo da terra. Mas se aceitarmos esta opinião, de acordo com a
qual temos a garantia de supor que os homens que não acreditaram
enquanto estavam em vida podem no inferno acreditar em Cristo, quem
pode suportar as contradições da razão e da fé que devem se seguir? Em
primeiro lugar, se isso fosse verdade, pareceríamos não ter nenhum motivo
para lamentar aqueles que partiram do corpo sem essa graça, e não haveria
motivo para ser solícito e usar a exortação urgente de que os homens
aceitariam a graça. de Deus antes de morrerem, para que não sejam punidos
com a morte eterna. Se, novamente, for alegado que no inferno apenas
aqueles que crêem sem propósito e em vão que se recusam a aceitar aqui na
terra o evangelho pregado a eles, mas que crer irá lucrar aqueles que nunca
desprezaram um evangelho que eles nunca tiveram em seu poder ouvir
outra conseqüência ainda mais absurda está envolvida, a saber, visto que
todos os homens certamente morrerão e deverão vir para o inferno
totalmente livres da culpa de ter desprezado o evangelho; visto que, de
outra forma, pode ser inútil para eles acreditarem quando vierem lá, o
evangelho não deve ser pregado na terra, um sentimento não menos tolo do
que profano.

capítulo 5
14. Portanto, vamos manter com mais firmeza aquilo que a fé, baseada
na autoridade estabelecida além de qualquer dúvida, afirma: que Cristo
morreu de acordo com as Escrituras, e que Ele foi sepultado, e que Ele
ressuscitou no terceiro dia de acordo com as Escrituras, e todas as outras
coisas que foram escritas a respeito dele nos registros demonstraram ser
totalmente verdadeiras. Entre essas doutrinas, incluímos a doutrina de que
Ele estava no inferno, e, tendo soltado as dores do inferno, na qual era
impossível para Ele ser retido, da qual também Ele está com bons
fundamentos acreditando ter libertado e libertado quem Ele quisesse , Ele
tomou novamente para Si aquele corpo que Ele havia deixado na cruz, e que
tinha sido colocado no túmulo. Estas coisas, eu digo, vamos manter
firmemente; mas quanto à questão que vos propôs a partir das palavras do
Apóstolo Pedro, visto que agora percebes as dificuldades que nela encontro,
e visto que outras dificuldades podem ser encontradas se o assunto for
estudado com mais cuidado, continuemos a investigá-lo. , seja aplicando
nossos próprios pensamentos ao assunto, ou pedindo a opinião de qualquer
pessoa a quem possa ser conveniente e possível consultar.
15. Considere, entretanto, eu lhe peço, se tudo o que o Apóstolo Pedro
diz sobre os espíritos encerrados na prisão, que eram incrédulos nos dias de
Noé, pode não ter sido escrito sem qualquer referência ao inferno, mas sim
àqueles vezes o personagem típico de que ele transferiu para o tempo
presente. Pois essa transação foi típica de eventos futuros, de modo que
aqueles que não crêem no evangelho em nossa época, quando a Igreja está
sendo construída em todas as nações, possam ser entendidos como aqueles
que não creram naquela época enquanto o a arca era uma preparação;
também, que aqueles que creram e são salvos pelo batismo podem ser
comparados àqueles que naquele tempo, estando na arca, foram salvos pela
água; portanto ele diz: Assim, o batismo por uma figura semelhante o salva.
Vamos, portanto, interpretar o resto das declarações a respeito daqueles que
não creram de forma a harmonizar com a analogia da figura, e recusar a
entreter o pensamento de que o evangelho já foi pregado, ou mesmo até
agora está sendo pregado no inferno a fim de para fazer os homens
acreditarem e se livrarem de suas dores, como se uma Igreja tivesse sido
estabelecida ali e também na terra.
16. Aqueles que inferiram das palavras, Ele pregou aos espíritos na
prisão, que Pedro tinha a opinião que os deixa perplexos, parecem-me ter
sido atraídos para esta interpretação ao imaginar que o termo espíritos não
poderia ser aplicado para designar almas que ainda estavam em corpos
humanos, e que, estando encerrados nas trevas da ignorância, estavam, por
assim dizer, na prisão, - uma prisão como aquela da qual o salmista buscou
libertação na oração, Traga minha alma fora da prisão, para que eu possa
louvar o teu nome; que está em outro lugar chamado sombra da morte, do
qual a libertação foi concedida, não certamente no inferno, mas neste
mundo, àqueles de quem está escrito: Aqueles que habitam na terra da
sombra da morte, sobre eles têm a luz brilhou. [ Isaías 9: 2 ] Mas para os
homens do tempo de Noé o evangelho foi pregado em vão, porque eles não
acreditaram quando a longanimidade de Deus os esperava durante os muitos
anos em que a arca estava sendo construída (pois a construção da arca foi
em certo sentido uma pregação de misericórdia); assim como agora homens
semelhantes a eles são incrédulos, que, para usar a mesma figura, estão
encerrados nas trevas da ignorância como em uma prisão, vendo em vão a
Igreja que está sendo construída em todo o mundo, enquanto o julgamento é
iminente, como foi o dilúvio pelo qual naquele tempo todos os incrédulos
pereceram; pois o Senhor diz: Como foi nos dias de Noé, assim será
também nos dias do Filho do homem; comiam, bebiam, casavam-se, eram
dados em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca e veio o dilúvio e
os destruiu a todos. [ Lucas 17: 26-27 ] Mas porque essa transação também
foi um tipo de um evento futuro, aquele dilúvio foi um tipo tanto de batismo
para os crentes quanto de destruição para os incrédulos, como na figura em
que, não por uma transação, mas por Palavras, duas coisas são preditas a
respeito de Cristo, quando Ele é representado nas Escrituras como uma
pedra que foi destinada a ser tanto para os incrédulos uma pedra de tropeço,
quanto para os crentes uma pedra fundamental. Ocasionalmente, no entanto,
também na mesma figura, seja na forma de um evento típico ou de uma
parábola, duas coisas são usadas para representar uma, como os crentes
eram representados tanto pelas madeiras de que a arca foi construída quanto
pelo oito almas salvas na arca e, como na semelhança do evangelho com o
redil das ovelhas, Cristo é tanto o pastor quanto a porta. [ João 10: 1-2 ]

Capítulo 6
17. E que não seja considerado como uma objeção à interpretação
agora dada, que o apóstolo Pedro diz que o próprio Cristo pregou aos
homens encerrados na prisão que estavam descrentes nos dias de Noé, como
se devêssemos considerar esta interpretação inconsistente com o fato de que
naquela época Cristo não tinha vindo. Pois embora ele ainda não tivesse
vindo em carne, como veio quando depois se mostrou na terra e conversou
com os homens [ Baruque 3:37 ], no entanto, ele certamente veio muitas
vezes a esta terra, desde o início da raça humana, seja para repreender o
ímpio, como Caim, e antes disso, Adão e sua esposa, quando pecaram, ou
para consolar os bons, ou para admoestar a ambos, para que alguns
acreditem para sua salvação, outros para sua condenação se recusem a
acreditar - vindo, então, não na carne, mas no espírito, falando por
manifestações adequadas de si mesmo a tais pessoas e da maneira que
parecia boa para ele. Quanto a esta expressão, Ele veio em espírito,
certamente Ele, como o Filho de Deus, é um Espírito na essência de Sua
Deidade, pois isso não é corpóreo; mas o que é em qualquer momento feito
pelo Filho sem o Espírito Santo, ou sem o Pai, visto que todas as obras da
Trindade são inseparáveis?
18. As palavras das Escrituras que estão sob consideração parecem-me
por si mesmas para tornar isso suficientemente claro para aqueles que as
atentam cuidadosamente: Porque Cristo morreu uma vez pelos nossos
pecados, o Justo pelos injustos, para nos levar a Deus ; sendo morto na
carne, mas vivificado no espírito: no qual também Ele veio e pregou aos
espíritos na prisão, que às vezes eram descrentes, quando a longanimidade
de Deus esperava nos dias de Noé, enquanto a arca estava uma preparação.
A ordem das palavras é agora, suponho, cuidadosamente anotada por você:
Cristo sendo morto na carne, mas vivificado no espírito; em cujo espírito
Ele veio e pregou também aos espíritos que uma vez, nos dias de Noé, se
recusaram a crer em Sua palavra; já que antes de vir em carne para morrer
por nós, o que Ele fez uma vez, muitas vezes Ele veio em espírito, a quem
iria, por visões instruindo-os como faria, vindo a eles seguramente no
mesmo espírito em que foi vivificado quando Ele foi morto na carne em
Sua paixão. Agora, o que significa ser vivificado no espírito se não isto, que
a mesma carne na qual Ele experimentou a morte ressuscitou dos mortos
pelo espírito vivificador?

Capítulo 7
19. Pois quem se atreverá a dizer que Jesus foi morto em Sua alma,
isto é , no espírito que lhe pertencia como homem, visto que a única morte
que a alma pode experimentar é o pecado, do qual Ele estava absolutamente
livre quando por nós Ele foi morto na carne? Pois se as almas de todos os
homens derivam daquele que o sopro de Deus deu ao primeiro homem, por
quem o pecado entrou no mundo, e pelo pecado a morte, e assim a morte
passou a todos os homens, [ Romanos 5:12 ] ou a alma de Cristo não deriva
da mesma fonte que outras almas, porque Ele não tinha absolutamente
nenhum pecado, seja original ou pessoal, por causa do qual a morte poderia
ser considerada merecida por Ele, uma vez que Ele pagou em nosso nome
aquilo que não era devido por Sua própria conta Aquele em quem o
príncipe deste mundo, que tinha o poder da morte, nada achou [ João 14:30
] - e não há nada irracional na suposição de que Aquele que criou uma alma
para o o primeiro homem deve criar uma alma para Si mesmo; ou se a alma
de Cristo deriva da alma de Adão, Ele, assumindo-a para si, limpou-a para
que, quando veio a este mundo, nascesse da Virgem perfeitamente livre do
pecado real ou transmitido. Se, no entanto, as almas dos homens não são
derivadas daquela única alma, e é apenas pela carne que o pecado original é
transmitido de Adão, o Filho de Deus criou uma alma para Si mesmo, como
Ele cria almas para todos os outros homens, mas Ele o uniu não à carne
pecaminosa, mas à semelhança da carne pecaminosa. [ Romanos 8: 3 ] Pois
Ele tirou, de fato, da Virgem a verdadeira substância da carne; não, porém,
carne pecaminosa, pois não foi gerada nem concebida por concupiscência
carnal, mas mortal, e capaz de mudança nas fases sucessivas da vida, como
sendo como carne pecaminosa em todos os pontos, exceto o pecado.
20. Portanto, qualquer que seja a verdadeira teoria a respeito da
origem das almas - e sobre isso eu acho que seria precipitado se eu
pronunciar, entretanto, qualquer opinião além de rejeitar totalmente a teoria
que afirma que cada alma é empurrada para o corpo que habita como uma
prisão, onde expia alguns atos anteriores próprios dos quais nada sei, é
certo, a respeito da alma de Cristo, não só que é, segundo a natureza de
todas as almas, imortal, mas também que não foi morta pelo pecado nem
punida pela condenação, as únicas duas maneiras pelas quais a morte pode
ser entendida como experimentada pela alma; e, portanto, não se poderia
dizer de Cristo que, com referência à alma, Ele foi vivificado no espírito.
Pois Ele foi vivificado naquilo em que foi morto; isto, portanto, é falado
com referência à Sua carne, pois Sua carne recebeu vida novamente quando
a alma voltou a ela, como também havia morrido quando a alma partiu. Ele,
portanto, foi dito para ser morto na carne, porque Ele experimentou a morte
apenas na carne, mas vivificado no espírito, porque pela operação daquele
Espírito no qual Ele estava acostumado a vir e pregar a quem Ele quisesse,
que A mesma carne em que Ele veio aos homens foi vivificada e
ressuscitou da sepultura.
21. Portanto, passando agora às palavras que encontramos mais
adiante a respeito dos incrédulos, que prestarão contas Àquele que está
pronto para julgar os vivos e os mortos, não há necessidade de entendermos
que os mortos aqui são aqueles que partiram do corpo. Pois pode ser que o
apóstolo pretendia com a palavra mortos denotar os incrédulos, como
espiritualmente mortos, como aqueles de quem foi dito: Deixe os mortos
enterrarem seus mortos, [ Mateus 8:22 ] e pela palavra vivos para denotar
aqueles que crêem nele, não tendo ouvido em vão o chamado: Desperta, tu
que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará; [ Efésios
5:14 ] de quem também o Senhor disse: A hora vem, e agora é, em que os
mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão. [ João
5:25 ] No mesmo princípio de interpretação, também, não há nada que nos
compele a entender as palavras imediatamente posteriores de Pedro - Por
esta razão o evangelho foi pregado também aos mortos, para que fossem
julgados de acordo com homens na carne, mas vivem de acordo com Deus
em espírito [ 1 Pedro 4: 6 ] - descrevendo o que foi feito no inferno. Pois
por esta razão o evangelho foi pregado nesta vida aos mortos, isto é, aos
ímpios incrédulos, para que, quando cressem, fossem julgados segundo os
homens na carne, - isto é, por meio de várias aflições e por a morte do
próprio corpo; por essa razão o mesmo apóstolo diz em outro lugar: É
chegado o tempo em que o julgamento deve começar na casa de Deus, [ 1
Pedro 4:17 ] - mas vivam segundo Deus no espírito, visto que nesse mesmo
espírito eles haviam sido mortos enquanto eram mantidos prisioneiros na
morte da incredulidade e iniqüidade.
22. Se esta exposição das palavras de Pedro ofende alguém, ou, sem
ofender, pelo menos não satisfaz ninguém, que ele tente interpretá-las na
suposição de que se referem ao inferno: e se ele conseguir resolver minhas
dificuldades que eu mencionei acima, a fim de remover a perplexidade que
eles ocasionam, que ele me comunique sua interpretação; e se isso fosse
feito, as palavras possivelmente deveriam ser entendidas de ambas as
maneiras, mas a visão que apresentei não se mostra falsa.
Escrevi e enviei pelo diácono Asellus uma carta, que suponho que
você tenha recebido, dando as respostas que pude às perguntas que você
enviou antes, exceto a que diz respeito à visão de Deus pelos sentidos
corporais, sobre a qual um tratado maior deve ser tentado. Em sua última
nota, à qual esta é uma resposta, você propôs duas perguntas a respeito de
certas palavras do apóstolo Pedro e a respeito da alma do Senhor, ambas as
quais discuti - a primeira mais completamente, a última brevemente. Eu
imploro que você não se importe com o trabalho de me enviar outra cópia
da carta contendo a questão de saber se é possível que a substância da
Divindade seja vista em uma forma corporal como limitada ao lugar; pois,
não sei como, desapareceu aqui e, embora procurado por muito tempo, não
foi encontrado.
 De Jerônimo a Marcelino e Anapsychia
(AD 410)
Aos meus piedosos senhores Marcelino e Anapsychia, filhos dignos de
serem estimados com todo o amor devido à sua posição, Jerônimo envia
saudações em Cristo.

Capítulo 1
1. Por fim, recebi sua carta conjunta da África, e não lamento a
importunação com que, embora você se calasse, perseverei em enviar-lhe
cartas, para que pudesse obter uma resposta e aprender, não por meio de
relatórios de outros, mas de sua própria declaração muito bem-vinda, que
você está com saúde. Não esqueci a breve indagação, ou melhor, a
importantíssima questão teológica, que você propôs a respeito da origem da
alma - ela desce do céu, como pensam o filósofo Pitágoras e todos os
platônicos e Orígenes? Ou é parte da essência da Divindade, como
imaginam os estóicos, Maniqueu e os priscilianistas da Espanha? Ou as
almas são mantidas em um tesouro divino onde foram armazenadas no
passado, como alguns eclesiásticos, tolamente enganados, acreditam? Ou
são criados diariamente por Deus e enviados aos corpos, de acordo com o
que está escrito no evangelho: Meu Pai trabalha até agora e eu trabalho? [
João 5:17 ] ou as almas são realmente produzidas, como Tertuliano,
Apolinário e a maioria dos teólogos ocidentais conjecturam, por
propagação, de modo que como o corpo é a progênie do corpo, a alma é a
prole da alma, e existe em condições semelhantes às que regulam a
existência dos animais inferiores. Sei que publiquei minha opinião sobre
esta questão em meus breves escritos contra Ruffinus, em resposta a um
tratado por ele dirigido a Anastácio, de santa memória, bispo da Igreja
Romana, no qual, ao tentar impor a simplicidade de seus leitores por uma
confissão escorregadia e astuta, mas também tola, ele expôs ao desprezo sua
própria fé, ou melhor, sua própria perfídia. Esses livros estão, creio eu, na
posse de seu santo parente Oceanus, pois foram publicados há muito tempo
para atender às calúnias contidas em vários escritos de Ruffinus. Seja como
for, você tem na África aquele homem santo e erudito bispo Agostinho, que
poderá ensinar-lhe sobre este assunto viva voce , como se diz, e expor-lhe
sua opinião, ou, melhor dizendo, minha própria opinião expressa em suas
palavras.

Capítulo 2
2. Há muito desejo começar o volume de Ezequiel e cumprir uma
promessa freqüentemente feita a leitores estudiosos; mas na época em que
eu apenas começava a ditar a proposta de exposição, minha mente estava
tão agitada pela devastação das províncias ocidentais do império, e
especialmente pelo saque de Roma pelos bárbaros, que, para usar um frase
proverbial, eu mal sabia meu próprio nome; e por um longo tempo fiquei
em silêncio, sabendo que era hora de chorar. Além disso, quando eu tinha,
no decorrer deste ano, preparado três livros do Comentário , uma invasão
súbita e furiosa das tribos bárbaras mencionadas por seu Virgílio como o
Barcæi amplamente errante, e pelas sagradas Escrituras nas palavras sobre
Ismael, Ele habitará na presença de seus irmãos, [ Gênesis 16:12 ] varreu
todo o Egito, Palestina, Fenícia e Síria, levando tudo diante deles com a
veemência de uma torrente poderosa, de modo que foi apenas com a maior
dificuldade que nós foram capacitados, pela misericórdia de Cristo, a
escapar de suas mãos. Mas se, como disse um orador famoso, as leis
silenciam em meio ao choque de armas, quanto mais isso pode ser dito dos
estudos das escrituras, que exigem uma infinidade de livros e silêncio, junto
com a diligência ininterrupta de amanuenses, e especialmente o prazer de
tranquilidade e lazer por quem manda! Por conseguinte, enviei dois livros à
minha santa filha Fabíola, dos quais, se quiser cópias, pode tomá-los
emprestados dela. Por falta de tempo, não consegui transcrever outras;
depois de lê-los e ver o pórtico, por assim dizer, pode facilmente conjeturar
para que a casa foi projetada. Mas confio na misericórdia de Deus, que me
ajudou no início muito difícil da obra mencionada, que Ele me ajudará
também nas predições sobre as guerras de Gog e Magog, que ocupam a
última divisão, mas uma das profecias , e na própria porção conclusiva,
descrevendo a construção, os detalhes e as proporções daquele santíssimo e
misterioso templo.

Capítulo 3
 3. Nosso santo irmão Oceanus, a quem você deseja ser mencionado, é
um homem de tais dons e caráter, e tão profundamente erudito na lei do
Senhor, que provavelmente pode lhe dar instruções sem qualquer pedido
meu, e pode Transmitir a você em todas as questões escriturais a opinião
que, de acordo com a medida de nossas habilidades conjuntas, formamos.
Que Cristo, nosso Deus todo-poderoso, os guarde, meus senhores
verdadeiramente piedosos, em segurança e prosperidade até uma boa
velhice!
 De Agostinho a Jerônimo, sobre a origem
da alma (415 DC)
Um tratado sobre a origem da alma humana, endereçado a Jerônimo.

Capítulo 1
1. Ao nosso Deus, que nos chamou para Seu reino e glória, [ 1
Tessalonicenses 2:12 ] Eu orei, e oro agora, que o que eu escrevo a você,
santo irmão Jerônimo, pedindo sua opinião sobre as coisas de o que eu sou
ignorante, pode, por sua boa vontade, ser proveitoso para nós dois. Pois
embora ao me dirigir a você consulte alguém muito mais velho do que eu,
também estou envelhecendo; mas não posso pensar que seja em qualquer
época da vida tarde demais para aprender o que precisamos saber, porque,
embora seja mais apropriado que os velhos sejam professores do que
aprendizes, é, no entanto, mais adequado que eles aprendam do que
continuem ignorantes. daquilo que devem ensinar aos outros. Garanto-vos
que, entre as muitas desvantagens a que devo submeter-me no estudo de
questões muito difíceis, não há nada que me aflija mais do que a
circunstância de me separar de sua Caridade por uma distância tão grande
que mal posso enviar uma carta a você. , e dificilmente recebo um de você,
mesmo em intervalos, não de dias nem de meses, mas de vários anos; ao
passo que meu desejo seria, se fosse possível, tê-lo diariamente ao meu
lado, como alguém com quem eu pudesse conversar sobre qualquer tema.
No entanto, embora eu não tenha sido capaz de fazer tudo o que desejava,
não sou menos obrigado a fazer tudo o que posso.
2. Eis que um jovem religioso veio a mim, de nome Orósio, que está
nos laços da paz católica um irmão, na idade um filho, e em honra um
companheiro presbítero - um homem, de compreensão rápida, pronto fala e
zelo ardente, desejando estar na casa do Senhor um vaso que preste serviço
útil na refutação dessas falsas e perniciosas doutrinas, através das quais as
almas dos homens na Espanha sofreram feridas muito mais graves do que as
infligidas em seus corpos pela espada dos bárbaros. Pois, da remota costa
ocidental da Espanha, ele veio com grande pressa até nós, instigado a fazê-
lo pelo relatório de que de mim ele poderia aprender o que quisesse sobre os
assuntos sobre os quais desejava informações. Nem sua vinda foi totalmente
em vão. Em primeiro lugar, ele aprendeu a não acreditar em tudo que o
relato afirmava a meu respeito: em seguida, ensinei-lhe tudo o que pude e,
quanto às coisas que não poderia lhe ensinar, disse-lhe de quem ele pode
aprendê-los, e exortou-o a ir até você. Como ele recebeu este conselho, ou
melhor, injunção minha com prazer e com a intenção de cumpri-lo, pedi-lhe
que nos visitasse a caminho de seu próprio país, quando ele vier de você.
Ao receber sua promessa nesse sentido, acreditei que o Senhor havia me
concedido a oportunidade de escrever-lhe a respeito de certas coisas que
desejo aprender por seu intermédio. Pois eu estava procurando alguém a
quem pudesse enviar a você, e não era fácil encontrar alguém qualificado
tanto pela confiabilidade no desempenho quanto pela rapidez na realização
do trabalho, bem como pela experiência em viagens. Portanto, quando
conheci esse jovem, não pude duvidar que ele era exatamente a pessoa que
eu estava pedindo ao Senhor.

Capítulo 2
3. Permita-me, portanto, apresentar-lhe um assunto que eu imploro que
não se recuse a abrir e discutir comigo. Muitos ficam perplexos com as
perguntas sobre a alma, e confesso que sou deste número. Devo nesta carta,
em primeiro lugar, declarar explicitamente as coisas a respeito da alma que
eu mais seguramente acredito, e devo, em seguida, apresentar as coisas
sobre as quais ainda desejo explicação.
A alma do homem é, em certo sentido, própria imortal. Não é
absolutamente imortal, como Deus é, de quem está escrito que só Ele tem
imortalidade, [ 1 Timóteo 6:16 ], pois a Sagrada Escritura faz menção de
mortes às quais a alma está sujeita - como no ditado: Deixe os mortos
enterrar seus mortos; [ Mateus 8:22 ] mas porque, quando alienado da vida
de Deus, morre para não deixar totalmente de viver em sua própria
natureza, é considerado mortal por uma certa causa, mas, não sem razão,
chamado ao mesmo tempo, imortal.
A alma não é parte de Deus. Pois se assim fosse, seria absolutamente
imutável e incorruptível, caso em que não poderia descer para ser pior, nem
avançar para ser melhor; nem poderia começar a ter algo em si que não
tinha antes, ou deixar de ter qualquer coisa que tinha dentro da esfera de sua
própria experiência. Mas quão diferentes são os fatos reais do caso é um
ponto que não requer evidência de fora, é reconhecido por cada um que
consulta sua própria consciência. Em vão, além disso, é alegado por aqueles
que afirmam que a alma é uma parte de Deus, que a corrupção e a baixeza
que vemos no pior dos homens, e a fraqueza e manchas que vemos em
todos os homens, chegam a ele não da própria alma, mas do corpo; pois o
que importa de onde a enfermidade se origina naquilo que, se fosse de fato
imutável, não poderia, de parte alguma, tornar-se enfermo? Pois aquilo que
é verdadeiramente imutável e incorruptível não está sujeito a mutação ou
corrupção por qualquer influência de fora, do contrário, a invulnerabilidade
que a fábula atribuída à carne de Aquiles não seria nada peculiar a ele, mas
propriedade de todo homem, por tanto tempo como nenhum acidente
aconteceu com ele. Aquilo que é passível de ser alterado de qualquer
maneira, por qualquer causa, ou em qualquer parte, não é, portanto, por
natureza imutável; mas seria impiedade pensar em Deus como algo
diferente de verdadeira e supremamente imutável: portanto, a alma não é
uma parte de Deus.
4. Que a alma é imaterial é um fato do qual me confesso estar
totalmente persuadido, embora os homens de lenta compreensão sejam
difíceis de serem convencidos de que assim seja. Para me assegurar, no
entanto, de causar desnecessariamente a outros ou de trazer sobre mim
injustificadamente uma controvérsia sobre uma expressão, deixe-me dizer
que, visto que a coisa em si está além de qualquer dúvida, é desnecessário
discutir sobre meros termos. Se a matéria for usada como um termo
denotando tudo o que em qualquer forma tem uma existência separada, seja
ela chamada de essência, ou uma substância, ou por outro nome, a alma é
material. Novamente, se você escolher aplicar o epíteto imaterial apenas
àquela natureza que é supremamente imutável e está em toda parte presente
em sua totalidade, a alma é material, pois não é de forma alguma dotada de
tais qualidades. Mas se a matéria for usada para designar nada além daquilo
que, em repouso ou em movimento, tem algum comprimento, largura e
altura, de modo que com uma parte maior de si mesma ocupa uma parte
maior do espaço, e com uma parte menor um espaço menor, e em cada parte
dele menos do que o todo, então a alma não é material. Pois ele permeia
todo o corpo que anima, não por uma distribuição local de partes, mas por
uma certa influência vital, estando ao mesmo tempo presente em sua
totalidade em todas as partes do corpo, e não menos em partes menores e
maiores em. partes maiores, mas aqui com mais energia e ali com menos
energia, está em sua totalidade presente tanto em todo o corpo quanto em
todas as partes dele. Pois mesmo aquilo que a mente percebe em apenas
uma parte do corpo não é percebido de outra forma senão por toda a mente;
pois quando qualquer parte da carne viva é tocada por um instrumento
pontiagudo, embora o local afetado não seja apenas o corpo todo, mas
dificilmente perceptível em sua superfície, o contato não escapa de toda a
mente, e ainda assim o contato é sentido não em todo o corpo, mas apenas
no ponto em que ocorre. Como é possível, então, que o que ocorre em
apenas uma parte do corpo é imediatamente conhecido por toda a mente, a
menos que toda a mente esteja presente naquela parte, e ao mesmo tempo
não abandonando todas as outras partes do corpo em para estar presente na
íntegra neste? Pois todas as outras partes do corpo em que não ocorre esse
contato ainda estão vivas, porque a alma está presente com elas. E se um
contato semelhante ocorre nas outras partes, e o contato ocorre nas duas
partes simultaneamente, seria em ambos os casos igualmente conhecido no
mesmo momento, por toda a mente. Ora, esta presença da mente em todas
as partes do corpo ao mesmo tempo, de modo que em todas as partes do
corpo a mente inteira está presente no mesmo momento, seria impossível se
fosse distribuída por essas partes da mesma forma que vemos matéria
distribuída no espaço, ocupando menos espaço com uma porção menor de si
mesma e espaço maior com uma porção maior. Se, portanto, a mente deve
ser chamada de material, ela não é material no mesmo sentido que a terra, a
água, o ar e o éter são materiais. Pois todas as coisas compostas por esses
elementos são maiores em lugares maiores, ou menores em lugares
menores, e nenhum deles está em sua totalidade presente em qualquer parte
de si mesmo, mas as dimensões das substâncias materiais estão de acordo
com as dimensões do espaço ocupado . De onde se percebe que a alma, quer
seja denominada material ou imaterial, tem uma certa natureza própria,
criada a partir de uma substância superior aos elementos deste mundo - uma
substância que não pode ser verdadeiramente concebida por qualquer
representação do material imagens percebidas pelos sentidos corporais, mas
que são apreendidas pelo entendimento e descobertas em nossa consciência
por sua energia viva. Estou afirmando essas coisas, não com o objetivo de
ensinar o que você já sabe, mas para que eu possa declarar explicitamente o
que considero indiscutivelmente certo a respeito da alma, para que ninguém
pense, quando eu vier a apresentar as perguntas a as quais desejo respostas,
que não possuo nenhuma das doutrinas que aprendemos da ciência ou da
revelação concernente à alma.
 5. Estou, além disso, totalmente persuadido de que a alma caiu no
pecado, não por culpa de Deus, nem por qualquer necessidade, seja na
natureza divina ou em sua própria, mas por sua própria vontade; e que não
pode ser libertado do corpo desta morte nem pela força de sua própria
vontade, como se isso fosse em si suficiente para alcançá-lo, nem pela
morte do próprio corpo, mas apenas pela graça de Deus através de nosso
Senhor Jesus Cristo; [ Romanos 7: 24-25 ] e que não há uma alma na
família humana para cuja salvação o único Mediador entre Deus e os
homens, o homem Jesus Cristo, não é absolutamente necessário. Além
disso, toda alma que pode partir desta vida em qualquer idade sem a graça
do Mediador e do sacramento desta graça, parte para a punição futura e
receberá novamente o seu próprio corpo no juízo final como parceira na
punição. Mas se a alma após sua geração natural, que foi derivada de Adão,
for regenerada em Cristo, ela pertence à Sua comunhão, e não só terá
descanso após a morte do corpo, mas também receberá novamente seu
próprio corpo como um parceiro em glória. Essas são verdades
concernentes à alma que mantenho mais firmemente.

Capítulo 3
6. Permita-me agora apresentar-lhe a questão que desejo resolver, e
não me rejeite; assim, Ele não pode rejeitar você que condescendeu em ser
rejeitado por nossa causa!
Eu pergunto onde pode a alma, mesmo de uma criança arrebatada pela
morte, ter contraído a culpa que, a menos que a graça de Cristo viesse em
socorro por aquele sacramento do batismo que é administrado até mesmo a
crianças, a envolve em condenação? Sei que você não é daqueles que
começaram ultimamente a emitir certas opiniões novas e absurdas, alegando
que não há culpa derivada de Adão que é removida pelo batismo no caso de
crianças. Se eu soubesse que você defendia essa opinião, ou, melhor, se não
soubesse que você a rejeita, certamente não faria essa pergunta a você, nem
pensaria que ela deveria ser feita a você. Uma vez que, no entanto,
mantemos sobre este assunto a opinião consoante com a fé católica
inabalável, que o senhor mesmo expressou quando, refutando os ditos
absurdos de Joviniano, citou esta frase do livro de Jó: À sua vista, ninguém
é limpa, nem mesmo a criança, cujo tempo de vida na terra é um único dia,
acrescentando, pois somos considerados culpados na semelhança da
transgressão de Adão, - uma opinião que seu livro sobre a profecia de Jonas
declara de maneira notável e lúcida, onde você afirma que os filhinhos de
Nínive foram justamente compelidos a jejuar junto com o povo,
simplesmente por causa de seu pecado original, - não é impróprio que eu
lhe dirija a questão - onde a alma contraiu a culpa da qual, mesmo nessa
idade, deve ser entregue pelo sacramento da graça cristã?
7. Alguns anos atrás, quando escrevi certos livros sobre o Livre
Arbítrio , que chegaram às mãos de muitos, e agora estão na posse de
muitos leitores, após referir-me a essas quatro opiniões quanto à forma de
encarnação da alma - (1) que todas as outras almas são derivadas daquela
que foi dada ao primeiro homem; (2) que para cada indivíduo uma nova
alma é feita; (3) que as almas já existentes em algum lugar são enviadas por
ato divino aos corpos; ou (4) deslizar para eles por conta própria, pensei que
era necessário tratá-los de tal forma que, qualquer que fosse verdade, a
decisão não deveria impedir o objetivo que eu tinha em vista ao contender
com todos meu poder contra aqueles que tentam lançar sobre Deus a culpa
de uma natureza dotada de seu próprio princípio do mal, a saber, os
Maniqueus; pois naquela época eu não tinha ouvido falar dos Priscilianistas,
que proferem blasfêmias não muito diferentes dessas. Quanto à quinta
opinião, a saber, a de que a alma é parte de Deus - opinião que, para não
omitir nenhuma, você mencionou junto com as demais em sua carta a
Marcelino (homem de piedosa memória e muito querido por nós na graça
de Cristo), que o consultou sobre esta questão, - não a acrescentei às outras
por duas razões, primeiro - porque, ao examinar esta opinião, não
discutimos a encarnação da alma, mas sua natureza; em segundo lugar,
porque esta é a visão sustentada por aqueles contra quem eu estava
argumentando, e o objetivo principal do meu argumento era provar que a
natureza irrepreensível e inviolável do Criador não tem nada a ver com as
falhas e defeitos da criatura, enquanto eles , por sua parte, sustentaram que a
substância do próprio Deus bom é, na medida em que é levada cativa,
corrompida e oprimida e submetida à necessidade de pecar pela substância
do mal, à qual atribuem um domínio próprio e principados . Deixando,
portanto, de lado este erro herético, desejo saber qual das outras quatro
opiniões devemos escolher. Pois qualquer deles pode justamente reivindicar
nossa preferência, longe de nós atacar este artigo de fé, sobre o qual não
temos dúvidas, que toda alma, mesmo a alma de uma criança, precisa ser
libertada da culpa vinculante do pecado , e que não há libertação exceto por
Jesus Cristo e Ele crucificado.

Capítulo 4
8. Para evitar a prolixidade, portanto, deixe-me referir-me à opinião
que você, eu acredito, nutre, viz. que Deus mesmo agora faz cada alma para
cada indivíduo no momento do nascimento. Para enfrentar a objeção a esta
visão, que pode ser tirada do fato de que Deus terminou toda a obra da
criação no sexto dia e descansou no sétimo dia, você cita o testemunho das
palavras no evangelho, Meu Pai trabalha até agora, e Eu trabalho. [ João
5:17 ] Isto o senhor escreveu em sua carta a Marcelino, carta em que, além
disso, o senhor mais gentilmente condescendeu em mencionar meu nome,
dizendo que me tinha aqui na África, que poderia lhe explicar mais
facilmente a opinião realizada por você. Mas se eu tivesse sido capaz de
fazer isso, ele não teria se inscrito para receber instruções para vocês, que
estavam tão distantes dele, embora talvez ele não tenha escrito para vocês
da África. Pois não sei quando ele o escreveu; Sei apenas que ele conhecia
bem minha hesitação em abraçar qualquer visão definitiva sobre o assunto,
razão pela qual preferiu escrever-lhe sem me consultar. No entanto, mesmo
se ele tivesse me consultado, eu preferia tê-lo encorajado a escrever para
você, e teria expressado minha gratidão pelo benefício que poderia ter sido
conferido a todos nós, se você não tivesse preferido enviar uma breve nota,
em vez de uma resposta completa, fazendo isso, suponho, para evitar gastos
desnecessários de esforço em um lugar onde eu, a quem você supôs estar
completamente familiarizado com o assunto de suas investigações, estava à
mão. Eis que desejo que a opinião que defendes seja também minha; mas
asseguro-lhe que ainda não o aceitei.
9. Você me enviou estudiosos, aos quais deseja que eu compartilhe o
que eu ainda não aprendi. Ensine-me, portanto, o que devo ensinar a eles;
pois muitos me exortam veementemente a ser um professor neste assunto, e
a eles eu confesso que disso, assim como de muitas outras coisas, sou
ignorante, e talvez, embora mantenham um comportamento respeitoso em
minha presença, eles dizem entre a si mesmos: Você é um mestre em Israel
e não sabe dessas coisas? [ João 3:10 ] uma repreensão que o Senhor deu a
alguém que pertencia à classe dos homens que se deleitavam em ser
chamados de Rabi; esse foi também o motivo de sua vinda à noite ao
verdadeiro Mestre, porque talvez ele, que estava acostumado a ensinar,
enrubesceu ao tomar o lugar do aprendiz. Mas, de minha parte, me dá muito
mais prazer ouvir instruções de outra pessoa do que ser eu mesmo ouvido
como professor. Pois me lembro do que Ele disse àqueles que, acima de
todos os homens, Ele escolheu: Mas não sejais chamados Rabi, porque um é
o vosso senhor, o Cristo. [ Mateus 23: 8 ] Nem foi qualquer outro professor
que ensinou Moisés por Jetro, [ Êxodo 18: 14-25 ] Cornélio por Pedro o
apóstolo anterior, [ Atos 10: 25-48 ] e o próprio Pedro por Paulo o apóstolo
posterior; [ Gálatas 2: 11-21 ] porque quem quer que a verdade seja falada,
é falada pelo dom dAquele que é a verdade. E se a razão de ainda sermos
ignorantes dessas coisas, e de não termos falhado em descobri-las, mesmo
depois de orar, ler, pensar e raciocinar, fosse esta: que a prova completa
pode ser feita não apenas do amor com que nós dar instrução aos
ignorantes, mas também da humildade com que recebemos instrução dos
eruditos?
10. Ensina-me, portanto, eu te imploro, o que posso ensinar aos outros;
ensine-me o que devo ter como minha opinião; e diga-me isto: se as almas
são feitas dia a dia para cada indivíduo separadamente no nascimento, onde,
no caso de crianças pequenas, é pecado cometido por essas almas, de modo
que requerem a remissão de pecados no sacramento de Cristo, por causa do
pecado em Adão, de quem a carne pecaminosa foi derivada? Ou se eles não
pecam, como é compatível com a justiça do Criador, que, por estarem
unidos a membros mortais derivados de outro, eles são colocados sob o
vínculo do pecado daquele outro, a menos que sejam resgatados pela Igreja,
a perdição os atinge, embora não esteja em seu próprio poder garantir que
sejam resgatados pela graça do batismo? Onde, portanto, está a justiça da
condenação de tantos milhares de almas, que nas mortes de crianças saem
deste mundo sem o benefício do sacramento cristão, se sendo recém-
criados, não por qualquer pecado anterior próprio , mas pela vontade do
Criador, tornam-se solidariamente unidos aos corpos individuais para
animar os quais foram criados e concedidos por Ele, que certamente sabia
que cada um deles estava destinado, não por qualquer falha própria, a deixar
o corpo sem receber o batismo de Cristo? Vendo, portanto, que não
podemos dizer a respeito de Deus que Ele os compele a se tornarem
pecadores, ou que Ele pune almas inocentes e visto que, por outro lado, não
é lícito negarmos que nada mais do que a perdição é o condenação das
almas, mesmo das crianças, que partiram do corpo sem o sacramento de
Cristo, diga-me, eu te imploro, onde qualquer coisa pode ser encontrada
para apoiar a opinião de que as almas não são todas derivadas daquela única
alma do primeiro homem, mas cada um é criado separadamente para cada
indivíduo, como a alma de Adão foi feita para ele.

capítulo 5
11. Quanto a algumas outras objeções que são apresentadas contra essa
opinião, acho que poderia facilmente descartá-las. Por exemplo, alguns
pensam que insistem em um argumento conclusivo contra essa opinião
quando perguntam como Deus terminou todas as Suas obras no sexto dia e
descansou no sétimo dia, [ Gênesis 2: 2 ] se Ele ainda está criando novas
almas. Se os encontramos com a citação do Evangelho (dada por você na
carta a Marcelino já mencionada), Meu Pai trabalha até agora, eles
respondem que Ele trabalha para manter aquelas naturezas que criou, não
para criar novas naturezas; caso contrário, esta declaração contradiria as
palavras da Escritura em Gênesis, onde é mais claramente declarado que
Deus terminou todas as Suas obras. Além disso, as palavras da Escritura, de
que Ele descansou, devem ser inquestionavelmente entendidas quanto ao
Seu descanso de criar novas criaturas, não de governar aquelas que Ele
havia criado; pois naquela época Ele fez coisas que antes não existiam, e de
fazer isso Ele descansou porque Ele havia terminado todas as criaturas que
antes de existirem Ele viu necessário serem criadas, de modo que daí em
diante Ele não criou e fez coisas que antes existiam não existe, mas é feito e
formado a partir de coisas já existentes, tudo o que Ele fez. Assim, as
declarações, Ele descansou de Suas obras, e Ele trabalha até agora, são
ambas verdadeiras, pois o evangelho não poderia contradizer Gênesis.
12. Quando, no entanto, essas coisas são apresentadas por pessoas que
as apresentam como conclusivas contra a opinião de que Deus agora cria
novas almas como Ele criou a alma do primeiro homem, e que sustentam
que Ele as forma a partir daquela única alma que existia antes de descansar
da criação, ou que agora os envia em corpos de algum reservatório ou
depósito de almas que Ele então criou, é fácil desviar o argumento deles
respondendo que mesmo nos seis dias Deus formou muitas coisas daquelas
naturezas que Ele já havia criado, como, por exemplo, os pássaros e peixes
foram formados das águas, e as árvores, a grama e os animais da terra, e
ainda assim é inegável que Ele estava então fazendo coisas que não existia
antes. Pois não existia anteriormente nenhum pássaro, nenhum peixe,
nenhuma árvore, nenhum animal, e é claramente entendido que Ele
descansou de criar aquelas coisas que antes não existiam, e foram então
criadas, isto é, Ele cessou neste sentido, que , depois disso, nada foi feito
por Ele que já não existisse. Mas se, rejeitando as opiniões de todos os que
acreditam que Deus envia aos homens almas já existentes em algum
reservatório incompreensível, ou que Ele faz as almas emanarem como
gotas de orvalho de Si mesmo como partículas de Sua própria substância,
ou que Ele as traz daquela única alma do primeiro homem, ou que Ele os
amarra nos grilhões dos membros corporais por causa de pecados cometidos
em um estado anterior de existência, se, eu digo, rejeitando estes,
afirmamos que para cada indivíduo Ele cria separadamente um nova alma
quando ele nasce, não afirmamos aqui que Ele faz algo que ainda não fez.
Pois Ele já havia feito o homem segundo a Sua própria imagem no sexto
dia; e esta obra Sua deve, inquestionavelmente, ser entendida com
referência à alma racional do homem. A mesma obra que Ele ainda faz, não
em criar o que não existia, mas em multiplicar o que já existia. Portanto, é
verdade, por um lado, que Ele descansou de criar coisas que antes não
existiam, e igualmente verdade, por outro lado, que Ele continua a trabalhar,
não apenas em governar o que Ele fez, mas também em fazendo (não
qualquer coisa que não existisse anteriormente, mas) um número maior
daquelas criaturas que Ele já havia feito. Portanto, seja por tal explicação,
ou por qualquer outra que possa parecer melhor, escapamos da objeção
apresentada por aqueles que fariam do fato de que Deus descansou de Suas
obras um argumento conclusivo contra nossa crença de que novas almas
ainda estão sendo criadas diariamente , não da primeira alma, mas da
mesma maneira como foi feita.
13. Novamente, quanto a outra objeção, declarada na pergunta: Por
que Ele cria almas para aqueles que Ele sabe que estão destinados a uma
morte prematura? podemos responder que, pela morte dos filhos, os
pecados dos pais são reprovados ou punidos. Podemos, além disso, com
toda propriedade, deixar essas coisas à disposição do Senhor de todos, pois
sabemos que ele aponta para a sucessão de eventos no tempo, e, portanto,
para os nascimentos e mortes de criaturas vivas como incluídas nestes, um
curso que é consumado em beleza e perfeito no arranjo de todas as suas
partes; ao passo que não somos capazes de perceber aquelas coisas cuja
percepção, se fosse alcançável, seríamos acalmados com uma alegria
inefável e tranquila. Pois não foi em vão que o profeta, ensinado por
inspiração divina, declarou a respeito de Deus, Ele traz à luz em harmonias
medidas o curso do tempo. Por essa razão, a música, a ciência ou
capacidade de harmonia correta, foi dada também pela bondade de Deus aos
mortais que têm almas racionais, com o objetivo de mantê-los em mente
nesta grande verdade. Pois se um homem, ao compor uma canção que se
adapta a uma determinada melodia, sabe distribuir o tempo permitido a cada
palavra de forma a fazer a canção fluir e passar na mais bela adaptação às
notas sempre mutáveis de a melodia, quanto mais Deus, cuja sabedoria deve
ser estimada como infinitamente transcendente as artes humanas, tomará
infalível provisão para que nenhum dos espaços de tempo atribuídos a
naturezas que nascem e morrem - espaços que são como as palavras e
sílabas de as épocas sucessivas do curso do tempo terão, no que podemos
chamar de salmo sublime das vicissitudes deste mundo, uma duração mais
breve ou mais prolongada do que a harmonia pré-conhecida e
predeterminada requer! Pois quando posso falar assim com referência até
mesmo às folhas de cada árvore, e ao número dos cabelos de nossas
cabeças, quanto mais posso dizer sobre o nascimento e a morte dos homens,
visto que a vida de cada homem na terra continua por um tempo, que não é
nem mais longo nem mais curto do que Deus sabe, estar em harmonia com
o plano segundo o qual Ele governa o universo.
14. Quanto à afirmação de que tudo o que começou a existir no tempo
é incapaz de imortalidade, porque todas as coisas que nascem morrem, e
todas as coisas que cresceram decaem com o tempo, e a opinião que eles
afirmam seguir necessariamente disso, viz. que a alma do homem deve sua
imortalidade por ter sido criada antes do início do tempo, isso não perturba
minha fé; pois, passando por cima de outros exemplos, que eliminam
conclusivamente esta afirmação, preciso apenas referir-me ao corpo de
Cristo, que agora não morre mais; a morte não terá mais domínio sobre ela.
[ Romanos 6: 9 ]
15. Além disso, quanto à sua observação em seu livro contra Ruffinus,
que alguns apresentam, em oposição a esta opinião de que as almas são
criadas para cada indivíduo separadamente no nascimento, a objeção de que
parece digno de Deus que Ele deve dar almas à descendência de adúlteros ,
e que, portanto, tentam construir sobre esta teoria de que as almas podem
possivelmente ser encarceradas, por assim dizer, em tais corpos, para sofrer
pelos atos de uma vida passada em algum estado anterior de ser, - esta
objeção não me perturba, tantas coisas pelas quais ela pode ser respondida
me ocorrem quando eu considero isso. A resposta que você mesmo deu,
dizendo que, no caso do trigo roubado, não há defeito no grão, mas apenas
naquele que o roubou, e que a terra não tem obrigação de recusar o cultivo
da semente porque o o semeador pode tê-lo lançado com a mão
contaminada pela desonestidade, é uma ilustração muito feliz. Mas, mesmo
antes de lê-lo, senti que para mim a objeção tirada da descendência de
adúlteros não causou nenhuma dificuldade séria quando tive uma visão
geral do fato de que Deus traz muitas coisas boas à luz, até mesmo de
nossos males e nossos pecados. Ora, a criação de qualquer criatura viva
obriga todo aquele que a considera com piedade e sabedoria a dar ao
Criador um louvor que as palavras não podem expressar; e se este louvor é
provocado pela criação de qualquer criatura viva, quanto mais é provocado
pela criação de um homem! Se, portanto, a causa de qualquer ato de poder
criativo for buscada, nenhuma resposta mais curta ou melhor pode ser dada
do que toda criatura de Deus é boa. E [longe de tal ato ser indigno de Deus]
o que é mais digno Dele do que Ele, sendo bom, fazer aquelas coisas boas
que ninguém mais do que somente Deus pode fazer?

Capítulo 6
16. Essas coisas, e outras que posso propor, estou acostumado a
afirmar, da melhor maneira possível, contra aqueles que tentam derrubar por
meio de tais objeções a opinião de que as almas são feitas para cada
indivíduo, como a alma do primeiro homem foi feita para ele.
Mas quando chegamos aos sofrimentos penais de crianças, fico
constrangido, acredite em mim, por grandes dificuldades, e fico totalmente
sem saber como encontrar uma resposta pela qual eles sejam resolvidos; e
eu falo aqui não apenas daqueles castigos na vida por vir, que estão
envolvidos naquela perdição para a qual eles devem ser atraídos se partem
do corpo sem o sacramento da graça cristã, mas também dos sofrimentos
que são para nossos tristeza suportada por eles diante de nossos olhos nesta
vida, e que são tão variados, que o tempo ao invés de exemplos me falharia
se eu tentasse enumerá-los. Eles estão sujeitos a doenças debilitantes, a
dores torturantes, às agonias da sede e fome, à fraqueza dos membros, à
privação dos sentidos do corpo e a ataques vexatórios de espíritos imundos.
Certamente, cabe a nós mostrar como é compatível com a justiça que as
crianças sofram todas essas coisas sem nenhum mal próprio como causa
adquirente. Pois seria ímpio dizer que essas coisas acontecem sem o
conhecimento de Deus, ou que Ele não pode resistir àqueles que as causam,
ou que Ele faz essas coisas injustamente, ou permite que elas sejam feitas.
Temos a garantia de dizer que os animais irracionais são dados por Deus
para servir às criaturas que possuem uma natureza superior, mesmo que
sejam perversos, como vemos mais claramente no evangelho que os porcos
dos gadarenos foram dados à legião de demônios a seu pedido ; mas será
que algum dia poderíamos dizer isso dos homens? Certamente não. O
homem é, de fato, um animal, mas um animal dotado de razão, embora
mortal. Em seus membros mora uma alma razoável, que nestas severas
aflições está sofrendo uma pena. Ora, Deus é bom, Deus é justo, Deus é
onipotente - ninguém, exceto um louco, duvidaria que ele o fosse; que os
grandes sofrimentos, portanto, que as crianças pequenas experimentam,
sejam explicados por alguma razão compatível com a justiça. Quando
pessoas mais velhas sofrem tais provações, estamos acostumados,
certamente, a dizer, ou que seu valor está sendo provado, como no caso de
Jó, ou que sua maldade está sendo punida, como no caso de Herodes; e de
alguns exemplos, que agradou a Deus deixar perfeitamente claro, os
homens são habilitados a conjeturar a natureza de outros que são mais
obscuros; mas isso é em relação a pessoas de idade madura. Diga-me,
portanto, o que devemos responder em relação aos bebês; é verdade que,
embora sofram castigos tão grandes, não há neles pecados que mereçam ser
punidos? Pois, é claro, não há neles nessa idade qualquer justiça que
requeira ser posta à prova.
17. O que devo dizer, além disso, quanto à [dificuldade que aflige a
teoria da criação de cada alma separadamente no nascimento do indivíduo
em conexão com a] diversidade de talentos em diferentes almas, e
especialmente a privação absoluta da razão em alguns? Isso, de fato, não é
aparente nos primeiros estágios da infância, mas sendo desenvolvido
continuamente desde o início da vida, torna-se manifesto nas crianças, das
quais algumas são tão lentas e deficientes de memória que não conseguem
aprender nem mesmo as letras do alfabeto. , e alguns (comumente
chamados de idiotas) tão imbecis que diferem muito pouco dos animais do
campo. Talvez me tenham dito, em resposta a isso, que os corpos são a
causa dessas imperfeições. Mas certamente a opinião que desejamos ver
justificada da objeção não exige que afirmemos que a alma escolheu para si
o corpo que tanto a prejudica e, sendo enganada na escolha, cometeu um
erro crasso; ou que a alma, quando foi compelida, como uma conseqüência
necessária do nascimento, a entrar em algum corpo, foi impedida de
encontrar outro por multidões de almas ocupando os outros corpos antes
que viesse, de modo que, como um homem que toma tudo o assento pode
permanecer vago para ele em um teatro, a alma foi guiada a tomar posse do
corpo imperfeito não por sua escolha, mas por suas circunstâncias. É claro
que não podemos dizer e não devemos acreditar nessas coisas. Diga-nos,
portanto, o que devemos acreditar e dizer a fim de reivindicar desta
dificuldade a teoria de que para cada corpo individual uma nova alma é
especialmente criada.

Capítulo 7
18. Em meus livros sobre o Livre Arbítrio , já mencionados, eu disse
algo, não a respeito da variedade de capacidades nas diferentes almas, mas,
pelo menos, a respeito das dores que as crianças pequenas sofrem nesta
vida. A natureza da opinião que exprimi, e a razão pela qual é insuficiente
para os fins de nossa presente investigação, apresentarei agora a você, e
colocarei nesta carta uma cópia da passagem do terceiro livro à qual eu
referir. É o seguinte: - Em relação aos sofrimentos corporais vividos pelas
crianças que, pela sua tenra idade, não têm pecados - se as almas que os
animam não existiam antes de nascerem na família humana - a mais queixa
dolorosa e, por assim dizer, compassiva é muito comumente feita na
observação: 'Que mal eles fizeram para sofrer essas coisas?' como se
pudesse haver uma inocência meritória em qualquer pessoa antes do
momento em que lhe seja possível fazer algo errado! Além disso, se Deus
realiza, em qualquer medida, a correção dos pais quando são castigados
pelos sofrimentos ou pela morte dos filhos que lhes são queridos, há alguma
razão para que essas coisas não devam acontecer, visto que, depois de
passados, eles serão, para aqueles que os experimentaram, como se nunca
tivessem existido, enquanto as pessoas por cuja causa foram infligidos se
tornarão melhores, sendo movidos pela vara das aflições temporais para
escolher um modo melhor de vida, ou ficar sem desculpa sob a punição
concedida no julgamento vindouro, se, apesar das tristezas desta vida, eles
se recusaram a voltar seus desejos para a vida eterna? Além disso, quem
sabe o que pode ser dado às criancinhas por meio de cujos sofrimentos os
pais têm seus corações obstinados subjugados, sua fé exercitada ou sua
compaixão provada? Quem sabe que boa recompensa Deus pode, no
segredo de seus julgamentos, reservar para estes pequeninos? Pois embora
eles não tenham feito nenhuma ação justa, no entanto, estando livres de
qualquer transgressão própria, eles sofreram essas provações. Certamente
não é sem razão que a Igreja exalta à honrosa categoria de mártires aquelas
crianças que foram mortas quando Herodes buscou nosso Senhor Jesus
Cristo para matá-lo.
19. Escrevi essas coisas naquela época, quando me esforçava para
defender a opinião que agora está em discussão. Pois, como mencionei
pouco antes, eu estava trabalhando para provar que qualquer uma dessas
quatro opiniões sobre a encarnação da alma pode ser considerada
verdadeira, a substância do Criador está absolutamente livre de culpa e é
completamente removida de qualquer participação em nossos pecados. E,
portanto, qualquer uma dessas opiniões venha a ser estabelecida ou
demolida pela verdade, isso não teve nenhuma relação com o objetivo
almejado no trabalho que eu estava tentando então, visto que qualquer
opinião poderia ganhar a vitória sobre todas as outras, depois de terem sido
examinados em uma discussão mais completa, isso ocorreria sem me causar
qualquer inquietação, porque meu objetivo então era provar que, mesmo
admitindo todas essas opiniões, a doutrina por mim mantida permanecia
inabalável. Mas agora meu objetivo é, pela força de um raciocínio sólido,
selecionar, se possível, uma opinião entre quatro; e, portanto, quando
considero cuidadosamente as palavras agora citadas daquele livro, não vejo
que os argumentos ali usados na defesa da opinião que estamos agora
discutindo sejam válidos e conclusivos.
20. Pois o que pode ser chamado de principal sustentáculo de minha
defesa está na sentença: Além disso, quem sabe o que pode ser dado aos
filhos pequenos, por meio de cujos sofrimentos os pais têm seus corações
obstinados subjugados, ou sua fé exercitada, ou sua compaixão foi
comprovada? Quem sabe que boa recompensa Deus pode, no segredo de
Seus julgamentos, reservar para esses pequeninos? Vejo que esta não é uma
conjectura injustificada no caso de crianças que, de alguma forma, sofrem
(embora não saibam disso) por causa de Cristo e na causa da verdadeira
religião, e de crianças que já foram feitas participantes do sacramento de
Cristo; porque, à parte da união com o único Mediador, eles não podem ser
libertados da condenação, e assim colocados em uma posição em que é
mesmo possível que uma recompensa possa ser feita a eles pelos males que,
em diversas aflições, eles suportaram em este mundo. Mas, uma vez que a
questão não pode ser totalmente resolvida, a menos que a resposta inclua
também o caso daqueles que, sem terem recebido o sacramento da
comunhão cristã, morrem na infância depois de suportar os sofrimentos
mais dolorosos, que recompensa pode ser concebida em seu caso, vendo
que, além de tudo o que sofrem nesta vida, a perdição os aguarda na vida
por vir? Quanto ao batismo de crianças, eu tenho, no mesmo livro, dado
uma resposta, não, de fato, totalmente, mas na medida em que me pareceu
necessário para o trabalho que então me ocupava, provando que ele
beneficia as crianças, embora elas não o façam. sabe o que é, e não tem,
ainda, nenhuma fé própria; mas sobre o assunto da perdição daquelas
crianças que partem desta vida sem batismo, não achei necessário dizer
nada então, porque a questão em discussão era diferente daquela com a qual
estamos agora envolvidos.
21. Se, no entanto, deixarmos de lado e não levarmos em consideração
aqueles sofrimentos que são de curta duração, e que, quando sofridos, não
devem ser repetidos, certamente não podemos, da mesma maneira, ignorar
o fato de que por a morte de um homem veio, e por um homem veio
também a ressurreição dos mortos; pois, assim como todos morrem em
Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo. [ 1 Coríntios 15:
21-22 ] Pois, de acordo com esta declaração divina e clara, é
suficientemente claro que ninguém vai para a morte senão por Adão, e que
ninguém vai para a vida eterna senão por Cristo. Pois esta é a força de tudo
nas duas partes da frase; como todos os homens, por seu primeiro, isto é,
seu nascimento natural, pertencem a Adão, assim também todos os homens,
sejam quem forem, que vêm a Cristo vêm para o segundo, isto é, o
nascimento espiritual. Por esta razão, portanto, a palavra todos é usada em
ambas as cláusulas, porque como todos os que morrem não morrem de
outra forma senão em Adão, também todos os que serão vivificados não
serão vivificados de outra forma que não em Cristo. Portanto, qualquer que
nos diga que qualquer homem pode ser vivificado na ressurreição dos
mortos, de outra forma que não em Cristo, deve ser detestado como um
inimigo pestilento da fé comum. Da mesma forma, quem quer que diga que
os filhos que saem desta vida sem participar desse sacramento serão
vivificados em Cristo, certamente contradiz a declaração apostólica e
condena a Igreja universal, na qual é prática não perder tempo e correr
pressa em administrar o batismo aos bebês, porque se acredita, como uma
verdade indubitável, que de outra forma eles não podem ser vivificados em
Cristo. Agora, aquele que não é vivificado em Cristo deve necessariamente
permanecer sob a condenação, da qual o apóstolo diz, que pela ofensa de
um julgamento veio sobre todos os homens para condenação. [ Romanos
5:18 ] Toda a Igreja acredita que as crianças nascem sob a culpa dessa
ofensa. É também uma doutrina que você expôs com mais fidelidade, tanto
em seu tratado contra Joviniano e sua exposição de Jonas, como mencionei
acima, e, se não estou enganado, em outras partes de suas obras que não li
ou no momento esqueci. Portanto, pergunto: qual é a base desta condenação
de crianças não batizadas? Pois se novas almas são feitas para os homens,
individualmente, no seu nascimento, não vejo, por um lado, que eles
possam ter qualquer pecado ainda na infância, nem creio, por outro lado,
que Deus condena qualquer alma que Ele vê para não ter pecado.

Capítulo 8
22. Devemos dizer, em resposta a isso, que na criança só o corpo é a
causa do pecado; mas que para cada corpo uma nova alma é feita, e que se
esta alma viver de acordo com os preceitos de Deus, pela ajuda da graça de
Cristo, a recompensa de ser feito incorruptível pode ser assegurada para o
próprio corpo, quando subjugado e mantido sob o jugo; e que, visto que a
alma de uma criança ainda não pode fazer isso, a menos que receba o
sacramento de Cristo, aquilo que ainda não poderia ser obtido para o corpo
pela santidade da alma, é obtido para ele pela graça deste sacramento; mas
se a alma de uma criança partir sem o sacramento, ela própria habitará na
vida eterna, da qual não poderia ser separada, visto que não tinha pecado,
enquanto, no entanto, o corpo que ocupava não ressuscitará em Cristo,
porque o sacramento não foi recebido antes de sua morte?
23. Esta opinião eu nunca ouvi ou li em lugar nenhum. Tenho, no
entanto, certamente ouvido e acreditado na declaração que me levou a falar
assim, a saber: A hora está chegando, em que todos os que estão nas
sepulturas ouvirão Sua voz e sairão; os que fizeram o bem para a
ressurreição da vida, - a ressurreição, a saber, da qual se diz que por um só
homem veio a ressurreição dos mortos, e na qual todos serão vivificados em
Cristo - e aqueles que têm mal feito, até a ressurreição da condenação. [
João 5:29 ] Agora, o que deve ser entendido a respeito de crianças que,
antes de fazerem o bem ou o mal, deixaram o corpo sem batismo? Nada é
dito aqui a respeito deles. Mas se os corpos dessas crianças não
ressuscitarem, porque nunca fizeram o bem ou o mal, os corpos das crianças
que morreram após receber a graça do batismo também não terão
ressurreição, porque também não estiveram nesta vida capaz de fazer o bem
ou o mal. Se, no entanto, estes se levantarem entre os santos, ou seja , entre
aqueles que fizeram o bem, entre os quais os outros ressuscitarão, mas entre
aqueles que fizeram o mal - a menos que acreditemos que algumas almas
humanas não receberão, nem em a ressurreição da vida, ou na ressurreição
da condenação, os corpos que perderam na morte? Essa opinião, porém, é
condenada, antes mesmo de ser refutada formalmente, por sua novidade
absoluta; e, além disso, quem poderia suportar a ideia de que aqueles que
correm com seus filhos pequenos para batizá-los são impelidos a fazê-lo por
uma consideração por seus corpos, não por suas almas? O bem-aventurado
Cipriano, de fato, disse, a fim de corrigir aqueles que pensavam que uma
criança não deveria ser batizada antes do oitavo dia, que não era o corpo,
mas a alma que deveria ser salva da perdição - em cuja declaração ele não
foi inventando qualquer nova doutrina, mas preservando a fé firmemente
estabelecida da Igreja; e ele, junto com alguns de seus colegas no escritório
episcopal, sustentou que uma criança pode ser apropriadamente batizada
imediatamente após seu nascimento.
24. Que todo homem, entretanto, acredite em qualquer coisa que se
recomende ao seu próprio julgamento, mesmo que contrarie alguma opinião
de Cipriano, que pode não ter visto no assunto o que deveria ter sido visto.
Mas que ninguém acredite em nada que vá contra a declaração
perfeitamente inequívoca de que, pela ofensa de um, todos são levados à
condenação, e que dessa condenação nada liberta os homens senão a graça
de Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, em quem somente a vida é dada a
todos os que vivem. E que nenhum homem acredite em qualquer coisa que
vá contra a prática firmemente fundamentada da Igreja, na qual, se a única
razão para acelerar a administração do batismo fosse salvar as crianças,
tanto os mortos quanto os vivos seriam trazidos para serem batizados .
25. Sendo assim, é necessário ainda investigar e tornar conhecido o
porquê, se as almas são criadas novas para cada indivíduo em seu
nascimento, aqueles que morrem na infância sem o sacramento de Cristo
estão condenados à perdição; pois eles estão condenados a isso se assim se
afastarem do corpo, é testemunhado tanto pela Sagrada Escritura como pela
Santa Igreja. Portanto, quanto à sua opinião a respeito da criação de novas
almas, se ela não contradiz este artigo de fé firmemente fundamentado, que
seja minha também; mas se isso acontecer, deixe-o não ser mais seu.
26. Que não seja dito para mim que devemos receber como apoio a
esta opinião as palavras da Escritura em Zacarias, Ele forma o espírito do
homem dentro dele [ Zacarias 12: 1 ] e no livro de Salmos, Ele forma seus
corações individualmente. Devemos buscar a prova mais forte e
indiscutível, para que não sejamos obrigados a crer que Deus é um juiz que
condena qualquer alma que não tem culpa. Pois criar significa tanto ou,
provavelmente, mais do que formar [ fingere ]; não obstante, está escrito:
Cria em mim um coração puro, ó Deus, e ainda assim não se pode supor
que uma alma aqui expresse o desejo de ser criada antes de começar a
existir. Portanto, como é uma alma já existente que é criada ao ser renovada
em justiça, assim é uma alma já existente que é formada pelo poder
modelador da doutrina. Nem é a sua opinião, que eu gostaria de fazer
minha, apoiada por aquela frase em Eclesiastes: Então o pó voltará à terra
como o era, e o espírito retornará a Deus que o deu. [ Eclesiastes 12: 7 ]
Não, antes favorece aqueles que pensam que todas as almas derivam de
uma; pois eles dizem que, como o pó retorna à terra como era, e ainda o
corpo do qual isso é dito retorna não ao homem de quem foi derivado, mas
à terra da qual o primeiro homem foi feito, o espírito da mesma forma,
embora derivado do espírito do primeiro homem, não retorna a ele, mas ao
Senhor, por quem foi dado ao nosso primeiro pai. Uma vez que, no entanto,
o testemunho desta passagem em seu favor não é tão decisivo a ponto de
fazê-la parecer totalmente oposta à opinião que verei justificada com prazer,
achei adequado submeter essas observações a seu julgamento, para impedi-
lo de esforçando-me para me livrar de minhas perplexidades citando
passagens como essas. Pois embora a vontade de ninguém possa tornar
verdadeiro o que não é verdade, no entanto, se isso fosse possível, eu
gostaria que essa opinião fosse verdadeira, pois desejo que, se for verdade,
seja mais clara e incontestavelmente justificada por vocês.

Capítulo 9
27. A mesma dificuldade ocorre também com aqueles que sustentam
que as almas já existentes em outros lugares, e preparadas desde o início das
obras de Deus, são enviadas por Ele aos corpos. Pois a essas pessoas
também a mesma pergunta pode ser feita: Se essas almas, não tendo
qualquer culpa, vão obedientemente aos corpos para os quais são enviadas,
por que estão sujeitas a punição no caso de crianças, se elas vêm sem serem
batizadas até o fim desta vida? A mesma dificuldade está
inquestionavelmente ligada a ambas as opiniões. Quem afirma que cada
alma está, segundo os méritos de suas ações em um estado anterior de ser,
unida ao corpo a ela atribuído nesta vida, imaginam que escapam mais
facilmente dessa dificuldade. Pois eles pensam que morrer em Adão
significa sofrer punição naquela carne que é derivada de Adão, condição de
culpa da qual a graça de Cristo, eles dizem, livra tanto os jovens quanto os
velhos. Até agora, de fato, eles ensinam o que é certo, verdadeiro e
excelente, quando dizem que a graça de Cristo livra tanto os jovens quanto
os velhos da culpa dos pecados. Mas que as almas pecam em outra vida
anterior, e que por seus pecados naquele estado de ser são lançadas em
corpos como prisões, eu não acredito: eu rejeito e protesto contra tal
opinião. Faço isso, em primeiro lugar, porque eles afirmam que isso se
realiza por meio de algumas revoluções incompreensíveis, de modo que
depois de não sei quantos ciclos a alma deve voltar novamente ao mesmo
fardo de carne corruptível e à resistência do castigo - do que opinião, não
sei se algo mais horrível poderia ser concebido. Em seguida, quem é o
homem justo que se foi da terra sobre o qual não devemos (se o que dizem é
verdade) temer que, pecando no seio de Abraão, seja lançado nas chamas
que atormentavam o rico em a parábola? [ Lucas 16: 22-23 ] Pois, por que a
alma não pode pecar depois de deixar o corpo, se pode pecar antes de entrar
nele? Finalmente, ter pecado em Adão (em relação ao qual o apóstolo diz
que nele todos pecaram) é uma coisa, mas é uma coisa totalmente diferente
ter pecado, não sei onde, fora de Adão, e então por causa de isto para ser
lançado em Adão, isto é, no corpo, que é derivado de Adão, como em uma
prisão. Quanto à outra opinião mencionada acima, de que todas as almas
derivam de uma, não começarei a discuti-la a menos que seja necessário
fazê-lo; e meu desejo é que, se a opinião que estamos discutindo agora for
verdadeira, possa ser tão justificada por você que não haja mais necessidade
de examinar a outra.
28. Embora, no entanto, eu deseje e peça, e com fervorosas orações,
desejo e esperança, que por você o Senhor possa remover minha ignorância
sobre este assunto, se, afinal, eu for considerado indigno de obtê-lo,
implorarei pela graça da paciência do Senhor nosso Deus, em quem temos
tanta fé, que mesmo que haja algumas coisas que Ele não nos abre quando
batemos, sabemos que seria errado murmurar contra ele no mínimo.
Lembro-me do que Ele disse aos próprios apóstolos: Ainda tenho muito que
vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora. [ João 16:12 ] Entre essas
coisas, pelo menos no que me diz respeito, deixe-me ainda considerar isso,
e evite ficar com raiva por ser considerado indigno de possuir este
conhecimento, para que por tal raiva eu não seja todos mais claramente
provou ser indigno. Ignoro igualmente muitas outras coisas, sim, mais do
que poderia nomear ou mesmo numerar; e disso eu seria mais
pacientemente ignorante, se não temesse que alguma dessas opiniões,
envolvendo a contradição da verdade na qual acreditamos mais
seguramente, se insinuasse nas mentes dos incautos. Enquanto isso, embora
eu ainda não saiba qual dessas opiniões deve ser preferida, uma coisa eu
professo como minha convicção deliberada, que a opinião que é verdadeira
não entra em conflito com o artigo mais firme e bem fundamentado na fé da
Igreja de Cristo, que os bebês, mesmo quando são recém-nascidos, não
podem ser libertos da perdição de nenhuma outra maneira senão pela graça
do nome de Cristo, que Ele deu em Seus sacramentos.
 Carta 167 (Agostinho) ou 132 (Jerônimo)
[De Agostinho a Jerônimo, em Tiago 2:10 (415 DC)]

Capítulo 1
1. Meu irmão Jerônimo, considerado digno de ser honrado por mim
em Cristo, quando escrevi a você propondo esta questão sobre a alma
humana - se uma nova alma for criada agora para cada indivíduo no
nascimento, de onde as almas contraem o vínculo da culpa que certamente
acreditamos ser removido pelo sacramento da graça de Cristo, quando
administrado até mesmo a crianças recém-nascidas? - como a carta sobre o
assunto cresceu para o tamanho de um volume considerável, eu não estava
disposto a impor o peso de qualquer outra questão naquele momento; mas
há um assunto que exige muito mais da minha atenção, visto que pressiona
mais seriamente a minha mente. Portanto, peço-lhe, e em nome de Deus,
rogo-lhe, que faça algo que, creio eu, seja de grande utilidade para muitos, a
saber, me explicar (ou me direcionar para qualquer trabalho em que você ou
qualquer outro comentarista tenha já exposta) o sentido em que devemos
entender essas palavras na Epístola de Tiago: Qualquer que guardar toda a
lei, mas ofender em um ponto, é culpado de tudo. [ Tiago 2:10 ] Este
assunto é de tal importância que lamento muito não ter escrito a respeito
dele há muito tempo.
2. Pois enquanto na questão que eu pensei ser necessário apresentar a
você sobre a alma, nossas investigações estavam envolvidas com a
investigação de uma vida totalmente passada e sumida de vista no
esquecimento, nesta questão estudamos esta vida presente, e como deve ser
gasto se quisermos alcançar a vida eterna. Como ilustração adequada dessa
observação, deixe-me citar uma anedota divertida. Um homem havia caído
em um poço onde a quantidade de água era suficiente para amortecer sua
queda e salvá-lo da morte, mas não profundo o suficiente para cobrir sua
boca e privá-lo de falar. Outro homem se aproximou e, ao vê-lo, gritou de
surpresa: Como você caiu aqui? Ele responde: Eu imploro que você planeje
como você pode me tirar disso, ao invés de perguntar como eu caí. Então,
uma vez que admitimos e consideramos um artigo da fé católica, que a alma
de até mesmo uma criança pequena exige ser libertado da culpa do pecado,
como de uma cova, pela graça de Cristo, é suficiente para a alma de tal
pessoa que conheçamos o caminho pelo qual é salvo, embora nunca
devêssemos saber o caminho em que entrou naquela condição miserável.
Mas achei nosso dever investigar este assunto, para que não sustentássemos
incautamente qualquer uma daquelas opiniões sobre a maneira como a alma
se torna unida ao corpo, que pode contradizer a doutrina que as almas das
crianças requerem para serem libertadas, por negar que estão sujeitos ao
vínculo da culpa. Isto, então, sendo muito firmemente sustentado por nós,
que a alma de cada criança precisa ser libertada da culpa do pecado, e não
pode ser libertada de nenhuma outra forma, exceto pela graça de Deus por
meio de Jesus Cristo nosso Senhor, se pudermos ao averiguar a causa e a
origem do próprio mal, estamos mais bem preparados e equipados para
resistir a adversários cujo discurso vazio não chamo de raciocínio, mas de
sofisticação; se, entretanto, não podemos determinar a causa, o fato de a
origem dessa miséria estar oculta de nós não é razão para sermos
preguiçosos no trabalho que a compaixão exige de nós. Em nosso conflito,
entretanto, com aqueles que parecem saber o que não sabem, temos uma
força e segurança adicionais em não sermos ignorantes de nossa ignorância
sobre este assunto. Pois há algumas coisas que é mau não saber; há outras
coisas que não podem ser conhecidas, ou não são necessárias para serem
conhecidas, ou não têm relação com a vida que buscamos obter; mas a
questão que agora apresento a você a partir dos escritos do apóstolo Tiago
está intimamente ligada ao curso de conduta em que vivemos, e na qual,
com vistas à vida eterna, nos esforçamos para agradar a Deus.
3. Como, então, eu te imploro, devemos entender as palavras:
Qualquer que guardar toda a lei, e ainda assim ofender em um ponto, ele é
culpado de tudo? Isso afirma que a pessoa que cometeu roubo, não, quem
até mesmo disse ao homem rico: Sente-se aqui e ao pobre, Fique aí, é
culpado de homicídio, adultério e sacrilégio? E se ele não for assim, como
se pode dizer que uma pessoa que ofendeu em um ponto tornou-se culpada
de todos? Ou as coisas que o apóstolo disse a respeito do homem rico e do
pobre não devem ser contadas entre aquelas coisas em que se alguém
ofender se torna culpado de todas? Mas devemos nos lembrar de onde essa
sentença é tomada, o que vem antes dela e em que conexão ela ocorre.
Meus irmãos, ele diz, não tenham a fé de nosso Senhor Jesus Cristo, o
Senhor da Glória, no que diz respeito às pessoas. Pois, se entrar na vossa
assembleia algum homem com anel de ouro e com traje esplêndido, e entrar
também algum pobre com traje sórdido; e você tem respeito para com
aquele que veste roupas alegres e diz-lhe: Sente-se aqui em um lugar bom; e
diga aos pobres: Fique aí, ou sente-se aqui debaixo do meu banquinho; não
são vocês parciais em si mesmos e se tornaram juízes de maus
pensamentos? Escutai, meus amados irmãos: Não escolheu Deus os pobres
deste mundo, ricos na fé e herdeiros do reino que prometeu aos que O
amam? Mas você desprezou os pobres, [ Tiago 2: 1-6 ] - visto que você
disse ao pobre: Fique aí, quando você teria dito a um homem com um anel
de ouro: Sente-se aqui em um lugar bom. E então segue uma passagem que
explica e amplia a mesma conclusão: Os homens ricos não oprimem você
com seu poder, e o puxam perante os tribunais? Não blasfemam aquele
nome digno pelo qual você é chamado? Se você cumprir a lei real de acordo
com a Escritura, Você deve amar o seu próximo como a si mesmo, você faz
bem: mas se você tem respeito pelas pessoas, você comete pecado e está
convencido da lei como transgressores. [ Tiago 2: 6-9 ] Veja como o
apóstolo chama aqueles transgressores da lei que dizem ao rico: sente-se
aqui, e ao pobre, fique aí. Veja como, para que eles não pensem que é um
pecado insignificante transgredir a lei em uma coisa, ele continua
acrescentando: Qualquer que guardar toda a lei e ainda assim ofender em
um ponto, ele é culpado de todos. Pois aquele que disse: Não cometas
adultério, também disse: Não mates. Agora, se você não matar, ainda, se
você cometer adultério, você se tornou um transgressor da lei, de acordo
com o que ele disse: Você está convencido da lei como transgressores. Visto
que essas coisas são assim, parece que se segue, a menos que possa ser
mostrado que devemos entender de alguma outra forma, que aquele que diz
ao rico: sente-se aqui, e aos pobres, fique aí, não tratando do um com o
mesmo respeito que o outro, deve ser julgado culpado como idólatra,
blasfemador, adúltero e assassino - em suma - não enumerar todos, o que
seria tedioso - como culpado de todos os crimes, uma vez que , ofendendo
em um, ele é culpado de todos.

Capítulo 2
4. Mas aquele que tem uma virtude todas as virtudes? E ele não tem
virtudes a quem falta? Se isso for verdade, a sentença do apóstolo é
confirmada. Mas o que desejo é que a frase seja explicada, não confirmada,
pois por si só ela é mais segura em nossa estima do que toda a autoridade
dos filósofos poderia afirmar. E mesmo se o que acabou de ser dito sobre
virtudes e vícios fosse verdade, não se seguiria que, portanto, todos os
pecados são iguais. Pois quanto à inseparável coexistência das virtudes, esta
é uma doutrina a respeito da qual, se bem me lembro, o que, de fato, quase
esqueci (embora talvez esteja enganado), todos os filósofos que afirmam
que as virtudes são essenciais para a conduta correta de vida. A doutrina da
igualdade dos pecados, no entanto, os estóicos sozinhos ousaram manter em
oposição aos sentimentos unânimes da humanidade: um princípio absurdo,
que por escrito contra Jovinianus (um estóico nesta opinião, mas um
epicurista em perseguir e defender o prazer ) você refutou mais claramente
das Sagradas Escrituras. Nessa dissertação mais agradável e nobre, você
deixou bem claro que não é a doutrina de nossos autores, ou melhor, da
própria Verdade, que falou por meio deles, que todos os pecados são iguais.
Vou agora fazer o meu melhor para me esforçar, com a ajuda de Deus, para
mostrar como pode ser que, embora a doutrina dos filósofos sobre as
virtudes seja verdadeira, não sejamos obrigados a admitir a doutrina dos
estóicos de que todos os pecados são iguais. Se eu for bem-sucedido,
procurarei sua aprovação e, em qualquer aspecto que seja insuficiente,
imploro que supra minhas deficiências.
5. Aqueles que afirmam que aquele que tem uma virtude tem todas, e
que aquele que carece de uma não tem todas, raciocinam corretamente pelo
fato de que a prudência não pode ser covarde, nem injusta, nem
intemperante; pois se fosse qualquer um desses, não seria mais prudência.
Além disso, se for prudência apenas quando for corajoso, justo e moderado,
certamente, onde quer que exista, deve ter as outras virtudes junto com ele.
Da mesma maneira, também, a coragem não pode ser imprudente,
intemperante ou injusta; a temperança deve necessariamente ser prudente,
corajosa e justa; e a justiça não existe a menos que seja prudente, corajosa e
moderada. Assim, onde qualquer uma dessas virtudes realmente existe, as
outras também existem; e onde alguns estão ausentes, aquilo que pode
parecer em certa medida assemelhar-se à virtude não está realmente
presente.
6. Existem, como você sabe, alguns vícios que se opõem às virtudes
por um contraste palpável, pois a imprudência é o oposto da prudência. Mas
existem alguns vícios que se opõem às virtudes simplesmente porque são
vícios que, não obstante, por uma aparência enganosa se assemelham a
virtudes; como, por exemplo, na relação, não de imprudência, mas de
astúcia com a dita virtude da prudência. Falo aqui daquela astúcia que
costuma ser compreendida e falada em conexão com os inclinados ao mal,
não no sentido em que a palavra é geralmente empregada em nossas
Escrituras, onde é freqüentemente usada no bom sentido, como, astuto
como serpentes, [ Mateus 10:16 ] e novamente, para dar astúcia aos
simples. [ Provérbios 1: 4 ] É verdade que entre os escritores pagãos um dos
mais talentosos autores latinos, falando de Catilina, disse: Tampouco faltou
astúcia para se proteger do perigo, usando astúcia (astutia) em uma boa
sentido; mas o uso da palavra neste sentido é muito raro entre eles, muito
comum entre nós. O mesmo acontece com as virtudes classificadas sob a
temperança. A extravagância é mais manifestamente oposta à virtude da
frugalidade; mas o que as pessoas comuns costumam chamar de
mesquinharia é, na verdade, um vício, ainda que, não em sua natureza, mas
por uma semelhança muito enganosa de aparência, usurpa o nome de
frugalidade. Da mesma maneira, a injustiça é por um contraste palpável
oposto à justiça; mas o desejo de vingar-se costuma ser uma falsificação da
justiça, mas é um vício. Existe uma oposição óbvia entre coragem e
covardia; mas a resistência, embora difira da coragem por natureza, nos
engana por sua semelhança com essa virtude. A firmeza é uma parte da
virtude; a inconstância é um vício muito distante e, sem dúvida, oposto a
ele; mas a obstinação reivindica o nome de firmeza, mas é totalmente
diferente, porque a firmeza é uma virtude e a obstinação é um vício.
7. Para evitar a necessidade de percorrer novamente o mesmo terreno,
tomemos um caso como exemplo, a partir do qual todos os outros podem
ser entendidos. Catilina, como aqueles que escreveram sobre ele tinham
meios de saber, era capaz de suportar o frio, a sede, a fome e a paciência em
jejuns, resfriados e vigílias além do que qualquer um poderia acreditar, e
assim ele apareceu, tanto para si mesmo como para seus seguidores, um
homem dotado de grande coragem. Mas essa coragem não foi prudente,
pois ele escolheu o mal em vez do bem; não era temperante, pois sua vida
foi desgraçada pela mais baixa dissipação; não era justo, pois conspirou
contra seu país; e, portanto, não era coragem, mas resistência usurpando o
nome de coragem para enganar os tolos; pois se fosse coragem, não teria
sido um vício, mas uma virtude, e se fosse uma virtude, nunca teria sido
abandonada pelas outras virtudes, suas companheiras inseparáveis.
8. Por isso, quando se pergunta também a respeito dos vícios, se onde
um existe todos da mesma maneira existe, ou onde não existe nenhum
existe, seria difícil mostrar isso, porque dois vícios costumam existir. oposta
a uma virtude, uma que é evidentemente oposta e outra que tem uma
semelhança aparente. Conseqüentemente, a resistência de Catilina é mais
facilmente percebida como não tendo sido coragem, visto que não tinha
junto com ela outras virtudes; mas pode ser difícil convencer os homens de
que sua dureza era covardia, visto que ele tinha o hábito de suportar e se
submeter pacientemente às mais severas adversidades em um grau quase
incrível. Mas talvez, ao examinar o assunto mais de perto, essa resistência
em si seja vista como covardia, porque ele se esquivou do trabalho daqueles
estudos liberais pelos quais a verdadeira coragem é adquirida. No entanto,
como há homens temerários que não são culpados de covardia, e há homens
covardes que não são culpados de imprudência, e uma vez que em ambos há
vício, pois o homem verdadeiramente corajoso não se aventura
precipitadamente nem teme sem razão, somos forçados admitir que os
vícios são mais numerosos do que as virtudes.
9. Conseqüentemente, às vezes acontece que um vício é suplantado
por outro, como o amor ao dinheiro pelo amor ao louvor. Ocasionalmente,
um vício abandona o campo para que mais ocupem o seu lugar, como no
caso do bêbado, que, após tornar-se moderado no uso da bebida, pode ficar
sob o poder da mesquinhez e da ambição. É possível, portanto, que os
vícios dêem lugar aos vícios, não às virtudes, como seus sucessores, e assim
eles são mais numerosos. Quando uma virtude, entretanto, entra,
infalivelmente haverá (visto que traz todas as outras virtudes junto com ela)
um recuo de todos os vícios que quer que estivessem no homem; pois todos
os vícios não estavam nele, mas em um momento tantos, em outro um
número maior ou menor poderia ocupar seu lugar.

Capítulo 3
10. Devemos indagar mais cuidadosamente se essas coisas são assim;
pois a afirmação de que aquele que tem uma virtude tem todas, e que todas
as virtudes preocupam aquele que não tem uma, não é dada por inspiração,
mas é a opinião sustentada por muitos homens, engenhosos, na verdade, e
estudiosos, mas ainda assim homens. Mas devo confessar que, no caso, não
direi de um daqueles de cujo nome se diz que a palavra virtude deriva, mas
mesmo de uma mulher que é fiel a seu marido, e que o é por causa de os
mandamentos e promessas de Deus, e, antes de tudo, é fiel a Ele, não sei
como eu poderia dizer dela que é impura, ou que a castidade não é virtude
ou é insignificante. Devo sentir o mesmo em relação a um marido que é fiel
à esposa; e, no entanto, existem muitos deles, nenhum dos quais eu poderia
afirmar ser isento de pecados, e sem dúvida o pecado que está neles, seja ele
qual for, procede de algum vício. Donde se segue que, embora a fidelidade
conjugal em homens e mulheres religiosos seja sem dúvida uma virtude,
pois não é uma nulidade nem um vício, ainda assim não traz consigo todas
as virtudes, pois se todas as virtudes estivessem lá, não haveria vício , e se
não houvesse vício, não haveria pecado; mas onde está o homem que não
tem pecado? Onde está, pois, o homem que não tem vício, isto é,
combustível ou raiz, por assim dizer, do pecado, quando aquele que se
reclinou no peito do Senhor diz: Se dissermos que não temos pecado,
enganamos nós mesmos, e a verdade não está em nós? [ 1 João 1: 8 ] Não é
necessário que insistamos mais nisso por escrito, mas faço a declaração para
o bem de outros que talvez leiam isto. Pois você, de fato, naquela mesma
obra esplêndida contra Jovinianus, provou isso cuidadosamente nas
Sagradas Escrituras; em cujo trabalho você também citou as palavras, em
muitas coisas que todos nós ofendemos, [ Tiago 3: 2 ] desta mesma epístola
em que ocorrem as palavras cujo significado estamos agora investigando.
Pois, embora seja um apóstolo de Cristo quem fala, ele não diz: ofendeis,
mas nós ofendemos; e embora na passagem em consideração ele diga: Todo
aquele que guardar toda a lei, mas ofender em um ponto, é culpado de
todos, [ Tiago 2:10 ] nas palavras que acabamos de citar, ele afirma que não
ofendemos em nada mas em muitos , e não que alguns ofendam, mas que
todos nós ofendemos.
11. Longe, entretanto, de qualquer crente pensar que tantos milhares
de servos de Cristo, que, para não se enganarem, e a verdade não deveria
estar neles, sinceramente confessam ter pecado, estão totalmente
desprovidos de virtude! Pois a sabedoria é uma grande virtude, e a própria
sabedoria disse ao homem: Eis o temor do Senhor, isso é sabedoria. Longe
de nós, então, dizer que tantos e tantos homens crentes e piedosos não têm o
temor do Senhor, que os gregos chamam de [εὐσέβεια], ou mais
literalmente e completamente, [θεοσέβεια]. E o que é o temor do Senhor
senão a Sua adoração? E de onde Ele é verdadeiramente adorado, exceto
por amor? O amor, então, com um coração puro e uma boa consciência e fé
não fingida, é a grande e verdadeira virtude, porque é o fim do
mandamento. [ 1 Timóteo 1: 5 ] Merecidamente é dito que o amor é forte
como a morte [ Cântico dos Cânticos 8: 6 ] porque, como a morte, não é
vencido por ninguém; ou porque a medida do amor nesta vida é até a morte,
como diz o Senhor: Ninguém tem maior amor do que este, de dar um
homem sua vida por seus amigos; [ João 15:13 ] ou, melhor, porque, assim
como a morte separa à força a alma dos sentidos do corpo, o amor a separa
das concupiscências carnais. O conhecimento, quando é do tipo certo, é a
serva do amor, pois sem amor o conhecimento incha, [ 1 Coríntios 8: 1 ]
mas onde o amor, pela edificação, encheu o coração, o conhecimento não
encontrará nada vazio que pode inchar. Além disso, Jó mostrou o que é esse
conhecimento útil, definindo-o onde, depois de dizer: O temor do Senhor,
ou seja, sabedoria, ele acrescenta e afastar-se do mal, isso é entendimento. [
Jó 28:28 ] Por que não dizemos então que o homem que tem essa virtude
tem todas as virtudes, visto que o amor é o cumprimento da lei? [ Romanos
13:10 ] Não é verdade que, quanto mais amor existe em um homem, mais
ele é dotado de virtude, e quanto menos amor ele tem, menos virtude está
nele, pois o amor é em si mesmo virtude; e quanto menos virtude houver
em um homem, tanto mais vício haverá nele? Portanto, onde o amor é pleno
e perfeito, nenhum vício permanecerá.
12. Os estóicos, portanto, parecem-me estar enganados em recusar
admitir que um homem que está avançando em sabedoria possui alguma
sabedoria, e em afirmar que somente aquele que se tornou totalmente
perfeito em sabedoria a possui. Eles não negam, de fato, que ele tenha feito
progresso, mas dizem que ele não tem o direito de ser chamado de sábio, a
menos que, emergindo, por assim dizer, das profundezas, de repente salte
para o ar livre de sabedoria. Pois, como não importa quando um homem
está se afogando, se a profundidade da água acima dele é de muitos estádios
ou apenas a largura de uma mão ou dedo, então eles dizem em relação ao
progresso daqueles que estão avançando em direção à sabedoria, que eles
são como homens subindo do fundo de um redemoinho em direção ao ar,
mas que, a menos que por seu progresso, escapem de forma a emergir
totalmente da tolice como de uma inundação avassaladora, eles não têm
virtude e não são sábios; mas que, quando assim escapam, eles
imediatamente têm sabedoria em perfeição, e nenhum vestígio de loucura
de onde qualquer pecado poderia ser originado permanece.
13. Este símile, em que a tolice é comparada à água e a sabedoria ao
ar, de modo que a mente emergindo, por assim dizer, da influência
sufocante da tolice respira repentinamente o ar livre da sabedoria, não me
parece harmonizar suficientemente com a declaração oficial de nossas
Escrituras; uma comparação melhor, pelo menos até agora, como ilustração
das coisas espirituais pode ser emprestada das coisas materiais, é aquela que
compara o vício ou a loucura às trevas, e a virtude ou sabedoria à luz. O
caminho para a sabedoria não é, portanto, como o de um homem subindo da
água para o ar, no qual, no momento de se elevar acima da superfície da
água, de repente ele respira livremente, mas, como o de um homem saindo
das trevas em luz, em quem mais luz brilha gradualmente conforme ele
avança. Enquanto isso, portanto, como isso não é totalmente realizado,
falamos do homem como alguém que sai dos recessos escuros de uma vasta
caverna em direção à sua entrada, que é cada vez mais influenciado pela
proximidade da luz à medida que se aproxima de a entrada da caverna; de
modo que toda luz que ele possui procede da luz para a qual está
avançando, e toda escuridão que ainda permanece nele procede da
escuridão da qual ele está emergindo. Portanto, é verdade que aos olhos de
Deus nenhum homem vivente será justificado, mas o justo viverá pela sua
fé. [ Habacuque 2: 4 ] Por um lado, os santos estão vestidos de justiça, [ Jó
29:14 ] um mais, outro menos; por outro lado, ninguém vive aqui
totalmente sem pecado - um peca mais, outro menos, e o melhor é o homem
que menos peca.

Capítulo 4
14. Mas por que eu, como que esquecido a quem me dirijo, assumi o
tom de um professor ao fazer a pergunta a respeito da qual desejo ser
instruído por você? No entanto, como decidi submeter ao seu exame a
minha opinião sobre a igualdade dos pecados (um assunto que envolve uma
questão intimamente relacionada com o assunto sobre o qual eu estava
escrevendo), deixe-me agora finalmente concluir minha declaração. Mesmo
que fosse verdade que aquele que tem uma virtude tem todas as virtudes, e
que aquele que carece de uma virtude nenhuma, isso não envolveria a
conseqüência de que todos os pecados são iguais; pois embora seja verdade
que onde não há virtude não há nada certo, não se segue de forma alguma
que entre as más ações uma não possa ser pior que a outra, ou que a
divergência daquilo que é certo não admite graus. Acho, no entanto, que é
mais agradável à verdade e consistente com as Sagradas Escrituras dizer
que o que é verdade para os membros do corpo é verdade para as diferentes
disposições da alma (que, embora não seja vista ocupando lugares
diferentes, são por seus trabalhos distintos percebidos tão claramente quanto
os membros do corpo), a saber, que, como no mesmo corpo um membro é
mais completamente iluminado pela luz, outro é menos iluminado e um
terceiro está totalmente sem luz, e permanece no escuro sob alguma
cobertura impermeável, algo semelhante ocorre com relação às várias
disposições da alma. Se for assim, então de acordo com a maneira pela qual
cada homem é iluminado pela luz do amor santo, pode-se dizer que ele tem
uma virtude e carece de outra, ou tem uma virtude em maior e outra em
menor medida. . Pois, com referência àquele amor que é o temor de Deus,
podemos corretamente dizer que é maior em um homem do que em outro, e
que há algo dele em um homem e nada disso em outro; podemos também
dizer corretamente a respeito de um indivíduo que ele tem maior castidade
do que paciência, e que ele tem virtude em um grau mais alto do que tinha
ontem, se ele está fazendo progresso, ou que ele ainda não tem
autocontrole, mas possui, ao mesmo tempo, uma grande medida de
compaixão.
15. Para resumir geral e brevemente a visão que, no que diz respeito à
vida santa, eu nutro sobre virtude - virtude é o amor com o qual aquilo que
deve ser amado é amado. Isso é em alguns maior, em outros menos, e há
homens nos quais isso não existe; mas na plenitude absoluta que não admite
aumento, ela não existe em nenhum homem enquanto vive nesta terra;
enquanto, entretanto, admite ser aumentado, não pode haver dúvida de que,
na medida em que é menor do que deveria ser, a deficiência provém do
vício. Por causa desse vício, não há um homem justo na terra que faça o
bem e não peque; [ Eclesiastes 5: 7 ] por causa deste vício, aos olhos de
Deus nenhum homem vivo será justificado. Por causa desse vício, se
dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade
não está em nós. [ 1 João 1: 8 ] Por causa disso também, qualquer que seja o
progresso que possamos ter feito, devemos dizer: Perdoe-nos nossas
dívidas, [ Mateus 6:12 ] embora todas as dívidas em palavras, ações e
pensamentos tenham sido lavados no batismo . Aquele, então, que vê bem,
vê de onde, quando e onde deve esperar por aquela perfeição à qual nada
pode ser adicionado. Além disso, se não houvesse mandamentos, não
haveria meios pelos quais um homem pudesse certamente examinar a si
mesmo e ver de que coisas ele deveria se desviar, para onde deveria aspirar
e em quais coisas deveria encontrar ocasião para agradecimento ou por
oração. Grande, portanto, é o benefício dos mandamentos, se ao livre
arbítrio tanta liberdade for concedida para que a graça de Deus seja mais
abundantemente honrada.

capítulo 5
16. Se essas coisas são assim, como pode um homem que guarda toda
a lei, mas ofende em um ponto, ser culpado de tudo? Que não seja, que
visto que o cumprimento da lei é aquele amor com o qual amamos a Deus e
ao próximo, do qual os mandamentos do amor dependem de toda a lei e dos
profetas, [ Mateus 22:40 ] ele é justamente considerado culpado de todos os
que violam aquilo em que estão todos pendurados? Agora, ninguém peca
sem violar este amor; por isso não cometerás adultério; você não fará
nenhum assassinato; você não deve roubar; você não deve cobiçar; e se
houver qualquer outro mandamento, ele é resumido neste ditado: Você deve
amar o seu próximo como a si mesmo. O amor não faz mal ao próximo:
portanto, o amor é o cumprimento da lei. [ Romanos 13: 9-10 ] Ninguém,
porém, ama seu próximo que, por amor a Deus, não faça tudo ao seu
alcance para levar também seu próximo, a quem ama como a si mesmo, a
amar a Deus, a quem se amar não ama, ele não ama a si mesmo nem ao
próximo. Conseqüentemente, é verdade que se um homem deve guardar
toda a lei, e ainda assim ofender em um ponto, ele se torna culpado de tudo,
porque ele faz o que é contrário ao amor do qual depende toda a lei. Um
homem, portanto, torna-se culpado de tudo fazendo o que é contrário àquilo
em que todos estão pendurados.
17. Por que, então, nem todos os pecados podem ser considerados
iguais? Não pode ser a razão, que a transgressão da lei do amor é maior
naquele que comete um pecado mais grave, e é menor naquele que comete
um pecado menos grave? E pelo simples fato de cometer qualquer pecado,
ele se torna culpado de todos; mas ao cometer um pecado mais grave, ou ao
pecar em mais aspectos do que um, ele se torna mais culpado; cometendo
um pecado menos grave, ou pecando em menos aspectos, ele se torna
menos culpado - sua culpa sendo, portanto, tanto maior quanto mais ele
pecou, quanto menos ele pecou. No entanto, mesmo que seja apenas em um
ponto que ele ofende, ele é culpado de todos, porque ele viola aquele amor
do qual todos dependem. Se essas coisas forem verdadeiras, uma explicação
é encontrada por este meio, esclarecendo aquele ditado do homem da graça
apostólica: Em muitas coisas ofendemos a todos. [ Tiago 3: 2 ] Pois todos
nós ofendemos, mas um mais gravemente, outro mais levemente, conforme
cada um pode ter cometido um pecado mais grave ou menos grave; cada um
sendo grande na prática do pecado na medida em que é deficiente em amar
a Deus e ao próximo, e, por outro lado, decrescendo na prática do pecado na
medida em que aumenta no amor a Deus e ao próximo. Quanto mais,
portanto, um homem é deficiente em amor, mais ele está cheio de pecado. E
a perfeição no amor é alcançada quando nada de enfermidade pecaminosa
permanece em nós.
18. Nem, de fato, em minha opinião, devemos considerar um pecado
insignificante ter a fé de nosso Senhor Jesus Cristo com respeito às pessoas,
se tomarmos a diferença entre sentar e ficar de pé, da qual é feita menção no
contexto , para se referir a honras eclesiásticas; pois quem pode suportar ver
um homem rico escolhido para um lugar de honra na Igreja, enquanto um
homem pobre, de qualificações superiores e de maior santidade, é
desprezado? Se, entretanto, o apóstolo fala ali de nossas assembléias
diárias, quem não se ofende? Ao mesmo tempo, apenas os que realmente
ofendem aqui os que acalentam em seus corações a opinião de que o valor
de um homem deve ser avaliado de acordo com sua riqueza; pois este
parece ser o significado da expressão: Não tendes então parcialidade e vos
tornastes juízes de maus pensamentos?
19. A lei da liberdade, portanto, a lei do amor, é aquela da qual ele diz:
Se você cumprir a lei real de acordo com as Escrituras, amará o seu
próximo como a si mesmo, fará bem; mas se respeitar pessoas, vocês
cometem pecado e estão convencidos da lei como transgressores. [ Tiago 2:
8-9 ] E então (após a difícil sentença, todo aquele que guardar toda a lei,
mas ofender em um ponto, é culpado de todos, a respeito do qual tenho com
suficiente plenitude manifestado minha opinião), fazendo menção da
mesma lei da liberdade, ele diz: Assim falai e assim fazeis, como os que
serão julgados pela lei da liberdade. E como ele sabia por experiência o que
havia dito um pouco antes, em muitas coisas que ofendemos a todos, ele
sugere um remédio soberano, a ser aplicado, por assim dizer, no dia a dia,
àquelas feridas menos graves, mas reais, que a alma sofre dia a dia. de dia,
pois ele diz: Ele terá julgamento sem misericórdia que não mostrou
misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Pois com o mesmo propósito o Senhor diz:
Perdoe e serás perdoados; dai e ser-vos-á dado. [ Lucas 6: 37-38 ] Depois
do que o apóstolo diz: Mas a misericórdia se alegra sobre o juízo: não é dito
que a misericórdia prevalece sobre o juízo, pois não é adversária do juízo,
mas se alegra com o juízo, porque um grande número é recolhidos pela
misericórdia; mas são aqueles que mostraram misericórdia, pois Bem-
aventurados os misericordiosos, porque Deus terá misericórdia deles. [
Mateus 5: 7 ]
20. É, portanto, por todos os meios justo que eles sejam perdoados,
porque eles perdoaram os outros, e o que eles precisam ser dado a eles,
porque eles deram aos outros. Pois Deus usa misericórdia quando julga e
usa julgamento quando mostra misericórdia. Daí o salmista dizer: Cantarei
misericórdia e juízo a Ti, Senhor. Pois se qualquer homem, pensando ser
justo demais para exigir misericórdia, presume, como se não tivesse motivo
para ansiedade, esperar pelo julgamento sem misericórdia, ele provoca
aquela indignação mais justa por medo da qual o salmista disse: Não entre
em julgamento com Seu servo. Por isso o Senhor diz a um povo
desobediente: Por que contenderás comigo no julgamento? Pois quando o
justo Rei se sentar em Seu trono, quem se gabará de ter um coração puro,
ou quem se gabará de que está limpo do pecado? Que esperança existe
então, a menos que a misericórdia se regozije com o julgamento? Mas isso
só acontecerá no caso daqueles que mostraram misericórdia, dizendo com
sinceridade: Perdoa-nos as nossas dívidas, como perdoamos aos nossos
devedores, e que deram sem murmurar, porque o Senhor ama ao que dá
com alegria. [ 2 Coríntios 9: 7 ] Para concluir, São Tiago é levado a falar
assim sobre as obras de misericórdia nesta passagem, a fim de que ele possa
consolar aqueles a quem as declarações imediatamente anteriores possam
ter alarmado grandemente, seu propósito é nos admoestar como aqueles
pecados diários dos quais nossa vida nunca está livre aqui embaixo também
podem ser expiados por remédios diários; para que nenhum homem,
tornando-se culpado de tudo quando ofende em apenas um ponto, seja
levado, por ofender em muitos pontos (visto que em muitas coisas todos nós
ofendemos), a comparecer perante o tribunal do Juiz Supremo sob a enorme
quantidade de culpa que acumulou gradativamente, e não encontrou naquele
tribunal nenhuma misericórdia, porque ele não mostrou misericórdia para
com os outros, ao invés de merecer o perdão de seus próprios pecados, e o
gozo dos dons prometidos nas Escrituras, por estender perdão e
generosidade aos outros .
21. Escrevi extensamente, o que pode ter sido entediante para você, já
que, embora aprove as declarações agora feitas, não espera ser tratado como
se estivesse apenas aprendendo verdades às quais está acostumado a ensinar
outras. Se, no entanto, houver algo nessas declarações - não no estilo de
linguagem em que são expostas, pois não estou muito preocupado com
meras frases, mas na substância das declarações - que seu julgamento
erudito condena, eu imploro você deve apontar isso para mim em sua
resposta, e não hesite em corrigir meu erro. Pois tenho pena do homem que,
em vista do trabalho incansável e do caráter sagrado de seus estudos, não
por causa deles tanto te rendeu a honra que você merece, e deu graças a
nosso Senhor Deus, por cuja graça você é o que você está. Portanto, uma
vez que devo estar mais disposto a aprender de qualquer professor as coisas
que para minha desvantagem eu ignoro, do que estar pronto para ensinar a
qualquer outro o que eu sei, com quanta razão eu reivindico o pagamento
desta dívida de amor de você, por cujo aprendizado da literatura eclesiástica
em língua latina, em nome do Senhor, e por Sua ajuda, avançou a uma
extensão que antes era inatingível. Especialmente, porém, peço atenção para
a frase: Todo aquele que guardar toda a lei e ofender em um ponto, é
culpado de tudo. Se conheces melhor maneira, meu amado irmão, em que
se possa explicar, rogo-te do Senhor que nos favoreça comunicando-nos a
tua exposição.
 Carta 169 (415 AD)
Bispo Agostinho ao Bispo Evodius.

Capítulo 1
1. Se o conhecimento dos tratados que especialmente me ocupam, e
dos quais não estou disposto a ser desviado para qualquer outra coisa, é tão
altamente valorizado por Vossa Santidade, que alguém seja enviado para
copiá-los para você. Pois eu já terminei vários dos que foram iniciados por
mim este ano antes da Páscoa, perto do início da Quaresma. Pois, aos três
livros sobre a Cidade de Deus , em oposição a seus inimigos, os adoradores
de demônios, eu adicionei dois outros, e nesses cinco livros eu acho que já
foi dito o suficiente para responder àqueles que afirmam que os [pagãos]
deuses devem ser adorados a fim de garantir a prosperidade na vida
presente, e que são hostis ao nome cristão por causa da ideia de que essa
prosperidade é impedida por nós. Na sequência devo, como prometi no
primeiro livro, responder àqueles que pensam que a adoração de seus
deuses é a única maneira de obter aquela vida após a morte com o objetivo
de obter o que somos cristãos. Eu ditei também, em volumes de tamanho
considerável, exposições de três Salmos, o 68º, o 72º e o 78º. Comentários
sobre os outros Salmos - ainda não ditados, nem mesmo introduzidos - são
ansiosamente esperados e exigidos de mim. Destes estudos, não estou
disposto a ser chamado e impedido por quaisquer questões que se colocam
sobre mim de outra parte; sim, tão relutante que não desejo voltar no
momento nem mesmo aos livros sobre a Trindade, que há muito tempo
tenho em mãos e ainda não concluí, porque exigem uma grande quantidade
de trabalho, e acredito que são de uma natureza a ser entendida apenas por
poucos; Por isso, eles reclamam minha atenção com menos urgência do que
os escritos que podem, espero, ser úteis para muitos.
2. Pois as palavras, Aquele que é ignorante será ignorado, [ 1 Coríntios
14:38 ] não foram usadas pelo apóstolo em referência a este assunto, como
sua carta afirma; como se este castigo fosse infligido ao homem que não é
capaz de discernir pelo exercício de seu intelecto a unidade inefável da
Trindade, da mesma forma que a unidade de memória, entendimento e
vontade na alma do homem é discernido. O apóstolo disse essas palavras
com um design totalmente diferente. Consulte a passagem e você verá que
ele estava falando daquelas coisas que poderiam ser para a edificação de
muitos na fé e santidade, não daquelas que dificilmente seriam
compreendidas por poucos, e por eles apenas em pequeno grau em que a
compreensão de tão grande assunto é alcançável nesta vida. As posições
estabelecidas por ele foram - que profetizar era preferível a falar em
línguas; que esses dons não deveriam ser exercidos de maneira
desordenada, como se o espírito de profecia os obrigasse a falar mesmo
contra sua vontade; que as mulheres devem guardar silêncio na Igreja; e que
todas as coisas devem ser feitas com decência e ordem. Enquanto trata
dessas coisas, ele diz: Se alguém se considera profeta, ou espiritual, diga-
lhe as coisas que vos escrevo, porque são mandamentos do Senhor. Se
qualquer homem for ignorante, ele será ignorado; pretendendo com estas
palavras refrear e chamar à ordem pessoas especialmente dispostas a causar
desordem na Igreja, porque se imaginavam excelentes nos dons espirituais,
embora perturbassem tudo com a sua conduta presunçosa. Se alguém se
considera profeta, ou espiritual, diga-lhe, diz ele, as coisas que vos escrevo,
porque são mandamentos do Senhor. Se alguém pensa que é, e na realidade
não é, um profeta, porque aquele que é profeta sem dúvida sabe e não
precisa de admoestação e exortação, porque julga todas as coisas e não é
julgado por ninguém. [ 1 Coríntios 2:15 ] Aquelas pessoas, portanto,
causaram confusão e problemas na Igreja que pensavam estar na Igreja o
que não eram. Ele os ensina a conhecer os mandamentos do Senhor, pois ele
não é um Deus de confusão, mas de paz. [ 1 Coríntios 14:33 ] Mas, se
alguém for ignorante, será ignorado, isto é, será rejeitado; pois Deus não é
ignorante - no que diz respeito ao mero conhecimento - a respeito das
pessoas a quem um dia dirá: Não te conheço, [ Lucas 13:27 ], mas sua
rejeição é representada por esta expressão.
3. Além disso, visto que o Senhor diz: Bem-aventurados os puros de
coração, porque eles verão a Deus [ Mateus 5: 8 ] e essa visão nos é
prometida como a mais alta recompensa no final, não temos razão para
temer , se agora somos incapazes de ver claramente as coisas em que
acreditamos a respeito da natureza de Deus, essa apreensão defeituosa deve
nos levar à sentença: Aquele que é ignorante será ignorado. Pois quando na
sabedoria de Deus o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, agradou a
Deus pela tolice da pregação para salvar aqueles que creram. Esta loucura
de pregação e loucura de Deus mais sábia que o homem atrai muitos para a
salvação, de tal forma que não só aqueles que ainda são incapazes de
perceber com clara inteligência a natureza de Deus que na fé sustentam,
mas também aqueles que ainda não aprenderam a natureza de sua própria
alma a ponto de distinguir entre sua essência incorpórea e o corpo como um
todo com a mesma certeza com a qual percebem que vivem, entendem e
irão, por isso não estão excluídos disso salvação que aquela loucura de
pregar concede aos crentes.
4. Pois, se Cristo morreu apenas por aqueles que com clara
inteligência podem discernir essas coisas, nosso trabalho na Igreja é quase
em vão. Mas se, como é de fato, multidões de pessoas comuns, não
possuindo grande força de intelecto, correrem ao Médico no exercício da fé,
com o resultado de serem curadas por Cristo e Ele crucificado, para que
onde o pecado abundou, a graça possa muito mais abundam, [ Romanos
5:20 ] vem de maneiras maravilhosas para passar, pelas profundezas das
riquezas da sabedoria e do conhecimento de Deus e de Seus julgamentos
insondáveis, que, por um lado, alguns que discernem entre o material e o
espiritual em sua própria natureza, enquanto se empenha nesta realização, e
despreza aquela loucura da pregação pela qual aqueles que crêem são
salvos, vagam longe do único caminho que conduz à vida eterna; e, por
outro lado, porque ninguém perece por quem Cristo morreu, [ João 17:12 ]
muitos glorificando-se na cruz de Cristo, e não se retirando desse mesmo
caminho, alcançam, apesar de sua ignorância daquelas coisas que alguns
com a maioria investigue profundamente com sutileza, para aquela
eternidade, verdade e amor - isto é, para aquela felicidade duradoura, clara e
plena - na qual para aqueles que permanecem, e vêem e amam, todas as
coisas são claras.

Capítulo 2
5. Portanto, vamos com piedade inabalável crer em um só Deus, o Pai,
e o Filho, e o Espírito Santo; vamos ao mesmo tempo crer que o Filho não é
[a pessoa] que é o Pai, e o Pai não é [a pessoa] que é o Filho, e nem o Pai
nem o Filho são [a pessoa] que é o Espírito do Pai e do Filho. Que não se
suponha que nesta Trindade haja qualquer separação com respeito ao tempo
ou lugar, mas que esses Três são iguais e co-eternos, e absolutamente de
uma natureza: e que as criaturas foram feitas, não algumas pelo Pai , e
alguns pelo Filho, e alguns pelo Espírito Santo, mas que cada um e todos os
que foram ou estão sendo criados subsistem na Trindade como seu Criador;
e que ninguém é salvo pelo Pai sem o Filho e o Espírito Santo, ou pelo
Filho sem o Pai e o Espírito Santo, ou pelo Espírito Santo sem o Pai e o
Filho, mas pelo Pai, o Filho e o Espírito Santo, o único, verdadeiro e
verdadeiramente imortal (isto é, absolutamente imutável) Deus. Ao mesmo
tempo, acreditamos que muitas coisas são declaradas nas Escrituras
separadamente a respeito de cada um dos Três, a fim de nos ensinar que,
embora sejam uma Trindade inseparável, ainda assim são uma Trindade.
Pois, assim como quando seus nomes são pronunciados em linguagem
humana, eles não podem ser nomeados simultaneamente, embora sua
existência em união inseparável seja em todos os momentos simultânea,
mesmo assim em alguns lugares da Escritura também, eles são por certas
coisas criadas apresentadas a nós de forma distinta e na relação mútua entre
si: por exemplo, [no batismo de Cristo] o Pai é ouvido na voz que disse: Tu
és meu Filho; o Filho é visto na natureza humana que, ao nascer da Virgem,
Ele assumiu; o Espírito Santo é visto na forma corporal de uma pomba, [
Lucas 3:22 ] - essas coisas apresentando os Três para nossa apreensão
separadamente, na verdade, mas de forma alguma separados.
6. Para apresentar isso de uma forma que o intelecto possa apreender,
tomamos emprestada uma ilustração da Memória, do Entendimento e da
Vontade. Pois embora possamos falar de cada uma dessas faculdades
separadamente em sua própria ordem, e em um tempo separado, não
exercemos nem mesmo mencionamos qualquer uma delas sem as outras
duas. Não se deve, no entanto, supor, a partir de nosso uso desta
comparação entre essas três faculdades e a Trindade, que as coisas
comparadas concordam em cada particular, pois onde, em qualquer
processo de raciocínio, podemos encontrar uma ilustração em que a
correspondência entre as coisas comparadas são tão exatas que admite
aplicação em todos os pontos àquilo que pretende ilustrar? Em primeiro
lugar, portanto, a semelhança é considerada imperfeita a esse respeito, que
enquanto a memória, o entendimento e a vontade não são a alma, mas
existem apenas na alma, a Trindade não existe em Deus, mas é Deus. Na
Trindade, portanto, se manifesta uma singeleza [ simplicitas ] que comanda
nosso espanto, porque nesta Trindade não é uma coisa existir e outra coisa
compreender, ou fazer qualquer outra coisa que seja atribuída à natureza de
Deus; mas na alma é uma coisa que existe, e outra coisa que entende, pois
mesmo quando não está usando o entendimento, ainda existe. Em segundo
lugar, quem ousaria dizer que o Pai não entende por si, mas pelo Filho,
como a memória não entende por si mas pelo entendimento, ou, para falar
mais bem, a alma em que essas faculdades se entendem por nenhuma outra
faculdade senão pelo entendimento, visto que só lembra pela memória, e
exerce a vontade apenas pela vontade? O ponto, portanto, ao qual a
ilustração se destina a ser aplicada é este - que, qualquer que seja a maneira
pela qual entendamos, em relação a essas três faculdades da alma, que
quando os vários nomes pelos quais são representados separadamente são
pronunciados , a enunciação de cada nome separado é, no entanto, realizada
apenas na operação combinada de todos os três, uma vez que é por um ato
de memória e de compreensão e de vontade que é falado - é da mesma
maneira que entendemos, em em relação ao Pai, ao Filho e ao Espírito
Santo, que nenhuma coisa criada que possa, a qualquer momento, ser
empregada para apresentar apenas um dos Três às nossas mentes é
produzida de outra forma que não pela operação simultânea, porque
essencialmente inseparável, da Trindade ; e que, conseqüentemente, nem a
voz do Pai, nem o corpo e a alma do Filho, nem a pomba do Espírito Santo,
foi produzida de qualquer outra forma que não pela operação combinada da
Trindade.
7. Além disso, aquele som de voz certamente não foi feito
indissoluvelmente um com a pessoa do Pai, pois tão logo foi proferido,
deixou de ser. Nem foi aquela forma de pomba feita indissoluvelmente com
a pessoa do Espírito Santo, pois também, como a nuvem brilhante que
cobriu o Salvador e Seus três discípulos no monte, [ Mateus 17: 5 ] ou
melhor, como as línguas de fogo que antes representava o mesmo Espírito
Santo, deixou de existir assim que serviu ao seu propósito de símbolo. Mas
era diferente com o corpo e a alma em que o Filho de Deus se manifestou:
visto que a libertação dos homens era o objetivo para o qual todas essas
coisas foram feitas, a natureza humana na qual Ele apareceu era, de uma
forma maravilhosa e única. , assumida em união real com a pessoa da
Palavra de Deus, isto é, do único Filho de Deus - a Palavra permanecendo
imutável em sua própria natureza, onde não é concebível que devam existir
elementos compostos em união com os quais qualquer simples a aparência
de uma alma humana poderia subsistir. Lemos, de fato, que o Espírito de
sabedoria é múltiplo; [ Sabedoria 7:22 ], mas é apropriadamente
denominado simples. É múltiplo, de fato, porque há muitas coisas que ele
possui; mas simples, porque não é uma coisa diferente do que possui, visto
que se diz que o Filho tem vida em si mesmo, mas Ele mesmo é essa vida.
A natureza humana veio para a Palavra; a Palavra não entrou, com
suscetibilidade de mudança, na natureza humana; e, portanto, em Sua união
com a natureza humana que Ele assumiu, Ele ainda é apropriadamente
chamado de Filho de Deus; por essa razão a mesma pessoa é o Filho de
Deus imutável e co-eterno com o Pai, e o Filho de Deus que foi colocado na
sepultura - o primeiro sendo verdadeiro para Ele apenas como a Palavra, o
último verdadeiro para Ele apenas como um homem.
8. Portanto, cabe a nós, ao lermos quaisquer declarações feitas a
respeito do Filho de Deus, observar em referência a qual dessas duas
naturezas elas são faladas. Pois, ao assumir a alma e o corpo de um homem,
nenhum aumento foi feito no número de Pessoas: a Trindade permaneceu
como antes. Pois assim como em todo homem, com exceção daquele que
somente Ele assumiu na união pessoal, a alma e o corpo constituem uma
pessoa, assim em Cristo o Verbo e sua alma e corpo humanos constituem
uma pessoa. E como o nome filósofo, por exemplo, é dado a um homem
certamente com referência apenas à sua alma, e ainda não é nada absurdo,
mas apenas um uso mais adequado e comum da linguagem, para nós
dizermos que o filósofo foi morto, o O filósofo morreu, o filósofo foi
enterrado, embora todos esses eventos tenham acontecido com ele em seu
corpo, não naquela parte dele em que ele era um filósofo; da mesma
maneira o nome de Deus, ou Filho de Deus, ou Senhor da Glória, ou
qualquer outro nome, é dado a Cristo como a Palavra, e é, no entanto,
correto dizer que Deus foi crucificado, visto que há sem dúvida Ele sofreu
essa morte em sua natureza humana, não naquela em que Ele é o Senhor da
Glória. [ 1 Coríntios 2: 8 ]
9. Quanto ao som da voz, porém, e a forma corporal de uma pomba, e
as línguas divididas que se assentavam sobre cada um deles, estes, como as
terríveis maravilhas operadas no Sinai, [ Êxodo 19:18 ] e como o coluna de
nuvem de dia e de fogo à noite [ Êxodo 13:21 ] foram produzidos apenas
como símbolos e desapareceram quando esse propósito foi cumprido. O que
devemos evitar especialmente em relação a eles é, para que ninguém
acredite que a natureza de Deus - seja do Pai, ou do Filho, ou do Espírito
Santo - é suscetível de mudança ou transformação. E não devemos ser
perturbados pelo fato de que o sinal às vezes recebe o nome da coisa
significada, como quando se diz que o Espírito Santo desceu em forma
corporal como uma pomba e pousou sobre Ele; pois da mesma maneira a
rocha ferida é chamada de Cristo, [ 1 Coríntios 10: 4 ] porque era um
símbolo de Cristo.

Capítulo 3
10. Eu me pergunto, entretanto, que, embora você acredite ser possível
que o som da voz que disse: Você é meu Filho, tenha sido produzido por um
ato divino, sem a agência intermediária de uma alma, por algo da natureza
de que era corpórea, você, entretanto, não acredita que uma forma e
movimentos corporais exatamente semelhantes aos de qualquer criatura
viva real poderiam ser produzidos da mesma maneira, ou seja, através de
um ato divino, sem a agência intermediária de um espírito que concede
vida. Pois se a matéria inanimada obedece a Deus sem a instrumentalidade
de um espírito animador, de modo a emitir sons como os que costumam ser
emitidos por corpos animados, a fim de trazer ao ouvido humano palavras
faladas articuladamente, por que não deveria obedecê-lo? como apresentar
ao olho humano a figura e os movimentos de um pássaro, pelo mesmo
poder do Criador, sem o instrumentalista de qualquer espírito animador? Os
objetos tanto da visão quanto da audição - o som que atinge o ouvido e a
aparência que encontra o olho, as articulações da voz e os contornos dos
membros, cada movimento audível e visível - são ambos produzidos da
matéria contígua a nós; é, então, concedido ao sentido da audição, e não ao
sentido da visão, nos dizer a respeito do corpo que é percebido por esse
sentido corporal, tanto que é um corpo verdadeiro, quanto que nada está
além do que o o sentido corporal percebe que é? Pois em todas as criaturas
vivas a alma, é claro, não é percebida por nenhum sentido corporal. Não
precisamos, portanto, perguntar como a forma corporal da pomba apareceu
aos olhos, assim como não precisamos investigar como a voz de uma forma
corporal capaz de falar foi feita para chegar ao ouvido. Pois se fosse
possível dispensar a agência intermediária de uma alma no caso em que
uma voz, não algo como uma voz, é dita ter sido produzida, quão mais
facilmente isso seria possível no caso em que é dito que o Espírito desceu
como uma pomba, uma frase que significa que uma mera forma corporal foi
exibida aos olhos, e não afirma que uma criatura viva real foi vista! Da
mesma maneira, é dito que no dia de Pentecostes, de repente veio do céu
um som como de um vento forte e impetuoso, e apareceu-lhes línguas
divididas como de fogo, [ Atos 2: 2-3 ] em que algo como o vento e como o
fogo, isto é , semelhante a esses fenômenos naturais comuns e familiares, é
dito ter sido percebido, mas não parece ser indicado que esses fenômenos
naturais comuns e familiares foram realmente produzidos.
11. Se, no entanto, um raciocínio mais sutil ou uma investigação mais
completa do assunto resultar na demonstração de que aquilo que é
naturalmente destituído de movimento tanto no tempo quanto no espaço [
isto é, matéria] não pode ser movido de outra forma senão por meio da
agência intermediária daquilo que é capaz de movimento apenas no tempo,
não no espaço [ isto é, espírito], seguir-se-á que todas essas coisas devem
ter sido feitas pela instrumentalidade de uma criatura viva, como as coisas
são feitas por anjos, assunto sobre o qual uma discussão mais elaborada
seria tedioso e não é necessário. A isso deve ser acrescentado que há visões
que aparecem ao espírito tão claramente quanto aos sentidos do corpo, não
apenas durante o sono ou delírio, mas também a pessoas sãs em suas horas
de vigília - visões que não são devidas ao engano dos demônios zombando
dos homens, mas a alguma revelação espiritual realizada por meio de
formas imateriais que se assemelham a corpos, e que não podem de forma
alguma ser distinguidas de objetos reais, a menos que sejam pela ajuda
divina mais plenamente reveladas e discriminadas pela inteligência da
mente, o que é feito às vezes (mas com dificuldade) no momento, mas na
maior parte depois de terem desaparecido. Sendo este o caso em relação a
essas visões que, sejam de natureza realmente materiais, ou materiais
apenas na aparência, mas realmente espirituais, parecem se manifestar ao
nosso espírito como se fossem percebidas pelos sentidos corporais, não
devemos, quando estes coisas são registradas nas Sagradas Escrituras, para
concluir apressadamente a qual dessas duas classes elas devem ser
referidas, ou se, se pertencerem à primeira, são produzidas pela agência
intermediária de um espírito; enquanto, ao mesmo tempo, quanto à natureza
invisível e imutável do Criador, isto é, da Trindade suprema e inefável, ou
simplesmente, sem dúvida, acreditamos, ou, além disso, com algum grau de
intelectual apreensão, entenda que está totalmente removido e separado
tanto dos sentidos dos mortais carnais, quanto de toda susceptibilidade de
ser mudado para pior ou para melhor, ou para qualquer coisa de natureza
variável.

Capítulo 4
 12. Estas coisas eu envio a você em referência a duas de suas
perguntas - uma sobre a Trindade, e a outra sobre a pomba na qual o
Espírito Santo, não em sua própria natureza, mas de forma simbólica, se
manifestou, como também o Filho de Deus, não na sua filiação eterna (da
qual o Pai disse: Antes da estrela da manhã eu te gerei), mas naquela
natureza humana que Ele assumiu desde o ventre da Virgem, foi crucificado
pelos judeus: observai isso para vós que estão em lazer, apesar da imensa
pressão dos negócios, tenho conseguido escrever muito. Não considerei,
entretanto, necessário discutir tudo o que você apresentou em sua carta; mas
sobre essas duas questões que você queria que eu resolvesse, acho que
escrevi tanto quanto é exigido pela caridade cristã, embora possa não ter
satisfeito seu desejo veemente.
13. Além dos dois livros adicionados aos três primeiros na Cidade de
Deus , e a exposição de três salmos, como mencionado acima, também
escrevi um tratado para o santo presbítero Jerônimo sobre a origem da alma,
perguntando-lhe, em a respeito da opinião que, ao escrever a Marcelino de
piedosa memória, ele confessou como sua, de que uma nova alma é feita
para cada indivíduo no nascimento, como isso pode ser mantido sem
derrubar aquele artigo de fé da Igreja mais seguramente estabelecido,
segundo ao qual acreditamos firmemente que todos morrem em Adão, [ 1
Coríntios 15:22 ] e são levados à condenação, a menos que sejam entregues
pela graça de Cristo, que, por meio de Seu sacramento, opera até mesmo em
crianças. Além disso, escrevi à mesma pessoa para perguntar sua opinião
quanto ao sentido em que as palavras de Tiago: Quem quer que guarde toda
a lei e, ainda assim, ofenda em um ponto, ele é culpado de tudo, devem ser
compreendidas. Nesta carta expressei também a minha opinião: na outra, a
respeito da origem da alma, apenas perguntei qual era a sua opinião,
submetendo o assunto ao seu julgamento, e ao mesmo tempo discutindo-o
até certo ponto. Escrevi isso a Jerônimo porque não queria perder a
oportunidade de correspondência proporcionada por um certo jovem
presbítero muito piedoso e estudioso, Orosius, que, movido apenas por um
zelo ardente em relação às Sagradas Escrituras, veio até nós da parte mais
remota da Espanha, ou seja, da costa do oceano, e a quem persuadi a ir de
nós a Jerônimo. Em resposta a certas perguntas do mesmo Orósio, quanto a
coisas que o perturbavam em referência à heresia dos Priscilianistas, e
algumas opiniões de Orígenes que a Igreja não aceitou, escrevi um tratado
de tamanho moderado com a mesma brevidade e clareza como estava em
meu poder. Também escrevi um livro considerável contra a heresia de
Pelágio, sendo obrigado a fazer isso por alguns irmãos a quem ele havia
persuadido a adotar seu erro fatal, negando a graça de Cristo. Se você
deseja ter tudo isso, envie alguém para copiá-los todos para você.
Permitam-me, porém, que me livre das distrações estudando e ditando aos
meus escriturários aquilo que, sendo urgentemente exigido por muitos,
reclama em minha opinião precedência sobre suas questões, que são do
interesse de poucos.
 De Jerônimo a Agostinho (416 DC)
A Agostinho, Meu Verdadeiramente Piedoso Senhor e Pai, Digno do
Meu Máximo Afeição e Veneração, Jerônimo Envia Saudações em Cristo.
1. Aquele ilustre homem, meu irmão, e filho de Vossa Excelência, o
presbítero Orósio, recebi, por conta própria e em obediência ao seu pedido,
as boas-vindas. Mas sobreviveu um tempo muito difícil, em que achei
melhor ficar quieto do que falar, de modo que nossos estudos cessaram,
para que o que Ápio chama de eloqüência dos cães não fosse levado ao
exercício. Por esta razão, não pude dar a esses dois livros dedicados aos
meus nomes - livros de profunda erudição e brilhantes com todos os
encantos de esplêndida eloqüência - a resposta que eu teria dado de outra
forma; não que eu ache que alguma coisa dita neles exija correção, mas
porque estou ciente das palavras do bendito apóstolo a respeito da variedade
de julgamentos dos homens: Que cada homem esteja totalmente persuadido
em sua própria mente. Certamente, tudo o que pode ser dito sobre os
tópicos ali discutidos, e tudo o que pode ser extraído pelo gênio comandante
da fonte da Sagrada Escritura com relação a eles, foi nessas cartas declarado
em suas posições, e ilustrado por seus argumentos. Mas peço a Vossa
Reverência que me permita um pouco para elogiar seu gênio. Pois em
qualquer discussão entre nós, o objetivo pretendido por nós dois é o avanço
no aprendizado. Mas nossos rivais, e especialmente os hereges, se virem
opiniões diferentes mantidas por nós, nos atacarão com a calúnia de que
nossas diferenças são devidas ao ciúme mútuo. De minha parte, porém,
estou decidido a amá-lo, respeitá-lo, reverenciá-lo e admirá-lo e defender
suas opiniões como minhas. Também, num diálogo, que publiquei
recentemente, fiz alusão à sua bem-aventurança em termos adequados.
Sejamos nós, portanto, antes livrar a Igreja daquela perniciosa heresia que
sempre finge arrependimento, para que tenha liberdade para ensinar em
nossas igrejas, e não possa ser expulsa e extinta, como seria se divulgasse
seu personagem real à luz do dia.
2. Vossas devotas e veneráveis filhas, Eustochium e Paula, continuam
a caminhar dignas do próprio nascimento e dos vossos conselhos, e enviam
saudações especiais à Vossa Bem-aventurança: na qual se unem toda a
irmandade daqueles que conosco trabalham para servir ao Senhor nosso
Salvador. Quanto ao santo presbítero Firmo, o enviamos no ano passado
para fazer negócios de Eustochium e Paula, primeiro para Ravenna, depois
para a África e a Sicília, e supomos que ele agora esteja detido em algum
lugar da África. Suplico-lhe que apresente minhas respeitosas saudações aos
santos que estão associados a você. Também enviei aos seus cuidados uma
carta minha ao sagrado presbítero Firmus; se chegar até você, imploro que
se dê ao trabalho de encaminhá-lo a ele. Que Cristo, o Senhor, o mantenha
em segurança e atento a mim, meu piedoso senhor e muito abençoado pai.
( Como um pós-escrito. ) Sofremos nesta província com uma grave
escassez de escriturários familiarizados com a língua latina; esta é a razão
pela qual não podemos cumprir suas instruções, especialmente com relação
à versão da Septuaginta que é fornecida com asteriscos e obeliscos
distintos; pois perdemos, por causa da desonestidade de alguém, a maior
parte dos resultados de nosso trabalho anterior.
 Carta 173 (416 AD)
Para Donatus, um Presbítero do Partido Donatista, Agostinho, um
Bispo da Igreja Católica, envia uma saudação.
1. Se você pudesse ver a tristeza em meu coração e minha
preocupação por sua salvação, talvez você tivesse pena de sua própria alma,
fazendo o que é agradável a Deus, dando ouvidos à palavra que não é nossa,
mas Dele; e não daria mais à Sua Escritura apenas um lugar na sua
memória, enquanto a excluía do seu coração. Você está com raiva porque
está sendo atraído para a salvação, embora tenha atraído muitos de nossos
irmãos cristãos para a destruição. Pois o que ordenamos além disso, que
você fosse preso, levado às autoridades e vigiado, a fim de evitar que você
morresse? Quanto ao fato de ter sofrido ferimentos corporais, você é o
culpado por isso, já que não usaria o cavalo que foi imediatamente trazido
para você e então se jogou violentamente no chão; pois, como você bem
sabe, seu companheiro, que foi trazido com você, chegou ileso, não tendo
feito nenhum mal a si mesmo como você.
2. Você pensa, entretanto, que mesmo o que nós fizemos a você não
deveria ter sido feito, porque, em sua opinião, nenhum homem deveria ser
compelido ao que é bom. Marque, portanto, as palavras do apóstolo: Se um
homem deseja o cargo de bispo, ele deseja um bom trabalho, e ainda, para
que o cargo de bispo seja aceito por muitos homens, eles são tomados
contra sua vontade , submetido a persuasão importuna, fechado e detido sob
custódia, e feito a sofrer tantas coisas que não gosta, até que uma vontade
de empreender a boa obra seja encontrado neles. Quanto mais, então, é
apropriado que vocês sejam puxados à força para longe de um erro
pernicioso, no qual vocês são inimigos de suas próprias almas, e levados a
se familiarizarem com a verdade, ou a escolhê-la quando conhecida, não
apenas em para que possas exercer de forma segura e vantajosa a honra
pertencente ao teu cargo, mas também para que não pereças
miseravelmente! Você diz que Deus nos deu o livre arbítrio e que, portanto,
nenhum homem deve ser compelido nem mesmo ao bem. Por que, então,
aqueles a quem mencionei acima são compelidos ao que é bom? Preste
atenção, portanto, a algo que você não deseja considerar. O objetivo ao qual
uma boa vontade devota compassivamente seus esforços é assegurar que
uma má vontade seja corretamente direcionada. Pois quem não sabe que o
homem não é condenado por outro motivo senão porque a sua má vontade a
mereceu, e que ninguém é salvo se não tiver boa vontade? No entanto, não
se segue disso que aqueles que são amados devam ser cruelmente deixados
para se render impunemente à sua má vontade; mas na medida em que o
poder é concedido, eles devem ser impedidos do mal e compelidos ao bem.
3. Pois se uma má vontade deve ser sempre deixada em sua própria
liberdade, por que os desobedientes e murmuradores israelitas foram
impedidos de praticar o mal por tais severos castigos e compelidos a entrar
na terra da promessa? Se uma má vontade deve sempre ser deixada à sua
própria liberdade, por que Paulo não foi deixado ao livre uso daquela
vontade mais pervertida com a qual perseguiu a Igreja? Por que ele foi
jogado ao chão para ficar cego, e cego para ser mudado, e mudado para ser
enviado como apóstolo, e enviado para sofrer por causa da verdade os erros
que havia infligido outros quando ele estava errado? Se uma má vontade
deve sempre ser deixada em sua própria liberdade, por que um pai é
instruído nas Sagradas Escrituras não apenas a corrigir um filho obstinado
com palavras de repreensão, mas também a bater em seu lado, para que,
sendo compelido e subjugado, ele pode ser orientado para uma boa
conduta? [Salomão também diz: Você o açoitará com a vara, e livrará sua
alma do inferno. Provérbios 23:14]. Se uma má vontade deve sempre ser
deixada em sua própria liberdade, por que os pastores negligentes são
reprovados? E por que lhes é dito: Não trouxestes de volta as ovelhas
errantes, não procurastes as que perecem? [ Ezequiel 34: 4 ] Vocês também
são ovelhas pertencentes a Cristo, vocês carregam a marca do Senhor no
sacramento que receberam, mas vocês estão vagando e perecendo. Não
vamos, portanto, incorrer em seu desprazer porque trazemos de volta o
errante e buscamos o que perece; pois é melhor obedecermos à vontade do
Senhor, que nos incumbe de obrigá-los a voltar ao Seu aprisco, do que ceder
consentimento à vontade das ovelhas errantes, de modo a deixá-los perecer.
Não diga, portanto, o que ouço que você está constantemente dizendo:
Desejo assim vagar; Desejo morrer assim; pois é melhor que, tanto quanto
está em nosso poder, recusemos absolutamente permitir que você vagueie e
pereça.
4. Quando outro dia você se jogou em um poço, a fim de trazer a
morte sobre si mesmo, sem dúvida o fez de livre e espontânea vontade. Mas
quão cruéis os servos de Deus teriam sido se eles tivessem te deixado aos
frutos desta má vontade, e não tivessem te livrado daquela morte! Quem
não os teria culpado com justiça? Quem não os teria denunciado com justiça
como desumanos? E ainda assim você, por sua própria vontade, se jogou na
água para se afogar. Tiraram você da água contra a sua vontade, para que
você não se afogasse. Você agiu de acordo com sua própria vontade, mas
com vistas à sua destruição; eles trataram com você contra a sua vontade,
mas a fim de sua preservação. Se, portanto, a mera segurança corporal deve
ser protegida a ponto de ser dever daqueles que amam seu próximo
preservá-lo, mesmo contra sua própria vontade, do mal, quanto mais este
dever é obrigatório em relação à saúde espiritual na perda da qual a
conseqüência a ser temida é a morte eterna! Ao mesmo tempo, deixe-me
observar que, naquela morte que você desejava trazer sobre si mesmo, você
teria morrido não apenas para o tempo, mas para a eternidade, porque
embora a força tivesse sido usada para obrigá-lo - não aceitar a salvação,
não entrar para a paz da Igreja, a unidade do corpo de Cristo, a santa
caridade indivisível, mas - para sofrer algumas coisas más, não teria sido
lícito tirar a própria vida.
5. Considere as Escrituras divinas e examine-as com o máximo de sua
capacidade, e veja se isso alguma vez foi feito por algum dos justos e fiéis,
embora sujeito aos males mais graves por pessoas que se esforçavam para
conduzi-los, não para a vida eterna, à qual você está sendo compelido por
nós, mas para a morte eterna. Eu ouvi que você diz que o apóstolo Paulo
insinuou a legitimidade do suicídio, quando disse: Embora eu dê meu corpo
para ser queimado, [ 1 Coríntios 13: 3 ] supondo que porque ele estava lá
enumerando todas as coisas boas que são de de nada sem caridade, como as
línguas dos homens e dos anjos, e todos os mistérios, e todo o
conhecimento, e todas as profecias, e a distribuição dos bens aos pobres, ele
pretendia incluir entre essas coisas boas o ato de trazer a morte sobre si
mesmo. Mas observe cuidadosamente e aprenda em que sentido a Escritura
diz que qualquer homem pode dar seu corpo para ser queimado.
Certamente, não que qualquer homem possa se jogar no fogo quando for
assediado por um inimigo que o persegue, mas que, quando for compelido a
escolher entre fazer o mal e sofrer o mal, deve recusar-se a fazer o mal em
vez de sofrer o mal, e assim entregar seu corpo ao poder do carrasco, como
fizeram aqueles três homens que estavam sendo compelidos a adorar a
imagem de ouro, enquanto aquele que os estava obrigando os ameaçava
com a fornalha de fogo ardente se eles não obedecessem. Eles se recusaram
a adorar a imagem: eles não se lançaram no fogo, mas deles está escrito que
eles entregaram seus corpos, para que não servissem nem adorassem
nenhum deus, exceto seu próprio Deus. [ Daniel 3:28 ] Este é o sentido em
que o apóstolo disse: Se eu der o meu corpo para ser queimado.
6. Marque também o seguinte: - Se eu não tiver caridade, nada me
aproveita. Para essa caridade você é chamado; por essa caridade você está
impedido de perecer: e ainda assim você pensa, certamente, que se lançar de
cabeça para a destruição, por seu próprio ato, irá lucrar com você em
alguma medida, embora, mesmo que você tenha sofrido a morte nas mãos
de outro, enquanto você permanece um inimigo da caridade, de nada lhe
valerá. Não, mais, estando em um estado de exclusão da Igreja, e separado
do corpo da unidade e do vínculo da caridade, você seria punido com
miséria eterna, embora tenha sido queimado vivo em nome de Cristo; pois
esta é a declaração do apóstolo: Embora eu dê meu corpo para ser
queimado, e não tenha caridade, isso não me aproveita nada. Traga sua
mente de volta, portanto, à reflexão racional e ao pensamento sóbrio;
considere cuidadosamente se é para o erro e para a impiedade que você está
sendo chamado e, se ainda pensa assim, submeta-se pacientemente a
qualquer dificuldade por causa da verdade. Se, no entanto, o fato é que você
está vivendo no erro e na impiedade, e na Igreja a qual você é chamado a
verdade e a piedade se encontram, porque há unidade cristã e o amor (
charitas ) do Espírito Santo, por que você trabalha mais para ser um
inimigo de si mesmo?
7. Para este fim, a misericórdia do Senhor determinou que nós e seus
bispos nos reuníssemos em Cartago em uma conferência que teve reuniões
repetidas e foi amplamente assistida, e raciocinamos juntos da maneira mais
ordeira no que diz respeito aos motivos de nossa separação de entre si. Os
procedimentos dessa conferência foram escritos; nossas assinaturas são
anexadas ao registro: leia-o ou permita que outros leiam para você e, em
seguida, escolha a parte de sua preferência. Ouvi dizer que você disse que
poderia, até certo ponto, discutir as declarações naquele registro conosco se
omitíssemos estas palavras de seus bispos: Nenhum caso exclui a
investigação de outro caso e nenhuma pessoa compromete a posição de
outra pessoa. Você deseja que omitamos estas palavras, nas quais, embora
eles não soubessem, a própria verdade falava por eles. Você dirá, de fato,
que aqui eles cometeram um erro e caíram por falta de consideração em
uma opinião falsa. Mas afirmamos que aqui eles disseram o que era
verdade, e provamos isso muito facilmente por uma referência a você
mesmo. Pois se em relação a esses seus próprios bispos, escolhidos por todo
o partido de Donatus no entendimento de que deveriam atuar como
representantes, e que todos os demais deveriam considerar tudo o que
fizeram como aceitável e satisfatório, você, no entanto, se recusa a permitir
que eles comprometer a sua posição por aquilo que você pensa ter sido uma
declaração precipitada e equivocada da parte deles, nesta recusa você
confirma a verdade do que eles dizem: Nenhum caso exclui a investigação
de outro caso, e ninguém compromete a posição de outra pessoa. E, ao
mesmo tempo, você deve reconhecer que, se você se recusa a permitir que a
autoridade conjunta de tantos de seus bispos representados nestes sete
comprometa Donato, presbítero em Mutugenna, é incomparavelmente
menos razoável que uma pessoa, Cæcilianus, sequer tivesse algum mal foi
encontrado nele, deveria comprometer a posição de toda a unidade de
Cristo, a Igreja, que não está encerrada dentro da única aldeia de
Mutugenna, mas espalhou-se por todo o mundo.
8. Mas, eis que fazemos o que você deseja; tratamos convosco como
se os vossos bispos não tivessem dito: Nenhum caso exclui a investigação
de outro caso e nenhuma pessoa compromete a posição de outra pessoa.
Descubra, se puder, o que eles deveriam, em vez disso, ter dito em resposta,
quando foi alegado contra eles o caso e a pessoa de Primianus, que, apesar
de se juntar ao resto dos bispos na sentença de condenação em aqueles que
haviam proferido a sentença de condenação contra ele, não obstante,
receberam de volta em suas honras anteriores aqueles a quem ele havia
condenado e denunciado, e escolheram reconhecer e aceitar em vez de
desprezar e repudiar o batismo administrado por esses homens enquanto
eles estavam mortos (por causa deles foi dito no notável decreto [do
Conselho de Bagai], que as praias estavam cheias de homens mortos), e
com isso varreu o argumento que você está acostumado a apoiar em uma
interpretação perversa das palavras: Qui baptizatur a mortuo quid ei prodest
lavacrum ejus? Se, portanto, seus bispos não tivessem dito: Nenhum caso
exclui a investigação de outro caso, e nenhuma pessoa compromete a
posição de outra pessoa, eles teriam sido compelidos a se confessar
culpados no caso de Primianus; mas, ao dizer isso, eles declararam que a
Igreja Católica, como mencionamos, não é culpada no caso de Cæcilianus.
9. No entanto, leia todo o resto e examine-o bem. Marque se eles
conseguiram provar alguma acusação de maldade contra o próprio
Cæcilianus, por meio de cuja pessoa eles tentaram comprometer a posição
da Igreja. Marque se eles não apresentaram muito a seu favor, e
confirmaram a evidência de que seu caso era bom, por uma série de extratos
que, em prejuízo de seu próprio caso, eles produziram e leram. Leia ou
deixe que sejam lidos para você. Considere todo o assunto, pondere
cuidadosamente e escolha o que você deve seguir: se você deve, na paz de
Cristo, na unidade da Igreja Católica, no amor dos irmãos, ser participante
de nossa alegria, ou, em a causa da má discórdia, a facção donatista e o
cisma ímpio continuam a sofrer o aborrecimento causado a você pelas
medidas que por amor a você somos obrigados a tomar.
10. Ouvi dizer que você observou e frequentemente cita o fato
registrado nos evangelhos, que os setenta discípulos voltaram do Senhor, e
que eles foram deixados a sua própria escolha nesta deserção ímpia e ímpia,
e isso aos doze só quem ficou o Senhor disse: Vocês também irão embora? [
João 6:67 ] Mas você se esqueceu de observar que naquela época a Igreja
estava apenas começando a brotar da semente recém-plantada, e que ainda
não havia se cumprido nela a profecia: Todos os reis cairão antes Ele; sim,
todas as nações O servirão; e é em proporção ao cumprimento mais amplo
dessa profecia que a Igreja exerce maior poder, de modo que pode não
apenas convidar, mas até obrigar os homens a abraçar o que é bom. Nosso
Senhor pretendia ilustrar isso, pois embora tivesse grande poder, preferiu
manifestar sua humildade. Isso também Ele ensinou, com bastante clareza,
na parábola da festa, na qual o dono da casa, depois de ter enviado uma
mensagem aos convidados, e eles se recusaram a vir, disse aos seus servos:
Saiam logo pelas ruas e vielas da cidade, e introduzi aqui os pobres, os
aleijados, os coxos e os cegos. E o servo disse: Senhor, feito como
mandaste, e ainda há lugar. E o Senhor disse ao servo: Sai pelos caminhos e
valados, e obriga-os a entrar, para que a minha casa se encha. [ Lucas 14:
21- 23 ] Mark, agora, como foi dito em relação a quem veio primeiro, trazê-
los; não foi dito, obrigue-os a entrar, - pelo que era representada a condição
incipiente da Igreja, quando ela estava apenas crescendo em direção à
posição em que teria força para obrigar os homens a entrar.
Conseqüentemente, porque era certo que quando a Igreja tivesse sido
fortalecida, tanto em poder quanto em extensão, os homens deveriam ser
compelidos a entrar na festa da salvação eterna, foi posteriormente
adicionado na parábola, O servo disse, Senhor, é feito como você ordenou ,
e ainda há espaço. E o Senhor disse aos servos: Sai pelos caminhos e
valados, e os obrigue a entrar. Portanto, se vocês estivessem caminhando
pacificamente, ausentes desta festa da salvação eterna e da santa unidade da
Igreja, deveríamos encontrar você, por assim dizer, nas estradas; mas visto
que, por multiplicar os ferimentos e crueldades, que você perpetrou contra
nosso povo, você está, por assim dizer, cheio de espinhos e aspereza, nós o
encontramos como se estivesse nas sebes, e o obrigamos a entrar. As
ovelhas que é compelido é levado para onde não gostaria de ir, mas depois
de entrar, ele se alimenta por conta própria nas pastagens para as quais foi
trazido. Portanto, reprima o seu espírito perverso e rebelde, para que na
verdadeira Igreja de Cristo você possa encontrar a festa da salvação.
 Carta 180 (AD 416)
A Oceanus, Seu Senhor e Irmão Merecidamente Amado,
Homenageado entre os Membros de Cristo, Agostinho envia saudações.
1. Recebi duas cartas suas ao mesmo tempo, em uma das quais você
menciona uma terceira, e afirma que a enviou antes das outras. Não me
lembro de ter recebido esta carta, ou melhor, acho que posso dizer que o
testemunho de minha memória é que não a recebi; mas, em relação aos que
recebi, retribuo muito obrigado por sua gentileza para comigo. A estes eu
teria respondido imediatamente, se não tivesse sido precipitado por uma
sucessão constante de outros assuntos que exigem atenção urgente. Tendo
agora encontrado um momento de lazer com isso, optei por enviar alguma
resposta, por mais imperfeita que seja, do que continuar com um amigo tão
verdadeiro e gentil um silêncio prolongado, e tornar-me mais irritante para
você por não dizer nada do que dizer demais.
2. Já conhecia a opinião do santo Jerônimo quanto à origem das almas,
e tinha lido as palavras que citou em sua carta de seu livro. A dificuldade
que deixa alguns perplexos com relação a esta questão: Como Deus pode
conceder almas aos filhos de pessoas culpadas de adultério? não me
envergonha, visto que nem mesmo os próprios pecados, muito menos os
pecados dos pais, podem ser prejudiciais às pessoas de vida virtuosa,
convertidas a Deus, e vivendo na fé e na piedade. A questão realmente
difícil é, se é verdade que uma nova alma criada do nada é concedida a cada
criança em seu nascimento, como podem ser as inúmeras almas daqueles
pequeninos, a respeito dos quais Deus sabia com certeza que antes
alcançando a idade da razão, e antes de poderem saber ou entender o que é
certo ou errado, eles deveriam deixar o corpo sem serem batizados, são
justamente entregues à morte eterna por Aquele com quem não há injustiça!
[ Romanos 9:14 ] É desnecessário dizer mais sobre este assunto, uma vez
que você sabe o que pretendo, ou melhor, o que não pretendo dizer no
momento. Acho que o que disse é o suficiente para um homem sábio . Se,
no entanto, você leu ou ouviu dos lábios de Jerônimo, ou recebeu do Senhor
ao meditar sobre esta difícil questão, qualquer coisa que possa ser resolvida,
comunique-me, eu imploro, para que eu reconheça tenho uma obrigação
ainda maior para com você.
3. Quanto à questão de saber se mentir é, em qualquer caso,
justificável e conveniente, parece-vos que deve ser resolvido pelo exemplo
da palavra de nosso Senhor, a respeito do dia e hora do fim do mundo, nem
o Filho sabe disso. [ Marcos 13:32 ] Quando li isso, fiquei encantado com
isso como um esforço de sua engenhosidade; mas não estou de forma
alguma que um modo figurativo de expressão pode ser corretamente
denominado uma falsidade. Pois não é falsidade chamar um dia de alegria
porque torna os homens alegres, ou tremoço áspero porque, por seu sabor
amargo, confere aspereza ao semblante daquele que o prova, ou dizer que
Deus sabe algo quando faz o homem saber. (um exemplo citado por você
nestas palavras de Deus a Abraão, Agora eu sei que você teme a Deus). [
Gênesis 22:12 ] Essas não são declarações falsas, como você mesmo verá.
Conseqüentemente, quando o beato Hilário explicou esta obscura
declaração do Senhor, por meio deste tipo obscuro de linguagem figurativa,
dizendo que devemos entender Cristo para afirmar com estas palavras que
Ele não conheceu naquele dia sem outro significado senão que Ele, por
ocultá-lo, fez com que outros não soubessem, ele não se desculpou por isso
como uma falsidade desculpável, mas mostrou que não era uma falsidade,
como se prova comparando-o não apenas com essas figuras comuns da fala,
mas também com a metáfora, um modo de expressão muito familiar a todos
na conversa diária. Pois quem irá acusar o homem que diz que os campos
de colheita ondulam e as crianças florescem de falar falsamente, porque ele
não vê nessas coisas as ondas e as flores às quais essas palavras são
literalmente aplicadas?
4. Além disso, um homem com o seu talento e erudição facilmente
percebe o quão diferente dessas expressões metafóricas é a declaração do
apóstolo: Quando vi que eles não andavam retamente, de acordo com a
verdade do evangelho, disse a Pedro diante de todos , Se você, sendo judeu,
vive à maneira dos gentios, e não como os judeus, por que compele os
gentios a viver como os judeus? [ Gálatas 2:14 ] Aqui não há obscuridade
da linguagem figurativa; essas são palavras literais de uma declaração clara.
Certamente, ao dirigir-se a pessoas de quem ele sofreu de parto até que
Cristo fosse formado nelas [ Gálatas 4:19 ] e a quem, ao chamar
solenemente a Deus para confirmar suas palavras, ele disse: As coisas que
vos escrevo, eis que , diante de Deus, eu não minto, [ Gálatas 1:20 ] o
grande mestre dos gentios afirmou nas palavras acima citou o que era
verdadeiro ou o que era falso; se ele disse o que é falso, o que Deus nos
livre, você vê as consequências que se seguiriam; e a própria afirmação de
Paulo sobre sua veracidade, junto com o exemplo de maravilhosa
humildade do apóstolo Pedro, pode alertá-lo a recuar diante de tais
pensamentos.
5. Mas por que dizer mais? O venerável Padre Jerônimo e eu
discutimos amplamente em cartas que trocamos, e em seu último trabalho,
publicado sob o nome de Critobulus , contra Pelágio, ele manteve a mesma
opinião sobre aquela transação e as palavras do apóstolo que, de acordo
com os pontos de vista do abençoado Cipriano, eu mesmo defendi. No que
diz respeito à questão da origem das almas, acho que há fundamento
razoável para a investigação, não quanto à entrega de almas à descendência
de pais adúlteros, mas quanto à condenação (que Deus nos livre) daqueles
que são inocentes . Se você aprendeu alguma coisa com um homem de
caráter e eminência como Jerônimo que possa constituir uma resposta
satisfatória para os que estão perplexos neste assunto, rogo-lhe que não se
recuse a comunicá-lo a mim. Em sua correspondência, você se aprovou tão
culto e tão afável que é um privilégio manter relações sexuais com você por
carta. Peço-lhe que não demore em enviar um certo livro do mesmo homem
de Deus, que o presbítero Orosius trouxe e lhe deu para copiar, no qual a
ressurreição do corpo é tratada por ele de uma maneira que ele diz merecer
elogios distintos . Não o pedimos antes, porque sabíamos que era necessário
copiar e revisar; mas, para ambos, achamos que agora demos bastante
tempo. Viva para Deus e esteja atento a nós.
[Para tradução da Carta CLXXXV. para o conde Bonifácio, contendo
uma história exaustiva do cisma donatista, consulte Escritos anti-donatistas
.]
 Carta 185
Uma Carta de Agostinho a Bonifácio, que, como aprendemos na
Epístola 220, era Tribuno e, posteriormente, Conde na África. Nele,
Agostinho mostra que a heresia dos donatistas nada tem em comum com a
de Ário; e aponta a moderação com que foi possível chamar os hereges à
comunhão da Igreja por temor às leis imperiais. Ele adiciona observações
sobre a conduta selvagem dos Donatistas e Circumceliones, concluindo com
uma discussão sobre a natureza imperdoável do pecado contra o Espírito
Santo.

Capítulo 1
1. Devo expressar minha satisfação, parabéns e admiração, meu filho
Bonifácio, por que, em meio a todos os cuidados das guerras e das armas,
você está ansioso por saber sobre as coisas que são de Deus. Portanto, é
claro que em você faz parte do seu valor militar servir na verdade à fé que
está em Cristo. Para colocar, portanto, brevemente diante de sua Graça a
diferença entre os erros dos Arianos e dos Donatistas, os Arianos dizem que
o Pai, o Filho e o Espírito Santo são diferentes em substância; ao passo que
os donatistas não dizem isso, mas reconhecem a unidade de substância na
Trindade. E se até mesmo alguns deles disseram que o Filho era inferior ao
Pai, ainda assim, não negaram que Ele é da mesma substância; enquanto a
maior parte deles declara que eles mantêm inteiramente a mesma crença a
respeito do Pai, do Filho e do Espírito Santo que é mantida pela Igreja
Católica. Nem é esta a questão real em disputa com eles; mas eles
continuam sua contenda infeliz apenas na questão da comunhão, e na
perversidade de seu erro mantêm hostilidade rebelde contra a unidade de
Cristo. Mas às vezes, como já ouvimos, alguns deles, desejando conciliar os
godos, visto que vêem que não carecem de uma certa quantidade de poder,
professam ter a mesma crença que eles. Mas eles são refutados pela
autoridade de seus próprios líderes; pois o próprio Donato, de cujo partido
eles se orgulham de ser, nunca foi dito que sustentou essa crença.
2. Não deixe, entretanto, coisas como essas perturbar você, meu filho
amado. Pois nos foi predito que deve haver heresias e pedras de tropeço,
para que sejamos instruídos entre nossos inimigos; e para que tanto nossa fé
quanto nosso amor sejam mais aprovados - nossa fé, ou seja, que não
sejamos enganados por eles; e nosso amor, para que nos esforcemos ao
máximo para corrigir os próprios errantes; não apenas vigiando para que
não causem dano aos fracos e que sejam libertos de seu erro perverso, mas
também orando por eles, para que Deus abra seu entendimento e que
compreendam as Escrituras. Pois nos livros sagrados, onde o Senhor Cristo
é manifestado, há também Sua Igreja declarada; mas eles, com espantosa
cegueira, embora nada saibam do próprio Cristo, exceto o que é revelado
nas Escrituras, ainda formam sua noção de Sua Igreja a partir da vaidade da
falsidade humana, em vez de aprender o que é com a autoridade dos livros
sagrados .
3. Eles reconhecem Cristo junto conosco naquilo que está escrito:
"Eles traspassaram minhas mãos e meus pés. Eles podem contar todos os
meus ossos: eles olham e olham para mim. Eles dividem minhas vestes
entre eles, e lançam sortes sobre minha vestimenta ; " e ainda assim eles se
recusam a reconhecer a Igreja naquilo que se segue logo depois: “Todos os
confins do mundo se lembrarão e se voltarão para o Senhor; e todas as
famílias das nações adorarão diante de Ti. Porque o reino é do Senhor; e Ele
é o Governador entre as nações. " Eles reconhecem a Cristo conosco
naquilo que está escrito: "O Senhor me disse: Tu és meu Filho, eu hoje te
gerei"; e eles não reconhecerão a Igreja no que segue: "Pede-me e eu te
darei os gentios por herança, e os confins da terra por tua possessão." Eles
reconhecem a Cristo junto conosco naquilo que o próprio Senhor diz no
evangelho: "Assim convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse dentre os
mortos ao terceiro dia"; e eles não reconhecerão a Igreja no que segue: "E
que o arrependimento e a remissão dos pecados sejam pregados em Seu
nome entre todas as nações, começando em Jerusalém." [ Lucas 24: 46-47 ]
E os testemunhos nos livros sagrados são incontáveis, os quais não foi
necessário para que eu me reunisse neste livro. E em todos eles, como o
Senhor Cristo se manifesta, seja de acordo com a Sua Divindade, na qual
Ele é igual ao Pai, de modo que: "No princípio era o Verbo, e; o Verbo
estava com Deus, e a Palavra era Deus; " ou de acordo com a humildade da
carne que Ele tomou sobre Si, por meio da qual "o Verbo se fez carne e
habitou entre nós"; assim é a Sua Igreja manifestada, não apenas na África,
como eles se aventuram na loucura de sua vaidade para afirmar, mas
espalhou-se por todo o mundo.
4. Pois eles preferem aos testemunhos das Sagradas Escrituras as suas
próprias contendas, porque, no caso de Cæcilianus, ex-bispo da Igreja de
Cartago, contra quem apresentaram acusações que foram e não podem
fundamentar, separaram-se de a Igreja Católica, isto é, da unidade de todas
as nações. Embora, mesmo que as acusações feitas por eles contra
Cæcilianus fossem verdadeiras, e pudessem ser provadas para nós, ainda,
embora possamos pronunciar um anátema sobre ele mesmo na sepultura,
ainda estamos vinculados não por causa de Qualquer homem se afaste da
Igreja, que se baseia no testemunho divino como fundamento e não é fruto
de opiniões litigiosas, visto que é melhor confiar no Senhor do que confiar
no homem. Pois não podemos permitir que se Cæcilianus tivesse errado -
uma suposição que eu faço sem prejuízo de sua integridade - Cristo teria,
portanto, perdido Sua herança. É fácil para um homem acreditar de seus
semelhantes no que é verdadeiro ou no que é falso; mas é uma impudência
abandonada desejar condenar a comunhão de todo o mundo por causa de
acusações alegadas contra um homem, das quais você não pode estabelecer
a verdade na face do mundo.
5. Se Cæcilianus foi ordenado por homens que entregaram os livros
sagrados, eu não sei. Eu não vi, só ouvi de seus inimigos. Não é declarado
para mim na lei de Deus, ou nas declarações dos profetas, ou na poesia
sagrada dos Salmos, ou nos escritos de qualquer um dos apóstolos de
Cristo, ou na eloqüência do próprio Cristo. Mas a evidência de todas as
várias escrituras unanimemente proclama a Igreja espalhada por todo o
mundo, com a qual a facção de Donatus não mantém comunhão. A lei de
Deus declara: “Em tua descendência serão benditas todas as nações da
terra”. [ Gênesis 26: 4 ] O Senhor disse pela boca de Seu profeta: "Desde o
nascer do sol até o pôr do sol, um puro sacrifício será oferecido ao meu
nome, porque o meu nome será grande entre o pagão. " [ Malaquias 1:11 ]
O Senhor disse por meio do salmista: "Ele dominará também de mar a mar
e desde o rio até os confins da terra." O Senhor disse por Seu apóstolo: "O
evangelho veio a vós como em todo o mundo, e dá frutos." [ Colossenses 1:
6 ] O Filho de Deus disse com Sua própria boca: "Sereis minhas
testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os
confins da terra." [ Atos 1: 8 ] Cæcilianus, o bispo da Igreja de Cartago, é
acusado de briga de homens; a Igreja de Cristo, estabelecida entre todas as
nações, é recomendada pela voz de Deus. Mera piedade, verdade e amor
nos proíbem de receber contra Cæcilianus o testemunho de homens que não
encontramos na Igreja, que tem o testemunho de Deus; pois aqueles que não
seguem o testemunho de Deus perderam o peso que de outra forma
atribuiria ao seu testemunho como homens.

Capítulo 2
6. Eu acrescentaria, além disso, que eles próprios, ao torná-lo objeto
de uma acusação, submeteram o caso de Cæcilianus à decisão do Imperador
Constantino; e que, mesmo depois de os bispos terem pronunciado seu
julgamento, descobrindo que não poderiam esmagar Cæcilianus, eles o
levaram pessoalmente perante o imperador acima citado para julgamento,
no mais determinado espírito de perseguição. E assim eles próprios foram
os primeiros a fazer o que censuram em nós, a fim de enganarem os
indoutos, dizendo que os cristãos não deveriam exigir qualquer ajuda dos
imperadores cristãos contra os inimigos de Cristo. E isso, também, eles não
ousaram negar na conferência que realizamos ao mesmo tempo em Cartago:
não, eles até se aventuram a se gabar de que seus pais haviam apresentado
uma acusação criminal contra Cæcilianus perante o imperador;
acrescentando ainda uma mentira, no sentido de que eles o haviam
derrotado e obtido sua condenação. Como então eles podem ser diferentes
dos perseguidores, visto que quando eles perseguiram Cæcilianus por suas
acusações, e foram vencidos por ele, eles procuraram reivindicar falsa
glória para si mesmos por uma vida mais vergonhosa; não apenas
considerando-o sem censura, mas gloriando-se nele como conducente ao
seu louvor, se eles pudessem provar que Cæcilianus havia sido condenado
sob a acusação de seus pais? Mas em relação à maneira pela qual eles foram
superados em cada etapa da própria conferência, visto que os registros são
excessivamente volumosos, e seria um assunto sério fazer com que fossem
lidos para você enquanto você está ocupado com outros assuntos essenciais
à paz de Roma, talvez seja possível que seja lido um resumo deles, que
acredito estar na posse de meu irmão e colega bispo Optatus; ou, se não
tiver uma cópia, pode facilmente obter uma na igreja de Sitifa; pois posso
muito bem acreditar que mesmo aquele volume se mostrará enfadonho o
suficiente para você por sua extensão, em meio ao fardo de suas muitas
preocupações.
7. Pois os donatistas tiveram o mesmo destino dos acusadores do santo
Daniel. [ Daniel 6:24 ] Pois, assim como os leões se voltaram contra eles, as
leis pelas quais haviam proposto esmagar uma vítima inocente se voltaram
contra os donatistas; salvo que, pela misericórdia de Cristo, as leis que
pareciam opostas a eles são na realidade seus amigos mais verdadeiros; pois
por meio de sua operação muitos deles foram, e estão sendo diariamente
reformados, e retribuem a Deus graças por terem sido reformados e
libertados de sua loucura ruinosa. E aqueles que costumavam odiar agora
estão cheios de amor; e agora que recuperaram o juízo perfeito, felicitam-se
por essas leis mais salutares terem sido aplicadas contra eles, com tanto
fervor quanto em sua loucura, eles as detestavam; e estão cheios do mesmo
espírito de amor ardente para com aqueles que ainda permanecem como
nós, desejando que devemos nos esforçar da mesma maneira para que
aqueles com quem eles haviam sido semelhantes a morrer possam ser
salvos. Para ambos, o médico é enfadonho para o louco furioso, e um pai
para seu filho indisciplinado - o primeiro por causa da restrição, o último
por causa do castigo que ele inflige; no entanto, ambos estão agindo em
amor. Mas se eles negligenciassem seu encargo e permitissem que
morressem, essa bondade equivocada seria mais verdadeiramente
considerada crueldade. Pois se o cavalo e a mula, que não entendem,
resistem com toda a força das mordidas e dos pontapés aos esforços dos
homens que tratam as suas feridas para as curar; e ainda os homens, embora
estejam frequentemente expostos ao perigo de seus dentes e calcanhares, e
às vezes encontrem ferimentos reais, no entanto não os abandonam até que
restaurem sua saúde através da dor e aborrecimento que o processo de cura
proporciona - quanto mais se o homem se recusasse a abandonar seu
semelhante, ou irmão a abandonar seu irmão, para que ele não perecesse
para sempre, sendo ele mesmo capaz de compreender a vastidão da bênção
concedida a si mesmo em sua reforma, no mesmo momento em que se
queixou de sofrimento perseguição?
8. Como então o apóstolo diz: "Portanto, visto que temos
oportunidade, façamos o bem a todos, não cansando de fazer o bem" [
Gálatas 6: 9-10 ]. Portanto, todos sejam chamados à salvação, todos ser
recordado do caminho da destruição - aqueles que podem, pelos sermões de
pregadores católicos; aqueles que podem, por decretos de príncipes
católicos; alguns através daqueles que obedecem às advertências de Deus,
alguns através daqueles que obedecem às ordens do imperador. Pois, além
disso, quando os imperadores promulgam leis ruins do lado da falsidade,
em oposição à verdade, aqueles que mantêm uma fé correta são aprovados
e, se perseverarem, são coroados; mas quando os imperadores promulgam
boas leis em nome da verdade contra a falsidade, então aqueles que se
enfurecem contra eles ficam com medo, e aqueles que as entendem são
reformados. Qualquer que, portanto, se recusa a obedecer às leis dos
imperadores que são decretadas contra a verdade de Deus, ganha para si
uma grande recompensa; mas todo aquele que se recusa a obedecer às leis
dos imperadores que são promulgadas em nome da verdade, ganha para si
mesmo grande condenação. Pois também nos tempos dos profetas, os reis
que, ao tratar com o povo de Deus, não proibiram nem anularam as
ordenanças que foram emitidas contrariamente aos mandamentos de Deus,
são todos eles censurados; e aqueles que os proibiram e anularam são
elogiados como merecedores de mais do que outros homens. E o rei
Nabucodonosor, quando era servo de ídolos, promulgou uma lei ímpia de
que um certo ídolo deveria ser adorado; mas aqueles que se recusaram a
obedecer a sua ordem ímpia agiram piedosa e fielmente. E o mesmo rei,
quando convertido por um milagre de Deus, promulgou uma lei piedosa e
louvável em nome da verdade, que todo aquele que falasse algo errado
contra o Deus verdadeiro, o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego,
deveria perecer totalmente, com toda a sua casa. [ Daniel 3: 5, 29 ] Se
alguém desobedecesse a esta lei e sofresse com justiça a pena imposta,
poderia ter dito o que esses homens dizem, que eram justos porque sofreram
perseguição por meio da lei promulgada pelo rei: e isso eles certamente
teria dito, se tivessem sido tão loucos como aqueles que fazem divisões
entre os membros de Cristo, e rejeitam os sacramentos de Cristo, e tomam o
crédito por serem perseguidos, porque são impedidos de fazer tais coisas
pelas leis que os imperadores têm passou para preservar a unidade de Cristo
e gabar-se falsamente de sua inocência, e buscar dos homens a glória do
martírio, que eles não podem receber de nosso Senhor.
9. Mas os verdadeiros mártires são aqueles de quem o Senhor diz:
"Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça". [ Mateus 5:
1 ] Não são, portanto, aqueles que sofrem perseguição por sua injustiça e
pelas divisões que impiamente introduzem na unidade cristã, mas aqueles
que sofrem por causa da justiça que são verdadeiramente mártires. Pois
Hagar também sofreu perseguição nas mãos de Sara; [ Gênesis 16: 6 ] e,
nesse caso, a que perseguia era justa, e a injustiça que sofria a perseguição.
Devemos comparar com esta perseguição que Agar sofreu no caso do santo
Davi, que foi perseguido pelo ímpio Saul? Certamente há uma diferença
essencial, não em relação ao seu sofrimento, mas porque ele sofreu por
causa da justiça. E o próprio Senhor foi crucificado com dois ladrões; [
Lucas 23:33 ] mas aqueles que se uniram em seu sofrimento foram
separados pela diferença de sua causa. Conseqüentemente, no salmo,
devemos interpretar dos verdadeiros mártires, que desejam ser distinguidos
dos falsos mártires, o versículo no qual está dito: "Julga-me, Senhor, e
distingue minha causa de uma nação ímpia." Ele não diz "Distinga minha
punição", mas "Distinga minha causa". Pois a punição dos ímpios pode ser
a mesma; mas a causa dos mártires é sempre diferente. A cuja boca também
as palavras são adequadas: "Eles me perseguem injustamente; ajuda-me";
em que o salmista afirmava ter o direito de ser ajudado em justiça, porque
seus adversários o perseguiram injustamente; pois se eles estivessem certos
em persegui-lo, ele não teria merecido ajuda, mas correção.
10. Mas se eles pensam que ninguém pode ser justificado em usar a
violência - como eles disseram no curso da conferência que a verdadeira
Igreja deve ser necessariamente aquela que sofre perseguição, não aquela
que a inflige - nesse caso eu não exija o que observei acima; porque, se a
questão está como eles afirmam que é, então Cæcilianus deve ter pertencido
à verdadeira Igreja, visto que seus pais o perseguiram, pressionando sua
acusação até mesmo no tribunal do próprio imperador. Pois afirmamos que
ele pertencia à Igreja verdadeira, não apenas porque sofreu perseguição,
mas porque a sofreu por causa da justiça; mas que foram alienados da
Igreja, não apenas porque perseguiram, mas porque o fizeram em injustiça.
Essa é, então, nossa posição. Mas se eles não fizerem nenhuma investigação
sobre as causas pelas quais cada pessoa inflige perseguição, ou pelas quais
ela a sofre, mas pensam que é um sinal suficiente de um verdadeiro cristão
que ele não inflige perseguição, mas a sofre, então está fora de qualquer
dúvida eles incluem Cæcilianus nessa definição, que não infligiu, mas
sofreu perseguição; e eles igualmente excluem seus próprios pais da
definição, pois eles infligiram, mas não sofreram.
11. Mas isso, eu digo, evito insistir. Ainda assim, devo insistir em um
ponto: se a verdadeira Igreja é aquela que realmente sofre perseguição, não
aquela que a inflige, que eles perguntem ao apóstolo de que Igreja Sara era
um tipo, quando ela infligiu perseguição a sua serva. Pois ele declara que a
mãe livre de todos nós, a Jerusalém celeste, isto é, a verdadeira Igreja de
Deus, foi prefigurada naquela mulher que implorou cruelmente a sua serva.
[ Gálatas 4: 22-31 ] Mas se investigarmos mais a história, descobriremos
que a serva perseguiu antes Sara com sua arrogância, do que Sara, a serva,
por sua severidade: pois a serva estava fazendo mal à sua senhora; a amante
apenas impôs a ela uma disciplina adequada em sua arrogância. Pergunto
novamente, se homens bons e santos nunca infligem perseguição a
ninguém, mas apenas a sofrem, cujas palavras eles pensam que estão no
salmo em que lemos: "Persegui meus inimigos e os alcancei; nem voltei
novamente até serem consumidos? " Se, portanto, desejamos declarar ou
reconhecer a verdade, há uma perseguição à injustiça, que os ímpios
infligem à Igreja de Cristo; e há uma perseguição justa , que a Igreja de
Cristo inflige aos ímpios. Ela, portanto, é abençoada em sofrer perseguição
por causa da justiça; mas eles são miseráveis, sofrendo perseguição por
injustiça. Além disso, ela persegue com espírito de amor, eles com espírito
de ira; ela para que ela corrija, eles possam derrubar: ela para que ela se
recupere do erro, eles que eles possam conduzir ao erro de cabeça.
Finalmente, ela persegue seus inimigos e os prende, até que se cansem de
suas vãs opiniões, para que avancem na verdade; mas eles, retribuindo o
mal com o bem, porque tomamos medidas para o seu bem, para assegurar a
sua salvação eterna, esforçam-se até mesmo por nos despojar da nossa
segurança temporal, estando tão apaixonados pelo assassinato, que o
cometem por si próprios, quando não consegue encontrar vítimas em
nenhum outro. Pois na proporção em que a caridade cristã da Igreja se
empenha em livrá-los dessa destruição, para que nenhum deles morra, assim
sua loucura se empenha em nos matar, para que eles possam alimentar a
luxúria de sua própria crueldade, ou mesmo para matar eles próprios, para
que não pareçam ter perdido o poder de levar os homens à morte.

Capítulo 3
12. Mas aqueles que não estão familiarizados com seus hábitos
pensam que só se matam agora que toda a massa do povo está livre da
terrível loucura de seu domínio usurpado, em virtude das leis que foram
aprovadas para a preservação da unidade. Mas aqueles que sabem o que
estavam acostumados a fazer antes da aprovação das leis, não se admiram
de suas mortes, mas lembram-se de seu caráter; e especialmente como
grandes multidões deles costumavam vir em procissão para as cerimônias
mais frequentadas dos pagãos, enquanto a adoração de ídolos ainda
continuava - não com o objetivo de quebrar os ídolos, mas para que eles
fossem mortos por aqueles que os adoravam eles. Pois se eles tivessem
procurado quebrar os ídolos sob a sanção da autoridade legítima, eles
poderiam, no caso de algo acontecer com eles, ter tido alguma sombra de
uma pretensão de serem considerados mártires; mas seu único objetivo era
que, enquanto os ídolos permanecessem ilesos, eles próprios poderiam
encontrar a morte. Pois era o costume geral dos jovens mais fortes entre os
adoradores de ídolos, que cada um deles oferecesse em sacrifício aos
próprios ídolos quaisquer vítimas que pudesse ter matado. Alguns chegaram
ao ponto de se oferecerem para o abate a qualquer viajante que
encontrassem com armas, usando violentas ameaças de que os matariam se
não encontrassem a morte em suas mãos. Às vezes, também, eles
extorquiam com violência de qualquer juiz que passasse para que eles
fossem condenados à morte pelos algozes ou pelo oficial de seu tribunal. E,
portanto, temos a história de que um certo juiz pregou uma peça neles,
ordenando que fossem amarrados e conduzidos, como se para execução, e
assim escapasse de sua violência, sem ferir a si mesmo ou a eles.
Novamente, era seu esporte diário se matar, jogando-se sobre precipícios,
ou na água, ou no fogo. Pois o diabo ensinou-lhes estes três modos de
suicídio, de modo que, quando desejaram morrer, e não puderam encontrar
ninguém a quem pudessem aterrorizar e matá-los com sua espada, se
atiraram sobre as rochas ou se entregaram ao fogo ou a piscina em
redemoinho. Mas quem pode ser considerado que lhes ensinou isso, tendo
adquirido posse de seus corações, senão aquele que realmente sugeriu a
nosso próprio Salvador como um dever sancionado pela lei, que se jogasse
do pináculo do templo? [ Lucas 4: 9 ] E sua sugestão eles p. 638 certamente
teria se afastado deles, se tivessem levado Cristo, como seu Mestre, em seus
corações. Mas, uma vez que deram lugar dentro deles ao diabo, ou morrem
como a manada de porcos, que a legião de demônios expulsou da encosta da
colina para o mar [ Marcos 5:13 ] ou, sendo resgatados daquela destruição,
e reunidos no seio amoroso de nossa Mãe Católica, eles são entregues assim
como o menino foi entregue por nosso Senhor, a quem seu pai trouxe para
ser curado do diabo, dizendo que muitas vezes ele costumava cair no fogo,
e muitas vezes na água. [ Mateus 17:14 ]
13. Donde parece que grande misericórdia é mostrada para com eles,
quando pela força daquelas mesmas leis imperiais eles são em primeira
instância resgatados contra sua vontade daquela seita na qual, através do
ensino de demônios mentirosos, eles aprenderam aquelas doutrinas
malignas , para que depois sejam curados na Igreja Católica, habituando-se
ao bom ensino e ao exemplo que nela encontram. Por muitos dos homens
que agora admiramos na unidade de Cristo, pelo fervor piedoso de sua fé e
por sua caridade, dêem graças a Deus com grande alegria por não estarem
mais naquele erro que os levou a confundir os maus. coisas para o bem -
que eles não estariam oferecendo agora de bom grado, se não tivessem
primeiro, mesmo contra sua vontade, sido separados daquela associação
ímpia. E o que devemos dizer daqueles que nos confessam, como alguns
fazem todos os dias, que mesmo nos velhos tempos eles desejavam ser
católicos; mas viviam entre homens entre os quais aqueles que desejavam
ser católicos não podiam ser por causa da enfermidade do medo, visto que
se alguém ali dissesse uma única palavra a favor da Igreja Católica, ele e
sua casa seriam totalmente destruídos de uma vez ? Que é louco o suficiente
para negar que era certo que a assistência deveria ter sido dada por meio dos
decretos imperiais, para que eles pudessem ser libertados de tão grande mal,
enquanto aqueles a quem antes temiam são compelidos por sua vez a temer,
e são eles próprios corrigidos pelo mesmo terror, ou, pelo menos, enquanto
fingem ser corrigidos, eles se abstêm de perseguir ainda mais aqueles que
realmente são, para quem eles anteriormente eram objetos de temor
contínuo?
14. Mas se eles escolheram se destruir, a fim de impedir a libertação
daqueles que tinham o direito de serem libertos, e procuraram desta forma
alarmar os corações piedosos dos libertadores, de modo que em sua
apreensão que alguns poucos homens abandonados podem perecer, eles
devem permitir que outros percam a oportunidade de libertação da
destruição, que já não estavam dispostos a perecer, ou poderiam ter sido
salvos pelo emprego da compulsão; qual é, neste caso, a função da caridade
cristã, especialmente quando consideramos que aqueles que proferem
ameaças de suas próprias mortes violentas e voluntárias são muito poucos
em comparação com as nações que serão libertadas? Qual é então a função
do amor fraternal? Será que, por temer os fogos de curta duração da
fornalha para alguns, portanto, abandonar tudo ao fogo eterno do inferno? E
isso deixa muitos, que já estão desejosos, ou no futuro não são fortes o
suficiente para passar para a vida eterna, perecer para sempre, enquanto
tomam precauções para que alguns poucos não morram por suas próprias
mãos, que estão apenas vivendo para ser um impedimento no caminho da
salvação de outros, a quem não permitirão que vivam de acordo com as
doutrinas de Cristo, na esperança de que um dia ou outro os ensinem
também a apressar a morte por suas próprias mãos, da maneira o que agora
faz com que eles próprios sejam um terror para seus vizinhos, de acordo
com o costume inculcado por seus princípios diabólicos? Ou, ao contrário,
salva todos os que pode, mesmo que aqueles a quem não pode salvar
pereçam em sua própria paixão? Pois ele deseja ardentemente que todos
vivam, mas mais especialmente trabalha para que nem todos morram. Mas
graças ao Senhor, que tanto entre nós - não de fato em todos os lugares, mas
na grande maioria dos lugares - e também em outras partes da África, a paz
da Igreja Católica tanto ganhou e está ganhando terreno, sem nenhum dos
esses loucos sendo mortos. Mas essas ações deploráveis são feitas em
lugares onde existe um grupo de homens totalmente furiosos e inúteis, que
foram entregues a tais atos mesmo nos dias antigos.

Capítulo 4
15. E, de fato, antes que essas leis fossem postas em vigor pelos
imperadores da fé católica, a doutrina da paz e unidade de Cristo estava
começando a ganhar terreno aos poucos, e os homens estavam chegando a
ela, mesmo da facção de Donatus , na proporção em que cada um aprendeu
mais e tornou-se mais disposto e mais senhor de suas próprias ações;
embora, ao mesmo tempo, entre os donatistas rebanhos de homens
abandonados estivessem perturbando a paz dos inocentes por uma razão ou
outra no espírito da loucura mais temerária. Que senhor havia que não fosse
obrigado a viver com medo de seu próprio servo, se ele se colocasse sob a
tutela dos donatistas? Que ousou até ameaçar aquele que buscava sua ruína
com punp. 639 ishment? Quem se atreveu a exigir o pagamento de uma
dívida de quem consumiu seus estoques, ou de qualquer devedor, que
buscou sua assistência ou proteção? Sob a ameaça de espancamento,
queimadura e morte imediata, todos os documentos que comprometiam o
pior dos escravos foram destruídos, para que pudessem partir em liberdade.
As notas de mão que haviam sido extraídas dos devedores foram devolvidas
a eles. Qualquer um que tivesse mostrado desprezo por suas palavras duras
foi compelido por golpes mais duros a fazer o que desejava. As casas de
pessoas inocentes que as ofenderam foram totalmente arrasadas ou
queimadas. Certos chefes de família de linhagem honrada e educados com
uma boa educação foram levados meio mortos após seus atos de violência,
ou amarrados ao moinho, e compelidos por golpes a revirá-lo, à moda das
bestas de carga mais cruéis . Pois que ajuda das leis prestadas pelos poderes
civis foi de alguma utilidade contra eles? Que oficial jamais se aventurou a
respirar na presença deles? Que agentes exigiram o pagamento de uma
dívida que não estavam dispostos a quitar? Quem já se esforçou para vingar
aqueles que foram condenados à morte em seus massacres? Exceto, de fato,
que sua própria loucura vingou-se deles, quando alguns, provocando contra
si próprios as espadas dos homens, que os obrigaram a matá-los com medo
da morte instantânea, outros atirando-se em diversos precipícios, outros
pelas águas, outros pelo fogo, entregaram-se em várias ocasiões a uma
morte voluntária e entregaram suas vidas como oferendas aos mortos por
punições infligidas com suas próprias mãos sobre eles mesmos.
16. Esses atos foram vistos com horror por muitos que estavam
firmemente enraizados na mesma heresia supersticiosa; e,
consequentemente, quando eles supuseram que era suficiente para provar
sua inocência que eles estavam contentes com tal conduta, foi instado
contra eles pelos católicos: Se essas más ações não poluem sua inocência,
como então você afirma que o todo O mundo cristão foi poluído pelo
alegado pecado de Cæcilianus, que ou são totalmente calúnias, ou pelo
menos não provadas contra ele? Como podem vocês, por um ato de
grosseira impiedade, separar-se da unidade da Igreja Católica, como da eira
do Senhor, que deve conter, até o momento da última joeira, ambos os grãos
que são para ser guardada no celeiro, e palha para ser queimada no fogo? [
Mateus 3:12 ] E assim alguns estavam tão convencidos por argumentos a
ponto de chegar à unidade da Igreja Católica, estando preparados até para
enfrentar a hostilidade de homens abandonados; ao passo que a maior parte,
embora igualmente convencidos e desejosos de fazer o mesmo, não ousasse
fazer inimigos desses homens, que eram tão desenfreados em sua violência,
visto que alguns que tinham vindo até nós experimentaram a maior
crueldade em suas mãos .
17. A isso podemos acrescentar que na própria Cartago alguns dos
bispos do mesmo partido, fazendo um cisma entre si, e dividindo o partido
de Donato entre as ordens inferiores do povo cartaginês, ordenado como
bispo contra o bispo um certo diácono chamado Maximianus, que não podia
tolerar o controle de sua própria diocesana. E como isso desagradou à maior
parte deles, eles condenaram o referido Maximinus, com outros doze que
tinham estado presentes em sua ordenação, mas deram aos demais que
estavam associados no mesmo cisma uma chance de retornar à comunhão
em um dia determinado. Mas depois, alguns desses doze, e alguns outros
daqueles que tiveram o tempo de graça concedido a eles, mas só retornaram
após o dia designado, foram recebidos por eles sem degradação de suas
ordens; e não se aventuraram a batizar uma segunda vez aqueles a quem os
ministros condenados haviam batizado fora do âmbito de sua comunhão.
Esta ação deles imediatamente foi fortemente contra eles em favor do
partido católico, de forma que suas bocas ficaram totalmente fechadas. E
sobre o assunto ser diligentemente difundido no exterior, como era justo, a
fim de curar as almas dos homens dos males do cisma, e quando foi
mostrado em todas as direções possíveis pelos sermões e discussões dos
teólogos católicos, que para manter a paz de Donato, eles não só receberam
de volta aqueles que haviam condenado, com pleno reconhecimento de suas
ordens, mas também tiveram medo de declarar nulo aquele batismo que
havia sido administrado fora de sua Igreja por homens a quem eles haviam
condenado ou mesmo suspenso; enquanto, em violação da paz de Cristo,
eles lançaram nos dentes de todo o mundo a mancha transmitida pelo
contato com alguns pecadores, pouco importa com quem, e declararam
como sendo nulo o batismo que havia sido administrado até mesmo nas
próprias igrejas de onde o próprio evangelho tinha vindo para a África; -
vendo tudo isso, muitos começaram a se confundir, e corando diante do que
viam ser a verdade manifesta, eles se submeteram à correção em maior
número do que costumavam; e os homens começaram a respirar com uma
sensação um tanto mais livre de liberdade de sua crueldade, e isso em uma
extensão consideravelmente maior em todas as direções.
18. Então, de fato, eles resplandeceram com tal fúria, e foram tão
excitados pelos aguilhões do ódio, que dificilmente qualquer igreja de nossa
comunhão poderia estar segura contra sua traição e violência e os roubos
mais indisfarçáveis; dificilmente qualquer caminho seguro pelo qual os
homens pudessem viajar para pregar a paz da Igreja Católica em oposição à
sua loucura, e convencer a precipitação de sua loucura pela enunciação
clara da verdade. Eles foram tão longe, além disso, ao propor duras
condições de reconciliação, não apenas aos leigos ou a qualquer do clero,
mas até em certa medida a alguns dos bispos católicos. Pois a única
alternativa oferecida era segurar a língua sobre a verdade ou suportar sua
fúria selvagem. Mas se eles não falassem sobre a verdade, não só seria
impossível para qualquer um ser libertado por seu silêncio, mas muitos
estavam mesmo certos de serem destruídos por se submeterem ao erro;
enquanto se, por sua pregação da verdade, a raiva dos donatistas fosse
novamente provocada para desabafar sua loucura, embora alguns fossem
libertados, e aqueles que já estavam do nosso lado seriam fortalecidos,
ainda assim os fracos seriam novamente dissuadidos pelo medo de seguindo
a verdade. Quando a Igreja, portanto, foi reduzida a essas dificuldades em
sua aflição, qualquer pessoa que pensa que alguma coisa deve ser
suportada, em vez de que a assistência de Deus, a ser prestada por meio da
agência de imperadores cristãos, deve ser procurada, não observe
suficientemente que nenhuma boa conta poderia ser prestada pela
negligência desta precaução.

capítulo 5
19. Mas quanto ao argumento daqueles homens que não desejam que
suas ações ímpias sejam impedidas pela promulgação de leis justas, quando
dizem que os apóstolos nunca buscaram tais medidas dos reis da terra, eles
não consideram o diferente personagem daquela época, e que tudo vem em
sua própria época. Pois qual imperador ainda acreditava em Cristo, a fim de
servi-Lo na causa da piedade, promulgando leis contra a impiedade, quando
ainda a declaração do profeta estava apenas no curso de seu cumprimento:
"Por que os pagãos se enfurecem? e o povo imagina uma coisa vã? Os reis
da terra se colocam, e seus governantes deliberam juntos, contra o Senhor e
contra Seu Ungido ”; e não havia ainda nenhum sinal do que é falado um
pouco mais tarde no mesmo salmo: "Sede sábios agora, pois, ó reis; sede
instruídos, juízes da terra. Sirvam ao Senhor com temor e exultem com
tremor . " Como, então, os reis devem servir ao Senhor com temor, exceto
prevenindo e punindo com severidade religiosa todos os atos que são feitos
em oposição aos mandamentos do Senhor? Pois o homem serve a Deus de
uma maneira em que é homem, de outra forma em que também é rei. Visto
que ele é homem, ele O serve vivendo fielmente; mas por ser também rei,
ele O serve, impondo com rigor adequado as leis que ordenam o que é justo
e punem o que é contrário. Assim como Ezequias O serviu, destruindo os
bosques e os templos dos ídolos e os altos que haviam sido construídos em
violação dos mandamentos de Deus; [ 2 Reis 18: 4 ] ou mesmo como Josias
O serviu, fazendo as mesmas coisas por sua vez; [ 2 Reis 23: 4-5 ] ou como
o rei dos ninivitas O serviu, obrigando todos os homens de sua cidade a dar
satisfação ao Senhor; [ Jonas 3: 6-9 ] ou como Dario o serviu, entregando o
ídolo ao poder de Daniel para ser quebrado e lançando seus inimigos na
cova dos leões; ou como Nabucodonosor serviu a Ele, de quem já falei
antes, ao emitir uma lei terrível para impedir qualquer um de seus súditos de
blasfemar contra Deus. [ Daniel 3:29 ] Desta forma, portanto, os reis podem
servir ao Senhor, mesmo na medida em que são reis, quando fazem em Seu
serviço o que não poderiam fazer se não fossem reis.
20. Vendo, então, que os reis da terra ainda não serviam ao Senhor no
tempo dos apóstolos, mas ainda imaginavam coisas vãs contra o Senhor e
contra Seu Ungido, para que tudo o que os profetas falassem se cumprisse ,
deve-se admitir que, naquela época, os atos de impiedade não podiam ser
evitados pelas leis, mas sim praticados sob sua sanção. Pois a ordem dos
eventos estava tão rolando, que até mesmo os judeus estavam matando
aqueles que pregavam a Cristo, pensando que eles prestavam serviço a Deus
ao fazê-lo, assim como Cristo havia predito, [ João 16: 2 ] e os pagãos
estavam se enfurecendo contra os cristãos, e a paciência dos mártires estava
vencendo a todos. Mas assim que começou o cumprimento do que está
escrito em um salmo posterior, "Todos os reis cairão diante dele; todas as
nações O servirão", o que o homem sóbrio poderia dizer aos reis: "Nenhum
pensamento vos perturbe dentro de seu reino quanto a quem restringe ou
ataca a Igreja de seu Senhor; não considere isso um assunto no qual você
deva se preocupar, qual de seus súditos pode escolher ser religioso ou
sacrílego ", visto que você não pode dizer a eles:" não é da sua conta qual
dos seus súditos pode escolher ser casto, ou qual não casto? " Pois por que,
quando o livre-arbítrio é dado por Deus ao homem, os adultérios deveriam
ser punidos pelas leis e os sacrilégios permitidos? É uma questão mais leve
que uma alma não deva manter a fé em Deus do que uma mulher ser infiel a
seu marido? Ou se aquelas faltas que não são cometidas por desprezo, mas
por ignorância da verdade religiosa, devem ser punidas com punição mais
leve, devem, portanto, ser totalmente negligenciadas?

Capítulo 6
21. É realmente melhor (como ninguém poderia negar) que os homens
sejam levados a adorar a Deus pelo ensino, do que sejam levados a isso por
medo de punição ou dor; mas não se segue que, porque o primeiro curso
produz os melhores homens, portanto, aqueles que não se submetem a ele
devam ser negligenciados. Pois muitos encontraram vantagem (como
provamos, e estão provando diariamente por meio de experimentos reais),
em serem primeiro compelidos pelo medo ou pela dor, de modo que podem
depois ser influenciados pelo ensino, ou podem seguir na prática o que já
aprenderam em palavra. Alguns, de fato, colocam diante de nós os
sentimentos de um certo autor secular, que disse:
"Está bem, eu acho, por vergonha o jovem treinar,
E pavor da maldade, em vez da dor. "
Isso é inquestionavelmente verdadeiro. Mas, embora sejam
melhores aqueles que são guiados corretamente pelo amor,
certamente são mais numerosos aqueles que são corrigidos pelo
medo. Pois, para responder a essas pessoas por seu próprio autor, o
encontramos dizendo em outro lugar,
"A menos que pela dor e sofrimento você seja ensinado,
Você não pode se guiar corretamente em nada. "
Mas, além disso, a Sagrada Escritura disse a respeito da primeira
classe melhor: "Não há medo no amor; mas o amor perfeito lança fora o
medo"; [ 1 João 4:18 ] e também a respeito da última classe inferior, que
fornece a maioria: "O servo não se corrigirá com palavras; porque, ainda
que entenda, não responderá." [ Provérbios 29:19 ] Ao dizer: "Ele não será
corrigido por palavras", ele não ordenou que fosse deixado por si mesmo,
mas sugeriu uma admoestação quanto aos meios pelos quais ele deveria ser
corrigido; do contrário, ele não teria dito: "Ele não será corrigido por
palavras", mas sem qualquer qualificação, "Ele não será corrigido". Pois em
outro lugar ele diz que não apenas o servo, mas também o filho
indeterminado, devem ser corrigidos com açoites, e isso com grandes frutos
como resultado; pois ele diz: "Você o açoitará com a vara e libertará sua
alma do inferno"; [ Provérbios 23:14 ] e em outro lugar ele diz: "O que
poupa a vara odeia a seu filho." [ Provérbios 13:24 ] Pois, dê-nos um
homem que com fé correta e verdadeiro entendimento possa dizer com toda
a energia de seu coração: "Minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo:
quando entrarei e comparecerei diante de Deus? " e para tal não há
necessidade do terror do inferno, para não falar das punições temporais ou
leis imperiais, visto que para ele é uma bênção tão indispensável apegar-se
ao Senhor, que ele não apenas teme ser separado disso a felicidade é um
castigo pesado, mas dificilmente pode suportar o atraso em sua obtenção.
Mas, ainda, antes que os bons filhos possam dizer que têm "o desejo de
partir e estar com Cristo", [ Filipenses 1:23 ] muitos devem primeiro ser
chamados ao Senhor pelas açoites do açoite temporal, como escravos maus,
e até certo ponto, como fugitivos imprestáveis.
22. Quem pode nos amar mais do que Cristo, que deu a vida por suas
ovelhas? [ João 10:15 ] E, no entanto, depois de chamar Pedro e os outros
apóstolos somente por Suas palavras, quando Ele veio para convocar Paulo,
que antes era chamado de Saulo, posteriormente o poderoso construtor de
Sua Igreja, mas originalmente seu cruel perseguidor, Ele não apenas o
constrangeu com Sua voz, mas até mesmo o lançou por terra com Seu
poder; e para que pudesse forçosamente levar alguém que se enfurecia em
meio às trevas da infidelidade a desejar a luz do coração, Ele primeiro o
atingiu com cegueira física dos olhos. Se aquela punição não tivesse sido
infligida, ele não teria sido curado posteriormente; e como ele não
costumava ver nada com os olhos abertos, se eles tivessem permanecido
ilesos, a Escritura não nos diria que, pela imposição das mãos de Ananias,
para que sua visão pudesse ser restaurada, caiu deles como haviam escamas,
pelas quais a visão foi obscurecida. [ Atos 9: 1-18 ] Onde está o que os
donatistas costumavam chorar: o homem tem liberdade de acreditar ou não?
Para com quem Cristo usou a violência? A quem Ele obrigou? Aqui eles
têm o apóstolo Paulo. Que eles reconheçam em seu caso Cristo primeiro
convincente, e depois ensinando; primeiro golpeando, e depois consolando.
Pois é maravilhoso como aquele que entrou no serviço do evangelho em
primeira instância sob a compulsão de punição corporal, depois trabalhou
mais no evangelho do que todos os que foram chamados apenas pela
palavra; [ 1 Coríntios 15:10 ] e aquele que foi compelido pela maior
influência do medo a amar, demonstrou aquele amor perfeito que afasta o
medo.
23. Por que, portanto, a Igreja não deveria usar a força para obrigar
seus filhos perdidos a voltar, se os filhos perdidos compeliam outros à
destruição? Embora mesmo os homens que não foram compelidos, mas
apenas desencaminhados, sejam recebidos por sua mãe amorosa com mais
afeto se forem chamados a seu seio por meio da aplicação de leis terríveis,
mas salutares, e sejam objetos de muito mais profunda congratulação do
que aquelas quem ela nunca tinha perdido. Não faz parte dos cuidados do
pastor, quando alguma ovelha deixou o rebanho, mesmo que não
violentamente forçada para longe, mas desencaminhada por palavras ternas
e lisonjas persuasivas, trazê-la de volta ao aprisco de seu mestre quando ele
tiver encontrei-os, pelo medo ou mesmo pela dor do chicote, se
apresentassem sintomas de resistência; especialmente porque, se eles se
multiplicam com abundância crescente entre os escravos e ladrões fugitivos,
ele tem mais direito de que a marca do senhor é reconhecida sobre eles, o
que não é indignado com aqueles que recebemos mas não rebatizamos?
Pois a errância das ovelhas deve ser corrigida de tal maneira que a marca do
Redentor não seja destruída nela. Pois mesmo que alguém seja marcado
com o selo real por um desertor que é marcado com ele, e os dois recebem
perdão, e um retorna ao seu serviço, e o outro começa a estar no serviço em
que não tinha parte antes, essa marca não é apagada em nenhum dos dois,
mas sim é reconhecida em ambos, e aprovada com a honra que é devida a
ela por ser do rei. Visto que então eles não podem mostrar que o destino a
que são compelidos é ruim, eles sustentam que eles deveriam ser
compelidos pela força até mesmo para o que é bom. Mas mostramos que
Paulo foi compelido por Cristo; portanto, a Igreja, ao tentar compelir os
donatistas, está seguindo o exemplo de seu Senhor, embora no primeiro
caso ela esperasse na esperança de não precisar compelir ninguém, para que
a predição do profeta se cumprisse a respeito da fé dos reis. e povos.
24. Pois também neste sentido podemos interpretar sem absurdo a
declaração do beato apóstolo Paulo, quando ele diz: "Estando pronto para
vingar toda desobediência, quando a vossa obediência for cumprida." [ 2
Coríntios 10: 6 ] De onde também o próprio Senhor ordena aos convidados,
em primeira instância, que sejam convidados para Sua grande ceia, e depois
compelidos; pois sobre os Seus servos que Lhe respondiam: "Senhor, é feito
como mandaste, e ainda assim há lugar", disse-lhes Ele: "Saí pelos
caminhos e valados e obrigue-os a entrar." [ Lucas 14: 22-23 ] Portanto,
naqueles que foram introduzidos pela primeira vez com mansidão, a
obediência anterior é cumprida; mas naqueles que foram compelidos, a
desobediência é vingada. Pois o que mais significa "Obrigue-os a entrar",
depois de ter dito anteriormente "Traga", e a resposta foi dada: "Senhor, é
feito como Tu ordenaste, e ainda há lugar"? Se Ele quisesse que fosse
entendido que eles seriam compelidos pela terrível força dos milagres,
muitos milagres divinos foram realizados à vista daqueles que foram
chamados pela primeira vez, especialmente à vista dos judeus, de quem foi
dito , "Os judeus exigem um sinal;" [ 1 Coríntios 1:22 ] e, além disso, entre
os próprios gentios o evangelho era tão recomendado por milagres no
tempo dos apóstolos, que se estes fossem os meios pelos quais eles foram
ordenados a serem compelidos, poderíamos preferir ter o bem motivos para
supor, como disse antes, que foram os primeiros hóspedes que foram
obrigados. Portanto, se o poder que a Igreja recebeu por indicação divina
em seu devido tempo, através do caráter religioso e da fé dos reis, seja o
instrumento pelo qual aqueles que são encontrados nas estradas e sebes -
isto é, em heresias e cismas - são compelidos a entrar, então não deixe que
eles critiquem por serem compelidos, mas considere se eles são compelidos.
A ceia do Senhor é a unidade do corpo de Cristo, não só no sacramento do
altar, mas também no vínculo da paz. Dos próprios donatistas, de fato,
podemos dizer que eles não obrigam ninguém a qualquer coisa boa; para
quem quer que eles obriguem, eles obrigam a nada além do mal.

Capítulo 7
25. No entanto, antes que essas leis fossem enviadas para a África,
pelas quais os homens são compelidos a vir para a Ceia sagrada, parecia a
alguns dos irmãos, dos quais eu era um, que embora a loucura dos
Donatistas estivesse se alastrando em todas as direções , ainda assim, não
devemos pedir aos imperadores que ordenem que a heresia cesse
absolutamente de existir, sancionando uma punição a ser infligida a todos
os que desejassem viver nela; mas que deveriam se contentar em ordenar
que aqueles que pregassem a verdade católica com sua voz, ou a
estabelecessem por meio de seu estudo, não deveriam mais ser expostos à
furiosa violência dos hereges. E P. 643 eles pensaram que isso poderia ser
efetuado em alguma medida, se eles adotassem a lei que Teodósio, de
memória piedosa, decretou geralmente contra hereges de todos os tipos, no
sentido de que qualquer bispo ou clérigo herético, sendo encontrado em
qualquer lugar, deveria ser multou dez libras de ouro e confirmou-o em
termos mais expressos contra os donatistas, que negaram que fossem
hereges; mas com tais reservas, que a multa não deveria ser infligida a todos
eles, mas apenas naqueles distritos onde a Igreja Católica sofreu alguma
violência por parte de seu clero, ou dos Circumceliones, ou nas mãos de
qualquer um de seu povo; de modo que, após uma queixa formal ter sido
feita pelos católicos que sofreram a violência, os bispos ou outros ministros
deveriam ser imediatamente obrigados, de acordo com a comissão dada aos
oficiais, a pagar a multa. Pois pensamos que, desta forma, se eles
estivessem apavorados e não ousassem mais fazer nada do tipo, a verdade
católica poderia ser livremente ensinada e mantida sob tais condições, que
embora ninguém fosse compelido a ela, qualquer um poderia segui-la, quem
estava ansioso para fazê-lo sem intimidação, para que não tivéssemos falsos
e fingidos católicos. E embora uma visão diferente fosse sustentada por
outros irmãos, que ou eram mais avançados em anos, ou tinham experiência
em muitos estados e lugares onde vimos a verdadeira Igreja Católica
firmemente estabelecida, que havia, no entanto, sido plantada e confirmada
pela grande bondade de Deus em uma época em que os homens eram
compelidos a entrar na comunhão católica pelas leis dos imperadores
anteriores, ainda assim defendemos nosso ponto, no sentido de que a
medida que descrevi acima deveria ser buscada de preferência dos
imperadores: foi decretado em nosso conselho, [ João 16: 2 ] e enviados
foram enviados à corte do conde.
26. Mas Deus em Sua grande misericórdia, sabendo quão necessário
era o terror inspirado por essas leis, e uma espécie de inconveniência
medicinal para os corações frios e ímpios de muitos homens, e para aquela
dureza de coração que não pode ser abrandada por palavras, mas ainda
assim, admite amolecimento por meio de alguma pequena severidade de
disciplina, fez com que nossos enviados não pudessem obter o que se
comprometeram a pedir. Pois nossa chegada já havia sido antecipada pelas
graves queixas de certos bispos de outros distritos, que haviam sofrido
muitos maus-tratos nas mãos dos próprios donatistas e foram expulsos de
suas sés; e, em particular, a tentativa de assassinar Maximianus, o bispo
católico da Igreja de Bagai, em circunstâncias de atrocidade incrível, havia
causado a tomada de medidas que deixaram nossa delegação sem nada para
fazer. Pois uma lei já havia sido publicada, segundo a qual a heresia dos
donatistas, sendo de uma descrição tão selvagem que a misericórdia para
com ela realmente envolvia uma crueldade maior do que sua própria
loucura forjada, deveria no futuro ser impedida não apenas de ser violenta,
mas de existir com impunidade em tudo; mas ainda nenhuma pena de morte
foi imposta sobre ele, que mesmo em lidar com aqueles que eram indignos,
a gentileza cristã poderia ser observada, mas uma multa pecuniária foi
ordenada e sentença de exílio foi pronunciada contra seus bispos ou
ministros.
27. Em relação ao citado bispo de Bagai, em virtude de sua
reclamação ter sido admitida nos tribunais ordinários, depois de cada parte
ter sido ouvida por sua vez, em uma basílica de que os donatistas haviam
tomado posse, como sendo propriedade dos católicos , eles avançaram sobre
ele enquanto ele estava de pé no altar, com violência terrível e fúria cruel,
espancaram-no violentamente com porretes e armas de todo tipo, e por fim
com as próprias tábuas do altar quebrado. Eles também o feriram com uma
adaga na virilha tão severamente, que a efusão de sangue logo teria posto
fim a sua vida, se sua crueldade posterior não tivesse provado ser útil para
sua preservação; pois, enquanto o arrastavam pelo solo gravemente ferido, a
poeira forçada para dentro da veia que jorra estancava o sangue, cuja efusão
estava rapidamente a caminho de causar sua morte. Então, quando
finalmente o abandonaram, alguns de nosso grupo tentaram carregá-lo com
salmos; mas seus inimigos, inflamados com uma fúria ainda maior,
arrancaram-no das mãos daqueles que o carregavam, infligindo dolorosa
punição aos católicos, a quem eles puseram em fuga, sendo muito
superiores a eles em número, e facilmente inspirando terror com sua
violência . Finalmente, eles o jogaram em uma certa torre elevada,
pensando que ele já estava morto, embora na verdade ele ainda respirasse.
Acendendo então em um monte macio de terra, e sendo avistado pela luz de
uma lâmpada por alguns homens que passavam à noite, ele foi reconhecido
e recolhido, e sendo levado a uma casa religiosa, à força de muito cuidado,
foi restaurado em poucos dias de seu estado de perigo quase sem esperança.
Rumores, entretanto, espalharam a notícia até o outro lado do mar de que
ele havia sido morto pela violência dos donatistas; e quando mais tarde ele
próprio viajou para o exterior e foi mais inesperadamente visto como vivo,
ele mostrou, pelo número, a severidade e o frescor de suas feridas, como o
boato havia sido justificado em trazer notícias de sua morte.
28. Procurou, portanto, o auxílio do imperador cristão, não tanto com
o desejo de vingar-se, mas com o propósito de defender a Igreja que lhe fora
confiada. E se ele tivesse omitido fazer isso, ele não teria merecido ser
elogiado por sua tolerância, mas ser acusado de negligência. Pois nem o
apóstolo Paulo estava tomando precauções em nome de sua própria vida
transitória, mas pela Igreja de Deus quando ele fez com que a trama
daqueles que conspiraram para matá-lo fosse dada a conhecer ao capitão
romano, cujo efeito foi aquele ele foi conduzido por uma escolta de
soldados armados até o lugar onde eles propunham enviá-lo, para que
pudesse escapar da emboscada de seus inimigos. [ Atos 23: 17-32 ] Nem
por um momento hesitou em invocar a proteção das leis romanas,
proclamando que era um cidadão romano, que naquela época não podia ser
açoitado; [ Atos 22:25 ] e novamente, para que ele não fosse entregue aos
judeus que queriam matá-lo, ele apelou para César, [ Atos 25:11 ] - um
imperador romano, de fato, mas não um cristão. E com isso ele mostrou
com suficiente clareza o que mais tarde seria o dever dos ministros de
Cristo, quando em meio aos perigos da Igreja eles encontraram os
imperadores cristãos. E, portanto, aconteceu que um imperador religioso e
piedoso, quando tais questões foram trazidas ao seu conhecimento, pensou
bem, pela promulgação das mais piedosas leis, inteiramente corrigir o erro
desta grande impiedade, e trazer aqueles que carregou os padrões de Cristo
contra a causa de Cristo na unidade da Igreja Católica, mesmo por terror e
compulsão, ao invés de simplesmente tirar seu poder de praticar a violência
e deixá-los a liberdade de se extraviar e perecer em seu erro.
29. Atualmente, quando as próprias leis chegaram à África, em
primeiro lugar aqueles que já buscavam uma oportunidade para fazê-lo, ou
tinham medo da loucura furiosa dos donatistas, ou eram previamente
dissuadidos por um sentimento de relutância em ofender seus amigos,
imediatamente vieram para a Igreja. Muitos, também, que foram
restringidos apenas pela força do costume transmitido em suas casas por
seus pais, mas nunca antes consideraram qual era a base da heresia em si -
nunca, de fato, desejaram investigar e contemplar sua natureza, -
começando agora a usar sua observação, e não encontrando nada nela que
pudesse compensar por perdas tão graves quanto foram chamados a sofrer,
tornaram-se católicos sem qualquer dificuldade; pois, tendo sido
descuidados pela segurança, eles agora eram instruídos pela ansiedade. Mas
quando todos eles deram o exemplo, muitos que eram menos qualificados
por si mesmos para entender qual era a diferença entre o erro dos donatistas
e a verdade católica.
30. Consequentemente, quando as grandes massas do povo foram
recebidas pela verdadeira mãe com alegria em seu seio, permaneceram fora
multidões cruéis, perseverando com animosidade infeliz naquela loucura.
Mesmo desses, o maior número comunicou-se em reconciliação fingida, e
outros escaparam da atenção devido à escassez de seus números. Mas
aqueles que fingiram conformidade, tornando-se gradualmente acostumados
à nossa comunhão, e ouvindo a pregação da verdade, especialmente após a
conferência e disputa que ocorreu entre nós e seus bispos em Cartago,
foram em grande parte levados a uma crença correta. No entanto, em certos
lugares, onde prevalecia um corpo mais obstinado e implacável, a quem o
menor número que tinha melhores visões sobre a comunhão conosco não
podia resistir, ou onde as massas estavam sob a influência de alguns líderes
mais poderosos, a quem seguiram em um direção errada, nossas
dificuldades continuaram um pouco mais. Destes lugares, existem alguns
em que ainda existem problemas, no decurso dos quais os católicos, e
especialmente os bispos e o clero, sofreram muitas provações terríveis, que
demoraria muito para passar em detalhes, visto que alguns de eles tiveram
seus olhos arrancados, e um bispo teve suas mãos e língua cortadas,
enquanto alguns foram realmente assassinados. Não digo nada de massacres
da mais cruel descrição e roubos de casas, cometidos em assaltos noturnos,
com o incêndio não só de casas particulares, mas mesmo de igrejas, -
algumas sendo encontradas abandonadas o suficiente para lançar os livros
sagrados nas chamas.
31. Mas fomos consolados pelo sofrimento que nos infligiu por esses
males, pelos frutos que deles resultaram. Pois onde quer que tais atos
tenham sido cometidos por incrédulos, a unidade cristã avançou com maior
fervor e perfeição, e o Senhor é louvado com maior seriedade por ter se
dignado a conceder que Seus servos pudessem ganhar seus irmãos por seus
sofrimentos, e pudessem se reunir no paz da salvação eterna por meio de
Seu sangue - Suas ovelhas que foram dispersas em erro mortal. O Senhor é
poderoso e cheio de compaixão, a quem oramos diariamente para que dê
arrependimento também aos demais, para que se recuperem do laço do
diabo, pelo qual são levados cativos à sua vontade [ 2 Timóteo 2:26 ]
embora agora eles apenas busquem materiais para nos caluniar e nos
devolver o mal com o bem; porque não têm o conhecimento para fazê-los
entender quais sentimentos e amor continuamos a ter por eles, e como
estamos ansiosos, de acordo com a injunção do Senhor, dada aos seus
pastores pela boca do profeta Ezequiel, para levar novamente o que foi
expulso e buscar o que foi perdido. [ Ezequiel 34: 4 ]

Capítulo 8
32. Mas eles, como às vezes já dissemos em outros lugares, não se
responsabilizam pelo que fazem a nós; enquanto, por outro lado, eles nos
acusam do que fazem a si mesmos. Para qual de nosso partido há quem
desejaria, eu não digo que um deles deveria morrer, mas deveria até mesmo
perder alguns de seus bens? Mas se a casa de Davi não pudesse ganhar a
paz em quaisquer outros termos, exceto que Absalão, seu filho deveria ter
sido morto na guerra que ele estava travando contra seu pai, embora ele
tivesse muito cuidadosamente dado injunções estritas aos seus seguidores
para que usassem seus todos os esforços para preservá-lo vivo e seguro,
para que seu afeto paternal pudesse perdoá-lo de seu arrependimento, o que
lhe restou senão chorar pelo filho que havia perdido e se consolar em sua
tristeza refletindo sobre a aquisição de paz para seu reino? O mesmo, então,
é o caso da Igreja Católica, nossa mãe; pois quando a guerra é travada
contra ela por homens que certamente são diferentes de filhos, uma vez que
deve ser reconhecido que da grande árvore, que pela expansão de seus
ramos se estende por todo o mundo, este pequeno ramo na África é
quebrado, enquanto ela está disposta em seu amor a dar à luz a eles, para
que possam retornar à raiz, sem a qual eles não podem ter a verdadeira vida,
ao mesmo tempo, se ela coletar o restante em um número tão grande pela
perda de alguns, ela acalma e cura a tristeza de seu coração materno pelos
pensamentos da libertação de tais nações poderosas; especialmente quando
ela considera que aqueles que estão perdidos perecem por uma morte que
eles próprios trouxeram, e não, como Absalão, pela fortuna da guerra. E se
você visse a alegria daqueles que são entregues na paz de Cristo, suas
assembléias lotadas, seu zelo ansioso, a alegria com que se reúnem, tanto
para ouvir como cantar hinos, e para serem instruídos na palavra de Deus; a
grande dor com que muitos deles se lembram de seu erro anterior, a alegria
com que chegam à consideração da verdade que aprenderam, com a
indignação e o ódio que sentem por seus mentirosos mestres, agora que
descobriram que falsidades eles disseminaram a respeito de nossos
sacramentos; e quantos deles, além disso, reconhecem que há muito
desejavam ser católicos, mas não ousavam dar o passo no meio de homens
de tamanha violência - se, eu digo, vocês vissem as congregações dessas
nações libertadas de tais perdição, então você diria que teria sido o extremo
da crueldade, se no medo de que certos homens desesperados, em número
não comparável às multidões daqueles que foram resgatados, pudessem ser
queimados em fogos que eles voluntariamente acenderam eles próprios,
esses outros foram deixados para sempre perdidos e torturados em
incêndios que não serão apagados.
33. Pois se dois homens estivessem morando juntos em uma casa, que
sabíamos com absoluta certeza estar a ponto de cair, e eles não quisessem
acreditar em nós quando os advertimos do perigo e persistiram em
permanecer na casa ; se estivéssemos em nosso poder resgatá-los, mesmo
contra sua vontade, e depois lhes mostrarmos a ruína que ameaça sua casa,
para que não ousem voltar novamente ao seu alcance, acho que se nos
abstivéssemos de fazê-lo , devemos bem merecer a acusação de crueldade.
E, além disso, se um deles nos disser: Já que entrastes em casa para salvar
nossas vidas, imediatamente me matarei; enquanto o outro não estava
realmente disposto a sair da casa, nem a ser resgatado, mas ainda não tinha
a coragem de se matar: qual alternativa deveríamos escolher - deixar os dois
serem esmagados na ruína, ou aquilo, enquanto um, de qualquer forma, foi
libertado por nossos misericordiosos esforços, o outro não deveria perecer
por culpa nossa, mas sim por sua própria culpa? Ninguém fica tão infeliz a
ponto de não achar fácil ridicularizar o que deve ser feito em tal caso. E eu
propus a questão de dois indivíduos, - um, isto é, que está perdido, e outro
que está livre; o que então devemos pensar do caso em que alguns poucos
são perdidos e uma multidão inumerável de nações é libertada? Pois, na
verdade, não há tantas pessoas que perecem assim por sua própria vontade,
como há propriedades, vilas, ruas, fortalezas, vilas municipais, cidades, que
são entregues pelas leis em consideração dessa destruição fatal e eterna.
34. Mas se considerássemos o assunto em discussão com ainda mais
cuidado, acho que se houvesse um grande número de pessoas na casa que
iria cair, e qualquer uma delas pudesse ser salva, e quando nós esforçados
para efetuar o seu resgate, os outros deviam suicidar-se saltando das janelas,
devíamos consolar-nos na nossa dor pela perda do descanso, pensando na
segurança de um; e não devemos permitir que todos morram sem um único
resgate, com medo de que o restante se destrua. O que então devemos
pensar da obra de misericórdia à qual devemos nos aplicar, a fim de que os
homens possam alcançar a vida eterna e escapar do castigo eterno, se a
verdadeira razão e benevolência nos obrigam a dar tal ajuda aos homens, a
fim de garantir para uma segurança que não é apenas temporal, mas muito
curta - para o breve espaço de sua vida na terra?

Capítulo 9
35. Quanto à acusação que trazem contra nós, de que cobiçamos e
saqueiamos seus bens, gostaria que se tornassem católicos e possuíssem em
paz e amor conosco, não apenas o que chamam de seu, mas também o que
confessadamente pertence a nos. Mas eles estão tão cegos com o desejo de
proferir calúnias, que não percebem como suas declarações são
inconsistentes umas com as outras. De qualquer forma, eles afirmam, e
parecem fazer disso um assunto das mais invejosas queixas entre eles, que
os obrigamos a entrar em nossa comunhão pela violenta autoridade das leis
- o que certamente não deveríamos fazer de forma alguma, se queríamos
obter a posse de suas propriedades. Que homem avarento já desejou que
outro compartilhasse suas posses? Quem que foi inflamado pelo desejo de
império, ou exultante pelo orgulho de sua posse, já desejou ter um parceiro?
De qualquer forma, que olhem para aqueles mesmos homens que outrora
pertenceram a eles, mas agora nossos irmãos estão unidos a nós pelo
vínculo de afeto fraterno, e vejam como eles mantêm não apenas o que
costumavam ter, mas também o que era nosso, que eles não tinham antes;
que ainda, se estamos vivendo como pobres em comunhão com os pobres,
pertence a nós e a eles; enquanto, se possuímos de nossos meios privados o
suficiente para nossas necessidades, eles não são mais nossos, na medida
em que não cometemos um ato de usurpação tão infame a ponto de
reivindicar para nós a propriedade dos pobres, para os quais somos em
alguns sentir os curadores.
36. Tudo, portanto, o que se fazia em nome das igrejas do partido de
Donato, era ordenado pelos imperadores cristãos, nas suas piedosas leis, a
passar para a Igreja Católica, com a posse dos próprios edifícios. Vendo,
então, que há entre nós membros pobres daquelas ditas igrejas que
costumavam ser mantidas por essas mesmas posses mesquinhas, que eles
parem de cobiçar o que pertence a outros enquanto eles permanecem de
fora, e assim que eles entrem no vínculo da unidade, para que possamos
todos administrar igualmente, não apenas a propriedade que eles chamam
de sua, mas também com ela o que se afirma ser nosso. Pois está escrito
"Todos são seus; e vocês são de Cristo; e Cristo é de Deus." [ 1 Coríntios 3:
22-23 ] Sob Ele como nossa Cabeça, sejamos todos um em Seu corpo; e em
todos os assuntos de que falas, sigamos o exemplo que está registrado nos
Atos dos Apóstolos: "Eles eram um só coração e uma só alma: nenhum
deles disse que alguma coisa das coisas que ele possuía era seus próprios;
mas eles tinham todas as coisas em comum. " [ Atos 4:32 ] Amemos o que
cantamos: "Quão bom e quão agradável é que os irmãos vivam em união!"
para que saibam, por experiência própria, com que verdade perfeita sua
mãe, a Igreja Católica, lhes chama o que o bendito apóstolo escreve aos
coríntios: "Não procuro os vossos, mas vós". [ 2 Coríntios 12:14 ]
 37. Mas se considerarmos o que é dito no Livro da Sabedoria,
"Portanto, o justo estragou o ímpio"; [ Sabedoria 10:20 ] e também o que é
dito nos Provérbios, "A riqueza do pecador é depositada para o justo;" [
Provérbios 13:22 ] então veremos que a questão não é: quem está de posse
das propriedades dos hereges? Mas quem está na sociedade dos justos?
Sabemos, de fato, que os donatistas se arrogam tal provisão de justiça, que
se gabam não apenas de que a possuem, mas também a concedem a outros
homens. Pois eles dizem que qualquer um a quem eles batizaram é
justificado por eles, depois do que nada resta para eles, mas dizer à pessoa
que é batizada por eles que ele deve acreditar naquele que administrou o
sacramento; pois por que ele não deveria fazer isso, quando o apóstolo diz:
"Para aquele que crê naquele que justifica o ímpio, sua fé é contada como
justiça?" [ Romanos 4: 5 ] Que ele creia, portanto, naquele por quem foi
batizado, se não houver outro que o justifique, para que a sua fé seja
contada como justiça. Mas acho que até eles próprios olhariam com horror
para si mesmos, se se aventurassem por um momento a entreter
pensamentos como esses. Pois não há ninguém que seja justo e capaz de
justificar, exceto Deus. Mas o mesmo pode ser dito daqueles que o apóstolo
diz dos judeus, que "por não conhecerem a justiça de Deus, e procurando
estabelecer a sua própria justiça, não se submeteram à justiça de Deus". [
Romanos 10: 3 ]
38. Mas longe de nós que qualquer um de nosso número se chame de
tal maneira justa, que ele deve ir para estabelecer sua própria justiça, como
se ela fosse conferida a ele por si mesmo, quando isso é dito a ele , "Para o
que você que você não recebeu?" [ 1 Coríntios 4: 7 ] ou arrisque-se a se
gabar de não ter pecado neste mundo, já que os próprios donatistas
declararam em nossa conferência que eram membros de uma Igreja que já
não tinha mancha, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, [ Efésios 5:27
] - não sabendo que isso só é cumprido naqueles indivíduos que partem
deste corpo imediatamente após o batismo, ou após o perdão dos pecados,
pelos quais fazemos petição em nossas orações; mas que para a Igreja,
como um todo, não chegará o tempo em que estará totalmente sem mancha
ou ruga, ou qualquer coisa semelhante, até o dia em que ouviremos as
palavras: "Ó morte, onde está o teu aguilhão? sepultura, onde está a sua
vitória? O aguilhão da morte é o pecado. " [ 1 Coríntios 15: 55-56 ]
39. Mas nesta vida, quando o corpo corruptível pressiona a alma, [
Sabedoria 9:15 ] se sua Igreja já tiver o caráter que eles mantêm, eles não
profeririam a Deus a oração que nosso Senhor nos ensinou empregue:
"Perdoe nossas dívidas." [ Mateus 6:12 ] Pois, visto que todos os pecados
foram remidos no batismo, por que a Igreja faz esta petição, se já, mesmo
nesta vida, ela não tem mancha, nem ruga, nem tal coisa? Eles também
teriam uma luta para desprezar a advertência do apóstolo João, quando ele
clama em sua epístola: "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos
a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Mas se confessarmos o nosso
pecado pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos limpar
de toda injustiça. " [ 1 João 1: 8-9 ] Por conta dessa esperança, a Igreja
universal profere a petição: "Perdoa-nos as nossas dívidas", para que,
quando Ele vir que não somos vangloriosos, mas prontos a confessar os
nossos pecados, nos purifique de toda injustiça, e para que o Senhor Jesus
Cristo mostre a Si mesmo naquele dia uma Igreja gloriosa, sem mancha ou
ruga, ou qualquer outra coisa, que agora Ele limpa com a lavagem de água
na palavra: porque, na por um lado, não há nada que fique para trás no
batismo para impedir o perdão de todos os pecados passados (desde que o
batismo não seja recebido em vão sem a Igreja, mas é administrado dentro
da Igreja, ou, pelo menos, , se já foi administrado sem, o receptor não fica
fora com ele); e, por outro lado, qualquer poluição do pecado, de qualquer
espécie, é contraída pela fraqueza da natureza humana por aqueles que
vivem aqui após o batismo, é limpa em virtude da eficácia da mesma pia.
Pois tampouco adianta alguém que não foi batizado dizer: "Perdoa-nos as
nossas dívidas".
40. Conseqüentemente, Ele agora limpa Sua Igreja pela lavagem da
água na palavra, para que a seguir mostre a Si mesmo como não tendo
mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante - totalmente bela, isto é, e
em perfeição absoluta, quando a morte será "tragada pela vitória". [ 1
Coríntios 15:54 ] Agora, portanto, na medida em que a vida floresce dentro
de nós que procede de nosso nascimento de Deus, vivendo pela fé, então
somos justos; mas na medida em que arrastamos conosco os traços de nossa
natureza mortal como derivada de Adão, não podemos estar livres do
pecado. Pois há verdade tanto na declaração de que "todo aquele que é
nascido de Deus não comete pecado" [ 1 João 3: 9 ] e também na declaração
anterior, que "se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós
mesmos, e a verdade não está em nós. " [ 1 João 1: 8 ] O Senhor Jesus,
portanto, é justo e pode justificar; mas não somos justificados gratuitamente
por nenhuma outra graça senão a dele. [ Romanos 3:24 ] Pois nada há que
justifique senão o Seu corpo, que é a Igreja; e, portanto, se o corpo de Cristo
retira os despojos dos injustos, e as riquezas dos injustos são guardadas
como tesouros para o corpo de Cristo, os injustos não devem, portanto,
permanecer fora, mas sim entrar dentro, para que sejam justificados.
41. Donde também podemos ter certeza de que o que está escrito a
respeito do dia do julgamento: "Então o justo se apresentará com grande
ousadia diante dos que o afligiram e não prestaram contas de seus
trabalhos" [ Sabedoria 5 : 1 ] não deve ser entendido no sentido de que o
cananeu se apresentará diante de Israel, embora Israel não tenha feito
nenhum relato dos labores dos cananeus; mas somente como aquele Nabote
permanecerá diante da face de Acabe, visto que Acabe não fez nenhum
relato dos trabalhos de Nabote, visto que o cananeu era injusto, enquanto
Nabote era um homem justo. Do mesmo modo, os pagãos não se
apresentarão diante do cristão, que não prestou contas de seus labores,
quando os templos dos ídolos foram saqueados e destruídos; mas o cristão
estará diante da face dos pagãos, que não fizeram caso de seus labores,
quando os corpos dos mártires foram abatidos na morte. Da mesma forma,
portanto, o herege não se oporá ao católico, que não fez caso de seus
trabalhos, quando as leis dos imperadores católicos foram postas em vigor;
mas o católico enfrentará o herege, que não fez caso de seus labores quando
a loucura dos ímpios Circumcelliones foi permitido. Pois a passagem da
Escritura decide a questão em si mesma, visto que não diz: Então os
homens permanecerão, mas "Então os justos permanecerão"; e eles
permanecerão "com grande ousadia" porque estão no poder de uma boa
consciência.
42. Mas neste mundo ninguém é justo por sua própria justiça, isto é,
como se fosse forjada por si mesmo e para si mesmo; mas, como diz o
apóstolo: "Segundo Deus distribuiu a cada homem a medida da fé." Mas
então ele acrescenta o seguinte: "Porque, como temos muitos membros em
um corpo, e todos os membros não têm o mesmo ofício; assim, sendo
muitos, somos um corpo em Cristo". [ Romanos 12: 3-5 ] E de acordo com
esta doutrina, ninguém pode ser justo enquanto ele está separado da unidade
deste corpo. Pois da mesma maneira como se um membro fosse cortado do
corpo de um homem vivo, ele não pode mais reter o espírito de vida; assim,
o homem que é cortado do corpo de Cristo, que é justo, não pode de forma
alguma reter o espírito de justiça, mesmo que retenha a forma de membro
que recebeu quando no corpo. Que eles, portanto, entrem na estrutura deste
corpo, e assim possuam seus próprios trabalhos, não pela luxúria do
senhorio, mas pela piedade de usá-los corretamente. Mas nós, como já foi
dito, purificamos nossas vontades da poluição desta concupiscência, mesmo
no julgamento de qualquer inimigo que você queira nomear como juiz, visto
que envidamos nossos maiores esforços para implorar os próprios homens
de cujo trabalho utilizamos para gozarmos connosco, na sociedade da Igreja
Católica, os frutos do seu trabalho e do nosso.

Capítulo 10
43. Mas isso, dizem eles, é exatamente o que nos inquieta - se somos
injustos, por que procurais nossa companhia? A essa pergunta
respondemos: Buscamos a companhia de vocês que são injustos, para que
não permaneçam injustos; Procuramos os perdidos, para nos alegrarmos
logo que fordes achados, dizendo: Este nosso irmão estava morto e reviveu;
e estava perdido e foi encontrado. [ Lucas 15:32 ] Por que, então, ele diz,
você não me batiza, para que possa me purificar dos meus pecados? Eu
respondo: Porque eu não faço apesar da estampa do monarca, quando eu
corrijo o mal de um desertor. Por que, ele diz, eu nem mesmo faço
penitência em seu corpo? Não, verdadeiramente, a menos que você tenha
feito penitência, você não pode ser salvo; pois como você se regozijará por
ter sido reformado, a menos que primeiro sofra por ter se perdido? O que,
então, ele diz, recebemos com você, quando chegarmos ao seu lado? Eu
respondo: Você não recebe o batismo, que podia existir em você fora da
estrutura do corpo de Cristo, embora não pudesse te servir; mas você recebe
a unidade do Espírito no vínculo da paz [ Efésios 4: 3 ], sem o qual
ninguém pode ver a Deus; e você recebe caridade, que, como está escrito,
"cobrirá a multidão de pecados." [ 1 Pedro 4: 8 ] E com relação a esta
grande bênção, sem a qual temos o testemunho do apóstolo de que nem as
línguas dos homens ou dos anjos, nem o entendimento de todos os
mistérios, nem o dom de profecia, nem uma fé tão grande como ser capaz
de remover montanhas, nem doar todos os seus bens para alimentar os
pobres, nem dar o corpo para ser queimado, nada pode lucrar; [ 1 Coríntios
13: 1-3 ] se, eu digo, você pensa que esta bênção poderosa é inútil ou de
valor insignificante , você está merecidamente, mas miseravelmente
perdido; e você deve necessariamente perecer merecidamente, a menos que
passe para a unidade católica.
 44. Se, então, dizem eles, é necessário que nos arrependamos de ter
estado de fora e hostis à Igreja, se quisermos ganhar a salvação, como é que
depois do arrependimento que vocês exigiram de nós ainda continuamos a
ser clero, ou pode ser até bispos em seu corpo? Não seria esse o caso, pois
de fato, na simples verdade, devemos confessar que não seria, se o mal não
fosse curado pelo poder compensador da própria paz. Mas deixem que eles
se dêem esta lição, e mais especialmente deixem aqueles que sentem
tristeza em seus corações, que estão nesta morte profunda de separação da
Igreja, para que possam recuperar suas vidas mesmo por este tipo de ferida
infligida em nossa Igreja Mãe Católica . Pois quando o ramo cortado é
enxertado, uma nova ferida é feita na árvore, para permitir sua recepção,
para que se dê vida ao ramo que estava morrendo por falta da vida que é
fornecida pela raiz . Mas quando o ramo recém-recebido se identifica com o
estoque em que foi recebido, o resultado é vigor e fruto; mas se eles não
forem identificados, o ramo enxertado murchará, mas a vida da árvore
continuará intacta. Pois existe ainda um modo de enxertia de tal tipo, que
sem cortar nenhum galho que esteja dentro, o galho que é estranho à árvore
é inserido, não de fato sem um ferimento, mas com o menor ferimento
possível infligido na árvore . Da mesma maneira, então, quando eles
chegam à raiz que existe na Igreja Católica, sem serem privados de
qualquer posição que lhes pertence como clérigos ou bispos, após um
arrependimento sempre tão profundo de seu erro, há uma espécie de ferida
infligida como estava na casca da árvore-mãe, quebrando o rigor de sua
disciplina; mas, uma vez que nem o que planta é alguma coisa, nem o que
rega, [ 1 Coríntios 3: 7 ], assim que, pelas orações derramadas à
misericórdia de Deus, a paz é assegurada pela união dos ramos enxertados
com o tronco-mãe, então caridade cobre a multidão de pecados.
45. Embora tenha sido feito um decreto na Igreja, que ninguém que
tivesse sido chamado a fazer penitência por qualquer ofensa deveria ser
admirado nas ordens sagradas, ou retornar ou continuar no corpo do clero,
isso não foi feito para causar desespero de qualquer indulgência sendo
concedida, mas apenas para manter uma disciplina rigorosa; caso contrário,
um argumento será levantado contra as chaves que foram dadas à Igreja, das
quais temos o testemunho das Escrituras: "Tudo o que desligardes na terra
será desligado no céu." [ Mateus 16:19 ] Mas para que não aconteça que,
após a detecção das ofensas, um coração cheio de esperança de promoção
eclesiástica pudesse fazer penitência com espírito de orgulho, foi
determinado, com grande severidade, que depois de fazer penitência por
qualquer pecado mortal, ninguém deve ser admitido entre o clero, a fim de
que, quando toda esperança de preferência temporal fosse eliminada, o
remédio da humildade fosse dotado de maior força e verdade. Pois até
mesmo o santo Davi fez penitência por pecados mortais, e ainda assim não
foi degradado de seu ofício. E sabemos que o bendito Pedro, depois de
derramar a mais amarga das lágrimas, arrependeu-se de ter negado seu
Senhor, e ainda assim permaneceu um apóstolo. Mas não devemos,
portanto, ser induzidos a pensar que o cuidado daqueles em tempos
posteriores era de alguma forma supérfluo, que, quando não havia risco de
colocar a salvação em perigo, acrescentaram algo à humilhação, a fim de
que a salvação pudesse ser mais bem protegida- tendo, suponho,
experimentado um arrependimento fingido por parte de alguns que foram
influenciados pelo desejo do poder ligado ao cargo. Pois a experiência em
muitas doenças traz necessariamente a invenção de muitos remédios. Mas
em casos desse tipo, quando, devido às graves rupturas de dissensões na
Igreja, não se trata mais de perigo para este ou aquele indivíduo em
particular, mas nações inteiras estão em ruínas, é correto ceder um pouco
por nossa severidade, que a verdadeira caridade possa ajudá-la a curar os
males mais graves.
46. Que eles, portanto, sintam amarga dor por seu detestável erro do
passado, como Pedro fez por seu medo que o levou à falsidade, e que eles
venham para a verdadeira Igreja de Cristo, isto é, para a Igreja Católica
nossa mãe; que eles sejam clérigos, que sejam bispos para seu proveito,
visto que até agora estiveram em inimizade contra ele. Não sentimos ciúme
deles, não, nós os abraçamos; desejamos, aconselhamos, até obrigamos a vir
aqueles que encontramos nas estradas e sebes, embora ainda não tenhamos
conseguido persuadir alguns deles de que não estamos buscando sua
propriedade, mas a si mesmos. O apóstolo Pedro, quando negou seu
Salvador, chorou e não deixou de ser apóstolo, ainda não havia recebido o
Espírito Santo que fora prometido; mas muito mais estes homens não O
receberam, quando, separados da estrutura do corpo, que é o único
vivificado pelo Espírito Santo, usurparam os sacramentos da Igreja fora da
Igreja e em hostilidade à Igreja, e lutou contra nós em uma espécie de
guerra civil, com nossas próprias armas e nossos próprios padrões elevados
em oposição a nós. Deixe que venham; que a paz seja concluída na virtude
de Jerusalém, virtude essa que é a caridade cristã, - a qual cidade sagrada se
diz: "A paz esteja na virtude de vocês, e a abundância em seus palácios."
Que eles não se exaltem contra a solicitude de sua mãe, que ela acolheu e
entretém com o objetivo de reunir em seu seio eles próprios e todas as
nações poderosas que eles estão, ou recentemente estiveram, enganando;
não se ensoberbece com eles, porque ela os recebe dessa maneira; que não
atribuam ao mal de sua própria exaltação o bem que ela, de sua parte, faz
para fazer as pazes.
47. Portanto, tem sido seu costume vir em auxílio de multidões que
estavam perecendo por cismas e heresias. Isso desagradou a Lúcifer, quando
foi realizado para receber e curar aqueles que haviam perecido sob o veneno
da heresia ariana; e, ficando descontente com isso, ele caiu nas trevas do
cisma, perdendo a luz da caridade cristã. De acordo com este princípio, a
Igreja da África reconheceu os donatistas desde o início, obedecendo aqui
ao decreto dos bispos que proferiram sentença na Igreja de Roma entre
Cæcilianus e o partido de Donato; e tendo condenado um bispo chamado
Donato, que foi provado ser o autor do cisma, eles determinaram que os
outros deveriam ser recebidos, após a correção, com pleno reconhecimento
de suas ordens, mesmo que tivessem sido ordenados fora da Igreja - não que
eles poderiam ter o Espírito Santo mesmo fora da unidade do corpo de
Cristo, mas, em primeiro lugar, por causa daqueles a quem era possível que
eles pudessem enganar enquanto permaneceram fora, e impedir de obter
esse dom; e, em segundo lugar, que sua própria fraqueza, também recebida
misericordiosamente em seu interior, pudesse ser assim tornada capaz de
cura, sem a obstinação mais impedindo-os de fechar os olhos contra a
evidência da verdade. Pois que outra intenção poderia ter dado origem à sua
própria conduta, quando receberam com pleno reconhecimento de suas
ordens os seguidores de Maximiano, a quem eles haviam condenado como
culpados de cisma sacrílego, como mostra seu conselho, e para preencher os
lugares que já ocupavam ordenou outros homens, quando viram que o povo
não se afastava de sua companhia, para que nem todos fossem envolvidos
na ruína? E com base em que outro fundamento eles não falaram nem
questionaram a validade do batismo que fora administrado por homens a
quem eles haviam condenado? Por que, então, eles se perguntam, por que se
queixam, e tornam o assunto de suas calúnias, que os recebemos de tal
forma para promover a verdadeira paz de Cristo, embora eles não se
lembrem do que eles próprios fizeram para promover a falsa paz de Donato,
que se opõe a Cristo? Pois se esse ato deles for levado em consideração e
usado inteligentemente em um argumento contra eles, eles não terão
qualquer resposta que possam dar.

Capítulo 11
48. Mas quanto ao que eles dizem, argumentando o seguinte: Se
pecamos contra o Espírito Santo , visto que tratamos o seu batismo com
desprezo, por que é que vocês nos procuram, visto que não podemos
receber a remissão deste pecado , como o Senhor diz: "Todo aquele que
falar contra o Espírito Santo não será perdoado, nem neste mundo, nem no
mundo vindouro?" [ Mateus 12:32 ] - eles não percebem que, de acordo
com sua interpretação da passagem, ninguém pode ser entregue. Pois quem
há que não fala contra o Espírito Santo e não peca contra ele, quer tomemos
o caso de alguém que ainda não é cristão, ou de alguém que compartilha da
heresia de Ário, ou de Eunômio, ou de Macedônio, que todos dizem que Ele
é uma criatura; ou de Photinus, que nega que Ele tenha qualquer substância,
dizendo que há apenas um Deus, o Pai; ou de qualquer um dos outros
hereges, a quem agora demoraria muito para mencionar em detalhes?
Nenhum destes, portanto, deve ser entregue? Ou se os próprios judeus,
contra quem o Senhor dirigiu Seu vitupério, cressem Nele, não teriam
permissão para serem batizados? Pois o Salvador não diz: Serão perdoados
no batismo: mas "Não serão perdoados, nem neste mundo, nem no mundo
vindouro."
49. Que eles entendam, portanto, que não é todo pecado, mas apenas
algum pecado, contra o Espírito Santo que é incapaz de perdão. Pois, assim
como quando nosso Senhor disse: "Se eu não tivesse vindo e lhes falado,
eles não teriam pecado", [ João 15:22 ], é claro que Ele não queria que fosse
entendido que eles teriam sido livres de todos os pecados, visto que estavam
cheios de muitos pecados graves, mas que estariam livres de algum pecado
especial, a ausência do qual os deixaria em posição de receber a remissão de
todos os pecados que ainda permaneciam neles, viz. ., o pecado de não crer
Nele quando Ele veio até eles; pois eles não poderiam ter tido este pecado,
se Ele não tivesse vindo. Da mesma maneira, também, quando Ele disse:
“Todo aquele que pecar contra o Espírito Santo”, ou, “Todo aquele que falar
contra o Espírito Santo”; é claro que Ele não se refere a todo pecado de
qualquer espécie contra o Espírito Santo, em palavra ou ação, mas deseja
que entendamos algum pecado especial e peculiar. Mas esta é a dureza de
coração até o fim desta vida, que leva o homem a se recusar a aceitar a
remissão de seus pecados na unidade do corpo de Cristo, ao qual a vida é
dada pelo Espírito Santo. Pois quando Ele disse a Seus discípulos "Recebei
o Espírito Santo", imediatamente acrescentou: Todos os pecados que vós
perdoais, eles são-lhes remidos; e todos os pecados que retiverdes, eles
serão retidos. "[ João 20: 22-23 ] Todo aquele que, portanto, resistiu ou
lutou contra este dom da graça de Deus, ou foi alienado dele de qualquer
forma até o fim deste mortal vida, não receberá a remissão desse pecado,
nem neste mundo, nem no mundo vindouro, visto que é um pecado tão
grande que nele estão incluídos todos os pecados; mas não pode ser provado
que tenha sido cometido por qualquer um, até que ele tenha falecido. Mas
enquanto ele viver aqui, "a bondade de Deus", como diz o apóstolo, "o está
levando ao arrependimento", mas se ele deliberadamente, com a maior
perseverança na iniqüidade, como o apóstolo acrescenta no versículo
seguinte, "depois de sua dureza e coração impenitente, entesoura para si a
ira para o dia da ira e da revelação do justo julgamento de Deus" [ Romanos
2: 4-5 ] ele não receberá o perdão , nem neste mundo, nem no que há de vir.
50. Mas aqueles com quem estamos discutindo, ou sobre os quais
estamos discutindo, não devemos desanimar, pois eles ainda estão no corpo;
mas eles não podem buscar o Espírito Santo, exceto no corpo de Cristo, do
qual eles possuem o sinal externo fora da Igreja, mas eles não possuem a
própria realidade dentro da Igreja da qual esse é o sinal externo, e portanto
eles comem e bebam condenação para si mesmos. [ 1 Coríntios 11:29 ] Pois
há apenas um pão que é o sacramento da unidade, visto que, como diz o
apóstolo: "Nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo." [ 1
Coríntios 10:17 ] Além disso, a Igreja Católica sozinha é o corpo de Cristo,
do qual Ele é a Cabeça e Salvador de Seu corpo. [ Efésios 5:23 ] Fora deste
corpo, o Espírito Santo não dá vida a ninguém, vendo que, como o próprio
apóstolo diz: "O amor de Deus é derramado em nossos corações pelo
Espírito Santo que nos foi dado"; [ Romanos 5: 5 ], mas ele não é
participante do amor divino que é o inimigo da unidade. Portanto, eles não
têm o Espírito Santo que estão fora da Igreja; pois está escrito a respeito
deles: “Eles se separam sendo sensuais, não tendo o Espírito”. [Judas 19]
Mas também não recebe quem está insinceramente na Igreja, visto que esta
é também a intenção do que está escrito: "Porque o Espírito Santo da
disciplina fugirá do engano." [ Sabedoria 1: 5 ] Se alguém, portanto, deseja
receber o Espírito Santo, que se acautele para não continuar na alienação da
Igreja, que se acautele para entrar nela com espírito de dissimulação; ou se
ele já entrou dessa forma, que ele tome cuidado para não persistir em tal
dissimulação, a fim de que ele possa verdadeiramente e de fato se tornar
unido à árvore da vida.
51. Eu enviei a você uma epístola um tanto longa, que pode ser um
fardo entre suas muitas ocupações. Se, portanto, puder ser lido para você
mesmo em partes, o Senhor lhe concederá entendimento, para que você
possa ter alguma resposta que possa dar para a correção e cura daqueles
homens que são recomendados a você como um filho fiel por nossa mãe, a
Igreja, para que possas corrigi-los e curá-los, com a ajuda do Senhor onde
puderes, e como puderes, seja falando e respondendo a eles em tua própria
pessoa, ou colocando-os em comunicação com os médicos de a Igreja.
 Carta 188 (416 AD)
À Senhora Juliana, Digna de Ser Homenageada em Cristo com o
Serviço de Sua Grau, Nossa Filha Merecidamente Distinta, Alypius e
Agostinho Mandam Saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Senhora digna de ser honrada em Cristo com o serviço devido à sua
posição, e filha merecidamente distinta, foi muito agradável e agradável
para nós que a sua carta nos tenha chegado quando juntos em Hipona, para
que possamos enviar esta resposta conjunta a a ti, para manifestar a nossa
alegria por saber do teu bem-estar e, com a sincera retribuição do teu amor,
para te dar a conhecer o nosso bem-estar, pelo qual tens a certeza de que
tens um afetuoso interesse. Bem sabemos que não ignorais o grande carinho
cristão que consideramos devido a ti e o quanto, tanto perante Deus como
entre os homens, nos interessamos por ti. Pois embora te conhecêssemos, a
princípio por carta, depois por relacionamento pessoal, a ser piedoso e
católico, isto é, verdadeiros membros do corpo de Cristo, no entanto, nosso
humilde ministério também foi útil para você, pois quando você recebeu a
palavra de Deus de nós, você a recebeu, como diz o apóstolo, não como a
palavra dos homens, mas como é em verdade a palavra de Deus. [ 1
Tessalonicenses 2:13 ] Pela graça e misericórdia do Salvador, tão grande foi
o fruto que surgiu deste nosso ministério em sua família, que quando os
preparativos para seu casamento já estavam concluídos, a santa Demétria
preferiu o abraço espiritual daquela Marido que é mais formoso do que os
filhos dos homens, e por se casar com quem as virgens conservam a
virgindade e obtêm mais fecundidade espiritual abundante. Não
deveríamos, no entanto, ainda saber como esta nossa exortação foi recebida
pela fiel e nobre donzela, pois partimos pouco antes de ela assumir o voto
de castidade, se não tivéssemos aprendido com o alegre anúncio e confiável
testemunho de sua carta, que este grande dom de Deus, plantado e regado
de fato por meio de Seus servos, mas devido seu aumento a Ele mesmo,
havia sido concedido a nós como trabalhadores em Sua vinha.
2. Visto que estas coisas são assim, ninguém pode nos acusar de
presumir, se, com base nesta relação espiritual mais próxima,
manifestarmos nossa solicitude pelo seu bem-estar, advertindo-o para evitar
opiniões contrárias à graça de Deus. Pois embora o apóstolo nos ordene ao
pregar a palavra para sermos instantâneos a tempo e fora de tempo, [ 2
Timóteo 3: 2 ] ainda não o contamos entre o número daqueles a quem uma
palavra ou carta nossa exortando-o cuidadosamente evitar o que é
inconsistente com a sã doutrina pareceria fora de hora. Por isso recebeu a
nossa admoestação de maneira tão amável, que, na carta a que agora
respondemos, diz: Agradeço-lhe de coração o conselho piedoso que me deu
Vossa Reverência, de não dar ouvidos àqueles homens que, por seus escritos
perniciosos, freqüentemente corrompem nossa santa fé.
3. Nesta carta, você continua a dizer: Mas Vossa Reverência sabe que
eu e minha família estamos inteiramente separados de pessoas dessa
descrição; e toda a nossa família segue tão estritamente a fé católica que
nunca, em qualquer momento, se desviou dela ou caiu em qualquer heresia -
não falo da heresia de seitas que erraram a ponto de dificilmente admitir a
expiação, mas daqueles cujo os erros parecem triviais. Esta declaração torna
cada vez mais necessário para nós, por escrito a você, não deixarmos em
silêncio a conduta daqueles que tentam corromper até mesmo aqueles que
são sãos na fé. Consideramos que sua casa não é uma Igreja insignificante
de Cristo, nem mesmo é trivial o erro daqueles homens que pensam que
temos de nós tudo o que há de justiça, temperança, piedade, castidade em
nós, com base em que Deus assim nos formou, que além da revelação que
Ele deu, Ele não nos concede nenhum auxílio adicional para realizar por
nossa própria escolha aquelas coisas que pelo estudo determinamos ser
nosso dever; declarando que a natureza e o conhecimento são a graça de
Deus, e a única ajuda para viver com retidão e justiça. Pela posse, de fato,
de uma vontade inclinada para o que é bom, de onde procede a vida de
retidão e aquele amor que até agora supera todos os outros dons que o
próprio Deus é dito ser amor, e somente pelo qual se cumpre em nós até à
medida que os cumprimos, a lei divina e o conselho, - pela posse, eu digo,
de tal vontade, eles sustentam que não estamos em dívida com a ajuda de
Deus, mas afirmam que nós mesmos, de nossa própria vontade, somos
suficientes para estes coisas. Não vos pareça um erro insignificante que os
homens desejem professar-se cristãos, mas não estejam dispostos a ouvir o
apóstolo de Cristo, que, tendo dito: O amor de Deus está derramado em
nossos corações, para que ninguém pense que ele tinha esse amor por sua
própria vontade, imediatamente acrescentada, pelo Espírito Santo que nos é
dado. [ Romanos 5: 5 ] Compreenda, então, quão grandemente e fatalmente
erra aquele homem que não reconhece que este é o grande dom do Salvador,
[ Efésios 4: 7 ] que, quando ascendeu ao alto, levou cativo o cativeiro, e deu
presentes aos homens.

Capítulo 2
4. Como, então, poderíamos até agora ocultar nossos verdadeiros
sentimentos a ponto de não advertir você, por quem sentimos tão profundo
interesse, que acautele-se com tais doutrinas, depois de termos lido um
certo livro dirigido às sagradas Demetrias? Quer este livro tenha chegado a
você e quem é seu autor, gostaríamos de ouvir em sua resposta a isso. Neste
livro, se fosse lícito a tal pessoa lê-lo, uma virgem de Cristo leria que sua
santidade e todas as suas riquezas espirituais devem brotar de nenhuma
outra fonte além de si mesma e, portanto, antes que ela alcance a perfeição
da bem-aventurança , ela aprenderia - o que Deus me livre! - a ser ingrata a
Deus. Pois as palavras que lhe foram dirigidas no referido livro são estas: -
Você tem aqui, então, aquelas coisas por causa das quais você é
merecidamente, não mais, mais especialmente para ser preferido antes dos
outros; pois sua posição e riqueza terrena são entendidas como derivadas de
seus parentes, não de você mesmo, mas de suas riquezas espirituais que
ninguém pode ter conferido a você a não ser você mesmo; por estes, então,
você deve ser louvado com justiça, por estes você deve ser merecidamente
preferido em relação aos outros, pois eles podem existir apenas de você e
em você.
5. Você vê, sem dúvida, como é perigosa a doutrina nestas palavras,
contra a qual você deve estar em guarda. Pois a afirmação, de fato, de que
essas riquezas espirituais só podem existir em você, é muito bem dito: isso
evidentemente é comida; mas a afirmação de que eles não podem existir
exceto de você é um veneno não misturado. Longe de qualquer virgem de
Cristo ouvir de bom grado declarações como essas. Cada virgem de Cristo
compreende a pobreza inata do coração humano e, portanto, recusa que seja
adornada de outra forma que não com os dons de seu esposo. Deixe-a antes
ouvir o apóstolo quando ele diz: Eu te desposei com um marido, para que
eu possa te apresentar como uma virgem casta para Cristo. Mas temo que,
de alguma forma, como a serpente enganou Eva com sua sutileza, suas
mentes sejam corrompidas pela simplicidade que está em Cristo. [ 2
Coríntios 11: 2-3 ] E, portanto, com relação a essas riquezas espirituais, que
ela ouça, não aquele que diz: Ninguém pode conferi-las a você, exceto você
mesmo, e elas não podem existir exceto de você e em você; mas para aquele
que diz: Temos este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do
poder seja de Deus, e não de nós. [ 2 Coríntios 4: 7 ]
6. Quanto àquela sagrada castidade virginal, também, que não lhe
pertence por si mesma, mas é dom de Deus, concedida, porém, àquela que
crê e deseja, ouça o mesmo mestre verdadeiro e piedoso, quem quando trata
deste assunto diz: Eu gostaria que todos os homens fossem como eu
mesmo: mas cada homem tem o seu próprio dom de Deus, um após esta
maneira e outro depois daquela. [ 1 Coríntios 4: 7 ] Que ela ouça também
Aquele que é a única Esposa, não só de si mesma, mas de toda a Igreja,
falando assim desta castidade e pureza: Todos não podem receber esta
palavra, a não ser aqueles a quem foi dada ; [ Mateus 19:11 ] para que ela
possa entender que por possuir este tão grande e excelente dom, ela deve
antes render graças ao nosso Deus e Senhor, do que ouvir as palavras de
qualquer um que diz que ela o possuiu de ela mesma - palavras que não
podemos designar como as de um adulador que busca agradar, para que não
pareçamos julgar precipitadamente os pensamentos ocultos dos homens,
mas que são certamente os de um elogiador mal orientado. Pois toda boa
dádiva e todo dom perfeito, como diz o apóstolo Tiago, vem do alto e desce
do Pai das Luzes; [ Tiago 1:17 ] desta fonte, portanto, vem esta virgindade
sagrada, na qual vocês que a aprovam e se alegram nela, foram superados
por sua filha, que, vindo após você no nascimento, foi antes de você em
conduta; descendeu de você em linhagem, subiu acima de você em honra;
seguindo você em idade, foi além de você em santidade; em quem também
começa a ser seu o que não poderia ser em sua própria pessoa. Pois ela não
contraiu um casamento terreno, para que pudesse ser, não só para si, mas
também para você, espiritualmente enriquecida, em um grau superior a
você, pois você, mesmo com este acréscimo, é inferior a ela, porque você
contraiu o casamento do qual ela é filha. Essas coisas são dons de Deus e,
na verdade, são suas, mas não vêm de vocês; pois vocês têm este tesouro
em corpos terrestres, que ainda são frágeis como os vasos de oleiro, para
que a excelência do poder seja de Deus, e não de vocês. E não se
surpreenda, porque dizemos que essas coisas são suas, e não de você, pois
falamos do pão de cada dia como nosso, mas acrescentamos, [ Lucas 11: 3 ]
dá-o a nós, para que não se pense que foi de nós mesmos.
 7. Portanto, obedeça ao preceito da Escritura, ore sem cessar. Em tudo
agradeça; pois orais para que possais ter constantemente e cada vez mais
estes dons, dais graças porque não os tendes de ti. Pois quem o separa dessa
massa de morte e perdição derivada de Adão? Não é Ele quem veio buscar e
salvar o que estava perdido? [ Lucas 19:10 ] Foi, então, um homem, de fato,
ao ouvir a pergunta do apóstolo: Quem o faz diferir? responder: Minha
própria boa vontade, minha fé, minha justiça, e desconsiderar o que se
segue imediatamente? O que você tem que não recebeu? Agora, se você o
recebeu, por que se gloriar como se não o tivesse recebido? [ 1 Coríntios 4:
7 ] Não queremos, então, sim, totalmente indispostos, que uma virgem
consagrada, quando ouve ou lê estas palavras: Suas riquezas espirituais
ninguém pode ter conferido a você; por estes você deve ser louvado com
justiça, por estes você deve ser merecidamente preferido aos outros, pois
eles só podem existir de você, e em você, você deve se gabar de suas
riquezas como se ela não as tivesse recebido. Que ela diga, na verdade: Em
mim estão os teus votos, ó Deus, eu te renderei louvores; mas desde que
eles estão na dela, não a partir dela, deixá-la se lembrar também de dizer,
Senhor, por tua vontade Você tem força decorados para minha beleza,
porque, ainda que seja dela, na medida em que é a atuação de sua própria
vontade, sem o qual não podemos fazer o que é bom, mas não devemos
dizer, como ele disse, que é somente dela. Pois nossa própria vontade, a
menos que seja auxiliada pela graça de Deus, não pode ser só em nome de
boa vontade, pois, diz o apóstolo, é Deus quem trabalha em nós, tanto para
querer, como para fazer de acordo com a boa vontade, [ Filipenses 2:13 ] -
não, como essas pessoas pensam, apenas revelando conhecimento, para que
possamos saber o que devemos fazer, mas também inspirando o amor
cristão, para que possamos também por escolha realizar as coisas que pelo
estudo temos aprendeu.
8. Pois sem dúvida o valor do dom da continência era conhecido por
aquele que disse: Eu percebi que nenhum homem pode ser continente a
menos que Deus tenha concedido o dom. Ele não apenas sabia então quão
grande benefício era, e quão avidamente deveria ser cobiçado, mas também
que, a menos que Deus o desse, ele não poderia existir; pois a sabedoria o
havia ensinado isso, pois ele diz: Este também foi um ponto de sabedoria,
saber de quem era o dom; e o conhecimento não lhe bastou, mas ele diz: Eu
fui ao Senhor e fiz minhas súplicas a ele. [ Sabedoria 8:21 ] Deus então nos
ajuda neste assunto, não apenas nos fazendo saber o que deve ser feito, mas
também nos fazendo fazer por amor o que já sabemos por meio do
aprendizado. Ninguém, portanto, pode possuir, não apenas conhecimento,
mas também continência, a menos que Deus o dê a ele. Donde foi que
quando teve conhecimento, orou para que tivesse continência, para que
pudesse estar nele, porque sabia que não era dele; ou se, por causa da
liberdade de sua vontade, era em certo sentido de si mesmo, mas não apenas
de si mesmo, porque ninguém pode ser continente a menos que Deus lhe
conceda o dom. Mas aquele cujas opiniões eu censuro, ao falar das riquezas
espirituais, entre as quais está sem dúvida aquele belo e brilhante dom da
continência, não diz que elas podem existir em você e de você, mas diz que
elas só podem existir a partir de você, e em você, de tal forma que, como
uma virgem de Cristo não tem essas coisas em nenhum outro lugar senão
em si mesma, então pode-se acreditar que ela não pode tê-las de nenhuma
outra fonte senão de si mesma, e desta forma (que pode um Deus
misericordioso, afastado de seu coração!) ela se gabará como se não os
tivesse recebido!

Capítulo 3
9. De fato, temos tal opinião sobre o treinamento desta virgem
sagrada, e a humildade cristã na qual ela foi nutrida e educada, a ponto de
estarmos seguros de que quando ela lesse essas palavras, se ela as lesse, ela
iria quebrar em lamentações, e humildemente bater em seu peito, e talvez
explodir em lágrimas, e orar com fé ao Senhor a cujo serviço ela foi
dedicada e por quem foi santificada, suplicando a Ele que essas não eram
suas próprias palavras, mas de outrem, e pedindo que sua fé não fosse tal
que acreditasse que ela tinha algo de que se gloriar em si mesma e não no
Senhor. Pois a glória dela está em si mesma, não nas palavras de outro,
como diz o apóstolo: Que cada homem prove a sua própria obra, e então
terá glória (regozijo) somente em si mesmo, e não em outro. [ Gálatas 6: 4 ]
Mas Deus proíba que a glória dela esteja nela mesma, e não naquele a quem
o salmista diz: Tu és a minha glória e o levantador da minha cabeça. Pois a
sua glória é proveitosa em si mesma, quando Deus, que está nela, é Ele
mesmo a sua glória, de quem ela tem todo o bem, pelo qual é boa, e terá
todas as coisas pelas quais será melhorada, na medida em que tanto quanto
ela possa se tornar melhor nesta vida, e pela qual ela será aperfeiçoada
quando assim for feita pela graça divina, não pelo louvor humano. Pois a
sua alma será louvada no Senhor, que satisfaz o seu desejo com coisas boas,
porque Ele mesmo inspirou este desejo, que a sua virgem não se glorie de
nenhum bem, como se ela não o tivesse recebido.
10. Informe-nos, então, em resposta a esta carta, se julgamos
verdadeiramente ao supor que estes sejam os sentimentos de sua filha. Pois
sabemos bem que você e toda a sua família são, e têm sido, adoradores da
indivisível Trindade. Mas o erro humano se insinua em outras formas que
não em opiniões errôneas sobre a indivisível Trindade. Existem também
outros assuntos em relação aos quais os homens cometem erros muito
perigosos. Como, por exemplo, aquele de que falamos mais extensamente
nesta carta, talvez, do que poderia ter bastado para uma pessoa de sua
sabedoria pura e inabalável. E ainda não sabemos a quem, exceto para Deus
e, portanto, para a Trindade, o mal é feito pelo homem que nega que o bem
que vem de Deus vem de Deus; que mal pode Deus afastar de você, como
acreditamos que Ele faz! Que Deus proíba totalmente que o livro do qual
pensamos ser nosso dever extrair algumas palavras, para que possam ser
mais facilmente compreendidas, produza qualquer impressão, não dizemos
em sua mente, ou na da virgem sagrada sua filha, mas na mente do menos
merecedor de seus servos ou servas.
11. Mas se você estudar mais cuidadosamente até mesmo aquelas
palavras em que o escritor parece falar em favor da graça ou do auxílio de
Deus, você as achará tão ambíguas que podem ter referência tanto à
natureza quanto ao conhecimento, ou ao perdão de pecados. Pois mesmo
em relação ao que eles são forçados a reconhecer, que devemos orar para
que não possamos cair em tentação, eles podem considerar que as palavras
significam que somos tão ajudados a isso que, por nossa oração e batida, o o
conhecimento da verdade nos é revelado de maneira que possamos aprender
o que é nosso dever fazer, não até que nossa vontade receba força, por meio
da qual podemos fazer o que aprendemos ser nosso dever; e quanto a
dizerem que é pela graça ou ajuda de Deus que o Senhor Cristo foi colocado
diante de nós como um exemplo de vida santa, eles interpretam isso de
modo a ensinar a mesma doutrina, afirmando, a saber, que aprendemos por
Seu exemplo de como devemos viver, mas negando que somos auxiliados a
fazer por amor o que sabemos por aprender.
12. Encontre neste livro, se puder, qualquer coisa em que, exceto a
natureza e a liberdade de vontade (que pertence à mesma natureza), e a
remissão de pecados e a revelação da doutrina, qualquer ajuda de Deus seja
reconhecida como aquele que ele reconhece quem disse: Quando percebi
que nenhum homem pode ser continente a menos que Deus conceda o dom,
e que este também é um ponto de sabedoria para saber de quem é o dom, fui
ao Senhor e fiz minha súplica a Ele. [ Sabedoria 8:21 ] Pois ele não
desejava receber, em resposta à sua oração, a natureza na qual ele foi feito;
nem foi ele solícito para obter a liberdade natural da vontade com a qual foi
feito; nem ele ansiava pela remissão de pecados, visto que ele orava antes
por continência, para que não pecasse; nem desejava saber o que deveria
fazer, visto que já confessou que sabia de quem era o dom desta
continência; mas ele desejava receber do Espírito de sabedoria tal força de
vontade, tal ardor de amor, que deveria ser suficiente para praticar
plenamente a grande virtude da continência. Se, portanto, você conseguir
encontrar qualquer afirmação nesse livro, agradeceremos de coração se, em
sua resposta, você se dignar a nos informar a respeito.
13. É impossível para nós dizer o quanto desejamos encontrar nos
escritos desses homens, cujas obras são lidas por muitos por sua pungência
e eloqüência, a confissão aberta daquela graça que o apóstolo elogia
veementemente, que diz que Deus deu a cada homem a medida da fé, [
Romanos 12: 3 ] sem a qual é impossível agradar a Deus, [ Hebreus 11: 6 ]
pela qual os justos vivem, [ Romanos 1:17 ] que opera por amor, [ Gálatas
5: 6 ] antes do qual e sem o qual nenhuma obra de qualquer homem é em
qualquer aspecto a ser considerada boa, visto que tudo o que não provém da
fé é pecado. [ Romanos 14:23 ] Ele afirma que Deus distribui a todos os
homens, [ Romanos 12: 3 ] e que recebemos assistência divina para viver
piedosamente e com justiça, não apenas pela revelação daquele
conhecimento que sem caridade nos ensoberbece, [ 1 Coríntios 8: 1 ] mas
por sermos inspirados com aquele amor que é o cumprimento da lei [
Romanos 13:10 ] e que edifica o nosso coração para que o conhecimento
não o transborde. Mas, até agora, não consegui encontrar tais declarações
nos escritos desses homens.
14. Mas, especialmente, devemos desejar que esses sentimentos sejam
encontrados naquele livro do qual citamos as palavras em que o autor,
louvando uma virgem de Cristo como se ninguém exceto ela pudesse
conferir sobre suas riquezas espirituais, e como se estes não poderia existir
exceto de si mesma, não deseja que ela se glorie no Senhor, mas se glorie
como se ela não os tivesse recebido. Neste livro, embora não contenha seu
nome nem seu próprio nome de honra, ele menciona que um pedido foi
feito a ele pela mãe da virgem para escrever a ela. Em certa epístola sua, no
entanto, à qual atribui abertamente o seu nome, e não oculta o nome da
sagrada virgem, o mesmo Pelágio diz que lhe escreveu, e se esforça por
provar, apelando para a referida obra , que ele confessou abertamente a
graça de Deus, que ele teria ignorado em silêncio, ou negado. Mas pedimos-
lhe que condescenda em nos informar, em sua resposta, se esse é o mesmo
livro em que ele inseriu estas palavras sobre as riquezas espirituais, e se ele
alcançou sua Santidade.
 Carta 189 (418 AD)
A Bonifácio , Meu Nobre Senhor e Justamente Distinto e Honorável
Filho, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Já tinha escrito uma resposta à sua Caridade, mas enquanto esperava
a oportunidade de encaminhar a carta, o meu amado filho Fausto chegou
aqui a caminho de Vossa Excelência. Depois de ter recebido a carta que eu
pretendia que fosse levada por ele à sua benevolência, ele me disse que
você estava muito desejoso de que eu lhe escrevesse algo que pudesse
edificá-lo para a salvação eterna, da qual você tem esperança em Cristo
Jesus nosso Senhor. E, embora eu estivesse muito ocupado na hora, ele
insistiu, com uma seriedade correspondente ao amor que, como você sabe,
ele tem por você, que eu o faça sem demora. Para atender sua conveniência,
portanto, como ele estava com pressa de partir, achei melhor escrever,
embora necessariamente sem muito tempo para reflexão, em vez de adiar a
satisfação de seu piedoso desejo, meu nobre senhor e justamente distinto e
honrado filho .
2. Tudo está contido nestas breves frases: Ame o Senhor seu Deus
com todo o seu coração, e com toda a sua alma, e com todas as suas forças:
e ame o seu próximo como a si mesmo; [ Mateus 22: 37-40 ] porque estas
são as palavras nas quais o Senhor, quando na terra, deu um epítome da
religião, dizendo no evangelho: Destes dois mandamentos dependem toda a
lei e os profetas. Avance diariamente, então, neste amor, tanto orando como
fazendo o bem, que com a ajuda dAquele que te ordenou, e de quem é dom,
possa ser nutrido e aumentado, até que, sendo aperfeiçoado, torná-lo
perfeito. Pois este é o amor que, como diz o apóstolo, é derramado em
nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ] Este
é o cumprimento da lei; [ Romanos 13:10 ] este é o mesmo amor pelo qual a
fé opera, do qual ele diz novamente: Nem a circuncisão aproveita nada, nem
a incircuncisão; mas a fé, que opera por amor. [ Gálatas 5: 6 ]
3. Nesse amor, então, todos os nossos santos pais, patriarcas, profetas
e apóstolos agradaram a Deus. Nisto todos os verdadeiros mártires
contenderam contra o diabo até o derramamento de sangue, e porque neles
nem esfriou nem falhou, eles se tornaram vencedores. Nisto todos os
verdadeiros crentes progridem diariamente, buscando adquirir não um reino
terreno, mas o reino dos céus; não uma herança temporal, mas uma herança
eterna; não ouro e prata, mas as riquezas incorruptíveis dos anjos; não as
coisas boas desta vida, que são desfrutadas com tremor, e que ninguém
pode levar consigo quando morrer, mas a visão de Deus, cuja graça e poder
de transmitir felicidade transcendem toda a beleza da forma nos corpos, não
apenas na terra mas também no céu, transcenda toda beleza espiritual nos
homens, embora justa e santa, transcenda toda a glória dos anjos e poderes
do mundo superior, transcenda não apenas tudo que a linguagem pode
expressar, mas tudo que o pensamento pode imaginar a respeito dele. E não
nos desesperemos com o cumprimento de uma promessa tão grande, porque
é muito grande, mas antes cremos que a receberemos porque Aquele que a
prometeu é muito grande, como diz o bendito Apóstolo João: Agora somos
os filhos de Deus; e ainda não parece o que seremos; mas sabemos que,
quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele; pois o veremos como Ele
é. [ João 3: 2 ]
4. Não pense que é impossível para alguém agradar a Deus enquanto
estiver no serviço militar ativo. Entre essas pessoas estava o santo Davi, a
quem Deus deu um grande testemunho; entre eles também havia muitos
homens justos daquela época; entre eles estava também aquele centurião
que disse ao Senhor: Não sou digno de que entres debaixo do meu teto, mas
fala apenas uma palavra, e o meu servo será curado; porque sou homem
sujeito à autoridade, e tenho soldados às minhas ordens. e eu digo a este
homem: vai, e ele vai; e a outro: vem, e ele vem; e ao meu servo: Faça isto,
e ele o fará; e a respeito de quem o Senhor disse: Em verdade, eu vos digo,
não encontrei tanta fé, não, não em Israel. [ Mateus 8: 8-10 ] Entre eles
estava aquele Cornélio a quem um anjo disse: Cornélio, suas esmolas são
aceitas e suas orações são ouvidas, [ Atos 10: 4 ] quando ele o instruiu a
enviar ao bendito apóstolo Pedro, e para ouvir dele o que deveria fazer, a
qual apóstolo enviou um soldado devoto, pedindo-lhe que fosse até ele.
Entre eles estavam também os soldados que, quando vieram para ser
batizados por João, - o sagrado precursor do Senhor, e o amigo do Noivo,
de quem o Senhor diz: Entre os que nasceram de mulher não surgiu a maior
do que João Batista, [ Mateus 11:11 ] - e, tendo-lhe perguntado o que
deveriam fazer, recebeu a resposta: Não usem violência contra ninguém,
nem acusem falsamente; e se contentar com seu salário. [ Lucas 3:14 ]
Certamente, ele não os proibiu de servir como soldados quando ordenou
que se contentassem com o pagamento pelo serviço.
5. Eles ocupam, de fato, um lugar mais alto diante de Deus que,
abandonando todos esses empregos seculares, O serve com a mais estrita
castidade; mas cada um, como diz o apóstolo, tem seu próprio dom de
Deus, um depois desta maneira e outro depois daquela. [ 1 Coríntios 7: 7 ]
Alguns, então, orando por você, lutam contra seus inimigos invisíveis; você,
ao lutar por eles, luta contra os bárbaros, seus inimigos visíveis. Oxalá essa
fé existisse em todos, pois então haveria menos luta cansativa, e o diabo
com seus anjos seriam mais facilmente vencidos; mas visto que é necessário
nesta vida que os cidadãos do reino dos céus sejam sujeitos às tentações
entre os homens errantes e ímpios, para que sejam exercitados e provados
como ouro na fornalha, [ Sabedoria 3: 6 ] não devemos antes do tempo
designado para desejar viver só com aqueles que são santos e justos, para
que, pela paciência, possamos merecer receber essa bem-aventurança em
seu devido tempo.
6. Pense, então, em primeiro lugar, quando você estiver se armando
para a batalha, que até a força do seu corpo é um presente de Deus; pois,
considerando isso, você não usará o dom de Deus contra Deus. Pois,
quando a fé é comprometida, ela deve ser mantida até mesmo com o
inimigo contra quem a guerra é travada, quanto mais com o amigo por
quem a batalha é travada! A paz deve ser o objeto de seu desejo; a guerra
deve ser travada somente como uma necessidade, e travada somente para
que Deus possa por ela libertar os homens da necessidade e preservá-los em
paz. Pois a paz não é buscada para acender a guerra, mas a guerra é travada
para que a paz seja obtida. Portanto, mesmo na guerra, nutra o espírito de
um pacificador, para que, ao conquistar aqueles a quem você ataca, você
possa levá-los de volta às vantagens da paz; pois nosso Senhor diz: Bem-
aventurados os pacificadores; porque eles serão chamados filhos de Deus. [
Mateus 5: 9 ] Se, entretanto, a paz entre os homens é tão doce quanto
garantir segurança temporal, quanto mais doce é aquela paz com Deus que
proporciona aos homens a felicidade eterna dos anjos! Deixe a necessidade,
portanto, e não a sua vontade, matar o inimigo que luta contra você. Assim
como a violência é usada para com aquele que se rebela e resiste, assim
também a misericórdia é devida ao vencido ou ao cativo, especialmente no
caso em que o futuro perturbação da paz não seja temido.
7. Que o estilo de sua vida seja adornado com castidade, sobriedade e
moderação; pois é extremamente vergonhoso que a luxúria subjugue aquele
que o homem considera invencível, e que o vinho derrote aquele a quem a
espada ataca em vão. Quanto às riquezas mundanas, se você não as possui,
não as busque na terra fazendo o mal; e se você os possui, que pelas boas
obras sejam depositados no céu. O espírito varonil e cristão não deve ser
exultante com a ascensão, nem esmagado pela perda dos tesouros deste
mundo. Em vez disso, pensemos no que o Senhor diz: Onde estiver o seu
tesouro, aí estará também o seu coração; [ Mateus 6:21 ] e, certamente,
quando ouvimos a exortação de elevar nossos corações, é nosso dever dar
sem fingimento a resposta que você sabe que estamos acostumados a dar.
8. Nestas coisas, de facto, sei que és muito cuidadoso, e a boa notícia
que ouço a teu respeito enche-me de grande alegria e induz-me a felicitá-la
por isso no Senhor. Esta carta, portanto, pode servir mais como um espelho
no qual você pode ver o que você é, do que como um diretório de onde
aprender o que você deve ser: no entanto, tudo o que você pode descobrir,
seja desta carta ou das Sagradas Escrituras , por estar ainda desejando de ti
em relação a uma vida santa, persevera em buscá-la com urgência, tanto
pelo esforço como pela oração; e pelas coisas que tens, dá graças a Deus
como a fonte da bondade, de onde as recebeste; em toda boa ação, que a
glória seja dada a Deus e a humildade seja exercida por você, pois, como
está escrito, toda boa dádiva e todo dom perfeito vem do alto e desce do Pai
das luzes. [ Tiago 1:17 ] Mas, por mais que você avance no amor a Deus e
ao próximo, e na verdadeira piedade, não imagine, enquanto você está nesta
vida, que você está sem pecado, pois a respeito disso nós leia na Sagrada
Escritura: Não é a vida do homem na terra uma vida de tentação? Portanto,
desde sempre, enquanto você estiver neste corpo, é necessário que você
diga em oração, como o Senhor nos ensinou: Perdoa as nossas dívidas,
como perdoamos aos nossos devedores, [ Mateus 6:12 ]. perdoa, se alguém
te fizer mal e te pedir perdão, para que possas orar com sinceridade e
prevalecer na busca do perdão pelos teus próprios pecados.
Estas coisas, meu querido amigo, escrevi-lhe às pressas, pois a
ansiedade do portador em partir me impelia a não detê-lo; mas agradeço a
Deus por ter atendido em alguma medida seu piedoso desejo. Que a
misericórdia de Deus sempre o proteja, meu nobre senhor e justamente
distinto filho.
 Carta 191 (418 AD)
A Meu Venerável Senhor e Piedoso Irmão e Co-Presbítero Sisto ,
Digno de Ser Recebido no Amor de Cristo, Agostinho envia saudações ao
Senhor.
1. Desde a chegada da carta que, na minha ausência, Vossa Graça
encaminhou pelo nosso santo irmão o presbítero Firmo, e que li no meu
regresso a Hipona, mas não antes da partida do portador, o presente é a
minha primeira oportunidade de lhe enviar qualquer resposta, e é com
grande prazer que a confio ao nosso muito amado filho, o acólito Albinus.
A sua carta, dirigida a Alypius e a mim em conjunto, veio numa altura em
que não estávamos juntos, e é por isso que agora vai receber uma carta de
cada um de nós, em vez de uma de ambos, em resposta. Pois o portador
desta carta acaba de sair de mim, entretanto, para visitar meu venerável
irmão e co-bispo Alypius, que escreverá uma resposta por si mesmo a Vossa
Santidade, e ele trouxe consigo sua carta, que eu já havia lido. . Quanto à
grande alegria com que aquela carta encheu meu coração, por que deveria
um homem tentar dizer o que é impossível expressar? Na verdade, não creio
que você mesmo tenha uma ideia adequada do bem feito com o envio dessa
carta para nós; mas acredite em nossa palavra, pois à medida que você dá
testemunho de seus sentimentos, nós também testemunhamos os nossos,
declarando como ficamos profundamente comovidos pela perfeita
transparência dos pontos de vista declarados naquela carta. Pois se, quando
você enviou uma carta muito curta sobre o mesmo assunto ao bendito
Aurélio, do acólito Leão, nós a transcrevemos com alegria e entusiasmo, e a
lemos com entusiasmo interesse a todos que estavam ao nosso alcance,
como uma exposição de seus sentimentos, tanto em relação ao dogma mais
fatal [de Pelágio], como em relação à graça de Deus gratuitamente dada por
Ele aos pequenos e grandes, à qual esse dogma é diametralmente oposto;
quão grande, pense você, é a alegria com que lemos esta declaração mais
extensa em sua escrita, quão grande é o zelo com que cuidamos para que ela
seja lida por todos aqueles a quem já pudemos ou ainda poderemos
divulgue! Pois o que poderia ser lido ou ouvido com maior satisfação do
que uma defesa tão clara da graça de Deus contra seus inimigos, da boca de
alguém que antes disso foi orgulhosamente reivindicado por esses inimigos
como um poderoso defensor de sua causa? Ou há algo pelo qual devemos
dar mais abundantes graças a Deus, do que a Sua graça é tão habilmente
defendida por aqueles a quem é dada, contra aqueles a quem não é dada, ou
por quem, quando dada, é não aceita, porque no juízo secreto e justo de
Deus não lhes é dada a disposição de aceitá-la?
2. Portanto, meu venerável senhor e santo irmão digno de ser recebido
no amor de Cristo, embora você preste um serviço muito excelente quando
assim escreve sobre este assunto para irmãos perante os quais os
adversários costumam se gabar de serem seus amigo, no entanto, permanece
sobre você o dever ainda maior de fazer com que não só sejam punidos com
severa severidade aqueles que ousam tagarelar mais abertamente sua
declaração daquele erro, perigosamente hostil ao nome cristão, mas também
aquele com vigilância pastoral, em nome das ovelhas mais fracas e mais
simples do Senhor, precauções mais extenuantes sejam usadas contra
aqueles que mais veladamente, de fato, e timidamente, mas
perseverantemente, e em sussurros, por assim dizer, ensinam esse erro,
entrando sorrateiramente nas casas, como o apóstolo diz, e fazendo com
impiedade praticada todas as outras coisas que são mencionadas
imediatamente depois nessa passagem. [ 2 Timóteo 3: 6 ] Nem devem ser
esquecidos aqueles que, sob a restrição do medo, escondem seus
sentimentos sob o mais profundo silêncio, mas não deixaram de nutrir as
mesmas opiniões perversas de antes. Pois alguns de seu partido podem ser
conhecidos por você antes que a pestilência foi denunciada pela condenação
mais explícita da sé apostólica, que você percebe que agora se calou
repentinamente; nem pode ser verificado se eles foram realmente curados
dele, a não ser através de não apenas abster-se de pronunciar esses falsos
dogmas, mas também defender as verdades que se opõem aos seus erros
anteriores com o mesmo zelo que costumavam mostrar por outro lado.
Esses, entretanto, devem ser tratados com mais delicadeza; pois que
necessidade há de causar ainda mais terror àqueles a quem seu próprio
silêncio já se mostra suficientemente aterrorizado? Ao mesmo tempo,
embora não devam ter medo, devem ser ensinados; e, em minha opinião,
eles podem mais facilmente, embora seu medo da severidade auxilie o
professor da verdade, ser ensinados de tal forma que, com a ajuda do
Senhor, depois de aprenderem a compreender e amar Sua graça, eles podem
falar como antagonistas do erro que entretanto eles não ousam confessar.
 Carta 192 (418 AD)
Ao Venerado Senhor e altamente estimado e Santo Irmão, Cælestine ,
Agostinho Envia saudação no Senhor.
1. Estava a uma distância considerável de casa quando chegou a carta
de Vossa Santidade dirigida a mim em Hipona, pelas mãos do escrivão
Projectus. Quando voltei para casa e, depois de ler sua carta, senti que devia
uma resposta, ainda esperava algum meio de me comunicar com você,
quando, eis! Uma oportunidade muito desejável se apresentou com a partida
de nosso querido irmão o acólito Albinus, que nos deixou imediatamente.
Regozijando-me, portanto, com a tua saúde, que tanto desejo por mim,
volto a Sua Santidade a saudação que devia. Mas sempre te devo, amor, a
única dívida que, mesmo depois de paga, continua a ser devedor a quem a
pagou. Pois é dado quando é pago, mas é devido mesmo depois de ter sido
dado, pois não há tempo em que deixe de ser devido. Nem quando é dado, é
perdido, mas antes é multiplicado por dar; pois ao possuí-lo, não ao se
separar dele, ele é dado. E visto que não pode ser dado a menos que seja
possuído, também não pode ser possuído a menos que seja dado; mais
ainda, no próprio momento em que é dado por um homem, aumenta naquele
homem, e, de acordo com o número de pessoas a quem é dado, a quantia
que é ganha se torna maior. Além disso, como isso pode ser negado aos
amigos, o que é devido até mesmo aos inimigos? Aos inimigos, porém, essa
dívida é paga com cautela, ao passo que aos amigos é paga com confiança.
No entanto, faz todo o possível para garantir que recebe de volta o que dá,
mesmo no caso daqueles a quem rende o bem com o mal. Pois desejamos
ter como amigo o homem a quem, como inimigo, amamos verdadeiramente,
pois não o amamos sinceramente, a menos que desejemos que seja bom, o
que ele não pode ser até que seja libertado do pecado de inimizades
queridas.
2. O amor, portanto, não é pago da mesma maneira que o dinheiro;
pois, enquanto o dinheiro diminui, o amor aumenta pagando-o. Eles
também diferem nisto - que damos evidência de maior boa vontade para
com o homem a quem podemos ter dado dinheiro, se não procuramos
devolvê-lo; mas ninguém pode ser um verdadeiro doador de amor a menos
que amorosamente insista em sua retribuição. Porque o dinheiro, quando é
recebido, passa para aquele a quem foi dado, mas abandona aquele por
quem foi dado; o amor, ao contrário, mesmo quando não é retribuído,
aumenta, no entanto, com o homem que insiste em que seja retribuído pela
pessoa que ama; e não apenas isso, mas a pessoa por quem o dinheiro é
devolvido a ele não começa a possuí-lo até que ele o pague de volta.
Portanto, meu senhor e irmão, de bom grado te dou e com alegria
recebo de ti o amor que devemos uns aos outros. O amor que recebo, ainda
reclamo, e o amor que dou, ainda devo. Pois devemos obedecer com
docilidade ao preceito do Único Mestre, cujos discípulos ambos
professamos ser, quando nos diz pelo seu apóstolo: Nada devamos a
ninguém, senão que amemos uns aos outros. [ Romanos 13: 8 ]
 De Jerônimo a Agostinho (418 DC)
Ao Seu Santo Senhor e Santíssimo Pai , Agostinho, Jerônimo envia
saudações.
Em todos os momentos, estimei sua bem-aventurança com reverência
e honra, e amei o Senhor e Salvador que habita em você. Mas agora
acrescentamos, se possível, algo àquilo que já atingiu o clímax, e
amontoamos o que já estava cheio, para que não soframos uma única hora
que passe sem a menção do teu nome, porque tu tens, com o ardor da fé
inabalável manteve sua posição contra as tempestades opostas e preferiu,
até onde isso estava em seu poder, ser libertado de Sodoma, embora você
devesse sair sozinho, em vez de ficar para trás com aqueles que estão
condenados a perecer. Sua sabedoria apreende o que quero dizer. Vá em
frente e prospere! Você é conhecido em todo o mundo; Os católicos o
reverenciam e o consideram o restaurador da antiga fé e - o que é um
símbolo de glória ainda mais ilustre - todos os hereges o abominam. Eles
me perseguem também com ódio igual, procurando por imprecação tirar a
vida que eles não podem alcançar com a espada. Que a misericórdia de
Cristo, o Senhor, o preserve em segurança e atento a mim, meu venerável
senhor e abençoado pai.
 Carta 201 (419 AD)
Os imperadores Honório Augusto e Teodósio Augusto ao Bispo
Aurélio enviam saudações.
1. Na verdade, há muito foi decretado que Pelágio e Celestius, os
autores de uma heresia execrável, deveriam, como corruptores pestilentos
da verdade católica, ser expulsos da cidade de Roma, para que não
pudessem, por sua influência funesta, perverter o mentes dos ignorantes.
Nesta nossa clemência seguiu o julgamento de Vossa Santidade, segundo o
qual está fora de qualquer dúvida que eles foram condenados por
unanimidade após um exame imparcial de suas opiniões. Sua obstinada
persistência na ofensa, tendo, no entanto, tornado necessário emitir o
decreto uma segunda vez, promulgamos ainda por um decreto recente, que
se alguém, sabendo que está se escondendo em qualquer parte das
províncias, deve atrasar seja para expulsá-los, seja para denunciá-los, ele,
como cúmplice, será responsável pela punição prescrita.
2. Para garantir, no entanto, os esforços combinados do zelo cristão de
todos os homens para a destruição desta heresia absurda, será apropriado,
muito amado pai, que a autoridade de sua Santidade seja aplicada à
correção de certos bispos, que apóiam os raciocínios malignos desses
homens com seu consentimento silencioso, ou se abstêm de atacá-los com
oposição aberta. Que Vossa Reverência, então, por meio de escritos
adequados, faça com que todos os bispos sejam admoestados (assim que
eles saibam, por ordem de Vossa Santidade, que esta ordem foi imposta a
eles) que quem, por obstinação ímpia, negligencie a vindicação a pureza de
sua doutrina, subscrevendo a condenação das pessoas antes mencionadas,
será, depois de punida com a perda de seu ofício episcopal, ser
excomungada e banida para sempre de suas sés. Pois assim como, por uma
confissão sincera da verdade, nós mesmos, em obediência ao Concílio de
Nicéia, adoramos a Deus como o Criador de todas as coisas e como a Fonte
de nossa soberania imperial, Vossa Santidade não tolerará os membros deste
odioso seita, inventando, para prejuízo da religião, noções novas e
estranhas, para esconder em escritos privados circulou um erro condenado
pela autoridade pública. Pois, muito amado e amoroso pai, a culpa da
heresia não é menos grave para aqueles que, por dissimulação, emprestam
ao erro seu apoio secreto, ou por se abster de denunciá-lo, estendem a ele
uma aprovação fatal.
 ( Em outra mão. ) Que a Divindade os preserve em segurança por
muitos anos!
Dado em Ravena, aos 9 dias do mês de Junho, na Consulsão de
Monaxius e Plinta.
Uma carta, nos mesmos termos, também foi enviada ao santo bispo
Agostinho.
 De Jerônimo a Alípio e Agostinho (419
DC)
Aos bispos Alípio e Agostinho, meus senhores verdadeiramente santos
e merecidamente amados e reverenciados, Jerônimo envia saudações em
Cristo.
1. O santo presbítero Inocêncio, que é o portador desta carta, não
levou no ano passado uma carta minha a Vossas Eminências, visto que não
esperava regressar à África. Agradecemos a Deus, no entanto, por isso ter
acontecido, pois proporcionou a você a oportunidade de superar [o mal com
o bem em retribuição] nosso silêncio por meio de sua carta. Cada
oportunidade de escrever para vocês, venerados pais, é muito aceitável para
mim. Chamo Deus para testemunhar que, se fosse possível, tomaria as asas
de uma pomba e voaria para ser enrolada em seus braços. Amando você, de
fato, como sempre fiz, de um profundo senso de seu valor, mas agora
especialmente porque sua cooperação e sua liderança conseguiram
estrangular a heresia de Celestius, uma heresia que envenenou tanto o
coração de muitos, que, embora se sentissem vencidos e condenados, ainda
assim não deixaram de lado seus sentimentos venenosos e, como a única
coisa que permaneceu em seu poder, nos odiavam por aqueles que
imaginavam ter perdido a liberdade de ensinar doutrinas heréticas.
2. Quanto à sua indagação se escrevi em oposição aos livros de
Annianus, este pretenso diácono de Celedæ, que é amplamente
providenciado para que possa fornecer relatos frívolos das blasfêmias de
outros, saiba que recebi esses livros, enviado em folhas soltas por nosso
irmão sagrado, o presbítero Eusébio, não faz muito tempo. Desde então,
tenho sofrido tanto com os ataques de doenças e com o adormecimento de
sua distinta e santa filha Eustochium, que quase pensei em ignorar esses
escritos com silencioso desprezo. Pois ele se debate do começo ao fim na
mesma lama e, com exceção de algumas frases tilintantes que não são
originais, nada diz que já não tivesse dito. Não obstante, ganhei muito no
fato de que, ao tentar responder à minha carta, ele declarou suas opiniões
com menos reserva e publicou para todos os homens suas blasfêmias; para
cada erro que ele repudiou no infeliz Sínodo de Dióspolis, ele declara
abertamente neste tratado. Na verdade, não é grande coisa responder a suas
puerilidades superlativamente tolas, mas se o Senhor me poupar, e eu tiver
uma equipe suficiente de amanuenses, responderei em algumas breves
elucubrações, não para refutar uma heresia extinta, mas para silenciar sua
ignorância e blasfêmia por argumentos: e isso Vossa Santidade poderia
fazer melhor do que eu, pois você me dispensaria da necessidade de elogiar
minhas próprias obras por escrito ao herege. Nossas santas filhas Albina e
Melania, e nosso filho Pinianus, saúdam-vos cordialmente. Entrego ao
nosso santo presbítero Inocêncio esta breve carta para transmitir-vos do
lugar sagrado de Belém. Sua sobrinha Paula implora com pena que você se
lembre dela e o saúda calorosamente. Que a misericórdia de nosso Senhor
Jesus Cristo os preserve a salvo e atentos a mim, meus senhores
verdadeiramente santos e pais merecidamente amados e reverenciados.
 Carta 203 (AD 420)
Ao Meu Nobre Senhor e Mais Excelente e Amoroso Filho Largus,
Agostinho envia saudações ao Senhor.
Recebi a carta de Vossa Excelência, na qual me pede que lhe escreva.
Certamente você não teria feito isso, a menos que tivesse considerado
aceitável e agradável o que você supõe que eu sou capaz de lhe escrever.
Em outras palavras, suponho que, tendo desejado as vaidades desta vida
quando não as tinha experimentado, agora, depois de feita a prova, você as
despreza, porque nelas o prazer é enganoso, o trabalho infrutífero, a
ansiedade perpétua , a elevação perigosa. Os homens os procuram a
princípio por imprudência e, por fim, os abandonam com decepção e
remorso. Isso é verdade para todas as coisas que, nos cuidados desta vida
mortal, são cobiçadas com mais avidez do que sabedoria pela inquieta
solicitude dos homens do mundo. Mas é totalmente diferente com a
esperança dos piedosos: muito diferente é o fruto de seus trabalhos, muito
diferente a recompensa de seus perigos. O medo e a dor, o trabalho e o
perigo são inevitáveis, enquanto vivermos neste mundo; mas a grande
questão é: por que causa, com que expectativa, com que objetivo o homem
suporta essas coisas. Quando, de fato, contemplo os amantes deste mundo,
não sei quando a sabedoria pode mais oportunamente tentar seu
aprimoramento moral; pois quando eles têm prosperidade aparente, eles
rejeitam desdenhosamente suas advertências salutares, e as consideram
como velhas fábulas; quando, novamente, eles estão na adversidade, eles
pensam mais em escapar meramente do sofrimento presente do que em
obter o verdadeiro remédio pelo qual eles podem ser curados, e podem
chegar ao lugar onde eles estarão completamente isentos de sofrimento.
Ocasionalmente, porém, alguns abrem seus ouvidos e corações para a
verdade - raramente na prosperidade, mais freqüentemente na adversidade.
Esses são, de fato, os poucos, pois é predito que o serão. Entre estes desejo
que esteja, porque o amo verdadeiramente, meu nobre senhor e
excelentíssimo e amoroso filho. Que este conselho seja minha resposta à
sua carta, porque embora eu não queira que doravante sofra as coisas que
tem suportado, ainda assim sofreria ainda mais se fosse descoberto que você
sofreu essas coisas sem qualquer mudança para melhor em sua vida.
 Carta 208 (AD 423)
À Senhora Felicia, sua filha na fé e digna de honra entre os membros
de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não duvido, quando considero sua fé e a fraqueza ou maldade dos
outros, que sua mente foi perturbada, pois mesmo um santo apóstolo, cheio
de amor compassivo, confessa uma experiência semelhante, dizendo: Quem
é fraco, e eu não sou fraco? Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2
Coríntios 11:29 ] Portanto, como eu mesmo compartilho sua dor e estou
preocupado com seu bem-estar em Cristo, pensei ser meu dever dirigir esta
carta, em parte consoladora, em parte exortativa, a Vossa Santidade, porque
no corpo de nosso Senhor Jesus Cristo, no qual todos os Seus membros são
um, você está intimamente relacionado a nós, sendo amado como um
membro honrado naquele corpo, e participando conosco da vida em Seu
Espírito Santo.
2. Exorto-o, portanto, a não se preocupar muito com as ofensas que,
por esta mesma razão, foram preditas como destinadas a acontecer, para
que, quando vierem, possamos nos lembrar de que foram preditas, e não
ficar muito desconcertados por elas. Pois o próprio Senhor em Seu
evangelho os predisse, dizendo: Ai do mundo por causa das ofensas! Pois é
necessário que venham as ofensas; mas ai daquele homem por quem vem a
ofensa! [ Mateus 18: 7 ] Estes são os homens de quem o apóstolo disse:
Eles buscam o que é seu, não o que é de Jesus Cristo. [ Filipenses 2:21 ] Há,
portanto, alguns que ocupam o honroso ofício de pastores a fim de poderem
sustentar o rebanho de Cristo; outros ocupam essa posição para que possam
desfrutar das honras temporais e vantagens seculares relacionadas com o
cargo. Deve acontecer que esses dois tipos de pastores, alguns morrendo,
outros sucedendo-os, continuem na Igreja Católica até o fim dos tempos e o
julgamento do Senhor. Se, então, nos tempos dos apóstolos havia homens
tais que Paulo, entristecido por sua conduta, enumera entre suas provações,
perigos entre falsos irmãos, [ 1 Coríntios 11:26 ] e ainda assim ele não os
expulsou com arrogância, mas Pacientemente tolerar com eles, quanto mais
isso deve surgir em nossos tempos, visto que o Senhor diz claramente a
respeito desta era que está chegando ao fim, que porque a iniqüidade
abundará, o amor de muitos esfriará. [ Mateus 24: 12-13 ] A palavra que se
segue, entretanto, deve nos consolar e exortar, pois Ele acrescenta: Aquele
que perseverar até o fim, esse será salvo.
 3. Além disso, como existem bons e maus pastores, também nos
rebanhos existem bons e maus. Os bons são representados pelo nome de
ovelhas, mas os maus são chamados de cabras: eles se alimentam, no
entanto, lado a lado nos mesmos pastos, até que o pastor supremo, que é
chamado de pastor único, venha e os separe uns dos outros de acordo com
Sua promessa, como um pastor separa as ovelhas dos cabritos. Ele atribuiu
a nós o dever de reunir o rebanho; para si mesmo reservou a obra da
separação final, porque pertence propriamente àquele que não pode errar.
Pois aqueles servos presunçosos, que levianamente se aventuraram a
separar-se antes do tempo que o Senhor reservou em Sua própria mão, em
vez de separar os outros, apenas se separaram da unidade católica; pois
como poderiam ter um rebanho limpo que por cisma se tornou impuro?
4. A fim, portanto, que possamos permanecer na unidade da fé, e não,
tropeçando nas ofensas ocasionadas pelo joio, abandonar a eira do Senhor,
mas permanecer como trigo até a joeira final, [ Mateus 3:12 ] e pelo amor
que nos dá estabilidade ao suportarmos com a palha batida, nosso grande
pastor no evangelho nos admoesta a respeito dos bons pastores, que não
devemos, por causa de suas boas obras, colocar nossa esperança neles , mas
glorifique nosso Pai celestial por torná-los tais; e a respeito dos maus
pastores (que Ele designou apontar sob o nome de escribas e fariseus), Ele
nos lembra que eles ensinam o que é bom, embora façam o que é mau. [
Mateus 3:12 ]
5. A respeito dos bons pastores, Ele fala assim: Vós sois a luz do
mundo. Uma cidade situada sobre uma colina não pode ser escondida. Nem
os homens acendem uma vela e a colocam debaixo do alqueire, mas no
candelabro; e dá luz a todos os que estão na casa. Deixe sua luz brilhar
diante dos homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai
que está nos céus. Quanto aos maus pastores, Ele admoesta as ovelhas com
estas palavras: Os escribas e os fariseus sentam-se na cadeira de Moisés:
todos, portanto, tudo o que eles mandam que observem, que observem e
façam; mas não procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não
praticam. [ Mateus 23: 2-3 ] Quando estas são ouvidas, as ovelhas de Cristo,
mesmo por meio de maus mestres, ouvem a sua voz e não abandonam a
unidade do seu rebanho, porque o bem que as ouvem ensinar não pertence
aos pastores, mas para Ele, e portanto as ovelhas são alimentadas com
segurança, pois mesmo sob os maus pastores, elas são alimentadas nas
pastagens do Senhor. Eles, entretanto, não imitam as ações dos maus
pastores, porque tais ações não pertencem ao mundo, mas aos próprios
pastores. No que diz respeito, porém, àqueles a quem consideram bons
pastores, não apenas ouvem as boas coisas que ensinam, mas também
imitam as boas ações que realizam. Desse número estava o apóstolo, que
disse: Sede meus seguidores, assim como eu também sou de Cristo. [ 1
Coríntios 11: 1 ] Ele era uma luz acesa pela Luz Eterna, o próprio Senhor
Jesus Cristo, e foi colocado em um candelabro porque se gloriou em Sua
cruz, a respeito da qual disse: Deus me livre de me gloriar, a não ser em a
cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. [ Gálatas 6:14 ] Além disso, visto que
ele não buscou as suas próprias coisas, mas as coisas que são de Jesus
Cristo, enquanto ele exorta à imitação de sua própria vida aqueles que ele
gerou por meio do evangelho, [ 1 Coríntios 4:15 ] ele ainda reprovou
severamente aqueles que, pelos nomes de apóstolos, introduziram cismas, e
ele repreende aqueles que disseram, Eu sou de Paulo; Paulo foi crucificado
por você? Ou fostes batizados em nome de Paulo? [ 1 Coríntios 1: 12-13 ]
6. Portanto, entendemos que os bons pastores são aqueles que não
buscam as suas próprias coisas, mas as coisas de Jesus Cristo, e que as boas
ovelhas, embora imitem as obras dos bons pastores por cujo ministério
foram reunidas, não o fazem coloque sua esperança neles, mas antes no
Senhor, por cujo sangue eles são redimidos; para que, quando por acaso
forem colocados sob maus pastores, pregando a doutrina de Cristo e
fazendo suas próprias obras más, eles farão o que ensinam, mas não farão o
que fazem e não farão, por causa desses filhos da maldade, abandone as
pastagens da única Igreja verdadeira. Pois existem coisas boas e más na
Igreja Católica, que, ao contrário da seita Donatista, se estende e se espalha
pelo exterior, não apenas na África, mas por todas as nações; como o
apóstolo o expressa, produzindo frutos e crescendo em todo o mundo. Mas
aqueles que estão separados da Igreja, enquanto se opõem a ela, não podem
ser bons; embora uma conversa aparentemente louvável pareça provar que
alguns deles são bons, sua separação da própria Igreja os torna maus,
segundo a palavra do Senhor: Quem não está comigo está contra mim; e
quem comigo não ajunta, espalha. [ Mateus 12:30 ]
7. Portanto, minha filha, digna de todo o acolhimento e honra entre os
membros de Cristo, exorto-te a guardar fielmente o que o Senhor te confiou
e amar de todo o teu coração a Ele e à Sua Igreja que não te sofreu, por
juntar-se aos perdidos, para perder a recompensa da sua virgindade, ou
perecer com eles. Pois, se você partir deste mundo separado da unidade do
corpo de Cristo, de nada adianta você ter preservado inviolável sua
virgindade. Mas Deus, que é rico em misericórdia, fez por vocês o que está
escrito no evangelho: quando os convidados pediram licença ao mestre da
festa, ele disse aos servos: Ide, pois, para as estradas e cercas-vivas e tantos
quantos você encontrar obriguem-nos a entrar. [ Mateus 22: 9; Lucas 14:23
] Embora, no entanto, você deva a mais sincera afeição àqueles bons servos
dEle, por meio dos quais você foi compelido a entrar, ainda é seu dever, no
entanto, colocar sua esperança naquele que preparou o banquete, por quem
também você foi persuadido a chegar à vida eterna e abençoada.
Entregando a Ele seu coração, seu voto e sua sagrada virgindade, e sua fé,
esperança e caridade, você não será movido por ofensas, que abundarão até
o fim; mas, pela inabalável força da piedade, estarão seguros e triunfarão no
Senhor, continuando na unidade de Seu corpo até o fim. Faz-me saber, com
a tua resposta, com que sentimentos considera a minha ansiedade por ti, a
que, na medida do possível, exprimo-me nesta carta. Que a graça e
misericórdia de Deus o protejam sempre!
 Carta 209 (423 AD)
A Cælestine , meu Senhor Abençoado e Santo Padre Venerado com
todo o afeto, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Em primeiro lugar, felicito-o porque nosso Senhor Deus, como
ouvimos, estabeleceu-o na ilustre cadeira que ocupa sem qualquer divisão
entre o Seu povo. Em seguida, coloco diante de Vossa Santidade o estado de
coisas conosco, para que não apenas por suas orações, mas com seu
conselho e ajuda, você possa nos ajudar. Pois, neste momento, escrevo-vos
sob profunda aflição, porque, embora desejando beneficiar alguns membros
de Cristo na nossa vizinhança, causei-lhes uma grande calamidade pela
minha falta de prudência e cautela.
2. Fazendo fronteira com o distrito de Hipona, existe uma pequena
localidade, chamada Fussala: antigamente não havia bispo ali, mas, junto
com o distrito contíguo, estava incluída na freguesia de Hipona. Essa parte
do país tinha poucos católicos; o erro dos donatistas manteve sob sua
influência miserável todas as outras congregações localizadas no meio de
uma grande população, de modo que na própria cidade de Fussala não havia
nenhum católico. Na misericórdia de Deus, todos esses lugares foram
trazidos para se vincularem à unidade da Igreja; com quanta labuta e
quantos perigos demoraria muito para contar - como os presbíteros
originalmente designados por nós para reunir essas pessoas no redil foram
roubados, espancados, mutilados, privados de sua visão e até mesmo
condenados à morte; cujos sofrimentos, porém, não foram inúteis e
infrutíferos, visto que por eles se conseguiu o restabelecimento da unidade.
Mas como Fussala está a sessenta quilômetros de Hipona, e eu vi isso
governando seu povo, e reunindo o remanescente, por menor que fosse, de
pessoas de ambos os sexos, que, não ameaçando os outros, mas fugindo
para sua própria segurança, se espalharam aqui e lá, meu trabalho seria
estendido além do que deveria, e como eu não poderia dar a atenção que eu
claramente percebia ser necessária, providenciei que um bispo deveria ser
ordenado e nomeado lá.
3. Com vistas a isso, busquei uma pessoa que pudesse ser adequada à
localidade e ao povo, e ao mesmo tempo familiarizada com a língua púnica;
e eu tinha em mente um presbítero adequado para o cargo. Tendo solicitado
por carta ao santo bispo sênior que era então primaz da Numídia, obtive seu
consentimento para vir de uma grande distância para ordenar este
presbítero. Depois de sua vinda, quando todas as nossas mentes estavam
concentradas em um caso de tão grande conseqüência, no último momento,
a pessoa que eu acreditava estar pronta para ser ordenada nos decepcionou
por se recusar totalmente a aceitar o cargo. Então eu mesmo, que, como o
acontecimento mostrou, deveria antes ter adiado a precipitado uma questão
tão perigosa, não querendo que o venerável e santo velho, que tinha vindo
com tanto cansaço até nós, voltasse para casa sem realizar o negócio pelo
qual tinha viajado até agora, oferecido ao povo, sem que o procurasse, um
jovem, Antonius, que então estava comigo. Ele havia sido educado desde a
infância em um mosteiro por nós, mas, além de oficiar como um leitor, ele
não tinha nenhuma experiência dos trabalhos relativos aos vários graus de
posição no escritório clerical. O povo infeliz, sem saber o que se seguiria,
confiando submissamente em mim, acatou-o na minha sugestão. O que
preciso dizer mais? A ação foi cumprida; ele assumiu seu cargo como bispo.
4. O que devo fazer? Não estou disposto a acusar diante de sua
venerável Dignidade alguém que trouxe para o redil e alimentei com
cuidado; e não estou disposto a abandonar aqueles que buscam cuja união
com a Igreja tenho sofrido, em meio a temores e ansiedades; e não consigo
descobrir como fazer justiça a ambos. O assunto chegou a uma crise tão
dolorosa, que aqueles que, atendendo aos meus desejos, o haviam escolhido
para seu bispo, acreditando que eles estavam consultando seus próprios
interesses, agora o estão apresentando contra mim. Quando o mais sério
deles, ou seja, as acusações de imoralidade grosseira, que foram
apresentadas não por aqueles de quem ele era bispo, mas por certos outros
indivíduos, foram considerados totalmente sem suporte de evidências, e ele
nos pareceu totalmente absolvido do crimes imputados à sua acusação da
forma mais indelicada, ele foi, por isso, considerado, tanto por nós quanto
por outros, com tal simpatia que as coisas reclamadas pelo povo de Fussala
e do distrito circundante - como tirania intolerável e espoliação e extorsão ,
e opressão de vários tipos - de forma alguma parecia tão grave que para um,
ou para todos eles juntos, devêssemos considerar necessário privá-lo do
cargo de bispo; parecia-nos suficiente insistir que ele deveria restaurar o que
poderia ser provado ter sido tirado injustamente.
5. Em suma, nós misturamos clemência com severidade em nossa
sentença, que embora reservássemos a ele seu cargo de bispo, não deixamos
totalmente impunes ofensas que não deviam ser repetidas novamente por
ele mesmo, nem expostas à imitação de outros . Nós, portanto, ao corrigi-lo,
reservamos ao jovem a posição de seu cargo intacto, mas ao mesmo tempo,
como punição, retiramos seu poder, indicando que ele não deveria mais
governar sobre aqueles com quem havia lidado de tal maneira que, com
justo ressentimento, eles não puderam se submeter à sua autoridade, e
talvez pudessem manifestar sua indignação impaciente ao estourar em atos
de violência carregados de perigo para eles e para ele. Que este era o estado
de sentimento evidentemente apareceu quando os bispos trataram com eles
a respeito de Antonius, embora atualmente aquele homem conspícuo Celer,
de cuja poderosa interferência contra ele ele se queixou, não possua nenhum
poder, seja na África ou em qualquer outro lugar.
6. Mas por que deveria detê-lo com mais detalhes? Suplico-lhe que
nos ajude neste difícil assunto, bendito senhor e santo pai, venerado por sua
piedade e reverenciado com o devido afeto; e ordenar que todos os
documentos encaminhados sejam lidos em voz alta para você. Observe de
que maneira Antonius cumpriu seus deveres como bispo; como, quando
impedido de comunhão até a restituição completa deve ser feita aos homens
de Fussala, ele se submeteu à nossa sentença, e agora separou uma quantia
da qual pagar o que pode após inquérito ser considerado apenas como
compensação, a fim de que o privilégio de comunhão pode ser restaurado a
ele; com que raciocínio astuto ele persuadiu nosso idoso primata, um
homem muito venerável, a acreditar em todas as suas declarações e a
recomendá-lo como totalmente inocente ao venerável Papa Bonifácio. Mas
por que eu deveria ensaiar todo o resto, visto que o venerável velho, acima
mencionado, deve ter relatado todo o assunto a Vossa Santidade?
7. Nas numerosas atas de procedimento em que nosso julgamento a
respeito dele é registrado, eu deveria temer que pudéssemos parecer a você
ter proferido uma sentença menos severa do que deveríamos ter feito, se eu
não soubesse que você é tão propenso à misericórdia de que julgarás teu
dever poupar não só a nós, porque o poupamos, mas também o próprio
homem. Mas o que fizemos, seja por bondade ou frouxidão, ele tenta
responder e usar como objeção legal à nossa sentença. Ele protesta
corajosamente: Ou devo sentar-me em minha cadeira episcopal ou não devo
ser bispo, como se ele estivesse agora sentado em qualquer lugar que não
seja o seu. Pois, justamente por isso, aqueles lugares foram separados e
atribuídos a ele no qual ele havia sido anteriormente bispo, para que não se
pudesse dizer que ele foi traduzido ilegalmente para outra sé, ao contrário
dos estatutos dos Padres; ou deve-se sustentar que se deve ser um defensor
tão rígido, seja da severidade ou da lenidade, a ponto de insistir que
nenhuma punição seja infligida àqueles que parecem não merecer deposição
do cargo de bispo, ou que o sentença de depoimento seja pronunciada sobre
todos os que parecem merecer qualquer punição?
8. Há casos registrados, em que a Sé Apostólica, pronunciando ou
confirmando o julgamento de outros, sancionou decisões pelas quais
pessoas, por certas ofensas, não foram depostas de seu ofício episcopal nem
deixadas totalmente impunes. Não vou apresentar aqueles que ocorreram
em um período muito remoto de nossa própria época; Mencionarei casos
recentes. Que Prisco, um bispo da província de Cæsarea, proteste
corajosamente: Ou o ofício de primaz deve ser aberto para mim, como para
outros bispos, ou eu não devo permanecer um bispo. Que Victor, outro
bispo da mesma província, com quem, quando envolvido na mesma
sentença de Prisco, nenhum bispo fora de sua própria diocese tenha
comunhão, que ele, eu digo, proteste com a mesma confiança: ou devo ter
comunhão em toda parte, ou não devo tê-lo em meu próprio distrito. Deixe
Laurentius, um terceiro bispo da mesma província, falar, e nas palavras
precisas desse homem ele pode exclamar: Ou devo sentar na cadeira para a
qual fui ordenado, ou não devo ser bispo. Mas quem pode culpar esses
julgamentos, exceto aquele que não considera isso, nem por um lado todas
as ofensas devem ser deixadas sem punição, nem por outro, todas devem ser
punidas de uma maneira.
9. Desde então, o beato Papa Bonifácio, falando de Dom Antonius, em
sua epístola, com a cautela vigilante de se tornar pastor, inseriu em seu
julgamento a cláusula adicional, se ele nos narrou fielmente os fatos do
caso. , receba agora os fatos do caso, que em sua declaração para você ele
deixou passar em silêncio, e também as transações que ocorreram depois
que a carta daquele homem de bendita memória foi lida na África, e na
misericórdia de Cristo estendem sua ajuda aos homens implorando isso com
mais fervor do que aquele de cuja turbulência eles desejam ser libertados.
Tanto dele mesmo, ou pelo menos de rumores muito frequentes, são feitas
ameaças de que os tribunais judiciários, as autoridades públicas e a
violência dos militares devem pôr em vigor a decisão da Sé Apostólica; o
efeito disso é que esses homens infelizes, sendo agora cristãos católicos,
temem males maiores da parte de um bispo católico do que aqueles que,
quando eram hereges, temiam das leis dos imperadores católicos. Não
permitais que estas coisas sejam feitas, eu te imploro, pelo sangue de Cristo,
pela memória do Apóstolo Pedro, que advertiu aqueles colocados sobre o
povo chistiano contra o domínio violento sobre seus irmãos. [ 1 Pedro 5: 3 ]
Recomendo ao amor misericordioso de Vossa Santidade os católicos de
Fussala, meus filhos em Cristo, e também o Bispo Antonius, meu filho em
Cristo, porque amo a ambos e recomendo a ambos. Não culpo o povo de
Fussala por trazer aos seus ouvidos sua justa reclamação contra mim por
impor-lhes um homem que eu não havia provado, e que tinha idade pelo
menos ainda não comprovada, por quem foram tão afligidos; nem desejo
que seja feito qualquer mal a Antonius, a cuja maldosa cobiça oponho-me
com uma determinação proporcional ao meu sincero afeto por ele. Que a
vossa compaixão seja estendida a ambos - a eles, para que não sofram o
mal; a ele, para que não faça o mal: a eles, para que não odeiem a Igreja
Católica, se não encontrarem ajuda na defesa contra um bispo católico que
lhes é concedido por bispos católicos, e especialmente pela própria Sé
Apostólica; a ele, por outro lado, para que ele não se envolva em tal
maldade grave a ponto de alienar de Cristo aqueles que contra sua vontade
ele se esforça para fazer seus.
10. Quanto a mim, devo reconhecer a Vossa Santidade, que no perigo
que ameaça a ambos, estou tão atormentado pela ansiedade e pela dor que
penso em me retirar das responsabilidades do ofício episcopal, e me
abandonar às demonstrações de dor correspondentes para a grandeza do
meu erro, se eu ver (através da conduta dele em favor de cuja eleição para o
bispado eu imprudentemente dei meu voto) a Igreja de Deus destruída, e
(que Deus me livre) até mesmo perecer, envolvendo em sua destruição o
homem por quem foi destruída. Lembrando o que o apóstolo disse: Se
quiséssemos nos julgar, não deveríamos ser julgados. [ 1 Coríntios 11:31 ]
Eu me julgarei, para que Ele me poupe, que é a vida futura para julgar os
vivos e os mortos. Se, no entanto, você conseguir restaurar os membros de
Cristo naquele distrito de seu medo e dor mortal, e em consolar minha
velhice pela administração da justiça temperada com misericórdia, Aquele
que nos traz libertação por meio de você nesta tribulação, e aquele que te
estabeleceu no lugar que ocupas, te recompensará com o bem para o bem,
tanto nesta vida como na vida futura.
 Carta 210 (AD 423)
Para o mais amado e Santíssima Mãe Felicitas , eo irmão Rusticus, e
às irmãs que estão com eles, Agostinho e aqueles que estão com ele Enviar
saudação no Senhor.
1. Bom é o Senhor, e em todo lugar estende sua misericórdia, que nos
consola por seu amor por nós nEle. O quanto Ele ama aqueles que
acreditam e esperam Nele, e que O amam e amam uns aos outros, e que
bênçãos Ele guarda para eles no futuro, Ele prova mais notavelmente nisto,
que sobre os incrédulos, os abandonados e os perversos, a quem Ele ameaça
com o fogo eterno, se perseverarem em sua má disposição até o fim, Ele
concede nesta vida tantos benefícios, fazendo nascer o Seu sol sobre maus e
bons, justos e injustos , [ Mateus 5:45 ] palavras em que, por uma questão
de brevidade, alguns casos são mencionados e muitos mais podem ser
sugeridos para reflexão; pois quem pode calcular quantos benefícios
graciosos os ímpios recebem nesta vida dAquele a quem desprezam? Entre
estes, este é de grande valor, que pela experiência de aflições ocasionais,
que como um bom médico Ele mescla os prazeres desta vida, Ele os
admoesta, se apenas derem atenção, a fugir da ira vindoura , e enquanto eles
estão no caminho, isto é, nesta vida, para concordar com a palavra de Deus,
que eles tornaram um adversário para si mesmos por suas vidas iníquas. O
que, então, não é concedido em misericórdia aos homens pelo Senhor Deus,
visto que mesmo a aflição enviada por Ele é uma bênção? Pois a
prosperidade é um presente de Deus quando Ele conforta, a adversidade um
presente de Deus quando Ele avisa; e se Ele concede essas coisas, como eu
disse, até mesmo aos ímpios, o que Ele prepara para aqueles que suportam
uns aos outros? Nesse número, vocês se alegram porque, por meio de Sua
graça, vocês foram reunidos, tolerando uns aos outros em amor; esforçando-
se por manter a unidade do Espírito pelo vínculo da paz. [ Efésios 4: 2-3 ]
Porque não haverá ocasião terrível para vocês suportarem uns aos outros,
até que Deus os purifique de tal maneira que, tragada a morte pela vitória, [
1 Coríntios 15:24 ] Deus estará totalmente em todos. [ 1 Coríntios 15:28 ]
2. Nunca devemos, de fato, ter prazer em brigas; mas por mais avessos
que sejamos a eles, ocasionalmente ou surgem do amor ou o põem à prova.
Pois quão difícil é encontrar alguém disposto a ser reprovado; e onde está o
sábio de quem se diz: Repreende o sábio, e ele te amará? [ Provérbios 9: 8 ]
Mas não devemos, por causa disso, repreender e culpar um irmão, para
impedi-lo de descer por falsa segurança até a morte? Pois é uma experiência
comum e frequente, que quando um irmão é achado culpado, ele fica
mortificado no momento, e resiste e contradiz seu amigo, mas depois
reconsidera o assunto em silêncio a sós com Deus, onde ele não tem medo
de ofender aos homens, submetendo-se à correção, mas tem medo de
ofender a Deus recusando-se a ser reformado, e daí em diante se abstém de
fazer aquilo pelo que foi justamente reprovado; e na proporção em que
odeia seu pecado, ele ama o irmão que sente ter sido o inimigo de seu
pecado. Mas se ele pertencer ao número daqueles de quem se diz: Não
repreendas o escarnecedor, para que não te odeie, [ Provérbios 9: 8 ] a
contenda não surge do amor da parte do reprovado, mas exerce e testa o
amor do reprovador; pois ele não retribui o ódio com o ódio, mas o amor
que o constrange a encontrar defeitos permanece impassível, mesmo
quando aquele que é achado culpado o retribui com ódio. Mas se o
reprovador torna mal com mal ao homem que se ofende por ser reprovado,
ele não era digno de reprovar outro, mas evidentemente merece ser
reprovado. Aja de acordo com esses princípios, de modo que as disputas
não surjam ou, se surgirem, possam terminar rapidamente em paz. Sejam
mais zelosos em viver em concórdia do que em vencer uns aos outros em
controvérsias. Pois assim como o vinagre corrói um vaso se permanecer
nele por muito tempo, assim a raiva corrói o coração se for acariciado até o
dia seguinte. Portanto, observe estas coisas e o Deus de paz estará com
você. Ore também unidos por nós, para que possamos praticar com alegria
os bons conselhos que lhe damos.
 Carta 211 (423 AD)
Nesta carta, Agostinho repreende as freiras do mosteiro em que sua
irmã fora prioresa, por certas manifestações turbulentas de insatisfação
com seu sucessor, e estabelece regras gerais para sua orientação .
1. Assim como a severidade está pronta para punir as faltas que pode
descobrir, assim a caridade reluta em descobrir as faltas que deve punir.
Esta foi a razão de não ter acedido ao seu pedido de uma visita minha, numa
altura em que, se eu tivesse vindo, não deveria ter vindo para me alegrar
com a sua harmonia, mas para acrescentar mais veemência à sua contenda.
Pois como eu poderia ter tratado seu comportamento com indiferença, ou
tê-lo deixado passar impune, se um tumulto tão grande tivesse surgido entre
vocês em minha presença, como aquele que, quando eu estava ausente,
assaltava meus ouvidos com o barulho de suas vozes , embora meus olhos
não tenham testemunhado sua doença? Pois talvez sua rebelião contra a
autoridade tivesse sido ainda mais violenta na minha presença, já que devo
ter recusado as concessões que você exigia - concessões envolvendo, para
sua própria desvantagem, alguns precedentes muito perigosos, subversivos
da disciplina sã; e devo, portanto, ter encontrado você como não desejava, e
devo ter sido encontrado por você como você não desejava.
2. O apóstolo, escrevendo aos coríntios, diz: Além disso, invoco a
Deus para que fique registrado sobre minha alma, de que, para poupá-los,
ainda não vim a Corinto. Não é por isso que temos domínio sobre sua fé,
mas somos ajudantes de sua alegria. [ 2 Coríntios 1:23 ] Eu também digo o
mesmo a vocês; para poupá-lo, não vim até você. Eu também me poupei,
para não ter tristeza sobre tristeza, e escolhi não te ver face a face, mas para
abrir meu coração a Deus em seu nome, e pleitear a causa de seu grande
perigo não em palavras diante de você, mas em lágrimas diante de Deus;
implorando a Ele para que Ele não transforme em tristeza a alegria com a
qual estou acostumado a me alegrar em você, e que em meio às grandes
ofensas com que este mundo abunda em todos os lugares, eu possa ser
consolado às vezes pensando em seu número, sua pura afeição, sua
conversa santa, e a graça abundante de Deus que é dada a você, de modo
que você não apenas renunciou ao matrimônio, mas escolheu habitar
unânimes em comunhão sob o mesmo teto, para que você possa ter uma
alma e um coração em Deus .
 3. Quando eu reflito sobre essas coisas boas, esses dons de Deus em
você, meu coração, em meio às muitas tempestades pelas quais ele é agitado
por males em outros lugares, tende a encontrar perfeito descanso. Você
correu bem; quem te impediu, para que não obedecesses à verdade? Essa
persuasão não vem daquele que o chama. [ Gálatas 5: 7-8 ] Um pouco de
fermento - [ 1 Coríntios 5: 6 ] Não estou disposto a completar a frase, pois
antes desejo, imploro e exorto que o próprio fermento se transforme em
algo melhor, para que não mude o caroço todo para pior, como já quase
aconteceu. Se, portanto, você começou a apresentar novamente os frutos de
um discernimento sólido quanto ao seu dever, ore para que não entre em
tentação, nem caia novamente em contendas, emulações, animosidades,
divisões, calúnias, sedições, sussurros. Pois não temos trabalhado como
temos feito, plantando e regando o jardim do Senhor entre vocês, para que
possamos colher estes espinhos de vocês. Se, no entanto, sua fraqueza ainda
estiver perturbada pela turbulência, ore para que possa ser libertado dessa
tentação. Quanto aos perturbadores de sua paz, se ainda houver entre vocês,
eles, a menos que alterem sua conduta, suportarão seu julgamento, sejam
eles quem forem.
4. Considere como é uma coisa má que, no momento em que nos
alegramos com o retorno dos donatistas à nossa unidade, devemos lamentar
a discórdia interna em nosso mosteiro. Sê constante na observância de teus
bons votos, e não desejas trocar por outra a prioresa cujo cuidado do
mosteiro tem sido incansável por tantos anos, sob a qual também tens
aumentado em número e avançado em idade, e que deu você o lugar em seu
coração que uma mãe dá aos seus próprios filhos. Todos vocês, quando
vieram ao mosteiro, a encontraram lá, ou desempenhando satisfatoriamente
as funções de assistente da falecida prioresa sagrada, minha irmã, ou, após
sua própria ascensão a esse cargo, dando-lhes as boas-vindas à irmandade.
Sob ela você passou seu noviciado, sob ela você tomou o véu, sob ela seu
número foi multiplicado, e ainda assim você está exigindo
desenfreadamente que ela seja substituída por outra, enquanto que, se a
proposta de colocar outra em seu lugar tivesse vindo de nós, teria sido
conveniente para você ter lamentado tal proposta. Pois ela é aquela que
você conhece bem; a ela você veio primeiro, e com ela você avançou por
tantos anos em idade e em número. Nenhum funcionário previamente
desconhecido para você foi nomeado, exceto o anterior; se é por causa dele
que você busca uma mudança, e se por aversão a ele você assim se rebela
contra sua mãe, por que você prefere não pedir sua remoção? Se, no
entanto, você recua diante dessa sugestão, pois eu sei como você o
reverencia e ama em Cristo, por que você ainda não reverencia e ama ainda
mais por causa dele? Pois as primeiras providências do prior recentemente
nomeado para presidi-la são tão prejudicadas por seu comportamento
desordenado, que ele próprio está disposto a deixá-la, em vez de ser
submetido por sua conta à desonra e ódio que devem surgir do relatório que
vai para o exterior , que você não teria procurado outra prioresa a menos
que você tivesse começado a tê-la como seu prior. Que Deus, portanto,
acalme e compor suas mentes: não deixe a obra do diabo prevalecer em
você, mas que a paz de Cristo obtenha a vitória em seus corações; e não se
precipite para a morte, seja por aflição de espírito, porque o que você deseja
é recusado, ou por vergonha, por ter desejado o que você não deveria ter
desejado, mas antes pelo arrependimento retome o cumprimento
consciencioso do dever; e não imites o arrependimento de Judas, o traidor,
mas as lágrimas de Pedro, o pastor.
5. As regras que estabelecemos para serem observadas por vocês como
pessoas estabelecidas em um mosteiro são estas: - Em primeiro lugar, para
cumprir o fim para o qual vocês foram reunidos em uma comunidade,
habite na casa com a unidade de espírito e que seus corações e mentes
sejam um em Deus. Também não chame nada de propriedade de ninguém,
mas deixe todas as coisas serem propriedade comum, e que a distribuição
de alimentos e roupas seja feita a cada um de vocês pela prioresa - não
igualmente para todos, porque vocês não são todos igualmente fortes, mas a
cada um de acordo com sua necessidade. Pois você lê nos Atos dos
Apóstolos: Eles tinham todas as coisas em comum: e a distribuição era feita
a cada um de acordo com sua necessidade. Que aqueles que possuíam
quaisquer bens materiais quando entraram no mosteiro desejassem
alegremente que estes se tornassem propriedade comum. Que aqueles que
não possuíam bens materiais não peçam no mosteiro luxos que não
poderiam ter enquanto estivessem fora de suas paredes; não obstante, que os
confortos que a enfermidade de qualquer um deles possa requerer sejam
dados a tais, embora sua pobreza antes de entrar no mosteiro possa ter sido
tal que eles não poderiam ter conseguido para si mesmos o necessário para
a vida; e que, nesse caso, tenham o cuidado de não considerar a principal
felicidade de sua atual sorte o fato de terem encontrado no mosteiro comida
e roupas, como as que estavam fora de seu alcance.
 6. Que eles, além disso, não levantem suas cabeças porque estão
associados em termos de igualdade com pessoas de quem eles não ousaram
ter abordado no mundo exterior; mas que eles, ao contrário, elevem seus
corações ao alto, e não busquem por posses terrenas, para que, se os ricos
forem humilhados, mas os pobres inchados de vaidade em nossos
mosteiros, essas instituições se tornem úteis apenas para os ricos e
prejudiciais para os pobres . Por outro lado, porém, que aqueles que
pareciam ocupar alguma posição no mundo não olhassem com desprezo
suas irmãs, que ao virem para esta comunhão sagrada deixaram uma
condição de pobreza; tenham o cuidado de se gloriar mais na comunhão de
suas irmãs pobres do que na posição de seus pais ricos. E não os deixem se
erguer acima dos demais por terem, porventura, contribuído com algo de
seus próprios recursos para a manutenção da comunidade, para que não
encontrem em suas riquezas mais motivo de orgulho, porque os dividem
com outros em um mosteiro , do que eles poderiam ter encontrado se os
tivessem gasto em sua própria diversão no mundo. Pois todo outro tipo de
pecado encontra escopo nas más obras, de modo que por meio delas são
cometidas, mas o orgulho espreita até nas boas obras, de modo que por ela
são desfeitas; e o que o aproveita para gastar dinheiro com os pobres e
tornar-se pobre, se a alma infeliz fica mais orgulhosa por desprezar as
riquezas do que ficara por possuí-las? Vivam, então, todos vocês, em
unanimidade e concórdia, e uns nos outros honrem aquele Deus cujos
templos vocês foram feitos.
7. Seja regular ( instate ) nas orações nas horas e horários marcados.
No oratório, ninguém faça outra coisa senão o dever para o qual o lugar foi
feito e do qual recebeu seu nome; de modo que se algum de vocês, tendo
lazer, desejar orar em horários diferentes dos indicados, não seja impedido
por outros que utilizem o local para qualquer outro propósito. Nos salmos e
hinos usados em suas orações a Deus, que seja ponderado no coração que é
pronunciado pela voz; não cante nada, exceto o que você acha prescrito
para ser cantado; tudo o que não é prescrito não deve ser cantado.
8. Conservar a carne por meio de jejuns e abstinência de comer e
beber, tanto quanto a saúde permitir. Quando alguém não pode jejuar, que
ela não, a menos que esteja doente, se alimente exceto na hora costumeira
do repasto. Desde o momento em que você chega à mesa até que se levanta
dela, ouça sem barulho e sem disputas o que quer que esteja em curso lido
para você; não se exercite a boca apenas em receber alimento; se ocupe
também os ouvidos em receber a palavra de Deus.
9. Se aqueles que são fracos em conseqüência de seu treinamento
inicial são tratados de forma um tanto diferente com respeito à comida, isso
não deve ser vexatório ou parecer injusto para os outros a quem um
treinamento diferente tornou mais robusto. E que não considerem estes mais
fracos mais favorecidos do que eles próprios, porque recebem uma tarifa
um pouco menos frugal que a sua, mas antes se congratulem por gozar de
um vigor de constituição que os outros não possuem. E se àqueles que
entraram no mosteiro depois de uma educação mais delicada em casa, não
for dado qualquer alimento, roupa, cama ou cobertura para outros que são
mais fortes e, nesse aspecto, em circunstâncias mais favoráveis, as irmãs a
quem essas indulgências não são dadas, devem considerar quão grande
descida os outros fizeram de seu estilo de vida no mundo para aquele que
eles agora têm, embora eles possam não ter sido capazes de cair totalmente
na severa simplicidade de outros que têm uma constituição mais resistente.
E quando aqueles que eram originalmente mais ricos vêem outros
recebendo - não como uma marca de maior honra, mas em consideração à
enfermidade - mais amplamente do que eles próprios, eles não devem ser
perturbados pelo medo de qualquer detestável perversão da disciplina
monástica como isto, que os pobres devem ser treinados para o luxo em um
mosteiro no qual os ricos são, tanto quanto podem suportar, treinados para
as adversidades. Pois, é claro, como aqueles que estão doentes devem
comer menos, caso contrário, aumentariam sua doença, então, após a
doença, aqueles que estão convalescentes devem, para sua recuperação mais
rápida, ser cuidados - mesmo que possam ter vindo da mais baixa pobreza
ao mosteiro - como se a sua doença recente lhes tivesse conferido o mesmo
pedido de tratamento especial que o seu estilo de vida anterior confere aos
que, antes de entrarem no mosteiro, eram ricos. Tão logo, entretanto,
quando eles recuperarem a saúde habitual, que eles retornem ao seu próprio
modo de vida mais feliz, que, por envolver menos necessidades, é mais
adequado para aqueles que são servos de Deus; e não deixe a inclinação
detê-los quando eles são fortes naquela quantidade de facilidade a que a
necessidade os havia elevado quando estavam fracos. Considerem-se
verdadeiramente mais ricos os que são dotados de maior força para suportar
as adversidades. Pois é melhor ter menos desejos do que ter recursos
maiores.
 10. Que suas roupas não sejam, de modo algum, conspícuas; e aspire a
agradar aos outros pelo seu comportamento, e não pelo seu vestuário. Que
as vossas toucas não sejam tão finas a ponto de permitir que as redes abaixo
delas sejam vistas. Deixe seu cabelo ser usado totalmente coberto e não o
deixe nem desgrenhado descuidadamente, nem muito escrupulosamente
arrumado quando você for além do mosteiro. Quando você for a qualquer
lugar, caminhe junto; quando chegarem ao lugar para onde estavam indo,
fiquem juntos. Ao caminhar, permanecer em pé, no comportamento e em
todos os seus movimentos, nada seja feito que possa atrair os desejos
impróprios de qualquer pessoa, mas sim que todos estejam de acordo com o
seu caráter sagrado. Embora um olhar de passagem seja dirigido a qualquer
homem, não deixe seus olhos olharem fixamente para ninguém; pois
quando você está caminhando, você não está proibido de ver os homens,
mas não deve deixar seus desejos irem para eles, nem desejar ser o objeto
de desejo deles. Pois não é apenas pelo toque que uma mulher desperta em
qualquer homem ou nutre por ele tal desejo, isso pode ser feito por
sentimentos interiores e pelo olhar. E não diga que você tem mentes castas,
embora possa ter olhos lascivos, pois um olho lascivo é o índice de um
coração lascivo. E quando corações devassos trocam sinais uns com os
outros nos olhares, embora a língua esteja em silêncio, e estejam, pela força
da paixão sensual, satisfeitos com a reciprocidade do desejo inflamado, sua
pureza de caráter se esvai, embora seus corpos não sejam contaminados por
qualquer ato de impureza. Nem que aquela que fixa os olhos em alguém do
outro sexo, e sente prazer em ver os olhos dele fixos nela, imagine que o ato
não é observado por outros; ela é vista com certeza por aqueles por quem
ela supõe que não deve ser comentada. Mas mesmo que ela evite ser notada
e não seja vista por nenhum olho humano, o que ela fará com aquela
Testemunha acima de nós, de quem nada pode ser escondido? Ele deve ser
considerado como não vendo porque Seus olhos repousam sobre todas as
coisas com uma longanimidade proporcional à Sua sabedoria? Que toda
mulher santa se evite de desejar pecaminosamente agradar ao homem,
alimentando o temor de desagradar a Deus; deixe-a controlar o desejo de
olhar pecaminosamente para o homem, lembrando-se de que os olhos de
Deus estão olhando para todas as coisas. Pois neste mesmo assunto somos
exortados a nutrir temor a Deus pelas palavras da Escritura: - Aquele que
olha com olhos fixos é uma abominação para o Senhor. Quando, portanto,
vocês estão juntos na igreja, ou em qualquer outro lugar onde os homens
também estão presentes, guardem sua castidade cuidando uns dos outros, e
Deus, que habita em vocês, os protegerá por meio de vocês mesmos.
11. E se você perceber em qualquer um de seu número esta
perversidade de olho, avise-a imediatamente, para que o mal que começou
não possa continuar, mas seja detido imediatamente. Mas se, após esta
advertência, você a vir repetir a ofensa, ou fazer a mesma coisa em qualquer
outro dia subseqüente, quem quer que possa ter tido a oportunidade de ver
isso deve agora relatá-la como uma pessoa que foi ferida e precisa ser
curada, mas não sem apontá-la para outra, e talvez uma terceira irmã, para
que ela seja condenada pelo depoimento de duas ou três testemunhas, [
Mateus 18:16 ] e possa ser repreendida com a necessária severidade. E não
pensem que, ao informarem-se assim uns aos outros, vocês são culpados de
malevolência. Pois a verdade é que você não é inocente se, ao manter o
silêncio, permitir que as irmãs morram, as quais você pode corrigir dando
informações sobre suas faltas. Pois, se sua irmã tivesse uma ferida na
pessoa que ela quisesse esconder por medo da lança do cirurgião, não seria
cruel se você guardasse silêncio sobre isso, e verdadeira compaixão se você
a divulgasse? Quanto mais, então, você está fadado a tornar conhecido seu
pecado, para que ela não sofra mais fatalmente de uma ferida espiritual
negligenciada. Mas antes que ela seja apontada a outras pessoas como
testemunhas pelas quais ela pode ser condenada se ela negar a acusação, o
agressor deve ser levado perante a prioresa, se após a advertência ela se
recusou a ser corrigida, de modo que por ser desta forma repreendida de
forma mais privada, a falta que ela cometeu pode não ser conhecida por
todos os outros. Se, entretanto, ela negar a acusação, então outros devem ser
contratados para observar sua conduta após a negação, de modo que agora,
diante de toda a irmandade, ela não possa ser acusada por uma testemunha,
mas condenada por duas ou três. Quando condenada pela falta, é seu dever
submeter-se à disciplina corretiva que vier a ser indicada pela prioresa ou
prior. Se ela se recusar a se submeter a isso e não se afastar de você por
vontade própria, deixe-a ser expulsa de sua sociedade. Pois isso não é feito
com crueldade, mas com misericórdia, para proteger muitos de perecer
devido à infecção da praga com que alguém foi atingido. Além disso, o que
eu disse agora com respeito à abstenção de aparência devassa deve ser
cuidadosamente observado, com o devido amor pelas pessoas e ódio do
pecado, observando, proibindo, relatando, provando e punindo todas as
outras faltas. Mas se alguém entre vocês cometeu um pecado tão grande a
ponto de receber secretamente de qualquer homem cartas ou presentes de
qualquer tipo, que ela seja perdoada e orada por ela se confessar isso por
sua própria vontade. Se, porém, for descoberta e condenada por tal conduta,
seja punida com mais severidade, conforme a sentença da prioresa, ou do
prior, ou mesmo do bispo.
12. Guarde suas roupas em um só lugar, aos cuidados de um ou dois,
ou tantos quantos forem necessários para sacudi-las para evitar que se
machuquem pelas traças; e como sua comida é fornecida por um depósito,
deixe suas roupas serem fornecidas por um guarda-roupa. E tudo o que
pode ser apresentado a vocês como trajes adequados para a estação,
considere, se possível, como uma questão sem importância se cada um de
vocês recebe a mesma peça de roupa que ela havia anteriormente posto de
lado, ou se alguém recebe o que outro anteriormente usava, contanto que o
que fosse necessário não fosse negado a ninguém. Mas se contendas e
murmúrios são ocasionados entre vocês por isso, e alguns de vocês
reclamam que ela recebeu alguma peça de roupa inferior àquela que ela
usava anteriormente, e pensa que está abaixo dela estar tão vestida como
sua outra irmã, por isso prova a si mesmo e julga até que ponto você deve
ser deficiente na vestimenta sagrada interior do coração, quando brigam uns
com os outros sobre a roupa do corpo. No entanto, se a sua enfermidade for
favorecida pela concessão de que você receberá novamente o mesmo artigo
que você colocou de lado, deixe o que você deixou de lado ser, no entanto,
guardado em um lugar e a cargo dos encarregados comuns do guarda-roupa;
sendo, é claro, entendido que ninguém deve trabalhar na confecção de
qualquer peça de roupa ou para o sofá, ou qualquer cinto, véu ou adorno de
cabeça, para seu próprio conforto particular, mas que todos os seus
trabalhos sejam feitos para o bem comum de todos, com maior zelo e mais
alegre perseverança do que se cada um trabalhasse pelo seu interesse
individual. Pelo amor a respeito do qual está escrito, a caridade não busca o
seu próprio, [ 1 Coríntios 13: 5 ] deve ser entendido como aquele que
prefere o bem comum ao benefício pessoal, não o benefício pessoal ao bem
comum. Portanto, quanto mais plenamente você dá ao bem comum uma
preferência acima de seus interesses pessoais e privados, mais plenamente
você será capaz de progredir em assegurar que, em relação a todas as coisas
que suprem desejos destinados a desaparecer em breve, a caridade que
permanece pode ocupar um lugar visível e influente. Um corolário óbvio
dessas regras é que, quando pessoas de ambos os sexos trazem para suas
próprias filhas no mosteiro, ou para presas pertencentes a elas por qualquer
outra relação, presentes de roupas ou de outros artigos que devem ser
considerados necessários, tais Os presentes não devem ser recebidos em
particular, mas devem estar sob o controle da prioresa, para que, somados
ao estoque ordinário, sejam colocados a serviço de qualquer recluso a quem
sejam necessários. Se alguém ocultar qualquer presente concedido a ela,
que a sentença seja proferida como culpada de roubo.
13. Que vossas roupas sejam lavadas, seja por vós mesmos ou por
lavadeiras, nos intervalos aprovados pela prioresa, para que a indulgência
da solicitude indevida com roupas imaculadas produza manchas interiores
em vossas almas. Que a lavagem do corpo e o uso de banhos não sejam
constantes, mas no intervalo usual a ele designado, ou seja , uma vez por
mês. Porém, no caso de doença que torne necessária a lavagem da pessoa,
que não seja indevidamente retardada; que seja feito por recomendação do
médico sem reclamação; e mesmo que a paciente esteja relutante, ela deve
fazer por ordem da prioresa o que a saúde exige. Se, entretanto, uma
paciente deseja o banho e ele não é para o seu bem, seu desejo não deve ser
cedido, pois às vezes é considerado benéfico porque dá prazer, embora na
realidade possa estar fazendo mal. Finalmente, se uma serva de Deus sofre
de qualquer dor oculta no corpo, que sua declaração quanto ao seu
sofrimento seja acreditada sem hesitação; mas se houver alguma dúvida se
aquilo que ela considera agradável pode ser realmente útil para curar sua
dor, que o médico seja consultado. Para os banhos, ou para qualquer lugar
para onde possa ser necessário ir, não deixe menos do que três ir a qualquer
momento. Além disso, a irmã que quer ir a qualquer lugar não deve ir com
aqueles que ela mesma escolher, mas com aqueles que a prioresa mandar. O
cuidado dos enfermos e daqueles que requerem atenção como
convalescentes, e daqueles que, sem qualquer sintoma febril, estão sofrendo
de debilidade, deve ser confiado a alguém de vocês, que providenciará para
eles do depósito o que ela deve providenciar para que seja necessário para
cada um. Além disso, que os encarregados, seja no depósito, seja no guarda-
roupa, seja na biblioteca, prestem serviço às irmãs sem murmurar. Que os
manuscritos sejam solicitados em uma hora determinada todos os dias, e
ninguém que os peça em outras horas os receba. Mas, a qualquer momento,
roupas e sapatos podem ser exigidos por quem precisa deles, não deixe os
responsáveis por este departamento atrasarem o suprimento do que precisa.
 14. As brigas devem ser desconhecidas entre vocês, ou pelo menos, se
surgirem, devem ser encerradas o mais rápido possível, para que a raiva não
se transforme em ódio e transforme um argueiro em uma viga [ Mateus 7: 3
] e faça a alma acusado de homicídio. Para o dizer da Escritura: Aquele que
odeia seu irmão é um assassino, [ 1 João 3:15 ] não diz respeito apenas aos
homens, mas as mulheres também são obrigadas por esta lei por ser
ordenada ao outro sexo, que era anterior no ordem de criação. Que ela, seja
ela quem for, que ofendeu outra pessoa por escárnio ou linguagem abusiva,
ou falsa acusação, lembre-se de remediar o erro por meio de desculpas o
mais rapidamente possível, e deixe que ela que foi ferida conceda perdão
sem mais disputas. Se o dano foi mútuo, o dever de ambas as partes será o
perdão mútuo, por causa de suas orações, que, por serem mais freqüentes,
devem ser ainda mais sagradas em sua estima. Mas a irmã que está pronta
para perguntar a outra a quem ela confessa que errou ao conceder seu
perdão é, embora ela possa ser mais frequentemente traída por um
temperamento precipitado, melhor do que outra que, embora menos
irascível, é com mais dificuldade persuadida a pedir perdão. Aquela que se
recusa a perdoar sua irmã não espere receber respostas a suas orações: como
para qualquer irmã que nunca pedirá perdão, ou não o faz de coração, não é
vantagem para ela estar em um mosteiro, mesmo embora, por acaso, ela não
possa ser expulsa. Portanto, abstenha-se de palavras duras; mas se eles
escaparam de seus lábios, não demore em trazer palavras de cura dos
mesmos lábios pelos quais as feridas foram infligidas. Quando, no entanto,
a necessidade de disciplina o obriga a usar palavras duras para conter os
internos mais jovens, mesmo que você sinta que neles foi longe demais, não
é obrigatório que você peça perdão, para que não enquanto humildade
indevida for observada por você para com aqueles que deveriam estar
sujeitos a você, a autoridade necessária para governá-los será prejudicada;
mas o perdão deve ser pedido ao Senhor de todos, que sabe com que boa
vontade você ama, mesmo aqueles a quem você reprova com indevida
severidade. O amor que vocês têm um pelo outro não deve ser carnal, mas
espiritual: para aquelas coisas que são praticadas por mulheres indecentes
em brincadeiras vergonhosas e se divertindo um com o outro, não deve ser
feito nem mesmo por aqueles do seu sexo que são casados, ou são
pretendendo casar, e muito mais não deve ser feito por viúvas ou virgens
castas dedicadas a ser servas de Cristo por um voto sagrado.
 15. Obedeça à prioresa como mãe, dando-lhe todas as honras, para que
Deus não se ofenda por você se esquecer do que lhe deve: ainda mais lhe
compete obedecer ao presbítero que está a seu cargo. À prioresa pertence de
maneira especial a responsabilidade de zelar para que todas essas regras
sejam observadas e que, se alguma regra for negligenciada, a ofensa não
seja deixada de lado, mas cuidadosamente corrigida e punida; estando,
naturalmente, aberto a ela referir-se ao presbítero qualquer assunto que vá
além de sua província ou poder. Mas deixe-se considerar feliz não em
exercer o poder que governa, mas em praticar o amor que serve. Em honra
aos olhos dos homens, deixe-a ser elevada acima de você, mas com medo
aos olhos de Deus, deixe-a estar sob seus pés. Que ela se mostre diante de
todos um padrão de boas obras. [ Tito 2: 7 ] Que ela avise os
indisciplinados, console os de mente fraca, apóie os fracos, seja paciente
com todos. [ 1 Tessalonicenses 5:14 ] Que ela observe com alegria e
imponha regras com cautela. E, embora ambos sejam necessários, deixe-a
estar mais ansiosa para ser amada do que temida por você; sempre
refletindo que por você ela deve prestar contas a Deus. Por isso rendam
obediência a ela por compaixão não só por vocês, mas também por ela,
porque, como ela ocupa uma posição mais elevada entre vocês, o perigo
dela é proporcionalmente maior do que o seu.
16. O Senhor conceda que vocês possam render submissão amorosa a
todas essas regras, como pessoas apaixonadas pela beleza espiritual, e
difundindo o doce aroma de Cristo por meio de uma boa conversação, não
como escravas da lei, mas conforme estabelecido na liberdade sob graça.
Para que você possa, no entanto, examinar-se por este tratado como por um
espelho, e não pode por esquecimento negligenciar nada, deixe ser lido por
você uma vez por semana; e na medida em que vocês estiverem praticando
as coisas aqui escritas, dêem graças por isso a Deus, o Doador de todo o
bem; na medida em que, no entanto, como qualquer um de vocês se
encontra em algum defeito particular, deixe-a lamentar o passado e estar em
guarda no tempo que virá, rezando para que sua dívida seja perdoada e para
que ela não seja levado à tentação.
 Carta 212 (423 AD)
A Quintiliano, Meu Senhor Abençoado e Irmão e Companheiro Bispo
Merecidamente Venerável, Agostinho envia saudações.
Venerado pai, eu te recomendo no amor de Cristo estes honoráveis
servos de Deus e preciosos membros de Cristo, Galla, uma viúva (que
assumiu os votos sagrados), e sua filha Simplicia, uma virgem consagrada,
que está sujeita a sua mãe por causa de sua idade, mas acima dela por causa
de sua santidade. Nós os alimentamos tanto quanto podemos com a palavra
de Deus; e por esta epístola, como se fosse por minhas próprias mãos, eu os
entrego a você, para serem consolados e auxiliados de todas as maneiras
que seu interesse ou necessidade requeira. Sem dúvida, Vossa Santidade
teria assumido este dever sem qualquer recomendação minha; pois se é
nosso dever por causa da Jerusalém de cima, da qual todos nós somos
cidadãos, e na qual eles desejam ter um lugar de santidade distinta, nutrir
para com eles não apenas o afeto devido aos concidadãos, mas até mesmo o
amor fraternal , quão mais forte é a sua reivindicação sobre você, que reside
no mesmo país nesta terra em que essas senhoras, pelo amor de Cristo,
renunciaram às distinções deste mundo! Peço-lhe também que condescenda
em receber com o mesmo amor com que lhe ofereci a minha saudação
oficial e que se lembre de mim nas suas orações. Estas senhoras carregam
consigo relíquias do bendito e glorioso mártir Estêvão: Vossa Santidade
sabe dar-lhes a devida honra, como nós o fizemos.
 Carta 213 (26 de setembro, 426 DC)
Registro, preparado por Santo Agostinho, dos procedimentos na
ocasião em que ele designou Eráclio para sucedê-lo na cadeira episcopal e
para aliviá-lo, entretanto, em sua velhice de parte de suas
responsabilidades.
Na Igreja da Paz do distrito de Hippo Regius, no dia 26 de setembro
do ano do décimo segundo consulado do mais renomado Teodósio, e do
segundo consulado de Valentiniano Augusto: - O bispo Agostinho tomou
assento junto com o seu companheiros bispos Religianus e Martinianus,
estando presentes Saturninus, Leporius, Barnabas, Fortunatianus, Rusticus,
Lazarus e Eraclius, - presbíteros - enquanto o clero e uma grande
congregação de leigos assistiam - o Bispo Agostinho disse: -
O negócio que apresentei ontem, meu amado, como um assunto ao
qual eu gostaria que você participasse, como vejo que você fez em maior
número do que o normal, deve ser resolvido imediatamente. Pois enquanto
suas mentes estão ansiosamente preocupadas com isso, vocês dificilmente
me ouviriam se eu fosse falar de qualquer outro assunto. Todos nós somos
mortais, e o dia que será o último da vida na Terra é incerto para todos os
homens em todos os momentos; mas na infância há esperança de entrar na
infância, e assim nossa esperança continua, olhando para a frente da
infância à juventude, da juventude à idade adulta e da idade adulta à
velhice: se essas esperanças podem ser realizadas ou não é incerto, mas há é
em cada caso algo que se pode esperar. Mas a velhice não tem outro período
desta vida para esperar com expectativa: quanto tempo a velhice pode, de
qualquer modo, ser prolongada é incerto, mas é certo que nenhuma outra
idade destinada a ocupar o seu lugar está além. Vim para esta cidade - pois
essa era a vontade de Deus - quando estava no auge da vida. Eu era jovem
na época, mas agora estou velho. Sei que as igrejas costumam ser
perturbadas após o falecimento de seus bispos por partes ambiciosas ou
contenciosas, e sinto que é meu dever tomar medidas para evitar que esta
comunidade sofra, em conexão com a minha morte, o que tenho
freqüentemente observado e lamentado em outro lugar. Você sabe, minha
amada, que visitei recentemente a Igreja de Milevi; pois alguns irmãos, e
especialmente os servos de Deus ali, me pediram para vir, porque alguma
perturbação foi apreendida após a morte de meu irmão e colega bispo
Severus, de bendita memória. Fui de acordo com isso, e o Senhor teve
misericórdia de nos ajudar em que eles aceitassem harmoniosamente como
bispo a pessoa designada por seu ex-bispo para toda a vida; pois quando
essa designação se tornou conhecida por eles, consentiram de boa vontade
na escolha que ele fizera. Uma omissão, entretanto, havia ocorrido com a
qual alguns ficaram insatisfeitos; pois o irmão Severo, acreditando que
bastaria ele mencionar ao clero o nome de seu sucessor, não falou sobre o
assunto ao povo, o que gerou descontentamento em alguns. Mas por que
devo dizer mais? Pela boa vontade de Deus, a insatisfação foi removida, a
alegria tomou seu lugar na mente de todos, e ele foi ordenado bispo a quem
Severo havia proposto. Para evitar qualquer ocasião de reclamação, neste
caso, eu agora íntimo a todos aqui o meu desejo, que eu acredito ser
também a vontade de Deus: Eu desejo ter como meu sucessor o presbítero
Eraclius.
O povo gritava: A Deus seja graças! A Cristo seja louvado (isso foi
repetido vinte e três vezes). Ó Cristo, ouve-nos; que Agostinho viva muito!
(repetido dezesseis vezes). Teremos você como nosso pai, você como nosso
bispo (repetido oito vezes).
2. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
É desnecessário para mim elogiar Eraclius; Eu estimo sua sabedoria e
poupo sua modéstia; basta que o conheças; e declaro que desejo em relação
a ele o que também sei que tu desejas e, se não o soubesse antes, hoje teria
tido a prova disso. Isso, portanto, eu desejo; isso eu peço ao Senhor nosso
Deus em orações, cujo calor não diminui com o frio da idade; isto eu
exorto, admoesto e suplico a você também para orar junto comigo - para
que Deus possa confirmar aquilo que Ele operou em nós ao fundir e fundir
as mentes de todos na paz de Cristo. Que Aquele que o enviou a mim o
preserve! Preserve-o seguro, preserve-o sem culpa, para que enquanto ele
me dá alegria enquanto eu viver, ele possa preencher meu lugar quando eu
morrer.
Os notários da igreja estão, como você observa, registrando o que eu
digo e registrando o que você diz; tanto meu endereço como suas
aclamações não podem cair no chão. Para falar mais claramente, estamos
fazendo um registro eclesiástico dos procedimentos deste dia; pois desejo
que sejam assim confirmados no que diz respeito aos homens.
O povo gritou trinta e seis vezes: A Deus seja graças! A Cristo seja
louvor! Ó Cristo, ouve-nos; que Agostinho viva muito! foi dito treze vezes.
Você, nosso pai! Você, nosso bispo! foi dito oito vezes. Ele é digno e justo,
foi dito vinte vezes. Bem merecedor, bem digno! foi dito cinco vezes. Ele é
digno e justo! foi dito seis vezes.
3. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
É meu desejo, como acabei de dizer, que meu desejo e seu desejo
sejam confirmados, no que diz respeito aos homens, por serem colocados
em um registro eclesiástico; mas no que diz respeito à vontade do Todo-
Poderoso, oremos todos, como eu disse antes, para que Deus confirme
aquilo que Ele operou em nós.
O povo gritava, dizendo dezesseis vezes: Agradecemos sua decisão:
depois doze vezes, Concordo! Acordado! e depois seis vezes, Você, nosso
pai! Eraclius, nosso bispo!
4. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Eu aprovo aquilo a que você também expressa sua aprovação; mas não
desejo que isso seja feito em relação a ele, o que foi feito em meu próprio
caso. O que foi feito, muitos de vocês sabem; na verdade, todos vocês,
exceto aqueles que naquela época não nasceram, ou não atingiram os anos
de compreensão. Quando meu pai e bispo, o idoso Valerius, de abençoada
memória, ainda vivia, fui ordenado bispo e ocupei com ele a sé episcopal,
que eu não sabia ter sido proibida pelo Concílio de Nicéia; e ele ignorava
igualmente a proibição. Não desejo que meu filho aqui exposto à mesma
censura que incorreu em meu próprio caso.
O povo gritou, dizendo treze vezes: A Deus seja graças! A Cristo seja
louvor!
5. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Ele será como agora é, um presbítero, entretanto; mas depois, na hora
que agrade a Deus, seu bispo. Mas agora com certeza começarei a fazer,
conforme a compaixão de Cristo me capacitar, o que não fiz até agora. Você
sabe o que eu teria feito por vários anos se você me permitisse. Foi
acordado entre você e eu que ninguém deveria se intrometer em mim
durante cinco dias de cada semana, para que eu pudesse cumprir o dever no
estudo das Escrituras que meus irmãos e pais, os co-bispos tiveram o prazer
de designar para mim nos dois conselhos da Numídia e Cartago. O acordo
foi devidamente registrado, você deu seu consentimento, você o expressou
por aclamações. O registro de seu consentimento e de suas aclamações foi
lido em voz alta para você. Por um curto período de tempo o acordo foi
observado por você; depois, foi violado sem consideração e não me é
permitido ter tempo livre para o trabalho que desejo fazer: tanto da manhã
como da tarde, estou envolvido nos assuntos de outras pessoas que exigem
minha atenção. Eu agora imploro, e solenemente o comprometo, pelo amor
de Cristo, a permitir que eu devolva o fardo desta parte do meu trabalho a
este jovem, quero dizer, a Eraclius, o presbítero, a quem hoje designo em
nome de Cristo como meu sucessor no cargo de bispo.
O povo gritou, dizendo vinte e seis vezes: Agradecemos sua decisão.
6. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Dou graças ao Senhor nosso Deus pelo teu amor e boa vontade; sim,
dou graças a Deus por isso. Portanto, de agora em diante, meus irmãos, que
tudo o que era costume ser trazido por vocês a mim seja levado a ele. Em
qualquer caso em que ele possa considerar meu conselho necessário, não o
recusarei; longe de mim retirá-lo: no entanto, que tudo seja levado a ele que
costumava ser trazido a mim. Que o próprio Eraclius, se em qualquer caso,
por acaso, não saiba o que deve ser feito, consulte-me ou reivindique um
assistente em mim, que ele conheceu como pai. Com este arranjo, você não
sofrerá, por um lado, nenhuma desvantagem, e eu irei finalmente, pelo
breve espaço durante o qual Deus pode prolongar minha vida, devotar o
resto de meus dias, sejam eles poucos ou muitos, não à ociosidade nem à
indulgência de um amor ao conforto, mas, na medida em que Eraclius
gentilmente me conceda licença, ao estudo das Sagradas Escrituras: isto
também será útil a ele, e por meio dele também a vocês. Que ninguém,
portanto, me ofenda este lazer, pois eu o reivindico apenas para fazer um
trabalho importante.
Vejo que já tratei de todos os negócios necessários no assunto para o
qual os chamei. A última coisa que tenho a pedir é que tantos de vocês
quanto puderem ter o prazer de inscrever seus nomes neste registro. Neste
ponto, preciso de uma resposta sua. Deixe-me pegar: mostre sua
concordância com algumas aclamações.
O povo gritou, dizendo vinte e cinco vezes: Concordo! Acordado!
então vinte e oito vezes, Vale a pena, é justo! então quatorze vezes,
Concordo! Acordado! então, vinte e cinco vezes, Ele tem merecido por
muito tempo, ele tem merecido por muito tempo! em seguida, treze vezes,
Agradecemos sua decisão! então dezoito vezes, ó Cristo, ouve-nos; preserve
Eraclius!
7. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
É bom que possamos negociar em torno de Seu sacrifício as coisas que
pertencem a Deus; e nesta hora designada para nossas súplicas, eu
especialmente vos exorto, amados, a suspender todas as vossas ocupações e
negócios, e derramar diante do Senhor as vossas petições por esta igreja, e
por mim, e pelo presbítero Eraclius.
 Carta 214
AO MEU MUITO QUERIDO SENHOR E MAIS HONRADO
IRMÃO ENTRE OS MEMBROS DE CRISTO, VALENTINUS, E AOS
IRMÃOS QUE ESTÃO COM VOCÊ, AUGUSTIN DIZ SAUDAÇÃO NO
SENHOR.
1. Dois jovens, Cresconius e Felix, encontraram o seu caminho até nós
e, apresentando-se como pertencentes à sua irmandade, disseram-nos que o
vosso mosteiro foi perturbado com grande comoção, porque alguns entre
vós pregam a graça dessa maneira. quanto a negar que a vontade do homem
é livre; e sustentar - um assunto mais sério - que no dia do julgamento Deus
não retribuirá a cada homem segundo suas obras. Ao mesmo tempo, eles
nos indicaram que muitos de vocês não acalentam esta opinião, mas
permitem que o livre arbítrio seja assistido pela graça de Deus, para que
possamos pensar e agir corretamente; de modo que, quando o Senhor vier
para retribuir a cada homem segundo suas obras, Ele achará boas as nossas
obras que Deus preparou para que possamos andar nelas. Aqueles que
pensam assim pensam corretamente.
2. "Rogo-vos, pois, irmãos", assim como o apóstolo rogou aos
coríntios, "pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos falem a
mesma coisa e que não haja divisões entre vocês." Pois, em primeiro lugar,
o Senhor Jesus, como está escrito no Evangelho do Apóstolo João, "não
veio para condenar o mundo, mas para que por si mesmo o mundo fosse
salvo". Então, depois, como o apóstolo Paulo escreve: "Deus julgará o
mundo quando Ele vier", como toda a Igreja confessa no Credo, "para
julgar os vivos e os mortos". Agora, eu perguntaria, se não há graça de
Deus, como Ele salva o mundo? E se não há livre arbítrio, como Ele julga o
mundo? Esse meu livro, portanto, ou epístola, que os irmãos acima
mencionados trouxeram com eles, eu desejo que você entenda de acordo
com esta fé, para que você não possa negar a graça de Deus, nem defender
o livre arbítrio de tal maneira quanto a separar este último da graça de Deus,
como se sem isso pudéssemos por qualquer meio pensar ou fazer qualquer
coisa de acordo com Deus - o que está muito além de nosso poder. Por isso,
de fato, o Senhor, ao falar dos frutos da justiça, disse: "Sem mim nada
podeis fazer".
3. Disto você pode entender por que escrevi a carta que foi referida, a
Sisto, presbítero da Igreja de Roma, contra os novos hereges pelagianos,
que dizem que a graça de Deus é concedida de acordo com nossos próprios
méritos, que aquele que se gloria não deve gloriar-se no Senhor, mas em si
mesmo, isto é, no homem, não no Senhor. Isso, no entanto, o apóstolo
proíbe nestas palavras: "Que ninguém se glorie no homem"; enquanto em
outra passagem ele diz: “Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor”. Mas
esses hereges, sob a idéia de que são justificados por si mesmos, como se
Deus não tivesse concedido a eles esse dom, mas eles mesmos o obtivessem
por si mesmos, glória, é claro, em si mesmos, e não no Senhor. Agora, o
apóstolo diz a tal: "Quem o diferencia de outro?" e isso ele faz com base no
fato de que, da massa de perdição que surgiu de Adão, ninguém senão Deus
distingue um homem para fazer dele um vaso para honra, e não para
desonra.
Para que o homem carnal em seu orgulho tolo não, ao ouvir a
pergunta: "Quem o diferencia de outro?" seja em pensamento ou em
palavras, responda e diga: Minha fé, minha oração ou minha justiça me
fazem diferir de outros homens, o apóstolo imediatamente adiciona essas
palavras à pergunta, e assim encontra todas essas noções, dizendo: "O que
Você tem que não receber? Agora, se você recebeu, por que você se gloriar,
como se você não tivesse recebido? " Agora, eles se vangloriam como se
não tivessem recebido seus dons pela graça, que pensam que são
justificados por si mesmos, e que, por isso, se gloriam em si mesmos, e não
no Senhor.
4. Portanto, eu tenho nesta carta, que chegou até você, mostrado por
passagens da Sagrada Escritura, que você pode examinar por si mesmo, que
nossas boas obras e orações piedosas e fé correta não poderiam estar em nós
a menos que as tivéssemos recebido tudo dEle, a respeito de quem o
apóstolo Tiago diz: "Toda boa dádiva e todo dom perfeito vem do alto e
desce do Pai das luzes". E assim nenhum homem pode dizer que é pelo
mérito de suas próprias obras, ou pelo mérito de suas próprias orações, ou
pelo mérito de sua própria fé, que a graça de Deus foi conferida a ele; nem
suponha que seja verdadeira a doutrina que aqueles hereges sustentam, que
a graça de Deus nos é dada na proporção de nosso próprio mérito. Esta é
uma opinião totalmente errônea; não, de fato, porque não há deserto, bem
nas pessoas piedosas, ou mal nas ímpias (pois de que outra forma Deus
julgará o mundo?), mas porque um homem é convertido por aquela
misericórdia e graça de Deus, da qual o salmista diz: "Quanto ao meu Deus,
Sua misericórdia me impedirá;" para que o homem injusto seja justificado,
isto é, torna-se justo em vez de ímpio, e passa a possuir aquele bom deserto
que Deus coroará quando o mundo for julgado.
5. Há muitas coisas que eu queria enviar a você, pela leitura do qual
você teria sido capaz de obter um conhecimento mais exato e completo de
tudo o que foi feito pelos bispos em seus concílios contra esses hereges
pelagianos. Mas foram com pressa os irmãos que vieram de sua companhia
até nós. Por eles enviamos esta carta; o que, no entanto, não é uma resposta
a qualquer comunicação, porque, na verdade, eles não nos trouxeram
nenhuma epístola de seus seres amados. Mesmo assim, não hesitamos em
recebê-los; pois suas maneiras simples nos provaram com bastante clareza
que nada poderia ter havido irreal ou enganoso em sua visita. Eles estavam,
entretanto, com muita pressa, como desejosos de passar a Páscoa em casa
com você; e minha fervorosa oração é que um dia tão sagrado possa, com a
ajuda do Senhor, trazer paz para vocês, e não dissensão.
6. Você irá, de fato, tomar o melhor caminho (como eu lhe peço
sinceramente), se você não se recusar a enviar para mim a mesma pessoa
por quem eles dizem que foram perturbados. Pois ou ele não entende meu
livro, ou então, talvez, ele mesmo é mal compreendido, quando se esforça
para resolver e explicar uma questão que é muito difícil e inteligível para
poucos. Pois nada mais é do que a questão da graça de Deus que fez com
que pessoas sem entendimento pensassem que o apóstolo Paulo nos
prescreveu como regra: "Façamos o mal para que venha o bem". É em
referência a eles que o apóstolo Pedro escreve em sua segunda epístola;
"Portanto, amados, vendo que procurais tais coisas, sede diligentes, para
que possam ser encontrados por Ele em paz, imaculada e irrepreensível, e
tende por salvação a longanimidade de nosso Senhor; assim como também
nosso amado irmão Paulo , de acordo com a sabedoria que lhe foi dada, vos
escreveu; como também em todas as suas epístolas, falando nelas destas
coisas: nas quais algumas coisas são difíceis de serem compreendidas, as
quais os indoutos e instáveis lutam como fazem também as outras
Escrituras, para sua própria destruição. "
7. Preste atenção, então, a estas palavras terríveis do grande apóstolo;
e quando você sentir que não entende, coloque sua fé entretanto na palavra
inspirada de Deus, e acredite que a vontade do homem é livre, e que há
também a graça de Deus, sem cuja ajuda o livre arbítrio do homem não
pode ser mudado para com Deus, nem progredir em Deus. E o que você
piamente acredita, que ore para que você possa ter um entendimento sábio.
E, de fato, é exatamente para este propósito - isto é, para que possamos ter
um entendimento sábio de que existe um livre arbítrio. Pois, a menos que
entendêssemos e fôssemos sábios de livre vontade, não nos seria ordenado
nas palavras das Escrituras: "Entendam agora, vocês simples entre o povo; e
vocês, tolos, finalmente sejam sábios". O próprio preceito e injunção que
nos convida a sermos inteligentes e sábios, exige também a nossa
obediência; e não poderíamos exercer obediência sem livre arbítrio. Mas se
estivéssemos em nosso poder obedecer a este preceito ser compreensivo e
sábio por livre arbítrio, sem a ajuda da graça de Deus, seria desnecessário
dizer a Deus: "Dá-me entendimento para que aprenda os teus
mandamentos"; nem estaria escrito no evangelho: "Então lhes abriu o
entendimento, para que entendessem as Escrituras"; nem deve o apóstolo
Tiago dirigir-se a nós em palavras como: "Se algum de vocês tem falta de
sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e não censura; e ser-
lhe-á dada." Mas o Senhor pode conceder, tanto a você como a nós, que nos
alegremos com as tão rápidas novas de sua paz e piedosa unanimidade.
Envio-te uma saudação, não apenas em meu nome, mas também dos irmãos
que estão comigo; e peço-lhe que ore por nós com unanimidade e com todo
o fervor. O senhor esteja com você.
 Carta 215
AO MEU MUITO QUERIDO SENHOR E MAIS HONRADO
IRMÃO ENTRE OS MEMBROS DE CRISTO, VALENTINUS, E AOS
IRMÃOS QUE ESTÃO COM VOCÊ, AUGUSTIN DIZ SAUDAÇÃO NO
SENHOR.
1. Que Cresconius e Félix, e outro Félix, os servos de Deus, que veio a
nós de sua irmandade, passaram a Páscoa conosco é conhecido por seu
Amor. Nós os detivemos mais algum tempo para que possam voltar a vós
mais bem instruídos contra os novos hereges pelagianos, em cujo erro cai
todo aquele que supõe que é de acordo com quaisquer méritos humanos que
a graça de Deus nos é dada, a única livra um homem por meio de Jesus
Cristo nosso Senhor. Mas também aquele que pensa que, quando o Senhor
vier a julgamento, não será julgado de acordo com suas obras aquele que foi
capaz de usar ao longo de sua vida o livre arbítrio. Pois apenas as crianças,
que ainda não fizeram nenhuma obra própria, seja boa ou má, serão
condenadas por conta do pecado original somente, quando não tiverem sido
libertadas pela graça do Salvador na camada de regeneração. Quanto a
todos os outros que, no uso de seu livre arbítrio, adicionaram ao pecado
original, pecados de sua própria comissão, mas que não foram libertados
pela graça de Deus do poder das trevas e removidos para o reino de Cristo,
eles irão receber o julgamento de acordo com os méritos, não apenas de seu
pecado original, mas também dos atos de sua própria vontade. Os bons, de
fato, receberão sua recompensa de acordo com os méritos de sua própria
boa vontade, mas então eles receberam essa mesma boa vontade pela graça
de Deus; e assim se cumpre aquela frase da Escritura: "Indignação e ira,
tribulação e angústia sobre toda alma do homem que pratica o mal, primeiro
do judeu, e também do gentio: mas glória, honra e paz a todo homem que
trabalha bom; para o judeu primeiro, e também para o gentio. "
2. Tocando na questão muito difícil da vontade e da graça, não senti
necessidade de tratá-la mais nesta carta, tendo dado a eles outra carta
também quando eles estavam para retornar com mais pressa. Também
escrevi um livro para você, e se você, com a ajuda do Senhor, o leu e tem
um entendimento vivo dele, acho que nenhuma outra dissensão sobre esse
assunto surgirá entre vocês. Levam consigo outros documentos, que, como
supúnhamos, deveriam ser enviados a você, a fim de que deles você possa
verificar os meios que a Igreja Católica adotou para repelir, na misericórdia
de Deus, o veneno da heresia pelagiana. Pelas cartas ao Papa Inocêncio,
Bispo de Roma, do Concílio da província de Cartago e do Concílio da
Numídia, e uma escrita com extremo cuidado por cinco bispos, e o que ele
escreveu de volta a esses três; nossa carta também ao Papa Zósimo sobre o
Concílio Africano, e sua resposta dirigida a todos os bispos em todo o
mundo; e uma breve constituição, que redigimos contra o próprio erro em
um posterior Conselho plenário de toda a África; e o livro meu acima
mencionado, que acabei de escrever para você, - tudo isso nós dois lemos
com eles, enquanto eles estavam conosco, e agora despachamos para você
por suas mãos.
3. Além disso, lemos para eles a obra do bendito mártir Cipriano sobre
a oração do Senhor e mostramos como Ele ensinou que todas as coisas
relativas à nossa moral, que constituem uma vida correta, devem ser
buscadas por nosso Pai que está no céu, teste, presumindo no livre arbítrio,
caímos da graça divina. Do mesmo tratado, também mostramos a eles como
o mesmo glorioso mártir nos ensinou que cabe a nós orar até mesmo por
nossos inimigos que ainda não creram em Cristo, para que possam
acreditar; o que certamente seria em vão, a menos que a Igreja acreditasse
que mesmo as vontades más e incrédulas dos homens poderiam, pela graça
de Deus, ser convertidas ao bem. Este livro de São Cipriano, porém, não
vos enviamos, porque nos disseram que já o possuísseis entre vós. Minha
carta, também, que havia sido enviada a Sisto, presbítero da Igreja de
Roma? E o que eles trouxeram conosco, lemos com eles e mostramos como
foi escrito em oposição àqueles que dizem que a graça de Deus é concedida
de acordo com nossos méritos, - isto é, em oposição a os mesmos
pelagianos.
4. Na medida em que, então, como estava em nosso poder, temos
usado nossa influência com eles, tanto como seus irmãos e nossa, com vista
a sua perseverança na solidez da fé católica, que nenhum nega o livre
arbítrio seja por uma vida má ou boa, nem atribui a ela tanto poder que
possa valer qualquer coisa sem a graça de Deus, seja para que seja mudada
do mal para o bem, ou para que persevere na busca do bem, ou que possa
alcançar para o bem eterno quando não houver mais medo do fracasso.
Também a vós, meus muito amados, eu também, nesta carta, dou a mesma
exortação que o apóstolo dirige a todos nós, "não pensar em si mesmo mais
do que deveria pensar; mas pensar sobriamente, de acordo com Deus
distribuiu a cada homem a medida da fé. "
 5. Observa bem o conselho que o Espírito Santo nos dá por Salomão:
"Fazei caminhos direitos para os vossos pés, e ordenai bem os vossos
caminhos. Não te desvies para a direita nem para a esquerda, mas afasta os
teus pés do mau caminho ; porque o Senhor conhece os caminhos da mão
direita, mas os da esquerda são perversos. Ele endireitará os seus caminhos
e conduzirá os seus passos em paz. " Agora considerem, meus irmãos, que
nestas palavras da Sagrada Escritura, se não houvesse livre arbítrio, não
seria dito: "Fazei caminhos retos para os vossos pés e ordenai os vossos
caminhos; não se desvie para a mão direita, nem para a esquerda." Nem
ainda, se isso fosse possível para nós alcançarmos sem a graça de Deus,
seria depois acrescentado: "Ele endireitará seus caminhos e dirigirá seus
passos em paz."
6. Não reclame, portanto, nem para a mão direita nem para a esquerda,
embora os caminhos da mão direita sejam elogiados e os da mão esquerda
sejam culpados. É por isso que ele acrescentou: "Afaste o pé do caminho do
mal" - isto é, do caminho da esquerda. Ele torna isso manifesto nas
seguintes palavras, dizendo: "Porque o Senhor conhece os caminhos à
direita, mas os da esquerda são perversos." Devemos certamente andar nas
maneiras que o Senhor conhece; e é deles que lemos no Salmo: “O Senhor
conhece o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios conduz à ruína”;
pois este caminho, que está à esquerda, o Senhor não conhece. Como Ele
também dirá finalmente aos que forem colocados à Sua esquerda no dia do
julgamento: "Não vos conheço." Ora, o que é aquilo que Ele não conhece,
que conhece todas as coisas, tanto boas como más, no homem? Mas qual é
o significado das palavras "Eu não te conheço", a menos que você agora
seja como nunca o fiz? Exatamente no decorrer dessa passagem, que é
falada do Senhor Jesus Cristo, que "Ele não conheceu pecado". Como não
sabia, exceto que Ele nunca tinha feito isso? E, portanto, como deve ser
entendida a passagem, "Os caminhos que estão à direita o Senhor conhece",
exceto no sentido de que Ele mesmo os fez, - mesmo "os caminhos dos
justos", que não Dúvida são "aquelas boas obras que Deus", como nos diz o
apóstolo, "ordenou que devemos andar nelas"? Considerando que os
caminhos da mão esquerda - aqueles caminhos perversos dos injustos - Ele
realmente não sabe nada, porque Ele nunca os fez para o homem, mas o
homem os fez para si mesmo. Por isso Ele diz: "Os caminhos perversos dos
ímpios eu abomino completamente; eles estão à esquerda."
 7. Mas a resposta é feita: Por que Ele disse: "Não se desvie para a mão
direita, nem para a esquerda", quando ele claramente deveria ter dito:
Mantenha a mão direita e não vire para a esquerda , se os caminhos da
direita forem bons? Por que pensamos, exceto isto, que os caminhos à
direita são tão bons que não é bom desviar deles, mesmo para a direita?
Pois aquele homem, de fato, deve ser entendido como recusando ao direito
quem escolhe atribuir a si mesmo, e não a Deus, até mesmo as boas obras
que pertencem aos caminhos da mão direita. Por isso foi que depois de
dizer: "Porque o Senhor conhece os caminhos à direita, mas os da esquerda
são perversos", como se a objeção fosse levantada a Ele, Portanto, então,
você não deseja que nos afastemos para a direita? Ele imediatamente
acrescentou o seguinte: "Ele mesmo endireitará seus caminhos e os guiará
em paz." Compreenda, portanto, o preceito: "Faze caminhos retos para os
teus pés e ordena bem os teus caminhos", de forma a saber que sempre que
fizeres tudo isso, é o Senhor Deus quem te capacita para o fazer. Então você
não vai virar para a direita, embora esteja andando nos caminhos da direita,
não confiando em sua própria força; e Ele mesmo será a sua força, que
abrirá caminhos retos para os seus pés e os conduzirá em paz.
8. Portanto, muito amados, todo aquele que disser: Minha vontade é
suficiente para eu realizar boas obras, recusa-se à direita. Mas, por outro
lado, aqueles que pensam que um bom modo de vida deve ser abandonado,
quando ouvem a graça de Deus tão pregada que leva à suposição e crença
de que ela por si mesma transforma as vontades dos homens de mal em
bem, e até por si mesmo os mantém o que os fez; e que, como resultado
desta opinião, continuam a dizer: "Façamos o mal para que venha o bem" -
essas pessoas se inclinam para a esquerda. Esta é a razão pela qual ele disse
a você: "Não se desvie para a mão direita, nem para a esquerda;" em outras
palavras, não defendam o livre arbítrio de maneira a atribuir boas obras a
ele sem a graça de Deus, nem defendam e mantenham a graça como se, por
causa disso, você pudesse amar as obras más em segurança e proteção, - -
que pode a própria graça de Deus afastar de você! Ora, foram essas palavras
que o apóstolo tinha em vista quando disse: "Que diremos, então?
Continuaremos no pecado para que a graça abunde?" E a esta objeção de
homens errantes, que nada sabem sobre a graça de Deus, ele respondeu tal
como deveria com estas palavras: "Deus nos livre. Como nós, que estamos
mortos para o pecado, viveremos mais nele?" Nada poderia ter sido dito de
forma mais sucinta e, ainda assim, direto ao ponto. Pois que presente mais
útil a graça de Deus nos confere, neste presente mundo mau, do que morrer
para o pecado? Conseqüentemente, ele se mostra ingrato à graça de si
mesmo quem escolhe viver em pecado por causa disso pelo qual morremos
para o pecado. Que Deus, no entanto, que é rico em misericórdia, conceda a
você pensar sã e sabiamente, e continuar perseverante e progressivamente
até o fim em toda boa determinação e propósito. Por vocês mesmos, por
nós, por todos os que os amam e por aqueles que os odeiam, orem para que
este dom seja alcançado, - orem fervorosa e vigilantemente em paz fraterna.
Viva para Deus. Se eu mereço algum favor de suas mãos, deixe o irmão
Florus vir até mim.
 Carta 218 (426 AD)
A Palatinus, Meu Bem-Amado Senhor e Filho, Ternamente Ansiada,
Agostinho envia saudações.
1. A tua vida de eminente fortaleza e fecundidade para com o Senhor
nosso Deus trouxe-nos grande alegria. Pois você escolheu a instrução desde
a sua juventude, para que ainda possa encontrar sabedoria até mesmo para
os cabelos brancos; [ Sirach 6:18 ] porque a sabedoria é o cabelo grisalho
para os homens, e uma vida sem manchas é a velhice; [ Sabedoria 4: 9 ] que
o Senhor, que sabe dar boas dádivas a Seus filhos, dê a vocês pedindo,
buscando, batendo. [ Mateus 7:11 ] Embora você tenha muitos conselheiros
e muitos conselhos para guiá-lo no caminho que leva à glória eterna, e
embora, acima de tudo, você tenha a graça de Cristo, que tem falado tão
eficazmente no poder salvador em seu coração , no entanto, nós também,
como em obrigação pelo amor que devemos a você, oferecemos a você, ao
retribuir a sua saudação, algumas palavras de conselho, destinadas não a
despertar você como alguém atrapalhado pela preguiça ou pelo sono, mas
para estimular e acelerar você na corrida que você já está correndo.
2. Você precisa de sabedoria, meu filho, para ter firmeza nesta corrida,
pois foi sob a influência da sabedoria que você entrou nela a princípio.
Deixe que isso seja parte de sua sabedoria, saber de quem é esse dom. [
Sabedoria 8:20 ] Entrega o seu caminho ao Senhor; confia nele, e ele tudo
fará; e ele fará sobressair a tua justiça como a luz, e o teu juízo como o
meio-dia. Ele endireitará seu caminho e guiará seus passos em paz. Visto
que você desprezou suas perspectivas de grandeza neste mundo, para que
não se glorie na abundância de riquezas que você começou a cobiçar à
maneira dos filhos deste mundo, agora, ao assumir o jugo do Senhor e Seu
fardo , não deixe sua confiança estar em sua própria força; assim, Seu jugo
será suave e Seu fardo, leve. [ Mateus 11:30 ] Pois no livro de Salmos são
igualmente censurados os que confiam em sua força e se gloriam na
multidão de suas riquezas. Portanto, como antes você não buscava a glória
nas riquezas, mas sabiamente desprezava o que havia começado a desejar,
agora fique atento contra a tentação insidiosa de confiar em sua força;
porque sois apenas homem, e maldito seja todo aquele que confia no
homem. [ Jeremias 17: 5 ] Mas por todos os meios confia em Deus de todo
o teu coração, e Ele mesmo será a tua força, onde podes confiar com
piedade e gratidão, e a Ele podes dizer com humildade e ousadia: Eu te
amarei , Ó Senhor, minha força; porque até mesmo o amor de Deus, que,
quando é perfeito, lança fora o medo [ 1 João 4:18 ] está derramado em
nossos corações, não por nossa força, isto é, por qualquer poder humano,
mas, como o apóstolo diz, pelo Espírito Santo, que nos é dado. [ Romanos
5: 5 ]
3. Vigie, portanto, e ore para não cair em tentação. [ Marcos 14:38 ]
Essa oração é, em si mesma, uma admoestação de que você precisa da ajuda
do Senhor e de que não deve confiar em si mesmo na esperança de viver
bem. Por enquanto você ora, não para que você possa obter as riquezas e
honras deste mundo presente, ou qualquer posse humana insubstancial, mas
para que você não possa entrar em tentação, algo que não seria pedido em
oração se um homem pudesse realizá-lo por a si mesmo por sua própria
vontade. Portanto, não oraríamos para que não caíssemos em tentação se
nossa própria vontade fosse suficiente para nossa proteção e, ainda assim,
se a vontade de evitar a tentação nos faltasse, não poderíamos orar assim.
Portanto, pode estar presente conosco querer, [ Romanos 7:18 ] quando, por
meio de seu próprio dom, nos tornamos sábios, mas devemos orar para que
possamos realizar o que assim desejamos. Por ter começado a exercitar essa
sabedoria verdadeira, você tem motivos para agradecer. Por que você não
recebeu? Mas se você o recebeu, tome cuidado para não se gabar como se
não o tivesse recebido, [ 1 Coríntios 4: 7 ] ou seja, como se você pudesse tê-
lo de si mesmo. Sabendo, no entanto, de onde você o recebeu, pergunte a
Ele por cujo presente ele começou a conceder que possa ser aperfeiçoado.
Trabalhe a sua própria salvação com temor e tremor: pois é Deus que opera
em você, tanto o querer como o fazer, segundo a Sua boa vontade; [
Filipenses 2: 12-13 ] porque a vontade é preparada por Deus, e os passos de
um homem bom são ordenados pelo Senhor, e Ele se deleita em seu
caminho. A meditação sagrada sobre essas coisas o preservará, de modo
que sua sabedoria seja piedade, isto é, que pelo dom de Deus você seja
bom, e não ingrato pela graça de Cristo.
4. Seus pais, regozijando-se sem fingimento com você na melhor
esperança que no Senhor você começou a nutrir, anseiam sinceramente por
sua presença. Mas quer você esteja ausente de nós ou presente conosco no
corpo, desejamos tê-lo conosco no único Espírito pelo qual o amor é
derramado em nossos corações, para que, em qualquer lugar que nossos
corpos possam peregrinar, nossos espíritos possam não estar em nenhum
grau separado um do outro.
 Recebemos com muita gratidão as capas de pano de pêlo de cabra que
nos enviaste, em cujo presente me antecipaste na admoestação quanto ao
dever de nos empenharmos frequentemente na oração e de praticar a
humildade nas nossas súplicas.
 Carta 219 (436 AD)
Para Próculo e Cilino, Irmãos Amados e Honrados, e Parceiros no
Ofício Sacerdotal, Agostinho, Florêncio e Secundino, enviem saudações ao
Senhor.
1. Quando nosso filho Leporius, a quem por sua obstinação no erro
você justamente e apropriadamente repreendeu, veio a nós depois de ter
sido expulso por você, nós o recebemos como um aflito pelo seu bem, de
quem devemos, se possível, livrar erro e restaurar a saúde espiritual. Pois,
como obedecestes em relação a ele o preceito apostólico, adverte os
indisciplinados, por isso foi nossa parte obedecer ao preceito imediatamente
anexado: confortar os fracos de espírito e apoiar os fracos. [ 1
Tessalonicenses 5:14 ] Na verdade, seu erro não foi sem importância, visto
que ele nem aprovou o que é certo, nem percebeu o que é verdadeiro em
algumas coisas relativas ao Filho unigênito de Deus, de quem está escrito
que, no princípio era a Palavra, e a Palavra estava com Deus, e a Palavra era
Deus, mas quando a plenitude dos tempos veio, a Palavra se fez carne e
habitou entre nós; pois ele negou que Deus se tornou homem, considerando
isso como uma doutrina da qual deve resultar necessariamente que a
substância divina na qual Ele é igual ao Pai sofreu alguma mudança ou
corrupção indigna, e não vendo que ele estava assim introduzindo na
Trindade um quarta pessoa, o que é totalmente contrário à sã doutrina do
Credo e da verdade católica. Visto que, no entanto, irmãos muito amados e
honrados, ele tinha, como um homem falível, sido surpreendido neste erro,
nós fizemos o nosso melhor, o Senhor nos ajudando, para instruí-lo com
espírito de mansidão, especialmente lembrando que quando o vaso
escolhido deu este comando ao qual nos referimos, ele acrescentou:
Considerando a si mesmo, para que você também não seja tentado, - para
que alguns, por acaso, não se regozijem tanto na medida do progresso
espiritual a ponto de imaginar que não poderiam mais ser tentados como
outros homens, - e se uniram com ela a sentença salutar e promotora da paz:
Carreguem os fardos uns dos outros e cumpram a lei de Cristo. Pois se um
homem pensa ser alguma coisa, quando não é nada, engana-se a si mesmo.
2. Esta restauração de Leporius poderíamos talvez de forma alguma ter
realizado, se você não tivesse previamente censurado e punido as coisas
nele que exigiam correção. Então o mesmo Senhor, nosso Divino Médico,
usando Seus próprios instrumentos e servos, por você o feriu quando ele
estava orgulhoso, e por nós o curou quando ele estava penitente, conforme
ele próprio disse, eu feri, e eu curo. [ Deuteronômio 32:39 ] O mesmo
Governante e Superintendente Divino de Sua própria casa derrubou por
você o que estava com defeito no prédio e substituiu por nós por uma
estrutura bem ordenada o que ele havia removido. O mesmo Lavrador
Divino, em Sua diligência cuidadosa, por você arrancou o que era estéril e
nocivo em Seu campo, e por nós plantou o que é útil e frutífero. Não
atribuamos, portanto, glória a nós mesmos, mas à misericórdia d'Aquele em
cujas mãos estamos nós e todas as nossas palavras. E enquanto
humildemente louvamos o trabalho que vocês realizaram como Seus
ministros no caso de nosso filho acima mencionado, então vocês se
regozijam com santa alegria no trabalho realizado por nós. Recebe, então,
com o amor dos pais e dos irmãos, aquele a quem corrigimos com
misericordiosa severidade. Pois embora uma parte da obra tenha sido feita
por você e outra parte por nós, ambas as partes, sendo indispensáveis para a
salvação de nosso irmão, foram feitas pelo mesmo amor. O mesmo Deus
estava, portanto, trabalhando em ambos, pois Deus é amor. [ 1 João 4: 8, 16
]
3. Portanto, como ele foi recebido na comunhão por nós com base em
seu arrependimento, que ele seja bem-vindo por você com base em sua
carta, carta à qual consideramos correto aditar nossas assinaturas atestando
sua autenticidade. Não temos a menor dúvida de que você, no exercício do
amor cristão, não só ouvirá com prazer a sua emenda, mas também a fará
saber àqueles para quem seu erro foi uma pedra de tropeço. Pois aqueles
que vieram com ele até nós também foram corrigidos e restaurados junto
com ele, como é declarado por suas assinaturas, que foram adibidas ao pé
da letra em nossa presença. Resta apenas que tu, estando alegre pela
salvação de um irmão, condescende em nos alegrar por nossa vez, enviando
uma resposta à nossa comunicação. Adeus no Senhor, amados e honrados
irmãos; tal é o nosso desejo em seu nome: lembre-se de nós.
 Carta 220 (AD 427)
A Meu Senhor Bonifácio , Meu Filho Recomendou à Tutela e
Orientação da Misericórdia Divina, para a Salvação Presente e Eterna,
Agostinho envia saudações.
1. Nunca poderia ter encontrado homem mais confiável, nem que
pudesse ter acesso mais fácil ao seu ouvido ao receber uma carta minha, do
que este servo e ministro de Cristo, o diácono Paulus, um homem muito
querido por nós dois. , a quem o Senhor agora me trouxe para que eu tenha
a oportunidade de me dirigir a você, não em referência ao seu poder e a
honra que você detém neste mundo mau, nem em referência à preservação
de seu corpo mortal e corruptível - porque isso também está destinado a
passar, e em quanto tempo ninguém pode dizer - mas em referência à
salvação que nos foi prometida por Cristo, que estava aqui na terra
desprezado e crucificado para que pudesse nos ensinar antes a desprezar do
que desejar as coisas boas deste mundo, e colocar nossas afeições e nossa
esperança naquele mundo que Ele revelou por Sua ressurreição. Pois Ele
ressuscitou dos mortos e agora não morre mais; a morte não tem mais
domínio sobre ele. [ Romanos 6: 9 ]
2. Sei que não faltam amigos que te amam no que diz respeito à vida
neste mundo e que a respeito dela te dão conselhos, às vezes úteis, às vezes
ao contrário; pois eles são homens e, portanto, embora usem sua sabedoria
da melhor maneira possível em relação ao que está presente, eles não sabem
o que pode acontecer amanhã. Mas não é fácil para ninguém te aconselhar
em referência a Deus, para evitar a perdição da tua alma, não porque te
faltem amigos que o façam, mas porque é difícil para eles encontrar uma
oportunidade de falar contigo. sobre esses assuntos. Pois eu mesmo muitas
vezes ansiei por isso, e nunca encontrei lugar ou tempo em que pudesse
lidar com você como deveria lidar com um homem a quem amo
ardentemente em Cristo. Você sabe, além disso, em que estado me
encontrou em Hipona, quando me deu a honra de vir me visitar, como eu
mal conseguia falar, estando prostrado pela fraqueza do corpo. Agora,
então, meu filho, ouça-me quando eu tiver esta oportunidade de me dirigir a
você pelo menos por uma carta - uma rara oportunidade, pois não estava em
meu poder enviar tal comunicação a você em meio aos seus perigos, tanto
porque eu Percebi perigo para o portador, e porque temia que minha carta
chegasse a pessoas em cujas mãos eu não queria que caísse. Portanto,
imploro-lhe que me perdoe se pensa que tive mais medo do que deveria;
seja como for, declarei o que temia.
3. Ouça-me, portanto; ou melhor, ouça o Senhor nosso Deus falando
por mim, Seu débil servo. Chame à lembrança que tipo de homem você era
enquanto sua ex-esposa, de memória sagrada, ainda vivia, e como, sob o
golpe de sua morte, enquanto aquele evento ainda era recente, a vaidade
deste mundo o fez recuar, e como desejou sinceramente entrar no serviço de
Deus. Nós sabemos e podemos testemunhar o que você disse sobre seu
estado de espírito e seus desejos quando conversou conosco em Tubuna.
Meu irmão Alypius e eu estávamos sozinhos com você. [Suplico-lhe, então,
que chame à lembrança essa conversa], pois não acho que os cuidados
mundanos nos quais você está agora absorto possam ter tanto poder sobre
você que o tenha apagado totalmente de sua memória. Você estava então
desejoso de abandonar todos os negócios públicos em que estava envolvido,
e retirar-se para um retiro sagrado e viver como os servos de Deus que
abraçaram uma vida monástica. E o que foi que o impediu de agir de acordo
com esses desejos? Não foi que você foi influenciado por considerar, em
nossa representação do assunto, quanto serviço a obra que então ocupava
você poderia prestar às igrejas de Cristo se você a perseguisse com este
único objetivo, que elas, protegidas de toda perturbação por hordas de
bárbaros, podem viver uma vida tranquila e pacífica, como diz o apóstolo,
com toda a piedade e honestidade; [ 1 Timóteo 2: 2 ] resolvendo, ao mesmo
tempo, por sua própria parte, não buscar mais deste mundo do que seria
suficiente para o seu próprio sustento e daqueles que dependem de você,
usando como cinto o cinto de um autocontrole perfeitamente casto , e tendo
por baixo dos apetrechos do soldado a defesa mais segura e mais forte da
armadura espiritual.
4. Exatamente no momento em que estávamos cheios de alegria por
você ter formado esta resolução, você embarcou em uma viagem e se casou
com uma segunda esposa. Seu embarque foi um ato de obediência devida,
como o apóstolo nos ensinou, às potências superiores; [ Romanos 13: 1 ]
mas você não teria se casado novamente se você não tivesse, abandonando
a continência a que você se devotou, sendo superada pela concupiscência.
Quando soube disso, fiquei, devo confessar, mudo de espanto; mas, em
minha tristeza, fiquei até certo ponto consolado ao ouvir que você se
recusou a se casar com ela, a menos que ela se tornasse católica antes do
casamento, e ainda assim a heresia daqueles que se recusam a acreditar no
verdadeiro Filho de Deus prevaleceu em seu casa, que por esses hereges sua
filha foi batizada. Agora, se o relato for verdadeiro (queria a Deus que fosse
falso!) Que até mesmo alguns que foram dedicados a Deus como Suas
servas foram por esses hereges rebatizados, com que torrentes de lágrimas
esta grande calamidade deve ser lamentada por nos! Além disso, os homens
estão dizendo que talvez seja uma calúnia infundada - que uma esposa não
satisfaz suas paixões e que você foi contaminado por se relacionar com
algumas outras mulheres como concubinas.
5. O que direi a respeito desses males - tão patentes para todos, e tão
grandes em magnitude quanto em número - dos quais você tem sido, direta
ou indiretamente, a causa desde o tempo de seu casamento? Você é cristão,
tem consciência, teme a Deus; considere, então, por si mesmo algumas
coisas que prefiro não dizer, e você descobrirá por quão grandes males você
deve fazer penitência; e creio que é para dar-lhe uma oportunidade de fazer
isso da maneira em que deve ser feito, que o Senhor agora está poupando
você e livrando-o de todos os perigos. Mas se você der ouvidos ao conselho
da Escritura, eu te rogo, não te demores em voltar-te para o Senhor, e não te
afastes de um dia para o outro. [ Sirach 5: 8 ] Você alega, de fato, que tem
uma boa razão para o que fez, e que eu não posso ser um juiz da suficiência
dessa razão, porque não posso ouvir os dois lados da questão; mas, seja qual
for a sua razão, a natureza da qual não é necessário no momento investigar
ou discutir, você pode, na presença de Deus, afirmar que jamais teria
entrado nos constrangimentos de sua posição atual se não amou as coisas
boas deste mundo, que, sendo um servo de Deus, tal como conhecíamos que
você era antes, era seu dever ter desprezado totalmente e considerado sem
valor - na verdade, o que foi oferecido a você, para que você possa devotá-
lo a usos piedosos, mas não cobiçar aquilo que foi negado a você, ou
confiado aos seus cuidados, a ponto de ser levado, por conta dele, às
dificuldades de sua posição atual, na qual, embora o bem seja amado, coisas
más são perpetradas - poucas, na verdade, por você, mas muitas por sua
causa, e enquanto as coisas são temidas que, se prejudiciais, são apenas por
um curto período de tempo, coisas são feitas que são realmente prejudiciais
para a eternidade?
6. Para mencionar uma dessas coisas, quem pode ajudar a ver que
muitas pessoas seguem você com o propósito de defender seu poder ou
segurança, que, embora possam ser todos fiéis a você, e nenhuma traição
deve ser apreendida de qualquer um deles , estão desejosos de obter através
de você certas vantagens que eles também ambicionam, não com um desejo
piedoso, mas por motivos mundanos? E, desta forma, você, cujo dever é
refrear e controlar suas próprias paixões, é forçado a satisfazer as dos
outros. Para conseguir isso, muitas coisas que são desagradáveis a Deus
devem ser feitas; e ainda, afinal, essas paixões não são assim satisfeitas,
pois são mais facilmente mortificadas finalmente naqueles que amam a
Deus, do que satisfeitas mesmo por um tempo naqueles que amam o
mundo. Portanto, a Divina Escritura diz: Não ameis o mundo, nem as coisas
que há no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
Pois tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência
dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas sim do mundo. E o
mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus
permanece para sempre como Deus permanece para sempre. [ 1 João 2: 15-
17 ] Associado, portanto, como você está com tal multidão de homens
armados, cujas paixões devem ser toleradas, e cuja crueldade é temida,
como podem ser os desejos desses homens que amam o mundo, eu não diga
saciado, mas até parcialmente gratificado por você, em sua ansiedade de
prevenir males ainda maiores e generalizados, a menos que você faça o que
Deus proíbe e, ao fazê-lo, torne-se desagradável ao julgamento ameaçador?
Tão completa foi a destruição para satisfazer suas paixões, que agora seria
difícil encontrar algo para o saqueador levar.
7. Mas o que direi da devastação da África nesta hora por hordas de
bárbaros africanos, aos quais nenhuma resistência é oferecida, enquanto
você está absorto em tais constrangimentos em suas próprias circunstâncias
e não está tomando medidas para evitar esta calamidade? Quem jamais teria
acreditado, quem teria temido, depois que Bonifácio se tornou um conde do
Império e da África, e foi colocado no comando na África com um exército
tão grande e tão grande autoridade, que o mesmo homem que antes, como
Tribuno, manteve todas essas tribos bárbaras em paz, invadindo suas
fortalezas e ameaçando-as com seu pequeno bando de bravos confederados,
deveria agora ter permitido que os bárbaros fossem tão ousados, invadissem
tanto, destruíssem e saqueassem tanto, e transformar-se em desertos tão
vastas regiões outrora densamente povoadas? Onde foi encontrado algum
que não previsse que, assim que você obtivesse a autoridade do conde, as
hordas africanas não seriam apenas detidas, mas tornadas tributárias do
Império Romano? E agora, quão completamente o evento desapontou as
esperanças dos homens que você mesmo percebe; na verdade, não preciso
dizer mais nada sobre este assunto, porque sua própria reflexão deve sugerir
muito mais do que posso expressar em palavras.
8. Talvez você se defenda respondendo que a culpa aqui deveria recair
sobre as pessoas que o feriram e, em vez de retribuir com justiça os serviços
prestados por você em seu escritório, retribuíram o mal com o bem. Essas
questões eu não posso examinar e julgar. Rogo-lhe, antes, que contemple e
investigue sobre o assunto, no qual você sabe que não tem nada a ver com
os homens, mas com Deus; vivendo em Cristo como um crente, você está
fadado a temer não ofendê-Lo. Pois minha atenção está mais voltada para
causas mais elevadas, acreditando que os homens devem atribuir as grandes
calamidades da África aos seus próprios pecados. No entanto, eu não
gostaria que você pertencesse ao número daqueles homens perversos e
injustos que Deus usa como instrumentos para infligir punições temporais a
quem Lhe agrada; pois Aquele que com justiça emprega sua malícia para
infligir julgamentos temporais a outros, reserva punições eternas para os
próprios injustos, caso não sejam reformados. Queira fixar o pensamento
em Deus e olhar para Cristo, que te conferiu tantas bênçãos e suportou por
ti tantos sofrimentos. Aqueles que desejam pertencer ao Seu reino e viver
felizes para sempre com Ele e sob Ele, amam até os seus inimigos, fazem o
bem aos que os odeiam e oram por aqueles de quem sofrem perseguição; [
Mateus 5:44 ] e se, em qualquer momento, no caminho da disciplina eles
usam severidade enfadonha, nunca deixam de lado o amor mais sincero. Se
esses benefícios, embora terrestres e transitórios, são conferidos a você pelo
Império Romano, - pois esse império em si é terreno, não celestial, e não
pode conceder o que não tem em seu poder - se, eu digo, benefícios forem
conferidos a você , não devolva o mal pelo bem; e se o mal for infligido a
você, não retribua mal com mal. Qual destes dois aconteceu no seu caso eu
não estou disposto a discutir, não posso julgar. Falo com um cristão - não
retribua nem o mal com o bem, nem o mal com o mal.
9. Você me diz, talvez: Em circunstâncias tão difíceis, o que você
deseja que eu faça? Se você me pedir conselhos de um ponto de vista
mundano como sua segurança nesta vida transitória pode ser garantida, e o
poder e a riqueza pertencentes a você no momento podem ser preservados
ou mesmo aumentados, não sei o que responder a você, por qualquer o
conselho a respeito de coisas tão incertas quanto essas deve participar da
incerteza inerente a elas. Mas se me consultar sobre a sua relação com Deus
e a salvação da sua alma, e se temer a palavra da verdade que diz: Que
aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? [ Mateus
16:26 ] Tenho uma resposta clara a dar. Estou preparado com conselhos aos
quais você pode muito bem dar atenção. Mas que necessidade há de eu
dizer outra coisa senão o que já disse. Não ameis o mundo, nem as coisas
que estão no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
Pois tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência
dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas sim do mundo. E o
mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus
permanece para sempre. [ 1 João 2: 15-17 ] Aqui está um conselho! Agarre-
o e aja de acordo. Mostre que você é um homem valente. Vença os desejos
com os quais o mundo é amado. Faça penitência pelos males de sua vida
passada, quando, vencido por suas paixões, foi atraído por desejos
pecaminosos. Se você receber esse conselho, mantê-lo com firmeza e agir
de acordo com ele, você tanto obterá as bênçãos que são certas como se
ocupará em meio a essas coisas incertas, sem perder a salvação de sua alma.
10. Mas talvez você me pergunte novamente como pode fazer essas
coisas, enredado como está com tantas dificuldades mundanas. Ore
fervorosamente e diga a Deus, nas palavras do Salmo: Tira-me das minhas
angústias, pois estas angústias terminam quando as paixões de que se
originam forem vencidas. Aquele que ouviu a tua oração e a nossa em teu
nome, para que te livrases dos numerosos e grandes perigos das guerras
visíveis em que o corpo está exposto ao perigo de perder a vida que mais
cedo ou mais tarde deve acabar, mas na qual o alma não perece a menos que
seja mantida cativa por paixões malignas - Ele, eu digo, ouvirá sua oração
para que você possa, em um conflito invisível e espiritual, superar seus
inimigos internos e invisíveis, isto é, suas próprias paixões, e pode então
use o mundo, sem abusar dele, para que com suas coisas boas você possa
fazer o bem, não se tornar mau por possuí-las. Porque essas coisas são boas
em si mesmas e não são dadas aos homens, exceto por Aquele que tem
poder sobre todas as coisas no céu e na terra. Para que esses dons Dele não
sejam considerados maus, são dados também aos bons; ao mesmo tempo,
para que não sejam considerados grandes, ou o bem supremo, são dados
também aos maus. Além disso, essas coisas são tiradas do bom para sua
provação e do mau para sua punição.
11. Pois quem é tão ignorante, quem é tão tolo, a ponto de não ver que
a saúde deste corpo mortal, e a força de seus membros corruptíveis, e
vitória sobre os homens que são nossos inimigos, e honras temporais e
poder, e todos os outros meras vantagens terrenas são dadas tanto ao bom
como ao mau, e são tiradas tanto do bom como do mau? Mas a salvação da
alma, junto com a imortalidade do corpo e o poder da retidão e a vitória
sobre paixões hostis, e glória e honra e paz eterna, não são dadas exceto
para os bons. Portanto, ame essas coisas, anseie-as e busque-as por todos os
meios ao seu alcance. Com o objetivo de adquirir e reter essas coisas, dê
esmolas, despeje orações, pratique o jejum o máximo que puder, sem
prejudicar seu corpo. Mas não ame esses bens terrenos, por mais que eles
sejam abundantes para você. Portanto, use-os para fazer muitas coisas boas
por meio deles, mas nenhuma coisa má por causa deles. Pois todas essas
coisas perecerão; mas as boas obras, sim, mesmo aquelas que são realizadas
por meio das boas coisas perecíveis deste mundo, nunca perecerão.
12. Se você não tivesse agora uma esposa, eu diria a você o que
dissemos em Tubuna, que você deveria viver no estado sagrado de
continência, e acrescentaria que você deveria agora fazer o que nós
impedimos você de fazer naquela época, ou seja, retire-se tanto quanto
possível, sem prejuízo ao bem-estar público dos trabalhos do serviço
militar, e tome para si o lazer que então desejou para aquela vida na
sociedade dos santos em que os soldados de Cristo lutam em silêncio, não
para matar homens, mas para lutar contra principados e potestades, e
maldade espiritual, [ Efésios 6:12 ] ou seja, o diabo e seus anjos. Pois os
santos ganham suas vitórias sobre inimigos que eles não podem ver, e ainda
assim eles ganham a vitória sobre esses inimigos invisíveis ao obterem a
vitória sobre coisas que são objetos dos sentidos. Estou, no entanto,
impedido de exortá-lo a esse modo de vida por ter uma esposa, visto que
sem o consentimento dela não é lícito que você viva sob um voto de
continência; porque, embora você tenha cometido um erro ao se casar
novamente após a declaração que fez em Tubuna, ela, não sabendo disso,
tornou-se sua esposa inocentemente e sem restrições. Se você pudesse
persuadi-la a concordar com um voto de continência, você poderia, sem
impedimento, render a Deus o que você sabe ser devido a Ele! Se,
entretanto, você não pode fazer esse acordo com ela, guarde
cuidadosamente por todos os meios a castidade conjugal, e ore a Deus, que
o livrará das dificuldades, para que você possa no futuro ser capaz de fazer
o que é entretanto impossível. Isso, entretanto, não afeta sua obrigação de
amar a Deus e não de amar o mundo, de manter a fé com firmeza mesmo
nos cuidados da guerra, se você ainda deve estar engajado neles, e de buscar
a paz; tornar as coisas boas deste mundo úteis em boas obras, e não fazer o
que é mau em trabalhar para obter essas coisas boas terrenas - em todos
esses deveres sua esposa não é, ou, se ela é, não deveria ser, uma obstáculo
para você.
Escrevi estas coisas, meu filho muito amado, por ordem do amor com
que te amo, não com respeito a este mundo, mas a Deus; e porque,
lembrando-se das palavras da Escritura, Repreenda o homem sábio, e ele te
amará; repreenda o tolo, e ele irá odiá-lo ainda mais, [ Provérbios 9: 8 ]. Eu
costumava pensar que você não era um tolo, mas um homem sábio.
 Carta 227 (AD 428 ou 429)
Ao idoso Alípio, Agostinho envia saudações.
O irmão Paulus chegou aqui em segurança: ele relata que as dores
devotadas ao negócio que o envolveu foram recompensadas com sucesso; o
Senhor concederá que com estes seus problemas nesse assunto possam
terminar. Ele o saúda calorosamente e nos conta notícias sobre Gabiniano
que nos dão alegria, a saber, que tendo pela misericórdia de Deus obtido
uma próspera questão em seu caso, ele agora não é apenas em nome um
cristão, mas em sinceridade um excelente convertido ao fé, e foi batizado
recentemente na Páscoa, tendo no coração e nos lábios a graça que recebeu.
O quanto desejo por ele, nunca poderei expressar; mas você sabe que eu o
amo.
O presidente da faculdade de medicina, Dióscoro, também professou a
fé cristã, tendo obtido a graça ao mesmo tempo. Ouça como foi sua
conversão, pois seu pescoço teimoso e sua língua ousada não poderiam ser
subjugados sem algum milagre. Sua filha, o único conforto de sua vida,
estava doente, e sua doença tornou-se tão grave que sua vida, até mesmo o
próprio pai admitiu, estava desesperada. É relatado, e a veracidade do relato
está fora de questão, pois mesmo antes do retorno do irmão Paulo o fato foi
mencionado a mim pelo conde Peregrino, um homem muito respeitável e
verdadeiramente cristão, que foi batizado ao mesmo tempo com Dióscoro e
Gabiniano, - é relatado, eu digo, que o velho, sentindo-se finalmente
constrangido a implorar a compaixão de Cristo, comprometeu-se por um
voto de que se tornaria um cristão se a visse restaurada à saúde. Ela se
recuperou, mas ele perversamente recuou de cumprir sua promessa. Não
obstante, a mão do Senhor ainda estava estendida, pois de repente ele foi
atingido pela cegueira e imediatamente a causa dessa calamidade ficou
gravada em sua mente. Ele confessou sua falta em voz alta e jurou
novamente que, se sua visão fosse devolvida, ele cumpriria o que havia
jurado. Ele recuperou a visão, cumpriu seu voto, e ainda assim a mão de
Deus estava estendida. Ele não tinha memorizado o Credo, ou talvez se
recusado a cometê-lo, e se desculpou alegando incapacidade. Deus tinha
visto isso. Imediatamente após todas as cerimônias de sua recepção, ele é
tomado de paralisia, afetando muitos, na verdade quase todos os seus
membros, e até mesmo sua língua. Então, sendo avisado por um sonho, ele
confessa por escrito que lhe foi dito que isso aconteceu porque ele não
repetiu o Credo. Depois dessa confissão, o uso de todos os seus membros
foi restaurado a ele, exceto a língua somente; não obstante, ele, estando
ainda sob esta aflição, manifestou por escrito que tinha, não obstante,
aprendido o Credo, e ainda o retinha em sua memória; e assim aquela
loquacidade frívola que, como você sabe, maculou sua bondade natural e o
fez, quando ele zombou dos cristãos, excessivamente profana, foi
totalmente destruída nele. O que direi, senão: cantemos um hino ao Senhor
e O exaltemos para sempre! Amém.
 Carta 228 (AD 428 ou 429)
Ao seu santo irmão e co-bispo Honorato , Agostinho envia saudações
ao Senhor.
1. Pensei que, ao enviar a Vossa Graça uma cópia da carta que escrevi
ao nosso irmão e co-bispo Quodvultdeus, tinha obtido a isenção do fardo
que me impusestes, pedindo o meu conselho sobre o que deves para fazer
em meio aos perigos que se abateram sobre nós nestes tempos. Pois embora
eu tenha escrito brevemente, acho que não deixei de lado nada do que era
necessário ser dito por mim ou ouvido por meu questionador em
correspondência sobre o assunto: pois eu disse que, por um lado, aqueles
que desejam remover , se puderem, para lugares fortificados não devem ser
proibidos de fazê-lo; e, por outro lado, não devemos romper os laços pelos
quais o amor de Cristo nos amarrou como ministros, a não abandonar as
igrejas às quais é nosso dever servir. As palavras que usei na carta
mencionada foram: Portanto, por menor que seja a congregação do povo de
Deus entre a qual estamos, se nosso ministério é tão necessário para eles
que é um claro dever de não retirá-lo deles. resta-nos dizer ao Senhor: 'Sê
para nós um Deus de defesa e uma fortaleza forte.'
2. Mas este conselho não se recomenda a você, porque, como você diz
em sua carta, não cabe a nós nos empenharmos em agir em oposição ao
preceito ou exemplo do Senhor, nos advertindo que devemos fugir de uma
cidade para outro. Na verdade, nos lembramos das palavras do Senhor:
Quando eles te perseguirem em uma cidade, fuja para outra; [ Mateus 10:23
], mas quem pode acreditar que o Senhor desejou que isso fosse feito nos
casos em que os rebanhos que Ele comprou com Seu próprio sangue são,
pela deserção de seus pastores, deixados sem aquele ministério necessário
que é indispensável à sua vida? Cristo fez isso sozinho, quando, carregado
por Seus pais, fugiu para o Egito na infância? Não; pois Ele não tinha então
reunido igrejas que poderíamos afirmar terem sido abandonadas por ele.
Ou, quando o apóstolo Paulo foi abaixado em uma cesta através de uma
janela, para evitar que seus inimigos o agarrassem, e assim escapou de suas
mãos, [ 2 Coríntios 11:33 ] foi a igreja em Damasco privada do trabalho
necessário dos servos de Cristo ? Não foi todo o serviço que foi necessário
fornecido depois de sua partida por outros irmãos estabelecido naquela
cidade? Pois o apóstolo o fizera a pedido deles, a fim de preservar para o
bem da Igreja sua vida, que o perseguidor, naquela ocasião, procurava
especialmente destruir. Que aqueles, portanto, que são servos de Cristo,
Seus ministros na palavra e no sacramento, façam o que ele ordenou ou
permitiu. Quando algum deles for especialmente procurado por
perseguidores, que por todos os meios fuja de uma cidade para outra, desde
que a Igreja não fique deserta, mas que outros que não são especialmente
procurados permaneçam para fornecer alimento espiritual aos seus
semelhantes. servos, que eles sabem que são incapazes de manter a vida
espiritual. Quando, entretanto, o perigo para todos, bispos, clérigos e leigos,
é igual, não deixem aqueles que dependem da ajuda de outros serem
abandonados por aqueles de quem dependem. Nesse caso, que todos se
mudem juntos para lugares fortificados, ou que aqueles que devem
permanecer não sejam abandonados por aqueles através dos quais nas
coisas pertencentes à Igreja suas necessidades devem ser providas; e, assim,
que eles compartilhem a vida em comum, ou compartilhem aquilo que o Pai
de sua família os designa para sofrer.
3. Mas se acontecer que todos sofram, sejam alguns menos, outros
mais, ou todos sofram igualmente, é fácil ver quem entre eles está sofrendo
por causa dos outros: são obviamente aqueles que, embora possam
libertaram-se de tais males fugindo, optaram por permanecer em vez de
abandonar outros a quem são necessários. Por tal conduta, especialmente, é
provado o amor recomendado pelo apóstolo João nas palavras: Cristo deu a
sua vida por nós: e devemos dar a nossa vida pelos irmãos. [ 1 João 3:16 ]
Para aqueles que se dirigem para a fuga, ou são impedidos de fazê-lo apenas
por circunstâncias que impedem seu desígnio, se forem agarrados e feitos
para sofrer, suportem esse sofrimento apenas para si próprios; não para seus
irmãos; mas aqueles que estão envolvidos no sofrimento por causa de sua
decisão de não abandonar outros, cujo bem-estar cristão dependia deles,
estão inquestionavelmente dando suas vidas pelos irmãos.
4. Por isso, o dito que ouvimos é atribuído a um certo bispo, a saber:
Se o Senhor nos mandou fugir, naquelas perseguições em que podemos
colher os frutos do martírio, quanto mais devemos escapar por fuga, se
pudermos, dos sofrimentos estéreis infligidos pelas incursões hostis dos
bárbaros! é um ditado verdadeiro e digno de aceitação, mas aplicável
apenas para aqueles que não estão limitados pelas obrigações do ofício
eclesiástico. Para o homem que, tendo em seu poder escapar da violência do
inimigo, opta por não fugir dela, para não abandonar o ministério de Cristo,
sem o qual os homens não podem se tornar cristãos nem viver como tais,
certamente encontra uma recompensa maior de seu amor, do que o homem
que, fugindo não por causa de seus irmãos, mas por si mesmo, é agarrado
pelos perseguidores e, recusando-se a negar a Cristo, sofre o martírio.
5. O que, então, devemos dizer à posição que você declara em sua
epístola anterior: - Não vejo o que podemos fazer de bom a nós mesmos ou
ao povo, continuando a permanecer nas igrejas, exceto para ver antes de
nossa olhos homens mortos, mulheres ultrajadas, igrejas queimadas, nós
mesmos morrendo em meio a tormentos aplicados para extorquir de nós o
que não possuímos? Deus é poderoso para ouvir as orações de Seus filhos e
para evitar as coisas que eles temem; e não devemos, por causa de males
que são incertos, nos decidir absolutamente pela deserção desse ministério,
sem o qual o povo certamente sofrerá ruína, não nos assuntos desta vida,
mas daquela outra vida que deveria para ser cuidado com
incomparavelmente maior diligência e solicitude. Pois se aqueles males que
são apreendidos, como possivelmente visitando os lugares em que estamos,
fossem certos, todos aqueles por quem era nosso dever permanecer iriam
fugir antes de nós, e assim nos isentariam da necessidade de permanecer;
pois ninguém diz que os ministros têm a obrigação de permanecer em
qualquer lugar onde ninguém permaneça a quem seu ministério seja
necessário. Desta forma, alguns santos bispos fugiram da Espanha quando
suas congregações, antes de sua fuga, foram aniquiladas, os membros tendo
ou fugido ou morrido pela espada, ou perecido no cerco de suas cidades, ou
ido para o cativeiro: mas muitos mais dos bispos daquele país
permaneceram em meio a esses perigos abundantes, porque aqueles por
quem eles permaneceram ainda permaneciam lá. E se alguns abandonaram
seus rebanhos, é o que dizemos que não deve ser feito, pois eles não foram
ensinados a fazê-lo pela autoridade divina, mas foram, por enfermidade
humana, ou enganados por um erro ou vencidos pelo medo.
6. [Sustentamos, como alternativa, que foram enganados por um erro,]
pois, por que pensam que deve ser dada obediência indiscriminada ao
preceito em que lêem sobre a fuga de uma cidade a outra, e não se
encolhem de aversão do caráter do mercenário, que vê o lobo chegando e
foge, porque não se importa com as ovelhas? [ João 10: 12-13 ] Por que eles
não honram igualmente ambas as palavras verdadeiras do Senhor, aquela
em que a fuga é permitida ou ordenada, a outra em que é repreendida e
censurada, esforçando-se para entendê-las para descobrir que eles não são,
como de fato é o caso, opostos um ao outro? E como encontrar sua
reconciliação, a menos que se tenha em mente o que acima provei, que sob
a pressão da perseguição nós, que somos ministros de Cristo, devemos fugir
dos lugares em que estamos apenas em um ou outro dos dois casos , a saber,
ou que não há congregação a qual possamos ministrar, ou que há uma
congregação, mas que o ministério necessário para isso pode ser fornecido
por outros que não têm o mesmo motivo de fuga que o torna imperativo
para nós? Do qual temos um exemplo, como já mencionado, na fuga do
apóstolo Paulo por ser descido da parede em um cesto, quando era
pessoalmente procurado pelo perseguidor, havendo no local outros que não
tinham a mesma necessidade de fuga , cujo restante impediria a Igreja de
ser destituída do serviço de ministros. Outro exemplo que temos no santo
Atanásio, bispo de Alexandria, que fugiu quando o imperador Constâncio
quis prendê-lo especialmente, o povo católico que permaneceu em
Alexandria não foi abandonado pelos outros servos de Deus. Mas quando o
povo permanece e os servos de Deus fogem, e seu serviço é retirado, o que
é isso senão a fuga culpada do mercenário que não se importa com as
ovelhas? Pois o lobo virá - não o homem, mas o diabo, que muitas vezes
perverteu para a apostasia os crentes a quem o ministério diário do corpo do
Senhor estava faltando; e assim, não por seu conhecimento, mas por sua
ignorância, perecerá o irmão fraco por quem Cristo morreu. [ 1 Coríntios 8:
9, 11 ]
7. Quanto àqueles, no entanto, que fogem não porque são enganados
por um erro, mas porque foram vencidos pelo medo, por que, pela
compaixão e ajuda do Senhor que lhes foi concedida, não lutam bravamente
contra seus medo, para que os males incomparavelmente mais pesados e
muito mais temidos lhes sobrevenham? Essa vitória sobre o medo é
conquistada onde quer que a chama do amor de Deus, sem a fumaça do
mundanismo, arda no coração. Pois o amor diz: Quem é fraco e eu não sou
fraco? Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios 11:29 ] Mas o
amor vem de Deus. Vamos, portanto, suplicar Àquele que exige de nós, que
nos conceda, e sob sua influência, temamos mais que as ovelhas de Cristo
sejam mortas pela espada da maldade espiritual que atinge o coração, do
que não caiam sob a espada que só pode ferir aquele corpo no qual os
homens estão destinados de qualquer maneira, em algum momento, e de
uma forma ou de outra, a morrer. Tememos mais que a pureza da fé pereça
pela mácula da corrupção no homem interior, do que nossas mulheres sejam
submetidas pela violência ao ultraje; pois se a castidade é preservada no
espírito, ela não é destruída por tal violência, uma vez que não é destruída
mesmo no corpo quando não há consentimento básico do sofredor para o
pecado, mas apenas uma submissão sem o consentimento da vontade de o
que outro faz. Tememos mais que a faísca da vida nas pedras vivas seja
apagada por nossa ausência, do que as pedras e vigas de nossos edifícios
terrestres sejam queimadas em nossa presença. Tememos mais que os
membros do corpo de Cristo morram por falta de alimento espiritual, do que
os membros de nossos próprios corpos, sendo dominados pela violência dos
inimigos, sejam torturados. Não porque essas sejam coisas que não
devemos evitar quando está em nosso poder, mas porque devemos preferir
sofrê-las quando não podem ser evitadas sem impiedade, a menos que, por
acaso, alguém seja encontrado para sustentar que aquele servo não é
culpado de impiedade que retira o serviço necessário à piedade no mesmo
momento em que é particularmente necessário.
8. Não nos esquecemos de como, quando esses perigos atingem o seu
limite, e não há possibilidade de escapar deles pela fuga, uma multidão
extraordinária de pessoas, de ambos os sexos e de todas as idades, costuma
se reunir na igreja, - alguns pedindo o batismo com urgência, outros a
reconciliação, outros até mesmo a penitência, e todos pedindo consolação e
fortalecimento através da administração dos sacramentos? Se os ministros
de Deus não estiverem em seus postos nessa ocasião, quão grande perdição
sobrevirá àqueles que partem desta vida, não regenerados ou libertos de
seus pecados! Quão profunda também é a tristeza de seus parentes crentes,
que não terão esses perdidos com eles no abençoado descanso da vida
eterna! Em suma, quão altos são os clamores de todos e as indignadas
imprecações de não poucos, por causa da falta de ordenanças e da ausência
daqueles que deveriam tê-las dispensado! Veja o que o medo de
calamidades temporais pode causar, e quão grande multidão de calamidades
eternas pode ser a causa compradora. Mas se os ministros estiverem em
seus postos, pela força que Deus lhes concede, todos são auxiliados - alguns
são batizados, outros reconciliados com a Igreja. Ninguém é defraudado da
comunhão do corpo do Senhor; todos são consolados, edificados e
exortados a pedir a Deus, que é capaz de fazê-lo, que afaste tudo o que é
temido, - preparado para ambas as alternativas, para que, se o cálice não
passar deles, se faça a sua vontade [ Mateus 26:42 ] que não pode desejar
nada que seja mau.
 9. Certamente você agora vê (o que, de acordo com sua carta, você
não viu antes) quão grande vantagem o povo cristão pode obter se, na
presença de calamidade, a presença dos servos de Cristo não for retirada
deles. Você vê, também, quanto dano é causado por sua ausência, quando
eles procuram o que é seu, não as coisas que são de Jesus Cristo, [
Filipenses 2:21 ] e são destituídos daquela caridade de que é dito, não a
busca próprios, [ 1 Coríntios 13: 5 ] e deixar de imitar aquele que disse: Não
procuro o meu próprio proveito, mas o proveito de muitos, para que sejam
salvos [ 1 Coríntios 10:33 ] e que, além disso, não o quiseram fugiu dos
ataques insidiosos do perseguidor imperial, se ele não quisesse salvar-se por
causa de outros a quem era necessário; por isso ele diz: Estou em apuros
entre dois, desejando partir e estar com Cristo; o que é muito melhor: no
entanto, permanecer na carne é mais necessário para você. [ Filipenses 1:
23-24 ]
10. Aqui, talvez, alguém possa dizer que os servos de Deus devem
salvar suas vidas fugindo quando tais males são iminentes, a fim de que eles
possam se reservar para o benefício da Igreja em tempos mais pacíficos.
Isso é feito corretamente por alguns, quando outros não estão querendo por
quem o serviço da Igreja possa ser fornecido, e a obra não é abandonada por
todos, como afirmamos acima que Atanásio fez; pois todo o mundo católico
sabe o quão necessário foi para a Igreja que ele o fizesse, e quão útil foi a
vida prolongada do homem que por sua palavra e serviço amoroso a
defendeu contra os hereges arianos. Mas isso de forma alguma deve ser
feito quando o perigo é comum a todos; e a coisa a ser temida acima de tudo
é, para que ninguém deva fazer isso não por um desejo de garantir o bem-
estar de outros, mas por medo de perder a própria vida e, portanto, causar
mais danos pelo exemplo de desertar o posto de dever do que todo o bem
que ele poderia fazer pela preservação de sua vida para serviço futuro.
Finalmente, observe como o santo Davi aquiesceu à petição urgente de seu
povo, para que ele não se expusesse aos perigos da batalha e, como é dito
na narrativa, apagasse a luz de Israel, [ 2 Samuel 21:17 ], mas ele próprio
não foi o primeiro a propô-lo; pois se tivesse sido assim, ele teria feito
muitos imitar a covardia que poderiam ter atribuído a ele, supondo que ele
tivesse sido induzido a isso não por conta da vantagem de outros, mas sob a
agitação do medo quanto à sua própria vida .
11. Outra questão que não devemos considerar indigna de nota é
sugerida aqui. Pois, se os interesses da Igreja não devem ser perdidos de
vista, e se estes tornam necessário que quando qualquer grande calamidade
está iminente, alguns ministros devem fugir, a fim de que possam
sobreviver para ministrar àqueles que possam encontrar remanescentes após
o a calamidade foi passada - surge a pergunta: o que fazer quando parece
que, a menos que alguns fujam, todos morrerão juntos? O que aconteceria
se a fúria do destruidor fosse tão restrita a ponto de atacar ninguém além
dos ministros da Igreja? O que devemos responder? Deve a Igreja ser
privada do serviço de seus ministros por causa de sua fuga de seu trabalho
por medo de que ela seja mais infelizmente privada de seu serviço por causa
de sua morte no meio de seu trabalho? Claro, se os leigos estão isentos da
perseguição, está em seu poder abrigar e ocultar seus bispos e clérigos de
alguma forma, pois Ele os ajudará sob cujo domínio todas as coisas estão, e
que, por Seu poder maravilhoso, podem preserva até quem não foge do
perigo. Mas a razão de perguntarmos qual é o caminho de nosso dever em
tais circunstâncias é que não podemos ser responsáveis por tentar o Senhor,
esperando a interposição milagrosa divina em todas as ocasiões.
Há, de fato, uma diferença na severidade da tempestade de calamidade
quando o perigo é comum tanto a leigos quanto ao clero, já que os perigos
do tempo tempestuoso são comuns a mercadores e marinheiros a bordo do
mesmo navio. Mas longe de nós estimar este nosso navio tão levianamente
a ponto de admitir que seria certo para a tripulação, e especialmente para o
piloto, abandoná-lo na hora do perigo, embora pudessem ter em seu poder
escape saltando para um pequeno barco ou mesmo nadando até a praia. Pois
no caso daqueles em relação aos quais tememos que, por meio de nosso
abandono de nossa obra, eles pereçam, o mal que tememos não é a morte
física, que com certeza virá em um momento ou outro, mas a morte eterna,
que pode vir ou pode não vir, conforme negligenciamos ou adotamos
medidas pelas quais pode ser evitado. Além disso, quando as vidas de leigos
e clérigos são expostas a um perigo comum, que razão temos para pensar
que em todo lugar onde o inimigo pode invadir todo o clero é provável que
seja morto, e não que todos os leigos também serão morrer, caso em que o
clero, e aqueles a quem eles são necessários, passariam desta vida ao
mesmo tempo? Ou por que não podemos esperar que, como alguns dos
leigos provavelmente sobreviverão, alguns do clero também possam ser
poupados, por quem as ordenanças necessárias podem ser dispensadas a
eles?
 12. Oh, que em tais circunstâncias a questão debatida entre os servos
de Deus fosse qual deles deveria permanecer, para que a Igreja não fosse
deixada destituída por todos que fogem do perigo, e qual deles deveria
fugir, para que a Igreja não pudesse deixados na miséria por todos que
perecem no perigo. Essa disputa surgirá entre os irmãos que estão todos
brilhando de amor e satisfazendo as reivindicações do amor. E se fosse de
qualquer outra forma impossível encerrar o debate, parece-me que as
pessoas que permanecerão e as que deverão fugir deverão ser escolhidas por
sorteio. Para aqueles que dizem que eles, em preferência aos outros, devem
fugir, parecerão ser acusados de covardia, como pessoas que não querem
enfrentar o perigo iminente, ou de arrogância, por considerar suas próprias
vidas mais necessárias para serem preservadas para o bem da Igreja do que
os de outros homens. Novamente, talvez, aqueles que são melhores serão os
primeiros a escolher dar suas vidas pelos irmãos; e assim a preservação pela
fuga será dada a homens cuja vida é menos valiosa porque sua habilidade
em aconselhar e governar a Igreja é menor; no entanto, estes, se forem
piedosos e sábios, resistirão aos desejos dos homens em relação aos quais
veem, por um lado, que é mais importante para a Igreja que vivam e, por
outro lado, que vivam preferem perder suas vidas do que fugir do perigo.
Neste caso, como está escrito, a sorte faz cessar as contendas e separa os
poderosos; [ Provérbios 18:18 ] pois, em dificuldades deste tipo, Deus julga
melhor do que os homens, se Lhe apraz chamar o melhor entre os Seus
servos para a recompensa do sofrimento e poupar os fracos, ou tornar os
fracos mais fortes para suportar as provações e depois retirá-los desta vida,
como pessoas cujas vidas não poderiam ser tão úteis para a Igreja como as
vidas de outros que são mais fortes do que eles. Se tal apelo ao lote for
feito, será, eu admito, um procedimento inusitado, mas se for feito em
qualquer caso, quem se atreverá a criticar isso? Quem, senão o ignorante ou
o preconceituoso, hesitará em elogiar com a aprovação que merece? Se, no
entanto, o uso do lote não for adotado por não haver precedente para tal
recurso, fique por todos os meios assegurado que a Igreja não seja, pela
fuga de qualquer um, destituída daquele ministério que é mais
especialmente necessário e devido a ela em meio a tão grandes perigos. Que
ninguém se considere tão estimado por causa de sua aparente superioridade
em qualquer graça que diga que ele é mais digno da vida do que os outros e,
portanto, tem mais direito de buscar segurança durante a fuga. Pois quem
pensa isso está muito satisfeito consigo mesmo, e quem diz isso deve deixar
todos insatisfeitos com ele.
13. Há quem pense que os bispos e o clero podem, não fugindo, mas
permanecendo em tais perigos, fazer com que as pessoas sejam
desencaminhadas, porque, ao verem os que estão sobre eles permanecer,
isso os faz não fugir do perigo. É fácil para eles, no entanto, evitar esta
objeção e a reprovação de enganar outros, dirigindo-se às suas
congregações e dizendo: Que o fato de não estarmos fugindo deste lugar
seja uma ocasião para enganá-los, pois continuamos aqui, não para o nosso
próprio bem, mas para o seu, para que possamos continuar a ministrar a
você tudo o que sabemos ser necessário à sua salvação, que está em Cristo;
portanto, se você decidir fugir, você também nos deixará livres das
obrigações pelas quais devemos permanecer. Isso, eu acho, deve ser dito,
quando parece ser verdadeiramente vantajoso remover para locais de maior
segurança. Se, depois de tais palavras terem sido ditas em sua audiência,
todos ou alguns dirão: Estamos à disposição de Sua ira, de cuja ira ninguém
pode escapar para onde quer que vá, e cuja misericórdia pode ser
encontrada onde quer que sua sorte seja lançada por aqueles que, se
impedido por dificuldades insuperáveis conhecidas, ou não querendo
labutar após refúgios desconhecidos, nos quais os perigos podem ser apenas
mudados e não terminados, prefere não ir para outro lugar, - com certeza
aqueles que assim decidem permanecer não devem ser deixados destituídos
do serviço de ministros cristãos. Se, por outro lado, depois de ouvir seus
bispos e clérigos falarem como acima, o povo prefere deixar o lugar, ficar
para trás já não é dever daqueles que só ficaram por causa deles, porque
ninguém fica ali por quem conta que ainda seria seu dever permanecer.
14. Quem, portanto, foge do perigo em circunstâncias em que a Igreja
não é privada, por sua fuga, do serviço necessário, está fazendo o que o
Senhor ordenou ou permitiu. Mas o ministro que foge quando a
consequência de sua fuga é o afastamento do rebanho de Cristo daquele
alimento pelo qual sua vida espiritual é sustentada, é um mercenário que vê
o lobo chegando e foge porque não se importa com as ovelhas.
Com amor, que sei ser sincero, agora escrevi o que acredito ser
verdade sobre esta questão, porque você pediu a minha opinião, meu
querido irmão; mas não o ordenei a seguir meu conselho, se você pode
encontrar algum melhor do que o meu. Seja como for, não podemos
encontrar nada melhor para fazermos nesses perigos do que continuamente
implorar ao Senhor nosso Deus que tenha compaixão de nós. E quanto ao
assunto sobre o qual escrevi, a saber, que os ministros não devem
abandonar as igrejas de Deus, alguns homens sábios e santos foram, pelo
dom de Deus, capacitados tanto a querer como a fazer isso, e não o fizeram
no menos grau vacilou na perseguição determinada de seu propósito,
embora exposto aos ataques de caluniadores.
 Carta 229 (429 AD)
A Dario , seu merecidamente ilustre e poderoso senhor e querido filho
Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Aprendi seu caráter e posição com meus santos irmãos e co-bispos,
Urbanus e Novatus. O primeiro deles o conheceu perto de Cartago, na
cidade de Hilari e, mais recentemente, na cidade de Sicca; o último em
Sitifis. Por meio deles, aconteceu que não posso considerá-lo desconhecido
para mim. Pois embora minha fraqueza corporal e o frio da idade não me
permitam conversar com você pessoalmente, não se pode dizer por isso que
eu não te vi; pela conversa de Urbanus, quando ele me visitou gentilmente,
e as cartas de Novatus, que me descreveram as feições, não de seu rosto,
mas de sua mente, que eu te vi, e te vi com ainda mais prazer, porque não vi
a aparência exterior, mas o homem interior. Estes traços do seu caráter são
vistos com alegria tanto por nós, e pela misericórdia de Deus por você
também, como em um espelho no santo Evangelho, no qual está escrito em
palavras ditas por Aquele que é a verdade: Bem-aventurados os
pacificadores: porque eles serão chamados filhos de Deus. [ Mateus 5: 9 ]
2. Esses guerreiros são de fato grandes e dignos de uma honra
singular, não apenas por sua bravura consumada, mas também (o que é um
louvor maior) por sua fidelidade eminente, por cujos trabalhos e perigos,
junto com a bênção da proteção e ajuda divina, inimigos anteriormente não
subjugados são conquistados, e a paz obtida para o Estado, e as províncias
reduzidas à sujeição. Mas é uma glória maior ainda deter a própria guerra
com uma palavra, do que matar homens com a espada e obter ou manter a
paz pela paz, não pela guerra. Pois os que lutam, se são bons, sem dúvida
procuram a paz; no entanto, é pelo sangue. Sua missão, porém, é evitar o
derramamento de sangue. Seu, portanto, é o privilégio de evitar aquela
calamidade que outros têm necessidade de produzir. Portanto, meu
merecidamente ilustre e muito poderoso senhor e muito querido filho em
Cristo, regozije-se nesta bênção singularmente grande e real concedida a
você, e desfrute-a em Deus, a quem você deve ser o que você é, e que
assumiu o realização de tal trabalho. Que Deus fortaleça o que Ele tem feito
por nós através de você. Aceite esta nossa saudação e digne-se a responder.
Pela carta de meu irmão Novatus, vejo que ele se esforçou para que Vossa
Excelência me conhecesse também por meio de minhas obras. Se, então,
você leu o que ele lhe deu, eu também terei me tornado conhecido por sua
percepção interior. Pelo que posso julgar, eles não irão desagradá-lo muito
se você os tiver lido com amor, em vez de com espírito crítico. Não é pedir
muito, mas será um grande favor se para esta carta e minhas obras nos
enviar uma carta em resposta. Saúdo com o devido carinho o penhor de paz
que, pela graça de Nosso Senhor e de Deus, felizmente recebestes.
 Carta 231 (429 AD)
A Dario, seu filho e membro de Cristo, Agostinho, servo de Cristo e
dos membros de Cristo, envia saudações ao Senhor.
1. Você me pediu uma resposta como prova de que recebi sua carta
com prazer. Eis, então, escrevo novamente; e, no entanto, não posso
expressar o prazer que senti, seja por esta resposta ou por qualquer outra,
seja escrevendo brevemente ou com o máximo de comprimento, pois nem
por poucas palavras, nem por muitas, é possível para mim expressar a você
o que palavras nunca podem expressar. Eu, de fato, não sou eloqüente,
embora pronto para falar; mas eu não poderia de forma alguma permitir que
qualquer homem, por mais eloqüente que fosse, embora pudesse ver tão
bem em minha mente quanto eu mesmo, fizesse algo que está além de meu
próprio poder, viz. para descrever em uma carta, por mais capaz e por mais
longa que seja, o efeito que sua epístola teve em minha mente. Resta-me,
então, expressar-lhe o que você desejou saber, para que possa compreender
como estando em minhas palavras o que elas não expressam. O que, então,
devo dizer? Que fiquei encantado com sua carta, extremamente encantado -
a repetição desta palavra não é uma mera repetição, mas, por assim dizer,
uma afirmação perpétua; porque era impossível estar sempre dizendo,
portanto, foi pelo menos uma vez repetido, pois assim talvez se expressem
meus sentimentos.
2. Se alguém perguntar aqui o que afinal me encantou tanto em sua
carta - Foi sua eloqüência? Eu vou responder, não; e ele, talvez, responda:
Foram, então, os elogios a si mesmo? mas novamente responderei: Não; e
responderei assim, não porque essas coisas não estejam naquela carta, pois
a eloqüência nela é tão grande que fica muito claro que você é naturalmente
dotado dos mais elevados talentos e que foi educado com muito cuidado; e
sua carta está inegavelmente repleta de meus elogios. Alguém então pode
dizer: Essas coisas não te agradam? Sim, na verdade, porque meu coração
não é, como diz o poeta, de chifre, para que eu não observe essas coisas ou
as observe sem deleite. Essas coisas encantam; mas o que essas coisas têm a
ver com aquilo com que eu disse que estava muito feliz? Sua eloqüência me
encanta, pois é ao mesmo tempo genial no sentimento e digna na expressão;
e, embora com certeza não estou encantado com todos os tipos de elogios
de todos os tipos de pessoas, mas apenas com os elogios que você me
considerou digno, e somente vindo daqueles que são como você - isto é, de
pessoas que, pelo amor de Cristo, ame Seus servos, não posso negar que
estou encantado com os louvores que me foram concedidos em sua carta.
3. Homens ponderados e experientes não perderão a opinião que
devem formar de Temístocles (se bem me lembro o nome), que, tendo
recusado em um banquete tocar a lira, coisa que os distintos e eruditos os
homens da Grécia estavam acostumados a fazer, e por serem considerados
iletrados por isso, foi perguntado, quando ele expressou seu desprezo por
esse tipo de diversão: O que, então, você gosta de ouvir? e é relatado que
respondeu: Meus próprios elogios. Homens ponderados e experientes verão
prontamente com que propósito e em que sentido essas palavras devem ter
sido usadas por ele, ou devem ser entendidas por eles, se eles acreditam que
ele as pronunciou; pois ele era nos negócios deste mundo um homem
notável, como pode ser ilustrado pela resposta que ele deu quando foi
pressionado com a pergunta: O que, então, você sabe? Eu sei, respondeu
ele, como fazer uma pequena república grande. Quanto à sede de louvor
falada por Ennius nas palavras: Todos os homens desejam muito ser
elogiados, eu sou de opinião que em parte deve ser aprovado, em parte
evitado. Pois como, por um lado, devemos desejar com veemência a
verdade, que sem dúvida deve ser avidamente buscada como a única digna
de louvor, embora não seja louvada: assim, por outro lado, devemos
cuidadosamente evitar a vaidade que prontamente se insinua junto com o
elogio dos homens: e essa vaidade está presente na mente quando as coisas
que são dignas de louvor não são consideradas dignas de ter, a menos que o
homem seja elogiado por eles por seus semelhantes, ou coisas por causa de
possuir que qualquer homem deseja ser muito elogiado, merecem pequenos
elogios ou podem ser severas censuras. Daí Horácio, um observador mais
cuidadoso do que Ennius, dizer: A fama é sua paixão? O encanto poderoso
da sabedoria, se lido três vezes, seu poder se desarma.
4. Assim, o poeta pensava que a enfermidade decorrente do amor ao
louvor humano, que foi completamente atacada com sua sátira, deveria ser
encantada com palavras de poder curativo. O grande Mestre,
conseqüentemente, nos ensinou por Seu apóstolo, que não devemos fazer o
bem com o objetivo de sermos elogiados pelos homens, isto é, não devemos
fazer dos elogios dos homens o motivo de nosso bem-fazer; no entanto,
para o bem dos próprios homens, Ele nos ensina a buscar sua aprovação.
Pois quando bons homens são elogiados, o elogio não beneficia aqueles a
quem é concedido, mas aqueles que o concedem. Pois para os bons, no que
diz respeito a eles próprios, basta que sejam bons; mas devem ser
felicitados aqueles cujo interesse é imitar o bem quando o bem é elogiado
por eles, visto que assim mostram que as pessoas que eles sinceramente
elogiam são pessoas cuja conduta eles apreciam. O apóstolo disse em certo
lugar: Se ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo; [ Gálatas
1:10 ] e o mesmo apóstolo diz em outro lugar: Eu agrado a todos os homens
em todas as coisas, e acrescenta a razão, não buscando o meu próprio
proveito, mas o proveito de muitos, para que sejam salvos. [ 1 Coríntios
10:33 ] Eis o que ele buscava no louvor dos homens, conforme declarado
nestas palavras: Finalmente, meus irmãos, tudo o que é verdade, tudo que é
honesto, tudo que é justo, tudo que é puro, tudo o que é amável, tudo o que
é de boa fama; se houver alguma virtude, e se houver algum elogio, pense
nessas coisas. Essas coisas que aprendestes, recebestes, ouviste e viste em
mim, praticai; e o Deus de paz estará convosco. [ Filipenses 4: 8-9 ] Todas
as outras coisas que mencionei acima, ele resumiu sob o nome de Virtude,
dizendo: Se há alguma virtude; mas a definição que ele acrescentou, tudo o
que é de boa fama, ele seguiu por outra palavra adequada, se houver algum
elogio. O que o apóstolo diz, então, na primeira dessas passagens, se ainda
agradasse aos homens, não seria servo de Cristo, deve ser entendido como
se dissesse: Se o bem que faço fosse feito por mim com o louvor humano
como motivo meu, se eu me enchesse de amor pelo louvor, não seria servo
de Cristo. O apóstolo, então, desejava agradar a todos os homens e
regozijava-se em agradá-los, não para que ele próprio se enchesse de
louvores, mas para que ele, sendo elogiado, os edificasse em Cristo. Por
que, então, não deveria me deliciar ser elogiado por você, visto que você é
um homem bom demais para falar insinceramente, e você louva as coisas
que ama, e que é proveitoso e saudável amar, mesmo que elas não estar em
mim? Além disso, isso não beneficia apenas você, mas também a mim.
Pois, se eles não estão em mim, é bom para mim que eu fique envergonhado
e arde de desejo de possuí-los. E em relação a tudo em seu louvor que eu
reconheço como sendo minha posse, regozijo-me por possuí-lo, e que tais
coisas são amadas por você, e eu sou amado por eles. E quanto às coisas
que não reconheço como minhas, não só desejo obtê-las, para possuí-las
para mim, mas também para que aqueles que me amam sinceramente nem
sempre se enganem ao me elogiar por elas. .
5. Veja quantas coisas eu disse, e ainda não falei disso em sua carta
que me encantou mais do que sua eloqüência, e muito mais do que os
elogios que você me concedeu. O que você acha, ó homem excelente, que
isso pode ser? É que adquiri a amizade de um homem tão distinto como
você, e isso mesmo sem tê-lo visto; se, de fato, devo falar de alguém como
invisível, cuja alma eu vi em suas próprias cartas, embora não tenha visto
seu corpo. Nessas cartas, baseio minha opinião a seu respeito em meu
próprio conhecimento, e não, como antes, no testemunho de meus irmãos.
Já sabia qual era o seu personagem, mas não sabia como você se
comportava comigo até agora. Disto, da tua amizade para comigo, não
duvido que mesmo os louvores que me são dirigidos, que me dão prazer por
uma razão que já disse bastante, beneficiem muito mais abundantemente a
Igreja de Cristo, visto que o senhor possui , e estudar, amar e recomendar
meus esforços em defesa do evangelho contra o remanescente dos ímpios
idólatras, assegura para mim uma influência mais ampla nestes escritos em
proporção à alta posição que você ocupa; pois, ilustre você mesmo, você
insensivelmente derramou um brilho sobre eles. Você, sendo célebre, dê-
lhes celebridade, e onde quer que veja que a circulação deles pode fazer o
bem, você não vai permitir que permaneçam totalmente desconhecidos. Se
você me perguntar como eu sei disso, minha resposta é que essa é a
impressão sobre você produzida em mim ao ler suas cartas. Aqui você verá
agora como grande deleite sua carta poderia transmitir-me, pois se sua
opinião sobre mim for favorável, você está ciente de quão grande deleite é
dado a mim pelo ganho para a causa de Cristo. Além disso, quando você me
diz a respeito de si mesmo que, embora, como você diz, pertença a uma
família que não por uma ou duas gerações, mas até mesmo de ancestrais
remotos, foi conhecida como capaz de aceitar a doutrina de Cristo, você
ainda assim ajudado por meus escritos contra os ritos gentios, de modo a
entendê-los como você nunca tinha feito antes, posso considerar como um
pequeno benefício o grande benefício que nossos escritos, recomendados e
divulgados por você, podem conferir a outros, e a quantos e como pessoas
ilustres seu testemunho pode trazê-los, e quão fácil e proveitosamente por
meio dessas pessoas eles podem alcançar outras pessoas? Ou, refletindo
sobre isso, a alegria difundida em meu coração pode ser pequena ou
moderada em grau?
6. Uma vez que, então, não posso expressar em palavras o grande
prazer que recebi de sua carta, eu falei sobre a razão pela qual ela me
encantou, e que o que eu não sou capaz de dizer adequadamente sobre este
assunto, deixo para você conjetura. Aceite, então, meu filho - aceite, ó
homem excelente, cristão, não apenas por profissão externa, mas por amor
cristão - aceite, eu digo, os livros contendo minhas Confissões, que você
desejou ter. Nisto me contemple, para que não me elogiem além do que sou;
nestes, acredite no que é dito de mim, não por outros, mas por mim mesmo;
nisto contemple-me e veja o que fui em mim, por mim mesmo; e se alguma
coisa em mim te agrada, junta-te a mim, por causa disso, louvando Aquele a
quem, e não a mim mesmo, desejo louvar. Pois Ele nos fez, e não nós
mesmos; na verdade, nós nos destruímos, mas Aquele que nos fez, nos fez
de novo. Quando, no entanto, você me encontrar nesses livros, ore por mim
para que eu não falhe, mas seja aperfeiçoado. Reze, meu filho; orar. Eu
sinto o que digo; Eu sei o que peço. Não deixe que isso lhe pareça algo
impróprio e, por assim dizer, além de seus méritos. Você me defraudará de
uma grande ajuda se não o fizer. Que não só você, mas também todos os
que pelo seu testemunho vierem a me amar, orem por mim. Diga-lhes que
implorei isso e, se você tem uma opinião elevada de nós, considere que
comandamos o que pedimos; em qualquer caso, seja atendendo a um pedido
ou obedecendo a uma ordem, rogai por nós. Leia as Divinas Escrituras e
você descobrirá que os próprios apóstolos, os líderes do rebanho de Cristo,
pediram isso a seus filhos ou ordenaram a seus ouvintes. Certamente, desde
que você me peça, farei isso por você, tanto quanto eu puder. Ele vê este
que é o Ouvinte de oração, e que viu que eu orei por você antes de você me
perguntar; mas deixe esta prova de amor ser correspondida por você.
Estamos colocados sobre você; você é o rebanho de Deus. Considere e veja
que nossos perigos são maiores do que os seus, e ore por nós, pois isso se
torna tanto nós quanto você, para que possamos prestar uma boa conta de
você ao Chefe do Pastor e Cabeça acima de todos nós, e possamos ambos
escapar das provações deste mundo e suas seduções, que são ainda mais
perigosas, exceto quando a paz deste mundo tem o efeito pelo qual o
apóstolo nos dirigiu a orar, Para que possamos levar uma vida tranquila e
pacífica em toda piedade e honestidade. [ 1 Timóteo 2: 2 ] Pois, se houver
falta de piedade e honestidade, o que é uma isenção tranquila e pacífica dos
males do mundo, mas uma ocasião para convidar os homens a entrar, ou
ajudar os homens a seguir, um proceder de auto-indulgência e perdição?
Peça-nos, então, o que lhe pedimos, para que possamos levar uma vida
tranquila e pacífica em toda a piedade e honestidade. Vamos pedir isso um
ao outro, onde quer que você esteja e onde quer que estejamos, pois Aquele
de quem somos está presente em toda parte.
 7. Enviei-lhe também outros livros que você não pediu, para não me
restringir rigidamente ao que você pediu: - minhas obras sobre Fé nas
Coisas Invisíveis, sobre Paciência, Continência, Providência e uma grande
obra sobre Fé, esperança e caridade. Se, enquanto você estiver na África,
você ler tudo isso, ou envie sua opinião sobre eles para mim, ou deixe-a ser
enviada a algum lugar de onde possa ser enviada por meu senhor e irmão
Aurelius, embora onde quer que você esteja, nós estaremos espero receber
cartas suas; e você espera cartas nossas enquanto podemos. Recebi com
muita gratidão as coisas que você me enviou, com as quais se dignou a
ajudar-me tanto no que diz respeito à minha saúde corporal, visto que deseja
que eu me livre dos obstáculos da doença ao dedicar meu tempo a Deus,
quanto em relação ao meu biblioteca, para que eu possa ter os meios para
adquirir novos livros e consertar os antigos. Que Deus o recompense, tanto
na vida presente como na futura, com os favores que Ele preparou para
quem Ele quis que você fosse. Peço-lhe agora que volte a saudar-me, como
antes, a promessa de paz que lhe foi confiada, muito cara a nós dois.
 Carta 232
Ao Povo de Madaura, Meus Senhores Dignos de Louvor e Irmãos
Muito Amados, Agostinho envia uma saudação, em resposta à Carta
Recebida pelas Mãos do Irmão Florentinus.
1. Se, por acaso, uma carta como a que recebi foi enviada a mim por
aqueles entre vocês que são cristãos católicos, a única coisa que me
surpreende é que tenha sido enviada em nome do município, e não em seu
próprio nome. Se, no entanto, agradou a todos ou quase todos os seus
homens de posição enviar uma carta para mim, estou surpreso com o título
de Pai e a saudação no Senhor dirigida a mim por você, de quem eu
conheço com certeza, e com muito lamento, que você olhe com superstição
veneração aqueles ídolos contra os quais seus templos são mais facilmente
fechados do que seus corações; ou, melhor dizendo, aqueles ídolos que não
estão mais verdadeiramente encerrados em seus templos do que em seus
corações. Será que você está finalmente, após sábia reflexão, pensando
seriamente naquela salvação que está no Senhor, em cujo nome você
escolheu me saudar? Pois se assim não for, peço-vos, meus senhores dignos
de todo o louvor, e irmãos mais amados, no que tenho prejudicado, no que
ofendi a vossa benevolência, que pensem ser justo me tratar com o ridículo
em vez de com respeito na saudação prefixada à sua carta?
2. Pois quando eu li as palavras, Ao Padre Agostinho, salvação eterna
no Senhor, de repente fiquei exultante com tal plenitude de esperança, que
acreditei que você ou já convertido ao próprio Senhor, e àquela salvação
eterna de que Ele é o autor, ou desejoso, por meio de nosso ministério, de
ser assim convertido. Mas quando li o resto da carta, meu coração gelou.
Perguntei, no entanto, ao portador da carta, se você já era cristão ou
desejava sê-lo. Depois de saber por sua resposta que você não mudou de
forma alguma, fiquei profundamente magoado por você achar certo não
apenas rejeitar o nome de Cristo, a quem você já vê o mundo inteiro se
submeter, mas até mesmo insultar Seu nome em meu pessoa; pois eu não
poderia pensar em qualquer outro Senhor além de Cristo, o Senhor em
quem um bispo pudesse ser chamado por você como um pai, e se houvesse
qualquer dúvida quanto ao significado a ser atribuído a suas palavras, isso
teria sido removido por a frase final de sua carta, onde você diz claramente:
Desejamos que, por muitos anos, seu senhorio possa sempre, no meio de
seu clero, se alegrar em Deus e em Seu Cristo. Depois de ler e ponderar
todas essas coisas, o que eu poderia (ou, na verdade, qualquer homem
poderia) pensar, a não ser que essas palavras foram escritas ou como a
expressão genuína da mente dos escritores, ou com a intenção de enganar?
Se você escreve essas coisas como uma expressão genuína de sua mente,
quem bloqueou seu caminho para a verdade? Quem o espalhou de
espinhos? Que inimigo colocou massas de rocha em seu caminho? Em
suma, se você está desejando entrar, quem fechou a porta de nossos lugares
de culto contra você, de modo que você não está disposto a desfrutar da
mesma salvação conosco, no mesmo Senhor em cujo nome você nos saúda?
Mas se você escreve essas coisas de maneira enganosa e zombeteira, então,
no próprio ato de impor-me o cuidado de seus negócios, ouse insultar, com
a linguagem da adulação fingida, o nome daquele por meio de quem eu
posso fazer alguma coisa, em vez de honrá-lo com a veneração que lhe é
devida?
3. Estejam certos, queridos irmãos, que é com inexprimível tremor de
coração por sua causa que escrevo esta carta para vocês, pois eu sei quão
maior no julgamento de Deus deve ser sua culpa e sua condenação, se eu
tivesse dito essas coisas para você em vão. Em relação a tudo na história da
raça humana que nossos antepassados observaram e nos transmitiram, e não
menos em relação a tudo relacionado com a busca e manutenção da
verdadeira religião que agora vemos e registramos para aqueles que virão
depois nós, as Divinas Escrituras não se calaram; longe disso, todas as
coisas acontecem exatamente de acordo com as predições das Escrituras.
Você não pode negar que você vê o povo judeu arrancado das moradas de
seus ancestrais, disperso e espalhado por quase todos os países: agora, a
origem desse povo, seu aumento gradual, sua perda do reino, sua dispersão
por todo o mundo, aconteceram exatamente como predito. Você não pode
negar que você vê que a palavra do Senhor, e a lei vinda daquele povo por
meio de Cristo, que nasceu milagrosamente entre sua nação, tomou e reteve
a posse da fé de todas as nações: agora nós lemos sobre tudo isso
anunciados de antemão como os vemos. Não se pode negar que vê o que
chamamos de heresias e cismas, ou seja, muitos desvinculados das raízes da
sociedade cristã, que por meio das Sés Apostólicas e das sucessões de
bispos se difundem de maneira indiscutivelmente mundial difusão,
reivindicando o nome de cristãos, e como ramos secos que ostentam a mera
aparência de serem derivados da videira verdadeira: tudo isso foi previsto,
previsto e descrito nas Escrituras. Você não pode negar que vê alguns
templos de ídolos caídos em ruínas por negligência, outros derrubados pela
violência, outros fechados e alguns aplicados a outros propósitos; você vê
os próprios ídolos quebrados em pedaços, ou queimados, ou fechados, ou
destruídos, e os mesmos poderes deste mundo, que em defesa dos ídolos
perseguiram os Cristãos, agora vencidos e subjugados pelos Cristãos, que
não lutaram pela verdade mas morreu por isso, e dirigiu seus ataques e suas
leis contra os próprios ídolos em defesa dos quais eles mataram os cristãos,
e o mais alto dignitário do mais nobre império deixando de lado sua coroa e
ajoelhando-se como um suplicante no túmulo do pescador Pedro .
4. As Divinas Escrituras, que agora chegaram às mãos de todos,
testificaram muito antes que todas essas coisas aconteceriam. Alegramo-nos
de que todas essas coisas tenham acontecido, com uma fé que é forte em
proporção à descoberta assim feita da grandeza da autoridade com a qual
são declaradas nas Sagradas Escrituras. Vendo, então, que todas essas coisas
aconteceram conforme predito, devemos, eu peço, supor que o julgamento
de Deus, que lemos nas mesmas Escrituras como designado para separar
finalmente entre os crentes e os incrédulos, é o único evento em relação ao
qual a profecia deve falhar? Sim, certamente, como todos esses eventos
ocorreram, ele também ocorrerá. Nem haverá um homem de nosso tempo
que possa naquele dia pleitear qualquer coisa em defesa de sua
incredulidade. Pois o nome de Cristo está nos lábios de cada homem: é
invocado pelo justo para fazer justiça, pelo perjuro no ato de enganar, pelo
rei para confirmar seu governo, pelo soldado para se preparar para a
batalha, pelo marido para estabelecer sua autoridade, pela esposa para
confessar sua submissão, pelo pai para fazer cumprir sua ordem, pelo filho
para declarar sua obediência, pelo mestre em apoiar seu direito de governar,
pelo escravo no cumprimento de seu dever, pelo humilde na piedade
vivificante, pelo orgulhoso ao estimular a ambição, pelo rico quando dá, e
pelo pobre quando recebe uma esmola, pelo bêbado em sua taça de vinho,
pelo mendigo na porta, pelo homem bom em manter sua palavra, pelo
homem mau em violar suas promessas: todos freqüentemente usam o nome
de Cristo, o cristão com reverência genuína, o pagão com respeito fingido; e
sem dúvida darão a esse mesmo Ser a quem invocam um relato tanto do
espírito quanto da linguagem em que repetem Seu nome.
5. Há Um invisível, de quem, como Criador e Causa Primeira, todas as
coisas vistas por nós derivam seu ser: Ele é supremo, eterno, imutável e
compreensível por ninguém, exceto Ele mesmo. Há Alguém por quem a
Suprema Majestade se pronuncia e se revela, a saber, a Palavra, não inferior
àquele por quem foi gerada e proferida, pela qual a Palavra Aquele que a
gerou é manifestada. Há Alguém que é santidade, o santificador de tudo o
que se torna santo, que é a comunhão mútua inseparável e indivisa entre
esta Palavra imutável por quem essa Causa Primeira é revelada, e aquela
Causa Primeira que se revela pela Palavra que é Sua igual. Mas quem é
capaz, com mente perfeitamente calma e pura, de contemplar toda esta
Essência (que me esforcei por descrever sem dar o Seu nome, em vez de dar
o Seu nome sem descrevê-lo) e de extrair bem-aventurança dessa
contemplação, e afundando, como seria, no êxtase de tal meditação, tornar-
se alheio a si mesmo e prosseguir para aquilo cuja visão está além de nossa
esfera de percepção; em outras palavras, vestir-se com a imortalidade e
obter aquela salvação eterna que você desejou em meu nome em sua
saudação? Quem, eu digo, é capaz de fazer isso, senão o homem que,
confessando seus pecados, terá nivelado com o pó todas as vãs elevações de
orgulho e se prostrado em mansidão e humildade para receber a Deus como
seu Mestre?
6. Visto que, portanto, é necessário que primeiro sejamos trazidos da
vã auto-suficiência à humildade de espírito, para que daí possamos alcançar
a verdadeira exaltação, não era possível que este espírito pudesse ser
produzido em nós por qualquer método ao mesmo tempo mais glorioso e
mais gentil (subjugando nossa arrogância pela persuasão em vez da
violência) do que a Palavra pela qual o Pai se revela aos anjos, que é Seu
poder e sabedoria, que não poderia ser discernido pelo coração humano
enquanto isso foi cegado pelo amor pelas coisas que são vistas, deveria
condescender em assumir nossa natureza, e assim exercer e manifestar Sua
personalidade quando encarnado para fazer os homens mais temerosos de
serem exultantes pelo orgulho do homem, do que de serem humilhados após
o exemplo de Deus. Portanto, o Cristo que é pregado em todo o mundo não
é o Cristo adornado com uma coroa terrestre, nem o Cristo rico em tesouros
terrestres, nem o Cristo ilustre pela prosperidade terrena, mas o Cristo
crucificado. Isso foi ridicularizado, a princípio, por nações inteiras de
homens orgulhosos, e ainda é ridicularizado por um remanescente entre as
nações, mas foi o objeto de fé a princípio para alguns e agora para nações
inteiras, porque quando Cristo crucificado foi pregado em naquela época,
apesar do ridículo das nações, para os poucos que creram, os coxos
receberam poder para andar, os mudos para falar, os surdos para ouvir, os
cegos para ver e os mortos foram restaurados à vida. Assim, por fim, o
orgulho deste mundo estava convencido de que, mesmo entre as coisas
deste mundo, não há nada mais poderoso do que a humildade de Deus, [ 1
Coríntios 1: 23-25 ] para que sob o escudo de um divino Por exemplo, a
humildade, que é mais proveitosa para os homens praticar, pode encontrar
defesa contra os ataques desdenhosos do orgulho.
7. Ó homens de Madaura, meus irmãos, não, meus pais, eu imploro
que vocês despertem finalmente: esta oportunidade de escrever para vocês
Deus me deu. Tanto quanto pude, prestei meu serviço e ajuda nos negócios
do irmão Florentinus, por quem, como Deus quis, você me escreveu; mas o
negócio era de tal natureza que, mesmo sem minha ajuda, poderia ter sido
facilmente negociado, pois quase todos os homens de sua família, que
residem em Hipona, conhecem Florentinus e lamentam profundamente sua
perda. Mas a carta foi enviada por vocês a mim, para que, tendo
oportunidade de responder, não pareça presunçoso da minha parte, quando a
oportunidade foi dada por vocês, de dizer algo sobre Cristo aos adoradores
de ídolos. Mas eu te imploro, se você não tomou o nome dele em vão
naquela epístola, não permitas que estas coisas que eu te escrevo sejam em
vão; mas se, ao usar o Seu nome, quizes zombar de mim, teme Aquele a
quem o mundo outrora em seu orgulho desprezou como um criminoso
condenado, e a quem o mesmo mundo agora, sujeito ao Seu domínio,
espera como seu Juiz. Pois o desejo de meu coração por você, expresso
tanto quanto em meu poder por esta carta, testemunhará contra você no
tribunal daquele que estabelecerá para sempre aqueles que crêem nele e
confundirá os incrédulos. Que o único Deus verdadeiro os livre totalmente
da vaidade deste mundo, e os volte para Ele, meus senhores dignos de todo
o louvor e irmãos mais amados.
 Carta 245
A Possidius , Meu Amado Senhor e Venerável Irmão e Parceiro no
Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão com Ele, Agostinho e os Irmãos
que estão com Ele, enviem saudações ao Senhor.
1. Requer mais consideração decidir o que fazer com aqueles que se
recusam a obedecê-lo, do que descobrir como mostrar a eles que as coisas
que eles fazem são ilegais. Enquanto isso, no entanto, a carta de sua
Santidade chegou até mim quando estou excessivamente pressionado com
os negócios, e a partida muito apressada do portador tornou necessário que
eu lhe escrevesse em resposta, mas não me deu tempo para responder como
Eu deveria ter feito a respeito dos assuntos sobre os quais você me
consultou. Deixe-me dizer, no entanto, em relação aos ornamentos de ouro
e roupas caras, que eu não gostaria que você tomasse uma decisão
precipitada no modo de proibir seu uso, exceto no caso daqueles que, não
sendo casados nem pretendendo casar , são obrigados a considerar apenas
como eles podem agradar a Deus. Mas os que pertencem ao mundo também
devem considerar como podem, nessas coisas, agradar às suas esposas se
forem maridos, e aos maridos se forem esposas; [ 1 Coríntios 7: 32-34 ]
com esta limitação, que não convém nem mesmo às mulheres casadas
descobrirem os cabelos, visto que o apóstolo ordena às mulheres que
mantenham a cabeça coberta. [ 1 Coríntios 11: 5-13 ] Quanto ao uso de
pigmentos pelas mulheres para colorir o rosto, para ter uma tez mais rosada
ou mais clara, trata-se de um artifício desonesto, pelo qual tenho certeza que
até seus próprios maridos o fazem não deseja ser enganado; e é apenas para
seus próprios maridos que as mulheres devem ter permissão para se
adornar, de acordo com a tolerância, não a injunção, das Escrituras. Pois o
verdadeiro adorno, especialmente de homens e mulheres cristãos, consiste
não apenas na ausência de toda pintura enganosa da pele, mas na posse não
de magníficos ornamentos de ouro ou ricos trajes, mas de uma vida
irrepreensível.
2. Quanto à maldita superstição de usar amuletos (entre os quais os
brincos usados pelos homens no topo da orelha de um lado devem ser
contados), é praticada não com o objetivo de agradar aos homens, mas de
homenagear demônios . Mas quem pode esperar encontrar na Escritura
proibição expressa de toda forma de superstição perversa, visto que o
apóstolo diz geralmente, eu não gostaria que você tivesse comunhão com
demônios, [ 1 Coríntios 10:20 ] e novamente, com que concórdia Cristo tem
Belial? [ 2 Coríntios 6:15 ] a menos que, por acaso, o fato de ele ter
chamado Belial, embora proibisse em termos gerais a comunhão com
demônios, deixe em aberto para os cristãos sacrificarem a Netuno, porque
em nenhum lugar lemos uma proibição expressa da adoração a Netuno !
Enquanto isso, que essas pessoas infelizes sejam advertidas de que, se
persistirem na desobediência aos preceitos salutares, devem pelo menos
abster-se de defender suas impiedades e, assim, envolver-se em maior
culpa. Mas por que deveríamos discutir com eles se eles têm medo de tirar
os brincos e não têm medo de receber o corpo de Cristo enquanto usam a
insígnia do diabo?
Quanto a ordenar um homem que foi batizado na seita Donatista, não
posso assumir a responsabilidade de recomendar que você faça isso; Uma
coisa é você fazer se ficar sem alternativa, outra é eu aconselhar que o faça.
 Carta 246
Para Lampadius, Agostinho envia saudação.
1. Sobre o assunto Destino e Fortuna, pelo qual, como percebi quando
estive com você, e como agora sei de uma forma mais gratificante e mais
confiável por sua própria carta, sua mente está seriamente perturbada, devo
escrever você um volume considerável; o Senhor me capacitará a explicá-lo
da maneira que Ele sabe ser a mais adequada para preservar sua fé. Pois não
é um mal pequeno que, quando os homens abraçam opiniões perversas, eles
não são apenas atraídos pela sedução do prazer para cometer pecado, mas
também são desviados para vindicar seu pecado, em vez de buscar curá-lo
reconhecendo que cometeram erros.
2. Deixe-me, portanto, lembrá-lo brevemente de uma coisa relacionada
à questão que você certamente sabe, que todas as leis e todos os meios de
disciplina, recomendações, censuras, exortações, ameaças, recompensas,
punições e todas as outras coisas pelas quais a humanidade são
administrados e governados, são totalmente subvertidos e derrubados, e
considerados absolutamente desprovidos de justiça, a menos que a vontade
seja a causa dos pecados que um homem comete. Portanto, é muito mais
legítimo e correto rejeitarmos os absurdos dos astrólogos [ mathematici ] do
que nos submetermos à necessidade alternativa de condenar e rejeitar as leis
procedentes da autoridade divina, ou mesmo os meios necessários para
governar a nossa famílias. Nesse sentido, os próprios astrólogos ignoram
sua própria doutrina quanto ao Destino e à Fortuna, pois quando qualquer
um deles, depois de vender a simplórios endinheirados seus prognósticos
tolos do Destino, chama de volta seus pensamentos das tábuas de marfim
para a administração e cuidados de sua própria casa , ele reprova a esposa,
não apenas com palavras, mas com golpes, se ele a encontrar, eu não digo
brincando um tanto ousadamente, mas até olhando muito pela janela. No
entanto, se ela protestasse em tal caso, dizendo: Por que me bater ? Vença
Vênus, se puder, pois é sob a influência daquele planeta que sou obrigado a
fazer o que você reclama, - ele certamente aplicaria suas energias para não
inventar alguns dos jargões absurdos com os quais adula o público, mas
para infligir alguma da justa correção pela qual ele mantém sua autoridade
em casa.
3. Quando, portanto, qualquer um, ao ser reprovado, afirma que o
destino é a causa da ação, e insiste que, portanto, ele não deve ser culpado,
porque diz que sob a compulsão do destino ele fez a ação que é censurada ,
que ele volte para aplicar isso ao seu próprio caso, que ele observe este
princípio ao administrar seus próprios negócios: que ele não castigue um
servo desonesto; que ele não reclame de um filho desrespeitoso; que não
faça ameaças contra um vizinho travesso. Pois ao fazer quais dessas coisas
ele agiria com justiça, se todos de quem ele sofre tal injustiça fossem
impelidos a cometê-lo pelo Destino, não por culpa própria? Se, no entanto,
da luta inerente a si mesmo, e do dever que lhe incumbe como chefe de
família para com todos os que pelo tempo que tem sob seu controle, ele os
exorta a fazer o bem, os impede de fazer o mal, os comanda obedecer à sua
vontade, honra aqueles que obedecem implícita, inflige punição àqueles que
o desprezam, agradece àqueles que lhe fazem o bem e odeia aqueles que são
ingratos - devo esperar para provar o absurdo dos cálculos dos astrólogos de
Destino, quando o encontro proclamando, não por palavras, mas por atos,
coisas tão conclusivas contra suas pretensões que ele parece destruir quase
com as próprias mãos todos os fios de cabelo da cabeça dos astrólogos?
Se o seu grande desejo não for satisfeito com essas poucas frases e
exigir um livro que levará mais tempo para ser lido sobre este assunto, você
deve esperar pacientemente até que eu tenha uma folga de outras tarefas; e
você deve orar a Deus para que Ele se agrade em permitir tanto lazer quanto
capacidade de escrever, a fim de estabelecer sua mente neste assunto. Farei
isso, no entanto, com mais prontidão, se sua Caridade não tiver rancor de
me lembrar disso por meio de cartas frequentes e de me mostrar em sua
resposta o que acha desta carta.
 Carta 250
A Seu Amado Senhor e Venerável Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal Auxilius , Agostinho Envia Saudações no Senhor.
1. Nosso filho Classicianus, um homem de posição, dirigiu-me uma
carta reclamando amargamente de ter sofrido excomunhão injustamente nas
mãos de Vossa Santidade. Seu relato sobre o assunto é que ele veio à igreja
com uma pequena escolta adequada à sua autoridade oficial e implorou a
você que não, em detrimento de seu próprio bem-estar espiritual, estendesse
o privilégio do santuário a homens que , depois de violarem um juramento
que haviam feito ao Evangelho, buscavam na própria casa da fé assistência
e proteção em seu crime de transgredir a fé; que depois disso os próprios
homens, refletindo sobre o pecado que haviam cometido, saíram da igreja,
não sob compulsão violenta, mas por vontade própria; e que por causa desta
transação sua Santidade ficou tão descontente com ele, que com as formas
usuais de procedimento eclesiástico você feriu a ele e a toda a sua casa com
uma sentença de excomunhão.
Ao ler esta carta dele, estando muito perturbado, os pensamentos do
meu coração sendo agitados como as ondas de um mar tempestuoso, senti
que era impossível deixar de escrever para você, implorar que, se você
examinou cuidadosamente o seu julgamento neste assunto, e provado isso
por raciocínio irrefutável ou testemunhos das Escrituras, você terá a
bondade de me ensinar também os fundamentos sobre os quais um filho
deve ser anatematizado pelo pecado de seu pai, ou uma esposa pelo pecado
dela marido, ou um servo pelo pecado de seu mestre, ou como é justo que
até mesmo a criança ainda não nascida caísse sob um anátema e fosse
excluída, mesmo que a morte fosse iminente, da libertação fornecida na pia
da regeneração, se ele nascer em uma família no momento em que toda a
família estiver sob proibição de excomunhão. Pois este não é um daqueles
julgamentos que afetam meramente o corpo, no qual, como lemos nas
Escrituras, alguns desprezadores de Deus foram mortos com todas as suas
famílias, embora estes não tivessem sido participantes de sua impiedade.
Naqueles casos, de fato, como uma advertência aos sobreviventes, a morte
foi infligida a corpos que, como mortais, em algum momento estavam
destinados a morrer; mas um juízo espiritual, baseado no que está escrito: O
que ligardes na terra será ligado nos céus [ Mateus 16:19 ] - é obrigatório
para as almas , a respeito do qual se diz: Como a alma do pai é minha ,
assim também a alma do filho é minha: a alma que pecar morrerá. [
Ezequiel 18:14 ]
2. Pode ser que você tenha ouvido que outros sacerdotes de grande
reputação em alguns casos incluíram a família de um transgressor no
anátema pronunciado sobre ele; mas isso poderia, porventura, se necessário,
dar uma boa razão para isso. De minha parte, embora tenha ficado
gravemente perturbado pelos cruéis excessos com que alguns homens
atormentaram a Igreja, nunca me arrisquei a fazer como você fez, por esta
razão, que se alguém me desafiasse a justificar tal ato, eu não poderia dar
uma resposta satisfatória. Mas se, por acaso, o Senhor revelou a você que
isso pode ser feito com justiça, de forma alguma desprezo sua juventude e
sua inexperiência, que recentemente foram elevados a um alto cargo na
Igreja. Eis que, embora muito avançado em vida, estou pronto para aprender
com alguém que é apenas jovem; e não obstante o número de anos durante
os quais sou bispo, estou pronto para aprender com alguém que ainda não
está no mesmo cargo, se ele se comprometer a me ensinar como podemos
justificar nossa conduta, seja diante dos homens ou diante de Deus, se
infligirmos uma punição espiritual às almas inocentes por causa do crime de
outra pessoa, no qual eles não estão envolvidos da mesma forma que estão
envolvidos no pecado original de Adão, em quem todos pecaram. Pois
embora o filho de Classicianus derivasse de seu pai, de nosso primeiro pai,
uma culpa que deveria ser lavada pelas águas sagradas do batismo, que
hesita por um momento em dizer que não é de forma alguma responsável
por qualquer pecado de seu pai pode ter cometido, desde que nasceu, sem
sua participação? O que direi de sua esposa? O que dizer de tantas almas em
toda a família? - das quais, se pelo menos uma, em consequência da
severidade que incluiu toda a família na excomunhão, perecesse por partir
do corpo sem batismo, a perda assim ocasionada seria incomparavelmente
maior mais calamidade do que a morte corporal de uma multidão
incontável, embora fossem homens inocentes, arrastados dos pátios do
santuário e assassinados. Se, portanto, você puder dar uma boa razão para
isso, espero que em sua resposta o comunique a mim, para que eu também
possa fazer o mesmo; mas se você não pode, que direito você tem de fazer,
sob a inspiração de uma excitação sem consideração, um ato para o qual, se
lhe pedissem para dar uma razão satisfatória, você não poderia encontrar
nenhuma?
 3. O que eu disse até agora se aplica ao caso, mesmo na suposição de
que nosso filho Classicianus fez algo que pode parecer exigir mais
justamente de suas mãos o castigo da excomunhão. Mas se a carta que ele
me enviou continha a verdade, não havia razão para que mesmo ele
(embora sua família tivesse sido isenta do derrame) devesse ter sido punido
dessa forma. Quanto a isso, porém, não interfiro com Vossa Santidade; Só
imploro que o perdoes quando ele pede perdão, se ele reconhece sua falta; e
se, por outro lado, você, após reflexão, reconhece que ele não fez nada de
errado, visto que na verdade o certo estava do lado dele, que exigia
fervorosamente que na casa da fé, a fé fosse sagradamente mantida, e que
deveria não ser quebrado no lugar onde a pecaminosidade de tal violação da
fé é ensinada dia a dia, faça, neste caso, o que um homem de piedade deve
fazer, isto é, se para você como um homem algo tem Aconteceu tal como
foi confessado por alguém que era verdadeiramente um homem de Deus nas
palavras do salmo, Meus olhos foram perturbados pela raiva, não deixes de
clamar ao Senhor, como ele fez, Tem piedade de mim, ó Senhor, porque eu
sou fraco, para que Ele possa estender a mão direita para você,
repreendendo a tempestade de sua paixão e acalmando sua mente para que
você possa ver e realizar o que é justo; pois, como está escrito, a ira do
homem não opera a justiça de Deus. [ Tiago 1:20 ] E não pense que, por
sermos bispos, é impossível que um ressentimento apaixonado e injusto
surja secretamente sobre nós; lembremo-nos antes de que, por sermos
homens, nossa vida em meio às armadilhas da tentação é cercada dos
maiores perigos possíveis. Cancele, portanto, a frase eclesiástica que, talvez
sob a influência de excitação incomum, você proferiu; e que o amor mútuo
que, desde o tempo quando você era um catecúmeno, o unia a você, seja
restaurado novamente; que a contenda seja banida e a paz seja convidada a
retornar, para que este homem que é seu amigo não se perca e o diabo que é
seu inimigo se regozije por vocês dois. Poderosa é a misericórdia de nosso
Deus; pode ser que Sua compaixão ouça até mesmo minha oração,
implorando a Ele para que minha tristeza por sua causa não aumente, mas
que o que comecei a sofrer seja removido; e que sua juventude, sem
desprezar minha velhice, seja encorajada e cheia de alegria por Sua graça!
Despedida!
[Anexado a esta carta está um fragmento de uma carta escrita ao
mesmo tempo para Classicianus; é o seguinte: -
 Para restringir aqueles que, pela ofensa de uma alma, amarram a
família inteira de um transgressor, isto é, um grande número de almas, sob
uma sentença de excomunhão, e especialmente para impedir qualquer um
de partir desta vida sem batizado em conseqüência de tal anátema - também
para decidir se as pessoas não devem ser expulsas nem mesmo de uma
igreja, que ali buscam refúgio a fim de que possam quebrar a fé
comprometida com fiadores, desejo com a ajuda do Senhor usar as medidas
necessárias em nosso Conselho, e , se for necessário, escrever à Sé
Apostólica; que, por decisão unânime e autorizada de todos, possamos ter o
curso que deve ser seguido nesses casos determinado e estabelecido. Uma
coisa eu digo deliberadamente como uma verdade inquestionável, que se
algum crente foi erroneamente excomungado, a sentença causará mais dano
àquele que a pronuncia do que àquele que sofre esse erro. Pois é pelo
Espírito Santo habitando em pessoas santas que qualquer um é solto ou
amarrado, e Ele não inflige punição imerecida a ninguém; pois por Ele o
amor que não opera o mal é derramado em nossos corações. ]
 Carta 254
A Benenatus, Meu Abençoado Senhor, Meu Estimado e Amável Irmão
e Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que Estão com Ele,
Agostinho e os Irmãos que estão com Ele, envie saudações no Senhor.
A donzela sobre a qual Vossa Santidade me escreveu está agora
disposta a pensar que, se fosse maior, recusaria qualquer proposta de
casamento. Ela é, no entanto, tão jovem que, mesmo que estivesse disposta
ao casamento, ainda não deveria ser dada ou prometida a ninguém. Além
disso, meu senhor Benenatus, irmão venerado e amado, deve ser lembrado
que Deus a leva sob a tutela em Sua Igreja com o propósito de protegê-la
contra os homens ímpios; colocando-a, portanto, sob meus cuidados, não
para que ela possa ser dada por mim a quem eu quiser, mas para que ela não
possa ser levada contra minha vontade por qualquer pessoa que seja um
parceiro inadequado. A proposta que teve o prazer de mencionar é uma que,
se ela estivesse disposta e disposta a se casar, não me desagradaria; mas se
ela vai se casar com alguém - embora de minha parte, eu preferiria muito
que ela cumprisse o que agora fala -, eu não sei por enquanto, pois ela está
em uma idade em que sua declaração de que deseja ser freira deve ser
recebida mais como a expressão irreverente de alguém que fala
descuidadamente, do que como a promessa deliberada de alguém que faz
um voto solene. Além disso, ela tem uma tia por parte da mãe casada com
nosso honorável irmão Félix, com quem conversei a respeito deste assunto,
- pois eu não poderia, nem deveria ter evitado consultá-lo - e ele não tem
relutado em recebê-lo a proposta, mas, ao contrário, expressou sua
satisfação; mas ele expressou, não sem razão, seu pesar por nada ter sido
escrito a ele sobre o assunto, embora seu relacionamento o autorizasse a ser
informado disso. Pois, talvez, a mãe da donzela também se apresentará,
embora nesse ínterim ela não se dê a conhecer, e aos desejos de uma mãe
em relação à entrega de uma filha, a natureza dá em minha opinião a
precedência sobre todas as outras , a menos que a própria donzela já tenha
idade suficiente para ter legitimamente um direito mais forte de escolher
para si mesma o que ela quiser. Desejo que Vossa Excelência também
compreenda que se a autoridade final e total em matéria de seu casamento
fosse confiada a mim, e ela própria, sendo maior de idade e desejando se
casar, se confiasse a mim sob a autoridade de Deus como meu Juiz para dê-
a a quem eu achar melhor, - eu declaro, e declaro a verdade, ao dizer que a
proposta que você menciona me agrada entretanto, mas por Deus ser meu
Juiz, não posso me comprometer a rejeitar em seu nome uma oferta melhor
se foi feito; mas se tal proposta será feita em qualquer momento futuro é
totalmente incerto. Vossa Santidade percebe, portanto, quantas
considerações importantes concorrem para tornar impossível que ela seja,
entretanto, definitivamente prometida a alguém.
 Carta 263
À Eminentemente Religiosa Senhora e Santa Filha Sapida, Agostinho
envia uma saudação ao Senhor.
1. Aceitei o presente preparado pela justa e piedosa indústria de suas
próprias mãos, e gentilmente apresentado por você a mim, para não
aumentar a dor de quem precisa, como eu percebo, muito mais do que ser
confortado por mim ; sobretudo porque te referiste que te consolava muito
se eu vestisse esta túnica que fizeste para aquele santo servo de Deus teu
irmão, pois ele, tendo partido da terra dos moribundos, está acima da
necessidade. das coisas que perecem no uso. Portanto, atendi ao seu desejo
e, qualquer que seja o tipo e grau de consolo que você possa sentir, não o
recusei à sua afeição por seu irmão. Aceitei a túnica que você enviou, e já
comecei a usá-la antes de escrever isto para você. Portanto, tende bom
ânimo; mas dedique-se, eu te suplico, a consolações muito melhores e
muito maiores, a fim de que a nuvem que, pela fraqueza humana, envolve
as trevas em volta de seu coração, seja dissipada pelas palavras da
autoridade divina; e, em todos os momentos, viva para que você possa viver
com seu irmão, já que ele morreu tanto que ainda vive.
2. É realmente motivo de lágrimas que o teu irmão, que te amou, e que
te honrou especialmente pela tua vida piedosa e pela tua profissão de
virgem consagrada, não esteja mais diante dos teus olhos, como até então,
entrando e saindo de o assíduo cumprimento de seus deveres eclesiásticos
como diácono da igreja de Cartago, e que não mais ouvirás de seus lábios o
honroso testemunho que, com afeto bondoso, piedoso e digno, estava
acostumado a prestar à santidade de um irmã tão querida para ele. Quando
essas coisas são ponderadas e lamentavelmente desejadas com toda a
veemência de uma afeição há muito acalentada, o coração é perfurado e,
como o sangue do coração perfurado, as lágrimas correm rapidamente. Mas
deixe seu coração subir ao céu e seus olhos deixarão de chorar. As coisas
sobre a perda da qual você lamenta realmente passaram, pois eram por
natureza temporárias, mas sua perda não envolve a aniquilação daquele
amor com que Timóteo amava [sua irmã] Sapida, e ainda a ama: permanece
em seu próprio tesouro, e está escondido com Cristo em Deus. O avarento
perde seu ouro quando o armazena em um lugar secreto? Não se torna
então, na medida em que está em seu poder, mais confiante de que o ouro
está em sua posse quando o mantém em algum esconderijo mais seguro,
onde está escondido até mesmo de seus olhos? A cobiça terrena acredita ter
encontrado uma guarda mais segura para seus tesouros amados quando não
os vê mais; e o amor celestial se entristecerá como se tivesse perdido para
sempre aquilo que antes apenas enviou ao celeiro do mundo superior? Ó
Sapida, entregue-se totalmente à sua alta vocação, e coloque suas afeições
nas coisas do alto, onde, à direita de Deus, está sentado Cristo, que
condescendeu para que morrêssemos, para que nós, embora estivéssemos
mortos, pudéssemos viver e para assegurar que nenhum homem deve temer
a morte como se ela estivesse destinada a destruí-lo, e que nenhum daqueles
por quem a Vida morreu deve ser pranteado após a morte como se ele
tivesse perdido a vida. Leve para si essas e outras consolações divinas
semelhantes, diante das quais a dor humana pode corar e fugir.
3. Não há nada na tristeza dos mortais por seus entes queridos mortos
que mereça desprazer; mas a tristeza dos crentes não deve ser prolongada.
Se, portanto, você tem sofrido até agora, deixe esta tristeza ser suficiente, e
não tristeza como fazem os pagãos, que não têm esperança. [ 1
Tessalonicenses 4:12 ] Pois quando o apóstolo Paulo disse isso, ele não
proibiu a tristeza por completo, mas apenas a tristeza que os pagãos
manifestam sem esperança. Pois até mesmo Marta e Maria, irmãs piedosas
e crentes, choraram por seu irmão Lázaro, de quem sabiam que ele
ressuscitaria, embora não soubessem que naquele tempo ele seria restaurado
à vida; e o próprio Senhor chorou por aquele mesmo Lázaro, a quem Ele
iria trazer de volta da morte; [ João 11: 19-35 ] onde, sem dúvida, Ele por
Seu exemplo permitiu, embora não tenha ordenado por qualquer preceito, o
derramamento de lágrimas sobre os túmulos, mesmo daqueles a respeito
dos quais acreditamos que eles ressuscitarão para a verdadeira vida. Nem é
sem razão que a Escritura diz no livro do Eclesiástico: Deixe as lágrimas
caírem sobre os mortos e comece a lamentar como se você tivesse sofrido
um grande mal; mas acrescente, um pouco mais adiante, este conselho, e
então se console por seu peso. Pois do peso vem a morte, e o peso do
coração quebra as forças. [ Sirach 38: 16-18 ]
4. Teu irmão, minha filha, está vivo quanto à alma, está adormecido
quanto ao corpo: Aquele que dorme não se levantará também do sono?
Deus, que já recebeu seu espírito, devolverá novamente a ele seu corpo, que
Ele não tirou para aniquilar, mas apenas tirou para restaurar. Portanto, não
há razão para tristeza prolongada, visto que há uma razão muito mais forte
para a alegria eterna. Pois mesmo a parte mortal do seu irmão, que foi
enterrada na terra, não será perdida para sempre para você - aquela parte na
qual ele estava visivelmente presente com você, através da qual ele também
se dirigiu a você e conversou com você, pela qual ele falava com uma voz
não menos completamente conhecida a seus ouvidos do que seu semblante
quando apresentado aos seus olhos, de modo que, onde quer que o som de
sua voz fosse ouvido, mesmo que ele não fosse visto, ele costumava ser
imediatamente reconhecido por você . Essas coisas são de fato retiradas
para não serem mais percebidas pelos sentidos dos vivos, para que a
ausência dos mortos possa fazer os amigos sobreviventes lamentarem por
eles. Mas visto que mesmo os corpos dos mortos não perecerão (como nem
mesmo um fio de cabelo da cabeça perecerá), [ Lucas 21:18 ] mas, depois
de serem postos de lado por um tempo, serão recebidos novamente para
nunca mais serem depositados à parte, mas finalmente fixados na condição
mais elevada de existência em que terão sido transformados, certamente há
mais motivo para gratidão na esperança segura de uma eternidade
incomensurável do que para tristeza na experiência transitória de um
período muito curto de tempo. Esta esperança os pagãos não possuem,
porque eles não conhecem as Escrituras nem o poder de Deus, [ Mateus
22:29 ] que é capaz de restaurar o que foi perdido, de reviver o que estava
morto, de renovar o que foi submetido à corrupção, para reunir as coisas
que foram separadas umas das outras e preservar para sempre o que era
originalmente corruptível e de vida curta. Essas coisas Ele prometeu, aquele
que, pelo cumprimento de outras promessas, deu à nossa fé boa base para
acreditar que essas também serão cumpridas. Deixe sua fé freqüentemente
falar agora a você sobre estas coisas, porque sua esperança não será
frustrada, embora seu amor possa ser agora por um tempo interrompido em
seu exercício; pondere essas coisas; neles encontra consolo mais sólido e
abundante. Pois se o fato de eu agora usar (porque ele não podia) a
vestimenta que você tinha tecido para seu irmão te traz algum conforto,
quanto mais completo e satisfatório o conforto que você deve encontrar em
considerar aquele para quem esta foi preparada , e quem então não requeria
uma vestimenta imperecível, será vestido com incorrupção e imortalidade!
 Carta 269
A Nobilius, Meu Abençoado e Venerável Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Agostinho envia uma saudação.
Tão importante é a solenidade com que o teu afecto fraterno me
convida a estar presente, que o desejo do meu coração levaria o meu pobre
corpo até ti, não fosse que a enfermidade o impossibilitasse. Eu poderia ter
vindo se não fosse inverno; Eu teria enfrentado o inverno se fosse jovem:
pois, neste último caso, o calor da juventude teria suportado sem reclamar o
frio da estação; no primeiro caso, o calor do verão teria encontrado com
suavidade o langor frio da velhice. Por enquanto, meu bendito senhor, meu
santo e venerável companheiro no ofício sacerdotal, não posso empreender
no inverno uma viagem tão longa, levando comigo como devo a frígida
fragilidade de muitos anos. Eu retribuo a saudação devida ao seu valor, em
nome do meu próprio bem, peço interesse em suas orações, e eu mesmo
rogo ao Senhor Deus que conceda que a prosperidade da paz possa seguir a
dedicação de tão grande edifício ao Seu serviço sagrado .
 Carta 144
[Carta CXLIV. De Agostinho a Optatus.]
[Agostinho escreve a Optatus, bispo de Milevis, para dizer que não
pode enviar-lhe uma cópia de sua carta a Jerônimo sobre a origem da alma
(Carta CXXXI.), Pois está incompleta sem a resposta de Jerônimo que ele
ainda não recebeu. Ele então critica os argumentos com os quais Optatus
combate o Traducianismo e aponta que seu raciocínio é inconclusivo. A
data da carta é 420 DC. A carta foi um tanto comprimida na tradução: as
frases envolvidas do original foram simplificadas e suas redundâncias
reduzidas.]
Ao bendito senhor e irmão, sinceramente amado e desejado, seu
companheiro bispo Optatus, Agostinho [envia] saudações no Senhor.
1. Pela mão do reverendo presbítero Saturnino recebi uma carta sua,
venerável senhor, na qual me pede sinceramente o que ainda não recebi.
Assim, você mostra claramente sua crença de que já recebi uma resposta à
minha pergunta sobre o assunto. Quem dera eu tivesse! Conhecendo a
ansiedade de sua expectativa, eu nunca teria sonhado em esconder de você
sua parte no presente; mas se você acreditar em mim, querido irmão, não é
assim. Embora cinco anos tenham se passado desde que despachei minha
carta para o Leste (que era de indagação, não de afirmação), até agora não
recebi resposta e, conseqüentemente, não posso desatar o nó como você
deseja que eu faça. Se eu tivesse as duas cartas, teria enviado as duas com
prazer; mas acho melhor não divulgar o meu por si só, para que não fique
descontente aquele a quem é dirigido e que ainda pode me responder como
desejo. Se eu publicasse um tratado tão elaborado como o meu, sem sua
resposta, ele poderia ficar justamente indignado e supor que estou mais
empenhado em exibir meus talentos do que em promover algum fim útil.
Pareceria que eu estava determinado a começar problemas difíceis demais
para ele resolver. É melhor esperar pela resposta que ele provavelmente
pretende enviar. Pois bem sei que ele tem outros assuntos com que se
ocupar, que são mais sérios e urgentes do que esta minha questão . Sua
santidade compreenderá isso prontamente se você ler o que ele escreveu
para mim um ano depois, quando meu mensageiro estava voltando. O que
se segue é um extrato de sua carta:
Uma época muito difícil veio sobre nós, em que achei melhor ficar
quieto do que falar. Conseqüentemente, meus estudos cessaram, para que
não possa dar ocasião ao que Appius chama de 'a eloqüência dos cães'. Por
isso não pude enviar resposta a suas duas eruditas e brilhantes cartas. Não,
de fato, que eu ache que algo neles precise de correção, mas que me lembre
das palavras do Apóstolo: 'Um julga assim, outro daquele; que cada homem
expresse plenamente sua própria opinião. ' Tudo o que um intelecto elevado
pode tirar do poço das sagradas escrituras foi tirado por você. A sua
reverência deve permitir-me elogiar a sua capacidade. Mas embora em
qualquer discussão entre nós nosso objetivo comum seja o avanço do
aprendizado, nossos rivais e especialmente os hereges atribuirão qualquer
diferença de opinião entre nós ao ciúme mútuo. De minha parte, porém,
estou decidido a amá-lo, respeitá-lo, reverenciá-lo e admirá-lo e defender
suas opiniões como minhas. Também, num diálogo que recentemente
expus, fez alusão à sua santidade em termos adequados. Em vez disso,
esforcemo-nos ao máximo para banir das igrejas a mais perniciosa heresia,
que finge arrependimento para ter liberdade de ensinar em nossas igrejas.
Pois se saísse à luz do dia, seria expulso e morreria.
2. Você pode ver, adorado irmão, por esta resposta que meu amigo não
se recusa a responder minha pergunta; ele o adia porque está condenado a
dedicar seu tempo a assuntos mais urgentes. Além disso, que ele está bem
disposto a mim fica claro em sua advertência amigável de que uma
controvérsia iniciada entre nós em toda a caridade e no interesse do
aprendizado pode ser mal interpretada por pessoas ciumentas e heréticas
como devida a sentimentos mútuos. Não; será melhor para o público ter os
dois juntos, tanto sua explicação quanto minha investigação. Pois, como
terei de agradecê-lo por me instruir, se ele for capaz de explicar o assunto, a
discussão será de grande vantagem quando se trata do conhecimento do
mundo. Os que vierem depois de nós não apenas saberão que opinião
devem ter de um assunto assim amplamente discutido, mas também
aprenderão como, sob a misericórdia divina, os irmãos afetuosos podem
contestar uma questão difícil e ainda assim preservar a estima uns dos
outros.
3. Por outro lado, se eu publicasse a carta em que levanto este ponto
obscuro sem a resposta em que pode ser posto em repouso, poderia circular
amplamente e alcançar homens que se comparando, como diz o Apóstolo,
com eles próprios, [ 2 Coríntios 10:12 ] interpretariam mal um motivo que
eles não poderiam entender, e explicariam meu sentimento por alguém a
quem amo e estimo por seus imensos serviços, não como lhes pareceria
(pois seria invisível para eles ), mas como sua própria fantasia e malícia
ditariam. Ora, este é um perigo contra o qual, no que me diz respeito, devo
evitar. Mas se um documento que não estou disposto a publicar for
publicado sem meu consentimento e colocado em mãos das quais eu o
negaria, então terei que me resignar à vontade de Deus. Na verdade, se eu
quisesse manter minhas palavras permanentemente não divulgadas, nunca
as teria enviado a ninguém. Pois se (embora eu espere que não seja) o acaso
ou a necessidade impedirem que qualquer resposta me seja dada, minha
carta de indagação ainda está fadada a vir à tona, mais cedo ou mais tarde.
Nem será inútil para aqueles que o lerem; pois, embora não encontrem o
que procuram, aprenderão como é muito melhor, quando alguém está
desinformado, fazer perguntas do que fazer afirmações; e, enquanto isso,
aqueles que eles consultam resolverão os pontos levantados por mim,
deixando de lado as contendas e, no interesse do aprendizado e da caridade,
tentando obter opiniões sólidas sobre eles. Assim, eles chegarão às soluções
que desejam, ou suas faculdades serão estimuladas e eles aprenderão com a
investigação que uma investigação posterior é inútil. No momento, porém,
como não tenho motivos para me desesperar com uma resposta de meu
amigo, decidi não publicar a carta que lhe enviei e espero, meu caro
camarada, que esta decisão se recomende a você. Deve fazê-lo, pois você
não pediu minha carta, mas sim a resposta a ela; e isso eu lhe enviaria de
bom grado, se tivesse que enviar. É verdade que em sua epístola você fala
da lúcida demonstração de minha sabedoria que, em virtude de minha vida,
o Doador de luz me concedeu; e se com isso você quer dizer não a maneira
pela qual expus o problema, mas uma solução que obtive do ponto em
questão, gostaria de satisfazer seu desejo. Mas devo admitir que até agora
não consegui descobrir como a alma pode derivar seu pecado de Adão (uma
verdade que é ilegal questionar) e ainda não ser derivada de Adão. No
momento, acho melhor peneirar o assunto mais longe do que dogmatizar
precipitadamente.
4. A vossa carta fala de muitos anciãos e de pessoas educadas por
eruditos sacerdotes, que não recordastes a vossa modesta maneira de pensar
e a uma exposição do caso que é a própria verdade. Você não explica,
entretanto, o que é esse modo de expressão. Se seus velhos guardam com
firmeza o que receberam de sacerdotes eruditos, como é que você está
incomodado por uma turba grosseira de clérigos iletrados? Por outro lado,
se os velhos e os clérigos iletrados se desviaram perversamente dos
ensinamentos dos sacerdotes, certamente esses últimos são as pessoas para
corrigi-los e restringi-los de excessos controversos. Mais uma vez, quando
você diz que, como um professor recém-formado e inexperiente, tem medo
de adulterar as doutrinas transmitidas por grandes e famosos bispos, e que
você tem sido relutante em atrair os homens para um caminho melhor para
não lançar descrédito sobre o morto, você não insinua que, ao se recusar a
concordar com você, os objetos de sua solicitude são apenas preferindo a
tradição de grandes e famosos bispos às visões de um professor recém-
formado e inexperiente? Sobre sua conduta neste assunto nada digo, mas
estou muito ansioso para aprender aquele modo de expressão que é a
própria verdade, não a coisa expressa, mas o modo de expressão.
5. Pois você deixou suficientemente claro para mim que desaprova
aqueles que afirmam que as almas dos homens são derivadas daquela do
protoplasto e propagadas de uma geração para outra; mas como sua carta
não me informa, não tenho meios de saber em que bases e de quais
passagens das escrituras você mostrou que essa visão é falsa. O que se
recomenda a você não está claro, nem em sua carta aos irmãos em Césarea,
nem na que você me dirigiu recentemente. Apenas eu vejo que você
acredita e escreve que Deus foi, é e será o criador dos homens, e que não há
nada no céu ou na terra que não deva sua existência inteiramente a ele. É
claro que isso é um truísmo que ninguém pode questionar. Mas como você
afirma que as almas não são propagadas, você deve explicar o que Deus as
faz. É de algum material pré-existente ou é do nada? Pois é impossível que
você mantenha a opinião de Orígenes, Prisciliano e outros hereges de que é
por atos praticados em uma vida anterior que as almas estão confinadas em
corpos terrestres e mortais. Esta opinião é, de fato, totalmente contraditada
pelo apóstolo que diz de Jacó e Esaú que antes de nascerem eles não haviam
feito o bem nem o mal. [ Romanos 9:11 ] Sua visão sobre o assunto, então,
é conhecida por mim, embora apenas parcialmente, mas de suas razões para
supor que seja verdade, eu não sei nada. Por isso, numa carta anterior, pedi-
lhe que me enviasse sua confissão de fé, aquela que te irritou ao saber que
um de seus presbíteros assinou desonestamente. Eu agora lhe peço isso,
bem como quaisquer passagens da escritura que você trouxe para tratar da
questão. Pois você diz em sua carta aos irmãos em Cæsarea que resolveu ter
todas as definições de dogma revisadas por juízes leigos, sentados a convite
geral e investigando todos os pontos relativos à fé. E prossegue: a
misericórdia divina permitiu-lhes apresentar os seus pontos de vista de
forma positiva e definitiva, que a vossa modesta capacidade reforçou com
um grande peso de provas. Ora, é esse grande peso de evidência que estou
tão ansioso por obter. Pois, até onde posso ver, seu único objetivo tem sido
refutar seus oponentes quando eles negam que nossas almas são obra das
mãos de Deus. Se eles têm essa opinião, você está certo em pensar que ela
deve ser condenada. Se dissessem a mesma coisa de nossos corpos, seriam
forçados a se retrair, ou então seriam levados à execração. Pois que cristão
pode negar que todo corpo humano é obra de Deus? No entanto, quando
admitimos que eles são de origem divina, não queremos negar que eles
foram gerados pelo homem. Quando, portanto, é afirmado que nossas almas
são procriadas de uma espécie de semente imaterial, e que eles, como
nossos corpos, vêm de nossos pais, mas são feitos almas pela ação de Deus,
não é por suposições humanas que o afirmação deve ser refutada, mas pelo
testemunho da Escritura divina. De fato, muitas passagens podem ser
citadas dos livros sagrados que têm autoridade canônica, para provar que
nossas almas são obra das mãos de Deus. Mas tais passagens apenas
refutam aqueles que negam que cada alma humana é feita por Deus; de
forma alguma aqueles que, embora admitam isso, afirmam que, como
nossos corpos, são formados pela agência divina por intermédio dos pais.
Para refutá-los, você deve procurar textos inconfundíveis; ou, se já o
descobriu, mostre seu carinho comunicando-o a mim. Pois, embora os
busque com mais diligência, não os encontro.
Conforme declarado brevemente por você (no final de sua carta aos
irmãos de Césarea), seu dilema é o seguinte: visto que sou seu filho e
discípulo e, recentemente, com a ajuda de Deus, comecei a considerar esses
mistérios, peço-lhe com sua sabedoria sacerdotal para me ensinar qual das
duas visões opostas devo ter. Devo sustentar que as almas são transmitidas
por geração e que derivam de alguma forma misteriosa de Adão, nosso
primeiro pai formado? [ Sabedoria 10: 1 ] Ou estou com seus irmãos e os
sacerdotes que estão aqui para afirmar que Deus foi, é e será o autor e
criador de todas as coisas e de todos os homens?
6. Das duas alternativas que assim apresentou, deseja ser instado a
escolher uma ou outra; e este seria o curso da sabedoria se suas alternativas
fossem tão contrárias a ponto de a escolha de uma envolver a rejeição da
outra. Mas do jeito que está, em vez de selecionar um deles, um homem
pode dizer que ambos são verdadeiros. Ele pode sustentar que as almas de
toda a humanidade são derivadas de Adão, nosso primeiro pai formado, e
ainda assim acreditar e afirmar que Deus foi, é e será o autor e criador de
todas as coisas e de todos os homens. Como, em seus princípios, esse
homem pode ser refutado? Diremos: se são transmitidos por geração, Deus
não é seu autor, pois não os faz? Nesse caso, ele responderá: os corpos
também são engendrados e não feitos por Deus; em sua exibição, então Ele
não é o autor deles. Será que alguém afirmará que Deus não é o criador de
nenhum corpo exceto o de Adão, que Ele fez do pó, e o de Eva, que Ele
formou do lado de Adão; e que outros corpos não foram feitos por Ele
porque foram gerados por pais humanos?
7. Se seus oponentes vão tão longe em manter a derivação das almas a
ponto de negar que elas são feitas e formadas por Deus, você pode usar este
argumento como uma arma para refutá-los, tanto quanto a ajuda de Deus o
capacitar. Mas se, embora afirmem que o início da alma vem primeiro de
Adão e depois dos pais de um homem, eles ao mesmo tempo sustentam que
a alma em cada homem é criada e formada por Deus, o autor de todas as
coisas, eles só podem ser refutados fora das escrituras. Procure, portanto,
até encontrar uma passagem que não seja obscura nem capaz de duplo
sentido; ou se você já encontrou um, passe-o para mim como eu implorei
que você fizesse. Mas se, como eu, você até agora falhou em descobrir tal
passagem, você ainda deve esforçar-se ao máximo para refutar aqueles que
dizem que as almas não são, em nenhum sentido, obra das mãos de Deus.
Esta parece ser a posição de seus oponentes, pois em sua primeira carta
você escreve que eles sussurraram secretamente doutrinas escandalosas e
abandonaram sua comunhão e a obediência da igreja por causa dessa
opinião tola, e não ímpia. Contra tais homens, defenda e apóie por todos os
expedientes possíveis a doutrina que você estabeleceu na mesma carta, de
que Deus foi, é e será o criador de almas; e que tudo no céu e na terra deve
sua existência inteiramente a ele. Pois isso é verdade para cada criatura; e
como tal deve ser acreditado, afirmado, defendido e provado. Deus foi, é e
será o autor e criador de todas as coisas e de todos os homens, como você
disse a seus colegas bispos da província de Cesaréia, exortando-os a adotar
a doutrina pelo exemplo de seus irmãos e companheiros sacerdotes. Mas
existem dois dilemas bem distintos: (1) Deus é o autor e criador de todas as
almas e corpos (a visão verdadeira), ou há algo na natureza que Ele não
criou (uma visão totalmente errônea)? (2) Se as almas são, sem dúvida, obra
das mãos de Deus, Ele as faz direta ou indiretamente por propagação? É ao
lidar com esse segundo dilema que gostaria que você estivesse sóbrio e
vigilante. Do contrário, ao refutar a teoria da propagação, você pode cair
incautamente na heresia de Pelágio. Todos sabem que os corpos humanos
são propagados por geração; contudo, se estivermos certos ao dizer que
todas as almas humanas - e não apenas as de Adão e Eva - foram criadas
por Deus, é claro que afirmar sua transmissão por geração não é negar sua
origem divina. Pois, segundo essa visão, Deus faz a alma como faz o corpo,
indiretamente por um processo de geração. Se a verdade condena isso como
um erro, algum novo argumento deve ser procurado para refutá-lo.
Nenhuma pessoa poderia aconselhá-lo melhor neste ponto (se ao menos
estivessem ao alcance) do que aqueles dignos mortos que você temia
desacreditar, afastando os homens deles para um caminho melhor. Eles
foram, você disse, grandes e famosos bispos, enquanto você era um
professor recém-formado e inexperiente; assim, você relutou em adulterar
suas doutrinas. Oxalá eu pudesse saber em que passagens esses grandes
homens repousaram sua opinião de que as almas se transmitem! Pois em
sua carta aos irmãos em Césarea, você fala de sua opinião com total
desconsideração de sua autoridade, como uma nova invenção, uma doutrina
inédita; embora todos saibamos disso, por mais erro que seja, não é
nenhuma novidade, mas algo antigo e muito antigo.
8. Agora, quando temos razão para duvidar de um ponto, não
precisamos duvidar de que estamos certos em duvidar. Não há dúvida de
que devemos duvidar das coisas que são duvidosas. Por exemplo, o
apóstolo não tem dúvidas sobre se ele estava no corpo ou fora do corpo
quando foi carregado para o terceiro céu. [ 2 Coríntios 12: 4 ] Se foi assim
ou assim, ele diz: Não sei; Deus sabe. Por que não posso, então, enquanto
não tenho luz, duvidar se minha alma vem a mim por geração ou não? Por
que não posso duvidar disso, desde que não duvide de que em qualquer dos
casos é a obra do Altíssimo Deus? Por que não posso dizer; Eu sei que
minha alma deve sua existência a Deus e é totalmente obra de suas mãos;
mas se vem por geração, como o corpo, ou não gerado, como era a alma de
Adão, eu não sei; Deus sabe. Você deseja que eu afirme positivamente um
ponto de vista ou outro. Eu poderia fazer isso se soubesse qual era a certa.
Você pode ter alguma luz sobre o assunto e, se for o caso, descobrirá que
estou mais interessado em aprender o que não sei do que em ensinar o que
sei. Mas se, como eu, estais nas trevas, deves orar, como eu oro, para que,
quer por um dos Seus servos, quer pelos Seus próprios lábios, Ele nos
ensine quem disse aos Seus discípulos: Não sejais chamados senhores; pois
um é o seu mestre, sim, Cristo. [ Mateus 23:10 ] No entanto, esse
conhecimento só é útil para nós quando Ele sabe que é útil para quem sabe
o que Ele tem a ensinar e o que devemos aprender. No entanto, para você,
meu caro amigo, confesso minha ansiedade. Mesmo assim, por mais que eu
deseje saber isso depois do que você busca, eu saberia antes quando o
desejo de todas as nações virá e quando o reino dos santos será
estabelecido, do que como minha alma chegou à sua morada terrena. Mas
quando Seus discípulos (que são nossos apóstolos) fizeram esta pergunta ao
Cristo onisciente, eles foram informados: Não cabe a vocês saber os tempos
ou as estações que o Pai estabeleceu em Seu próprio poder. [ Atos 1: 7 ] E
se Cristo, que sabe o que é conveniente para nós, sabe que esse
conhecimento não é útil? Por meio Dele sei que não nos cabe saber os
tempos que Deus colocou em Seu próprio poder; mas quanto à origem das
almas, ignoro se nos cabe ou não saber. Se eu pudesse ter certeza de que tal
conhecimento não é para nós, cessaria não apenas de dogmatizar, mas até de
indagar. Do jeito que está, embora o assunto seja tão profundo e sombrio
que meu medo de me tornar um professor precipitado é quase maior do que
minha ânsia de aprender a verdade, ainda desejo sabê-lo, se puder. Pode ser
que o conhecimento pelo qual o salmista ora: Senhor, faze-me saber o meu
fim, seja muito mais necessário; contudo, gostaria que meu começo também
me fosse revelado.
9. Mas mesmo no tocante a isso, não devo ser ingrato ao meu Mestre.
Eu sei que a alma humana é espiritual e não corpórea, que é dotada de razão
e inteligência e que não é da essência de Deus, mas uma coisa criada. É
mortal e imortal: o primeiro porque está sujeito à corrupção e separável da
vida de Deus na qual é o único bem-aventurado, o segundo porque sua
consciência deve sempre continuar e formar a fonte de sua felicidade ou
desgraça. É verdade que não deve sua imersão na carne a atos feitos antes
da carne; no entanto, no homem nunca está sem pecado, nem mesmo
quando sua vida já existe, mas por um dia. Daqueles gerados da semente de
Adão nenhum homem nasce sem pecado, e é necessário até mesmo que os
bebês nasçam de novo em Cristo pela graça da regeneração. Tudo isso eu
sei sobre a alma, e é muito; a maior parte disso, de fato, não é apenas
conhecimento, mas também questão de fé. Alegro-me por ter aprendido
tudo e posso verdadeiramente dizer que o sei. Se há coisas das quais ainda
ignoro (como se Deus cria as almas por geração ou à parte dela - pois Ele as
cria, não tenho dúvidas), preferiria saber a verdade do que ignorá-la. Mas,
enquanto não posso sabê-lo, preferia suspender meu julgamento a afirmar o
que é claramente contrário a uma verdade indiscutível.
10. Você, meu irmão, me peça para decidir por você se as almas dos
homens, feitas pelo Criador, vêm de Adão como seus corpos por geração,
ou se, como sua alma, são feitas sem geração e separadamente para cada
indivíduo. Pois, de uma forma ou de outra, ambos admitimos que são obra
das mãos de Deus. Permita-me então fazer-lhe uma pergunta. Uma alma
pode derivar o pecado original de uma fonte da qual ela mesma não é
derivada? Pois, a menos que caiamos na detestável heresia de Pelágio,
devemos ambos permitir que todas as almas derivem o pecado original de
Adão. E se você não pode responder à minha pergunta, por favor, dê-me
permissão para confessar minha ignorância tanto da sua pergunta quanto da
minha. Mas se você já sabe o que peço, me ensine e então eu lhe ensinarei o
que você deseja saber. Ore, não fique descontente comigo por seguir essa
linha, pois embora eu não tenha lhe dado uma resposta positiva à sua
pergunta, mostrei como você deve colocá-la. Uma vez que você está claro
sobre isso, pode ter certeza de que tem dúvidas.
Por isso achei certo escrever à sua santidade, visto que você está tão
certo de que a transmissão das almas é uma doutrina a ser rejeitada. Se eu
tivesse escrito para os defensores da doutrina, talvez pudesse ter mostrado o
quão ignorantes eles são sobre o que imaginam saber e como deveriam ser
cautelosos para não fazer afirmações precipitadas.
Talvez você fique perplexo que, na resposta de meu amigo, conforme
citei nesta carta, ele mencione duas cartas minhas, às quais não tem tempo
de responder. Apenas um deles trata do problema da alma; no outro,
perguntei sobre outra dificuldade. Novamente, quando ele me exorta a me
esforçar mais para remover da igreja a mais perniciosa heresia, ele alude ao
erro dos pelagianos que eu imploro sinceramente, meu irmão, que evite a
todo custo. Ao especular ou argumentar sobre a origem da alma, você nunca
deve dar lugar a essa heresia com suas sugestões insidiosas. Pois não há
alma, exceto a do único Mediador, que não deriva o pecado original de
Adão. Pecado original é aquele que está preso à alma em seu nascimento e
do qual ela só pode ser libertada por nascer de novo.
 A Cidade de Deus (Livro I)
Agostinho censura os pagãos, que atribuíram as calamidades do
mundo, e especialmente o recente saque de Roma pelos godos, à religião
cristã e sua proibição do culto aos deuses. Ele fala das bênçãos e dos males
da vida, que então, como sempre, aconteciam aos homens bons e maus.
Finalmente, ele repreende a falta de vergonha daqueles que afirmam que
suas mulheres foram violadas pelos soldados.

Prefácio, explicando seu projeto ao

realizar este trabalho.
A cidade gloriosa de Deus é o meu tema neste trabalho, que você, meu
querido filho Marcelino, sugeriu e que lhe é devido pela minha promessa.
Eu empreendi sua defesa contra aqueles que preferem seus próprios deuses
ao Fundador desta cidade - uma cidade superestimamente gloriosa, quer a
vejamos como ainda vive pela fé neste fugaz curso de tempo, e peregrina
como um estranho no meio de o ímpio, ou como ele habitará na estabilidade
fixa de seu trono eterno, pelo qual agora com paciência aguarda, esperando
até que a justiça retorne para o julgamento e obtenha, em virtude de sua
excelência, vitória final e paz perfeita. Um grande trabalho este, e um
árduo; mas Deus é meu ajudador. Pois eu sei que habilidade é necessária
para persuadir os orgulhosos de quão grande é a virtude da humildade, que
nos eleva, não por uma arrogância inteiramente humana, mas por uma graça
divina, acima de todas as dignidades terrenas que vacilam neste cenário
mutante. Pois o Rei e Fundador desta cidade de que falamos, tem nas
Escrituras pronunciado ao Seu povo um ditado da lei divina com estas
palavras: Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. Mas isso,
que é prerrogativa de Deus, a ambição inflada de um espírito orgulhoso
também afeta, e ama profundamente que isso seja contado entre seus
atributos, para
Tenha pena da alma humilhada,
E esmagar os filhos do orgulho.
E, portanto, como o plano desta obra que empreendemos exige, e
conforme a ocasião oferece, devemos falar também da cidade terrestre, que,
embora seja a dona das nações, é governada por sua ânsia de governo.

Capítulo 1.- Dos adversários do nome de

Cristo, a quem os bárbaros por amor de
Cristo pouparam quando invadiram a
cidade.
Pois a esta cidade terrestre pertencem os inimigos contra os quais devo
defender a cidade de Deus. Muitos deles, de fato, sendo recuperados de seu
erro ímpio, tornaram-se cidadãos suficientemente dignos desta cidade; mas
muitos estão tão inflamados de ódio contra ela, e são tão ingratos ao seu
Redentor por Seus benefícios marcantes, que se esquecem de que agora
seriam incapazes de proferir uma única palavra em seu preconceito, se não
tivessem encontrado em seus lugares sagrados, como fugiram do aço do
inimigo, aquela vida em que agora se orgulham. Não são os próprios
romanos, que foram poupados pelos bárbaros por causa de seu respeito por
Cristo, se tornaram inimigos do nome de Cristo? Os relicários dos mártires
e as igrejas dos apóstolos dão testemunho disso; pois no saque da cidade
eram santuário aberto para todos os que fugiam para eles, fossem cristãos
ou pagãos. Até seu limite, o inimigo sedento de sangue se enfureceu; ali,
sua fúria assassina tinha um limite. Para lá, os inimigos que tiveram alguma
piedade transportaram aqueles a quem eles haviam dado quartel, para que
nenhum elemento menos misericordioso pudesse cair sobre eles. E, de fato,
quando mesmo aqueles assassinos que em todos os outros lugares se
mostravam impiedosos chegaram àqueles locais onde isso era proibido, o
que a licença de guerra permitia em todos os outros lugares, sua fúria
furiosa pela matança foi contida e sua ânsia de fazer prisioneiros foi
extinguida. Assim escaparam multidões que agora reprovam a religião
cristã e imputam a Cristo os males que se abateram sobre sua cidade; mas a
preservação de sua própria vida - uma bênção que eles devem ao respeito
nutrido por Cristo pelos bárbaros - eles atribuem não ao nosso Cristo, mas à
sua própria boa sorte. Eles deveriam, antes, se tivessem alguma percepção
correta, de atribuir as severidades e adversidades infligidas por seus
inimigos, àquela providência divina que costuma reformar as maneiras
depravadas dos homens por meio de castigo, e que exerce com aflições
semelhantes os justos e louváveis - seja traduzindo-os, depois de terem
passado pelo julgamento, para um mundo melhor, ou detendo-os ainda na
terra para fins ulteriores. E eles deveriam atribuir isso ao espírito destes
tempos cristãos, que, ao contrário do costume da guerra, esses bárbaros
sanguinários os pouparam, e os pouparam por amor de Cristo, se essa
misericórdia foi realmente demonstrada em lugares promíscuos, ou nesses
lugares especialmente dedicado ao nome de Cristo, e dos quais os maiores
foram selecionados como santuários, que todo o alcance poderia ser dado à
expansiva compaixão que desejava que uma grande multidão pudesse
encontrar abrigo ali. Devem, portanto, dar graças a Deus e, com sincera
confissão, fugir em busca de refúgio em Seu nome, para que possam
escapar do castigo do fogo eterno - aqueles que com lábios mentirosos
tomaram sobre eles este nome, para que possam escapar do castigo da
destruição presente . Pois daqueles a quem você vê insolente e
descaradamente insultando os servos de Cristo, há muitos que não teriam
escapado daquela destruição e massacre se eles não tivessem fingido que
eles próprios eram servos de Cristo. No entanto, agora, em orgulho ingrato e
na mais ímpia loucura, e correndo o risco de serem punidos nas trevas
eternas, eles se opõem perversamente àquele nome com o qual
fraudulentamente se protegeram para desfrutar a luz desta breve vida.

Capítulo 2.- Que é totalmente contrário ao

uso da guerra, que os vencedores devem
poupar os derrotados por causa de seus
deuses.
Há histórias de inúmeras guerras, tanto antes da construção de Roma
quanto desde seu surgimento e a extensão de seu domínio; que seja lido e
citado um exemplo em que, quando uma cidade foi tomada por
estrangeiros, os vencedores pouparam aqueles que haviam fugido para o
santuário nos templos de seus deuses; ou um caso em que um general
bárbaro deu ordens para que ninguém fosse encontrado na espada neste ou
naquele templo. Æneas não viu
Morrendo Príamo no santuário,
 Manchando a lareira que ele tornou divina?
Diomede e Ulisses não
Arraste com as mãos vermelhas, o sentinela morto,
Sua imagem fatídica de seu fane,
Seus castos cachos se tocam e mancham com sangue
O coronal virgem que ela usava?
Nem é verdade o que se segue, que
Daí em diante, a maré da fortuna mudou,
E a Grécia enfraqueceu.
Depois disso, eles conquistaram e destruíram Tróia com fogo e
espada; depois disso, eles decapitaram Príamo enquanto ele fugia para os
altares. Nem Troy morreu porque perdeu Minerva. Pois o que a própria
Minerva havia perdido primeiro, para que ela morresse? Seus guardas,
talvez? Sem dúvida; apenas seus guardas. Pois assim que eles fossem
mortos, ela poderia ser roubada. Não foram, de fato, os homens que foram
preservados pela imagem, mas a imagem pelos homens. Como, então, ela
foi invocada para defender a cidade e os cidadãos, ela que não podia
defender seus próprios defensores?

Capítulo 3.- Que os romanos não

mostraram sua sagacidade habitual
quando confiavam que seriam
beneficiados pelos deuses que não
puderam defender Tróia.
E esses são os deuses a cujo cuidado protetor os romanos tinham o
prazer de confiar sua cidade! Ó erro, também lamentável! E eles ficam
furiosos conosco quando falamos assim sobre seus deuses, embora, longe
de ficarem furiosos com seus próprios escritores, eles se desfaçam do
dinheiro para aprender o que dizem; e, de fato, os próprios professores
desses autores são considerados dignos de um salário do erário público e de
outras honras. Há Virgílio, que é lido por meninos, para que este grande
poeta, o mais famoso e aprovado de todos os poetas, possa engravidar suas
mentes virgens, e não seja facilmente esquecido por eles, segundo aquela
frase de Horácio,
O barril fresco mantém por muito tempo seu primeiro sabor.
Bem, neste Virgílio, eu digo, Juno é apresentado como hostil
aos troianos, e incitando Æolus, o rei dos ventos, contra eles nas
palavras,
Uma corrida que odeio agora ara o mar,
Transportando Tróia para a Itália,
E os deuses domésticos conquistados. ..
E deveriam os homens prudentes confiar a defesa de Roma a esses
deuses conquistados? Mas dir-se-á que esta era apenas uma palavra de Juno,
que, como uma mulher raivosa, não sabia o que ela dizia. O que, então, diz
o próprio Æneas - Æneas que tantas vezes é designado piedoso? Ele não
diz,
Lo! Panthus, 'escapado da morte pelo vôo,
Sacerdote de Apolo nas alturas,
Seus deuses conquistados com mãos trêmulas
Ele carrega e protege as demandas rápidas?
Não está claro que os deuses (que ele não tem escrúpulos em
chamar de conquistados) foram confiados a Æneas do que ele a eles,
quando é dito a ele,
Os deuses de seus santuários domésticos
Seu país para seus cuidados remete?
Se, então, Virgílio diz que os deuses eram como estes e foram
conquistados, e que quando conquistados eles não podiam escapar exceto
sob a proteção de um homem, que loucura é supor que Roma foi sabiamente
confiada a esses guardiães , e não poderia ter sido levado a menos que os
tivesse perdido! Na verdade, adorar deuses conquistados como protetores e
campeões, o que é isso senão adorar, não boas divindades, mas maus
presságios? Não seria mais sábio acreditar que Roma nunca teria caído em
uma calamidade tão grande se eles não tivessem morrido primeiro, mas sim
que teriam perecido há muito tempo se Roma não os tivesse preservado
tanto quanto ela poderia? Pois quem não vê, quando pensa nisso, que
suposição tola é que eles não poderiam ser vencidos sob os defensores
vencidos, e que eles só pereceram porque perderam seus deuses guardiões,
quando, na verdade, a única causa de seus perecer foi que eles escolheram
para seus deuses protetores condenados a perecer? Os poetas, portanto,
quando compuseram e cantaram essas coisas sobre os deuses conquistados,
não tinham intenção de inventar falsidades, mas proferiram, como homens
honestos, o que a verdade lhes extorquia. Isso, entretanto, será cuidadosa e
abundantemente discutido em outro lugar mais adequado. Enquanto isso,
vou explicar resumidamente, e da melhor maneira possível, o que quis dizer
sobre esses homens ingratos que blasfemamente imputam a Cristo as
calamidades que merecidamente sofrem em conseqüência de seus próprios
caminhos iníquos, enquanto o que é por amor de Cristo é poupado apesar de
sua maldade, eles nem mesmo se dão ao trabalho de notar; e em sua
insolência louca e blasfema, eles usam contra Seu nome aqueles mesmos
lábios com os quais falsamente reivindicaram aquele mesmo nome para que
suas vidas pudessem ser poupadas. Nos lugares consagrados a Cristo, onde
por amor a Ele nenhum inimigo os faria mal, eles contiveram a língua para
que estivessem seguros e protegidos; mas assim que emergem desses
santuários, eles desenfream essas línguas para lançar contra Ele maldições
cheias de ódio.

Capítulo 4.- Do Asilo de Juno em Tróia,

que não salvou ninguém dos gregos; E das
Igrejas dos Apóstolos, que protegeram dos
bárbaros todos os que fugiram para eles.
A própria Tróia, a mãe do povo romano, não foi capaz, como eu disse,
de proteger seus próprios cidadãos nos lugares sagrados de seus deuses do
fogo e da espada dos gregos, embora os gregos adorassem os mesmos
deuses. Não só isso, mas
Phoenix e Ulysses caíram
Nos tribunais vazios pela cela de Juno
Foram colocados os despojos para guardar;
Arrancado dos santuários em chamas,
Lá estava o poderoso tesouro de Ilium,
 Altares ricos, taças de ouro maciço,
E roupas cativas, rudemente enroladas
Em uma pilha promíscua;
Enquanto meninos e matronas, loucos de medo,
Em longa fila estavam próximos.
Em outras palavras, o lugar consagrado a tão grande deusa foi
escolhido, não para que dele ninguém pudesse ser levado cativo, mas para
que nele todos os cativos fossem aprisionados. Compare agora este asilo - o
asilo não de um deus comum, não de um da base dos deuses, mas da própria
irmã e esposa de Jove, a rainha de todos os deuses - com as igrejas
construídas em memória dos apóstolos. Nele foram recolhidos os despojos
resgatados dos templos em chamas e arrebatados dos deuses, não para que
pudessem ser devolvidos aos vencidos, mas divididos entre os vencedores;
enquanto para estes foi levado de volta, com a mais religiosa observância e
respeito, tudo que pertencia a eles, embora fosse encontrado em outro lugar.
Lá a liberdade foi perdida; aqui preservado. A escravidão era estrita; aqui
estritamente excluídos. Para aquele templo, os homens foram impelidos a se
tornarem bens móveis de seus inimigos, agora dominando sobre eles; para
essas igrejas os homens eram conduzidos por seus adversários implacáveis,
para que estivessem em liberdade. Em suma, os gentis gregos se
apropriaram daquele templo de Juno para fins de sua própria avareza e
orgulho; enquanto essas igrejas de Cristo foram escolhidas até mesmo pelos
bárbaros selvagens como o cenário adequado para a humildade e
misericórdia. Mas talvez, afinal de contas, os gregos, naquela vitória deles,
poupassem os templos daqueles deuses a quem eles adoravam em comum
com os troianos, e não ousaram colocar à espada ou fazer cativos os
miseráveis e vencidos troianos que fugiram para lá; e talvez Virgílio, à
maneira dos poetas, tenha retratado o que nunca realmente aconteceu? Mas
não há dúvida de que ele descreveu o costume usual de um inimigo ao
saquear uma cidade.

Capítulo 5.- Declaração de Cæsar sobre o

costume universal de um inimigo ao
saquear uma cidade.
 Até o próprio Cæsar nos dá um testemunho positivo sobre esse
costume; pois, em sua libertação no senado sobre os conspiradores, ele diz
(como Sallust, um historiador de notável veracidade, escreve) que virgens e
meninos são violados, crianças arrancadas do abraço de seus pais, matronas
submetidas a qualquer que seja o prazer dos conquistadores, templos e casas
saqueados, massacres e incêndios abundantes; enfim, todas as coisas cheias
de braços, cadáveres, sangue e pranto. Se ele não tivesse mencionado os
templos aqui, poderíamos supor que os inimigos tinham o hábito de poupar
as moradas dos deuses. E os templos romanos corriam o risco desses
desastres, não de inimigos estrangeiros, mas de Catilina e seus associados,
os mais nobres senadores e cidadãos de Roma. Mas esses, pode-se dizer,
eram homens abandonados e os parricidas de sua pátria.

Capítulo 6.- Que nem mesmo os romanos,

quando tomaram cidades, pouparam os
conquistados em seus templos.
Por que, então, nosso argumento precisa levar em consideração as
muitas nações que travaram guerras umas com as outras e em nenhum lugar
pouparam os conquistados nos templos de seus deuses? Vejamos a prática
dos próprios romanos; vamos, eu digo, relembrar e rever os romanos, cujo
principal elogio foi poupar os vencidos e subjugar os orgulhosos, e que eles
preferiram perdoar a vingar uma injúria; e entre tantas e grandes cidades
que eles invadiram, tomaram e derrubaram para a extensão de seu domínio,
deixe-nos ser informados de quais templos eles estavam acostumados a
isentar, de forma que quem neles se refugiasse fosse livre. Ou eles
realmente fizeram isso, e o fato foi suprimido pelos historiadores desses
eventos? É de se acreditar que os homens que buscaram com o maior
entusiasmo os pontos que pudessem elogiar, omitiriam aqueles que, em sua
própria avaliação, são as mais marcantes provas de piedade? Marcus
Marcellus, um distinto romano que tomou Siracusa, uma cidade
esplendidamente adornada, teria lamentado sua iminente ruína, e derramado
suas próprias lágrimas sobre ela antes de derramar seu sangue. Ele também
tomou medidas para preservar a castidade até mesmo de seu inimigo. Pois
antes de dar ordens para o assalto à cidade, ele emitiu um decreto proibindo
a violação de qualquer pessoa livre. No entanto, a cidade foi saqueada de
acordo com o costume da guerra; nem lemos em qualquer lugar que mesmo
por um comandante tão casto e gentil foram dadas ordens para que ninguém
fosse ferido se tivesse fugido para este ou aquele templo. E isso certamente
não teria sido omitido, já que nem seu pranto nem seu edito conservador de
castidade podiam ser aprovados em silêncio. Fábio, o conquistador da
cidade de Tarento, é elogiado por se abster de fazer o saque das imagens.
Pois quando seu secretário lhe propôs a pergunta, o que ele desejava fazer
com as estátuas dos deuses, que haviam sido tomadas em grande número,
ele ocultou sua moderação sob uma piada. Pois ele perguntou de que tipo
eram; e quando lhe informaram que não só havia muitas imagens grandes,
mas algumas delas armadas, Oh, diz ele, deixemos com os tarentinos seus
deuses irados. Vendo, então, que os escritores da história romana não
podiam passar em silêncio, nem o choro de um general, nem o riso do
outro, nem a piedade casta de um, nem a moderação jocosa de outro, em
que ocasião ser omitido, se, para a honra de algum dos deuses de seu
inimigo, eles tivessem mostrado esta forma particular de clemência, que em
qualquer templo matança ou cativeiro era proibido?

Capítulo 7.- Que as crueldades que

ocorreram no saque de Roma estavam de
acordo com o costume da guerra,
enquanto os atos de clemência resultaram
da influência do nome de Cristo.
Toda a destruição, então, a que Roma foi exposta na recente
calamidade - todas as matanças, saques, incêndios e miséria - eram o
resultado do costume da guerra. Mas o que era novo, era que bárbaros
selvagens se mostravam em um disfarce tão gentil, que as maiores igrejas
foram escolhidas e separadas com o propósito de serem preenchidas com o
povo a quem foi dado quartel, e que nelas nenhum foi morto, desde nenhum
deles foi arrastado à força; que neles muitos foram conduzidos por seus
inimigos implacáveis para serem postos em liberdade, e que deles ninguém
foi levado à escravidão por inimigos impiedosos. Quem não vê que isso
deve ser atribuído ao nome de Cristo e ao temperamento cristão, é cego;
quem vê isso e não dá elogios, é ingrato; quem impede que alguém o elogie
está louco. Longe de qualquer homem prudente atribuir esta clemência aos
bárbaros. Suas mentes ferozes e sangrentas foram amedrontadas, refreadas e
maravilhosamente temperadas por Aquele que há tanto tempo disse por Seu
profeta: Eu visitarei suas transgressões com a vara e suas iniqüidades com
açoites; no entanto, minha benevolência não tirarei deles totalmente.

Capítulo 8.- Das Vantagens e

Desvantagens que Freqüentemente
Acumulam Indiscriminadamente os
Homens Bons e Maus.
Alguém dirá: Por que, então, essa compaixão divina foi estendida até
mesmo aos ímpios e ingratos? Ora, mas porque foi a misericórdia dAquele
que diariamente faz nascer o Seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre
justos e injustos. [ Mateus 5:45 ] Pois embora alguns desses homens,
pensando nisso, se arrependam de sua maldade e reforma, alguns, como diz
o apóstolo, desprezam as riquezas de Sua bondade e longanimidade, após
sua dureza e coração impenitente, entesourem para si mesmos a ira contra o
dia da ira e da revelação do justo julgamento de Deus, que retribuirá a cada
homem de acordo com suas obras: [ Romanos 2: 4 ] no entanto, a paciência
de Deus ainda convida os ímpios ao arrependimento, mesmo como o flagelo
de Deus educa os bons para a paciência. E assim, também, a misericórdia de
Deus abrange os bons para que possa acariciá-los, enquanto a severidade de
Deus prende os ímpios para puni-los. Para a providência divina pareceu
bom preparar-se no mundo vindouro para as boas coisas justas, das quais os
injustos não desfrutarão; e pelas coisas más, pelas quais os bons não serão
atormentados. Mas quanto às coisas boas e ruins desta vida, Deus deseja
que sejam comuns a ambos; para que não possamos cobiçar com demasiada
avidez as coisas que os homens maus parecem igualmente desfrutar, nem
recuar com um medo indecoroso dos males que até os homens bons
freqüentemente sofrem.
Há, também, uma grande diferença no propósito servido tanto por
aqueles eventos que chamamos adversos quanto pelos chamados prósperos.
Pois o homem bom não se exalta com as coisas boas do tempo, nem se
abate com os seus males; mas o ímpio, porque está corrompido pela
felicidade deste mundo, sente-se punido por sua infelicidade. No entanto,
freqüentemente, mesmo na presente distribuição das coisas temporais, Deus
evidencia claramente Sua própria interferência. Pois se cada pecado fosse
agora visitado com punição manifesta, nada pareceria estar reservado para o
julgamento final; por outro lado, se nenhum pecado recebesse agora uma
punição claramente divina, seria concluído que não há providência divina
de forma alguma. E o mesmo acontece com as coisas boas desta vida: se
Deus não as concedeu, por uma liberalidade muito visível, a algumas das
pessoas que as pedem, deveríamos dizer que essas coisas boas não estavam
à Sua disposição; e se Ele os deu a todos os que os buscaram, devemos
supor que tais foram as únicas recompensas de Seu serviço; e tal serviço
não nos tornaria piedosos, mas antes gananciosos e gananciosos. Portanto,
embora os homens bons e os maus sofram da mesma forma, não devemos
supor que não haja diferença entre os próprios homens, porque não há
diferença no que ambos sofrem. Pois mesmo na semelhança dos
sofrimentos, permanece uma dessemelhança nos sofredores; e embora
expostos à mesma angústia, virtude e vício não são a mesma coisa. Pois
assim como o mesmo fogo faz com que o ouro brilhe intensamente e a
palha fume; e sob o mesmo mangual a palha é batida em pequenos pedaços,
enquanto o grão é limpo; e como as borras não se misturam com o óleo,
embora sejam espremidas para fora da cuba pela mesma pressão, a mesma
violência da aflição prova, purga, esclarece o bem, mas condena, destrói,
extermina o mau. E assim é que na mesma aflição os ímpios detestam a
Deus e blasfemam, enquanto os bons oram e louvam. Isso faz uma
diferença material, não quais são os males sofridos, mas que tipo de homem
os sofre. Pois, agitada com o mesmo movimento, a lama exala um fedor
horrível e a pomada exala um odor perfumado.

Capítulo 9.- Dos motivos para administrar

a correção de mau e bom juntos.
O que, então, os cristãos sofreram naquele período calamitoso, que
não beneficiaria a cada um que devida e fielmente considerou as seguintes
circunstâncias? Em primeiro lugar, eles devem humildemente considerar
aqueles mesmos pecados que levaram Deus a encher o mundo com tais
desastres terríveis; pois embora estejam longe dos excessos dos homens
ímpios, imorais e ímpios, ainda assim, eles não se julgam tão limpos,
removidos de todas as faltas, a ponto de serem bons demais para sofrer por
esses males temporais. Pois todo homem, por mais louvável que ele viva,
ainda assim cede em alguns pontos à concupiscência da carne. Embora ele
não caia na enormidade da maldade, e abandone a maldade e a profanidade
abominável, ainda assim ele escorrega em alguns pecados, raramente ou
tanto mais freqüentemente quanto os pecados parecem de menor
importância. Mas, para não mencionar isso, onde podemos encontrar
prontamente um homem que tenha uma avaliação adequada e justa por
aquelas pessoas por causa de cujo orgulho revoltante, luxo e avareza, e
malditas iniqüidades e impiedade, Deus agora fere a terra como Suas
predições ameaçaram? Onde está o homem que vive com eles no estilo em
que nos convém viver com eles? Muitas vezes nos cegamos perversamente
para as ocasiões de ensiná-los e admoestá-los, às vezes até mesmo de
repreendê-los e repreendê-los, seja porque nos esquivamos do trabalho ou
temos vergonha de ofendê-los, ou porque tememos perder boas amizades,
para que isso não continue no caminho de nosso progresso, ou nos
prejudicar em algum assunto mundano, que ou nossa disposição cobiçosa
deseja obter, ou nossa fraqueza evita perder. De forma que, embora a
conduta dos homens ímpios seja desagradável para os bons e, portanto, eles
não caiam com eles naquela condenação que na próxima vida espera por
tais pessoas, ainda porque eles poupam seus pecados condenáveis por
medo, portanto, mesmo que seus próprios pecados sejam leves e veniais,
eles são justamente flagelados com os ímpios neste mundo, embora na
eternidade eles escapem da punição. Com justiça, quando Deus os aflige em
comum com os ímpios, eles acham esta vida amarga, por amor de cuja
doçura eles recusaram ser amargos para esses pecadores.
Se alguém se abstém de reprovar e criticar aqueles que estão agindo
errado, porque busca uma oportunidade mais oportuna, ou porque teme que
eles possam piorar com sua repreensão, ou que outras pessoas fracas
possam se desencorajar de tentar liderar um vida boa e piedosa, e pode ser
expulso da fé; a omissão desse homem parece ser ocasionada não pela
cobiça, mas por uma consideração caridosa. Mas o que é digno de culpa é
que aqueles que se revoltam contra a conduta dos ímpios e vivem de uma
maneira bem diferente, poupam nos outros as faltas que deveriam
repreender e afastar; e poupá-los porque temem ofender, para que não
prejudiquem seus interesses nas coisas que os homens bons podem usar
inocente e legitimamente - embora os usem com mais avidez do que se
tornam estranhos neste mundo e professam a esperança de um país celestial.
Para não apenas os irmãos mais fracos que gozam a vida de casados, e têm
filhos (ou desejam tê-los), e casas próprias e estabelecimentos, a quem o
apóstolo se dirige nas igrejas, advertindo e instruindo-os como deveriam
viver, tanto as esposas com seus maridos e os maridos com suas esposas, os
filhos com seus pais e os pais com seus filhos e servos com seus senhores e
senhores com seus servos - não apenas esses irmãos mais fracos obtêm de
bom grado e relutantemente perdem muitas coisas terrenas e temporais em
conta que eles não ousam ofender os homens cuja vida poluída e perversa
os desagrada grandemente; mas também aqueles que vivem em um nível
superior, que não estão enredados nas malhas da vida conjugal, mas usam
comida e roupas escassas, muitas vezes se preocupam com sua própria
segurança e bom nome, e se abstêm de criticar os ímpios, porque eles
temem suas artimanhas e violência. E embora eles não os temam a ponto de
serem atraídos para o cometimento de iniqüidades semelhantes, não, por
quaisquer ameaças ou violência; ainda assim, aqueles mesmos atos dos
quais eles se recusam a participar na comissão, muitas vezes se recusam a
criticar, quando possivelmente poderiam, ao encontrar a falta, impedir sua
comissão. Abstêm-se de interferir porque temem que, se esta falhar, a sua
segurança ou reputação possam ser prejudicadas ou destruídas; não porque
vejam que sua preservação e bom nome são necessários, para que possam
influenciar aqueles que precisam de sua instrução, mas porque fracamente
apreciam a lisonja e o respeito dos homens e temem os julgamentos do
povo e a dor ou morte do corpo; ou seja, sua não intervenção é resultado do
egoísmo, e não do amor.
Conseqüentemente, esta me parece ser a principal razão pela qual os
bons são castigados junto com os maus, quando Deus se agrada em castigar
com castigos temporais os modos perdulários de uma comunidade. Eles são
punidos juntos, não porque tenham passado uma vida igualmente corrupta,
mas porque os bons e os maus, embora não igualmente com eles, amam a
vida presente; embora devam considerá-lo barato, para que os ímpios, sendo
admoestados e reformados por seu exemplo, possam alcançar a vida eterna.
E se não quiserem ser companheiros dos bons na busca pela vida eterna,
devem ser amados como inimigos e tratados com paciência. Enquanto eles
viverem, permanece incerto se eles não podem vir a uma mente melhor.
Essas pessoas egoístas têm mais motivos para temer do que aqueles a quem
foi dito pelo profeta: Ele foi levado em sua iniqüidade, mas seu sangue
exigirei das mãos do vigia. [ Ezequiel 33: 6 ] Pois vigias ou
superintendentes do povo são designados nas igrejas, para que possam
repreender impiedosamente o pecado. Nem é aquele homem inocente do
pecado de que falamos, que, embora não seja um vigia, ainda vê na conduta
daqueles com quem as relações desta vida o põem em contato, muitas
coisas que deveriam ser culpadas, mas negligencia eles, temendo ofender, e
perder as bênçãos mundanas que podem ser legitimamente desejadas, mas
que ele também agarra avidamente. Então, por último, há outra razão pela
qual os bons são afligidos por calamidades temporais - a razão que o caso
de Jó exemplifica: para que o espírito humano seja provado e que se
manifeste com que força de confiança piedosa e com quão impiedoso um
amor, ele se apega a Deus.

Capítulo 10.- Que os santos não perdem

nada na perda de bens temporais.
Estas são as considerações que se deve ter em vista, para que possa
responder à pergunta se algum mal acontece aos fiéis e aos piedosos que
não possa ser transformado em lucro. Ou devemos dizer que a pergunta é
desnecessária, e que o apóstolo está confuso quando diz: Nós sabemos que
todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus? [
Romanos 8:28 ]
Eles perderam tudo o que tinham. Sua fé? Sua piedade? As posses do
homem oculto do coração, que são de grande valor aos olhos de Deus? [ 1
Pedro 3: 4 ] Eles perderam isso? Pois estes são os ricos dos cristãos, aos
quais o apóstolo rico disse: Grande ganho é piedade com contentamento.
Pois não trouxemos nada a este mundo e é certo que nada podemos levar a
cabo. E tendo comida e roupas, estejamos com isso contentes. Mas os que
querem ser ricos caem em tentação e em laço, e em muitas concupiscências
tolas e nocivas, que afogam os homens na destruição e perdição. Pois o
amor ao dinheiro é a raiz de todos os males; que, enquanto alguns
cobiçaram, eles se desviaram da fé e se perfuraram com muitas tristezas.
Eles, então, que perderam tudo que era mundano no saque de Roma,
se possuíssem seus bens como haviam sido ensinados pelo apóstolo, que era
pobre por fora, mas rico por dentro - isto é, se usassem o mundo como não
usando - poderia dizer nas palavras de Jó, fortemente provado, mas não
vencido: Nu saí do ventre de minha mãe, e nu voltarei lá: o Senhor deu, e o
Senhor tirou; como aprouve ao Senhor, assim aconteceu: bendito seja o
nome do Senhor. [ Jó 1:21 ] Como um bom servo, Jó considerou a vontade
de seu Senhor como sua grande possessão, pela obediência com a qual sua
alma foi enriquecida; nem o afligia perder, enquanto ainda vivia, aqueles
bens que logo deveria deixar ao morrer. Mas quanto aos espíritos mais
fracos que, embora não se possa dizer que preferem as posses terrenas a
Cristo, ainda se apegam a eles com um apego um tanto imoderado, eles
descobriram pela dor de perder essas coisas o quanto estavam pecando ao
amá-las. Pois sua dor é de sua própria criação; nas palavras do apóstolo
citado acima, eles se perfuraram com muitas dores. Pois foi bom que
aqueles que por tanto tempo desprezaram essas admoestações verbais
recebessem o ensino da experiência. Pois quando o apóstolo diz: Os que
querem ser ricos caem em tentação, e assim por diante, o que ele culpa nas
riquezas não é a possessão deles, mas o desejo deles. Pois em outro lugar
ele diz: Dá aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem confiem nas
riquezas incertas, mas no Deus vivo, que nos dá ricamente todas as coisas
para desfrutarmos; que façam o bem, que sejam ricos em boas obras,
dispostos a distribuir, dispostos a comunicar; guardando para si próprios um
bom fundamento para o futuro, a fim de que possam alcançar a vida eterna.
[ 1 Timóteo 6: 17-19 ]. Aqueles que faziam tal uso de suas propriedades
foram consolados por pequenas perdas com grandes ganhos e tiveram mais
prazer nas posses que guardaram com segurança, dando-as gratuitamente,
do que tristeza naqueles que eles perderam inteiramente por um acúmulo
ansioso e egoísta deles. Pois nada poderia perecer na terra, exceto o que eles
teriam vergonha de levar para longe da terra. A injunção de nosso Senhor é:
Não acumulem para vocês tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem
consomem, e onde os ladrões arrombam e roubam; mas ajuntai para vós
tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os
ladrões não arrombam nem roubam; porque onde estiver o vosso tesouro, aí
estará também o vosso coração. [ Mateus 6: 19-21 ] E aqueles que deram
ouvidos a esta injunção provaram no tempo da tribulação quão bem foram
aconselhados a não desprezar este professor mais confiável e o mais fiel e
poderoso guardião de seu tesouro. Pois se muitos estavam contentes de que
seu tesouro estivesse armazenado em lugares que o inimigo por acaso não
descobriu, quão melhor fundamentada era a alegria daqueles que, pelo
conselho de seu Deus, fugiram com seu tesouro para uma cidadela que
nenhum inimigo possivelmente pode alcançar! Assim nosso Paulino, bispo
de Nola, que voluntariamente abandonou vastas riquezas e se tornou muito
pobre, embora abundantemente rico em santidade, quando os bárbaros
saquearam Nola e o aprisionaram, costumava rezar silenciosamente, como
ele me disse depois: Ó Senhor, que não me preocupes com ouro e prata,
pois onde está todo o meu tesouro, tu sabes. Pois todo o seu tesouro estava
onde ele havia sido ensinado a escondê-lo e armazená-lo por Aquele que
também havia predito que essas calamidades aconteceriam no mundo.
Conseqüentemente, aquelas pessoas que obedeceram a seu Senhor quando
Ele os advertiu onde e como acumular tesouros, não perderam nem mesmo
suas posses terrenas na invasão dos bárbaros; ao passo que aqueles que
agora se arrependem de não obedecer a Ele aprenderam o uso correto dos
bens terrenos, se não pela sabedoria que teria evitado sua perda, pelo menos
pela experiência que se segue.
Mas alguns homens bons e cristãos foram torturados para serem
forçados a entregar seus bens ao inimigo. Na verdade, eles não podiam
entregar nem perder aquele bem que os tornava bons. Se, entretanto, eles
preferiram a tortura à rendição das riquezas da iniqüidade, então eu digo
que eles não eram bons homens. Em vez disso, deveriam ter sido lembrados
de que, se sofreram tão severamente por causa do dinheiro, deveriam
suportar todo tormento, se necessário, por causa de Cristo; para que eles
possam ser ensinados a amar Aquele que enriquece com felicidade eterna
todos os que sofrem por Ele, e não prata e ouro, pelos quais era lamentável
sofrer, quer eles preservassem isso contando uma mentira ou o perdessem
dizendo a verdade. Pois sob essas torturas ninguém perdeu Cristo ao
confessá-lo, ninguém preservou a riqueza a não ser negando sua existência.
De modo que possivelmente a tortura que lhes ensinou que deviam colocar
suas afeições em um bem que não podiam perder foi mais útil do que
aqueles bens que, sem nenhum fruto útil, inquietavam e atormentavam seus
ansiosos donos. Mas então somos lembrados de que alguns foram
torturados que não tinham riquezas para entregar, mas não foram
acreditados quando disseram isso. Esses também, no entanto, talvez
tivessem algum anseio por riquezas e não fossem pobres por vontade
própria com uma resignação sagrada; e para eles tinha que ficar claro que
não apenas a posse real, mas também o desejo de riqueza, mereciam tais
dores excruciantes. E mesmo que estivessem destituídos de qualquer
estoque oculto de ouro e prata, porque viviam na esperança de uma vida
melhor - não sei de fato se tal pessoa foi torturada sob a suposição de que
tinha riqueza; mas se assim for, então certamente ao confessar, quando
questionado, uma santa pobreza, ele confessou a Cristo. E embora não se
esperasse que os bárbaros acreditassem nele, nenhum confessor de uma
sagrada pobreza poderia ser torturado sem receber uma recompensa
celestial.
Novamente, eles dizem que a longa fome abateu muitos cristãos. Mas
isso, também, os fiéis se voltaram para bons usos por uma piedosa
perseverança nisso. Para aqueles que a fome matou de imediato, ela
resgatou dos males desta vida, como uma doença bondosa teria feito; e
aqueles que foram apenas mordidos de fome foram ensinados a viver com
mais parcimônia e acostumados a jejuns mais longos.

Capítulo 11.- Do Fim desta Vida, Seja

Material Que Demorou Muito.
Mas, acrescenta-se, muitos cristãos foram massacrados e executados
em uma variedade horrível de formas cruéis. Bem, se isso for difícil de
suportar, certamente é o destino comum de todos os que nascem nesta vida.
Disso, pelo menos, tenho certeza, que nunca morreu ninguém que não
estivesse destinado a morrer algum tempo. Agora, o fim da vida coloca a
vida mais longa em pé de igualdade com a mais curta. Pois de duas coisas
que igualmente deixaram de ser, uma não é melhor, a outra pior - uma
maior, a outra menos. E qual é a consequência de que tipo de morte põe fim
à vida, já que aquele que morreu uma vez não é forçado a passar pela
mesma provação uma segunda vez? E como nas baixas diárias da vida todo
homem está, por assim dizer, ameaçado de inúmeras mortes, enquanto
permanecer incerto qual delas é o seu destino, eu perguntaria se não é
melhor sofrer uma e morrer, do que vive com medo de tudo? Não ignoro o
medo mesquinho que nos leva a preferir viver muito com medo de tantas
mortes, do que morrer de uma vez e assim escapar de todas; mas o
encolhimento fraco e covarde da carne é uma coisa, e a persuasão bem
ponderada e razoável da alma, outra bem diferente. Essa morte não deve ser
julgada um mal que é o fim de uma vida boa; pois a morte se torna mal
apenas pela retribuição que a segue. Eles, então, que estão destinados a
morrer, não precisam ter o cuidado de indagar que tipo de morte eles vão
morrer, mas para onde a morte os conduzirá. E uma vez que os cristãos
estão bem cientes de que a morte do pobre piedoso cujas feridas os cães
lamberam foi muito melhor do que a do homem rico perverso que jazia em
linho roxo e fino, que mal essas mortes terríveis poderiam fazer aos mortos
que viveram bem?

Capítulo 12.- Do enterro dos mortos: que a

negação dele aos cristãos não os prejudica.
Mais ainda, somos lembrados de que em tal carnificina como então
ocorreu, os corpos não puderam nem mesmo ser enterrados. Mas a
confiança piedosa não é apavorada por uma circunstância tão de mau
agouro; pois os fiéis têm em mente que foi dada a garantia de que nenhum
fio de cabelo de sua cabeça perecerá e que, portanto, embora sejam
devorados por bestas, sua bendita ressurreição não será impedida por meio
deste. A verdade de forma alguma teria dito: Não temais os que matam o
corpo, mas não podem matar a alma, [ Mateus 10:28 ] se qualquer coisa que
um inimigo pudesse fazer ao corpo do morto pudesse ser prejudicial para o
futuro vida. Ou será que alguém tomará uma posição tão absurda a ponto de
afirmar que aqueles que matam o corpo não devem ser temidos antes da
morte, e para que não matem o corpo, mas depois da morte, para que não o
privem do sepultamento? Se assim for, então é falso o que Cristo diz: Não
temas os que matam o corpo, e depois disso nada mais podem fazer; [ Lucas
12: 4 ] pois parece que eles podem causar grandes danos ao cadáver. Longe
de nós supor que a verdade possa ser assim falsa. Diz-se que aqueles que
matam o corpo fazem algo, porque o golpe mortal é sentido, o corpo ainda
tem sensação; mas depois disso, eles não têm mais o que fazer, pois no
corpo morto não há sensação. E assim, há de fato muitos corpos de cristãos
jazendo sem sepultura; mas ninguém os separou do céu, nem daquela terra
que está cheia da presença dAquele que sabe de onde ressuscitará o que
criou. Na verdade, é dito no Salmo: Os cadáveres dos Teus servos deram
para servir de pasto às aves do céu, e a carne dos Teus santos aos animais da
terra. O sangue deles foi derramado como água ao redor de Jerusalém; e não
havia quem os enterrasse. Mas isso foi dito antes para exibir a crueldade
daqueles que fizeram essas coisas, do que a miséria daqueles que as
sofreram. Aos olhos dos homens, isso parece uma sorte dura e dolorosa,
mas preciosa aos olhos do Senhor é a morte de Seus santos. Portanto, todos
esses últimos ofícios e cerimônias que dizem respeito aos mortos, os
cuidadosos preparativos para o funeral, e o equipamento da tumba, e a
pompa das exéquias, são mais o consolo dos vivos do que o conforto dos
mortos. Se um sepultamento caro faz algum bem a um homem perverso, um
sepultamento esquálido, ou mesmo nenhum, pode prejudicar os piedosos.
Sua multidão de criados forneceu aos Dives vestidos de púrpura um funeral
lindo aos olhos do homem; mas aos olhos de Deus aquele foi um funeral
mais suntuoso que o indigente ulceroso recebeu das mãos dos anjos, que
não o carregaram para um túmulo de mármore, mas o levaram para o seio
de Abraão.
Os homens contra os quais me comprometi a defender a cidade de
Deus riem de tudo isso. Mas mesmo seus próprios filósofos desprezaram
um enterro cuidadoso; e muitas vezes exércitos inteiros lutaram e caíram
por seu país terreno sem se preocupar em indagar se seriam deixados
expostos no campo de batalha ou se tornariam o alimento de feras. Desse
nobre desprezo pela sepultura, a poesia bem disse: Quem não tem tumba
tem o céu por sua abóbada. Quanto menos deveriam eles insultar os corpos
insepultos dos cristãos, aos quais foi prometido que a própria carne será
restaurada e o corpo formado de novo, todos os membros sendo reunidos
não apenas da terra, mas também da os mais secretos recessos de qualquer
outro dos elementos em que os cadáveres dos homens permaneceram
escondidos!

Capítulo 13.- Razões para enterrar os

corpos dos santos.
Não obstante, os corpos dos mortos não devem, por causa disso, ser
desprezados e deixados insepultos; muito menos os corpos dos justos e
fiéis, que foram usados pelo Espírito Santo como Seus órgãos e
instrumentos para todas as boas obras. Pois se o vestido de um pai, ou seu
anel, ou qualquer coisa que ele usava, são preciosos para seus filhos, na
proporção do amor que eles tiveram por ele, com quanto mais razão
devemos cuidar dos corpos daqueles que amamos, que eles se vestiam
muito mais intimamente e intimamente do que qualquer roupa! Pois o corpo
não é um ornamento ou auxílio estranho, mas uma parte da própria natureza
do homem. E, portanto, para os justos dos tempos antigos, os últimos
ofícios foram devotadamente prestados, sepulcros providenciados para eles
e exéquias celebradas; e eles próprios, enquanto ainda vivos, deram ordens
a seus filhos sobre o sepultamento e, ocasionalmente, até mesmo sobre a
remoção de seus corpos para algum lugar favorito. E Tobit, de acordo com o
testemunho do anjo, é elogiado e diz-se que agradou a Deus enterrando os
mortos. [ Tobias 12:12 ] Nosso Senhor, também, embora fosse ressuscitar
no terceiro dia, aplaude e elogia o nosso aplauso, o bom trabalho da mulher
religiosa que derramou unguento precioso sobre Seus membros, e o fez
contra os Seus. enterro. [ Mateus 26: 10-13 ] E o Evangelho fala com louvor
daqueles que tiveram o cuidado de tirar Seu corpo da cruz, e envolvê-lo
com amor em cimentos caros, e cuidar de seu sepultamento. [ João 19:38 ]
Esses casos certamente não provam que os cadáveres tenham qualquer
sentimento; mas mostram que a providência de Deus se estende até mesmo
aos corpos dos mortos, e que tais ofícios piedosos são agradáveis a Ele,
como nutrir fé na ressurreição. E também podemos tirar deles esta lição
salutar, que se Deus não se esquece nem mesmo de qualquer bondoso ofício
que o cuidado amoroso presta aos mortos inconscientes, muito mais
recompensa a caridade que exercemos para com os vivos. Outras coisas, de
fato, que os santos patriarcas disseram sobre o enterro e a remoção de seus
corpos, elas pretendiam ser tomadas em um sentido profético; mas destes
não precisamos falar aqui amplamente, o que já dissemos é suficiente. Mas
se a falta daquilo que é necessário para o sustento dos vivos, como comida e
roupa, embora dolorosa e penosa, não destrói a fortaleza e a resistência
virtuosa dos homens bons, nem erradica a piedade de suas almas, mas antes
os torna mais fecundo, quanto menos pode a ausência do funeral, e das
outras habituais atenções dispensadas aos mortos, tornar miseráveis aqueles
que já repousam nas moradas escondidas dos bem-aventurados!
Conseqüentemente, embora no saque de Roma e de outras cidades os
cadáveres dos cristãos tenham sido privados desses últimos ofícios, isso não
é culpa dos vivos, pois eles não poderiam entregá-los; nem uma imposição
aos mortos, pois eles não podem sentir a perda.
 Capítulo 14.- Do cativeiro dos santos, e
que a consolação divina nunca lhes faltou.
Mas, dizem eles, muitos cristãos foram até levados cativos. Este seria
de fato um destino muito lamentável, se eles pudessem ser conduzidos a
qualquer lugar onde não pudessem encontrar seu Deus. Mas para esta
calamidade também a Sagrada Escritura oferece grande consolo. Os três
jovens [Daniel 3] eram cativos; Daniel era um cativo; o mesmo aconteceu
com outros profetas: e Deus, o Consolador, não os abandonou. E de maneira
semelhante, Ele não falhou com Seu próprio povo no poder de uma nação
que, embora bárbara, ainda é humana - Aquele que não abandonou o profeta
na barriga de um monstro. [Jonas 1] Essas coisas, de fato, são
ridicularizadas em vez de serem creditadas por aqueles com quem estamos
debatendo; embora acreditem no que lêem em seus próprios livros, que
Arion de Methymna, o famoso lirista, quando foi lançado ao mar, foi
recebido nas costas de um golfinho e carregado para a terra. Mas aquela
nossa história sobre o profeta Jonas é muito mais incrível - mais incrível
porque mais maravilhosa, e mais maravilhosa porque uma exibição maior
de poder.

Capítulo 15.- De Regulus, em quem temos

um exemplo da resistência voluntária do
cativeiro por causa da religião; Que ainda
não o lucrou, embora ele fosse um
adorador dos deuses.
Mas entre seus próprios homens famosos, eles têm um exemplo muito
nobre da resistência voluntária do cativeiro em obediência a um escrúpulo
religioso. Marcus Attilius Regulus, um general romano, foi um prisioneiro
nas mãos dos cartagineses. Mas eles, estando mais ansiosos para trocar seus
prisioneiros com os romanos do que mantê-los, enviaram Régulo como um
enviado especial com seus próprios embaixadores para negociar essa troca,
mas o vincularam primeiro com um juramento de que se ele falhasse em
realizar seu desejo, ele voltaria para Carthage. Ele foi e persuadiu o Senado
a fazer o contrário, porque acreditava que não era vantajoso para a
República Romana fazer uma troca de prisioneiros. Depois que ele exerceu
sua influência, os romanos não o obrigaram a voltar para o inimigo; mas o
que ele jurou, ele cumpriu voluntariamente. Mas os cartagineses o mataram
com torturas refinadas, elaboradas e horríveis. Eles o trancaram em uma
caixa estreita, na qual ele foi obrigado a ficar de pé, e na qual pregos
finamente afiados foram fixados ao redor dele, de modo que ele não
pudesse se apoiar em nenhuma parte dela sem dor intensa; e então eles o
mataram privando-o de dormir. Com justiça, de fato, eles aplaudem a
virtude que se elevou superior a um destino tão terrível. No entanto, os
deuses pelos quais ele jurou eram aqueles que agora deveriam vingar a
proibição de sua adoração, infligindo essas calamidades presentes à raça
humana. Mas se esses deuses, que eram adorados especialmente por este
motivo, para que pudessem conferir felicidade nesta vida, quisessem ou
permitissem que essas punições fossem infligidas a alguém que cumprisse
seu juramento, que punição mais cruel poderiam ter em sua raiva infligido a
uma pessoa perjurada? Mas por que não posso tirar de meu raciocínio uma
dupla inferência? Régulo certamente tinha tanta reverência pelos deuses
que, por causa de seu juramento, ele não permaneceria em sua própria terra
nem iria para outro lugar, mas sem hesitar voltou para seus inimigos mais
ferrenhos. Se ele pensava que esse procedimento seria vantajoso com
respeito à vida presente, ele certamente se enganou muito, pois isso levou
sua vida a um terrível fim. Com seu próprio exemplo, de fato, ele ensinou
que os deuses não garantem a felicidade temporal de seus adoradores; já
que ele próprio, que era devotado à sua adoração, tanto como conquistado
em batalha e feito prisioneiro, e então, porque ele se recusou a agir em
violação do juramento que havia feito por eles, foi torturado e executado
por um novo, e Tipo de punição até então inédito e horrível. E na suposição
de que os adoradores dos deuses são recompensados com felicidade na vida
futura, por que, então, eles caluniam a influência do Cristianismo? Por que
eles afirmam que este desastre atingiu a cidade porque ela deixou de adorar
seus deuses, visto que, adorá-los tão assiduamente quanto possível, ainda
pode ser tão infeliz quanto foi Régulo? Ou será que alguém carregará uma
cegueira tão maravilhosa a ponto de tentar desesperadamente, em face da
verdade evidente, argumentar que embora um homem possa ser infeliz,
embora seja um adorador dos deuses, uma cidade inteira não poderia sê-lo?
Quer dizer, o poder de seus deuses é mais bem adaptado para preservar
multidões do que indivíduos, - como se uma multidão não fosse composta
de indivíduos.
Mas se eles dizem que o Sr. Regulus, mesmo enquanto um prisioneiro
e suportando esses tormentos corporais, ainda pode desfrutar da bem-
aventurança de uma alma virtuosa, então que eles reconheçam a verdadeira
virtude pela qual uma cidade também pode ser abençoada. Pois a bem-
aventurança de uma comunidade e de um indivíduo fluem da mesma fonte;
pois uma comunidade nada mais é do que um conjunto harmonioso de
indivíduos. Portanto, não estou preocupado em discutir que tipo de virtude
Regulus possuía; o suficiente, que por seu exemplo muito nobre eles são
forçados a admitir que os deuses não devem ser adorados por causa de
conforto corporal ou vantagens externas; pois ele preferia perder todas essas
coisas a ofender os deuses por quem havia jurado. Mas o que podemos fazer
com os homens que se gloriam em ter tal cidadão, mas temem ter uma
cidade como ele? Se eles não temem isso, então que reconheçam que
alguma calamidade como a de Regulus também pode acontecer a uma
comunidade, embora estejam adorando seus deuses tão diligentemente
quanto ele; e que eles não joguem mais a culpa de seus infortúnios no
Cristianismo. Mas como nossa preocupação atual é com os cristãos que
foram feitos prisioneiros, que aqueles que aproveitam esta calamidade para
injuriar nossa religião mais sã de uma forma não menos imprudente do que
impudente, considerem isso e calem-se; pois se não fosse uma reprovação
para seus deuses que um adorador mais meticuloso deles, por causa de
manter seu juramento a eles, fosse privado de sua terra natal sem esperança
de encontrar outra, e caísse nas mãos de seus inimigos, e ser condenado à
morte por uma tortura primorosa e prolongada, muito menos o nome cristão
deveria ser acusado de cativeiro daqueles que acreditam em seu poder, pois
eles, na expectativa confiante de um país celestial, sabem que são
peregrinos até em suas próprias casas.

Capítulo 16.- Da Violação das Virgens

Consagradas e de Outras Virgens Cristãs,
às quais Foram Submetidas em Cativeiro e
às quais Sua Própria Vontade Não
 Consentiu; E se isso contaminou suas
almas.
Mas eles imaginam que apresentam uma acusação conclusiva contra o
Cristianismo, quando agravam o horror do cativeiro, acrescentando que não
apenas as esposas e solteiras, mas até mesmo as virgens consagradas foram
violadas. Mas, na verdade, com respeito a isso, não é a fé cristã, nem a
piedade, nem mesmo a virtude da castidade, que se limita a qualquer
dificuldade; a única dificuldade é tratar o assunto de forma a satisfazer ao
mesmo tempo a modéstia e a razão. E, ao discuti-lo, não seremos tão
cuidadosos em responder aos nossos acusadores quanto em consolar nossos
amigos. Que isto, portanto, em primeiro lugar, seja estabelecido como uma
posição inatacável, que a virtude que torna a vida boa tem seu trono na
alma, e daí governa os membros do corpo, que se torna santo em virtude da
santidade da vontade; e que, enquanto a vontade permanece firme e
inabalável, nada que outra pessoa faça com o corpo, ou sobre o corpo, é
culpa da pessoa que sofre, desde que ela não possa escapar sem pecado.
Mas como não só a dor pode ser infligida, mas a luxúria gratificada no
corpo de outro, sempre que algo deste último tipo ocorre, a vergonha invade
até mesmo um espírito totalmente puro do qual a modéstia não se afastou -
vergonha, para que aquele ato que não poderia ser sofrido sem algum prazer
sensual, deve-se acreditar que foi cometido também com algum
consentimento da vontade.

Capítulo 17.- De suicídio cometido por

medo de punição ou desonra.
E, conseqüentemente, mesmo que algumas dessas virgens se matassem
para evitar tal desgraça, quem que tem algum sentimento humano se
recusaria a perdoá-las? E quanto àqueles que não querem pôr fim às suas
vidas, para que não pareçam escapar do crime de outro por um pecado
próprio, aquele que lhes impõe isso como uma grande maldade não é
inocente da culpa de loucura. Pois se não é lícito fazer justiça com as
próprias mãos e matar até mesmo uma pessoa culpada, cuja morte nenhuma
sentença pública justificou, então certamente aquele que se suicida é um
homicídio, e tanto o culpado de sua própria morte, como ele era mais
inocente daquela ofensa pela qual ele se condenou a morrer. Nós execramos
com justiça o feito de Judas, e a própria verdade declara que, ao se enforcar,
ele mais agravou do que expiou a culpa daquela mais iníqua traição, visto
que, ao se desesperar da misericórdia de Deus em sua tristeza pela morte
forjada, ele se entregou não lugar para uma penitência de cura? Quanto
mais deve ele se abster de impor as mãos violentas sobre si mesmo, que
nada fez digno de tal punição! Pois Judas, quando se matou, matou um
homem mau; mas ele passou desta vida imputável não apenas com a morte
de Cristo, mas com a sua própria: pois embora ele se matasse por causa de
seu crime, seu suicídio era outro crime. Por que, então, um homem que não
fez mal deve fazer mal a si mesmo, e matando-se, matar o inocente para
escapar do ato culpado de outro, e cometer sobre si mesmo um pecado
próprio, para que o pecado de outro não seja cometido em ele?

Capítulo 18.- Da violência que pode ser

cometida ao corpo pela luxúria de outrem,
enquanto a mente permanece inviolada.
Mas existe o medo de que até mesmo a luxúria de outra pessoa possa
poluir o violado? Não poluirá, se for de outro: se poluir, não é de outro, mas
é compartilhado também pelos poluídos. Mas, uma vez que a pureza é uma
virtude da alma, e tem por sua companheira a virtude, a fortaleza que
prefere suportar todos os males do que consentir com o mal; e uma vez que
ninguém, por mais magnânimo e puro que seja, tem sempre a disposição de
seu próprio corpo, mas pode controlar apenas o consentimento e a recusa de
sua vontade, que homem são pode supor que, se seu corpo for apreendido e
forçosamente usado para satisfazer a luxúria de outro, ele perde assim sua
pureza? Pois se a pureza pode ser assim destruída, então certamente a
pureza não é virtude da alma; nem pode ser contado entre as coisas boas
pelas quais a vida se torna boa, mas entre as coisas boas do corpo, na
mesma categoria da força, beleza, saúde sã e ininterrupta e, em suma, todas
as coisas boas como pode ser diminuído sem diminuir a bondade e retidão
de nossa vida. Mas se a pureza não é nada melhor do que isso, por que o
corpo deveria ser pervertido para ser preservado? Se, por outro lado,
pertence à alma, nem mesmo quando o corpo é violado se perde. Mais
ainda, a virtude da santa continência, quando resiste à impureza da luxúria
carnal, santifica até mesmo o corpo e, portanto, quando esta continência
permanece insubmissa, até a santidade do corpo é preservada, porque a
vontade de usá-lo santamente permanece, e , na medida em que reside no
próprio corpo, o poder também.
Pois a santidade do corpo não consiste na integridade de seus
membros, nem em sua isenção de todo toque; pois estão expostos a vários
acidentes que os violam e os ferem, e os cirurgiões que administram
socorros freqüentemente realizam operações que adoecem o espectador.
Uma parteira, suponha, destruiu (seja maliciosamente ou acidentalmente, ou
por falta de habilidade) a virgindade de alguma garota, enquanto se
esforçava para averiguá-la: Suponho que ninguém seja tão tolo a ponto de
acreditar que, por esta destruição da integridade de um órgão , a virgem
perdeu qualquer coisa até mesmo de sua santidade corporal. E assim,
enquanto a alma mantiver esta firmeza de propósito que santifica até o
corpo, a violência praticada pela luxúria de outrem não causa impressão
nesta santidade corporal, que é preservada intacta pela própria continência
persistente de alguém. Suponha que uma virgem viole o juramento que fez a
Deus, e vá ao encontro de seu sedutor com a intenção de se render a ele,
digamos que, à medida que vai, ela está possuída até pela santidade
corporal, quando já perdeu e destruiu essa santidade da alma que santifica o
corpo? Longe de nós aplicarmos as palavras dessa maneira. Em vez disso,
tiremos esta conclusão, que enquanto a santidade da alma permanece
mesmo quando o corpo é violado, a santidade do corpo não é perdida; e
que, da mesma maneira, a santidade do corpo é perdida quando a santidade
da alma é violada, embora o próprio corpo permaneça intacto. E, portanto,
uma mulher que foi violada pelo pecado de outro, e sem qualquer
consentimento seu, não tem motivo para se matar; muito menos ela tem
motivos para cometer suicídio para evitar tal violação, pois nesse caso ela
comete certo homicídio para prevenir um crime ainda incerto, e não o dela.

Capítulo 19.- De Lucretia, que pôs fim à

sua vida por causa da indignação que lhe
foi feita.
 Esta, então, é nossa posição, e parece suficientemente lúcida.
Sustentamos que quando uma mulher é violada enquanto sua alma não
admite a iniqüidade, mas permanece inviolavelmente casta, o pecado não é
dela, mas daquele que a viola. Mas será que eles contra os quais devemos
defender não apenas as almas, mas também os corpos sagrados desses
ultrajados cativos cristãos - ousam eles, talvez, contestar nossa posição?
Mas todos sabem com que veemência exaltam a pureza de Lucretia, aquela
nobre matrona da Roma Antiga. Quando o filho do rei Tarquin violou seu
corpo, ela deu a conhecer a maldade daquele jovem devasso a seu marido
Collatinus e a Brutus, seu parente, homens de alta posição e cheios de
coragem, e os amarrou com um juramento de vingança. Então, com o
coração partido e incapaz de suportar a vergonha, ela pôs fim à vida. Como
devemos chamá-la? Uma adúltera ou casta? Não há dúvida de quem ela era.
Não mais feliz do que verdadeiramente um declamador disse sobre este
triste acontecimento: Aqui estava uma maravilha: havia dois, e apenas um
cometeu adultério. Falado com força e de verdade. Para este declamador,
vendo na união dos dois corpos a lascívia de um e a casta vontade do outro,
e dando atenção não ao contato dos membros corpóreos, mas à grande
diversidade de suas almas, diz: Havia dois, mas o adultério foi cometido
apenas por um.
Mas como é que ela, que não foi parceira do crime, suporta o castigo
mais pesado dos dois? Pois o adúltero só foi banido junto com seu pai; ela
sofreu a pena extrema. Se isso não foi impureza pela qual ela foi violada
contra sua vontade, então esta não é a justiça pela qual ela, sendo casta, é
punida. A vós apelo, ó leis e juízes de Roma. Mesmo após a perpetração de
grandes enormidades, você não permite que o criminoso seja morto sem ser
julgado. Se, então, alguém trouxesse este caso ao seu tribunal, e lhe
provasse que uma mulher não apenas inexperiente, mas casta e inocente, foi
morta, você não visitaria o assassino com uma punição proporcionalmente
severa? Este crime foi cometido por Lucretia; que Lucretia tão celebrada e
louvada matou a inocente, casta e indignada Lucretia. Pronuncie a frase.
Mas se você não pode, porque não aparece ninguém a quem você possa
punir, por que você exalta com tal elogio desmedido aquela que matou uma
mulher inocente e casta? Certamente você achará impossível defendê-la
diante dos juízes dos reinos abaixo, se eles forem como seus poetas gostam
de representá-los; pois ela está entre aqueles
 Que sem culpa se enviaram para a condenação,
E tudo por repugnância do dia,
Na loucura jogaram suas vidas fora.
E se ela com os outros deseja voltar,
O destino impede o caminho: em torno de sua fortaleza
As águas lentas e desagradáveis rastejam,
E amarre com corrente de nove dobras.
Ou talvez ela não esteja ali, porque se matou consciente da culpa, não
da inocência? Só ela conhece sua razão; mas e se ela foi traída pelo prazer
do ato e deu algum consentimento a Sexto, embora abusando dela com tanta
violência, e então ficou tão afetada pelo remorso que pensou que só a morte
poderia expiar seu pecado? Mesmo que fosse esse o caso, ela ainda deveria
ter segurado a mão do suicídio, se ela pudesse com seus falsos deuses ter
realizado um arrependimento frutífero. No entanto, se esse fosse o estado
do caso, e se fosse falso que havia dois, mas apenas um cometeu adultério;
se a verdade fosse que ambos estavam envolvidos nisso, um por ataque
aberto, o outro por consentimento secreto, então ela não matou uma mulher
inocente; e, portanto, seus defensores eruditos podem sustentar que ela não
está entre aquela classe de habitantes abaixo que, sem culpa, se enviaram
para a condenação. Mas este caso de Lucretia está em tal dilema, que se
atenuares o homicídio, confirma o adultério: se a absolves do adultério,
tornas mais pesada a acusação de homicídio; e não há saída para o dilema,
quando se pergunta: Se ela foi adúltera, por que elogiá-la? Se casto, por que
matá-la?
No entanto, para nosso propósito de refutar aqueles que são incapazes
de compreender o que é a verdadeira santidade, e que, portanto, insultam
nossas indignadas mulheres cristãs, é suficiente que, no caso desta nobre
matrona romana, fosse dito em seu louvor: Havia dois , mas o adultério foi
o crime de apenas um. Pois Lucretia era confiantemente considerada
superior à contaminação de qualquer pensamento consentindo com o
adultério. E, portanto, uma vez que ela se matou por ser submetida a um
ultraje do qual ela não tinha nenhuma parte culpada, é óbvio que esse ato
dela foi motivado não pelo amor à pureza, mas pelo fardo opressor de sua
vergonha. Ela estava envergonhada de que um crime tão infame tivesse sido
cometido contra ela, embora sem sua cumplicidade; e essa matrona, com o
amor romano pela glória em suas veias, foi tomada por um pavor orgulhoso
de que, se continuasse a viver, seria suposto que ela voluntariamente não se
ressentia do mal que lhe fora feito. Ela não podia exibir aos homens sua
consciência, mas julgou que sua punição auto-infligida testemunharia seu
estado de espírito; e ela ardia de vergonha ao pensar que sua resistência
paciente à afronta imunda que outro lhe fizera pudesse ser interpretada
como cumplicidade com ele. Não foi essa a decisão das mulheres cristãs
que sofreram como ela e ainda assim sobreviveram. Eles se recusaram a
vingar sobre si mesmos a culpa dos outros, e assim acrescentaram seus
próprios crimes àqueles em que não participaram. Eles teriam feito isso se
sua vergonha os tivesse levado ao homicídio, como a luxúria de seus
inimigos os havia levado ao adultério. Em sua própria alma, no testemunho
de sua própria consciência, gozam da glória da castidade. À vista de Deus,
também, eles são considerados puros, e isso os satisfaz; não pedem mais:
basta-lhes ter oportunidade de fazer o bem e recusam-se a fugir à angústia
da suspeita humana, para não se desviarem da lei divina.

Capítulo 20.- Que os cristãos não têm

autoridade para cometer suicídio em
quaisquer circunstâncias.
Não é sem importância que em nenhuma passagem dos livros sagrados
canônicos pode ser encontrado preceito divino ou permissão para tirar nossa
própria vida, seja para entrar no gozo da imortalidade, ou para evitar ou nos
livrar de qualquer coisa. Não, a lei, corretamente interpretada, proíbe até o
suicídio, onde diz: Você não deve matar. Isso é provado principalmente pela
omissão das palavras seu vizinho, que são inseridas quando o falso
testemunho é proibido: Você não deve prestar falso testemunho contra o seu
próximo. Nem deve ninguém, por causa disso, supor que ele não tenha
quebrado este mandamento se ele deu falso testemunho apenas contra si
mesmo. Pois o amor ao próximo é regulado pelo amor a nós mesmos, como
está escrito: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Se, então, aquele que
faz falsas declarações sobre si mesmo não é menos culpado de dar falso
testemunho do que se as tivesse feito em prejuízo do próximo; embora no
mandamento que proíbe o falso testemunho apenas o seu vizinho seja
mencionado, e as pessoas não se preocupem em compreender, isso pode
supor que um homem foi autorizado a ser uma falsa testemunha de seu
próprio dano; quanto maior razão temos para entender que um homem não
pode se matar, visto que no mandamento, Não matarás, não há limitação
acrescentada nem exceção feita em favor de ninguém, e muito menos em
favor dele em a quem o comando é colocado! E assim alguns tentam
estender este comando até mesmo para animais e gado, como se nos
proibisse de tirar a vida de qualquer criatura. Mas se for assim, por que não
estendê-lo também às plantas e a tudo o que é enraizado e nutrido pela
terra? Pois, embora essa classe de criaturas não tenha sensação, também se
diz que vivem e, conseqüentemente, podem morrer; e, portanto, se a
violência for praticada, podem ser mortos. Da mesma forma, o apóstolo, ao
falar das sementes de coisas como essas, diz: Aquilo que você semeia não é
vivificado, a menos que morra; e no Salmo está dito: Ele matou suas vinhas
com granizo. Devemos, portanto, considerar uma violação deste
mandamento: Não matarás, arrancar uma flor? Devemos, portanto,
insanamente aprovar o erro tolo dos maniqueus? Pondo de lado, então,
esses delírios, se, quando dizemos: Não matarás, não entendemos isso das
plantas, visto que não têm sensação, nem dos animais irracionais que voam,
nadam, andam ou rastejam, pois eles estão dissociados de nós por sua falta
de razão e, portanto, pela justa indicação do Criador, estão sujeitos a nós
para matarmos ou mantermos vivos para nosso próprio uso; se for assim,
então é preciso entender esse mandamento simplesmente do homem. O
mandamento é: Não matarás o homem; portanto, nem outro nem você, pois
aquele que se mata ainda não mata outra coisa senão o homem.

Capítulo 21.- Dos casos em que podemos

condenar homens à morte sem incorrer na
culpa de assassinato.
No entanto, existem algumas exceções feitas pela autoridade divina à
sua própria lei, que os homens não podem ser condenados à morte. Essas
exceções são de dois tipos, sendo justificadas por uma lei geral ou por uma
comissão especial concedida por um tempo a algum indivíduo. E, neste
último caso, aquele a quem a autoridade é delegada, e que não é senão a
espada na mão daquele que a usa, não é responsável pela morte que causa.
E, conseqüentemente, aqueles que travaram guerra em obediência ao
mandamento divino, ou em conformidade com Suas leis, representaram em
suas pessoas a justiça pública ou a sabedoria do governo, e nesta qualidade
mataram os homens ímpios; tais pessoas não violaram de forma alguma o
mandamento: Não matarás. Abraão, de fato, não foi meramente considerado
inocente de crueldade, mas até mesmo aplaudido por sua piedade, porque
estava pronto para matar seu filho em obediência a Deus, não à sua própria
paixão. E é razoavelmente feito uma pergunta, se devemos estimar que foi
em conformidade com uma ordem de Deus de que Jefté matou sua filha,
porque ela o conheceu quando ele tinha jurado que sacrificaria a Deus tudo
o que primeiro encontrasse como ele voltou vitorioso da batalha. Sansão,
também, que derrubou a casa sobre si mesmo e seus inimigos juntos, é
justificado apenas neste fundamento, que o Espírito que operou maravilhas
por ele lhe deu instruções secretas para fazer isso. Com exceção, então,
dessas duas classes de casos, que são justificados por uma lei justa e de
aplicação geral, ou por uma intimação especial do próprio Deus, fonte de
toda a justiça, quem mata um homem, seja ele mesmo ou outro, está
implicado na culpa de assassinato.

Capítulo 22.- Esse suicídio nunca pode ser

provocado pela magnanimidade.
Mas aqueles que impuseram as mãos violentas sobre si mesmos
devem ser admirados por sua grandeza de alma, embora não possam ser
aplaudidos pela integridade de seu julgamento. No entanto, se você
examinar o assunto mais de perto, dificilmente chamará isso de grandeza de
alma, que leva um homem a se matar em vez de enfrentar algumas
adversidades da fortuna ou pecados em que não está envolvido. Não é antes
uma prova de uma mente fraca, ser incapaz de suportar as dores da servidão
física ou a opinião tola do vulgo? E não deve ser declarado a mente maior,
que antes enfrenta do que foge os males da vida, e que, em comparação com
a luz e pureza de consciência, tem em pequena estima o julgamento dos
homens, e especialmente do vulgo, que está freqüentemente envolvido em
uma névoa de erro? E, portanto, se o suicídio deve ser considerado um ato
magnânimo, ninguém pode ter uma classificação mais elevada de
magnanimidade do que Cleombrotus, que (como a história continua),
quando leu o livro de Platão no qual ele trata da imortalidade da alma,
atirou-se de uma parede e assim passou desta vida para aquela que
acreditava ser melhor. Pois ele não foi duramente pressionado pela
calamidade, nem por qualquer acusação, falsa ou verdadeira, que ele não
poderia muito bem ter suportado; não havia, em suma, nenhum motivo, mas
apenas magnanimidade, incitando-o a buscar a morte e romper com a doce
detenção desta vida. E, no entanto, que se tratava de uma ação mais
magnânima do que justificável, o próprio Platão, a quem lera, teria dito a
ele; pois ele certamente estaria ansioso para cometer, ou pelo menos
recomendar o suicídio, não tivesse o mesmo intelecto brilhante que via que
a alma era imortal, discernido também que buscar a imortalidade pelo
suicídio era mais proibido do que encorajado.
Mais uma vez, dizem que muitos se mataram para evitar que um
inimigo o fizesse. Mas não estamos indagando se isso foi feito, mas se
deveria ter sido feito. O bom senso deve ser preferido até mesmo aos
exemplos, e de fato os exemplos harmonizam-se com a voz da razão; mas
não todos os exemplos, mas apenas aqueles que se distinguem por sua
piedade e são proporcionalmente dignos de imitação. Para o suicídio, não
podemos citar o exemplo de patriarcas, profetas ou apóstolos; embora nosso
Senhor Jesus Cristo, quando Ele os admoestou a fugir de cidade em cidade
se eles fossem perseguidos, poderia muito bem ter aproveitado a ocasião
para aconselhá-los a impor as mãos violentas sobre si mesmos, e assim
escapar de seus perseguidores. Mas visto que Ele não fez isso, nem propôs
este modo de partir desta vida, embora estivesse se dirigindo a Seus
próprios amigos para quem Ele havia prometido preparar mansões eternas,
é óbvio que tais exemplos são produzidos pelas nações que se esquecem de
Deus , não dê nenhuma garantia de imitação aos adoradores do único Deus
verdadeiro.

Capítulo 23. O que devemos pensar do

exemplo de Cato, que se matou porque não
conseguiu suportar a vitória de César.
Além de Lucretia, de quem já se disse o suficiente, nossos defensores
do suicídio têm alguma dificuldade em encontrar qualquer outro exemplo
prescritivo, a não ser o de Cato, que se matou em Utica. Seu exemplo é
apelado, não porque ele foi o único homem a fazê-lo, mas porque ele era tão
estimado como um homem culto e excelente, que poderia ser
plausivelmente sustentado que o que ele fez foi e é uma coisa boa a fazer.
Mas dessa ação dele, o que posso dizer senão que seus próprios amigos,
homens iluminados como ele, prudentemente o dissuadiram e, portanto,
julgaram seu ato mais fraco do que forte, e ditado não por um sentimento de
honra que o impedisse vergonha, mas por fraqueza se esquivando das
adversidades? Na verdade, Cato condena a si mesmo pelos conselhos que
deu a seu filho querido. Pois se era uma vergonha viver sob o domínio de
César, por que o pai incitou o filho a essa desgraça, encorajando-o a confiar
totalmente na generosidade de César? Por que ele não o persuadiu a morrer
junto com ele? Se Torquato foi aplaudido por matar seu filho, quando
contrariando as ordens que havia contraído e se engajado com sucesso com
o inimigo, por que o conquistado Catão poupou seu filho conquistado,
embora ele não se poupasse? Foi mais vergonhoso ser um vencedor
contrário às ordens do que submeter-se a um vencedor contrário às idéias de
honra recebidas? Cato, então, não pode ter considerado vergonhoso viver
sob o governo de César; pois se ele tivesse feito isso, a espada do pai teria
livrado seu filho dessa desgraça. A verdade é que seu filho, que ele
esperava e desejava que fosse poupado por César, não era mais amado por
ele do que César invejou a glória de perdoá-lo (como de fato o próprio
César teria dito); ou se inveja é uma palavra muito forte, digamos que ele
tinha vergonha de que essa glória fosse sua.

Capítulo 24.- Que naquela virtude em que

Regulus excede Cato, os cristãos são pré-
eminentemente distintos.
Nossos oponentes ficam ofendidos por preferirmos a Catão, o santo
Jó, que suportou terríveis males em seu corpo, em vez de se livrar de todo
tormento pela morte autoinfligida; ou outros santos, dos quais está
registrado em nossos livros autorizados e confiáveis que eles levaram o
cativeiro e a opressão de seus inimigos ao invés de cometer suicídio. Mas
seus próprios livros nos autorizam a preferir Marcus Cato, Marcus Regulus.
Pois Cato nunca conquistou César; e quando conquistado por ele,
desdenhou em se submeter a ele, e para que pudesse escapar dessa
submissão se condenou à morte. Régulo, ao contrário, havia conquistado
anteriormente os cartagineses e, no comando do exército de Roma,
conquistou para a república romana uma vitória que nenhum cidadão
poderia lamentar e que o próprio inimigo foi obrigado a admirar; mas
depois, quando ele por sua vez foi derrotado por eles, ele preferiu ser seu
cativo a se colocar fora de seu alcance pelo suicídio. Paciente sob o domínio
dos cartagineses e constante no amor aos romanos, não privou nem um do
seu corpo conquistado, nem o outro do seu espírito invencível. Nem foi o
amor à vida que o impediu de se matar. Isso foi claramente indicado por seu
retorno sem hesitação, por causa de sua promessa e juramento, aos mesmos
inimigos que ele havia provocado mais gravemente por suas palavras no
Senado do que até mesmo por suas armas em batalha. Tendo tal desprezo
pela vida, e preferindo acabar com ela por quaisquer tormentos que os
inimigos excitados pudessem inventar, em vez de acabar com ela por suas
próprias mãos, ele não poderia mais claramente ter declarado quão grande
crime ele julgou ser o suicídio. Entre todos os seus cidadãos famosos e
notáveis, os romanos não têm melhor homem de quem se orgulhar do que
este, que não foi corrompido pela prosperidade, pois permaneceu um
homem muito pobre depois de ganhar tais vitórias; nem quebrado pela
adversidade, pois ele voltou intrepidamente ao fim mais miserável. Mas se
os mais bravos e renomados heróis, que tinham apenas um país terreno para
defender, e que, embora tivessem apenas falsos deuses, ainda assim lhes
prestaram uma adoração verdadeira e cuidadosamente mantiveram seu
juramento a eles; se esses homens, que pelo costume e pelo direito da
guerra colocaram à espada os inimigos conquistados, ainda assim se
esquivaram de pôr fim às próprias vidas mesmo quando conquistados pelos
inimigos; se, embora não tivessem nenhum medo da morte, eles preferissem
sofrer a escravidão do que cometer suicídio, quanto antes os cristãos, os
adoradores do Deus verdadeiro, os aspirantes à cidadania celestial, devem
recuar deste ato, se em Deus providência eles foram entregues por um
período nas mãos de seus inimigos para prová-los ou corrigi-los! E
certamente, os cristãos submetidos a esta condição humilhante não serão
abandonados pelo Altíssimo, que por eles se humilhou. Tampouco devem
esquecer que não estão obrigados por leis de guerra, nem ordens militares, a
colocar até mesmo um inimigo vencido à espada; e se um homem não pode
matar o inimigo que pecou, ou pode ainda pecar contra ele, quem está tão
apaixonado a ponto de afirmar que pode se matar porque um inimigo pecou
ou vai pecar contra ele?
 Capítulo 25.- Que Não Devemos Nos
Esforçar Pelo Pecado Para Evitar O
Pecado.
Mas, somos informados, há base para temer que, quando o corpo está
sujeito à luxúria do inimigo, o prazer insidioso dos sentidos pode induzir a
alma a consentir com o pecado, e devem ser tomadas medidas para prevenir
um resultado tão desastroso. E não é o suicídio o modo adequado de
prevenir não apenas o pecado do inimigo, mas o pecado do cristão assim
atraído? Agora, em primeiro lugar, a alma que é guiada por Deus e Sua
sabedoria, ao invés da concupiscência corporal, certamente nunca
consentirá com o desejo despertado em sua própria carne pela luxúria de
outra pessoa. E, em todos os eventos, se for verdade, como a verdade
claramente declara, que o suicídio é uma maldade detestável e condenável,
aquele que é tolo a ponto de dizer: Vamos pecar agora, para que possamos
evitar um possível pecado futuro; vamos agora cometer assassinato, para
que não cometamos adultério depois? Se somos tão controlados pela
iniqüidade que a inocência está fora de questão, e podemos, na melhor das
hipóteses, fazer uma escolha entre os pecados, um adultério futuro e incerto
não é preferível a um presente e certo assassinato? Não é melhor cometer
uma maldade que a penitência pode curar, do que um crime que não deixa
lugar para a cura da contrição? Digo isso por causa daqueles homens ou
mulheres que temem ser induzidos a consentir com a luxúria de seu
violador e pensam que deveriam impor as mãos violentas a si mesmos e,
assim, prevenir, não o pecado de outra pessoa, mas os seus próprios. Mas
longe esteja da mente de um cristão que confia em Deus e repousa na
esperança de Seu auxílio; longe está, eu digo, de tal mente ceder um
consentimento vergonhoso aos prazeres da carne, quaisquer que sejam
apresentados. E se aquela desobediência lasciva, que ainda habita em
nossos membros mortais, segue sua própria lei independentemente de nossa
vontade, certamente seus movimentos no corpo de alguém que se rebela
contra eles são tão irrepreensíveis quanto seus movimentos no corpo de
alguém que dorme.
 Capítulo 26.- Que em certos casos
peculiares os exemplos dos santos não
devem ser seguidos.
Mas, dizem eles, no tempo da perseguição algumas mulheres santas
escaparam daqueles que as ameaçavam com indignação, lançando-se em
rios que sabiam que as afogariam; e tendo morrido dessa maneira, eles são
venerados na Igreja Católica como mártires. Sobre essas pessoas, não
pretendo falar precipitadamente. Não posso dizer se não pode ter sido
concedida à igreja alguma autoridade divina, provada por evidências
confiáveis, para honrar assim sua memória: pode ser que seja assim. Pode
ser que eles não tenham sido enganados pelo julgamento humano, mas
impelidos pela sabedoria divina, ao ato de autodestruição. Sabemos que
esse foi o caso de Sansão. E quando Deus ordena qualquer ato, e dá a
entender por clara evidência que Ele o ordenou, quem chamará de
criminosa a obediência? Quem acusará uma submissão tão religiosa? Mas
então nem todo homem está justificado em sacrificar seu filho a Deus,
porque Abraão foi louvável ao fazê-lo. O soldado que matou um homem em
obediência à autoridade sob a qual ele foi legalmente comissionado, não é
acusado de assassinato por nenhuma lei de seu estado; não, se ele não o
matou, é então acusado de traição ao estado e de desprezar a lei. Mas se ele
agiu por sua própria autoridade e por seu próprio impulso, neste caso ele
cometeu o crime de derramar sangue humano. E assim ele é punido por
fazer sem ordens exatamente o que ele é punido por deixar de fazer quando
recebeu ordens. Se os mandamentos de um general fazem tanta diferença,
os mandamentos de Deus não farão nenhuma? Aquele, então, que sabe que
é ilegal se matar, pode, no entanto, fazê-lo se for ordenado por Aquele cujas
ordens não podemos negligenciar. Apenas que ele esteja muito certo de que
a ordem divina foi expressa. Quanto a nós, só podemos tomar conhecimento
dos segredos da consciência na medida em que estes nos são revelados, e
até agora apenas julgamos: Ninguém conhece as coisas do homem, exceto o
espírito do homem que está nele . [ 1 Coríntios 2:11 ] Mas isso nós
afirmamos, isso mantemos, que de todas as maneiras declaramos ser certo,
que nenhum homem deve infligir a si mesmo a morte voluntária, pois isso é
escapar dos males do tempo, mergulhando nos de eternidade; que nenhum
homem deveria fazer isso por causa dos pecados de outro homem, pois isso
era para escapar de uma culpa que não poderia poluí-lo, incorrendo em
grande culpa sua; que nenhum homem deve fazer isso por causa de seus
próprios pecados passados, pois ele tem ainda mais necessidade desta vida
para que esses pecados possam ser curados pelo arrependimento; que
nenhum homem ponha fim a esta vida para obter aquela vida melhor que
esperamos depois da morte, porque quem morre pelas próprias mãos não
tem vida melhor depois da morte.

Capítulo 27.- Se a morte voluntária deve

ser procurada para evitar o pecado.
Resta uma razão para o suicídio que mencionei antes, e que é
considerada válida - a saber, evitar que alguém caia no pecado por meio das
lisonjas do prazer ou da violência da dor. Se esta razão fosse boa, então
deveríamos ser impelidos a exortar os homens imediatamente a se
destruírem, logo que tenham sido lavados na pia da regeneração e tenham
recebido o perdão de todos os pecados. Então é a hora de escapar de todos
os pecados futuros, quando todos os pecados passados são apagados. E se
essa fuga for legalmente garantida pelo suicídio, por que não
especialmente? Por que qualquer pessoa batizada evita tirar a própria vida?
Por que qualquer pessoa que está livre dos perigos desta vida novamente se
expõe a eles, quando tem poder tão facilmente para se livrar de todos eles, e
quando está escrito: Aquele que ama o perigo, cairá nele? [ Sirach 3:27 ]
Por que ele ama, ou pelo menos enfrenta tantos perigos graves, por
permanecer nesta vida da qual pode legitimamente partir? Mas será que
alguém está tão cego e distorcido em sua natureza moral, e tão longe da
verdade, a ponto de pensar que, embora um homem deva fugir de si mesmo
por medo de ser levado ao pecado pela opressão de um homem, seu mestre,
ele ainda deve viver, e assim se expor às tentações de hora em hora deste
mundo, tanto a todos aqueles males que a opressão de um mestre envolve,
quanto a inúmeras outras misérias nas quais esta vida inevitavelmente nos
envolve? Qual é a razão, então, para o nosso tempo consumido naquelas
exortações pelas quais buscamos animar os batizados, seja para a castidade
virginal, ou continência vital, ou fidelidade matrimonial, quando temos um
método de libertação de tão mais simples e compendível pecado,
persuadindo aqueles que acabaram de ser batizados a pôr fim às suas vidas,
e assim passar para o seu Senhor puro e bem condicionado? Se alguém
pensa que tal persuasão deve ser tentada, não digo que ele é tolo, mas louco.
Com que cara, então, pode ele dizer a qualquer homem: Mate-se, para que
aos seus pequenos pecados não acrescente um pecado hediondo, enquanto
vive sob um mestre impuro, cuja conduta é a de um bárbaro? Como ele
pode dizer isso, se ele não pode dizer sem maldade: Mate-se, agora que
você foi purificado de todos os seus pecados, para que você não caia em
pecados semelhantes ou até mesmo agravados, enquanto você vive em um
mundo que tem tal poder de seduzir por seus prazeres impuros, atormentar
por suas horríveis crueldades, superar por seus erros e terrores? É mau dizer
isso; portanto, é mau matar-se. Pois, se pudesse haver uma causa justa para
o suicídio, era essa. E como nem isso é assim, não há.

Capítulo 28.- Por Que Julgamento de Deus

o Inimigo foi Permitido Satisfazer Sua
Luxúria no Corpo de Cristãos
Continentes.
Não permitais que a vossa vida seja um fardo para vós, fiéis servos de
Cristo, embora a vossa castidade tenha sido uma brincadeira de vossos
inimigos. Você tem um grande e verdadeiro consolo, se mantiver uma boa
consciência e souber que não consentiu com os pecados daqueles que foram
autorizados a cometer ultraje pecaminoso contra você. E se você perguntar
por que essa permissão foi concedida, na verdade é uma providência
profunda do Criador e Governador do mundo; e insondáveis são Seus
julgamentos e Seus caminhos inescrutáveis. [ Romanos 11:33 ] Não
obstante, interroguem fielmente suas próprias almas, se não foram
indevidamente inflados por sua integridade, continência e castidade; e se
você não desejou tanto o elogio humano que é concedido a essas virtudes,
que você invejou alguns que as possuíam. Eu, de minha parte, não conheço
seus corações e, portanto, não faço nenhuma acusação; Eu nem mesmo
ouço o que seus corações respondem quando você os questiona. E ainda, se
eles responderem que é como eu supus que poderia ser, não se maravilhe
por você ter perdido aquilo pelo qual você pode ganhar o louvor dos
homens e reter aquilo que não pode ser exibido aos homens. Se você não
consentiu em pecar, foi porque Deus acrescentou Seu auxílio à Sua graça
para que não se perdesse, e porque a vergonha diante dos homens sucedeu à
glória humana para que não fosse amada. Mas, em ambos os aspectos,
mesmo os fracos de coração entre vocês têm um consolo, aprovado por uma
experiência, castigado pela outra; justificado por um, corrigido pelo outro.
Quanto àqueles cujos corações, quando interrogados, respondem que nunca
se orgulharam da virtude da virgindade, da viuvez ou da castidade
matrimonial, mas, condescendendo com os de baixa condição, regozijou-se
de tremor nestes dons de Deus, e que eles nunca invejou ninguém as
mesmas excelências de santidade e pureza, mas elevou-se superior ao
aplauso humano, que costuma ser abundante em proporção à raridade da
virtude aplaudida, e antes desejou que seu próprio número fosse aumentado,
do que pela pequenez de seu número, cada um deles deve ser notável -
mesmo essas mulheres fiéis, eu digo, não devem reclamar que foi dada
permissão aos bárbaros para ultrajá-los tão grosseiramente; nem devem se
permitir acreditar que Deus negligenciou seu caráter quando permitiu atos
que ninguém comete impunemente. Para alguns, os desejos mais flagrantes
e perversos têm permissão para jogar livremente no momento pelo
julgamento secreto de Deus, e são reservados ao público e ao julgamento
final. Além disso, é possível que aquelas mulheres cristãs, que não têm
consciência de qualquer orgulho indevido por causa de sua castidade
virtuosa, pela qual sofreram sem pecado a violência de seus captores, ainda
tivessem alguma enfermidade oculta que poderia tê-las traído em uma
postura orgulhosa e desdenhosa , se eles não tivessem sido submetidos à
humilhação que se abateu sobre eles na tomada da cidade. Como, portanto,
alguns homens foram removidos pela morte, para que nenhuma maldade
mudasse sua disposição, essas mulheres ficaram indignadas com a
possibilidade de a prosperidade corromper sua modéstia. Nem aquelas
mulheres então, que já estavam inchadas pela circunstância de ainda serem
virgens, nem aquelas que poderiam ter ficado tão inchadas se não tivessem
sido expostas à violência do inimigo, perderam a castidade, mas ganharam
humildade; os primeiros foram salvos do orgulho já acalentado, os últimos
do orgulho que em breve cresceria sobre eles.
Devemos ainda notar que alguns desses sofredores podem ter
concebido que a continência é um bem do corpo e permanece enquanto o
corpo estiver inviolável, e não entenderam que a pureza do corpo e da alma
repousa na firmeza da vontade fortalecido pela graça de Deus, e não pode
ser tirado à força de uma pessoa relutante. Provavelmente agora são
entregues a partir desse erro. Pois quando eles refletem quão
conscienciosamente eles serviram a Deus, e quando eles se estabeleceram
novamente na firme persuasão de que Ele não pode de forma alguma
abandonar aqueles que O servem, e assim invocar Sua ajuda e quando eles
consideram, o que eles não podem duvidar, quão agradável para Ele é a
castidade, eles estão fechados para a conclusão de que Ele nunca poderia ter
permitido que esses desastres acontecessem com Seus santos, se por eles
aquela santidade que Ele próprio havia concedido a eles pudesse ser
destruída, e se deleita em ver neles.

Capítulo 29. O que os servos de Cristo

devem dizer em resposta aos incrédulos
que lançam em seus dentes que Cristo não
os salvou da fúria de seus inimigos.
Toda a família de Deus, altíssima e verdadeira, tem, portanto, um
consolo próprio - um consolo que não pode enganar, e que tem em si uma
esperança mais segura do que os negócios cambaleantes e decadentes da
terra podem oferecer. Não recusarão a disciplina desta vida temporal, na
qual são educados para a vida eterna; nem lamentarão sua experiência disso,
pois as coisas boas da terra usam como peregrinos que não são detidos por
eles, e seus males os provam ou melhoram. Quanto àqueles que os insultam
em suas provações, e quando os males acontecem, digam: Onde está o seu
Deus? podemos perguntar-lhes onde estão seus deuses quando sofrem as
próprias calamidades com o objetivo de evitar que adorem seus deuses, ou
afirmam que devem ser adorados; pois a família de Cristo é fornecida com
sua resposta: nosso Deus está presente em toda parte, totalmente em toda
parte; não confinado a qualquer lugar. Ele pode estar presente sem ser
percebido e ausente sem se mover; quando Ele nos expõe às adversidades, é
para provar nossas perfeições ou corrigir nossas imperfeições; e em troca de
nossa paciência e resistência aos sofrimentos do tempo, Ele reserva para nós
uma recompensa eterna. Mas quem és tu, para que nos dignemos falar
contigo até dos teus próprios deuses, muito menos do nosso Deus, que é
mais temível do que todos os deuses? Todos os deuses das nações são
ídolos; mas o Senhor fez os céus.

Capítulo 30.- Que aqueles que se queixam

do cristianismo realmente desejam viver
sem restrições em um luxo vergonhoso.
Se agora vivesse o famoso Cipião Nasica, que já foi seu pontífice, e
foi eleito por unanimidade pelo Senado, quando, no pânico criado pela
guerra púnica, procuraram o melhor cidadão para entreter a deusa frígia, ele
o refrearia descaramento seu, embora talvez dificilmente ousasse olhar para
o semblante de tal homem. Pois por que você se queixa do cristianismo em
suas calamidades, a não ser porque deseja desfrutar de sua luxuosa licença
sem restrições e levar uma vida abandonada e devassa sem a interrupção de
qualquer inquietação ou desastre? Pois certamente seu desejo de paz,
prosperidade e abundância não é motivado por nenhum propósito de usar
essas bênçãos honestamente, isto é, com moderação, sobriedade,
temperança e piedade; pois o seu propósito é, antes, desencadear uma
variedade infinita de prazeres estúpidos e, assim, gerar de sua prosperidade
uma pestilência moral que se revelará mil vezes mais desastrosa do que os
mais ferozes inimigos. Foi uma calamidade como esta que Cipião, seu
pontífice chefe, seu padrinho no julgamento de todo o Senado, temeu
quando se recusou a concordar com a destruição de Cartago, rival de Roma
e se opôs a Catão, que aconselhou sua destruição. Ele temia a segurança,
aquele inimigo das mentes fracas, e percebeu que um medo saudável seria
um guardião adequado para os cidadãos. E ele não estava enganado; o
evento provou quão sabiamente ele havia falado. Pois quando Cartago foi
destruída e a república romana libertada de sua grande causa de ansiedade,
uma multidão de males desastrosos resultou imediatamente da próspera
condição das coisas. A primeira concórdia foi enfraquecida e destruída por
sedições violentas e sangrentas; em seguida, seguiu-se, por uma
concatenação de causas funestas, guerras civis, que trouxeram em seu
séquito tais massacres, tal derramamento de sangue, tal proscrição e
pilhagem sem lei e cruel, que aqueles romanos que, nos dias de sua virtude,
esperavam dano apenas no mãos de seus inimigos, agora que sua virtude foi
perdida, sofreram maiores crueldades nas mãos de seus concidadãos. A
ânsia de governo, que com outros vícios existia entre os romanos em
intensidade mais absoluta do que entre qualquer outro povo, depois de se
apossar de uns poucos mais poderosos, subjugou sob seu jugo o resto,
desgastado e cansado.

Capítulo 31.- Por que passos a paixão por

governar aumentou entre os romanos.
Pois em que estágio essa paixão descansaria quando, uma vez alojada
em um espírito orgulhoso, até que por uma sucessão de avanços ela tenha
alcançado até mesmo o trono. E para obter tais avanços, nada vale mais do
que ambições inescrupulosas. Mas a ambição inescrupulosa não tem nada
em que trabalhar, exceto em uma nação corrompida pela avareza e pelo
luxo. Além disso, um povo se torna avarento e luxuoso pela prosperidade; e
era isso que aquele homem muito prudente Nasica se esforçava para evitar
quando se opôs à destruição da maior, mais forte e mais rica cidade do
inimigo de Roma. Ele pensava que, assim, o medo agiria como um freio à
luxúria, e que a luxúria sendo reprimida não causaria confusão no luxo, e
que o luxo sendo evitado a avareza seria o fim; e que esses vícios sendo
banidos, a virtude floresceria e aumentaria o grande lucro do estado; e a
liberdade, a companheira adequada da virtude, permaneceria sem restrições.
Por razões semelhantes, e animado pelo mesmo patriotismo atencioso, o
mesmo pontífice seu - ainda me refiro àquele que foi considerado o
padrinho de Roma sem uma voz dissidente - jogou água fria com a proposta
do Senado de construir um círculo de cadeiras ao redor do teatro, e em um
discurso muito pesado, advertiu-os contra permitir que os modos luxuosos
da Grécia minassem a masculinidade romana, e os persuadiu a não ceder à
influência enervante e emasculante da licenciosidade estrangeira. Tão
autorizadas e convincentes foram suas palavras, que o Senado foi levado a
proibir o uso mesmo daqueles bancos que até então eram habitualmente
trazidos para o teatro para uso temporário dos cidadãos. Quão avidamente
um homem como este teria banido de Roma as próprias exibições cênicas,
se tivesse ousado se opor à autoridade daqueles que ele supunha serem
deuses! Pois ele não sabia que eles eram demônios maliciosos; ou se o fez,
ele supôs que eles deveriam ser mais propiciados do que desprezados. Pois
ainda não havia sido revelada aos gentios a doutrina celestial que deveria
purificar seus corações pela fé, e transformar sua disposição natural por
humilde piedade, e desviá-los do serviço de demônios orgulhosos para
buscar as coisas que estão no céu, ou mesmo acima dos céus.

Capítulo 32.- Do estabelecimento de

entretenimentos cênicos.
Saiba então, você que é ignorante disso, e você que finge ignorância,
seja lembrado, enquanto murmura contra Aquele que o libertou de tais
governantes, que os jogos cênicos, exibições de desavergonhada loucura e
licenciosidade, foram estabelecidos em Roma, não por desejos viciosos dos
homens, mas por indicação de seus deuses. Muito mais perdoável você
poderia ter prestado honras divinas a Cipião do que a deuses como esses. Os
deuses não eram tão morais quanto seu pontífice. Mas dê-me agora sua
atenção, se sua mente, embriagada por suas profundas potências de erro,
pode compreender qualquer verdade sóbria. Os deuses ordenaram que jogos
fossem exibidos em sua honra para evitar uma peste física; seu pontífice
proibiu a construção do teatro, para evitar uma peste moral. Se, então,
permanece em você iluminação mental suficiente para preferir a alma ao
corpo, escolha a quem você irá adorar. Além disso, embora a pestilência
tivesse cessado, não foi porque a voluptuosa loucura das peças de teatro se
apoderou de um povo guerreiro até então acostumado apenas aos jogos de
circo; mas esses espíritos astutos e perversos, prevendo que no devido
tempo a pestilência logo cessaria, aproveitaram a ocasião para infectar, não
os corpos, mas a moral de seus adoradores, com uma doença muito mais
séria. E nessa peste esses deuses encontram grande alegria, porque ela
obscureceu as mentes dos homens com uma escuridão tão grosseira e os
desonrou com uma deformidade tão asquerosa, que mesmo recentemente (a
posteridade poderá acreditar nisso?) Alguns dos que fugiram do saque de
Roma e encontraram refúgio em Cartago, estavam tão infectados com esta
doença, que dia após dia eles pareciam lutar uns com os outros que
deveriam correr loucamente atrás dos atores nos cinemas.

Capítulo 33.- Que a derrubada de Roma

não corrigiu os vícios dos romanos.
 Ó homens apaixonados, o que é essa cegueira, ou melhor, loucura, que
os possui? Como é que enquanto, como ouvimos, até mesmo as nações
orientais estão lamentando sua ruína, e enquanto estados poderosos nas
partes mais remotas da terra estão lamentando sua queda como uma
calamidade pública, vocês mesmos deveriam estar se aglomerando nos
teatros, deveriam esteja derramando neles e enchendo-os; e, em suma, estar
desempenhando um papel mais louco agora do que nunca? Aquele era o
local da peste, o naufrágio de virtude e honra de que Cipião procurou
preservar quando proibiu a construção de teatros; esse era o motivo de
desejar que você ainda tivesse um inimigo a temer, visto que ele tinha a
facilidade com que a prosperidade iria corromper e destruir você. Ele não
considerou florescer aquela república cujas paredes estão de pé, mas cuja
moral está em ruínas. Mas as seduções de demônios de mente maligna
tiveram mais influência sobre você do que as precauções de homens
prudentes. Daí as injúrias que você faz, você não permitirá que sejam
imputadas a você: mas as injúrias que você sofre, você imputa ao
Cristianismo. Depravado pela boa sorte e não castigado pela adversidade, o
que você deseja na restauração de um estado de paz e segurança não é a
tranquilidade da comunidade, mas a impunidade de seu próprio luxo
vicioso. Cipião queria que vocês fossem duramente pressionados por um
inimigo, para que não se abandonassem às maneiras luxuosas; mas você
está tão abandonado que nem mesmo quando esmagado pelo inimigo seu
luxo é reprimido. Você perdeu o lucro de sua calamidade; você se tornou o
mais miserável e permaneceu o mais perdulário.

Capítulo 34.- Da clemência de Deus na

moderação da ruína da cidade.
E o fato de você ainda estar vivo é devido a Deus, que o poupa para
que seja advertido a se arrepender e reformar sua vida. Foi Ele quem
permitiu que vocês, por mais ingratos que sejam, escapassem da espada do
inimigo, chamando-se de Seus servos, ou encontrando asilo nos lugares
sagrados dos mártires.
Diz-se que Rômulo e Remo, a fim de aumentar a população da cidade
que fundaram, abriram um santuário no qual todo homem pudesse encontrar
asilo e absolvição de todos os crimes - um prenúncio notável do que
recentemente ocorreu em honra a Cristo. Os destruidores de Roma seguiram
o exemplo de seus fundadores. Mas não foi muito para seu crédito que os
últimos, com o propósito de aumentar o número de seus cidadãos, fizeram o
que os primeiros fizeram, para que o número de seus inimigos não
diminuísse.

Capítulo 35.- Dos Filhos da Igreja

Escondidos entre os Iníquos e dos Falsos
Cristãos na Igreja.
Que essas e outras respostas semelhantes (se alguma resposta mais
completa e adequada puder ser encontrada) sejam dadas a seus inimigos
pela família redimida do Senhor Cristo e pela cidade peregrina do Rei
Cristo. Mas que esta cidade tenha em mente que entre seus inimigos estão
escondidos aqueles que estão destinados a ser concidadãos, para que ela não
considere um trabalho infrutífero suportar o que eles infligem como
inimigos até se tornarem confessores da fé. Assim, também, enquanto ela
for uma estrangeira no mundo, a cidade de Deus tem em sua comunhão, e
ligada a ela pelos sacramentos, alguns que não habitarão eternamente na
sorte dos santos. Destes, alguns não são agora reconhecidos; outros se
declaram , e não hesitam em fazer causa comum com nossos inimigos
murmurando contra Deus, cujo emblema sacramental eles usam. Esses
homens que você pode ver hoje lotando as igrejas conosco, amanhã lotando
os cinemas com os ímpios. Mas temos menos razão para nos desesperarmos
com a recuperação até mesmo de tais pessoas, se entre nossos inimigos
mais declarados houver agora alguns, desconhecidos por eles mesmos, que
estão destinados a se tornar nossos amigos. Na verdade, essas duas cidades
estão entrelaçadas neste mundo e entrelaçadas até que o juízo final efetue
sua separação. Prossigo agora a falar, como Deus me ajudará, da ascensão,
progresso e fim dessas duas cidades; e o que escrevo, escrevo para glória da
cidade de Deus, para que, comparada com a outra, resplandeça ainda mais.

Capítulo 36.- Quais assuntos devem ser

tratados no discurso seguinte.
 Mas ainda tenho algumas coisas a dizer na refutação daqueles que
remetem os desastres da república romana à nossa religião, porque proíbe a
oferta de sacrifícios aos deuses. Para esse fim, devo relatar todos, ou tantos
quantos possam parecer suficientes, dos desastres que se abateram sobre
aquela cidade e suas províncias súditas, antes que esses sacrifícios fossem
proibidos; por todos esses desastres que eles sem dúvida teriam atribuído a
nós, se naquela época nossa religião tivesse lançado sua luz sobre eles, e
proibido seus sacrifícios. Devo então continuar a mostrar que bem-estar
social o verdadeiro Deus, em cujas mãos estão todos os reinos, concedeu a
eles que seu império pudesse aumentar. Devo mostrar por que Ele fez isso,
e como seus falsos deuses, em vez de ajudá-los de forma alguma, os
prejudicaram grandemente com astúcia e engano. E, por último, devo
encontrar aqueles que, quando neste ponto convencidos e refutados por
provas irrefutáveis, se esforçam por sustentar que adoram os deuses, não
esperando pelas vantagens presentes desta vida, mas por aquelas que serão
desfrutadas após a morte . E esta, se não me engano, será a parte mais difícil
de minha tarefa e será digna do mais elevado argumento; pois devemos
então entrar nas listas com os filósofos, não o mero rebanho comum de
filósofos, mas os mais renomados, que em muitos pontos concordam
conosco, quanto à imortalidade da alma, e que o verdadeiro Deus criou o
mundo, e por Sua providência governa tudo o que Ele criou. Mas como eles
diferem de nós em outros pontos, não devemos nos esquivar da tarefa de
expor seus erros, para que, tendo refutado a contradição dos ímpios com a
habilidade que Deus pode conceder, possamos afirmar a cidade de Deus e a
verdadeira piedade , e a adoração de Deus, a qual unicamente a promessa de
verdadeira e eterna felicidade está ligada. Aqui, então, vamos concluir, para
que possamos entrar nesses assuntos em um novo livro.
 A Cidade de Deus (Livro II)
Neste livro, Agostinho revê as calamidades que os romanos sofreram
antes da época de Cristo, e enquanto a adoração aos falsos deuses era
universalmente praticada; e demonstra que, longe de serem preservados do
infortúnio pelos deuses, os romanos foram por eles oprimidos com a única,
ou pelo menos a maior, de todas as calamidades - a corrupção dos costumes
e os vícios da alma.

Capítulo 1.- Dos limites que devem ser

impostos à necessidade de responder a um
adversário.
Se a mente débil do homem não se atreveu a resistir à evidência clara
da verdade, mas cedeu sua enfermidade a doutrinas salutares, como a um
remédio que cura, até que obteve de Deus, por sua fé e piedade, a graça
necessária para curar ele, aqueles que têm idéias justas e as expressam em
linguagem adequada, não precisariam usar um longo discurso para refutar
os erros de conjecturas vazias. Mas esta enfermidade mental é agora mais
prevalente e prejudicial do que nunca, a tal ponto que mesmo depois que a
verdade foi tão plenamente demonstrada quanto o homem pode prová-la ao
homem, eles sustentam como verdade suas próprias fantasias irracionais,
seja por causa de sua grande cegueira, que os impede de ver o que está
claramente colocado diante deles, ou por causa de sua obstinação opinativa,
que os impede de reconhecer a força do que vêem. Portanto,
freqüentemente surge a necessidade de falar mais amplamente sobre os
pontos que já estão claros, para que possamos, por assim dizer, apresentá-
los não aos olhos, mas até ao toque, de modo que possam ser sentidos até
mesmo por aqueles que fecham seus olhos contra eles. E, no entanto, para
que fim levaremos nossas discussões, ou que limites podem ser impostos ao
nosso discurso, se prosseguirmos com o princípio de que devemos sempre
responder àqueles que nos respondem? Para aqueles que são incapazes de
entender nossos argumentos, ou são tão endurecidos pelo hábito da
contradição, que embora entendam não podem ceder a eles, respondem-nos
e, como está escrito, falam coisas duras e são incorrigivelmente vãos .
Agora, se propuséssemos refutar suas objeções tão frequentemente quanto
eles com cara de bronze optassem por desconsiderar nossos argumentos, e
tão frequentemente quanto pudessem de qualquer forma contradizer nossas
afirmações, você vê como uma tarefa interminável, infrutífera e dolorosa
nós deve estar empreendendo. E, portanto, não desejo que meus escritos
sejam julgados nem por você, meu filho Marcelino, nem por qualquer um
dos outros a cujo serviço esta minha obra é livremente e em toda a caridade
cristã posta, se pelo menos você pretende sempre exigir um responda a
todas as exceções que você ouvir em relação ao que você leu; pois assim
você se tornaria como aquelas mulheres tolas de quem o apóstolo diz que
estão sempre aprendendo, e nunca podem chegar ao conhecimento da
verdade. [ 2 Timóteo 3: 7 ]

Capítulo 2.- Recapitulação do conteúdo do

primeiro livro.
No livro anterior, tendo começado a falar da cidade de Deus, à qual
decidi, o céu me ajudando, a consagrar toda esta obra, foi meu primeiro
esforço responder àqueles que atribuem as guerras pelas quais o mundo está
sendo devastada, e especialmente o recente saque de Roma pelos bárbaros,
à religião de Cristo, que proíbe a oferta de sacrifícios abomináveis aos
demônios. Eu mostrei que eles deveriam antes atribuir isso a Cristo, que por
causa de Seu nome os bárbaros, em violação de todos os costumes e leis de
guerra, abriram como santuários as maiores igrejas, e em muitos casos
mostraram tal reverência a Cristo, que não apenas Seus servos genuínos,
mas mesmo aqueles que em seu terror fingiam ser assim, estavam isentos de
todas as adversidades que pelo costume da guerra podem ser legalmente
infligidas. Então, daí surgiu a questão: por que os homens ímpios e ingratos
tinham permissão de participar desses benefícios; e por que, também, as
adversidades e calamidades da guerra foram infligidas tanto aos piedosos
quanto aos ímpios. E ao dar uma resposta adequadamente completa a esta
grande questão, ocupei um espaço considerável, em parte para que pudesse
aliviar as ansiedades que perturbam muitos quando observam que as
bênçãos de Deus e as baixas humanas comuns e diárias recaem sobre o
destino de homens maus e bons sem distinção; mas principalmente para que
eu pudesse ministrar algum consolo àquelas mulheres santas e castas que
estavam indignadas com o inimigo, de forma a chocar sua modéstia, mas
não para manchar sua pureza, e para que eu pudesse preservá-las de terem
vergonha da vida, embora não tenham culpa da qual se envergonhar. E
então falei brevemente contra aqueles que com a mais desavergonhada
devassidão insultam aqueles pobres cristãos que foram submetidos a essas
calamidades, e especialmente contra aquelas de coração partido e
humilhadas, embora mulheres castas e santas; esses próprios companheiros
sendo os mais depravados e devassos pouco masculinos, bastante
degenerados dos romanos genuínos, cujos famosos feitos são
abundantemente registrados na história e celebrados em toda parte, mas que
encontraram em seus descendentes os maiores inimigos de sua glória. Na
verdade, Roma, que foi fundada e aumentada pelo trabalho desses heróis
antigos, foi mais vergonhosamente arruinada por seus descendentes,
enquanto suas paredes ainda estavam de pé, do que agora é pela destruição
deles. Pois nesta ruína caíram pedras e vigas; mas na ruína que esses
devassos efetuaram, caiu, não o mural, mas os baluartes morais e
ornamentos da cidade, e seus corações ardiam com paixões mais destrutivas
do que as chamas que consumiam suas casas. Assim, encerrei meu primeiro
livro. E agora prossigo falando sobre aquelas calamidades que a própria
cidade, ou suas províncias súditas, sofreram desde sua fundação; tudo o que
eles teriam igualmente atribuído à religião cristã, se naquele período inicial
a doutrina do evangelho contra seus falsos e enganadores deuses tivesse
sido amplamente e livremente proclamada como agora.

Capítulo 3.- Que precisamos apenas ler a

história para ver quais calamidades os
romanos sofreram antes que a religião de
Cristo começasse a competir com a
adoração dos deuses.
Mas lembre-se de que, ao contar essas coisas, ainda tenho que me
dirigir a homens ignorantes; tão ignorante, de fato, a ponto de dar origem ao
ditado comum: Seca e Cristianismo andam de mãos dadas. De fato, há
alguns entre eles que são homens perfeitamente educados e têm gosto pela
história, na qual as coisas de que falo estão abertas à sua observação; mas, a
fim de irritar as massas iletradas contra nós, eles fingem ignorar esses
eventos e fazem o que podem para fazer o vulgo acreditar que esses
desastres, que em certos lugares e em certos momentos uniformemente
acontecem à humanidade, são o resultado do Cristianismo, que está sendo
difundido por toda parte, e possui uma fama e brilho que eclipsam seus
próprios deuses. Que eles então, junto conosco, lembrem-se dos vários e
repetidos desastres que a prosperidade de Roma foi arruinada, antes mesmo
que Cristo viesse em carne, e antes que Seu nome tivesse sido brasonado
entre as nações com aquela glória da qual eles vã rancoram . Que eles, se
puderem, defendam seus deuses neste artigo, uma vez que afirmam que os
adoram a fim de serem preservados desses desastres, que eles agora nos
imputam se eles sofrerem no mínimo grau. Pois por que esses deuses
permitiram que os desastres de que estou falando caíssem sobre seus
adoradores antes que a pregação do nome de Cristo os ofendesse e acabasse
com seus sacrifícios?

Capítulo 4.- Que os Adoradores dos

Deuses nunca receberam deles quaisquer
preceitos morais saudáveis, e que na
celebração de sua adoração todos os tipos
de impurezas foram praticados.
Em primeiro lugar, perguntaríamos por que seus deuses não tomaram
medidas para melhorar a moral de seus adoradores. Que o Deus verdadeiro
deveria negligenciar aqueles que não buscavam Sua ajuda, isso era apenas
justiça; mas por que aqueles deuses, de cujo culto homens ingratos agora
reclamam que são proibidos, não emitiram nenhuma lei que pudesse ter
guiado seus devotos a uma vida virtuosa? Certamente, era justo que o
cuidado que os homens demonstram com a adoração dos deuses, os deuses,
por sua vez, devam ter com a conduta dos homens. Mas, é respondido, é por
sua própria vontade que o homem se perde. Quem nega? Mas, não obstante,
cabia a esses deuses, que eram os guardiães dos homens, publicar em
termos claros as leis de uma vida boa, e não ocultá-las de seus adoradores.
Era sua parte enviar profetas para alcançar e condenar aqueles que
infringiam essas leis, e proclamar publicamente as punições que aguardam
os malfeitores e as recompensas que podem ser esperadas pelos que fazem o
bem. Alguma vez as paredes de algum de seus templos ecoaram a qualquer
voz de advertência? Eu mesmo, quando jovem, costumava ir às vezes aos
sacrílegos entretenimentos e espetáculos; Vi os padres delirando de
excitação religiosa e ouvi os coristas; Eu gostava dos jogos vergonhosos
que eram celebrados em homenagem aos deuses e deusas, da virgem
Cœlestis e Berecynthia, a mãe de todos os deuses. E no dia sagrado
consagrado à sua purificação, eram cantadas diante de seu divã produções
tão obscenas e sujas para os ouvidos - não digo da mãe dos deuses, mas da
mãe de qualquer senador ou homem honesto, não, então impuro, que nem
mesmo a mãe dos próprios jogadores desbocados poderia ter formado um
na platéia. Pois a reverência natural pelos pais é um vínculo que os mais
abandonados não podem ignorar. E, consequentemente, as ações obscenas e
as palavras sujas com que esses jogadores homenagearam a mãe dos deuses,
na presença de uma vasta assembléia e audiência de ambos os sexos, eles
não poderiam, por muita vergonha, ter ensaiado em casa na presença de
suas próprias mães. E as multidões reunidas de todos os quadrantes pela
curiosidade e pela modéstia ofendida devem, suponho, ter se espalhado na
confusão da vergonha. Se esses são ritos sagrados, o que é sacrilégio? Se
isso é purificação, o que é poluição? Essa festa era chamada de Tábuas,
como se estivesse sendo dado um banquete no qual demônios impuros
poderiam encontrar um refresco adequado. Pois não é difícil ver que tipo de
espíritos eles devem ser que se deliciam com tais obscenidades, a menos, de
fato, um homem seja cegado por esses espíritos malignos se passando sob o
nome de deuses, e ou não acredite em sua existência, ou leva uma vida que
o leva a propiciar e temê-los, em vez do verdadeiro Deus.

Capítulo 5 - Das Obscenidades Praticadas

em Honra à Mãe dos Deuses.
Nesta matéria, eu preferiria ter como meus assessores no julgamento,
não aqueles homens que preferem ter prazer com esses costumes infames
do que se dar ao trabalho de acabar com eles, mas aquele mesmo Cipião
Nasica que foi eleito pelo Senado como o cidadão mais digno de receber em
suas mãos a imagem daquele demônio Cibele, e levá-la para a cidade. Ele
nos diria se teria orgulho de ver sua própria mãe tão estimada pelo estado a
ponto de receber honras divinas; assim como os gregos e romanos e outras
nações decretaram honras divinas aos homens que lhes haviam prestado
serviço material, e acreditaram que seus benfeitores mortais foram assim
tornados imortais e inscritos entre os deuses. Certamente ele desejaria que
sua mãe desfrutasse de tal felicidade, se fosse possível. Mas se passássemos
a perguntar-lhe se, entre as honras prestadas a ela, ele desejaria que rituais
tão vergonhosos como estes fossem celebrados, ele não iria imediatamente
exclamar que preferia que sua mãe fosse morta como uma pedra, a
sobreviver como uma deusa para emprestar seu ouvido a essas
obscenidades? Será que aquele que era de moral tão severa, que usou sua
influência de senador romano para impedir a construção de um teatro
naquela cidade dedicado às virtudes masculinas, desejasse que sua mãe
fosse propiciada como deusa com palavras o que teria feito sua bochecha
corar quando era uma matrona romana? Será que ele poderia acreditar que a
modéstia de uma mulher estimável seria tão transformada por sua promoção
à divindade, que ela se permitiria ser invocada e celebrada em termos tão
grosseiros e indecentes, que se ela tivesse ouvido coisas semelhantes em
vida na terra, e tivesse ouvido sem tampar os ouvidos e apressar-se do lugar,
seus parentes, seu marido e seus filhos teriam corado por ela? Portanto,
sendo a mãe dos deuses um personagem que o homem mais devasso teria
vergonha de ter por sua mãe, e pretendendo cativar as mentes dos romanos,
exigiu para seu serviço seu melhor cidadão, para não amadurecê-lo ainda
mais em virtude por seu conselho útil, mas para enredá-lo por seu engano,
como aquela de quem está escrito: A adúltera caçará a alma preciosa. [
Provérbios 6:26 ] Sua intenção era inflar este homem de grande alma por
um testemunho aparentemente divino de sua excelência, a fim de que ele
pudesse confiar em sua própria eminência em virtude e não fazer mais
esforços após a verdadeira piedade e religião, sem o qual o gênio natural,
por mais brilhante que seja, se transforma em orgulho e não dá em nada.
Com que propósito, senão astutos, aquela deusa poderia exigir o padrinho,
visto que em seus próprios festivais sagrados ela exige tais obscenidades
que os padres ficariam envergonhados de ouvir em suas próprias mesas?
 Capítulo 6.- Que os Deuses dos Pagãos
Nunca Inculcaram a Santidade da Vida.
Esta é a razão pela qual essas divindades negligenciaram totalmente a
vida e a moral das cidades e nações que os adoravam, e não lançaram
nenhuma proibição terrível em seu caminho para impedi-los de se tornarem
totalmente corruptos, e para preservá-los daqueles males terríveis e
detestáveis que os visitam não colheitas e safras, não casa e posses, não o
corpo que está sujeito à alma, mas a própria alma, o espírito que governa
todo o homem. Se houve tal proibição, que seja produzida, que seja
provada. Eles nos dirão que pureza e probidade foram inculcadas sobre
aqueles que foram iniciados nos mistérios da religião, e que incitamentos
secretos para a virtude foram sussurrados aos ouvidos da elite ; mas esta é
uma vanglória inútil. Mostrem-nos ou nomeiem-nos os lugares que em
qualquer tempo foram consagrados a assembleias em que, em vez dos
cantos obscenos e licenciosos dos músicos, em vez da celebração das
Fugalia mais sujas e desavergonhadas (bem chamadas Fugalia, porque
banem modéstia e sentimento correto), o povo foi ordenado em nome dos
deuses para conter a avareza, refrear a impureza e conquistar a ambição;
onde, em suma, eles poderiam aprender naquela escola à qual Pérsio os
acusa veementemente, quando diz: Aprendam, criaturas abandonadas, e
averiguem as causas das coisas; o que somos e para que fim nascemos; qual
é a lei do nosso sucesso na vida; e com que arte podemos virar a meta sem
naufragar; que limite devemos colocar à nossa riqueza, o que podemos
legalmente desejar, e o que serve para ganhar dinheiro sujo; quanto
devemos conceder a nosso país e nossa família; aprenda, em resumo, o que
Deus pretendia que você fosse e que lugar Ele ordenou que você ocupasse.
Que nos digam os lugares onde tais instruções costumavam ser
comunicadas pelos deuses, e onde as pessoas que os adoravam estavam
acostumadas a recorrer para ouvi-las, pois podemos apontar nossas igrejas
construídas para esse fim em todas as terras onde o A religião cristã é
recebida.

Capítulo 7.- Que as sugestões dos filósofos

são impedidas de ter qualquer efeito
 moral, porque eles não têm a autoridade
que pertence à instrução divina, e porque
a tendência natural do homem para o mal
o induz a seguir os exemplos dos deuses do
que obedecer ao Preceitos dos Homens.
Mas será que eles nos lembrarão das escolas dos filósofos e de suas
disputas? Em primeiro lugar, não pertencem a Roma, mas à Grécia; e
mesmo que cedamos a eles que agora são romanos, porque a própria Grécia
se tornou uma província romana, ainda assim os ensinamentos dos filósofos
não são os mandamentos dos deuses, mas as descobertas de homens que,
por iniciativa de seus próprios habilidade especulativa, se esforçou para
descobrir as leis ocultas da natureza, e o certo e o errado na ética, e na
dialética o que era conseqüência de acordo com as regras da lógica, e o que
era inconseqüente e errado. E alguns deles, com a ajuda de Deus, fizeram
grandes descobertas; mas, quando abandonados a si mesmos, foram traídos
pela enfermidade humana e caíram em erros. E isso foi ordenado pela
providência divina, para que seu orgulho fosse contido, e que por seu
exemplo pudesse ser apontado que é a humildade que tem acesso às regiões
mais elevadas. Mas sobre isso teremos mais a dizer, se o Senhor Deus da
verdade permitir, em seu próprio lugar. No entanto, se os filósofos fizeram
quaisquer descobertas que são suficientes para guiar os homens à virtude e
bem-aventurança, não teria sido maior justiça votar honras divinas para
eles? Não estaria mais de acordo com todos os sentimentos virtuosos ler os
escritos de Platão em um Templo de Platão, do que estar presente nos
templos de demônios para testemunhar os sacerdotes de Cibele mutilando-
se, o afeminado sendo consagrado, os fanáticos delirantes se cortando e
tudo o que Outra cerimônia cruel ou vergonhosa, ou vergonhosamente cruel
ou cruelmente vergonhosa, é ordenada pelo ritual de deuses como esses?
Não seria uma educação mais adequada, e mais provável de levar os jovens
à virtude, se eles ouvissem recitais públicos das leis dos deuses, em vez da
vã elogio dos costumes e leis de seus ancestrais? Certamente todos os
adoradores dos deuses romanos, uma vez possuídos pelo que Pérsio chama
de veneno ardente da luxúria, preferem testemunhar os feitos de Júpiter a
ouvir o que Platão ensinou ou Catão censurou. Portanto, o jovem devasso
em Terence, quando vê na parede um afresco representando a lendária
descida de Júpiter ao colo de Danaë na forma de uma chuva de ouro, aceita
isso como precedente autorizado para sua própria licenciosidade e se gaba
de ser um imitador de Deus. E que Deus? ele diz. Aquele que com Seu
trovão abala os templos mais elevados. E fui eu, uma pobre criatura
comparada a Ele, para fazer ossos disso? Não; Eu fiz isso, e com todo meu
coração.

Capítulo 8.- Que as exibições teatrais que

publicam as ações vergonhosas dos deuses,
propiciam ao invés de ofendê-los.
Mas, alguém irá intervir, essas são fábulas de poetas, não as
libertações dos próprios deuses. Bem, não tenho intenção de arbitrar entre a
lascívia dos entretenimentos teatrais e dos ritos místicos; apenas digo isso, e
a história me confirma ao fazer a afirmação de que esses mesmos
entretenimentos, nos quais as ficções dos poetas são a principal atração, não
foram introduzidos nos festivais dos deuses pela devoção ignorante dos
romanos, mas que os próprios deuses deram as ordens mais urgentes para
esse efeito e, de fato, extorquiram dos romanos essas solenidades e
celebrações em sua homenagem. Mencionei isso no livro anterior e
mencionei que os espetáculos dramáticos foram inaugurados pela primeira
vez em Roma, por ocasião de uma peste, e por autoridade do pontífice. E
que homem há que não seja mais propenso a adotar, para a regulação de sua
própria vida, os exemplos que são representados em peças que têm uma
sanção divina, em vez de preceitos escritos e promulgados com não mais do
que a autoridade humana? Se os poetas deram uma falsa representação de
Jove ao descrevê-lo como adúltero, então era de se esperar que os deuses
castos vingassem com raiva uma ficção tão perversa, em vez de encorajar
os jogos que a circulavam. Dessas peças, as mais inofensivas são as
comédias e as tragédias, isto é, os dramas que os poetas escrevem para o
palco e que, embora muitas vezes tratem de temas impuros, o fazem sem a
sujeira da linguagem que caracteriza muitas outras representações; e são
esses dramas que os meninos são obrigados por seus mais velhos a ler e
aprender como parte do que é chamado de educação liberal e cavalheiresca.
 Capítulo 9.- Que a licença poética que os
gregos, em obediência aos seus deuses,
permitiam, foi restringida pelos antigos
romanos.
A opinião dos antigos romanos sobre o assunto é atestada por Cícero
em sua obra De Republica , na qual Cipião, um dos interlocutores, diz: A
lascívia da comédia jamais poderia ter sido sofrida pelo público, a menos
que os costumes da sociedade tivessem previamente sancionado a mesma
lascívia. E nos primeiros dias os gregos preservaram uma certa
razoabilidade em sua licença, e tornaram uma lei, que qualquer comédia
que quisesse dizer de alguém, deveria dizer dele pelo nome. E assim, na
mesma obra de Cícero, Cipião diz: Quem não caluniou? Não, com quem
não se preocupou? A quem poupou? Permita que possa atacar demagogos e
facções, homens prejudiciais à comunidade - um Cleon, um Cleofonte, um
Hipérbolo. Isso é tolerável, embora tivesse sido mais adequado para o
censor público rotular tais homens do que para um poeta satirizá-los; mas
denegrir a fama de Péricles com versos obscenos, depois de ele ter
presidido com a maior dignidade seu estado tanto na guerra quanto na paz,
era tão indigno de um poeta, como se nosso próprio Plauto ou Nævius
trouxesse Publius e Cneius Scipio no palco cômico, ou como se Cæcilius
fosse caricaturar Cato. E então, um pouco depois, ele continua: Embora
nossas Doze Tábuas atribuíssem a pena de morte apenas a algumas poucas
ofensas, ainda assim, entre essas poucas, esta era uma: se alguém deveria
ter cantado um pasquinade ou composto uma sátira calculada para trazer
infâmia ou desgraça sobre outra pessoa. Decretado sabiamente. Pois é pelas
decisões dos magistrados e por uma justiça bem informada que nossas vidas
devem ser julgadas, e não pelas caprichosas fantasias dos poetas; nem
devemos ser expostos a ouvir calúnias, a não ser quando temos a liberdade
de responder e de nos defendermos perante um tribunal adequado. Tudo
isso julguei conveniente citar o quarto livro da De Republica de Cícero ; e
fiz a citação palavra por palavra, com exceção de algumas palavras omitidas
e algumas ligeiramente transpostas, para dar o sentido mais prontamente. E
certamente o extrato é pertinente ao assunto que estou tentando explicar.
Cícero faz mais algumas observações e conclui a passagem mostrando que
os antigos romanos não permitiam que nenhum homem vivo fosse elogiado
ou culpado no palco. Mas os gregos, como eu disse, embora não tão morais,
eram mais lógicos em permitir essa licença que os romanos proibiam; pois
viram que seus deuses aprovavam e gostavam da linguagem vulgar da
comédia vulgar quando dirigida não apenas contra os homens, mas também
contra eles próprios; e isto, se as ações infames imputadas a eles eram
ficções de poetas, ou suas iniqüidades reais comemoradas e representadas
nos teatros. E se os espectadores os tivessem julgado dignos apenas de riso,
e não de imitação! Manifestamente, tinha sido um ato de orgulho poupar o
bom nome dos líderes e dos cidadãos comuns, quando as próprias
divindades não se ressentiam de que sua própria reputação fosse manchada.

Capítulo 10.- Que os demônios, ao sofrer

crimes falsos ou verdadeiros a serem
imputados às suas custas, pretendiam
fazer mal aos homens.
Alega-se, como desculpa dessa prática, que as histórias contadas dos
deuses não são verdadeiras, mas falsas, e meras invenções, mas isso só
piora as coisas, se formarmos nossa avaliação pela moralidade que nossa
religião ensina; e se considerarmos a malícia dos demônios, que artifício
mais astuto e astuto eles poderiam praticar contra os homens? Quando uma
calúnia é proferida contra um importante estadista de vida correta e útil, não
é repreensível em proporção à sua inverdade e falta de fundamento? Qual
punição, então, será suficiente quando os deuses são objetos de uma
injustiça tão perversa e ultrajante? Mas os demônios, a quem esses homens
consideram deuses, estão contentes de que mesmo as iniqüidades das quais
eles não têm culpa devam ser atribuídas a eles, contanto que possam
enredar as mentes dos homens nas malhas dessas opiniões e atraí-los junto
com eles para seus predestinados punição: se tais coisas foram realmente
cometidas pelos homens a quem esses demônios, deleitando-se na paixão
humana, fazem com que sejam adorados como deuses, e em cujo lugar eles,
por mil artifícios malignos e enganosos, se substituem e assim recebem
adoração; ou se, embora fossem realmente crimes de homens, esses
espíritos perversos alegremente permitiram que fossem atribuídos a seres
superiores, para que parecesse ser transmitido do próprio céu uma sanção
suficiente para a perpetração de maldade vergonhosa. Os gregos, portanto,
vendo o caráter dos deuses a que serviam, pensaram que os poetas
certamente não deveriam se abster de exibir vícios humanos no palco, seja
porque desejavam ser como seus deuses nisso, seja porque temiam que, se
eles exigissem para si mesmos uma reputação mais imaculada do que
afirmavam para os deuses, eles poderiam provocá-los à raiva.

Capítulo 11.- Que os gregos admitiam

jogadores em cargos de Estado, com o
fundamento de que os homens que
agradavam aos deuses não deveriam ser
tratados com desprezo por seus
companheiros.
Foi uma parte dessa mesma razoabilidade dos gregos que os induziu a
conceder aos atores dessas mesmas peças nenhuma homenagem cívica
desprezível. No livro do De Republica acima mencionado , é mencionado
que Aeschines, um ateniense muito eloqüente, que havia sido um ator
trágico em sua juventude, tornou-se estadista, e que os atenienses
repetidamente enviaram outro trágico, Aristodemo, como seu
plenipotenciário a Felipe. Pois eles julgaram impróprio condenar e tratar
como pessoas infames aqueles que eram os principais atores nos
entretenimentos cênicos que consideravam tão agradáveis aos deuses. Sem
dúvida isso era imoral dos gregos, mas pode haver pouca dúvida de que eles
agiram em conformidade com o caráter de seus deuses; pois como eles
poderiam ter a pretensão de proteger a conduta dos cidadãos de serem
cortados em pedaços pelas línguas de poetas e jogadores, que foram
autorizados, e até mesmo ordenados pelos deuses, a rasgar sua reputação
divina em frangalhos? E como poderiam eles desprezar os homens que
atuavam nos teatros aqueles dramas que, como eles haviam averiguado,
davam prazer aos deuses que eles adoravam? Não, como eles poderiam
senão conceder-lhes as mais altas honras cívicas? Com que fundamento eles
poderiam honrar os sacerdotes que ofereceram por eles sacrifícios
aceitáveis aos deuses, se eles marcaram com infâmia os atores que em nome
do povo deram aos deuses aquele prazer ou honra que eles exigiam, e que,
de acordo com o relato dos padres, eles estavam com raiva por não receber.
Labeo, cujo aprendizado o torna uma autoridade em tais pontos, é de
opinião que a distinção entre divindades boas e más deve encontrar
expressão na diferença de adoração; que o mal deve ser propiciado por
sacrifícios sangrentos e ritos dolorosos, mas o bem com uma observância
alegre e agradável, como, por exemplo . (como ele mesmo diz), com peças,
festivais e banquetes. Tudo isso iremos, com a ajuda de Deus, discutir a
seguir. No momento, e falando sobre o assunto em questão, se todos os
tipos de ofertas são feitas indiscriminadamente a todos os deuses, como se
todos fossem bons (e é uma coisa imprópria conceber que existam deuses
maus; mas esses deuses dos pagãos são todos maus, porque não são deuses,
mas espíritos malignos), ou se, como pensa Labeo, uma distinção é feita
entre as ofertas apresentadas aos diferentes deuses que os gregos têm igual
justificação em homenagear os sacerdotes pelos quais os sacrifícios são
oferecidos , e os jogadores por quem os dramas são representados, para que
não sejam acusados de fazer mal a todos os seus deuses, se as peças
agradarem a todos eles ou (o que eram ainda piores) aos seus deuses bons ,
se as peças são apreciadas apenas por eles.

Capítulo 12.- Que os romanos, ao recusar

aos poetas a mesma licença em relação aos
homens que lhes permitiam no caso dos
deuses, mostravam uma sensibilidade mais
delicada para consigo mesmos do que para
com os deuses.
Os romanos, no entanto, como se orgulha Cipião na mesma discussão,
recusaram-se a submeter sua conduta e bom nome às agressões e calúnias
dos poetas, e chegaram a considerá-lo um crime capital se alguém se
atrevesse a compor tais versos . Este foi um curso muito honroso a seguir,
no que diz respeito a eles próprios, mas em relação aos deuses era
orgulhoso e irreligioso: pois eles sabiam que os deuses não apenas
toleravam, mas saboreavam, sendo açoitados pelas expressões prejudiciais
dos poetas, mas eles próprios não sofreriam esse mesmo tratamento; e o que
seu ritual prescrevia como aceitável aos deuses, sua lei proibia como
prejudicial a eles. Como então, Cipião, você elogia os romanos por
recusarem essa licença aos poetas, para que nenhum cidadão pudesse ser
caluniado, enquanto você sabe que os deuses não estavam incluídos nesta
proteção? Você considera seu senado digno de uma consideração muito
maior do que o Capitol? É a única cidade de Roma mais valiosa aos seus
olhos do que todo o céu dos deuses, que você proíba seus poetas de proferir
qualquer palavra injuriosa contra um cidadão, embora possam impunemente
lançar as imputações que quiserem sobre os deuses, sem a interferência de
senador, censor, príncipe ou pontífice? Era, sem dúvida, intolerável que
Plauto ou Nævus atacassem Publius e Cneius Scipio, insuportável que
Cæcilius satirizasse Catão; mas é bastante apropriado que Terence encoraje
a luxúria juvenil pelo exemplo perverso do supremo Jove.

Capítulo 13.- Que os romanos deveriam

ter compreendido que os deuses que
desejavam ser adorados em
entretenimentos licenciosos eram indignos
da honra divina.
Mas Cipião, se estivesse vivo, possivelmente responderia: Como
poderíamos atribuir uma penalidade àquilo que os próprios deuses
consagraram? Pois os entretenimentos teatrais em que tais coisas são ditas,
atuadas e executadas foram introduzidos na sociedade romana pelos deuses,
que ordenaram que fossem dedicados e exibidos em sua honra. Mas não era
esta, então, a prova mais clara de que eles não eram deuses verdadeiros,
nem em qualquer aspecto dignos de receber honras divinas da república?
Suponha que eles tivessem exigido que em sua honra os cidadãos de Roma
fossem considerados ridículos, todo romano teria se ressentido com a
odiosa proposta. Como então, eu perguntaria, eles podem ser considerados
dignos de adoração, quando propõem que seus próprios crimes sejam
usados como material para celebrar seus louvores? Este artifício não os
expõe e prova que são demônios detestáveis? Assim, os romanos, embora
fossem supersticiosos o suficiente para servir como deuses, aqueles que não
faziam segredo de seu desejo de serem adorados em jogos licenciosos,
ainda tinham consideração suficiente para sua dignidade e virtude
hereditárias, para levá-los a recusar aos jogadores quaisquer recompensas
como os gregos concordaram com eles. Sobre este ponto temos este
testemunho de Cipião, registrado em Cícero: Eles [os romanos]
consideravam a comédia e todas as representações teatrais vergonhosas e,
portanto, não apenas impediam os jogadores de cargos e honras abertas aos
cidadãos comuns, mas também decretavam que seus nomes deveriam ser
marcado pelo censor e apagado do rol de sua tribo. Um decreto excelente e
outro testemunho da sagacidade de Roma; mas eu gostaria que sua
prudência tivesse sido mais completa e consistente. Pois quando eu ouço
que se algum cidadão romano escolheu o palco como sua profissão, ele não
apenas fechou para si mesmo toda carreira louvável, mas até mesmo se
tornou um pária de sua própria tribo, eu não posso deixar de exclamar: Este
é o verdadeiro espírito romano, este é digno de um estado ciumento de sua
reputação. Mas então alguém interrompe meu êxtase, perguntando com que
consistência os jogadores são excluídos de todas as honras, enquanto as
jogadas são contadas entre as honras devidas aos deuses? Por muito tempo,
a virtude de Roma não foi contaminada por exibições teatrais; e se tivessem
sido adotados com o objetivo de satisfazer o gosto dos cidadãos, teriam sido
introduzidos de mãos dadas com o relaxamento das maneiras. Mas o fato é
que foram os deuses que exigiram que eles fossem exibidos para gratificá-
los. Com que justiça, então, é excomungado o jogador por quem Deus é
adorado? Com que pretexto você pode adorar aquele que exige e marcar
aquele que representa essas peças? Esta, então, é a controvérsia em que os
gregos e romanos estão envolvidos. Os gregos pensam que honram os
jogadores com justiça, porque adoram os deuses que exigem jogadas; os
romanos, por outro lado, não permitem que um ator desonre com seu nome
sua própria tribo plebéia, muito menos a ordem senatorial. E toda essa
discussão pode ser resumida no seguinte silogismo. Os gregos nos dão a
premissa principal: se esses deuses devem ser adorados, então certamente
esses homens podem ser honrados. Os romanos acrescentam o menor: Mas
tais homens não devem ser honrados de forma alguma. Os cristãos chegam
à conclusão: Portanto, tais deuses não devem ser adorados de forma
alguma.

Capítulo 14.- Que Platão, que excluiu

poetas de uma cidade bem ordenada, foi
melhor do que esses deuses que desejam
ser homenageados por peças teatrais.
Ainda temos que indagar por que os poetas que escrevem as peças, e
que pela lei das doze tábuas estão proibidos de prejudicar o bom nome dos
cidadãos, são considerados mais estimáveis do que os atores, embora tão
vergonhosamente distorcem o caráter do Deuses? É certo que os atores
dessas efusões poéticas e que desonram a Deus sejam marcados, enquanto
seus autores são homenageados? Não devemos conceder aqui a palma a um
grego, Platão, que, ao traçar sua república ideal, concebeu que os poetas
deveriam ser banidos da cidade como inimigos do Estado? Ele não podia
tolerar que os deuses fossem desacreditados, nem que as mentes dos
cidadãos fossem depravadas e obcecadas pelas ficções dos poetas. Compare
agora a natureza humana como você a vê em Platão, expulsando poetas da
cidade para que os cidadãos não se machuquem, com a natureza divina
como você a vê nessas peças exigentes de deuses em sua própria honra.
Platão se esforçou, embora sem sucesso, para persuadir os gregos levianos e
lascivos a se absterem de escrever tais peças; os deuses usaram sua
autoridade para extorquir a ação dos mesmos dos romanos dignos e sóbrios.
E não contentes com a sua atuação, fizeram com que fossem dedicados a si
mesmos, consagrados a si mesmos, celebrados solenemente em sua própria
honra. A qual, então, seria mais apropriado decretar honras divinas - a
Platão, que proibiu essas peças perversas e licenciosas, ou aos demônios
que se deleitavam em cegar os homens para a verdade do que Platão sem
sucesso procurou inculcar?
Este filósofo, Platão, foi elevado por Labeo à categoria de semideus e,
portanto, colocado no mesmo nível de Hércules e Rômulo. Labeo classifica
os semideuses mais alto que os heróis, mas ambos contam entre as
divindades. Mas não tenho dúvidas de que ele pensa esse homem a quem
considera um semideus digno de maior respeito não só que os heróis, mas
também que os próprios deuses. As leis dos romanos e as especulações de
Platão têm essa semelhança: este último pronuncia uma condenação
indiscriminada das ficções poéticas, enquanto as primeiras restringem a
licença da sátira, pelo menos na medida em que os homens são os objetos
dela. Platão não permitirá que os poetas morem nem mesmo em sua cidade:
as leis de Roma proíbem os atores de serem inscritos como cidadãos; e se
eles não tivessem temido ofender os deuses que pediram os serviços dos
jogadores, provavelmente os teriam banido por completo. É óbvio, portanto,
que os romanos não podiam receber, nem razoavelmente esperar receber,
leis para a regulamentação de sua conduta de seus deuses, uma vez que as
leis que eles próprios promulgaram ultrapassaram em muito e confundiram
a moralidade dos deuses. Os deuses exigem encenações em sua própria
honra; os romanos excluem os jogadores de todas as honras cívicas; o
primeiro ordenava que fossem celebrados pela representação cênica de sua
própria desgraça; este último ordenou que nenhum poeta ousasse manchar a
reputação de qualquer cidadão. Mas aquele semideus Platão resistiu à
luxúria de deuses como esses e mostrou aos romanos o que seu gênio havia
deixado incompleto; pois ele excluiu absolutamente os poetas de seu estado
ideal, quer eles compusessem ficções sem consideração à verdade, quer
dessem os piores exemplos possíveis a homens miseráveis sob o disfarce de
ações divinas. De nossa parte, de fato, não consideramos Platão nem um
deus nem um semideus; nem mesmo o compararíamos a qualquer um dos
santos anjos de Deus; nem para os profetas que falam a verdade, nem para
qualquer um dos apóstolos ou mártires de Cristo, não, não para qualquer
homem cristão fiel. A razão desta nossa opinião nós iremos, Deus nos
fazendo prosperar, explicar em seu próprio lugar. No entanto, uma vez que
desejam que ele seja considerado um semideus, pensamos que ele
certamente tem mais direito a essa posição, e é em todos os sentidos
superior, se não a Hércules e Rômulo (embora nenhum historiador pudesse
jamais narrar, nem nenhum poeta cantar sobre ele que ele tinha matado seu
irmão, ou cometido qualquer crime), mas certamente a Priapus, ou um
Cynocephalus, ou a Febre, - divindades que os romanos receberam em parte
de estrangeiros e em parte consagradas por ritos caseiros. Como, então,
deuses como esses poderiam promulgar leis boas e salutares, seja para a
prevenção de males morais e sociais, ou para sua erradicação onde eles já
haviam surgido? - deuses que usaram sua influência até mesmo para semear
e cuidar devassidão, ao indicar que os atos verdadeira ou falsamente
atribuídos a eles devem ser publicados ao povo por meio de exibições
teatrais, e assim atiçar gratuitamente a chama da luxúria humana com o
sopro de uma aprovação aparentemente divina. Em vão Cícero, falando de
poetas, exclama contra este estado de coisas com estas palavras: Quando os
aplausos e aclamação do povo, que se sentam como juízes infalíveis, são
conquistados pelos poetas, que trevas embotam a mente, que medos
invadem, que paixões o inflamam!

Capítulo 15.- Que foi a vaidade, não a

razão, que criou alguns dos deuses
romanos.
Mas não é manifesto que a vaidade, em vez da razão, regulou a
escolha de alguns de seus falsos deuses? Este Platão, que eles consideram
um semideus, e que usou toda sua eloqüência para preservar os homens das
mais perigosas calamidades espirituais, ainda não foi considerado digno
nem mesmo de um pequeno santuário; mas Rômulo, porque eles podem
chamá-lo de seu, eles têm mais estima do que muitos deuses, embora sua
doutrina secreta só possa permitir a ele a posição de um semideus. A ele
atribuíram um flamen, isto é, um sacerdote de uma classe tão altamente
estimada em sua religião (distinguido, também, por suas mitras cônicas),
que por apenas três de seus deuses foram designados flamens - o Flamen
Dialis para Júpiter , Martialis para Marte e Quirinalis para Romulus (pois
quando o ardor de seus concidadãos deu a Romulus um assento entre os
deuses, eles lhe deram esse novo nome de Quirinus). E assim, por esta
honra, Romulus foi preferido a Netuno e Plutão, irmãos de Júpiter, e ao
próprio Saturno, seu pai. Eles designaram o mesmo sacerdócio para servi-lo
e para servir a Júpiter; e ao dar a Marte (o suposto pai de Rômulo) a mesma
honra, não é mais para o bem de Rômulo do que para honrar Marte?

Capítulo 16.- Que se os deuses realmente

possuíssem qualquer consideração pela
justiça, os romanos deveriam ter recebido
 boas leis deles, em vez de tê-los
emprestado de outras nações.
Além disso, se os romanos pudessem receber uma regra de vida de
seus deuses, eles não teriam emprestado as leis de Sólon dos atenienses,
como fizeram alguns anos depois da fundação de Roma; e ainda assim eles
não os guardaram como os receberam, mas se empenharam em melhorá-los
e emendá-los. Embora Licurgo fingisse ter sido autorizado por Apolo a dar
leis aos lacedemônios, os romanos sensatos optaram por não acreditar nisso
e não foram induzidos a pedir leis emprestadas a Esparta. Numa Pompilius,
que sucedeu Rômulo no reino, diz-se que formulou algumas leis que, no
entanto, não foram suficientes para a regulamentação dos assuntos cívicos.
Entre esses regulamentos, havia muitos relativos às observâncias religiosas,
e ainda assim, ele não teria recebido nem mesmo esses dos deuses. Com
respeito, então, aos males morais, males da vida e males de conduta que são
tão poderosos que, de acordo com os mais sábios pagãos, por eles os
estados são arruinados enquanto suas cidades permanecem ilesas - seus
deuses não fizeram a menor provisão para preservar seus adoradores desses
males, mas, ao contrário, esforçaram-se especialmente para aumentá-los,
como anteriormente nos esforçamos para provar.

Capítulo 17.- Do Estupro das Mulheres

Sabinas e Outras Iniquidades Perpetradas
nos Dias Mais Pequenos de Roma.
Mas, possivelmente, devemos encontrar a razão para essa negligência
dos romanos por seus deuses, no dizer de Salusto, que a eqüidade e a
virtude prevaleciam entre os romanos não mais pela força das leis do que
pela natureza. Presumo que seja a essa eqüidade e bondade inatas que
devemos atribuir o estupro das mulheres sabinas. O que, de fato, poderia ser
mais justo e virtuoso do que levar à força, como cada homem estava apto, e
sem o consentimento de seus pais, meninas que eram estranhas e
convidadas, e que haviam sido enganadas e aprisionadas pelo pretexto de
um espetáculo! Se os sabinos estavam errados em negar suas filhas quando
os romanos pediram por elas, não foi um erro maior dos romanos levá-las
depois dessa negação? Os romanos poderiam ter travado guerra com mais
justiça contra a nação vizinha por ter recusado suas filhas em casamento
quando as procuraram, do que por tê-las exigido de volta quando as
roubaram. A guerra deveria ter sido proclamada primeiro; foi então que
Marte deveria ter ajudado seu filho guerreiro, para que ele pudesse vingar
pela força das armas o dano feito a ele pela recusa do casamento, e poderia
também assim ganhar as mulheres que desejava. Pode ter havido alguma
aparência de direito de guerra em um vencedor levando, em virtude desse
direito, as virgens que não tinham nenhuma demonstração de direito a ele
negadas; ao passo que não havia nenhum direito de paz que lhe desse o
direito de levar embora aqueles que não lhe foram dados e de travar uma
guerra injusta com seus pais justamente enfurecidos. Uma feliz
circunstância estava de fato conectada com esse ato de violência, a saber,
que embora fosse comemorado pelos jogos de circo, mesmo isso não
constituía um precedente na cidade ou reino de Roma. Se alguém iria
criticar os resultados desse ato, deve ser pelo fato de que os romanos
fizeram de Rômulo um deus, apesar de ele ter cometido essa iniqüidade;
pois não se pode censurá-los por terem feito desse ato qualquer tipo de
precedente para o estupro de mulheres.
Mais uma vez, presumo que foi devido a essa equidade e virtude
naturais que, após a expulsão do Rei Tarquínio, cujo filho violou Lucrécia,
o cônsul Junius Brutus forçou Lúcio Tarquínio Colatino, marido de
Lucrécia e seu próprio colega, um homem bom e inocente, renunciar ao
cargo e ir para o exílio, sob a única acusação de ter o nome e o sangue dos
Tarquins. Esta injustiça foi perpetrada com a aprovação, ou pelo menos
conivência, do povo, que se haviam elevado ao cargo consular tanto de
Colatino como de Bruto. Outro exemplo dessa equidade e virtude é
encontrado no tratamento que deram a Marcus Camillus. Este homem
eminente, depois de ter conquistado rapidamente os Veians, na época o mais
formidável dos inimigos de Roma, e que havia mantido uma guerra de dez
anos, na qual o exército romano havia sofrido as calamidades usuais
decorrentes de mau general, depois que ele teve restaurou a segurança de
Roma, que havia começado a tremer por sua segurança, e depois que ele
tomou a cidade mais rica do inimigo, teve acusações feitas contra ele pela
malícia daqueles que invejavam seu sucesso, e pela insolência dos tribunos
do pessoas; e vendo que a cidade não lhe agradecia por preservá-la e que
certamente seria condenado, ele foi para o exílio e mesmo em sua ausência
foi multado em 10.000 jumentos. Pouco depois, no entanto, seu país ingrato
teve de buscar novamente sua proteção dos gauleses. Mas não posso agora
mencionar todos os atos vergonhosos e iníquos com os quais Roma foi
agitada, quando a aristocracia tentou sujeitar o povo, e o povo se ressentiu
de suas invasões, e os defensores de qualquer uma das partes foram
movidos mais pelo amor à vitória do que por qualquer consideração
equitativa ou virtuosa.

Capítulo 18. O que a história de Sallust

revela a respeito da vida dos romanos, seja
quando forçada pela ansiedade ou
relaxada na segurança.
Portanto, farei uma pausa e apresentarei o testemunho do próprio
Salusto, cujas palavras em louvor aos romanos (que a eqüidade e a virtude
prevaleciam entre eles não mais pela força das leis do que pela natureza)
deram ocasião a essa discussão. Ele se referia àquele período imediatamente
após a expulsão dos reis, em que a cidade se tornou grande em um espaço
de tempo incrivelmente curto. E, no entanto, este mesmo escritor reconhece
no primeiro livro de sua história, no próprio exórdio de sua obra, que
mesmo naquela época, quando um breve intervalo havia decorrido após o
governo ter passado de reis a cônsules, os homens mais poderosos
começaram agir injustamente, e ocasionou a deserção do povo dos patrícios,
e outras desordens na cidade. Pois depois de Sallust ter declarado que os
romanos gozavam de maior harmonia e um estado de sociedade mais puro
entre a segunda e a terceira guerras púnicas do que em qualquer outra
época, e que a causa disso não era o amor pela boa ordem, mas o medo de
que a paz eles tinham com Cartago poderiam ser rompidos (isso também,
como mencionamos, Nasica contemplou quando se opôs à destruição de
Cartago, pois ele supôs que o medo tenderia a reprimir a maldade e
preservar modos de vida saudáveis), ele então passa para diga: No entanto,
após a destruição de Cartago, a discórdia, a avareza, a ambição e os outros
vícios comumente gerados pela prosperidade aumentaram mais do que
nunca. Se aumentaram, e isso mais do que nunca, então já haviam aparecido
e estavam aumentando. E assim Sallust acrescenta esta razão para o que
disse. Pois, diz ele, as medidas opressivas dos poderosos e as consequentes
secessões da plebe dos patrícios e outras dissensões civis existiram desde o
início, e os negócios foram administrados com equidade e justiça bem
temperada por um período não mais longo do que o pouco tempo após a
expulsão dos reis, enquanto a cidade estava ocupada com a grave guerra da
Toscana e a vingança de Tarquin. Você vê como, mesmo naquele breve
período após a expulsão dos reis, o medo, ele reconhece, foi a causa do
intervalo entre eqüidade e boa ordem. Eles temiam, de fato, a guerra que
Tarquin travou contra eles, depois de ter sido expulso do trono e da cidade,
e ter se aliado aos toscanos. Mas observe o que ele acrescenta: depois disso,
os patrícios trataram o povo como seus escravos, ordenando que fossem
açoitados ou decapitados assim como os reis haviam feito, expulsando-os
de suas propriedades e tiranizando duramente aqueles que não tinham
propriedade a perder. O povo, oprimido por essas medidas opressivas e,
sobretudo, pela usura exorbitante, e obrigado a contribuir com dinheiro e
serviço pessoal para as guerras constantes, por fim pegou em armas e se
separou para o Monte Aventino e o Monte Sacer, obtendo assim para si
tribunos e leis de proteção. Mas foi apenas a segunda guerra púnica que pôs
fim à discórdia e à contenda em ambos os lados. Você vê que tipo de
homem os romanos eram, mesmo tão cedo, alguns anos após a expulsão dos
reis; e é sobre esses homens que ele diz que a eqüidade e a virtude
prevaleciam entre eles não mais pela força da lei do que pela natureza.
Ora, se estes foram os dias em que a república romana se mostra mais
bela e melhor, o que dizer ou pensar da época que se sucedeu, quando, para
usar as palavras do mesmo historiador, mudando aos poucos da cidade justa
e virtuosa foi, tornou-se totalmente perverso e dissoluto? Como ele
menciona, isso aconteceu depois da destruição de Cartago. O breve resumo
e esboço de Sallust desse período podem ser lidos em sua própria história,
na qual ele mostra como as maneiras perdulárias que foram propagadas pela
prosperidade resultaram finalmente mesmo em guerras civis. Diz ele: E
desde então os modos primitivos, em vez de sofrerem uma alteração
insensível como até então haviam feito, foram varridos como por uma
torrente: os jovens eram tão depravados pelo luxo e pela avareza, que se
pode dizer com justiça que não meu pai tinha um filho que podia preservar
seu próprio patrimônio ou manter suas mãos longe das de outros homens.
Sallust acrescenta uma série de detalhes sobre os vícios de Sylla e a
condição degradada da república em geral; e outros escritores fazem
observações semelhantes, embora em uma linguagem muito menos
impressionante.
No entanto, suponho que agora você veja, ou pelo menos qualquer um
que dê sua atenção tem os meios de ver, em que poço de iniqüidade aquela
cidade foi mergulhada antes do advento de nosso Rei celestial. Pois essas
coisas aconteceram não apenas antes de Cristo começar a ensinar, mas antes
mesmo de Ele nascer da Virgem. Se, então, eles não se atrevem a imputar
aos seus deuses os terríveis males daqueles tempos antigos, mais toleráveis
antes da destruição de Cartago, mas intoleráveis e terríveis depois dela,
embora tenham sido os deuses que por sua arte maligna instilaram nas
mentes dos homens as concepções das quais tais vícios terríveis se
ramificaram por todos os lados, por que eles imputam essas calamidades
presentes a Cristo, que ensina a verdade vivificante e nos proíbe de adorar
deuses falsos e enganosos, e que, abominando e condenando com Sua
autoridade divina aqueles ímpios e nocivos desejos dos homens,
gradualmente retira Seu próprio povo de um mundo que está corrompido
por esses vícios, e está caindo em ruínas, para fazer deles uma cidade
eterna, cuja glória repousa não nas aclamações de vaidade, mas na
julgamento da verdade?

Capítulo 19.- Da corrupção que havia

crescido na República Romana antes de
Cristo abolir a adoração aos deuses.
Aqui está, então, esta república romana, que pouco a pouco mudou da
cidade justa e virtuosa que era, e se tornou totalmente perversa e dissoluta.
Não sou eu o primeiro a dizer isso, mas seus próprios autores, de quem
aprendemos por uma taxa, e que o escreveram muito antes da vinda de
Cristo. Você vê como, antes da vinda de Cristo, e depois da destruição de
Cartago, os modos primitivos, em vez de sofrer alteração insensível, como
até então tinham feito, foram varridos como por uma torrente; e quão
depravados pelo luxo e avareza os jovens eram. Que eles agora, por sua vez,
leiam para nós todas as leis dadas por seus deuses ao povo romano, e
dirigidas contra o luxo e a avareza. E se eles tivessem silenciado apenas
sobre os assuntos de castidade e modéstia, e não tivessem exigido do povo
práticas indecentes e vergonhosas, às quais emprestaram um patrocínio
pernicioso de sua assim chamada divindade. Que eles leiam nossos
mandamentos nos Profetas, Evangelhos, Atos dos Apóstolos ou Epístolas;
que eles leiam o grande número de preceitos contra a avareza e o luxo que
são lidos em todos os lugares às congregações que se reúnem para este
propósito, e que tocam os ouvidos, não com o som incerto de uma discussão
filosófica, mas com o estrondo do próprio oráculo de Deus das nuvens. E
ainda assim eles não imputam a seus deuses o luxo e a avareza, as maneiras
cruéis e dissolutas , que haviam tornado a república totalmente perversa e
corrupta, mesmo antes da vinda de Cristo; mas qualquer que seja a aflição a
que seu orgulho e efeminação os expuseram nestes últimos dias, eles
imputam furiosamente à nossa religião. Se os reis da terra e todos os seus
súditos, se todos os príncipes e juízes da terra, se jovens e donzelas, velhos
e jovens, todas as idades e ambos os sexos; se aqueles a quem o Batista se
dirigiu, os publicanos e os soldados, estivessem todos juntos para ouvir e
observar os preceitos da religião cristã com relação a uma vida justa e
virtuosa, então a república deveria adornar toda a terra com sua própria
felicidade, e alcançar vida eterna ao pináculo da glória real. Mas porque
este homem ouve e zomba, e muitos são apaixonados pelas lisonjas do vício
em vez da severidade salutar da virtude, o povo de Cristo, qualquer que seja
sua condição - sejam reis, príncipes, juízes, soldados ou provincianos , rico
ou pobre, escravo ou livre, homem ou mulher - são intimados a suportar
esta república terrestre, perversa e dissoluta como ela é, para que possam,
por esta resistência, conquistar para si um lugar eminente na santíssima e
augusta assembleia de anjos e a república do céu, na qual a vontade de Deus
é a lei.

Capítulo 20. Do tipo de felicidade e vida

verdadeiramente encantada por aqueles
que invocam contra a religião cristã.
Mas os adoradores e admiradores desses deuses se deleitam em imitar
suas iniqüidades escandalosas, e não estão preocupados que a república seja
menos depravada e licenciosa. Deixe-o apenas permanecer invicto, dizem
eles, deixe-o florescer e abundar em recursos; que seja glorioso por suas
vitórias, ou melhor ainda, seguro na paz; e o que é importante para nós?
Nossa preocupação é que todo homem possa aumentar sua riqueza para
suprir suas prodigalidades cotidianas, e para que os poderosos subjuguem
os fracos para seus próprios fins. Que os pobres cortejem os ricos para
ganhar a vida, e que sob sua proteção possam desfrutar de uma preguiçosa
tranquilidade; e que os ricos abusem dos pobres como seus dependentes,
para servir a seu orgulho. Que o povo aplauda não aqueles que protegem
seus interesses, mas aqueles que os proporcionam prazer. Que nenhum
dever severo seja ordenado, nenhuma impureza proibida. Que os reis
avaliem sua prosperidade, não pela justiça, mas pelo servilismo de seus
súditos. Que as províncias permaneçam leais aos reis, não como guias
morais, mas como senhores de suas posses e provedores de seus prazeres;
não com uma reverência sincera, mas com um medo torto e servil. Que as
leis tomem conhecimento antes do dano causado à propriedade de outro
homem, do que daquele feito à sua própria pessoa. Se um homem incomoda
seu vizinho, ou prejudica sua propriedade, família ou pessoa, deixe-o ser
acionado; mas em seus próprios negócios, que cada um faça impunemente o
que quiser em companhia de sua própria família e daqueles que
voluntariamente se juntarem a ele. Que haja um suprimento abundante de
prostitutas públicas para cada um que deseja usá-las, mas especialmente
para aqueles que são muito pobres para manter uma para seu uso particular.
Que sejam erguidas casas da maior e mais ornamentada descrição: nelas
sejam fornecidos os mais suntuosos banquetes, onde todo aquele que quiser
possa, de dia ou de noite, brincar, beber, vomitar, dissipar-se. Que em todos
os lugares se ouça o farfalhar dos dançarinos, o riso alto e indecente do
teatro; deixe uma sucessão dos prazeres mais cruéis e mais voluptuosos
manter uma excitação perpétua. Se essa felicidade é desagradável para
alguém, que ele seja rotulado de inimigo público; e se alguma tentativa de
modificar ou pôr fim a isso, que seja silenciado, banido, acabe. Que estes
sejam considerados os verdadeiros deuses, que proporcionam ao povo esta
condição de coisas e preservam-na quando uma vez possuída. Que eles
sejam adorados como quiserem; que eles exijam todos os jogos que
quiserem, de ou com seus próprios adoradores; apenas os deixe assegurar
que tal felicidade não seja ameaçada por inimigo, praga ou desastre de
qualquer tipo. Que homem são compararia uma república como esta, não
direi ao Império Romano, mas ao palácio de Sardanapalus, o antigo rei que
estava tão abandonado aos prazeres que fez com que fosse inscrito em seu
túmulo, que agora que ele estava morto, ele possuía apenas as coisas que
havia engolido e consumido por seus apetites em vida? Se esses homens
tivessem um rei como este, que, embora indulgente, não deveria impor
restrições severas a eles, eles consagrariam a ele um templo e um flamen
com mais entusiasmo do que os antigos romanos fizeram a Rômulo.

Capítulo 21.- Opinião de Cícero sobre a

República Romana.
Mas se nossos adversários não se importarem com o quão perversa e
vergonhosamente a república romana será manchada por práticas corruptas,
contanto que ela se mantenha unida e continue existindo, e se eles, portanto,
desprezarem o testemunho de Sallust sobre sua condição totalmente
perversa e devassa , o que farão com a afirmação de Cícero, de que mesmo
em seu tempo ela se tornou inteiramente extinta e de que não restou
nenhuma república romana? Ele apresenta Cipião (o Cipião que destruiu
Cartago) discutindo a república, numa época em que já havia
pressentimentos de sua rápida ruína por aquela corrupção que Sallust
descreve. Na verdade, no momento em que a discussão ocorreu, um dos
Gracchi, que, segundo Sallust, foi o primeiro grande instigador de sedições,
já havia sido condenado à morte. Sua morte, de fato, é mencionada no
mesmo livro. Agora Cipião, no final do segundo livro, diz: Como entre os
diferentes sons que procedem das liras, flautas e da voz humana, deve ser
mantida uma certa harmonia que um ouvido cultivado não pode suportar
ouvir perturbada ou estridente, mas que pode ser obtido em total e absoluta
concordância pela modulação mesmo de vozes muito diferentes umas das
outras; assim, onde se permite à razão modular os diversos elementos do
estado, obtém-se uma concordância perfeita das classes alta, baixa e média
a partir de vários sons; e o que os músicos chamam de harmonia no canto, é
a concórdia em questões de Estado, que é o vínculo mais estrito e a melhor
segurança de qualquer república, e que por nenhum engenho pode ser retida
onde a justiça se extinguiu. Então, quando ele discorreu um pouco mais
completamente e ilustrou mais copiosamente os benefícios de sua presença
e os efeitos desastrosos de sua ausência sobre um estado, Pilus, um dos
membros da empresa presente na discussão, interveio e exigiu que a questão
fosse deve ser peneirado mais profundamente, e que o assunto da justiça
deve ser livremente discutido a fim de verificar qual a verdade que havia na
máxima que se tornava então cada vez mais corrente, de que a república não
pode ser governada sem injustiça. Cipião expressou sua vontade de ter essa
máxima discutida e peneirada, e deu-lhe como sua opinião que ela era
infundada e que nenhum progresso poderia ser feito na discussão da
república a menos que fosse estabelecido, não apenas que esta máxima, que
a república não pode ser governado sem injustiça, era falso, mas também
que a verdade é que não pode ser governado sem a mais absoluta justiça. E
a discussão desta questão, sendo adiada para o dia seguinte, é continuada no
terceiro livro com grande animação. Pois o próprio Pilus se comprometeu a
defender a posição de que a república não pode ser governada sem injustiça,
ao mesmo tempo em que se esforça para livrar-se de qualquer participação
real nessa opinião. Ele advogou com grande perspicácia a causa da injustiça
contra a justiça, e se esforçou por motivos e exemplos plausíveis para
demonstrar que o primeiro é benéfico, o último inútil, para a república.
Então, a pedido da companhia, Lælius tentou defender a justiça e esforçou-
se ao máximo para provar que nada é tão prejudicial a um estado quanto a
injustiça; e que sem justiça uma república não pode ser governada, nem
mesmo continuar a existir.
Quando essa questão foi tratada de forma satisfatória para a
companhia, Cipião volta ao fio original do discurso e repete com elogios
sua própria breve definição de república, de que é o bem do povo. As
pessoas que ele define como sendo não toda assembléia ou turba, mas uma
assembléia associada por um reconhecimento comum da lei e por uma
comunidade de interesses. Em seguida, ele mostra o uso da definição no
debate; e dessas próprias definições ele deduz que uma república, ou o bem
do povo, só existe então quando é bem e justamente governada, seja por um
monarca, ou uma aristocracia, ou por todo o povo. Mas quando o monarca é
injusto, ou, como dizem os gregos, um tirano; ou os aristocratas são injustos
e formam uma facção; ou as próprias pessoas são injustas e se tornam,
como Cipião por falta de um nome melhor os chama, eles próprios o tirano,
então a república não é apenas manchada (como havia sido provado no dia
anterior), mas por dedução legítima dessas definições, tudo deixa de ser.
Pois não podia ser bom para o povo quando um tirano facciosamente
comandava o estado; nem o povo seria mais um povo se fosse injusto, uma
vez que não corresponderia mais à definição de povo - um agenciamento
associado por um reconhecimento comum da lei e por uma comunidade de
interesses.
 Quando, portanto, a república romana era tal como Sallust a
descreveu, não era totalmente perversa e perdulária, como ele diz, mas tinha
deixado de existir por completo, se formos admitir o raciocínio daquele
debate mantido sobre o assunto da república por seus melhores
representantes. O próprio Tully, também, falando não na pessoa de Cipião
ou de qualquer outra pessoa, mas expressando seus próprios sentimentos,
usa a seguinte linguagem no início do quinto livro, após citar uma linha do
poeta Ennius, na qual ele disse, Roma moralidade severa e seus cidadãos
são sua salvaguarda. Este verso, diz Cícero, parece-me ter toda a veracidade
sentenciosa de um oráculo. Pois nem os cidadãos teriam aproveitado sem a
moralidade da comunidade, nem a moralidade dos comuns, sem homens
notáveis, teria aproveitado para estabelecer ou manter em vigor uma
república tão grandiosa com um império tão amplo e justo.
Conseqüentemente, antes de nossos dias, os usos hereditários formaram
nossos principais homens, e eles, de sua parte, mantiveram os usos e
instituições de seus pais. Mas nossa época, recebendo a república como
uma chef-d'oeuvre de outra época que já começou a envelhecer, não se
limitou a negligenciar a restauração das cores do original, mas nem mesmo
se deu ao trabalho de preservar tanto quanto o esboço geral e as
características mais destacadas. Pois o que sobrevive daquela moralidade
primitiva que o poeta chamou de salvaguarda de Roma? É tão obsoleto e
esquecido que, longe de praticá-lo, nem se sabe. E dos cidadãos o que direi?
A moralidade pereceu pela pobreza de grandes homens; uma pobreza para a
qual não devemos apenas atribuir uma razão, mas por cuja culpa devemos
responder como criminosos acusados de um crime capital. Pois é pelos
nossos vícios, e não por qualquer contratempo, que conservamos apenas o
nome de uma república, e há muito perdemos a realidade.
Esta é a confissão de Cícero, muito depois da morte de Africanus, a
quem apresentou como interlocutor na sua obra De Republica , mas ainda
antes da vinda de Cristo. No entanto, se os desastres que ele lamenta
tivessem sido lamentados depois que a religião cristã se difundiu e começou
a prevalecer, haveria um homem de nossos adversários que não teria
pensado que eles deviam ser imputados aos cristãos? Por que, então, seus
deuses não tomaram medidas para impedir a decadência e extinção daquela
república, sobre a perda da qual Cícero, muito antes de Cristo vir em carne,
canta uma necro tão lúgubre? Seus admiradores precisam indagar se,
mesmo nos dias dos homens e da moral primitivos, a verdadeira justiça
floresceu nela; ou não seria mesmo então, para usar a expressão casual de
Cícero, mais uma pintura colorida do que a realidade viva? Mas, se Deus
quiser, vamos considerar isso em outro lugar. Pois quero, em seu próprio
lugar, mostrar que - de acordo com as definições em que o próprio Cícero,
usando Cipião como seu porta-voz, propôs brevemente o que é uma
república e o que é um povo, e de acordo com muitos testemunhos, ambos
de seus próprios lábios e daqueles que participaram desse mesmo debate -
Roma nunca foi uma república, porque a verdadeira justiça nunca teve lugar
nela. Mas aceitando as definições mais viáveis de república, admito que
havia uma república de certo tipo, e certamente muito melhor administrada
pelos romanos mais antigos do que por seus representantes modernos. Mas
o fato é que a verdadeira justiça não existe, exceto naquela república cujo
fundador e governante é Cristo, se pelo menos alguém escolher chamar isso
de república; e, de fato, não podemos negar que é o bem do povo. Mas se
por acaso esse nome, que se tornou familiar em outras conexões, for
considerado estranho ao nosso jargão comum, podemos em todo o caso
dizer que nesta cidade existe a verdadeira justiça; a cidade da qual diz a
Sagrada Escritura: Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus.

Capítulo 22.- Que os deuses romanos

nunca tomaram medidas para impedir que
a república fosse arruinada pela
imoralidade.
Mas o que é relevante para a presente questão é que por mais
admirável que nossos adversários digam que a república foi ou é, é certo
que, pelo testemunho de seus próprios escritores mais eruditos, ela se
tornou, muito antes da vinda de Cristo, totalmente perversa e dissoluto, e de
fato não tinha existência, mas tinha sido destruído pela devassidão. Para
evitar isso, certamente esses deuses guardiões deveriam ter dado preceitos
morais e uma regra de vida ao povo por quem eram adorados em tantos
templos, com tão grande variedade de sacerdotes e sacrifícios, com tantos
ritos inúmeros e diversos, tantas solenidades festivas, tantas celebrações de
jogos magníficos. Mas em tudo isso os demônios só cuidavam de seus
próprios interesses e não se importavam em nada com a vida de seus
adoradores, ou melhor, se esforçavam para induzi-los a levar uma vida
abandonada, desde que prestassem esses tributos à sua honra e
considerassem eles com medo. Se alguém nega isso, que ele produza, que
ele aponte, que ele leia as leis que os deuses deram contra a sedição, e que
os Gracchi transgrediram quando lançaram tudo em confusão; ou aqueles
que Marius, Cinna e Carbo quebraram quando envolveram seu país em
guerras civis, muito iníquas e injustificáveis em suas causas, cruelmente
conduzidas e ainda mais cruelmente encerradas; ou aqueles que Sylla
desprezou, cuja vida, caráter e atos, conforme descritos por Sallust e outros
historiadores, são o repúdio de toda a humanidade. Quem vai negar que
naquela época a república estava extinta?
Possivelmente terão a ousadia de sugerir, em defesa dos deuses, que
abandonassem a cidade por causa da devassidão dos cidadãos, segundo as
falas de Virgílio:
Desaparecido de cada fane, cada santuário sagrado,
São aqueles que tornaram este reino divino.
Mas, em primeiro lugar, se assim for, então não podem reclamar da
religião cristã, como se fosse aquela que ofendeu os deuses e os fez
abandonar Roma, já que a imoralidade romana há muito havia expulsado
dos altares da cidade uma nuvem de pequenos deuses, como tantas moscas.
E, no entanto, onde estava essa hoste de divindades, quando, muito antes da
corrupção da moralidade primitiva, Roma foi tomada e queimada pelos
gauleses? Talvez eles estivessem presentes, mas dormindo? Naquela época,
toda a cidade caiu nas mãos do inimigo, com a única exceção do monte
Capitolino; e isso também teria sido levado, se não - os gansos vigilantes
despertaram os deuses adormecidos! E isso deu ocasião à festa do ganso,
em que Roma afundou quase na superstição dos egípcios, que adoram
animais e pássaros. Mas a respeito desses males adventícios que são
infligidos por exércitos hostis ou por algum desastre, e que se prendem mais
ao corpo do que à alma, não estou, entretanto, discutindo. No momento,
falo da decadência da moralidade, que a princípio perdeu quase
imperceptivelmente seu matiz brilhante, mas depois foi totalmente
obliterada, foi varrida como por uma torrente e envolveu a república em
uma ruína tão desastrosa, que embora as casas e paredes permanecessem Os
principais escritores não têm escrúpulos em dizer que a república foi
destruída. Agora, a partida dos deuses de cada fane, cada santuário sagrado,
e seu abandono da cidade à destruição, foi um ato de justiça, se suas leis
inculcando justiça e uma vida moral tivessem sido desprezadas por aquela
cidade. Mas que tipo de deuses eram esses, ore, que se recusaram a viver
com um povo que os adorava, e cuja vida corrupta eles nada fizeram para
reformar?

Capítulo 23.- Que as vicissitudes desta

vida não dependem do favor ou da
hostilidade dos demônios, mas da vontade
do Deus verdadeiro.
Mas, além disso, não é óbvio que os deuses incitaram a realização dos
desejos dos homens, em vez de controlá-los com autoridade? Para Marius,
um homem humilde e self-made, que implacavelmente provocou e
conduziu guerras civis, foi tão eficazmente auxiliado por elas, que foi sete
vezes cônsul e morreu muitos anos em seu sétimo consulado, escapando das
mãos de Sylla , que imediatamente depois assumiu o poder. Por que, então,
eles também não o ajudaram, para impedi-lo de tantas enormidades? Pois se
é dito que os deuses não tiveram participação em seu sucesso, não é uma
admissão trivial que um homem pode alcançar a tão cobiçada felicidade
desta vida, embora seus próprios deuses não sejam propícios; que os
homens podem ser carregados com as dádivas da fortuna como Marius o
foi, podem desfrutar de saúde, poder, riqueza, honras, dignidade, extensão
de dias, embora os deuses sejam hostis a ele; e que, por outro lado, os
homens podem ser atormentados como Regulus o foi, com cativeiro,
escravidão, miséria, vigilância, dor e morte cruel, embora os deuses sejam
seus amigos. Conceder isso é fazer uma confissão completa de que os
deuses são inúteis e sua adoração supérflua. Se os deuses ensinaram ao
povo o que é totalmente contrário às virtudes da alma, e aquela integridade
de vida que encontra uma recompensa após a morte; se mesmo com respeito
às bênçãos temporais e transitórias, eles não ferem aqueles que odeiam,
nem lucram a quem amam, por que são adorados, por que são invocados
com tanta homenagem? Por que os homens murmuram em emergências
difíceis e tristes, como se os deuses tivessem se retirado com raiva? E por
que, por causa deles, a religião cristã é prejudicada pelas calúnias mais
indignas? Se em questões temporais eles têm poder para o bem ou para o
mal, por que eles apoiaram Marius, o pior dos cidadãos de Roma, e
abandonaram Regulus, o melhor? Isso não se mostra muito injusto e
perverso? E mesmo que se suponha que por essa mesma razão eles sejam os
mais temidos e adorados, isso é um erro; pois não lemos que Regulus os
adorava com menos assiduidade do que Marius. Tampouco está aparente
que uma vida perversa deva ser escolhida, com base no fato de que os
deuses supostamente favoreceram Marius mais do que Regulus. Pois
Metelo, o mais estimado de todos os romanos, que tinha cinco filhos no
consulado, era próspero ainda nesta vida; e Catilina, o pior dos homens,
reduzido à pobreza e derrotado na guerra por sua própria culpa, viveu e
morreu miseravelmente. Felicidade real e segura é a posse peculiar daqueles
que adoram aquele Deus por quem somente ela pode ser conferida.
É assim aparente, que quando a república estava sendo destruída por
modos perdulários, seus deuses nada fizeram para impedir sua destruição
pela direção ou correção de seus costumes, mas antes aceleraram sua
destruição aumentando a desmoralização e corrupção que já existiam. Eles
não precisam fingir que sua bondade ficou chocada com a iniquidade da
cidade e que se retiraram com raiva. Pois eles estavam lá, com certeza; são
detectados, condenados: eles eram igualmente incapazes de quebrar o
silêncio para orientar os outros, e de guardar silêncio para se esconder. Não
me detenho no fato de que os habitantes de Minturna tiveram pena de
Marius e o recomendaram à deusa Marica em seu bosque, para que ela
pudesse lhe dar sucesso em todas as coisas, e isso do abismo de desespero
em que então jazia ele imediatamente voltou ileso para Roma e entrou na
cidade como o líder implacável de um exército implacável; e aqueles que
desejam saber quão sangrenta foi sua vitória, quão diferente de um cidadão,
e quão mais implacável do que qualquer inimigo estrangeiro ele agiu, que
eles leiam as histórias. Mas isso, como eu disse, não me alongo; nem
atribuo a felicidade sangrenta de Marius a, não sei a que deusa Minturniana
[Marica], mas sim à secreta providência de Deus, para que as bocas dos
nossos adversários se fechem e para aqueles que não são guiados pela
paixão, mas por consideração prudente dos eventos, pode ser livrado do
erro. E mesmo que os demônios tenham algum poder nessas questões, eles
têm apenas o poder que o decreto secreto do Todo-Poderoso atribui a eles, a
fim de que não possamos atribuir grande valor à prosperidade terrena, visto
que muitas vezes é concedida até mesmo aos ímpios homens como Marius;
e que não podemos, por outro lado, considerá-lo um mal, visto que vemos
que muitos adoradores bons e piedosos do único Deus verdadeiro são,
apesar dos demônios, preeminentemente bem-sucedidos; e, finalmente, que
não podemos supor que esses espíritos imundos devem ser propiciados ou
temidos por causa das bênçãos ou calamidades terrenas: pois, como os
homens iníquos na terra não podem fazer tudo o que fariam, também não
podem esses demônios, mas apenas em na medida em que são permitidos
pelo decreto dAquele cujos julgamentos são totalmente compreensíveis,
ninguém justamente repreensíveis.

Capítulo 24.- Dos feitos de Sylla, em que os

demônios se gabavam de que ele teve sua
ajuda.
É certo que Sylla- cujo governo era tão cruel que, em comparação com
ele, o estado de coisas precedente que ele veio para vingar foi lamentado -
quando pela primeira vez ele avançou em direção a Roma para dar batalha a
Mário, achou os auspícios tão favoráveis quando ele sacrificado, que, de
acordo com o relato de Lívio, o áugure Postumius expressou sua vontade de
perder a cabeça se Sylla não realizasse, com a ajuda dos deuses, o que ele
planejou. Os deuses, você vê, não haviam partido de cada fane e santuário
sagrado, uma vez que ainda estavam prevendo a questão desses assuntos, e
ainda não estavam tomando medidas para corrigir o próprio Sylla. Seus
presságios prometiam-lhe grande prosperidade, mas nenhuma ameaça deles
subjugou suas paixões malignas. E então, quando ele estava na Ásia
conduzindo a guerra contra Mitrídates, uma mensagem de Júpiter foi
entregue a ele por Lúcio Tício, informando que ele conquistaria Mitrídates;
E assim aconteceu. E depois, quando ele estava meditando um retorno a
Roma com o propósito de vingar no sangue das injúrias dos cidadãos feitas
a ele e seus amigos, uma segunda mensagem de Júpiter foi entregue a ele
por um soldado da sexta legião, para o efeito que fora ele quem previra a
vitória sobre Mitrídates e que agora prometia dar-lhe poder para recuperar a
república de seus inimigos, embora com grande derramamento de sangue.
Sylla perguntou imediatamente ao soldado que forma lhe tinha aparecido; e,
em sua resposta, reconheceu que era o mesmo que Júpiter havia
anteriormente empregado para transmitir-lhe a garantia a respeito da vitória
sobre Mitrídates. Como, então, os deuses podem ser justificados nesta
questão pelo cuidado que tiveram em prever esses sucessos sombrios e por
sua negligência em corrigir Sylla e impedi-lo de provocar uma guerra civil
tão lamentável e atroz, que não apenas desfigurou , mas extinta, a
república? A verdade é, como já disse muitas vezes, e como as Escrituras
nos informam, e como os próprios fatos indicam suficientemente, os
demônios cuidam apenas de seus próprios fins, para que possam ser
considerados e adorados como deuses, e que os homens possam ser
induzidos a oferecer-lhes uma adoração que os associe com seus crimes, e
os envolva em uma maldade comum e julgamento de Deus.
Posteriormente, quando Sylla chegou a Tarentum e ali sacrificou, ele
viu na cabeça do fígado da vítima a semelhança de uma coroa de ouro.
Então, o mesmo adivinho Postumius interpretou isso como significando
uma vitória notável, e ordenou que ele só comesse das entranhas. Pouco
depois, o escravo de um certo Lúcio Pôncio gritou: Eu sou o mensageiro de
Bellona; a vitória é sua, Sylla! Então ele acrescentou que o Capitol deveria
ser queimado. Assim que fez essa previsão, ele deixou o acampamento, mas
voltou no dia seguinte, mais animado do que nunca, e gritou: O Capitólio
está despedido! E realmente foi disparado. Isso era fácil para um demônio
prever e anunciar rapidamente. Mas observe, como relevante para o nosso
assunto, que tipo de deuses são sob os quais esses homens desejam viver,
que blasfemam contra o Salvador que livra as vontades dos fiéis do domínio
dos demônios. O homem gritou em êxtase profético: A vitória é sua, Sylla!
E para certificar que falava por um espírito divino, ele previu também um
evento que estava para acontecer em breve, e que de fato aconteceu, em um
lugar de onde aquele em quem esse espírito falava estava muito distante.
Mas ele nunca gritou: "Abandone suas vilãs, Sylla! - as vilanias cometidas
em Roma por aquele vencedor a quem uma coroa de ouro no fígado do
bezerro havia sido mostrada como a evidência divina de sua vitória." Se
sinais como esse fossem normalmente enviados por deuses justos, e não por
demônios perversos, então certamente as entranhas que ele consultou
deveriam ter dado a Sylla uma indicação dos desastres cruéis que
aconteceriam à cidade e a ele. Pois aquela vitória não foi tão conducente à
sua exaltação ao poder, mas foi fatal para a sua ambição; pois com isso ele
se tornou tão insaciável em seus desejos, e se tornou tão arrogante e
imprudente pela prosperidade, que pode-se dizer que ele infligiu uma
destruição moral a si mesmo do que destruição corporal a seus inimigos.
Mas essas calamidades verdadeiramente lamentáveis e deploráveis, os
deuses não lhe deram nenhuma indicação anterior, nem por entranhas,
augúrio, sonho ou predição. Pois eles temiam sua emenda mais do que sua
derrota. Sim, eles tomaram muito cuidado para que este glorioso
conquistador de seus próprios concidadãos fosse conquistado e levado
cativo por seus próprios vícios infames e, portanto, fosse o escravo mais
submisso dos próprios demônios.

Capítulo 25. Com que poder os espíritos

malignos incitam os homens a ações
perversas, dando-lhes a autoridade quase
divina de seu exemplo.
Agora, quem não compreende por meio deste - a menos que ele tenha
preferido imitar tais deuses em vez de pela graça divina retirar-se de sua
comunhão - que não vê o quão ansiosamente esses espíritos malignos se
esforçam por seu exemplo para emprestar, por assim dizer, autoridade
divina ao crime? Não é isso provado pelo fato de que foram vistos em uma
vasta planície na Campânia ensaiando entre si a batalha que pouco depois
aconteceu ali com grande derramamento de sangue entre os exércitos de
Roma? Pois a princípio ouviram-se ruídos de estrondo e depois muitos
relataram que viram por alguns dias dois exércitos engajados. E quando a
batalha terminou, eles encontraram o terreno todo recortado com as pegadas
de homens e cavalos que um grande conflito deixaria. Se, então, as
divindades estavam realmente lutando umas com as outras, as guerras civis
dos homens são suficientemente justificadas; no entanto, a propósito, deve-
se observar que esses deuses belicosos devem ser muito perversos ou muito
miseráveis. Se, entretanto, era apenas uma luta simulada, o que eles
pretendiam com isso, senão que as guerras civis dos romanos não
parecessem maldade, mas uma imitação dos deuses? Pois já as guerras civis
começaram; e antes disso, algumas batalhas lamentáveis e massacres
execráveis ocorreram. Muitos já haviam ficado comovidos com a história
do soldado que, ao despojar-se dos despojos de seu inimigo morto,
reconheceu no cadáver despojado seu próprio irmão e, com profundos
pragas nas guerras civis, matou-se ali mesmo no corpo de seu irmão . Para
disfarçar a amargura de tais tragédias e acender o ardor crescente nesta
guerra monstruosa, esses demônios malignos, que eram reputados e
adorados como deuses, caíram sobre este plano de se revelarem em um
estado de guerra civil, para que nenhum remorso para os concidadãos
pudesse fazer com que os romanos se esquivassem de tais batalhas, mas
para que a criminalidade humana pudesse ser justificada pelo exemplo
divino. Por meio de uma arte semelhante, também, esses espíritos malignos
ordenaram que os entretenimentos cênicos, dos quais já falei, fossem
instituídos e dedicados a eles. E nesses entretenimentos, as composições
poéticas e ações do drama atribuíam tais iniqüidades aos deuses, para que
cada um pudesse imitá-los com segurança, se ele acreditasse que os deuses
realmente fizeram tais coisas, ou, não acreditando nisso, ainda perceberam
que eles avidamente desejava ser representado como tendo feito isso. E que
ninguém poderia supor que, ao representar os deuses lutando entre si, os
poetas os caluniaram e imputaram a eles ações indignas, os próprios deuses,
para completar o engano, confirmaram as composições dos poetas exibindo
suas próprias batalhas aos olhos dos homens, não apenas por meio de ações
nos cinemas, mas em suas próprias pessoas no campo real.
Fomos forçados a apresentar esses fatos, porque seus autores não
tiveram escrúpulos em dizer e escrever que a república romana já havia sido
arruinada pelos hábitos morais depravados dos cidadãos, e havia deixado de
existir antes do advento de nosso Senhor Jesus. Cristo. Ora, essa ruína eles
não imputam a seus próprios deuses, embora atribuam a nosso Cristo os
males desta vida, que não podem arruinar os homens bons, sejam eles vivos
ou mortos. E isso eles fazem, embora nosso Cristo tenha emitido tantos
preceitos inculcando a virtude e restringindo o vício; enquanto seus próprios
deuses nada fizeram para preservar aquela república que os serviu e para
impedi-la da ruína por tais preceitos, mas antes apressaram sua destruição,
corrompendo sua moralidade por meio de seu exemplo pestilento.
Ninguém, imagino, será agora ousado o suficiente para dizer que a
república estava então arruinada por causa da partida dos deuses de cada
fane, cada santuário sagrado, como se fossem amigos da virtude e se
ofendessem com os vícios de homens. Não, há muitos presságios de
entranhas, augúrios, adivinhações, por meio dos quais eles se proclamam
prescientes dos eventos futuros e controladores da fortuna da guerra - tudo o
que prova que eles estiveram presentes. E se eles estivessem realmente
ausentes, os romanos nunca teriam sido, nessas guerras civis , tão
transportados por suas próprias paixões quanto o foram pelas instigações
desses deuses.

Capítulo 26.- Que os demônios deram em

segredo certas instruções morais obscuras,
enquanto em público suas próprias
solenidades inculcaram toda a maldade.
Vendo que isso é assim, vendo que as ações sujas e cruéis, as ações
vergonhosas e criminosas dos deuses, sejam reais ou fingidas, foram
publicadas a seu próprio pedido e foram consagradas e dedicadas em sua
honra como solenidades sagradas e declaradas; vendo que eles juraram
vingança sobre aqueles que se recusaram a exibi-los aos olhos de todos,
para que eles pudessem ser propostos como atos dignos de imitação, por
que esses mesmos demônios, que por terem prazer em tais obscenidades,
reconhecem-se como espíritos imundos , e por se deliciar com suas próprias
vilanias e iniquidades, reais ou imaginárias, e por solicitar do imodesto, e
extorquir do modesto, a celebração desses atos licenciosos, proclamam-se
instigadores de uma vida criminosa e obscena - por que, eu pergunto, Eles
são representados como dando alguns bons preceitos morais a alguns de
seus próprios eleitos, iniciados no segredo de seus santuários? Se for assim,
exatamente isso só serve para demonstrar a arte maliciosa desses espíritos
pestilentos. Pois tão grande é a influência da probidade e castidade, que
todos os homens, ou quase todos os homens, são movidos pelo louvor
dessas virtudes; nem é qualquer homem tão depravado pelo vício, mas ele
ainda tem algum sentimento de honra nele. Assim, a menos que o diabo às
vezes se transformasse, como diz a Escritura, em um anjo de luz [ 2
Coríntios 11:14 ], ele não poderia cumprir seu propósito enganoso. Assim,
em público, uma impureza ousada enche os ouvidos do povo de um clamor
ruidoso; em particular, uma castidade fingida fala em escassos sussurros
audíveis para alguns: um palco aberto é fornecido para coisas vergonhosas,
mas no louvável a cortina cai: a graça esconde ostentações da desgraça:
uma ação perversa desenha uma casa transbordante, um discurso virtuoso
encontra escassos um ouvinte, como se a pureza devesse ser envergonhada,
a impureza da qual se gabar. Onde mais pode reinar tal confusão, senão nos
templos dos demônios? Onde, senão nas redondezas do engano? Pois os
preceitos secretos são dados como um bocado aos virtuosos, que são
poucos; os exemplos perversos são exibidos para encorajar os perversos,
que são incontáveis.
Onde e quando aqueles iniciados nos mistérios de Cœlestis receberam
boas instruções, não sabemos. O que sabemos é que diante de seu santuário,
no qual sua imagem está definida, e em meio a uma vasta multidão reunida
de todos os quadrantes, e de pé juntos, éramos espectadores intensamente
interessados dos jogos que estavam acontecendo, e vimos, como gostamos
de virar os olhos, de um lado uma grande exibição de prostitutas, do outro a
deusa virgem; vimos essa virgem ser adorada com orações e ritos obscenos.
Lá não vimos mímicos envergonhados, nenhuma atriz sobrecarregada de
modéstia; tudo o que os ritos obscenos exigiam foi totalmente cumprido.
Foi-nos mostrado claramente o que era agradável à divindade virgem, e a
matrona que testemunhou o espetáculo voltou para casa do templo uma
mulher mais sábia. Na verdade, algumas das mulheres mais prudentes
desviaram o rosto dos movimentos indecentes dos jogadores e aprenderam a
arte da maldade por meio de um olhar furtivo. Pois eles foram impedidos,
pelo comportamento modesto devido aos homens, de olhar com ousadia
para os gestos indecentes; mas muito mais foram impedidos de condenar
com casto coração os sagrados ritos daquela que eles adoravam. E, no
entanto, essa licenciosidade - que, se praticada em casa, só poderia ser
praticada lá em segredo - era praticada como uma aula pública no templo; e
se alguma modéstia permanecesse nos homens, ocupava-se em maravilhar-
se de que a maldade que os homens não podiam cometer irrestritamente
fizesse parte do ensino religioso dos deuses, e que omitir sua exibição
incorreria na ira dos deuses. Que espírito pode ser aquele, que por uma
inspiração oculta incita a corrupção dos homens e os incita ao adultério e se
alimenta da iniqüidade plena, a menos que seja o mesmo que encontra
prazer em tais cerimônias religiosas, coloque nos templos imagens de
demônios , e adora ver em jogo as imagens dos vícios; que sussurra em
segredo algumas palavras justas para enganar os poucos que são bons, e se
espalha em convites públicos para a devassidão, para obter a posse dos
milhões que são ímpios?
 Capítulo 27.- Que as obscenidades
daquelas peças que os romanos
consagraram para propiciar seus deuses
contribuíram amplamente para a
derrubada da ordem pública.
Cícero, homem de peso e filósofo a seu modo, quando estava para ser
edil, queria que os cidadãos entendessem que, entre as demais atribuições
de sua magistratura, devia propiciar Flora com a celebração de jogos. E
esses jogos são considerados devotos em proporção à sua lascívia. Em outro
lugar, e quando já era cônsul, e o estado em grande perigo, ele diz que os
jogos foram celebrados por dez dias juntos, e que nada foi omitido que
pudesse pacificar os deuses: como se não tivesse sido mais satisfatório
irritar os deuses com a temperança, do que pacificá-los com a libertinagem;
e para provocar seu ódio com uma vida honesta, do que acalmá-lo com tal
grosseria indecorosa. Por mais cruel que fosse a ferocidade daqueles
homens que ameaçavam o estado, e por conta de quem os deuses estavam
sendo propiciados, não poderia ter sido mais prejudicial do que a aliança de
deuses que foram conquistados com os vícios mais horríveis. Para evitar o
perigo que ameaçava os corpos dos homens, os deuses foram conciliados de
uma forma que expulsou a virtude de seus espíritos; e os deuses não se
alistaram como defensores das ameias contra os sitiantes, até que primeiro
atacaram e saquearam a moralidade dos cidadãos. Esta propiciação de tais
divindades, - uma propiciação tão devassa, tão impura, tão imodesta, tão
perversa, tão imunda, cujos atores a virtude inata e louvável dos romanos
incapacitou de honras cívicas, apagada de sua tribo, reconhecida como
poluída e tornada infame - esta propiciação, eu digo, tão suja, tão detestável
e alheia a todo sentimento religioso, esses relatos fabulosos e enganadores
das ações criminosas dos deuses, essas ações escandalosas que eles
cometeram vergonhosamente e perversamente, ou mais vergonhosamente e
perversamente fingiram , tudo isso que toda a cidade aprendeu em público
tanto pelas palavras quanto pelos gestos dos atores. Eles viram que os
deuses se deleitavam com a comissão dessas coisas e, portanto, acreditavam
que desejavam que elas não apenas fossem exibidas a eles, mas também
imitadas por eles mesmos. Mas quanto àquela instrução boa e honesta de
que falam, foi dada em tanto segredo, e para tão poucos (se de fato foi
dada), que eles pareciam temer que pudesse ser divulgada, do que que não
pudesse ser praticada .

Capítulo 28.- Que a religião cristã é

benéfica.
Eles, então, são apenas desgraçados abandonados e ingratos, em
profunda e rápida escravidão a esse espírito maligno, que se queixam e
murmuram que os homens são resgatados pelo nome de Cristo da
escravidão infernal desses espíritos imundos e de uma participação em sua
punição , e são trazidos da noite da impiedade pestilenta para a luz da mais
saudável piedade. Somente tais homens poderiam murmurar que as massas
se aglomeram nas igrejas e em seus atos castos de adoração, onde uma
separação adequada dos sexos é observada; onde eles aprendem como
podem passar esta vida terrena, de modo a merecer uma eternidade
abençoada no futuro; onde a Sagrada Escritura e a instrução na justiça são
proclamadas de uma plataforma elevada na presença de todos, para que
tanto aqueles que praticam a palavra possam ouvir para sua salvação, como
aqueles que não a cumprem possam ouvir o julgamento. E embora entrem
alguns que zombam de tais preceitos, toda a sua petulância ou é extinguida
por uma mudança repentina ou é contida pelo medo ou vergonha. Pois
nenhuma ação suja e perversa é apresentada para ser contemplada ou
imitada; mas ou os preceitos do Deus verdadeiro são recomendados, Seus
milagres narrados, Seus dons elogiados ou Seus benefícios implorados.

Capítulo 29.- Uma exortação aos romanos

para renunciar ao paganismo.
Esta, ao contrário, é a religião digna de seus desejos, ó admirável raça
romana - a progênie de suas Scævolas e Cipios, de Regulus e de Fabricius.
Isso é bastante cobiçado e se distingue daquela vaidade suja e malícia astuta
dos demônios. Se houver em sua natureza qualquer virtude eminente,
somente pela verdadeira piedade ela é purificada e aperfeiçoada, enquanto
pela impiedade é destruída e punida. Escolha agora o que você perseguirá,
para que o seu louvor não esteja em você, mas no verdadeiro Deus, em
quem não há erro. Pois da glória popular você teve sua parte; mas pela
providência secreta de Deus, a verdadeira religião não foi oferecida à sua
escolha. Despertai, agora é dia; como você já despertou nas pessoas de
alguns em cuja virtude perfeita e sofrimentos pela verdadeira fé nós nos
gloriamos: pois eles, lutando por todos os lados com poderes hostis, e
conquistando todos eles morrendo bravamente, compraram para nós este
nosso país com seu sangue; a que país os convidamos, e os exortamos a se
somarem ao número dos cidadãos desta cidade, que também tem um
santuário próprio na verdadeira remissão dos pecados. Não dê ouvidos a
esses seus filhos degenerados que caluniam a Cristo e os cristãos, e
imputam a eles estes tempos desastrosos, embora desejem tempos em que
possam gozar mais impunidade por sua maldade do que uma vida pacífica.
Tal nunca foi a ambição de Roma, mesmo em relação ao seu país terreno.
Tome posse agora do país celestial, que é facilmente conquistado, e no qual
você reinará verdadeiramente e para sempre. Pois lá você não encontrará
nenhum fogo vestal, nenhuma pedra Capitolina, mas o único Deus
verdadeiro.
Sem data, nenhuma meta determinará aqui:
Mas conceda um reinado sem limites e sem limites.
Não siga mais os deuses falsos e enganadores; antes, abjurem-nos e
desprezem-nos, irrompendo em verdadeira liberdade. Eles não são deuses,
mas espíritos malignos, para os quais sua felicidade eterna será um duro
castigo. Juno, de quem você deduz sua origem segundo a carne, não
ressentiu amargamente as cidadelas de Roma para com os troianos, como
esses demônios a quem você ainda considera deuses, rancoram um assento
eterno para a raça da humanidade. E você mesmo, em nenhuma voz
vacilante, julgou-os, quando os acalmou com jogos, e ainda assim
considerou infames os homens por quem as peças eram representadas.
Permita-nos, então, fazer valer sua liberdade contra os espíritos imundos
que impuseram em seu pescoço o jugo de celebrar sua própria vergonha e
imundície. Os atores desses crimes divinos que você removeu dos cargos de
honra; Suplique ao Deus verdadeiro, para que Ele possa remover de você
aqueles deuses que se deleitam em seus crimes - uma coisa mais
vergonhosa se os crimes são realmente deles, e uma invenção muito
maliciosa se os crimes são fingidos. Muito bem, já que baniste
espontaneamente do número de cidadãos todos os atores e jogadores.
Despertai mais plenamente: a majestade de Deus não pode ser propiciada
por aquilo que contamina a dignidade do homem. Como, então, você pode
acreditar que os deuses que têm prazer em tais peças obscenas pertencem ao
número dos poderes sagrados do céu, quando os homens por quem essas
peças são representadas são por si mesmos recusados a admissão no número
de cidadãos romanos, mesmo de o grau mais baixo? Incomparavelmente
mais gloriosa do que Roma, é aquela cidade celestial na qual para a vitória
você tem a verdade; por dignidade, santidade; para paz, felicidade; para a
vida, eternidade. Muito menos admite em sua sociedade tais deuses, se você
se ruborizar ao admitir tais homens na sua. Portanto, se você deseja alcançar
a cidade abençoada, evite a sociedade dos demônios. Aqueles que são
propiciados por atos de vergonha são indignos da adoração de homens de
coração reto. Que estes, então, sejam apagados de sua adoração pela
purificação da religião cristã, como aqueles homens foram apagados de sua
cidadania pela marca do censor.
Mas, no que diz respeito aos benefícios carnais, que são as únicas
bênçãos que os ímpios desejam desfrutar, e às misérias carnais, que por si
só evitam suportar, mostraremos no livro a seguir que os demônios não têm
o poder que deveriam ter ; e embora eles o tivessem, devemos preferir, por
causa disso, desprezar essas bênçãos do que adorar esses deuses por causa
deles, e por adorá-los para perder a obtenção dessas bênçãos eles nos
ofendem. Mas que eles não têm nem mesmo este poder que é atribuído a
eles por aqueles que os adoram por causa de vantagens temporais, isto, eu
digo, provarei no próximo livro; portanto, vamos encerrar aqui o presente
argumento.
 A Cidade de Deus (Livro III)
Como no livro anterior, Agostinho provou a respeito das calamidades
morais e espirituais, também neste livro ele prova a respeito dos desastres
externos e corporais, que desde a fundação da cidade os romanos têm
estado continuamente sujeitos a eles; e que mesmo quando os falsos deuses
eram adorados sem rival, antes do advento de Cristo, eles não
proporcionavam alívio para tais calamidades.

Capítulo 1.- Dos males que só o terrível

temor, e que o mundo sofreu
continuamente, mesmo quando os deuses
eram adorados.
Dos males morais e espirituais, que estão acima de todos os outros a
serem reprovados, acho que já foi dito o suficiente para mostrar que os
falsos deuses não tomaram medidas para evitar que as pessoas que os
adoravam fossem oprimidas por tais calamidades, mas agravaram a ruína. .
Vejo que devo agora falar daqueles males que são os únicos temidos pela
fome pagã, pestilência, guerra, pilhagem, cativeiro, massacre e calamidades
semelhantes, já enumerados no primeiro livro. Pois os homens maus só
consideram más as coisas que não tornam os homens maus; nem se
envergonham de louvar as coisas boas e, ainda assim, permanecem maus
entre as coisas boas que louvam. Aflige-os mais ter uma casa ruim do que
uma vida ruim, como se fosse o maior bem do homem ter tudo de bom
exceto ele mesmo. Mas nem mesmo os males que eram os únicos temidos
pelos pagãos foram repelidos por seus deuses, mesmo quando eram
adorados da forma mais irrestrita. Pois em vários tempos e lugares antes do
advento de nosso Redentor, a raça humana foi esmagada por incontáveis e
às vezes incríveis calamidades; e naquela época que deuses senão aqueles
que o mundo adorava, se você exceto a única nação dos hebreus, e, além
deles, indivíduos como o julgamento mais secreto e justo de Deus
considerado digno da graça divina? Mas para que eu não seja prolixo,
silenciarei a respeito das pesadas calamidades que foram sofridas por
quaisquer outras nações, e falarei apenas do que aconteceu a Roma e ao
Império Romano, com o que me refiro a Roma propriamente dita, e aqueles
terras que já, antes da vinda de Cristo, por aliança ou conquista se tornaram,
por assim dizer, membros do corpo do estado.

Capítulo 2.- Se os deuses, que os gregos e

os romanos adoravam em comum, foram
justificados em permitir a destruição de
Ilium.
Em primeiro lugar, então, por que Tróia ou Ílio, o berço do povo
romano (pois não devo ignorar nem disfarçar o que toquei no primeiro
livro), foi conquistada, tomada e destruída pelos gregos, embora os
estimasse e adorasse deuses como eles? Príamo, respondem alguns, pagou a
pena pelo perjúrio de seu pai Laomedonte. Então é verdade que Laomedon
contratou Apolo e Netuno como seus trabalhadores. Pois a história vai que
ele lhes prometeu um salário e depois quebrou o acordo. Eu me pergunto
aquele famoso adivinho Apolo labutou em um trabalho tão grande, e nunca
suspeitou que Laomedon iria roubá-lo de seu pagamento. E Netuno
também, seu tio, irmão de Júpiter, rei dos mares, realmente não era
apropriado que ele ignorasse o que estava para acontecer. Pois ele é
apresentado por Homero (que viveu e escreveu antes da construção de
Roma) como prevendo algo grande da posteridade de Enéias, que de fato
fundou Roma. E como Homer diz, a música de Nep também resgatou
Æneas em uma nuvem da ira de Aquiles, embora (de acordo com Virgílio)
Toda a sua vontade era destruir
Sua própria criação perjurou Troy.
Deuses, então, tão grandes como Apolo e Netuno, na ignorância da
fraude que iria defraudá-los de seus salários, construíram os muros de Tróia
apenas para agradecimentos e pessoas ingratas. Pode haver alguma dúvida
se não é pior crime acreditar que tais pessoas sejam deuses do que enganar
tais deuses. Mesmo o próprio Homero não deu crédito total à história, pois
enquanto ele representa Netuno, de fato, como hostil aos troianos, ele
apresenta Apolo como seu campeão, embora a história implique que ambos
tenham ficado ofendidos por essa fraude. Se, portanto, eles acreditam em
suas fábulas, deixe-os envergonhar-se de adorar tais deuses; se eles
desacreditam as fábulas, não se diga mais nada sobre o perjúrio de Troia; ou
deixe-os explicar como os deuses odiavam Trojan, mas amavam o perjúrio
romano. Pois como a conspiração de Catilina, mesmo em uma cidade tão
grande e corrupta, encontrou um suprimento tão abundante de homens cujas
mãos e línguas os levaram a viver de perjúrio e turbulências cívicas? O que
mais senão perjúrio corrompeu os julgamentos proferidos por tantos
senadores? O que mais corrompeu os votos do povo e as decisões de todas
as causas julgadas antes deles? Pois parece que a antiga prática de fazer
juramentos foi preservada mesmo em meio à maior corrupção, não para
conter a maldade pelo medo religioso, mas para completar a história de
crimes acrescentando a do perjúrio.

Capítulo 3.- Que os deuses não se

ofenderiam com o adultério de Paris,
sendo este crime tão comum entre eles.
Não há fundamento, então, para representar os deuses (pelos quais,
como dizem, aquele império permaneceu, embora se tenha provado que
foram conquistados pelos gregos) como enfurecidos com o perjúrio troiano.
Nem, como outros novamente alegam em sua defesa, foi a indignação com
o adultério de Paris que os levou a retirar sua proteção de Tróia. Pois seu
hábito é ser instigadores e instrutores do vício, não seus vingadores. A
cidade de Roma, diz Sallust, foi construída e habitada pela primeira vez,
como eu ouvi, pelos troianos, que, voando seu país, sob a conduta de
Enéias, vagaram sem fazer qualquer assentamento. Se, então, os deuses
eram de opinião que o adultério de Paris deveria ser punido, seriam
principalmente os romanos, ou pelo menos os romanos também, que
deveriam ter sofrido; pois o adultério foi provocado pela mãe de Æneas.
Mas como eles poderiam odiar em Paris um crime ao qual não fizeram
nenhuma objeção em sua própria irmã, Vênus, que (para não mencionar
qualquer outro caso) cometeu adultério com Anquises, e então se tornou a
mãe de Enéias? Será porque em um caso Menelau ficou ofendido, enquanto
no outro Vulcano foi conivente com o crime? Pois os deuses, imagino, têm
tão pouco ciúme de suas esposas que não têm escrúpulos em compartilhá-
las com os homens. Mas talvez eu seja suspeito de transformar os mitos em
ridículo, e não lidar com um assunto tão importante com gravidade
suficiente. Bem, então, digamos que Æneas não é filho de Vênus. Estou
disposto a admitir; mas Romulus ainda é filho de Marte? Por que não tanto
um quanto o outro? Ou é lícito que os deuses tenham relações sexuais com
mulheres, e é ilegal que os homens tenham relações sexuais com deusas?
Uma condição difícil, ou melhor, incrível, que o que era permitido a Marte
pela lei de Vênus, não fosse permitido a Vênus por sua própria lei. No
entanto, ambos os casos têm a autoridade de Roma; pois César nos tempos
modernos acreditava não menos que ele era descendente de Vênus, do que o
antigo Rômulo se acreditava filho de Marte.

Capítulo 4.- Da opinião de Varro, que é

útil para os homens se fingirem
descendência dos deuses.
Alguém dirá: mas você acredita em tudo isso? Eu realmente não. Até
mesmo Varro, um pagão muito culto, quase admite que essas histórias são
falsas, embora ele não o diga com ousadia e confiança. Mas ele afirma que
é útil para estados em que homens bravos acreditam, embora falsamente,
que descendem dos deuses; pois assim o espírito humano, nutrindo a crença
de sua descendência divina, se aventurará mais ousadamente em grandes
empreendimentos, e os executará com mais energia, e, portanto, por sua
própria confiança, assegurará um sucesso mais abundante. Você vê como
um amplo campo é aberto à falsidade por esta opinião de Varro, que
expressei o melhor que pude em minhas próprias palavras; e como é
compreensível que muitas das religiões e lendas sagradas devam ser
fingidas em uma comunidade na qual foi considerado lucrativo para os
cidadãos que mentiras devam ser contadas até mesmo sobre os próprios
deuses.

Capítulo 5 - Que não é credível que os

deuses tenham punido o adultério de
 Paris, visto que não se indignaram com o
adultério da mãe de Rômulo.
Mas se Vênus poderia levar Enéias a um pai humano Anquises, ou se
Marte gerou Rômulo da filha de Numitor, nós deixamos como questões não
resolvidas. Pois nossas próprias Escrituras sugerem uma questão muito
semelhante, se os anjos caídos tinham relações sexuais com as filhas dos
homens, pelo que a terra estava naquela época cheia de gigantes, isto é, com
homens enormemente grandes e fortes. No momento, então, vou limitar
minha discussão a este dilema: Se o que seus livros relatam sobre a mãe de
Enéias e o pai de Rômulo for verdade, como podem os deuses ficar
descontentes com os homens por adultérios que, quando cometidos por eles
próprios, Não excita nenhum desprazer? Se for falso, nem mesmo neste
caso os deuses podem ficar com raiva de que os homens realmente
cometam adultérios, os quais, mesmo quando falsamente atribuídos aos
deuses, eles se deleitam. Além disso, se o adultério de Marte for
desacreditado, Vênus também pode ser libertada da imputação, então a mãe
de Rômulo fica desprotegida sob o pretexto de uma sedução divina. Pois
Sylvia era uma sacerdotisa vestal e os deuses deveriam vingar esse
sacrilégio dos romanos com maior severidade do que o adultério de Paris
nos troianos. Pois mesmo os próprios romanos, em tempos primitivos,
costumavam ir tão longe a ponto de enterrar viva qualquer vestal que fosse
detectada em adultério, enquanto as mulheres não consagradas, embora
fossem punidas, nunca eram punidas com a morte por esse crime; e assim
eles vindicavam com mais fervor a pureza dos santuários que consideravam
divinos, do que do leito humano.

Capítulo 6.- Que os Deuses Não Exigiram

Pena para o Ato Fratricida de Rômulo.
Acrescento outro exemplo: se os pecados dos homens enfureceram
tanto essas divindades, que abandonaram Tróia ao fogo e à espada para
punir o crime de Paris, o assassinato do irmão de Rômulo deveria tê-los
enfurecido mais contra os romanos do que bajular um marido grego os
moveu contra os troianos: o fratricídio em uma cidade recém-nascida
deveria tê-los provocado mais do que o adultério em uma cidade já
florescente. Não faz diferença para a questão que agora discutimos, se
Romulus ordenou que seu irmão fosse morto ou o matou com suas próprias
mãos; é um crime que muitos negam descaradamente, muitos por vergonha
e dúvida, muitos disfarçados de pesar. E não devemos parar para examinar e
pesar os testemunhos de escritores históricos sobre o assunto. Todos
concordam que o irmão de Rômulo foi morto, não por inimigos, nem por
estranhos. Se foi Romulus quem comandou ou perpetrou este crime;
Rômulo era mais verdadeiramente o chefe dos romanos do que Paris dos
troianos; Por que então aquele que levou embora a mulher de outro homem
trouxe a ira dos deuses sobre os troianos, enquanto aquele que tirou a vida
de seu irmão obteve a guarda desses mesmos deuses? Se, por outro lado,
esse crime não foi cometido nem pela mão nem pela vontade de Rômulo,
então toda a cidade é responsável por ele, porque não cuidou de sua
punição, e assim cometeu, não fratricídio, mas parricídio, que é pior. Pois os
dois irmãos foram os fundadores daquela cidade, da qual aquele foi
impedido por vilania de governar. Pelo que vejo, então, nenhum mal pode
ser atribuído a Tróia que justificou os deuses em abandoná-la à destruição,
nem qualquer bem a Roma que explica os deuses que a visitam com
prosperidade; a menos que a verdade seja, que eles fugiram de Tróia porque
foram vencidos, e se dirigiram a Roma para praticar ali seus enganos
característicos. Não obstante, mantiveram o seu próprio pé em Tróia, para
enganar os futuros habitantes que repovoassem estas terras; enquanto em
Roma, por um exercício mais amplo de suas artes malignas, eles exultaram
em honras mais abundantes.

Capítulo 7.- Da Destruição de Ilium por

Fimbria, um Tenente de Marius.
E certamente podemos perguntar o que o pobre Ilium fez de errado,
para que, no primeiro calor das guerras civis de Roma, sofresse nas mãos de
Fimbria, o verdadeiro vilão entre os partidários de Marius, uma destruição
mais feroz e cruel do que a Saco grego. Pois quando os gregos a tomaram,
muitos escaparam, e muitos que não escaparam foram deixados viver,
embora em cativeiro. Mas Fímbria desde o início deu ordens para que
nenhuma vida fosse poupada, e queimou junto a cidade e todos os seus
habitantes. Assim, Ilium foi recompensado, não pelos gregos, que ela havia
provocado por transgressões; mas pelos romanos, que foram construídos a
partir de suas ruínas; enquanto os deuses, adorados igualmente por ambos
os lados, simplesmente não faziam nada ou, para falar mais corretamente,
não podiam fazer nada. É então verdade que também nesta época, depois
que Tróia reparou os danos causados pelo fogo grego, todos os deuses por
cuja ajuda o reino existia, abandonaram cada fane, cada santuário sagrado?
Mas se for assim, pergunto o motivo; pois, em minha opinião, a
conduta dos deuses deveria ser reprovada tanto quanto a dos cidadãos,
aplaudida. Pois estes fecharam suas portas contra Fímbria, para que
pudessem preservar a cidade para Sylla, e foram, portanto, queimados e
consumidos pelo general enfurecido. Agora, até esse momento, a causa de
Sylla era a mais digna das duas; pois até agora ele usou armas para restaurar
a república, e até então suas boas intenções não haviam sofrido reveses.
Que coisa melhor, então, os troianos poderiam ter feito? O que é mais
honroso, mais fiel a Roma, ou mais digno de seu relacionamento, do que
preservar sua cidade para a melhor parte dos romanos e fechar seus portões
contra um parricídio de seu país? Cabe aos defensores dos deuses
considerar a ruína que essa conduta trouxe a Tróia. Os deuses abandonaram
um povo adúltero e abandonaram Tróia às fogueiras dos gregos, para que de
suas cinzas surgisse um castelo romano. Mas por que abandonaram pela
segunda vez esta mesma cidade, agora aliada a Roma, e não fazendo guerra
contra sua nobre filha, mas preservando uma fidelidade mais constante e
piedosa à facção mais justificável de Roma? Por que eles a entregaram para
ser destruída, não pelos heróis gregos, mas pelo mais vil dos romanos? Ou,
se os deuses não favoreciam a causa de Sylla, pela qual os infelizes troianos
mantinham sua cidade, por que eles próprios previram e prometeram tantos
sucessos a Sylla? Devemos chamá-los de bajuladores dos afortunados, em
vez de ajudantes dos miseráveis? Tróia não foi destruída, então, porque os
deuses a abandonaram. Pois os demônios, sempre atentos para enganar,
faziam o que podiam. Pois, quando todas as estátuas foram derrubadas e
queimadas junto com a cidade, Lívio nos diz que apenas a imagem de
Minerva foi encontrada ilesa entre as ruínas de seu templo; não que possa
ser dito em seu louvor, Os deuses que tornaram este reino divino, mas que
não possa ser dito em sua defesa, Eles se foram de cada fane, de cada
santuário sagrado: pois essa maravilha foi permitida a eles, não que eles
podem se provar poderosos, mas podem ser condenados por estarem
presentes.

Capítulo 8.- Se Roma deveria ter sido

confiada aos deuses de Tróia.
Onde, então, estava a sabedoria de confiar Roma aos deuses de Tróia,
que haviam demonstrado sua fraqueza na perda de Tróia? Alguém dirá que,
quando a Fimbria atacou Tróia, os deuses já residiam em Roma? Como,
então, a imagem de Minerva permaneceu de pé? Além disso, se eles
estavam em Roma quando Fímbria destruiu Tróia, talvez estivessem em
Tróia quando a própria Roma foi tomada e incendiada pelos gauleses. Mas
como são muito perspicazes para ouvir e muito rápidos em seus
movimentos, eles vieram rapidamente com o cacarejar do ganso para
defender pelo menos o Capitólio, embora para defender o resto da cidade
demorassem muito para serem avisados.

Capítulo 9.- Se É Crível que a Paz Durante

o Reinado de Numa tenha sido Trazida
pelos Deuses.
Também se acredita que foi com a ajuda dos deuses que o sucessor de
Rômulo, Numa Pompílio, gozou de paz durante todo o seu reinado e fechou
os portões de Jano, que costumam ser mantidos abertos durante a guerra. E
supõe-se que ele foi recompensado por nomear muitas observâncias
religiosas entre os romanos. Certamente aquele rei teria ordenado nossas
felicitações por tão raro lazer, se tivesse sido sábio o suficiente para gastá-lo
em atividades saudáveis e, subjugando uma curiosidade perniciosa, tivesse
buscado o verdadeiro Deus com verdadeira piedade. Mas do jeito que
aconteceu, os deuses não eram os autores de seu lazer; mas possivelmente
eles o teriam enganado menos se o tivessem encontrado mais ocupado. Pois
quanto mais distante o encontravam , mais eles próprios ocupavam sua
atenção. Varro nos informa de todos os seus esforços e das artes que
empregou para associar esses deuses a ele e à cidade; e em seu próprio
lugar, se Deus quiser, discutirei esses assuntos. Enquanto isso, enquanto
falamos dos benefícios conferidos pelos deuses, admito prontamente que a
paz é um grande benefício; mas é um benefício do Deus verdadeiro que,
como o sol, a chuva e outros suportes da vida, é freqüentemente conferido
aos ingratos e ímpios. Mas se essa grande bênção foi conferida a Roma e
Pompílio por seus deuses, por que eles nunca mais a concederam ao
Império Romano durante períodos ainda mais meritórios? Os ritos sagrados
foram mais eficientes em sua primeira instituição do que durante sua
celebração subsequente? Mas eles não existiam no tempo de Numa, até que
ele os acrescentou ao ritual; considerando que depois eles já tinham sido
celebrados e preservados, esse benefício poderia surgir deles. Como, então,
é que aqueles quarenta e três, ou como outros preferem, trinta e nove anos
do reinado de Numa, foram passados em paz ininterrupta, e ainda assim,
quando o culto foi estabelecido, e os próprios deuses, que eram invocados
por ela, foram os reconhecidos tutores e patronos da cidade, podemos com
dificuldade encontrar durante todo o período, desde a construção da cidade
ao reinado de Augusto, um ano - aquele, a saber, que se seguiu ao
encerramento do primeira guerra púnica - na qual, para uma maravilha, os
romanos conseguiram fechar os portões da guerra?

Capítulo 10. Se era desejável que o

Império Romano fosse aumentado por
uma sucessão tão furiosa de guerras,
quando poderia ter estado tranquilo e
seguro seguindo os caminhos pacíficos de
Numa.
Eles respondem que o Império Romano nunca poderia ter sido tão
amplamente estendido, nem tão glorioso, exceto por guerras constantes e
ininterruptas? Um argumento adequado, de verdade! Por que um reino deve
ser distraído para ser grande? Neste pequeno mundo do corpo do homem,
não é melhor ter uma estatura moderada, e com ela saúde, do que atingir as
enormes dimensões de um gigante por tormentos não naturais, e quando
você o atinge não encontra descanso, mas sofre dor quanto mais em
proporção ao tamanho de seus membros? Que mal teria resultado, ou
melhor, que bem não teria resultado, tivessem continuado aqueles tempos
que Salusto esboçou, quando diz: No início, os reis (pois esse foi o primeiro
título de império no mundo) estavam divididos em seus sentimentos: parte
cultivava a mente, outras o corpo: naquela época a vida dos homens era
conduzida sem cobiça; cada um estava suficientemente satisfeito com o seu!
Era necessário, então, para a prosperidade de Roma, que o estado de coisas
que Virgílio reprova tivesse sucesso:
Afinal roubou em uma era mais baixa
E a raiva indomável da guerra,
E ganancioso desejo de ganho?
Mas, obviamente, os romanos têm uma defesa plausível para
empreender e continuar tais guerras desastrosas - a saber, que a pressão de
seus inimigos os forçou a resistir, de modo que foram compelidos a lutar,
não por qualquer ganância de aplauso humano, mas pelo necessidade de
proteger a vida e a liberdade. Bem, deixe isso passar. Aqui está o relato de
Sallust sobre o assunto: Pois quando seu estado, enriquecido com leis,
instituições, território, parecia abundantemente próspero e suficientemente
poderoso, de acordo com a lei comum da natureza humana, a opulência
gerava inveja. Conseqüentemente, os reis e estados vizinhos pegaram em
armas e os atacaram. Alguns aliados prestaram assistência; o resto, tomado
pelo medo, manteve-se afastado dos perigos. Mas os romanos, vigilantes
em casa e na guerra, eram ativos, preparavam-se, encorajavam-se uns aos
outros, marcharam ao encontro de seus inimigos - protegidos pelas armas
sua liberdade, país, pais. Posteriormente, quando repeliram os perigos com
sua bravura, levaram ajuda a seus aliados e amigos e conseguiram alianças
mais conferindo do que recebendo favores. Isso era para construir a
grandeza de Roma por meios honrosos. Mas, no reinado de Numa, eu
saberia se a longa paz foi mantida apesar das incursões de vizinhos
perversos, ou se essas incursões foram interrompidas para que a paz fosse
mantida? Pois se mesmo então Roma foi assediada por guerras e ainda não
encontrou força com força, o mesmo meio que ela então usou para aquietar
seus inimigos sem conquistá-los na guerra, ou aterrorizá-los com o início da
batalha, ela poderia ter usado sempre, e reinou em paz com as portas de
Janus fechadas. E se isso não estivesse em seu poder, Roma desfrutava da
paz não pela vontade de seus deuses, mas pela vontade de seus vizinhos ao
redor, e apenas enquanto eles se importassem em provocá-la sem guerra, a
menos que talvez esses deuses lamentáveis se atreverão a vender a um
homem como seu favor o que não está em seu poder conceder, mas na
vontade de outro homem. Esses demônios, de fato, na medida em que são
permitidos, podem aterrorizar ou incitar as mentes dos homens iníquos por
sua própria maldade peculiar. Mas se eles sempre tiveram esse poder, e se
nenhuma ação foi tomada contra seus esforços por um poder mais secreto e
superior, eles seriam supremos para dar a paz ou as vitórias da guerra, que
quase sempre resultam de alguma emoção humana, e freqüentemente em
oposição à vontade dos deuses, como é provado não apenas por lendas
mentirosas, que dificilmente insinuam ou significam qualquer grão de
verdade, mas até mesmo pela própria história romana.

Capítulo 11.- Da estátua de Apolo em

Cumæ, cujas lágrimas supostamente
prenunciavam desastre para os gregos, a
quem o deus não foi capaz de socorrer.
E ainda é essa fraqueza dos deuses que é confessada na história do
Cuman Apollo, que dizem ter chorado por quatro dias durante a guerra com
os Achæans e o Rei Aristonicus. E quando os áugures ficaram alarmados
com o portento e decidiram lançar a estátua ao mar, os velhos de Cumæ se
interpuseram e relataram que um prodígio semelhante ocorrera com a
mesma imagem durante as guerras contra Antíoco e contra Perseu, e que
por decreto do senado, presentes foram apresentados a Apolo, porque o
evento se mostrou favorável aos romanos. Em seguida, foram convocados
adivinhos que deveriam ter maior habilidade profissional, e eles
pronunciaram que o choro da imagem de Apolo era propício aos romanos,
porque Cumæ era uma colônia grega, e que Apolo estava lamentando (e,
portanto, pressagiando) a dor e a calamidade que estava prestes a pousar em
sua própria terra, a Grécia, de onde fora trazido. Pouco depois, foi relatado
que o rei Aristônico foi derrotado e feito prisioneiro - uma derrota
certamente oposta à vontade de Apolo; e isso ele indicou derramando
lágrimas de sua imagem de mármore. E isso nos mostra que, embora os
versos dos poetas sejam míticos, eles não são totalmente desprovidos de
verdade, mas descrevem as maneiras dos demônios em um estilo
suficientemente adequado. Pois em Virgílio, Diana chorou por Camila, e
Hércules chorou por Pallas condenado à morte. Esta é talvez a razão pela
qual Numa Pompilius, também, quando gozando de uma paz prolongada,
mas sem saber ou indagar de quem a recebeu, ele começou a pensar em
quais deuses ele deveria confiar a guarda e conduta de Roma, e não
sonhando que o Deus verdadeiro, todo-poderoso e altíssimo se preocupa
com os assuntos terrenos, mas lembrando-se apenas de que os deuses de
Tróia que Æneas trouxeram para a Itália não puderam preservar nem o reino
de Tróia nem de Laviniano rodeado pelo próprio Æneas, concluiu que ele
deve providencie outros deuses como guardiães dos fugitivos e ajudantes
dos fracos, e adicione-os às divindades anteriores que vieram para Roma
com Rômulo ou quando Alba foi destruída.

Capítulo 12.- Que os romanos

acrescentaram um vasto número de deuses
àqueles introduzidos por Numa, e que seus
números não os ajudaram em nada.
Mas, embora Pompílio introduzisse um ritual tão amplo, Roma não
achou por bem se contentar com ele. Pois o próprio Júpiter ainda não tinha
seu templo principal - foi o rei Tarquin quem construiu o Capitólio. E
Æsculapius deixou Epidauro e foi para Roma, para que nesta cidade
importante ele pudesse ter um campo melhor para o exercício de sua grande
habilidade médica. A mãe dos deuses também veio, não sei de onde, de
Pessinuns; sendo impróprio que, enquanto seu filho presidisse a colina do
Capitolino, ela mesma ficasse escondida na obscuridade. Mas se ela é a mãe
de todos os deuses, ela não apenas seguiu alguns de seus filhos a Roma,
mas deixou que outros a seguissem. Eu me pergunto, de fato, se ela era a
mãe de Cynocephalus, que muito tempo depois veio do Egito. Se também a
deusa Febre era sua prole, é uma questão para seu neto Æsculapius decidir.
Mas, seja qual for a raça dela, os deuses estrangeiros não presumirão, creio
eu, chamar uma deusa de nascida vil que seja cidadã romana. Quem pode
contar as divindades às quais foi confiada a tutela de Roma? Indígenas e
importados, ambos do céu, terra, inferno, mares, fontes, rios; e, como diz
Varro, deuses certos e incertos, masculinos e femininos: pois, como entre os
animais, também entre todos os tipos de deuses existem essas distinções.
Roma, então, desfrutando da proteção de tal nuvem de divindades,
certamente poderia ter sido preservada de algumas dessas grandes e
horríveis calamidades, das quais posso mencionar apenas algumas. Pois
pela grande fumaça de seus altares ela convocou à sua proteção, como por
um farol-fogo, uma hoste de deuses, para quem ela designou e manteve
templos, altares, sacrifícios, sacerdotes, e assim ofendeu o Deus verdadeiro
e Altíssimo, a quem somente todo este cerimonial é devido legalmente. E,
de fato, ela era mais próspera quando tinha menos deuses; mas quanto
maior ela se tornava, mais deuses ela pensava que deveria ter, já que o navio
maior precisa ser tripulado por uma tripulação maior. Suponho que ela
tenha se desesperado com o número menor, sob cuja proteção ela havia
passado dias relativamente felizes, sendo capaz de defender sua grandeza.
Pois, mesmo sob os reis (com exceção de Numa Pompilius, de quem já
falei), quão perversa deve ter existido para ocasionar a morte do irmão de
Rômulo!

Capítulo 13.- Por qual direito ou acordo os

romanos obtinham suas primeiras esposas.
Como é que nem Juno, que com seu marido Júpiter, até então amava
Os filhos de Roma, a nação do vestido,
nem a própria Vênus, poderia ajudar os filhos dos amados Æneas a
encontrar esposas por alguns meios corretos e equitativos? Pois a falta disso
acarretou para os romanos a lamentável necessidade de roubar suas esposas
e então travar guerra com seus sogros; de modo que as miseráveis mulheres,
antes que se recuperassem do mal que seus maridos lhes haviam cometido,
receberam o dote do sangue de seus pais. Mas os romanos conquistaram
seus vizinhos. Sim; mas com que feridas de ambos os lados, e com que
triste matança de parentes e vizinhos! A guerra de César e Pompeu foi a
disputa de apenas um sogro com um genro; e antes de começar, a filha de
César, esposa de Pompeu, já estava morta. Mas com quão agudo e com
apenas um acento de pesar Lucan exclama: Eu canto isso pior do que a
guerra civil travada nas planícies de Emathia, e na qual o crime foi
justificado pela vitória!
Os romanos, então, conquistaram para que pudessem, com as mãos
manchadas com o sangue de seus sogros, arrancar de seus braços as moças
infelizes que não ousavam chorar por seus pais mortos, por medo de
ofender seus maridos vitoriosos; e enquanto a batalha ainda estava
travando, permaneceram com suas orações em seus lábios, e não sabiam por
quem proferi-las. Essas núpcias certamente foram preparadas para o povo
romano, não por Vênus, mas por Bellona; ou possivelmente aquela fúria
infernal que Alecto tinha mais liberdade para feri-los agora que Juno os
estava ajudando, do que quando as orações daquela deusa a excitaram
contra Æneas. Andrômaca em cativeiro era mais feliz do que essas noivas
romanas. Pois embora ela fosse uma escrava, depois de se tornar esposa de
Pirro, nenhum outro troiano caiu por sua mão; mas os romanos mataram em
batalha os próprios pais das noivas que eles acariciavam. Andrómaca, a
cativa do vencedor, só podia lamentar, não temer, a morte de seu povo. As
mulheres sabinas, aparentadas com homens ainda combatentes, temiam a
morte de seus pais quando seus maridos saíam para a batalha e lamentavam
sua morte quando voltavam, enquanto nem sua dor nem seu medo podiam
ser expressos livremente. Pois as vitórias de seus maridos, envolvendo a
destruição de concidadãos, parentes, irmãos, pais, causavam agonia piedosa
ou exultação cruel. Além disso, como a sorte da guerra é caprichosa,
algumas delas perderam seus maridos pela espada de seus pais, enquanto
outras perderam marido e pai juntos na destruição mútua. Pois os romanos
de forma alguma escaparam impunemente, mas foram rechaçados para
dentro de suas muralhas e se defenderam atrás dos portões fechados; e
quando os portões foram abertos com astúcia e o inimigo admitido na
cidade, o próprio Fórum foi o campo de um combate odioso e feroz de
sogros e genros. Os raptores foram realmente derrotados e, voando por
todos os lados para suas casas, maculados com nova vergonha seu
vergonhoso e lamentável triunfo original. Foi nessa conjuntura que Rômulo,
sem esperar mais do valor de seus cidadãos, orou a Júpiter para que eles
pudessem se manter firmes; e a partir dessa ocasião o deus ganhou o nome
de Estator. Mas nem mesmo assim o mal teria sido terminado, se as próprias
mulheres arrebatadas não tivessem saído com o cabelo desgrenhado e se
lançado diante de seus pais, e assim desarmado sua justa fúria, não com as
armas da vitória, mas com as súplicas de filial afeição. Então Rômulo, que
não podia tolerar seu próprio irmão como colega, foi compelido a aceitar
Tito Tácio, rei dos sabinos, como seu parceiro no trono. Mas por quanto
tempo aquele que não gostava da comunhão de seu próprio irmão gêmeo
suportaria um estranho? Assim, Tácio sendo morto, Romulus continuou
sendo o único rei, para que pudesse ser o deus maior. Veja quais são os
direitos do casamento que fomentaram guerras não naturais. Essas eram as
ligas romanas de parentesco, relacionamento, aliança, religião. Essa era a
vida da cidade tão abundantemente protegida pelos deuses. Você vê quantas
coisas severas podem ser ditas sobre este tema; mas nosso propósito nos
leva além deles e requer nosso discurso para outros assuntos.

Capítulo 14.- Da maldade da guerra

travada pelos romanos contra os albanos,
e das vitórias conquistadas pela luxúria do
poder.
Mas o que aconteceu depois do reinado de Numa, e sob os outros reis,
quando os albanos foram provocados à guerra, com tristes resultados não
apenas para eles, mas também para os romanos? A longa paz de Numa
havia se tornado tediosa; e com que massacres intermináveis e detrimento
de ambos os estados os exércitos romano e albanês acabaram com isso! Pois
Alba, que havia sido fundada por Ascânio, filho de Enéias, e que era mais
apropriadamente a mãe de Roma do que a própria Tróia, foi provocada à
batalha por Tullus Hostilius, rei de Roma, e no conflito tanto infligiu quanto
recebeu tais danos, que finalmente ambas as partes se cansaram da luta. Foi
então planejado que a guerra deveria ser decidida pelo combate de três
irmãos gêmeos de cada exército: dos romanos os três Horatii se destacaram,
dos Albans os três Curiatii. Dois dos Horatii foram vencidos e eliminados
pelos Curiatii; mas pelos restantes Horatius os três Curiatii foram mortos.
Assim, Roma permaneceu vitoriosa, mas com tal sacrifício que apenas um
sobrevivente voltou para sua casa. De quem foi a perda de ambos os lados?
De quem é a dor, senão da descendência de Enéias, os descendentes de
Ascanius, a descendência de Vênus, os netos de Júpiter? Pois isso também
foi pior do que a guerra civil, na qual os estados beligerantes eram mãe e
filha. E a este combate dos três irmãos gêmeos foi adicionada outra
catástrofe atroz e horrível. Pois, como as duas nações anteriormente eram
amigas (sendo parentes e vizinhas), a irmã dos Horatii fora prometida a um
dos Curiatii; e ela, quando viu seu irmão vestindo os despojos de seu
prometido, desatou a chorar e foi morta por seu próprio irmão em sua ira.
Para mim, essa garota parece ter sido mais humana do que todo o povo
romano. Não posso pensar que ela seja culpada por lamentar o homem a
quem ela já havia prometido sua verdade, ou, como talvez ela estivesse
fazendo, por lamentar que seu irmão tivesse matado aquele a quem
prometera sua irmã. Pois, por que louvamos a dor de Enéias (em Virgílio)
pelo inimigo abatido até mesmo por suas próprias mãos? Por que Marcelo
derramou lágrimas sobre a cidade de Siracusa, quando se lembrou, pouco
antes de destruir, sua magnificência e glória meridiana, e pensou no destino
comum de todas as coisas? Exijo, em nome da humanidade, que se os
homens são louvados pelas lágrimas derramadas sobre os inimigos
conquistados por eles mesmos, uma garota fraca não seja considerada
criminosa por lamentar seu amante massacrado pelas mãos de seu irmão.
Enquanto, então, aquela donzela chorava pela morte de seu prometido
infligida pela mão de seu irmão, Roma se regozijava que tal devastação
tivesse ocorrido em seu estado-mãe, e que ela tivesse conquistado uma
vitória com tanto gasto do sangue comum de ela mesma e os Albans.
Por que alegar para mim os meros nomes e palavras de glória e
vitória? Arranca o disfarce da ilusão selvagem, e olha as ações nuas: pese-
as nuas, julgue-as nuas. Que a acusação seja feita contra Alba, como Tróia
foi acusada de adultério. Não existe tal acusação, nenhuma como esta
encontrada: a guerra foi acesa apenas para que houvesse
Pode soar em ouvidos lânguidos o grito
De Tullus e de vitória.
Esse vício de ambição incansável foi o único motivo daquela guerra
social e parricida - um vício que Sallust denuncia de passagem; pois quando
ele falou com breve, mas caloroso elogio daqueles tempos primitivos em
que a vida era passada sem cobiça, e cada um estava suficientemente
satisfeito com o que tinha, ele continua: Mas depois de Ciro na Ásia, e dos
lacedemônios e atenienses na Grécia , começou a subjugar cidades e
nações, e a considerar a concupiscência da soberania como base suficiente
para a guerra, e a reconhecer que a maior glória consistia no maior império;
e assim por diante, já que não preciso citar agora. Este desejo de soberania
perturba e consome a raça humana com males terríveis. Por essa luxúria,
Roma foi vencida quando triunfou sobre Alba e, elogiando seu próprio
crime, chamou-o de glória. Pois, como dizem nossas Escrituras, o ímpio se
gaba do desejo de seu coração e abençoa o avarento, a quem o Senhor
abomina. Fora, então, com essas máscaras enganosas, essas caias ilusórias,
para que as coisas possam ser vistas e escrutinadas com verdade. Que
ninguém me diga que este e o outro foi um grande homem, porque ele lutou
e conquistou fulano de tal. Os gladiadores lutam e conquistam, e essa
barbárie tem seu mérito de louvor; mas acho que era melhor assumir as
consequências de qualquer preguiça do que buscar a glória conquistada por
tais armas. E se dois gladiadores entrassem na arena para lutar, um sendo
pai, o outro seu filho, quem suportaria tal espetáculo? Quem não ficaria
revoltado com isso? Como, então, poderia ser uma guerra gloriosa que um
estado-filha travou contra sua mãe? Ou constituía uma diferença que o
campo de batalha não fosse uma arena e que as vastas planícies estivessem
cheias de carcaças não de dois gladiadores, mas de muitas das flores de
duas nações; e que essas competições não foram vistas pelo anfiteatro, mas
por todo o mundo, e forneceram um espetáculo profano tanto para os vivos
na época quanto para sua posteridade, desde que sua fama seja transmitida?
No entanto, aqueles deuses, guardiães do Império Romano e, por
assim dizer, espectadores teatrais de competições como essas, não ficaram
satisfeitos até que a irmã dos Horatii foi adicionada pela espada de seu
irmão como uma terceira vítima do lado romano, de modo que A própria
Roma, embora tenha vencido o dia, deveria ter tantas mortes para lamentar.
Posteriormente, como fruto da vitória, Alba foi destruída, embora tenha
sido lá que os deuses de Troia formaram um terceiro asilo após Ilium ter
sido saqueado pelos gregos, e depois que eles deixaram Lavinium, onde
Æneas fundou um reino em uma terra de banimento. Mas provavelmente
Alba foi destruída porque a partir dela também os deuses migraram, da sua
maneira usual, como diz Virgílio:
Desaparecido de cada fane, cada santuário sagrado,
São aqueles que tornaram este reino divino.
Desaparecido, de fato, e a partir de agora seu terceiro asilo, que Roma
pudesse parecer mais sábia ao se comprometer com eles depois de terem
abandonado três outras cidades. Alba, cujo rei Amulius banira seu irmão,
desagradou-os; Roma, cujo rei Romulus matou seu irmão, agradou-os. Mas
antes de Alba ser destruída, sua população, dizem eles, foi amalgamada
com os habitantes de Roma para que as duas cidades fossem uma. Bem,
admitindo que foi assim, permanece o fato de que a cidade de Ascanius, o
terceiro retiro dos deuses troianos, foi destruída pela cidade-filha. Além
disso, para efetuar esse lamentável conglomerado de sobras da guerra,
muito sangue foi derramado de ambos os lados. E como falarei em detalhes
das mesmas guerras, tantas vezes renovadas em reinados subseqüentes,
embora parecessem ter terminado por grandes vitórias; e das guerras que
vez após vez foram terminadas por grandes massacres, e que ainda assim,
vez após vez, foram renovadas pela posteridade daqueles que fizeram a paz
e firmaram tratados? Desta história calamitosa não temos nenhuma prova
pequena, no fato de que nenhum rei subsequente fechou os portões da
guerra; e, portanto, com todos os seus deuses tutelares, nenhum deles reinou
em paz.

Capítulo 15.- Que Maneira de Vida e

Morte os Reis Romanos tiveram.
E qual foi o fim dos próprios reis? Sobre Rômulo, uma lenda lisonjeira
nos diz que ele foi levado ao céu. Mas certos historiadores romanos relatam
que ele foi despedaçado pelo Senado por sua ferocidade, e que um homem,
Júlio Próculo, foi subornado para divulgar que Rômulo havia aparecido
para ele, e por meio dele ordenou ao povo romano que o adorasse como um
Deus; e que desta forma o povo, que começava a se ressentir da ação do
Senado, foi acalmado e pacificado. Pois um eclipse do sol também havia
acontecido; e isso foi atribuído ao poder divino de Rômulo pela multidão
ignorante, que não sabia que isso era causado pelas leis fixas do curso do
sol: embora essa dor do sol pudesse ser considerada uma prova de que
Rômulo havia sido morto , e que o crime foi indicado por esta privação da
luz do sol; como, na verdade, foi o caso quando o Senhor foi crucificado
pela crueldade e impiedade dos judeus. Pois está suficientemente
demonstrado que este último obscurecimento do sol não ocorreu pelas leis
naturais dos corpos celestes, porque era então a Páscoa judaica, que é
realizada apenas na lua cheia, enquanto os eclipses naturais do sol
acontecem apenas na último quarto da lua. Também Cícero mostra com
bastante clareza que a apoteose de Rômulo era mais imaginária do que real,
quando, mesmo enquanto o elogia em um dos comentários de Cipião no De
Republica , ele diz: Tal reputação ele adquiriu, que quando de repente
desapareceu durante um eclipse do sol, ele deveria ter sido assumido como
o número dos deuses, o que não poderia ser considerado de nenhum mortal
que não tivesse a mais alta reputação de virtude. Por estas palavras, ele
desapareceu repentinamente, devemos entender que ele foi misteriosamente
arrebatado pela violência ou da tempestade ou de um assalto assassino. Pois
seus outros escritores falam não apenas de um eclipse, mas também de uma
tempestade repentina, que certamente ou proporcionou a oportunidade para
o crime, ou ela própria pôs fim a Rômulo. E de Tullus Hostilius, que era o
terceiro rei de Roma, e que foi destruído por um raio, Cícero, no mesmo
livro, diz que ele não deveria ter sido deificado por esta morte,
possivelmente porque os romanos não estavam dispostos a vulgarizar o
promoção que lhes foi assegurada ou persuadida no caso de Rômulo, para
que não a desprezassem, atribuindo-a gratuitamente a todos. Em uma de
suas invectivas, também, ele diz, em termos redondos: O fundador desta
cidade, Rômulo, elevamos à imortalidade e divindade celebrando
gentilmente seus serviços; implicando que sua deificação não era real, mas
reputada, e assim chamada por cortesia por causa de suas virtudes. Também
no diálogo Hortensius , ao falar dos eclipses regulares do sol, diz que eles
produzem a mesma escuridão que cobriu a morte de Rômulo, que aconteceu
durante um eclipse solar. Aqui você vê que ele não hesita em falar de sua
morte, pois Cícero era mais um raciocinador do que um elogiador.
Os outros reis de Roma também, com exceção de Numa Pompilius e
Ancus Marcius, que morreram de morte natural, que fim horrível eles
tiveram! Tullus Hostilius, o conquistador e destruidor de Alba, foi, como eu
disse, ele mesmo e toda a sua casa consumidos por um raio. Prisco
Tarquínio foi morto pelos filhos de seu predecessor. Servius Tullius foi
cruelmente assassinado por seu genro Tarquinius Superbus, que o sucedeu
no trono. Nem um parricídio tão flagrante cometido contra o melhor rei de
Roma expulsou de seus altares e santuários aqueles deuses que se dizia
terem sido movidos pelo adultério de Páris a tratar o pobre Tróia nesse
estilo e abandoná-lo ao fogo e espada dos gregos. Não, o próprio Tarquin
que assassinou, foi autorizado a suceder a seu sogro. E esse infame
parricídio, durante o reinado que ele assegurou por assassinato, teve
permissão para triunfar em muitas guerras vitoriosas e construir o Capitol
com seus despojos; os deuses, entretanto, não partindo, mas permanecendo,
e apoiando, e permitindo que seu rei Júpiter os presidisse e reinasse naquele
esplêndido Capitólio, obra de um parricida. Pois ele não construiu o Capitol
nos dias de sua inocência, e então sofreu banimento por crimes
subsequentes; mas para aquele reinado durante o qual ele construiu o
Capitol, ele conquistou seu caminho por meio de crimes antinaturais. E
quando ele foi posteriormente banido pelos romanos, e proibido a cidade,
não foi por causa dele, mas pela maldade de seu filho no caso de Lucrécia -
um crime perpetrado não apenas sem seu conhecimento, mas em sua
ausência. Naquela época, ele estava sitiando Ardea e lutando nas batalhas
de Roma; e não podemos dizer o que ele teria feito se soubesse do crime de
seu filho. Não obstante, embora sua opinião não fosse questionada nem
apurada, o povo o despojou da realeza; e quando ele voltou a Roma com
seu exército, foi admitido, mas ele foi excluído, abandonado por suas
tropas, e os portões fechados em seu rosto. E, no entanto, depois de apelar
para os estados vizinhos e atormentar os romanos com guerras calamitosas,
mas malsucedidas, e quando ele foi abandonado pelo aliado de quem mais
dependia, desesperando para recuperar o reino, ele viveu uma vida tranquila
e aposentada por quatorze anos, como é relatado, em Tusculum, uma cidade
romana, onde envelheceu na companhia de sua esposa, e finalmente
terminou seus dias de uma forma muito mais desejável do que seu sogro,
que havia morrido pelas mãos de seu genro; sua própria filha sendo
cúmplice, se o relato for verdade. E esse Tarquínio que os romanos
chamavam, não o Cruel, nem o Infame, mas o Orgulhoso; seu próprio
orgulho, talvez ressentindo-se de seus ares tirânicos. Tão pouco fizeram eles
com o assassinato de seu melhor rei, seu próprio sogro, que o elegeram seu
próprio rei. Eu me pergunto se não seria ainda mais criminoso para eles
recompensar um criminoso tão generosamente tão grande. E ainda não
houve nenhuma palavra dos deuses abandonando os altares; a menos que,
talvez, alguém diga em defesa dos deuses, que eles permaneceram em
Roma com o propósito de punir os romanos, em vez de ajudá-los e lucrar
com eles, seduzindo-os com vitórias vazias e esgotando-os com guerras
severas. Tal foi a vida dos romanos sob os reis durante a tão elogiada época
do estado que se estende até a expulsão de Tarquinius Superbus no ano 243,
durante a qual todas aquelas vitórias, que foram compradas com tanto
sangue e tantos desastres, dificilmente empurrou o domínio de Roma a vinte
milhas da cidade; um território que de forma alguma poderia ser comparado
ao de qualquer pequeno estado Gætuliano.
 Capítulo 16.- Dos primeiros cônsules
romanos, aquele de quem expulsou o outro
do país e, pouco depois, morreu em Roma
pelas mãos de um inimigo ferido,
encerrando assim uma carreira de
assassinatos anormais.
A esta época acrescentemos também aquela de que diz Sallust, que foi
ordenada com justiça e moderação, enquanto o medo de Tarquínio e de uma
guerra com a Etrúria era iminente. Enquanto os etrurianos ajudaram nos
esforços de Tarquínio para recuperar o trono, Roma foi convulsionada por
uma guerra angustiante. E por isso diz que o Estado foi ordenado com
justiça e moderação, pela pressão do medo, não por influência da equidade.
E, nesse breve período, quão calamitoso foi aquele em que os cônsules
foram criados pela primeira vez, quando o poder real foi abolido! Eles não
cumpriram seu mandato. Pois Junius Brutus privou seu colega Lucius
Tarquinius Collatinus e o baniu da cidade; e logo depois ele próprio caiu em
batalha, imediatamente matando e matando, tendo anteriormente matado
seus próprios filhos e seus cunhados, porque descobrira que eles estavam
conspirando para restaurar Tarquin. É esse feito que Virgílio estremece ao
registrar, mesmo quando parece elogiá-lo; para quando ele disser:
E chamar sua própria semente rebelde
Para a liberdade ameaçada sangrar,
ele imediatamente exclama,
Pai infeliz! como é
A ação será julgada por dias posteriores;
isto é, deixe a posteridade julgar o feito como bem entender,
deixe-os elogiar e exaltar o pai que matou seus filhos, ele é infeliz. E
então acrescenta, como se para consolar um homem tão infeliz:
O amor de seu país será todo o'erbear,
E sede de louvor inextinguida.
 No trágico final de Brutus, que matou seus próprios filhos, e embora
tenha matado seu inimigo, o filho de Tarquin, ainda não pôde sobreviver a
ele, mas foi sobrevivido por Tarquin, o mais velho, a inocência de seu
colega Collatinus não parece ser justificada, quem, embora um bom
cidadão, sofreu o mesmo castigo que o próprio Tarquin, quando aquele
tirano foi banido? Pois o próprio Brutus é considerado parente de Tarquin.
Mas Collatinus teve a infelicidade de carregar não apenas o sangue, mas
também o nome de Tarquin. Mudar seu nome, então, não seu país, teria sido
sua punição adequada: abreviar seu nome por esta palavra e ser chamado
simplesmente de L. Collatinus. Mas ele não foi compelido a perder o que
poderia perder sem prejuízo, mas foi destituído da honra do primeiro
consulado e foi banido da terra que amava. É esta, então, a glória de Brutus
- esta injustiça, igualmente detestável e inútil para a república? Foi para isso
que ele foi impelido pelo amor de seu país e por sua sede de louvor
inextinguível?
Quando Tarquin, o tirano, foi expulso, L. Tarquinius Collatinus, o
marido de Lucretia, foi nomeado cônsul junto com Brutus. Com que justiça
o povo agiu, olhando mais para o personagem do que para o nome de um
cidadão! Quão injustamente Brutus agiu, privando de honra e país seu
colega naquele novo cargo, a quem ele poderia ter privado de seu nome, se
isso fosse tão ofensivo para ele! Tais foram os males, tais os desastres, que
surgiram quando o governo foi ordenado com justiça e moderação.
Lucrécio, também, que sucedeu a Brutus, foi morto pela doença antes do
final daquele mesmo ano. Assim o P. Valerius, que sucedeu a Collatinus, e o
M. Horatius, que ocupou a vaga ocasionada pela morte de Lucrécio,
completaram aquele ano desastroso e fúnebre, que teve cinco cônsules.
Assim foi o ano em que a república romana inaugurou a nova honra e cargo
do consulado.

Capítulo 17 - Dos desastres que

atormentaram a República Romana após
a inauguração da Consulship e da Não
Intervenção dos Deuses de Roma.
 Depois disso, quando seus temores foram gradualmente diminuindo -
não porque as guerras cessaram, mas porque eles não estavam tão furiosos -
aquele período em que as coisas eram ordenadas com justiça e moderação
chegou ao fim, e seguiu-se aquele estado de coisas que Sallust assim
brevemente esboça: Então começaram os patrícios a oprimir o povo como
escravos, a condená-los à morte ou açoite, como os reis haviam feito,
expulsá-los de suas propriedades e tiranizar aqueles que não tinham
propriedades a perder. O povo, oprimido por essas medidas opressivas e,
principalmente, pela usura, e obrigado a contribuir com dinheiro e serviço
pessoal para as guerras constantes, por fim pegou em armas e se separou
para o Monte Aventino e Monte Sacer, e assim conseguiu para si tribunos e
leis de proteção. Mas foi apenas a segunda guerra púnica que pôs fim à
discórdia e à contenda em ambos os lados. Mas por que devo gastar tempo
escrevendo tais coisas, ou fazer com que outros o passem lendo? Que o
resumo conciso de Sallust seja suficiente para indicar a miséria da república
durante todo aquele longo período até a segunda guerra púnica - como ela
foi distraída de fora por guerras incessantes e dilacerada por turbulências
civis e dissensões. De modo que essas vitórias de que se gabam não foram
as alegrias substanciais dos felizes, mas os confortos vazios de homens
miseráveis e incitações sedutoras para que homens turbulentos inventem
desastres após desastres. E que os bons e prudentes romanos não se
zanguem com o que dizemos; e, de fato, não precisamos depreciar nem
denunciar sua raiva, pois sabemos que eles não abrigarão nenhuma. Pois
não falamos mais severamente do que seus próprios autores, e muito menos
elaborada e surpreendente; no entanto, lêem diligentemente esses autores e
obrigam os filhos a aprendê-los. Mas os que estão com raiva, o que fariam
comigo se eu dissesse o que Sallust diz? Multidões frequentes, sedições e,
por fim, guerras civis tornaram-se comuns, enquanto alguns líderes dos
quais as massas dependiam afetavam o poder supremo sob o pretexto de
buscar o bem do senado e do povo; os cidadãos eram julgados bons ou
maus sem referência à sua lealdade à república (pois todos eram igualmente
corruptos); mas os ricos e perigosamente poderosos eram considerados bons
cidadãos, porque mantinham o estado de coisas existente. Agora, se esses
historiadores julgassem que uma honrosa liberdade de expressão exigia que
eles não ficassem em silêncio sobre as manchas de seu próprio estado, que
em muitos lugares aplaudiram ruidosamente em sua ignorância daquela
outra e verdadeira cidade em que a cidadania é uma eterna dignidade; o que
nos cabe fazer, cuja liberdade deve ser tanto maior, quanto melhor e mais
segura nossa esperança em Deus, quando imputam a nosso Cristo as
calamidades desta época, para que os homens menos instruídos e mais
fracos tipo pode ser alienado daquela cidade em que única vida eterna e
abençoada pode ser desfrutada? Tampouco proferimos contra seus deuses
nada mais horrível do que o fazem seus próprios autores, que lêem e
divulgam. Pois, de fato, tudo o que dissemos derivamos deles, e há muito
mais coisas de pior tipo que não podemos dizer.
Onde, então, estavam aqueles deuses que deveriam ser justamente
adorados pela prosperidade delirante e delirante deste mundo, quando os
romanos, que foram seduzidos a seu serviço por ardis mentirosos, foram
assediados por tais calamidades? Onde estavam eles quando Valerius, o
cônsul, foi morto enquanto defendia o Capitol, que havia sido despedido
por exilados e escravos? Ele próprio era mais capaz de defender o templo
de Júpiter do que aquela multidão de divindades com seu mais alto e
poderoso rei, cujo templo ele veio em socorro foram capazes de defendê-lo.
Onde estavam eles quando a cidade, exaurida por incessantes sedições,
esperava com alguma espécie de calma pelo retorno dos embaixadores que
haviam sido enviados a Atenas para pedir leis emprestadas e estava
desolada por terríveis fome e pestilência? Onde estavam eles quando o
povo, novamente angustiado pela fome, criou pela primeira vez um prefeito
do mercado; e quando Spurius Melius, que, com o aumento da fome,
distribuiu grãos às massas famintas, foi acusado de aspirar à realeza, e a
pedido deste mesmo prefeito, e sob a autoridade do ditador extinto L.
Quintius, foi submetido a morte por Quintus Servilius, mestre do cavalo -
um evento que ocasionou um motim sério e perigoso? Onde estavam eles
quando aquela peste gravíssima visitou Roma, por causa da qual o povo,
depois de longas, cansativas e inúteis súplicas dos deuses desamparados,
concebeu a idéia de celebrar Lectisternia, o que nunca havia sido feito
antes; isto é, colocaram sofás em homenagem aos deuses, o que explica o
nome desse rito sagrado, ou melhor, sacrilégio? Onde estavam eles quando,
durante dez anos sucessivos de reviravoltas, o exército romano sofreu
perdas frequentes e grandes entre os Veians e teria sido destruído se não
fosse o socorro de Fúrio Camilo, que depois foi banido por um país ingrato?
Onde eles estavam quando os gauleses tomaram Roma saqueada, queimada
e desolada? Onde estavam eles quando aquela pestilência memorável
causou tamanha destruição, na qual Fúrio Camilo também pereceu, que
primeiro defendeu a república ingrata dos veios, e depois a salvou dos
gauleses? Não, durante essa praga, eles introduziram uma nova peste de
diversões cênicas, que espalhou seu contágio mais fatal, não aos corpos,
mas à moral dos romanos? Onde estavam eles quando outra pestilência
terrível visitou a cidade - quero dizer, os envenenamentos imputados a um
número incrível de nobres matronas romanas, cujos personagens estavam
infectados com uma doença mais fatal do que qualquer praga? Ou quando
ambos os cônsules à frente do exército foram assediados pelos samnitas nos
Forks Caudine e forçados a fechar um tratado vergonhoso, 600 cavaleiros
romanos mantidos como reféns; enquanto as tropas, tendo depor as armas e
sendo despojadas de tudo, foram feitas passar sob o jugo com uma veste
cada? Ou quando, em meio a uma grave pestilência, um raio atingiu o
acampamento romano e matou muitos? Ou quando Roma foi impelida, pela
violência de outra praga intolerável, a enviar a Epidauro para Æsculapius
como um deus da medicina; já que os freqüentes adultérios de Júpiter em
sua juventude não haviam, talvez, deixado este rei de todos os que por tanto
tempo reinou no Capitólio, algum lazer para o estudo da medicina? Ou
quando, ao mesmo tempo, os lucanos, brutianos, samnitas, toscanos e os
gauleses senonianos conspiraram contra Roma e primeiro mataram seus
embaixadores, depois derrubaram um exército sob o prætor, pondo à espada
13.000 homens, além do comandante e sete tribunos ? Ou quando o povo,
depois dos distúrbios graves e prolongados em Roma, finalmente saqueou a
cidade e se retirou para Janiculus; um perigo tão grave, que Hortensius foi
feito ditador, - um cargo ao qual eles recorreram apenas em emergências
extremas; e ele, tendo trazido o povo de volta, morreu enquanto ainda
mantinha seu cargo - um evento sem precedentes no caso de qualquer
ditador, e que era uma vergonha para aqueles deuses que agora tinham
Æsculapius entre eles?
Naquela época, de fato, tantas guerras se travavam por toda parte, que
pela escassez de soldados alistaram para o serviço militar os proletarii , que
receberam esse nome, porque, sendo muito pobres para se equipar para o
serviço militar, tinham tempo para gerar filhos. Pirro, rei da Grécia, e
naquela época de grande renome, foi convidado pelos tarentinos a se alistar
contra Roma. Foi a ele que Apolo, quando consultado sobre o assunto de
seu empreendimento, pronunciou com alguma gentileza um oráculo tão
ambíguo, que qualquer alternativa que acontecesse, o próprio deus deveria
ser considerado divino. Pois ele redigiu o oráculo de maneira que, quer
Pirro fosse conquistado pelos romanos, ou os romanos por Pirro, o deus
adivinhador aguardaria com segurança o resultado. E então que massacres
terríveis ocorreram em ambos os exércitos! Mesmo assim, Pirro
permaneceu conquistador e teria sido capaz agora de proclamar Apolo um
verdadeiro adivinho, como ele entendia o oráculo, se os romanos não
tivessem sido os conquistadores no combate seguinte. E enquanto essas
guerras desastrosas estavam sendo travadas, uma terrível doença eclodiu
entre as mulheres. Para as mulheres grávidas morreram antes do parto. E
Æsculapius, imagino, desculpou-se neste assunto com o fundamento de que
professou ser arquimédico, não parteira. O gado também pereceu; de modo
que se acreditava que toda a raça de animais estava destinada à extinção.
Então o que devo dizer daquele inverno memorável em que o tempo foi tão
incrivelmente severo, que no Fórum uma neve espantosamente profunda
caiu por quarenta dias juntos, e o Tibre ficou congelado? Se tais coisas
tivessem acontecido em nosso tempo, que acusações teríamos ouvido de
nossos inimigos! E aquela outra grande pestilência, que se alastrou por tanto
tempo e levou a tantos; o que devo dizer disso? Apesar de todas as drogas
de Æsculapius, só piorou em seu segundo ano, até que finalmente se
recorreu aos livros Sibilinos - uma espécie de oráculo que, como diz Cícero
em seu De Divinatione , deve significar seus intérpretes, que fazem
conjecturas duvidosas como podem ou como desejam. Neste caso, disse-se
que a causa da praga era que muitos templos haviam sido usados como
residências particulares. E assim Æsculapius por enquanto escapou da
acusação de negligência ignominiosa ou falta de habilidade. Mas por que
tantos foram autorizados a ocupar cortiços sagrados sem interferência, a não
ser porque a súplica havia muito sido dirigida em vão a tal multidão de
deuses, e então aos poucos os lugares sagrados foram abandonados de
adoradores e, estando assim vazios, poderiam ser sem ofensa colocar pelo
menos alguns usos humanos? E os templos, que naquela época foram
laboriosamente reconhecidos e restaurados para que a praga fosse detida,
caíram depois em desuso e foram novamente dedicados aos mesmos usos
humanos. Se não tivessem caído na obscuridade, não poderia ter sido
apontado como prova da grande erudição de Varro, que em sua obra sobre
lugares sagrados ele cita tantos que eram desconhecidos. Enquanto isso, a
restauração dos templos não proporcionou cura para a praga, mas apenas
uma boa desculpa para os deuses.
 Capítulo 18. Os desastres sofridos pelos
romanos nas guerras púnicas, que não
foram mitigados pela proteção dos deuses.
Nas guerras púnicas, novamente, quando a vitória pairava por tanto
tempo no equilíbrio entre os dois reinos, quando duas nações poderosas
estavam forçando cada nervo e usando todos os seus recursos uma contra a
outra, quantos reinos menores foram esmagados, quantas cidades grandes e
florescentes foram demolidos, quantos estados foram subjugados e
arruinados, quantos distritos e terras distantes e próximos foram desolados!
Quantas vezes os vencedores de ambos os lados foram derrotados! Quantas
multidões de homens, tanto os realmente armados como os outros, foram
destruídos! Que marinhas gigantescas também foram prejudicadas em
combates ou afundadas por todo tipo de desastre marítimo! Se tentássemos
relatar ou mencionar essas calamidades, deveríamos nos tornar escritores de
história. Naquele período, Roma ficou fortemente perturbada e recorreu a
expedientes vãos e ridículos. Sob a autoridade dos livros Sibilinos, os jogos
seculares foram renomeados, que haviam sido inaugurados um século antes,
mas haviam caído no esquecimento em tempos mais felizes. Os jogos
consagrados aos deuses infernais também foram renovados pelos pontífices;
pois eles também haviam caído em desuso nos tempos melhores. E não é de
admirar; pois quando foram renovados, a grande abundância de homens
moribundos fez todo o inferno regozijar-se com suas riquezas e se entregar
ao esporte: certamente as guerras ferozes, e brigas desastrosas e vitórias
sangrentas - agora de um lado, e agora do outro - embora mais calamitoso
para os homens, proporcionava grande diversão e um rico banquete para os
demônios. Mas na primeira guerra púnica não houve acontecimento mais
desastroso do que a derrota romana em que Régulo foi levado.
Mencionamos ele nos dois livros anteriores como um homem
incontestavelmente grande, que antes havia conquistado e subjugado os
cartagineses, e que teria posto fim à primeira guerra púnica, se um apetite
excessivo por louvor e glória o tivesse levado a impor aos cansados
cartagianos condições mais duras do que eles poderiam suportar. Se o
cativeiro inesperado e a escravidão imprópria deste homem, sua fidelidade
ao seu juramento e sua morte incrivelmente cruel não trouxerem rubor à
face dos deuses, é verdade que eles são descarados e sem sangue.
Tampouco esperavam naquele momento desastres muito pesados
dentro da própria cidade. Pois o Tibre foi extraordinariamente inundado e
destruiu quase todas as partes baixas da cidade; alguns edifícios foram
arrastados pela violência da torrente, enquanto outros foram ensopados até a
podridão pela água que os rodeava mesmo depois que a enchente passou. A
esta visitação seguiu-se um incêndio ainda mais destruidor, pois consumiu
alguns dos edifícios mais elevados em redor do Fórum e não poupou sequer
o seu próprio templo, o de Vesta, no qual virgens escolhiam para esta honra,
ou melhor, para esta punição, tinha sido empregada em conferir, por assim
dizer, a vida eterna em chamas, alimentando-o incessantemente com
combustível novo. Mas na época de que falamos, o fogo no templo não se
contentava em ser mantido vivo: ele se intensificou. E quando as virgens,
assustadas por sua veemência, não puderam salvar aquelas imagens fatais
que já haviam destruído três cidades em que haviam sido recebidas, o
sacerdote Metelo, esquecido de sua própria segurança, precipitou-se e
resgatou as coisas sagradas , embora ele estivesse meio queimado ao fazê-
lo. Pois ou o fogo não reconheceu nem mesmo ele, ou então a deusa do
fogo estava lá - uma deusa que não teria fugido do fogo supondo que ela
estivesse lá. Mas aqui você vê como um homem poderia ser mais útil para
Vesta do que ela poderia ser para ele. Agora, se esses deuses não puderam
evitar o fogo de si mesmos, que ajuda contra as chamas ou inundações eles
poderiam trazer para o estado do qual eles eram os guardiões reputados? Os
fatos mostraram que eram inúteis. Essas nossas objeções seriam inúteis se
nossos adversários sustentassem que seus ídolos são consagrados mais
como símbolos de coisas eternas do que para garantir as bênçãos do tempo;
e que assim, embora os símbolos, como todas as coisas materiais e visíveis,
pudessem perecer, nenhum dano resultou nas coisas pelas quais foram
consagradas, enquanto, quanto às próprias imagens, elas poderiam ser
renovadas novamente para o mesmos propósitos que eles tinham servido
anteriormente. Mas com lamentável cegueira, eles supõem que, por meio da
intervenção de deuses perecíveis, o bem-estar terreno e a prosperidade
temporal do estado podem ser preservados de perecer. E assim, quando são
lembrados de que mesmo quando os deuses permaneceram entre eles, o
bem-estar e a prosperidade foram arruinados, eles coram ao mudar a
opinião que são incapazes de defender.
Capítulo 19.- Da Calamidade da Segunda
Guerra Púnica, que consumiu as forças de
ambas as partes.
Quanto à segunda guerra púnica, foi enfadonho recontar os desastres
que trouxe a ambas as nações engajadas em uma guerra tão prolongada e
instável, que (pelo reconhecimento até mesmo daqueles escritores que
tornaram seu objetivo não tanto narrar a guerras para elogiar o domínio de
Roma), as pessoas que permaneceram vitoriosas eram menos
conquistadoras do que conquistadas. Pois, quando Aníbal saiu da Espanha
sobre os Pirineus e invadiu a Gália, e irrompeu pelos Alpes, e durante todo
o seu curso reuniu forças saqueando e subjugando enquanto avançava, e
inundou a Itália como uma torrente, quão sangrentas foram as guerras, e
quão contínuos os combates, que foram travados! Quantas vezes os
romanos foram derrotados! Quantas cidades foram conquistadas pelo
inimigo e quantas foram tomadas e subjugadas! Quantas batalhas terríveis
ocorreram, e quantas vezes a derrota dos romanos resplandeceu nas armas
de Aníbal! E o que devo dizer da derrota maravilhosamente esmagadora em
Cannæ, onde até Aníbal, cruel como era, ainda estava saciado com o sangue
de seus mais amargos inimigos, e deu ordens para que fossem poupados?
Deste campo de batalha, ele enviou para Cartago três alqueires de anéis de
ouro, significando que grande parte da posição de Roma havia caído
naquele dia, que era mais fácil dar uma idéia disso pela medida do que
pelos números e que a terrível matança de a base comum, cujos corpos não
se distinguiam pelo anel, e que eram numerosos em proporção à sua
maldade, era mais para ser conjecturada do que relatada com precisão. Na
verdade, foi tal a escassez de soldados depois disso, que os romanos
impressionaram seus criminosos com a promessa de impunidade, e seus
escravos com o suborno da liberdade, e dessas classes infames não
recrutaram tanto quanto criaram um exército. Mas esses escravos, ou, para
dar a eles todos os seus títulos, esses libertos que foram alistados para lutar
pela república de Roma, careciam de armas. E então eles pegaram as armas
dos templos, como se os romanos estivessem dizendo aos seus deuses:
Abaixem aquelas armas que vocês seguraram por tanto tempo em vão, se
por acaso nossos escravos puderem usar para fazer o que vocês, nossos
deuses, têm sido impotente para usar. Naquela época, também, o tesouro
público era muito baixo para pagar os soldados e os recursos privados eram
usados para fins públicos; e tão generosamente os indivíduos contribuíram
com suas propriedades que, salvando o anel de ouro e a bula que cada um
usava, a lamentável marca de sua posição, nenhum senador, e muito menos
qualquer uma das outras ordens e tribos, reservou qualquer ouro para seu
próprio uso . Mas se em nossos dias eles estivessem reduzidos a essa
pobreza, que seriam capazes de suportar suas reprovações, quase
insuportáveis como são agora, quando mais dinheiro é gasto com atores
para uma gratificação supérflua, do que era então desembolsado para as
legiões ?

Capítulo 20.- Da destruição dos

saguntinos, que não receberam ajuda dos
deuses romanos, embora morrendo por
causa de sua fidelidade a Roma.
Mas entre todos os desastres da segunda guerra púnica, não ocorreu
nenhum mais lamentável, ou calculado para suscitar reclamações mais
profundas, do que o destino dos saguntinos. Esta cidade da Espanha,
eminentemente amiga de Roma, foi destruída por sua fidelidade ao povo
romano. Pois quando Aníbal quebrou o tratado com os romanos, ele
procurou a ocasião para provocá-los à guerra e, conseqüentemente, atacou
Saguntum com ferocidade. Quando isso foi relatado em Roma,
embaixadores foram enviados a Aníbal, instando-o a levantar o cerco; e
quando esse protesto foi negligenciado, eles seguiram para Cartago,
apresentaram queixa contra a quebra do tratado e voltaram para Roma sem
cumprir seu objetivo. Enquanto isso, o cerco continuava; e no oitavo ou
nono mês, esta opulenta mas malfadada cidade, querida como era ao seu
próprio estado e a Roma, foi levada e submetida a um tratamento que não se
pode ler, muito menos narrar, sem horror. E, no entanto, porque se trata
diretamente do assunto em questão, irei abordá-lo brevemente. Primeiro,
então, a fome destruiu os saguntinos, de modo que até cadáveres humanos
foram comidos por alguns: pelo menos está registrado. Posteriormente,
quando completamente exaustos, para que pudessem pelo menos escapar da
ignomínia de cair nas mãos de Aníbal, eles ergueram publicamente uma
enorme pilha funerária e se lançaram em suas chamas, enquanto ao mesmo
tempo matavam seus filhos e a si próprios com a espada. Poderiam esses
deuses, esses devassos e gourmands, cujas bocas enchem de água por
grandes sacrifícios, e cujos lábios proferem adivinhações mentirosas - não
poderiam eles fazer nada em um caso como este? Não poderiam interferir
na preservação de uma cidade intimamente ligada ao povo romano, ou
impedir que ela perecesse por sua fidelidade àquela aliança da qual eles
próprios haviam sido os mediadores? Saguntum, mantendo fielmente o
tratado que havia firmado antes desses deuses, e ao qual havia se vinculado
firmemente por um juramento, foi sitiado, tomado e destruído por um
perjuro. Se depois, quando Aníbal estava perto das muralhas de Roma,
foram os deuses que o aterrorizaram com relâmpagos e tempestades, e o
afastaram, por que, eu pergunto, eles não interferiram antes? Pois eu ouso
dizer que esta demonstração com a tempestade teria sido feita de forma
mais honrosa em defesa dos aliados de Roma - que estavam em perigo por
causa de sua relutância em quebrar a fé com os romanos, e não tinham
recursos próprios - do que em defesa dos próprios romanos, que lutavam
por sua própria causa e tinham recursos abundantes para se opor a Aníbal.
Se, então, eles tivessem sido os guardiões da prosperidade e glória romanas,
eles teriam preservado aquela glória da mancha deste desastre saguntino; e
como é tolo acreditar que Roma foi preservada da destruição nas mãos de
Aníbal pelos cuidados tutores daqueles deuses que foram incapazes de
resgatar a cidade de Saguntum de perecer por sua fidelidade à aliança de
Roma. Se a população de Saguntum fosse cristã e tivesse sofrido como
sofreu pela fé cristã (embora, é claro, os cristãos não tivessem usado fogo e
espada contra sua própria pessoa), ela teria sofrido com aquela esperança
que brota da fé em Cristo - a esperança não de uma breve recompensa
temporal, mas de felicidade eterna e sem fim. O que, então, os defensores e
apologistas desses deuses dirão em sua defesa, quando acusados do sangue
desses saguntinos; pois eles são professamente adorados e invocados com o
mesmo propósito de assegurar a prosperidade nesta vida passageira e
transitória? Pode-se dizer algo além do que foi alegado no caso da morte de
Regulus? Pois embora haja uma diferença entre os dois casos, sendo um um
indivíduo, o outro uma comunidade inteira , ainda assim a causa da
destruição foi em ambos os casos a manutenção de sua fé empenhada. Pois
foi isso que fez Regulus querer voltar para seus inimigos, e isso fez com
que os saguntinos não quisessem se revoltar contra eles. Então, manter a fé
provoca a ira dos deuses? Ou é possível que não apenas indivíduos, mas até
comunidades inteiras pereçam enquanto os deuses são propícios a eles?
Deixe nossos adversários escolherem a alternativa que desejam. Se, por um
lado, aqueles deuses estão furiosos em manter a fé, que eles recrutem
pessoas perjuradas como seus adoradores. Se, por outro lado, os homens e
os estados podem sofrer grandes e terríveis calamidades e, finalmente,
perecer enquanto forem favorecidos pelos deuses, então sua adoração não
produz felicidade como seu fruto. Que aqueles, portanto, que supõem que
caíram em angústia porque seu culto religioso foi abolido, deixem de lado
sua ira; pois era bem possível que os deuses não apenas permanecessem
com eles, mas os considerassem com favor, eles ainda poderiam ser
deixados para lamentar uma sorte infeliz, ou poderiam, mesmo como
Regulus e os saguntinos, ser horrivelmente atormentados e finalmente
perecer miseravelmente.

Capítulo 21.- Da Ingratidão de Roma para

com Cipião, Seu Libertador, e de Suas
Maneiras Durante o Período Que Salusto
Descreve como o Melhor.
Omitindo muitas coisas, para que não ultrapasse os limites do trabalho
que me propus, chego à época entre a segunda e a última guerra púnica,
durante a qual, segundo Salusto, os romanos viveram com a maior virtude e
concórdia. Agora, neste período de virtude e harmonia, o grande Cipião, o
libertador de Roma e da Itália, que com surpreendente habilidade encerrou a
segunda guerra púnica - aquela horrível, destrutiva e perigosa luta - que
derrotou Aníbal e subjugou Cartago , e cuja vida inteira teria sido dedicada
aos deuses, e apreciada em seus templos, - este Cipião, após tal triunfo, foi
obrigado a ceder às acusações de seus inimigos e deixar seu país, o que seu
valor tinha salvo e libertado, para passar o resto de seus dias na cidade de
Liternum, tão indiferente a uma chamada do exílio, que dizem que deu
ordens para que nem mesmo seus restos mortais fossem repousar em seu
país ingrato. Foi nessa época também que o pró-cônsul Cn. Manlius, depois
de subjugar os gálatas, introduziu em Roma o luxo da Ásia, mais destrutivo
do que todos os exércitos hostis. Foi então que estrados de ferro e tapetes
caros foram usados pela primeira vez; depois, também, que cantoras eram
admitidas em banquetes, e outras abominações licenciosas foram
introduzidas. Mas, no momento, eu pretendia falar, não dos males que os
homens praticam voluntariamente, mas daqueles que eles sofrem apesar de
si mesmos. De modo que o caso de Cipião, que sucumbiu aos seus inimigos
e morreu exilado do país que havia resgatado, foi mencionado por mim
como pertinente à presente discussão; pois esta foi a recompensa que ele
recebeu dos deuses romanos cujos templos ele salvou de Aníbal, e que são
adorados apenas para garantir a felicidade temporal. Mas, uma vez que
Sallust, como vimos, declara que os costumes de Roma nunca foram
melhores do que naquela época, julguei correto mencionar o luxo asiático
então introduzido, para que se pudesse ver que o que ele diz é verdade,
somente quando esse período é comparado com os outros durante os quais a
moral era certamente pior e as facções mais violentas. Pois naquela época -
quero dizer, entre a segunda e a terceira guerra púnica - foi aprovada a
notória Lex Voconia, que proibia um homem de fazer de uma mulher,
mesmo que fosse filha única, sua herdeira; do que qual lei não consigo
imaginar o que poderia ser mais injusto. É verdade que no intervalo entre
essas duas guerras púnicas a miséria de Roma foi um pouco menor. No
exterior, de fato, suas forças foram consumidas por guerras, mas também
consoladas por vitórias; enquanto em casa não havia distúrbios como em
outras ocasiões. Mas quando a última guerra púnica terminou com a
destruição total do rival de Roma , que rapidamente sucumbiu ao outro
Cipião, que assim ganhou para si o sobrenome de Africano, então a
república romana foi dominada por uma série de males, que surgiram de as
maneiras corruptas induzidas pela prosperidade e segurança, que a repentina
derrubada de Cartago feriu Roma mais seriamente do que sua hostilidade de
longa data. Durante todo o período subsequente até a época de César
Augusto, que parece ter privado totalmente os romanos da liberdade - uma
liberdade, de fato, que em seu próprio julgamento não era mais gloriosa,
mas cheia de turbulências e perigos, e que agora era bastante enervado e
definhando, - e que submeteu todas as coisas novamente à vontade de um
monarca, e infundiu como se fosse uma nova vida na velhice doentia da
república, e inaugurou um novo regime - durante todo este período, eu digo,
muitos desastres militares ocorreram em várias ocasiões, todas pelas quais
passo aqui. Houve especialmente o tratado de Numantia, manchado como
estava pela desgraça extrema; pois as galinhas sagradas, dizem eles, voaram
para fora do galinheiro, e assim auguraram desastre para Mancinus, o
cônsul; exatamente como se, durante todos esses anos em que aquela
pequena cidade de Numantia tivesse resistido ao exército sitiante de Roma e
se tornado um terror para a república, os outros generais tivessem marchado
contra ela sob auspícios desfavoráveis.

Capítulo 22.- Do Édito de Mitrídates,

Ordenando Que Todos os Cidadãos
Romanos Encontrados na Ásia Devem Ser
Mortos.
Essas coisas, eu digo, passo em silêncio; mas não posso de forma
alguma ficar calado a respeito da ordem dada por Mitrídates, rei da Ásia, de
que em um dia todos os cidadãos romanos residentes em qualquer lugar da
Ásia (onde um grande número deles estava seguindo seus negócios
privados) deveriam ser condenados à morte: e pedido foi executado. Que
espetáculo miserável foi então apresentado, quando cada homem foi
repentinamente e traiçoeiramente assassinado onde quer que estivesse, no
campo ou na estrada, na cidade, em sua própria casa, ou na rua, no mercado
ou templo, em cama ou mesa! Pense nos gemidos dos moribundos, nas
lágrimas dos espectadores e até nos próprios algozes. Pois quão cruel foi a
necessidade que compeliu as hostes dessas vítimas, não apenas a ver esses
abomináveis açougues em suas próprias casas, mas até mesmo perpetrá-los:
mudar seu semblante repentinamente da amável gentileza da amizade, e no
meio de paz estabelecida sobre negócios de guerra; e, devo dizer, dar e
receber feridas, o morto sendo traspassado no corpo, o matador no espírito!
Todas essas pessoas assassinadas, então, desprezaram os augúrios? Eles não
tinham deuses públicos ou domésticos para consultar quando deixaram suas
casas e partiram naquela jornada fatal? Do contrário, nossos adversários não
têm motivos para reclamar dos tempos cristãos neste particular, pois há
muito tempo os romanos desprezavam os augúrios como ociosos. Se, por
outro lado, eles consultaram presságios, que nos digam o bem que
obtiveram com isso, mesmo quando tais coisas não foram proibidas, mas
autorizadas, pela lei humana, senão pela lei divina.
 Capítulo 23 - Dos desastres internos que
atormentaram a República Romana e se
seguiram a uma portentosa loucura que se
apoderou de todos os animais domésticos.
Mas vamos agora mencionar, tão sucintamente quanto possível,
aqueles desastres que foram ainda mais incômodos, porque mais próximos
de casa; Refiro-me àquelas discórdias que são erroneamente chamadas de
civis, pois destroem os interesses civis. As sedições haviam se tornado
guerras urbanas, nas quais o sangue era derramado livremente e nas quais
os partidos se enfureciam uns contra os outros, não com disputas e
contendas verbais, mas com força física e armas. Que mar de sangue
romano foi derramado, que desolações e devastações foram ocasionadas na
Itália por guerras sociais, guerras servis, guerras civis! Antes de os latinos
começarem a guerra social contra Roma, todos os animais usados a serviço
de homens-cachorros, cavalos, jumentos, bois e todo o resto que estão
sujeitos ao homem- de repente cresceram selvagens e esqueceram sua
mansidão domesticada, abandonaram sua barracas e vagavam à vontade, e
não podiam ser abordados de perto por estranhos ou seus próprios mestres
sem perigo. Se isso era um presságio, que calamidade grave deve ter sido
pressagiada por uma praga que, portento ou não, era em si mesma uma
calamidade grave! Se tivesse acontecido em nossos dias, os pagãos teriam
sido mais raivosos contra nós do que seus animais eram contra eles.

Capítulo 24.- Da dissensão civil ocasionada

pela sedição dos Gracchi.
As guerras civis originaram-se nas sedições que os Gracos provocaram
em relação às leis agrárias; pois pretendiam dividir entre o povo as terras
que eram injustamente possuídas pela nobreza. Mas reformar um abuso de
tão longa data era um empreendimento cheio de perigos, ou melhor, como o
evento provou, de destruição. Pois que desastres acompanharam a morte do
Gracchus mais velho! Que massacre aconteceu quando, pouco depois, o
irmão mais novo teve o mesmo destino! Pois nobres e ignóbeis foram
massacrados indiscriminadamente; e isso não por autoridade e
procedimento legal, mas por turbas e desordeiros armados. Após a morte do
jovem Gracchus, o cônsul Lucius Opimius, que lutou contra ele dentro da
cidade, derrotou e matou a si mesmo e a seus confederados, e massacrou
muitos dos cidadãos, instituiu um exame judicial de outros, e dizem que já
mataram 3000 homens. Disto pode-se deduzir quantos caíram nos
confrontos tumultuados, quando o resultado até de uma investigação
judicial foi tão sangrento. O próprio assassino de Gracchus vendeu sua
cabeça ao cônsul por seu peso em ouro, sendo este o acordo anterior . Nesse
massacre, também, Marcus Fulvius, um homem de posição consular, com
todos os seus filhos, foi condenado à morte.

Capítulo 25.- Do Templo da Concórdia,

que foi erguido por decreto do Senado no
cenário dessas sedições e massacres.
Foi um belo decreto do Senado, verdadeiramente, pelo qual o templo
de Concord foi construído no local onde ocorreu aquele levante desastroso,
e onde tantos cidadãos de todas as classes haviam caído. Suponho que seja
para que o monumento da punição dos Gracchi pudesse atingir os olhos e
afetar a memória dos suplicantes. Mas o que era isso senão ridicularizar os
deuses, construindo um templo para aquela deusa que, se estivesse na
cidade, não teria se permitido ser dilacerada por tais dissensões? Ou será
que Concord foi responsável pelo derramamento de sangue porque ela havia
abandonado as mentes dos cidadãos, e, portanto, foi encarcerada naquele
templo? Pois, se eles tivessem qualquer consideração pela consistência, por
que não construíram naquele local um templo da Discórdia? Ou há uma
razão para Concord ser uma deusa enquanto Discord não é nenhuma? A
distinção de Labeo se mantém aqui, que teria feito um um bom e o outro
uma divindade má? - uma distinção que parece ter sido sugerida a ele pelo
mero fato de observar em Roma um templo para Febre, bem como um para
a saúde. Mas, no mesmo terreno, tanto a Discórdia como a Concórdia
devem ser deificadas. Uma aventura arriscada que os romanos fizeram ao
provocar uma deusa tão perversa e esquecer que a destruição de Tróia foi
ocasionada por ela ter se ofendido. Pois, indignada por não ter sido
convidada com os outros deuses [para as núpcias de Peleu e Tétis], ela criou
dissensão entre as três deusas ao enviar a maçã de ouro, que ocasionou
contenda no céu, vitória para Vênus, o estupro de Helen e a destruição de
Tróia. Portanto, se ela talvez se ofendesse de que os romanos não a
consideravam digna de um templo entre os outros deuses em sua cidade, e,
portanto, perturbou o estado com tais tumultos, com quanta paixão feroz ela
seria despertada quando visse o templo de seu adversário erguido no cenário
daquele massacre, ou seja, no cenário de sua obra! Esses homens sábios e
eruditos estão furiosos com o nosso riso dessas loucuras; e ainda, sendo
adoradores de divindades boas e más, eles não podem escapar deste dilema
sobre Concórdia e Discórdia: ou eles negligenciaram a adoração dessas
deusas, e preferiram a Febre e a Guerra, para as quais existem santuários
erigidos de grande antiguidade, ou eles os adoraram, e depois de tudo
Concord os abandonou, e Discord os lançou tempestuosamente em guerras
civis.

Capítulo 26.- Dos vários tipos de guerras

que se seguiram à construção do Templo
de Concord.
Mas eles supunham que, ao erguer o templo de Concórdia à vista dos
oradores, como um memorial da punição e morte dos Gracos, eles estavam
levantando um obstáculo efetivo à sedição. Quanto efeito teve, é indicado
pelas guerras ainda mais deploráveis que se seguiram. Pois depois disso os
oradores se esforçaram não por evitar o exemplo dos Gracos, mas por
superar seus projetos; assim como Lucius Saturninus, um tribuno do povo, e
Caius Servilius o prætor, e algum tempo depois de Marco Druso, todos os
quais provocaram sedições que primeiro causaram derramamento de
sangue, e depois as guerras sociais pelas quais a Itália foi gravemente ferida
e reduzida a uma condição lamentavelmente desolada e devastada. Depois,
seguiu-se a guerra servil e as guerras civis; e nelas que batalhas foram
travadas e que sangue foi derramado, de modo que quase todos os povos da
Itália, que formavam a principal força do Império Romano, foram
conquistados como se fossem bárbaros! Então, até os próprios historiadores
acham difícil explicar como a guerra servil foi iniciada por muito poucos,
certamente menos de setenta gladiadores, quantos homens ferozes e cruéis
se uniram a eles, quantos generais romanos esse bando derrotou e como
devastou muitos distritos e cidades. E essa não foi a única guerra servil: a
província da Macedônia, e posteriormente a Sicília e a costa marítima,
também foram despovoadas por bandos de escravos. E quem pode
descrever adequadamente as atrocidades horríveis que os piratas cometeram
primeiro, ou as guerras que depois mantiveram contra Roma?

Capítulo 27.- Da Guerra Civil entre

Marius e Sylla.
Mas quando Marius, manchado com o sangue de seus concidadãos, a
quem a fúria do partido havia sacrificado, foi por sua vez vencido e expulso
da cidade, mal teve tempo de respirar livremente, quando, para usar as
palavras de Cícero, Cinna e Marius juntos voltaram e tomaram posse dela.
Então, de fato, os principais homens do estado foram mortos, suas luzes
apagadas. Sylla depois vingou essa vitória cruel; mas não precisamos dizer
com que perda de vidas, e com que ruína para a república. Por causa dessa
vingança, que foi mais destrutiva do que se os crimes que punia tivessem
sido cometidos impunemente, Lucano diz: A cura foi excessiva e se
assemelhava demais à doença. O culpado pereceu, mas quando ninguém,
exceto o culpado sobreviveu: e então o ódio e a raiva privados,
desenfreados por lei, foram permitidos à livre indulgência. Naquela guerra
entre Marius e Sylla, além daqueles que caíram no campo de batalha, a
cidade também estava cheia de cadáveres em suas ruas, praças, mercados,
teatros e templos; de modo que não é fácil calcular se os vencedores
mataram mais antes ou depois da vitória, para que sejam, ou porque foram,
vencedores. Assim que Mário triunfou e voltou do exílio, além dos
açougues perpetrados por toda parte, a cabeça do cônsul Otávio foi exposta
na tribuna; Cæsar e Fimbria foram assassinados em suas próprias casas; os
dois Crassi, pai e filho, foram assassinados à vista um do outro; Bebius e
Numitorius foram estripados sendo arrastados com ganchos; Catulus
escapou das mãos de seus inimigos bebendo veneno; Merula, o flamen de
Júpiter, cortou suas veias e fez uma libação de seu próprio sangue para seu
deus. Além disso, todos aqueles cuja saudação Mário não respondeu
estendendo a mão, foram imediatamente cortados diante de seu rosto.
 Capítulo 28.- Da Vitória de Sylla, o
Vingador das Crueldades de Marius.
Em seguida, veio a vitória de Sylla, o chamado vingador das
crueldades de Marius. Mas não apenas sua vitória foi comprada com grande
derramamento de sangue; mas quando as hostilidades terminaram, a
hostilidade sobreviveu e a paz subsequente foi tão sangrenta quanto a
guerra. Aos massacres anteriores e ainda recentes do Marius mais velho, o
Marius mais jovem e Carbo, que pertenciam ao mesmo partido,
acrescentaram atrocidades maiores. Pois quando Sylla se aproximou e eles
perderam a esperança não apenas da vitória, mas da própria vida, fizeram
um massacre promíscuo de amigos e inimigos. E, não satisfeitos em
manchar todos os cantos de Roma com sangue, eles cercaram o senado e
conduziram os senadores à morte da cúria como de uma prisão. O pontífice
Mucius Scævola foi morto no altar de Vesta, ao qual ele se agarrou porque
nenhum lugar em Roma era mais sagrado do que o templo dela; e seu
sangue quase extinguiu o fogo que era mantido vivo pelo cuidado constante
das virgens. Então Sylla entrou na cidade vitoriosa, depois de ter
massacrado na Villa Publica, não por combate, mas por ordem, 7.000
homens que haviam se rendido e, portanto, estavam desarmados; tão forte
era a fúria da própria paz, mesmo depois que a fúria da guerra foi extinta.
Além disso, em toda a cidade, cada partidário de Sylla matava a quem
quisesse, de modo que o número de mortes ia além do cálculo, até que foi
sugerido a Sylla que deveria permitir que alguns sobrevivessem, para que os
vencedores não ficassem destituídos de súditos. Então essa furiosa e
promíscua licença para assassinar foi verificada, e muito alívio foi expresso
com a publicação da lista de proscrição, embora contivesse a sentença de
morte de dois mil homens das mais altas patentes, o senatorial e o equestre.
O grande número era realmente entristecedor, mas era consolador que um
limite fosse fixado; nem foi a tristeza pelo número de mortos tão grande
quanto a alegria de que o resto estava seguro. Mas esse mesmo segurança,
por mais insensível que fosse, não podia deixar de lamentar a deliciosa
tortura aplicada a alguns daqueles que estavam condenados à morte. Pois
um foi feito em pedaços pelas mãos desarmadas dos algozes; homens
tratando um homem vivo de forma mais selvagem do que feras são usados
para rasgar um cadáver abandonado. Outro teve seus olhos arrancados e
seus membros cortados pouco a pouco, e foi forçado a viver muito tempo,
ou melhor, a morrer muito, em tal tortura. Algumas cidades célebres foram
colocadas em leilão, como fazendas; e um foi coletivamente condenado ao
massacre, assim como um criminoso individual seria condenado à morte.
Essas coisas foram feitas em paz quando a guerra acabou, não para que a
vitória pudesse ser obtida mais rapidamente, mas para que, depois de
obtida, não pudesse ser considerada levianamente. A paz rivalizou com a
guerra na crueldade e a superou: enquanto a guerra derrotou as hostes
armadas, a paz matou os indefesos. A guerra deu liberdade àquele que foi
atacado, para atacar se pudesse; paz concedida aos sobreviventes não a
vida, mas uma morte sem resistência.

Capítulo 29.- Uma comparação dos

desastres que Roma experimentou durante
as invasões góticas e gaulesas, com aqueles
ocasionados pelos autores das guerras
civis.
Que fúria de nações estrangeiras, que ferocidade bárbara pode ser
comparada a essa vitória dos cidadãos sobre os cidadãos? O que foi mais
desastroso, mais hediondo, mais amargo para Roma: a recente invasão
gótica e a velha invasão gaulesa, ou a crueldade de Marius e Sylla e seus
partidários contra homens que eram membros do mesmo corpo que eles? Os
gauleses, de fato, massacraram todos os senadores que encontraram em
qualquer parte da cidade, exceto no Capitólio, que era o único defendido;
mas eles pelo menos venderam a vida para aqueles que estavam no Capitol,
embora pudessem tê-los deixado de fome se não pudessem tê-lo invadido.
Os godos, novamente, pouparam tantos senadores, que é mais
surpreendente que tenham matado algum. Mas Sylla, enquanto Marius
ainda vivia, estabeleceu-se como conquistador no Capitólio, que os gauleses
não haviam violado, e daí emitiu suas ordens de morte; e quando Marius
escapou fugindo, embora destinado a retornar mais feroz e sanguinário do
que nunca, Sylla emitiu do Capitol até decretos do senado para o massacre e
confisco da propriedade de muitos cidadãos. Então, quando Sylla partiu, o
que a facção mariana considerou sagrado ou sobressalente, quando não
deram trégua nem mesmo a Múcio, um cidadão, um senador, um pontífice,
e embora se agarrasse com um abraço comovente o próprio altar em que,
dizem, reside os destinos de Roma? E aquela lista final de proscrição de
Sylla, para não mencionar incontáveis outros massacres, despachou mais
senadores do que os godos podiam pilhar.

Capítulo 30.- Da Conexão das Guerras

Que Se Seguiram com Grande Severidade
e Freqüência Antes do Advento de Cristo.
Com que afronta, então, com que segurança, com que atrevimento,
com que tolice, ou melhor, insanidade, eles se recusam a imputar esses
desastres a seus próprios deuses, e imputar o presente a nosso Cristo! Essas
guerras civis sangrentas, mais angustiantes, pela confissão de seus próprios
historiadores, do que quaisquer guerras estrangeiras, e que foram declaradas
não apenas calamitosas, mas absolutamente ruinosas para a república,
começaram muito antes da vinda de Cristo e deram à luz um outro; de modo
que uma concatenação de causas injustificáveis levou das guerras de Marius
e Sylla às de Sertório e Cataline, dos quais uma foi proscrita, a outra trazida
por Sylla; desta à guerra de Lépido e Catulo, de quem um queria rescindir, o
outro para defender os atos de Sylla; disto até a guerra de Pompeu e César,
dos quais Pompeu fora partidário de Sila, cujo poder ele igualou ou até
superou, enquanto César condenou o poder de Pompeu porque não era seu,
e ainda assim o excedeu quando Pompeu foi derrotado e morto . Dele a
cadeia de guerras civis se estendeu até o segundo César, posteriormente
chamado de Augusto, e em cujo reinado Cristo nasceu. Pois até o próprio
Augusto travou muitas guerras civis; e nessas guerras muitos dos homens
mais importantes morreram, entre eles aquele hábil manipulador da
república, Cícero. Caius [Julius] César, quando conquistou Pompeu, embora
tenha usado sua vitória com clemência e concedido aos homens da facção
oposta vida e honras, foi suspeito de visar à realeza e foi assassinado na
Cúria por um partido de nobres senadores, que conspiraram para defender a
liberdade da república. Seu poder foi então cobiçado por Antônio, um
homem de caráter muito diferente, poluído e aviltado por todo tipo de vício,
a quem Cícero resistiu vigorosamente com o mesmo argumento de defender
a liberdade da república. Nessa conjuntura, aquele outro César, filho
adotivo de Caio, e depois, como eu disse, conhecido pelo nome de Augusto,
estreou-se como um jovem de notável gênio. Este jovem César foi
favorecido por Cícero, a fim de que sua influência pudesse neutralizar a de
Antônio; pois ele esperava que Cæsar derrubasse e destruísse o poder de
Antônio, e estabelecesse um estado livre - tão cego e inconsciente do futuro
ele estava: pois aquele jovem, cujo avanço e influência ele estava
promovendo, permitiu que Cícero fosse morto como o selo de uma aliança
com Antônio, e submetido ao seu próprio governo a própria liberdade da
república em defesa da qual ele havia feito tantos discursos.

Capítulo 31.- Que é afrontamento imputar

os problemas atuais a Cristo e a proibição
da adoração politeísta, desde quando os
deuses eram adorados, tais calamidades se
abateram sobre o povo.
Que aqueles que não têm gratidão a Cristo por Seus grandes benefícios
culpem seus próprios deuses por esses pesados desastres. Pois, certamente,
quando isso ocorreu, os altares dos deuses permaneceram resplandecentes, e
surgiu a fragrância mesclada de incenso de Sabæan e guirlandas frescas; os
sacerdotes foram vestidos com honra, os santuários foram mantidos em
esplendor; sacrifícios, jogos, êxtases sagrados eram comuns nos templos;
enquanto o sangue dos cidadãos estava sendo tão livremente derramado,
não apenas em lugares remotos, mas entre os próprios altares dos deuses.
Cícero não escolheu buscar refúgio em um templo, porque Múcio o havia
procurado em vão. Mas os que mais imperdoavelmente caluniam esta era
cristã, são os próprios homens que fugiram eles próprios para asilo aos
lugares especialmente dedicados a Cristo, ou foram conduzidos até lá pelos
bárbaros para que pudessem estar seguros. Em suma, não para recapitular
os muitos casos que citei, e não adicionar ao seu número outros que seria
tedioso enumerar, uma coisa da qual estou persuadido, e todo julgamento
imparcial reconhecerá prontamente, que se a raça humana tinha recebido o
cristianismo antes das guerras púnicas, e se as mesmas calamidades
desoladoras que essas guerras trouxeram sobre a Europa e a África tivessem
seguido a introdução do cristianismo, nenhum dos que agora nos acusam
não as teria atribuído à nossa religião. Quão intoleráveis teriam sido suas
acusações, pelo menos no que diz respeito aos romanos, se a religião cristã
tivesse sido recebida e difundida antes da invasão dos gauleses, ou das
inundações e incêndios que devastaram Roma, ou daqueles que mais
calamitoso de todos os eventos, as guerras civis! E aqueles outros desastres,
de natureza tão estranha que eram considerados prodígios, teriam
acontecido desde a era cristã, a quem, senão aos cristãos, eles os teriam
imputado como crimes? Não falo daquelas coisas que eram mais
surpreendentes do que ferozes - bois falando, bebês por nascer articulando
algumas palavras no ventre de suas mães, serpentes voando, galinhas e
mulheres sendo transformadas no outro sexo; e outros prodígios
semelhantes que, sejam verdadeiros ou falsos, não são registrados em sua
imaginação, mas em suas obras históricas, e que não ferem, mas apenas
surpreendem os homens. Mas quando choveu terra, quando choveu giz,
quando choveu pedras - não granizo, mas pedras reais - isso certamente foi
calculado para causar sérios danos. Lemos em seus livros que o fogo do
Etna, descendo do topo da montanha até a costa vizinha, fez o mar ferver,
de modo que as rochas foram queimadas e o arremesso dos navios começou
a correr - um fenômeno incrivelmente surpreendente, mas ao mesmo tempo
não menos doloroso. Pelo mesmo calor violento, contam que em outra
ocasião a Sicília se encheu de cinzas, de modo que as casas da cidade de
Catina foram destruídas e soterradas sob eles - uma calamidade que levou
os romanos a ter pena deles e a remeter seu tributo daquele ano . Pode-se ler
também que a África, que naquela época havia se tornado uma província de
Roma, foi visitada por uma prodigiosa multidão de gafanhotos, que, após
consumir os frutos e folhagens das árvores, foram lançados ao mar em uma
nuvem vasta e incomensurável. ; de maneira que, ao se afogarem e serem
lançados à praia, o ar ficou poluído, e se produziu uma peste tão grave que
só no reino de Masinissa se diz que morreram 800.000 pessoas, além de um
número muito maior nos bairros vizinhos. Em Utica, eles nos garantem que,
dos 30.000 soldados que então a guarneciam, sobreviveram apenas dez. No
entanto, qual desses desastres, suponha que tenham acontecido agora, não
seria atribuído à religião cristã por aqueles que assim nos acusam
impensadamente e a quem somos obrigados a responder? No entanto, aos
seus próprios deuses não atribuem nenhuma dessas coisas, embora os
adorem com o objetivo de escapar de calamidades menores do mesmo tipo,
e não refletem que aqueles que anteriormente os adoravam não foram
preservados desses graves desastres.
 A Cidade de Deus (Livro IV)
Neste livro é provado que a extensão e longa duração do Império
Romano deve ser atribuída, não a Jove ou aos deuses dos pagãos, a quem
individualmente escassas até mesmo coisas únicas e as funções mais básicas
foram confiadas, mas ao único Deus verdadeiro, o autor da felicidade, por
cujo poder e julgamento os reinos terrenos são fundados e mantidos.

Capítulo 1.- Das coisas que foram

discutidas no primeiro livro.
Tendo começado a falar da cidade de Deus, achei necessário antes de
tudo responder aos seus inimigos, que, perseguindo avidamente alegrias
terrenas e boquiabertos, lançam a culpa de toda a dor que sofrem nelas -
antes através a compaixão de Deus em admoestar do que Sua severidade em
punir - na religião cristã, que é a única religião salutar e verdadeira. E uma
vez que há também entre eles uma ralé iletrada, eles são incitados, como
pela autoridade dos eruditos, a nos odiar mais amargamente, pensando em
sua inexperiência que coisas que aconteceram inesperadamente em seus
dias não costumavam acontecer em outros tempos passados de; e
considerando que esta opinião deles é confirmada até mesmo por aqueles
que sabem que ela é falsa, e ainda assim disfarçam seus conhecimentos para
que pareçam ter justa causa para murmurar contra nós, era necessário, a
partir de livros nos quais seus autores registraram publicou a história de
tempos passados para que pudesse ser conhecida, para demonstrar que é
muito diferente do que eles pensam; e, ao mesmo tempo, para ensinar que
os falsos deuses, a quem eles adoravam abertamente, ou ainda adoram em
segredo, são espíritos impuros e demônios mais malignos e enganadores, a
tal ponto que eles se deleitam em crimes que, sejam reais ou apenas
fictícios, são ainda seus, que foi sua vontade celebrar em homenagem a eles
em seus próprios festivais; de modo que a enfermidade humana não pode
ser evitada da perpetração de atos condenáveis, desde que seja fornecida
autoridade para imitá-los que pareça até divina. Provamos essas coisas, não
por meio de nossas próprias conjecturas, mas em parte pela memória
recente, porque nós mesmos vimos tais coisas serem celebradas, e para
essas divindades, em parte pelos escritos daqueles que deixaram essas
coisas registradas para a posteridade, não como se em reprovação, mas
como em honra de seus próprios deuses. Assim, Varro, um homem muito
culto entre eles e da maior autoridade, quando fez livros separados sobre as
coisas humanas e as coisas divinas, distribuindo alguns entre os humanos,
outros entre o divino, de acordo com a dignidade especial de cada um,
colocou o cênico não joga entre as coisas humanas, mas entre as coisas
divinas; embora, certamente, se houvesse homens bons e honestos no
estado, as peças cênicas não deveriam ser permitidas mesmo entre as coisas
humanas. E isso ele fez não por sua própria autoridade, mas porque, tendo
nascido e sido educado em Roma, os encontrou entre as coisas divinas.
Agora, conforme declaramos resumidamente no final do primeiro livro o
que pretendíamos discutir depois, e como eliminamos uma parte disso nos
próximos dois livros, vemos o que nossos leitores esperam de nós agora.

Capítulo 2.- Das Coisas Que Estão

Contidas nos Livros Segundo e Terceiro.
Havíamos prometido, então, que diríamos algo contra aqueles que
atribuem as calamidades da república romana à nossa religião, e que
contaríamos os males, tantos e grandes quanto pudéssemos lembrar ou
julgarmos suficientes, que aquela cidade, ou as províncias pertencentes ao
seu império, sofreram antes que seus sacrifícios fossem proibidos, todos os
quais sem dúvida nos teriam sido atribuídos, se nossa religião já tivesse
brilhado sobre eles, ou tivesse, portanto, proibido seus ritos sacrílegos.
Essas coisas temos, como pensamos, totalmente eliminadas no segundo e
terceiro livros, tratando no segundo dos males na moral, que só ou
principalmente devem ser considerados males; e na terceira, daquelas que
só os tolos temem sofrer - a saber, as do corpo ou das coisas externas - que
em sua maioria também sofrem os bons. Mas aqueles males pelos quais eles
próprios se tornam maus, eles tomam, não digo com paciência, mas com
prazer. E quão poucos males eu relatei a respeito daquela cidade e seu
império! Nem mesmo tudo na época de César Augusto. O que aconteceria
se eu tivesse escolhido contar e ampliar esses males, não que os homens
infligiram uns aos outros; como as devastações e destruições da guerra, mas
que acontecem nas coisas terrenas, a partir dos elementos do próprio
mundo. De tais males, Apuleio fala brevemente em uma passagem daquele
livro que ele escreveu, De Mundo , dizendo que todas as coisas terrenas
estão sujeitas a mudança, destruição e destruição. Pois, para usar suas
próprias palavras, por terremotos excessivos o solo se estilhaçou, e cidades
com seus habitantes foram totalmente destruídas: por chuvas repentinas
regiões inteiras foram arrastadas; aqueles também que antes eram
continentes, foram isolados por ondas estranhas e novas, e outros, pelo
afundamento do mar, tornaram-se transitáveis ao pé do homem: por ventos
e tempestades, cidades foram destruídas; fogos brilharam das nuvens, pelos
quais as regiões do Leste sendo queimadas pereceram; e nas costas
ocidentais as mesmas destruições foram causadas pelo estouro de águas e
inundações. Assim, antigamente, das elevadas crateras do Etna, rios de fogo
acendidos por Deus correram como uma torrente pelas profundezas. Se eu
quisesse coletar da história onde pudesse, esses e outros exemplos
semelhantes, onde teria terminado o que aconteceu mesmo naqueles tempos
antes de o nome de Cristo ter derrubado aqueles de seus ídolos, tão vãos e
nocivos para a verdadeira salvação? Prometi que também apontaria quais de
seus costumes, e por que causa, o verdadeiro Deus, em cujo poder estão
todos os reinos, havia se dignado a favorecer a expansão de seu império; e
como aqueles a quem eles acham que são deuses não lhes podem ter
aproveitado nada, mas muito mais prejudicá-los, enganando-os e
enganando-os; de modo que me parece que devo falar agora dessas coisas, e
principalmente do aumento do Império Romano. Pois eu já disse muito,
especialmente no segundo livro, sobre os muitos males introduzidos em
suas maneiras pelos enganos nocivos dos demônios a quem eles adoravam
como deuses. Mas ao longo de todos os três livros já concluídos, onde
parecia adequado, demonstramos quanto socorro Deus, por meio do nome
de Cristo, a quem os bárbaros além do costume da guerra tanto honraram,
concedeu aos bons e aos maus , como está escrito, que faz nascer o seu sol
sobre bons e maus, e dá chuva para justos e injustos. [ Mateus 5:45 ]

Capítulo 3.- Se a grande extensão do

Império, que foi adquirida apenas por
meio de guerras, deve ser considerada
 entre as coisas boas, tanto dos sábios
quanto dos felizes.
Agora, portanto, vejamos como é que eles ousam atribuir a grande
extensão e duração do Império Romano aos deuses a quem eles afirmam
que adoram com honra, até mesmo pelas exéquias de jogos vis e o
ministério de homens vis: embora eu deva primeiro indagar um pouco que
razão, que prudência há em desejar gloriar-se na grandeza e extensão do
império, quando você não pode apontar a felicidade de homens que estão
sempre rolando, com medo sombrio e cruel luxúria, em massacres
guerreiros e em sangue, que, seja derramado em guerra civil ou estrangeira,
ainda é sangue humano; de modo que sua alegria pode ser comparada ao
vidro em seu esplendor frágil , do qual se teme horrivelmente que seja
repentinamente quebrado em pedaços. Para que isso possa ser mais
facilmente discernido, não nos deixe levar a nada sendo levados por
vanglória vazia, ou embotado o fio de nossa atenção por nomes de coisas
que soam alto, quando ouvimos falar de povos, reinos, províncias. Mas
vamos supor um caso de dois homens; pois cada homem individual, como
uma letra em uma língua, é como se fosse o elemento de uma cidade ou
reino, por mais abrangente que seja sua ocupação da terra. Destes dois
homens, suponhamos que um seja pobre, ou melhor, de condições
medianas; o outro muito rico. Mas o homem rico está ansioso de medos,
definhando de descontentamento, ardendo de cobiça, nunca se cura, sempre
inquieto, ofegando com a luta perpétua de seus inimigos, aumentando seu
patrimônio, de fato, por essas misérias em um grau imenso e por esses
acréscimos também amontoando muitas preocupações amargas. Mas aquele
outro homem de riqueza moderada se contenta com uma propriedade
pequena e compacta, muito cara à sua própria família, desfrutando da mais
doce paz com seus vizinhos e amigos, em devoção religiosa, benigno de
mente, saudável no corpo, na vida frugal, de maneiras castas, de
consciência segura. Não sei se alguém pode ser tão tolo que ouse hesitar em
qual preferir. Como, portanto, no caso desses dois homens, também em
duas famílias, em duas nações, em dois reinos, este teste de tranquilidade é
válido; e se o aplicarmos com vigilância e sem preconceitos, veremos muito
facilmente onde mora a mera demonstração de felicidade e onde reside a
verdadeira felicidade. Portanto, se o Deus verdadeiro é adorado, e se Ele é
servido com ritos genuínos e verdadeira virtude, é vantajoso que homens
bons reinem por muito tempo em toda parte. Nem é tão vantajoso para eles
próprios, como para aqueles sobre os quais eles reinam. Pois, no que diz
respeito a si mesmos, sua piedade e probidade, que são grandes dons de
Deus, são suficientes para dar-lhes verdadeira felicidade, capacitando-os a
viver bem a vida que agora é, e depois a receber o que é eterno. Neste
mundo, portanto, o domínio dos homens bons é lucrativo, não tanto para
eles próprios, mas para os negócios humanos. Mas o domínio dos homens
maus é prejudicial principalmente para aqueles que governam, pois eles
destroem suas próprias almas por meio de maior licença na maldade;
enquanto aqueles que são colocados sob seu serviço não são feridos, exceto
por sua própria iniqüidade. Pois para os justos todos os males impostos a
eles por governantes injustos não são a punição do crime, mas o teste da
virtude. Portanto, o homem bom, embora seja um escravo, é livre; mas o
homem mau, mesmo que reine, é escravo, e não de um homem, mas, o que
é muito mais grave, de tantos senhores quantos vícios ele tiver; de quais
vícios quando a Escritura divina trata, ela diz, Para quem qualquer homem é
vencido, a esse também é escravo. [ 2 Pedro 2:19 ]

Capítulo 4.- Como os reinos sem justiça

são para os roubos.
Tirada a justiça, então, o que são os reinos senão grandes roubos? Pois
o que são os próprios roubos, senão pequenos reinos? A própria banda é
composta por homens; é governado pela autoridade de um príncipe, é tecido
pelo pacto da confederação; o saque é dividido pela lei acordada. Se, pela
admissão de homens abandonados, esse mal aumenta a tal ponto que ocupa
lugares, fixa moradas, toma posse de cidades e subjuga os povos, assume
mais claramente o nome de um reino, porque a realidade agora é
manifestamente conferida a ela, não pela remoção da cobiça, mas pelo
acréscimo da impunidade. Na verdade, essa foi uma resposta adequada e
verdadeira que foi dada a Alexandre o Grande por um pirata que havia sido
capturado. Pois quando aquele rei perguntou ao homem o que ele queria
dizer com manter a posse hostil do mar, ele respondeu com ousado orgulho:
O que você quer dizer com apoderar-se da terra inteira; mas porque faço
isso com um navio insignificante, sou chamado de ladrão, enquanto você,
que o faz com uma grande frota, é denominado imperador.

Capítulo 5 - Dos gladiadores em fuga cujo

poder se tornou semelhante ao da
dignidade real.
Não ficarei, portanto, para perguntar que tipo de homem Rômulo se
reuniu, visto que ele deliberou muito sobre eles - como, sendo retirados
daquela vida que levaram para a comunhão de sua cidade, eles podem parar
de pensar no castigo que merecem, o medo de que os levou a maiores
vilanias; para que doravante eles possam ser feitos membros mais pacíficos
da sociedade. Mas digo isto, que o Império Romano, que por subjugar
muitas nações já havia crescido grande e um objeto de temor universal,
ficou muito alarmado, e só com muita dificuldade evitou uma queda
desastrosa, porque um mero punhado de gladiadores na Campânia,
escapando dos jogos, recrutou um grande exército, nomeou três generais e
devastou a Itália de maneira ampla e cruel. Que digam o que Deus ajudou
esses homens, para que de um pequeno e desprezível bando de ladrões eles
chegassem a um reino temido até pelos romanos, que tinham tão grandes
forças e fortalezas. Ou irão negar que foram divinamente auxiliados porque
não duraram muito? Como se, de fato, a vida de qualquer homem durasse
muito. Nesse caso, também, os deuses não ajudam ninguém a reinar, já que
todos os indivíduos morrem rapidamente; nem o poder soberano deve ser
considerado um benefício, porque em pouco tempo em cada homem, e
assim em todos eles um a um, ele se desvanece como um vapor. Pois o que
importa para aqueles que adoravam os deuses sob Rômulo, e há muito estão
mortos, que após sua morte o Império Romano tenha crescido tanto,
enquanto eles defendem suas causas perante os poderes abaixo? Se essas
causas são boas ou más, não importa para a questão diante de nós. E isto
deve ser entendido por todos aqueles que carregam consigo o pesado fardo
de suas ações, tendo nos poucos dias de sua vida rápida e apressadamente
ultrapassado a fase do ofício imperial, embora o próprio ofício tenha durado
por longos espaços de tempo, sendo preenchido por uma sucessão constante
de homens moribundos. Se, no entanto, mesmo aqueles benefícios que
duram apenas por pouco tempo devem ser atribuídos ao auxílio dos deuses,
esses gladiadores não foram nem um pouco ajudados, que romperam os
laços de sua condição servil, fugiram, escaparam, criaram um grande e
Exército mais poderoso, obediente à vontade e ordens de seus chefes e
muito temido pela majestade romana, e permanecendo insubmisso por
vários generais romanos, tomou muitos lugares e, tendo conquistado muitas
vitórias, desfrutou de todos os prazeres que desejou e fez o que sua luxúria
sugeriu e, até que finalmente foram conquistados, o que foi feito com a
maior dificuldade, viveram sublimes e dominantes. Mas passemos a
questões maiores.

Capítulo 6.- A respeito da cobiça de Ninus,

que foi o primeiro a fazer guerra aos seus
vizinhos, para que ele pudesse governar
mais amplamente.
Justino, que escreveu história grega ou melhor, história estrangeira em
latim, e brevemente, como Trogus Pompeius a quem ele seguiu, começa sua
obra assim: No início dos assuntos dos povos e nações o governo estava nas
mãos de reis, que foram elevados a o ápice desta majestade não por cortejar
o povo, mas pelo conhecimento que os bons homens tinham de sua
moderação. O povo não estava sujeito a leis; as decisões dos príncipes eram
em vez de leis. Era costume proteger, em vez de estender os limites do
império; e os reinos foram mantidos dentro dos limites da terra natal de
cada governante. Ninus, rei dos assírios, em primeiro lugar, por meio de
uma nova ânsia de império, mudou o antigo e, por assim dizer, ancestral
costume das nações. Ele primeiro fez guerra contra seus vizinhos, e
subjugou totalmente até as fronteiras da Líbia as nações ainda não treinadas
para resistir. E um pouco depois ele diz: Ninus estabeleceu pela posse
constante a grandeza da autoridade que havia conquistado. Tendo dominado
seus vizinhos mais próximos, ele passou a outros, fortalecido pela adesão de
forças e, tornando cada nova vitória o instrumento daquela que se seguiu,
subjugou as nações de todo o Oriente. Agora, com qualquer fidelidade ao
fato que ele ou Trogus possam ter escrito em geral - pois o que eles às vezes
contavam mentiras é mostrado por outros escritores mais confiáveis - ainda
que seja acordado entre outros autores, que o reino dos assírios foi
estendido por toda a parte pelo Rei Ninus. E durou tanto que o Império
Romano ainda não atingiu a mesma idade; pois, como escrevem aqueles
que trataram da história cronológica, este reino durou mil duzentos e
quarenta anos, desde o primeiro ano em que Ninus começou a reinar, até
que foi transferido para os medos. Mas para fazer guerra a seus vizinhos, e
daí prosseguir para outros, e por mera luxúria de domínio para esmagar e
subjugar pessoas que não fazem mal a você, o que mais isso pode ser
chamado do que grande roubo?

Capítulo 7.- Se os reinos terrestres em sua

ascensão e queda foram ajudados ou
abandonados pela ajuda dos deuses.
Se este reino foi tão grande e duradouro sem a ajuda dos deuses, por
que o amplo território e a longa duração do Império Romano devem ser
atribuídos aos deuses romanos? Pois qualquer que seja a causa nele, o
mesmo está no outro também. Mas se eles afirmam que a prosperidade do
outro também deve ser atribuída ao auxílio dos deuses, pergunto de qual?
Pois as outras nações que Ninus venceu, não adoravam outros deuses. Ou se
os assírios tivessem seus próprios deuses, que, por assim dizer, eram
trabalhadores mais hábeis na construção e preservação do império, estejam
eles mortos, já que eles próprios também perderam o império; ou, tendo
sido defraudados em seu pagamento, ou prometido um maior, preferiram
eles passar para os medos, e deles novamente para os persas, porque Ciro os
convidou e lhes prometeu algo ainda mais vantajoso? Esta nação, de fato,
desde a época do reino de Alexandre, o macedônio, que foi tão breve em
duração quanto foi grande em extensão, preservou seu próprio império e
atualmente ocupa não pequenos territórios no Oriente. Se assim for, então
ou os deuses são infiéis, que abandonam os seus e passam para os seus
inimigos, o que Camilo, que era apenas um homem, não fez, quando, sendo
vencedor e subjugador de um estado extremamente hostil, embora ele
sentira que Roma, por quem tanto fizera, era ingrata, mas depois,
esquecendo-se do ferimento e lembrando-se de sua terra natal, ele a libertou
novamente dos gauleses; ou eles não são tão fortes quanto os deuses
deveriam ser, uma vez que podem ser superados pela habilidade ou força
humana. Ou se, quando fazem guerra entre si, os deuses não são vencidos
pelos homens, mas alguns deuses que são peculiares a certas cidades são
porventura vencidos por outros deuses, segue-se que eles têm brigas entre si
que defendem, cada um por sua própria parte. Portanto, uma cidade não
deve adorar seus próprios deuses, mas sim outros que ajudam seus próprios
adoradores. Finalmente, seja qual for o caso quanto a esta mudança de lado,
ou fuga, ou migração, ou falha na batalha por parte dos deuses, o nome de
Cristo ainda não havia sido proclamado naquelas partes da terra quando
esses reinos foram perdidos e transferidos por meio de grandes destruições
na guerra. Pois se, depois de mais de mil e duzentos anos, quando o reino
foi tirado dos assírios, a religião cristã já havia pregado outro reino eterno e
posto um fim à adoração sacrílega de falsos deuses, o que mais os homens
tolos de aquela nação disse, mas que o reino que havia sido preservado por
tanto tempo, não poderia ser perdido por nenhuma outra causa que a
deserção de suas próprias religiões e a recepção do Cristianismo? Em que
linguagem tola que poderia ter sido proferida, que aqueles de quem falamos
observem sua própria semelhança e corem, se houver algum sentimento de
vergonha neles, porque eles proferiram queixas semelhantes; embora o
Império Romano esteja mais aflito do que mudado - algo que também
aconteceu a ele em outros tempos, antes que o nome de Cristo fosse ouvido,
e ele foi restaurado após tal aflição - algo que mesmo nestes tempos não
deve ser desesperado do. Pois quem conhece a vontade de Deus neste
assunto?

Capítulo 8.- Qual dos deuses os romanos

podem supor que presidam o aumento e a
preservação de seu império, quando eles
acreditaram que até mesmo o cuidado de
coisas únicas dificilmente poderia ser
confiado a um único deus.
A seguir, vamos perguntar, se quiserem, de tão grande multidão de
deuses que os romanos adoram, quem em especial, ou que deuses eles
acreditam ter estendido e preservado aquele império. Agora, certamente
desta obra, que é tão excelente e tão cheia da mais alta dignidade, eles não
ousam atribuir qualquer parte à deusa Cloacina; ou para Volupia, que tem
seu apelido de volúpia; ou para Libentina, que tem seu nome de luxúria; ou
ao Vaticano, que preside os gritos das crianças; ou a Cunina, que governa
seus berços. Mas como é possível recontar em uma parte deste livro todos
os nomes de deuses ou deusas, que eles dificilmente poderiam incluir em
grandes volumes, distribuindo entre essas divindades seus ofícios peculiares
sobre coisas únicas? Eles nem mesmo pensaram que a guarda de suas terras
deveria ser confiada a um único deus: mas eles confiaram suas fazendas a
Rusina; os cumes das montanhas até Jugatinus; sobre as colinas eles
colocaram a deusa Collatina; sobre os vales, Vallonia. Tampouco
conseguiram encontrar uma Segetia tão competente que pudessem
recomendar aos cuidados dela todas as colheitas de grãos de uma vez; mas,
enquanto sua semente ainda estivesse sob a terra, eles teriam a deusa Seia
posta sobre ela; então, sempre que estava acima do solo e formava palha,
eles colocavam sobre ela a deusa Segetia; e quando o grão foi coletado e
armazenado, eles colocaram sobre ele a deusa Tutilina, para que pudesse ser
mantido a salvo. Quem não teria pensado que a deusa Segetia era suficiente
para cuidar do grão em pé até que ele passasse das primeiras lâminas verdes
para as espigas secas? No entanto, ela não era suficiente para os homens,
que amavam uma multidão de deuses, para que a alma miserável,
desprezando o abraço casto do único Deus verdadeiro, fosse prostituída
para uma multidão de demônios. Portanto, eles colocaram Prosérpina sobre
as sementes em germinação; sobre as juntas e nós das hastes, o deus
Nodotus; sobre as bainhas que envolvem as orelhas, a deusa Voluntina;
quando as bainhas se abriram para que a ponta pudesse disparar, foi
atribuída à deusa Patelana; quando as hastes ficavam todas iguais com
novas orelhas, porque os antigos descreviam essa equalização pelo termo
hostire , era atribuída à deusa Hostilina; quando o grão estava em flor, era
dedicado à deusa Flora; quando cheio de leite, ao deus Lacturnus; ao
amadurecer, à deusa Matuta; quando a colheita foi colhida, - isto é,
removida do solo - para a deusa Runcina. Ainda não os conto todos, pois
estou farto de tudo isso, embora não lhes dê vergonha. Apenas, eu disse
essas poucas coisas, a fim de que possa ser entendido que eles não ousam
de forma alguma dizer que o Império Romano foi estabelecido, aumentado
e preservado por suas divindades, que tinham todas as suas próprias funções
atribuídas a eles em tal uma forma, que nenhuma supervisão geral foi
confiada a qualquer um deles. Quando, então, Segetia poderia cuidar do
império, a quem não era permitido cuidar dos grãos e das árvores? Quando
poderia Cunina pensar na guerra, cujo descuido não podia ir além dos
berços dos bebês? Quando Nodotus poderia ajudar na batalha, que não tinha
nada a ver nem mesmo com a bainha da orelha, mas apenas com os nós das
juntas? Cada um põe um porteiro na porta de sua casa e, por ser homem,
basta; mas essas pessoas colocaram três deuses, Forculus para as portas,
Cardea para a dobradiça, Limentinus para a soleira. Assim, Forculus não
podia ao mesmo tempo cuidar também da dobradiça e da soleira.

Capítulo 9.- Se a grande extensão e longa

duração do Império Romano devem ser
atribuídas a Jove, quem seus adoradores
acreditam ser o Deus principal.
Portanto, omitindo ou deixando de lado aquela multidão de deuses
mesquinhos, devemos indagar sobre a parte desempenhada pelos grandes
deuses, pela qual Roma foi tornada tão grande que reinou por tanto tempo
sobre tantas nações. Sem dúvida, portanto, este é o trabalho de Jove. Pois
eles terão que ele é o rei de todos os deuses e deusas, como é mostrado por
seu cetro e pelo Capitólio na colina elevada. A respeito desse deus,
publicam um ditado que, embora seja de um poeta, é o mais adequado:
Todas as coisas estão cheias de Júpiter. Varro acredita que esse deus é
adorado, embora com outro nome, até mesmo por aqueles que adoram um
só Deus sem qualquer imagem. Mas se é assim, por que ele foi tão mal
usado em Roma (e na verdade por outras nações também), que uma imagem
dele deveria ser feita? - uma coisa que foi tão desagradável para o próprio
Varro, que embora ele tenha sido vencido por o perverso costume de tão
grande cidade, ele não hesitou em dizer e escrever, que aqueles que
designaram imagens para o povo afastaram o medo e acrescentaram o erro.

Capítulo 10.- Quais as opiniões que

seguiram aqueles que colocaram diversos
 deuses sobre diversas partes do mundo.
Por que, também, Juno está unido a ele como sua esposa, que é
chamada ao mesmo tempo irmã e companheira de jugo? Porque, dizem
eles, temos Jove no éter, Juno no ar; e esses dois elementos estão unidos,
sendo um superior e outro inferior. Não é ele, então, de quem se diz: Todas
as coisas estão cheias de Jove, se Juno também preenche alguma parte.
Cada um preenche um dos dois, e ambos são desse casal em ambos os
elementos e em cada um deles ao mesmo tempo? Por que, então, o éter é
dado a Júpiter, o ar a Juno? Além disso, esses dois deveriam ter bastado.
Por que o mar é atribuído a Netuno, a terra a Plutão? E para que estes
também não fiquem sem companheiros, Salacia une-se a Netuno,
Prosérpina a Plutão. Pois eles dizem que, como Juno possui a parte inferior
dos céus, - isto é, o ar, então Salacia possui a parte inferior do mar, e
Prosérpina a parte inferior da terra. Eles procuram como consertar essas
fábulas, mas não encontram como. Pois se essas coisas fossem assim, seus
antigos sábios teriam afirmado que existem três elementos principais do
mundo, não quatro, a fim de que cada um dos elementos pudesse ter um par
de deuses. Agora, eles afirmaram positivamente que o éter é uma coisa, o ar
é outra. Mas a água, seja superior ou inferior, certamente é água. Suponha
que seja tão diferente, pode ser tanto a ponto de não ser mais água? E a terra
inferior, por qualquer divindade que possa ser distinguida, o que mais ela
pode ser do que a terra? Veja, então, uma vez que todo o mundo físico está
completo nesses quatro ou três elementos, onde Minerva estará? O que ela
deve possuir, o que ela deve preencher? Pois ela é colocada no Capitol junto
com esses dois, embora ela não seja filha de seu casamento. Ou se dizem
que ela possui a parte superior do éter - e por isso os poetas fingiram que ela
nasceu da cabeça de Júpiter - por que então ela não é considerada rainha dos
deuses, porque ela é superior a Júpiter ? Seria porque seria impróprio
colocar a filha antes do pai? Por que, então, essa regra de justiça não é
observada em relação ao próprio Jove para com Saturno? É porque ele foi
conquistado? Eles lutaram então? De maneira nenhuma, dizem eles; essa é a
fábula de uma velha esposa. Eis que não devemos acreditar em fábulas e
devemos ter opiniões mais dignas sobre os deuses! Por que, então, eles não
atribuem ao pai de Júpiter um assento, se não superior, pelo menos de igual
honra? Porque Saturno, dizem eles, é uma extensão de tempo. Portanto,
aqueles que adoram Saturno adoram o Tempo; e é insinuado que Júpiter, o
rei dos deuses, nasceu do Tempo. Pois é algo indigno dito quando se diz que
Júpiter e Juno surgiram do Tempo, se ele é o céu e ela é a terra, visto que o
céu e a terra foram feitos e, portanto, não são eternos? Pois seus sábios e
sábios têm isso também em seus livros. Nem é essa frase tirada por Virgílio
de invenções poéticas, mas dos livros de filósofos,
Então Ether, o Pai Todo-Poderoso, em copiosas chuvas desceu
No peito alegre de sua esposa, tornando-o fértil,
- isto é, no seio de Tellus, ou a terra. Se bem que aqui, também, terão
que haver algumas diferenças, e pensem que na própria terra a Terra é uma
coisa, Tellus outra e Tellumo outra. E eles têm todos esses como deuses,
chamados por seus próprios nomes, distinguidos por seus próprios ofícios e
venerados com seus próprios altares e ritos. A esta mesma terra também
chamam a mãe dos deuses, de modo que até as ficções dos poetas são mais
toleráveis, se, de acordo, não com seus livros poéticos, mas sagrados, Juno
não é apenas irmã e esposa, mas também mãe de Jove. A mesma terra que
eles adoram como Ceres e também como Vesta; embora eles ainda mais
freqüentemente afirmam que Vesta nada mais é do que fogo, pertencente às
lareiras, sem as quais a cidade não pode existir; e, portanto, as virgens
costumam servi-la, porque como nada nasce de uma virgem, nada nasce do
fogo - mas todo esse absurdo deve ser completamente abolido e extinto por
Aquele que nasceu de uma virgem. Pois quem pode suportar que, embora
atribuam ao fogo tanta honra, e, por assim dizer, castidade, às vezes não
coram nem mesmo ao chamar Vesta de Vênus, de modo que a virgindade
honrada pode desaparecer em suas donzelas? Pois se Vesta é Vênus, como
as virgens podem servi-la corretamente, abstendo-se de veado? Existem
duas Vênus, uma virgem e a outra não? Ou melhor, existem três, uma a
deusa das virgens, que também é chamada de Vesta, outra a deusa das
esposas e outra das prostitutas? A ela também os fenícios ofereceram um
presente, prostituindo suas filhas antes de uni-las aos maridos. Qual destas é
a esposa de Vulcano? Certamente não a virgem, já que tem marido. Longe
de nós dizer que é a meretriz, para não parecermos ofender o filho de Juno e
colega de trabalho de Minerva. Portanto, deve ser entendido que ela
pertence às pessoas casadas; mas não gostaríamos que eles a imitassem no
que ela fez com Marte. Novamente, dizem eles, você volta às fábulas. Que
tipo de justiça é essa, ficar com raiva de nós porque dizemos tais coisas de
seus deuses, e não ficar com raiva de si mesmos, que em seus teatros de boa
vontade contemplam os crimes de seus deuses? E - uma coisa incrível, se
não fosse totalmente bem provada - essas mesmas representações teatrais
dos crimes de seus deuses foram instituídas em homenagem a esses mesmos
deuses.

Capítulo 11.- A respeito dos muitos deuses

que os médicos pagãos defendem como
sendo o mesmo Deus.
Que eles, portanto, afirmem quantas coisas quiserem em raciocínios e
disputas físicas. Um momento, deixe Júpiter ser a alma deste mundo
corpóreo, que preenche e move toda aquela massa, construída e compactada
de quatro, ou quantos elementos eles quiserem; outro tempo, que ele ceda a
sua irmã e irmãos suas partes dele: agora que ele seja o éter, que de cima ele
pode abraçar Juno, o ar espalhado por baixo; novamente, que ele seja todo o
céu junto com o ar, e impregne com chuvas fertilizantes e sementes a terra,
como sua esposa e, ao mesmo tempo, sua mãe (pois isso não é vil nos seres
divinos); e mais uma vez (para que não seja necessário percorrer todos
eles), que ele, o único deus, de quem muitos pensam que foi dito por um
poeta muito nobre,
Pois Deus permeia todas as coisas,
Todas as terras, e as extensões do mar e as profundezas dos
céus,
- que seja ele quem no éter é Júpiter; no ar, Juno; no mar, Netuno; nas
partes mais baixas do mar, Salacia; na terra, Plutão; na parte mais baixa da
terra, Prosérpina; nas lareiras domésticas, Vesta; na fornalha dos operários,
Vulcan; entre as estrelas, Sol e Luna, e as Estrelas; em adivinhação, Apollo;
em mercadorias, Mercúrio; em Janus, o iniciador; em Terminus, o
terminador; Saturno, no tempo; Marte e Bellona, na guerra; Liber, em
vinhas; Ceres, em campos de milho; Diana, nas florestas; Minerva, em
aprendizado. Finalmente, que seja ele quem está naquela multidão, por
assim dizer, de deuses plebeus: que ele presida sob o nome de Liber sobre a
semente dos homens, e sob o de Libera sobre a das mulheres: que ele seja
Diespiter, que traz à luz do dia o nascimento: seja ele a deusa Mena, que
puseram sobre a menstruação das mulheres: seja ele Lucina, que é invocada
pelas mulheres no parto: seja ele a ajuda aos que estão nascendo, tirando-os
do seio da terra, e que ele seja chamado de Opis: que ele abra a boca no
bebê que chora, e seja chamado de deus Vaticano: que ele o tire da terra e
seja chamado de deusa Levana; vele sobre os berços e se chame de deusa
Cunina; não seja outro senão aquele que está naquelas deusas que cantam os
destinos dos recém-nascidos e se chamam Carmentes: que presida os
acontecimentos fortuitos, e seja chamado Fortuna: na deusa Rumina, deixe-
o ordenhar o peito do pequeno, porque os antigos chamavam de mama
ruma : na deusa Potina, deixe-o administrar bebida: na deusa Educa, que
forneça comida: do terror de crianças, que seja chamado de Paventia: da
esperança que vem, Venilia: da volúpia, Volupia: da ação, Agenor: dos
estimulantes pelos quais o homem é impelido a muita ação, que ele seja
chamado de deusa Estímula: que seja a deusa Strenia, por tornar extenuante;
Numeria, que ensina a numerar; Camoena, que ensina a cantar: seja ele o
deus Consus para dar conselhos e a deusa Sentia para frases inspiradoras:
seja ele a deusa Juventas, que, depois de posto de lado o manto de menino,
se encarrega do início de a idade juvenil: seja Fortuna Barbata, que dá barba
aos adultos, a quem eles não escolheram homenagear; de modo que essa
divindade, seja ela qual for, deve ser pelo menos um deus masculino,
denominado Barbatus, de barba , como Nodotus, de nodus ; ou, certamente,
não Fortuna, mas porque ele tem barbas, Fortunius: que ele, no deus
Jugatino, jugo casais em casamento; e quando o cinto da esposa virgem for
solto, que ele seja invocado como a deusa Virginiensis: seja ele Mutunus ou
Tuternus, que, entre os gregos, é chamado Priapus. Se eles não se
envergonham disso, que todos estes que eu mencionei, e quaisquer outros
que eu não mencionei (pois eu não achei adequado nomear todos), que
todos esses deuses e deusas sejam aquele Júpiter, seja, como alguns terá,
tudo isso são partes dele, ou são seus poderes, como pensam aqueles que
têm o prazer de considerá-lo a alma do mundo, que é a opinião da maioria
de seus médicos, e estes os maiores. Se essas coisas são assim (quão más
elas podem ser, eu ainda não pergunto por enquanto), o que eles perderiam,
se eles, por um resumo mais prudente, adorassem um deus? Por que parte
dele poderia ser desprezado se ele próprio fosse adorado? Mas se eles
temem que partes dele fiquem com raiva de serem ignoradas ou
negligenciadas, então não é o caso, como eles querem, que tudo isso é como
a vida de um ser vivo, que contém todos os deuses juntos , como se fossem
suas virtudes, ou membros, ou partes; mas cada parte tem sua própria vida
separada do resto, se é que uma pode ser irritada, apaziguada ou agitada
mais do que outra. Mas se for dito que todos juntos - isto é, o próprio Jove
inteiro - ficariam ofendidos se suas partes também não fossem adoradas
única e minuciosamente, isso é falado tolamente. Certamente nenhum deles
poderia ser deixado de lado se aquele que sozinho os possui todos fosse
adorado. Pois, para omitir outras coisas que são inumeráveis, quando eles
dizem que todas as estrelas são partes de Júpiter, e estão todas vivas e têm
almas racionais e, portanto, sem controvérsia são deuses, eles não podem
ver quantos eles não adoram, a quantos eles não constroem templos ou
erigem altares, e a quão poucos, de fato, das estrelas eles pensaram em
erguê-los e oferecer sacrifícios? Se, portanto, estão descontentes aqueles
que não são adorados separadamente, eles não temem viver com apenas
alguns satisfeitos, enquanto todo o céu está descontente? Mas se eles
adoram todas as estrelas porque são parte de Júpiter a quem eles adoram,
pelo mesmo método compendido eles poderiam suplicar todas elas somente
nele. Pois desta forma ninguém ficaria descontente, pois somente nele todos
seriam suplicados. Ninguém seria desprezado, em vez de haver justa causa
de desagrado para o número muito maior de que são ignorados no culto
oferecido a alguns; especialmente quando Priapus, estendido em nudez vil,
é preferido àqueles que brilham de sua morada celestial.

Capítulo 12. A respeito da opinião

daqueles que pensaram que Deus é a alma
do mundo e que o mundo é o corpo de
Deus.
Não deveriam os homens de inteligência, e na verdade homens de toda
espécie, ser incitados a examinar a natureza dessa opinião? Pois não há
necessidade de excelente capacidade para esta tarefa, que afastando o
desejo de contenda, eles podem observar que se Deus é a alma do mundo, e
o mundo é como um corpo para Ele, que é a alma, Ele deve ser um ser
vivente consistindo de alma e corpo, e que este mesmo Deus é uma espécie
de ventre da natureza contendo todas as coisas em Si mesmo, de modo que
as vidas e almas de todas as coisas vivas sejam tomadas, de acordo com a
forma de nascimento de cada um, de sua alma que vivifica toda aquela
massa e, portanto, nada permanece que não seja uma parte de Deus. E se for
assim, quem não pode ver que consequências ímpias e irreligiosas se
seguem, tais como que tudo o que alguém pode pisar, deve pisar numa parte
de Deus, e ao matar qualquer criatura viva, uma parte de Deus deve ser
morta? Mas não estou disposto a dizer tudo o que possa ocorrer àqueles que
pensam nisso, mas não pode ser falado sem irreverência.

Capítulo 13.- A respeito daqueles que

afirmam que somente os animais racionais
são partes do único Deus.
Mas se eles afirmam que apenas os animais racionais, como os
homens, são partes de Deus, não vejo realmente como, se o mundo inteiro é
Deus, eles podem separar os animais de serem partes Dele. Mas que
necessidade há de lutar por isso? Quanto ao próprio animal racional - isto é,
o homem - que crença mais infeliz pode ser cultivada do que a de que uma
parte de Deus é chicoteada quando um menino é chicoteado? E quem, a
menos que esteja completamente louco, poderia suportar a ideia de que
partes de Deus podem se tornar lascivas, iníquas, ímpias e totalmente
condenáveis? Em resumo, por que Deus está zangado com aqueles que não
O adoram, já que esses ofensores são partes Dele? Resta, portanto, que eles
devem dizer que todos os deuses têm suas próprias vidas; que cada um vive
para si e nenhum deles faz parte de ninguém; mas que todos devem ser
adorados - pelo menos tantos quantos podem ser conhecidos e adorados;
pois são tantos que é impossível que todos sejam assim. E, de tudo isso,
acredito que Júpiter, por presidir como rei, é considerado por eles como
tendo estabelecido e estendido o Império Romano. Pois se ele não o fez,
que outro deus eles acreditam que poderia ter tentado uma obra tão grande,
quando todos devem estar ocupados com seus próprios ofícios e obras, nem
pode um se intrometer no de outro? O reino dos homens poderia então ser
propagado e aumentado pelo rei dos deuses?
 Capítulo 14.- A ampliação dos reinos é
inadequadamente atribuída a Jove; Pois
se, como eles desejam, Victoria é uma
deusa, ela sozinha bastaria para este
negócio.
Aqui, em primeiro lugar, pergunto por que mesmo o próprio reino não
é um deus. Pois por que não deveria ser assim, se Vitória é uma deusa? Ou
que necessidade há do próprio Júpiter neste caso, se Vitória favorece e é
propícia, e sempre vai para aqueles a quem deseja vencer? Com esta deusa
favorável e propícia, mesmo que Jove estivesse ocioso e não fizesse nada,
que nações poderiam permanecer insubmissas, que reino não cederia? Mas
talvez seja desagradável aos homens bons lutar com a maioria das injustiças
perversas e provocar com vizinhos de guerra voluntários que são pacíficos e
não praticam o mal, a fim de alargar um reino? Se eles se sentem assim, eu
os aprovo e elogio inteiramente.

Capítulo 15.- Se É Adequado para

Homens Bons Desejarem Governar Mais
Amplamente.
Que eles perguntem, então, se é muito apropriado que homens bons se
regozijem em um império estendido. Pois a iniqüidade daqueles com quem
se travam guerras justas favorece o crescimento de um reino, que
certamente teria sido pequeno se a paz e a justiça dos vizinhos não tivessem
por nenhum mal provocado o prosseguimento da guerra contra eles; e os
negócios humanos sendo assim mais felizes, todos os reinos teriam sido
pequenos, regozijando-se na concórdia da vizinhança; e, portanto, haveria
muitos reinos de nações no mundo, visto que existem muitas casas de
cidadãos em uma cidade. Portanto, continuar a guerra e estender um reino
sobre nações totalmente subjugadas parece aos homens maus uma
felicidade, uma necessidade aos homens bons. Mas porque seria pior que o
injurioso governasse aqueles que são mais justos, portanto, mesmo isso não
é indevidamente chamado de felicidade. Mas, sem dúvida, é maior
felicidade ter um bom vizinho em paz do que conquistar um mau vizinho
fazendo guerra. Seus desejos são ruins, quando você deseja que aquele que
você odeia ou teme esteja em tal condição que você possa conquistá-lo. Se,
portanto, travando guerras que fossem justas, não ímpias ou injustas, os
romanos pudessem ter adquirido um império tão grande, não deveriam eles
adorar como uma deusa até mesmo a injustiça dos estrangeiros? Pois vemos
que isso tem cooperado muito na extensão do império, tornando os
estrangeiros tão injustos que se tornam pessoas com quem guerras justas
podem ser travadas, e o império aumenta. E por que a injustiça, pelo menos
a das nações estrangeiras, não pode ser também uma deusa, se Medo e
Pavor e Ague mereceram ser deuses romanos? Por estes dois, portanto - isto
é, por injustiça estrangeira, e a deusa Victoria, pois a injustiça incita causas
de guerras, e Victoria traz essas mesmas guerras a um final feliz - o império
aumentou, embora Jove tenha estado ocioso. Por que parte Jove poderia ter
aqui, quando aquelas coisas que podem ser pensadas como seus benefícios
são consideradas deuses, chamados de deuses, adorados como deuses, e eles
próprios são invocados por suas próprias partes? Ele também pode ter
alguma parte aqui, se ele mesmo puder ser chamado de Império, assim
como ela é chamada de Vitória. Ou se o império é o dom de Jove, por que a
vitória também não pode ser considerada um presente seu? E certamente
teria sido considerado assim, se ele tivesse sido reconhecido e adorado, não
como uma pedra no Capitólio, mas como o verdadeiro Rei dos reis e Senhor
dos senhores.

Capítulo 16. Qual foi a razão pela qual os

romanos, ao detalhar os deuses separados
para todas as coisas e todos os movimentos
da mente, optaram por ter o templo do
silêncio fora dos portões.
Mas eu me pergunto muito, que enquanto eles designaram para separar
deuses coisas individuais, e (bem perto) todos os movimentos da mente; que
enquanto eles invocavam a deusa Agenoria, que deveria excitar para a ação;
a deusa Stimula, que deveria estimular a ação incomum; a deusa Murcia,
que não deve mover os homens além da medida, mas torná-los, como diz
Pomponius, murcid, isto é, muito preguiçosos e inativos; a deusa Strenua,
que deveria torná-los extenuantes; e que, embora eles oferecessem a todos
esses deuses e deusas adoração solene e pública, eles ainda não deveriam
estar dispostos a dar reconhecimento público àquela a quem chamam de
Quies porque ela silencia os homens, mas construiu seu templo fora do
portão de Colline. Se isso era um sintoma de uma mente inquieta, ou
melhor, foi assim sugerido que aquele que perseverasse em adorar aquela
multidão, não, com certeza, de deuses, mas de demônios, não poderia
habitar em silêncio; ao qual o verdadeiro Médico chama, dizendo:
Aprendam de mim, porque sou manso e humilde de coração, e vocês
encontrarão descanso para suas almas?

Capítulo 17.- Se, se o mais alto poder

pertence a Jove, Victoria também deve ser
adorada.
Ou eles dizem, talvez, que Júpiter envia a deusa Vitória, e que ela,
como se estivesse agindo em obediência ao rei dos deuses, vem para
aqueles a quem ele pode tê-la despachado, e toma seus aposentos ao lado
deles ? Isso é dito verdadeiramente, não de Jove, a quem eles, segundo sua
própria imaginação, fingem ser o rei dos deuses, mas dAquele que é o
verdadeiro Rei eterno, porque ele envia, não Vitória, que não é pessoa, mas
Sua anjo, e causas a quem Lhe agrada conquistar; cujo conselho pode estar
oculto, mas não pode ser injusto. Pois, se a Vitória é uma deusa, por que o
Triunfo não é também um deus, e unido à Vitória como marido, irmão ou
filho? Na verdade, eles imaginaram tais coisas a respeito dos deuses, que se
os poetas tivessem fingido coisas semelhantes, e eles tivessem sido
discutidos por nós, eles teriam respondido que eram invenções risíveis dos
poetas que não deveriam ser atribuídos a verdadeiras divindades. E, no
entanto, eles próprios não riam quando estavam, não lendo nos poetas, mas
adorando nos templos tais loucuras cometidas. Portanto, eles devem
suplicar somente a Jove por todas as coisas, e suplicar apenas a ele. Pois se
Victory é uma deusa e está sob ele como seu rei, onde quer que ele a tenha
enviado, ela não poderia ousar resistir e fazer sua própria vontade em vez da
dele.

Capítulo 18.- Com que razão as que

pensam a felicidade e as deusas da fortuna
as distinguiram.
O que podemos dizer, além disso, da ideia de que Felicity também é
uma deusa? Ela recebeu um templo; ela mereceu um altar; ritos adequados
de adoração são pagos a ela. Só ela, então, deve ser adorada. Pois onde ela
está presente, que coisa boa pode estar ausente? Mas o que um homem
deseja, que ele pense que a Fortuna também uma deusa e a adore?
Felicidade é uma coisa, fortuna é outra? A fortuna, de fato, tanto pode ser
má quanto boa; mas felicidade, se pudesse ser ruim, não seria felicidade.
Certamente devemos pensar que todos os deuses de ambos os sexos (se eles
também fazem sexo) são apenas bons. Isso diz Platão; isso dizem outros
filósofos; isso dizem todos os governantes estimáveis da república e das
nações. Como é, então, que a deusa Fortuna às vezes é boa, às vezes é má?
Será que quando ela é má, ela não é uma deusa, mas de repente se
transforma em um demônio maligno? Quantas fortunas existem então?
Tanto quanto há homens que são afortunados, isto é, de boa sorte. Mas
como deve haver também muitos outros que ao mesmo tempo são homens
de má fortuna, poderia ela, sendo a mesma fortuna, ser ao mesmo tempo má
e boa - uma para estes, a outra para aqueles ? Ela que é a deusa, ela é
sempre boa? Então ela mesma é felicidade. Por que, então, dois nomes
foram dados a ela? No entanto, isso é tolerável; pois é costume que uma
coisa seja chamada por dois nomes. Mas por que templos diferentes, altares
diferentes, rituais diferentes? Há uma razão, dizem eles, porque Felicity é
aquela a quem os bons têm por mérito prévio; mas a fortuna, que é
considerada boa sem qualquer prova de mérito, atinge os homens bons e
maus fortuitamente, de onde ela também é chamada de Fortuna. Como é,
pois, boa aquela que, sem discernimento, chega ao bem e ao mal? Por que
ela é adorada, que é assim cega, correndo ao acaso em qualquer um que
seja, de modo que na maioria das vezes ela passa por seus adoradores, e se
apega àqueles que a desprezam? Ou se seus adoradores lucram um pouco,
de modo que sejam vistos por ela e amados, então ela segue o mérito e não
vem fortuitamente. O que acontece, então, com essa definição de fortuna? O
que acontece com a opinião de que ela recebeu seu próprio nome de
acontecimentos fortuitos? Pois não adianta nada adorá-la se ela for
realmente fortuna. Mas se ela distingue seus adoradores, para que possa
beneficiá-los, ela não é fortuna. Ou será que Júpiter a envia também, para
onde lhe agrada? Então, deixe-o sozinho ser adorado; porque a Fortuna não
é capaz de resistir a ele quando ele a comanda, e a envia para onde lhe
agrada. Ou, pelo menos, que os maus a idolatrem, que não optam por ter
mérito pelo qual a deusa Felicidade possa ser convidada.

Capítulo 19.- A respeito da Fortuna

Muliebris.
A essa suposta divindade, a quem chamam de Fortuna, eles atribuem
tanto, de fato, que têm uma tradição que a imagem dela, que foi dedicada
pelas matronas romanas, e chamada de Fortuna Muliebris, falou, e disse,
uma vez e novamente, que as matronas a agradaram com sua homenagem; o
que, de fato, se for verdade, não deve excitar nossa admiração. Pois não é
tão difícil para os demônios malignos enganar, e eles devem antes advertir
seus juízos e ardis, porque é aquela deusa que vem por acaso que falou, e
não ela que vem para recompensar o mérito. Pois Fortuna era loquaz e
Felicitas muda; e por que outra razão senão para que os homens não se
importassem em viver bem, tendo feito de Fortuna sua amiga, que poderia
torná-los afortunados sem um bom deserto? E realmente, se Fortuna fala,
ela deve pelo menos falar, não com uma voz feminina, mas com uma voz
masculina; para que eles próprios, que dedicaram a imagem, não pensem
que um milagre tão grande foi operado pela loquacidade feminina.

Capítulo 20. A respeito da virtude e da fé,

que os pagãos honraram com templos e
ritos sagrados, passando por outras boas
qualidades, que deveriam ter sido
adoradas da mesma forma, se a divindade
fosse corretamente atribuída a eles.
Eles fizeram da Virtude também uma deusa, que, de fato, se pudesse
ser uma deusa, teria sido preferível a muitos. E agora, porque não é uma
deusa, mas um presente de Deus, que seja obtido pela oração dEle, somente
por quem pode ser dado, e toda a multidão de falsos deuses desaparece.
Mas por que Faith é considerada uma deusa, e por que ela mesma recebe
templo e altar? Pois quem a reconhece com prudência faz de si uma morada
para ela. Mas como eles sabem o que é a fé, da qual é a principal e maior
função na qual o Deus verdadeiro pode ser acreditado? Mas por que a
virtude não bastou? Não inclui a fé também? Visto que eles consideraram
adequado distribuir a virtude em quatro divisões - prudência, justiça,
fortaleza e temperança - e como cada uma dessas divisões tem suas próprias
virtudes, a fé está entre as partes da justiça e tem o lugar principal com
tantos de nós sabemos o que esta palavra significa: O justo viverá da fé. [
Habacuque 2: 4 ] Mas se a fé é uma deusa, eu me pergunto por que esses
ávidos amantes de uma multidão de deuses injustiçaram tantas outras
deusas, passando por elas, quando poderiam ter dedicado templos e altares a
elas da mesma forma. Por que a temperança não merecia ser uma deusa,
quando alguns príncipes romanos obtiveram grande glória por causa dela?
Por que, em suma, a fortaleza não é uma deusa, que ajudou Múcio quando
ele colocou a mão direita nas chamas; que ajudou Curtius, quando pelo bem
de seu país ele se jogou de cabeça na terra aberta; quem ajudou Décio, o
pai, e Décio, o filho, quando se devotaram ao exército? - embora possamos
questionar se esses homens tinham verdadeira fortaleza, se isso dizia
respeito à nossa presente discussão. Por que a prudência e a sabedoria não
merecem lugar entre os deuses? É porque todos eles são adorados sob o
nome geral da própria Virtude? Assim, eles poderiam adorar também o
Deus verdadeiro, de quem todos os outros deuses são considerados partes.
Mas naquele único nome de virtude está compreendida a fé e a castidade,
que ainda assim obtiveram altares separados em seus próprios templos.

Capítulo 21.- Que embora não os

compreendam como dons de Deus, eles
deveriam, pelo menos, estar contentes com
a virtude e a felicidade.
Estas, não a verdade, mas a vaidade fizeram deusas. Pois estes são
dons do Deus verdadeiro, não eles próprios deusas. No entanto, onde estão
a virtude e a felicidade, o que mais se busca? O que pode bastar ao homem
a quem a virtude e a felicidade não bastam? Pois certamente a virtude
compreende todas as coisas que precisamos fazer, felicidade todas as coisas
que precisamos desejar. Se Júpiter, então, foi adorado a fim de que pudesse
dar essas duas coisas - porque, se a extensão e a duração do império é algo
bom, pertence a esta mesma felicidade - por que não se entende que não são
deusas, mas os presentes de Deus? Mas se elas são julgadas como deusas,
então pelo menos aquela outra grande multidão de deuses não deve ser
procurada. Pois, tendo considerado todos os ofícios que sua fantasia
distribuiu entre os vários deuses e deusas, deixe-os descobrir, se puderem,
tudo o que poderia ser concedido por qualquer deus a um homem possuindo
virtude, possuindo felicidade. Que instrução poderia ser solicitada a
Mercúrio ou Minerva, quando Virtude já possuía tudo em si? A virtude, na
verdade, é definida pelos antigos como a arte de viver bem e corretamente.
Conseqüentemente, como a virtude é chamada em grego [ἀρετη], pensou-se
que os latinos derivaram dela o termo arte . Mas se a Virtude não pode vir
senão aos espertos, que necessidade havia do deus Pai Catius, que deveria
tornar os homens cautelosos, isto é, agudos, quando Felicity poderia
conferir isso? Porque nascer inteligente pertence à felicidade. Donde,
embora a deusa Felicity não pudesse ser adorada por alguém que ainda não
nascera, para que, sendo feita sua amiga, ela pudesse conceder isso a ele,
ainda assim ela poderia conceder este favor aos pais que eram seus
adoradores, que crianças inteligentes deveriam nascer para eles. Que
necessidade tinha a mulher em parto de invocar Lucina, quando, se Felicity
estivesse presente, teriam, não só um bom parto, mas bons filhos também?
Que necessidade havia de recomendar os filhos à deusa Ops quando eles
estavam nascendo; ao deus Vaticanus em seu grito de nascimento; à deusa
Cunina quando deitada embalada; à deusa Rimina ao sugar; ao deus
Statilinus quando em pé; para a deusa Adeona ao vir; para Abeona ao partir;
para a deusa Mens para que eles pudessem ter uma boa mente; ao deus
Volumnus e à deusa Volumna, para que desejassem coisas boas; aos deuses
nupciais, para que façam bons casamentos; aos deuses rurais, e
principalmente à própria deusa Fructesca, para que recebessem os frutos
mais abundantes; para Marte e Bellona, para que eles pudessem continuar a
guerra bem; para a deusa Vitória, para que eles pudessem ser vitoriosos; ao
deus Honra, para que sejam homenageados; à deusa Pecúnia, para que
tivessem bastante dinheiro; ao deus Esculano, e seu filho Argentino, para
que tivessem moedas de bronze e prata? Pois eles estabeleceram Esculano
como o pai de Argentino por esta razão, aquela moeda de latão começou a
ser usada antes da prata. Mas eu me pergunto que Argentinus não gerou
Aurinus, já que a moeda de ouro também veio. Se eles o tivessem como
deus, eles prefeririam Aurinus tanto a seu pai Argentinus quanto a seu avô
Esculanus, assim como colocaram Jove antes de Saturno. Portanto, que
necessidade havia por causa desses dons, seja da alma, ou corpo, ou estado
externo, para adorar e invocar uma multidão de deuses, todos os quais eu
não mencionei, nem eles próprios foram capazes de fornecer por todos os
benefícios humanos, minuciosa e individualmente metodizados, deuses
minúsculos e únicos, quando a única deusa Felicidade era capaz, com a
maior facilidade, compendentemente doar todos eles? Nem qualquer outro
deve ser procurado, seja para conceder coisas boas ou para evitar o mal.
Pois por que deveriam invocar a deusa Fessonia para os cansados; para
afastar os inimigos, a deusa Pellonia; para o doente, como médico, Apolo
ou Æsculapius, ou ambos juntos, se houver grande perigo? Nem deve o
deus Spiniensis ser suplicado que ele possa arrancar os espinhos dos
campos; nem a deusa Rubigo para que o mofo não viesse - Felicitas sozinha
estando presente e guardando, ou nenhum mal teria surgido, ou eles teriam
sido facilmente expulsos. Finalmente, já que tratamos dessas duas deusas,
Virtude e Felicidade, se a felicidade é a recompensa da virtude, ela não é
uma deusa, mas um presente de Deus. Mas se ela é uma deusa, por que não
se pode dizer que ela confere a própria virtude, visto que é uma grande
felicidade alcançar a virtude?

Capítulo 22.- A respeito do conhecimento

da adoração devida aos deuses, que Varro
se gloria por ter sido conferido aos
romanos.
 O que é, então, que Varro se gaba de ter concedido um grande
benefício a seus concidadãos, porque ele não apenas relata os deuses que
deveriam ser adorados pelos romanos, mas também o que pertence a cada
um deles? Assim como não adianta, diz ele, saber o nome e a aparência de
qualquer homem que seja médico, e não saber que ele é médico, então, diz
ele, não adianta saber bem que Æsculapius é um deus, se você não está
ciente de que ele pode conceder o dom da saúde e, conseqüentemente, não
sabe por que você deve suplicar a ele. Ele também afirma isso por outra
comparação, dizendo: Ninguém é capaz, não só de viver bem, mas mesmo
de viver, se não souber quem é ferreiro, quem é padeiro, quem é tecelão, de
quem pode procura qualquer utensílio, a quem ele pode tomar por um
ajudante, quem por um líder, quem por um professor; afirmando que desta
forma não pode ser duvidoso para ninguém, que assim o conhecimento dos
deuses é útil, se alguém pode saber que força, faculdade ou poder qualquer
deus pode ter em qualquer coisa. Pois a partir disso podemos ser capazes,
diz ele, de saber a que deus devemos chamar e invocar por qualquer causa;
para que não façamos como muitos costumam fazer, e desejemos água de
Liber e vinho de Linfas. Muito útil, com certeza! Quem não daria graças a
este homem se ele pudesse mostrar coisas verdadeiras, e se ele pudesse
ensinar que o único Deus verdadeiro, de quem vêm todas as coisas boas,
deve ser adorado pelos homens?

Capítulo 23. A respeito da Felicidade, a

Quem os Romanos, que Veneram Muitos
Deuses, por Muito Tempo Não Adoraram
com Honra Divina, Embora Só Ela Teria
Suficiente em vez de Todos.
Mas como isso acontece, se seus livros e rituais são verdadeiros, e
Felicity é uma deusa, que ela mesma não seja apontada como a única a ser
adorada, já que ela poderia conferir todas as coisas e de uma vez fazer os
homens felizes? Pois quem deseja alguma coisa por outra razão que não
seja para ser feliz? Por que Lúculo teve que dedicar um templo a uma deusa
tão grande em uma data tão tardia, e depois de tantos governantes romanos?
Por que o próprio Rômulo, ambicioso como era de fundar uma cidade
afortunada, não ergueu um templo para essa deusa antes de todas as outras?
Por que ele suplicou aos outros deuses por alguma coisa, já que nada teria
faltado se ela estivesse com ele? Pois mesmo ele mesmo não teria sido
primeiro um rei, depois, como eles pensam, um deus, se essa deusa não
tivesse sido propícia a ele. Por que, portanto, ele apontou como deuses para
os romanos, Janus, Jove, Marte, Picus, Fauno, Tibernus, Hércules e outros,
se havia mais deles? Por que Titus Tatius adicionou Saturno, Ops, Sol, Lua,
Vulcano, Luz e quaisquer outros que ele adicionou, entre os quais estava até
a deusa Cloacina, enquanto Felicity foi negligenciada? Por que Numa
nomeou tantos deuses e tantas deusas sem este? Seria porque ele não a
podia ver no meio de uma multidão tão grande? Certamente o rei Hostilius
não teria introduzido os novos deuses Medo e Pavor para serem
propiciados, se ele pudesse conhecer ou adorasse essa deusa. Pois, na
presença de Felicity, o Medo e o Pavor teriam desaparecido - não digo
apaziguados, mas postos em fuga. Em seguida, pergunto, como é que o
Império Romano já havia aumentado imensamente antes que alguém
adorasse Felicidade? O império foi, portanto, mais grande do que feliz?
Pois como poderia haver verdadeira felicidade, onde não havia verdadeira
piedade? Pois a piedade é a adoração genuína do Deus verdadeiro, e não a
adoração de tantos demônios quantos falsos deuses. No entanto, mesmo
depois, quando Felicity já havia sido incluída no número dos deuses, a
grande infelicidade das guerras civis se seguiu. Felicity ficou talvez com
razão indignada, tanto por ter sido convidada tão tarde, e foi convidada não
para homenagear, mas antes para reprovar, porque junto com ela eram
adorados Priapus, e Cloacina, e Medo e Pavor, e Ague, e outros que não
eram deuses a serem adorados, mas os crimes dos adoradores? Por último,
se parecia bom adorar uma deusa tão grande junto com uma multidão
indigna, por que pelo menos ela não era adorada de uma forma mais
honrosa do que as outras? Pois não é intolerável que Felicidade não seja
colocada nem entre os deuses Consentes , a quem eles alegam ter sido
admitido no conselho de Júpiter, nem entre os deuses que eles chamam de
Seletos ? Algum templo pode ser feito para ela que pode ser proeminente,
tanto pela elevação do local quanto pela dignidade do estilo. Por que, de
fato, não algo melhor do que o próprio Júpiter? Pois quem deu o reino até
mesmo a Júpiter, senão Felicity? Suponho que quando ele reinou estava
feliz. Felicity, no entanto, certamente é mais valiosa do que um reino. Pois
ninguém duvida que pode ser facilmente encontrado um homem que teme
ser feito rei; mas não foi encontrado ninguém que não quisesse ser feliz.
Portanto, se se pensa que podem ser consultados por augúrio, ou de
qualquer outra forma, os próprios deuses devem ser consultados sobre isso,
se eles desejam dar lugar a Felicidade. Se, por acaso, o lugar já devesse ser
ocupado pelos templos e altares de outros, onde um templo maior e mais
elevado pudesse ser construído para Felicidade, até o próprio Júpiter
poderia ceder, para que Felicidade pudesse obter o próprio pináculo do
Capitolino Colina. Pois não há ninguém que resistisse a Felicity, exceto, o
que é impossível, alguém que desejasse ser infeliz. Certamente, se fosse
consultado, Júpiter em caso algum faria o que aqueles três deuses, Marte,
Terminus e Juventas, fizeram, que se recusaram categoricamente a dar lugar
a seu superior e rei. Pois, como seus livros registram, quando o rei Tarquin
desejou construir o Capitólio, e percebeu que o lugar que lhe parecia o mais
digno e adequado estava ocupado por outros deuses, não ousando fazer
nada contrário ao seu prazer, e acreditando que eles de boa vontade deram
lugar a um deus que era tão grande, e era seu próprio mestre, porque havia
muitos deles lá quando o Capitólio foi fundado, ele perguntou por um
augúrio se eles escolheram dar lugar a Júpiter, e todos eles foram disposto a
removê-lo, exceto aqueles a quem citei, Marte, Terminus e Juventas; e,
portanto, o Capitol foi construído de forma que esses três também pudessem
estar dentro dele, mas com sinais tão obscuros que mesmo os homens mais
eruditos mal poderiam saber disso. Certamente, então, o próprio Júpiter não
desprezaria Felicity, como ele mesmo era desprezado por Terminus, Marte e
Juventas. Mas mesmo eles próprios, que não deram lugar a Júpiter,
certamente dariam lugar a Felicity, que fizera Júpiter rei sobre eles. Ou, se
não cedessem, agiriam assim não por desprezo por ela, mas porque
preferiram ser obscuros na casa de Felicity, do que ser eminentes sem ela
em seus próprios lugares.
Assim, sendo a deusa Felicidade estabelecida no maior e mais elevado
lugar, os cidadãos devem aprender de onde a promoção de todo bom desejo
deve ser buscada. E assim, pela persuasão da própria natureza, a multidão
supérflua de outros deuses sendo abandonados, Felicity sozinha seria
adorada, orações seriam feitas somente para ela, somente seu templo seria
frequentado pelos cidadãos que desejassem ser felizes, o que não um deles
não desejaria; e assim a felicidade, que era procurada por todos os deuses,
seria buscada apenas por ela mesma. Pois quem deseja receber de qualquer
deus outra coisa senão felicidade, ou o que ele supõe que leve à felicidade?
Portanto, se Felicity tem o poder de estar com o homem que ela quiser (e
ela tem, se for uma deusa), que loucura é, afinal, buscar de qualquer outro
deus aquela que você pode obter por pedido de ela mesma! Portanto, eles
devem honrar essa deusa acima de outros deuses, mesmo pela dignidade do
lugar. Pois, como lemos em seus próprios autores, os antigos romanos
prestavam maiores honras a não sei o que Summanus, a quem atribuíam
raios noturnos, do que a Júpiter, a quem os raios diurnos eram considerados
pertencentes. Mas, depois que um famoso e conspícuo templo foi
construído para Júpiter, devido à dignidade do edifício, a multidão recorreu
a ele em tão grande número, que raramente se encontra alguém que se
lembra até de ter lido o nome de Summanus, que agora ele não pode ouvir
ser nomeado uma vez. Mas se Felicidade não é uma deusa, porque, como é
verdade, é uma dádiva de Deus, deve-se buscar aquele deus que tem poder
para dá-la, e essa multidão nociva de falsos deuses deve ser abandonada,
que a vã multidão de homens tolos segue depois, fazendo-se deuses com as
dádivas de Deus, e ofendendo-se a si mesmo de quem são dons pela
teimosia de uma vontade orgulhosa. Pois aquele que adora Felicidade como
uma deusa e abandona a Deus, o doador de felicidade, não pode ser livre da
infelicidade; assim como não pode escapar da fome quem lambe um pão
pintado e não o compra do homem que o tem.

Capítulo 24.- As razões pelas quais os

pagãos tentam defender sua adoração
entre os deuses os próprios dons divinos.
Podemos, no entanto, considerar suas razões. É para se acreditar,
dizem eles, que nossos antepassados foram embriagados a ponto de não
saber que essas coisas são dons divinos, e não deuses? Mas como eles
sabiam que tais coisas não são concedidas a ninguém, exceto por algum
deus que as concedeu livremente, eles chamaram os deuses cujos nomes
eles não descobriram pelos nomes daquelas coisas que eles julgaram serem
dadas por eles; às vezes alterando ligeiramente o nome para esse propósito,
como, por exemplo, da guerra eles chamaram de Bellona, não bellum ; dos
berços, Cunina, não cunæ ; de grão em pé, Segetia, não seges ; de maçãs,
Pomona, não pomum ; de bois, Bubona, não bos . Às vezes, novamente,
sem alteração da palavra, assim como as próprias coisas são nomeadas, de
modo que a deusa que dá dinheiro é chamada de Pecunia, e o dinheiro não é
considerado uma deusa: assim, de Virtus, que dá a virtude; Honra, quem dá
honra; Concordia, que concede concórdia; Victoria, que dá a vitória. Então,
eles dizem, quando Felicitas é chamada de deusa, o que se quer dizer não é
a coisa em si que é dada, mas aquela divindade pela qual a felicidade é
dada.

Capítulo 25. A respeito do único Deus a

ser adorado, que, embora seu nome seja
desconhecido, ainda é considerado o dador
de felicidade.
Uma vez que essa razão nos foi apresentada, talvez possamos
persuadir muito mais facilmente, como desejamos, aqueles cujo coração
não se endureceu muito. Pois se agora a enfermidade humana percebeu que
a felicidade não pode ser dada exceto por algum deus; se isso foi percebido
por aqueles que adoravam tantos deuses, sob cuja liderança eles colocaram
o próprio Júpiter; se, em sua ignorância do nome dAquele por quem a
felicidade foi dada, eles concordaram em chamá-lo pelo nome daquilo que
eles acreditavam que Ele deu - então se segue que eles pensaram que a
felicidade não poderia ser dada nem mesmo pelo próprio Júpiter , a quem
eles já adoravam, mas certamente por aquele a quem consideravam
adequado adorar sob o nome da própria Felicidade. Afirmo cabalmente a
afirmação de que eles acreditavam que a felicidade era dada por um certo
Deus a quem eles não conheciam: deixe-o, pois, ser buscado, deixe-o ser
adorado, e isso é suficiente. Que o séquito de inúmeros demônios seja
repudiado, e que esse Deus seja suficiente a todo homem a quem seu dom
basta. Para ele, eu digo, Deus que dá felicidade não será suficiente para
adorar, para quem a felicidade em si não é suficiente para receber. Mas
deixe aquele a quem isso é suficiente (e o homem nada mais tem que
desejar) sirva ao único Deus, o doador de felicidade. Este Deus não é aquele
a quem chamam de Júpiter. Pois se eles o reconhecessem como o doador de
felicidade, eles não buscariam, sob o nome da própria Felicidade, outro
deus ou deusa por quem a felicidade pudesse ser concedida; nem podiam
tolerar que o próprio Júpiter fosse adorado com tais atributos infames. Pois
ele é considerado o libertino das esposas de outros; ele é o amante
desavergonhado e violador de um lindo menino.

Capítulo 26 - Das peças cênicas, a

celebração que os deuses exigiram de seus
adoradores.
Mas, diz Cícero, Homero inventou essas coisas e transferiu as coisas
humanas para os deuses: prefiro transferir as coisas divinas para nós. O
poeta, ao atribuir tais crimes aos deuses, com justiça desagradou o homem
grave. Por que, então, as peças cênicas, onde esses crimes são
habitualmente falados, encenados, exibidos, em homenagem aos deuses, são
consideradas entre as coisas divinas pelos homens mais eruditos? Cícero
deveria exclamar, não contra as invenções dos poetas, mas contra os
costumes dos antigos. Não teriam exclamado em resposta: O que fizemos?
Os próprios deuses exigiram em voz alta que essas peças fossem exibidas
em sua honra, exigiram-nas ferozmente, ameaçaram a destruição a menos
que isso fosse realizado, vingaram sua negligência com grande severidade e
manifestaram prazer na reparação de tal negligência. Entre seus atos
virtuosos e maravilhosos, o seguinte está relacionado. Foi anunciado em
sonho a Titus Latinius, um rústico romano, que ele deveria ir ao senado e
dizer-lhes para recomeçar os jogos de Roma, porque no primeiro dia de sua
celebração um criminoso condenado fora levado à punição à vista de o
povo, um incidente tão triste que perturbava os deuses que buscavam
diversão nos jogos. E quando o camponês que recebera esta intimação
temeu no dia seguinte entregá-la ao senado, a mesma foi renovada na noite
seguinte de forma mais severa: perdeu o filho por seu abandono. Na terceira
noite, ele foi avisado de que uma punição ainda mais grave estava iminente,
se ele ainda recusasse a obediência. Mesmo assim, ele não se atreveu a
obedecer, ele caiu em uma doença virulenta e horrível. Mas então, a
conselho de seus amigos, ele deu informações aos magistrados, e foi
carregado em uma liteira para o senado, e tendo, ao declarar seu sonho,
imediatamente recuperado as forças, foi embora sozinho por conta própria.
O senado, pasmo com tão grande milagre, decretou que os jogos deveriam
ser renovados a um custo quatro vezes maior. Que homem sensato não vê
que os homens, sendo oprimidos por demônios malignos, de cujo domínio
nada exceto a graça de Deus por Jesus Cristo nosso Senhor libertou, foram
compelidos pela força a exibir a deuses como estes, jogos que, se bem
aconselhados, eles deveriam condenar como vergonhoso? Certo é que
nessas peças se celebram os crimes poéticos dos deuses, mas são peças que
foram restabelecidas por decreto do senado, por coação dos deuses. Nessas
peças, os atores mais desavergonhados celebravam Júpiter como o corruptor
da castidade, e assim lhe davam prazer. Se isso fosse uma ficção, ele teria
ficado com raiva; mas se ele ficava encantado com a representação de seus
crimes, mesmo que fabulosos, então, quando acontecia de ser adorado, a
quem senão o diabo poderia ser servido? É para que ele pudesse fundar,
estender e preservar o Império Romano, que era mais vil do que qualquer
homem romano, a quem tais coisas eram desagradáveis? Ele poderia dar
felicidade a quem foi tão infelicitamente adorado, e que, a menos que ele
devesse ser assim adorado, foi ainda mais infelicitamente provocado à
raiva?

Capítulo 27.- A respeito dos três tipos de

deuses sobre os quais o pontífice Scævola
discorreu.
Está registrado que o muito erudito pontífice Scævola havia
distinguido cerca de três tipos de deuses - um introduzido pelos poetas,
outro pelos filósofos, outro pelos estadistas. O primeiro tipo ele declara ser
insignificante, porque muitas coisas indignas foram inventadas pelos poetas
a respeito dos deuses; a segunda não convém aos Estados, porque contém
algumas coisas que são supérfluas e outras, também, que seria prejudicial
para o povo saber. Não importa muito sobre as coisas supérfluas, pois é um
ditado comum de advogados habilidosos: As coisas supérfluas não fazem
mal. Mas o que são aquelas coisas que prejudicam quando apresentadas à
multidão? Estes, ele diz, que Hércules, Æsculapius, Castor e Pólux não são
deuses; pois é declarado por homens eruditos que estes eram apenas
homens, e cediam à sorte comum dos mortais. O quê mais? Esses estados
não têm as verdadeiras imagens dos deuses; porque o Deus verdadeiro não
tem sexo, nem idade, nem membros corpóreos definidos. O pontífice não
deseja que o povo saiba dessas coisas; pois ele não pensa que sejam falsas.
Ele pensa que é conveniente, portanto, que os estados sejam enganados em
questões de religião; que o próprio Varro não hesita em dizer em seus livros
sobre as coisas divinas. Excelente religião! Para o qual o fraco, que precisa
ser entregue, pode fugir em busca de socorro; e quando ele busca a verdade
pela qual pode ser libertado, acredita-se que seja conveniente para ele ser
enganado. E, na verdade, nesses mesmos livros, Scævola não se cala quanto
ao motivo de rejeitar a espécie poética dos deuses - a saber, porque eles
desfiguram os deuses de tal maneira que não poderiam ser comparados nem
mesmo com homens bons, quando fazem um a cometer roubo, outro
adultério; ou, novamente, para dizer ou fazer outra coisa vil e tolamente;
como aquelas três deusas disputaram (uma com a outra) o prêmio da beleza,
e as duas vencidas por Vênus destruíram Tróia; que Júpiter se transformou
em um touro ou cisne para copular com alguém; que uma deusa se casou
com um homem e Saturno devorou seus filhos; que, em suma, não há nada
que possa ser imaginado, seja de milagroso ou vicioso, que não possa ser
encontrado lá, e ainda assim está muito distante da natureza dos deuses. Ó
pontífice chefe Scævola, tire as peças se puder; instrua o povo para que não
ofereça tais honras aos deuses imortais, nos quais, se quiserem, possam
admirar os crimes dos deuses e, na medida do possível, imitá-los se
quiserem. Mas se o povo deve ter respondido a você, Você, ó pontífice,
trouxe essas coisas entre nós, então pergunte aos próprios deuses, por
instigação de quem você ordenou essas coisas, que eles não ordenem que
tais coisas sejam oferecidas a eles. Pois se eles são maus e, portanto, de
maneira nenhuma digna de crédito em relação à maioria dos deuses, maior é
o mal feito aos deuses sobre os quais se fingem impunemente. Mas eles não
te ouvem, eles são demônios, eles ensinam coisas más, eles se alegram com
coisas vis; não apenas eles não consideram um erro se essas coisas são
fingidas sobre eles, mas é um erro que eles são totalmente incapazes de
suportar se não atuam em seus festivais declarados. Mas agora, se você
invocar Júpiter contra eles, principalmente por essa razão que mais de seus
crimes costumam ser representados nas peças cênicas, não é o caso que,
embora você o chame de deus Júpiter, por quem este mundo inteiro é
governado e administrado, é ele a quem o maior mal é feito por você,
porque você pensou que ele deveria ser adorado junto com eles, e o
classificou como seu rei?
 Capítulo 28.- Se a adoração dos deuses foi
útil aos romanos na obtenção e ampliação
do Império.
Portanto, tais deuses, que são propiciados por tais honras, ou melhor,
são acusados por elas (pois é um crime maior se deleitar em ter tais coisas
ditas deles falsamente, do que mesmo se pudessem ser ditas
verdadeiramente), nunca poderiam de forma alguma foram capazes de
aumentar e preservar o Império Romano. Pois se eles pudessem ter feito
isso, eles prefeririam ter concedido um presente tão grandioso aos gregos,
que, neste tipo de coisas divinas - isto é, em peças cênicas - os adoraram de
forma mais honrosa e digna, embora não tenham isentado daquelas calúnias
dos poetas, pelos quais viram os deuses despedaçados, dando-lhes licença
para maltratar qualquer homem que quisessem, e não consideraram os
próprios atores cênicos como inferiores, mas os consideraram dignos até de
ilustres honra. Mas, assim como os romanos podiam ter dinheiro em ouro,
embora não adorassem um deus Aurino, também podiam ter moedas de
prata e latão, mas não adoravam nem Argentino nem seu pai Esculano; e o
mesmo vale para todo o resto, que seria cansativo para mim detalhar.
Segue-se, portanto, que eles não poderiam de forma alguma atingir tal
domínio se o Deus verdadeiro não quisesse; e que se esses deuses, falsos e
muitos, fossem desconhecidos ou desprezados, e somente Ele fosse
conhecido e adorado com fé e virtude sinceras, ambos teriam um reino
melhor aqui, qualquer que fosse sua extensão, e se eles poderiam ter um
aqui ou não, receberia posteriormente um reino eterno.

Capítulo 29.- Da falsidade do augúrio pelo

qual a força e estabilidade do Império
Romano foram consideradas indicadas.
Pois que espécie de augúrio é aquele que eles declararam ser o mais
belo, e ao qual me referi há pouco, que Marte, Terminus e Juventas não
dariam lugar nem mesmo a Jove, o rei dos deuses? Pois assim, dizem eles,
significava que a nação dedicada a Marte - isto é, aos romanos - não deveria
ceder a ninguém o lugar que uma vez ocupou; da mesma forma, que por
causa do deus Terminus, ninguém poderia perturbar as fronteiras romanas; e
também, que a juventude romana, por causa da deusa Juventas, não deve
ceder a ninguém. Que vejam, portanto, como podem considerá-lo o rei de
seus deuses e o doador de seu próprio reino, se esses augúrios o designarem
como adversário, a quem teria sido honroso não ceder. No entanto, se essas
coisas forem verdadeiras, eles não precisam ter medo. Pois eles não vão
confessar que os deuses que não se renderam a Jove se renderam a Cristo.
Pois, sem alterar os limites do império, Jesus Cristo provou ser capaz de
expulsá-los, não apenas de seus templos, mas do coração de seus
adoradores. Mas, antes que Cristo viesse em carne e, de fato, antes que
essas coisas que citamos de seus livros pudessem ter sido escritas, mas
ainda depois que esse auspício foi feito sob o rei Tarquin, o exército romano
foi várias vezes espalhado ou posto a fuga, e mostrou a falsidade do
augúrio, que derivaram do fato de que a deusa Juventas não tinha dado
lugar a Jove; e a nação dedicada a Marte foi pisoteada na própria cidade
pelos invasores e triunfantes gauleses; e as fronteiras do império, por meio
da queda de muitas cidades para Aníbal, foram confinadas em um espaço
estreito. Assim, a beleza dos auspícios é anulada, e permaneceu apenas a
contumácia contra Jove, não de deuses, mas de demônios. Pois uma coisa é
não ter-se rendido, e outra é voltar para onde você cedeu. Além disso,
mesmo depois, nas regiões orientais, as fronteiras do Império Romano
foram alteradas pela vontade de Adriano; pois ele cedeu ao império persa
aquelas três nobres províncias, Armênia, Mesopotâmia e Assíria. Assim,
aquele deus Terminus, que segundo esses livros era o guardião das
fronteiras romanas, e por aquele belíssimo auspício não havia dado lugar a
Júpiter, pareceria ter mais medo de Adriano, um rei dos homens, do que do
rei dos deuses. As ditas províncias também foram retomadas, quase dentro
de nossa memória a fronteira recuou, quando Juliano, entregue aos oráculos
de seus deuses, com ousadia desmedida ordenou que os navios de
abastecimento fossem incendiados. O exército ficando assim destituído de
provisões, e ele mesmo sendo morto pelo inimigo, e as legiões sendo
duramente pressionadas, enquanto consternadas pela perda de seu
comandante, elas foram reduzidas a tais extremos que ninguém poderia ter
escapado, a menos por artigos de paz, as fronteiras do império foram então
estabelecidas onde ainda permanecem; não, de fato, com uma perda tão
grande quanto a sofrida pela concessão de Adriano, mas ainda com um
sacrifício considerável. Foi um augúrio vão, então, que o deus Terminus não
cedeu a Jove, visto que ele cedeu à vontade de Adriano, e cedeu também à
precipitação de Juliano e à necessidade de Joviniano. Os romanos mais
inteligentes e sérios viram essas coisas, mas tiveram pouco poder contra o
costume do estado, que era obrigado a observar os ritos dos demônios;
porque até eles próprios, embora percebessem que essas coisas eram vãs,
ainda pensavam que o culto religioso que é devido a Deus deveria ser pago
à natureza das coisas que é estabelecida sob o governo e governo do único
Deus verdadeiro, servindo, como diz o apóstolo, a criatura mais do que o
Criador, que é bendito para sempre. [ Romanos 1:25 ] A ajuda desse Deus
verdadeiro foi necessária para enviar homens santos e verdadeiramente
piedosos, que morreriam pela religião verdadeira para remover os falsos
dentre os vivos.

Capítulo 30.- Que tipo de coisas até mesmo

seus adoradores têm, eles pensaram nos
deuses das nações.
Cícero, o áugure, ri dos augúrios e repreende os homens por regularem
os propósitos da vida pelos gritos de corvos e gralhas. Mas dir-se-á que um
filósofo acadêmico, que argumenta que todas as coisas são incertas, é
indigno de ter qualquer autoridade nesses assuntos. No segundo livro de seu
De Natura Deorum , ele apresenta Lucilius Balbus, que, depois de mostrar
que as superstições têm sua origem nas verdades físicas e filosóficas,
expressa sua indignação com a constituição de imagens e noções fabulosas,
falando assim: Você não Vê que a partir de descobertas físicas verdadeiras e
úteis a razão pode ser atraída para deuses fabulosos e imaginários? Isso dá
origem a falsas opiniões e erros turbulentos, e superstições quase velhas.
Pois ambas as formas dos deuses e suas idades, e roupas e ornamentos nos
são familiarizados; suas genealogias, também, seus casamentos, parentesco
e todas as coisas a respeito deles, são degradados à semelhança da fraqueza
humana. Eles são até apresentados como tendo mentes perturbadas; pois
temos relatos das concupiscências, preocupações e raivas dos deuses. Nem,
de fato, como dizem as fábulas, os deuses ficaram sem guerras e batalhas. E
isso não apenas quando, como em Homero, alguns deuses de ambos os
lados defenderam dois exércitos opostos, mas eles até mesmo travaram
guerras por conta própria, como com os titãs ou com os gigantes. É
totalmente absurdo dizer ou acreditar nessas coisas: são totalmente frívolas
e infundadas. Veja, agora, o que é confessado por aqueles que defendem os
deuses das nações. Posteriormente, ele passa a dizer que algumas coisas
pertencem à superstição, mas outras à religião, que ele acha bom ensinar de
acordo com os estóicos. Pois não apenas os filósofos, diz ele, mas também
nossos antepassados, fizeram uma distinção entre superstição e religião.
Pois aqueles, diz ele, que passaram dias inteiros em oração e ofereceram
sacrifícios para que seus filhos pudessem sobreviver a eles, são chamados
de supersticiosos. Quem não vê que ele está tentando, enquanto teme o
preconceito público, elogiar a religião dos antigos e que deseja separá-la da
superstição, mas não consegue descobrir como fazer isso? Pois se aqueles
que oravam e se sacrificavam o dia todo eram chamados de supersticiosos
pelos antigos, eram também aqueles que instituíram (o que ele culpa) as
imagens dos deuses de diversas idades e roupas distintas, e inventaram as
genealogias dos deuses, seus casamentos, e parentesco? Quando, portanto,
essas coisas são consideradas supersticiosas, ele implica nessa falha os
antigos que instituíram e adoraram tais imagens. Não, ele implica a si
mesmo, que, com qualquer eloqüência que possa se esforçar para se libertar
e ser livre, ainda estava sob a necessidade de venerar essas imagens; nem
ousou ele sequer sussurrar em um discurso para o povo o que nesta disputa
ele claramente expressa. Portanto, nós, cristãos, demos graças ao Senhor
nosso Deus - não ao céu e à terra, como argumenta o autor, mas àquele que
fez o céu e a terra; porque essas superstições, que aquele Balbus, como um
tagarela, dificilmente repreende, Ele, pela mais profunda humildade de
Cristo, pela pregação dos apóstolos, pela fé dos mártires que morrem pela
verdade e vivem com a verdade, derrubou , não apenas no coração dos
religiosos, mas também nos templos dos supersticiosos, por seu próprio
serviço gratuito.

Capítulo 31. A respeito das opiniões de

Varro, que, embora reprovando a crença
popular, pensava que sua adoração
deveria ser confinada a um só Deus,
 embora ele fosse incapaz de descobrir o
Deus verdadeiro.
O que diz o próprio Varro, que lamentamos ter encontrado, embora
não por seu próprio julgamento, colocando os jogos cênicos entre as coisas
divinas? Quando em muitas passagens ele está exortando, como um homem
religioso, à adoração dos deuses, ao fazê-lo, ele não admite que não acredita
em seu próprio julgamento nas coisas que ele relata que o estado romano
instituiu; de modo que ele não hesita em afirmar que, se estivesse fundando
um novo estado, poderia enumerar melhor os deuses e seus nomes pela
regra da natureza? Mas, tendo nascido em uma nação já antiga, ele diz que
se vê obrigado a aceitar os nomes e sobrenomes tradicionais dos deuses e as
histórias relacionadas a eles, e que seu propósito ao investigar e publicar
esses detalhes é inclinar o povo a adore os deuses, e não os despreze. Com
essas palavras, este homem muito perspicaz indica suficientemente que não
publica todas as coisas, porque elas não só seriam desprezíveis para ele,
mas pareceriam desprezíveis até para a ralé, a menos que tivessem sido
ignoradas em silêncio. Devo ser pensado em conjeturar essas coisas, a
menos que ele mesmo, em outra passagem, tivesse dito abertamente, ao
falar de ritos religiosos, que muitas coisas são verdadeiras que não só não é
útil para o povo comum saber, mas que é expediente para que as pessoas
pensem de outra forma, ainda que falsamente, e por isso os gregos fecharam
as cerimônias religiosas e os mistérios em silêncio e dentro de paredes.
Nisso ele sem dúvida expressa a política dos chamados sábios, pelos quais
os Estados e os povos são governados. Ainda assim, por este ardiloso
artifício os demônios malignos ficam maravilhosamente encantados, que
possuem tanto os enganadores quanto os enganados, e de cuja tirania nada
liberta, exceto a graça de Deus por meio de Jesus Cristo nosso Senhor.
O mesmo autor mais agudo e erudito também diz que só aqueles que
lhe parecem ter percebido o que é Deus, que acreditaram que Ele é a alma
do mundo, governando-o por desígnio e razão. E com isso, parece que,
embora ele não tenha alcançado a verdade - pois o Deus verdadeiro não é
uma alma, mas o criador e autor da alma - ainda se ele pudesse ter sido livre
para ir contra os preconceitos do costume, ele poderia ter confessado e
aconselhado a outros que o único Deus que deve ser adorado, que governa o
mundo por desígnio e razão; de modo que sobre este assunto apenas este
ponto permaneceria para ser debatido com ele, que ele O chamou de alma, e
não o criador da alma. Ele diz, também, que os antigos romanos, por mais
de cento e setenta anos, adoraram os deuses sem imagem. E se esse
costume, diz ele, pudesse ter permanecido até agora, os deuses teriam sido
adorados de forma mais pura. Em favor dessa opinião, ele cita como
testemunha, entre outros, a nação judaica; nem hesita em concluir essa
passagem dizendo, daqueles que primeiro consagraram imagens para o
povo, que ambos tiraram o medo religioso de seus concidadãos e
aumentaram o erro, pensando sabiamente que os deuses facilmente cairiam
no desprezo quando exibidos sob o estolidez de imagens. Mas como ele não
diz que transmitiram o erro, mas que o aumentaram, ele deseja que se
entenda que já houve erro quando não havia imagens. Portanto, quando ele
diz que só eles perceberam o que é Deus que acreditou que Ele era a alma
governante do mundo, e pensa que os ritos da religião teriam sido
observados mais puramente sem imagens, quem não consegue ver o quão
perto ele chegou para a verdade? Pois se ele tivesse sido capaz de fazer
qualquer coisa contra um erro tão inveterado, ele certamente teria dado
como sua opinião que o único Deus deveria ser adorado e que Ele deveria
ser adorado sem imagem; e tendo quase descoberto a verdade, talvez ele
pudesse facilmente ter se lembrado da mutabilidade da alma, e poderia,
assim, ter percebido que o Deus verdadeiro é aquela natureza imutável que
fez a própria alma. Visto que essas coisas são assim, qualquer que seja o
ridículo que tais homens tenham derramado em seus escritos contra a
pluralidade dos deuses, eles o fizeram mais como compelidos pela secreta
vontade de Deus a confessá-los, do que como tentativa de persuadir os
outros. Se, portanto, quaisquer testemunhos são apresentados por nós a
partir desses escritos, eles são apresentados para a refutação daqueles que
não estão dispostos a considerar o quão grande e maligno é o poder dos
demônios o sacrifício singular do derramamento do sangue santíssimo, e o
dom do Espírito comunicado pode nos libertar.

Capítulo 32.- Com que interesse os

príncipes das nações desejavam que as
falsas religiões continuassem entre as
pessoas sujeitas a elas.
 Varro diz também, a respeito das gerações dos deuses, que o povo se
inclinou mais para os poetas do que para os filósofos naturais; e que,
portanto, seus antepassados - isto é, os antigos romanos - acreditavam tanto
no sexo quanto nas gerações dos deuses, e estabeleceram seus casamentos;
o que certamente parece ter sido feito por nenhuma outra causa, exceto que
era o negócio de homens que eram prudentes e sábios enganar o povo em
questões de religião, e exatamente nisso não apenas para adorar, mas
também para imitar os demônios , cuja maior luxúria é enganar. Pois assim
como os demônios não podem possuir ninguém, exceto aqueles a quem eles
enganaram com astúcia, assim também os homens em cargos principescos,
não sendo justos, mas como demônios, persuadiram o povo em nome da
religião a receber como verdade as coisas que eles eles próprios sabiam ser
falsos; assim, por assim dizer, vinculando-os mais firmemente à sociedade
civil, para que possam, da mesma maneira, possuí-los como súditos. Mas
quem era fraco e iletrado poderia escapar dos enganos tanto dos príncipes
de estado quanto dos demônios?

Capítulo 33.- Que os tempos de todos os

reis e reinos são ordenados pelo
julgamento e poder do Deus verdadeiro.
Portanto, esse Deus, o autor e doador de felicidade, porque só Ele é o
Deus verdadeiro, Ele mesmo dá reinos terrenos tanto para o bem como para
o mal. Ele também não faz isso precipitadamente, e, por assim dizer,
fortuitamente, - porque Ele é Deus não fortuna - mas de acordo com a
ordem das coisas e dos tempos, que está oculta de nós, mas completamente
conhecida por Ele mesmo; nessa mesma ordem de tempos, no entanto, Ele
não serve como sujeito a ela, mas Ele mesmo governa como senhor e
nomeia como governador. Felicity Ele dá apenas para o bem. Não faz
diferença se um homem é súdito ou rei; ele pode igualmente possuí-lo ou
não. E será completo naquela vida onde reis e súditos não existem mais. E,
portanto, os reinos terrenos são dados por Ele tanto aos bons quanto aos
maus; para que Seus adoradores, ainda sob a conduta de uma mente muito
fraca, cobiçam Dele esses dons como grandes coisas. E este é o mistério do
Antigo Testamento, no qual o Novo estava oculto, que ali até dons terrestres
são prometidos: aqueles que tinham compreensão espiritual mesmo então,
embora ainda não declarassem abertamente, tanto a eternidade que era
simbolizada por essas coisas terrenas, e em quais dons de Deus a verdadeira
felicidade poderia ser encontrada.

Capítulo 34.- A respeito do reino dos

judeus, que foi fundado pelo único e
verdadeiro Deus, e preservado por ele
enquanto permaneceram na religião
verdadeira.
Portanto, para que se saiba que essas coisas boas terrenas, depois das
quais aqueles que não conseguem imaginar coisas melhores, permanecem
no poder do próprio Deus, não dos muitos falsos deuses que os romanos
anteriormente acreditavam dignos de adoração, Ele multiplicou Seu povo
no Egito, desde muito poucos, e os livrou dele por meio de sinais
maravilhosos. Nem suas mulheres invocaram Lucina quando sua prole
estava sendo incrivelmente multiplicada; e tendo essa nação aumentado
incrivelmente, Ele mesmo os libertou, Ele mesmo os salvou das mãos dos
egípcios, que os perseguiram, e desejavam matar todos os seus filhos. Sem
a deusa Rumina eles sugavam; sem Cunina ficavam embalados, sem Educa
e Potina comiam e bebiam; sem todos aqueles deuses pueris, eles foram
educados; sem os deuses nupciais eles se casaram; sem a adoração de
Priapus, eles tinham relações sexuais; sem a invocação de Netuno, o mar
dividido abriu um caminho para eles passarem e subjugou com suas ondas
de retorno os inimigos que os perseguiam. Nem consagraram nenhuma
deusa Mannia quando receberam o maná do céu; nem, quando a rocha
ferida derramou água sobre eles quando tiveram sede, eles adoraram ninfas
e linfa. Sem os rituais loucos de Marte e Bellona, eles travaram a guerra; e
embora, de fato, eles não conquistassem sem vitória, ainda assim, eles não
consideravam isso uma deusa, mas o presente de seu Deus. Sem Segetia
eles tinham colheitas; sem Bubona, bois; mel sem Mellona; maçãs sem
Pomona: e, em uma palavra, tudo pelo que os romanos achavam que
deviam suplicar a uma multidão de falsos deuses, eles recebiam muito mais
alegremente do único Deus verdadeiro. E se eles não tivessem pecado
contra Ele com ímpia curiosidade, que os seduziu como artes mágicas, e os
atraiu a deuses e ídolos estranhos, e finalmente os levou a matar Cristo, seu
reino teria permanecido para eles, e teria sido, se não mais espaçoso, mas
mais feliz do que o de Roma. E agora que eles estão dispersos por quase
todas as terras e nações, é pela providência daquele único Deus verdadeiro;
que enquanto as imagens, altares, bosques e templos dos falsos deuses são
derrubados por toda parte, e seus sacrifícios proibidos, pode ser mostrado
em seus livros como isso foi predito por seus profetas muito tempo antes;
para que, talvez, quando devam ser lidos no nosso, pareçam ter sido
inventados por nós. Mas agora, reservando o que se segue para o livro
seguinte, devemos aqui estabelecer um limite para a prolixidade deste.
 A Cidade de Deus (Livro V)
Agostinho primeiro discute a doutrina do destino, com o objetivo de
refutar aqueles que estão dispostos a referir-se ao destino do poder e
aumento do Império Romano, que não poderia ser atribuído a falsos deuses,
como foi mostrado no livro anterior. Depois disso, ele prova que não há
contradição entre a presciência de Deus e nosso livre arbítrio. Ele então fala
sobre os costumes dos antigos romanos e mostra em que sentido foi devido
à virtude dos próprios romanos, e em que medida ao conselho de Deus, ele
aumentou seu domínio, embora eles não o adorassem. Finalmente, ele
explica o que deve ser considerada a verdadeira felicidade dos imperadores
cristãos.

Prefácio.
Uma vez que, então, está estabelecido que a realização completa de
tudo o que desejamos é o que constitui felicidade, que não é uma deusa,
mas um dom de Deus, e que, portanto, os homens não podem adorar
nenhum deus, exceto Aquele que é capaz de fazê-los felizes. e se a própria
Felicidade fosse uma deusa, ela com razão seria o único objeto de adoração,
- visto que, eu digo, isso está estabelecido, vamos agora considerar por que
Deus, que é capaz de dar com todas as outras coisas esses bons presentes
que pode ser possuída por homens que não são bons e, conseqüentemente,
não felizes, achou por bem conceder tal domínio estendido e prolongado ao
Império Romano; pois isso não foi efetuado por aquela multidão de falsos
deuses que eles adoravam, ambos já citamos e, conforme a ocasião oferece,
ainda apresentaremos provas consideráveis.

Capítulo 1.- Que a Causa do Império

Romano, e de Todos os Reinos, não é
fortuita nem consiste na posição das
estrelas.
 A causa, então, da grandeza do Império Romano não é fortuita nem
fatal, de acordo com o julgamento ou opinião daqueles que chamam de
fortuitas as coisas que não têm causas, ou tais causas que não procedem de
alguma ordem inteligível, e aquelas coisas fatais que acontecem
independentemente da vontade de Deus e do homem, pela necessidade de
uma certa ordem . Em uma palavra, os reinos humanos são estabelecidos
pela providência divina. E se alguém atribui sua existência ao destino,
porque ele chama a vontade ou o poder de Deus pelo nome de destino, que
mantenha sua opinião, mas corrija sua linguagem. Pois por que ele não diz a
princípio o que dirá depois, quando alguém lhe perguntar: O que ele quer
dizer com destino ? Pois quando os homens ouvem essa palavra, de acordo
com o uso comum da linguagem, eles simplesmente entendem por ela a
virtude daquela posição particular das estrelas que pode existir no momento
em que qualquer um nasce ou é concebido, que alguns separam
completamente do vontade de Deus, enquanto outros afirmam que isso
também depende dessa vontade. Mas aqueles que são da opinião de que, à
parte da vontade de Deus, as estrelas determinam o que devemos fazer, ou
que coisas boas devemos possuir, ou que males sofreremos, devem ser
recusados a ouvir por todos, não apenas por aqueles que sustentam a
verdadeira religião, mas por aqueles que desejam ser adoradores de
quaisquer deuses, mesmo falsos deuses. Pois o que essa opinião realmente
significa, senão isso, que nenhum deus deve ser adorado ou orado? Contra
estes, entretanto, nossa presente disputa não se destina a ser dirigida, mas
contra aqueles que, em defesa daqueles que eles pensam ser deuses, se
opõem à religião cristã. Eles, porém, que fazem a posição das estrelas
depender da vontade divina, e de certa forma decretam o caráter que cada
homem deve ter, e que bem ou mal lhe acontecerá, se pensarem que essas
mesmas estrelas têm aquele poder conferido sobre eles pelo poder supremo
de Deus, a fim de que possam determinar essas coisas de acordo com sua
vontade, causar um grande dano à esfera celestial, em cujo mais brilhante
senado e mais esplêndido senado, por assim dizer, eles supõem que atos
perversos são decretados para serem praticados - atos tais como que, se
qualquer estado terrestre os decretasse, seria condenado a ser derrubado
pelo decreto de toda a raça humana. Que julgamento, então, resta a Deus a
respeito das ações dos homens, que é o Senhor tanto das estrelas quanto dos
homens, quando a essas ações uma necessidade celestial é atribuída? Ou, se
eles não disserem que as estrelas, embora tenham realmente recebido um
certo poder de Deus, que é supremo, determinam essas coisas de acordo
com seu próprio arbítrio, mas simplesmente que Seus comandos são
cumpridos por eles instrumentalmente na aplicação e cumprimento de tais
necessidades, devemos pensar a respeito de Deus mesmo o que parece
indigno que devemos pensar a respeito da vontade das estrelas? Mas, se for
dito que as estrelas significam essas coisas mais do que as afetam, de modo
que essa posição das estrelas é, por assim dizer, uma espécie de discurso
que prevê, não causa coisas futuras - pois esta tem sido a opinião dos
homens de nenhum aprendizado comum - certamente os matemáticos não
costumam dizer, por exemplo, Marte em tal ou tal posição significa um
homicídio, mas comete um homicídio. Mas, no entanto, embora admitamos
que eles não falam como deveriam, e que devemos aceitar como a forma
adequada de linguagem que é empregada pelos filósofos em predizer as
coisas que eles pensam que descobrem na posição das estrelas, como
acontece que eles nunca foram capazes de determinar por que, na vida dos
gêmeos, em suas ações, nos acontecimentos que lhes acontecem, em suas
profissões, artes, honras e outras coisas relativas à vida humana, também
em seus morte, muitas vezes há uma diferença tão grande que, no que diz
respeito a essas coisas, muitos estranhos inteiros são mais parecidos com
eles do que entre si, embora separados no nascimento pelo menor intervalo
de tempo, mas na concepção gerada pelo mesmo ato de cópula e no mesmo
momento?

Capítulo 2.- Sobre a diferença na saúde

dos gêmeos.
Cícero diz que o famoso médico Hipócrates deixou por escrito que
suspeitava que um certo par de irmãos fossem gêmeos, pelo fato de os dois
adoecerem ao mesmo tempo, e sua doença ter avançado para a crise e ceder
ao mesmo tempo em cada um. deles. Posidônio, o estóico, muito dado à
astrologia, costumava explicar o fato supondo que eles tivessem nascido e
sido concebidos na mesma constelação. Nesta questão, a conjectura do
médico é muito mais digna de ser aceita, e se aproxima muito mais da
credibilidade, uma vez que, de acordo com os pais foram afetados no corpo
no momento da cópula, os primeiros elementos dos fetos podem ter sido
afetados, de modo que tudo o que era necessário para seu crescimento e
desenvolvimento até o nascimento, tendo sido fornecido pelo corpo da
mesma mãe, eles pudessem nascer com constituições semelhantes. Daí em
diante, alimentados na mesma casa, com os mesmos tipos de alimentos,
onde teriam também os mesmos tipos de ar, a mesma localidade, a mesma
qualidade de água - que, segundo o testemunho da ciência médica, têm uma
grande influência, boa ou má, na condição de saúde corporal - e onde eles
também estivessem acostumados aos mesmos tipos de exercícios, eles
teriam constituições corporais tão semelhantes que seriam afetados de
forma semelhante por doenças ao mesmo tempo e pelo mesmo causas. Mas,
desejar aduzir aquela posição particular das estrelas que existiam na época
em que nasceram ou foram concebidas como a causa de serem
simultaneamente afetadas pela doença, manifesta a maior arrogância,
quando tantos seres dos mais diversos tipos, no as mais diversas condições,
e sujeitas aos mais diversos acontecimentos, podem ter sido concebidas e
nascidas ao mesmo tempo, e no mesmo distrito, deitado sob o mesmo céu.
Mas sabemos que os gêmeos não apenas agem de maneira diferente e
viajam para lugares muito diferentes, mas também sofrem de diferentes
tipos de doenças; pelo que Hipócrates daria o que é, em minha opinião, a
razão mais simples, a saber, que, pela diversidade de alimentos e exercícios,
que não surge da constituição do corpo, mas da inclinação da mente, eles
podem ter vindo a ser diferentes uns dos outros no que diz respeito à saúde.
Além disso, Posidônio, ou qualquer outro afirmador da influência fatal das
estrelas, terá o suficiente para encontrar algo a dizer sobre isso, se ele não
estiver disposto a impor às mentes dos não instruídos coisas que eles
ignoram. Mas, quanto ao que tentam extrair daquele ínfimo intervalo de
tempo decorrido entre os nascimentos de gêmeos, por causa daquele ponto
no céu onde se encontra a marca da hora natal, e que chamam de horóscopo,
é desproporcionalmente pequeno para a diversidade que é encontrada nas
disposições, ações, hábitos e fortunas dos gêmeos, ou é
desproporcionalmente grande quando comparado com o estado dos gêmeos,
seja baixo ou alto, que é o mesmo para ambos, a causa por cuja maior
diferença eles colocam, em todos os casos, na hora em que a pessoa nasce;
e, por isso, se um nasce tão imediatamente após o outro que não haja
mudança no horóscopo, exijo toda uma semelhança em tudo o que diz
respeito a ambos, que nunca poderá ser encontrada no caso de gêmeos. Mas
se a lentidão do nascimento do segundo dá tempo para uma mudança no
horóscopo, exijo pais diferentes, o que os gêmeos nunca podem ter.
Capítulo 3. A respeito dos argumentos que
Nigidius o matemático tirou da roda do
oleiro, na questão sobre o nascimento de
gêmeos.
É inútil, portanto, que a famosa ficção sobre a roda de oleiro seja
apresentada, a qual narra a resposta que Nigidius teria dado quando ficou
perplexo com essa questão, e por isso foi chamado de Figulus . Pois, tendo
girado em torno da roda de oleiro com todas as suas forças, ele a marcou
com tinta, batendo-a duas vezes com a maior rapidez, de modo que as
pinceladas pareciam cair na mesma parte dela. Então, quando a rotação
cessou, as marcas que ele havia feito foram encontradas na borda da roda, a
uma distância não pequena. Assim, disse ele, considerando a grande rapidez
com que gira a esfera celeste, embora os gêmeos tenham nascido com um
intervalo tão curto entre seus nascimentos quanto havia entre os golpes que
dei a esta roda, esse breve intervalo de tempo equivale a um distância muito
grande na esfera celestial. Conseqüentemente, disse ele, venham todas as
diferenças que possam ser notadas nos hábitos e fortunas dos gêmeos. Este
argumento é mais frágil do que os vasos formados pela rotação dessa roda.
Pois se há tanto significado nos céus que não pode ser compreendido pela
observação das constelações, que, no caso de gêmeos, uma herança pode
cair para um e não para o outro, ora, no caso de outros que são Não são
gêmeos, ousam eles, tendo examinado suas constelações, declarar coisas
que pertencem àquele segredo que ninguém pode compreender, e atribuí-las
ao momento preciso do nascimento de cada indivíduo? Agora, se tais
previsões em conexão com as horas natais de outros que não são gêmeos
devem ser justificadas com o fundamento de que são baseadas na
observação de espaços mais extensos nos céus, enquanto aqueles pequenos
momentos de tempo que separaram os nascimentos de gêmeos, e
correspondem a porções mínimas do espaço celestial, devem ser conectados
com coisas triviais sobre as quais os matemáticos não costumam ser
consultados - pois quem os consultaria sobre quando ele deve se sentar,
quando andar no exterior, quando e sobre o que ele vai jantar? - como
podemos ser justificados em falar assim, quando podemos apontar tal
diversidade múltipla tanto nos hábitos, ações e destinos dos gêmeos?
 Capítulo 4.- A respeito dos gêmeos Esaú e
Jacó, que eram muito diferentes um do
outro, tanto em seu caráter quanto em
suas ações.
No tempo dos antigos pais, para falar a respeito de pessoas ilustres,
nasceram dois irmãos gêmeos, um imediatamente após o outro, que o
primeiro segurou o calcanhar do segundo. Havia uma diferença tão grande
em suas vidas e modos, uma diferença tão grande em suas ações, uma
diferença tão grande no amor de seus pais por eles, respectivamente, que o
próprio contraste entre eles produzia até uma antipatia hostil mútua.
Queremos dizer, quando dizemos que eles eram tão diferentes um do outro,
que quando um estava andando o outro estava sentado, quando um estava
dormindo o outro estava acordando - diferenças essas que são atribuídas
àquelas porções minúsculas de espaço que não pode ser apreciado por
aqueles que anotam a posição das estrelas que existe no momento do
nascimento de alguém, a fim de que os matemáticos possam ser consultados
a respeito? Um desses gêmeos foi por muito tempo um empregado
contratado; o outro nunca serviu. Um deles era amado por sua mãe; o outro
não era. Um deles perdeu aquela honra que era tão valorizada entre seu
povo; o outro o obteve. E o que diremos de suas esposas, filhos e posses?
Como eles eram diferentes em relação a tudo isso! Se, portanto, coisas
como essas estão conectadas com aqueles minutos intervalos de tempo que
decorrem entre os nascimentos de gêmeos e não devem ser atribuídos às
constelações, por que são previstas no caso de outros a partir do exame de
suas constelações? E se, por outro lado, essas coisas são ditas preditas,
porque estão ligadas, não com momentos minúsculos e inestimáveis, mas
com intervalos de tempo que podem ser observados e anotados, para que
serve aquela roda de oleiro este assunto, a menos que seja para girar em
torno de homens que têm coração de barro, a fim de que eles sejam
impedidos de detectar o vazio da conversa dos matemáticos?
 Capítulo 5.- De que maneira os
matemáticos são condenados por professar
uma ciência vã.
Não é verdade que aquelas mesmas pessoas que a sagacidade médica
de Hipócrates o levou a suspeitar serem gêmeas, porque sua doença foi
observada por ele para desenvolver sua crise e diminuir novamente ao
mesmo tempo em cada uma delas - não estas, eu digo , servir como uma
refutação suficiente para aqueles que desejam atribuir à influência das
estrelas o que foi devido a uma semelhança de constituição corporal? Pois,
por que estavam ambos doentes da mesma doença, e ao mesmo tempo, e
não um após o outro na ordem de nascimento? (pois certamente eles não
poderiam nascer ao mesmo tempo.) Ou, se o fato de terem nascido em
épocas diferentes não implica necessariamente que eles devam estar doentes
em momentos diferentes, por que eles afirmam que a diferença em a hora de
seus nascimentos foi a causa de sua diferença em outras coisas? Por que
eles poderiam viajar para partes estrangeiras em épocas diferentes, casar em
épocas diferentes, gerar filhos em épocas diferentes e fazer muitas outras
coisas em épocas diferentes, por terem nascido em épocas diferentes, e
ainda não podiam, pelo mesmo motivo, também estar doente em horários
diferentes? Pois, se uma diferença no momento do nascimento mudou o
horóscopo e ocasionou dissimilaridade em todas as outras coisas, por que
aquela simultaneidade que pertencia à sua concepção permaneceu em seus
ataques de doença? Ou, se os destinos da saúde estão envolvidos no
momento da concepção, mas aqueles de outras coisas estão relacionados ao
momento do nascimento, eles não devem predizer nada a respeito da saúde
pelo exame das constelações de nascimento, quando a hora da concepção
também não é dado, para que suas constelações possam ser inspecionadas.
Mas se dizem que predizem ataques de doença sem examinar o horóscopo
da concepção, porque estes são indicados pelos momentos do nascimento,
como poderiam informar a qualquer um desses gêmeos quando estaria
doente, a partir do horóscopo de seu nascimento, quando o outro também,
que não teve o mesmo horóscopo de nascimento, deve necessariamente
adoecer ao mesmo tempo? Novamente, pergunto, se a distância de tempo
entre os nascimentos de gêmeos é tão grande a ponto de ocasionar uma
diferença de suas constelações por conta da diferença de seus horóscopos e,
portanto, de todos os pontos cardeais aos quais tanta influência é atribuída,
que mesmo dessa mudança surge uma diferença de destino, como é possível
que seja assim, já que não podem ter sido concebidos em tempos
diferentes? Ou, se dois concebidos no mesmo momento do tempo podem ter
destinos diferentes em relação ao seu nascimento, por que também dois
nascidos no mesmo momento não podem ter destinos diferentes para a vida
e para a morte? Pois, se o momento em que ambos foram concebidos não
impediu que um nascesse antes do outro, por que, se dois nascem no mesmo
momento, algo os impediria de morrer no mesmo momento? Se uma
concepção simultânea permite que gêmeos sejam afetados de maneiras
diferentes no útero , por que a simultaneidade de nascimento não permitiria
que quaisquer dois indivíduos com fortunas diferentes no mundo ? E assim
todas as ficções desta arte, ou melhor, ilusão, seriam varridas. Que estranha
circunstância é esta, que dois filhos concebidos ao mesmo tempo, ou
melhor, no mesmo momento, sob a mesma posição das estrelas, têm
destinos diferentes que os levam a diferentes horas de nascimento, enquanto
dois filhos, nascidos de dois diferentes as mães, ao mesmo tempo, sob a
mesma posição das estrelas, não podem ter destinos diferentes que as
conduzirão necessariamente a modos diversos de vida e de morte? Eles
ainda estão na concepção sem destinos, porque só podem tê-los se
nascerem? O que, portanto, eles querem dizer quando afirmam que, se a
hora da concepção for encontrada, muitas coisas podem ser previstas por
esses astrólogos? Daí também surgiu aquela história que é reiterada por
alguns, que um certo sábio escolheu uma hora em que se deitar com sua
esposa, a fim de garantir que ele gerasse um filho ilustre. Dessa opinião
também veio aquela resposta de Posidônio, o grande astrólogo e também
filósofo, a respeito daqueles gêmeos que foram atacados com doenças ao
mesmo tempo, ou seja, Que isso lhes aconteceu porque foram concebidos
na mesma época e nasceram em o mesmo tempo. Certamente ele
acrescentou a concepção, para que não se dissesse que os dois não poderiam
nascer ao mesmo tempo, sabendo que, de qualquer forma, os dois deveriam
ter sido concebidos ao mesmo tempo; desejando, assim, mostrar que ele não
atribuía o fato de eles serem semelhante e simultaneamente afetados por
doença à semelhança de suas constituições corporais como sua causa
próxima, mas que ele sustentava que mesmo em relação à semelhança de
sua saúde, eles estavam vinculados juntos por uma conexão sideral. Se,
portanto, o tempo da concepção tem tanto a ver com a semelhança dos
destinos, esses mesmos destinos não devem ser mudados pelas
circunstâncias do nascimento; ou, se se disser que os destinos dos gêmeos
mudaram porque nasceram em épocas diferentes, por que não deveríamos
antes entender que já foram mudados para que nasçam em épocas
diferentes? Então, a vontade dos homens que vivem no mundo não muda os
destinos do nascimento, quando a ordem do nascimento pode mudar os
destinos que eles tiveram na concepção?

Capítulo 6.- A respeito de gêmeos de sexos

diferentes.
Mas mesmo na própria concepção de gêmeos, o que certamente ocorre
no mesmo momento em ambos, muitas vezes acontece que um é concebido
como homem e o outro como mulher. Eu conheço dois de sexos diferentes
que são gêmeos. Ambos estão vivos e na flor de sua idade; e embora eles se
assemelhem no corpo, tanto quanto a diferença de sexo permite, eles ainda
são muito diferentes em todo o escopo e propósito de suas vidas
(considerando as diferenças que necessariamente existem entre as vidas de
homens e mulheres) - aquele que exerce o cargo de conde e está quase
constantemente fora de casa com o exército no serviço estrangeiro, o outro
nunca deixa o solo de seu país, ou de seu distrito natal. Ainda mais - e isso é
mais incrível, se se acreditar nos destinos das estrelas, embora não seja
maravilhoso se considerarmos as vontades dos homens e os dons gratuitos
de Deus - ele é casado; ela é uma virgem sagrada: ele gerou uma
descendência numerosa; ela nunca se casou. Mas não é a virtude do
horóscopo muito grande? Acho que já disse o suficiente para mostrar o
absurdo disso. Mas, dizem aqueles astrólogos, qualquer que seja a virtude
do horóscopo em outros aspectos, é certamente importante no que diz
respeito ao nascimento. Mas por que não também no que diz respeito à
concepção, que ocorre, sem dúvida, com um ato de cópula? E, de fato, tão
grande é a força da natureza, que depois que uma mulher concebeu, ela
deixa de estar sujeita à concepção. Ou eles foram, talvez, transformados no
nascimento, ou ele em um homem, ou ela em uma mulher, por causa da
diferença em seus horóscopos? Mas, embora não seja totalmente absurdo
dizer que certas influências siderais têm algum poder de causar diferenças
nos corpos - como, por exemplo, vemos que as estações do ano acontecem
com a aproximação e o recuo do sol, e que certos tipos de coisas aumentam
de tamanho ou diminuem com o aumento e a diminuição da lua, como
ouriços-do-mar, ostras e as maravilhosas marés do oceano - não se segue
que as vontades dos homens sejam submetidas a a posição das estrelas. Os
astrólogos, entretanto, quando desejam vincular nossas ações também às
constelações, apenas nos colocam a investigar se, mesmo nesses corpos, as
mudanças não podem ser atribuídas a outra causa que não a sideral. Pois o
que há que preocupa mais intimamente um corpo do que seu sexo? E ainda,
sob a mesma posição das estrelas, gêmeos de sexos diferentes podem ser
concebidos. Portanto, que absurdo maior pode ser afirmado ou acreditado
do que a posição das estrelas, que era a mesma para ambos no momento da
concepção, não poderia fazer com que uma criança não fosse de um sexo
diferente de seu irmão , com quem ela tinha uma constelação comum,
enquanto a posição das estrelas que existiam na hora de seu nascimento
poderia fazer com que ela fosse separada dele pela grande distância entre o
casamento e a santa virgindade?

Capítulo 7.- A respeito da escolha do dia

do casamento, ou do plantio, ou da
semeadura.
Agora, alguém apresentará isto, que ao escolher certos dias
particulares para ações particulares, os homens trazem certos novos destinos
para suas ações? Esse homem, por exemplo, segundo esta doutrina, não
nasceu para ter um filho ilustre, mas antes desprezível, e por isso, sendo um
homem culto, escolheu uma hora para se deitar com sua esposa. Fez,
portanto, um destino que antes não tinha, e a partir desse destino que fez
começou a ser fatal algo que não estava contido no destino de sua hora
natal. Oh, estupidez singular! Um dia é escolhido para casar; e por esta
razão, creio, que a menos que um dia seja escolhido, o casamento pode cair
em um dia de azar e tornar-se um dia infeliz. O que acontece então com o
que as estrelas já decretaram na hora do nascimento? Pode-se dizer que um
homem muda por um ato de escolha o que já foi determinado para ele,
enquanto o que ele próprio determinou na escolha de um dia não pode ser
mudado por outro poder? Assim, se apenas os homens, e não todas as coisas
sob o céu, estão sujeitos à influência das estrelas, por que eles escolhem
alguns dias como adequados para o plantio de vinhas ou árvores, ou para
semear grãos, outros dias como adequados para domar os animais, ou para
colocar os machos às fêmeas, para que as vacas e éguas possam engravidar,
e para coisas semelhantes? Se for dito que certos dias escolhidos têm
influência sobre essas coisas, porque as constelações regem todos os corpos
terrestres, animados e inanimados, de acordo com as diferenças nos
momentos do tempo, que se leve em consideração que inúmeras multidões
de seres nascem ou surgem, ou se originam no mesmo instante de tempo,
que chegam a ter fins tão diferentes, que podem persuadir qualquer menino
de que essas observações sobre os dias são ridículas. Pois quem é tão louco
a ponto de ousar afirmar que todas as árvores, todas as ervas, todos os
animais, serpentes, pássaros, peixes, vermes, cada um separadamente tem
seus próprios momentos de nascimento ou início? Não obstante, os homens
costumam, para experimentar a habilidade dos matemáticos, trazer diante
deles as constelações de animais mudos, cujas constelações de cujo
nascimento eles observam diligentemente em casa com vistas a essa
descoberta; e preferem esses matemáticos a todos os outros, que dizem, pela
inspeção das constelações, que indicam o nascimento de uma besta e não de
um homem. Eles também ousam dizer que tipo de animal é, se é um animal
de lã, ou um animal adequado para carregar fardos, ou um adequado para
arar, ou para vigiar uma casa; pois os astrólogos também são julgados com
respeito ao destino dos cães, e suas respostas a respeito deles são seguidas
de gritos de admiração por parte daqueles que os consultam. Eles enganam
os homens de tal forma que os fazem pensar que durante o nascimento de
um homem os nascimentos de todos os outros seres são suspensos, de modo
que nem mesmo uma mosca ganha vida ao mesmo tempo em que nasce, na
mesma região do céus. E se isso for admitido com respeito à mosca, o
raciocínio não pode parar aí, mas deve ascender das moscas até que as
conduza aos camelos e elefantes. Tampouco estão dispostos a atender a
isso: quando é escolhido um dia no qual se semeia o campo, tantos grãos
caem no solo simultaneamente, germinam simultaneamente, brotam,
atingem a perfeição e amadurecem simultaneamente; e, no entanto, de todas
as orelhas que são coevas e, por assim dizer, congerminais , algumas são
destruídas pelo mofo, algumas são devoradas pelos pássaros e algumas são
puxadas pelos homens. Como eles podem dizer que todos eles tiveram suas
constelações diferentes, que eles vêem chegando a fins tão diferentes? Eles
confessarão que é tolice escolher dias para tais coisas, e afirmar que eles
não entram na esfera do decreto celestial, enquanto eles submetem os
homens somente às estrelas, às quais somente no mundo Deus concedeu o
livre arbítrio ? Considerando todas essas coisas, temos boas razões para
acreditar que, quando os astrólogos dão muitas respostas maravilhosas, elas
devem ser atribuídas à inspiração oculta de espíritos não do melhor tipo,
cujo cuidado é insinuar nas mentes dos homens, e para confirmar neles,
aquelas opiniões falsas e nocivas sobre a influência fatal das estrelas, e não
sobre a sua marcação e inspeção de horóscopos, de acordo com algum tipo
de arte que na realidade não existe.

Capítulo 8.- A respeito daqueles que

chamam pelo nome do destino, não a
posição das estrelas, mas a conexão de
causas que dependem da vontade de Deus.
Mas, quanto àqueles que chamam pelo nome de destino, não a
disposição das estrelas como pode existir quando qualquer criatura é
concebida, ou nasce, ou começa sua existência, mas toda a conexão e cadeia
de causas que fazem tudo se tornar o que torna-se, não há necessidade de
que eu deva trabalhar e lutar com eles em uma controvérsia meramente
verbal, uma vez que eles atribuem a chamada ordem e conexão das causas à
vontade e poder do Deus Altíssimo, que é o mais correto e mais acreditou
verdadeiramente que sabia todas as coisas antes que acontecessem e não
deixava nada sem ordem; de quem vêm todos os poderes, embora as
vontades de todos não venham dEle. Agora, que é principalmente a vontade
do Deus Altíssimo, cujo poder se estende irresistivelmente por todas as
coisas que eles chamam de destino, é provado pelos seguintes versos, dos
quais, se não me engano, Annæus Sêneca é o autor: -
Pai supremo, Você governante dos céus elevados,
Conduza-me para onde for Seu prazer; eu darei
Uma obediência imediata, sem demora,
Lo! Aqui estou. Prontamente venho para fazer Sua vontade
soberana;
 Se seu comando frustrar minha inclinação, ainda assim
Siga Você gemendo, e o trabalho atribuído,
Com todo o sofrimento de uma mente repugnante,
Vai se apresentar, sendo mau; que, se eu tivesse sido bom,
Eu deveria ter empreendido e executado, embora difícil,
Com alegria virtuosa.
Os destinos conduzem o homem que segue de boa vontade;
Mas o homem que não quer, eles arrastam.
Mais evidentemente, neste último versículo, ele chama aquele destino
que antes havia chamado de vontade do Pai supremo, a quem, diz ele, está
pronto a obedecer para que seja conduzido, estando disposto, não arrastado,
não querendo, visto que as Parcas conduzem o homem que segue querendo,
mas o homem que não quer, eles arrastam.
As seguintes linhas homéricas, que Cícero traduz para o latim,
também favorecem esta opinião: -
Tais são as mentes dos homens, assim como a luz
Que o próprio Padre Jove serve
Ilustre sobre a terra fecunda.
Não que Cícero deseje que um sentimento poético tenha peso em uma
questão como esta; pois quando ele diz que os estóicos, ao afirmarem o
poder do destino, tinham o hábito de usar esses versos de Homero, ele não
está tratando da opinião daquele poeta, mas daquela daqueles filósofos,
visto que por esses versos, que eles citam em conexão com a controvérsia
que mantêm sobre o destino, é mais distintamente manifestado o que é o
que eles consideram destino, uma vez que chamam pelo nome de Júpiter
aquele a quem consideram o deus supremo, de quem, dizem, depende tudo
cadeia de destinos.

Capítulo 9.- A respeito da presciência de

Deus e do livre arbítrio do homem, em
oposição à definição de Cícero.
 A maneira pela qual Cícero se dirige à tarefa de refutar os estóicos
mostra que ele não pensava que poderia fazer algo contra eles na
argumentação, a menos que primeiro tivesse demolido a adivinhação. E isso
ele tenta realizar negando que haja qualquer conhecimento das coisas
futuras, e mantém com todas as suas forças que não existe tal conhecimento
em Deus ou no homem, e que não há previsão de eventos. Assim, ele nega a
presciência de Deus e tenta por argumentos vãos, e se opondo a certos
oráculos muito fáceis de serem refutados, para derrubar todas as profecias,
mesmo aquelas que são mais claras do que a luz (embora mesmo esses
oráculos não sejam refutados por ele).
Mas, ao refutar essas conjecturas dos matemáticos, seu argumento é
triunfante, porque na verdade são tais que se destroem e se refutam. No
entanto, são muito mais toleráveis aqueles que afirmam a influência fatal
das estrelas do que aqueles que negam a presciência de eventos futuros.
Pois, confessar que Deus existe, e ao mesmo tempo negar que Ele tem
presciência das coisas futuras, é a mais manifesta tolice. O próprio Cícero
viu e, portanto, tentou afirmar a doutrina incorporada nas palavras da
Escritura: O tolo disse em seu coração: Deus não existe. Isso, entretanto, ele
não fez em sua própria pessoa, pois viu como tal opinião seria odiosa e
ofensiva; e, portanto, em seu livro sobre a natureza dos deuses, ele faz Cotta
disputar a respeito disso contra os estóicos, e preferiu dar sua própria
opinião em favor de Lucílio Balbo, a quem atribuiu a defesa da posição
estóica, ao invés de favor de Cotta, que afirmava que não existe divindade.
No entanto, em seu livro sobre adivinhação, ele em sua própria pessoa se
opõe abertamente à doutrina da presciência das coisas futuras. Mas tudo
isso ele parece fazer para não conceder a doutrina do destino e, ao fazê-lo,
destruir o livre arbítrio. Pois ele pensa que, o conhecimento das coisas
futuras sendo uma vez concedido, o destino segue como uma consequência
tão necessária que não pode ser negada.
Mas, que essas confusas discussões e disputas dos filósofos continuem
como podem, nós, a fim de que possamos confessar o próprio Deus
Altíssimo e verdadeiro, confessamos Sua vontade, poder supremo e
presciência. Nem tenhamos medo de que, afinal, não façamos por vontade o
que fazemos por vontade, porque Aquele, cuja presciência é infalível,
anteviu que o faríamos. Era disso que Cícero temia e, portanto, se opunha à
presciência. Os estóicos também afirmavam que nem todas as coisas
aconteciam por necessidade, embora afirmassem que todas as coisas
aconteciam de acordo com o destino. O que é, então, que Cícero temia na
presciência das coisas futuras? Sem dúvida foi isto - que se todas as coisas
futuras foram conhecidas de antemão, elas acontecerão na ordem em que
foram conhecidas de antemão; e se acontecerem nesta ordem, há uma certa
ordem de coisas conhecidas de antemão por Deus; e se uma certa ordem de
coisas, então uma certa ordem de causas, pois nada pode acontecer que não
seja precedido por alguma causa eficiente. Mas se há uma certa ordem de
causas segundo a qual tudo o que acontece acontece, então por destino, diz
ele, acontecem todas as coisas que acontecem. Mas se for assim, então não
há nada em nosso próprio poder, e não existe liberdade de vontade; e se
admitirmos isso, diz ele, toda a economia da vida humana será subvertida.
Em vão são promulgadas leis. Em vão são censuras, elogios, repreensões,
exortações a que se recorrem; e não há justiça alguma na indicação de
recompensas para os bons e punições para os maus. E para que
consequências tão vergonhosas, absurdas e perniciosas para a humanidade
não ocorram, Cícero opta por rejeitar a presciência das coisas futuras, e
fecha a mente religiosa a esta alternativa, para fazer a escolha entre duas
coisas, ou que algo está em nosso próprio poder, ou que existe presciência -
ambos os quais não podem ser verdadeiros; mas se um é afirmado, o outro é
negado. Ele, portanto, como um homem verdadeiramente grande e sábio, e
alguém que consultou muito e com muita habilidade para o bem da
humanidade, daqueles dois escolheu a liberdade da vontade, para confirmar
que ele negava a presciência das coisas futuras; e assim, desejando tornar os
homens livres, ele os torna sacrílegos. Mas a mente religiosa escolhe
ambos, confessa ambos e mantém ambos pela fé da piedade. Mas como
assim? Diz Cícero; para o conhecimento das coisas futuras sendo
concedidas, segue-se uma cadeia de consequências que termina nisto, que
nada pode haver dependendo de nossa própria vontade. E, além disso, se
houver algo dependendo de nossas vontades, devemos retroceder pelos
mesmos passos de raciocínio até chegarmos à conclusão de que não há
presciência das coisas futuras. Pois retrocedemos por todas as etapas na
seguinte ordem: - Se houver livre arbítrio, nem todas as coisas acontecem
de acordo com o destino; se todas as coisas não acontecem de acordo com o
destino, não há uma certa ordem de causas; e se não há uma certa ordem de
causas, nem há uma certa ordem de coisas pré-conhecidas por Deus - pois
as coisas não podem acontecer a menos que sejam precedidas por causas
eficientes, - mas, se não houver uma ordem fixa e certa de causas
Conhecida de antemão por Deus, não se pode dizer que todas as coisas
acontecem conforme Ele previu que aconteceriam. E além disso, se não é
verdade que todas as coisas acontecem exatamente como foram pré-
conhecidas por Ele, não há, diz ele, em Deus qualquer pré-conhecimento
dos eventos futuros.
Agora, contra as ousadias sacrílegas e ímpias da razão, afirmamos que
Deus conhece todas as coisas antes que elas aconteçam e que fazemos por
nossa vontade tudo o que sabemos e sentimos que deve ser feito por nós
apenas porque o queremos. Mas que todas as coisas acontecem pelo
destino, não dizemos; não, afirmamos que nada acontece por causa do
destino; pois demonstramos que o nome de destino, como costuma ser
usado por aqueles que falam de destino, significando assim a posição das
estrelas no momento da concepção ou nascimento de cada um, é uma
palavra sem sentido, pois a própria astrologia é uma ilusão. Mas uma ordem
de causas em que a mais alta eficiência é atribuída à vontade de Deus, não a
negamos nem a designamos com o nome de destino, a menos que, talvez,
possamos entender que o destino significa aquilo que é falado, derivando-o
de fari , falar; pois não podemos negar que está escrito nas Sagradas
Escrituras, Deus falou uma vez; estas duas coisas eu ouvi, que o poder
pertence a Deus. Também a ti, ó Deus, pertence a misericórdia, porque tu
retribuirás a cada um segundo as suas obras. Agora, a expressão, Uma vez
que Ele falou, deve ser entendida como significando imutável , isto é,
imutavelmente Ele falou, visto que Ele conhece imutavelmente todas as
coisas que serão e todas as coisas que Ele fará. Poderíamos, então, usar a
palavra destino no sentido que tem quando derivada de fari , para falar, se já
não tivesse sido entendida em outro sentido, para o qual não desejo que o
coração dos homens deslize inconscientemente. Mas não se segue que,
embora haja para Deus uma certa ordem de todas as causas, não deve haver
nada dependendo do livre exercício de nossas próprias vontades, pois
nossas próprias vontades estão incluídas naquela ordem de causas que é
certa para Deus , e é abraçado por Sua presciência, pois as vontades
humanas também são causas das ações humanas; e Aquele que conheceu de
antemão todas as causas das coisas certamente entre essas causas não teria
sido ignorante de nossas vontades. Pois mesmo aquela mesma concessão
que o próprio Cícero faz é suficiente para refutá-lo neste argumento. Pois o
que o ajuda a dizer que nada acontece sem uma causa, mas que toda causa
não é fatal, havendo uma causa fortuita, uma causa natural e uma causa
voluntária? Basta que ele confesse que tudo o que acontece deve ser
precedido por uma causa. Pois dizemos que as causas ditas fortuitas não são
um mero nome de ausência de causas, mas apenas latentes, e as atribuímos
à vontade do Deus verdadeiro ou à de espíritos de uma espécie ou de outra.
E quanto às causas naturais, de modo algum as separamos da vontade
dAquele que é o autor e criador de toda a natureza. Mas agora quanto às
causas voluntárias. Eles se referem a Deus, ou a anjos, ou a homens, ou a
animais de qualquer descrição, se de fato esses movimentos instintivos de
animais desprovidos de razão, pelos quais, de acordo com sua própria
natureza, eles procuram ou evitam várias coisas, devem ser chamados de
testamentos. E quando falo da vontade dos anjos, quero dizer ou a vontade
dos anjos bons, a quem chamamos de anjos de Deus, ou dos anjos maus, a
quem chamamos de anjos do diabo, ou demônios. Também por vontades
dos homens quero dizer as vontades dos bons ou dos maus. E daí
concluímos que não há causas eficientes para todas as coisas que
acontecem, a menos que sejam causas voluntárias, isto é, aquelas que
pertencem àquela natureza que é o espírito da vida. Pois o ar ou o vento se
chama espírito, mas, por ser um corpo, não é o espírito da vida. O espírito
de vida, portanto, que vivifica todas as coisas, e é o criador de todo corpo e
de todo espírito criado, é o próprio Deus, o espírito incriado. Em Sua
vontade suprema reside o poder que atua sobre as vontades de todos os
espíritos criados, ajudando os bons, julgando os maus, controlando todos,
concedendo poder a alguns, não concedendo a outros. Pois, como Ele é o
criador de todas as naturezas, também é o outorgante de todos os poderes,
não de todas as vontades; pois as vontades iníquas não são dEle, sendo
contrárias à natureza, que vem Dele. Quanto aos corpos, eles estão mais
sujeitos às vontades: alguns às nossas vontades, e com isso quero dizer as
vontades de todas as criaturas mortais vivas, mas mais às vontades dos
homens do que dos animais. Mas todos eles estão acima de tudo sujeitos à
vontade de Deus, a quem todas as vontades também estão sujeitas, visto que
não têm poder exceto o que Ele lhes concedeu. A causa das coisas, portanto,
que faz, mas é feita, é Deus; mas todas as outras causas fazem e são feitas.
Todos esses são espíritos criados, especialmente os racionais. As causas
materiais, portanto, que se pode dizer antes de feitas do que de fazer, não
devem ser contadas entre as causas eficientes, porque só podem fazer o que
a vontade dos Espíritos faz por elas. Como, então, uma ordem de causas que
é certa para a presciência de Deus torna necessário que não haja nada que
dependa de nossa vontade, quando nossa própria vontade tem um lugar
muito importante na ordem das causas? Cícero, então, contesta com aqueles
que chamam essa ordem de causas de fatal, ou melhor, designam essa
ordem em si pelo nome de destino; ao que temos repugnância,
especialmente por causa da palavra, que os homens se acostumaram a
entender como significando algo que não é verdadeiro. Mas, enquanto ele
nega que a ordem de todas as causas seja mais certa e perfeitamente clara
para a presciência de Deus, detestamos sua opinião mais do que os estóicos.
Pois ele nega que Deus existe, - o que, de fato, em um personagem
assumido, ele se esforçou para fazer, em seu livro De Natura Deorum , - ou
se ele confessa que Ele existe, mas nega que Ele é presciente das coisas
futuras, o que é isso senão o tolo dizendo em seu coração que Deus não
existe? Pois aquele que não presciente de todas as coisas futuras não é
Deus. Portanto nossa vontade também tem tanto poder quanto Deus quis e
de antemão conheceu que eles deveriam ter; e, portanto, qualquer que seja o
poder que eles têm, eles o têm dentro de certos limites; e o que quer que
eles façam, o farão com toda a certeza, pois Aquele cuja presciência é
infalível, anteviu que eles teriam o poder para fazer e o fariam. Portanto, se
eu escolher aplicar o nome do destino a qualquer coisa, antes devo dizer que
o destino pertence ao mais fraco de duas partes, a vontade ao mais forte,
que tem o outro em seu poder, do que a liberdade de nosso a vontade é
excluída por aquela ordem de causas, que, por uma aplicação incomum da
palavra peculiar a eles mesmos, os estóicos chamam de destino .

Capítulo 10.- Se nossas vontades são

governadas pela necessidade.
Portanto, nem essa necessidade deve ser temida, por causa do pavor de
que os estóicos trabalharam para fazer tais distinções entre as causas das
coisas que deveriam capacitá-los a resgatar certas coisas do domínio da
necessidade e sujeitar outras a ele. Entre as coisas que eles não desejavam
sujeitar à necessidade, colocaram nossa vontade, sabendo que não seriam
livres se sujeitos à necessidade. Pois se isso deve ser chamado de nossa
necessidade, que não está em nosso poder, mas mesmo que sejamos
relutantes efetue o que pode efetuar - como, por exemplo, a necessidade da
morte - é manifesto que nossas vontades pelas quais vivemos com ou sem
razão não estão sob tal necessidade; pois fazemos muitas coisas que, se não
quiséssemos, certamente não faríamos. Isso é principalmente verdade no
que diz respeito ao próprio ato de querer - pois, se quisermos, assim será; se
não o fizermos, não é - pois não o faríamos se não o quiséssemos. Mas se
definirmos necessidade como aquilo de acordo com o qual dizemos que é
necessário que qualquer coisa seja dessa ou daquela natureza, ou seja feito
de tal ou qual maneira, não sei por que devemos ter medo de que a
necessidade seja tomada afastar a liberdade de nossa vontade. Pois não
colocamos a vida de Deus ou a presciência de Deus sob necessidade se
dissermos que é necessário que Deus viva para sempre e conheça de
antemão todas as coisas; como tampouco é Seu poder diminuído quando
dizemos que Ele não pode morrer ou cair em erro - pois isso é de tal
maneira impossível para Ele, que se fosse possível para Ele, Ele teria menos
poder. Mas com certeza Ele é corretamente chamado de onipotente, embora
não possa morrer nem cair em erro. Pois Ele é chamado de onipotente por
fazer o que quer, não por causa de Seu sofrimento o que não quer; pois se
isso Lhe acontecesse, Ele de forma alguma seria onipotente. Portanto, Ele
não pode fazer algumas coisas pela própria razão de ser onipotente. Da
mesma forma, quando dizemos que é necessário que, quando o quisermos, o
façamos por livre escolha, ao dizer isso afirmamos o que é verdade sem
dúvida, e não submetemos ainda assim nossas vontades a uma necessidade
que destrói a liberdade. Nossas vontades, portanto, existem como vontades ,
e fazem por si mesmas tudo o que fazemos por querer, e que não seria feito
se não o quiséssemos. Mas quando alguém sofre alguma coisa, não
querendo pela vontade de outro, mesmo nesse caso reterá sua validade
essencial, - não queremos dizer a vontade da parte que inflige o sofrimento,
pois resolvemos isso no poder de Deus. Pois se uma vontade simplesmente
existisse, mas não fosse capaz de fazer o que quer, seria vencida por uma
vontade mais poderosa. Nem seria esse o caso, a menos que houvesse
vontade, e não a vontade da outra parte, mas a vontade daquele que quis,
mas não foi capaz de realizar o que quis. Portanto, tudo o que um homem
sofre contrariamente à sua própria vontade, ele não deve atribuir à vontade
dos homens, ou dos anjos, ou de qualquer espírito criado, mas antes à Sua
vontade que dá poder às vontades. Não é o caso, portanto, que porque Deus
conheceu de antemão o que estaria no poder de nossa vontade, por isso nada
haja no poder de nossa vontade. Pois quem de antemão conheceu isso não
conheceu de antemão nada. Além disso, se Aquele que conheceu de
antemão o que estaria no poder de nossa vontade, não conheceu de antemão
nada, mas algo, certamente, embora Ele conhecesse de antemão, há algo no
poder de nossa vontade. Portanto, não somos de forma alguma compelidos,
retendo a presciência de Deus, a tirar a liberdade da vontade, ou, retendo a
liberdade da vontade, a negar que Ele é presciente das coisas futuras, o que
é ímpio. Mas nós abraçamos ambos. Confessamos as duas coisas com
fidelidade e sinceridade. O primeiro, para que possamos acreditar bem; o
último, para que possamos viver bem. Pois vive doente quem não acredita
bem a respeito de Deus. Portanto, esteja longe de nós, a fim de manter
nossa liberdade, negar a presciência dAquele por cuja ajuda somos ou
seremos livres. Conseqüentemente, não é em vão que as leis são
promulgadas e que reprovações, exortações, louvores e injúrias são
tomadas; pois estes também Ele conheceu de antemão e são de grande
valor, tanto quanto Ele previu que seriam. As orações, também, são úteis
para obter aquelas coisas que Ele previu e que concederia àqueles que as
ofereciam; e com justiça foram designadas recompensas para as boas ações
e punições para os pecados. Portanto, o homem não peca porque Deus
previu que ele pecaria. Não, não se pode duvidar de que é o próprio homem
que peca quando comete o pecado, porque Ele, cuja presciência é infalível,
não conheceu de antemão aquele destino, ou fortuna, ou algo mais que
pecaria, mas que o próprio homem pecaria, quem, se não quiser, não peca.
Mas se ele não deseja pecar, mesmo isso Deus previu.

Capítulo 11.- Concernente à Providência

Universal de Deus nas Leis das Quais
Todas as Coisas São Abrangidas.
Portanto Deus supremo e verdadeiro, com Sua Palavra e Espírito
Santo (os quais três são um), um Deus onipotente, criador e criador de cada
alma e de cada corpo; por cujo dom são felizes todos os que são felizes pela
verdade e não pela vaidade; que fez do homem um animal racional
constituído de alma e corpo, que, quando pecou, não o permitiu ficar
impune, nem o deixou sem misericórdia; que deu para o bem e para o mal,
sendo em comum com as pedras, a vida vegetal em comum com as árvores,
a vida sensual em comum com os animais, a vida intelectual em comum
com os anjos somente; de quem vem todo modo, toda espécie, toda ordem;
de quem vem medida, número, peso; de quem vem tudo o que existe na
natureza, de qualquer tipo e de qualquer valor; de quem vêm as sementes
das formas e as formas das sementes, e o movimento das sementes e das
formas; que deu também à carne sua origem, beleza, saúde, fecundidade
reprodutiva, disposição dos membros e a concórdia salutar de suas partes;
que também à alma irracional deu memória, sentido, apetite, mas à alma
racional, além disso, deu inteligência e vontade; que não partiu, para não
falar do céu e da terra, dos anjos e dos homens, mas nem mesmo das
entranhas do menor e mais desprezível animal, ou da pena de um pássaro,
ou da florzinha de uma planta, ou da folha de um árvore, sem uma
harmonia, e, por assim dizer, uma paz mútua entre todas as suas partes - que
Deus nunca pode ser acreditado ter deixado os reinos dos homens, seus
domínios e servidões, fora das leis de Sua providência.

Capítulo 12. Por quais virtudes os antigos

romanos mereciam que o verdadeiro Deus,
embora não o adorassem, aumentasse seu
império.
Portanto, continuemos a considerar quais virtudes dos romanos eram
as quais o verdadeiro Deus, em cujo poder estão também os reinos da terra,
condescendeu em ajudar a fim de levantar o império, e também por que
razão o fez. E, a fim de discutir esta questão em um terreno mais claro, nós
escrevemos os livros anteriores, para mostrar que o poder daqueles deuses,
que, eles pensavam, deveriam ser adorados com tais ritos triviais e tolos,
nada tinha a ver com isso importam; e também o que já realizamos no
presente volume, para refutar a doutrina do destino, para que ninguém que
já pudesse ter sido persuadido de que o Império Romano não foi estendido e
preservado pela adoração desses deuses, ainda possa estar atribuindo sua
extensão e preservação para algum tipo de destino, ao invés da mais
poderosa vontade de Deus Altíssimo. Os romanos antigos e primitivos,
portanto, embora sua história nos mostre que, como todas as outras nações,
com a única exceção dos hebreus, eles adoravam falsos deuses e
sacrificavam vítimas, não a Deus, mas a demônios, não obstante isso elogio
concedido a eles por seu historiador, que eles eram gananciosos de elogios,
pródigos de riqueza, desejosos de grande glória e contentes com uma
fortuna moderada. Glória eles amavam ardentemente: por ela desejavam
viver, por ela não hesitavam em morrer. Todos os outros desejos foram
reprimidos pela força de sua paixão por aquela coisa. Por fim, seu próprio
país, porque parecia inglório servir, mas glorioso governar e comandar, eles
primeiro desejaram seriamente ser livres e depois ser amantes. Daí foi que,
não suportando o domínio de reis, colocaram o governo nas mãos de dois
chefes, que ocuparam cargos por um ano, que foram chamados de cônsules,
não de reis ou senhores. Mas a pompa real parecia inconsistente com a
administração de um governante ( regentis ), ou com a benevolência de
quem consulta (isto é, para o bem público) ( consulentis ), mas sim com a
arrogância de um senhor ( dominante ). O rei Tarquin, portanto, tendo sido
banido, e o governo consular instituído, seguiu-se, como o mesmo autor já
aludiu em seus elogios aos romanos, que o estado cresceu com espantosa
rapidez depois de ter obtido a liberdade, tão grande um desejo de glória
apoderou-se dele. Essa ânsia por louvor e desejo de glória, então, foi o que
realizou aquelas muitas coisas maravilhosas, louváveis, sem dúvida e
gloriosas de acordo com o julgamento humano. O mesmo Sallust elogia os
grandes homens de sua época, Marcus Cato e Caius Cæsar, dizendo que por
muito tempo a república não teve ninguém grande em virtude, mas que em
sua memória havia esses dois homens de virtude eminente, e atividades
muito diferentes. Agora, entre os elogios que ele pronuncia sobre César, ele
colocou isso, que desejava um grande império, um exército e uma nova
guerra, para que pudesse ter uma esfera onde seu gênio e virtude pudessem
brilhar. Assim, era sempre a prece dos homens de caráter heróico que
Bellona empolgasse as nações miseráveis para a guerra e as levasse à
agitação com seu flagelo sangrento, para que houvesse ocasião para a
exibição de seu valor. Isso, em verdade, é o que aquele desejo de louvor e
sede de glória fez. Portanto, pelo amor à liberdade em primeiro lugar,
depois também pelo amor pela dominação e pelo desejo de louvor e glória,
eles alcançaram muitas grandes coisas; e seu poeta mais eminente
testemunha que eles foram motivados por todos esses motivos:
Porsenna lá, com orgulho exultante,
Oferece Roma a Tarquin para abrir seu portão;
Com os braços, ele controla a cidade,
Os filhos de Æneas estão firmes para vencer.
 Naquela época, sua maior ambição era morrer bravamente ou viver
livre; mas quando a liberdade foi obtida, um desejo tão grande de glória
tomou posse deles, que a liberdade por si só não era suficiente, a menos que
a dominação também fosse buscada, sua grande ambição sendo aquela que
o mesmo poeta coloca na boca de Júpiter:
Não, o eu de Juno, cujos alarmes selvagens
Coloque o oceano, a terra e o céu em armas,
Deve mudar para sorrisos sua carranca temperamental,
E vie comigo em zelo para coroar
Filhos de Roma, a nação do vestido.
Assim está minha vontade. Chega um dia,
Enquanto as grandes eras de Roma seguem seu caminho,
Quando os filhos do velho Assaracus
Devo abandoná-los nos myrmidons,
O reinado de O'er Phthia e Mycenæ,
E o humilde Argos à sua corrente.
Coisas que, de fato, Virgílio faz Júpiter predizer como futuro,
enquanto, na realidade, ele estava apenas passando em revista em sua
própria mente coisas que já foram feitas e que eram vistas por ele como
realidades presentes. Mas eu os mencionei com o intuito de mostrar que, ao
lado da liberdade, os romanos tanto estimavam a dominação, que ela
merecia um lugar entre aquelas coisas a que mais elogiavam. Daí também
que aquele poeta, preferindo às artes de outras nações aquelas artes que
pertencem peculiarmente aos romanos, a saber, as artes de governar e
comandar, e de subjugar e derrotar nações, diz:
Outros, talvez, com uma graça mais feliz,
De bronze ou pedra deve chamar o rosto,
Defenda causas duvidosas, mapeie os céus,
E diga quando os planetas se definem ou sobem;
Mas tu romano, controla
As nações em toda parte;
Seja este o seu gênio, para impor
O governo de paz sobre os inimigos vencidos,
Tenha pena da alma humilde,
E esmagar os filhos do orgulho.
 Essas artes eles exerceram com mais habilidade, a menos que se
entregaram aos prazeres e à enervação do corpo e da mente em cobiçar e
acumular riquezas, e por meio dessa moral corrupta, extorquindo-as dos
cidadãos miseráveis e esbanjando-as no palco básico- jogadoras.
Conseqüentemente, esses homens de caráter vil, que abundavam quando
Salusto escreveu e Virgílio cantou essas coisas, não buscaram honras e
glória por essas artes, mas por traição e engano. Por isso o mesmo diz: Mas
no início foi mais a ambição do que a avareza que mexeu com as mentes
dos homens, cujo vício, entretanto, está mais próximo da virtude. Pois
glória, honra e poder são desejados tanto pelo homem bom quanto pelo
ignóbil; mas o primeiro, diz ele, se esforça para alcançá-los pelo caminho
verdadeiro, enquanto o outro, nada sabendo das boas artes, busca-as por
meio de fraude e engano. E o que significa buscar a obtenção de glória,
honra e poder pelas boas artes é buscá-los pela virtude, e não por intriga
enganosa; pois o homem bom e o homem ignóbil desejam essas coisas, mas
o homem bom se esforça para alcançá-las pelo caminho verdadeiro. O
caminho é a virtude, ao longo do qual ele avança quanto ao objetivo da
posse - a saber, glória, honra e poder. Agora que este era um sentimento
enraizado na mente romana, é indicado até mesmo pelos templos de seus
deuses; pois eles construíram muito perto os templos da Virtude e da Honra,
adorando como deuses as dádivas de Deus. Conseqüentemente, podemos
entender o que aqueles que eram bons pensavam ser o fim da virtude, e ao
que em última análise a referiram, a saber, a honra; pois, quanto ao mal, eles
não tinham virtude, embora desejassem honra e se esforçassem para possuí-
la por meio de fraude e engano. Louvor de uma espécie mais elevada é
concedido a Catão, pois ele fala dele. Quanto menos buscava a glória, mais
ela o seguia. Dizemos elogios de um tipo superior; pois a glória com o
desejo que os romanos queimaram é o julgamento dos homens que pensam
bem dos homens. E, portanto, a virtude é melhor, que se contenta com
nenhum julgamento humano, exceto o da própria consciência. Donde diz o
apóstolo: Pois esta é a nossa glória, o testemunho da nossa consciência. [ 2
Coríntios 1:12 ] E em outro lugar, ele diz: Cada um prove a sua própria
obra, e então terá glória em si mesmo e não em outro. [ Gálatas 6: 4 ] Essa
glória, honra e poder, portanto, que eles desejaram para si mesmos, e aos
quais o bem buscou obter pelas boas artes, não devem ser buscados pela
virtude, mas pela virtude por eles. Pois não há virtude verdadeira, exceto
aquela que é direcionada para aquele fim em que é o bem mais elevado e
último do homem. Portanto, mesmo as honras que Catão buscava, ele não
deveria ter buscado, mas o estado deveria ter conferido a ele não solicitadas,
por causa de suas virtudes.
Mas, dos dois grandes romanos da época, Catão era aquele cuja
virtude era de longe o mais próximo da verdadeira ideia de virtude.
Portanto, vamos nos referir à opinião do próprio Catão, para descobrir qual
foi o julgamento que ele formou sobre a condição do estado tanto então
quanto em tempos anteriores. Não creio, diz ele, que tenha sido pelas armas
que nossos ancestrais tornaram a república grande desde pequena. Se fosse
esse o caso, a república de nossos dias teria sido muito mais florescente do
que a de sua época, pois o número de nossos aliados e cidadãos é muito
maior; e, além disso, possuímos uma abundância muito maior de armaduras
e cavalos do que eles. Mas foram outras coisas além dessas que os tornaram
grandes, e não temos nenhum deles: indústria em casa, apenas governo sem,
uma mente livre na deliberação, não viciada nem no crime nem na luxúria.
Em vez disso, temos luxo e avareza, pobreza no estado, opulência entre os
cidadãos; louvamos as riquezas, seguimos a preguiça; não há diferença
entre o bom e o mau; todas as recompensas da virtude são possuídas pela
intriga. E não é de admirar, quando cada indivíduo consulta apenas para seu
próprio bem, quando vocês são escravos do prazer em casa e, nos negócios
públicos, do dinheiro e do favor, não é de admirar que um ataque violento
seja feito contra a república desprotegida.
Quem ouve essas palavras de Catão ou de Sallust provavelmente
pensa que tal elogio feito aos antigos romanos era aplicável a todos eles, ou,
pelo menos, a muitos deles. Não é assim; do contrário, as coisas que o
próprio Catão escreve, e que citei no segundo livro desta obra, não seriam
verdadeiras. Nessa passagem, ele diz que desde o início do estado os erros
foram cometidos pelos mais poderosos, o que levou à separação do povo
dos pais, além do que houve outras dissensões internas; e a única vez em
que existiu uma administração justa e moderada foi após o banimento dos
reis, e isso não mais do que enquanto eles tinham motivos para temer
Tarquin e estavam travando a guerra dolorosa que havia sido travada por
sua conta contra a Etrúria; mas depois os pais oprimiram o povo como
escravos, açoitaram-nos como os reis haviam feito, expulsaram-nos de suas
terras e, com exclusão de todos os outros, mantiveram o governo somente
em suas próprias mãos. E a essas discórdias, enquanto os pais desejavam
governar e o povo não queria servir, a segunda guerra púnica pôs fim; pois
novamente um grande medo começou a pressionar suas mentes inquietas,
impedindo-os de aquelas distrações por outra e maior ansiedade, e trazendo-
os de volta à concórdia civil. Mas as grandes coisas que foram alcançadas
foram realizadas por meio da administração de alguns homens, que eram
bons em seu próprio caminho. E pela sabedoria e premeditação desses
poucos homens bons, que primeiro capacitaram a república a suportar esses
males e os mitigou, ela se tornou cada vez maior. E isso o mesmo
historiador afirma, quando diz que, lendo e ouvindo sobre as muitas
realizações ilustres do povo romano na paz e na guerra, por terra e por mar,
ele quis entender por que essas grandes coisas foram especialmente
sustentado. Pois ele sabia que muitas vezes os romanos tinham, com um
pequeno grupo, contendido com grandes legiões do inimigo; e ele sabia
também que com poucos recursos eles travaram guerras com reis opulentos.
E ele diz que, depois de ter dado muita consideração ao assunto, parecia-lhe
evidente que a virtude preeminente de alguns cidadãos havia alcançado o
todo, e que isso explicava como a pobreza venceu a riqueza, e pequenos
números grandes multidões. Mas, acrescenta, depois que o estado foi
corrompido pelo luxo e pela indolência, novamente a república, por sua
própria grandeza, foi capaz de suportar os vícios de seus magistrados e
generais. Portanto, mesmo os elogios de Cato são aplicáveis apenas a
alguns; pois apenas alguns eram possuidores daquela virtude que leva os
homens a perseguir glória, honra e poder pelo caminho verdadeiro - isto é,
pela própria virtude. Essa indústria interna, de que fala Catão, foi
consequência de um desejo de enriquecimento do erário público, ainda que
o resultado devesse ser a pobreza interna; e, portanto, quando ele fala do
mal que surge da corrupção da moral, ele inverte a expressão e diz: Pobreza
no estado, riquezas no lar.

Capítulo 13. A respeito do amor ao louvor,

que, embora seja um vício, é considerado
uma virtude, porque por ele o vício maior
é restringido.
Portanto, quando os reinos do Oriente já haviam sido ilustres por
muito tempo, agradou a Deus que também surgisse um império ocidental,
que, embora mais tarde no tempo, deveria ser mais ilustre em extensão e
grandeza. E, a fim de que pudesse superar os terríveis males que existiam
entre outras nações, Ele propositalmente concedeu-o a homens que, por
causa da honra, louvor e glória, consultaram bem para seu país, em cuja
glória eles buscavam seu própria, e cuja segurança não hesitaram em
preferir à sua, suprimindo o desejo de riqueza e muitos outros vícios por
este único vício, a saber, o amor ao louvor. Pois aquele que tem a percepção
mais sólida é aquele que reconhece que mesmo o amor ao louvor é um
vício; nem isso escapou à percepção do poeta Horácio, que diz,
Você está inchado de ambição? Siga o conselho:
Este livro vai facilitar você se você lê-lo três vezes.
E o mesmo poeta, numa canção lírica, falou assim com o desejo
de reprimir a paixão pela dominação:
Governe um espírito ambicioso, e você tem
Um reino mais amplo do que se você deveria se juntar
Para a distante Gades Líbia, e assim
Deve manter em serviço qualquer um dos cartagineses.
No entanto, aqueles que reprimem os desejos mais baixos, não pelo
poder do Espírito Santo obtido pela fé da piedade, ou pelo amor da beleza
inteligível, mas pelo desejo do louvor humano, ou, em todo caso, os
restringem melhor pelo amor de tal louvor, ainda não são santos, mas
apenas menos básicos. Mesmo Tully não foi capaz de esconder esse fato;
pois, nos mesmos livros que escreveu, De Republica , ao falar a respeito da
educação de um chefe de estado, que deveria, diz ele, ser nutrido de glória,
continua a dizer que seus ancestrais fizeram muitas coisas maravilhosas e
ilustres através do desejo de glória. Longe, portanto, de resistir a esse vício,
eles até pensaram que deveria ser estimulado e aceso, supondo que isso
seria benéfico para a república. Mas nem mesmo em seus livros de filosofia
Tully dissimula essa opinião venenosa, pois ali a confessa com mais clareza
do que o dia. Pois quando ele está falando daqueles estudos que devem ser
realizados com vistas ao verdadeiro bem, e não com o desejo vanglorioso
do louvor humano, ele apresenta a seguinte declaração universal e geral:
A honra nutre as artes e todos são estimulados ao
prosseguimento dos estudos pela glória; e aquelas atividades são
sempre negligenciadas e geralmente desacreditadas.
 Capítulo 14.- Acerca da Erradicação do
Amor ao Louvor Humano, Porque Toda a
Glória dos Justos está em Deus.
É, portanto, sem dúvida, muito melhor resistir a esse desejo do que
ceder a ele, pois quanto mais puro é dessa contaminação, mais semelhante
está a Deus; e, embora este vício não seja completamente erradicado de seu
coração - pois não cessa de tentar até mesmo as mentes daqueles que estão
fazendo bom progresso na virtude - de qualquer forma, deixe o desejo de
glória ser superado pelo amor à justiça, para que, se em qualquer lugar se
vejam mentiras coisas negligenciadas e geralmente desacreditadas, se forem
boas, se forem corretas, até o amor ao louvor humano pode corar e ceder ao
amor da verdade. Pois tão hostil é este vício à fé piedosa, se o amor da
glória é maior no coração do que o temor ou o amor de Deus, que o Senhor
disse: Como podes crer, que buscais glória uns aos outros e não buscam a
glória que vem somente de Deus? [ João 5:44 ] Além disso, a respeito de
alguns que creram nEle, mas tiveram medo de confessá-lo abertamente, o
evangelista diz: Eles amavam o louvor dos homens mais do que o louvor de
Deus; [ João 12:43 ] o que não fizeram os santos apóstolos, que, quando
proclamaram o nome de Cristo naqueles lugares onde não foi apenas
desacreditado, e, portanto, negligenciado - de acordo com Cícero diz,
Aquelas coisas que são sempre negligenciadas são geralmente
desacreditadas , - mas foi até mesmo detestado com a maior aversão,
mantendo o que eles tinham ouvido do Bom Mestre, que também era o
médico das mentes, Se alguém me negar diante dos homens, também o
negarei diante de meu Pai que está em o céu, e perante os anjos de Deus, [
Mateus 10:33 ] em meio a maldições e reprovações, e as mais terríveis
perseguições e punições cruéis, não foram dissuadidos da pregação da
salvação humana pelo barulho da indignação humana. E quando, como eles
fizeram e falaram coisas divinas, e viveram vidas divinas, conquistando, por
assim dizer, corações duros, e introduzindo neles a paz da justiça, grande
glória os seguiu na igreja de Cristo, eles não descansaram naquele como no
fim de sua virtude, mas, referindo-se aquela própria glória à glória de Deus,
por cuja graça eles eram o que eram, eles procuravam acender, também por
essa mesma chama, as mentes daqueles para cujo bem consultavam, ao
amor dEle, por quem eles puderam ser feitos o que eles próprios eram. Pois
seu Mestre os havia ensinado a não buscarem ser bons por causa da glória
humana, dizendo: Cuidado para não fazeres a tua justiça perante os homens
para serem vistos por eles, ou do contrário não terás uma recompensa de teu
Pai, que é no paraíso. [ Mateus 6: 1 ] Mas, novamente, para que não
entendendo isso erroneamente, eles devem, por medo de agradar aos
homens, ser menos úteis por esconder sua bondade, mostrando para que fim
eles devem torná-la conhecida. Ele diz: Deixe suas obras brilharem diante
dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai
que está nos céus. [ Mateus 5:16 ] Não, observe, para que você possa ser
visto por eles, isto é, a fim de que seus olhos possam estar dirigidos sobre
você, porque vocês são, nada, mas para que eles glorifiquem a seu Pai, que
é no céu, fixando seus cumprimentos em quem eles podem se tornar como
você é. A estes seguiram os mártires, que ultrapassaram as Scævolas, os
Curtiuses e os Deciuses, tanto em verdadeira virtude, como em verdadeira
piedade, e também na grandeza de seu número. Mas, uma vez que aqueles
romanos estavam em uma cidade terrestre e tinham diante deles, como o
fim de todos os ofícios assumidos em seu favor, sua segurança e um reino,
não no céu, mas na terra - não na esfera da vida eterna, mas na esfera da
morte e da sucessão, onde os mortos são sucedidos pelos moribundos - o
que mais senão a glória eles deveriam amar, pela qual desejaram, mesmo
após a morte, viver na boca de seus admiradores?

Capítulo 15.- A respeito da recompensa

temporal que Deus concedeu às virtudes
dos romanos.
Agora, portanto, com relação àqueles a quem Deus não se propôs a dar
a vida eterna com Seus santos anjos em Sua própria cidade celestial, à
sociedade da qual aquela verdadeira piedade que não presta o serviço da
religião, que os gregos chamam [ λατρεία], para qualquer um, exceto o
verdadeiro Deus conduz, se Ele também tivesse negado a eles a glória
terrestre daquele império mais excelente, uma recompensa não teria sido
dada às suas boas artes - isto é, suas virtudes - pelas quais eles procuraram
alcançar tão grande glória. Pois, quanto aos que parecem fazer o bem para
receberem glória dos homens, o Senhor também diz: Em verdade vos digo
que já receberam a sua recompensa. [ Mateus 6: 2 ] Assim também estes
desprezaram seus próprios assuntos privados pelo bem da república, e por
seu tesouro resistiram à avareza, consultados para o bem de seu país com
um espírito de liberdade, não viciados nem pelo que suas leis declararam
ser crime nem para luxúria. Por todos esses atos, como pelo verdadeiro
caminho, avançaram para obter honras, poder e glória; eles foram
homenageados entre quase todas as nações; impuseram as leis de seu
império a muitas nações; e até hoje, tanto na literatura quanto na história,
eles são gloriosos entre quase todas as nações. Não há razão para que eles
se queixem da justiça do Deus supremo e verdadeiro - eles receberam sua
recompensa.

Capítulo 16.- Quanto à Recompensa dos

Santos Cidadãos da Cidade Celestial, a
Quem é Útil o Exemplo das Virtudes dos
Romanos.
Mas a recompensa dos santos é muito diferente, pois mesmo aqui
suportaram censuras por aquela cidade de Deus que é odiosa para os
amantes deste mundo. Essa cidade é eterna. Ninguém nasce, porque
ninguém morre. Existe felicidade verdadeira e plena - não uma deusa, mas
um presente de Deus. Daí recebemos o juramento de fé, enquanto em nossa
peregrinação suspiramos por sua beleza. Não nasce o sol sobre os bons e os
maus, mas o Sol da Justiça protege apenas os bons. Lá nenhuma grande
indústria será gasta para enriquecer o tesouro público, sofrendo privações
em casa, pois lá é o tesouro comum da verdade. E, portanto, não foi apenas
para recompensar os cidadãos de Roma que seu império e glória foram tão
notavelmente estendidos, mas também para que os cidadãos daquela cidade
eterna, durante sua peregrinação aqui, pudessem diligentemente e
sobriamente contemplar esses exemplos , e vejam que amor eles devem ao
país superno por causa da vida eterna, se o país terrestre era tão amado
pelos seus cidadãos por causa da glória humana.
 Capítulo 17.- Com que lucro os romanos
realizaram as guerras e com quanto
contribuíram para o bem-estar daqueles
que conquistaram.
Pois, no que diz respeito a esta vida de mortais, que se esgota e
termina em poucos dias, que importa sob o governo de quem vive um
moribundo, se os que governam não o forçam à impiedade e à iniqüidade?
Os romanos de alguma forma prejudicaram aquelas nações às quais, quando
subjugadas, impuseram suas leis, exceto na medida em que isso foi
realizado com grande massacre na guerra? Ora, se tivesse sido feito com o
consentimento das nações, teria sido feito com maior sucesso, mas não teria
havido glória de conquista, pois nem os próprios romanos viveram isentos
das leis que impuseram a outros. Se isso tivesse sido feito sem Marte e
Bellona, de modo que não deveria haver lugar para a vitória, ninguém
conquistando onde ninguém lutou, não seria a condição dos romanos e das
outras nações teria sido a mesma, especialmente se que tinha sido feito de
uma vez, o que depois foi feito da forma mais humana e mais aceitável, ou
seja, a admissão de todos aos direitos dos cidadãos romanos que pertenciam
ao Império Romano, e se isso tivesse sido feito o privilégio de todos os que
antes eram privilégios de uns poucos, com esta única condição, que a classe
mais humilde, que não tinha terras próprias, vivesse às custas do Estado -
um imposto alimentar, que teria sido pago com muito mais graça por eles
nas mãos de bons administradores de a república, da qual eles eram
membros, por seu próprio consentimento, do que teria sido paga se tivesse
sido extorquido deles como homens conquistados? Pois eu não vejo o que
isso contribui para a segurança, a boa moral, e certamente não para a
dignidade dos homens, que alguns conquistaram e outros foram
conquistados, exceto que lhes dá a mais insana pompa de glória humana, na
qual eles receberam sua recompensa, que ardiam de desejo excessivo por
ela, e travaram guerras mais ardentes. Pois suas terras não pagam tributo?
Eles têm o privilégio de aprender o que os outros não têm o privilégio de
aprender? Não há muitos senadores em outros países que nem mesmo
conhecem Roma de vista? Tire a aparência externa, e o que são todos os
homens, afinal, exceto os homens? Mas, embora a perversidade da época
permitisse que todos os melhores homens fossem mais altamente honrados
do que outros, nem assim a honra humana deveria ser tida por um grande
preço, pois é fumaça que não tem peso. Mas aproveitemos mesmo nessas
coisas a bondade de Deus. Vamos considerar quão grandes coisas eles
desprezaram, quão grandes coisas eles suportaram, que luxúrias eles
subjugaram por causa da glória humana, que mereceram aquela glória, por
assim dizer, em recompensa por tais virtudes; e que isso nos seja útil até
mesmo para suprimir o orgulho, de modo que, como aquela cidade em que
nos foi prometido reinar, supere esta como o céu está distante da terra,
como a vida eterna supera a alegria temporal, glória sólida e vazia louvor,
ou a sociedade dos anjos, a sociedade dos mortais, ou a glória dAquele que
fez do sol e da lua a luz do sol e da lua, os cidadãos de um país tão grande
podem não parecer a si mesmos ter feito algo muito grande, se, para obtê-lo,
fizeram algumas boas obras ou suportaram alguns males, quando aqueles
homens para este país terrestre já o obtiveram, fizeram tantas coisas,
sofreram tantas coisas. E, especialmente, todas essas coisas devem ser
consideradas, porque a remissão de pecados que reúne os cidadãos para o
país celestial tem algo com o qual uma vaga semelhança é encontrada
naquele asilo de Rômulo, de onde escapar da punição de todos os tipos de
crimes congregados aquela multidão com a qual o estado estava para ser
fundado.

Capítulo 18. Quão longe os cristãos devem

estar de se gabar, se fizeram alguma coisa
por amor à pátria eterna, quando os
romanos faziam tantas coisas grandes pela
glória humana e uma cidade terrestre.
Que grande coisa, portanto, é para aquela cidade eterna e celestial
desprezar todos os encantos deste mundo, por mais agradáveis que sejam,
se por causa desta cidade terrestre Brutus pudesse até mesmo matar seu
filho - um sacrifício que a cidade celestial obriga ninguém para fazer? Mas
certamente é mais difícil matar os filhos de alguém do que fazer o que deve
ser feito pelo país celestial, até mesmo distribuir aos pobres aquelas coisas
que eram vistas como coisas a serem acumuladas e guardadas para os filhos
, ou deixá-los ir, se surgir qualquer tentação que nos obrigue a fazê-lo, por
causa da fé e da justiça. Pois não são as riquezas terrenas que fazem a nós
ou a nossos filhos felizes; pois eles devem ser perdidos por nós em nossa
vida, ou possuídos quando estivermos mortos, por quem não conhecemos,
ou talvez por quem não conheceríamos. Mas é Deus quem nos faz felizes,
que é a verdadeira riqueza da mente. Mas de Brutus, mesmo o poeta que
festeja seus elogios testemunha que foi motivo de infelicidade para ele que
ele matou seu filho, pois ele diz:
E chamar sua própria semente rebelde
Para a liberdade ameaçada sangrar.
Pai infeliz! como é
A ação será julgada depois de dias.
Mas no verso seguinte ele o consola em sua infelicidade,
dizendo:
O amor de seu país será todo o'erbear.
Existem essas duas coisas, a saber, a liberdade e o desejo de louvor
humano, que compeliram os romanos a atos admiráveis. Se, portanto, pela
liberdade dos moribundos, e pelo desejo do louvor humano que é procurado
pelos mortais, filhos pudessem ser mortos por um pai, que grande coisa
seria, se, pela verdadeira liberdade que criou nos libertar do domínio do
pecado, da morte e do diabo - não pelo desejo de louvor humano, mas pelo
desejo sincero de homens em fuga, não do Rei Tarquin, mas dos demônios e
do príncipe dos demônios - devemos, Não digo matar nossos filhos, mas
contar entre nossos filhos os pobres de Cristo? Se, também, outro chefe
romano, de sobrenome Torquatus, matou seu filho, não porque ele lutou
contra seu país, mas porque, sendo desafiado por um inimigo, ele por
impetuosidade juvenil lutou, embora por seu país, mas contrariamente às
ordens que ele seu pai tinha dado como geral; e isso ele fez, apesar de seu
filho ter saído vitorioso, para que não houvesse mais mal no exemplo de
autoridade desprezada, do que bem na glória de matar um inimigo - se, eu
digo, Torquatus agiu assim, por que deveriam se gabar, quem, pelas leis de
um país celestial, despreza todas as coisas boas terrenas, que são muito
menos amadas do que os filhos? Se Fúrio Camilo, que foi condenado por
quem o invejava, apesar de ter arrancado do pescoço de seus conterrâneos o
jugo de seus mais ferrenhos inimigos, os Veientes, novamente libertou seu
país ingrato dos gauleses, porque não tinha outro em que ele poderia ter
melhores oportunidades de viver uma vida de glória - se Camilo fizesse
isso, por que ele deveria ser exaltado como tendo feito algo grande, que,
tendo, pode ser, sofrido na igreja nas mãos de inimigos carnais a maioria
injúria grave e desonrosa, não se entregou a inimigos heréticos, nem
levantou alguma heresia contra ela, mas sim defendeu-a, tanto quanto pôde,
da perversidade mais perniciosa dos hereges, visto que não há outra igreja, I
não diga em que alguém pode viver uma vida de glória, mas em que a vida
eterna pode ser obtida? Se Múcio, a fim de que a paz pudesse ser feita com
o rei Porsenna, que pressionava os romanos com uma guerra dolorosa,
quando não conseguiu matar Porsenna, mas matou outro por engano por
ele, estendeu a mão direita e colocou-a em um altar em brasa, dizendo que
muitos como ele o viam conspiraram para sua destruição, de modo que
Porsenna, apavorada com sua ousadia, e com o pensamento de uma
conspiração de como ele, sem qualquer demora recordou todos os seus
propósitos guerreiros, e feito a paz - se, eu digo, Múcio fez isso, que falará
de suas reivindicações meritórias para o reino dos céus, se para isso ele
pode ter dado às chamas não uma mão, mas até mesmo todo o seu corpo, e
que não por seu próprio ato espontâneo, mas porque foi perseguido por
outro? Se Curtius, esporeando em seu corcel, se jogasse armado em um
abismo íngreme, obedecendo aos oráculos de seus deuses, que ordenaram
que os romanos jogassem naquele abismo o melhor que possuíam, e eles só
poderiam entender que, uma vez que eram excelentes em homens e armas,
os deuses ordenaram que um homem armado fosse lançado de cabeça nessa
destruição - se ele fez isso, diremos que aquele homem fez uma grande
coisa pela cidade eterna que pode ter morrido por um como a morte, porém,
não precipitando-se espontaneamente no abismo, mas tendo sofrido esta
morte nas mãos de algum inimigo de sua fé, mais especialmente quando
recebeu de seu Senhor, que também é Rei de seu país, um mais certo
oráculo, Não temes os que matam o corpo, mas não podem matar a alma? [
Mateus 10:28 ] Se os Decii se dedicassem à morte, consagrando-se em uma
forma de palavras, por assim dizer, que caindo, e pacificando com seu
sangue a ira dos deuses, eles poderiam ser o meio de libertar o exército
romano -se assim fizeram, que os santos mártires não se portassem com
orgulho, como se tivessem feito alguma coisa meritória por uma parte
daquele país onde estão a vida eterna e a felicidade, mesmo ao
derramamento de seu sangue, amando não só os irmãos por quem foi
derramado, mas, de acordo com lhes foi ordenado, até mesmo seus inimigos
por quem estava sendo derramado, eles competiram uns com os outros na fé
do amor e no amor da fé. Se Marcus Pulvillus, ao dedicar um templo a
Júpiter, Juno e Minerva, recebeu com tanta indiferença a falsa inteligência
que lhe foi trazida sobre a morte de seu filho, com a intenção de agitá-lo
tanto que ele deveria ir embora, e, portanto, a glória de dedicar o templo
deveria cair para seu colega; - se ele recebeu essa inteligência com tal
indiferença que ele mesmo ordenou que seu filho fosse expulso sem
sepultura, o amor da glória tendo superado em seu coração a tristeza do
luto, como pode alguém afirmar que ele fez uma grande coisa para a
pregação do evangelho, pelo qual os cidadãos da cidade celestial são
libertos de vários erros e reunidos de várias peregrinações, a quem seu
Senhor disse, quando ansiosos sobre o enterro de seu pai, siga-me, e deixe
os mortos enterrarem seus mortos? [ Mateus 8:22 ] Regulus, a fim de não
quebrar seu juramento, mesmo com seus mais cruéis inimigos, voltou para
eles da própria Roma, porque (como se diz ter respondido aos romanos
quando eles desejaram retê-lo) ele não poderia ter a dignidade de um
cidadão honrado em Roma depois de ter sido escravo dos africanos, e os
cartagineses o condenaram à morte com as maiores torturas, porque ele
havia falado contra eles no Senado. Se Régulo agiu assim, que torturas não
devem ser desprezadas em prol da boa fé para com aquele país a cuja
beatitude a própria fé conduz? Ou o que um homem terá rendido ao Senhor
por tudo o que Ele lhe concedeu, se, pela fidelidade que deve a Ele, ele tiver
sofrido tais coisas como Regulus sofreu nas mãos de seus inimigos mais
implacáveis pela boa fé que ele deve a eles? E como se atreverá um cristão
a gabar-se da sua pobreza voluntária, que escolheu para que durante a
peregrinação desta vida possa percorrer o caminho mais desimpedido que
conduz ao país onde estão as verdadeiras riquezas, até o próprio Deus?
como, digo, ele se gabará disso, quando souber ou ler que Lúcio Valério,
que morreu quando ocupava o cargo de cônsul, era tão pobre que suas
despesas funerárias foram pagas com dinheiro arrecadado pelo povo? - ou
quando ele ouve que Quintius Cincinnatus, que, possuindo apenas quatro
acres de terra, e cultivando-as com suas próprias mãos, foi tirado do arado
para ser feito ditador, - um cargo mais honrado até mesmo do que o de
cônsul, - e isso, depois tendo ganho grande glória conquistando o inimigo,
preferiu mesmo assim continuar na pobreza? Ou como ele se gabará de ter
feito uma grande coisa, que não foi convencido pela oferta de qualquer
recompensa deste mundo para renunciar sua conexão com aquele país
celestial e eterno, quando ouvir que Fabricius não poderia ser persuadido a
abandonar a cidade romana pelos grandes presentes oferecidos a ele por
Pirro, rei dos Epirots, que lhe prometeu a quarta parte de seu reino, mas
preferiu permanecer lá em sua pobreza como um indivíduo privado? Pois
se, quando sua república - isto é, o interesse do povo, o interesse do país, o
interesse comum - era mais próspera e rica, eles próprios eram tão pobres
em suas próprias casas, que um deles, que tinha já foi duas vezes cônsul, foi
expulso daquele senado de pobres pela censura, porque se descobriu que
possuía dez libras de peso em prata, - já que, digo eu, eram tão pobres
aqueles mesmos homens por cujos triunfos se enriqueceu o erário público ,
não deveriam todos os cristãos, que fazem propriedade comum de suas
riquezas com um propósito muito mais nobre, mesmo que (de acordo com o
que está escrito nos Atos dos Apóstolos) eles possam distribuir a cada um
de acordo com sua necessidade, e que ninguém possa dizer que tudo é seu,
mas que todas as coisas sejam propriedade comum, [ Atos 2:45 ] - não
deveriam eles entender que não deveriam se gabar, porque fazem isso para
obter a companhia dos anjos, quando aqueles homens fez quase a mesma
coisa para preservar a glória de os romanos?
Como essas coisas, e tudo o que são encontrados na história romana,
se tornaram tão amplamente conhecidos e proclamados por uma fama tão
grande, se o Império Romano, estendendo -se por toda parte, não tivesse
sido elevado à sua grandeza por sucessos magníficos ? Portanto, por meio
daquele império, tão extenso e de tão longa duração, tão ilustre e glorioso
também pelas virtudes de tão grandes homens, a recompensa que eles
buscavam foi prestada às suas aspirações sinceras, e também exemplos são
apresentados diante de nós, contendo a advertência necessária , a fim de que
possamos ser picados de vergonha se vermos que não mantemos firmes
essas virtudes por causa da mais gloriosa cidade de Deus, que são, de
qualquer forma, semelhantes por aquelas virtudes que eles mantinham para
o por causa da glória de uma cidade terrestre, e que, também, se nos
sentirmos cônscios de que os retemos firmes, não podemos nos exaltar,
porque, como diz o apóstolo, os sofrimentos do tempo presente não são
digno de ser comparado com a glória que será revelada em nós. [ Romanos
8:18 ] Mas no que diz respeito à glória humana e temporal, as vidas desses
antigos romanos foram consideradas suficientemente dignas. Portanto,
também, vemos, à luz daquela verdade que, velada no Antigo Testamento, é
revelada no Novo, a saber, que não é em vista dos benefícios terrestres e
temporais, que a providência divina concede promiscuamente ao bem e ao
mal , que Deus deve ser adorado, mas em vista da vida eterna, dons eternos
e da sociedade da própria cidade celestial - à luz desta verdade, vemos que
os judeus foram dados com justiça como um troféu para a glória de os
romanos; pois vemos que esses romanos, que repousaram na glória terrestre
e buscaram obtê-la pelas virtudes, tais como eram, conquistaram aqueles
que, em sua grande depravação, mataram e rejeitaram o doador da
verdadeira glória e da cidade eterna.

Capítulo 19.- Sobre a diferença entre a

verdadeira glória e o desejo de dominação.
Certamente há uma diferença entre o desejo da glória humana e o
desejo de dominação; pois, embora aquele que tem um prazer exagerado na
glória humana também esteja muito propenso a aspirar seriamente à
dominação, não obstante, aqueles que desejam a verdadeira glória até
mesmo do louvor humano se esforçam para não desagradar aqueles que os
julgam bem. Pois existem muitas boas qualidades morais, das quais muitos
são juízes competentes, embora não sejam possuídas por muitos; e por essas
boas qualidades morais aqueles homens avançam para a glória, honra e
dominação, dos quais Salusto diz: Mas eles avançam pelo caminho
verdadeiro.
Mas quem quer que, sem possuir aquele desejo de glória que faz temer
desagradar aqueles que julgam sua conduta, deseja dominação e poder,
muitas vezes busca obter o que ama pela maioria dos crimes abertos.
Portanto, aquele que deseja a glória segue em frente para obtê-la pelo
caminho verdadeiro, ou certamente por engano e artifício, desejando
parecer bom quando não o é. Portanto, para aquele que possui virtudes, é
uma grande virtude desprezar a glória; pois o desprezo disso é visto por
Deus, mas não é manifesto ao julgamento humano. Pois tudo o que alguém
faz diante dos olhos dos homens para se mostrar desprezador da glória, se
eles suspeitam que o faz para obter maior louvor, isto é, maior glória, ele
não tem meios de demonstrar as percepções daqueles que suspeitam dele de
que o caso é realmente diferente do que eles suspeitam que seja. Mas aquele
que despreza o julgamento dos elogiadores, despreza também a precipitação
dos suspeitos. Sua salvação, de fato, ele não despreza, se ele for
verdadeiramente bom; pois tão grande é a justiça daquele homem que
recebe suas virtudes do Espírito de Deus, que ele ama seus próprios
inimigos, e os ama tanto que deseja que seus odiadores e detratores possam
se voltar para a justiça e se tornarem seus associados, e que não em um país
terreno, mas em um país celestial. Mas com respeito a seus louvadores,
embora ele dê pouco valor a seus elogios, ele não dá pouco valor a seu
amor; ele também não foge do elogio deles, para não perder o amor deles.
E, portanto, ele se esforça seriamente para que seus louvores fossem
dirigidos àquele de quem cada um recebe tudo o que nele é verdadeiramente
digno de louvor. Mas aquele que despreza a glória, mas é ávido de
dominação, excede as feras nos vícios da crueldade e da luxúria. Tais eram,
de fato, os romanos que, querendo o amor da estima, não queriam a sede de
dominação; e que havia muitos, a história testemunha. Mas foi Nero Cæsar
o primeiro a chegar ao cume e, por assim dizer, à cidadela desse vício; pois
tão grande era sua luxúria, que alguém teria pensado que não havia nada de
viril a ser temido nele, e tal sua crueldade, que, não fosse o contrário,
ninguém teria pensado que houvesse algo de efeminado em seu caráter. Não
obstante, o poder e o domínio não são dados nem mesmo a esses homens,
exceto pela providência do Deus Altíssimo, quando Ele julga que o estado
dos negócios humanos é digno de tais senhores. A declaração divina é clara
sobre este assunto; pois a Sabedoria de Deus assim fala: Por mim reinam os
reis e os tiranos possuem a terra. [ Provérbios 8:15 ] Mas, para que não se
pense que por tiranos se entende, não reis ímpios e ímpios, mas homens
valentes, de acordo com o antigo uso da palavra, como quando Virgílio diz:
Pois saiba que o tratado pode não subsistir
Onde o rei cumprimenta o rei e não dá as mãos,
em outro lugar, é dito de forma mais inequívoca de Deus, que Ele faz
o homem que é um hipócrita reinar por causa da perversidade do povo. [ Jó
34:30 ] Portanto, embora eu tenha, de acordo com minha capacidade,
mostrado por que razão Deus, o único verdadeiro e justo, ajudou os
romanos, que eram bons segundo um certo padrão de estado terreno, para o
obtenção da glória de tão grande império, pode haver, no entanto, uma
causa mais oculta, conhecida melhor por Deus do que por nós, dependendo
da diversidade dos méritos da raça humana. Entre todos os que são
verdadeiramente piedosos, em todos os eventos concordam que ninguém
sem verdadeira piedade - isto é, verdadeira adoração ao verdadeiro Deus -
pode ter verdadeira virtude; e que não é a verdadeira virtude que é escrava
do louvor humano. Embora, no entanto, aqueles que não são cidadãos da
cidade eterna, que é chamada de cidade de Deus nas Sagradas Escrituras,
são mais úteis para a cidade terrestre quando possuem até mesmo aquela
virtude do que se não a tivessem. Mas não poderia haver nada mais
afortunado para os assuntos humanos do que, pela misericórdia de Deus,
aqueles que são dotados de verdadeira piedade de vida, se eles têm a
habilidade de governar pessoas, também devam ter o poder. Mas tais
homens, por maiores que sejam as virtudes que possuam nesta vida,
atribuem isso unicamente à graça de Deus que Ele lhes concedeu -
desejando, crendo e buscando. E, ao mesmo tempo, eles entendem o quão
longe eles estão daquela perfeição de justiça que existe na sociedade
daqueles santos anjos para os quais eles estão se esforçando para se
preparar. Mas, por mais que seja louvada e anunciada aquela virtude, que
sem a verdadeira piedade é escrava da glória humana, não deve ser
comparada nem mesmo aos débeis primórdios da virtude dos santos, cuja
esperança é colocada na graça e misericórdia do verdadeiro Deus.

Capítulo 20.- Que é tão vergonhoso para

as virtudes servir a glória humana quanto
o prazer corporal.
Filósofos - que colocam o fim do bem humano na própria virtude, para
envergonhar alguns outros filósofos, que de fato aprovam as virtudes, mas
medem todas elas com referência ao fim do prazer corporal, e pensam que
esse prazer é para ser buscada por si mesma, mas as virtudes por conta do
prazer - costumam pintar uma espécie de quadro de palavras, em que o
Prazer se senta como uma rainha luxuosa em um assento real, e todas as
virtudes estão sujeitas a ela como escravas, observando seu aceno de
cabeça, para que eles possam fazer o que ela mandar. Ela ordena que
Prudence esteja sempre alerta para descobrir como o Prazer pode governar e
estar a salvo. Justiça ela ordena conceder os benefícios que ela pode, a fim
de assegurar aquelas amizades que são necessárias para o prazer corporal;
não fazer mal a ninguém, para que, por causa da violação das leis, Prazer
não poder viver em segurança. A fortaleza ela manda manter sua amante,
isto é, Prazer, bravamente em sua mente, se alguma aflição cair em seu
corpo que não ocasione a morte, a fim de que pela lembrança de deleites
anteriores ela possa mitigar a pungência da dor presente. Temperança, ela
ordena tomar apenas uma certa quantidade, mesmo da comida mais
favorita, para que, pelo uso imoderado, nada seja prejudicial por perturbar a
saúde do corpo e, portanto, o Prazer, que os epicureus fazem consistir
principalmente na saúde do corpo , fique gravemente ofendido. Assim as
virtudes, com toda a dignidade de sua glória, serão escravas do Prazer,
como de alguma mulher imperiosa e de má reputação.
Não há nada, dizem nossos filósofos, mais vergonhoso e monstruoso
do que esta imagem, e que os olhos dos homens bons possam suportar
menos. E eles dizem a verdade. Mas não acho que o quadro seria
suficientemente apropriado, mesmo que fosse feito de forma que as virtudes
fossem representadas como escravas da glória humana; pois, embora aquela
glória não seja uma mulher luxuosa, ela é, no entanto, inflada e contém
muita vaidade. Portanto, é indigno da solidez e firmeza das virtudes
representá-las como servindo a esta glória, de modo que a Prudência nada
providencie, a Justiça nada distribua, a Temperança nada modere, exceto a
fim de que os homens sejam satisfeitos e vã glória servida. Nem serão
capazes de se defender da acusação de tal vileza, ao passo que, por serem
desprezadores da glória, desconsideram o julgamento de outros homens,
parecem-se sábios e agradam a si mesmos. Pois sua virtude - se, de fato, é
virtude - é apenas de outra forma sujeita ao louvor humano; pois aquele que
busca agradar a si mesmo busca ainda agradar ao homem. Mas aquele que,
com verdadeira piedade para com Deus, a quem ama, acredita e espera, fixa
sua atenção mais naquilo que lhe desagrada do que naquelas coisas, se
houver , que lhe agradam, ou melhor, , não a si mesmo, mas a verdade, não
atribui aquilo pelo qual ele pode agora agradar a verdade a nada, mas à
misericórdia d'Aquele a quem tem medo de desagradar, dando graças por
aquilo que nele está curado, e derramando orações pelos cura do que ainda
não foi curado.

Capítulo 21.- Que o domínio romano foi

concedido por aquele de quem é todo o
 poder, e por cuja providência todas as
coisas são governadas.
Sendo assim, não atribuímos o poder de dar reinos e impérios a
ninguém, exceto ao verdadeiro Deus, que dá felicidade no reino dos céus
somente aos piedosos, mas dá poder real na terra tanto aos piedosos quanto
aos ímpios , como pode agradar a Ele, cujo bom prazer é sempre justo. Pois,
embora tenhamos dito algo sobre os princípios que guiam Sua
administração, na medida em que pareceu bom a Ele explicá-lo, no entanto,
é demais para nós, e ultrapassa em muito nossas forças, discutir as coisas
ocultas do coração dos homens. , e por um exame claro para determinar os
méritos de vários reinos. Ele, portanto, que é o único Deus verdadeiro, que
nunca deixa a raça humana sem justo julgamento e ajuda, deu um reino aos
romanos quando Ele quis, e tão grande quanto Ele quis, como Ele também
fez aos assírios, e até mesmo os persas, pelos quais, como seus próprios
livros testemunham, apenas dois deuses são adorados, um bom e outro mau
- para não dizer nada sobre o povo hebreu, de quem já falei tanto quanto
parecia necessário, que, desde como eles eram um reino, não adoravam
ninguém, exceto o verdadeiro Deus. O mesmo, portanto, que deu aos persas
colheitas, embora eles não adorassem a deusa Segetia, que deu as outras
bênçãos da terra, embora eles não adorassem os muitos deuses que os
romanos supunham presidir, cada um sobre algum particular coisa, ou
mesmo muitos deles sobre cada coisa - Ele, eu digo, deu aos persas o
domínio, embora eles não adorassem nenhum daqueles deuses aos quais os
romanos se acreditavam devedores do império. E o mesmo é verdade em
relação aos homens e também às nações. Aquele que deu poder a Marius o
deu também a Caius César; Aquele que o deu a Augusto, também o deu a
Nero; Ele também que o deu aos imperadores mais benignos, os
Vespasianos, pai e filho, o deu também ao cruel Domiciano; e, finalmente,
para evitar a necessidade de repassá-los a todos, Aquele que o deu ao
cristão Constantino o deu também ao apóstata Juliano, cuja mente talentosa
foi enganada por uma curiosidade sacrílega e detestável, estimulada pelo
amor ao poder. E foi porque ele era viciado por curiosidade em oráculos
vãos, que, confiante na vitória, queimou os navios que estavam carregados
com as provisões necessárias para seu exército e, portanto, empenhando-se
com zelo ardente em empreendimentos temerários e audaciosos, ele foi logo
morto , como a justa consequência de sua imprudência, e deixou seu
exército desprovisionado em um país inimigo, e em tal situação que nunca
poderia ter escapado, a não ser alterando os limites do Império Romano, em
violação daquele presságio do deus Terminus do qual falei no livro anterior;
pois o deus Terminus cedeu à necessidade, embora não tivesse se rendido a
Júpiter. Manifestamente, essas coisas são governadas e governadas pelo
único Deus de acordo com sua vontade; e se Seus motivos estão ocultos,
eles são, portanto, injustos?

Capítulo 22.- As durações e questões da

guerra dependem da vontade de Deus.
Assim também as durações das guerras são determinadas por Ele
como Ele pode ver adequado, de acordo com Sua justa vontade, prazer e
misericórdia, para afligir ou consolar a raça humana, de forma que às vezes
são mais longas, às vezes mais curtas. A guerra dos piratas e a terceira
guerra púnica foram encerradas com incrível rapidez. Também a guerra dos
gladiadores fugitivos, embora nela muitos generais romanos e cônsules
tenham sido derrotados, e a Itália terrivelmente destruída e devastada,
acabou no terceiro ano, tendo ela própria sido, durante sua continuação, o
fim de muita coisa. Os Picentes, os Marsi e os Peligni, não distantes, mas
nações italianas, depois de uma longa e leal servidão sob o jugo romano,
tentaram erguer suas cabeças para a liberdade, embora muitas nações
estivessem agora sujeitas ao poder romano, e Cartago tinha sido derrubado.
Nesta guerra italiana os romanos foram muitas vezes derrotados, e dois
cônsules morreram, além de outros nobres senadores; no entanto, essa
calamidade não se prolongou por um longo espaço de tempo, pois o quinto
ano pôs fim a ela. Mas a segunda guerra púnica, durando pelo espaço de
dezoito anos, e ocasionando os maiores desastres e calamidades para a
república, esgotou e quase consumiu as forças dos romanos; pois em duas
batalhas caíram cerca de setenta mil romanos. A primeira guerra púnica foi
encerrada após ter sido travada por vinte e três anos. A guerra mitridática
foi travada por quarenta anos. E para que ninguém pense que nos primeiros
e muito belos tempos dos romanos eles eram muito mais corajosos e mais
capazes de encerrar rapidamente as guerras, a guerra Samnita foi
prolongada por quase cinquenta anos; e nesta guerra os romanos foram tão
derrotados que foram colocados sob o jugo. Mas porque eles não amavam a
glória por causa da justiça, mas pareciam ter amado a justiça por causa da
glória, eles quebraram a paz e o tratado que havia sido concluído. Essas
coisas eu menciono, porque muitos, ignorantes do passado, e alguns
também dissimulando o que sabem, se nos tempos cristãos virem qualquer
guerra prolongada um pouco mais do que esperavam, imediatamente fazem
um ataque feroz e insolente à nossa religião, exclamando que , se não fosse
por isso, as divindades teriam sido suplicadas ainda, de acordo com os ritos
antigos; e então, por aquela bravura dos romanos, que, com a ajuda de
Marte e Bellona, rapidamente pôs fim a tais grandes guerras, esta guerra
também seria encerrada rapidamente . Que aqueles, portanto, que leram a
história, lembrem-se de que guerras prolongadas, tendo vários problemas e
acarretando massacres lamentáveis, foram travadas pelos antigos romanos,
de acordo com a verdade geral de que a terra, como o abismo tempestuoso,
está sujeita a agitações de tempestades - tempestades de tais males, em
vários graus - e deixá-los às vezes confessar o que não gostam de possuir, e
não, por falar loucamente contra Deus, se destruir e enganar os ignorantes.

Capítulo 23. A respeito da guerra em que

Radagaisus, rei dos godos, um adorador de
demônios, foi conquistado em um dia, com
todas as suas forças poderosas.
No entanto, eles não mencionam com ações de graças o que Deus fez
muito recentemente, e dentro de nossa própria memória, feito de forma
maravilhosa e misericordiosa, mas quanto a eles mentem, eles tentam, se
possível, enterrá-lo no esquecimento universal. Mas, se ficarmos calados
sobre essas coisas, devemos ser igualmente ingratos. Quando Radagaisus,
rei dos godos, tendo assumido sua posição muito perto da cidade, com um
vasto e selvagem exército, já estava perto dos romanos, ele foi em um dia
tão rápida e completamente derrotado que, embora nem mesmo um romano
foi ferido, muito menos morto, muito mais de cem mil de seu exército
foram prostrados, e ele mesmo e seus filhos, tendo sido capturados, foram
imediatamente executados, sofrendo o castigo que mereciam. Pois se um
homem tão ímpio, com uma hoste tão grande e tão ímpia, tivesse entrado na
cidade, a quem ele teria poupado? Que tumbas dos mártires ele teria
respeitado? Em seu tratamento de que pessoa ele teria manifestado o temor
de Deus? De quem seria o sangue que ele teria evitado de derramar? De
quem é a castidade que ele desejaria manter inviolada? Mas quão alto eles
não teriam elogiado seus deuses! Quão insultuosamente eles teriam se
gabado, dizendo que Radagaisus havia conquistado, que ele tinha sido
capaz de realizar tais grandes coisas, porque ele propiciou e conquistou os
deuses com sacrifícios diários - algo que a religião cristã não permitiu que
os romanos fizessem! Pois quando ele estava se aproximando daqueles
lugares onde foi esmagado com o aceno da Suprema Majestade, conforme
sua fama estava aumentando em toda parte, estava sendo dito em Cartago
que os pagãos estavam acreditando, publicando e se gabando, que ele, por
conta da ajuda e proteção dos deuses amigáveis a ele, por causa dos
sacrifícios que ele dizia oferecer diariamente a eles, certamente não seriam
conquistados por aqueles que não estavam realizando tais sacrifícios aos
deuses romanos, e nem mesmo permitiam que devem ser oferecidos por
qualquer um. E agora esses infelizes homens não dão graças a Deus por sua
grande misericórdia, que, tendo determinado punir a corrupção dos homens,
que era digna de um castigo muito mais pesado do que a corrupção dos
bárbaros, temperou Sua indignação com tal brandura como, em a primeira
instância, para fazer com que o rei dos godos fosse conquistado de uma
maneira maravilhosa, para que a glória não fosse atribuída aos demônios, a
quem ele suplicava, e assim as mentes dos fracos fossem destruídas; e
então, depois, fazer com que, quando Roma fosse tomada, deveria ser
tomada por aqueles bárbaros que, ao contrário de qualquer costume de todas
as guerras anteriores, protegiam, por meio da reverência à religião cristã,
aqueles que fugiam para se refugiar no lugares sagrados, e que se opunham
aos próprios demônios e aos ritos de sacrifícios ímpios, que pareciam travar
uma guerra muito mais terrível com eles do que com os homens. Assim, o
verdadeiro Senhor e Governador das coisas tanto flagelou os romanos com
misericórdia e, pela derrota maravilhosa dos adoradores de demônios,
mostrou que aqueles sacrifícios não eram necessários nem mesmo para a
segurança das coisas presentes; de modo que, por aqueles que não resistem
obstinadamente, mas consideram o assunto com prudência, a verdadeira
religião não pode ser abandonada por causa das urgências do tempo
presente, mas pode ser mais agarrada na mais confiante expectativa de vida
eterna.
 Capítulo 24.- Qual foi a felicidade dos
imperadores cristãos, e até que ponto era a
verdadeira felicidade.
Pois também não dizemos que certos imperadores cristãos foram,
portanto, felizes porque eles governaram por muito tempo, ou, morrendo
uma morte pacífica, deixaram seus filhos para sucedê-los no império, ou
subjugaram os inimigos da república, ou ambos foram capazes de proteger
contra e para suprimir a tentativa de cidadãos hostis que se levantam contra
eles. Esses e outros presentes ou confortos desta vida dolorosa até mesmo
certos adoradores de demônios têm merecido receber, que não pertencem ao
reino de Deus ao qual pertencem; e isso deve ser atribuído à misericórdia de
Deus, que não quer que aqueles que crêem nEle desejam coisas como o bem
supremo. Mas dizemos que eles ficam felizes se governam com justiça; se
não se exaltarem entre os louvores daqueles que lhes prestam honras
sublimes e a subserviência daqueles que os saudam com excessiva
humildade, mas lembrem-se de que são homens; se eles fazem de seu poder
a serva de Sua majestade, usando-o para a maior extensão possível de Sua
adoração; se temem, amam, adoram a Deus; se mais do que seus próprios,
eles amam aquele reino no qual não temem ter parceiros; se demoram a
punir, estão prontos para perdoar; se aplicarem essa punição conforme
necessário para o governo e a defesa da república, e não para satisfazer sua
própria inimizade; se concederem perdão, não para que a iniqüidade fique
impune, mas com a esperança de que o transgressor possa corrigir seus atos;
se eles compensam com a indulgência da misericórdia e a liberalidade da
benevolência por qualquer severidade que possam ser compelidos a
decretar; se seu luxo é tão restrito quanto poderia ser irrestrito; se preferem
governar desejos depravados em vez de qualquer nação; e se eles fizerem
todas essas coisas, não por desejo ardente de glória vazia, mas por amor à
felicidade eterna, não negligenciando oferecer ao Deus verdadeiro, que é
seu Deus, por seus pecados, os sacrifícios de humildade, contrição e oração
. Esses imperadores cristãos, dizemos, são felizes no tempo presente pela
esperança e estão destinados a ser assim no gozo da própria realidade,
quando aquilo que esperamos terá chegado.
 Capítulo 25. A respeito da prosperidade
que Deus concedeu ao imperador cristão
Constantino.
Para o bom Deus, para que os homens, que acreditam que Ele deve ser
adorado com vistas à vida eterna, não pensem que ninguém poderia atingir
todo este estado elevado e este domínio terrestre, a menos que fosse um
adorador do demônios - supondo que esses espíritos tenham grande poder
com respeito a tais coisas - por esta razão Ele deu ao imperador
Constantino, que não era um adorador de demônios, mas do próprio Deus
verdadeiro, tal plenitude de dons terrestres que ninguém faria ouso desejar.
A ele também concedeu a honra de fundar uma cidade, companheira do
Império Romano, filha, por assim dizer, da própria Roma, mas sem
qualquer templo ou imagem dos demônios. Ele reinou por um longo
período como único imperador e, sem ajuda, sustentou e defendeu todo o
mundo romano. Ao conduzir e travar guerras, ele foi o mais vitorioso; em
derrubar tiranos ele teve muito sucesso. Ele morreu em uma idade
avançada, de doença e velhice, e deixou seus filhos para sucedê-lo no
império. Mas, novamente, para que nenhum imperador se tornasse cristão a
fim de merecer a felicidade de Constantino, quando cada um deveria ser
cristão pelo bem da vida eterna, Deus levou Jovian muito antes de Julian, e
permitiu que Graciano fosse morto por a espada de um tirano. Mas, em seu
caso, houve muito mais mitigação da calamidade do que no caso do grande
Pompeu, pois ele não poderia ser vingado por Catão, a quem havia deixado,
por assim dizer, herdeiro da guerra civil. Mas Graciano, embora mentes
piedosas não precisem de tais consolos, foi vingado por Teodósio, a quem
ele se associou no império, embora tivesse um irmão mais novo, desejando
mais uma aliança fiel do que um poder extenso.

Capítulo 26.- Sobre a fé e a piedade de

Teodósio Augusto.
E, por conta disso, Teodósio não só preservou durante a vida de
Graciano aquela fidelidade que lhe era devida, mas também, após sua
morte, ele, como um verdadeiro cristão, tomou seu irmãozinho Valentiniano
sob sua proteção, como imperador conjunto, após ele havia sido expulso por
Maximus, o assassino de seu pai. Guardou-o com afeto paternal, embora
pudesse sem dificuldade livrar-se dele, estando inteiramente destituído de
todos os recursos, se tivesse sido animado pelo desejo de um vasto império
e não pela ambição de ser benfeitor. Foi, portanto, um prazer muito maior
para ele, quando ele adotou o menino, e preservou-lhe sua dignidade
imperial, consolá-lo com sua humanidade e bondade. Posteriormente,
quando esse sucesso estava tornando Máximo terrível, Teodósio, em meio a
suas ansiedades desconcertantes, não foi levado a seguir as sugestões de
uma curiosidade sacrílega e ilegal, mas enviado a João, cuja morada era no
deserto do Egito - por ele havia aprendido que esse servo de Deus (cuja
fama estava se espalhando por todo o mundo) era dotado com o dom de
profecia - e dele recebeu a certeza da vitória. Imediatamente o assassino do
tirano Máximo, com os mais profundos sentimentos de compaixão e
respeito, devolveu ao menino Valentiniano sua parte no império do qual
havia sido expulso. Sendo Valentiniano logo depois morto por assassinato
secreto, ou por alguma outra conspiração ou acidente, Teodósio, tendo
novamente recebido uma resposta do profeta, e colocando toda a confiança
nela, marchou contra o tirano Eugênio, que tinha sido ilegalmente eleito
para suceder aquele imperador , e derrotou seu poderoso exército, mais pela
oração do que pela espada. Alguns soldados que estavam na batalha
relataram-me que todos os projéteis que estavam lançando foram
arrancados de suas mãos por um vento forte, que soprou da direção do
exército de Teodósio sobre o inimigo; nem apenas dirigiu com maior
velocidade os dardos que eram arremessados contra eles, mas também
voltou contra seus próprios corpos os dardos que eles próprios atiravam. E,
portanto, o poeta Claudian, embora um estranho ao nome de Cristo, no
entanto diz em seus elogios a ele, ó príncipe, muito amado por Deus, para
você Æolus derrama tempestades armadas de suas cavernas; para ti as lutas
aéreas, e os ventos unânimes obedecem aos teus clarins. Mas o vencedor,
como ele havia acreditado e previsto, derrubou as estátuas de Júpiter, que
haviam sido, por assim dizer, consagradas por não sei que tipo de rituais
contra ele, e instaladas nos Alpes. E os raios dessas estátuas, que eram feitas
de ouro, ele alegre e graciosamente apresentou aos seus mensageiros que
(conforme a alegria da ocasião permitia) estavam jocosamente dizendo que
eles ficariam muito felizes se fossem atingidos por tais raios. Os filhos de
seus próprios inimigos, cujos pais haviam sido mortos não tanto por suas
ordens quanto pela veemência da guerra, tendo fugido para se refugiar em
uma igreja, embora ainda não fossem cristãos, ele estava ansioso,
aproveitando a ocasião, para trazer para o cristianismo, e tratá-los com amor
cristão. Ele também não os privou de sua propriedade, mas, além de
permitir que a retivessem, concedeu-lhes honras adicionais. Ele não
permitiu que animosidades privadas afetassem o tratamento de qualquer
homem depois da guerra. Ele não era como Cinna, Marius, Sylla e outros
homens semelhantes, que desejavam não terminar as guerras civis mesmo
quando terminassem, mas lamentavam que tivessem surgido, do que
desejavam que, quando terminassem, prejudicassem qualquer um. Em meio
a todos esses eventos, desde o início de seu reinado, ele não cessou de
ajudar a angustiada igreja contra os ímpios pelas mais justas e
misericordiosas leis, que os hereges Valente, favorecendo os arianos,
haviam afligido com veemência. Na verdade, ele se alegrou mais por ser
membro desta igreja do que por ser um rei na terra. Ele ordenou que os
ídolos dos gentios em todos os lugares fossem derrubados, entendendo bem
que nem mesmo os dons terrestres são colocados no poder dos demônios,
mas no do verdadeiro Deus. E o que poderia ser mais admirável do que sua
humildade religiosa, quando, compelido pela urgência de alguns de seus
íntimos, ele vingou o grave crime dos tessalonicenses, que por oração dos
bispos ele havia prometido perdoar, e sendo detido pela disciplina da igreja,
a penitência de tal maneira que a visão de sua altivez imperial prostrou-se
as pessoas que estavam intercedendo por ele choraram mais do que a
consciência da ofensa os fez temer quando enfurecidos? Essas e outras boas
obras semelhantes, que demoraria a contar, ele carregou consigo deste
mundo de tempo, onde a maior nobreza e elevação humanas são apenas
vapor. Destas obras a recompensa é a felicidade eterna, da qual Deus é o
doador, embora apenas para aqueles que são sinceramente piedosos. Mas
todas as outras bênçãos e privilégios desta vida, como o próprio mundo, luz,
ar, terra, água, frutas e a alma do próprio homem, seu corpo, sentidos,
mente, vida, Ele esbanja tanto no bem quanto no mal. E entre essas bênçãos
também deve ser contada a posse de um império, cuja extensão Ele regula
de acordo com os requisitos de Seu governo providencial em vários
momentos. Donde, vejo, devemos agora responder àqueles que, sendo
refutados e condenados pelas provas mais manifestas, pelas quais é
mostrado que para obter essas coisas terrestres, que são todos o desejo tolo
de ter, aquela multidão de falsos deuses é de inútil, tentar afirmar que os
deuses devem ser adorados tendo em vista o interesse, não da vida presente,
mas daquela que está por vir após a morte. Pois, quanto àqueles que, em
nome da amizade deste mundo, estão dispostos a adorar vaidades e não se
afligem por serem deixados com seus entendimentos pueris , acho que
foram suficientemente respondidos nestes cinco livros; desses livros,
quando publiquei os três primeiros, e eles começaram a chegar às mãos de
muitos, ouvi que certas pessoas estavam preparando contra eles uma
resposta de algum tipo ou outro por escrito. Disseram-me então que já
haviam escrito a resposta, mas aguardavam um momento em que poderiam
publicá-la sem perigo. Eu aconselharia essas pessoas a não desejar o que
não pode ser de qualquer vantagem para elas; pois é muito fácil para um
homem parecer a si mesmo ter respondido a argumentos, quando ele apenas
não quis ficar em silêncio. Pois o que é mais loquaz do que a vaidade? E
embora possa, se quiser, gritar mais alto do que a verdade, não é, por tudo
isso, mais poderoso do que a verdade. Mas que os homens considerem
diligentemente todas as coisas que dissemos, e se, por acaso, julgando sem
espírito partidário, eles perceberão claramente que são coisas que podem ser
mais abaladas do que dilaceradas por sua tagarelice mais impudente e,
como isso foram, leviandade satírica e mímica, que eles contenham seus
absurdos, e que eles escolham antes ser corrigidos pelos sábios do que
elogiados pelos tolos. Pois se eles estão esperando uma oportunidade, não
pela liberdade de falar a verdade, mas pela licença para injuriar, não possa
acontecer com eles o que Tully diz a respeito de alguém, Oh, homem
miserável! Quem tinha liberdade para pecar? Portanto, quem quer que seja
aquele que se considera feliz por causa da licença para injuriar, ele seria
muito mais feliz se isso não fosse permitido a ele de forma alguma; pois ele
pode o tempo todo, deixando de lado a vanglória vazia, estar contradizendo
aqueles a cujos pontos de vista ele se opõe por meio de consulta gratuita
com eles, e estar ouvindo, conforme isso se torna, honrosamente,
gravemente, francamente, a tudo que pode ser aduzido por aqueles a quem
ele consulta por meio de disputa amigável.
 A Cidade de Deus (Livro VI)
Até agora, o argumento foi conduzido contra aqueles que acreditam
que os deuses devem ser adorados por causa de vantagens temporais, agora
é dirigido contra aqueles que acreditam que eles devem ser adorados por
causa da vida eterna. Agostinho dedica os cinco livros seguintes à refutação
desta última crença e, em primeiro lugar, mostra como uma opinião
mesquinha sobre os deuses era sustentada pelo próprio Varro, o mais
estimado escritor de teologia pagã. Desta teologia, Agostinho adota a
divisão de Varro em três tipos: mítico, natural e civil; e imediatamente
demonstra que nem o mítico nem o civil podem contribuir em nada para a
felicidade da vida futura.

Prefácio.
Nos cinco livros anteriores, acho que tenho contestado suficientemente
aqueles que acreditam que os muitos falsos deuses, que a verdade cristã
mostra serem imagens inúteis, ou espíritos imundos e demônios
perniciosos, ou certamente criaturas, não o Criador, serão adorado em
proveito desta vida mortal, e dos assuntos terrestres, com aquele rito e
serviço que os gregos chamam [λατρεία], e que é devido ao único Deus
verdadeiro. E quem não sabe que, face à excessiva estupidez e obstinação,
nem estes cinco, nem qualquer outro número de livros que sejam, poderiam
bastar, quando se estima a glória da vaidade de ceder a nenhuma força do
lado da verdade - certamente para sua destruição sobre quem um vício tão
hediondo tiraniza? Pois, apesar de toda a assiduidade do médico que tenta
realizar a cura, a doença permanece invicta, não por culpa sua, mas por
causa da incurabilidade do doente. Mas aqueles que pesam a fundo as
coisas que lêem, tendo-as compreendido e considerado, sem nenhum, ou
sem nenhum grau grande e excessivo daquela obstinação que pertence a um
erro há muito acalentado, julgarão mais prontamente que, nos cinco livros
já acabado, fizemos mais do que a necessidade da questão exigida, do que
demos menos discussão do que ela exigia. E eles não podem ter duvidado,
mas que todo o ódio que o ignorante tenta trazer sobre a religião cristã por
causa dos desastres desta vida, e a destruição e mudança que caem sobre as
coisas terrestres, enquanto os eruditos não apenas dissimulam, mas
encorajam que ódio, ao contrário de suas próprias consciências, sendo
possuídos por uma impiedade louca - eles não podem ter duvidado, eu digo,
mas que esse ódio é destituído de reflexão e razão corretas, e cheio da mais
leve temeridade e da mais perniciosa animosidade.

Capítulo 1.- Daqueles que afirmam que

adoram os deuses não por causa das
vantagens temporais, mas eternas.
Agora, como, no próximo lugar (como exige a ordem prometida),
devem ser refutados e ensinados aqueles que afirmam que os deuses das
nações, que a verdade cristã destrói, devem ser adorados não por causa
desta vida, mas por causa do que será depois da morte, farei bem em
começar minha disputa com o oráculo verdadeiro do santo salmo: Bem-
aventurado o homem cuja esperança é o Senhor Deus e que não respeita
vaidades e loucuras mentirosas. No entanto, em todas as vaidades e
loucuras mentirosas os filósofos devem ser ouvidos com muito mais
tolerância, que repudiaram as opiniões e erros do povo; pois o povo
montava imagens para as divindades e fingia a respeito daqueles a quem
chamam de deuses imortais muitas coisas falsas e indignas, ou acreditava
nelas, já fingia e, quando acreditava, as confundia com sua adoração e ritos
sagrados.
Com aqueles homens que, embora não por livre confissão de suas
convicções, ainda testemunham que desaprovam essas coisas por sua
desaprovação murmurante durante as disputas sobre o assunto, pode não ser
muito errado discutir a seguinte questão: Seja para o bem da vida que existe
após a morte, devemos adorar, não o único Deus que tornou todas as
criaturas espirituais e corporais, mas aqueles muitos deuses que, como
alguns desses filósofos afirmam, foram feitos por aquele Deus único e
colocados por Ele em suas respectivas esferas sublimes e, portanto, são
considerados mais excelentes e mais nobres do que todos os outros? Mas
quem afirmará que deve ser afirmado e sustentado que aqueles deuses,
alguns dos quais mencionei no quarto livro, a quem são distribuídos, cada
um a cada um, as acusações de coisas mínimas, conferem a vida eterna?
Mas os homens mais habilidosos e perspicazes, que se gloriam em ter
escrito para o grande benefício dos homens, ensinarão em que razão cada
deus deve ser adorado, e o que deve ser buscado em cada um, para que não
com o mais vergonhoso absurdo, como um mímico costuma exibir por
causa da alegria, deve-se buscar água em Liber, vinho nas Linfas - aqueles
homens realmente afirmarão a qualquer homem que implore aos deuses
imortais, que quando ele pedir vinho às Linfas, e eles devem ter respondido
a ele, Nós temos água, busque vinho de Liber, ele pode corretamente dizer,
Se você não tem vinho, pelo menos me dê vida eterna? O que é mais
monstruoso do que esse absurdo? Não responderão essas Linfas, - pois
costumam ser muito fáceis de fazer rir, - rindo alto (se não tentam enganar
como demônios) ao suplicante, ó homem, você acha que temos vida ( vitam
) em nosso poder, quem você ouve não tem nem mesmo a videira ( vitem )?
É, portanto, a mais impudente tolice buscar e esperar a vida eterna de tais
deuses que são afirmados para presidir as preocupações separadas desta
vida tão dolorosa e curta, e tudo o que é útil para apoiá-la e sustentá-la,
como se fosse algo que está sob o cuidado e o poder de um ser buscado de
outro, é tão incongruente e absurdo que parece muito imitar a brincadeira, -
que, quando feita por mímicos sabendo o que estão fazendo, é
merecidamente ridicularizada no teatro , mas quando é feito por pessoas
tolas, que não sabem melhor, é mais merecidamente ridicularizado no
mundo. Portanto, no que diz respeito aos deuses que os estados
estabeleceram, foi habilmente inventado e transmitido à memória por
homens eruditos, qual deus ou deusa deve ser suplicado em relação a cada
coisa particular - o que, por exemplo, deve ser procurado de Liber, o que
das Linfas, o que de Vulcano, e então de todo o resto, alguns dos quais eu
mencionei no quarto livro, e alguns que achei certo omitir. Além disso, se é
um erro buscar vinho de Ceres, pão de Liber, água de Vulcano, fogo das
Linfas, quanto maior absurdo deveria ser pensado, se a súplica fosse feita a
qualquer um destes pela vida eterna?
Portanto, se, quando estávamos investigando quais deuses ou deusas
deviam ser considerados capazes de conferir reinos terrenos aos homens,
todas as coisas tendo sido discutidas, ficou muito longe da verdade pensar
que mesmo reinos terrestres foram estabelecidos Por qualquer uma dessas
muitas falsas divindades, não é a mais insana impiedade acreditar que a
vida eterna, que é, sem qualquer dúvida ou comparação, a preferida a todos
os reinos terrestres, pode ser dada a qualquer um por qualquer um desses
deuses? Pois a razão pela qual tais deuses nos pareciam não ser capazes de
dar nem mesmo um reino terreno, não era porque eles fossem muito
grandes e exaltados, enquanto isso é algo pequeno e abjeto, que eles, em sua
tão grande sublimidade, não condescenderiam cuidar, mas porque, por mais
merecidamente que alguém possa, em consideração à fragilidade humana,
desprezar os pináculos caindo de um reino terreno, esses deuses têm
apresentado uma aparência que parece muito indigna de ter a concessão e
preservação até mesmo daqueles a quem foi confiada para eles; e,
conseqüentemente, se (como ensinamos nos dois últimos livros de nosso
trabalho, onde este assunto é tratado) nenhum deus dentre toda aquela
multidão, pertencendo, por assim dizer, ao plebeu ou aos nobres deuses, é
apto a dar reinos mortais aos mortais, quanto menos ele é capaz de tornar
mortais imortais?
E mais do que isso, se, de acordo com a opinião daqueles com quem
estamos agora discutindo, os deuses devem ser adorados, não por causa da
vida presente, mas daquela que será após a morte, então, certamente, eles
não devem ser adorados por causa das coisas particulares que são
distribuídas e repartidas (não por qualquer lei da verdade racional, mas por
mera conjectura vã) ao poder de tais deuses, pois eles acreditam que devem
ser adorados, que afirmam que sua adoração é necessária para todas as
coisas desejáveis desta vida mortal, contra as quais tenho disputado
suficientemente, tanto quanto fui capaz, nos cinco livros anteriores. Sendo
essas coisas assim, se a própria idade daqueles que adoravam a deusa
Juventas fosse caracterizada por notável vigor, enquanto seus desprezadores
deveriam morrer nos anos da juventude, ou deveriam, durante esse período,
esfriar como com o torpor dos velhos era; se a barbuda Fortuna cobrisse as
bochechas de seus adoradores com mais beleza e graça do que todas as
outras, ao passo que veríamos aqueles por quem ela era desprezada ou
totalmente imberbe ou mal barbeada; mesmo então, deveríamos dizer com
mais razão que até então esses vários deuses tinham poder, limitado de
alguma forma por suas funções, e que, conseqüentemente, nem a vida
eterna deve ser buscada nas Juventas, que não podem ter barba, nem deve
boa coisa depois desta vida que se deve esperar de Fortuna Barbata, que não
tem poder, mesmo nesta vida, para dar a própria idade em que a barba
cresce. Mas agora, quando sua adoração é necessária, nem mesmo por causa
daquelas mesmas coisas que eles acham que estão sujeitas a seu poder, pois
muitos adoradores da deusa Juventas não foram nem um pouco vigorosos
naquela idade, e muitos que não a adoram se alegram na força juvenil; e
também muitos suplicantes da Fortuna Barbata ou não conseguiram atingir
nenhuma barba, nem mesmo uma feia, embora aqueles que a adoram para
obter uma barba sejam ridicularizados por seus desprezadores barbudos - é
realmente o coração humano tão tolo a ponto de acreditar que aquela
adoração aos deuses, que ela reconhece ser vã e ridícula com respeito
àqueles presentes muito temporais e de passagem rápida , sobre cada um
dos quais um desses deuses preside, é frutífera em resultados com respeito
para a vida eterna? E que eles são capazes de dar a vida eterna não foi
afirmado nem mesmo por aqueles que, para que pudessem ser adorados
pelo povo tolo, distribuíram em diminuta divisão entre eles essas ocupações
temporais, para que nenhum deles pudesse ficar ocioso; pois supunham a
existência de um número excessivamente grande.

Capítulo 2. O que devemos acreditar,

aquele pensamento de Varro a respeito dos
deuses das nações, cujos vários tipos e
ritos sagrados ele demonstrou ser tais que
teria agido com mais reverência para com
eles se tivesse estado totalmente silencioso
a respeito deles.
Quem investigou essas coisas com mais cuidado do que Marcus
Varro? Quem os descobriu com mais sabedoria? Quem os considerou com
mais atenção? Quem os distinguiu de forma mais aguda? Quem escreveu
sobre eles de forma mais diligente e completa? - que, embora seja menos
agradável em sua eloqüência, é, no entanto, tão cheio de instrução e
sabedoria, que em toda a erudição que chamamos de secular, mas eles
liberais, ele ensinará o estudante das coisas tanto quanto Cícero deleita o
estudante das palavras. E até o próprio Tully dá-lhe tal testemunho, a ponto
de dizer em seus livros acadêmicos que ele manteve aquela disputa que
existe com Marcus Varro, um homem, ele acrescenta, inquestionavelmente
o mais agudo de todos os homens, e, sem qualquer dúvida, o mais erudito.
Ele não diz o mais eloqüente ou o mais fluente, pois na realidade ele era
muito deficiente nessa faculdade, mas ele diz, de todos os homens, o mais
agudo. E naqueles livros - isto é, o Acadêmico - onde ele afirma que todas
as coisas devem ser duvidadas, ele acrescenta dele, sem dúvida o mais
erudito. Na verdade, ele estava tão certo sobre isso, que deixou de lado
aquela dúvida a que costuma recorrer em todas as coisas, como se, quando
para disputar a favor da dúvida dos Acadêmicos, tivesse, com respeito para
uma coisa, esquecido que ele era um acadêmico. Mas no primeiro livro,
quando ele exalta as obras literárias do mesmo Varro, ele diz, Nós nos
perdendo e vagando em nossa própria cidade como estranhos, seus livros,
por assim dizer, trazidos para casa, para que finalmente possamos saber de
quem éramos e onde estávamos. Vós nos revelastes a era do país, a
distribuição das estações, as leis das coisas sagradas e dos sacerdotes; você
abriu para nós a disciplina doméstica e pública; você nos indicou os lugares
apropriados para as cerimônias religiosas e nos informou sobre os lugares
sagrados. Você nos mostrou os nomes, tipos, ofícios, causas de todas as
coisas divinas e humanas.
Este homem, então, de tão distintos e excelentes conhecimentos, e,
como Terentian brevemente diz dele em um verso muito elegante,
Varro, um homem universalmente informado,
que leu tanto que nos perguntamos quando ele teve tempo de escrever,
escreveu tanto que mal podemos acreditar que alguém poderia ter lido tudo
- este homem, eu digo, tão grande em talento, tão grande em aprendizado,
se tivesse sido um opositor e destruidor das coisas chamadas divinas das
quais escreveu, e se tivesse dito que pertenciam à superstição e não à
religião, talvez pudesse, mesmo nesse caso, não ter escrito tantas coisas que
são ridículas, desprezíveis, detestável. Mas quando ele adorou esses
mesmos deuses, e justificou sua adoração, como dizer, naquela mesma obra
literária dele, que ele temia que eles morressem, não por um ataque de
inimigos, mas pela negligência dos cidadãos , e que dessa ignomínia eles
estão sendo libertados por ele, e estão sendo guardados e preservados na
memória dos bons por meio de tais livros, com um zelo muito mais
benéfico do que aquele pelo qual Metelo é declarado ter resgatado o
sagrado coisas de Vesta das chamas, e Æneas por ter resgatado os Penates
do incêndio de Tróia; e quando ele, não obstante, divulga coisas para serem
lidas por eras sucessivas que são merecidamente julgadas pelos sábios e
insensatos como impróprias para serem lidas e por serem muito hostis à
verdade da religião; o que devemos pensar, senão que um homem mais
perspicaz e erudito - não, embora tornado livre pelo Espírito Santo - foi
dominado pelos costumes e leis de seu estado, e, não sendo capaz de se
calar sobre as coisas pelas quais ele era influenciado, falou deles sob o
pretexto de elogiar a religião?

Capítulo 3.- Distribuição de Varro de seu

livro que ele compôs sobre as antiguidades
das coisas humanas e divinas.
Ele escreveu quarenta e um livros de antiguidades. Estes ele dividiu
em coisas humanas e divinas. Vinte e cinco ele dedicou às coisas humanas,
dezesseis às coisas divinas; seguindo este plano nessa divisão, ou seja, dar
seis livros para cada uma das quatro divisões das coisas humanas. Pois ele
dirige sua atenção para estas considerações: quem faz, onde faz, quando faz,
o que faz. Portanto, nos primeiros seis livros ele escreveu sobre os homens;
na segunda seis, em relação aos lugares; na terceira seis, quanto aos tempos;
na quarta e última seis, concernente às coisas. Quatro vezes seis, entretanto,
dão apenas vinte e quatro. Mas ele colocou à frente deles uma obra
separada, que falava de todas essas coisas conjuntamente.
Nas coisas divinas, ele preservou a mesma ordem em todas as partes,
no que diz respeito às coisas que são realizadas aos deuses. Pois as coisas
sagradas são realizadas pelos homens em lugares e épocas. Essas quatro
coisas que mencionei ele abraçou em doze livros, distribuindo três para
cada. Pois ele escreveu os três primeiros concernentes aos homens, os três
seguintes concernentes aos lugares, os terceiros três concernentes aos
tempos, e os quartos três concernentes aos ritos sagrados - mostrando quem
deveria realizar, onde deveria realizar, quando deveria realizar, o que
deveria realizar, com distinção mais sutil. Mas porque era necessário dizer -
e isso era especialmente esperado - a quem eles deveriam realizar os ritos
sagrados, ele escreveu sobre os próprios deuses os três últimos livros; e
esses cinco vezes três perfaziam quinze. Mas são ao todo, como já
dissemos, dezesseis. Pois ele também colocou no início deste livro distinto,
falando a título de introdução de todos os que se seguem; tendo terminado,
ele passou a subdividir os três primeiros naquela distribuição quíntupla que
pertence aos homens, fazendo o primeiro concernente aos sumos
sacerdotes, o segundo concernente aos áugures, o terceiro concernente aos
quinze homens presidindo as cerimônias sagradas. As segundas três ele fez
sobre os lugares, falando em uma delas sobre suas capelas, na segunda
sobre seus templos e na terceira sobre os lugares religiosos. Os três
seguintes, que se seguem a estes, e dizem respeito aos tempos - isto é, aos
dias de festa - ele distribuiu de modo a fazer um sobre as férias, o outro
sobre os jogos circenses e o terceiro sobre peças cênicas. Dos quartos três,
relativos às coisas sagradas, ele dedicou um às consagrações, outro ao
privado, o último aos ritos públicos sagrados. Nos três que restam, os
próprios deuses seguem esse trem pomposo, por assim dizer, por quem toda
essa cultura foi gasta. No primeiro livro estão os certos deuses, no segundo
os incertos, no terceiro e, por último, os deuses principais e selecionados.

Capítulo 4.- Da Disputa de Varro, Segue-se

que os Adoradores dos Deuses consideram
as Coisas Humanas Mais Antigas do que
as Divinas.
Em toda esta série de distribuições e distinções mais belas e sutis, isso
parecerá mais facilmente evidente pelas coisas que já dissemos, e pelo que
será dito a seguir, para qualquer homem que não o seja, na obstinação de
seu coração , um inimigo de si mesmo, que é vão procurar e esperar, e até
mesmo o mais atrevido desejar a vida eterna. Pois essas instituições são
obra de homens ou de demônios - não daqueles a quem chamam de bons
demônios, mas, para falar mais claramente, de espíritos impuros e, sem
controvérsia, malignos, que com maravilhosa astúcia e segredo sugerem os
pensamentos dos ímpios, e às vezes abertamente presentes ao seu
entendimento, opiniões nocivas, pelas quais a mente humana se torna cada
vez mais tola e se torna incapaz de se adaptar e permanecer na verdade
imutável e eterna, e buscar confirmar essas opiniões por todos tipo de
atestação falaciosa em seu poder. Este mesmo Varro testifica que ele
escreveu primeiro sobre as coisas humanas, mas depois sobre as coisas
divinas, porque os estados existiram primeiro, e depois essas coisas foram
instituídas por eles. Mas a verdadeira religião não foi instituída por nenhum
estado terreno, mas claramente estabeleceu a cidade celestial. No entanto, é
inspirado e ensinado pelo verdadeiro Deus, o doador da vida eterna a Seus
verdadeiros adoradores.
 O seguinte é o motivo que Varro dá quando confessa que ele escreveu
primeiro sobre as coisas humanas, e depois sobre as coisas divinas, porque
essas coisas divinas foram instituídas pelos homens: - Como o pintor está
diante da tábua pintada, o pedreiro antes do edifício, assim, os estados são
anteriores às coisas que são instituídas pelos estados. Mas ele diz que teria
escrito primeiro sobre os deuses, depois sobre os homens, se tivesse escrito
sobre toda a natureza dos deuses - como se estivesse realmente escrevendo
sobre alguma parte, e não toda, a natureza dos deuses ; ou como se, de fato,
alguma parte, embora não toda, a natureza dos deuses não devesse ser
colocada antes da dos homens. Como, então, nesses três últimos livros,
quando ele está explicando diligentemente os deuses certos, incertos e
selecionados, ele parece não ignorar nenhuma parte da natureza dos deuses?
Por que, então, ele diz: Se estivéssemos escrevendo sobre toda a natureza
dos deuses, primeiro teríamos terminado as coisas divinas antes de
tocarmos o humano? Pois ele escreve sobre toda a natureza dos deuses, ou
sobre alguma parte dela, ou sobre nenhuma parte dela. Se concernente a
tudo isso, certamente deve ser colocado antes das coisas humanas; se
concernente a alguma parte dele, por que não deveria, pela própria natureza
do caso, preceder as coisas humanas? Não é mesmo alguma parte dos
deuses a preferida de toda a humanidade? Mas se é demais preferir uma
parte do divino a todas as coisas humanas, essa parte certamente é digna de
ser preferida pelo menos aos romanos. Pois ele escreve os livros
concernentes às coisas humanas, não com referência ao mundo inteiro, mas
apenas a Roma; quais livros ele diz ter colocado corretamente, na ordem de
escrita, antes dos livros sobre coisas divinas, como um pintor antes da tábua
pintada, ou um pedreiro antes do edifício, confessando abertamente que,
como um quadro ou uma estrutura, mesmo essas coisas divinas foram
instituídas pelos homens. Resta apenas a terceira suposição, que deve ser
entendido que ele não escreveu sobre nenhuma natureza divina, mas que ele
não quis dizer isso abertamente, mas deixou para os inteligentes inferirem;
pois quando alguém diz não tudo , o uso entende isso como significando
alguns , mas pode ser entendido como nenhum , porque aquilo que não é
nada não é nem todos nem alguns. Na verdade, como ele mesmo diz, se
tivesse escrito sobre toda a natureza dos deuses, seu devido lugar teria sido
antes das coisas humanas na ordem da escrita. Mas, como a verdade
declara, embora Varro seja silencioso, a natureza divina deveria ter tido
precedência sobre as coisas romanas, embora não fossem todas , mas
apenas algumas . Mas é colocado apropriadamente depois, portanto não é
nada . Seu arranjo, portanto, não foi devido ao desejo de dar prioridade às
coisas humanas às coisas divinas, mas à sua relutância em preferir as coisas
falsas às verdadeiras. Pois no que escreveu sobre as coisas humanas, ele
seguiu a história dos negócios; mas no que ele escreveu sobre as coisas que
eles chamam de divinas, o que mais ele seguiu senão meras conjecturas
sobre coisas vãs? Isso, sem dúvida, é o que, de maneira sutil, ele queria
significar; não apenas escrevendo sobre as coisas divinas depois das
humanas, mas até mesmo dando uma razão por que ele fez isso; pois se ele
tivesse suprimido isso, alguns, por acaso, o teriam defendido de uma forma,
e alguns de outra. Mas exatamente pela razão que ele traduziu, ele não
deixou nada para os homens conjeturarem à vontade, e provou
suficientemente que preferia os homens às instituições dos homens, não a
natureza dos homens à natureza dos deuses. Assim, ele confessou que, ao
escrever os livros concernentes às coisas divinas, não escreveu sobre a
verdade que pertence à natureza, mas a falsidade que pertence ao erro; que
ele expressou em outro lugar mais abertamente (como mencionei no quarto
livro), dizendo que, se ele mesmo tivesse fundado uma nova cidade, ele
teria escrito de acordo com a ordem da natureza; mas como ele havia
encontrado apenas um antigo, ele não pôde deixar de seguir seu costume.

Capítulo 5.- Sobre os três tipos de teologia

segundo Varro, a saber, um fabuloso, o
outro natural, o terceiro civil.
Agora, o que devemos dizer dessa proposição dele, a saber, que
existem três tipos de teologia, isto é, do relato que é feito dos deuses; e
destes, um é chamado de mítico, o outro de físico e o terceiro de civil? Se o
uso do latim permitisse, deveríamos chamar de fabular o tipo que ele
colocou primeiro em ordem , mas vamos chamá-lo de fabuloso , pois mítico
deriva do grego [μῦθος], uma fábula; mas que o segundo deve ser chamado
de natural , o uso da palavra agora admite; o terceiro ele próprio designou
em latim, chamando-o civil . Então ele diz, eles chamam esse tipo de mítico
que os poetas usam principalmente; físico , aquele que os filósofos usam;
civil , aquilo que as pessoas usam. Quanto ao primeiro que mencionei, diz
ele, nele há muitas ficções, que são contrárias à dignidade e à natureza dos
imortais. Pois descobrimos nele que um deus nasceu da cabeça, outro da
coxa, outro das gotas de sangue; também, nisto descobrimos que os deuses
roubaram, cometeram adultério, serviram aos homens; em uma palavra,
todas as espécies de coisas são atribuídas aos deuses, como pode acontecer,
não apenas a qualquer homem, mas até mesmo o homem mais desprezível.
Ele certamente, onde podia, onde ousou, onde pensava que poderia fazê-lo
impunemente, manifestou, sem a confusão da ambigüidade, quão grande
dano foi causado à natureza dos deuses por fábulas mentirosas; pois ele
estava falando não a respeito da teologia natural, não a respeito da civil,
mas a respeito da teologia fabulosa, que ele pensava que poderia livremente
encontrar defeitos.
Vamos ver, agora, o que ele diz a respeito da segunda espécie. O
segundo tipo que expliquei, diz ele, é aquele concernente ao qual os
filósofos deixaram muitos livros, nos quais tratam questões como estas: que
deuses existem, onde estão, de que tipo e caráter são, desde que tempo eles
existiram, ou se existiram desde a eternidade; se são de fogo, como acredita
Heráclito; ou de número, como Pitágoras; ou de átomos, como diz Epicuro;
e outras coisas semelhantes, que os ouvidos dos homens podem ouvir mais
facilmente dentro das paredes de uma escola do que fora do Fórum. Ele não
encontra nenhuma falha neste tipo de teologia que eles chamam de física , e
que pertence aos filósofos, exceto que ele relatou suas controvérsias entre
si, através das quais surgiu uma multidão de seitas dissidentes. No entanto,
ele retirou este tipo do Fórum, isto é, da população, mas ele o fechou nas
escolas. Mas esse primeiro tipo, mais falso e mais vil, ele não removeu dos
cidadãos. Oh, os ouvidos religiosos do povo, e entre eles até os romanos,
que não são capazes de suportar o que os filósofos disputam a respeito dos
deuses! Mas quando os poetas cantam e os atores de palco agem de maneira
depreciativa à dignidade e à natureza dos imortais, que podem acontecer
não apenas a um homem, mas ao homem mais desprezível, eles não apenas
suportam, mas ouvem de bom grado. E isso não é tudo, mas até consideram
que essas coisas agradam aos deuses e que são por eles propiciadas.
Mas alguém pode dizer: Vamos distinguir esses dois tipos de teologia,
a mítica e a física - isto é, a fabulosa e a natural - desse tipo civil sobre o
qual estamos falando agora. Antecipando isso, ele próprio os distinguiu.
Vejamos agora como ele explica a própria teologia civil. Vejo, de fato, por
que deveria ser distinguido como fabuloso, até porque é falso, porque é vil,
porque é indigno. Mas, para querer distinguir o natural do civil, o que mais
é isso senão confessar que o próprio civil é falso? Pois, se isso for natural,
que falta tem de ser excluído? E se isso que se chama civil não é natural,
que mérito tem de ser admitido? Esta, na verdade, é a razão pela qual ele
escreveu primeiro sobre as coisas humanas e depois sobre as coisas divinas;
visto que nas coisas divinas ele não seguiu a natureza, mas a instituição dos
homens. Vejamos essa sua teologia civil. O terceiro tipo, diz ele, é aquele
que os cidadãos das cidades, e especialmente os sacerdotes, devem
conhecer e administrar. A partir dele deve-se saber que deus cada um pode
adorar adequadamente, que ritos sagrados e sacrifícios cada um pode
realizar adequadamente. Vamos ainda prestar atenção ao que se segue. A
primeira teologia, diz ele, é especialmente adaptada ao teatro, a segunda ao
mundo, a terceira à cidade. Quem não vê a que dá a palma? Certamente
para o segundo, o que ele disse acima é o dos filósofos. Pois ele testifica
que isso pertence ao mundo, do que eles pensam que não há nada melhor.
Mas essas duas teologias, a primeira e a terceira - a saber, a do teatro e a da
cidade - ele as distinguiu ou uniu? Pois embora vejamos que a cidade está
no mundo, não vemos que daí se segue que todas as coisas pertencentes à
cidade pertencem ao mundo. Pois é possível que tais coisas sejam adoradas
e acreditadas na cidade, de acordo com falsas opiniões, uma vez que não
existem no mundo ou fora dele. Mas onde fica o teatro senão na cidade?
Quem instituiu o teatro senão o estado? Com que propósito o constituiu
senão para peças cênicas? E a que classe de coisas pertencem as peças
cênicas senão às coisas divinas sobre as quais esses livros de Varro foram
escritos com tanta habilidade?

Capítulo 6.- A respeito do Mítico, isto é, do

Fabuloso, da Teologia e do Civil, Contra
Varro.
O Marcus Varro! Você é o mais perspicaz e, sem dúvida, o mais
erudito, mas ainda um homem, não Deus - agora elevado pelo Espírito de
Deus para ver e anunciar as coisas divinas, você vê, de fato, que as coisas
divinas devem ser separadas ninharias e mentiras humanas, mas você teme
ofender as opiniões mais corruptas da população, e seus costumes em
superstições públicas, que você mesmo, quando os considera por todos os
lados, percebe, e toda a sua literatura declara em voz alta ser abominável do
natureza dos deuses, mesmo de deuses que a fragilidade da mente humana
supõe existir nos elementos deste mundo. O que o mais excelente talento
humano pode fazer aqui? O que pode o aprendizado humano, embora
múltiplo, lhe ajudar nesta perplexidade? Você deseja adorar os deuses
naturais; você é compelido a adorar o civil. Você descobriu que alguns dos
deuses são fabulosos, sobre os quais vomita muito livremente o que pensa e,
queira ou não, molha com eles até os deuses civis. Você diz, com certeza,
que o fabuloso é adaptado ao teatro, o natural ao mundo e o civil à cidade;
embora o mundo seja uma obra divina, mas cidades e teatros são obras de
homens, e embora os deuses dos quais se riem no teatro não sejam outros
senão aqueles que são adorados nos templos; e você não exibe jogos em
honra de outros deuses além daqueles a quem você imola vítimas. Quão
mais livre e sutilmente você teria decidido isso se tivesse dito que alguns
deuses são naturais, outros estabelecidos pelos homens; e sobre aqueles que
foram assim estabelecidos, a literatura dos poetas dá um relato, e a dos
sacerdotes, outro - ambos os quais são, no entanto, tão amigáveis um com o
outro, através da comunhão na falsidade, que ambos são agradáveis aos
demônios, aos quais a doutrina da verdade é hostil.
Aquela teologia, portanto, que eles chamam de natural, sendo posta de
lado por um momento, como será discutida a seguir, perguntamos se
alguém realmente se contenta em buscar uma esperança de vida eterna de
deuses poéticos, teatrais, cênicos? Perece o pensamento! O verdadeiro Deus
afasta uma loucura tão selvagem e sacrílega! O que se deve pedir a vida
eterna aos deuses a quem essas coisas agradam e a quem essas coisas
propiciam, nos quais seus próprios crimes são representados? Ninguém,
como penso, chegou a tal ponto de impiedade impetuosa e furiosa. Portanto,
nem pela teologia fabulosa nem pela civilização alguém obtém a vida
eterna. Pois um semeia coisas baixas concernentes aos deuses, fingindo-as,
o outro colhe apreciando-as; um espalha mentiras, o outro as reúne; um
persegue as coisas divinas com falsos crimes, o outro incorpora entre as
coisas divinas as peças que compõem esses crimes; um soa em canções
humanas ímpias ficções concernentes aos deuses, o outro as consagra para
as festividades dos próprios deuses; um canta as más ações e crimes dos
deuses, o outro os ama; um dá ou finge, o outro ou atesta o verdadeiro ou se
deleita com o falso. Ambos são básicos; ambos são condenáveis. Mas o que
é teatral ensina a abominação pública, e o que é da cidade se adorna com
essa abominação. Deve-se esperar a vida eterna destes, pelos quais esta vida
curta e temporal está poluída? A sociedade de homens ímpios polui nossa
vida se eles se insinuam em nossas afeições e ganham nosso
consentimento? E a sociedade de demônios não polui a vida, que são
adorados com seus próprios crimes? - se com crimes verdadeiros, quão
perversos são os demônios! Se for falso, quão perversa é a adoração!
Quando dizemos essas coisas, pode porventura parecer a alguém que é
muito ignorante dessas questões que apenas as coisas relativas aos deuses
que são cantadas nas canções dos poetas e atuadas no palco são indignas da
majestade divina e ridículas , e muito detestáveis para serem celebradas,
enquanto aquelas coisas sagradas que não os jogadores de palco, mas os
sacerdotes executam são puras e livres de toda inconveniência. Se assim
fosse, ninguém teria pensado que essas abominações teatrais deviam ser
celebradas em sua homenagem, nunca os próprios deuses teriam ordenado
que fossem celebradas para eles. Mas os homens de forma alguma se
envergonham de fazer essas coisas nos cinemas, porque coisas semelhantes
acontecem nos templos. Em suma, quando o referido autor tentou distinguir
a teologia civil da fabulosa e natural, como uma espécie de terceira e
distinta espécie, ele desejou que fosse entendida como sendo mais
temperada por ambas do que separada de uma delas. Pois ele diz que as
coisas que os poetas escrevem são menos do que as pessoas deveriam
seguir, enquanto o que os filósofos dizem é mais do que é conveniente para
as pessoas se intrometerem. Que, diz ele, diferem de tal maneira, que, no
entanto, não poucas coisas de ambos foram levadas à consideração da
teologia civil; portanto, indicaremos o que a teologia civil tem em comum
com a do poeta, embora deva estar mais intimamente ligada à teologia dos
filósofos. A teologia civil, portanto, não está totalmente desligada da dos
poetas. No entanto, em outro lugar, a respeito das gerações dos deuses, ele
diz que o povo é mais inclinado para os poetas do que para os teólogos
físicos. Pois neste lugar ele disse o que deveria ser feito; naquele outro
lugar, o que realmente foi feito. Ele disse que o último havia escrito por
uma questão de utilidade, mas os poetas por uma questão de diversão. E,
portanto, as coisas dos escritos dos poetas, que o povo não deve seguir, são
os crimes dos deuses; que, no entanto, divertem o povo e os deuses. Pois,
por diversão, diz ele, os poetas escrevem, e não por utilidade; não obstante,
eles escrevem as coisas que os deuses desejam e o povo as executa.
 Capítulo 7.- A respeito da semelhança e
concordância das teologias fabulosa e civil.
Essa teologia, portanto, que é fabulosa, teatral, cênica e cheia de toda
baixeza e inconveniência, é incorporada à teologia civil; e parte dessa
teologia, que em sua totalidade é merecidamente julgada digna de
reprovação e rejeição, é declarada digna de ser cultivada e observada - de
forma alguma uma parte incongruente, como me comprometi a mostrar, e
uma que, sendo estranha ao corpo todo, estava inadequadamente preso a ele
e suspenso dele, mas uma parte inteiramente congruente com, e mais
harmoniosamente adaptada ao resto, como um membro do mesmo corpo.
Pois o que mais essas imagens, formas, idades, sexos, características dos
deuses mostram? Se os poetas têm Júpiter com barba e Mercúrio sem barba,
não têm os sacerdotes o mesmo? O Priapus dos padres é menos obsceno do
que o Priapus dos jogadores? Ele recebe a adoração dos fiéis de uma forma
diferente daquela com que se move pelo palco para divertir os
espectadores? Não é Saturno velho e Apolo jovem nos santuários onde
estão suas imagens e também quando representados por máscaras de atores?
Por que Forculus, que preside as portas, e Limentinus, que preside os
limiares e lintéis, deuses masculinos, e Cardea entre eles são femininos, que
preside as dobradiças? Não são essas coisas encontradas em livros sobre
coisas divinas, que os poetas graves consideraram indignos de seus versos?
A Diana do teatro carrega armas, enquanto a Diana da cidade é
simplesmente uma virgem? O palco Apollo é um lirista, mas o Delphic
Apollo ignorante desta arte? Mas essas coisas são decentes em comparação
com as coisas mais vergonhosas. O que foi pensado do próprio Júpiter por
aqueles que colocaram sua ama de leite no Capitol? Eles não deram
testemunho de Euhemerus, que, não com a tagarelice de um contador de
fábulas, mas com a gravidade de um historiador que investigou
diligentemente o assunto, escreveu que todos esses deuses haviam sido
homens e mortais? E aqueles que nomearam os Epulones como parasitas da
mesa de Júpiter, o que mais eles desejaram senão imitar ritos sagrados?
Pois, se algum imitador tivesse dito que parasitas de Júpiter eram usados em
sua mesa, ele certamente pareceria estar tentando provocar risadas. Varro
disse isso - não quando estava zombando, mas quando estava elogiando os
deuses, ele disse isso. Seus livros sobre coisas divinas, não humanas,
atestam que ele escreveu isso - não onde expôs os jogos cênicos, mas onde
explicou as leis Capitolinas. Em uma palavra, ele é conquistado, e confessa
que, assim como fizeram os deuses com forma humana, eles acreditaram
que se deleitam com os prazeres humanos.
Pois também os espíritos malignos não estavam tão preocupados com
seus próprios negócios a ponto de não confirmarem opiniões nocivas nas
mentes dos homens, convertendo-as em esportes. Daí também aquela
história do sacristão de Hércules, que diz que, nada tendo que fazer, passou
a jogar dados como passatempo, jogando-os alternadamente com uma mão
para Hércules, com a outra para si mesmo, com esse entendimento, que se
ele ganhasse, ele deveria com os fundos do templo preparar uma ceia e
contratar uma amante; mas se Hércules ganhar o jogo, ele próprio deve, às
suas próprias custas, providenciar o mesmo para o prazer de Hércules.
Depois, depois de ter sido espancado por si mesmo, como se fosse por
Hércules, deu ao deus Hércules a ceia que lhe devia, e também à mais nobre
prostituta Larentina. Mas ela, tendo adormecido no templo, sonhou que
Hércules tinha tido relações sexuais com ela, e disse-lhe que ela encontraria
seu pagamento com o jovem que ela deveria encontrar pela primeira vez ao
deixar o templo, e que ela deveria acreditar nisso a ser pago a ela por
Hércules. E assim o primeiro jovem que a conheceu ao sair foi o rico
Tarutius, que a manteve por muito tempo, e quando morreu deixou-a seu
herdeiro. Ela, tendo obtido uma fortuna mais ampla, para que não parecesse
ingrata pelo pagamento divino, por sua vez fez do povo romano seu
herdeiro, que ela considerou ser o mais aceitável para as divindades; e,
tendo desaparecido, o testamento foi encontrado. Por essa conduta
meritória, dizem que ela ganhou honras divinas.
Ora, se essas coisas tivessem sido fingidas pelos poetas e atuadas
pelos mímicos, sem dúvida teriam sido ditas pertencentes à teologia
fabulosa e teriam sido julgadas dignas de serem separadas da dignidade da
teologia civil. Mas quando essas coisas vergonhosas - não dos poetas, mas
do povo; não das mímicas, mas das coisas sagradas; não dos teatros, mas
dos templos, isto é, não dos fabulosos, mas da teologia civil, - são relatados
por tão grande autor, não em vão os atores representam com arte teatral a
baixeza dos deuses, que é tão bom; mas certamente em vão os sacerdotes
tentam, por meio de ritos chamados sagrados, representar sua nobreza de
caráter, que não existe. Existem ritos sagrados de Juno; e estes são
celebrados em sua amada ilha, Samos, onde ela foi dada em casamento a
Júpiter. Existem ritos sagrados de Ceres, nos quais se busca Prosérpina,
tendo sido levado por Plutão. Existem rituais sagrados de Vênus, nos quais,
seu amado Adônis sendo morto por um dente de javali, o adorável jovem é
lamentado. Existem ritos sagrados da mãe dos deuses, nos quais a bela
jovem Atys, amada por ela e castrada por ela por ciúme de mulher, é
deplorada por homens que sofreram a mesma calamidade, a quem chamam
de Galli. Já que, então, essas coisas são mais impróprias do que toda
abominação cênica, por que é que eles se esforçam para separar, por assim
dizer, as fabulosas ficções do poeta sobre os deuses, como, em verdade,
pertencentes ao teatro, da teologia civil que desejam pertencer à cidade,
como se estivessem se separando das coisas nobres e dignas, das coisas
indignas e vis? Portanto, há mais razão para agradecer aos atores do palco,
que pouparam os olhos dos homens e não revelaram pela exibição teatral
todas as coisas que estão ocultas pelas paredes dos templos. De que adianta
pensar em seus rituais sagrados ocultos nas trevas, quando aqueles que são
trazidos à luz são tão detestáveis? E certamente eles próprios viram o que
fazem em segredo por intermédio de homens mutilados e afeminados. No
entanto, eles não foram capazes de esconder esses mesmos homens
miseravelmente e vis enervados e corrompidos. Deixe-os persuadir quem
puder de que eles transacionam qualquer coisa sagrada por meio de tais
homens, que, eles não podem negar, estão contados e vivem entre suas
coisas sagradas. Não sabemos o que eles fazem, mas sabemos por meio de
quem eles fazem; pois sabemos o que acontece no palco, onde nunca,
mesmo em um coro de prostitutas, apareceu alguém mutilado ou efeminado.
E, não obstante, mesmo essas coisas são representadas por personagens vis
e infames; pois, de fato, eles não devem ser atuados por homens de bom
caráter. O que, então, são esses ritos sagrados, para cuja realização a
santidade escolheu homens que nem mesmo a obscenidade do palco
admitiu?

Capítulo 8.- Concernente às

Interpretações, Consistindo em
Explicações Naturais, Que os Professores
Pagãos Tentam Mostrar para Seus Deuses.
 Mas todas essas coisas, eles dizem, têm certas interpretações físicas,
isto é, naturais, mostrando seu significado natural; como se nesta disputa
estivéssemos buscando a física e não a teologia, que é o relato, não da
natureza, mas de Deus. Pois embora Aquele que é o verdadeiro Deus seja
Deus, não por opinião, mas por natureza, todavia, toda a natureza não é
Deus; pois certamente há uma natureza do homem, de uma besta, de uma
árvore, de uma pedra - nenhuma das quais é Deus. Pois se, quando a
questão é concernente à mãe dos deuses, aquilo do qual todo o sistema de
interpretação certamente começa é que a mãe dos deuses é a terra, por que
fazemos uma investigação adicional? Por que continuamos nossa
investigação durante todo o resto? O que pode favorecer mais
manifestamente aqueles que dizem que todos aqueles deuses eram homens?
Pois eles nasceram na terra no sentido de que a terra é sua mãe. Mas na
verdadeira teologia a terra é a obra, não a mãe, de Deus. Mas de qualquer
maneira que seus ritos sagrados possam ser interpretados, e qualquer
referência que eles possam ter à natureza das coisas, não é de acordo com a
natureza, mas contrário à natureza, que os homens devem ser efeminados.
Esta doença, este crime, esta abominação, tem um lugar reconhecido entre
aquelas coisas sagradas, embora mesmo os homens depravados dificilmente
serão compelidos por tormentos a confessar que são culpados disso.
Novamente, se esses ritos sagrados, que se provaram mais sujos do que as
abominações cênicas, são desculpados e justificados com base em que têm
suas próprias interpretações, pelas quais se mostra que simbolizam a
natureza das coisas, por que não são as coisas poéticas em como maneira
desculpada e justificada? Pois muitos interpretaram até mesmo estes da
mesma maneira, a tal ponto que mesmo o que eles dizem ser o mais
monstruoso e horrível - a saber, que Saturno devorou seus próprios filhos -
foi interpretado por alguns deles como significando aquele período de
tempo , que é representado pelo nome de Saturno, consome tudo o que gera;
ou que, como pensa o mesmo Varro, Saturno pertence às sementes que
voltam a cair na terra de onde brotam. E então um interpreta de uma
maneira e um de outra. E o mesmo deve ser dito de todo o resto desta
teologia.
E, no entanto, é chamada de teologia fabulosa, e é censurada,
rejeitada, rejeitada, juntamente com todas as interpretações que pertencem a
ela. E não só pela teologia natural, que é a dos filósofos, mas também por
esta teologia civil, de que falamos, que se afirma pertencer às cidades e aos
povos, é julgada digna de repúdio, porque inventou indigna coisas
concernentes aos deuses. Do qual, eu sei, este é o segredo: que aqueles
homens mais perspicazes e eruditos, por quem essas coisas foram escritas,
entenderam que ambas as teologias deveriam ser rejeitadas - a saber, aquela
fabulosa e esta civil - mas a primeira eles ousaram rejeitar, o último eles não
ousaram; o primeiro eles propuseram ser censurados, o último eles
mostraram ser muito semelhantes; não que ele possa ser escolhido para ter
preferência em relação ao outro, mas que possa ser entendido como digno
de ser rejeitado junto com ele. E assim, sem perigo para aqueles que temiam
censurar a teologia civil, sendo ambos levados ao desprezo, que a teologia
que eles chamam de natural pudesse encontrar um lugar em mentes mais
bem dispostas; pois o civil e o fabuloso são fabulosos e civis. Aquele que
inspecionar sabiamente as vaidades e obscenidades de ambos descobrirá
que ambos são fabulosos; e aquele que dirigir sua atenção para as peças
cênicas pertencentes à teologia fabulosa nos festivais dos deuses civis, e nos
ritos divinos das cidades, descobrirá que ambos são civis. Como, então, o
poder de dar a vida eterna pode ser atribuído a qualquer um daqueles deuses
cujas próprias imagens e ritos sagrados os convencem de serem mais
semelhantes aos deuses fabulosos, que são mais abertamente reprovados,
em formas, idades, sexo, características, casamentos, gerações, ritos; em
todas as coisas que eles são entendidos como tendo sido homens, e tendo
seus ritos sagrados e solenidades instituídos em sua honra de acordo com a
vida ou morte de cada um deles, os demônios sugerindo e confirmando esse
erro, ou certamente a maioria dos espíritos imundos , quem, aproveitando-
se de uma ocasião ou outra, penetrou na mente dos homens para enganá-
los?

Capítulo 9.- Sobre os Ofícios Especiais dos

Deuses.
E quanto aos próprios ofícios dos deuses, tão mesquinha e
minuciosamente repartidos, de modo que dizem que devem ser suplicados,
cada um de acordo com sua função especial - sobre a qual já falamos muito,
embora nem tudo isso seja a ser dito sobre isso - eles não são mais
consistentes com a bufonaria mímica do que com a majestade divina? Se
alguém usar duas enfermeiras para seu filho, uma das quais não deve dar
nada além de comida, a outra nada além de beber, visto que estas fazem uso
de duas deusas para este propósito, Educa e Potina, ele certamente pareceria
tolo, e fazer em sua casa algo digno de uma mímica. Eles teriam Liber
como o nome da liberação, porque através dele os machos no momento da
cópula são liberados pela emissão da semente. Dizem também que Libera (o
mesmo em sua opinião que Vênus) exerce a mesma função no caso das
mulheres, porque dizem que também emitem sementes; e eles também
dizem que por causa disso a mesma parte do macho e da fêmea é colocada
no templo, a do macho para Liber, e a da fêmea para Libera. A essas coisas
eles adicionam as mulheres atribuídas a Liber, e o vinho para excitar a
luxúria. Assim, as bacanais são celebradas com a maior insanidade, a
respeito da qual o próprio Varro confessa que tais coisas não seriam feitas
pelas bacanais, a menos que suas mentes estivessem altamente excitadas.
Essas coisas, entretanto, desagradaram depois um Senado mais são, e
ordenou que fossem interrompidas. Aqui, finalmente, eles talvez tenham
percebido quanto poder os espíritos imundos, quando considerados deuses,
exercem sobre as mentes dos homens. Essas coisas, certamente, não
deveriam ser feitas nos cinemas; pois lá eles tocam, não rave, embora ter
deuses que se encantam com tais jogos seja muito semelhante a delirar.
Mas que tipo de distinção é essa que ele faz entre o homem religioso e
o supersticioso, dizendo que os deuses são temidos pelo homem
supersticioso, mas são reverenciados como pais pelo homem religioso, não
temidos como inimigos; e que todos eles são tão bons que pouparão mais
prontamente aqueles que são ímpios do que machucarão um inocente? E
ainda assim ele nos diz que três deuses são designados como guardiões de
uma mulher depois que ela é entregue, para que o deus Silvano não entre e a
moleste; e que para significar a presença desses protetores, três homens dão
a volta na casa durante a noite, e primeiro batem na soleira com uma
machadinha, a seguir com um pilão, e na terceira vez com uma escova, para
que estes tendo sido exibidos símbolos da agricultura, o deus Silvano pode
ser impedido de entrar, porque nem as árvores são cortadas ou podadas sem
machadinha, nem os grãos são moídos sem pilão, nem os grãos amontoados
sem vassoura. Agora, dessas três coisas, três deuses foram nomeados:
Intercidona, do corte feito pela machadinha; Pilumnus, do pilão; Diverra, da
vassoura; - pela qual os deuses da guarda, a mulher que foi entregue é
preservada contra o poder do deus Silvanus. Assim, a tutela de deuses de
boa disposição não valeria contra a malícia de um deus perverso, a menos
que fossem três para um, e lutassem contra ele, por assim dizer, com os
emblemas opostos de cultivo, que, sendo um habitante das florestas , é rude,
horrível e não cultivado. É esta a inocência dos deuses? É esta a sua
concórdia? São essas as divindades doadoras de saúde das cidades, mais
ridículas do que as coisas que são ridicularizadas nos teatros?
Quando um homem e uma mulher estão unidos, o deus Jugatino
preside. Bem, deixe isso ser suportado. Mas a mulher casada deve ser
trazida para casa: o deus Domiducus também é invocado. Para que ela
possa estar em casa, o deus Domício é apresentado. Para que ela possa
permanecer com seu marido, a deusa Manturna é usada. O que mais é
necessário? Que a modéstia humana seja poupada. Que a luxúria da carne e
do sangue continue com o resto, o segredo da vergonha sendo respeitado.
Por que o quarto está cheio de uma multidão de divindades, quando até
mesmo os padrinhos partiram? E, além disso, é tão preenchido, não que em
consideração a sua presença se dê mais consideração à castidade, mas que
com sua ajuda a mulher, naturalmente do sexo mais fraco, e trêmula com a
novidade de sua situação, possa ainda mais prontamente ceder sua
virgindade. Pois existem a deusa Virginiensis, e o padrinho Subigus, e a
deusa-mãe Prema, e a deusa Pertunda, e Vênus e Príapo. O que é isso? Se
fosse absolutamente necessário que um homem, trabalhando nesta obra,
fosse ajudado pelos deuses, não seria suficiente um único deus ou deusa?
Não foi Vênus suficiente sozinho, que é mesmo chamado de nome disso,
que sem seu poder uma mulher não deixa de ser virgem? Se existe alguma
vergonha nos homens, que não está nas divindades, não é que, quando o
casal acredita que tantos deuses de ambos os sexos estão presentes, e
ocupados neste trabalho, eles ficam tão afetados pela vergonha , que o
homem está menos comovido e a mulher mais relutante? E certamente, se a
deusa Virginiensis está presente para perder a zona da virgem, se o deus
Subigus está presente para que a virgem possa ser colocada sob o homem,
se a deusa Prema estiver presente que, tendo sido tomada por ele, ela pode
ser mantida , e não pode se mover, o que a deusa Pertunda tem a fazer ali?
Deixe ela corar; deixe-a ir. Deixe o próprio marido fazer algo. É vergonhoso
que qualquer um, exceto ele mesmo, faça aquilo de que ela herdou o nome.
Mas talvez ela seja tolerada porque se diz que é uma deusa, e não um deus.
Pois se ela fosse considerada um homem e fosse chamada de Pertundo, o
marido exigiria mais ajuda contra ele para a castidade de sua esposa do que
a mulher recém-entregue contra Silvano. Mas por que estou dizendo isso, se
Príapo também está lá, um homem em excesso, em cujo membro imenso e
mais feio a noiva recém-casada é ordenada a sentar-se, de acordo com o
costume mais nobre e religioso das matronas?
Deixe-os continuar, e deixe-os tentar com toda a sutileza que puderem
distinguir a teologia civil do fabuloso, as cidades dos teatros, os templos dos
palcos, as coisas sagradas dos padres das canções dos poetas, como coisas
honrosas de coisas vis, coisas verdadeiras de falaciosas, graves de luz,
coisas sérias de ridículas, coisas desejáveis de coisas a serem rejeitadas, nós
entendemos o que elas fazem. Eles estão cientes de que essa teologia teatral
e fabulosa depende da civilização e se reflete nela a partir das canções dos
poetas como a um espelho; e assim, tendo essa teologia exposta a uma visão
que eles não ousam condenar, eles mais livremente atacam e censuram
aquela imagem dela, para que aqueles que percebem o que elas significam
possam detestar este próprio rosto de que é a imagem -que, porém, os
próprios deuses, como se se vissem no mesmo espelho, amam tanto, que se
vê melhor em ambos quem e o que são. Donde, também, eles compeliram
seus adoradores, com ordens terríveis, a dedicar a eles a impureza da
teologia fabulosa, para colocá-los entre suas solenidades, e contá-los entre
as coisas divinas; e, assim, ambos se mostraram mais manifestamente os
espíritos mais impuros, e fizeram daquela teologia teatral rejeitada e
reprovada um membro e uma parte desta, por assim dizer, escolhida e
aprovada a teologia da cidade, de modo que, embora toda a é vergonhosa e
falsa, e contém deuses fictícios, uma parte está na literatura dos sacerdotes,
a outra nas canções dos poetas. Se pode ter outras partes, é outra questão.
No momento, penso, mostrei suficientemente, por causa da divisão de
Varro, que a teologia da cidade e a do teatro pertencem a uma teologia civil.
Portanto, por serem ambos igualmente vergonhosos, absurdos, vergonhosos,
falsos, longe dos homens religiosos esperar a vida eterna de um ou de outro.
Enfim, até o próprio Varro, em seu relato e enumeração dos deuses,
parte do momento da concepção de um homem. Ele começa a série
daqueles deuses que tomam conta do homem com Jano, leva-a até a morte
do homem decrépito pela idade, e termina com a deusa Nænia, que é
cantada nos funerais dos idosos. Depois disso, ele começa a prestar contas
dos outros deuses, cuja província não é o próprio homem, mas seus
pertences, como alimento, roupa e tudo o que é necessário para esta vida; e,
no caso de todos estes, ele explica qual é o ofício especial de cada um, e
pelo que cada um deve ser suplicado. Mas com toda essa diligência
escrupulosa e abrangente, ele não provou a existência, nem sequer
mencionou o nome, de qualquer deus de quem a vida eterna deve ser
buscada - o único objetivo pelo qual somos cristãos. Quem, então, é tão
estúpido a ponto de não perceber que este homem, por expor e abrir tão
diligentemente a teologia civil, e por exibir sua semelhança com aquela
teologia fabulosa, vergonhosa e vergonhosa, e também por ensinar aquele
tipo fabuloso é também uma parte deste outro, estava trabalhando para obter
um lugar nas mentes dos homens para ninguém, mas aquela teologia
natural, que ele diz pertencer aos filósofos, com tal sutileza que ele censura
o fabuloso, e, não ousando censurar abertamente o civil, mostra seu caráter
censurável simplesmente exibindo-o; e assim, sendo ambos reprovados pelo
julgamento de homens de entendimento correto, apenas o natural
permanece para ser escolhido? Mas a respeito disso em seu próprio lugar,
com a ajuda do Deus verdadeiro, temos que discutir mais diligentemente.

Capítulo 10.- A respeito da liberdade de

Sêneca, que censurou mais veementemente
a teologia civil do que Varro fez o fabuloso.
Aquela liberdade, na verdade, que este homem desejava, para que não
ousasse censurar aquela teologia da cidade, que é muito semelhante ao
teatral, tão abertamente quanto o próprio teatral, estava, embora não
totalmente, ainda em parte possuída por Annæus Sêneca, a quem temos
algumas evidências de ter florescido na época de nossos apóstolos. Era em
parte possuído por ele, digo, porque ele o possuía por escrito, mas não em
vida. Pois naquele livro que escreveu contra a superstição, ele censurou
mais copiosa e veementemente essa teologia civil e urbana do que Varro, a
teatral e fabulosa. Pois, quando fala a respeito de imagens, ele diz: Eles
dedicam imagens dos imortais sagrados e invioláveis na mais inútil e
imóvel matéria. Eles dão-lhes a aparência de homem, bestas e peixes, e
alguns os tornam de sexos mistos e corpos heterogêneos. Eles os chamam
de divindades, quando são tais que, se respirassem e os encontrassem de
repente, seriam considerados monstros. Então, um pouco depois, ao exaltar
a teologia natural , ele expôs os sentimentos de certos filósofos, ele se opõe
a uma pergunta, e diz: Aqui alguém diz: Devo acreditar que os céus e a terra
são deuses, e que alguns estão acima da lua e alguns abaixo dela? Devo
apresentar Platão ou o peripatético Strato, um dos quais fez Deus ser sem
corpo, o outro sem mente? Em resposta ao que ele diz, E, realmente, o que é
mais verdadeiro para você os sonhos de Tito Tatius, ou Rômulo, ou Tullus
Hostilius? Tácio declarou a divindade da deusa Cloacina; Rômulo o de
Picus e Tiberinus; Tullus Hostilius o de Pavor e Pallor, as afeições mais
desagradáveis dos homens, uma das quais é a agitação da mente sob o
medo, a outra a do corpo, não uma doença, de fato, mas uma mudança de
cor. Você prefere acreditar que essas são divindades e recebê-las no céu?
Mas com que liberdade escreveu sobre os próprios ritos, cruéis e
vergonhosos! Um, diz ele, se castra, outro corta os braços. Onde
encontrarão espaço para o medo desses deuses quando zangados, que usam
tais meios para ganhar seu favor quando propícios? Mas os deuses que
desejam ser adorados dessa maneira não devem ser adorados em nenhum
lugar. Tão grande é o frenesi da mente quando perturbado e expulso de seu
assento, que os deuses são propiciados pelos homens de uma maneira que
nem mesmo os homens da maior ferocidade e crueldade famosa por fábulas
expressam sua raiva. Tiranos laceraram os membros de alguns; eles nunca
ordenaram que alguém dilacerasse o seu. Para a satisfação da luxúria real,
alguns foram castrados; mas ninguém jamais, por ordem de seu senhor,
colocou as mãos violentas sobre si mesmo para castrar-se. Eles se matam
nos templos. Suplicam com suas feridas e com seu sangue. Se alguém tiver
tempo para ver as coisas que faz e as coisas que sofre, encontrará tantas
coisas impróprias para os homens de respeitabilidade, tão indignas dos
homens livres, tão diferentes das ações dos homens sãos, que ninguém
duvidará que sejam loucos, se tivessem ficado loucos com a minoria; mas
agora a multidão de insanos é a defesa de sua sanidade.
Em seguida, ele relata as coisas que costumam ser feitas no Capitol e,
com a maior intrepidez, insiste que são coisas que só se poderia acreditar
que fossem feitas por homens brincando, ou por loucos. Por ter falado com
escárnio disso, que nos ritos sagrados egípcios Osíris, estando perdido, é
lamentado, mas imediatamente, quando encontrado, é a ocasião de grande
alegria por seu reaparecimento, porque tanto a perda quanto o achado dele
são fingidos ; e ainda assim aquela dor e aquela alegria que são eliciadas
por meio daqueles que nada perderam e nada encontraram são reais - tendo
eu dito, assim falado sobre isso, ele diz: Ainda há um tempo determinado
para este frenesi. É tolerável enlouquecer uma vez por ano. Vá para o
Capitol. Um está sugerindo comandos divinos a um deus; outra é contar as
horas para Júpiter; um é um lictor; outro é um ungir, que com o mero
movimento de seus braços imita uma unção. Há mulheres que arrumam os
cabelos de Juno e Minerva, distantes não só de sua imagem, mas até de sua
têmpora. Eles movem os dedos como cabeleireiros. Existem algumas
mulheres que seguram um espelho. Alguns estão chamando os deuses para
ajudá-los no tribunal. Alguns estão mostrando documentos para eles e
explicando seus casos. Um culto e distinto comediante, agora velho e
decrépito, interpretava diariamente a mímica no Capitólio, como se os
deuses fossem alegremente espectadores daquilo com que os homens já não
se importavam. Todo tipo de artífice trabalhando para os deuses imortais
está morando lá em ociosidade. E um pouco depois ele diz: No entanto,
estes, embora se entreguem aos deuses com propósitos supérfluos, não o
fazem para nenhum propósito abominável ou infame. Lá estão certas
mulheres no Capitol que pensam que são amadas por Júpiter; nem se
assustam nem com o olhar do, se você acreditará nos poetas, o mais
colérico Juno.
Essa liberdade Varro não desfrutou. Era apenas a teologia poética que
ele parecia censurar. O civil, que este homem corta em pedaços, ele não
teve coragem de impugnar. Mas se prestarmos atenção à verdade, os
templos onde essas coisas são realizadas são muito piores do que os teatros
onde são representados. Donde, com respeito a esses ritos sagrados da
teologia civil, Sêneca preferiu, como o melhor caminho a ser seguido por
um homem sábio, fingir respeito por eles em atos, mas não ter nenhum
respeito real por eles no coração. Todas essas coisas, diz ele, um homem
sábio observará como sendo ordenadas pelas leis, mas não como sendo
agradáveis aos deuses. E um pouco depois ele diz: E o que dizer disso, que
unimos os deuses em casamento, e isso nem mesmo naturalmente, porque
nos unimos a irmãos e irmãs? Casamos Bellona com Marte, Vênus com
Vulcano, Salacia com Netuno. Deixamos algumas delas solteiras, como se
não houvesse páreo para elas, o que certamente é desnecessário,
especialmente quando há certas deusas solteiras, como Populonia, ou
Fulgora, ou a deusa Rumina, por quem não me surpreende que os
pretendentes tenham sido assustador. Toda esta multidão ignóbil de deuses,
que a superstição dos séculos acumulou, devemos, diz ele, adorar de forma
a lembrar o tempo todo que seu culto pertence mais ao costume do que à
realidade. Portanto, nem aquelas leis nem os costumes instituíram na
teologia civil o que era agradável aos deuses, ou o que pertencia à realidade.
Mas este homem, a quem a filosofia havia libertado, por assim dizer, por ser
um ilustre senador do povo romano, adorava o que censurava, fazia o que
condenava, adorava o que censurava, porque, em verdade, a filosofia havia
ensinado ele algo grandioso - ou seja, não ser supersticioso no mundo, mas,
por causa das leis das cidades e dos costumes dos homens, ser um ator, não
no palco, mas nos templos - conduzir ainda mais para ser condenado, que
aquelas coisas que ele estava enganando, ele agiu de tal maneira que as
pessoas pensaram que ele estava agindo com sinceridade. Mas um ator de
teatro prefere encantar as pessoas atuando em peças do que enganá-las com
falsos pretextos.

Capítulo 11 - O que Sêneca pensou a

respeito dos judeus.
Sêneca, entre as outras superstições da teologia civil, também criticava
as coisas sagradas dos judeus, e principalmente os sábados, afirmando que
eles agiam inutilmente na guarda daqueles sétimos dias, pelos quais
perdiam por ociosidade cerca da sétima parte de sua vida, e também muitas
coisas que exigem atenção imediata são danificadas. Os cristãos, porém,
que já eram mais hostis aos judeus, ele não se atreveu a mencionar, nem
para elogios ou para censura, para que, se os elogiasse, o fizesse contra o
antigo costume de seu país, ou, talvez, se ele deve culpá-los, deve fazê-lo
contra sua própria vontade.
Quando ele falava a respeito daqueles judeus, ele disse: Quando,
entretanto, os costumes daquela nação maldita ganharam tal força que agora
são recebidos em todas as terras, os conquistados deram leis aos
conquistadores. Por essas palavras ele expressa seu espanto; e, não sabendo
o que a providência de Deus o estava levando a dizer, acrescenta em
palavras simples uma opinião pela qual ele mostrou o que pensava sobre o
significado daquelas instituições sagradas: Pois, ele diz, aqueles, no entanto,
conhecem a causa de seus ritos, enquanto a maior parte das pessoas não
sabe por que eles realizam os seus. Mas quanto às solenidades dos judeus,
seja por que ou até que ponto foram instituídas pela autoridade divina, e
depois, no tempo devido, pela mesma autoridade tirada do povo de Deus, a
quem foi revelado o mistério da vida eterna, nós ambos falaram em outro
lugar, especialmente quando estávamos tratando contra os maniqueus, e
também pretendemos falar nesta obra em um lugar mais adequado.

Capítulo 12.- Que, uma vez que a vaidade

dos deuses das nações foi exposta, não se
pode duvidar que eles são incapazes de
conceder vida eterna a ninguém, quando
eles não podem ter recursos para ajudar
até mesmo com respeito às coisas desta
vida temporal .
Agora, uma vez que existem três teologias, que os gregos chamam
respectivamente de mítica, física e política, e que podem ser chamadas em
latim de fabulosa, natural e civil; e uma vez que nem do fabuloso, que até
mesmo os adoradores de muitos e falsos deuses têm a si mesmos mais
livremente censurados, nem do civil, do qual é condenado como parte, ou
pior do que isso, pode-se esperar a vida eterna de qualquer uma dessas
teologias, - se alguém pensa que o que foi dito neste livro não é suficiente
para ele, que ele também acrescente as muitas e várias dissertações sobre
Deus como o doador de felicidade, contidas nos livros anteriores,
especialmente o quarto.
Pois a que, senão à felicidade, os homens deveriam se consagrar, a
felicidade era uma deusa? Porém, como não é uma deusa, mas um dom de
Deus, a que Deus, senão o doador da felicidade, devemos consagrar-nos,
que amamos piedosamente a vida eterna, na qual há felicidade verdadeira e
plena? Mas eu acho que, pelo que foi dito, ninguém deve duvidar que
nenhum desses deuses é o doador da felicidade, que são adorados com tanta
vergonha e que, se não são adorados dessa forma, ficam mais
vergonhosamente enraivecidos, e assim confesse que eles são espíritos
muito sujos. Além disso, como pode dar vida eterna a quem não pode dar
felicidade? Pois entendemos por vida eterna aquela vida em que existe
felicidade sem fim. Pois se a alma vive em castigos eternos, pelos quais
também aqueles espíritos imundos serão atormentados, isso é mais morte
eterna do que vida eterna. Pois não há morte maior ou pior do que quando a
morte nunca morre. Mas porque a alma por sua própria natureza, sendo
criada imortal, não pode ficar sem algum tipo de vida, sua morte extrema é
a alienação da vida de Deus em uma eternidade de punição. Então, então, só
quem dá a verdadeira felicidade dá a vida eterna, ou seja, uma vida
infinitamente feliz. E uma vez que aqueles deuses a quem esta teologia civil
adora se provaram incapazes de dar essa felicidade, eles não deveriam ser
adorados por causa dessas coisas temporais e terrestres, como mostramos
nos cinco livros anteriores, muito menos por causa do eterno vida, que será
depois da morte, como procuramos mostrar neste livro especialmente,
enquanto os outros livros também lhe emprestam sua cooperação. Mas, uma
vez que a força do hábito inveterado tem raízes muito profundas, se alguém
pensa que não tenho contestado o suficiente para mostrar que esta teologia
civil deve ser rejeitada e evitada, que procure outro livro que, com a ajuda
de Deus, é para ser unido a este.
 A Cidade de Deus (Livro VII)
Neste livro é mostrado que a vida eterna não é obtida pela adoração de
Janus, Júpiter, Saturno e outros deuses selecionados da teologia civil.

Prefácio.
Será o dever daqueles que são dotados de um entendimento melhor e
mais rápido, em cujo caso os livros anteriores são suficientes, e mais do que
suficientes, para efetuar o objetivo pretendido, tolerar-me com paciência e
equanimidade enquanto eu tento com mais de diligência ordinária para
rasgar e erradicar opiniões depravadas e antigas hostis à verdade da
piedade, que o erro persistente da raça humana fixou profundamente em
mentes não iluminadas; cooperando também nisto, segundo a minha
pequena medida, com a graça dAquele que, sendo o verdadeiro Deus, pode
realizá-lo, e de cuja ajuda dependo para a minha obra; e, pelo bem dos
outros, não devem julgar supérfluo o que sentem que não é mais necessário
para si próprios. Uma questão muito importante está em jogo quando a
verdadeira e verdadeiramente sagrada divindade é recomendada aos homens
como aquilo que eles devem buscar e adorar; não, porém, por causa do
vapor transitório da vida mortal, mas por causa da vida eterna, a única
bendita, embora a ajuda necessária para esta vida frágil que agora vivemos
também nos seja concedida por ela.

Capítulo 1.- Se, visto que é evidente que a

divindade não deve ser encontrada na
teologia civil, devemos acreditar que ela
deve ser encontrada nos deuses
selecionados.
Se houver alguém a quem o sexto livro, que terminei por último, não
tenha persuadido de que esta divindade, ou, por assim dizer, divindade -
também para esta palavra os nossos autores não hesitam em usar, a fim de
traduzir com mais precisão que que os gregos chamam de [θεότης] - se
houver alguém, eu digo, a quem o sexto livro não persuadiu de que essa
divindade ou divindade não pode ser encontrada naquela teologia que eles
chamam de civil, e que Marcus Varro explicou em dezesseis livros, isto é,
que a felicidade da vida eterna não é alcançável através da adoração de
deuses como os estados estabeleceram para serem adorados, e que de tal
forma, - talvez, quando ele tiver lido este livro, ele não terá nada além do
desejo, a fim de esclarecer esta questão. Pois é possível que alguém pense
que pelo menos os deuses principais e seletos, que Varro compreendeu em
seu último livro, e dos quais não falamos o suficiente, devem ser adorados
por causa da vida abençoada, que não é outra do que eterno. A respeito
desse assunto, não digo o que disse Tertuliano, talvez com mais humor do
que de verdade. Se os deuses são escolhidos como cebolas, certamente o
resto é rejeitado como mau. Não digo isso, pois vejo que mesmo entre os
selecionados, alguns são selecionados para algum cargo maior e mais
excelente: como na guerra, quando os recrutas são eleitos, há alguns
novamente eleitos dentre aqueles para o desempenho de alguns maior
serviço militar; e na igreja, quando pessoas são eleitas para serem
superintendentes, certamente o resto não é rejeitado, visto que todos os bons
cristãos são merecidamente chamados de eleitos; na ereção de um edifício
elegem-se as pedras angulares, embora as demais pedras, que se destinam a
outras partes da estrutura, não sejam rejeitadas; as uvas são eleitas para
comer, enquanto as outras, que deixamos para beber, não são rejeitadas.
Não há necessidade de aduzir muitas ilustrações, pois a coisa é evidente.
Portanto, a seleção de certos deuses entre muitos não oferece nenhuma
razão adequada para que aquele que escreveu sobre este assunto, ou os
adoradores dos deuses, ou os próprios deuses, sejam rejeitados. Devemos
antes procurar saber quais são esses deuses e para que propósito eles podem
parecer ter sido selecionados.

Capítulo 2.- Quem são os deuses escolhidos

e se são considerados isentos dos ofícios
dos deuses comuns.
Os seguintes deuses, certamente, Varro sinaliza como seleto,
dedicando um livro a este assunto: Jano, Júpiter, Saturno, Gênio, Mercúrio,
Apolo, Marte, Vulcano, Netuno, Sol, Orcus, pai Liber, Tellus, Ceres, Juno,
Luna , Diana, Minerva, Venus, Vesta; dos quais vinte deuses, doze são
homens e oito mulheres. Se essas divindades são chamadas de seletas, por
causa de suas esferas de administração mais elevadas no mundo, ou porque
se tornaram mais conhecidas pelo povo e mais adoração foi dispensada a
elas? Se for por causa das maiores obras que são realizadas por eles no
mundo, não deveríamos tê-los encontrado entre aquela, por assim dizer,
multidão plebéia de divindades, que atribuiu a ela a responsabilidade de
coisas mínimas e insignificantes. Pois, em primeiro lugar, na concepção de
um feto, a partir do qual começam todas as obras que foram distribuídas nos
mínimos detalhes a muitas divindades, o próprio Jano abre o caminho para
a recepção da semente; também existe Saturno, por causa da própria
semente; há Liber, que libera o homem pela efusão da semente; há Libera, a
quem também teriam que ser Vênus, que confere esse mesmo benefício à
mulher, a saber, que ela também seja liberada pela emissão da semente -
todos esses são do número dos chamados selecionados. Mas há também a
deusa Mena, que preside a menstruação; embora filha de Júpiter, ignóbil, no
entanto. E essa província da menstruação o mesmo autor, em seu livro sobre
os deuses selecionados, atribui à própria Juno, que é até rainha entre os
deuses selecionados; e aqui, como Juno Lucina, junto com a mesma Mena,
sua enteada, ela preside o mesmo sangue. Também há dois deuses,
extremamente obscuros, Vitumnus e Sentinus - um dos quais dá vida ao
feto, e o outro sensação; e, na verdade, eles concedem, por mais ignóbeis
que sejam, muito mais do que todos aqueles nobres e seletos deuses
concedem. Pois, certamente, sem vida e sensação, o que é todo o feto que
uma mulher carrega em seu ventre, senão a coisa mais vil e sem valor, não
melhor do que limo e poeira?

Capítulo 3.- Como não há razão que possa

ser mostrada para a seleção de certos
deuses, quando a administração de ofícios
mais exaltados é atribuída a muitos deuses
inferiores.
 Qual é a causa, portanto, que levou tantos deuses selecionados a essas
obras minúsculas, nas quais são superados por Vitumnus e Sentinus, embora
pouco conhecidos e mergulhados na obscuridade, visto que conferem os
dons generosos da vida e da sensação? Para o seleto Janus concede uma
entrada e, por assim dizer, uma porta para a semente; o seleto Saturno
concede a própria semente; o seleto Liber concede aos homens a emissão da
mesma semente; Libera, que é Ceres ou Vênus, confere o mesmo às
mulheres; o seleto Juno confere (não sozinho, mas junto com Mena, a filha
de Júpiter) a menstruação, para o crescimento daquilo que foi concebido; e
o obscuro e ignóbil Vitumnus confere vida, enquanto o obscuro e ignóbil
Sentinus confere sensação - as duas últimas coisas são tão mais excelentes
que as outras, pois elas próprias são superadas pela razão e pelo intelecto.
Pois como as coisas que raciocinam e entendem são preferíveis àquelas que,
sem intelecto e razão, como no caso do gado, vivem e sentem; assim
também aquelas coisas que foram dotadas de vida e sensação são
merecidamente preferidas àquelas coisas que não vivem nem sentem.
Portanto, Vitumnus, o doador de vida, e Sentinus, o doador de sentido,
deveriam ter sido contados entre os deuses selecionados, ao invés de Jano o
admitidor da semente, e Saturno o doador ou semeador da semente, e Liber
e Libera os motores e libertadores de semente; cuja semente não vale um
pensamento, a menos que alcance vida e sensação. No entanto, esses
presentes selecionados não são dados por deuses selecionados, mas por
certos deuses desconhecidos e, considerando sua dignidade, negligenciados.
Mas se for respondido que Janus tem domínio sobre todos os começos e,
portanto, a abertura do caminho para a concepção não é sem razão atribuída
a ele; e que Saturno tem domínio sobre todas as sementes e, portanto, a
semeadura da semente pela qual um ser humano é gerado não pode ser
excluída de sua operação; que Liber e Libera têm poder sobre a emissão de
todas as sementes e, portanto, presidem aquelas sementes que pertencem à
procriação dos homens; que Juno preside todas as purgações e nascimentos
e, portanto, ela também está encarregada das purgações das mulheres e dos
nascimentos dos seres humanos - se eles derem esta resposta, que
encontrem uma resposta para a pergunta sobre Vitumnus e Sentinus, se eles
estão dispostos que estes igualmente devem ter domínio sobre todas as
coisas que vivem e sentem. Se eles admitirem, que observem em que
posição sublime estão prestes a colocá-los. Pois brotar das sementes está na
terra e na terra, mas viver e sentir são propriedades até mesmo dos deuses
siderais. Mas se eles dizem que apenas as coisas que ganham vida na carne,
e são sustentadas pelos sentidos, são atribuídas a Sentinus, por que aquele
Deus que fez todas as coisas viverem e sentirem não concede à carne
também vida e sensação, na universalidade de Sua operação conferindo
também aos fetos este dom? E qual é, então, o uso de Vitumnus e Sentinus?
Mas se essas, por assim dizer, coisas extremas e inferiores foram cometidas
por Aquele que preside universalmente sobre a vida e os sentidos para esses
deuses como para os servos, esses deuses seletos estão tão destituídos de
servos, que não poderiam encontrar nenhum a quem mesmo eles podem
cometer essas coisas, mas com toda a sua dignidade, para a qual são, ao que
parece, considerados dignos de serem selecionados, foram compelidos a
realizar seu trabalho junto com outros ignóbeis? Juno é a rainha dos deuses,
irmã e esposa de Júpiter; no entanto, ela é Iterduca, a regente, para os
meninos, e executa esse trabalho junto com um par mais ignóbil - as deusas
Abeona e Adeona. Lá eles também colocaram a deusa Mena, que dá aos
meninos uma boa mente, e ela não é colocada entre os deuses selecionados;
como se algo maior pudesse ser concedido a um homem do que uma boa
mente. Mas Juno é colocado entre os seletos porque ela é Iterduca e
Domiduca (aquela que o conduz em uma viagem, e que o conduz de volta
para casa); como se fosse vantajoso para alguém fazer uma viagem e ser
conduzido de volta para casa, se sua mente não estiver boa. E, no entanto, a
deusa que concedeu esse presente não foi colocada pelos selecionadores
entre os deuses selecionados, embora ela devesse, de fato, ter sido preferida
até mesmo a Minerva, a quem, nesta distribuição minuciosa de trabalho,
eles atribuíram a memória dos meninos. Pois quem duvidará que é muito
melhor ter uma mente boa do que uma memória tão grande? Pois ninguém é
mau quem tem uma mente boa; mas alguns que são muito maus possuem
uma memória admirável e, tanto pior, menos são capazes de esquecer as
coisas ruins que pensam. E ainda assim Minerva está entre os deuses
selecionados, enquanto a deusa Mena está escondida por uma multidão sem
valor. O que devo dizer sobre Virtus? E quanto a Felicitas? - a respeito de
quem já falei muito no quarto livro; a quem, embora as considerassem
deusas, não consideraram adequado atribuir um lugar entre os deuses
selecionados, entre os quais deram lugar a Marte e Orcus, um causador da
morte e o outro receptor da morto.
Visto que, portanto, vemos que até os próprios deuses selecionados
trabalham junto com os outros, como um senado com o povo, em todas
aquelas obras minuciosas que foram minuciosamente repartidas entre
muitos deuses; e uma vez que descobrimos que coisas muito maiores e
melhores são administradas por certos deuses que não foram considerados
dignos de serem selecionados do que por aqueles que são chamados de
selecionados, permanece que supomos que eles foram chamados de
selecionados e chefes, não por causa de sua ocupando cargos mais elevados
no mundo, mas porque aconteceu a eles se tornarem mais conhecidos pelo
povo. E até o próprio Varro diz que, desse modo, a obscuridade caiu para
alguns deuses-pais e deusas-mães, como falha para o homem. Se, portanto,
Felicidade não devesse talvez ter sido colocada entre os deuses
selecionados, porque eles não alcançaram aquela posição nobre por mérito,
mas por acaso, a fortuna pelo menos deveria ter sido colocada entre eles, ou
melhor, antes deles; pois eles dizem que aquela deusa distribui a cada um os
presentes que ela recebe, não de acordo com qualquer arranjo racional, mas
de acordo com o que o acaso pode determinar. Ela deveria ter ocupado o
lugar de destaque entre os deuses selecionados, pois entre eles
principalmente é porque ela mostra o poder que possui. Pois vemos que eles
foram selecionados não por causa de alguma virtude eminente ou felicidade
racional, mas por aquele poder aleatório da Fortuna que os adoradores
desses deuses pensam que ela exerce. Para o homem mais eloqüente, Sallust
também pode talvez ter os próprios deuses em vista quando diz: Mas, na
verdade, a sorte governa em tudo; torna todas as coisas famosas ou
obscuras, mais de acordo com o capricho do que com a verdade. Pois eles
não podem descobrir uma razão pela qual Vênus deveria ter se tornado
famoso, enquanto Virtus se tornou obscuro, quando a divindade de ambos
foi solenemente reconhecida por eles e seus méritos não podem ser
comparados. Novamente, se ela mereceu uma posição nobre pelo fato de ser
muito procurada - pois há mais pessoas que procuram Vênus do que Virtus -
por que Minerva foi celebrada enquanto Pecúnia foi deixada na
obscuridade, embora em todo o a avareza da raça humana atrai um número
muito maior do que a habilidade? E mesmo entre aqueles que são hábeis
nas artes, você raramente encontrará um homem que não pratique sua
própria arte com o propósito de ganho pecuniário; e aquilo pelo qual
qualquer coisa é feita é sempre mais valorizado do que aquilo que é feito
por causa de outra coisa. Se, então, essa seleção de deuses foi feita pelo
julgamento da multidão tola, por que a deusa Pecunia não foi preferida a
Minerva, já que existem muitos artífices por causa do dinheiro? Mas se essa
distinção foi feita por poucos sábios, por que Virtus foi preferido a Vênus,
quando a razão prefere de longe o primeiro? Em todo caso, como já disse, a
própria fortuna - que, segundo aqueles que lhe atribuem maior influência,
torna todas as coisas famosas ou obscuras de acordo com o capricho e não
de acordo com a verdade - visto que ela tem sido capaz de exercer tanto
poder até mesmo sobre os deuses, como, de acordo com seu julgamento
caprichoso, para tornar famosos aqueles que ela queria, e aqueles obscuros
quem ela iria; A própria fortuna deve ocupar o lugar de preeminência entre
os deuses selecionados, visto que sobre eles também tem um poder
preeminente. Ou devemos supor que a razão pela qual ela não está entre os
escolhidos é simplesmente esta, que até a própria Fortune teve uma fortuna
adversa? Ela foi adversa, então, consigo mesma, uma vez que, embora
enobrecendo os outros, ela mesma permaneceu obscura.

Capítulo 4.- Os deuses inferiores, cujos

nomes não estão associados à infâmia,
foram mais bem tratados do que os deuses
selecionados, cujas infâmias são
celebradas.
No entanto, qualquer um que busque avidamente celebridade e renome
poderia parabenizar esses deuses selecionados e chamá-los de afortunados,
não fosse por ter visto que foram escolhidos mais para seu prejuízo do que
para sua honra. Pois aquela pequena multidão de deuses foi protegida por
sua mesquinhez e obscuridade de ser oprimida pela infâmia. Rimos, sim,
quando os vemos distribuídos pela mera ficção das opiniões humanas,
segundo as obras especiais que lhes são atribuídas, como os que cultivam
pequenas porções da receita pública, ou como os operários na rua dos
ourives, onde se O vaso, para que possa sair perfeito, passa pelas mãos de
muitos, quando poderia ter sido terminado por um único operário perfeito.
Mas a única razão pela qual a habilidade combinada de muitos operários foi
considerada necessária, foi que é melhor que cada parte de uma arte seja
aprendida por um operário especial, o que pode ser feito rápida e
facilmente, do que todos devem ser obrigados para ser perfeito em uma arte
em todas as suas partes, que eles só poderiam alcançar lentamente e com
dificuldade. No entanto, dificilmente se encontra um dos deuses não
selecionados que trouxe infâmia sobre si mesmo por meio de qualquer
crime, ao passo que dificilmente existe algum dos deuses selecionados que
não tenha recebido sobre si a marca da infâmia notável. Estes últimos
desceram às obras humildes dos outros, enquanto os outros não subiram aos
seus crimes sublimes. Com relação a Jano, não me ocorre prontamente nada
de infame; e talvez fosse alguém que vivia mais inocentemente do que os
outros, e ainda mais afastado dos delitos e crimes. Ele gentilmente recebeu
e entreteve Saturno quando ele estava fugindo; ele dividiu seu reino com
seu convidado, de modo que cada um deles tivesse uma cidade para si, um
Janiculum e o outro Saturnia. Mas aqueles buscadores de todo tipo de
inconveniência na adoração dos deuses o desonraram, cuja vida eles
consideraram menos vergonhosa do que a dos outros deuses, com uma
imagem de deformidade monstruosa, tornando-se às vezes com duas faces,
e às vezes, por assim dizer, duplo, com quatro faces. Desejariam que, como
a maioria dos deuses selecionados perderam a vergonha com a perpetração
de crimes vergonhosos, sua maior inocência fosse marcada por um maior
número de rostos?

Capítulo 5.- Concernente à Doutrina Mais

Secreta dos Pagãos, e Concernente às
Interpretações Físicas.
Mas vamos ouvir suas próprias interpretações físicas pelas quais eles
tentam colorir, como com o aparecimento de uma doutrina mais profunda, a
baixeza do erro mais miserável. Varro, em primeiro lugar, recomenda essas
interpretações com tanta veemência a ponto de dizer que os antigos
inventaram as imagens, emblemas e adornos dos deuses, para que, quando
aqueles que foram aos mistérios os vissem com seus olhos corporais, eles
poderiam com os olhos de sua mente ver a alma do mundo e suas partes,
isto é, os verdadeiros deuses; e também que o significado pretendido por
aqueles que fizeram suas imagens com a forma humana, parecia ser este, ou
seja, que a mente dos mortais, que está em um corpo humano, é muito
semelhante à mente imortal, assim como vasos pode ser colocado para
representar os deuses, como, por exemplo, um vaso de vinho pode ser
colocado no templo de Liber, para significar vinho, o que está contido
sendo significado por aquilo que contém. Assim, por uma imagem que tinha
a forma humana, a alma racional foi significada, porque a forma humana é
o vaso, por assim dizer, em que aquela natureza costuma ser contida que
eles atribuem a Deus, ou aos deuses. Esses são os mistérios da doutrina nos
quais o mais erudito homem penetrou a fim de trazê-los à luz. Mas, ó
homem perspicaz, perdeste entre esses mistérios aquela prudência que te
levou a formar a opinião sóbria, que aqueles que primeiro estabeleceram
aquelas imagens para o povo tiraram o medo dos cidadãos e acrescentaram
o erro, e que os antigos romanos honrou os deuses mais castamente sem
imagens? Pois foi por causa deles que você foi encorajado a falar essas
coisas contra os romanos posteriores. Pois, se aqueles romanos mais antigos
também adorassem imagens, talvez você tivesse suprimido pelo silêncio do
medo todos aqueles sentimentos (sentimentos verdadeiros, no entanto)
relativos à loucura de criar imagens, e teria exaltado com mais altivez, e
mais loquazmente, aqueles doutrinas misteriosas que consistem nessas
ficções vãs e perniciosas. Tua alma, tão erudita e tão esperta (e por isso
lamento muito por você), jamais poderia, por meio desses mistérios, ter
alcançado seu Deus; isto é, o Deus por quem, não com quem, foi feito, de
quem não é uma parte, mas uma obra - aquele Deus que não é a alma de
todas as coisas, mas que fez todas as almas, e somente em cuja luz toda
alma é abençoada, se não for ingrata por Sua graça.
Mas as coisas que se seguem neste livro mostrarão qual é a natureza
desses mistérios e que valor deve ser dado a eles. Enquanto isso, este
homem muito culto confessa como sua opinião que a alma do mundo e suas
partes são os verdadeiros deuses, a partir do que percebemos que sua
teologia (a saber, aquela mesma teologia natural pela qual ele dá grande
consideração) foi capaz, em sua integridade, para se estender até mesmo à
natureza da alma racional. Pois neste livro (a respeito dos deuses
selecionados) ele diz muito poucas coisas por antecipação a respeito da
teologia natural; e veremos se ele foi capaz naquele livro, por meio de
interpretações físicas, de referir-se a essa teologia natural, aquela teologia
civil, a respeito da qual ele escreveu por último ao tratar dos deuses
selecionados. Agora, se ele foi capaz de fazer isso, o todo é natural; e, nesse
caso, que necessidade havia de distinguir tão cuidadosamente o civil do
natural? Mas se foi distinguido por uma verdadeira distinção, então, uma
vez que nem mesmo esta teologia natural com a qual ele tanto se agrada é
verdadeira (pois embora tenha chegado até a alma, não alcançou o
verdadeiro Deus que fez a alma), quanto mais desprezível e falsa é aquela
teologia civil que se ocupa principalmente do que é corpóreo, como será
mostrado por suas próprias interpretações, que eles têm procurado e
enucleado com tanta diligência, algumas das quais devo necessariamente
mencionar !

Capítulo 6.- A respeito da opinião de

Varro, de que Deus é a alma do mundo,
que, no entanto, em suas várias partes,
tem muitas almas cuja natureza é divina.
O mesmo Varro, então, ainda falando por antecipação, diz que pensa
que Deus é a alma do mundo (que os gregos chamam [κόσμος]), e que este
próprio mundo é Deus; mas como um homem sábio, embora consista de
corpo e mente, é, não obstante, chamado de sábio por causa de sua mente,
assim o mundo é chamado de Deus por causa da mente, embora consista de
mente e corpo. Aqui ele parece, pelo menos de alguma forma, reconhecer
um Deus; mas para que ele possa introduzir mais, ele acrescenta que o
mundo é dividido em duas partes, céu e terra, que são novamente divididos
cada um em duas partes, o céu em éter e ar, a terra em água e terra, de todas
as quais o éter é o mais alto, o ar em segundo, a água em terceiro e a terra o
mais baixo. Todas essas quatro partes, diz ele, estão cheias de almas;
aqueles que estão no éter e no ar sendo imortais, e aqueles que estão na
água e na terra, mortais. Desde a parte mais alta dos céus até a órbita da lua,
existem almas, a saber, as estrelas e os planetas; e estes não são apenas
entendidos como deuses, mas são vistos como tal. E entre a órbita da lua e o
início da região das nuvens e ventos existem almas aéreas; mas estes são
vistos com a mente, não com os olhos, e são chamados de heróis, Lares e
Gênios. Esta é a teologia natural que é brevemente apresentada nessas
declarações antecipatórias, e que satisfez não apenas Varro, mas também
muitos filósofos. Devo discutir isso com mais cuidado, quando, com a ajuda
de Deus, tiver concluído o que ainda tenho a dizer sobre a teologia civil, no
que diz respeito aos deuses selecionados.
 Capítulo 7.- Se é razoável separar Janus e
Terminus como duas divindades distintas.
Quem, então, é Janus, com quem Varro começa? Ele é o mundo.
Certamente uma resposta muito breve e inequívoca. Por que, então, dizem
que o começo das coisas pertence a ele, mas os fins a outro a quem chamam
de Terminus? Pois eles dizem que dois meses foram dedicados a esses dois
deuses, com referência aos inícios e fins - janeiro a Janus, e fevereiro a
Terminus - além dos dez meses que começam com março e terminam com
dezembro. E dizem que essa é a razão pela qual a Terminalia se celebra no
mês de fevereiro, mesmo mês em que se faz a sagrada purificação a que
chamam Februum, e do qual deriva o seu nome o mês. O início das coisas,
portanto, pertence ao mundo, que é Janus, e não também os fins, visto que
outro deus foi colocado sobre eles? Eles não reconhecem que todas as
coisas que dizem que começam neste mundo também terminam neste
mundo? Que loucura dar a ele apenas metade do poder no trabalho, quando
à sua imagem eles lhe dão duas faces! Não seria uma forma muito mais
elegante de interpretar a imagem de duas faces dizer que Janus e Terminus
são iguais e que uma face faz referência a inícios e a outra a fins? Pois
quem trabalha deve respeitar os dois. Pois aquele que em todo avanço de
atividade não olha para o começo, não olha para o fim. Portanto, é
necessário que a intenção prospectiva seja conectada à memória
retrospectiva. Pois como alguém descobrirá como terminar alguma coisa, se
ele esqueceu o que foi que ele começou? Mas se eles pensaram que a vida
abençoada começou neste mundo, e se aperfeiçoou além do mundo, e por
essa razão atribuída a Janus, isto é, ao mundo, apenas o poder dos começos,
eles certamente deveriam ter preferido Terminus a ele, e não deveria tê-lo
excluído do número dos deuses selecionados. No entanto, mesmo agora,
quando o início e o fim das coisas temporais são representados por esses
dois deuses, mais honra deveria ter sido dada a Terminus. Pois a maior
alegria é aquela que é sentida quando qualquer coisa termina; mas as coisas
iniciadas são sempre causa de muita ansiedade até que cheguem ao fim, fim
esse que aquele que começa qualquer coisa muito deseja, fixa sua mente,
espera, deseja; nem ninguém se alegra com qualquer coisa que tenha
começado, a menos que seja encerrada.
 Capítulo 8. Por que motivo os adoradores
de Jano fizeram sua imagem com duas
faces, quando às vezes a teriam sido vista
com quatro.
Mas agora deixe a interpretação da imagem de duas faces ser
produzida. Pois dizem que tem duas faces, uma antes e outra atrás, porque
nossas bocas abertas parecem se assemelhar ao mundo: donde os gregos
chamam o palato [οὐρανός], e alguns poetas latinos, diz ele, chamam os
céus de palatum [o palato]; e da boca escancarada, dizem eles, há uma saída
na direção dos dentes e outra na direção da garganta. Veja o que o mundo
tem feito por causa de uma palavra grega ou poética para o nosso paladar!
Que esse deus seja adorado apenas por causa da saliva, que tem duas portas
abertas sob o céu do palato - uma pela qual parte dela pode ser cuspida, a
outra pela qual parte dela pode ser engolida. Além disso, o que é mais
absurdo do que não encontrar no próprio mundo duas portas opostas uma à
outra, através das quais ele pode receber algo para dentro de si ou expulsá-
lo de si mesmo; e buscar a nossa garganta e goela, com as quais o mundo
não tem semelhança, formar uma imagem do mundo em Jano, porque se diz
que o mundo se assemelha ao palato , ao qual Jano não tem semelhança?
Mas quando o fazem de quatro faces e o chamam de duplo Jano, eles
interpretam isso como uma referência aos quatro quadrantes do mundo,
como se o mundo olhasse para qualquer coisa, como Jano através de suas
quatro faces. Novamente, se Jano é o mundo, e o mundo consiste em quatro
quartos, então a imagem do Jano de duas faces é falsa. Ou se for verdade,
porque o mundo inteiro às vezes é entendido pela expressão leste e oeste,
alguém chamará o mundo de duplo quando o norte e o sul também são
mencionados, como chamam Jano de duplo quando ele tem quatro faces?
Eles não têm como interpretar, em relação ao mundo, quatro portas pelas
quais entrar e sair como fizeram no caso do Jano de duas faces, onde
encontraram, pelo menos na boca humana , algo que respondeu ao que
disseram sobre ele; a menos que Netuno venha em seu auxílio e lhes
entregue um peixe, que, além da boca e da garganta, tem também as
aberturas das guelras, uma de cada lado. No entanto, com todas as portas,
nenhuma alma escapa desta vaidade, mas aquela que ouve a verdade dizer:
Eu sou a porta. [ João 10: 9 ]

Capítulo 9.- A respeito do poder de

Júpiter, e uma comparação de Júpiter com
Jano.
Mas eles também mostram quem eles querem que Jove (que também é
chamado de Júpiter) seja entendido. Ele é o deus, dizem eles, que tem o
poder das causas pelas quais qualquer coisa vem a existir no mundo. E quão
grande é isso, aquele versículo mais nobre de Virgílio testifica:
Feliz é aquele que aprendeu as causas das coisas.
Mas por que Janus é preferido a ele? Que o homem mais perspicaz e
erudito nos responda a esta pergunta. Porque, diz ele, Jano tem domínio
sobre as coisas primárias, Júpiter sobre as coisas mais elevadas. Portanto,
Júpiter é merecidamente considerado o rei de todas as coisas; pois as coisas
mais elevadas são melhores do que as primeiras: pois, embora as primeiras
coisas precedam no tempo, as coisas mais elevadas primam pela dignidade.
Bem, isso teria sido dito corretamente se as primeiras partes das coisas
que são feitas tivessem sido distinguidas das partes superiores; como, por
exemplo, é o começo de uma coisa feita para partir, a parte mais alta para
chegar. Começar a aprender é a primeira parte de uma coisa iniciada, a
aquisição de conhecimento é a parte superior. E assim, de todas as coisas:
os começos são os primeiros, os fins são os mais elevados. Este assunto,
entretanto, já foi discutido em conexão com Janus e Terminus. Mas as
causas atribuídas a Júpiter são coisas que efetuam, não coisas efetuadas; e é
impossível para eles serem evitados com o tempo por coisas que são feitas
ou feitas, ou pelo início de tais coisas; pois o que faz é sempre anterior ao
que é feito. Portanto, embora o início das coisas que são feitas ou feitas
pertençam a Janus, elas não são anteriores às causas eficientes que atribuem
a Júpiter. Pois, como nada acontece sem ser precedido por uma causa
eficiente, então, sem uma causa eficiente, nada começa a acontecer. Na
verdade, se as pessoas chamam este deus de Júpiter, em cujo poder estão
todas as causas de todas as naturezas que foram feitas, e de todas as coisas
naturais, e o adoram com tais insultos e criminosos infames, eles são
culpados de um sacrilégio mais chocante do que se eles deveriam negar
totalmente a existência de qualquer deus. Portanto, seria melhor para eles
chamar algum outro deus pelo nome de Júpiter - alguém digno de honras
vis e criminosas; substituindo Júpiter em vez de alguma ficção vã (como se
diz que Saturno teve uma pedra dada a ele para devorar em vez de seu
filho), que eles poderiam tornar o assunto de suas blasfêmias, em vez de
falar daquele deus como trovejando e cometendo adultério - governando o
mundo inteiro, e se preparando para a comissão de tantos atos licenciosos, -
tendo em seu poder a natureza e as causas mais elevadas de todas as coisas
naturais, mas não tendo suas próprias causas boas.
Em seguida, pergunto que lugar eles encontram mais para este Júpiter
entre os deuses, se Jano é o mundo; pois Varro definiu os verdadeiros
deuses como a alma do mundo e as partes dele. E, portanto, tudo o que não
se enquadra nesta definição, certamente não é um deus verdadeiro, de
acordo com eles. Eles dirão então que Júpiter é a alma do mundo, e Jano o
corpo - isto é, este mundo visível? Se eles disserem isso, não será possível
para eles afirmarem que Janus é um deus. Pois mesmo, de acordo com eles,
o corpo do mundo não é um deus, mas a alma do mundo e suas partes.
Portanto Varro, vendo isso, diz que pensa que Deus é a alma do mundo, e
que este próprio mundo é Deus; mas que, como um homem sábio, embora
consista de alma e corpo, é, não obstante, chamado de sábio pela alma,
assim o mundo é chamado de Deus pela alma, embora consista de alma e
corpo. Portanto, o corpo do mundo sozinho não é Deus, mas apenas a alma
dele, ou a alma e o corpo juntos, embora seja Deus não em virtude do
corpo, mas em virtude da alma. Se, portanto, Janus é o mundo, e Janus é um
deus, eles dirão, para que Júpiter seja um deus, que ele é alguma parte de
Janus? Pois eles não costumam atribuir a existência universal a Júpiter; daí
o ditado: Todas as coisas estão cheias de Júpiter. Portanto, eles devem
pensar que Júpiter também, para que ele seja um deus, e especialmente rei
dos deuses, para ser o mundo, para que ele possa governar sobre os outros
deuses - de acordo com eles, suas partes. Para este efeito, também, o mesmo
Varro expõe certos versos de Valerius Soranus naquele livro que ele
escreveu separadamente dos outros sobre a adoração dos deuses. Estes são
os versos:
Todo-poderoso Jove, progenitor de reis, e coisas, e deuses,
 E eke a mãe dos deuses, deus um e todos.
Mas no mesmo livro ele expõe esses versículos dizendo que, assim
como o homem emite semente e a mulher a recebe, Júpiter, que eles
acreditavam ser o mundo, emite todas as sementes de si mesmo e as recebe
para dentro de si. Por essa razão, diz ele, Soranus escreveu, Jove, progenitor
e mãe; e com não menos razão disse que um e todos eram iguais. Pois o
mundo é um, e nesse um estão todas as coisas.

Capítulo 10.- Se a distinção entre Janus e

Júpiter é adequada.
Visto, portanto, que Janus é o mundo e Júpiter é o mundo, por que
Janus e Júpiter são dois deuses, enquanto o mundo é apenas um? Por que
eles têm templos separados, altares separados, rituais diferentes, imagens
diferentes? Se for porque a natureza dos começos é uma, e a natureza das
causas outra, e uma recebeu o nome de Janus, a outra de Júpiter; é então o
caso que se um homem tem dois cargos de autoridade distintos, ou duas
artes, dois juízes ou dois artífices são mencionados, porque a natureza dos
cargos ou das artes é diferente? O mesmo ocorre com relação a um deus: se
ele tem o poder de princípios e de causas, deve, portanto, ser considerado
dois deuses, porque princípios e causas são duas coisas? Mas se eles
pensam que isso é certo, que eles também afirmem que Júpiter é tantos
deuses quantos eles lhe deram sobrenomes, por causa de muitos poderes;
pois as coisas pelas quais esses sobrenomes são aplicados a ele são muitas e
diversas. Vou mencionar alguns deles.

Capítulo 11. A respeito dos sobrenomes de

Júpiter, que não se referem a muitos
deuses, mas a um e o mesmo Deus.
Eles o chamaram de Victor, Invictus, Opitulus, Impulsor, Stator,
Centumpeda, Supinalis, Tigillus, Almus, Ruminus e outros nomes que
demorou muito a enumerar. Mas esses sobrenomes eles deram a um deus
por causa de diversas causas e poderes, mas ainda não o obrigaram a ser,
por causa de tantas coisas, tantos deuses. Eles lhe deram esses sobrenomes
porque ele conquistou todas as coisas; porque ele não foi conquistado por
ninguém; porque trouxe ajuda aos necessitados; porque ele tinha o poder de
impelir, parar, estabelecer, lançar nas costas; porque como uma viga ele
manteve unido e sustentou o mundo; porque ele nutriu todas as coisas;
porque, como a papinha, ele alimentava animais. Aqui, percebemos, estão
algumas coisas grandes e algumas coisas pequenas; e ainda assim é aquele
que é dito que realiza todas elas. Acho que as causas e os primórdios das
coisas, por causa das quais eles pensaram que o único mundo são dois
deuses, Júpiter e Jano, estão mais próximos um do outro do que a união do
mundo e a entrega do papa para animais; e ainda, por causa dessas duas
obras tão distantes uma da outra, tanto em natureza quanto em dignidade,
não houve nenhuma necessidade para a existência de dois deuses; mas um
Júpiter foi chamado, por causa de um Tigillus, por causa do outro Ruminus.
Não estou disposto a dizer que dar a papinha a animais sugadores pode ter
se tornado Juno, em vez de Júpiter, especialmente quando havia a deusa
Rumina para ajudá-la e servi-la neste trabalho; pois eu acho que pode ser
respondido que a própria Juno nada mais é do que Júpiter, de acordo com
aqueles versos de Valerius Soranus, onde foi dito:
Todo-poderoso Jove, progenitor de reis, e coisas, e deuses,
E eke a mãe dos deuses, etc.
Por que, então, ele foi chamado de Ruminus, quando aqueles que por
ventura podem inquirir mais diligentemente podem descobrir que ele
também é aquela deusa Rumina?
Se, então, foi acertadamente considerado indigno da majestade dos
deuses, que em uma espiga um deus deveria cuidar da junta, outro da casca,
quanto mais indigno dessa majestade, aquele coisa, e a do tipo mais baixo,
mesmo dar papa aos animais para que eles possam ser nutridos, deve estar
sob os cuidados de dois deuses, um dos quais é o próprio Júpiter, o próprio
rei de todas as coisas, que não faz isso junto com sua própria esposa, mas
com alguma Rumina ignóbil (a menos que talvez ele próprio seja Rumina,
sendo Ruminus para homens e Rumina para mulheres)! Eu certamente
deveria ter dito que eles não estavam dispostos a aplicar a Júpiter um nome
feminino, se ele não tivesse sido denominado nesses versos progenitor e
mãe, e não tivesse lido entre outros sobrenomes dele o de Pecunia
[dinheiro], que encontramos como uma deusa entre aquelas pequenas
divindades, como já mencionei no quarto livro. Mas, uma vez que homens e
mulheres têm dinheiro [ pecuniam ], por que ele não foi chamado de
Pecúnio e de Pecúnia? Essa é a preocupação deles.

Capítulo 12.- Aquele Júpiter também é

chamado de Pecunia.
Com que elegância eles explicaram esse nome! Ele também é
chamado de Pecúnia, dizem eles, porque todas as coisas pertencem a ele.
Oh, que explicação grandiosa do nome de uma divindade! Sim; aquele a
quem todas as coisas pertencem é mais mesquinha e contumazmente
chamado de Pecúnia. Em comparação com todas as coisas que estão
contidas no céu e na terra, o que são todas as coisas juntas que os homens
possuem sob o nome de dinheiro? E esse nome, por certo, tem avareza dada
a Júpiter, para que quem ama o dinheiro possa parecer a si mesmo amar não
um deus comum, mas o próprio rei de todas as coisas. Mas seria uma coisa
muito diferente se ele fosse chamado de Rico. Pois riquezas são uma coisa,
dinheiro outra. Pois chamamos de ricos os sábios, os justos, os bons, que
não têm dinheiro ou têm muito pouco. Pois eles são verdadeiramente mais
ricos em possuir virtude, visto que por ela, mesmo que respeite as coisas
necessárias para o corpo, eles se contentam com o que possuem. Mas
chamamos os gananciosos de pobres, que estão sempre desejando e sempre
desejando. Pois eles podem possuir uma quantia muito grande de dinheiro;
mas seja qual for a abundância disso, eles não podem deixar de desejar. E
apropriadamente chamamos o próprio Deus de rico; não, porém, em
dinheiro, mas em onipotência. Portanto, aqueles que têm abundância de
dinheiro são chamados de ricos, mas intimamente necessitados se forem
gananciosos. Da mesma forma, aqueles que não têm dinheiro são chamados
de pobres, mas interiormente ricos, se forem sábios.
O que, então, o sábio deve pensar desta teologia, em que o rei dos
deuses recebe o nome daquilo que nenhum sábio desejou? Pois, se houvesse
algo ensinado de forma sadia por esta filosofia sobre a vida eterna, quanto
mais apropriadamente aquele deus que é o governante do mundo teria sido
chamado por eles, não dinheiro, mas sabedoria, cujo amor purga da sujeira
da avareza , isto é, do amor ao dinheiro!
 Capítulo 13.- Que quando é exposto o que
é Saturno, o que é gênio, chega-se a isso,
que ambos são mostrados como Júpiter.
Mas por que falar mais desse Júpiter, com quem porventura todo o
resto deve ser identificado; para que, sendo ele todo, a opinião quanto à
existência de muitos deuses permaneça como uma mera opinião, vazia de
toda verdade? E todos eles devem ser referidos a ele, se suas várias partes e
poderes são considerados tantos deuses, ou se o princípio da mente que eles
pensam ser difundido por todas as coisas recebeu os nomes de muitos
deuses das várias partes que a massa deste mundo visível combina em si, e
da administração múltipla da natureza. Pois o que é Saturno também? Um
dos principais deuses, diz ele, que tem domínio sobre todas as semeaduras.
A exposição dos versos de Valerius Soranus não ensina que Júpiter é o
mundo, e que ele emite todas as sementes de si mesmo, e as recebe em si
mesmo?
É ele, então, com quem está o domínio de todas as semeaduras. O que
é Genius? Ele é o deus que está estabelecido e tem o poder de gerar todas as
coisas. Quem mais além do mundo eles acreditam ter esse poder, ao qual foi
dito:
Todo-poderoso Jove, progenitor e mãe?
E quando em outro lugar ele diz que o Gênio é a alma racional de cada
um e, portanto, existe separadamente em cada indivíduo, mas que a alma
correspondente do mundo é Deus, ele simplesmente volta para a mesma
coisa - a saber, que a alma do próprio mundo deve ser considerado, por
assim dizer, o gênio universal. Isso, portanto, é o que ele chama de Júpiter.
Pois se todo gênio é um deus e a alma de todo homem um gênio, segue-se
que a alma de todo homem é um deus. Mas se o próprio absurdo obriga até
mesmo esses próprios teólogos a recuar diante disso, permanece o fato de
que eles chamam aquele gênio de deus por distinção especial e preeminente,
a quem chamam de alma do mundo e, portanto, Júpiter.
 Capítulo 14.- A respeito dos escritórios de
Mercúrio e Marte.
Mas eles não descobriram como referir Mercúrio e Marte a quaisquer
partes do mundo e às obras de Deus que estão nos elementos; e, portanto,
eles os colocaram ao menos sobre as obras humanas, tornando-os
assistentes nas palavras e nas guerras. Ora, Mercúrio, se também tem o
poder da fala dos deuses, governa também sobre o próprio rei dos deuses, se
Júpiter, ao receber dele a faculdade da fala, também fala de acordo com o
seu prazer em permitir que ele - o que certamente é absurdo; mas se é
apenas o poder sobre a fala humana que é considerado atribuído a ele, então
dizemos que é incrível que Júpiter tenha condescendido em dar a papinha
não apenas a crianças, mas também a animais - dos quais ele recebeu o
sobrenome Ruminus - embora não quisesse que o cuidado de nossa
linguagem, pela qual superamos os animais, pertencesse a ele. E assim a
própria fala pertence a Júpiter e é Mercúrio. Mas se a própria fala é
considerada Mercúrio, como as coisas que são ditas a respeito dele por meio
de interpretação mostram que é - pois se diz que ele foi chamado de
Mercúrio, isto é, aquele que corre no meio, porque a fala corre entre os
homens : dizem também que os gregos o chamam [certamente pertence à
fala, é por eles chamado ἑρμηνεία]: também se diz que ele preside os
pagamentos, porque a fala passa entre vendedores e compradores: as asas,
também, que ele tem na cabeça e em seus pés, dizem que significam que a
fala passa alada pelo ar: também se diz que ele foi chamado de mensageiro,
porque por meio da palavra todos os nossos pensamentos são expressos; -
se, portanto, a própria fala é Mercúrio, então, mesmo por sua própria
confissão, ele não é um deus. Mas quando eles fazem para si mesmos
deuses que nem mesmo são demônios, orando a espíritos imundos, eles são
possuídos por aqueles que não são deuses, mas demônios. Da mesma forma,
porque eles não foram capazes de encontrar para Marte qualquer elemento
ou parte do mundo em que ele pudesse realizar algumas obras da natureza
de qualquer tipo, eles disseram que ele é o deus da guerra, que é uma obra
de homens, e não aquele que é considerado desejável por eles. Se, portanto,
Felicitas desse paz perpétua, Marte não teria nada para fazer. Mas se a
própria guerra é Marte, assim como a fala é Mercúrio, gostaria que fosse tão
verdade que não houvesse guerra para ser falsamente chamada de deus,
como é verdade que não é um deus.

Capítulo 15.- A respeito de certas estrelas

que os pagãos chamaram pelos nomes de
seus deuses.
Mas possivelmente essas estrelas que foram chamadas por seus nomes
são esses deuses. Pois eles chamam uma certa estrela de Mercúrio e, da
mesma forma, uma certa outra estrela de Marte. Mas entre aquelas estrelas
que são chamadas por nomes de deuses, está aquela que eles chamam de
Júpiter, e ainda com elas Júpiter é o mundo. Também existe aquele que eles
chamam de Saturno, e ainda assim eles não dão a ele nenhuma pequena
propriedade, a saber, todas as sementes. Há também aquele mais brilhante
de todos eles que é chamado de Vênus, e ainda assim eles terão essa mesma
Vênus para ser também a lua: - sem mencionar como Vênus e Juno são
ditos por eles disputarem sobre aquela estrela mais brilhante, como embora
sobre outra maçã dourada. Alguns dizem que Lúcifer pertence a Vênus, e
alguns a Juno. Mas, como sempre, Vênus vence. Pois, de longe, o maior
número atribui essa estrela a Vênus, tanto que dificilmente se encontra uma
delas que pense o contrário. Mas, uma vez que chamam Júpiter de rei de
todos, quem não rirá de ver sua estrela tão superada em brilho pela estrela
de Vênus? Pois deveria ter sido muito mais brilhante do que o resto, pois
ele próprio é mais poderoso. Eles respondem que só parece assim porque
está mais alto e muito mais longe da terra. Se, portanto, sua maior dignidade
merecia um lugar mais alto, por que Saturno está mais alto nos céus do que
Júpiter? A vaidade da fábula que fez com que Júpiter rei não pudesse
alcançar as estrelas? E Saturno foi permitido obter pelo menos nos céus, o
que ele não poderia obter em seu próprio reino nem no Capitólio?
Mas por que Janus não recebeu estrela? Se for porque ele é o mundo, e
todos estão nele, o mundo também é de Júpiter e, no entanto, ele tem um.
Janus comprometeu seu caso da melhor maneira que pôde e, em vez da
única estrela que ele não tem entre os corpos celestes, aceitou tantas faces
na terra? Novamente, se eles pensam que apenas por causa das estrelas
Mercúrio e Marte são partes do mundo, a fim de que possam tê-los como
deuses, já que a palavra e a guerra não são partes do mundo, mas atos dos
homens, como é que eles não fizeram altares, não estabeleceram ritos, não
construíram templos para Áries, e Touro, e Câncer, e Escorpião, e o resto
que eles contam como os signos celestiais, e que consistem não de estrelas
individuais, mas cada deles de muitas estrelas, que também dizem que estão
situadas acima das já mencionadas na parte mais alta dos céus, onde um
movimento mais constante faz com que as estrelas sigam um curso
constante? E por que eles não os consideraram deuses, não digo entre
aqueles deuses selecionados, mas nem mesmo entre aqueles, por assim
dizer, deuses plebeus?

Capítulo 16.- A respeito de Apolo e Diana,

e os outros deuses selecionados que eles
teriam que ser partes do mundo.
Embora eles desejassem que Apolo fosse um adivinho e médico, eles,
no entanto, deram-lhe um lugar como alguma parte do mundo. Eles
disseram que ele também é o sol; e igualmente disseram que Diana, sua
irmã, é a lua e a guardiã das estradas. Donde também eles a terão virgem,
porque uma estrada não produz nada. Eles também fazem com que ambos
tenham flechas, porque esses dois planetas enviam seus raios do céu para a
terra. Eles fazem Vulcano ser o fogo do mundo; Netuno, as águas do
mundo; Pai Dis, isto é, Orcus, a parte terrestre e mais baixa do mundo.
Liber e Ceres eles colocaram sobre as sementes - o primeiro sobre as
sementes dos machos, o último sobre as sementes das fêmeas; ou um sobre
a parte fluida da semente, mas o outro sobre a parte seca. E tudo isso junto
se refere ao mundo, ou seja, a Júpiter, que se chama progenitor e mãe,
porque emitiu de si todas as sementes e as recebeu em si. Pois eles também
fazem desta mesma Ceres ser a Grande Mãe, que eles dizem que não é outra
senão a terra, e também a chamam de Juno. E, portanto, eles atribuem a ela
a segunda causa das coisas, apesar de ter sido dito a Júpiter, progenitor e
mãe dos deuses; porque, segundo eles, o próprio mundo inteiro pertence a
Júpiter. Minerva, também, porque eles a colocaram acima das artes
humanas, e não encontraram nem mesmo uma estrela para colocá-la, foi
dito por eles ser o éter mais elevado, ou mesmo a lua. Também a própria
Vesta, eles pensaram ser a mais elevada das deusas, porque ela é a terra;
embora eles tenham pensado que o fogo mais brando do mundo, que é
usado para os propósitos comuns da vida humana, não o fogo mais violento,
como pertence a Vulcano, deve ser atribuído a ela. E assim eles terão todos
aqueles deuses selecionados para serem o mundo e suas partes - alguns
deles o mundo inteiro, outros deles suas partes; todo Júpiter - suas partes,
Genius, Mater Magna, Sol e Luna, ou melhor, Apolo e Diana, e assim por
diante. E às vezes eles fazem um deus muitas coisas; às vezes uma coisa,
muitos deuses. Muitas coisas são um só deus no caso de Júpiter; pois
ambos, o mundo inteiro é Júpiter, e somente o céu é Júpiter, e somente a
estrela é considerada e considerada Júpiter. Juno também é dona de causas
secundárias, - Juno é o ar, Juno é a terra; e se ela tivesse vencido Vênus,
Juno teria sido a estrela. Da mesma forma, Minerva é o éter superior, e
Minerva é também a lua, que eles supõem estar no limite inferior do éter. E
também eles fazem uma coisa muitos deuses dessa maneira. O mundo é
tanto Janus quanto Júpiter; também a terra é Juno, Mater Magna e Ceres.

Capítulo 17 - Que o próprio Varro

pronunciou suas próprias opiniões sobre
os deuses ambíguas.
E o mesmo é verdade com respeito a todo o resto, como é verdade
com respeito às coisas que mencionei a título de exemplo. Eles não os
explicam, mas sim os envolvem. Eles correm para cá e para lá, para um
lado ou para outro, conforme são movidos pelo impulso de opinião errática;
de modo que até o próprio Varro preferiu duvidar de todas as coisas do que
afirmar alguma coisa. Pois, tendo escrito o primeiro dos três últimos livros a
respeito de certos deuses, e tendo começado no segundo deles a falar dos
deuses incertos, ele diz: Eu não devo ser censurado por ter declarado neste
livro as opiniões duvidosas sobre os deuses. Pois aquele que, depois de lê-
los, pensar que os dois devem ser e podem ser julgados conclusivamente, o
fará ele mesmo. De minha parte, posso ser mais facilmente levado a duvidar
das coisas que escrevi no primeiro livro do que a tentar reduzir todas as
coisas que escreverei neste a qualquer sistema ordenado. Assim, ele torna
incerto não apenas aquele livro sobre os deuses incertos, mas também
aquele outro sobre certos deuses. Além disso, naquele terceiro livro sobre
os deuses selecionados, depois de ter exibido por antecipação tanto da
teologia natural quanto julgou necessário, e quando estava prestes a
começar a falar das vaidades e insanidades mentirosas da teologia civil,
onde ele não estava apenas sem a orientação da verdade das coisas, mas
também pressionado pela autoridade da tradição, ele diz: Escreverei neste
livro a respeito dos deuses públicos do povo romano, a quem eles
dedicaram templos, e a quem distinguiram conspicuamente por muitos
adornos; mas, como escreve Xenofonte de Colofonte, direi o que penso, não
o que estou preparado para sustentar: é para o homem pensar essas coisas,
para Deus as saber.
Não é, então, um relato de coisas compreendidas e certamente
acreditadas que ele prometeu, quando estava para escrever aquelas coisas
que foram instituídas pelos homens. Ele apenas timidamente promete um
relato de coisas que são apenas objeto de opinião duvidosa. Nem, de fato,
era possível para ele afirmar com a mesma certeza que Janus era o mundo, e
coisas semelhantes; ou para descobrir com a mesma certeza coisas como
como Júpiter era filho de Saturno, enquanto Saturno foi submetido a ele
como rei: - ele poderia, eu digo, nem afirmar nem descobrir tais coisas com
a mesma certeza com a qual ele as conhecia coisas como que o mundo
existia, que os céus e a terra existiam, os céus brilhando com estrelas e a
terra fértil por meio de sementes; ou com a mesma convicção perfeita com
que acreditava que esta massa universal da natureza é governada e
administrada por uma certa força invisível e poderosa.

Capítulo 18. Uma causa mais confiável

para o aumento do erro pagão.
Um relato muito mais confiável desses deuses é dado, quando é dito
que eles eram homens, e que a cada um deles foram instituídos ritos
sagrados e solenidades, de acordo com seu gênio particular, modos, ações,
circunstâncias; cujos ritos e solenidades, por gradualmente rastejarem
através das almas dos homens, que são como demônios, e ávidos por coisas
que os divertem, foram espalhados por toda parte; os poetas adornando-os
com mentiras e falsos espíritos seduzindo os homens para recebê-los. Pois é
muito mais provável que algum jovem, seja ele próprio ímpio, ou com
medo de ser morto por um pai ímpio, desejoso de reinar, destronou seu pai,
do que (de acordo com a interpretação de Varro) Saturno foi derrubado por
seu filho Júpiter: a causa, que pertence a Júpiter, está antes da semente, que
pertence a Saturno. Pois, se assim fosse, Saturno nunca teria existido antes
de Júpiter, nem teria sido o pai de Júpiter. Pois a causa sempre precede a
semente e nunca é gerada a partir da semente. Mas quando procuram honrar
por meio de uma interpretação natural a maioria das fábulas vãs ou feitos
dos homens, mesmo os homens mais perspicazes ficam tão perplexos que
somos compelidos a sofrer por sua tolice também.

Capítulo 19.- Sobre as Interpretações que

Constituem a Razão da Adoração de
Saturno.
Disseram, diz Varro, que Saturno costumava devorar tudo o que dele
brotava, porque as sementes voltaram à terra de onde brotaram. E quando é
dito que um pedaço de terra foi colocado antes de Saturno para ser
devorado em vez de Júpiter, isso significa, ele diz, que antes que a arte de
arar fosse descoberta, as sementes foram enterradas na terra pelas mãos dos
homens. A própria terra, então, e não as sementes, deveria ser chamada de
Saturno, porque de certa forma devora o que produziu, quando as sementes
que surgiram dela voltam novamente para ela. E o que Saturno recebeu de
um pedaço de terra em vez de Júpiter a ver com isso, que as sementes foram
cobertas no solo pelas mãos dos homens? A semente foi impedida de ser
devorada, como outras coisas, por ser coberta com a terra? Pois o que eles
dizem implicaria que aquele que semeou o solo tirou a semente, como se
diz que Júpiter foi tirado quando o pedaço de solo foi oferecido a Saturno
em vez dele, e não antes que o solo, cobrindo o semente, apenas fez com
que fosse devorada mais avidamente. Então, dessa forma, Júpiter é a
semente, e não a causa da semente, como foi dito um pouco antes.
Mas o que farão os homens que não encontram nada de sábio para
dizer, porque estão interpretando coisas tolas? Saturno tem uma faca de
poda. Isso, diz Varro, é por conta da agricultura. Certamente no reinado de
Saturno ainda não existia agricultura e, portanto, os tempos anteriores de
Saturno são falados, porque, como o mesmo Varro interpreta as fábulas, os
homens primitivos viveram daquelas sementes que a terra produziu
espontaneamente. Talvez ele tenha recebido uma faca de poda quando
perdeu seu cetro; que aquele que havia sido rei e vivia tranquilo durante a
primeira parte de seu tempo, deveria se tornar um trabalhador laborioso
enquanto seu filho ocupava o trono. Em seguida, diz que os meninos
costumavam ser imolados a ele por certos povos, os cartagineses, por
exemplo; e também que adultos foram imolados por algumas nações, por
exemplo os gauleses - porque, de todas as sementes, a raça humana é a
melhor. O que precisamos dizer mais sobre esta vaidade mais cruel. Em vez
disso, atentemos e sustentemos isso, que essas interpretações não são
levadas ao verdadeiro Deus - uma natureza viva, incorpórea, imutável, da
qual uma vida abençoada que dura para sempre pode ser obtida - mas que
terminam em coisas que são corpóreo, temporal, mutável e mortal. E
considerando que é dito nas fábulas que Saturno castrou seu pai Celo, isto
significa, diz Varro, que a semente divina pertence a Saturno, e não a Celo;
por isso, até onde se pode descobrir uma razão, a saber, que no céu nada
nasce da semente. Mas, olha! Saturno, se ele é filho de Coelus, é filho de
Júpiter. Pois eles afirmam vezes sem conta, e enfaticamente, que os céus
são Júpiter. Assim, aquelas coisas que não vêm da verdade, muitas vezes,
sem serem impelidas por ninguém, se derrubam umas às outras. Ele diz que
Saturno foi chamado de [Κρονος], o que na língua grega significa um
espaço de tempo, porque, sem isso, a semente não pode ser produtiva. Essas
e muitas outras coisas são ditas a respeito de Saturno, e todas se referem a
sementes. Mas Saturno certamente, com todo aquele grande poder, poderia
ter bastado para a semente. Por que outros deuses são exigidos por ele,
especialmente Liber e Libera, isto é, Ceres? - a respeito de quem
novamente, no que diz respeito à semente, ele diz tantas coisas como se não
tivesse dito nada sobre Saturno.

Capítulo 20.- Sobre os Ritos de Ceres

Eleusinian.
Agora, entre os ritos de Ceres, aqueles ritos de Elêusis são muito
famosos e gozavam da mais alta reputação entre os atenienses, dos quais
Varro não oferece nenhuma interpretação, exceto com relação aos grãos,
que Ceres descobriu, e com respeito a Prosérpina, que Ceres perdeu, Orcus
tendo levado ela embora. E essa própria Prosérpina, diz ele, significa a
fecundidade das sementes. Mas como essa fecundidade partia em certa
estação, enquanto a terra apresentava um aspecto de tristeza pela
consequente esterilidade, surgiu a opinião de que a filha de Ceres, isto é, a
própria fecundidade, que se chamava Prosérpina, de proserpere (para se
arrastar , para a primavera), foi levado por Orcus, e detido entre os
habitantes do mundo inferior; circunstância essa que foi celebrada com luto
público. Mas, uma vez que a mesma fecundidade voltou novamente, surgiu
a alegria porque Prosérpina havia sido devolvida por Orcus, e assim esses
ritos foram instituídos. Em seguida, Varro acrescenta que muitas coisas são
ensinadas nos mistérios de Ceres que se referem apenas à descoberta de
frutas.

Capítulo 21. A respeito da vergonha dos

ritos que são celebrados em honra de
Liber.
Agora quanto aos ritos de Liber, a quem eles colocaram sobre as
sementes líquidas, e, portanto, não apenas sobre os licores de frutas, entre
os quais o vinho detém, por assim dizer, a primazia, mas também sobre as
sementes de animais: - quanto a estes ritos, não estou disposto a me
comprometer a mostrar a que excesso de torpeza eles alcançaram, porque
isso implicaria um discurso prolongado, embora eu não esteja disposto a
fazê-lo como uma demonstração da estupidez orgulhosa daqueles que os
praticam. Entre outros ritos que sou obrigado a omitir pela grandeza de seu
número, Varro diz que na Itália, nos lugares onde as estradas se cruzavam,
os ritos de Liber eram celebrados com tal torpeza desenfreada, que as partes
íntimas de um homem eram adoradas em sua honra. Essa abominação não
foi transada em segredo para que pelo menos alguma consideração pudesse
ser dada à modéstia, mas fosse aberta e arbitrariamente exibida. Durante o
festival de Liber, esse membro obsceno, colocado em um carro, foi
carregado com grande honra, primeiro pela encruzilhada do país e depois
para a cidade. Mas, na cidade de Lavinium, um mês inteiro foi dedicado
apenas a Liber, durante os dias em que todas as pessoas se entregaram à
conversa dissoluta obrigatória, até que esse membro fosse transportado pelo
fórum e levado para descansar em seu próprio lugar; em qual membro
impróprio era necessário que a mais nobre matrona colocasse uma coroa de
flores na presença de todo o povo. Assim, em verdade, o deus Liber deveria
ser apaziguado para o crescimento das sementes. Assim, o encantamento
era expulso dos campos, mesmo que uma matrona fosse obrigada a fazer
em público o que nem mesmo uma meretriz deveria ter permissão de fazer
em um teatro, se houvesse matronas entre os espectadores. Por essas razões,
então, Saturno sozinho não era considerado suficiente para as sementes - a
saber, que a mente impura poderia encontrar ocasiões para multiplicar os
deuses; e que, sendo justamente abandonado à impureza pelo único Deus
verdadeiro, e sendo prostituído para a adoração de muitos falsos deuses, por
meio de uma avidez por impurezas cada vez maiores, deveria chamar esses
ritos sacrílegos de coisas sagradas, e deveria se abandonar para ser violado
e poluído por multidões de demônios imundos.

Capítulo 22.- A respeito de Netuno, e

Salacia e Venilia.
Agora Netuno tinha Salacia por esposa, que eles dizem ser as águas
inferiores do mar. Por que Venilia também se juntou a ele? Não foi
simplesmente pela concupiscência da alma, desejando um maior número de
demônios a quem se prostituir, e não porque essa deusa era necessária para
a perfeição de seus ritos sagrados? Mas deixe a interpretação desta teologia
ilustre ser apresentada para nos refrear desta censura, apresentando uma
razão satisfatória. Venilia, diz esta teologia, é a onda que vem para a costa,
Salacia a onda que retorna ao mar. Por que, então, existem duas deusas,
quando é uma onda que vem e retorna? Certamente é a própria luxúria
louca, que em sua ânsia por muitas divindades se assemelha às ondas que
quebram na praia. Pois, embora a água que vai não seja diferente daquela
que volta, ainda a alma que vai e não volta é contaminada por dois
demônios, a quem este falso pretexto convidou. Eu te peço, ó Varro, e você
que leu tais obras de homens eruditos, e pensa que você aprendeu algo
grande - eu peço que você interprete isto, eu não digo de uma maneira
consistente com a natureza eterna e imutável que é a única Deus, mas
apenas de uma maneira consistente com a doutrina sobre a alma do mundo
e suas partes, que você pensa serem os verdadeiros deuses. É algo um tanto
mais tolerável que você tenha feito aquela parte da alma do mundo que
permeia o mar o seu deus Netuno. A onda, então, que chega à costa e
retorna ao principal, é duas partes do mundo, ou duas partes da alma do
mundo? Quem de vocês é tão bobo a ponto de pensar assim? Por que, então,
eles fizeram para você duas deusas? A única razão parece ser que seus
sábios ancestrais providenciaram, não que muitos deuses devam governar
você, mas que muitos dos demônios que se deleitam com essas vaidades e
falsidades devem possuir você. Mas porque é que Salacia, segundo esta
interpretação, perdeu a parte baixa do mar, visto que foi representada como
súdita do marido? Pois, ao dizer que ela é a onda que recua, você a colocou
na superfície. Ela ficou furiosa com o marido por tomar Venilia como
concubina e, assim, expulsá-lo da parte alta do mar?

Capítulo 23. A respeito da terra, que

Varro afirma ser uma deusa, porque
aquela alma do mundo que ele pensa ser
Deus penetra também esta parte inferior
de seu corpo e lhe confere uma força
divina.
Certamente a terra, que vemos cheia de suas próprias criaturas vivas, é
uma; mas, apesar de tudo, é apenas uma massa poderosa entre os elementos,
e a parte mais baixa do mundo. Por que, então, eles teriam que ser uma
deusa? É porque é fecundo? Por que, então, os homens não são antes
considerados deuses, que a tornam frutífera cultivando-a; mas embora o
arem, não o adoram? Mas, dizem eles, a parte da alma do mundo que o
permeia o torna uma deusa. Como se não fosse algo muito mais evidente,
ou melhor, algo que não é questionado, que existe uma alma no homem. E
ainda assim os homens não são considerados deuses, mas (uma coisa a ser
lamentada tristemente), com maravilhosa e lamentável ilusão, estão sujeitos
àqueles que não são deuses, e do que eles próprios são melhores, como
objetos de adoração merecida e adoração. E certamente o mesmo Varro, no
livro sobre os deuses selecionados, afirma que existem três graus de alma
na natureza universal. Um que permeia todas as partes vivas do corpo e não
tem sensação, mas apenas o poder da vida - aquele princípio que penetra
nos ossos, unhas e cabelos. Por este princípio, no mundo, as árvores são
nutridas e crescem sem serem possuidoras de sensação, e vivem de uma
maneira peculiar a si mesmas. O segundo grau da alma é aquele em que há
sensação. Esse princípio penetra nos olhos, ouvidos, narinas, boca e nos
órgãos das sensações. O terceiro grau da alma é o mais elevado e é chamado
de mente, onde a inteligência tem seu trono. Este grau de alma nenhuma
criatura mortal, exceto o homem, possui. Agora, esta parte da alma do
mundo, diz Varro, é chamada de Deus, e em nós é chamada de Gênio. E as
pedras e a terra no mundo, que vemos, e que não são permeadas pelo poder
da sensação, são, por assim dizer, os ossos e pregos de Deus. Novamente, o
sol, a lua e as estrelas, que percebemos, e pelas quais Ele percebe, são Seus
órgãos de percepção. Além disso, o éter é Sua mente; e pela virtude que está
nele, que penetra nas estrelas, também os torna deuses; e porque penetra
através deles na terra, torna-se a deusa Tellus, de onde novamente entra e
permeia o mar e o oceano, tornando-os o deus Netuno.
Deixe-o voltar disso, que ele pensa ser a teologia natural, de volta
àquilo de onde saiu, para descansar do cansaço ocasionado pelas muitas
voltas e curvas de seu caminho. Que ele volte, eu digo, que ele volte para a
teologia civil. Eu gostaria de detê-lo lá por um tempo. Tenho algo a dizer
que tem a ver com essa teologia. Ainda não estou dizendo que, se a terra e
as pedras são semelhantes aos nossos ossos e unhas, são igualmente
desprovidas de inteligência, assim como são desprovidas de sensação. Nem
estou dizendo que, se se diz que nossos ossos e unhas têm inteligência,
porque estão em um homem que tem inteligência, aquele que diz que as
coisas análogas a estas no mundo são deuses é tão estúpido quanto aquele
que diz que nossos ossos e unhas são homens. Talvez tenhamos ocasião de
discutir essas coisas com os filósofos. No momento, porém, desejo tratar
Varro como um teólogo político. Pois é possível que, embora ele possa
parecer ter desejado erguer sua cabeça, por assim dizer, para a liberdade da
teologia natural, a consciência de que o livro com o qual ele estava ocupado
era um assunto pertencente à teologia civil, pode ter feito com que ele
recaísse no ponto de vista daquela teologia, e dizer isso para que não se
acreditasse que os ancestrais de sua nação, e de outros estados, concederam
a Netuno um culto irracional. O que devo dizer é o seguinte: já que a terra é
uma, por que aquela parte da alma do mundo que permeia a terra não a
tornou aquela deusa única que ele chama de Tellus? Mas, se assim fosse, o
que seria então de Orcus, irmão de Júpiter e Netuno, a quem chamam de pai
Dis? E onde, nesse caso, estava sua esposa Prosérpina, que, segundo outra
opinião do mesmo livro, é chamada, não de fecundidade da terra, mas de
sua parte inferior? Mas se eles dizem que aquela parte da alma do mundo,
quando permeia a parte superior da terra, faz o deus Pai Dis, mas quando
permeia a parte inferior da mesma a deusa Prosérpina; o que, nesse caso,
será esse Tellus? Pois tudo o que ela era foi dividido em duas partes e esses
dois deuses; de modo que é impossível encontrar o que fazer ou onde
colocá-la como uma terceira deusa, exceto que seja dito que essas
divindades Orcus e Proserpine são a única deusa Tellus, e que eles não são
três deuses, mas um ou dois, enquanto não obstante, eles são chamados de
três, considerados três, adorados como três, tendo seus próprios altares, seus
próprios santuários, ritos, imagens, sacerdotes, enquanto seus próprios
falsos demônios também por essas coisas contaminam a alma prostituída.
Que esta pergunta seja respondida: Que parte da terra uma parte da alma do
mundo permeia para formar o deus Tellumo? Não, diz ele; mas a terra
sendo uma e a mesma tem uma vida dupla - a masculina, que produz a
semente, e a feminina, que recebe e nutre a semente. Por isso foi chamado
de Tellus pelo princípio feminino e Tellumo pelo masculino. Por que, então,
os sacerdotes, como ele indica, prestam serviço divino a quatro deuses, dois
outros sendo adicionados - a saber, a Tellus, Tellumo, Altor e Rusor? Já
falamos sobre Tellus e Tellumo. Mas por que eles adoram Altor? Porque,
diz ele, todas as fontes da terra são nutridas pela terra. Por que eles adoram
Rusor? Porque todas as coisas voltam ao lugar de onde procederam.

Capítulo 24. A respeito dos sobrenomes de

Tellus e seus significados, que, embora
indiquem muitas propriedades, não
deveriam ter estabelecido a opinião de que
há um número correspondente de deuses.
A única terra, então, por conta dessa virtude quádrupla, deveria ter
quatro sobrenomes, mas não ter sido considerada como quatro deuses -
como Júpiter e Juno, embora tenham tantos sobrenomes, são para todos que
apenas divindades isoladas - pois por todos esses sobrenomes significa que
uma multiforme virtude pertence a um deus ou a uma deusa; mas a
multidão de sobrenomes não implica uma multidão de deuses. Mas como às
vezes até as próprias mulheres mais vis se cansam daquelas multidões que
buscaram sob o impulso da paixão perversa, também a alma, se torna vil e
se prostitui para espíritos impuros, às vezes começa a detestar multiplicar
para si deuses aos quais entregar-se para ser poluído por eles, tanto quanto
antes se deleitou em fazê-lo. Pois o próprio Varro, como se envergonhado
daquela multidão de deuses, faria de Tellus uma única deusa. Eles dizem,
diz ele, que embora a única grande mãe tenha um tímpano, isso significa
que ela é o orbe da terra; enquanto ela tem torres em sua cabeça, as cidades
são significadas; e enquanto os assentos são fixados ao redor dela, significa
que enquanto todas as coisas se movem, ela não se move. E o fato de terem
feito os Galli servirem a essa deusa significa que aqueles que precisam da
semente devem seguir a terra, pois nela todas as sementes são encontradas.
Ao se jogarem diante dela, é ensinado, diz ele, que aqueles que cultivam a
terra não devem ficar ociosos, pois sempre há algo para eles fazerem. O
som dos címbalos significa o ruído feito pelo arremesso de utensílios de
ferro e pelas mãos dos homens, e todos os outros ruídos relacionados com
as operações agrícolas; e esses címbalos são de latão, porque os antigos
usavam utensílios de bronze em sua agricultura antes que o ferro fosse
descoberto. Eles colocam ao lado da deusa um leão domesticado e
desamarrado, para mostrar que não há tipo de terra tão selvagem e tão
excessivamente estéril que seria inútil tentar trazê-la e cultivá-la. Em
seguida, ele acrescenta que, por terem dado muitos nomes e sobrenomes à
mãe Tellus, passou-se a pensar que eles significavam muitos deuses. Eles
pensam, diz ele, que Tellus é Ops, porque a terra é melhorada pelo trabalho;
Mãe, porque produz muito; Ótimo, porque produz semente; Prosérpina,
porque os frutos fluem dela; Vesta, porque é investido de ervas. E assim, diz
ele, eles absolutamente não identificam outras deusas com a terra. Se, então,
é uma deusa (embora, se a verdade fosse consultada, nem mesmo isso), por
que eles a separam em muitas? Que haja muitos nomes de uma deusa, e que
não haja tantas deusas quanto nomes.
Mas a autoridade dos antigos errantes pesa muito sobre Varro e o
obriga, após ter expressado essa opinião, a mostrar sinais de inquietação;
pois ele imediatamente acrescenta: Com que coisas a opinião dos antigos,
que pensavam que havia realmente muitas deusas, não entra em conflito.
Como isso não entra em conflito, quando é uma coisa totalmente diferente
dizer que uma deusa tem muitos nomes e dizer que existem muitas deusas?
Mas é possível, diz ele, que a mesma coisa possa ser uma e, ainda assim, ter
uma pluralidade de coisas. Admito que há muitas coisas em um homem; há,
portanto, nele muitos homens? Da mesma forma, em uma deusa há muitas
coisas; existem, portanto, também muitas deusas? Mas deixe-os dividir,
unir, multiplicar, reduplicar e implicar como quiserem.
Esses são os famosos mistérios de Tellus e da Grande Mãe, todos os
quais têm referências às sementes mortais e à agricultura. Essas coisas,
então - a saber, o tímpano, as torres, o Galli, o movimento de membros para
a frente e para trás, o barulho dos címbalos, as imagens de leões - fazem
essas coisas, tendo essa referência e esse fim, prometem vida eterna? Os
Galli mutilados, então, servem a esta Grande Mãe para significar que
aqueles que precisam da semente devem seguir a terra, como se não fosse o
caso de que este mesmo serviço os fizesse querer semente? Pois se eles, por
seguirem esta deusa, adquirem semente, estando em falta dela, ou, por
segui-la, perdem semente quando a possuem? Isso é interpretar ou
desaprovar? Nem é considerado até que ponto os demônios malignos
obtiveram vantagem, visto que foram capazes de exigir tais rituais cruéis
sem ter ousado prometer grandes coisas em troca deles. Se a terra não fosse
uma deusa, os homens teriam, trabalhando, colocado as mãos sobre ela para
obter a semente por meio dela, e não teriam colocado as mãos violentas
sobre si mesmos para perder a semente por causa dela. Se não fosse uma
deusa, teria se tornado tão fértil pelas mãos de outros, que não obrigaria um
homem a se tornar estéril por suas próprias mãos; nem que no festival de
Liber uma matrona honrada colocasse uma coroa nas partes íntimas de um
homem à vista da multidão, onde talvez seu marido estivesse corando e
suando, se é que restou alguma vergonha nos homens; e que, na celebração
de casamentos, a noiva recém-casada recebia ordens de sentar-se sobre
Príapo. Essas coisas são ruins o suficiente, mas são pequenas e desprezíveis
em comparação com a mais cruel abominação, ou a mais abominável
crueldade, pela qual qualquer um dos conjuntos é tão iludido que nenhum
perece de sua ferida. Lá o encanto dos campos é temido; aqui a amputação
de membros não é temida. Lá a modéstia da noiva é ultrajada, mas de tal
maneira que nem sua fecundidade nem mesmo sua virgindade são tiradas;
aqui, um homem é tão mutilado que não se transforma em mulher nem
permanece homem.

Capítulo 25.- A Interpretação da

Mutilação de Atys Que a Doutrina dos
 Sábios Gregos expôs.
Varro não falou daquele Átys, nem procurou qualquer interpretação
para ele, em memória de cujo ser amado por Ceres o Galo é mutilado. Mas
os eruditos e sábios gregos de forma alguma silenciaram sobre uma
interpretação tão sagrada e tão ilustre. O célebre filósofo Porfírio disse que
Átys significa as flores da primavera, que é a estação mais bonita, e
portanto foi mutilado porque a flor cai antes que o fruto apareça. Eles não
compararam o próprio homem, ou melhor, aquela aparência de homem que
chamavam de Átys, à flor, mas seus órgãos masculinos - estes, de fato,
caíram enquanto ele vivia. Eu disse caiu? Não, na verdade eles não caíram,
nem foram arrancados, mas arrancados. Nem quando aquela flor foi perdida
surgiu qualquer fruto, mas sim esterilidade. O que, então, eles dizem que é
significado pelo próprio Atys castrado, e tudo o que permaneceu para ele
após sua castração? A que eles se referem isso? A que interpretação isso dá
origem? Eles, depois de esforços vãos para descobrir uma interpretação,
procuram persuadir os homens de que é antes crível que o relatório tornou
público, e que também foi escrito sobre ele ter sido um homem mutilado?
Nosso Varro opôs-se muito apropriadamente a isso e não está disposto a
declará-lo; pois certamente não era desconhecido do homem mais erudito.

Capítulo 26.- Sobre a Abominação dos

Ritos Sagrados da Grande Mãe.
Quanto aos afeminados consagrados à mesma Grande Mãe, desafiando
todo o pudor que pertence ao homem e à mulher, Varro nada quis dizer, nem
me lembro de ter lido em lugar nenhum nada a respeito deles. Esses
afeminados, já ontem, percorriam as ruas e recantos de Cartago com
cabelos ungidos, rostos branqueados, corpos relaxados e andar feminino,
exigindo do povo os meios de manter a sua vida ignominiosa. Nada foi dito
sobre eles. A interpretação falhou, a razão corou, a fala silenciou. A Grande
Mãe superou todos os seus filhos, não em grandeza de divindade, mas em
crime. A este monstro nem mesmo a monstruosidade de Janus pode ser
comparada. Sua deformidade estava apenas em sua imagem; dela era a
deformidade da crueldade em seus ritos sagrados. Ele tem uma redundância
de membros em imagens de pedra; ela inflige a perda de membros aos
homens. Esta abominação não é superada pelos atos licenciosos de Júpiter,
tantos e tão grandes. Ele, com todas as suas seduções de mulheres, apenas
desgraçou o céu com um Ganimedes; ela, com tantos afeminados
declarados e públicos, tanto contaminou a terra quanto ultrajou o céu.
Talvez possamos comparar Saturno a esta Magna Mater, ou mesmo colocá-
lo diante dela neste tipo de crueldade abominável, pois ele mutilou seu pai.
Mas nos festivais de Saturno, os homens preferiam ser mortos pelas mãos
de outros do que mutilados pelas próprias. Ele devorou seus filhos, como
dizem os poetas, e os teólogos naturais interpretam isso como eles listam. A
história diz que ele os matou. Mas os romanos nunca receberam, como os
cartagineses, o costume de sacrificar seus filhos a ele. Essa Grande Mãe dos
deuses, no entanto, trouxe homens mutilados para os templos romanos e
preservou esse costume cruel, acreditando-se que promoveu a força dos
romanos ao castrar seus homens. Comparados com este mal, quais são os
roubos de Mercúrio, a devassidão de Vênus e as ações vis e infames do
resto deles, que poderíamos apresentar dos livros, se não fossem cantados e
dançados diariamente nos teatros ? Mas o que são essas coisas para um mal
tão grande - um mal cuja magnitude era apenas proporcional à grandeza da
Grande Mãe - especialmente porque se diz que foram inventados pelos
poetas? Como se os poetas também tivessem inventado isso, eles são
aceitáveis para os deuses. Que seja imputado, então, à audácia e
atrevimento dos poetas que essas coisas foram cantadas e escritas. Mas que
eles foram incorporados ao corpo de ritos e honras divinas, as próprias
divindades exigindo e extorquindo essa incorporação, o que é isso senão o
crime dos deuses? Mais ainda, a confissão de demônios e o engano de
homens miseráveis? Mas quanto ao fato de que a Grande Mãe é considerada
adorada na forma apropriada quando ela é adorada pela consagração de
homens mutilados, isso não é uma invenção dos poetas, ou melhor, eles se
esquivaram disso com horror do que cantaram isto. Deve alguém, então, ser
consagrado a esses deuses selecionados, para que possa viver
abençoadamente após a morte, consagrado a quem não poderia viver
decentemente antes da morte, sendo sujeito a tais superstições sujas e ligado
a demônios impuros? Mas todas essas coisas, diz Varro, devem ser
transmitidas ao mundo. Que ele considere se não é antes para o impuro.
Mas por que não referir isso ao mundo que se demonstra estar no mundo?
Nós, no entanto, buscamos uma mente que, confiando na verdadeira
religião, não adore o mundo como seu deus, mas, por amor a Deus, louve o
mundo como uma obra de Deus e, purificado das impurezas mundanas,
chega puro a Deus Ele mesmo que fundou o mundo.

Capítulo 27.- Concernente às Figments dos

Teólogos Físicos, Que Nem Adoram a
Verdadeira Divindade, Nem Realizam a
Adoração Com Que a Verdadeira
Divindade Deve Ser Servida.
Vemos que esses deuses selecionados se tornaram, de fato, mais
famosos do que os demais; não, entretanto, para que seus méritos sejam
trazidos à luz, mas para que seus atos opróbrios não sejam ocultados. Donde
é mais crível que fossem homens, como transmitiu não só a poética, mas
também a literatura histórica. Por isso que Virgil diz,
Então das alturas do Olimpo desceu
Bom Saturno, exilado de seu trono
Por Jove, seu herdeiro mais poderoso;
e o que se segue com referência a este caso, é totalmente relatado pelo
historiador Euhemerus, e foi traduzido para o latim por Ennius. E como
aqueles que escreveram antes de nós em grego ou em latim contra erros
como esses falaram muito a respeito deste assunto, achei desnecessário
insistir nisso. Quando considero aquelas razões físicas, então, pelas quais
homens eruditos e perspicazes tentam transformar coisas humanas em
coisas divinas, tudo que vejo é que eles foram capazes de referir essas
coisas apenas a obras temporais e àquilo que tem uma natureza corpórea, e
mesmo sendo invisível, ainda é mutável; e este não é de forma alguma o
Deus verdadeiro. Mas se esta adoração tivesse sido realizada como o
simbolismo de idéias pelo menos congruentes com a religião, embora fosse
de fato causa de pesar que o Deus verdadeiro não foi anunciado e
proclamado por seu simbolismo, no entanto, poderia ter sido em algum grau
suportado com , quando não ocasionou e comandou a realização de tais
coisas repulsivas e abomináveis. Mas, visto que é impiedade adorar o corpo
ou a alma pelo Deus verdadeiro, por cuja morada somente a alma é feliz,
quanto mais ímpio é adorar aquelas coisas pelas quais nem a alma nem o
corpo podem obter a salvação ou a honra humana? Portanto, se com templo,
sacerdote e sacrifício, que são devidos ao Deus verdadeiro, qualquer
elemento do mundo seja adorado, ou qualquer espírito criado, mesmo que
não seja impuro e mau, essa adoração ainda é má, não porque as coisas são
más pelo qual a adoração é realizada, mas porque essas coisas devem ser
usadas apenas na adoração dAquele a quem somente tal adoração e serviço
são devidos. Mas se alguém insiste que ele adora o único Deus verdadeiro -
isto é, o Criador de cada alma e de cada corpo - com ídolos estúpidos e
monstruosos , com vítimas humanas, com colocar uma coroa no órgão
masculino, com o salário da impureza , com o corte de membros, com
emasculação, com a consagração de afeminados, com peças impuras e
obscenas, tal pessoa não peca porque adora Aquele que não deve ser
adorado, mas porque adora Aquele que deve ser adorado em uma forma
pela qual Ele não deve ser adorado. Mas aquele que adora com tais coisas -
isto é, coisas sujas e obscenas - e que não o verdadeiro Deus, ou seja, o
criador da alma e do corpo, mas uma criatura, mesmo que não seja uma
criatura perversa, seja alma ou corpo, ou alma e corpo juntos, duas vezes
peca contra Deus, porque ele tanto adora para Deus o que não é Deus, como
também adora com coisas que nem Deus nem o que não é Deus deveriam
ser adorados. É, de fato, manifesto como esses pagãos adoram - isto é, quão
vergonhosamente e criminosamente eles adoram; mas o que ou quem eles
adoram teria sido deixado na obscuridade, se sua história não testificasse
que esses mesmos ritos confessadamente vis e repulsivos foram prestados
em obediência às exigências dos deuses, que os exigiam com terrível
severidade. Portanto, é evidente, sem dúvida, que toda esta teologia civil
está ocupada em inventar meios para atrair os espíritos ímpios e impuros,
convidando-os a visitar imagens sem sentido e, por meio delas, tomar posse
de corações estúpidos.

Capítulo 28.- Que a Doutrina de Varro

Concernente à Teologia não é em Parte
Consistente com ela mesma.
Com que propósito, então, esse homem tão erudito e perspicaz, Varro,
tenta, por assim dizer, com sutil disputa, reduzir e referir todos esses deuses
ao céu e à terra? Ele não pode fazer isso. Eles saem de suas mãos como
água; eles encolhem; eles escorregam e caem. Pois quando está prestes a
falar das mulheres, isto é, das deusas, ele diz: Visto que, como observei no
primeiro livro sobre lugares, o céu e a terra são as duas origens dos deuses,
por isso são chamados de celestiais e terrestres , e como comecei nos livros
anteriores com o céu, falando de Janus, a quem alguns disseram ser o céu, e
outros a terra, então começo agora com Tellus ao falar a respeito das deusas.
Posso entender o embaraço que uma mente tão grande estava
experimentando. Pois ele é influenciado pela percepção de uma certa
semelhança plausível, quando diz que o céu é o que faz, e a terra o que sofre
e, portanto, atribui o princípio masculino a um, e o feminino ao outro, sem
considerar que é antes Ele quem fez o céu e a terra que é o criador da
atividade e da passividade. Com base nesse princípio, ele interpreta os
célebres mistérios dos Samotrácios e promete, com ar de grande devoção,
que por escrito irá expor esses mistérios, que não foram sequer conhecidos
por seus conterrâneos, e lhes enviará sua exposição. Em seguida, ele diz que
reuniu de muitas provas que, nesses mistérios, entre as imagens, uma
significa o céu, outra a terra, outra os padrões das coisas, que Platão chama
de idéias. Ele faz Júpiter representar o céu, Juno a terra e Minerva as idéias.
Céu, pelo qual tudo é feito; a terra, da qual é feito; e o padrão segundo o
qual é feito. Mas, com respeito ao último, estou esquecendo de dizer que
Platão atribuiu uma importância tão grande a essas idéias a ponto de dizer,
não que nada foi feito pelo céu segundo elas, mas que segundo elas o
próprio céu foi feito. Voltando, no entanto, deve-se observar que Varro, no
livro sobre os deuses selecionados, perdeu aquela teoria desses deuses, nos
quais ele, por assim dizer, abraçou todas as coisas. Pois ele atribui os deuses
masculinos ao céu e as mulheres à terra; entre os quais ele colocou Minerva,
a quem antes havia colocado acima do próprio céu. Então, o deus masculino
Netuno está no mar, que pertence mais à terra do que ao céu. Por último, o
pai Dis, que é chamado em grego de [Πλουτων], outro deus masculino,
irmão de ambos (Júpiter e Netuno), também é considerado um deus da terra,
sustentando ele mesmo a região superior da terra, e distribuindo a região
inferior para sua esposa Prosérpina. Como, então, eles tentam referir os
deuses ao céu e as deusas à terra? Que solidez, que consistência, que
sobriedade tem essa disputa? Mas esse Tellus é a origem das deusas, - a
grande mãe, a saber, ao lado da qual há continuamente o barulho da folia
louca e abominável de homens efeminados e mutilados, e homens que se
cortam e se entregam a gesticulações frenéticas - como é, então, que Janus é
chamado de cabeça dos deuses e Tellus a cabeça das deusas? Em um caso, o
erro não cria uma cabeça e, no outro, o frenesi não cria uma cabeça sã. Por
que eles tentam em vão encaminhá-los ao mundo? Mesmo se eles pudessem
fazer isso, nenhuma pessoa piedosa adora o mundo pelo Deus verdadeiro.
No entanto, a pura verdade torna evidente que eles não são capazes nem
mesmo de fazer isso. Deixe que eles os identifiquem com os homens mortos
e a maioria dos demônios perversos, e nenhuma outra pergunta
permanecerá.

Capítulo 29. Que todas as coisas que os

teólogos físicos referiram ao mundo e suas
partes, eles deveriam ter se referido ao
único Deus verdadeiro.
Pois todas aquelas coisas que, de acordo com o relato daqueles deuses,
são referidas ao mundo pela chamada interpretação física, podem, sem
qualquer escrúpulo religioso, ser antes atribuídas ao Deus verdadeiro, que
fez o céu e a terra, e criou cada alma e cada corpo; e o seguinte é a maneira
pela qual vemos que isso pode ser feito. Adoramos a Deus - não o céu e a
terra, dos quais consiste duas partes deste mundo, nem a alma ou as almas
difundidas por todas as coisas vivas - mas a Deus que fez o céu e a terra, e
todas as coisas que neles existem; que fez cada alma, qualquer que seja a
natureza de sua vida, se ela tem vida sem sensação e razão, ou vida com
sensação, ou vida com sensação e razão.

Capítulo 30.- Como a piedade distingue o

criador das criaturas, para que, em vez de
um só Deus, não sejam adorados tantos
deuses como as obras do mesmo autor.
E agora, para começar a repassar as obras do único Deus verdadeiro,
por causa do qual estes fizeram para si muitos e falsos deuses, enquanto
tentam dar uma interpretação honrosa aos seus muitos mistérios mais
abomináveis e mais infames - nós adoramos aquele Deus que designou às
naturezas criadas por Ele tanto o início quanto o fim de sua existência e
movimento; quem detém, conhece e dispõe as causas das coisas; quem
criou a virtude das sementes; quem deu a que criaturas Ele deseja uma alma
racional, que é chamada mente; quem concedeu a faculdade e o uso da fala;
que concedeu o dom de predizer coisas futuras a quaisquer espíritos que
Lhe parecessem bons; que também prediz as coisas futuras, por meio de
quem agrada e por meio de quem deseja, remove doenças que, quando a
raça humana deve ser corrigida e castigada por guerras, regula também o
início, o progresso e o fim dessas guerras que criou e governa o fogo mais
veemente e mais violento deste mundo, em devida relação e proporção com
os outros elementos da natureza imensa; quem é o governador de todas as
águas; quem fez o sol mais brilhante de todas as luzes materiais, e deu-lhe
poder e movimento adequados; que não retirou, mesmo dos habitantes do
mundo inferior, Seu domínio e poder; que designou às naturezas mortais
sua semente e alimento adequados , secos ou líquidos; quem estabelece e
fecunda a terra; que generosamente dá seus frutos aos animais e aos
homens; quem conhece e ordena, não apenas as causas principais, mas
também as posteriores; quem determinou para a lua seu movimento; que
oferece caminhos no céu e na terra para a passagem de um lugar para outro;
que concedeu também às mentes humanas, que Ele criou, o conhecimento
das várias artes para o auxílio da vida e da natureza; que nomeou a união de
macho e fêmea para a propagação da prole; que tem favorecido as
sociedades dos homens com o dom do fogo terrestre para os fins mais
simples e familiares, para queimar na lareira e iluminar. Estas são, então, as
coisas que o homem mais agudo e erudito Varro se esforçou para distribuir
entre os deuses selecionados, por não sei que interpretação física, que ele
obteve de outras fontes, e também conjeturou para si mesmo. Mas essas
coisas o único Deus verdadeiro faz e faz, mas como o mesmo Deus, isto é,
como Aquele que está totalmente em toda parte, incluído em nenhum
espaço, preso por correntes, mutável em nenhuma parte de Seu ser,
enchendo o céu e a terra com poder onipresente, não com uma natureza
carente. Portanto, Ele governa todas as coisas de maneira a permitir que
executem e exerçam seus próprios movimentos adequados. Pois embora
eles não possam ser nada sem Ele, eles não são o que Ele é. Ele também faz
muitas coisas por meio dos anjos; mas somente de Si mesmo Ele beatifica
os anjos. Assim também, embora Ele envie anjos aos homens para certos
propósitos, Ele não os beatifica por todos os homens pelo bem inerente aos
anjos, mas por Si mesmo, como Ele faz com os próprios anjos.

Capítulo 31.- Quais são os benefícios que

Deus dá aos seguidores da verdade para
desfrutarem além de sua generosidade
geral.
Pois, além dos benefícios como, de acordo com esta administração da
natureza de que fizemos alguma menção, Ele esbanja tanto no bem como no
mal, temos dEle uma grande manifestação de grande amor, que pertence
apenas ao bem. Pois embora nunca possamos dar graças a Ele
suficientemente, que somos, que vivemos, que contemplamos o céu e a
terra, que temos mente e razão para buscar Aquele que fez todas essas
coisas, no entanto, que corações, que número de línguas, deve afirmar que
são suficientes para render graças a Ele por isso, que Ele não se afastou
totalmente de nós, carregado e oprimido de pecados, avesso à contemplação
de Sua luz e cego pelo amor das trevas, que é, de iniqüidade, mas nos
enviou Sua própria Palavra, que é Seu único Filho, para que pelo Seu
nascimento e sofrimento por nós na carne, que Ele assumiu, possamos saber
o quanto Deus valorizou o homem, e que por aquele único Com o sacrifício,
possamos ser purificados de todos os nossos pecados, e que, com o amor
derramado em nossos corações por Seu Espírito, possamos, tendo superado
todas as dificuldades, chegar ao descanso eterno e à inefável doçura da
contemplação de Si mesmo?

Capítulo 32.- Que em nenhum momento

no passado o mistério da redenção de
Cristo foi questionável, mas foi declarado
em todos os momentos, embora em várias
formas.
 Este mistério de vida eterna, desde os primórdios da raça humana, foi,
por certos sinais e sacramentos adequados aos tempos, anunciado por anjos
àqueles a quem se destinava. Então o povo hebreu foi congregado em uma
república, por assim dizer, para realizar este mistério; e naquela república
foi predito, às vezes por homens que entendiam o que falavam, e às vezes
por homens que não entendiam, tudo o que havia acontecido desde o
advento de Cristo até agora, e tudo o que irá acontecer. Essa mesma nação,
também, foi posteriormente dispersa pelas nações, a fim de testemunhar as
escrituras nas quais a salvação eterna em Cristo foi declarada. Pois não
apenas as profecias que estão contidas em palavras, nem apenas os preceitos
para a conduta correta de vida, que ensinam moral e piedade, e estão
contidos nas escrituras sagradas - não apenas essas, mas também os ritos,
sacerdócio, tabernáculo ou templo , altares, sacrifícios, cerimônias e tudo o
mais pertencente ao serviço que é devido a Deus, e que em grego é
apropriadamente chamado [λατρεία] - tudo isso significava e anunciava de
antemão aquelas coisas que nós, que cremos em Jesus Cristo, para a vida
eterna acredite ter sido cumprido, ou veja em processo de cumprimento, ou
acredite com confiança que ainda será cumprido.

Capítulo 33.- Que somente por meio da

religião cristã poderia ter sido manifestado
o engano dos espíritos malignos, que se
alegram nos erros dos homens.
Esta, a única religião verdadeira, foi a única capaz de manifestar que
os deuses das nações são os demônios mais impuros, que desejam ser
considerados deuses, valendo-se dos nomes de certas almas mortas, ou da
aparência de criaturas mundanas, e com impureza orgulhosa, regozijando-se
nas coisas mais vis e infames, como em honras divinas, e invejando as
almas humanas de sua conversão ao Deus verdadeiro. De cujo domínio
mais cruel e ímpio um homem é libertado quando ele crê naquele que deu
um exemplo de humildade, após a qual os homens podem subir tão grande
quanto foi o orgulho pelo qual eles caíram. Conseqüentemente, não são
apenas aqueles deuses, a respeito dos quais já falamos muito, e muitos
outros pertencentes a diferentes nações e terras, mas também aqueles de
quem estamos tratando agora, que foram selecionados por assim dizer no
senado dos deuses selecionados , porém, por conta da notória de seus
crimes, não por conta da dignidade de suas virtudes - cujas coisas sagradas
Varro tenta referir-se a certas razões naturais, procurando tornar honradas as
coisas vãs, mas não consegue encontrar como enquadrar e concordar com
essas razões, porque essas não são as causas daqueles ritos que ele pensa,
ou melhor, deseja que sejam assim considerados. Pois se não apenas estes,
mas também todos os outros deste tipo, fossem causas reais, mesmo que
não tivessem nada a ver com o verdadeiro Deus e a vida eterna, que deve
ser buscada na religião, eles o fariam, proporcionando algum tipo de razão
tiradas da natureza das coisas, mitigaram em algum grau aquela ofensa que
foi ocasionada por alguma torpeza ou absurdo nos ritos sagrados, que não
foi compreendida. Ele tentou fazer isso com respeito a certas fábulas dos
teatros ou mistérios dos santuários; mas ele não absolveu os teatros da
semelhança com os santuários, mas antes condenou os santuários por serem
semelhantes aos teatros. No entanto, ele de alguma forma fez a tentativa de
acalmar os sentimentos chocados por coisas horríveis, tornando o que ele
teria que ser interpretações naturais.

Capítulo 34.- A respeito dos livros de

Numa Pompilius, que o Senado ordenou
que fossem queimados, a fim de que as
causas dos direitos sagrados neles
atribuídos não fossem conhecidas.
Mas, por outro lado, descobrimos, como o mesmo homem mais
erudito relatou, que as causas dos ritos sagrados que foram dados nos livros
de Numa Pompilius não podiam de forma alguma ser toleradas, e foram
consideradas indignas, não apenas para tornarem-se conhecidos pelos
religiosos sendo lidos, mas até mesmo para mentir escritos nas trevas em
que estavam ocultos. Por agora, deixe-me dizer o que prometi no terceiro
livro desta obra dizer em seu devido lugar. Pois, como lemos no mesmo
livro de Varro sobre a adoração dos deuses, um certo Terêncio tinha um
campo no Janículo, e uma vez, quando seu arado estava passando o arado
perto do túmulo de Numa Pompilius, ele apareceu de o fundamento os
livros de Numa, nos quais foram escritas as causas das instituições
sagradas; quais livros ele levou ao prætor, que, tendo lido o início deles,
referiu ao senado o que parecia ser um assunto de tanta importância. E
quando os principais senadores leram algumas das causas da instituição
deste ou daquele rito, o senado consentiu com o morto Numa, e os padres
conscritos, como se preocupados com os interesses da religião, ordenaram
ao prætor que queimasse os livros. Que cada um acredite no que pensa; não,
que todo defensor de tal impiedade diga o que quer que a contenda maluca
possa sugerir. De minha parte, basta sugerir que as causas daquelas coisas
sagradas que foram escritas pelo rei Numa Pompilius, o instituidor dos ritos
romanos, nunca deveriam ter sido conhecidas pelo povo ou pelo senado, ou
mesmo pelos próprios sacerdotes; e também que o próprio Numa alcançou
esses segredos dos demônios por uma curiosidade ilícita, a fim de escrevê-
los, de modo a poder, lendo, ser lembrado deles. Porém, embora fosse rei e
não tivesse motivo para temer ninguém, ele não ousou ensiná-los a
ninguém, nem destruí-los por obliteração ou qualquer outra forma de
destruição. Portanto, porque ele não queria que ninguém os conhecesse,
para que os homens não aprendessem coisas infames, e porque ele tinha
medo de violá-las, para não enfurecer os demônios contra si mesmo, ele os
enterrou no que ele pensava ser um lugar seguro, acreditando que um arado
não poderia se aproximar de seu sepulcro. Mas o Senado, temendo
condenar as solenidades religiosas de seus ancestrais, e, portanto,
compelido a assentir a Numa, estava, no entanto, tão convencido de que
aqueles livros eram perniciosos, que não ordenou que fossem enterrados
novamente, sabendo que a curiosidade humana seria assim. animado para
buscar com muito maior entusiasmo o assunto já divulgado, mas ordenou
que as escandalosas relíquias fossem destruídas com fogo; porque, como
eles pensavam que era agora uma necessidade realizar aqueles ritos
sagrados, eles julgaram que o erro decorrente da ignorância de suas causas
era mais tolerável do que a perturbação que o conhecimento deles
ocasionaria ao estado.

Capítulo 35.- A respeito da hidromancia

através da qual Numa foi alimentado por
 certas imagens de demônios vistos na
água.
Pois o próprio Numa, a quem nenhum profeta de Deus, nenhum anjo
sagrado foi enviado, foi levado a recorrer à hidromancia, para que pudesse
ver as imagens dos deuses na água (ou, melhor, as aparências com que os
demônios zombavam ele), e pode aprender com eles o que ele deve ordenar
e observar nos ritos sagrados. Esse tipo de adivinhação, diz Varro, foi
introduzido pelos persas e foi usado pelo próprio Numa, e posteriormente
pelo filósofo Pitágoras. Nessa adivinhação, ele diz, eles também indagam
sobre os habitantes do mundo inferior e fazem uso do sangue; e isso os
gregos chamam de [νεκρομαντείαν]. Mas, seja ela chamada de necromancia
ou hidromancia, é a mesma coisa, pois em ambos os casos os mortos devem
prever coisas futuras. Mas por quais artifícios essas coisas são feitas,
considerem-se; pois não estou disposto a dizer que esses artifícios
costumavam ser proibidos pelas leis e severamente punidos até mesmo nos
estados gentios, antes do advento de nosso Salvador. Não estou disposto,
digo, a afirmar isso, pois talvez até essas coisas fossem então permitidas.
No entanto, foi por meio dessas artes que Pompílio aprendeu os ritos
sagrados que apresentava como fatos, enquanto ocultava suas causas; pois
até ele mesmo temia o que havia aprendido. O Senado também fez com que
os livros nos quais essas causas foram registradas fossem queimados. O que
é, então, para mim, que Varro tenta aduzir todos os tipos de interpretações
físicas fantasiosas, que se esses livros contivessem, certamente não teriam
sido queimados? Caso contrário, os padres conscritos também teriam
queimado os livros que Varro publicou e dedicou ao sumo sacerdote César.
Ora, diz-se que Numa se casou com a ninfa Egeria, porque (como Varro
explica no livro citado) carregava água com a qual realizava sua
hidromancia. Assim, os fatos costumam ser convertidos em fábulas por
meio de cores falsas. Foi por essa hidromancia, então, que aquele rei
romano super-curioso aprendeu tanto os ritos sagrados que deveriam ser
escritos nos livros dos sacerdotes, quanto as causas desses ritos - os quais,
no entanto, ele não queria que qualquer alguém além de si mesmo deve
saber. Portanto ele fez essas causas, por assim dizer, morrer junto com ele,
cuidando para que fossem escritas por eles mesmos e removidas do
conhecimento dos homens por serem enterradas na terra. Portanto as coisas
que estão escritas nesses livros eram abominações de demônios, tão sujas e
nocivas a ponto de tornar toda aquela teologia civil execrável até mesmo
aos olhos de homens como aqueles senadores, que aceitaram tantas coisas
vergonhosas nos próprios rituais sagrados , ou nada mais eram do que
relatos de homens mortos, que, com o passar dos anos, quase todas as
nações gentias passaram a acreditar serem deuses imortais; enquanto
aqueles mesmos demônios ficavam encantados mesmo com tais ritos,
tendo-se apresentado para receber adoração sob o pretexto de serem aqueles
homens mortos que eles fizeram ser considerados deuses imortais por certos
milagres falaciosos, realizados a fim de estabelecer essa crença. Mas, pela
providência oculta do Deus verdadeiro, esses demônios foram autorizados a
confessar essas coisas ao amigo Numa, tendo sido ganhos por aquelas artes
através das quais a necromancia podia ser realizada, e ainda não foram
constrangidos a adverti-lo, em vez de sua morte a queimar do que enterrar
os livros em que foram escritos. Mas, para que esses livros fossem
desconhecidos, os demônios não puderam resistir ao arado com que foram
lançados, ou à pena de Varro, através da qual as coisas que foram feitas em
relação a este assunto chegaram até mesmo ao nosso conhecimento . Pois
eles não são capazes de efetuar nada que não sejam permitidos; mas eles
têm permissão para influenciar aqueles a quem Deus, em Seu julgamento
profundo e justo, de acordo com seus méritos, entrega para serem
simplesmente afligidos por eles, ou para serem também subjugados e
enganados. Mas quão perniciosos esses escritos foram julgados, ou quão
estranhos à adoração da verdadeira Divindade, pode ser entendido pelo fato
de que o Senado preferiu queimar o que Pompílio havia escondido, em vez
de temer o que ele temia, para que pudesse não ouse fazer isso. Portanto,
aquele que não deseja viver uma vida piedosa até agora, busque a vida
eterna por meio de tais ritos. Mas quem não deseja ter comunhão com
demônios malignos, não tema as superstições nocivas com que são
adorados, mas reconheça a verdadeira religião pela qual são desmascarados
e vencidos.
 A Cidade de Deus (Livro VIII)
Agostinho chega agora ao terceiro tipo de teologia, isto é, a natural, e
levanta a questão, se a adoração dos deuses da teologia natural tem alguma
utilidade para assegurar a bem-aventurança na vida futura. Ele prefere
discutir essa questão com os platônicos, porque o sistema platônico é fácil
entre as filosofias e faz a melhor aproximação da verdade cristã. Ao
prosseguir com este argumento, ele primeiro refuta Apuleio, e todos os que
sustentam que os demônios devem ser adorados como mensageiros e
mediadores entre deuses e homens; demonstrando que de forma alguma os
homens podem ser reconciliados com deuses bons por demônios, que são
escravos do vício, e que se deleitam e patrocinam o que os homens bons e
sábios abominam e condenam - as ficções blasfemas de poetas, exibições
teatrais e artes mágicas.

Capítulo 1.- Que a questão da teologia

natural deve ser discutida com aqueles
filósofos que procuraram uma sabedoria
mais excelente.
Exigiremos aplicar nossa mente com muito maior intensidade à
presente questão do que foi requerido na solução e desdobramento das
questões tratadas nos livros anteriores; pois não é com os homens comuns,
mas com os filósofos que devemos conversar sobre a teologia que eles
chamam de natural. Pois não é como o fabuloso, isto é, o teatral; nem a
civil, isto é, a teologia urbana: uma que exibe os crimes dos deuses,
enquanto a outra manifesta seus desejos criminosos, que os demonstram
serem mais demônios do que deuses. É, dizemos, com os filósofos que
devemos conferir a respeito dessa teologia - homens cujo próprio nome, se
traduzido para o latim, significa aqueles que professam o amor à sabedoria.
Agora, se a sabedoria é Deus, que fez todas as coisas, como é atestado pela
autoridade e verdade divinas [ Sabedoria 7: 24-27 ], então o filósofo ama a
Deus. Mas, uma vez que a própria coisa, que é chamada por este nome, não
existe em todos os que se gloriam no nome - pois isso não significa, é claro,
que todos os que são chamados de filósofos sejam amantes da verdadeira
sabedoria - devemos selecionar dentre os número daqueles de cujas
opiniões pudemos nos familiarizar lendo, alguns dos quais não podemos
indignamente nos envolver no tratamento desta questão. Pois não me
comprometi neste trabalho a refutar todas as opiniões vãs dos filósofos, mas
apenas as que dizem respeito à teologia, palavra grega que entendemos
significar um relato ou explicação da natureza divina. Nem, novamente, me
comprometi a refutar todas as vãs opiniões teológicas de todos os filósofos,
mas apenas daqueles que, concordando na crença de que existe uma
natureza divina, e que esta natureza divina se preocupa com os assuntos
humanos, não obstante, negar que a adoração do único Deus imutável seja
suficiente para a obtenção de uma vida abençoada após a morte, bem como
no tempo presente; e sustentam que, a fim de obter essa vida, muitos
deuses, criados, de fato, e designados para suas várias esferas por aquele
único Deus, devem ser adorados. Estes se aproximam mais da verdade do
que até mesmo Varro; pois, embora ele não visse nenhuma dificuldade em
estender a teologia natural em sua totalidade até mesmo para o mundo e a
alma do mundo, estes reconhecem Deus como existindo acima de tudo que
é da natureza da alma, e como o Criador não apenas deste mundo visível ,
que muitas vezes é chamado de céu e terra, mas também de toda alma, e
como Aquele que dá bem-aventurança à alma racional - de que tipo é a
alma humana - pela participação em Sua própria luz imutável e incorpórea.
Não há ninguém que tenha mesmo um conhecimento tênue dessas coisas,
que não saiba dos filósofos platônicos, que derivam seu nome de seu mestre
Platão. Com relação a esse Platão, então, declararei resumidamente as
coisas que considero necessárias para a presente questão, mencionando de
antemão aqueles que o precederam no tempo no mesmo departamento de
literatura.

Capítulo 2.- A respeito das Duas Escolas

de Filósofos, isto é, a Itálica e a Iônica, e
Seus Fundadores.
No que diz respeito à literatura dos gregos, cuja língua ocupa um lugar
mais ilustre do que qualquer das línguas de outras nações, a história
menciona duas escolas de filósofos, a chamada escola itálica, originária
daquela parte da Itália que foi outrora chamada Magna Græcia; a outra
chamada de escola jônica, tendo sua origem nas regiões que ainda são
chamadas pelo nome de Grécia. A escola itálica teve como fundador
Pitágoras de Samos, a quem também se diz que o termo filosofia deve sua
origem. Pois, ao passo que antigamente aqueles que pareciam superar os
outros pela maneira louvável como regulavam suas vidas eram chamados de
sábios, Pitágoras, ao ser questionado sobre o que professava, respondeu que
era um filósofo, isto é, um estudante ou amante da sabedoria; pois lhe
parecia o cúmulo da arrogância professar-se um sábio. O fundador da escola
jônica, novamente, foi Tales de Mileto, um dos sete que foram denominados
os sete sábios, dos quais seis se distinguiam pelo tipo de vida que viviam e
por certas máximas que deram para a conduta adequada da vida. Tales se
destacou como investigador da natureza das coisas; e, para que pudesse ter
sucessores em sua escola, comprometeu por escrito suas dissertações. O que
o tornava especialmente eminente, porém, era sua habilidade, por meio de
cálculos astronômicos, até mesmo de prever eclipses do sol e da lua. Ele
pensava, entretanto, que a água era o primeiro princípio das coisas, e que
todos os elementos do mundo, o próprio mundo e todas as coisas que são
geradas nele, em última análise consistem. Sobre toda essa obra, entretanto,
que, quando consideramos o mundo, parece tão admirável, ele não definiu
nada da natureza da mente divina. A ele sucedeu Anaximandro, seu aluno,
que tinha uma opinião diferente sobre a natureza das coisas; pois ele não
sustentava que todas as coisas brotam de um princípio, como fez Tales, que
sustentava que esse princípio era a água, mas pensava que cada coisa
brotava de seu próprio princípio. Ele acreditava que esses princípios de
coisas eram infinitos em número, e pensava que eles geravam mundos
inumeráveis e todas as coisas que neles surgem. Ele pensava, também, que
esses mundos estão sujeitos a um processo perpétuo de dissolução e
regeneração alternadas, cada um continuando por um período de tempo
mais longo ou mais curto, de acordo com a natureza do caso; nem ele, mais
do que Tales, atribuiu nada a uma mente divina na produção de toda essa
atividade das coisas. Anaximandro deixou como sucessor o discípulo
Anaxímenes, que atribuiu a um ar infinito todas as causas das coisas. Ele
não negou nem ignorou a existência de deuses, mas, longe de acreditar que
o ar era feito por eles, ele sustentava, ao contrário, que eles brotavam do ar.
Anaxágoras, no entanto, que era seu aluno, percebeu que uma mente divina
era a causa produtiva de todas as coisas que vemos, e disse que todos os
vários tipos de coisas, de acordo com seus vários modos e espécies, foram
produzidos a partir de uma matéria infinita consistindo em partículas
homogêneas, mas pela eficiência de uma mente divina. Diógenes, também,
outro aluno de Anaxímenes, disse que um certo ar era a substância original
das coisas das quais todas as coisas foram produzidas, mas que possuía uma
razão divina, sem a qual nada poderia ser produzido a partir dele.
Anaxágoras foi sucedido por seu discípulo Arquelau, que também pensava
que todas as coisas consistiam em partículas homogêneas, das quais cada
coisa em particular era feita, mas que essas partículas eram permeadas por
uma mente divina, que energizava perpetuamente todos os corpos eternos,
ou seja, aquelas partículas , de modo que eles estão alternadamente unidos e
separados. Diz-se que Sócrates, o mestre de Platão, foi discípulo de
Arquelau; e, pelo relato de Platão, é que apresentei este breve esboço
histórico de toda a história dessas escolas.

Capítulo 3.- Da Filosofia Socrática.

Diz-se que Sócrates foi o primeiro a direcionar todo o esforço da
filosofia para a correção e regulamentação dos costumes, todos os que o
precederam tendo gasto seus maiores esforços na investigação dos
fenômenos físicos, isto é, naturais. No entanto, parece-me que não pode ser
descoberto com certeza se Sócrates fez isso porque estava cansado de coisas
obscuras e incertas, e assim desejava dirigir sua mente para a descoberta de
algo manifesto e certo, que era necessário para a obtenção de uma vida
abençoada - aquele grande objetivo para o qual o trabalho, vigilância e
indústria de todos os filósofos parecem ter sido dirigidos - ou se (como
alguns ainda mais favoráveis a ele supõem) ele o fez porque não queria que
as mentes se contaminassem com os desejos terrenos devem procurar
elevar-se às coisas divinas. Pois ele viu que as causas das coisas eram
procuradas por eles - o que ele acreditava ser, em última análise, redutível a
nada mais do que a vontade do único Deus verdadeiro e supremo - e por
isso ele pensou que elas só poderiam ser compreendidas por um purificado
mente; e, portanto, toda diligência deve ser dada à purificação da vida pela
boa moral, a fim de que a mente, libertada do peso deprimente das
concupiscências, possa elevar-se por seu vigor nativo às coisas eternas, e
poder, com purificação compreensão, contempla aquela natureza que é luz
incorpórea e imutável, onde vivem as causas de todas as naturezas criadas.
É evidente, no entanto, que ele caçava e perseguia, com uma maravilhosa
amabilidade de estilo e argumentação, e com uma urbanidade mais
pontiaguda e insinuante, a tolice de homens ignorantes, que pensavam que
sabiam disso ou daquilo - às vezes confessando os seus próprios ignorância,
e às vezes dissimulando seu conhecimento, mesmo nas próprias questões
morais para as quais ele parece ter dirigido toda a força de sua mente. E daí
surgiu a hostilidade contra ele, que terminou em ser caluniosamente
acusado de impeachment e condenado à morte. Posteriormente, no entanto,
aquela mesma cidade dos atenienses, que o havia condenado publicamente,
lamentou-o publicamente - a indignação popular se voltou com tanta
veemência sobre seus acusadores, que um deles morreu pela violência da
multidão, enquanto o outro apenas escapou de uma punição semelhante por
exílio voluntário e perpétuo.
Ilustre, portanto, tanto em sua vida quanto em sua morte, Sócrates
deixou muitos discípulos de sua filosofia, que competiam uns com os outros
no desejo de proficiência em lidar com as questões morais que dizem
respeito ao bem principal ( summum bonum ), cuja posse pode tornar um
homem abençoado; e porque, nas disputas de Sócrates, onde ele levanta
todos os tipos de questões, faz afirmações e, em seguida, as demole, não
parecia evidentemente o que ele considerava ser o bem principal, cada um
tirou dessas disputas o que mais lhe agradou, e cada um colocava o bem
final em tudo o que parecia consistir. Agora, o que é chamado de bem final
é aquele em que, quando alguém chega, é abençoado. Mas tão diversas
eram as opiniões sustentadas por aqueles seguidores de Sócrates sobre este
bem final, que (algo que dificilmente pode ser creditado com respeito aos
seguidores de um mestre) alguns colocavam o bem principal no prazer,
como Aristipo, outros na virtude, como Antístenes. Na verdade, era tedioso
recontar as várias opiniões de vários discípulos.

Capítulo 4.- A respeito de Platão, o chefe

entre os discípulos de Sócrates, e sua
tríplice divisão de filosofia.
Mas, entre os discípulos de Sócrates, Platão foi aquele que brilhou
com uma glória que superou em muito a dos outros, e que não eclipsou
injustamente a todos. Por nascimento, um ateniense de linhagem honrada,
ele ultrapassou em muito seus companheiros discípulos em dotes naturais,
dos quais ele possuía em um grau maravilhoso. No entanto, considerando a
si mesmo e à disciplina socrática longe de ser suficientes para levar a
filosofia à perfeição, ele viajou tão extensivamente quanto pôde, indo a
todos os lugares famosos pelo cultivo de qualquer ciência da qual pudesse
tornar-se mestre. Assim, ele aprendeu com os egípcios tudo o que eles
consideravam e ensinavam como importante; e do Egito, passando para as
partes da Itália que estavam cheias da fama dos pitagóricos, ele dominou,
com a maior facilidade e sob os mais eminentes professores, toda a filosofia
itálica que estava então em voga. E, como tinha um amor peculiar por seu
mestre Sócrates, fez dele o orador em todos os seus diálogos, colocando na
boca tudo o que aprendera, seja com os outros, seja com os esforços de seu
próprio intelecto poderoso, temperando até mesmo sua moral disputas com
a graça e polidez do estilo socrático. E, como o estudo da sabedoria consiste
em ação e contemplação, de modo que uma parte dela pode ser chamada de
ativa, e a outra contemplativa - a parte ativa tendo referência à conduta de
vida, isto é, à regulamentação da moral, e a parte contemplativa para a
investigação das causas da natureza e da verdade pura - Diz-se que Sócrates
se destacou na parte ativa desse estudo, enquanto Pitágoras deu mais
atenção à sua parte contemplativa, sobre a qual aplicou toda a força de seu
grande intelecto. A Platão é dado o elogio de ter aperfeiçoado a filosofia
pela combinação de ambas as partes em uma. Ele então o divide em três
partes - a primeira moral, que se ocupa principalmente com a ação; o
segundo natural, cujo objeto é a contemplação; e o terceiro racional, que
discrimina entre o verdadeiro e o falso. E embora este último seja
necessário tanto para a ação quanto para a contemplação, é a contemplação,
não obstante, que reivindica peculiarmente a função de investigar a natureza
da verdade. Portanto, esta divisão tripartida não é contrária àquela que fez o
estudo da sabedoria consistir em ação e contemplação. Agora, quanto ao
que Platão pensava com respeito a cada uma dessas partes - isto é, o que ele
acreditava ser o fim de todas as ações, a causa de todas as naturezas e a luz
de todas as inteligências - seria uma questão muito longa para discutir, e
sobre o qual não devemos fazer qualquer afirmação precipitada. Pois, como
Platão gostava e afetava constantemente o método bem conhecido de seu
mestre Sócrates, a saber, o de dissimular seu conhecimento ou suas
opiniões, não é fácil descobrir claramente o que ele próprio pensava sobre
vários assuntos, assim como não é descobrir quais eram as verdadeiras
opiniões de Sócrates. Devemos, no entanto, inserir em nosso trabalho
algumas das opiniões que ele expressa em seus escritos, quer ele mesmo as
expressou, ou as narra como expressas por outros, e parece aprovar opiniões
às vezes favoráveis à verdadeira religião, que nossa fé assume e defende, e
às vezes contrário a ela, como, por exemplo, nas perguntas sobre a
existência de um Deus ou de muitos, no que se refere à vida
verdadeiramente bem-aventurada que há de ser depois da morte. Para
aqueles que são elogiados por terem seguido Platão mais de perto, que é
justamente preferido a todos os outros filósofos dos gentios, e que se diz ter
manifestado a maior agudeza em compreendê-lo, talvez nutram tal ideia de
Deus a ponto de admitir que Nele deve ser encontrada a causa da existência,
a razão última para o entendimento e o fim em relação ao qual toda a vida
deve ser regulada. Das quais três coisas, a primeira é entendida como
pertencente ao natural, a segunda ao racional e a terceira à parte moral da
filosofia. Pois se o homem foi criado de modo a atingir, por meio do que há
de mais excelente nele, o que excede todas as coisas, isto é, o único Deus
verdadeiro e absolutamente bom, sem o qual não existe natureza, nenhuma
doutrina instrui, não exercite os lucros - que seja buscado Aquele em quem
todas as coisas nos são seguras, que seja descoberto em quem toda a
verdade se torna certa para nós, que seja amado em quem tudo se torna
justo para nós.

Capítulo 5 - Que é especialmente com os

platônicos que devemos continuar nossas
disputas sobre questões de teologia, sendo
suas opiniões preferíveis às de todos os
outros filósofos.
Se, então, Platão definiu o homem sábio como aquele que imita,
conhece, ama esse Deus e que é abençoado por meio da comunhão com Ele
em Sua própria bem-aventurança, por que discutir com os outros filósofos?
É evidente que ninguém chega mais perto de nós do que os platônicos. A
eles, portanto, que aquela teologia fabulosa dê o lugar que deleita as mentes
dos homens com os crimes dos deuses; e aquela teologia civil também, na
qual demônios impuros, sob o nome de deuses, têm seduzido os povos da
terra entregues aos prazeres terrestres, desejando ser honrados pelos erros
dos homens, e enchendo as mentes de seus adoradores com impuros
desejos, estimulando-os a fazer da representação de seus crimes um dos
ritos de seu culto, enquanto eles próprios encontravam nos espectadores
dessas exposições um espetáculo muito agradável, - uma teologia em que,
tudo o que era honrado no templo, era contaminado por sua mistura com a
obscenidade do teatro, e o que quer que fosse vil no teatro, foi justificado
pelas abominações dos templos. A esses filósofos também devem dar lugar
as interpretações de Varro, nas quais ele explica os ritos sagrados como
tendo referência ao céu e à terra, e às sementes e operações de coisas
perecíveis; pois, em primeiro lugar, esses ritos não têm o significado que ele
gostaria que os homens acreditassem estar ligado a eles e, portanto, a
verdade não o acompanha em sua tentativa de interpretá-los; e mesmo se
tivessem este significado, ainda assim aquelas coisas não deveriam ser
adoradas pela alma racional como seu deus que são colocadas abaixo dela
na escala da natureza, nem deveria a alma preferir a si mesma como deuses
coisas às quais o verdadeiro Deus deu a preferência. O mesmo deve ser dito
dos escritos relativos aos ritos sagrados, que Numa Pompilius teve o
cuidado de ocultar fazendo com que fossem enterrados junto com ele, e que,
quando foram posteriormente revolvidos pelo arado, foram queimados por
ordem do senado. E, para tratar Numa com toda a honra, mencionemos
como pertencente à mesma categoria desses escritos o que Alexandre da
Macedônia escreveu para sua mãe, conforme comunicado a ele por Leão,
um sumo sacerdote egípcio. Nesta carta, não apenas Picus e Faunus, e
Æneas e Romulus ou mesmo Hércules, e Æsculapius e Liber, nascidos de
Semele, e os filhos gêmeos de Tyndareus, ou quaisquer outros mortais que
foram deificados, mas até mesmo os próprios deuses principais, para a
quem Cícero, em suas questões de Tusculan, alude sem mencionar seus
nomes, Júpiter, Juno, Saturno, Vulcano, Vesta e muitos outros que Varro
tenta identificar com as partes ou os elementos do mundo, são mostrados
como homens. Há, como dissemos, uma semelhança entre este caso e o de
Numa; pois o padre estava com medo por ter revelado um mistério,
implorou fervorosamente a Alexandre que ordenasse à mãe que queimasse a
carta que transmitia essas comunicações a ela. Que essas duas teologias,
então, a fabulosa e a civil, dêem lugar aos filósofos platônicos, que
reconheceram o Deus verdadeiro como o autor de todas as coisas, a fonte da
luz da verdade e o generoso outorgador de toda bem-aventurança. E não
apenas estes, mas para esses grandes reconhecedores de um Deus tão
grande, aqueles filósofos que, tendo sua mente escravizada ao corpo,
supunham que os princípios de todas as coisas eram materiais; como Tales,
que sustentava que o primeiro princípio de todas as coisas era a água;
Anaxímenes, que era ar; os estóicos, que era fogo; Epicuro, que afirmou
que se tratava de átomos, isto é, de corpúsculos diminutos; e muitos outros
que é desnecessário enumerar, mas que acreditavam que os corpos, simples
ou compostos, animados ou inanimados, mas não obstante os corpos, eram
a causa e o princípio de todas as coisas. Para alguns deles - como, por
exemplo, os epicureus - acreditavam que os seres vivos podiam se originar
de coisas sem vida; outros sustentavam que todas as coisas vivas ou sem
vida nascem de um princípio vivo, mas que, não obstante, todas as coisas,
sendo materiais, nascem de um princípio material. Pois os estóicos
pensavam que o fogo, isto é, um dos quatro elementos materiais dos quais
este mundo visível é composto, era ao mesmo tempo vivo e inteligente, o
criador do mundo e de todas as coisas nele contidas - que era de fato Deus.
Esses e outros como eles só foram capazes de supor aquilo que seus
corações escravizados aos sentidos em vão lhes sugeriram. No entanto, eles
têm dentro de si algo que não podiam ver: eles representavam para si
mesmos coisas que tinham visto de fora, mesmo quando não as viam, mas
apenas pensando nelas. Mas essa representação no pensamento não é mais
um corpo, mas apenas a semelhança de um corpo; e aquela faculdade da
mente pela qual essa semelhança de um corpo é vista não é um corpo nem a
semelhança de um corpo; e a faculdade que julga se a representação é bela
ou feia é sem dúvida superior ao objeto julgado. Este princípio é a
compreensão do homem, a alma racional; e certamente não é um corpo,
visto que aquela semelhança de um corpo que ela contempla e julga não é
ela mesma um corpo. A alma não é terra, nem água, nem ar, nem fogo, dos
quais quatro corpos, chamados os quatro elementos, vemos que este mundo
é composto. E se a alma não é um corpo, como deve Deus, seu Criador, ser
um corpo? Que todos esses filósofos, então, dêem lugar, como dissemos,
aos platônicos, e também àqueles que se envergonharam de dizer que Deus
é um corpo, mas ainda assim pensaram que nossas almas são da mesma
natureza de Deus. Eles não se assustaram com a grande mutabilidade da
alma - um atributo que seria ímpio atribuir à natureza divina - mas dizem
que é o corpo que muda a alma, pois em si mesmo é imutável. Como
poderiam dizer, a carne é ferida por algum corpo, pois em si mesma é
invulnerável. Em uma palavra, aquilo que é imutável não pode ser mudado
por nada, de modo que aquilo que pode ser mudado pelo corpo não pode ser
considerado imutável.

Capítulo 6.- A respeito do significado dos

platônicos naquela parte da filosofia
chamada física.
Esses filósofos, então, a quem não vemos indevidamente exaltados
acima dos demais em fama e glória, viram que nenhum corpo material é
Deus e, portanto, transcenderam todos os corpos na busca por Deus. Eles
viram que tudo o que é mutável não é o Deus Altíssimo e, portanto,
transcenderam todas as almas e todos os espíritos mutáveis na busca do
supremo. Eles viram também que, em cada coisa mutável, a forma que o
torna o que é, qualquer que seja seu modo ou natureza, só pode ser por
Aquele que realmente é , porque Ele é imutável. E, portanto, se
considerarmos todo o corpo do mundo, sua figura, qualidades e movimento
ordenado, e também todos os corpos que estão nele; ou se consideramos
toda a vida, seja aquela que nutre e mantém, como a vida das árvores, ou
aquela que, além disso, também tem sensação, como a vida dos animais; ou
aquilo que acrescenta a todas essas inteligência, como a vida do homem; ou
aquilo que não precisa de sustentação de alimento, mas apenas mantém,
sente, entende, como a vida dos anjos - tudo só pode ser por Aquele que
absolutamente é . Pois para Ele não é uma coisa ser e outra viver, como se
Ele pudesse ser , não viver; nem é para Ele uma coisa viver, e outra coisa
entender, como se pudesse viver, sem compreender; nem para Ele é uma
coisa entender, outra coisa ser abençoado, como se pudesse entender e não
ser abençoado. Mas para Ele, viver, compreender, ser abençoado, é ser .
Eles compreenderam, a partir desta imutabilidade e simplicidade, que todas
as coisas devem ter sido feitas por Ele, e que Ele próprio não poderia ter
sido feito por ninguém. Pois eles consideraram que tudo o que existe é
corpo ou vida, e que a vida é algo melhor do que o corpo, e que a natureza
do corpo é sensível e a da vida inteligível. Portanto, eles preferiram a
natureza inteligível à sensível. Entendemos por coisas sensíveis as coisas
que podem ser percebidas pela visão e pelo toque do corpo; por coisas
inteligíveis, tais como podem ser entendidas pela visão da mente. Pois não
há beleza corporal, seja na condição de um corpo, como figura, ou em seu
movimento, como na música, da qual não é a mente que julga. Mas isso
nunca poderia ter acontecido, se não houvesse na própria mente uma forma
superior dessas coisas, sem volume, sem ruído de voz, sem espaço e tempo.
Mas, mesmo com respeito a essas coisas, se a mente não fosse mutável, não
teria sido possível para um julgar melhor do que outro no que diz respeito
às formas sensíveis. Quem é inteligente julga melhor do que o vagaroso, o
que é hábil do que o inábil, o que é experiente do que o que não é praticado;
e a mesma pessoa julga melhor depois de ganhar experiência do que antes.
Mas aquilo que é capaz de mais e menos é mutável; de onde os homens
capazes, que pensaram profundamente nessas coisas, concluíram que a
primeira forma não é encontrada naquelas coisas cuja forma é mutável.
Uma vez que, portanto, eles viram que o corpo e a mente podem ser mais
ou menos belos na forma, e que, se eles quisessem a forma, eles não
poderiam ter existência, eles viram que há alguma existência na qual é a
primeira forma, imutável e portanto, não admitindo graus de comparação, e
naquilo que eles acreditavam com mais razão, era o primeiro princípio das
coisas que não foram feitas e por meio do qual todas as coisas foram feitas.
Portanto, aquilo que é conhecido de Deus, Ele lhes manifestou quando Suas
coisas invisíveis foram vistas por eles, sendo compreendidas por aquelas
coisas que foram feitas; também Seu poder eterno e Divindade por quem
todas as coisas visíveis e temporais foram criadas. [ Romanos 1: 19-20 ] Já
dissemos o suficiente sobre aquela parte da teologia que eles chamam de
física, isto é, natural.

Capítulo 7.- Quanto os platônicos devem

ser considerados como excelentes outros
filósofos em lógica, isto é, filosofia
racional.
Então, novamente, no que diz respeito à doutrina que trata daquilo que
eles chamam de lógica, isto é, filosofia racional, longe de nós compará-los
com aqueles que atribuíram aos sentidos corporais a faculdade de
discriminar a verdade, e o pensamento, que tudo o que aprendemos deve ser
medido por suas regras pouco confiáveis e falaciosas. Esses eram os
epicureus e todos da mesma escola. Assim também foram os estóicos, que
atribuíram aos sentidos corporais aquela perícia na disputa que eles amam
tão ardentemente, chamada por eles de dialética, afirmando que a partir dos
sentidos a mente concebe as noções ([ἒννοιαι]) daquelas coisas que eles
explicam por definição . E assim é desenvolvido todo o plano e conexão de
seu aprendizado e ensino. Freqüentemente me pergunto, com respeito a
isso, como eles podem dizer que ninguém é belo, exceto os sábios; pois por
que sentido corporal eles perceberam aquela beleza, por quais olhos da
carne eles viram a beleza da forma da sabedoria? Aqueles, no entanto, a
quem justamente classificamos antes de todos os outros, distinguiram as
coisas que são concebidas pela mente daquelas que são percebidas pelos
sentidos, nem tirando dos sentidos nada de que sejam competentes, nem
atribuindo a eles nada além sua competência. E à luz de nosso
entendimento, pelo qual todas as coisas são aprendidas por nós, eles
afirmam ser o mesmo Deus por meio do qual todas as coisas foram feitas.

Capítulo 8.- Que os platônicos também

ocupam o primeiro lugar na filosofia
moral.
A parte restante da filosofia é a moral, ou o que os gregos chamam de
[ἠθική], na qual se discute a questão do bem principal - aquele que não nos
deixará mais buscar para sermos abençoados, se apenas fizermos todos
nossas ações referem-se a ele e buscam-no não por causa de outra coisa,
mas por si mesmo. Portanto, é chamado de fim, porque desejamos outras
coisas por causa dele, mas a si mesmo apenas por si mesmo. Este bem
beatífico, portanto, segundo alguns, chega ao homem do corpo, segundo
outros, da mente e, segundo outros, de ambos juntos. Pois eles viram que o
próprio homem consiste de alma e corpo; e, portanto, eles acreditavam que
de qualquer um desses dois, ou de ambos juntos, seu bem-estar deve
prosseguir, consistindo em um certo bem final, que poderia torná-los
abençoados, e ao qual eles poderiam referir-se a todas as suas ações, não
exigindo nada posterior ao qual se referir o próprio bem. É por isso que
aqueles que adicionaram um terceiro tipo de coisas boas, que eles chamam
de extrínsecas - como honra, glória, riqueza e coisas semelhantes - não as
consideraram como parte do bem final, isto é, a serem buscadas por seus
para o próprio bem, mas como coisas que devem ser buscadas por causa de
outra coisa, afirmando que esse tipo de bem é bom para o bem e o mal para
o mal. Portanto, quer tenham buscado o bem do homem na mente ou no
corpo, ou de ambos juntos, ainda é apenas do homem que eles supõem que
deve ser buscado. Mas aqueles que o buscaram do corpo, buscaram da parte
inferior do homem; aqueles que o buscaram da mente, da parte superior; e
aqueles que o buscaram de ambos, de todo o homem. Portanto, quer eles
tenham buscado de qualquer parte, ou de todo o homem, ainda assim, eles
apenas buscaram do homem; nem essas diferenças, sendo três, deram
origem apenas a três seitas de filósofos dissidentes, mas a muitas. Pois
diversos filósofos sustentaram opiniões diversas, tanto a respeito do bem do
corpo, como do bem da mente e do bem de ambos juntos. Que, portanto,
tudo isso dê lugar aos filósofos que não afirmaram que um homem é
abençoado pelo gozo do corpo, ou pelo gozo da mente, mas pelo gozo de
Deus - gozando dele, no entanto, não como o a mente faz o corpo ou a si
mesma, ou como um amigo desfruta de outro, mas como o olho desfruta da
luz, se, de fato, podemos fazer qualquer comparação entre essas coisas. Mas
qual é a natureza desta comparação, se Deus me ajudar, será mostrado em
outro lugar, com o melhor de minha capacidade. No momento, é suficiente
mencionar que Platão determinou o bem final ser viver de acordo com a
virtude, e afirmou que só pode atingir a virtude quem conhece e imita a
Deus - cujo conhecimento e imitação são a única causa de bem-
aventurança. Portanto, ele não tinha dúvidas de que filosofar é amar a Deus,
cuja natureza é incorpórea. Donde certamente se segue que o estudante da
sabedoria, isto é, o filósofo, será então abençoado quando começar a
desfrutar de Deus. Pois embora não seja necessariamente bem-aventurado
aquele que desfruta daquilo que ama (pois muitos são infelizes por amarem
o que não deve ser amado, e ainda mais infelizes quando o desfrutam), no
entanto, ninguém é abençoado se não gozar daquilo que ele O amor é. Pois
mesmo aqueles que amam as coisas que não deveriam ser amadas não se
consideram bem-aventurados por amar apenas, mas por desfrutá-las. Quem,
então, senão o mais miserável, negará que é abençoado, que desfruta
daquilo que ama e ama o bem verdadeiro e supremo? Mas o verdadeiro e
supremo bem, de acordo com Platão, é Deus e, portanto, ele o chamaria de
um filósofo que ama a Deus; pois a filosofia é dirigida à obtenção da vida
abençoada, e aquele que ama a Deus é abençoado no desfrute de Deus.
 Capítulo 9.- A respeito daquela filosofia
que se aproximou da fé cristã.
Quaisquer filósofos, portanto, pensaram a respeito do Deus supremo,
que Ele é o criador de todas as coisas criadas, a luz pela qual as coisas são
conhecidas e o bem em relação ao qual as coisas devem ser feitas; que
temos Nele o primeiro princípio da natureza, a verdade da doutrina e a
felicidade da vida - se esses filósofos podem ser mais apropriadamente
chamados de platônicos, ou se eles podem dar algum outro nome à sua
seita; se, dizemos, que apenas os chefes da escola jônica, como o próprio
Platão, e aqueles que o compreenderam bem, pensaram assim; ou se
também incluímos a escola itálica, por causa de Pitágoras e dos pitagóricos,
e todos os que podem ter tido opiniões semelhantes; e, por último, se
também incluímos todos os que foram tidos como sábios e filósofos entre
todas as nações que descobriram ter visto e ensinado isso, sejam eles
atlantes, líbios, egípcios, indianos, persas, caldeus, citas, gauleses,
espanhóis, ou de outras nações - nós preferimos estes a todos os outros
filósofos, e confessamos que eles se aproximam de nós.

Capítulo 10.- Que a Excelência da Religião

Cristã é Acima de Tudo a Ciência dos
Filósofos.
Pois embora um homem cristão instruído apenas na literatura
eclesiástica possa talvez ignorar o próprio nome dos platônicos, e pode nem
mesmo saber que existiram duas escolas de filósofos falando a língua grega,
a saber, o jônico e o itálico, ele é, no entanto não tão surdo com respeito aos
assuntos humanos, a ponto de não saber que os filósofos professam o
estudo, e mesmo a posse, da sabedoria. Ele está em guarda, entretanto, com
respeito àqueles que filosofam de acordo com os elementos deste mundo,
não de acordo com Deus, por quem o próprio mundo foi feito; pois ele é
avisado pelo preceito do apóstolo, e fielmente ouve o que foi dito: Cuidado,
que ninguém vos engane por meio da filosofia e do engano vão, de acordo
com os elementos do mundo. [ Colossenses 2: 8 ] Então, para que ele não
suponha que todos os filósofos sejam tais como fazem isso, ele ouve o
mesmo apóstolo dizer a respeito de alguns deles: Porque aquilo que se
conhece de Deus se manifesta entre eles, porque Deus o manifestou para
eles. Pois Suas coisas invisíveis desde a criação do mundo são claramente
vistas, sendo compreendidas pelas coisas que são feitas, também Seu poder
eterno e Divindade. [ Romanos 1: 19-20 ] E, ao falar com os atenienses,
depois de haver falado algo poderoso a respeito de Deus, que poucos podem
entender, nele vivemos, nos movemos e existimos [ Atos 17:28 ] ele
prossegue, dizendo: Como alguns de vocês também disseram. Ele sabe
muito bem que deve estar alerta até mesmo contra esses filósofos em seus
erros. Pois onde foi dito por ele que Deus manifestou a eles por aquelas
coisas que são feitas Suas coisas invisíveis, para que pudessem ser vistos
pelo entendimento, ali também foi dito que eles não adoravam corretamente
o próprio Deus, porque eles prestaram honras divinas, que são devidas
somente a Ele, a outras coisas também pelas quais não deveriam pagá-las -
porque, conhecendo a Deus, eles não O glorificaram como Deus: nem eram
gratos, mas se tornaram vãos em sua imaginação, e seu coração tolo foi
escurecido. Dizendo-se sábios, tornaram-se tolos e mudaram a glória do
Deus incorruptível à semelhança da imagem do homem corruptível, e das
aves, e dos quadrúpedes e dos répteis; [ Romanos 1: 21-23 ] - onde o
apóstolo deseja que o entendamos como se referindo aos romanos, gregos e
egípcios, que se gloriaram em nome da sabedoria; mas a respeito disso,
discutiremos com eles depois. Com respeito, no entanto, àquilo em que
concordam conosco, nós os preferimos a todos os outros, a saber, quanto ao
único Deus, o autor deste universo, que não está apenas acima de todos os
corpos, sendo incorpóreo, mas também acima de todas as almas, sendo
incorruptível - nosso princípio, nossa luz, nosso bem. E embora o homem
cristão, sendo ignorante de seus escritos, não use em disputa palavras que
não tenha aprendido - não chamando essa parte da filosofia de natural (que
é o termo latino), ou físico (que é o termo grego), que trata da investigação
da natureza; ou aquela parte racional, ou lógica, que lida com a questão de
como a verdade pode ser descoberta; ou aquela parte moral, ou ética, que
diz respeito à moral e mostra como o bem deve ser buscado e o mal evitado
- ele não é, portanto, ignorante que é do único Deus verdadeiro e
supremamente bom que temos essa natureza na qual somos feitos à imagem
de Deus, e aquela doutrina pela qual O conhecemos e a nós mesmos, e
aquela graça pela qual, ao nos apegarmos a Ele, somos abençoados. Esta,
portanto, é a razão pela qual preferimos estes a todos os outros, porque,
enquanto outros filósofos desgastaram suas mentes e poderes em buscar as
causas das coisas e se esforçando para descobrir o modo correto de aprender
e viver, estes, por conhecer a Deus, descobriram onde reside a causa pela
qual o universo foi constituído, e a luz pela qual a verdade deve ser
descoberta, e a fonte na qual a felicidade deve ser bebida. Todos os
filósofos, então, que tiveram esses pensamentos a respeito de Deus, sejam
platônicos ou outros, concordam conosco. Mas achamos melhor defender
nossa causa junto aos platônicos, porque seus escritos são mais conhecidos.
Pois os gregos, cuja língua ocupa o lugar mais elevado entre as línguas dos
gentios, falam alto em seus elogios a esses escritos; e os latinos, tomados
por sua excelência ou fama, os estudaram com mais atenção do que outros
escritos e, ao traduzi-los em nossa língua, deram-lhes maior celebridade e
notoriedade.

Capítulo 11- Como Platão tem sido capaz

de se aproximar tanto do conhecimento
cristão.
Certos participantes conosco na graça de Cristo, maravilham-se
quando ouvem e lêem que Platão tinha concepções a respeito de Deus, nas
quais reconhecem uma concordância considerável com a verdade de nossa
religião. Alguns concluíram disso que, quando ele foi ao Egito, ouviu o
profeta Jeremias ou, enquanto viajava pelo mesmo país, leu as escrituras
proféticas, opinião que eu mesmo expressei em alguns dos meus escritos.
Mas um cálculo cuidadoso das datas, contidas na história cronológica,
mostra que Platão nasceu cerca de cem anos depois da época em que
Jeremias profetizou, e, como ele viveu oitenta e um anos, descobriu-se que
se passaram cerca de setenta anos desde sua morte até aquele tempo em que
Ptolomeu, rei do Egito, pediu que as escrituras proféticas do povo hebreu
fossem enviadas a ele da Judéia, e as confiou a setenta hebreus, que também
conheciam a língua grega, para serem traduzidas e guardadas. Portanto,
naquela viagem, Platão não poderia ter visto Jeremias, morto há tanto
tempo, nem ter lido as mesmas escrituras que ainda não haviam sido
traduzidas para a língua grega, da qual ele era um mestre, a menos que, de
fato, dizemos que, como ele foi muito zeloso na busca do conhecimento, ele
também estudou esses escritos por meio de um intérprete, como fez os
egípcios, - não, na verdade, escrevendo uma tradução deles (as facilidades
para fazer isso eram apenas adquirido até mesmo por Ptolomeu em troca de
atos generosos de bondade, embora o medo de sua autoridade real possa ter
parecido um motivo suficiente), mas aprendendo tanto quanto pudesse
sobre o conteúdo deles por meio de conversas. O que justifica essa
suposição são os versículos iniciais de Gênesis: No princípio, Deus fez o
céu e a terra. E a terra era invisível e sem ordem; e as trevas cobriram o
abismo: e o Espírito de Deus se moveu sobre as águas. [ Gênesis 1: 1-2 ]
Pois no Timæus , ao escrever sobre a formação do mundo, ele diz que Deus
primeiro uniu a terra e o fogo; do qual é evidente que ele designa para
incendiar um lugar no céu. Essa opinião tem certa semelhança com a
declaração: No princípio, Deus fez o céu e a terra. Platão fala a seguir
daqueles dois elementos intermediários, água e ar, pelos quais os outros
dois extremos, a saber, terra e fogo, foram mutuamente unidos; a partir
dessa circunstância, acredita-se que ele tenha entendido as palavras: O
Espírito de Deus moveu-se sobre as águas. Pois, não prestando atenção
suficiente às designações dadas por essas escrituras ao Espírito de Deus, ele
pode ter pensado que os quatro elementos são mencionados naquele lugar,
porque o ar também é chamado de espírito. Então, quanto ao fato de Platão
dizer que o filósofo é um amante de Deus, nada brilha mais claramente
nessas escrituras sagradas. Mas a coisa mais surpreendente a este respeito, e
aquilo que mais do que tudo me inclina a concordar com a opinião de que
Platão não ignorava esses escritos, é a resposta que foi dada à pergunta
eliciada do santo Moisés quando as palavras de Deus foi transmitido a ele
pelo anjo; pois, quando ele perguntou qual era o nome daquele Deus que
estava ordenando que ele fosse e libertasse o povo hebreu do Egito, esta
resposta foi dada: Eu sou quem sou; e dirás aos filhos de Israel, Aquele que
está me enviou a vós; [ Êxodo 3:14 ] como se comparadas com Aquele que
realmente é , porque Ele é imutável, as coisas que foram criadas mutáveis
não são - uma verdade que Platão zelosamente sustentou e muito
diligentemente recomendou. E não sei se esse sentimento pode ser
encontrado em algum lugar nos livros daqueles que existiram antes de
Platão, a menos que naquele livro onde é dito, eu sou quem sou; e direis aos
filhos de Israel: quem me enviou a vós.
 Capítulo 12 - Que mesmo os platônicos,
embora digam essas coisas a respeito do
único Deus verdadeiro, pensavam que os
ritos sagrados deviam ser realizados em
honra de muitos deuses.
Mas não precisamos determinar de que fonte ele aprendeu essas coisas
- se foi dos livros dos antigos que o precederam, ou, como é mais provável,
das palavras do apóstolo: Porque aquilo que é conhecido por Deus, foi
manifestado entre eles, pois Deus o manifestou a eles. Pois Suas coisas
invisíveis desde a criação do mundo são claramente vistas, sendo
compreendidas por aquelas coisas que foram feitas, também Seu poder
eterno e Divindade. [ Romanos 1:20 ] De qualquer fonte que ele possa ter
derivado este conhecimento, então, eu acho que deixei suficientemente
claro que não escolhi os filósofos platônicos indevidamente como as partes
com as quais discutir; porque a questão que acabamos de levantar diz
respeito à teologia natural - a questão, a saber, se os ritos sagrados devem
ser realizados para um Deus, ou para muitos, por causa da felicidade que há
de ser após a morte. Eu os escolhi especialmente porque seus pensamentos
justos a respeito do único Deus que fez o céu e a terra, os tornaram ilustres
entre os filósofos. Isso lhes deu tal superioridade sobre todos os outros no
julgamento da posteridade que, embora Aristóteles, o discípulo de Platão,
um homem de habilidades eminentes, inferior em eloqüência a Platão, mas
muito superior a muitos nesse aspecto, havia fundado a Peripatética seita -
assim chamada porque eles tinham o hábito de andar durante suas disputas -
e embora ele tivesse, pela grandeza de sua fama, reunido muitos discípulos
em sua escola, mesmo durante a vida de seu mestre; e embora Platão, em
sua morte, tenha sido sucedido em sua escola, que era chamada de
Academia, por Speusippus, filho de sua irmã, e Xenócrates, seu discípulo
amado, que, junto com seus sucessores, foram chamados deste nome da
escola, Acadêmicos; não obstante, os mais ilustres filósofos recentes, que
escolheram seguir Platão, não quiseram ser chamados de Peripatéticos ou
Acadêmicos, mas preferiram o nome de Platônicos. Entre eles estavam os
renomados Plotino, Jâmblico e Porfírio, que eram gregos, e o africano
Apuleio, que era instruído nas línguas grega e latina. Todos esses, porém, e
os demais que eram da mesma escola, e também o próprio Platão, pensavam
que os ritos sagrados deviam ser realizados em honra de muitos deuses.

Capítulo 13. A respeito da opinião de

Platão, segundo a qual ele definiu os
deuses como seres inteiramente bons e
amigos da virtude.
Portanto, embora em muitos outros aspectos importantes eles difiram
de nós, no entanto, no que diz respeito a este ponto particular de diferença,
que acabei de afirmar, pois é um grande momento, e a questão em questão
diz respeito a ele, primeiro irei fazer-lhes a que deuses eles pensam que os
ritos sagrados devem ser realizados - para o bem ou para o mal, ou tanto
para o bem como para o mal? Mas temos a opinião de Platão afirmando que
todos os deuses são bons, e que nenhum dos deuses é mau. Segue-se,
portanto, que estes devem ser realizados para o bem, pois então eles serão
realizados para os deuses; porque, se não são bons, também não são deuses.
Agora, se este for o caso (em que mais devemos acreditar a respeito dos
deuses?), Certamente isso explode a opinião de que os deuses maus devem
ser propiciados por ritos sagrados para que não nos prejudiquem, mas sim
os deuses bons devem ser invocados para que possam nos auxiliar. Pois não
existem deuses maus, e é ao bem que, como dizem, a devida honra de tais
ritos deve ser paga. De que caráter, então, são esses deuses que amam as
exibições cênicas, exigindo até mesmo que lhes seja dado um lugar entre as
coisas divinas, e que sejam exibidos em sua homenagem? O poder desses
deuses prova que eles existem, mas o fato de gostarem dessas coisas prova
que são maus. Pois é bem conhecido qual era a opinião de Platão sobre as
peças cênicas. Ele pensa que os próprios poetas, por terem composto
canções tão indignas da majestade e da bondade dos deuses, deveriam ser
banidos do estado. De que caráter, portanto, são esses deuses que
contendem com o próprio Platão por causa dessas peças cênicas? Ele não
permite que os deuses sejam difamados por falsos crimes; os deuses
ordenam que esses mesmos crimes sejam celebrados em sua própria honra.
 Em suma, quando ordenaram que essas peças fossem inauguradas, eles
não apenas exigiram coisas vãs, mas também fizeram coisas cruéis, tirando
de Titus Latinius seu filho, e enviando uma doença sobre ele porque ele se
recusou a obedecê-las, que removeram quando ele havia cumprido seus
comandos. Platão, entretanto, por maus que fossem, não achava que deviam
ser temidos; mas, mantendo sua opinião com a maior firmeza e constância,
não hesita em remover de um estado bem ordenado todas as loucuras
sacrílegas dos poetas, com as quais esses deuses se deleitam porque eles
próprios são impuros. Mas Labeo coloca esse mesmo Platão (como já
mencionei no segundo livro) entre os semideuses. Agora Labeo pensa que
as divindades más devem ser propiciadas com vítimas sangrentas e jejuns
acompanhados das mesmas, mas as divindades boas com jogos e todas as
outras coisas que estão associadas à alegria. Como é possível, então, que o
semideus Platão se atreva tão persistentemente a tirar esses prazeres, porque
os considera vil, não dos semideuses, mas dos deuses, e estes dos deuses
bons? E, além disso, esses próprios deuses certamente refutam a opinião de
Labeo, pois se mostraram, no caso de Latinius, não apenas devassos e
esportivos, mas também cruéis e terríveis. Que os platônicos, portanto, nos
expliquem essas coisas, uma vez que, seguindo a opinião de seu mestre,
eles pensam que todos os deuses são bons e honrados, e amigáveis com as
virtudes dos sábios, considerando-se ilegal pensar o contrário em relação a
qualquer um dos os deuses. Vamos explicar, dizem eles. Vamos então ouvi-
los atentamente.

Capítulo 14.- Da opinião daqueles que

disseram que as almas racionais são de
três espécies, a saber, as dos deuses
celestiais, as dos demônios aéreos e as dos
homens terrestres.
Existe, dizem eles, uma divisão tripla de todos os animais dotados de
uma alma racional, a saber, em deuses, homens e demônios. Os deuses
ocupam a região mais elevada, os homens a mais baixa, os demônios a
região do meio. Pois a morada dos deuses é o céu, a dos homens a terra e a
dos demônios o ar. Como a dignidade de suas regiões é diversa, também o é
a de suas naturezas; portanto, os deuses são melhores do que os homens e
demônios. Os homens foram colocados abaixo dos deuses e demônios, tanto
no que diz respeito à ordem das regiões que habitam, quanto à diferença de
seus méritos. Os demônios, portanto, que ocupam o lugar do meio, como
são inferiores aos deuses, do que os que habitam uma região inferior, são
superiores aos homens, do que os quais habitam uma região mais elevada.
Pois eles têm a imortalidade do corpo em comum com os deuses, mas as
paixões da mente em comum com os homens. Por isso, dizem eles, não é de
admirar que se deliciem com as obscenidades do teatro e com as ficções dos
poetas, visto que também estão sujeitos às paixões humanas, das quais os
deuses estão muito distantes e às quais são totalmente estranhos. Donde
concluímos que não foram os deuses, todos bons e exaltados, que Platão
privou do prazer das peças teatrais, por reprovar e proibir as ficções dos
poetas, mas os demônios.
Dessas coisas muitos escreveram: entre outros Apuleio, o platônico de
Madaura, que compôs uma obra inteira sobre o assunto, intitulada, Sobre o
Deus de Sócrates . Ele ali discute e explica de que tipo era aquela divindade
que assistia a Sócrates, uma espécie de familiar, por quem se diz que ele foi
advertido a desistir de qualquer ação que não resultasse em sua vantagem.
Ele afirma de forma mais distinta, e prova extensamente, que não era um
deus, mas um demônio; e ele discute com grande diligência a opinião de
Platão a respeito do estado elevado dos deuses, o estado humilde dos
homens e o estado intermediário dos demônios. Sendo assim, como Platão
se atreveu a tirar, senão dos deuses, a quem tirou de todo o contágio
humano, certamente dos demônios, todos os prazeres do teatro, expulsando
os poetas do estado? Evidentemente, desta forma, ele desejava admoestar a
alma humana, embora ainda confinada nesses membros moribundos, a
desprezar as vergonhosas ordens dos demônios, e a detestar sua impureza, e
preferir o esplendor da virtude. Mas se Platão se mostrou virtuoso em
responder e proibir essas coisas, então certamente era vergonhoso para os
demônios comandá-las. Portanto, ou Apuleio está errado e o familiar de
Sócrates não pertencia a esta classe de divindades, ou Platão tinha opiniões
contraditórias, ora honrando os demônios, ora removendo do estado bem
regulado as coisas em que eles se deleitavam, ou Sócrates não deve ser
parabenizado pela amizade do demônio, do qual Apuleio estava tão
envergonhado que intitulou seu livro Sobre o Deus de Sócrates , embora de
acordo com o teor de sua discussão, em que ele tão diligentemente e tão
longamente distingue deuses de demônios, ele deveria não ter intitulado a
respeito de Deus , mas a respeito do demônio de Sócrates . Mas ele preferiu
colocar isso na própria discussão, em vez de no título de seu livro. Pois,
através da sã doutrina que iluminou a sociedade humana, todos, ou quase
todos os homens têm tal horror ao nome dos demônios, que todo aquele que
antes de ler a dissertação de Apuleio, que apresenta a dignidade dos
demônios, deveria ter lido o título do livro, Sobre o demônio de Sócrates ,
certamente teria pensado que o autor não era um homem são. Mas o que até
mesmo Apuleio encontrou para louvar nos demônios, exceto sutileza e
força de corpo e um lugar mais elevado de habitação? Pois quando ele
falava de maneira geral sobre suas maneiras, ele não disse nada que fosse
bom, mas muito que fosse mau. Por fim, ninguém, ao ler aquele livro, se
pergunta se deseja ter até a obscenidade do palco entre as coisas divinas, ou
que, desejando ser considerados deuses, deva se deliciar com os crimes dos
deuses, ou que todas aquelas sagradas solenidades, cuja obscenidade
ocasiona risos e cuja vergonhosa crueldade causa horror, devem estar de
acordo com suas paixões.

Capítulo 15.- Que os demônios não são

melhores que os homens por causa de seus
corpos aéreos ou por causa de sua morada
superior.
Portanto, não permita que a mente verdadeiramente religiosa e
submetida ao verdadeiro Deus suponha que os demônios sejam melhores do
que os homens, porque têm corpos melhores. Caso contrário, deve colocar
muitos animais antes de si que são superiores a nós, tanto na agudeza dos
sentidos, na facilidade e rapidez de movimento, na força e no vigor
permanente do corpo. Que homem pode se igualar à águia ou ao abutre em
força de visão? Quem pode se igualar ao cão na agudeza do olfato? Quem
pode igualar a lebre, o cervo e todos os pássaros na rapidez? Quem pode
igualar em força o leão ou o elefante? Quem pode igualar em vida as
serpentes, que afirmam adiar a velhice junto com sua pele e voltar à
juventude? Mas, como somos melhores do que todos eles pela posse da
razão e do entendimento, também devemos ser melhores do que os
demônios por viver uma vida boa e virtuosa. Pois a providência divina deu
a eles corpos de uma qualidade melhor do que os nossos, para que aquilo
em que os superamos pudesse, desta forma, ser recomendado a nós como
merecedores de muito mais cuidados do que o corpo, e que devemos
aprender a desprezar o corpo excelência dos demônios comparada com a
bondade de vida, a respeito da qual somos melhores do que eles, sabendo
que nós também teremos a imortalidade do corpo - não uma imortalidade
torturada pelo castigo eterno, mas aquela que é conseqüência da pureza da
alma.
Mas agora, com respeito à elevação do lugar, é totalmente ridículo ser
tão influenciado pelo fato de que os demônios habitam o ar, e nós a terra, a
ponto de pensar que por isso eles devem ser colocados diante de nós; pois
desta forma colocamos todos os pássaros antes de nós. Mas os pássaros,
quando estão cansados de voar, ou precisam consertar seus corpos com
comida, voltam à terra para descansar ou se alimentar, o que os demônios,
dizem, não fazem. Estão, portanto, inclinados a dizer que os pássaros são
superiores a nós, e os demônios superiores aos pássaros? Mas se é loucura
pensar assim, não há razão para pensarmos que, por habitarem um elemento
mais elevado, os demônios têm direito à nossa submissão religiosa. Mas,
como realmente acontece, os pássaros do céu não apenas não são colocados
diante de nós, que habitam a terra; mas estão mesmo sujeitos a nós por
causa da dignidade da alma racional que está em nós, então também é o
caso que os demônios, embora sejam aéreos, não são melhores do que nós
que somos terrestres porque o ar é mais alto que o terra, mas, ao contrário,
os homens devem ser colocados antes dos demônios, porque seu desespero
não deve ser comparado à esperança de homens piedosos. Mesmo aquela lei
de Platão, de acordo com a qual ele ordena e organiza mutuamente os
quatro elementos, inserindo entre os dois elementos extremos - a saber, o
fogo, que é móvel no grau mais alto, e a terra imóvel - os dois
intermediários, ar e água , que por quanto o ar está mais alto do que a água,
e o fogo do que o ar, por quanto também as águas são mais altas do que a
terra - esta lei, eu digo, suficientemente nos admoesta a não avaliar os
méritos das criaturas animadas de acordo com as notas dos elementos. E o
próprio Apuleio diz que o homem é um animal terrestre em comum com os
demais, que, no entanto, deve ser colocado muito antes dos animais
aquáticos, embora Platão coloque as próprias águas antes da terra. Com isso
ele quer que entendamos que a mesma ordem não deve ser observada
quando a questão diz respeito aos méritos dos animais, embora pareça ser a
verdadeira na gradação dos corpos; pois parece ser possível que uma alma
de uma ordem superior possa habitar um corpo de uma ordem inferior, e
uma alma de uma ordem inferior um corpo de uma superior.

Capítulo 16.- O que Apuleio, o

pensamento platônico a respeito das
maneiras e ações dos demônios.
O mesmo Apuleio, ao falar a respeito das maneiras dos demônios,
disse que eles estão agitados com as mesmas perturbações da mente que os
homens; que são provocados por injúrias, propiciados por serviços e
presentes, se regozijam em honras, se deleitam com uma variedade de ritos
sagrados e se irritam se algum deles for negligenciado. Entre outras coisas,
ele também diz que deles dependem as adivinhações dos áugures, adivinhos
e profetas, e as revelações dos sonhos, e que deles também procedem os
milagres dos mágicos. Mas, ao dar uma breve definição deles, ele diz: Os
demônios são de natureza animal, passivos na alma, racionais na mente,
aéreos no corpo, eternos no tempo. Das quais cinco coisas, as três primeiras
são comuns a eles e a nós, a quarta é peculiar a eles próprios e a quinta é
comum aos deuses. Mas vejo que eles têm em comum com os deuses duas
das primeiras coisas, que eles têm em comum conosco. Pois ele diz que os
deuses também são animais; e quando ele está atribuindo a cada ordem de
seres seu próprio elemento, ele nos coloca entre os outros animais terrestres
que vivem e se sentem na terra. Portanto, se os demônios são animais
quanto ao gênero, isso é comum a eles, não apenas com os homens, mas
também com os deuses e com os animais; se são racionais quanto à sua
mente, isso é comum para eles com os deuses e com os homens; se são
eternos no tempo, isso é comum a eles apenas com os deuses; se são
passivos quanto à alma, isso é comum a eles apenas com os homens; se são
de corpo aéreo, estão sozinhos nisso. Portanto, não é grande coisa para eles
serem de natureza animal, pois assim também são os animais; por serem
racionais quanto à mente, eles não estão acima de nós mesmos, pois nós
também estamos; e quanto a serem eternos quanto ao tempo, qual é a
vantagem disso se eles não são abençoados? Pois melhor é a felicidade
temporal do que a miséria eterna. Mais uma vez, quanto ao fato de serem
passivos de alma, como estão nesse aspecto acima de nós, visto que também
somos, mas não teríamos sido se não tivéssemos sido miseráveis? Além
disso, quanto ao fato de serem de corpo aéreo, quanto valor deve ser dado a
isso, uma vez que uma alma de qualquer tipo deve ser colocada acima de
todos os corpos? E, portanto, o culto religioso, que deve ser executado da
alma, de forma alguma se deve àquilo que é inferior à alma. Além disso, se
ele tivesse, entre as coisas que diz pertencer aos demônios, enumerado
virtude, sabedoria, felicidade, e afirmado que eles têm essas coisas em
comum com os deuses, e, como eles, eternamente, ele certamente teria
atribuído a eles algo muito a ser desejado e muito a ser valorizado. E
mesmo nesse caso não seria nosso dever adorá-los como Deus por causa
dessas coisas, mas antes adorar Aquele de quem sabemos que eles as
receberam. Mas quanto menos eles são realmente dignos da honra divina -
aqueles animais aéreos que são apenas racionais para poderem ser capazes
de miséria, passivos para serem realmente miseráveis e eternos para que
seja impossível para eles acabar com sua miséria!

Capítulo 17.- Se é próprio que os homens

adorem os espíritos de cujos vícios é
necessário que sejam libertados.
Portanto, para omitir outras coisas e limitar nossa atenção ao que ele
diz ser comum aos demônios conosco, façamos esta pergunta: Se todos os
quatro elementos estão cheios de seus próprios animais, o fogo e o ar de
imortal, e a água e a terra dos mortais, por que as almas dos demônios são
agitadas pelos redemoinhos e tempestades das paixões? - pois a palavra
grega [παθος] significa perturbação, de onde ele escolheu chamar os
demônios de passivo na alma, porque a palavra paixão, que é derivada de
[πάθος], significa uma comoção da mente contrária à razão. Por que, então,
essas coisas estão nas mentes dos demônios que não estão nas feras? Pois se
algo desse tipo aparece nos animais, não é perturbação, porque não é
contrário à razão, da qual eles são desprovidos. Ora, é tolice ou miséria a
causa dessas perturbações no caso dos homens, pois ainda não somos
abençoados na posse daquela perfeição de sabedoria que finalmente nos foi
prometida, quando seremos libertos de nosso presente mortalidade. Mas os
deuses, dizem eles, estão livres dessas perturbações, porque não são apenas
eternos, mas também abençoados; pois eles também têm o mesmo tipo de
almas racionais, mas mais puras de todas as manchas e pragas. Portanto, se
os deuses estão livres de perturbação porque são abençoados, não animais
miseráveis, e os animais estão livres deles porque são animais que não são
capazes de bem-aventurança nem de miséria, permanece que os demônios,
como os homens, estão sujeitos a perturbações porque eles não são animais
abençoados, mas miseráveis. Que loucura, portanto, ou melhor, que loucura,
submeter-nos por meio de qualquer sentimento da religião aos demônios,
quando pertence à verdadeira religião livrar-nos daquela depravação que
nos torna semelhantes a eles! Pois o próprio Apuleio, embora seja muito
parcimonioso com eles e pense que são dignos de honras divinas, é, no
entanto, compelido a confessar que estão sujeitos à ira; e a verdadeira
religião nos ordena não ser movidos pela raiva, mas sim resistir a ela. Os
demônios são conquistados por presentes; e a verdadeira religião nos ordena
que não favoreçamos ninguém por causa dos presentes recebidos. Os
demônios são lisonjeados com honras; mas a verdadeira religião nos ordena
de forma alguma que nos movamos por tais coisas. Os demônios odeiam
alguns homens e amam outros, não por causa de um julgamento prudente e
calmo, mas por causa do que ele chama de sua alma passiva; ao passo que a
verdadeira religião nos manda amar até mesmo nossos inimigos. Por último,
a verdadeira religião nos ordena que afastemos toda inquietação do coração
e agitação da mente, e também todas as comoções e tempestades da alma,
que Apuleio afirma estar continuamente crescendo e surgindo nas almas dos
demônios. Por que, então, exceto por tolice e erro miserável, você deveria
se humilhar para adorar um ser com quem deseja ser diferente em sua vida?
E por que você deveria prestar homenagem religiosa àquele a quem você
não quer imitar, quando é o maior dever da religião imitar Aquele a quem
você adora?

Capítulo 18. Que tipo de religião é essa

que ensina que os homens devem
empregar a defesa dos demônios para
 serem recomendados a favor dos bons
deuses.
Em vão, portanto, que Apuleio, e aqueles que pensam com ele, tenham
conferido aos demônios a honra de colocá-los no ar, entre os céus etéreos e
a terra, para que possam levar aos deuses as orações dos homens, aos
homens as respostas dos deuses: pois Platão sustentava, dizem eles, que
nenhum deus tem relações sexuais com o homem. Aqueles que acreditam
nessas coisas consideram impróprio que os homens tenham relações sexuais
com os deuses, e os deuses com os homens, mas convém que os demônios
tenham relações com os deuses e os homens, apresentando aos deuses as
petições dos homens, e transmitir aos homens o que os deuses concederam;
para que um homem casto, e um estranho aos crimes das artes mágicas,
deve usar como patronos, através dos quais os deuses podem ser induzidos
a ouvi-lo, demônios que amam esses crimes, embora o próprio fato de ele
não amar eles deveriam tê-lo recomendado a eles como alguém que merecia
ser ouvido com maior prontidão e disposição de sua parte. Eles amam as
abominações do palco, que a castidade não ama. Amam, nas feitiçarias dos
mágicos, mil artes de infligir danos , que a inocência não ama. No entanto,
tanto a castidade quanto a inocência, se desejam obter alguma coisa dos
deuses, não poderão fazê-lo por seus próprios méritos, exceto se seus
inimigos atuarem como mediadores em seu nome. Apuleio não precisa
tentar justificar as ficções dos poetas e as zombarias do palco. Se a modéstia
humana pode agir com tanta infidelidade em relação a si mesma, não
apenas para amar as coisas vergonhosas, mas até mesmo para pensar que
elas são agradáveis à divindade, podemos citar do outro lado sua maior
autoridade e mestre, Platão.

Capítulo 19.- Da Impiedade da Arte

Mágica, Que Depende da Assistência de
Espíritos Malignos.
Além disso, contra aquelas artes mágicas, das quais alguns homens,
extremamente miseráveis e extremamente ímpios, se deleitam em se gabar,
não pode a própria opinião pública ser apresentada como testemunha? Pois
por que essas artes são tão severamente punidas pelas leis, se são obras de
divindades que devem ser adoradas? Deve-se dizer que os cristãos têm ou
dained aquelas leis pelas quais as artes mágicas são punidas? Com que
outro significado, exceto que essas feitiçarias são sem dúvida perniciosas
para a raça humana, o mais ilustre poeta disse:
Pelo céu, eu juro, e sua querida vida,
A contragosto, esses braços que uso,
E tomar, para enfrentar o conflito que se aproxima,
Espada e escudo do encantamento.
E também o que ele diz em outro lugar sobre artes mágicas,
Eu o vi para outro lugar transportar o grão em pé,
refere-se ao fato de que os frutos de um campo são transferidos para
outro por meio dessas artes que essa doutrina pestilenta e maldita ensina.
Cícero não nos informa que, entre as leis das Doze Tábuas, ou seja, as leis
mais antigas dos romanos, havia uma lei escrita que designava uma punição
a ser infligida a quem assim fizesse? Por último, foi diante de juízes cristãos
que o próprio Apuleio foi acusado de artes mágicas? Se ele soubesse que
essas artes eram divinas e piedosas, e congruentes com as obras do poder
divino, ele não deveria apenas ter confessado, mas também tê-las
professado, ao invés disso culpando as leis pelas quais essas coisas foram
proibidas e declaradas dignas de condenação , embora devessem ter sido
considerados dignos de admiração e respeito. Pois, ao fazer isso, ou ele teria
persuadido os juízes a adotarem sua própria opinião, ou, se eles tivessem
mostrado sua parcialidade por leis injustas, e o condenado à morte, apesar
de seu louvor e recomendação de tais coisas, os demônios teriam concedido
a sua alma as recompensas que ele merecia, que, a fim de proclamar e
apresentar suas obras divinas, não temeu a perda de sua vida humana. Como
nossos mártires, quando aquela religião foi acusada deles como um crime,
pelo qual eles sabiam que foram tornados seguros e mais gloriosos por toda
a eternidade, não escolheram, por negá-lo, escapar de punições temporais,
mas sim por confessar, professar e proclamá-lo, suportando todas as coisas
por ele com fidelidade e fortaleza, e morrendo por ele com calma piedosa,
envergonhou a lei pela qual aquela religião foi proibida e causou sua
revogação. Mas existe uma oração mais copiosa e eloqüente deste filósofo
platônico, na qual ele se defende contra a acusação de praticar essas artes,
afirmando que ele é totalmente um estranho para elas, e apenas deseja
mostrar sua inocência negando coisas como não pode ser cometido
inocentemente. Mas todos os milagres dos mágicos, que ele pensa serem
justamente merecedores de condenação, são realizados de acordo com o
ensino e pelo poder dos demônios. Por que, então, ele pensa que eles
deveriam ser honrados? Pois ele afirma que eles são necessários, a fim de
apresentar nossas orações aos deuses, e ainda assim suas obras são as que
devemos evitar se quisermos que nossas orações cheguem ao Deus
verdadeiro. Novamente, eu pergunto, que tipo de orações de homens ele
acha que são apresentadas aos deuses bons pelos demônios? Se orações
mágicas, eles não terão nenhuma; se orações legítimas, eles não as
receberão por meio de tais seres. Mas se um pecador que é penitente
derrama orações, especialmente se ele cometeu algum crime de feitiçaria,
ele recebe o perdão pela intercessão daqueles demônios por cuja instigação
e ajuda ele caiu no pecado que lamenta? Ou os próprios demônios, para que
possam merecer o perdão do penitente, tornam-se primeiro penitentes
porque os enganaram? Isso ninguém jamais disse a respeito dos demônios;
pois se fosse esse o caso, eles nunca teriam ousado buscar para si honras
divinas. Pois como deveriam fazê-lo os que desejavam pela penitência obter
a graça do perdão; vendo que tal orgulho detestável não poderia existir
junto com uma humildade digna de perdão?

Capítulo 20.- Se devemos acreditar que os

bons deuses estão mais dispostos a ter
relações sexuais com demônios do que com
homens.
Mas alguma causa urgente e urgente compele os demônios a mediarem
entre os deuses e os homens, para que possam oferecer as orações dos
homens e trazer de volta as respostas dos deuses? E se sim, qual, por favor,
é essa causa, que necessidade é tão grande? Porque, dizem eles, nenhum
deus tem relações sexuais com o homem. A mais admirável santidade de
Deus, que não tem relações com um homem suplicante, e ainda assim tem
relações com um demônio arrogante! Que não tem relações com um homem
penitente, e ainda assim tem relações com um demônio enganador! Que não
tem relações com um homem que foge em busca de refúgio na natureza
divina, e ainda tem relações com um demônio fingindo divindade! Que não
tem relações sexuais com um homem que busca perdão, e ainda assim tem
relações com um demônio que persuade a maldade! Que não tem relações
com um homem que expulsa os poetas por meio de escritos filosóficos de
um estado bem regulado, e ainda tem relações com um demônio que pede
aos príncipes e padres de um estado a representação teatral das zombarias
dos poetas! Que não tem relações sexuais com o homem que proíbe a
atribuição de crimes aos deuses, e ainda assim tem relações com um
demônio que se deleita na representação fictícia de seus crimes! Que não
tem relações com um homem que pune os crimes dos mágicos por meio de
leis justas, e ainda tem relações com um demônio ensinando e praticando
artes mágicas! Que não tem relações sexuais com um homem que evita a
imitação de um demônio, e ainda tem relações com um demônio que está à
espreita para enganar um homem!

Capítulo 21.- Se os Deuses usam os

demônios como mensageiros e intérpretes,
e se eles são enganados por eles
voluntariamente ou sem seu próprio
conhecimento.
Mas aqui, sem dúvida, reside a grande necessidade desse absurdo, tão
indigno dos deuses, que os deuses etéreos, que se preocupam com os
assuntos humanos, não saberiam o que os homens terrestres estão fazendo a
menos que os demônios aéreos lhes trouxessem inteligência, porque o éter
está suspenso longe da terra e muito acima dela, mas o ar é contíguo tanto
ao éter quanto à terra. Ó admirável sabedoria! O que mais esses homens
pensam sobre os deuses que, dizem eles, são todos no mais alto grau bons,
mas que estão preocupados com os assuntos humanos, para que não
pareçam indignos de adoração, enquanto, por outro lado, da distância entre
os elementos, eles são ignorantes das coisas terrestres? É por isso que eles
supuseram que os demônios eram necessários como agentes, por meio dos
quais os deuses podem se informar a respeito dos assuntos humanos e por
meio dos quais, quando necessário, podem socorrer os homens; e é por
causa desse ofício que os próprios demônios são considerados merecedores
de adoração. Se for esse o caso, então um demônio é mais conhecido por
esses deuses bons pela proximidade do corpo do que o homem pela
bondade mental. Ó lamentável necessidade, ou melhor, não direi erro
detestável e vão, para que não possa imputar vaidade à natureza divina!
Pois se os deuses podem, com suas mentes livres do obstáculo dos corpos,
ver nossa mente, eles não precisam dos demônios como mensageiros de
nossa mente para eles; mas se os deuses etéreos, por meio de seus corpos,
percebem os índices corporais das mentes, como o semblante, a fala, o
movimento e, portanto, entendem o que os demônios lhes dizem, então
também é possível que eles sejam enganados pelas falsidades de demônios.
Além disso, se a divindade dos deuses não pode ser enganada pelos
demônios, também não pode ignorar nossas ações. Mas gostaria que me
contassem se os demônios informaram aos deuses que as ficções dos poetas
a respeito dos crimes dos deuses desagradam a Platão, ocultando o prazer
que eles próprios têm nelas; ou se eles ocultaram ambos, e preferiram que
os deuses fossem ignorantes com respeito a todo este assunto, ou se
disseram a ambos, tanto a piedosa prudência de Platão com respeito aos
deuses quanto sua própria luxúria, que é prejudicial para os Deuses; ou se
eles ocultaram a opinião de Platão, segundo a qual ele não queria que os
deuses fossem difamados com crimes falsamente alegados por meio da
licença ímpia dos poetas, enquanto eles não se envergonhavam nem temiam
tornar conhecidas suas próprias maldades, que os tornam amam peças
teatrais, nas quais são celebrados os atos infames dos deuses. Deixe-os
escolher o que quiserem entre essas quatro alternativas e deixe-os
considerar quanto mal qualquer um deles exigiria que pensassem nos
deuses. Pois, se escolherem o primeiro, devem confessar que não era
possível aos deuses bons morar com o bom Platão, embora ele procurasse
proibir as coisas que lhes eram prejudiciais, enquanto viviam com demônios
maus, que exultavam com suas injúrias; e isso porque supõem que os
deuses bons só podem conhecer um homem bom, colocado a uma distância
tão grande deles, por meio da mediação de demônios maus, que eles
poderiam conhecer por estarem perto de si mesmos. Se eles escolherem o
segundo, e disserem que ambas as coisas estão ocultas pelos demônios, de
modo que os deuses são totalmente ignorantes tanto da lei mais religiosa de
Platão quanto do prazer sacrílego dos demônios, o que, nesse caso, podem
os deuses sabem para algum proveito com respeito aos negócios humanos
através desses demônios mediadores, quando eles não sabem as coisas que
são decretadas, pela piedade dos homens bons, para a honra dos deuses
bons contra a luxúria dos demônios maus? Mas se eles escolherem o
terceiro, e responderem que esses demônios intermediários comunicaram,
não apenas a opinião de Platão, que proibia que erros fossem cometidos aos
deuses, mas também seu próprio deleite com esses erros, eu perguntaria se
tal comunicação não é antes um insulto? Agora os deuses, ouvindo ambos e
conhecendo ambos, não só permitem a aproximação daqueles demônios
malignos, que desejam e fazem coisas contrárias à dignidade dos deuses e à
religião de Platão, mas também, através desses demônios perversos, que
estão próximos de eles, mande coisas boas para o bom Platão, que está
longe deles; pois eles habitam tal lugar na série concatenada dos elementos,
que podem entrar em contato com aqueles por quem são acusados, mas não
com aquele por quem são defendidos - sabendo a verdade de ambos os
lados, mas não sendo capazes de mudar o peso do ar e da terra. Resta a
quarta suposição; mas é pior do que o resto. Pois quem tolerará que se diga
que os demônios tornaram conhecidas as caluniosas ficções dos poetas a
respeito dos deuses imortais, e também as vergonhosas zombarias dos
teatros, e seu próprio desejo mais ardente e mais doce prazer nessas coisas,
embora tenham escondido deles que Platão, com a gravidade de um
filósofo, deu sua opinião de que todas essas coisas deveriam ser removidas
de uma república bem regulamentada; de modo que os deuses bons são
agora compelidos, por meio de tais mensageiros, a conhecer as más ações
dos seres mais perversos, isto é, dos próprios mensageiros, e não têm
permissão para conhecer as boas ações dos filósofos, embora os primeiros
são para o prejuízo, mas estes últimos para a honra dos próprios deuses?

Capítulo 22.- Que devemos, não obstante a

opinião de Apuleius, rejeitar a adoração
de demônios.
Nenhuma dessas quatro alternativas, então, deve ser escolhida; pois
não ousamos supor coisas tão impróprias a respeito dos deuses como a
adoção de qualquer um deles nos levaria a pensar. Resta, portanto, que
nenhum crédito deve ser dado à opinião de Apuleio e dos outros filósofos
da mesma escola, a saber, que os demônios agem como mensageiros e
intérpretes entre os deuses e os homens para levar nossas petições de nós
para o deuses, e para trazer de volta para nós a ajuda dos deuses. Ao
contrário, devemos crer que eles são espíritos mais ávidos por infligir
danos, totalmente alheios à retidão, inchados de orgulho, pálidos de inveja,
sutis no engano; que moram de fato neste ar como em uma prisão, de
acordo com seu próprio caráter, porque, lançados do alto do céu mais alto,
foram condenados a habitar neste elemento como a justa recompensa da
transgressão irrecuperável. Mas, embora o ar esteja situado acima da terra e
das águas, eles não são, por isso, superiores em mérito aos homens, que,
embora não os superem no que diz respeito a seus corpos terrestres, não
obstante os superam de longe por meio da piedade. de espírito, tendo feito a
escolha do Deus verdadeiro como seu ajudador. Sobre muitos, no entanto,
que são manifestamente indignos de participação na verdadeira religião,
eles tiranizam como sobre os cativos a quem eles subjugaram - a maior
parte dos quais eles persuadiram de sua divindade por sinais maravilhosos e
mentirosos, consistindo tanto em feitos quanto em previsões . Alguns,
entretanto, que consideraram mais atenta e diligentemente seus vícios, não
conseguiram persuadir que são deuses e, portanto, fingiram ser mensageiros
entre os deuses e os homens. Alguns, de fato, pensaram que nem mesmo
esta última honra deveria ser reconhecida como pertencente a eles, não
acreditando que fossem deuses, porque viram que eram maus, ao passo que
os deuses, segundo eles, são todos bons. No entanto, eles não ousavam dizer
que eram totalmente indignos de toda honra divina, por medo de ofender a
multidão, pela qual, por superstição inveterada, os demônios foram servidos
pela realização de muitos ritos e a construção de muitos templos.

Capítulo 23. O que Hermes Trismegistus

pensava sobre a idolatria, e de que fonte
ele sabia que as superstições do Egito
deveriam ser abolidas.
O egípcio Hermes, a quem eles chamam de Trismegisto, tinha uma
opinião diferente a respeito desses demônios. Apuleio, de fato, nega que
eles sejam deuses; mas quando ele diz que eles ocupam um lugar
intermediário entre os deuses e os homens, de modo que parecem ser
necessários para os homens como mediadores entre eles e os deuses, ele não
distingue entre o culto devido a eles e a homenagem religiosa devida aos
deuses celestiais. Este egípcio, entretanto, diz que existem alguns deuses
feitos pelo Deus supremo e alguns feitos pelos homens. Quem ouve isso,
como eu disse, sem dúvida supõe que se trata de imagens, porque são obras
das mãos dos homens; mas ele afirma que as imagens visíveis e tangíveis
são, por assim dizer, apenas os corpos dos deuses, e que neles habitam
certos espíritos, que foram convidados a entrar neles e que têm o poder de
infligir danos ou de cumprir os desejos daqueles por quem as honras e
serviços divinos são prestados a eles. Unir, portanto, por uma certa arte,
esses espíritos invisíveis às coisas visíveis e materiais, de modo a fazer, por
assim dizer, corpos animados, dedicados e entregues aos espíritos que os
habitam - isto, diz ele, é fazer deuses, acrescentando que os homens
receberam este grande e maravilhoso poder. Darei as palavras deste egípcio
conforme foram traduzidas em nossa língua: E, uma vez que nos
comprometemos a discorrer sobre o relacionamento e a comunhão entre os
homens e os deuses, conheça, O Æsculapius, o poder e a força do homem.
Assim como o Senhor e Pai, ou o que é mais elevado, mesmo Deus, é o
criador dos deuses celestiais, o homem é o criador dos deuses que estão nos
templos, contentes em morar perto dos homens. E um pouco depois ele diz:
Assim a humanidade, sempre atenta à sua natureza e origem, persevera na
imitação da divindade; e como o Senhor e o Pai fizeram deuses eternos,
para que fossem como Ele mesmo, a humanidade modelou seus próprios
deuses de acordo com a semelhança de seu próprio semblante. Quando este
Æsculapius, a quem ele estava falando especialmente, respondeu-lhe e
disse: Você quer dizer as estátuas, ó Trismegistus? - Sim, as estátuas,
respondeu ele, por mais incrédulo que você seja, O Æsculapius - as
estátuas, animadas e cheios de sensação e espírito, e que fazem coisas tão
grandes e maravilhosas - as estátuas prescientes das coisas futuras, e
predizendo-as por sorte, por profeta, por sonhos, e muitas outras coisas, que
trazem doenças aos homens e os curam novamente, dando alegria ou
tristeza de acordo com seus méritos. Você não sabe, O Æsculapius, que o
Egito é uma imagem do céu, ou, mais verdadeiramente, uma tradução e
descida de todas as coisas que são ordenadas e transacionadas lá, que é, na
verdade, se assim podemos dizer, ser o templo do mundo inteiro? E ainda,
como se torna o homem prudente saber todas as coisas de antemão, você
não deve ignorar isso, que chegará um tempo em que parecerá que os
egípcios têm tudo em vão, com mente piedosa e com o mais escrupuloso
diligência, esperou na divindade, e quando toda a sua adoração sagrada
deve ser reduzida a nada e ser considerada em vão.
Hermes então segue detalhadamente as declarações desta passagem,
na qual ele parece predizer o tempo presente, em que a religião cristã está
destruindo todas as invenções mentirosas com veemência e liberdade
proporcionais à sua verdade e santidade superiores, a fim de que a a graça
do verdadeiro Salvador pode libertar os homens dos deuses que o homem
fez e submetê-los àquele Deus por quem o homem foi feito. Mas quando
Hermes prediz essas coisas, ele fala como alguém que é amigo dessas
mesmas zombarias de demônios, e não expressa claramente o nome de
Cristo. Pelo contrário, ele deplora, como se já tivesse ocorrido, a futura
abolição daquelas coisas por cuja observância era mantida no Egito uma
semelhança com o céu - ele dá testemunho do Cristianismo por uma espécie
de profecia triste. Ora, foi com referência a tais que o apóstolo disse que,
conhecendo a Deus, eles não O glorificaram como Deus, nem foram gratos,
mas tornaram-se vãos em sua imaginação, e seu coração insensato
escureceu; professando-se sábios, eles se tornaram tolos e mudaram a glória
do Deus incorruptível à semelhança da imagem do homem corruptível [
Romanos 1:21 ] e assim por diante, pois toda a passagem é muito longa
para ser citada. Pois Hermes faz muitas dessas declarações de acordo com a
verdade a respeito do único Deus verdadeiro que formou este mundo. E não
sei como ele ficou tão confuso com aquele escurecimento do coração a
ponto de tropeçar na expressão de um desejo de que os homens sempre
continuassem em sujeição aos deuses que ele confessa serem feitos pelos
homens, e lamentar sua futura remoção ; como se pudesse haver algo mais
miserável do que a humanidade tiranizada pelo trabalho de suas próprias
mãos, uma vez que o homem, por adorar as obras de suas próprias mãos,
pode mais facilmente deixar de ser homem, do que as obras de suas mãos
podem, por meio de seu adoração deles, tornam-se deuses. Pois pode
acontecer antes que o homem, que recebeu uma posição honrosa, possa, por
falta de entendimento, tornar-se comparável aos animais, do que as obras do
homem se tornem preferíveis à obra de Deus, feita à Sua imagem, que é,
para o próprio homem. Portanto, merecidamente, é permitido ao homem se
afastar daquele que o fez, quando prefere para si o que ele mesmo fez.
 Por essas coisas vãs, enganosas, perniciosas e sacrílegas entristeceu o
egípcio Hermes, porque sabia que estava chegando o tempo em que
deveriam ser removidas. Mas sua tristeza foi expressa de forma tão
impudente quanto seu conhecimento foi obtido de maneira imprudente; pois
não foi o Espírito Santo quem lhe revelou essas coisas, como fizera aos
santos profetas, os quais, prevendo essas coisas, disseram com exultação:
Se um homem faz deuses, eis que não são deuses; [ Jeremias 16:10 ] e em
outro lugar, E acontecerá naquele dia, diz o Senhor, que eliminarei os
nomes dos ídolos da terra, e não serão mais lembrados. [ Zacarias 13: 2 ]
Mas o santo Isaías profetiza expressamente a respeito do Egito em
referência a este assunto, dizendo: E os ídolos do Egito serão movidos em
Sua presença, e seu coração será vencido por eles [ Isaías 19: 1 ] e outras
coisas para o mesmo efeito. E com o profeta devem ser classificados
aqueles que se alegraram porque aquilo que eles sabiam que estava por vir
tinha realmente vindo - como Simeão, ou Ana, que imediatamente
reconheceu Jesus quando Ele nasceu, ou Isabel, que no Espírito o
reconheceu quando Ele era concebido, ou Pedro, que disse pela revelação
do Pai: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. [ Mateus 16:16 ] Mas para este
egípcio aqueles espíritos indicaram o tempo de sua própria destruição, o
qual também, estando o Senhor presente na carne, disse com tremor: Você
veio aqui para nos destruir antes do tempo? [ Mateus 8:29 ] significando por
destruição antes do tempo, ou aquela mesma destruição que eles esperavam
vir, mas que eles não pensaram que viria tão repentinamente como parecia
ter acontecido, ou apenas aquela destruição que consistia em serem trazidos
em desprezo por ser dado a conhecer. E, de fato, esta foi uma destruição
antes do tempo, isto é, antes do tempo do julgamento, quando eles serão
punidos com a condenação eterna, junto com todos os homens que estão
implicados em sua maldade, como declara a verdadeira religião, que nem
erra nem conduz ao erro; pois não é como aquele que, soprado aqui e ali por
todos os ventos de doutrina, e misturando coisas verdadeiras com coisas que
são falsas, lamenta como prestes a perecer uma religião, que ele
posteriormente confessa ser um erro.

Capítulo 24.- Como Hermes confessou

abertamente o erro de seus antepassados,
 a destruição vindoura de que, no entanto,
lamentou.
Após um longo intervalo, Hermes volta novamente ao assunto dos
deuses que os homens fizeram, dizendo o seguinte: Mas chega de assunto.
Voltemos ao homem e à razão, aquele dom divino por causa do qual o
homem foi chamado de animal racional. Pois as coisas que foram ditas a
respeito do homem, por mais maravilhosas que sejam, são menos
maravilhosas do que as que foram ditas a respeito da razão. Para o homem
descobrir a natureza divina, e fazê-la, supera a maravilha de todas as outras
coisas maravilhosas. Porque, portanto, nossos antepassados erraram muito
no que diz respeito ao conhecimento dos deuses, por incredulidade e por
falta de atenção para sua adoração e serviço, eles inventaram esta arte de
fazer deuses; e esta arte uma vez inventada, eles associaram a ela uma
virtude adequada emprestada da natureza universal, e sendo incapazes de
fazer almas, eles evocaram aquelas de demônios ou de anjos, e as uniram a
essas imagens sagradas e mistérios divinos, para que através desses almas,
as imagens podem ter o poder de fazer bem ou mal aos homens. Não sei se
os próprios demônios poderiam ter sido feitos, mesmo por conjuração, a
confessar como ele confessou nestas palavras: Porque nossos antepassados
erraram muito no que diz respeito ao conhecimento dos deuses, por
incredulidade e por falta de atenção para com seus adoração e serviço, eles
inventaram a arte de fazer deuses. Ele disse que foi um grau moderado de
erro que resultou na descoberta da arte de fazer deuses, ou ele se contentou
em dizer que eles erraram? Não; ele precisa acrescentar muito e dizer: Eles
erraram muito . Foi esse grande erro e incredulidade, então, de seus
antepassados que não prestaram atenção à adoração e ao serviço aos deuses,
que deu origem à arte de fazer deuses. No entanto, este homem sábio
lamenta a ruína dessa arte em algum momento futuro, como se fosse uma
religião divina. Não é ele realmente compelido pela influência divina, por
um lado, a revelar o erro passado de seus antepassados, e por uma
influência diabólica, por outro lado, a lamentar o futuro castigo dos
demônios? Pois se seus antepassados, errando muito com respeito ao
conhecimento dos deuses, por incredulidade e aversão da mente de sua
adoração e serviço, inventaram a arte de fazer deuses, que maravilha é que
tudo o que é feito por esta arte detestável , que se opõe à religião divina,
deve ser tirada por essa religião, quando a verdade corrige o erro, a fé refuta
a incredulidade e a conversão retifica a aversão?
Pois se ele tivesse apenas dito, sem mencionar a causa, que seus
antepassados descobriram a arte de fazer deuses, teria sido nosso dever, se
prestássemos atenção ao que é certo e piedoso, considerar e ver que eles
poderiam nunca teriam alcançado esta arte se não tivessem se desviado da
verdade, se tivessem crido nas coisas que são dignas de Deus, se tivessem
atendido ao culto e serviço divinos. No entanto, se apenas disséssemos que
as causas desta arte deviam ser encontradas no grande erro e incredulidade
dos homens, e na aversão da mente que se desvia e é infiel à religião divina,
a impudência daqueles que resistem à verdade foi em alguns maneira de ser
suportado; mas quando aquele que admira no homem, acima de todas as
outras coisas, esse poder que lhe foi concedido praticar, e se entristece
porque está chegando o tempo em que todas aquelas invenções de deuses
inventadas pelos homens serão ordenadas pelas leis a serem tomadas
embora, mesmo este homem confessa, e explica as causas que levaram à
descoberta desta arte, dizendo que seus ancestrais, por grande erro e
incredulidade, e por não atenderem ao culto e serviço aos deuses,
inventaram esta arte de fazendo deuses, o que devemos dizer, ou melhor,
fazer, senão para dar ao Senhor nosso Deus todas as graças que podemos,
porque Ele tirou essas coisas por causas contrárias às que levaram à sua
instituição? Para aquilo que a prevalência do erro instituiu, o caminho da
verdade levou; aquilo que a incredulidade instituiu, a fé tirou; aquilo que a
aversão da adoração e serviço divino instituiu, a conversão ao único Deus
verdadeiro e santo tirou. Nem só no Egito, país só pelo qual o espírito dos
demônios lamentou em Hermes, mas em toda a terra, que canta ao Senhor
um novo cântico, como predisseram as Escrituras verdadeiramente sagradas
e verdadeiramente proféticas, em que está escrito: Cantem ao Senhor uma
nova canção; cantai ao Senhor em toda a terra. Pois o título deste salmo é:
Quando a casa foi construída após o cativeiro. Pois uma casa está sendo
construída para o Senhor em toda a terra, mesmo a cidade de Deus, que é a
Santa Igreja, depois daquele cativeiro em que os demônios mantinham
cativos aqueles homens que, pela fé em Deus, se tornaram pedras vivas na
casa. Pois embora o homem tenha feito deuses, não se segue que aquele que
os fez não foi mantido cativo por eles, quando, por adorá-los, ele foi levado
à comunhão com eles - na comunhão não de ídolos estúpidos, mas de
demônios astutos; pois o que são ídolos senão o que são representados nas
mesmas escrituras? Eles têm olhos, mas não vêem e, embora sejam
artisticamente formados, ainda estão sem vida e sensação? Mas os espíritos
imundos, associados por meio dessa arte perversa com esses mesmos
ídolos, miseravelmente levaram cativas as almas de seus adoradores,
levando-os a ter comunhão com eles mesmos. Donde diz o apóstolo:
Sabemos que um ídolo nada é, mas as coisas que os gentios sacrificam,
sacrificam aos demônios, e não a Deus; e eu não quero que tenhais
comunhão com demônios. [ 1 Coríntios 10: 19-20 ] Depois desse cativeiro,
portanto, no qual os homens foram mantidos por demônios malignos, a casa
de Deus está sendo construída em toda a terra; daí o título daquele salmo no
qual é dito: Cantai ao Senhor um novo cântico; cantai ao Senhor em toda a
terra. Cantem ao Senhor, abençoem Seu nome; declare bem a Sua salvação
dia a dia. Declare Sua glória entre as nações, entre todas as pessoas Suas
coisas maravilhosas. Pois grande é o Senhor, e muito a ser louvado: Ele é
mais terrível do que todos os deuses. Todos os deuses das nações são
demônios, mas o Senhor fez os céus.
Portanto, aquele que se entristeceu porque estava chegando o tempo
em que a adoração de ídolos deveria ser abolida e o domínio dos demônios
sobre aqueles que os adoravam, desejou, sob a influência de um demônio,
que aquele cativeiro deveria sempre continuar, com a cessação de que
aquele salmo celebra a construção da casa do Senhor em toda a terra.
Hermes predisse essas coisas com pesar, o profeta com alegria; e porque o
Espírito é o vitorioso que cantou essas coisas através dos antigos profetas,
até o próprio Hermes foi compelido de uma maneira maravilhosa a
confessar que aquelas mesmas coisas que ele não desejava serem
removidas, e com a perspectiva de cuja remoção ele estava triste, tinha sido
instituído, não por prudentes, fiéis e religiosos, mas por homens errantes e
incrédulos, avessos à adoração e serviço aos deuses. E embora ele os chame
de deuses, no entanto, quando ele diz que eles foram feitos por homens que
certamente não deveríamos ser, ele mostra, queira ou não, que eles não
devem ser adorados por aqueles que não se parecem com estes fazedores de
imagens, isto é, por homens prudentes, fiéis e religiosos, ao mesmo tempo
também tornando manifesto que os próprios homens que as fizeram se
envolveram na adoração daqueles como deuses que não eram deuses. Pois a
verdade é a frase do profeta: Se um homem faz deuses, eis que não são
deuses. [ Jeremias 16:20 ] A tais deuses, portanto, reconhecidos por tais
adoradores e feitos por tais homens, Hermes chamou deuses feitos por
homens, isto é, demônios, por alguma arte de não sei qual descrição,
amarrados pelas correntes de suas próprias luxúrias às imagens. Mas, no
entanto, ele não concordou com a opinião do Apuleio platônico, da qual já
mostramos a incongruência e o absurdo, a saber, que eles eram intérpretes e
intercessores entre os deuses que Deus fez, e os homens que o mesmo Deus
fez, trazendo a Deus as orações dos homens, e de Deus os dons dados em
resposta a essas orações. Pois é extremamente estúpido acreditar que os
deuses que os homens fizeram têm mais influência sobre os deuses que
Deus fez do que os próprios homens, que o mesmo Deus fez. E considere,
também, que é um demônio que, ligado por um homem a uma imagem por
meio de uma arte ímpia, foi feito um deus, mas um deus apenas para esse
homem, não para todos os homens. Que tipo de deus, portanto, é aquele que
nenhum homem faria, a não ser um errante, incrédulo e avesso ao Deus
verdadeiro? Além disso, se os demônios que são adorados nos templos,
sendo introduzidos por algum tipo de arte estranha em imagens, isto é, em
representações visíveis de si mesmos, por aqueles homens que por essa arte
faziam deuses quando se afastavam e eram avesso à adoração e ao serviço
dos deuses - se, eu digo, esses demônios não são nem mediadores nem
intérpretes entre os homens e os deuses, tanto por conta de seus próprios
modos mais perversos e vis, e porque os homens, embora errantes,
incrédulos e avessos à adoração e ao serviço dos deuses, são, no entanto,
sem dúvida melhores do que os demônios que eles próprios evocaram,
então resta afirmar que o poder que possuem eles possuem como demônios,
fazendo mal por conceder benefícios fingidos - prejudicar todos os maior
para o engano - ou então abertamente e sem disfarces fazendo o mal aos
homens. Eles não podem, entretanto, fazer nada desse tipo, a menos que
sejam permitidos pela providência profunda e secreta de Deus, e então
apenas na medida em que sejam permitidos. Quando, entretanto, eles são
permitidos, não é porque eles, estando no meio do caminho entre os homens
e os deuses, têm pela amizade dos deuses grande poder sobre os homens;
pois esses demônios não podem ser amigos dos deuses bons que moram na
habitação sagrada e celestial, pelos quais queremos dizer anjos sagrados e
criaturas racionais, sejam tronos, ou dominações, ou principados, ou
poderes, dos quais eles estão tão separados em disposição e caráter como
vício estão distantes da virtude, a maldade do bem.
 Capítulo 25. A respeito das coisas que
podem ser comuns aos santos anjos e aos
homens.
Portanto, não devemos de forma alguma buscar, por meio da suposta
mediação de demônios, valer-nos da benevolência ou beneficência dos
deuses, ou melhor, dos anjos bons, mas por nos assemelharmos a eles na
posse de uma boa vontade, através da qual somos com eles, e viver com
eles, e adorar com eles o mesmo Deus, embora não possamos vê-los com os
olhos da nossa carne. Mas não é na localidade que estamos distantes deles,
mas no mérito da vida, causado por nossa miserável dessemelhança em
relação a eles na vontade e pela fraqueza de nosso caráter; pois o mero fato
de nossa habitação na terra sob as condições de vida na carne não impede
nossa comunhão com eles. Só é evitado quando nós, na impureza de nossos
corações, cuidamos das coisas terrenas. Mas neste tempo presente, enquanto
estamos sendo curados para que possamos eventualmente ser como eles
são, somos trazidos para perto deles pela fé, se por sua assistência
acreditarmos que Aquele que é a sua bem-aventurança também é nossa.

Capítulo 26.- Que toda a religião dos

pagãos tem referência aos mortos.
É certamente uma coisa notável como este egípcio, ao expressar sua
tristeza por estar chegando um tempo em que essas coisas seriam tiradas do
Egito, que ele confessa ter sido inventado por homens errantes, incrédulos e
avessos ao serviço da religião divina , diz, entre outras coisas: Então essa
terra, o lugar santíssimo dos santuários e templos, estará cheia de sepulcros
e mortos, como se, na verdade, se essas coisas não fossem tiradas, os
homens não morreriam! Como se os cadáveres pudessem ser enterrados em
outro lugar que não o solo! Como se, com o passar do tempo, o número de
sepulcros não devesse necessariamente aumentar na proporção do aumento
do número dos mortos! Mas aqueles que têm uma mente perversa e se
opõem a nós, suponham que o que ele lamenta é que os memoriais de
nossos mártires sucedessem aos seus templos e santuários, a fim de, em
verdade, que eles possam ter motivos para pensar que os deuses eram
adorados pelos pagãos nos templos, mas os mortos são adorados por nós
nos sepulcros. Pois com tal cegueira os homens ímpios, por assim dizer,
tropeçam nas montanhas, e não verão as coisas que atingem seus próprios
olhos, de modo que não prestam atenção ao fato de que em todas as
publicações dos pagãos não se encontra nenhuma, ou quase nenhum deus,
que não tenha sido homem, a quem, quando morto, honras divinas foram
pagas. Não vou me alongar no fato de que Varro diz que todos os mortos
são por eles considerados deuses-Manes e o prova por aqueles ritos
sagrados que são realizados em honra de quase todos os mortos, entre os
quais ele menciona os jogos fúnebres, considerando este a mais alta prova
de divindade, porque os jogos costumam ser celebrados em homenagem às
divindades. O próprio Hermes, de quem agora estamos tratando, naquele
mesmo livro em que, como que predizendo coisas futuras, ele diz com
tristeza. Então aquela terra, o lugar santíssimo dos santuários e templos,
será cheia de sepulcros e mortos. que os deuses do Egito eram homens
mortos. Pois, tendo dito que seus antepassados, errando muito no que diz
respeito ao conhecimento dos deuses, incrédulos e desatentos ao culto e
serviço divinos, inventaram a arte de fazer deuses, com a qual a arte,
quando inventada, eles associam a virtude apropriada que é inerente à
natureza universal, e ao misturar essa virtude com esta arte, eles invocaram
as almas dos demônios ou dos anjos (pois eles não podiam fazer almas), e
os fizeram tomar posse ou se associarem com imagens sagradas e mistérios
divinos, a fim de que através dessas almas as imagens possam ter o poder
de fazer o bem ou o mal aos homens; - tendo dito isso, ele continua, por
assim dizer, a prová-lo por ilustrações, dizendo: Seu avô, O Æsculapius, o
primeiro descobridor da medicina, a quem foi consagrado um templo em
uma montanha da Líbia, perto da costa dos crocodilos, em cujo templo está
seu homem terreno, isto é, seu corpo - para a melhor parte dele, ou melhor,
o todo dele, se todo o homem está no A vida inteligente, voltou para o céu, -
fornece agora mesmo por sua divindade todos aqueles ajudas para enfermos
os homens que antes ele costumava dar a eles pela arte da medicina. Ele diz,
portanto, que um homem morto era adorado como um deus naquele lugar
onde tinha seu sepulcro. Ele engana os homens com uma falsidade, pois o
homem voltou para o céu. Então ele acrescenta: Hermes, que era meu avô e
cujo nome eu levo, permanecendo no país que é chamado por seu nome,
não ajuda e preserva todos os mortais que vêm a ele de todos os quadrantes?
Pois este Hermes mais velho, isto é, Mercúrio, que, segundo ele, era seu
avô, estaria sepultado em Hermópolis, isto é, na cidade chamada por seu
nome; então aqui estão dois deuses que ele afirma terem sido homens,
Æsculapius e Mercúrio. Agora, a respeito de Æsculapius, tanto os gregos
quanto os latinos pensam a mesma coisa; mas, quanto a Mercúrio, há
muitos que não pensam que ele tenha sido anteriormente um mortal, embora
Hermes testifique que ele era seu avô. Mas são esses dois indivíduos
diferentes que foram chamados pelo mesmo nome? Não discutirei muito se
eles são indivíduos diferentes ou não. Basta saber que este Mercúrio de que
fala Hermes é, assim como Æsculápio, um deus que já foi homem, segundo
o testemunho deste mesmo Trismegisto, tão estimado pelos seus
conterrâneos, e também neto de Mercúrio ele mesmo.
Hermes prossegue, dizendo: Mas sabemos quantas coisas boas Ísis, a
esposa de Osíris, concede quando é propícia, e que grande oposição ela
pode oferecer quando está furiosa? Então, a fim de mostrar que havia
deuses feitos pelos homens por meio dessa arte, ele continua dizendo: Pois
é fácil para os deuses terrenos e mundanos ficarem zangados, sendo feitos e
compostos por homens de qualquer natureza; dando-nos assim a
compreensão de que ele acreditava que os demônios eram outrora almas de
mortos, que, como ele diz, por meio de uma certa arte inventada por
homens muito errados, incrédulos e irreligiosos, foram levados a tomar
posse de imagens , porque aqueles que fizeram tais deuses não foram
capazes de fazer almas. Quando, portanto, ele diz qualquer natureza, ele se
refere à alma e ao corpo - o demônio sendo a alma e a imagem o corpo. O
que, então, acontece com aquela lamentável queixa de que a terra do Egito,
o lugar santíssimo dos santuários e templos, deveria estar cheia de sepulcros
e mortos? Na verdade, o espírito falacioso, por cuja inspiração Hermes
falou essas coisas, foi compelido a confessar por meio dele que já aquela
terra estava cheia de sepulcros e de homens mortos, a quem eles adoravam
como deuses. Mas era a dor dos demônios que se expressava por sua boca,
que se entristeciam por causa dos castigos que estavam prestes a cair sobre
eles nos túmulos dos mártires. Pois em muitos desses lugares eles são
torturados e compelidos a confessar, e são expulsos dos corpos dos homens,
dos quais haviam tomado posse.
 Capítulo 27. A respeito da natureza da
honra que os cristãos prestam a seus
mártires.
Mas, não obstante, não construímos templos e não ordenamos
sacerdotes, ritos e sacrifícios para esses mesmos mártires; pois eles não são
nossos deuses, mas o seu Deus é o nosso Deus. Certamente honramos seus
relicários, como memoriais de homens santos de Deus que lutaram pela
verdade até a morte de seus corpos, para que a verdadeira religião pudesse
ser conhecida e as religiões falsas e fictícias expostas. Pois se antes deles
houve alguns que pensaram que essas religiões eram realmente falsas e
fictícias, eles tiveram medo de dar expressão às suas convicções. Mas quem
já ouviu um sacerdote dos fiéis, de pé sobre um altar construído para honra
e adoração a Deus sobre o corpo santo de algum mártir, dizer nas orações,
Eu ofereço a você um sacrifício, ó Pedro, ou ó Paulo, ou O Cipriano? Pois é
a Deus que os sacrifícios são oferecidos em seus túmulos - o Deus que os
fez homens e mártires, e os associou aos santos anjos em honra celestial; e a
razão pela qual prestamos tais honras à sua memória é que, ao fazê-lo,
podemos agradecer ao verdadeiro Deus por suas vitórias e, ao relembrá-las
novamente à lembrança, podemos nos incitar a imitá-las, buscando obter
como coroas e palmas, clamando em nossa ajuda aquele mesmo Deus a
quem eles invocaram. Portanto, quaisquer que sejam as honras que os
religiosos possam prestar no lugar dos mártires, são apenas honras prestadas
à sua memória, não ritos sagrados ou sacrifícios oferecidos a homens
mortos como a deuses. E mesmo aqueles que trazem comida - o que, de
fato, não é feito pelos melhores cristãos, e na maioria dos lugares do mundo
não é feito de forma alguma - faça-o para que possa ser santificado para eles
pelos méritos dos mártires , em nome do Senhor dos mártires, primeiro
apresentando o alimento e orando, e depois retirando-o para ser comido ou
para ser em parte entregue aos necessitados. Mas quem conhece o único
sacrifício dos cristãos, que é o sacrifício oferecido naqueles lugares,
também sabe que esses não são sacrifícios oferecidos aos mártires. É, então,
nem com honras divinas nem com crimes humanos, pelos quais eles adoram
seus deuses, que honramos nossos mártires; nem oferecemos sacrifícios a
eles, ou convertemos os crimes dos deuses em seus ritos sagrados. Pois os
que quiserem e puderem ler a carta de Alexandre a sua mãe Olímpia, na
qual ele conta as coisas que lhe foram reveladas pelo padre Leão, e que
aqueles que a leram recordem o que contém, para que possam veja que
grandes abominações foram transmitidas à memória, não por poetas, mas
pelos escritos místicos dos egípcios, a respeito da deusa Ísis, a esposa de
Osíris, e os pais de ambos, todos os quais, de acordo com esses escritos,
foram personagens reais. Isis, ao sacrificar a seus pais, disse ter descoberto
uma colheita de cevada, da qual ela trouxe algumas orelhas para o rei, seu
marido, e seu conselheiro Mercúrio, e por isso eles a identificam com
Ceres. Os que lerem a carta poderão ver qual era o caráter daquelas pessoas
a quem, quando os ritos sagrados dos mortos foram instituídos como
deuses, e quais foram as suas ações que proporcionaram a ocasião para
esses ritos. Que eles não ousem comparar em qualquer aspecto aquelas
pessoas, embora considerem que são deuses, aos nossos santos mártires,
embora não os consideremos deuses. Pois não ordenamos sacerdotes e
oferecemos sacrifícios aos nossos mártires, como fazem aos seus mortos,
pois isso seria incongruente, indevido e ilegal, sendo devido apenas a Deus;
e, portanto, não os deleitamos com seus próprios crimes, ou com peças
vergonhosas como aquelas em que os crimes dos deuses são celebrados, que
são crimes reais cometidos por eles em uma época em que eram homens, ou
então, se eles nunca houve homens, crimes fictícios inventados para o
prazer de demônios nocivos. O deus de Sócrates, se ele tinha um deus, não
pode ter pertencido a esta classe de demônios. Mas talvez aqueles que
desejavam se sobressair nesta arte de fazer deuses, impuseram um deus
desse tipo a um homem que era estranho e inocente de qualquer ligação
com essa arte. O que precisamos dizer mais? Ninguém que seja
moderadamente sábio imagina que os demônios devem ser adorados por
causa da vida abençoada que existe após a morte. Mas talvez digam que
todos os deuses são bons, mas que dos demônios alguns são maus e outros
bons, e que são os bons que devem ser adorados, a fim de que por eles
possamos alcançar a vida eternamente abençoada. Ao exame dessa opinião,
dedicaremos o seguinte livro.
 A Cidade de Deus (Livro IX)
Tendo no livro anterior mostrado que a adoração de demônios deve ser
abjurada, visto que eles de mil maneiras se proclamam espíritos maus,
Agostinho neste livro encontra aqueles que alegam uma distinção entre
demônios, alguns sendo maus, enquanto outros são bons; e, tendo explodido
essa distinção, ele prova que a nenhum demônio, mas somente a Cristo,
pertence a função de prover aos homens a bem-aventurança eterna.

Capítulo 1.- O ponto em que a discussão

chegou e o que resta para ser tratado.
Alguns defendem a opinião de que existem deuses bons e maus; mas
alguns, pensando mais respeitosamente nos deuses, têm atribuído a eles
tanta honra e louvor que impedem a suposição de qualquer deus ser mau.
Mas aqueles que sustentaram que existem deuses maus e também bons
incluíram os demônios sob o nome de deuses e, às vezes, embora mais
raramente, chamaram os deuses de demônios; de modo que eles admitem
que Júpiter, a quem eles fazem o rei e cabeça de todos os outros, é chamado
de demônio por Homero. Aqueles, por outro lado, que afirmam que os
deuses são todos bons e muito mais excelentes do que os homens que são
justamente chamados de bons, são movidos pelas ações dos demônios, que
eles não podem negar nem imputar aos deuses cuja bondade eles afirmam,
para distinguir entre deuses e demônios; de modo que, sempre que
encontram algo ofensivo nas ações ou sentimentos pelos quais os espíritos
invisíveis manifestam seu poder, eles acreditam que isso procede não dos
deuses, mas dos demônios. Ao mesmo tempo, eles acreditam que, como
nenhum deus pode manter relações sexuais diretas com os homens, esses
demônios ocupam a posição de mediadores, ascendendo com orações e
retornando com presentes. Esta é a opinião dos platônicos, os mais hábeis e
estimados de seus filósofos, com os quais optamos por debater esta questão
- se a adoração de vários deuses tem alguma utilidade para a obtenção da
bem-aventurança na vida futura. E esta é a razão pela qual, no livro anterior,
perguntamos como os demônios, que têm prazer em coisas como homens
bons e sábios, abominam e execram, nas ficções sacrílegas e imorais que os
poetas escreveram não dos homens, mas dos próprios deuses, e na violência
perversa e criminosa das artes mágicas, pode ser considerado mais próximo
e mais amigável aos deuses do que os homens, e pode mediar entre os
homens bons e os deuses bons; e foi demonstrado que isso é absolutamente
impossível.

Capítulo 2.- Quer entre os demônios,

inferiores aos deuses, haja bons espíritos
sob cuja tutela a alma humana pode
alcançar a verdadeira bem-aventurança.
Este livro, então, deve, de acordo com a promessa feita no final do
anterior, conter uma discussão, não da diferença que existe entre os deuses,
que, segundo os platônicos, são todos bons, nem da diferença. entre deuses
e demônios, os primeiros dos quais eles separam por um largo intervalo dos
homens, enquanto os últimos são colocados intermediários entre os deuses e
os homens, mas da diferença, uma vez que eles fazem um, entre os próprios
demônios. Discutiremos isso até o ponto em que se relaciona com nosso
tema. Tem sido uma crença comum e usual que alguns dos demônios são
maus, outros bons; e esta opinião, seja dos platônicos ou de qualquer outra
seita, não deve de forma alguma ser deixada de lado em silêncio, para que
alguém não ache que deve cultivar os demônios bons para que, por sua
mediação, seja aceito pelos deuses , todos os quais ele acredita serem bons,
e que ele pode viver com eles após a morte; ao passo que ele seria assim
enredado nas labutas dos espíritos maus, e se afastaria do verdadeiro Deus,
com quem somente, e somente em quem, a alma humana, isto é, a alma que
é racional e intelectual, é abençoada .

Capítulo 3.- O que Apuleius atribui aos

demônios, a quem, embora não os negue a
razão, ele não atribui virtude.
Qual é, então, a diferença entre demônios bons e maus? Pois o
platônico Apuleio, em um tratado sobre todo este assunto, embora diga
muito sobre seus corpos aéreos, não tem uma palavra a dizer sobre as
virtudes espirituais com as quais, se fossem bons, deveriam ter sido
dotados. Nem uma palavra ele disse, então, daquilo que poderia lhes dar
felicidade; mas a prova de sua miséria ele deu, reconhecendo que sua
mente, pela qual eles se classificam como seres racionais, não só não está
imbuída e fortalecida com virtude para resistir a todas as paixões
irracionais, mas que é de alguma forma agitada por emoções tempestuosas,
e está, portanto, no mesmo nível da mente de homens tolos. Suas próprias
palavras são: É a essa classe de demônios que os poetas se referem, quando,
sem erro grave, fingem que os deuses odeiam e amam os indivíduos entre
os homens, prosperando e enobrecendo alguns, e opondo-se e angustiando
outros. Portanto, piedade, indignação, tristeza, alegria, todas as emoções
humanas são experimentadas pelos demônios, com a mesma perturbação
mental e a mesma maré de sentimento e pensamento. Essas turbulências e
tempestades os banem para longe da tranquilidade dos deuses celestiais.
Pode haver alguma dúvida de que nessas palavras não se trata de alguma
parte inferior de sua natureza espiritual, mas a própria mente pela qual os
demônios se mantêm como seres racionais, que ele diz ser agitada com
paixão como um mar tempestuoso? Eles não podem, então, ser comparados
nem mesmo a homens sábios, que com mente imperturbada resistem a essas
perturbações às quais estão expostos nesta vida, e das quais a enfermidade
humana nunca está isenta, e que não se rendem a aprovar ou perpetrar
qualquer coisa que pode desviá-los do caminho da sabedoria e da lei da
retidão. Eles se assemelham em caráter, embora não em aparência física, a
homens ímpios e tolos. Na verdade, posso dizer que são piores, visto que
envelheceram na iniqüidade e são incorrigíveis pelo castigo. Sua mente,
como diz Apuleio, é um mar agitado pela tempestade, não tendo nenhum
ponto de convergência da verdade ou virtude em sua alma a partir do qual
possam resistir a suas emoções turbulentas e depravadas.

Capítulo 4.- A opinião dos peripatéticos e

estóicos sobre as emoções mentais.
Entre os filósofos existem duas opiniões sobre essas emoções mentais,
que os gregos chamam de [παθη], enquanto alguns de nossos próprios
escritores, como Cícero, as chamam de perturbações, alguns afetos e alguns,
para tornar mais precisa a palavra grega, paixões. Alguns dizem que mesmo
o homem sábio está sujeito a essas perturbações, embora moderado e
controlado pela razão, que impõe leis sobre eles, e assim os restringe dentro
dos limites necessários. Esta é a opinião dos platônicos e aristotélicos; pois
Aristóteles foi discípulo de Platão e fundador da escola Peripatética. Mas
outros, como os estóicos, são de opinião que o homem sábio não está
sujeito a essas perturbações. Mas Cícero, em seu livro De Finibus , mostra
que os estóicos estão aqui em desacordo com os platônicos e peripatéticos,
mais em palavras do que na realidade; pois os estóicos se recusam a aplicar
o termo bens a vantagens externas e corporais, porque consideram que o
único bem é a virtude, a arte de viver bem, e isso existe apenas na mente.
Os outros filósofos, novamente, usam a fraseologia simples e costumeira, e
não têm escrúpulos em chamar essas coisas de bens, embora em
comparação com a virtude, que guia nossa vida, elas sejam pequenas e de
pouca estima. E, portanto, é óbvio que, sejam essas coisas externas
chamadas de bens ou vantagens, elas são tidas na mesma avaliação por
ambas as partes, e que, neste assunto, os estóicos estão se satisfazendo
apenas com uma fraseologia nova. Parece-me, então, que nesta questão, se
o homem sábio está sujeito às paixões mentais, ou totalmente livre delas, a
controvérsia é mais de palavras do que de coisas; pois penso que, se a
realidade e não o mero som das palavras for considerada, os estóicos
sustentam precisamente a mesma opinião que os platônicos e peripatéticos.
Pois, omitindo, por uma questão de brevidade, outras provas que poderia
aduzir em apoio a esta opinião, direi apenas uma que considero conclusiva.
Aulus Gellius, homem de vasta erudição e dotado de um estilo eloqüente e
gracioso, relata, em sua obra intitulada Noctes Atticæ, que certa vez fez uma
viagem com um eminente filósofo estóico; e ele continua relatando
completa e com gosto o que eu apenas direi, que quando o navio foi
sacudido e correu o perigo de uma violenta tempestade, o filósofo
empalideceu de terror. Isso foi notado por aqueles a bordo que, embora
ameaçados de morte, estavam curiosos para ver se um filósofo ficaria
agitado como os outros homens. Quando a tempestade passou, e assim que
a segurança lhes deu liberdade para retomar a conversa, um dos
passageiros, um rico e luxuoso asiático, começou a zombar do filósofo e a
provocá-lo, porque ele até mesmo ficou pálido de medo, enquanto ele
próprio não se comoveu com a destruição iminente. Mas o filósofo valeu-se
da resposta de Aristipo, o socrático, que, ao se ver zombado de forma
semelhante por um homem do mesmo caráter, respondeu: Você não tinha
motivos para ansiedade pela alma de um libertino devasso, mas eu tinha
razão para ser alarmado pela alma de Aristipo. Eliminado assim o rico ,
Aulo Gélio perguntou ao filósofo, no interesse da ciência e não para o
aborrecer, qual era a razão do seu medo? E ele querendo instruir um homem
tão zeloso na busca do conhecimento, imediatamente tirou de sua carteira
um livro de Epicteto, o Estóico, no qual eram apresentadas doutrinas que se
harmonizavam precisamente com aquelas de Zenão e Crisipo, os
fundadores da escola estóica. Aulus Gellius diz que leu neste livro que os
estóicos afirmam que existem certas impressões feitas na alma por objetos
externos que eles chamam de phantasiæ , e que não está no poder da alma
determinar se ou quando ela será invadida por estes. Quando essas
impressões são feitas por objetos alarmantes e formidáveis, deve ser que
movam a alma até mesmo do homem sábio, para que por um pouco ele
treme de medo, ou fique deprimido pela tristeza, essas impressões
antecipando a obra da razão e autocontrole; mas isso não significa que a
mente aceite essas impressões ruins, ou as aprove ou consinta. Pois esse
consentimento está, eles pensam, no poder de um homem; havendo essa
diferença entre a mente do homem sábio e a do tolo, que a mente do tolo
cede a essas paixões e consente com elas, enquanto a do homem sábio,
embora não possa evitar ser invadida por eles, ainda retém com inabalável
firmeza uma persuasão verdadeira e constante das coisas que se deve
desejar ou evitar racionalmente. Este relato do que Aulo Gélio relata que
leu no livro de Epicteto sobre os sentimentos e doutrinas dos estóicos, dei
tão bem quanto pude, talvez não com sua linguagem escolhida, mas com
maior brevidade e, creio, , com maior clareza. E se isso for verdade, então
não há diferença, ou quase nenhuma, entre a opinião dos estóicos e a dos
outros filósofos a respeito das paixões e perturbações mentais, pois ambas
as partes concordam em sustentar que a mente e a razão do homem sábio
não estão sujeitos a estes. E talvez o que os estóicos querem dizer ao
afirmar isso é que a sabedoria que caracteriza o homem sábio não é
obscurecida por nenhum erro e não manchada por nenhuma mancha, mas,
com a ressalva de que sua sabedoria permanece intacta, ele é exposto às
impressões de que os bens e os males desta vida (ou, como preferem
chamá-los, as vantagens ou desvantagens) afetam-nos. Pois não precisamos
dizer que se aquele filósofo não tivesse pensado nada sobre as coisas que
ele pensava que perderia imediatamente, vida e segurança corporal, ele não
teria ficado tão apavorado com seu perigo a ponto de trair seu medo pela
palidez de sua bochecha . No entanto, ele pode sofrer esse distúrbio mental
e, ainda assim, manter a persuasão fixa de que a vida e a segurança física,
que a violência da tempestade ameaçou destruir, não são aquelas coisas
boas que tornam seus possuidores bons, como o faz a posse da justiça. Mas
na medida em que insistem em que não devemos chamá-los de bens, mas de
vantagens, eles discutem sobre palavras e negligenciam as coisas. Pois que
diferença faz se bens ou vantagens são o melhor nome, enquanto o estóico,
não menos do que o peripatético, está alarmado com a perspectiva de perdê-
los, e embora, embora os nomeiem de maneira diferente, eles os têm em
igual estima? Ambas as partes nos asseguram que, se incitadas a cometer
alguma imoralidade ou crime pela ameaça de perda desses bens ou
vantagens, elas preferem perder coisas como preservar o conforto e a
segurança corporal, em vez de cometer coisas que violem a retidão. E assim
a mente na qual esta resolução está bem fundamentada não sofre
perturbações para prevalecer com ela em oposição à razão, embora elas
ataquem as partes mais fracas da alma; e não somente isso, mas governa
sobre eles, e, enquanto recusa seu consentimento e resiste a eles, administra
um reino de virtude. Tal personagem é atribuído a Enéias por Virgílio
quando ele diz:
Ele permanece imóvel pelas lágrimas,
Nem as palavras mais ternas com piedade ouve.

Capítulo 5 - Que as paixões que assaltam

as almas dos cristãos não os seduzam ao
vício, mas exercitem sua virtude.
Não precisamos, no momento, dar uma exposição cuidadosa e
abundante da doutrina da Escritura, a soma do conhecimento cristão, a
respeito dessas paixões. Sujeita a própria mente a Deus, para que Ele possa
governá-la e auxiliá-la, e as paixões, novamente, à mente, para moderá-los e
refreá-los, e direcioná-los para usos justos. Em nossa ética, não
perguntamos tanto se uma alma piedosa está zangada, mas por que ela está
zangada; não se ele está triste, mas qual é a causa de sua tristeza; não se ele
teme, mas o que ele teme. Pois não estou ciente de que qualquer pessoa de
pensamento correto encontraria defeito na raiva de um transgressor que
busca sua correção, ou na tristeza que pretende alívio para o sofrimento, ou
com medo de que alguém em perigo seja destruído. Os estóicos, de fato,
estão acostumados a condenar a compaixão. Mas quão mais honroso teria
sido aquele estóico de que falamos, se ele tivesse sido perturbado pela
compaixão que o instigava a socorrer um semelhante, do que ser perturbado
pelo medo de naufrágio! Muito melhores e mais humanas, e mais
consoantes com os sentimentos piedosos, são as palavras de Cícero em
louvor a César, quando ele diz: Entre suas virtudes nenhuma é mais
admirável e agradável do que sua compaixão. E o que é a compaixão senão
um sentimento de solidariedade pela miséria de outra pessoa, que nos leva a
ajudá-la se pudermos? E essa emoção é obediente à razão, quando a
compaixão é mostrada sem violar o direito, como quando os pobres são
aliviados ou o penitente perdoado. Cícero, que sabia usar a linguagem, não
hesitou em chamar isso de virtude, que os estóicos não se envergonham de
contar entre os vícios, embora, como o livro do eminente estóico, Epicteto,
citando as opiniões de Zenão e Crisipo, os fundadores da escola, nos
ensinaram, admitem que paixões desse tipo invadem a alma do homem
sábio, de quem deveriam estar livres de todo vício. Donde se segue que
essas mesmas paixões não são julgadas por eles como vícios, visto que
atacam o homem sábio sem forçá-lo a agir contra a razão e a virtude; e que,
portanto, a opinião dos peripatéticos ou platônicos e dos estóicos é a
mesma. Mas, como diz Cícero, a mera logomaquia é a perdição desses
gregos lamentáveis, que têm sede de contenda em vez de verdade. No
entanto, pode-se perguntar, com justiça, se nossa sujeição a essas afeições,
mesmo enquanto seguimos a virtude, é uma parte da enfermidade desta
vida? Pois os santos anjos não sentem raiva enquanto punem aqueles a
quem a lei eterna de Deus consigna à punição, nenhum sentimento de
solidariedade com a miséria enquanto eles aliviam os miseráveis, nenhum
medo enquanto ajudam aqueles que estão em perigo; e ainda a linguagem
comum atribui a eles também essas emoções mentais, porque, embora eles
não tenham nenhuma de nossa fraqueza, seus atos se assemelham às ações
para as quais essas emoções nos movem; e assim mesmo o próprio Deus é
dito nas Escrituras que está zangado, mas sem qualquer perturbação. Pois
esta palavra é usada para o efeito de Sua vingança, não para a perturbadora
afeição mental.
 Capítulo 6.- Das paixões que, segundo
Apuleio, agitam os demônios que por ele
supõe mediarem entre os deuses e os
homens.
Adiando por enquanto a questão sobre os santos anjos, examinemos a
opinião dos platônicos, de que os demônios que fazem a mediação entre os
deuses e os homens são agitados pelas paixões. Pois se sua mente, embora
exposta à sua incursão, ainda permanecesse livre e superior a eles, Apuleio
não poderia ter dito que seus corações estão agitados por paixões como o
mar por ventos tempestuosos. Sua mente, então - aquela parte superior de
sua alma pela qual eles são seres racionais, e que, se realmente existe neles,
deveria governar e refrear as paixões turbulentas das partes inferiores da
alma - esta mente deles, eu digo, é, de acordo com o referido platônico,
sacudido por um furacão de paixões. A mente dos demônios, portanto, está
sujeita às emoções de medo, raiva, luxúria e todas as afeições semelhantes.
Qual parte deles, então, é livre e dotada de sabedoria, de modo que sejam
agradáveis aos deuses e aos guias adequados dos homens para a pureza da
vida, desde sua parte mais elevada, sendo escravos da paixão e sujeitos ao
vício , só os torna mais decididos a enganar e seduzir, na proporção da força
mental e da energia de desejo que possuem?

Capítulo 7.- Que os platônicos afirmam

que os poetas erram contra os deuses ao
representá-los como distraídos por
sentimentos partidários, aos quais estão
sujeitos os demônios e não os deuses.
Mas se alguém disser que não é de todos os demônios, mas apenas dos
ímpios, que os poetas, não sem verdade, dizem que amam violentamente ou
odeiam certos homens, - pois foi deles Apuleio disse que foram expulsos
sobre por fortes correntes de emoção - como podemos aceitar esta
interpretação, quando Apuleio, na mesma conexão, representa todos os
demônios, e não apenas os ímpios, como intermediários entre deuses e
homens por seus corpos aéreos? A ficção dos poetas, segundo ele, consiste
em fazer deuses de demônios, e dar-lhes nomes de deuses, e designá-los
como aliados ou inimigos a homens individuais, usando essa licença
poética, embora professem que os deuses são muito diferente em caráter dos
demônios, e muito exaltado acima deles por sua morada celestial e riqueza
de beatitude. Isso, eu digo, é a ficção dos poetas, para dizer que esses são
deuses que não são deuses, e que, em nome de deuses, eles lutam entre si
pelos homens que amam ou odeiam com agudo sentimento partidário.
Apuleio diz que isso não está longe da verdade, visto que, embora sejam
erroneamente chamados pelos nomes de deuses, são descritos em seu
próprio caráter como demônios. A essa categoria, diz ele, pertence a
Minerva de Homero, que se interpôs nas fileiras dos gregos para conter
Aquiles. Por que se tratava de Minerva, ele supõe ser ficção poética; pois
ele pensa que Minerva é uma deusa e a coloca entre os deuses que ele
acredita serem todos bons e abençoados na sublime região etérea, distante
do relacionamento com os homens. Mas que havia um demônio favorável
aos gregos e adverso aos troianos, como outro, a quem o mesmo poeta
menciona sob o nome de Vênus ou Marte (deuses exaltados acima dos
assuntos terrenos em suas habitações celestiais), era o aliado dos troianos e
os inimigo dos gregos, e que esses demônios lutaram por aqueles que
amavam contra aqueles que odiavam - em tudo isso, ele admitia que os
poetas afirmavam algo muito parecido com a verdade. Pois eles fizeram
essas declarações sobre seres a quem ele atribui as mesmas paixões
violentas e tempestuosas que perturbam os homens, e que são, portanto,
capazes de amores e ódios não justamente formados, mas formados em um
espírito de festa, como os espectadores em corridas ou caças fantasiam e
preconceitos. Parece ter sido o grande temor desse platônico que as ficções
poéticas devessem ser acreditadas nos deuses, e não nos demônios que
levavam seus nomes.

Capítulo 8.- Como Apuleio define os

deuses que habitam no céu, os demônios
que ocupam o ar e os homens que habitam
a terra.
A definição que Apuleio dá de demônios, e na qual ele naturalmente
inclui todos os demônios, é que eles são na natureza animais, na alma
sujeitos à paixão, na mente razoável, no corpo aéreo, na duração eterna.
Agora, nessas cinco qualidades, ele não nomeou absolutamente nada que
seja próprio dos homens bons e nem também dos maus. Pois quando
Apuleio havia falado dos celestiais primeiro, e então estendido sua
descrição de modo a incluir um relato daqueles que moram muito abaixo na
terra, que, depois de descrever os dois extremos do ser racional, ele poderia
continuar a falar do demônios intermediários, ele diz, Homens, portanto,
que são dotados da faculdade da razão e da palavra, cuja alma é imortal e
seus membros mortais, que têm espíritos fracos e ansiosos, corpos opacos e
corruptíveis, caracteres diferentes, ignorância semelhante, que são
obstinado em sua audácia e persistente em sua esperança, cujo trabalho é
vão, e cuja fortuna está sempre em declínio, sua raça imortal, eles próprios
perecendo, cada geração repleta de criaturas cuja vida é rápida e sua
sabedoria lenta, sua morte repentina e sua vida é um pranto, - estes são os
homens que habitam na terra. Ao relatar tantas qualidades que pertencem à
grande proporção dos homens, ele se esqueceu daquilo que é propriedade de
poucos quando ele fala que sua sabedoria é lenta? Se isso tivesse sido
omitido, esta sua descrição da raça humana, tão cuidadosamente elaborada,
teria sido defeituosa. E quando ele elogiou a excelência dos deuses, ele
afirmou que eles se destacavam naquela mesma bem-aventurança que ele
pensa que os homens devem alcançar pela sabedoria. E, portanto, se ele
quisesse que acreditássemos que alguns dos demônios são bons, ele deveria
ter inserido em sua descrição algo pelo qual poderíamos ver que eles têm,
em comum com os deuses, alguma parte da bem-aventurança, ou, em
comum com os homens, alguma sabedoria. Mas, do jeito que está, ele não
mencionou nenhuma boa qualidade pela qual o bom possa ser distinguido
do mau. Pois embora ele se abstivesse de dar um relato completo de sua
maldade, por medo de ofender, não a si próprios, mas a seus adoradores,
para quem ele estava escrevendo, ainda assim ele indicou suficientemente
aos leitores perspicazes a opinião que tinha deles; pois apenas em um artigo
da eternidade de seus corpos ele os assimila aos deuses, todos os quais, ele
afirma, são bons e abençoados, e absolutamente livres do que ele mesmo
chama de paixões tempestuosas dos demônios; e quanto à alma, ele afirma
claramente que eles se parecem com os homens e não com os deuses, e que
essa semelhança não está na posse de sabedoria, que até os homens podem
alcançar, mas na perturbação das paixões que influenciam os tolos e os
ímpios , mas é tão governado pelos bons e sábios que preferem não admiti-
lo a conquistá-lo. Pois se ele quisesse que fosse compreendido que os
demônios se assemelhavam aos deuses na eternidade, não em seus corpos,
mas em suas almas, ele certamente teria admitido que os homens
compartilhassem desse privilégio, porque, como um platônico, ele
certamente deve ter que a alma humana é eterna. Assim, ao descrever esta
raça de seres vivos, ele disse que suas almas eram imortais, seus membros
mortais. E, conseqüentemente, se os homens não têm eternidade em comum
com os deuses porque têm corpos mortais, os demônios têm eternidade em
comum com os deuses porque seus corpos são imortais.

Capítulo 9.- Se a intercessão dos demônios

pode assegurar aos homens a amizade dos
deuses celestiais.
Como, então, os homens podem esperar uma introdução favorável à
amizade dos deuses por mediadores como estes, que são, como os homens,
defeituosos naquilo que é a melhor parte de cada criatura viva, a saber, a
alma, e quem assemelham-se aos deuses apenas no corpo, qual é a parte
inferior? Pois uma criatura viva ou animal consiste de alma e corpo, e
dessas duas partes a alma é sem dúvida a melhor; embora vicioso e fraco, é
obviamente melhor do que até mesmo o corpo mais sólido e forte, pois a
maior excelência de sua natureza não é reduzida ao nível do corpo, mesmo
pela poluição do vício, pois o ouro, mesmo quando manchado, é mais
precioso do que a mais pura prata ou chumbo. E, no entanto, esses
mediadores, por cuja interposição as coisas humanas e divinas devem ser
harmonizadas, têm um corpo eterno em comum com os deuses, e uma alma
viciosa em comum com os homens, - como se a religião pela qual esses
demônios deveriam unir os deuses e os homens eram uma questão corporal
e não espiritual. Que maldade, então, ou punição, suspendeu esses
mediadores falsos e enganosos, por assim dizer de cabeça para baixo, de
modo que sua parte inferior, seu corpo, está ligada aos deuses acima, e sua
parte superior, a alma, ligada aos homens abaixo; unidos aos deuses
celestiais pela parte que serve, e miseráveis, junto com os habitantes da
terra, pela parte que governa? Pois o corpo é o servo, como diz Sallust:
Usamos a alma para governar, o corpo para obedecer; acrescentando, aquele
que temos em comum com os deuses, o outro com os brutos. Pois ele estava
aqui falando de homens; e eles têm, como os brutos, um corpo mortal. Esses
demônios, que nossos amigos filosóficos forneceram para nós como
mediadores dos deuses, podem de fato dizer da alma e do corpo, aquele que
temos em comum com os deuses, o outro com os homens; mas, como eu
disse, eles estão como que suspensos e amarrados de cabeça para baixo,
tendo o escravo, o corpo, em comum com os deuses, o mestre, a alma, em
comum com os homens miseráveis - sua parte inferior exaltada, sua parte
superior parte deprimida. E, portanto, se alguém supõe que, por não estarem
sujeitos, como os animais terrestres, à separação da alma e do corpo pela
morte, eles se assemelham aos deuses em sua eternidade, seu corpo não
deve ser considerado uma carruagem de um triunfo eterno , mas sim a
cadeia de um castigo eterno.

Capítulo 10.- Que, segundo Plotino, os

homens, cujo corpo é mortal, são menos
miseráveis que os demônios, cujo corpo é
eterno.
Plotino, de memória bastante recente, goza da reputação de ter
compreendido Platão melhor do que qualquer outro de seus discípulos. Ao
falar das almas humanas, ele diz: O Pai, em compaixão, tornou mortais seus
vínculos; isto é, ele considerava devido à misericórdia do Pai que os
homens, tendo um corpo mortal, não fossem para sempre confinados na
miséria desta vida. Mas dessa misericórdia os demônios foram julgados
indignos, e eles receberam, em conjunto com uma alma sujeita às paixões,
um corpo não mortal como o do homem, mas eterno. Pois eles deveriam ter
sido mais felizes do que os homens se tivessem, como os homens, um corpo
mortal e, como os deuses, uma alma abençoada. E eles deveriam ter sido
iguais aos homens, se em conjunto com uma alma miserável eles tivessem
pelo menos recebido, como os homens, um corpo mortal, de modo que a
morte poderia tê-los libertado de problemas, se, pelo menos, eles tivessem
atingido algum grau de piedade. Mas, do jeito que é, eles não apenas não
são mais felizes do que os homens, tendo, como eles, uma alma miserável,
eles também são mais miseráveis, estando eternamente ligados ao corpo;
pois ele não nos deixa inferir que por algum progresso na sabedoria e na
piedade eles podem se tornar deuses, mas diz expressamente que eles serão
demônios para sempre.

Capítulo 11.- Da opinião dos platônicos, de

que as almas dos homens se tornam
demônios quando desencarnadas.
Ele diz, de fato, que as almas dos homens são demônios, e que os
homens se tornam Lares se são bons, Lemures ou Larvæ se são maus, e
Manes se é incerto se eles servem bem ou mal. Quem não percebe que se
trata de um mero redemoinho sugando os homens para a destruição moral?
Pois, por mais perversos que os homens tenham sido, se eles supõem que se
tornarão Larvæ ou divinos Manes, eles se tornarão piores quanto mais amor
eles tiverem para infligir dano; pois, como os Larvæ são demônios nocivos
feitos de homens perversos, esses homens devem supor que, após a morte,
serão invocados com sacrifícios e honras divinas para que possam infligir
danos. Mas esta questão não devemos prosseguir. Ele também afirma que os
bem-aventurados são chamados em grego [εὐδαίμονες], porque são boas
almas, ou seja, bons demônios, confirmando sua opinião de que as almas
dos homens são demônios.

Capítulo 12. Das três qualidades opostas

pelas quais os platônicos distinguem entre
a natureza dos homens e a dos demônios.
Mas no momento estamos falando daqueles seres que ele descreveu
como sendo propriamente intermediários entre deuses e homens, na
natureza animais, na mente racional, na alma sujeita à paixão, no corpo
aéreo, na duração eterna. Depois de distinguir os deuses, que colocou no
céu mais elevado, dos homens, que colocou na terra, não apenas pela
posição, mas também pela dignidade desigual de suas naturezas, concluiu
com estas palavras: Você tem aqui dois tipos de animais: os deuses,
amplamente distintos dos homens pela sublimidade da morada,
perpetuidade da vida, perfeição da natureza; pois suas habitações estão
separadas por um intervalo tão amplo que não pode haver comunicação
íntima entre eles, e enquanto a vitalidade de um é eterna e irrevogável, a dos
outros é fraca e precária, e enquanto os espíritos dos deuses são exaltados
na bem-aventurança, os homens estão mergulhados em misérias. Aqui
encontro três qualidades opostas atribuídas aos extremos do ser, o superior e
o inferior. Pois, depois de mencionar as três qualidades pelas quais devemos
admirar os deuses, ele repetiu, embora em outras palavras, as mesmas três
como um contraponto aos defeitos do homem. As três qualidades são,
sublimidade da morada, perpetuidade da vida, perfeição da natureza. Ele
mencionou novamente a eles para evidenciar seus contrastes na condição do
homem. Como ele mencionou a sublimidade da morada, ele diz: Suas
habitações são separadas por um intervalo tão amplo; como ele havia
mencionado a perpetuidade da vida, ele diz que, enquanto a vida divina é
eterna e indefensável, a vida humana é decadente e precária; e como ele
havia mencionado a perfeição da natureza, ele diz que, enquanto os
espíritos dos deuses são exaltados em felicidade, os dos homens estão
mergulhados em misérias. Essas três coisas, então, ele predicou dos deuses,
exaltação, eternidade, bem-aventurança; e do homem ele predica o oposto,
humildade de habitação, mortalidade, miséria.

Capítulo 13.- Como os demônios podem

mediar entre os deuses e os homens, se não
têm nada em comum com os dois, não
sendo abençoados como os deuses, nem
miseráveis como os homens.
Se, agora, nos esforçarmos para encontrar entre esses opostos o meio
ocupado pelos demônios, não pode haver dúvida quanto à sua posição local;
pois, entre o lugar mais alto e o mais baixo, há um lugar que é corretamente
considerado e chamado de lugar do meio. As outras duas qualidades
permanecem, e a elas devemos dar maior cuidado, para que possamos ver se
são totalmente estranhas aos demônios, ou como são concedidas a eles sem
infringir sua posição mediata. Podemos descartar a ideia de que eles são
estranhos para eles. Pois não podemos dizer que os demônios, sendo
animais racionais, não são nem abençoados nem miseráveis, como dizemos
dos animais e plantas, que são vazios de sentimento e razão, ou como
dizemos do lugar do meio, que não é nem o mais alto nem o mais baixo. Os
demônios, sendo racionais, devem ser miseráveis ou abençoados. E, da
mesma maneira, não podemos dizer que eles não são mortais nem imortais;
pois todas as coisas vivas vivem eternamente ou terminam a vida na morte.
Além disso, nosso autor afirmou que os demônios são eternos. O que nos
resta supor, então, senão que esses seres mediatos são assimilados aos
deuses em uma das duas qualidades restantes e aos homens na outra? Pois
se eles receberam ambos de cima, ou ambos de baixo, eles não deveriam
mais ser mediados, mas ou subir aos deuses acima, ou afundar aos homens
abaixo. Portanto, como foi demonstrado que eles devem possuir essas duas
qualidades, eles ocuparão seu lugar do meio se receberem uma de cada
parte. Conseqüentemente, como eles não podem receber sua eternidade de
baixo, porque ela não existe para receber, eles devem recebê-la de cima; e,
conseqüentemente, eles não têm escolha a não ser completar sua posição
intermediária, aceitando a miséria dos homens.
De acordo com os platônicos, então, os deuses, que ocupam o lugar
mais alto, desfrutam da bem-aventurança eterna, ou eternidade abençoada;
homens, que ocupam o mais baixo, uma miséria mortal ou uma mortalidade
miserável; e os demônios, que ocupam o meio, uma eternidade miserável ou
uma miséria eterna. Quanto às cinco coisas que Apuleio incluiu em sua
definição de demônios, ele não mostrou, como prometeu, que os demônios
são mediatos. Para três deles, que sua natureza é animal, sua mente racional,
sua alma sujeita a paixões, ele disse que eles têm em comum com os
homens; uma coisa, sua eternidade, em comum com os deuses; e um que
lhes é próprio, o corpo aéreo. Como, então, eles são intermediários, quando
têm três coisas em comum com o mais baixo, e apenas uma em comum com
o mais alto? Quem não vê que a posição intermediária é abandonada na
proporção em que tendem e se deprimem para o extremo inferior? Mas
talvez devamos aceitá-los como intermediários por causa de sua
propriedade única de um corpo aéreo, já que os dois extremos têm cada um
seu próprio corpo, os deuses um corpo etéreo, os homens um corpo
terrestre, e porque duas das qualidades que possuem em comum com o
homem, eles possuem também em comum com os deuses, a saber, sua
natureza animal e mente racional. Pois o próprio Apuleio, ao falar de deuses
e homens, disse: Você tem duas naturezas animais. E os platônicos
costumam atribuir uma mente racional aos deuses. Duas qualidades
permanecem: sua tendência à paixão e sua eternidade - a primeira das quais
eles têm em comum com os homens, a segunda com os deuses; de modo
que eles não são levados ao mais alto nem deprimidos ao extremo mais
baixo, mas perfeitamente equilibrados em sua posição intermediária. Mas
então, esta é a própria circunstância que constitui a miséria eterna, ou
eternidade miserável, dos demônios. Pois aquele que diz que sua alma está
sujeita a paixões também teria dito que eles são miseráveis, se não tivesse
corado por seus adoradores. Além disso, como o mundo é governado, não
por acaso fortuito, mas, como os próprios platônicos confessam, pela
providência do Deus supremo, a miséria dos demônios não seria eterna a
menos que sua maldade fosse grande.
Se, então, os abençoados são eudemons corretamente denominados ,
os demônios intermediários entre os deuses e os homens não são eudemons.
Qual é, então, a posição local desses demônios bons, que, acima dos
homens, mas abaixo dos deuses, prestam assistência aos primeiros,
ministram aos últimos? Pois se eles são bons e eternos, são sem dúvida
abençoados. Mas a bem-aventurança eterna destrói seu caráter
intermediário, dando-lhes uma grande semelhança com os deuses e
separando-os amplamente dos homens. E, portanto, os platônicos se
esforçarão em vão para mostrar como os demônios bons, se eles são
imortais e abençoados, podem ser considerados como um lugar
intermediário entre os deuses, que são imortais e abençoados, e os homens,
que são mortais e miseráveis . Pois se eles têm imortalidade e bem-
aventurança em comum com os deuses, e nenhum destes em comum com os
homens, que são miseráveis e mortais, eles não estão mais distantes dos
homens e unidos aos deuses, do que intermediários entre eles. Eles seriam
intermediários se tivessem uma de suas qualidades em comum com uma
parte e a outra com a outra, já que o homem é uma espécie de meio entre
anjos e bestas - a besta sendo um animal irracional e mortal, o anjo um
racional e imortal, enquanto o homem, inferior ao anjo e superior à besta, e
tendo em comum com uma mortalidade, e com a outra razão, é um animal
racional e mortal. Portanto, quando buscamos um intermediário entre os
abençoados imortais e os miseráveis mortais, devemos encontrar um ser que
é mortal e abençoado, ou imortal e miserável.

Capítulo 14.- Se os homens, embora

mortais, podem desfrutar da verdadeira
bem-aventurança.
É uma grande questão entre os homens, se o homem pode ser mortal e
abençoado. Alguns, tendo uma visão mais humilde de sua condição,
negaram que ele seja capaz de ser abençoado enquanto continuar nesta vida
mortal; outros, também, rejeitaram essa ideia e foram ousados o suficiente
para sustentar que, mesmo sendo mortais, os homens podem ser abençoados
por atingirem a sabedoria. Mas, se for esse o caso, por que esses homens
sábios não são mediadores entre os mortais miseráveis e os abençoados
imortais, visto que eles têm bem-aventurança em comum com os últimos e
mortalidade em comum com os primeiros? Certamente, se eles são
abençoados, eles não invejam ninguém (porque o que é mais miserável do
que a inveja?), Mas procuram com todas as suas forças ajudar os mortais
miseráveis a alcançarem a bem-aventurança, para que após a morte eles
possam se tornar imortais e serem associados aos bem-aventurados e anjos
imortais.

Capítulo 15.- Do Homem Jesus Cristo, o

Mediador entre Deus e os homens.
Mas se, como é muito mais provável e credível, deve ser necessário
que todos os homens, enquanto mortais, também sejam miseráveis,
devemos buscar um intermediário que não seja apenas homem, mas
também Deus, que, pela interposição de Sua abençoada mortalidade, Ele
pode trazer os homens de sua miséria mortal para uma abençoada
imortalidade. Nesse intermediário, duas coisas são necessárias, que Ele se
tornou mortal e que não continuou mortal. Ele se tornou mortal, não
tornando a divindade da Palavra enferma, mas assumindo a enfermidade da
carne. Ele também não continuou mortal na carne, mas o ressuscitou dos
mortos; pois é o próprio fruto de Sua mediação que aqueles, por causa de
cuja redenção Ele se tornou o Mediador, não devam permanecer
eternamente na morte corporal. Portanto, tornou-se o Mediador entre nós e
Deus ter uma mortalidade transitória e uma bem-aventurança permanente,
para que por aquilo que é passageiro Ele pudesse ser assimilado aos mortais
e pudesse traduzi-los da mortalidade para a que é permanente. Anjos bons,
portanto, não podem mediar entre mortais miseráveis e imortais
abençoados, pois eles próprios também são abençoados e imortais; mas os
anjos maus podem mediar, porque eles são imortais como uma parte,
miseráveis como a outra. A estes se opõe o bom Mediador, que, em
oposição à sua imortalidade e miséria, escolheu ser mortal por algum tempo
e pode continuar abençoado na eternidade. É assim que Ele destruiu, pela
humildade de Sua morte e a benignidade de Sua bem-aventurança, aqueles
imortais orgulhosos e desgraçados prejudiciais, e os impediu de seduzir à
miséria por sua jactância de imortalidade aqueles homens cujos corações
Ele purificou pela fé, e a quem Ele assim libertou de seu domínio impuro.
Homem, então, mortal e miserável, e distante do imortal e do
abençoado, que meio ele deve escolher pelo qual possa ser unido à
imortalidade e à bem-aventurança? A imortalidade dos demônios, que pode
ter algum encanto para o homem, é miserável; a mortalidade de Cristo, que
poderia ofender o homem, não existe mais. Em um há o medo de uma
miséria eterna; no outro, a morte, que não poderia ser eterna, não pode mais
ser temida, e a bem-aventurança, que é eterna, deve ser amada. Pois o
mediador imortal e miserável se interpõe para evitar que passemos a uma
bendita imortalidade, porque aquilo que impede tal passagem, a saber, a
miséria, continua nele; mas o mortal e abençoado Mediador interpôs-se, a
fim de que, tendo passado pela mortalidade, pudesse dos mortais fazer
imortais (mostrando Seu poder para fazer isso em Sua própria ressurreição),
e de ser miserável para elevá-los à bendita companhia da número dos quais
Ele mesmo nunca partiu. Existe, então, um mediador perverso, que separa
amigos, e um bom Mediador, que reconcilia os inimigos. E os que se
separam são numerosos, porque a multidão dos bem-aventurados é
abençoada apenas por sua participação no único Deus; de cuja participação
os anjos maus sendo privados, eles são miseráveis, e se interpõem para
impedir ao invés de ajudar a esta bem-aventurança, e por seu próprio
número nos impedem de alcançar aquele bem beatífico, para obter o qual
não precisamos de muitos, mas de um Mediador, a Palavra incriada de
Deus, pela qual todas as coisas foram feitas e com a qual somos
abençoados. Eu não digo que Ele é Mediador porque Ele é a Palavra, pois
como a Palavra Ele é supremamente abençoado e supremamente imortal e,
portanto, longe dos miseráveis mortais; mas Ele é Mediador como é
homem, pois por Sua humanidade Ele nos mostra que, a fim de obter esse
bem bendito e beatífico, não precisamos buscar outros mediadores para nos
conduzir através dos passos sucessivos desta conquista, mas que os bem-
aventurados e O Deus beatífico, tendo-se tornado participante de nossa
humanidade, deu-nos acesso imediato à participação de Sua divindade.
Pois, ao nos libertar de nossa mortalidade e miséria, Ele não nos conduz aos
anjos imortais e abençoados, para que nos tornemos imortais e abençoados
por participar de sua natureza, mas Ele nos leva direto a essa Trindade, por
participar da qual o os próprios anjos são abençoados. Portanto, quando Ele
escolheu estar na forma de servo e inferior aos anjos, para ser nosso
Mediador, Ele permaneceu superior aos anjos, na forma do próprio Deus, ao
mesmo tempo o modo de vida na terra e a própria vida no céu.

Capítulo 16. Se é razoável para os

platônicos determinar que os deuses
celestiais diminuem o contato com as
coisas terrenas e as relações sexuais com os
homens, que portanto requerem a
intercessão dos demônios.
Essa opinião, que o mesmo platônico afirma que Platão expressou, não
é verdade, que nenhum deus mantém relações sexuais com os homens. E
esta, diz ele, é a principal evidência de sua exaltação, que eles nunca são
contaminados pelo contato com os homens. Ele admite, portanto, que os
demônios estão contaminados; e segue-se que eles não podem limpar
aqueles pelos quais eles próprios foram contaminados, e assim todos se
tornam impuros, os demônios por se associarem aos homens, e os homens
por adorarem os demônios. Ou, se eles dizem que os demônios não são
contaminados por se associar e lidar com os homens, então eles são
melhores do que os deuses, pois os deuses, se assim fizessem, seriam
contaminados. Pois isso, somos informados, é a glória dos deuses, que eles
são tão exaltados que nenhuma relação humana pode maculá-los. Ele
afirma, de fato, que o Deus supremo, o Criador de todas as coisas, a quem
chamamos de Deus verdadeiro, é mencionado por Platão como o único
Deus a quem a pobreza da palavra humana não consegue descrever; e que
mesmo os sábios, quando sua energia mental está, tanto quanto possível,
liberada dos entraves da conexão com o corpo, têm apenas vislumbres de
compreensão de Sua natureza que podem ser comparados a um relâmpago
iluminando a escuridão. Se, então, este Deus supremo, que é
verdadeiramente exaltado acima de todas as coisas, não obstante, visita as
mentes dos sábios, quando emancipado do corpo, com uma presença
inteligível e inefável, embora esta seja apenas ocasional, e como se fosse
uma rápida flash de luz através da escuridão, por que os outros deuses estão
tão sublimemente afastados de todo contato com os homens, como se eles
fossem poluídos por ele? Como se não fosse uma refutação suficiente disso
levantar nossos olhos para aqueles corpos celestes que dão à terra sua luz
necessária. Se as estrelas, embora sejam, segundo ele, deuses visíveis, não
se contaminam quando olhamos para elas, tampouco os demônios se
contaminam quando os homens os vêem bem de perto. Mas talvez seja a
voz humana, e não o olho, que polui os deuses; e, portanto, os demônios são
designados para mediar e levar as declarações dos homens aos deuses, que
se mantêm distantes por medo da poluição? O que direi dos outros sentidos?
Pois pelo cheiro, nem os demônios, que estão presentes, nem os deuses,
embora estivessem presentes e inalando as exalações dos homens vivos,
seriam poluídos se não fossem contaminados com os eflúvios das carcaças
oferecidas em sacrifício. Quanto ao paladar, não são pressionados por
nenhuma necessidade de reparar a deterioração do corpo, de modo a serem
reduzidos a pedir comida aos homens. E o toque está em seu próprio poder.
Pois embora possa parecer que o contato é assim chamado, porque o sentido
do tato está especialmente relacionado a ele, ainda assim os deuses, se
assim desejarem, podem se misturar com os homens, de modo a ver e ser
visto, ouvir e ser ouvido; e onde está a necessidade de tocar? Pois os
homens não ousariam desejar isso, se fossem favorecidos com a visão ou
conversas de deuses ou demônios bons; e se por curiosidade excessiva eles
deveriam desejá-lo, como eles poderiam realizar seu desejo sem o
consentimento do deus ou demônio, quando eles não podem tocar em nem
um pardal a menos que esteja enjaulado?
Não há, então, nada que impeça os deuses de se misturarem em uma
forma corporal com os homens, de ver e ser visto, de falar e ouvir. E se os
demônios se misturam assim com os homens, como eu disse, e não são
poluídos, enquanto os deuses, se assim o fizessem, deveriam ser poluídos,
então os demônios são menos sujeitos à poluição do que os deuses. E se até
mesmo os demônios estão contaminados, como eles podem ajudar os
homens a alcançarem a bem-aventurança após a morte, se, longe de serem
capazes de purificá-los e apresentá-los limpos aos deuses não poluídos,
esses mediadores estão eles próprios poluídos? E se eles não podem
conferir esse benefício aos homens, que bem sua mediação amigável pode
fazer? Ou será o resultado, não que os homens encontrem entrada para os
deuses, mas que os homens e os demônios permaneçam juntos em um
estado de poluição e, conseqüentemente, de exclusão da bem-aventurança?
A menos, talvez, que alguém diga que, como esponjas ou coisas desse tipo,
os próprios demônios, no processo de purificar seus amigos, tornam-se mais
imundos na proporção em que os outros ficam limpos. Mas se esta for a
solução, então os deuses, que evitam o contato ou a relação sexual com os
homens por medo da poluição, se misturam com os demônios que são muito
mais poluídos. Ou talvez os deuses, que não podem limpar os homens sem
se poluir, possam limpar sem poluição os demônios que foram
contaminados pelo contato humano? Quem pode acreditar em tais loucuras,
a menos que os demônios tenham praticado seu engano contra ele? Se ver e
ser visto é contaminação, e se os deuses, que o próprio Apuleio chama de
visíveis, as luzes brilhantes do mundo e as outras estrelas são vistas pelos
homens, devemos acreditar que os demônios, que não podem ser vistos a
menos que eles por favor, estão mais seguros de contaminação? Ou se é
apenas ver e não ser visto que contamina, então eles devem negar que esses
deuses deles, essas luzes brilhantes do mundo, vêem os homens quando
seus raios irradiam sobre a terra. Seus raios não são contaminados pela
iluminação de todos os tipos de poluição, e devemos supor que os deuses
seriam contaminados se se misturassem aos homens, e mesmo que o contato
fosse necessário para ajudá-los? Pois há contato entre a terra e os raios do
sol ou da lua, mas isso não polui a luz.
 Capítulo 17.- Que, para obter a vida
abençoada, que consiste em participar do
bem supremo, o homem necessita de
mediação que não seja fornecida por um
demônio, mas apenas por Cristo.
Estou consideravelmente surpreso que tais homens eruditos, homens
que declaram todas as coisas materiais e sensíveis como totalmente
inferiores àquelas que são espirituais e inteligíveis, mencionem o contato
corporal em conexão com a vida abençoada. Esse sentimento de Plotino foi
esquecido? - Devemos voar para nossa amada pátria. Existe o Pai, aí está o
nosso tudo. Que frota ou vôo nos levará até lá? Nosso jeito é nos tornarmos
como Deus. Se, então, alguém está mais perto de Deus do que se parece
com Ele, não há outra distância de Deus do que a dessemelhança Dele. E a
alma do homem é diferente dessa essência incorpórea, imutável e eterna, na
proporção em que anseia por coisas temporais e mutáveis. E como as coisas
abaixo, que são mortais e impuras, não podem manter relações com a
pureza imortal que está acima, um mediador é de fato necessário para
remover essa dificuldade; mas não um mediador que se assemelha à ordem
mais elevada de ser por possuir um corpo imortal, e o mais baixo por ter
uma alma doente, o que o faz sentir rancor de sermos curados do que ajudar
em nossa cura. Precisamos de um Mediador que, estando unido a nós aqui
embaixo pela mortalidade de Seu corpo, deve, ao mesmo tempo, ser capaz
de nos proporcionar ajuda verdadeiramente divina para nos limpar e libertar
por meio da justiça imortal de Seu espírito, por meio da qual Ele
permaneceu celestial mesmo enquanto aqui na terra. Longe esteja do Deus
incontaminável temer a poluição do homem que Ele assumiu, ou dos
homens entre os quais Ele viveu na forma de um homem. Pois, embora Sua
encarnação não nos mostrasse nada mais, esses dois fatos benéficos eram
suficientes, que a verdadeira divindade não pode ser poluída pela carne, e
que os demônios não devem ser considerados melhores do que nós porque
não têm carne. Este, então, como diz a Escritura, é o Mediador entre Deus e
o homem, o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] de cuja divindade, pela
qual Ele é igual ao Pai, e à humanidade, por meio da qual Ele se tornou
como nós, este não é o lugar para falar tão abertamente quanto eu poderia.

Capítulo 18.- Que os demônios enganosos,

ao mesmo tempo que prometem conduzir
os homens a Deus por sua intercessão,
pretendem desviá-los do caminho da
verdade.
Quanto aos demônios, esses mediadores falsos e enganadores, que,
embora sua impureza de espírito frequentemente revele sua miséria e
malignidade, ainda, em virtude da leviandade de seus corpos aéreos e da
natureza dos lugares que habitam, planejam nos transformar afastar e
atrapalhar nosso progresso espiritual; eles não nos ajudam para com Deus,
mas antes nos impedem de alcançá-Lo. Visto que mesmo na forma corporal,
que é errônea e enganosa, e na qual a justiça não anda - pois devemos nos
elevar a Deus não pela ascensão corporal, mas pela conformidade
incorpórea ou espiritual a Ele - desta forma corporal, eu digo, que os
amigos dos demônios se organizam de acordo com o peso dos vários
elementos, os demônios aéreos sendo colocados entre os deuses etéreos e os
homens terrenos, eles imaginam que os deuses têm este privilégio, que por
este intervalo local eles são preservados da poluição humana contato.
Assim, eles acreditam que os demônios são contaminados pelos homens,
em vez de homens purificados pelos demônios, e que os próprios deuses
deveriam ser poluídos, a menos que sua superioridade local os preservasse.
Quem é a criatura tão miserável a ponto de esperar a purificação por uma
maneira pela qual os homens contaminam, os demônios contaminam e os
deuses contamináveis? Quem não preferiria escolher aquele caminho pelo
qual escapamos da contaminação dos demônios e somos purificados da
poluição pelo Deus incontaminável, de modo a sermos associados aos anjos
incontaminados?
 Capítulo 19.- Que mesmo entre seus
próprios adoradores o nome Demônio
nunca tem um bom significado.
Mas como alguns desses demonólatras, como posso chamá-los, e entre
eles Labeo, alegam que aqueles a quem eles chamam de demônios são
chamados por outros de anjos, devo, se não parecer que estou discutindo
apenas sobre palavras, dizer algo sobre o bem anjos. Os platônicos não
negam sua existência, mas preferem chamá-los de bons demônios. Mas nós,
seguindo as Escrituras, segundo as quais somos cristãos, aprendemos que
alguns dos anjos são bons, outros maus, mas nunca lemos nas Escrituras
sobre demônios bons; mas onde quer que este ou qualquer termo cognato
ocorra, ele é aplicado apenas aos espíritos maus. E esse uso se tornou tão
universal que, mesmo entre aqueles que são chamados de pagãos, e que
afirmam que tanto demônios quanto deuses devem ser adorados,
dificilmente há um homem, não importa quão bem lido e erudito, ouse dizer
a título de elogio ao seu escravo, Você tem um demônio, ou quem poderia
duvidar que o homem a quem ele disse isso consideraria uma maldição? Por
que, então, devemos nos sujeitar à necessidade de explicar o que dissemos
quando ofendemos usando a palavra demônio, com a qual cada um, ou
quase todos, conecta um significado ruim, enquanto podemos tão
facilmente foge dessa necessidade usando a palavra anjo?

Capítulo 20. - Do tipo de conhecimento

que incha os demônios.
No entanto, a própria origem do nome sugere algo digno de
consideração, se o compararmos com os livros divinos. Eles são chamados
de demônios de uma palavra grega que significa conhecimento. Agora o
apóstolo, falando com o Espírito Santo, diz: O conhecimento incha, mas a
caridade aumenta. [ 1 Coríntios 8: 1 ] E isso só pode ser entendido como
significando que sem caridade o conhecimento não faz bem, mas infla o
homem ou o engrandece com um vento vazio. Os demônios, então, têm
conhecimento sem caridade e são, portanto, tão inflados ou orgulhosos, que
anseiam por aquelas honras divinas e serviços religiosos que sabem ser
devidos ao verdadeiro Deus, e ainda, tanto quanto podem, exigi-los de todos
sobre quem eles têm influência. Contra esse orgulho dos demônios, sob o
qual a raça humana era submetida como seu merecido castigo, foi exercida
a poderosa influência da humildade de Deus, que apareceu na forma de um
servo; mas os homens, parecendo-se com demônios em orgulho, mas não
em conhecimento, e inchados de impureza, falharam em reconhecê-Lo.

Capítulo 21.- Até que ponto o Senhor teve

o prazer de se dar a conhecer aos
demônios.
Os próprios demônios conheceram tão bem esta manifestação de
Deus, que disseram ao Senhor, ainda que vestidos com a enfermidade da
carne: Que temos nós contigo, Jesus de Nazaré? Você veio nos destruir
antes do tempo? [ Marcos 1:24 ] A partir dessas palavras, fica claro que eles
tinham grande conhecimento e nenhuma caridade. Eles temiam Seu poder
de punir e não amavam Sua justiça. Ele deu a conhecer a eles tanto quanto
quis, e Ele teve o prazer de tornar conhecido o quanto era necessário. Mas
Ele se deu a conhecer não quanto aos santos anjos, que O conhecem como a
Palavra de Deus, e se regozijam na Sua eternidade, da qual participam, mas
como um requisito para atingir com terror os seres de cuja tirania Ele iria
libertar aqueles que foram predestinados ao Seu reino e à glória dele,
eternamente verdadeiro e verdadeiramente eterno. Ele se deu a conhecer,
portanto, aos demônios, não por aquilo que é vida eterna e pela luz imutável
que ilumina os piedosos, cujas almas são purificadas pela fé que está Nele,
mas por alguns efeitos temporais de Seu poder, e evidências de Sua
presença misteriosa, que eram mais facilmente discernidas pelos sentidos
angélicos, mesmo de espíritos iníquos, do que pela enfermidade humana.
Mas quando Ele julgou aconselhável suprimir gradualmente esses sinais e
retirar-se para a obscuridade mais profunda, o príncipe dos demônios
duvidou se Ele era o Cristo, e se esforçou para averiguar isso, tentando-o,
na medida em que Ele se permitiu ser tentado , para que Ele pudesse
adaptar a masculinidade que usava para ser um exemplo para nossa
imitação. Mas depois dessa tentação, quando, como diz a Escritura, Ele foi
ministrado a [ Mateus 4: 3-11 ] pelos anjos que são bons e santos e,
portanto, objetos de terror para os espíritos impuros, Ele revelou cada vez
mais distintamente aos demônios quão grande Ele era, de modo que,
embora a enfermidade de Sua carne pudesse parecer desprezível, ninguém
ousava resistir à Sua autoridade.

Capítulo 22.- A diferença entre o

conhecimento dos santos anjos e o dos
demônios.
Os anjos bons, portanto, consideram barato todo aquele conhecimento
das coisas materiais e transitórias que os demônios se orgulham de possuir -
não que eles sejam ignorantes dessas coisas, mas porque o amor de Deus,
pelo qual eles são santificados, é muito querido para eles, e porque, em
comparação com aquela beleza não apenas imaterial, mas também imutável
e inefável, com o amor sagrado do qual estão inflamados, eles desprezam
todas as coisas que estão abaixo dele, e tudo o que não é, que eles podem
com tudo que há de bom neles goza do bem que é a fonte de sua bondade.
E, portanto, eles têm um conhecimento mais certo mesmo daquelas coisas
temporais e mutáveis, porque contemplam seus princípios e causas na
palavra de Deus, pela qual o mundo foi feito - aquelas causas pelas quais
uma coisa é aprovada, outra rejeitada e tudo arranjado. Mas os demônios
não vêem na sabedoria de Deus essas causas eternas e, por assim dizer,
cardeais das coisas temporais, mas apenas prevêem uma parte maior do
futuro do que os homens, em razão de seu maior conhecimento dos sinais
que são escondido de nós. Às vezes, também, são suas próprias intenções
que eles prevêem. E, finalmente, os demônios são freqüentemente, os anjos
nunca, enganados. Pois uma coisa é, com a ajuda de coisas temporais e
mutáveis, conjeturar as mudanças que podem ocorrer no tempo e modificar
tais coisas por sua própria vontade e faculdade - e isso é até certo ponto
permitido aos demônios - isso outra coisa é prever as mudanças dos tempos
nas leis eternas e imutáveis de Deus, que vivem em Sua sabedoria, e
conhecer a vontade de Deus, a mais infalível e poderosa de todas as causas,
participando de Seu espírito; e isso é concedido aos santos anjos por um
justo critério. E assim eles não são apenas eternos, mas abençoados. E o
bem em que eles são abençoados é Deus, por quem foram criados. Pois,
sem fim, eles desfrutam da contemplação e da participação Dele.
 Capítulo 23 - Que o nome dos deuses é
falsamente dado aos deuses dos gentios,
embora as escrituras o apliquem tanto aos
santos anjos quanto aos justos.
Se os platônicos preferem chamar esses anjos de deuses em vez de
demônios, e considerá-los com aqueles que Platão, seu fundador e mestre,
afirma terem sido criados pelo Deus supremo, eles são bem-vindos para
fazê-lo, pois não gastarei forças lutando sobre palavras. Pois se eles dizem
que esses seres são imortais, e ainda assim criados pelo Deus supremo,
abençoados, mas por se apegarem a seu Criador e não por seu próprio
poder, eles dizem o que dizemos, qualquer que seja o nome pelo qual eles
chamem esses seres. E que esta é a opinião de todos ou do melhor dos
platônicos pode ser averiguada por seus escritos. E quanto ao próprio nome,
se eles acharem adequado chamar de deuses essas criaturas abençoadas e
imortais, isso não precisa dar origem a qualquer discussão séria entre nós,
visto que em nossas próprias Escrituras lemos: O Deus dos deuses, o
Senhor falou; e novamente, confesse ao Deus dos deuses; e, novamente, Ele
é um grande Rei acima de todos os deuses. E onde é dito, Ele é mais
temível do que todos os deuses, a razão é imediatamente adicionada, pois
segue-se, pois todos os deuses das nações são ídolos, mas o Senhor fez os
céus. Ele disse, acima de todos os deuses, mas acrescentou, das nações; isto
é, acima de todos aqueles a quem as nações consideram deuses, em outras
palavras, demônios. Deve ser temido por eles com aquele terror em que
clamaram ao Senhor: Vens tu para nos destruir? Mas onde é dito, o Deus
dos deuses, não pode ser entendido como o deus dos demônios; e longe de
nós dizer que o grande Rei acima de todos os deuses significa o grande Rei
acima de todos os demônios. Mas a mesma Escritura também chama os
homens que pertencem ao povo de Deus de deuses: Eu disse: vocês são
deuses e todos vocês filhos do Altíssimo. Conseqüentemente, quando Deus
é denominado Deus dos deuses, isso pode ser entendido como esses deuses;
e assim também, quando Ele é considerado um grande Rei acima de todos
os deuses.
No entanto, alguém pode dizer, se os homens são chamados de deuses
por pertencerem ao povo de Deus, a quem Ele se dirige por meio de homens
e anjos, não são os imortais, que já gozam daquela felicidade que os
homens procuram alcançar adorando a Deus, muito mais digno do título? E
o que devemos responder a isso, senão que não é sem razão que nas
Sagradas Escrituras os homens são mais expressamente denominados
deuses do que aqueles espíritos imortais e abençoados aos quais esperamos
ser iguais na ressurreição, porque havia o temor de que os a fraqueza da
incredulidade, sendo superada com a excelência desses seres, pode presumir
constituir alguns deles um deus? No caso dos homens, esse foi um resultado
contra o qual não precisamos nos precaver. Além disso, era justo que os
homens pertencentes ao povo de Deus fossem mais expressamente
chamados de deuses, para lhes assegurar e certificar que Aquele que é
chamado de Deus dos deuses é o seu Deus; porque, embora esses espíritos
imortais e abençoados que habitam nos céus sejam chamados de deuses,
eles não são chamados de deuses de deuses, isto é, deuses dos homens que
constituem o povo de Deus, e a quem se diz, eu disse , Vocês são deuses, e
todos vocês filhos do Altíssimo. Daí o dizer do apóstolo: Embora haja os
chamados deuses, seja no céu ou na terra, como há muitos deuses e muitos
senhores, mas para nós há apenas um Deus, o Pai, de quem são todas as
coisas, e nós Nele; e um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as
coisas, e nós por ele. [ 1 Coríntios 8: 5-6 ]
Não precisamos, portanto, contender laboriosamente sobre o nome,
visto que a realidade é tão óbvia que não admite sombra de dúvida. Aquilo
que dizemos, que os anjos que são enviados para anunciar a vontade de
Deus aos homens pertencem à ordem dos benditos imortais, não satisfaz os
platônicos, porque eles acreditam que este ministério é cumprido, não por
aqueles a quem chamam de deuses, em outras palavras, não por abençoados
imortais, mas por demônios, os quais eles não ousam afirmar serem
abençoados, mas apenas imortais, ou se os classificam entre os abençoados
imortais, mas apenas como demônios bons, e não como deuses que habitam
o céu dos céus distante de todo contato humano. Mas, embora possa parecer
uma mera disputa sobre um nome, o nome de demônio é tão detestável que
não podemos, em nenhum sentido, aplicá-lo aos santos anjos. Agora,
portanto, vamos fechar este livro com a certeza de que, seja o que for que
chamemos esses espíritos imortais e abençoados, que ainda são apenas
criaturas, eles não atuam como mediadores para apresentar à felicidade
eterna mortais miseráveis, de quem estão separados por um distinção dupla.
E aqueles outros que são mediadores, na medida em que eles têm
imortalidade em comum com seus superiores, e miséria em comum com
seus inferiores (pois eles são justamente miseráveis na punição de sua
maldade), não podem nos conceder, mas sim lamentar que nós deveriam
possuir, a bem-aventurança da qual eles próprios estão excluídos. E assim
os amigos dos demônios não têm nada de considerável a alegar por que
deveríamos antes adorá-los como nossos ajudantes do que evitá-los como
traidores de nossos interesses. Quanto aos espíritos que são bons e que,
portanto, não são apenas imortais, mas também abençoados, e a quem eles
supõem que devemos dar o título de deuses, e oferecer adoração e
sacrifícios por causa de herdar uma vida futura, devemos, por Ajuda de
Deus, empenhe-se no livro a seguir para mostrar que esses espíritos,
chamem-nos por que nome e atribuam a eles qual natureza quiserem,
desejam que a adoração religiosa seja prestada somente a Deus, por quem
foram criados e por cujas comunicações Ele mesmo para eles, eles são
abençoados.
 A Cidade de Deus (Livro X)
Neste livro, Agostinho ensina que os anjos bons desejam somente a
Deus, a quem eles próprios servem, que receba aquela honra divina que é
prestada pelo sacrifício e que se chama latreia. Ele então passa a disputar
contra Porfírio sobre o princípio e a forma de limpeza e libertação da alma.

Capítulo 1.- Que os próprios platônicos

determinaram que só Deus pode conferir
felicidade aos anjos ou aos homens, mas
que ainda permanece uma dúvida se
aqueles espíritos a quem eles nos orientam
a adoração, que podemos obter felicidade,
desejam sacrifício a ser oferecido para si
mesmos ou para o único Deus.
É a opinião decidida de todos os que usam seus cérebros que todos os
homens desejam ser felizes. Mas quem é feliz, ou como se torna feliz, essas
são questões sobre as quais a fraqueza do entendimento humano desperta
controvérsias infindáveis e furiosas, nas quais os filósofos desperdiçaram
suas forças e gastaram seu lazer. Apresentar e discutir suas várias opiniões
seria tedioso e desnecessário. O leitor pode se lembrar do que dissemos no
oitavo livro, ao fazer uma seleção dos filósofos com os quais podemos
discutir a questão sobre a vida futura de felicidade, se podemos alcançá-la
prestando honras divinas ao único Deus verdadeiro, o Criador de todos os
deuses, ou por adorar muitos deuses, e ele não espera que repitamos aqui o
mesmo argumento, especialmente porque, mesmo que o tenha esquecido,
ele pode refrescar sua memória por meio de uma reperusão. Pois fizemos a
seleção dos platônicos, justamente estimados como os mais nobres dos
filósofos, porque eles tiveram a inteligência de perceber que a alma
humana, imortal e racional, ou intelectual, como é, não pode ser feliz a não
ser participando da luz daquele Deus, por quem tanto a si mesmo quanto o
mundo foram feitos; e também que a vida feliz que todos os homens
desejam não pode ser alcançada por ninguém que não se apegue com um
amor puro e santo àquele bem supremo, o Deus imutável. Mas como
mesmo esses filósofos, quer se acomodando à tolice e ignorância do povo,
ou, como diz o apóstolo, tornando-se vaidosos em sua imaginação, [
Romanos 1:21 ] supuseram ou permitiram que outros suponham que muitos
deuses deveriam ser adorados, então que alguns deles consideravam que a
honra divina por adoração e sacrifício deveria ser prestada até aos demônios
(um erro que já expliquei), devemos agora, com a ajuda de Deus, averiguar
o que se pensa sobre nosso culto religioso e piedade por aqueles imortais e
espíritos abençoados, que habitam os lugares celestiais entre dominações,
principados, potestades, a quem os platônicos chamam de deuses, e alguns
tanto bons demônios, ou, como nós, anjos - isto é, para ser mais claro, se os
anjos desejam para oferecermos sacrifício e adoração, e para consagrarmos
nossos bens e a nós mesmos, a eles ou somente a Deus, os deles e nossos.
Pois este é o culto que é devido à Divindade, ou, para falar mais
precisamente, à Divindade; e, para expressar esta adoração em uma única
palavra, visto que não me ocorre nenhum termo latino suficientemente
exato, utilizarei, sempre que necessário, uma palavra grega. [Λατρεία],
sempre que ocorre nas Escrituras, é traduzido pela palavra serviço. Mas
aquele serviço que é devido aos homens, e em referência ao qual o apóstolo
escreve que os servos devem estar sujeitos aos seus próprios senhores, [
Efésios 6: 5 ] é geralmente designado por outra palavra em grego, enquanto
o serviço que é pago a Deus sozinho pela adoração, é sempre, ou quase
sempre, chamado [λατρεία] no uso daqueles que escreveram dos oráculos
divinos. Isso não pode ser chamado simplesmente de culto, pois, nesse caso,
não parece ser devido exclusivamente a Deus; pois a mesma palavra se
aplica ao respeito que prestamos à memória ou à presença viva dos homens.
Também daí derivamos as palavras agricultura, colono e outros. E os
pagãos chamam seus deuses de cœlicolæ, não porque adoram o céu, mas
porque habitam nele e, por assim dizer, o colonizam - não no sentido em
que chamamos aqueles colonos que estão ligados ao solo nativo para
cultivá-lo sob o regra dos proprietários, mas no sentido em que diz o grande
mestre da língua latina: Havia uma antiga cidade habitada por colonos
tírios. Ele os chamava de colonos, não porque cultivassem o solo, mas
porque habitavam a cidade. Da mesma forma, cidades que se separaram de
cidades maiores são chamadas de colônias. Consequentemente, embora seja
bem verdade que, usando a palavra em um sentido especial, o culto não
pode ser prestado a ninguém, exceto a Deus, ainda, como a palavra é
aplicada a outras coisas, o culto devido a Deus não pode ser expresso em
latim por este palavra sozinha.
A palavra religião pode parecer expressar mais definitivamente a
adoração devida somente a Deus e, portanto, os tradutores latinos usaram
essa palavra para representar [θρησκεία]; ainda assim, como não apenas os
incultos, mas também os mais instruídos, usam a palavra religião para
expressar laços humanos, relacionamentos e afinidades, inevitavelmente
introduziria ambigüidade em usar esta palavra ao discutir a adoração a
Deus, incapazes como somos de dizem que a religião nada mais é do que a
adoração a Deus, sem contradizer o uso comum que aplica esta palavra à
observância das relações sociais. Piedade, novamente, ou, como dizem os
gregos, [εὐσέβεια], é comumente entendida como a designação adequada
da adoração a Deus. No entanto, essa palavra também é usada para referir-
se aos pais. As pessoas comuns também a usam para obras de caridade, as
quais, suponho, surgem da circunstância de Deus ordenar a realização de
tais obras e declarar que está satisfeito com elas em vez de, ou
preferencialmente, em sacrifícios. A partir desse uso, também aconteceu
que o próprio Deus é chamado de piedoso, sentido em que os gregos nunca
usam [εὐσεβεῖν], embora [εὐσέβεια] seja aplicado a obras de caridade
feitas por suas pessoas comuns também. Em algumas passagens das
Escrituras, portanto, eles buscaram preservar a distinção usando não
[εὐσέβεια], a palavra mais geral, mas [θεοσέβεια], que literalmente denota a
adoração a Deus. Nós, por outro lado, não podemos expressar nenhuma
dessas idéias por uma palavra. Esta adoração, então, que em grego é
chamada [λατρεία], e em latim servitus [serviço], mas o serviço devido a
Deus somente; esta adoração, que em grego é chamada [θρησκεία], e em
latim religio, mas a religião pela qual estamos ligados apenas a Deus; esta
adoração, que eles chamam de [θεοσέβεια], mas que não podemos
expressar em uma palavra, mas chamamos de adoração a Deus - isso,
dizemos, pertence apenas àquele Deus que é o Deus verdadeiro, e que faz
de Seus adoradores deuses. E, portanto, quem quer que sejam esses
habitantes imortais e abençoados do céu, se eles não nos amam e não
desejam que sejamos abençoados, então não devemos adorá-los; e se eles
nos amam e desejam nossa felicidade, não podem desejar que sejamos
felizes por nenhum outro meio que eles próprios tenham desfrutado - pois
como poderiam desejar que nossa bem-aventurança fluísse de uma fonte, a
deles de outra?

Capítulo 2.- A opinião de Plotino, o

platônico, sobre a iluminação vinda de
cima.
Mas com esses filósofos mais estimáveis, não temos disputa nesse
assunto. Pois eles perceberam, e em várias formas abundantemente
expressas em seus escritos, que esses espíritos têm a mesma fonte de
felicidade que nós - uma certa luz inteligível, que é o seu Deus, e é diferente
deles, e os ilumina para que possam ser penetrados com luz e desfrutar de
felicidade perfeita na participação de Deus. Plotino, comentando sobre
Platão, repetidamente e fortemente afirma que nem mesmo a alma que eles
acreditam ser a alma do mundo, deriva sua bem-aventurança de qualquer
outra fonte além de nós, a saber, daquela Luz que é distinta dela e criada
ele, e por cuja iluminação inteligível ele goza de luz nas coisas inteligíveis.
Ele também compara essas coisas espirituais aos vastos e conspícuos corpos
celestes, como se Deus fosse o sol e a alma a lua; pois eles supõem que a
lua deriva sua luz do sol. Aquele grande platônico, portanto, diz que a alma
racional, ou melhor, a alma intelectual - em que classe ele compreende as
almas dos abençoados imortais que habitam o céu - não tem natureza
superior a ela, exceto Deus, o Criador do mundo e o alma em si, e que esses
espíritos celestiais derivam sua vida abençoada, e a luz da verdade de sua
vida abençoada, e a luz da verdade, a fonte como nós, concordando com o
evangelho onde lemos, Houve um homem enviado por Deus cujo nome era
João; o mesmo veio como testemunho para dar testemunho daquela Luz,
para que por Ele todos pudessem crer. Ele não era aquela luz, mas para dar
testemunho da luz. Essa foi a verdadeira Luz que ilumina todo homem que
vem ao mundo; [ João 1: 6-9 ] uma distinção que prova suficientemente que
a alma racional ou intelectual como a de João não pode ser sua própria luz,
mas precisa receber a iluminação de outra, a verdadeira luz. Este mesmo
João confessa ao dar o seu testemunho: Todos nós recebemos da Sua
plenitude.
 Capítulo 3.- Que os platônicos, embora
saibam algo do Criador do Universo,
compreenderam mal a verdadeira
adoração de Deus, por darem honra divina
aos anjos, bons ou maus.
Sendo assim, se os platônicos, ou aqueles que pensam com eles,
conhecendo a Deus, O glorificaram como Deus e deram graças, se não se
tornaram vaidosos em seus próprios pensamentos, se não se originaram ou
se entregaram aos erros populares, eles certamente reconheceria que nem os
abençoados imortais poderiam reter, nem nós, miseráveis mortais, alcançar
uma condição feliz sem adorar o único Deus dos deuses, que é tanto deles
quanto nosso. A Ele devemos o serviço que é chamado em grego [λατρεία],
quer o façamos exteriormente ou interiormente; pois somos todos Seu
templo, cada um de nós separadamente e todos nós juntos, porque Ele
condescende em habitar cada um individualmente e em todo o corpo
harmonioso, não sendo maior em todos do que em cada um, visto que Ele
não é nem expandido nem dividido. Nosso coração quando se eleva a Ele é
Seu altar; o sacerdote que intercede por nós é Seu Unigênito; nós
sacrificamos a Ele vítimas sangrentas quando contendemos por Sua verdade
até mesmo com sangue; a Ele oferecemos o mais doce incenso quando
vamos diante Dele queimando com amor santo e piedoso; a Ele nos
dedicamos e nos entregamos e Seus dons em nós; a Ele, por meio de festas
solenes e em dias determinados, consagramos a memória de Seus
benefícios, para que pelo lapso de tempo o esquecimento ingrato não nos
assalte; a Ele oferecemos no altar do nosso coração o sacrifício da
humildade e do louvor, aceso pelo fogo do amor ardente. É para que
possamos vê-Lo, tanto quanto Ele pode ser visto; é para que possamos nos
apegar a Ele, para que sejamos limpos de toda mancha de pecados e paixões
malignas e sejamos consagrados em Seu nome. Pois Ele é a fonte de nossa
felicidade, Ele o fim de todos os nossos desejos. Estar apegado a Ele, ou
melhor, deixe-me dizer, religado, - pois nós nos separamos e perdemos o
controle sobre Ele - sendo, eu digo, religado a Ele, nós tendemos para Ele
por amor, para que possamos descansar em Ele, e encontre nossa bem-
aventurança ao atingir esse fim. Para o nosso bem, sobre o qual os filósofos
têm argumentado tão agudamente, nada mais é do que estar unido a Deus.
É, se assim posso dizer, abraçando-O espiritualmente que a alma intelectual
está cheia e impregnada de verdadeiras virtudes. É-nos ordenado amar este
bem com todo o nosso coração, com toda a nossa alma, com todas as nossas
forças. Para esse bem, devemos ser conduzidos por aqueles que nos amam e
liderar aqueles que amamos. Assim são cumpridos aqueles dois
mandamentos dos quais dependem toda a lei e os profetas: Amarás o
Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua mente e de toda a tua
alma; e amarás o teu próximo como a ti mesmo. [ Mateus 22: 37-40 ] Pois,
para que o homem seja inteligente em seu amor-próprio, foi designado para
ele um fim ao qual ele poderia referir todas as suas ações, a fim de ser
abençoado. Pois quem ama a si mesmo não deseja outra coisa senão isso. E
o fim que lhe é proposto é aproximar-se de Deus. E então, quando alguém
que tem esse amor-próprio inteligente é ordenado a amar seu próximo como
a si mesmo, o que mais é ordenado do que ele deve fazer tudo ao seu
alcance para recomendar-lhe o amor de Deus? Este é o culto a Deus, esta é
a verdadeira religião, esta piedade correta, este é o serviço devido somente a
Deus. Se algum poder imortal, então, não importa com que virtude seja
dotado, nos ama como a si mesmo, ele deve desejar que encontremos nossa
felicidade submetendo-nos a Ele, em submissão a quem ele mesmo
encontra felicidade. Se ele não adora a Deus, ele é miserável, porque
privado de Deus; se ele adora a Deus, não pode desejar ser adorado em seu
lugar. Pelo contrário, esses poderes superiores concordam de todo o coração
com a sentença divina em que está escrito: Aquele que sacrificar a qualquer
deus, exceto ao Senhor, será totalmente destruído. [ Êxodo 22:20 ]

Capítulo 4.- Esse sacrifício é devido

somente ao Deus verdadeiro.
Mas, deixando de lado por enquanto os outros serviços religiosos com
os quais Deus é adorado, certamente nenhum homem ousaria dizer que o
sacrifício é devido a ninguém, mas a Deus. Na verdade, muitas partes do
culto divino são indevidamente usadas para honrar os homens, seja por
meio de uma excessiva humildade ou de uma lisonja perniciosa; ainda,
enquanto isso é feito, aquelas pessoas que são assim adoradas e veneradas,
ou mesmo adoradas, são consideradas não mais que humanas; e quem já
pensou em sacrificar, exceto a alguém que ele conhecia, supunha ou fingia
ser um deus? E quão antiga é uma parte do sacrifício de adoração de Deus,
aqueles dois irmãos, Caim e Abel, mostram suficientemente, dos quais
Deus rejeitou o sacrifício do mais velho e olhou com bons olhos para o mais
jovem.

Capítulo 5 - Dos sacrifícios que Deus não

exige, mas desejava ser observado para a
exibição das coisas que ele exige.
E quem é tolo a ponto de supor que as coisas oferecidas a Deus são
necessárias para algum uso próprio? As Escrituras Divinas em muitos
lugares explodem essa ideia. Para não ser cansativo, basta citar esta breve
frase de um salmo: Eu disse ao Senhor: Tu és o meu Deus, porque não
precisas da minha bondade. Devemos crer, então, que Deus não precisa, não
apenas de gado, ou qualquer outra coisa terrena e material, mas até mesmo
da justiça do homem, e que qualquer adoração correta paga a Deus não
beneficia a Ele, mas ao homem. Pois nenhum homem diria que beneficiou
uma fonte ao beber, ou à luz ao ver. E o fato de que a igreja antiga oferecia
sacrifícios de animais, que o povo de Deus hoje em dia lê sem imitar, prova
nada mais do que isso, que esses sacrifícios significavam as coisas que
fazemos com o propósito de nos aproximar de Deus, e induzindo nosso
vizinho a fazer o mesmo. Um sacrifício, portanto, é o sacramento visível ou
sinal sagrado de um sacrifício invisível. Portanto, aquele penitente no
salmo, ou pode ser o próprio Salmista, suplicando a Deus para ser
misericordioso com seus pecados, diz: Se quisesses o sacrifício, eu o daria:
Não te deleitas em holocaustos inteiros. O sacrifício de Deus é um coração
quebrantado: um coração contrito e humilde que Deus não desprezará.
Observe como, nas próprias palavras em que expressa a recusa de Deus ao
sacrifício, ele mostra que Deus requer sacrifício. Ele não deseja o sacrifício
de uma besta abatida, mas deseja o sacrifício de um coração contrito.
Assim, aquele sacrifício que ele diz que Deus não deseja, é o símbolo do
sacrifício que Deus deseja. Deus não deseja sacrifícios no sentido em que as
pessoas tolas pensam que Ele os deseja, isto é, para gratificar Seu próprio
prazer. Pois se Ele não tivesse desejado que os sacrifícios que Ele requer,
como, por exemplo , um coração contrito e humilhado pela tristeza
penitente, deveriam ser simbolizados por aqueles sacrifícios que Ele
pensava desejar porque eram agradáveis para Ele, a velha lei nunca teria
prescrito sua apresentação; e eles estavam destinados a se fundir quando
chegasse a oportunidade adequada, a fim de que os homens não pudessem
supor que os próprios sacrifícios, em vez das coisas por eles simbolizadas,
eram agradáveis a Deus ou aceitáveis em nós. Portanto, em outra passagem
de outro salmo, ele diz: Se eu tivesse fome, não te diria; pois o mundo é
meu e toda a sua plenitude. Comerei carne de touros ou beberei sangue de
cabras? como se Ele dissesse: Supondo que tais coisas fossem necessárias
para mim, eu nunca lhe pediria o que tenho em minhas mãos. Em seguida,
ele menciona o que isso significa: Ofereça a Deus o sacrifício de louvor e
pague seus votos ao Altíssimo. E invoca-me no dia da angústia; eu te
livrarei e tu me glorificarás. Assim, em outro profeta: Com que me
apresentarei ao Senhor e me curvarei diante do Deus Supremo? Devo
apresentar-me diante dele com holocaustos, com bezerros de um ano? O
Senhor ficará satisfeito com milhares de carneiros ou com dez milhares de
rios de óleo? Devo dar o meu primogênito pela minha transgressão, o fruto
do meu corpo pelo pecado da minha alma? Ele te mostrou, ó homem, o que
é bom; e o que o Senhor requer de você, senão que faça justiça, ame a
misericórdia e ande humildemente com seu Deus? [ Miquéias 6: 6-8 ] Nas
palavras deste profeta, essas duas coisas são distinguidas e apresentadas
com suficiente clareza, que Deus não requer esses sacrifícios para seu
próprio benefício, e que Ele requer os sacrifícios que eles simbolizam. Na
epístola intitulada Aos Hebreus é dito: Para fazer o bem e comunicar, não te
esqueças: porque com tais sacrifícios Deus se agrada. [ Hebreus 13:16 ] E
então, quando está escrito, eu desejo misericórdia em vez de sacrifício, [
Oséias 6: 6 ] nada mais significa que um sacrifício é preferido a outro; pois
aquilo que na linguagem comum é chamado de sacrifício é apenas o
símbolo do verdadeiro sacrifício. Ora, a misericórdia é o verdadeiro
sacrifício e, portanto, é dito, como acabei de citar, que com tais sacrifícios
Deus se agrada. Todas as ordenanças divinas, portanto, que lemos a respeito
dos sacrifícios no serviço do tabernáculo ou do templo, devemos nos referir
ao amor de Deus e de nosso próximo. Pois destes dois mandamentos, como
está escrito, dependem toda a lei e os profetas. [ Mateus 22:40 ]
 Capítulo 6.- Do verdadeiro e perfeito
sacrifício.
Assim, um verdadeiro sacrifício é todo trabalho que é feito para que
possamos estar unidos a Deus em santa comunhão, e que tem uma
referência àquele supremo bem e fim pelo qual somente podemos ser
verdadeiramente abençoados. E, portanto, mesmo a misericórdia que
mostramos aos homens, se não for mostrada por amor de Deus, não é um
sacrifício. Pois, embora feito ou oferecido pelo homem, o sacrifício é uma
coisa divina, como aqueles que o chamavam de sacrifício queriam indicar.
Assim, o próprio homem, consagrado em nome de Deus e jurado a Deus, é
um sacrifício na medida em que morre para o mundo a fim de viver para
Deus. Pois esta é uma parte daquela misericórdia que cada homem mostra a
si mesmo; como está escrito, tenha misericórdia de sua alma agradando a
Deus. [ Sirach 30:24 ] Nosso corpo, também, como um sacrifício quando o
castigamos pela temperança, se o fizermos como devemos, pelo amor de
Deus, para que não possamos entregar nossos membros instrumentos de
injustiça para o pecado, mas instrumentos de justiça até Deus. [ Romanos
6:13 ] Exortando a esse sacrifício, o apóstolo diz: Rogo-vos, pois, irmãos,
pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício
vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso serviço razoável. [ Romanos
12: 1 ] Se, então, o corpo que, sendo inferior, a alma usa como um servo ou
instrumento, é um sacrifício quando é usado corretamente, e com referência
a Deus, quanto mais a própria alma se torna sacrifício quando se oferece a
Deus, para que, inflamado pelo fogo do seu amor, receba da sua beleza e lhe
agrade, perdendo a forma do desejo terreno e sendo remodelado na imagem
da beleza permanente ? E isto, de fato, o apóstolo acrescenta, dizendo: E
não sejais conformados com este mundo; mas seja transformado na
renovação de sua mente, para que possa provar qual é a boa, agradável e
perfeita vontade de Deus. [ Romanos 12: 2 ] Visto que, portanto, os
verdadeiros sacrifícios são obras de misericórdia para nós mesmos ou
outros, feitas com referência a Deus, e visto que as obras de misericórdia
não têm outro objetivo senão o alívio da angústia ou a concessão de
felicidade, e desde não há felicidade à parte daquele bem de que se diz: É
bom para mim estar muito perto de Deus, segue-se que toda a cidade
redimida, ou seja, a congregação ou comunidade dos santos, é oferecida a
Deus como nosso sacrifício por meio do grande Sumo Sacerdote, que se
ofereceu a Deus em Sua paixão por nós, para que sejamos membros desta
cabeça gloriosa, segundo a forma de um servo. Pois foi nesta forma que Ele
ofereceu, nesta Ele foi oferecido, porque é segundo ela que Ele é o
Mediador, nesta Ele é o nosso Sacerdote, neste o Sacrifício.
Consequentemente, quando o apóstolo nos exortou a apresentar nossos
corpos em sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, nosso serviço razoável, e
não para sermos conformados com o mundo, mas para sermos
transformados na renovação de nossa mente, para que pudéssemos provar
qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus, isto é, o verdadeiro
sacrifício de nós mesmos, ele diz: Pois eu digo, pela graça de Deus que me
foi dada, a todo homem que está entre vocês , não pensar de si mesmo mais
altamente do que deveria, mas pensar sobriamente, conforme Deus
distribuiu a cada homem a medida da fé. Pois, como temos muitos membros
em um corpo, e todos os membros não têm o mesmo ofício, então nós,
sendo muitos, somos um corpo em Cristo, e cada um membro um do outro,
tendo dons que variam de acordo com a graça que é dada para nós. [
Romanos 12: 3-6 ]. Este é o sacrifício dos cristãos: nós, sendo muitos,
somos um só corpo em Cristo. E este é também o sacrifício que a Igreja
celebra continuamente no sacramento do altar, conhecido dos fiéis, no qual
ensina que ela mesma é oferecida na oferta que faz a Deus.

Capítulo 7.- Do Amor dos Santos Anjos,

que os Leva a Desejar que Adoremos o
Único Deus Verdadeiro, e Não a Eles
mesmos.
É muito certo que esses espíritos abençoados e imortais, que habitam
moradas celestiais, e se regozijam nas comunicações da plenitude de seu
Criador, firmes em Sua eternidade, seguros em Sua verdade, santos por Sua
graça, visto que nos consideram miseráveis mortais misericordiosos e ternos
, e desejam que nos tornemos imortais e felizes, não desejam que nos
sacrifiquemos para eles mesmos, mas para Aquele cujo sacrifício eles
sabem ser em comum conosco. Pois nós e eles juntos somos a única cidade
de Deus, à qual está dito no salmo: Coisas gloriosas se falam de ti, ó cidade
de Deus; a parte humana peregrinando aqui embaixo, a ajuda angelical de
cima. Pois daquela cidade celestial, na qual a vontade de Deus é a lei
inteligível e imutável, daquela câmara do conselho celestial, - pois eles se
sentam em conselho a respeito de nós - aquela Sagrada Escritura, desceu a
nós pelo ministério dos anjos, no qual é escrito, Aquele que sacrifica a
qualquer deus, exceto ao Senhor, ele será totalmente destruído, [ Êxodo
22:20 ] - esta Escritura, esta lei, estes preceitos, foram confirmados por tais
milagres, que é suficientemente evidente para a quem esses espíritos
imortais e abençoados, que desejam que sejamos como eles, desejam que
sacrifiquemos.

Capítulo 8.- Dos Milagres Que Deus

Condescendeu em Adibir Através do
Ministério dos Anjos, às Suas Promessas
para a Confirmação da Fé dos Divinos.
Eu pareceria enfadonho se contasse todos os milagres antigos, que
foram realizados em atestado das promessas de Deus que Ele fez a Abraão
há milhares de anos, de que em sua semente todas as nações da terra
deveriam ser abençoadas. [ Gênesis 18:18 ] Pois quem não pode senão se
maravilhar de que a esposa estéril de Abraão tivesse dado à luz um filho em
uma idade em que nem mesmo uma mulher prolífica poderia ter filhos; ou,
novamente, que quando Abraão sacrificou, uma chama do céu deveria ter
corrido entre as partes divididas; ou que os anjos em forma humana, a quem
ele hospedou hospitaleiramente, e que renovaram a promessa de
descendência de Deus, também deveriam ter predito a destruição de
Sodoma pelo fogo do céu; [Gênesis xviii] e que seu sobrinho Ló deveria ter
sido resgatado de Sodoma pelos anjos quando o fogo estava começando,
enquanto sua esposa, que olhou para trás enquanto caminhava e
imediatamente se transformou em sal, ficou como um farol sagrado nos
alertando que ninguém que está sendo salvo deve ansiar pelo que está
deixando? Quão impressionantes também foram as maravilhas feitas por
Moisés para resgatar o povo de Deus do jugo da escravidão no Egito,
quando os magos do Faraó, isto é, o rei do Egito, que tiranizou este povo,
foi permitido fazer algumas coisas maravilhosas que eles podem ser
derrotados ainda mais notavelmente! Eles fizeram essas coisas por meio de
artes mágicas e encantamentos aos quais os espíritos malignos ou demônios
são viciados; ao passo que Moisés, tendo tanto poder quanto tinha ao seu
lado, e com a ajuda dos anjos, facilmente os conquistou em nome do Senhor
que fez o céu e a terra. E, de fato, os mágicos falharam na terceira praga; ao
passo que Moisés, operando os milagres delegados a ele, trouxe dez pragas
sobre a terra, de modo que os corações duros de Faraó e dos egípcios
cederam e o povo foi libertado. Mas, arrependendo-se rapidamente e
tentando alcançar os hebreus que partiam, que haviam cruzado o mar em
solo seco, eles foram cobertos e oprimidos pelas águas que retornavam. O
que devo dizer daquelas freqüentes e estupendas exibições do poder divino,
enquanto o povo era conduzido pelo deserto? - das águas que não podiam
ser bebidas, mas perderam sua amargura e mataram os sedentos, quando por
ordem de Deus um pedaço de madeira foi lançada neles? Do maná que
desceu do céu para apaziguar sua fome, e que gerou vermes e apodreceu
quando alguém coletou mais do que a quantidade designada, e ainda,
embora o dobro tenha sido colhido no dia anterior ao sábado (não é legal
recolhê-lo no dia naquele dia), permaneceu fresco? Dos pássaros que
enchiam o acampamento e transformavam o apetite em saciedade quando
ansiavam por carne, que parecia impossível fornecer a uma população tão
vasta? Dos inimigos que os enfrentaram e se opuseram à sua passagem com
as armas, e foram derrotados sem a perda de um único hebreu, quando
Moisés orou com as mãos estendidas em forma de cruz? Das pessoas
sediciosas que surgiram entre o povo de Deus e se separaram da
comunidade divinamente ordenada, e foram tragadas vivas pela terra, um
símbolo visível de um castigo invisível? Da rocha ferida com a vara, e
derramando águas mais do que suficientes para todo o exército? Das
mordidas das serpentes mortais, enviadas como justa punição do pecado,
mas curadas ao olhar para a serpente de bronze erguida, de modo que não
apenas as pessoas atormentadas fossem curadas, mas um símbolo da
crucificação da morte diante deles nesta destruição da morte pela morte?
Foi esta serpente que foi preservada em memória desse evento, e depois foi
adorada pelos enganados como um ídolo, e foi destruída pelo piedoso e
temente rei Ezequias, para seu crédito.
Capítulo 9.- Das artes ilícitas vinculadas à
demonolatria e das quais o pórfiro
platônico adota algumas e descarta outras.
Esses milagres, e muitos outros da mesma natureza, que era tedioso de
mencionar, foram realizados com o propósito de recomendar a adoração do
único Deus verdadeiro e proibir a adoração de uma multidão de falsos
deuses. Além disso, eles foram feitos por fé simples e confiança piedosa,
não por encantamentos e encantos compostos sob a influência de uma
adulteração criminosa do mundo invisível, de uma arte que eles chamam de
magia, ou pelo título mais abominável de necromancia, ou o teurgia de
designação mais honrosa; pois desejam discriminar entre aqueles que as
pessoas chamam de mágicos, que praticam necromancia e são viciados em
artes ilícitas e condenados, e aqueles outros que lhes parecem dignos de
elogio por sua prática de teurgia - a verdade, no entanto, sendo que ambas
as classes são escravas dos rituais enganosos dos demônios que invocam
sob o nome de anjos.
Pois até Porfírio promete algum tipo de purgação da alma com a ajuda
da teurgia, embora o faça com alguma hesitação e vergonha, e negue que
esta arte possa assegurar a qualquer um um retorno a Deus; para que você
possa detectar sua opinião oscilando entre a profissão de filosofia e uma
arte que ele considera presunçosa e sacrílega. Pois ao mesmo tempo ele nos
adverte a evitá-lo como enganoso, proibido por lei e perigoso para aqueles
que o praticam; então, novamente, como se em deferência aos seus
defensores, ele declara que é útil para limpar uma parte da alma, não, de
fato, a parte intelectual, pela qual a verdade das coisas inteligíveis, que não
têm imagens sensíveis, é reconhecida, mas a parte espiritual, que toma
conhecimento das imagens das coisas materiais. Esta parte, diz ele, é
preparada e adequada para o relacionamento com espíritos e anjos, e para a
visão dos deuses, com a ajuda de certas consagrações teúrgicas, ou, como
eles as chamam, mistérios. Ele reconhece, entretanto, que esses mistérios
teúrgicos não conferem à alma intelectual nenhuma pureza que a ajude a ver
seu Deus e reconhecer as coisas que realmente existem. E deste
reconhecimento podemos inferir que tipo de deuses são, e que tipo de visão
deles é transmitida pelas consagrações teúrgicas, se por meio dela não se
pode ver as coisas que realmente existem. Ele diz, ainda, que a alma
racional, ou, como ele prefere chamá-la, a alma intelectual, pode passar
para os céus sem que a parte espiritual seja purificada pela arte teúrgica, e
que essa arte não pode purificar a parte espiritual a ponto de conferi-la
entrada para a imortalidade e a eternidade. E, portanto, embora ele distinga
anjos de demônios, afirmando que a habitação destes últimos está no ar,
enquanto os primeiros habitam no éter e no empíreo, e embora ele nos
aconselhe a cultivar a amizade de algum demônio, que pode ser capaz
depois nossa morte para nos ajudar e nos elevar pelo menos um pouco
acima da terra - pois ele admite que é por outro meio que devemos alcançar
a sociedade celestial dos anjos - ele ao mesmo tempo nos adverte
distintamente para evitar a sociedade de demônios , dizendo que a alma,
expiando seu pecado após a morte, execra a adoração dos demônios por
quem foi enredada. E da própria teurgia, embora a recomende como
reconciliadora de anjos e demônios, ele não pode negar que ela trata com
poderes que invejam a pureza da alma ou servem às artes daqueles que a
invejam. Ele reclama disso pela boca de um ou outro caldeirão: Um bom
homem na Caldéia reclama, diz ele, que seus esforços mais árduos para
limpar sua alma foram frustrados, porque outro homem, que teve influência
nesses assuntos e o invejou pureza, tinha orado aos poderes, e os obrigou
por sua conjuração a não ouvir seu pedido. Portanto, acrescenta Porfírio, o
que um homem amarrou, o outro não pôde perder. E disso ele conclui que a
teurgia é uma arte que realiza não apenas o bem, mas o mal entre os deuses
e os homens; e que os deuses também têm paixões e são perturbados e
agitados pelas emoções que Apuleio atribuiu aos demônios e aos homens,
mas das quais preservou os deuses por aquela sublimidade de residência,
que, em comum com Platão, ele concedeu a eles.

Capítulo 10.- Concernente à Teurgia, que

Promete uma Purificação Ilusória da
Alma pela Invocação de Demônios.
Mas aqui temos outro e um platônico muito mais erudito do que
Apuleio, Porfírio, a saber, afirmando que, por não sei qual teurgia, até os
próprios deuses estão sujeitos a paixões e perturbações; pois por adições
eles estavam tão presos e aterrorizados que não podiam conferir pureza de
alma - estavam tão aterrorizados por aquele que lhes impôs uma ordem
perversa, que eles não puderam pela mesma teurgia ser libertados daquele
terror, e cumprir a ordem justa daquele que orou a eles, ou fez o bem que
ele buscou. Quem não vê que todas essas coisas são ficções de demônios
enganadores, a menos que ele seja um miserável escravo deles e um alheio
à graça do verdadeiro Libertador? Pois se o Chaldæan estivesse lidando
com deuses bons, certamente um homem bem-intencionado, que buscava
purificar sua própria alma, teria tido mais influência sobre eles do que um
homem mal-intencionado tentando impedi-lo. Ou, se os deuses fossem
justos e considerassem o homem indigno da purificação que buscava, em
todos os eventos eles não deveriam ter ficado aterrorizados por uma pessoa
invejosa, nem impedidos, como Porfírio confessa, pelo medo de uma
divindade mais forte, mas deveriam simplesmente negaram a bênção em
seu próprio julgamento livre. E é surpreendente que aquele caldeirão bem
disposto, que desejava purificar sua alma por ritos teúrgicos, não encontrou
nenhuma divindade superior que pudesse aterrorizar ainda mais os deuses
amedrontados e forçá-los a conferir a bênção ou compor seus medos, e
assim capacitá-los a fazer o bem sem compulsão - mesmo supondo que o
bom teurgo não tivesse ritos pelos quais ele próprio pudesse limpar a
mácula do medo dos deuses que invocava para a purificação de sua própria
alma. E por que existe um deus que tem o poder de aterrorizar os deuses
inferiores e nenhum que tem o poder de libertá-los do medo? Existe um
deus que escuta o homem invejoso e assusta os deuses de fazer o bem? E
não foi encontrado um deus que ouve o homem bem disposto e afasta o
temor dos deuses para que lhe façam bem? Ó excelente teurgia! Ó
admirável purificação da alma! - uma teurgia em que a violência de uma
inveja impura tem mais influência do que a súplica de pureza e santidade.
Em vez disso, abominemos e evitemos o engano de tais espíritos iníquos e
ouçamos a sã doutrina. Quanto àqueles que realizam essas purificações
sujas por ritos sacrílegos, e vêem em seu estado inicial (como ele nos diz,
embora possamos questionar esta visão) certas aparições maravilhosamente
amáveis de anjos ou deuses, é a isso que o apóstolo se refere quando ele fala
de Satanás se transformando em anjo de luz. [ 2 Coríntios 11:14 ] Pois essas
são as aparências enganosas daquele espírito que anseia enredar almas
miseráveis na adoração enganosa de muitos deuses falsos, e desviá-los da
verdadeira adoração do Deus verdadeiro, por quem somente eles são
purificados e curados, e que, como foi dito de Proteu, se transforma em
todas as formas, igualmente dolorosas, quer nos ataque como inimigo, quer
se disfarce de amigo.

Capítulo 11.- Da Epístola de Porfírio a

Anebo, na qual ele pede informações sobre
as diferenças entre os demônios.
Foi um tom melhor que Porfírio adoptou na sua carta ao Egípcio
Anebo, na qual, assumindo o carácter de um inquiridor que o consulta,
desmascara e explode essas artes sacrílegas. Naquela carta, de fato, ele
repudia todos os demônios, que ele afirma serem tão tolos a ponto de serem
atraídos pelos vapores do sacrifício e, portanto, residindo não no éter, mas
no ar sob a lua, e de fato na própria lua. No entanto, ele não tem coragem de
atribuir a todos os demônios todos os enganos e práticas maliciosas e tolas
que com justiça movem sua indignação. Pois, embora ele reconheça que,
como uma raça os demônios são tolos, ele até agora se acomodou às idéias
populares a ponto de chamar alguns deles de demônios benignos. Ele
expressa surpresa que os sacrifícios não apenas inclinam os deuses, mas
também os compele e os força a fazer o que os homens desejam; e ele não
consegue entender como o sol e a lua e outros corpos celestes visíveis - pois
corpos ele não duvida que sejam - são considerados deuses, se os deuses se
distinguem dos demônios por sua incorpórea; também, se eles são deuses,
como alguns são chamados de benéficos e outros nocivos, e como eles,
sendo corpóreos, são contados com os deuses, que são incorpóreos. Ele
indaga mais adiante, e ainda em dúvida, se adivinhos e fazedores de
milagres são homens de almas excepcionalmente poderosas, ou se o poder
de fazer essas coisas é comunicado por espíritos de fora. Ele se inclina para
a última opinião, com base no fato de que é pelo uso de pedras e ervas que
eles lançam feitiços sobre as pessoas, abrem portas fechadas e fazem
maravilhas semelhantes. E por isso, diz ele, alguns supõem que há uma raça
de seres cuja propriedade é ouvir os homens - uma raça enganosa, cheia de
artifícios, capaz de assumir todas as formas, simulando deuses, demônios e
homens mortos, - e que é essa corrida que traz todas essas coisas que têm a
aparência do bem ou do mal, mas o que é realmente bom, eles nunca nos
ajudam e, de fato, não são familiarizados, pois tornam a maldade fácil, mas
lançam obstáculos no caminho daqueles que seguem ansiosamente a
virtude; e que estão cheios de orgulho e imprudência, deleitam-se com
odores sacrificais, são tomados com lisonja. Essas e outras características
dessa raça de espíritos enganadores e maliciosos, que entram nas almas dos
homens e iludem seus sentidos, tanto no sono quanto na vigília, ele
descreve não como coisas das quais ele mesmo está convencido, mas
apenas com muitas suspeitas. e dúvidas quanto a fazê-lo falar delas como
opiniões comumente recebidas. Devemos simpatizar com esse grande
filósofo pela dificuldade que ele experimentou em se familiarizar e atacar
com confiança toda a fraternidade dos demônios, que qualquer velha cristã
sem hesitar descreveria e sem reservas detestaria. Talvez, no entanto, ele
evitasse ofender Anebo, a quem estava escrevendo, ele mesmo o mais
eminente patrono desses mistérios, ou os outros que se maravilhavam com
esses feitos mágicos como obras divinas, e intimamente aliado à adoração
dos deuses.
No entanto, ele persegue este assunto e, ainda no caráter de um
inquiridor, menciona algumas coisas que nenhum julgamento sóbrio poderia
atribuir a qualquer um, exceto a poderes maliciosos e enganosos. Ele
pergunta por que, depois que a melhor classe de espíritos foi invocada, o
pior deve ser ordenado a realizar os desejos perversos dos homens; por que
não ouvem um homem que acaba de deixar o abraço de uma mulher,
enquanto eles próprios não têm escrúpulos em tentar os homens ao incesto e
ao adultério; por que seus sacerdotes são ordenados a se abster de comida
animal por medo de serem poluídos pelas exalações corporais, enquanto
eles próprios são atraídos pelos vapores dos sacrifícios e outras exalações;
por que os iniciados são proibidos de tocar em um cadáver, enquanto seus
mistérios são celebrados quase inteiramente por meio de cadáveres; porque
é que um homem viciado em qualquer vício deve proferir ameaças, não a
um demônio ou à alma de um homem morto, mas ao sol e à lua, ou a alguns
dos corpos celestes, que ele intimida por terrores imaginários, que ele pode
arrancar deles uma dádiva real - pois ele ameaça demolir o céu, e outras
impossibilidades semelhantes - que aqueles deuses, alarmados, como
crianças tolas, com ameaças imaginárias e absurdas, possam fazer o que
lhes é ordenado. Porfírio ainda relata que um homem, Chæremon,
profundamente versado nesses mistérios sagrados, ou melhor, sacrílegos,
escreveu que os famosos mistérios egípcios de Ísis e seu marido Osíris
tiveram grande influência sobre os deuses para obrigá-los a fazer o que lhes
foi ordenado, quando quem usava os feitiços ameaçava divulgar ou acabar
com esses mistérios, e gritava com voz ameaçadora que dispersaria os
membros de Osíris se eles negligenciassem suas ordens. Não sem razão,
Porfírio fica surpreso que um homem deva proferir ameaças tão selvagens e
vazias contra os deuses - não contra deuses sem importância, mas contra os
deuses celestiais, e aqueles que brilham com luz sideral - e que essas
ameaças devem ser eficazes para restringir com poder irresistível, e alarma-
os para que cumpram seus desejos. Não sem razão, ele, na qualidade de
inquiridor das razões dessas coisas surpreendentes, dá a entender que são
feitas por aquela raça de espíritos que ele anteriormente descreveu como se
citando opiniões de outras pessoas - espíritos que não enganam, como ele
disse, por natureza, mas por sua própria corrupção, e que simulam deuses e
homens mortos, mas não, como ele disse, demônios, pois demônios
realmente são. Quanto à sua ideia de que por meio de ervas, pedras e
animais, e certos encantamentos e ruídos e desenhos, às vezes fantasiosos, e
às vezes copiados dos movimentos dos corpos celestes, os homens criam
poderes na terra capazes de produzir vários resultados , tudo isso é apenas a
mistificação que esses demônios praticam naqueles que estão sujeitos a
eles, com o objetivo de se munir de alegria às custas de seus tolos. Ou,
então, Porfírio foi sincero em suas dúvidas e indagações, e mencionou essas
coisas para demonstrar e colocar além de qualquer dúvida que elas eram
obra, não de poderes que nos ajudam a obter vida, mas de demônios
enganosos; ou, para ter uma visão mais favorável do filósofo, ele adotou
este método com o egípcio que era casado com esses erros, e se orgulhava
deles, para que não o ofendesse assumindo a atitude de um professor, nem
perturbasse sua mente pela altercação de um agressor declarado, mas, por
assumir o caráter de um inquiridor, e a atitude humilde de alguém que
estava ansioso por aprender, pode voltar sua atenção para esses assuntos e
mostrar como eles são dignos de ser desprezados e abandonados. Para a
conclusão de sua carta, ele pede a Anebo que o informe o que a sabedoria
egípcia indica como o caminho para a bem-aventurança. Mas, quanto
àqueles que mantêm relações sexuais com os deuses e os importunam
apenas para encontrar um escravo fugitivo, ou adquirir propriedade, ou
fazer uma barganha de casamento, ou coisas assim, ele declara que suas
pretensões à sabedoria são vãs. Ele acrescenta que esses mesmos deuses,
mesmo admitindo que em outros pontos suas declarações eram verdadeiras,
eram ainda tão imprudentes e insatisfatórios em suas revelações sobre a
bem-aventurança, que não podem ser deuses ou demônios bons, mas são
aquele espírito que é chamado o enganador, ou meras ficções da
imaginação.

Capítulo 12.- Dos Milagres Operados pelo

Verdadeiro Deus Através do Ministério
dos Santos Anjos.
Visto que por meio dessas artes maravilhas são feitas que ultrapassam
completamente o poder humano, que escolha temos nós senão acreditar que
essas predições e operações, que parecem ser milagrosas e divinas, e que ao
mesmo tempo não fazem parte da adoração do Um Deus, em adesão a
quem, como os próprios platônicos abundantemente testemunham, toda
bem-aventurança consiste, são o passatempo dos espíritos maus, que
buscam assim seduzir e impedir os verdadeiramente piedosos? Por outro
lado, não podemos deixar de acreditar que todos os milagres, sejam
realizados por anjos ou por outros meios, desde que sejam feitos de modo a
recomendar a adoração e a religião do único Deus em quem só existe a
bem-aventurança, são realizados por aqueles que nos amam de uma forma
verdadeira e piedosa, ou através de seus meios, o próprio Deus trabalhando
neles. Pois não podemos ouvir aqueles que afirmam que o Deus invisível
não opera milagres visíveis; pois até eles acreditam que Ele fez o mundo, o
qual certamente não negarão ser visível. Qualquer que seja a maravilha que
aconteça neste mundo, certamente é menos maravilhosa do que o próprio
mundo inteiro - quero dizer, o céu e a terra, e tudo o que neles há - e isso
Deus certamente fez. Mas, como o próprio Criador está oculto e
incompreensível para o homem, também o é a maneira da criação. Embora,
portanto, o milagre permanente deste mundo visível seja pouco pensado,
porque sempre diante de nós, ainda, quando nos levantamos para
contemplá-lo, é um milagre maior do que as maravilhas mais raras e
inéditas. Para o próprio homem é um milagre maior do que qualquer
milagre feito por meio de sua instrumentalidade. Portanto Deus, que fez o
céu e a terra visíveis, não desdenha fazer milagres visíveis no céu ou na
terra, para que assim possa despertar a alma que está imersa nas coisas
visíveis para adorar a Si mesmo, o Invisível. Mas o lugar e a hora desses
milagres dependem de Sua vontade imutável, na qual as coisas futuras são
ordenadas como se já tivessem sido realizadas. Pois Ele move as coisas
temporais sem Ele mesmo se mover no tempo, Ele não conhece de um
modo as coisas que devem ser e, de outro, as coisas que já foram; nem ouve
aqueles que oram de outra forma senão quando vê aqueles que oram. Pois,
mesmo quando Seus anjos nos ouvem, é Ele mesmo quem nos ouve neles,
como em Seu verdadeiro templo não feito por mãos, como naqueles homens
que são Seus santos; e Suas respostas, embora cumpridas a tempo, foram
arranjadas por Sua designação eterna.

Capítulo 13.- Do Deus Invisível, Que

Freqüentemente Se Tornou Visível, Não
Como Ele Realmente É, Mas Como Os
Observadores Podiam Ter a Visão.
Nem precisamos nos surpreender que Deus, invisível como é, muitas
vezes deveria ter aparecido visivelmente aos patriarcas. Pois assim como o
som que comunica o pensamento concebido no silêncio da mente não é o
próprio pensamento, também a forma pela qual Deus, invisível em sua
própria natureza, se tornou visível, não era o próprio Deus. No entanto, é
Ele mesmo quem foi visto sob essa forma, como o próprio pensamento é
ouvido no som da voz; e os patriarcas reconheceram que, embora a forma
corporal não fosse Deus, eles viram o Deus invisível. Pois, embora Moisés
conversasse com Deus, ainda assim disse: Se tenho achado graça aos teus
olhos, mostra-me a ti mesmo, para que te veja e te conheça. [ Êxodo 33:13 ]
E como era apropriado que a lei, que foi dada, não a um homem ou alguns
homens iluminados, mas a toda uma nação populosa, fosse acompanhada
por sinais inspiradores, grandes maravilhas foram operado, pelo ministério
de anjos, perante o povo no monte onde a lei estava sendo dada a eles por
um homem, enquanto a multidão contemplava as horríveis aparições. Pois o
povo de Israel acreditou em Moisés, não como os lacedemonianos
acreditaram em seu Licurgo, porque ele havia recebido de Júpiter ou Apolo
as leis que ele lhes deu. Pois quando a lei que ordenava a adoração de um
Deus foi dada ao povo, sinais e terremotos maravilhosos, tais como a
sabedoria divina julgada suficiente, foram trazidos à vista de todos, para
que eles soubessem que era o Criador que poderia assim, use a criação para
promulgar Sua lei.
 Capítulo 14.- Que o único Deus deve ser
adorado não só por causa das bênçãos
eternas, mas também em conexão com a
prosperidade temporal, porque todas as
coisas são reguladas por sua providência.
A educação da raça humana, representada pelo povo de Deus,
avançou, como a de um indivíduo, através de certas épocas, ou, por assim
dizer, eras, de modo que pode gradualmente subir das coisas terrenas para
as celestiais, e das visível para o invisível. Este objetivo foi mantido tão
claramente em vista, que, mesmo no período em que as recompensas
temporais foram prometidas, o único Deus foi apresentado como o objeto
de adoração, para que os homens não reconhecessem outro senão o
verdadeiro Criador e Senhor do espírito, mesmo em conexão com as
bênçãos terrenas desta vida transitória. Pois aquele que nega que todas as
coisas que os anjos ou os homens podem nos dar estão nas mãos do Todo -
Poderoso, é um louco. O platônico Plotino discorre sobre a providência e,
pela beleza das flores e da folhagem, prova que do Deus supremo, cuja
beleza é invisível e inefável, a providência alcança até mesmo essas coisas
terrenas aqui embaixo; e ele argumenta que todas essas coisas frágeis e
perecíveis não poderiam ter uma beleza tão requintada e elaborada, se não
fossem feitas por Aquele cuja beleza invisível e imutável permeia
continuamente todas as coisas. Isso também é provado pelo Senhor Jesus,
onde diz: Considerai os lírios, como crescem; eles não trabalham, nem fiam.
E, no entanto, digo-vos que Salomão em toda a sua glória não se vestiu
como um deles. Mas se Deus assim veste a erva do campo, que hoje existe e
amanhã é lançada no forno, quanto mais Ele vestirá vocês, ó homens de
pouca fé! [ Mateus 6: 28-30 ] Era melhor, portanto, que a alma do homem,
que ainda desejava fracamente as coisas terrenas, se acostumasse a buscar
somente de Deus até mesmo essas pequenas dádivas temporais e as
necessidades terrenas desta vida transitória , que são desprezíveis em
comparação com as bênçãos eternas, a fim de que o desejo até mesmo
dessas coisas não os desvie da adoração dAquele, a quem viemos por
desprezar e abandonar tais coisas.
 Capítulo 15.- Do Ministério dos Santos
Anjos, pelo qual cumprem a Providência
de Deus.
E assim agradou à Providência Divina, como eu disse, e como lemos
nos Atos dos Apóstolos [ Atos 7:53 ], que a lei que ordena a adoração de
um Deus deve ser dada pela disposição dos anjos. Mas entre eles a pessoa
do próprio Deus apareceu visivelmente, não, de fato, em Sua substância
própria, que sempre permanece invisível aos olhos mortais, mas pelos sinais
infalíveis fornecidos pela criação em obediência ao seu Criador. Ele fez uso,
também, das palavras da fala humana, pronunciando-as sílaba por sílaba
sucessivamente, embora em Sua própria natureza Ele fale não
corporalmente, mas de forma espiritual; não para sentir, mas para a mente;
não em palavras que ocupam tempo, mas, se assim posso dizer,
eternamente, sem começar a falar nem chegar ao fim. E o que Ele diz é
ouvido com precisão, não pelo corpo, mas pelo ouvido mental de Seus
ministros e mensageiros, que são imortalmente abençoados no desfrute de
Sua verdade imutável; e as direções que eles recebem de alguma forma
inefável, eles executam sem demora ou dificuldade no mundo sensível e
visível. E esta lei foi dada em conformidade com a era do mundo e contida
nas primeiras promessas terrenas, como eu disse, que, entretanto,
simbolizavam promessas eternas; e essas bênçãos eternas poucos
compreenderam, embora muitos participassem da celebração de seus sinais
visíveis. No entanto, com um consentimento, tanto as palavras como os
ritos visíveis dessa lei ordenam a adoração de um Deus - não um de uma
multidão de deuses, mas Aquele que fez o céu e a terra, e toda alma e todo
espírito que não seja Ele mesmo. Ele criou; tudo o mais foi criado; e, tanto
para ser como para bem-estar, todas as coisas precisam dAquele que as
criou.

Capítulo 16.- Se aqueles anjos que exigem

que lhes prestemos honra divina, ou
aqueles que nos ensinam a prestar serviço
 sagrado, não a si mesmos, mas a Deus,
devem ser confiados no caminho para a
vida eterna.
Que anjos, então, devemos acreditar nesta questão da vida abençoada
e eterna? - aqueles que desejam ser adorados com ritos e observâncias
religiosas e exigem que os homens se sacrifiquem por eles; ou aqueles que
dizem que todo esse culto é devido a um só Deus, o Criador, e nos ensinam
a prestá-lo com verdadeira piedade a Ele, pela visão de quem eles próprios
já são abençoados, e em quem prometem que o seremos. ? Pois aquela visão
de Deus é a beleza de uma visão tão grande, e é tão infinitamente desejável,
que Plotino não hesita em dizer que aquele que desfruta de todas as outras
bênçãos em abundância, e não as possui, é extremamente miserável. Visto
que, portanto, milagres são operados por alguns anjos para nos induzir a
adorar esse Deus, por outros, para nos induzir a adorar a si mesmos; e visto
que os primeiros nos proíbem de adorá-los, enquanto os últimos não se
atrevem a nos proibir de adorar a Deus, a quem devemos ouvir? Que
respondam os platônicos, ou quaisquer filósofos, ou teurgistas, ou melhor,
periurgistas , - pois esse nome é bom o suficiente para aqueles que praticam
essas artes. Em suma, que todos os homens respondam - se, pelo menos,
sobrevive neles alguma centelha daquela percepção natural que, como seres
racionais, eles possuem quando criados, - que eles, eu digo, nos digam se
devemos sacrificar aos deuses ou anjos que nos ordenam que sacrifiquemos
a eles, ou àquele a quem somos ordenados a sacrificar por aqueles que nos
proíbem de adorar a si próprios ou a esses outros. Se nem uma parte nem a
outra tivessem feito milagres, mas apenas proferido ordens, uma para se
sacrificar a si mesma, a outra proibindo isso, e ordenando que
sacrificássemos a Deus, uma mente piedosa não teria perdido para discernir
quais comando procedeu de arrogância orgulhosa, e que da verdadeira
religião. Direi mais Se milagres tivessem sido realizados apenas por aqueles
que exigem sacrifícios para si mesmos, enquanto aqueles que os proibiam, e
ordenavam o sacrifício a um único Deus, achavam adequado renunciar
inteiramente ao uso de milagres visíveis, a autoridade deste último seria
preferida por todos os que usariam, não apenas seus olhos, mas sua razão.
Mas, uma vez que Deus, para nos recomendar os oráculos de Sua verdade,
tem, por meio desses mensageiros imortais, que proclamam Sua majestade e
não seu próprio orgulho, operou milagres de grandeza, certeza e distinção
insuperáveis, a fim de que os fracos entre os piedosos não podem ser
atraídos para a religião falsa por aqueles que exigem que nos sacrifiquemos
a eles e se esforcem para nos convencer por meio de apelos estupendos aos
nossos sentidos, que é tão totalmente irracional a ponto de não escolher e
seguir a verdade, quando ele descobre que é anunciado por evidências ainda
mais notáveis do que a falsidade?
Quanto aos milagres que a história atribui aos deuses dos pagãos, não
me refiro aos prodígios que ocorrem em intervalos de algumas causas
físicas desconhecidas, e que são organizados e indicados pela Providência
Divina, como nascimentos monstruosos e fenômenos meteorológicos
incomuns , seja surpreendente apenas, ou também prejudicial, e que se diz
serem provocados e removidos pela comunicação com demônios, e por sua
arte mais enganosa - mas me refiro a esses prodígios que manifestamente
são realizados por seu poder e força, como, que os deuses domésticos que
Æneas carregou de Tróia em sua fuga se mudaram de um lugar para outro;
que Tarquin cortou uma pedra de amolar com uma navalha; que a serpente
epidauriana se anexou como companheira de Æsculapius em sua viagem a
Roma; que o navio em que se encontrava a imagem da mãe frígio, e que não
podia ser movido por uma hoste de homens e bois, foi movido por uma
mulher fraca, que prendeu seu cinto ao navio e puxou-o, como prova de sua
castidade ; que uma vestal, cuja virgindade foi questionada, removeu a
suspeita carregando do Tibre uma peneira cheia de água sem que ela caísse:
estas, então, e semelhantes, de forma alguma devem ser comparadas em
grandeza e virtude àquelas que , lemos, foram trabalhados entre o povo de
Deus. Quanto menos podemos comparar essas maravilhas, que até mesmo
as leis das nações pagãs proíbem e punem - quero dizer as maravilhas
mágicas e teúrgicas, das quais a grande parte são meras ilusões praticadas
sobre os sentidos, como a queda da lua, que , como diz Lucan, pode ter uma
influência mais forte nas plantas? E se alguns deles parecem se igualar aos
que são feitos pelos piedosos, o fim para o qual eles são feitos distingue os
dois e mostra que os nossos são incomparavelmente mais excelentes. Pois
esses milagres recomendam a adoração de uma pluralidade de deuses, que
tanto mais merecem adoração quanto mais a exigem; mas estes nossos
recomendam a adoração do único Deus, que, tanto pelo testemunho de Suas
próprias Escrituras, quanto pela eventual abolição dos sacrifícios, prova que
não precisa de tais ofertas. Se, portanto, algum anjo exige sacrifício para si
mesmo, devemos preferir aqueles que o exigem, não para si mesmo, mas
para Deus, o Criador de tudo, a quem ele serve. Pois assim provam com que
sinceridade nos amam, pois desejam, com o sacrifício, sujeitar-nos, não a si
próprios, mas àquele pela contemplação de quem eles próprios são
abençoados, e levar-nos àquele de quem eles próprios nunca se afastaram.
Se, por outro lado, quaisquer anjos desejam que nós sacrifiquemos, não a
um, mas a muitos, não, de fato, a eles mesmos, mas aos deuses de quem são
anjos, devemos, neste caso, também preferir aqueles que são os anjos do
único Deus dos deuses, e que nos convida a adorá-Lo a ponto de impedir
nossa adoração a qualquer outro. Mas, além disso, se for o caso, como seu
orgulho e falsidade indicam antes, que eles não são nem anjos bons nem os
anjos de deuses bons, mas demônios maus, que desejam que o sacrifício
seja pago, não ao único e supremo Deus , mas para eles mesmos, que
melhor proteção podemos escolher contra eles do que a do único Deus a
quem os anjos bons servem, os anjos que nos oferecem sacrifícios, não para
eles mesmos, mas para Aquele cujo sacrifício nós mesmos devemos ser?

Capítulo 17.- A respeito da Arca da

Aliança, e os sinais milagrosos pelos quais
Deus autenticou a lei e a promessa.
Por conta disso foi que a lei de Deus, dada pela disposição dos anjos, e
que ordenava que o único Deus dos deuses recebesse adoração sagrada,
com exclusão de todos os outros, foi depositada na arca, chamada de arca
dos testemunho. Por este nome é suficientemente indicado, não que Deus,
que foi adorado por todos aqueles ritos, foi encerrado e encerrado naquele
lugar, embora suas respostas emanassem dele junto com sinais apreciáveis
pelos sentidos, mas que Sua vontade foi declarada de aquele trono. A
própria lei também foi gravada em tábuas de pedra e, como eu disse,
depositada na arca, que os sacerdotes carregavam com a devida reverência
durante a estada no deserto, junto com o tabernáculo, que era da mesma
maneira chamado o tabernáculo do testemunho; e havia então um sinal
acompanhante, que aparecia como uma nuvem de dia e como um incêndio à
noite; quando a nuvem se moveu, o acampamento foi mudado, e onde
estava o acampamento foi montado. Além desses sinais e das vozes que
procediam do lugar onde estava a arca, havia outros testemunhos
milagrosos da lei. Pois quando a arca foi carregada através do Jordão, na
entrada da terra da promessa, a parte superior do rio parou em seu curso, e a
parte inferior fluiu, de modo a apresentar tanto à arca quanto ao povo solo
seco para passar. Então, quando foi carregada sete vezes ao redor da
primeira cidade hostil e politeísta que eles chegaram, suas paredes caíram
repentinamente, embora não tenham sido atacadas por nenhuma mão, nem
atingido por nenhum aríete. Depois, também, quando agora residiam na
terra da promessa e a arca, como punição de seus pecados, foi levada por
seus inimigos, seus captores a colocaram triunfantemente no templo de seu
deus favorito e a deixaram fechada lá, mas, ao abrir o templo no dia
seguinte, eles encontraram a imagem que costumavam orar para cair no
chão e vergonhosamente despedaçada. Então, alarmados por presságios e
ainda mais vergonhosamente punidos, eles devolveram a arca do
testemunho ao povo de quem a haviam tirado. E qual foi a maneira de sua
restauração? Colocaram-no em uma carroça e juntaram-lhe as vacas das
quais haviam tirado os bezerros, deixando-os escolher seu próprio caminho,
esperando que assim fosse indicada a vontade divina; e as vacas, sem
nenhum homem conduzindo ou dirigindo-as, seguiram continuamente o
caminho até os hebreus, sem se preocupar com o mugido de seus bezerros,
e assim restauraram a arca aos seus adoradores. Para Deus, essas e outras
maravilhas semelhantes são pequenas, mas são poderosas para aterrorizar e
dar instruções saudáveis aos homens. Pois se os filósofos, e especialmente
os platônicos, são com justiça considerados mais sábios do que os outros
homens, como acabei de mencionar, porque eles ensinaram que mesmo
essas coisas terrenas e insignificantes são regidas pela Providência Divina,
inferindo isso das inúmeras belezas que são observáveis não apenas nos
corpos dos animais, mas mesmo nas plantas e nas gramíneas, quão mais
claramente essas coisas atestam a presença da divindade que acontece no
tempo previsto, e no qual é recomendada aquela religião que proíbe a oferta
de sacrifício a qualquer celestial , ser terrestre ou infernal, e ordena que seja
oferecido apenas a Deus, o único que nos abençoa por Seu amor por nós e
por nosso amor a Ele, e que, organizando os tempos designados para esses
sacrifícios, e prevendo que eles deveriam passar para um sacrifício melhor
por um sacerdote melhor, testificou que Ele não tem apetite para esses
sacrifícios, mas através deles indicou outros de bênçãos mais substanciais -
e tudo isso não é aquele Ele mesmo pode ser glorificado por essas honras,
mas para que sejamos estimulados a adorar e nos apegar a Ele, sendo
inflamados por Seu amor, qual é nossa vantagem em vez de Sua?

Capítulo 18. Contra aqueles que negam

que os livros da igreja devem ser
acreditados sobre os milagres pelos quais o
povo de Deus foi educado.
Alguém dirá que esses milagres são falsos, que nunca aconteceram e
que os registros deles são mentiras? Quem quer que o diga, e afirme que em
tais assuntos nenhum registro pode ser creditado, também pode dizer que
não há deuses que cuidam dos assuntos humanos. Pois eles induziram os
homens a adorá-los apenas por meio de obras milagrosas, que as histórias
pagãs testemunham, e pelas quais os deuses fizeram uma demonstração de
seu próprio poder em vez de fazer qualquer serviço real. Esta é a razão pela
qual não nos comprometemos neste trabalho, do qual estamos escrevendo
agora o décimo livro, a refutar aqueles que negam que haja qualquer poder
divino, ou alegam que ele não interfere nos assuntos humanos, mas aqueles
que preferem o seu próprio deus ao nosso Deus, o Fundador da cidade
sagrada e gloriosa, sem saber que Ele também é o Fundador invisível e
imutável deste mundo visível e mutável, e o mais verdadeiro doador da vida
abençoada que não reside nas coisas criadas , mas em si mesmo. Pois assim
fala Seu profeta mais confiável: É bom para mim estar unido a Deus. Entre
os filósofos, é uma questão: qual é o fim e o bem para o qual todos os
nossos deveres têm uma relação? O salmista não disse: É bom para mim ter
grande riqueza ou usar insígnias imperiais, púrpura, cetro e diadema; ou,
como alguns até mesmo dos filósofos não se ruborizaram ao dizer, É bom
para mim desfrutar do prazer sensual; ou, como os melhores homens entre
eles pareciam dizer: Meu bem é minha força espiritual; mas, é bom para
mim estar unido a Deus. Isso ele aprendera dAquele a quem os santos anjos,
com o testemunho de milagres que o acompanhava, apresentavam como o
único objeto de adoração. E, portanto, ele mesmo se tornou o sacrifício de
Deus, cujo amor espiritual o inflamava, e em cujo abraço inefável e
incorpóreo ele ansiava por se lançar. Além disso, se os adoradores de
muitos deuses (qualquer tipo de deuses que eles imaginem que sejam)
acreditam que os milagres registrados em suas histórias civis, ou nos livros
de magia, ou da teurgia mais respeitável, foram realizados por esses deuses,
que razão eles têm para se recusar a acreditar nos milagres registrados
naqueles escritos, aos quais devemos um crédito tão maior quanto Ele é
maior a quem somente esses escritos nos ensinam a sacrificar?

Capítulo 19. Sobre a razoabilidade da

oferta, como ensina a verdadeira religião,
um sacrifício visível ao único Deus
verdadeiro e invisível.
Quanto àqueles que pensam que esses sacrifícios visíveis são
adequadamente oferecidos a outros deuses, mas que os sacrifícios
invisíveis, as graças da pureza da mente e da santidade da vontade, devem
ser oferecidos, como maiores e melhores, ao Deus invisível, Ele mesmo
maior e melhor do que todos os outros, eles devem estar alheios que esses
sacrifícios visíveis são sinais do invisível, como as palavras que proferimos
são os sinais das coisas. E, portanto, como na oração ou no louvor,
dirigimos palavras inteligíveis Àquele a quem em nosso coração
oferecemos os próprios sentimentos que expressamos, então devemos
entender que no sacrifício oferecemos sacrifício visível apenas àquele a
quem em nosso coração devemos para nos apresentarmos um sacrifício
invisível. É então que os anjos, e todos aqueles poderes superiores que são
poderosos por sua bondade e piedade, nos olham com prazer e se alegram
conosco e nos auxiliam com o máximo de seu poder. Mas se oferecermos
tal adoração a eles, eles a recusarão; e quando em qualquer missão aos
homens se tornam visíveis aos sentidos, eles positivamente a proíbem.
Exemplos disso ocorrem nas escrituras sagradas. Alguns imaginaram que
deveriam, por adoração ou sacrifício, prestar aos anjos a mesma honra que
lhes era devida, e foram impedidos de fazê-lo pelos próprios anjos, e
ordenados a prestá-la àquele a quem somente eles sabem que é devido. E os
santos anjos foram imitados por homens santos de Deus. Pois Paulo e
Barnabé, quando realizaram um milagre de cura na Licaônia, foram
considerados deuses, e os Licaônicos desejaram sacrificar a eles, e
humildemente e piedosamente recusaram essa honra e anunciaram a eles o
Deus em quem deveriam acreditam. E aqueles espíritos enganosos e
orgulhosos, que exigem adoração, o fazem simplesmente porque sabem que
isso se deve ao Deus verdadeiro. Pois aquilo de que têm prazer não é, como
diz Porfírio e alguns imaginam, o cheiro das vítimas, mas honras divinas.
Eles têm, na verdade, muitos odores em todas as mãos e, se quisessem mais,
poderiam fornecê-los para si próprios. Mas os espíritos que se arrogam a
divindade não se deleitam com a fumaça das carcaças, mas com o espírito
suplicante que eles enganam e mantêm em sujeição, e impedem de se
aproximar de Deus, impedindo-o de se oferecer em sacrifício a Deus
induzindo-o a sacrifício para os outros.

Capítulo 20.- Do supremo e verdadeiro

sacrifício que foi efetuado pelo mediador
entre Deus e os homens.
E daí aquele verdadeiro Mediador, na medida em que, assumindo a
forma de servo, Ele se tornou o Mediador entre Deus e os homens, o
homem Cristo Jesus, embora na forma de Deus Ele recebeu o sacrifício
junto com o Pai, com quem Ele é um Deus, mas na forma de um servo Ele
preferiu ser do que receber um sacrifício, para que nem mesmo por esta
instância alguém pudesse ter a oportunidade de supor que o sacrifício
deveria ser oferecido a qualquer criatura. Assim, Ele é tanto o Sacerdote
que oferece quanto o Sacrifício oferecido. E Ele pretendeu que isso fosse
um sinal diário no sacrifício da Igreja, que, sendo Seu corpo, aprende a se
oferecer por Ele. Desse verdadeiro sacrifício, os antigos sacrifícios dos
santos eram os vários e numerosos sinais; e foi assim figurado de várias
maneiras, assim como uma coisa é significada por uma variedade de
palavras, para que haja menos cansaço quando falamos muito sobre isso.
Todos os falsos sacrifícios deram lugar a este supremo e verdadeiro
sacrifício.

Capítulo 21 .- Do Poder Delegado aos

Demônios para o Julgamento e
Glorificação dos Santos, Que Conquistam
Não por Propiciar os Espíritos do Ar, Mas
por Permanecer em Deus.
O poder delegado aos demônios em certas épocas designadas e bem
ajustadas, para que eles possam dar expressão à sua hostilidade à cidade de
Deus, incitando contra ela os homens que estão sob sua influência, e podem
não só receber o sacrifício daqueles que oferecê-lo de boa vontade, mas
também pode extorcê-lo da relutância por violenta perseguição - este poder
é considerado não apenas inofensivo, mas até útil para a Igreja,
completando como faz o número de mártires, a quem a cidade de Deus
considera todos os cidadãos mais ilustres e honrados, porque se esforçaram
até para sangrar contra o pecado da impiedade. Se a linguagem comum da
Igreja permitisse, poderíamos mais elegantemente chamar esses homens de
nossos heróis. Pois este nome é dito ser derivado de Juno, que em grego se
chama Aqui, e portanto, de acordo com os mitos gregos, um de seus filhos
se chamava Heros. E essas fábulas significavam misticamente que Juno era
dona do ar, que eles supõem ser habitado por demônios e heróis,
entendendo pelos heróis as almas dos mortos que merecem. Mas por uma
razão totalmente oposta, chamaríamos nossos mártires de heróis, - supondo,
como eu disse, que o uso da linguagem eclesiástica admitisse isso - não
porque eles viveram junto com os demônios no ar, mas porque eles
conquistaram esses demônios ou poderes do ar, e entre eles a própria Juno,
seja ela o que for, não inadequadamente representada, como comumente é
pelos poetas, como hostil à virtude e ciumenta dos homens de marca que
aspiram aos céus. Virgílio, entretanto, infelizmente cede e cede a ela; pois,
embora ele a represente dizendo, Eu sou conquistado por Æneas, Helenus
dá o próprio Æneas este conselho religioso:
Faça votos a Juno: overbear
Sua alma majestosa com presente e oração.
Em conformidade com esta opinião, Porfírio - expressando, no
entanto, não tanto suas próprias opiniões quanto as de outras pessoas - diz
que um deus ou gênio bom não pode vir a um homem a menos que o gênio
do mal tenha sido antes de tudo propiciado, implicando que as divindades
do mal tinha maior poder do que o bem; pois, até que tenham sido
apaziguados e cedidos, os bons não podem dar assistência; e se as
divindades malignas se opõem, as boas não podem ajudar; ao passo que o
mal pode causar danos sem que o bem seja capaz de evitá-los. Este não é o
caminho da religião verdadeira e verdadeiramente sagrada; não é assim que
nossos mártires conquistam Juno, isto é, os poderes do ar, que invejam as
virtudes dos piedosos. Nossos heróis, se assim pudéssemos chamá-los,
venceram Aqui, não por dons suplicantes, mas por virtudes divinas. Como
Cipião, que conquistou a África com seu valor, é mais apropriadamente
denominado de Africano do que se tivesse apaziguado seus inimigos com
presentes, e assim conquistado sua misericórdia.

Capítulo 22.- Donde os Santos Derivam

Poder Contra Demônios e Verdadeira
Purificação do Coração.
É pela verdadeira piedade que os homens de Deus expulsam o poder
hostil do ar que se opõe à piedade; é exorcizando-o, não propiciando-o; e
eles vencem todas as tentações do adversário orando, não a ele, mas ao seu
próprio Deus contra ele. Pois o diabo não pode conquistar ou subjugar
ninguém, exceto aqueles que estão em aliança com o pecado; e, portanto,
ele é conquistado em nome dAquele que assumiu a humanidade, e que sem
pecado, sendo Ele mesmo Sacerdote e Sacrifício, Ele pode trazer a remissão
dos pecados, isto é, pode trazê-la através do Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus, por quem somos reconciliados com Deus, a
purificação do pecado sendo realizada. Pois os homens são separados de
Deus apenas pelos pecados, dos quais somos limpos nesta vida, não por
nossa própria virtude, mas pela compaixão divina; por meio de Sua
indulgência, não por nosso próprio poder. Pois, qualquer virtude que
chamemos de nossa, ela mesma é concedida a nós por Sua bondade. E
podemos atribuir muito a nós mesmos enquanto estamos na carne, a menos
que vivamos recebendo o perdão até que o tenhamos estabelecido. Esta é a
razão pela qual foi concedida a nós, por meio do Mediador, esta graça, que
nós, que somos poluídos pela carne pecaminosa, devemos ser limpos pela
semelhança da carne pecaminosa. Por esta graça de Deus, na qual Ele
mostrou Sua grande compaixão para conosco, nós dois somos governados
pela fé nesta vida e, depois desta vida, somos conduzidos à perfeição
máxima pela visão da verdade imutável.
Capítulo 23.- Dos Princípios que, Segundo
os Platônicos, Regulam a Purificação da
Alma.
Até Porfírio afirma que foi revelado por oráculos divinos que não
somos purificados por quaisquer sacrifícios ao sol ou à lua, o que significa
que se infere que não somos purificados por sacrifícios a quaisquer deuses.
Pois que mistérios podem purificar, se aqueles do sol e da lua, que são
considerados os chefes dos deuses celestiais, não purificam? Ele diz,
também, no mesmo lugar, que os princípios podem purificar, para que não
se deva supor, de sua afirmação de que sacrificar ao sol e à lua não pode
purificar, que sacrificar a algum outro da hoste de deuses pode fazê-lo. E o
que ele, como platônico, entende por princípios, nós sabemos. Pois ele fala
de Deus Pai e Deus Filho, a quem ele chama (escrevendo em grego) o
intelecto ou mente do Pai; mas do Espírito Santo ele não diz nada, ou nada
claramente, pois eu não entendo de que outro ele fala como ocupando o
lugar do meio entre esses dois. Pois se, como Plotino em sua discussão
sobre as três substâncias principais, ele quisesse que entendêssemos por esta
terceira a alma da natureza, ele certamente não teria dado a ela o lugar do
meio entre essas duas, isto é, entre o Pai e o Filho . Pois Plotino coloca a
alma da natureza após o intelecto do Pai, enquanto Porfírio, tornando-a o
meio, não a coloca depois, mas entre os outros. Sem dúvida, ele falou de
acordo com sua luz, ou como julgou conveniente; mas afirmamos que o
Espírito Santo é o Espírito não apenas do Pai, nem apenas do Filho, mas de
ambos. Pois os filósofos falam como desejam e, nas questões mais difíceis,
não tenham escrúpulos em ofender os ouvidos religiosos; mas somos
obrigados a falar de acordo com uma certa regra, para que a liberdade de
expressão não gere impiedade de opinião sobre os próprios assuntos de que
falamos.

Capítulo 24.- Do Único Princípio

Verdadeiro que Sozinho Purifica e Renova
a Natureza Humana.
 Conseqüentemente, quando falamos de Deus, não afirmamos dois ou
três princípios, não mais do que temos a liberdade de afirmar dois ou três
deuses; embora, falando de cada um, do Pai, ou do Filho, ou do Espírito
Santo, confessemos que cada um é Deus: e ainda não dizemos, como dizem
os hereges sabelianos, que o Pai é igual ao Filho , e o Espírito Santo é o
mesmo que o Pai e o Filho; mas dizemos que o Pai é o Pai do Filho e o
Filho o Filho do Pai, e que o Espírito Santo do Pai e do Filho não é o Pai
nem o Filho. Portanto, foi dito verdadeiramente que o homem é purificado
apenas por um Princípio, embora os platônicos se equivocassem ao falar no
plural dos princípios . Mas Porfírio, estando sob o domínio desses poderes
invejosos, de cuja influência ele se envergonhou e teve medo de se livrar,
recusou-se a reconhecer que Cristo é o Princípio por cuja encarnação somos
purificados. Na verdade, ele O desprezou, por causa da própria carne que
Ele assumiu, para que pudesse oferecer um sacrifício para nossa purificação
- um grande mistério, ininteligível para o orgulho de Porfírio, que aquele
verdadeiro e benigno Redentor rebaixou com Sua humildade, manifestando-
se aos mortais por a mortalidade que Ele assumiu, e da qual os mediadores
malignos e enganosos se orgulham de querer, prometendo, como a bênção
dos imortais, uma ajuda enganosa aos homens miseráveis. Assim, o bom e
verdadeiro Mediador mostrou que é o pecado que é mau, e não a substância
ou natureza da carne; pois isso, junto com a alma humana, poderia sem
pecado ser assumido e retido, e depositado na morte, e mudado para algo
melhor pela ressurreição. Ele mostrou também que a própria morte, embora
a punição do pecado, foi submetida por Ele por nossa causa sem pecado, e
não deve ser evitada pelo pecado de nossa parte, mas sim, se a oportunidade
servir, ser suportada por causa da justiça. Pois ele era capaz de expiar
pecados morrendo, porque ambos morreram, e não pelos seus próprios
pecados. Mas Ele não foi reconhecido por Porfírio como o Princípio, caso
contrário, ele o teria reconhecido como o Purificador. O Princípio não é a
carne nem a alma humana em Cristo, mas a Palavra pela qual todas as
coisas foram feitas. A carne, portanto, não se purifica por sua própria
virtude, mas em virtude do Verbo pelo qual foi assumida, quando o Verbo
se fez carne e habitou entre nós. [ João 1:14 ] Por falar misticamente em
comer a sua carne, quando aqueles que não o entendiam se ofenderam e
foram embora, dizendo: Esta é uma palavra dura, quem pode ouvi-la? Ele
respondeu aos demais que permaneceram: É o Espírito que vivifica; a carne
para nada aproveita. [ João 6: 60-64 ] O Princípio, portanto, tendo assumido
uma alma e carne humanas, limpa a alma e a carne dos crentes. Portanto,
quando os judeus Lhe perguntaram quem era, Ele respondeu que era o
Princípio . E isso nós, homens carnais e fracos, sujeitos ao pecado e
envolvidos nas trevas da ignorância, não poderíamos entender, a menos que
fôssemos limpos e curados por Ele, tanto por meio do que éramos como do
que não éramos. Pois éramos homens, mas não éramos justos; ao passo que
em Sua encarnação havia uma natureza humana, mas era justa e não
pecaminosa. Esta é a mediação pela qual a mão é estendida para o caído e o
caído; esta é a semente ordenada pelos anjos, por cujo ministério a lei
também foi dada, ordenando a adoração de um Deus, e prometendo que
esse Mediador viria.

Capítulo 25.- Que todos os santos, tanto

sob a lei como antes dela, foram
justificados pela fé no mistério da
encarnação de Cristo.
Foi pela fé neste mistério, e piedade de vida, que a purificação foi
alcançada até mesmo pelos santos da antiguidade, quer antes que a lei fosse
dada aos hebreus (pois Deus e os anjos estavam então presentes como
instrutores), ou no períodos sob a lei, embora as promessas de coisas
espirituais, sendo apresentadas em figura, pareciam ser carnais, daí o nome
de Antigo Testamento. Pois foi então que os profetas viveram, por quem,
como por anjos, a mesma promessa foi anunciada; e entre eles estava aquele
cujo sentimento grandioso e divino a respeito do fim e do bem supremo do
homem, acabei de citar: É bom para mim apegar-me a Deus. Neste salmo, a
distinção entre o Antigo e o Novo Testamento é anunciada distintamente.
Pois o salmista diz que, quando ele viu que as promessas carnais e terrenas
eram abundantemente desfrutadas pelos ímpios, seus pés quase se foram,
seus passos quase escorregaram; e que lhe parecia que tinha servido a Deus
em vão, quando viu que aqueles que o desprezavam aumentavam na
prosperidade que ele esperava nas mãos de Deus. Ele diz, também, que,
investigando este assunto com o desejo de entender por que era assim, ele
trabalhou em vão, até que entrou no santuário de Deus e compreendeu o fim
daqueles que ele havia erroneamente considerado felizes. Então ele
compreendeu que eles foram derrubados por aquilo mesmo, como ele diz,
de que se gabaram, e que foram consumidos e pereceram por causa de suas
iniqüidades; e que toda aquela estrutura de prosperidade temporal se tornou
um sonho quando alguém acorda e de repente se vê destituído de todas as
alegrias que imaginou durante o sono. E, como nesta terra ou cidade terrena
eles pareciam ser grandes, ele diz: Ó Senhor, em Tua cidade tu reduzirás a
imagem deles a nada. Ele também mostra como foi benéfico para ele buscar
até mesmo as bênçãos terrenas apenas do único Deus verdadeiro, em cujo
poder estão todas as coisas, pois ele diz: Como uma besta fui eu diante de
você, e estou sempre com você. Como uma besta, ele diz, o que significa
que ele era estúpido. Pois eu deveria ter buscado de Ti coisas que os ímpios
não poderiam desfrutar tão bem quanto eu, e não aquelas coisas que os vi
desfrutar em abundância, e, portanto, concluí que estava te servindo em
vão, porque aqueles que se recusaram a te servir tinha o que eu não tinha.
No entanto, estou sempre com Você, porque mesmo no meu desejo por tais
coisas, não orei a outros deuses. E, conseqüentemente, ele continua: Tu me
seguraste pela minha mão direita e, com o teu conselho, me guiaste e com
glória me levaste; como se todas as vantagens terrenas fossem bênçãos para
a mão esquerda, embora, quando as viu desfrutadas pelos ímpios, seus pés
quase tivessem sumido. Pois o que, diz ele, tenho eu no céu, e o que desejo
de você na terra? Ele se culpa e está justamente descontente de si mesmo;
porque, embora tivesse no céu uma posse tão vasta (como ele mais tarde
entendeu), ele ainda buscou de seu Deus na terra uma felicidade transitória
e fugaz - uma felicidade de lama, podemos dizer. Meu coração e minha
carne, diz ele, desfalecem, ó Deus do meu coração. Feliz fracasso, das
coisas abaixo às coisas acima! E, portanto, em outro salmo, Ele diz: Minha
alma anseia, sim, até mesmo falha, pelos tribunais do Senhor. Ainda assim,
embora ele tivesse dito de seu coração e de sua carne que eles estavam
falhando, ele não disse, ó Deus do meu coração e da minha carne, mas, ó
Deus do meu coração; pois pelo coração a carne é purificada. Portanto, diz
o Senhor, limpe o que está dentro, e o exterior também ficará limpo. [
Mateus 23:26 ] Ele então diz que o próprio Deus - não qualquer coisa
recebida dEle, mas Ele mesmo - é sua porção. O Deus do meu coração e
minha porção para sempre. Entre os vários objetos da escolha humana, só
Deus o satisfez. Pois, eis que ele diz, os que estão longe de Ti perecerão:
Você destrói todos os que se prostituem de Ti, isto é, os que se prostituem
para muitos deuses. E então segue o versículo para o qual todo o resto do
salmo parece se preparar: É bom para mim apegar-me a Deus - não ir longe;
não ir se prostituir com uma multidão de deuses. E então essa união com
Deus será aperfeiçoada, quando tudo o que há de ser redimido em nós tiver
sido redimido. Mas, por enquanto, devemos, como ele continua dizendo,
colocar nossa esperança em Deus. Pois o que se vê, diz o apóstolo, não é
esperança. O que um homem vê, por que ainda espera? Mas se esperamos o
que não vemos, então com paciência o aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ]
Sendo, então, no presente estabelecido nesta esperança, façamos o que o
Salmista indica, e nos tornemos em nossa medida anjos ou mensageiros de
Deus, declarando Sua vontade e louvando Sua glória e Sua graça. Pois
quando ele disse: Para colocar a minha esperança em Deus, ele prossegue,
para que eu anuncie todos os teus louvores nas portas da filha de Sião. Esta
é a cidade mais gloriosa de Deus; esta é a cidade que conhece e adora um só
Deus: ela é celebrada pelos santos anjos, que nos convidam à sua sociedade
e desejam que nos tornemos concidadãos com eles nesta cidade; pois eles
não desejam que nós os adoremos como nossos deuses, mas que nos
juntemos a eles na adoração ao seu Deus e ao nosso; nem sacrificar a eles,
mas, junto com eles, tornar-se um sacrifício a Deus. Conseqüentemente,
quem quer que deixe de lado a obstinação maligna e considere essas coisas,
terá a certeza de que todos esses espíritos abençoados e imortais, que não
nos invejam (porque se invejaram, não foram abençoados), mas antes nos
amam e nos desejam sejam tão abençoados quanto eles, olhem para nós
com maior prazer e nos dêem maior assistência, quando nos juntamos a eles
na adoração de um Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, do que se
oferecêssemos a si mesmos sacrifícios e adoração.

Capítulo 26.- Da fraqueza de Porfírio na

oscilação entre a confissão do Deus
verdadeiro e a adoração dos demônios.
Não sei como é, mas me parece que Porfírio enrubesceu por seus
amigos teurgos; pois ele sabia tudo o que eu aduzi, mas não condenou
francamente a adoração politeísta. Ele disse, de fato, que há alguns anjos
que visitam a terra e revelam a verdade divina aos teurgistas, e outros que
publicam na terra as coisas que pertencem ao Pai, Sua altura e
profundidade. Podemos acreditar, então, que os anjos cujo ofício é declarar
a vontade do Pai, desejam que sejamos sujeitos a qualquer um, exceto
Aquele de quem eles declaram? E, portanto, até mesmo este platônico
observa judiciosamente que devemos antes imitá-los do que invocá-los. Não
devemos, então, temer que possamos ofender esses súditos imortais e
felizes do único Deus por não sacrificar a eles; pois eles sabem que é devido
apenas ao único Deus verdadeiro, em fidelidade a quem eles próprios
encontram sua bem-aventurança, e portanto não a terão concedida, seja em
figura ou na realidade, que os mistérios do sacrifício simbolizam. Tal
arrogância pertence a demônios orgulhosos e miseráveis, cuja disposição é
diametralmente oposta à piedade daqueles que estão sujeitos a Deus, e cuja
bem-aventurança consiste no apego a ele. E, para que também possamos
alcançar esta bem-aventurança, eles nos ajudam, como é apropriado, com
sincera bondade, e não usurpam sobre nós nenhum domínio, mas declaram-
nos Aquele sob cujo governo somos então súditos. Por que, então, ó
filósofo, você ainda teme falar abertamente contra os poderes que são
inimigos tanto da verdadeira virtude quanto dos dons do verdadeiro Deus?
Você já discriminou entre os anjos que proclamam a vontade de Deus e os
que visitam os teurgos, atraídos por não sei o que arte. Por que você ainda
atribui a estes últimos a honra de declarar a verdade divina? Se eles não
declararem a vontade do Pai, que revelações divinas eles podem fazer? Não
são esses os espíritos malignos que foram amarrados pelos encantamentos
de um homem invejoso, para que não concedessem pureza de alma a outro,
e não pudessem, como você diz, ser libertados dessas amarras por um
homem bom ansioso pela pureza , e recuperar o poder sobre suas próprias
ações? Você ainda tem dúvidas se esses são demônios perversos; ou você,
talvez, finge ignorância, para não ofender os teurgos, que o seduziram por
seus ritos secretos e lhe ensinaram, como uma grande dádiva, essas
diabruras insanas e perniciosas? Atreva-se a elevar acima do ar, e até
mesmo ao céu, esses poderes invejosos, ou pestes, deixe-me chamá-los,
menos dignos do nome de soberano do que de escravo, como você mesmo;
e você não tem vergonha de colocá-los até mesmo entre seus deuses
siderais, e assim desprezar as próprias estrelas?

Capítulo 27.- Da impiedade de Porfírio,

que é pior do que até mesmo o erro de
 Apuleio.
Quanto mais tolerável e de acordo com o sentimento humano é o erro
do seu co-sectário Platônico Apuleio! Pois ele atribuiu as doenças e
tempestades das paixões humanas apenas aos demônios que ocupam um
grau abaixo da lua, e faz até mesmo essa confissão como por
constrangimento em relação aos deuses a quem ele honra; mas os deuses
superiores e celestes, que habitam as regiões etéreas, sejam visíveis, como o
sol, a lua e outras luminárias, cujo brilho os torna conspícuos, ou invisíveis,
mas acreditados por ele, ele faz o possível para remover além do mínimo
mancha dessas perturbações. Não é, então, de Platão, mas de seus mestres
caldeus que você aprendeu a elevar os vícios humanos às regiões etéreas e
empíricas do mundo e ao firmamento celestial, a fim de que seus teurgistas
possam obter de seus deuses divinos revelações; e ainda assim você se torna
superior a essas revelações divinas por sua vida intelectual, que dispensa
essas purificações teúrgicas como desnecessárias a um filósofo. Mas, como
forma de recompensar seus professores, você recomenda essas artes a
outros homens, que, não sendo filósofos, podem ser persuadidos a usar o
que você reconhece ser inútil para si mesmo, que são capazes de coisas
superiores; de modo que aqueles que não podem se valer da virtude da
filosofia, que é muito árdua para a multidão, possam, por sua instigação, se
dirigirem aos teurgos pelos quais eles podem ser purificados, não, de fato,
no intelectual, mas no espiritual parte da alma. Agora, como as pessoas que
são impróprias para a filosofia formam incomparavelmente a maioria da
humanidade, mais podem ser compelidos a consultar esses seus professores
secretos e ilícitos do que frequentar as escolas platônicas. Pois esses
demônios mais impuros, fingindo ser deuses etéreos, em cujo arauto e
mensageiro você se tornou, prometeram que aqueles que são purificados
pela teurgia na parte espiritual de sua alma não retornarão de fato ao Pai,
mas habitarão entre os etéreos deuses acima das regiões aéreas. Mas essas
fantasias não são ouvidas pela multidão de homens a quem Cristo veio
libertar da tirania dos demônios. Pois nEle eles têm a limpeza mais
graciosa, da qual a mente, o espírito e o corpo participam igualmente. Pois,
a fim de que pudesse curar todo o homem da praga do pecado, Ele tirou sem
pecado toda a natureza humana. Oxalá o tivesses conhecido, e se tivesses
comprometido-te a curar a Ele, e não à tua própria virtude humana frágil e
enferma, ou a artes perniciosas e curiosas! Ele não o teria enganado; para
Ele, seus próprios oráculos, em sua própria exibição, reconhecidos como
santos e imortais. É dele, também, que o poeta mais famoso fala,
poeticamente na verdade, visto que ele o aplica à pessoa de outro, mas
verdadeiramente, se você se referir a Cristo, dizendo: Sob seus auspícios, se
algum vestígio de nossos crimes permanecer , eles serão obliterados, e a
terra libertada de seu medo perpétuo. Com o que ele indica que, em razão
da enfermidade que acompanha esta vida, o maior progresso na virtude e na
retidão deixa espaço para a existência, se não de crimes, ainda dos rastros
de crimes, que são obliterados apenas por aquele Salvador de quem este
versículo fala. Por isso ele não disse isso por sugestão de sua própria
fantasia, Virgílio nos diz quase no último verso daquela 4ª Écloga, quando
diz: A última era predita pela sibila Cumæan chegou agora; de onde parece
claramente que isso foi ditado pela sibila Cumæan. Mas aqueles teurgistas,
ou melhor, demônios, que assumem a aparência e a forma de deuses,
poluem em vez de purificar o espírito humano por meio de falsas aparências
e da zombaria ilusória de formas insubstanciais. Como podem aqueles cujo
próprio espírito é impuro limpar o espírito do homem? Se eles não fossem
impuros, eles não seriam limitados pelos encantamentos de um homem
invejoso, e não teriam medo nem rancor de conceder aquele benefício vazio
que eles prometem. Mas é suficiente para nosso propósito que você
reconheça que a alma intelectual, isto é, nossa mente, não pode ser
justificada pela teurgia; e que mesmo a parte espiritual ou inferior de nossa
alma não pode por esse ato se tornar eterna e imortal, embora você sustente
que ela pode ser purificada por ele. Cristo, entretanto, promete vida eterna;
e, portanto, para Ele o mundo se aglomera, grandemente para sua
indignação, e grandemente também para seu espanto e confusão. O que
aproveita a sua confissão forçada de que a teurgia desvia os homens e
engana grande número por seus ensinamentos ignorantes e tolos, e que é o
erro mais manifesto recorrer por oração e sacrifício aos anjos e principados,
quando ao mesmo tempo, para salvar Você mesmo, da acusação de gastar
trabalho em vão em tais artes, você dirige os homens aos teurgos, para que
por seus meios os homens, que não vivem sob o domínio da alma
intelectual, possam ter sua alma espiritual purificada?

Capítulo 28.- Como é que Porfírio foi tão

cego para não reconhecer a verdadeira
 sabedoria - Cristo.
Você leva os homens, portanto, ao erro mais palpável. E, no entanto,
você não tem vergonha de causar tanto mal, embora se considere um
amante da virtude e da sabedoria. Se você tivesse sido verdadeiro e fiel
nessa profissão, teria reconhecido a Cristo, a virtude de Deus e a sabedoria
de Deus, e não teria, pelo orgulho da vã ciência, se revoltado contra Sua
saudável humildade. No entanto, você reconhece que a parte espiritual da
alma pode ser purificada pela virtude da castidade, sem a ajuda das artes
teúrgicas e dos mistérios que você desperdiçou aprendendo. Você até diz, às
vezes, que esses mistérios não ressuscitam a alma após a morte, de modo
que, após o término desta vida, eles parecem não servir até mesmo para a
parte que você chama de espiritual; e ainda assim você reaparece em todas
as oportunidades para essas artes, para nenhum outro propósito, até onde eu
vejo, do que parecer um teurgo talentoso e gratificar aqueles que são
curiosos em artes ilícitas, ou então para inspirar outros com a mesma
curiosidade. Mas louvamos a todos por dizer que essa arte deve ser temida,
tanto por conta dos decretos legais contra ela, quanto por causa do perigo
envolvido em sua própria prática. E gostaria que, pelo menos nisso, você
fosse ouvido por seus miseráveis devotos, para que eles pudessem ser
retirados de toda absorção nele, ou poderiam até mesmo ser preservados de
qualquer adulteração! Você diz, de fato, que a ignorância, e os inúmeros
vícios resultantes dela, não podem ser removidos por nenhum mistério, mas
apenas pelo [πατρικὸς νοῦς], isto é, a mente ou intelecto do Pai consciente
da vontade do Pai. Mas que Cristo é essa mente em que você não acredita;
por Ele você despreza por causa do corpo que Ele tirou de uma mulher e a
vergonha da cruz; pois a vossa elevada sabedoria rejeita coisas tão baixas e
desprezíveis e se eleva a regiões mais exaltadas. Mas Ele cumpre o que os
santos profetas realmente predisseram a respeito dele: Destruirei a
sabedoria dos sábios e aniquilarei a prudência dos prudentes. [ Isaías 29:14
] Pois Ele não destrói nem anula o Seu próprio dom neles, mas o que eles
arrogam para si e não retêm Dele. E, portanto, o apóstolo, depois de citar
esse testemunho do profeta, acrescenta: Onde estão os sábios? Onde está o
escriba? Onde está o disputador deste mundo? Não tornou Deus louca a
sabedoria deste mundo? Pois depois disso, na sabedoria de Deus, o mundo
pela sabedoria não conheceu a Deus, aprouve a Deus pela loucura de pregar
para salvar os que crêem. Pois os judeus exigem um sinal, e os gregos
buscam sabedoria; mas nós pregamos a Cristo crucificado, que é uma pedra
de tropeço para os judeus, e loucura para os gregos; mas para os que são
chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus, e sabedoria de
Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a
fraqueza de Deus é mais forte do que os homens. [ 1 Coríntios 1: 19-25 ]
Isso é desprezado como uma coisa fraca e tola por aqueles que são sábios e
fortes em si mesmos; contudo, esta é a graça que cura os fracos, que não se
orgulham de sua própria bem-aventurança, mas reconhecem humildemente
sua verdadeira miséria.

Capítulo 29.- Da Encarnação de Nosso

Senhor Jesus Cristo, que os platônicos em
sua impiedade se ruborizam ao
reconhecer.
Você proclama o Pai e Seu Filho, a quem você chama de intelecto ou
mente do Pai, e entre estes um terceiro, por quem supomos que você se
refere ao Espírito Santo, e à sua maneira você chama esses três Deuses.
Nisto, embora suas expressões sejam imprecisas, você o faz de algum tipo,
e como através de um véu, vê o que devemos buscar; mas a encarnação do
imutável Filho de Deus, por meio da qual somos salvos e somos capazes de
alcançar as coisas que acreditamos, ou em parte entendemos, é isso que
você se recusa a reconhecer. Você vê de uma maneira, embora à distância,
embora com olhos nublados, o país em que devemos habitar; mas você não
conhece o caminho para isso. No entanto, você acredita na graça, pois diz
que é concedido a poucos alcançar a Deus em virtude da inteligência. Pois
você não diga: Poucos acharam adequado ou desejaram, mas foi concedido
a poucos - reconhecendo distintamente a graça de Deus, não a suficiência
do homem. Você também usa esta palavra de forma mais expressa, quando,
de acordo com a opinião de Platão, você não tem dúvidas de que nesta vida
um homem não pode de forma alguma atingir a sabedoria perfeita, mas que
tudo o que falta é na vida futura compensado aqueles que vivem
intelectualmente, pela providência e graça de Deus. Oh, se você apenas
tivesse reconhecido a graça de Deus em Jesus Cristo nosso Senhor, e aquela
encarnação dEle, em que Ele assumiu uma alma e um corpo humano, você
poderia ter parecido o exemplo mais brilhante de graça! Mas o que estou
fazendo? Eu sei que é inútil falar com um homem morto - inútil, pelo
menos, no que diz respeito a você, mas talvez não em vão para aqueles que
te estimam muito e te amam por seu amor pela sabedoria ou pela
curiosidade sobre essas artes. que você não deveria ter aprendido; e essas
pessoas eu me dirijo em seu nome. A graça de Deus não poderia ter sido
mais graciosamente recomendada a nós do que assim, que o único Filho de
Deus, permanecendo imutável em si mesmo, deveria assumir a humanidade
e nos dar a esperança de seu amor, por meio da mediação de um ser humano
natureza, através da qual nós, da condição de homens, podemos ir até
Aquele que estava tão longe - o imortal do mortal; o imutável do mutável; o
justo do injusto; o abençoado do miserável. E, como Ele nos deu um
instinto natural para desejar bem-aventurança e imortalidade, Ele mesmo
continuou a ser abençoado; mas assumir a mortalidade, suportando o que
tememos, nos ensinou a desprezá-la, para que o que ansiamos, Ele nos
conceda.
Mas para sua aquiescência a esta verdade, é a humildade que é
necessária, e a isso é extremamente difícil curvá-lo. Pois o que há de
incrível, especialmente para homens como você, acostumados à
especulação, que pode ter predisposto você a acreditar nisso - o que há de
incrível, digo eu, na afirmação de que Deus assumiu uma alma e um corpo
humanos? Vocês mesmos atribuem tal excelência à alma intelectual, que é,
afinal, a alma humana, que sustentam que ela pode se tornar consubstancial
com aquela inteligência do Pai em quem vocês acreditam como Filho de
Deus. Que coisa incrível é, então, se alguma alma for assumida por Ele de
maneira inefável e única para a salvação de muitos? Além disso, nossa
própria natureza testifica que um homem é incompleto, a menos que um
corpo esteja unido à alma. Isso certamente seria mais incrível, se não fosse
o mais comum; pois deveríamos acreditar mais facilmente em uma união
entre espírito e espírito, ou, para usar sua própria terminologia, entre o
incorpóreo e o incorpóreo, mesmo que um fosse humano, o outro divino,
um mutável e o outro imutável, do que em uma união entre o corpóreo e o
incorpóreo. Mas talvez seja o nascimento sem precedentes de um corpo de
uma virgem que te confunde? Mas, longe de ser uma dificuldade, deveria
antes ajudá-lo a receber nossa religião, que uma pessoa milagrosa nasceu
milagrosamente. Ou você encontra dificuldade no fato de que, após Seu
corpo ter sido entregue à morte, e ter sido transformado em um tipo superior
de corpo pela ressurreição, e agora não era mais mortal, mas incorruptível,
Ele o carregou para o céu lugares? Talvez você se recuse a acreditar nisso,
porque você se lembra que Porfírio, nesses mesmos livros que eu citei tanto,
e que tratam do retorno da alma, tão freqüentemente ensina que um corpo
de toda espécie deve ser escapado, a fim de que a alma possa habitar em
bem-aventurança com Deus. Mas aqui, em vez de seguir Porfírio, você
deveria antes tê-lo corrigido, especialmente porque concorda com ele em
acreditar em coisas tão incríveis sobre a alma deste mundo visível e enorme
estrutura material. Pois, como estudiosos de Platão, vocês sustentam que o
mundo é um animal, e um animal muito feliz, que vocês desejam que
também seja eterno. Como, então, nunca se pode separar de um corpo, e
ainda assim nunca perder sua felicidade, se, para a felicidade da alma, o
corpo deve ser deixado para trás? O sol, também, e as outras estrelas, você
não apenas reconhece ser corpos, nos quais você tem o consentimento
cordial de todos os homens que vêem, mas também, em obediência ao que
você considera uma visão mais profunda, você declara que eles são muito
abençoados animais, e eternos, junto com seus corpos. Por que, então,
quando a fé cristã é pressionada sobre você, você se esquece, ou finge
ignorar, o que costuma discutir ou ensinar? Por que vocês se recusam a ser
cristãos, com o fundamento de que têm opiniões que, de fato, vocês
mesmos demolem? Não é porque Cristo veio com humildade e você é
orgulhoso? A natureza precisa dos corpos de ressurreição dos santos pode
às vezes ocasionar discussão entre aqueles que são mais bem lidos nas
Escrituras Cristãs; contudo, não há entre nós a menor dúvida de que eles
serão eternos e de uma natureza exemplificada no caso do corpo
ressuscitado de Cristo. Mas qualquer que seja sua natureza, uma vez que
sustentamos que eles serão absolutamente incorruptíveis e imortais, e não
oferecerão nenhum obstáculo à contemplação da alma, pela qual ela está
fixada em Deus, e como você diz que entre os celestiais os corpos dos
eternamente abençoados são eternos, por que você afirma que, para a bem-
aventurança, todo corpo deve ser fugido? Por que você busca então uma
razão tão plausível para escapar da fé cristã, senão porque, como eu digo
novamente, Cristo é humilde e você orgulhoso? Você tem vergonha de ser
corrigido? Este é o vício do orgulhoso. É, em verdade, uma degradação para
os eruditos passar da escola de Platão para o discipulado de Cristo, que pelo
Seu Espírito ensinou um pescador a pensar e dizer: No princípio era o
Verbo, e o Verbo estava com Deus, e a Palavra era Deus. O mesmo foi no
princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por Ele; e sem ele nada do
que foi feito se fez. Nele estava a vida; e a vida era a luz dos homens. E a
luz brilha na escuridão; e as trevas não o compreenderam. [ João 1: 1-5 ] O
velho santo Simpliciano, depois bispo de Milão, costumava me dizer que
um certo platônico costumava dizer que essa passagem inicial do santo
evangelho, intitulada, Segundo João, deveria ser escrita em letras de ouro, e
penduradas em todas as igrejas no lugar mais conspícuo. Mas o orgulhoso
desprezo em tomar a Deus por seu Mestre, pois o Verbo se fez carne e
habitou entre nós. [ João 1:14 ] De modo que, com essas criaturas
miseráveis, não basta que estejam doentes, mas se gabem de sua
enfermidade e se envergonhem do remédio que poderia curá-los. E, fazendo
isso, eles garantem não elevação, mas uma queda mais desastrosa.

Capítulo 30.- Emendas e modificações do

platonismo de Porfírio.
Se é considerado impróprio emendar qualquer coisa que Platão tocou,
por que o próprio Porfírio fez emendas, e estas não são poucas? Pois é
muito certo que Platão escreveu que as almas dos homens retornam depois
da morte aos corpos das feras. Plotino também, o professor de Porfírio,
tinha essa opinião; no entanto, Porfírio o rejeitou com justiça. Ele era da
opinião de que as almas humanas realmente retornavam aos corpos
humanos, mas não aos corpos que haviam deixado, mas a outros novos
corpos. Ele se esquivou da outra opinião, temendo que uma mulher que
tivesse voltado como uma mula pudesse carregar seu próprio filho nas
costas. Ele não se esquivou, entretanto, de uma teoria que admitia a
possibilidade de uma mãe voltar a ser uma menina e se casar com seu
próprio filho. Um credo muito mais honroso é aquele que foi ensinado pelos
anjos santos e verdadeiros, pronunciado pelos profetas que foram movidos
pelo Espírito de Deus, pregado por Aquele que foi predito como o Salvador
vindouro por Seus precursores arautos e pelos apóstolos a quem Ele
enviados, e que encheram o mundo inteiro com o evangelho, - quão mais
honrosa, eu digo, é a crença de que as almas retornam uma vez por todas
aos seus próprios corpos, do que elas retornam repetidamente aos vários
corpos? No entanto, Porfírio, como eu disse, melhorou consideravelmente
esta opinião, até agora, pelo menos, ao sustentar que as almas humanas
poderiam transmigrar apenas para corpos humanos, e não fez nenhum
escrúpulo em demolir as prisões bestiais nas quais Platão desejava lançá-
los. Ele diz, também, que Deus colocou a alma no mundo para que ela
pudesse reconhecer os males da matéria, e retornar ao Pai, e ser emancipada
para sempre do contato poluente da matéria. E embora aqui haja algum
pensamento impróprio (pois a alma é dada ao corpo para que possa fazer o
bem; pois ela não aprenderia o mal a menos que o fizesse), ainda assim ele
corrige a opinião de outros platônicos, e isso em um ponto de não é pouca
importância, visto que ele confessa que a alma, que foi purificada de todo o
mal e recebida na presença do Pai, nunca mais sofrerá os males desta vida.
Com essa opinião, ele subverteu completamente o dogma platônico favorito
de que, assim como os homens mortos são feitos de vivos, os homens vivos
são feitos de mortos; e ele explodiu a ideia que Virgílio parece ter adotado
de Platão, de que as almas purificadas que foram enviadas para os campos
elíseos (o nome poético para as alegrias dos bem-aventurados) são
convocadas para o rio Lete, isto é, para o esquecimento do passado,
Que em direção à terra eles possam passar mais uma vez,
Não se lembrando das coisas antes,
E com uma propensão cega anseia
Aos corpos carnais para retornar.
Isso não agradou a Porfírio, e com muita justiça; pois é de fato tolice
acreditar que as almas desejem retornar daquela vida, que não pode ser
muito abençoada a não ser pela garantia de sua permanência, e voltar para
esta vida, e para a poluição de corpos corruptíveis, como se o resultado de
purificação perfeita eram apenas para tornar a contaminação desejável. Pois
se a purificação perfeita efetua o esquecimento de todos os males, e o
esquecimento dos males cria um desejo por um corpo no qual a alma pode
novamente ser emaranhada com os males, então a felicidade suprema será a
causa da infelicidade, e a perfeição da sabedoria o causa da tolice, e a
purificação mais pura é a causa da contaminação. E, por mais que dure a
bem-aventurança da alma, ela não pode ser fundada na verdade, se, para ser
bem-aventurada, deve ser enganada. Pois não pode ser abençoado a menos
que esteja livre do medo. Mas, para estar livre do medo, deve estar sob a
falsa impressão de que será sempre abençoado - a falsa impressão, pois
também está destinado a ser miserável em algum momento. Como, então, a
alma se regozijará na verdade, cuja alegria se baseia na falsidade? Porfírio
viu isso e, portanto, disse que a alma purificada retorna ao Pai, para que
nunca mais seja enredada no contato poluente com o mal. A opinião,
portanto, de alguns platônicos, de que há uma revolução necessária levando
as almas e trazendo-as de volta às mesmas coisas, é falsa. Mas, se fosse
verdade, quais eram as vantagens de saber disso? Os platônicos
presumiriam alegar sua superioridade sobre nós, porque estávamos nesta
vida ignorantes do que eles próprios estavam condenados a ignorar quando
aperfeiçoados em pureza e sabedoria em outra vida melhor, e do qual eles
devem ser ignorantes se forem ser abençoado? Se fosse mais absurdo e tolo
dizer isso, então certamente devemos preferir a opinião de Porfírio à ideia
de uma circulação de almas através da alternância constante de felicidade e
miséria. E se isso for justo, aqui está um platônico emendando Platão, aqui
está um homem que viu o que Platão não viu e que não se esquivou de
corrigir um mestre tão ilustre, mas preferiu a verdade a Platão.

Capítulo 31.- Contra os argumentos em

que os platônicos fundamentam sua
afirmação de que a alma humana é co-
eterna com Deus.
Por que, então, não preferimos acreditar na divindade nessas questões,
que o talento humano não pode compreender? Por que não creditamos a
afirmação da divindade, de que a alma não é co-eterna com Deus, mas foi
criada e antes não era? Pois os platônicos pareciam alegar uma razão
adequada para sua rejeição dessa doutrina, quando afirmavam que nada
poderia ser eterno que nem sempre tivesse existido. Platão, no entanto, ao
escrever sobre o mundo e os deuses nele, a quem o Supremo fez, afirma
mais expressamente que eles tiveram um começo e ainda assim não teriam
fim, mas, pela vontade soberana do Criador, durariam eternamente. Mas,
para interpretar isso, os platônicos descobriram que ele queria dizer um
começo, não de tempo, mas de causa. Pois como se um pé, dizem eles,
sempre tivesse estado desde a eternidade no pó, sempre teria havido uma
impressão debaixo dele; e, no entanto, ninguém duvidaria que esta
impressão foi feita pela pressão do pé, nem que, embora uma tenha sido
feita pelo outro, nenhuma era anterior à outra; então, eles dizem, o mundo e
os deuses criados nele sempre existiram, seu Criador sempre existiu, e ainda
assim eles foram feitos. Se, então, a alma sempre existiu, devemos dizer que
sua miséria sempre existiu? Pois se há algo nele que não era desde a
eternidade, mas começou no tempo, por que é impossível que a própria
alma, embora não existisse anteriormente, comece a estar no tempo? Sua
bem-aventurança, também, que, como ele reconhece, deve ser mais estável,
e na verdade infinita, após a experiência dos males da alma - isso sem
dúvida teve um início no tempo, e ainda assim será sempre, embora antes
não tivesse existência. Toda esta argumentação, portanto, para estabelecer
que nada pode ser infinito, exceto aquilo que não teve começo, cai por terra.
Pois aqui encontramos a bem-aventurança da alma, que tem um começo,
mas não tem fim. E, portanto, que a incapacidade do homem dê lugar à
autoridade de Deus; e tomemos nossa crença a respeito da verdadeira
religião dos espíritos sempre abençoados, que não buscam para si aquela
honra que sabem ser devida a seu Deus e ao nosso, e que não nos ordenam
que sacrifiquemos senão a Ele, cujo sacrifício, como já disse muitas vezes,
e devo repetir muitas vezes, nós e eles devemos ser juntos, oferecido por
aquele Sacerdote que se ofereceu à morte em sacrifício por nós, naquela
natureza humana que Ele assumiu, e segundo a qual Ele desejava ser nosso
sacerdote.

Capítulo 32.- Do Caminho Universal da

Libertação da Alma, Que Porfírio Não
Encontrou Porque Não O Procurou
Justamente, E Que Só A Graça de Cristo
Se Abriu.
Esta é a religião que possui a forma universal de libertar a alma; pois,
exceto desta forma, nada pode ser entregue. Esta é uma espécie de caminho
real, que por si só leva a um reino que não vacila como todas as dignidades
temporais, mas permanece firme em fundamentos eternos. E quando
Porfírio diz, no final do primeiro livro De Regressu Animœ , que nenhum
sistema de doutrina que forneça o caminho universal para entregar a alma
foi recebido até agora, seja da filosofia mais verdadeira, seja das idéias e
práticas dos Indígenas, ou pelo raciocínio dos caldeus, ou de qualquer fonte,
e que nenhuma leitura histórica o tivesse familiarizado com esse caminho,
ele manifestamente reconhece que existe tal caminho, mas que ainda não o
conhecia. Nada de tudo que ele havia aprendido tão laboriosamente a
respeito da libertação da alma, nada de tudo que ele parecia aos outros,
senão a si mesmo, saber e acreditar, o satisfez. Pois ele percebeu que ainda
faltava uma autoridade de comando que seria certo seguir em um assunto de
tal importância. E quando ele diz que não aprendeu de nenhuma filosofia
mais verdadeira um sistema que possua o caminho universal de libertação
da alma, ele mostra claramente, como me parece, ou que a filosofia da qual
ele era um discípulo não era a mais verdadeira , ou que não compreendeu
dessa forma. E como pode ser essa a filosofia mais verdadeira que não
possui este caminho? Pois o que mais é o caminho universal de libertação
da alma senão aquele pelo qual todas as almas são universalmente
libertadas, e sem o qual, portanto, nenhuma alma é libertada? E quando ele
diz, além disso, ou das idéias e práticas dos índios, ou do raciocínio dos
caldeus, ou de qualquer fonte, ele declara na linguagem mais inequívoca
que esta forma universal de libertação da alma não foi abraçada no que
aprendera com os índios ou com os caldeus; e, no entanto, ele não podia
deixar de afirmar que foi dos caldeus que ele derivou esses oráculos divinos
dos quais faz menção tão frequente. O que, portanto, ele quer dizer com este
caminho universal de libertação da alma, que ainda não havia sido tornado
conhecido por nenhuma filosofia mais verdadeira, ou pelos sistemas
doutrinários daquelas nações que eram consideradas como tendo grande
discernimento nas coisas divinas, porque se entregavam mais livremente em
uma ciência curiosa e fantasiosa e adoração de anjos? O que é esse caminho
universal do qual ele reconhece sua ignorância, senão um caminho que não
pertence a uma nação como sua propriedade especial, mas é comum a todos
e divinamente concedido? Porfírio, um homem sem habilidades medíocres,
não questiona que tal caminho exista; pois ele acredita que a Providência
Divina não poderia ter deixado os homens destituídos dessa maneira
universal de libertar a alma. Pois ele não diz que esse caminho não existe,
mas que essa grande dádiva e assistência ainda não foi descoberta e não
chegou ao seu conhecimento. E não é de admirar; pois Porfírio viveu em
uma época em que esta forma universal de libertação da alma - em outras
palavras, a religião cristã - foi exposta às perseguições de idólatras e
adoradores de demônios e governantes terrestres, para que o número de
mártires ou testemunhas da verdade pudesse ser completados e
consagrados, e que por eles possam ser dadas provas de que devemos
suportar todos os sofrimentos corporais pela causa da santa fé, e para o
louvor da verdade. Porfírio, sendo uma testemunha dessas perseguições,
concluiu que este caminho estava destinado a uma rápida extinção, e que,
portanto, não era o caminho universal de libertação da alma, e não viu isso
exatamente o que o movia, e dissuadiu-o de se tornar um cristão, contribuiu
para a confirmação e recomendação mais eficaz de nossa religião.
Este, então, é o caminho universal para a libertação da alma, o
caminho que é concedido pela compaixão divina às nações universalmente.
E nenhuma nação para a qual o conhecimento já veio, ou pode vir no futuro,
deve perguntar: Por que tão cedo? Ou, por que tão tarde? - pois o desígnio
dAquele que o envia é impenetrável pela capacidade humana. Isso foi
sentido por Porfírio quando se limitou a dizer que este dom de Deus ainda
não havia sido recebido e ainda não havia chegado ao seu conhecimento.
Pois embora fosse assim, ele não declarou por conta disso que a maneira em
que ela mesma não existia. Este, eu digo, é o caminho universal para a
libertação dos crentes, a respeito do qual o fiel Abraão recebeu a garantia
divina: Em sua semente todas as nações serão abençoadas. [ Gênesis 22:18 ]
Ele, de fato, era caldeu de nascimento; mas, para que ele pudesse receber
essas grandes promessas, e que pudesse ser propagada a partir dele uma
semente disposta por anjos na mão de um Mediador, [ Gálatas 3:19 ] em
quem este caminho universal, aberto a todas as nações para a libertação da
alma, pode ser encontrado, ele foi ordenado a deixar seu país, sua família e
a casa do pai. Então ele mesmo foi, antes de tudo, libertado das superstições
caldaicas e, por sua obediência, adorou o único Deus verdadeiro, em cujas
promessas ele confiava fielmente. Este é o caminho universal, do qual é dito
na sagrada profecia: Deus tenha misericórdia de nós e nos abençoe, e faça
com que Seu rosto brilhe sobre nós; para que o teu caminho seja conhecido
na terra, a tua saúde salvadora entre todas as nações. E, portanto, quando
nosso Salvador, muito tempo depois, tomou carne da semente de Abraão,
Ele diz de Si mesmo, Eu sou o caminho, a verdade e a vida. [ João 14: 6 ].
Este é o caminho universal, do qual havia sido predito, e acontecerá nos
últimos dias, que o monte da casa do Senhor será estabelecido no topo dos
montes, e será exaltado acima das colinas; e todas as nações fluirão para
ela. E muitas pessoas irão e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à
casa do Deus de Jacó; e ele nos ensinará os seus caminhos, e nós andaremos
nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do
Senhor. [ Isaías 2: 2-3 ] Este caminho, portanto, não é propriedade de um,
mas de todas as nações. A lei e a palavra do Senhor não permaneceram em
Sião e Jerusalém, mas foram emitidas para serem universalmente
difundidas. E, portanto, o próprio Mediador, após Sua ressurreição, diz a
Seus discípulos alarmados: Estas são as palavras que eu disse a vocês
quando ainda estava com vocês, que todas as coisas que estavam escritas na
lei de Moisés e no profetas, e nos Salmos, a meu respeito. Então Ele abriu
seu entendimento para que pudessem entender as Escrituras, e disse-lhes:
Assim está escrito e assim convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse
dentre os mortos ao terceiro dia; e que o arrependimento e a remissão dos
pecados fossem pregados em Seu nome entre todas as nações, começando
em Jerusalém. [ Lucas 24: 44-47 ] Este é o caminho universal para a
libertação da alma, que os santos anjos e os santos profetas anteriormente
revelaram onde puderam entre os poucos homens que encontraram a graça
de Deus, e especialmente na nação hebraica, cuja a commonwealth foi, por
assim dizer, consagrada para prefigurar e anunciar a cidade de Deus que
deveria ser reunida de todas as nações, por meio de seu tabernáculo, templo,
sacerdócio e sacrifícios. Em algumas declarações explícitas, e em muitos
prenúncios obscuros, essa forma foi declarada; mas mais recentemente veio
o próprio Mediador na carne e Seus abençoados apóstolos, revelando como
a graça do Novo Testamento explicou mais abertamente o que havia sido
obscuramente sugerido às gerações anteriores, em conformidade com a
relação das idades da raça humana, e como aprouve a Deus em Sua
sabedoria designar, que também lhes deu testemunho com sinais e milagres,
alguns dos quais citei acima. Pois não só havia visões de anjos e palavras
ouvidas daqueles ministros celestiais, mas também homens de Deus,
armados com a palavra de piedade simples, expulsando espíritos imundos
dos corpos e dos sentidos dos homens, e curando deformidades e doenças;
as feras da terra e do mar, os pássaros do ar, as coisas inanimadas, os
elementos, as estrelas obedeciam aos seus mandamentos divinos; os poderes
do inferno cederam diante deles, os mortos foram restaurados à vida. Não
digo nada dos milagres peculiares e próprios da própria pessoa do Salvador,
especialmente o nascimento e a ressurreição; em uma das quais Ele operou
apenas o mistério de uma maternidade virgem, enquanto na outra Ele
forneceu um exemplo da ressurreição que todos irão finalmente
experimentar. Dessa forma, purifica o homem por inteiro e prepara o mortal
em todas as suas partes para a imortalidade. Pois, para nos impedir de
buscar uma purgação para a parte que Porfírio chama de intelectual, e outra
para a parte que ele chama de espiritual, e outra para o próprio corpo, nosso
mais poderoso e verdadeiro Purificador e Salvador assumiu toda a natureza
humana. A não ser por esta via, que esteve presente entre os homens
durante o período das promessas e da proclamação do seu cumprimento,
nenhum homem foi libertado, nenhum homem foi libertado, nenhum
homem será libertado.
Quanto à afirmação de Porfírio de que o caminho universal de
libertação da alma ainda não tinha chegado ao seu conhecimento por
qualquer familiaridade que ele tinha com a história, eu perguntaria: que
história mais notável pode ser encontrada do que aquela que tomou posse
do mundo inteiro por seu voz autoritária? Ou o que é mais confiável do que
aquele que narra eventos passados e prediz o futuro com igual clareza, e nas
previsões não cumpridas das quais somos forçados a acreditar por aquelas
que já foram cumpridas? Pois nem Porfírio nem qualquer platônico podem
desprezar a adivinhação e predição, mesmo das coisas que pertencem a esta
vida e assuntos terrenos, embora eles desprezem com razão a adivinhação
comum e a adivinhação que está conectada com as artes mágicas. Eles
negam que essas sejam as previsões de grandes homens, ou devam ser
consideradas importantes, e estão certos; pois eles são fundados, seja na
previsão de causas subsidiárias, como para um olho profissional muito do
curso de uma doença é previsto por certos sintomas pré-monitórios, ou os
demônios impuros predizem o que resolveram fazer, para que assim possam
trabalhe sobre os pensamentos e desejos dos iníquos com uma aparência de
autoridade e incline a fragilidade humana a imitar suas ações impuras. Não
são coisas que os santos que andam no caminho universal se preocupam em
predizer como importantes, embora, com o propósito de recomendar a fé,
eles sabiam e muitas vezes previam até coisas que não poderiam ser
detectadas pela observação humana, nem prontamente verificado por
experiência. Mas houve outros eventos verdadeiramente importantes e
divinos que eles previram, na medida em que lhes foi dado conhecer a
vontade de Deus. Para a encarnação de Cristo, e todas aquelas maravilhas
importantes que foram realizadas Nele e feitas em Seu nome; o
arrependimento dos homens e a conversão de suas vontades a Deus; a
remissão de pecados, a graça da justiça, a fé dos piedosos e as multidões em
todas as partes do mundo que crêem na verdadeira divindade; a destruição
da idolatria e da adoração ao demônio, e a prova dos fiéis por meio de
provas; a purificação daqueles que perseveraram e sua libertação de todo
mal; o dia do julgamento, a ressurreição dos mortos, a condenação eterna da
comunidade dos ímpios e o reino eterno da mais gloriosa cidade de Deus,
sempre abençoada no gozo da visão de Deus - essas coisas foram preditas e
prometido nas Escrituras desta forma; e desses vemos tantos cumpridos,
que com justiça e piedade confiamos que o resto também acontecerá.
Quanto àqueles que não acreditam, e conseqüentemente não entendem, que
este é o caminho que leva direto à visão de Deus e à comunhão eterna com
Ele, de acordo com as verdadeiras predições e declarações das Sagradas
Escrituras, eles podem atacar nossa posição, mas eles não podem atacá-la.
E, portanto, nestes dez livros, embora não atendendo, ouso dizer, a
expectativa de alguns, ainda tenho, como o verdadeiro Deus e Senhor
garantiu ajudar-me, satisfeito o desejo de certas pessoas, ao refutar as
objeções do ímpios, que preferem seus próprios deuses ao Fundador da
cidade sagrada, sobre a qual nos comprometemos a falar. Destes dez livros,
os primeiros cinco foram dirigidos contra aqueles que pensam que devemos
adorar os deuses por causa das bênçãos desta vida, e os segundos cinco
contra aqueles que pensam que devemos adorá-los por causa da vida que é
ser após a morte. E agora, em cumprimento da promessa que fiz no
primeiro livro, irei dizer, na medida em que Deus me ajudar, o que penso
ser necessário dizer a respeito da origem, história e fins merecidos das duas
cidades, que , como já observado, estão neste mundo misturados e
implicados uns com os outros.
 A Cidade de Deus (Livro XI)
Aqui começa a segunda parte deste trabalho, que trata da origem,
história e destinos das duas cidades, a terrestre e a celestial. Em primeiro
lugar, Agostinho mostra neste livro como as duas cidades se formaram
originalmente, pela separação dos anjos bons e dos maus; e aproveita para
tratar da criação do mundo, como é descrito na Sagrada Escritura no início
do livro de Gênesis.

Capítulo 1.- Desta Parte da Obra, Onde

Começamos a Explicar a Origem e o Fim
das Duas Cidades.
A cidade de Deus de que falamos é a mesma sobre a qual o
testemunho é dado por aquela Escritura, que supera todos os escritos de
todas as nações por sua autoridade divina, e trouxe sob sua influência todos
os tipos de mente, e isso não por um intelectual casual movimento, mas
obviamente por um arranjo providencial expresso. Pois ali está escrito:
Coisas gloriosas se falam de ti, ó cidade de Deus. E em outro salmo lemos,
Grande é o Senhor, e muito louvável na cidade de nosso Deus, no monte de
Sua santidade, aumentando a alegria de toda a terra. E, um pouco depois, no
mesmo salmo, Como temos ouvido, assim o vimos na cidade do Senhor dos
Exércitos, na cidade do nosso Deus. Deus o estabeleceu para sempre. E em
outro: Há um rio cujas correntes alegram a cidade de nosso Deus, o lugar
santo das moradas do Altíssimo. Deus está no meio dela, ela não será
abalada. Destes e de outros testemunhos semelhantes, todos tediosos de
citar, aprendemos que existe uma cidade de Deus e que seu Fundador nos
inspirou um amor que nos faz cobiçar sua cidadania. A este Fundador da
cidade sagrada os cidadãos da cidade terrestre preferem seus próprios
deuses, não sabendo que Ele é o Deus dos deuses, não dos falsos, ou seja ,
dos deuses ímpios e orgulhosos, que, sendo privados de Seu imutável e
livremente comunicada luz, e assim reduzida a uma espécie de poder
assolado pela pobreza, agarrar avidamente em seus próprios privilégios
privados, e buscar honras divinas de seus súditos iludidos; mas dos deuses
piedosos e santos, que têm mais prazer em se submeter a um, do que
sujeitar muitos a si mesmos, e que preferem adorar a Deus do que ser
adorados como Deus. Mas aos inimigos desta cidade respondemos nos dez
livros anteriores, de acordo com nossa habilidade e a ajuda fornecida por
nosso Senhor e Rei. Agora, reconhecendo o que se espera de mim, e não
descuidado de minha promessa, e contando, também, com o mesmo
socorro, tentarei tratar da origem, progresso e destinos merecidos das duas
cidades (a terrena e a celestial, a saber), que, como dissemos, estão no
mundo presente misturados e, por assim dizer, emaranhados. E, em
primeiro lugar, explicarei como os fundamentos dessas duas cidades foram
originalmente lançados, na diferença que surgiu entre os anjos.

Capítulo 2.- Do conhecimento de Deus, ao

qual nenhum homem pode alcançar,
exceto pelo mediador entre Deus e os
homens, o homem Jesus Cristo.
É uma coisa grande e muito rara para um homem, depois de
contemplar toda a criação, corpórea e incorpórea, e discernir sua
mutabilidade, passar além dela e, pela elevação contínua de sua mente,
alcançar o imutável substância de Deus, e, naquela altura de contemplação,
aprender do próprio Deus que ninguém, mas Ele fez tudo o que não é da
essência divina. Pois Deus fala com um homem não por meio de alguma
criatura audível que jante em seus ouvidos, para que as vibrações
atmosféricas conectem Aquele que faz com aquele que ouve o som, nem
mesmo por meio de um ser espiritual com a aparência de um corpo, como
vemos em sonhos ou estados semelhantes; pois mesmo neste caso Ele fala
como se fosse aos ouvidos do corpo, porque é por meio da aparência de um
corpo que Ele fala, e com a aparência de um intervalo real de espaço - pois
as visões são representações exatas de objetos corporais. Não é por eles,
então, que Deus fala, mas pela própria verdade, se alguém estiver preparado
para ouvir com a mente em vez de com o corpo. Pois Ele fala àquela parte
do homem que é melhor do que tudo o mais que está nele, e do que somente
o próprio Deus é melhor. Pois visto que o homem é mais apropriadamente
compreendido (ou, se isso não pode ser, então, pelo menos, acreditado )
como sendo feito à imagem de Deus, sem dúvida é aquela parte dele pela
qual ele se eleva acima das partes inferiores com as quais ele tem em
comum as feras, o que o aproxima do Supremo. Mas, uma vez que a própria
mente, embora naturalmente capaz de razão e inteligência, é desativada por
vícios obsessivos e inveterados, não apenas por se deleitar e permanecer
nela, mas até por tolerar Sua luz imutável, até que tenha sido gradualmente
curada, renovada e tornada capaz de tal felicidade, ela deveria, em primeiro
lugar, ser impregnada de fé, e assim purificada. E para que nesta fé avance
com mais confiança para a verdade, a própria verdade, Deus, Filho de Deus,
assumindo a humanidade sem destruir a sua divindade, estabeleceu e
fundou esta fé, para que houvesse um caminho do homem para o Deus do
homem através de um Deus-homem. Pois este é o Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus. Pois é como homem que Ele é o Mediador
e o Caminho. Visto que, se o caminho fica entre aquele que vai e o lugar
para onde vai, há esperança de que o alcance; mas se não há caminho, ou se
ele não sabe onde está, o que o leva a saber para onde deve ir? Agora, a
única maneira infalivelmente protegida contra todos os erros é quando a
mesma pessoa é ao mesmo tempo Deus e homem, Deus nosso fim, o
homem nosso caminho.

Capítulo 3.- Da Autoridade das Escrituras

Canônicas Compostas pelo Espírito
Divino.
Este Mediador, tendo falado o que julgou suficiente primeiro pelos
profetas, então por Seus próprios lábios e depois pelos apóstolos, além
disso, produziu a Escritura que é chamada de canônica, que tem autoridade
suprema, e à qual concordamos em todos os assuntos do qual não devemos
ser ignorantes, e ainda não podemos saber de nós mesmos. Pois se
alcançamos o conhecimento dos objetos presentes pelo testemunho de
nossos próprios sentidos, sejam internos ou externos, então, em relação a
objetos distantes de nossos próprios sentidos, precisamos que outros tragam
seu testemunho, uma vez que não podemos conhecê-los por nós próprios, e
creditamos as pessoas a quem os objetos estiveram ou estão sensivelmente
presentes. Consequentemente, como no caso de objetos visíveis que não
vimos, confiamos naqueles que têm, (e da mesma forma com todos os
objetos sensíveis), assim no caso de coisas que são percebidas pela mente e
pelo espírito, ou seja , que são longe de nosso próprio sentido interior, cabe-
nos confiar em quem os viu postos nessa luz incorpórea, ou os contemplou
permanentemente.

Capítulo 4.- Que o mundo não é sem

começo, nem criado por um novo decreto
de Deus, pelo qual ele desejou o que antes
não desejava.
De todas as coisas visíveis, o mundo é o maior; de todos os invisíveis,
o maior é Deus. Mas, que o mundo é, nós vemos; que Deus é, nós
acreditamos. Que Deus fez o mundo, não podemos acreditar em ninguém
com mais segurança do que no próprio Deus. Mas onde O ouvimos? Em
nenhum lugar mais distintamente do que nas Sagradas Escrituras, onde Seu
profeta disse: No princípio, Deus criou os céus e a terra. [ Gênesis 1: 1 ] O
profeta estava presente quando Deus fez os céus e a terra? Não; mas a
sabedoria de Deus, por quem todas as coisas foram feitas, estava lá, [
Provérbios 8:27 ] e a sabedoria se insinua nas almas santas, e as torna
amigos de Deus e de Seus profetas, e silenciosamente os informa de Suas
obras. Eles são ensinados também pelos anjos de Deus, que sempre
contemplam a face do Pai [ Mateus 18:10 ] e anunciam Sua vontade a quem
convém. Destes profetas foi aquele que disse e escreveu: No princípio Deus
criou os céus e a terra. E uma testemunha tão adequada foi ele de Deus, que
o mesmo Espírito de Deus, que revelou essas coisas a ele, também o
capacitou há muito tempo para predizer que nossa fé também viria.
Mas por que Deus escolheu então criar os céus e a terra que até então
Ele não havia feito? Se aqueles que fazem esta pergunta desejam fazer com
que o mundo é eterno e sem começo, e que conseqüentemente não foi feito
por Deus, eles estão estranhamente enganados e deliram na loucura
incurável da impiedade. Pois, embora as vozes dos profetas estivessem em
silêncio, o próprio mundo, por suas mudanças e movimentos bem
ordenados e pela bela aparência de todas as coisas visíveis, dá um
testemunho próprio, tanto de que foi criado, como também que não poderia
ter sido criado exceto por Deus, cuja grandeza e beleza são inexprimíveis e
invisíveis. Quanto àqueles que reconhecem, de fato, que foi feito por Deus,
e ainda atribuem a ele não um início temporal, mas apenas um início de
criação, de modo que de alguma forma dificilmente inteligível o mundo
deveria sempre ter existido um mundo criado, eles fazem uma afirmação
que parece-lhes defender Deus da acusação de precipitação arbitrária, ou de
subitamente conceber a idéia de criar o mundo como uma idéia totalmente
nova, ou de mudar casualmente Sua vontade, embora Ele seja imutável.
Mas eu não vejo como essa suposição deles pode ser válida em outros
aspectos, e principalmente no que diz respeito à alma; pois se eles afirmam
que é co-eterno com Deus, não saberão explicar de onde se acumulou uma
nova miséria, que durante uma eternidade anterior não existiu. Pois se eles
disseram que sua felicidade e miséria continuamente se alternam, eles
devem dizer, além disso, que essa alternância continuará para sempre; de
onde resultará este absurdo, que, embora a alma seja chamada de bem-
aventurada, não é assim que ela prevê sua própria miséria e desgraça. E, no
entanto, se não o prevê e supõe que não será nem desgraçado nem
miserável, mas sempre abençoado, então é abençoado porque está
enganado; e uma declaração mais tola não se pode fazer. Mas se a ideia
deles é que a miséria da alma se alternou com sua bem-aventurança durante
as idades da eternidade passada, mas que agora, quando a alma foi
libertada, ela não retornará mais à miséria, eles, no entanto, são da opinião
de que nunca foi verdadeiramente abençoado antes, mas finalmente começa
a desfrutar de uma felicidade nova e incerta; isto é, eles devem reconhecer
que alguma coisa nova, e que algo importante e sinalizador, acontece à alma
que nunca em toda a eternidade passada aconteceu antes. E se eles negam
que o propósito eterno de Deus incluiu esta nova experiência da alma, eles
negam que Ele é o Autor de sua bem-aventurança, que é impiedade
indizível. Se, por outro lado, dizem que a futura bem-aventurança da alma é
fruto de um novo decreto de Deus, como mostrarão que Deus não é
responsável por aquela mutabilidade que os desagrada? Além disso, se eles
reconhecerem que foi criado no tempo, mas nunca perecerá no tempo, - que
tem, como um número, um começo, mas não um fim - e que, portanto, uma
vez experimentou a miséria e foi libertado dela , nunca mais voltará a isso,
eles certamente admitirão que isso ocorre sem qualquer violação do
conselho imutável de Deus. Que eles, então, da mesma maneira creiam com
respeito ao mundo que ele também poderia ser feito no tempo, e ainda que
Deus, ao fazê-lo, não alterou Seu desígnio eterno.
 Capítulo 5.- Que Não Devemos Procurar
Compreender as Idades Infinitas do
Tempo Antes do Mundo, Nem os Reinos
Infinitos do Espaço.
A seguir, devemos ver que resposta pode ser dada àqueles que
concordam que Deus é o Criador do mundo, mas têm dificuldades quanto
ao tempo de sua criação, e que resposta, também, eles podem dar às
dificuldades que possamos levantar sobre o lugar de sua criação. Pois, como
eles perguntam por que o mundo foi criado naquela época e não antes,
podemos perguntar por que ele foi criado apenas aqui, onde está, e não em
outro lugar. Pois se eles imaginam infinitos espaços de tempo antes do
mundo, durante os quais Deus não poderia ter estado ocioso, da mesma
maneira eles podem conceber fora do mundo infinitos reinos de espaço, nos
quais, se alguém disser que o Onipotente não pode afastar Sua mão
trabalhando, não se seguirá que eles devem adotar o sonho de Epicuro de
mundos inumeráveis? Com esta diferença apenas, que ele afirma que eles
são formados e destruídos pelos movimentos fortuitos dos átomos, enquanto
eles sustentam que são feitos pela mão de Deus, se eles sustentam que,
através da imensidão sem limites do espaço, se estendendo
interminavelmente em todas as direções ao redor do mundo, Deus não pode
descansar, e que os mundos que eles supõem que Ele fez não podem ser
destruídos. Pois aqui a questão é com aqueles que, conosco, acreditam que
Deus é espiritual, e o Criador de todas as existências, exceto Ele mesmo.
Quanto a outros, é uma condescendência disputar com eles sobre uma
questão religiosa, pois adquiriram reputação apenas entre os homens que
prestam honras divinas a vários deuses, e tornaram-se conspícuos entre os
outros filósofos por nenhuma outra razão. , embora ainda estejam longe da
verdade, estão perto dela em comparação com o resto. Enquanto estes,
então, não confinam em nenhum lugar, nem limitam, nem distribuem a
substância divina, mas, como é digno de Deus, a reconheçam estar
totalmente, embora espiritualmente presente em todos os lugares, eles
porventura dirão que esta substância está ausente de tal imenso espaços fora
do mundo, e está ocupada em um só, (e esse muito pequeno em comparação
com o infinito além), aquele, a saber, em que está o mundo? Acho que eles
não vão prosseguir com esse absurdo. Visto que eles afirmam que existe
apenas um mundo, de grande volume material, de fato, ainda finito, e em
sua própria posição determinada, e que isso foi feito pela operação de Deus,
que dêem o mesmo relato do descanso de Deus no infinito vezes antes que o
mundo dê seu descanso nos infinitos espaços fora dele. E como não se
segue que Deus colocou o mundo no mesmo lugar que ele ocupa e nenhum
outro por acidente, ao invés da razão divina, embora nenhuma razão
humana possa compreender por que foi estabelecido assim, e embora não
houvesse mérito no local escolhido para dar-lhe a precedência de infinitos
outros, então também não se segue que devamos supor que Deus foi guiado
por acaso quando criou o mundo naquele e não em um tempo anterior,
embora os tempos anteriores tenham corrido durante um passado infinito, e
embora não havia diferença pela qual um momento poderia ser escolhido
em preferência a outro. Mas se dizem que os pensamentos dos homens são
ociosos quando concebem lugares infinitos, visto que não há lugar além do
mundo, respondemos que, pela mesma demonstração, é vão conceber os
tempos passados do descanso de Deus, pois aí não há tempo antes do
mundo.

Capítulo 6.- Que o mundo e o tempo

tiveram um princípio e um não antecipou
o outro.
Pois se a eternidade e o tempo são corretamente distinguidos por isso,
esse tempo não existe sem algum movimento e transição, enquanto na
eternidade não há mudança, quem não vê que não poderia ter havido tempo
se alguma criatura não tivesse sido feita, que por algum movimento poderia
dar origem à mudança - as várias partes das quais movimento e mudança,
visto que não podem ser simultâneos, sucedem-se - e assim, nesses
intervalos mais curtos ou mais longos de duração, o tempo começaria?
Desde então, Deus, em cuja eternidade não há mudança alguma, é o Criador
e Ordenador do tempo, não vejo como se pode dizer que Ele criou o mundo
depois de decorridos espaços de tempo, a menos que seja dito que antes de
o mundo havia alguma criatura por cujo movimento o tempo poderia passar.
E se as sagradas e infalíveis Escrituras dizem que no princípio Deus criou
os céus e a terra, a fim de que se pudesse entender que Ele não havia feito
nada anteriormente - pois se Ele tivesse feito alguma coisa antes do resto,
seria melhor dizer isso ter sido feito no começo, - então certamente o
mundo foi feito, não no tempo, mas simultaneamente com o tempo. Pois o
que é feito no tempo é feito depois e antes de algum tempo - depois do
passado, antes do futuro. Mas nenhum poderia ter passado, pois não havia
criatura por cujos movimentos sua duração pudesse ser medida. Mas,
simultaneamente, o mundo foi feito, se na criação do mundo foram criados
mudança e movimento, como parece evidente na ordem dos primeiros seis
ou sete dias. Pois nestes dias a manhã e a tarde são contadas, até que, no
sexto dia, todas as coisas que Deus então fez foram consumadas, e no
sétimo o descanso de Deus foi misteriosa e sublimemente sinalizado. Que
dias foram esses, é extremamente difícil, ou talvez impossível para nós
conceber, e quanto mais dizer!

Capítulo 7.- Da natureza dos primeiros

dias, que se diz terem tido manhã e noite,
antes que houvesse um sol.
Vemos, de fato, que nossos dias comuns não têm noite, exceto pelo
pôr-do-sol, e nenhuma manhã, exceto pelo nascer do sol; mas os primeiros
três dias de todos foram passados sem sol, visto que é relatado que foi feito
no quarto dia. E antes de tudo, de fato, a luz foi feita pela palavra de Deus, e
Deus, lemos, separou-a das trevas e chamou a luz de Dia, e as trevas de
Noite; mas que tipo de luz era, e por que movimento periódico ela produzia
noite e manhã, está além do alcance de nossos sentidos; nem podemos
entender como foi, mas devemos acreditar sem hesitação. Pois ou era
alguma luz material, procedendo das partes superiores do mundo, longe de
nossa vista, ou do local onde o sol foi aceso depois; ou sob o nome de luz
era representada a cidade santa, composta de santos anjos e espíritos
abençoados, a cidade da qual o apóstolo diz: Jerusalém que está acima é
nossa eterna mãe no céu; [ Gálatas 4:26 ] e em outro lugar, Porque todos
vocês são filhos da luz e filhos do dia; não somos da noite nem das trevas. [
1 Tessalonicenses 5: 5 ] No entanto, em alguns aspectos, podemos falar
apropriadamente de uma manhã e uma noite deste dia também. Pois o
conhecimento da criatura é, em comparação com o conhecimento do
Criador, apenas um crepúsculo; e assim amanhece e rompe a manhã quando
a criatura é atraída para o louvor e o amor do Criador; e a noite nunca cai
quando o Criador não é abandonado por amor à criatura. Em suma, a
Escritura, quando contaria aqueles dias em ordem, nunca menciona a
palavra noite. Nunca diz: foi a noite, mas a tarde e a manhã foram o
primeiro dia. Então, do segundo e do resto. E, de fato, o conhecimento das
coisas criadas contempladas por si mesmas é, por assim dizer, mais incolor
do que quando são vistas na sabedoria de Deus, como na arte pela qual
foram feitas. Portanto, a noite é uma figura mais adequada do que a noite; e
ainda, como eu disse, a manhã retorna quando a criatura retorna ao louvor e
amor ao Criador. Quando o faz no conhecimento de si mesmo, esse é o
primeiro dia; quando no conhecimento do firmamento, que é o nome dado
ao céu entre as águas de cima e as de baixo, esse é o segundo dia; quando
no conhecimento da terra e do mar e de todas as coisas que crescem da
terra, esse é o terceiro dia; quando no conhecimento das maiores e menores
luminárias, e de todas as estrelas, esse é o quarto dia; quando no
conhecimento de todos os animais que nadam nas águas e que voam no ar,
esse é o quinto dia; quando no conhecimento de todos os animais que vivem
na terra, e do próprio homem, esse é o sexto dia.

Capítulo 8.- O que devemos entender

sobre o descanso de Deus no sétimo dia,
após o trabalho de seis dias.
Quando é dito que Deus descansou no sétimo dia de todas as Suas
obras, e as santificou, não devemos conceber isso de uma forma infantil,
como se a obra fosse uma labuta para Deus, que falou e foi feito, - falou
pela palavra espiritual e eterna, não audível e transitória. Mas o descanso de
Deus significa o descanso daqueles que descansam em Deus, como a alegria
de uma casa significa a alegria daqueles na casa que se regozijam, embora
não seja a casa, mas algo mais, causa a alegria. Quão mais inteligível é tal
fraseologia, então, se a própria casa, por sua própria beleza, alegra seus
habitantes! Pois, neste caso, não apenas o chamamos de alegre por aquela
figura de linguagem em que a coisa que contém é usada para a coisa contida
(como quando dizemos, Os teatros aplaudem, Os prados baixos,
significando que os homens em um aplaudem, e os bois na outra baixa),
mas também por aquela figura em que se fala a causa como se fosse o
efeito, como quando se diz que uma carta é alegre, porque torna seus
leitores assim. Mais apropriadamente, portanto, a narrativa sagrada afirma
que Deus descansou, significando assim que aqueles que estão Nele, e a
quem Ele faz descansar. E esta narrativa profética promete também aos
homens a quem fala, e para os quais foi escrita, que eles próprios, depois
das boas obras que Deus faz neles e por eles, se eles conseguiram pela fé
chegar perto de Deus em esta vida, desfrutará Nele descanso eterno. Isso foi
pré-figurado para o antigo povo de Deus pelo descanso prescrito em sua lei
do sábado, da qual, em seu próprio lugar, falarei mais amplamente.

Capítulo 9.- O que as Escrituras nos

ensinam a acreditar a respeito da criação
dos anjos.
No momento, já que me comprometi a tratar da origem da cidade
santa, e primeiro dos santos anjos, que constituem uma grande parte desta
cidade, e na verdade a parte mais abençoada, visto que nunca foram
expatriados, darei a mim mesmo à tarefa de explicar, com a ajuda de Deus,
e tanto quanto me pareça adequado, as Escrituras que se relacionam com
este ponto. Onde a Escritura fala da criação do mundo, não é dito
claramente se ou quando os anjos foram criados; mas se é feita menção a
eles, é implicitamente sob o nome de céu, quando é dito: No princípio Deus
criou os céus e a terra, ou talvez melhor sob o nome de luz, dos quais
atualmente. Mas que eles foram totalmente omitidos, eu não posso
acreditar, porque está escrito que Deus no sétimo dia descansou de todas as
Suas obras que Ele fez; e este mesmo livro começa: No princípio, Deus
criou os céus e a terra, de modo que antes do céu e da terra Deus parece não
ter feito nada. Visto que, portanto, Ele começou com os céus e a terra - e a
própria terra, como a Escritura adiciona, era a princípio invisível e sem
forma, a luz ainda não tinha sido feita e as trevas cobrindo a face do abismo
(isto é, cobrindo um caos indefinido de terra e mar, pois onde não há luz, as
trevas devem estar) - e então, quando todas as coisas, que foram registradas
como concluídas em seis dias, foram criadas e organizadas, como os anjos
deveriam ser omitidos, como se não estivessem entre as obras de Deus, das
quais no sétimo dia Ele descansou? No entanto, embora o fato de que os
anjos são obra de Deus não seja omitido aqui, na verdade não é mencionado
explicitamente; mas em outros lugares a Sagrada Escritura afirma isso da
maneira mais clara. Pois no Hino das Três Crianças na Fornalha foi dito: Ó
todas as obras do Senhor, bendigam o Senhor; e entre essas obras
mencionadas posteriormente em detalhes, os anjos são mencionados. E no
salmo está dito: Louvado seja o Senhor desde os céus, louvai-o nas alturas.
Louvado seja ele, todos os seus anjos; louvai-o, todos os seus anfitriões.
Louvado seja Ele, sol e lua; louvai-o, todas as estrelas de luz. Louvado seja
Ele, ó céu dos céus; e vocês, águas que estão acima dos céus. Louvem o
nome do Senhor; pois Ele ordenou, e eles foram criados. Aqui, os anjos são
mais expressamente e por autoridade divina ditos como tendo sido feitos
por Deus, pois deles, entre as outras coisas celestiais, é dito: Ele ordenou, e
eles foram criados. Quem, então, será ousado o suficiente para sugerir que
os anjos foram feitos após a criação dos seis dias? Se alguém é tão tolo, sua
tolice é eliminada por uma escritura de autoridade semelhante, onde Deus
diz: Quando as estrelas foram feitas, os anjos me louvaram em alta voz. [ Jó
38: 7 ] Os anjos, portanto, existiam antes das estrelas; e as estrelas foram
feitas no quarto dia. Diremos então que foram feitos ao terceiro dia? Longe
disso; pois sabemos o que foi feito naquele dia. A terra foi separada da água
e cada elemento assumiu sua própria forma distinta, e a terra produziu tudo
o que nela cresce. No segundo dia, então? Nem mesmo nisso; pois nele o
firmamento foi feito entre as águas acima e abaixo, e foi chamado de céu,
no qual as estrelas foram feitas no quarto dia. Não há dúvida, então, que se
os anjos estão incluídos nas obras de Deus durante esses seis dias, eles são
aquela luz que foi chamada de Dia, e cuja unidade as Escrituras sinalizam
chamando aquele dia não o primeiro dia, mas um dia. Para o segundo dia, o
terceiro e o resto não são outros dias; mas o mesmo dia é repetido para
completar o número seis ou sete, para que haja conhecimento tanto das
obras de Deus quanto de Seu descanso. Pois quando Deus disse: Haja luz, e
houve luz, se somos justificados em compreender nesta luz a criação dos
anjos, então certamente eles foram criados participantes da luz eterna que é
a Sabedoria imutável de Deus, pela qual todas as coisas foram feitas, e a
quem chamamos de Filho unigênito de Deus; para que eles, iluminados pela
Luz que os criou, se tornem luz e sejam chamados de Dia, em participação
daquela Luz e Dia imutáveis que são a Palavra de Deus, pela qual eles
mesmos e tudo o mais foram feitos. A verdadeira Luz, que ilumina todo
homem que vem ao mundo, [ João 1: 9 ] - esta Luz ilumina também todo
anjo puro, para que ele possa ser luz não em si mesmo, mas em Deus; de
quem se um anjo se afasta, ele se torna impuro, como são todos aqueles que
são chamados de espíritos imundos, e não são mais luz no Senhor, mas
trevas em si mesmos, sendo privados da participação da Luz eterna. Pois o
mal não tem natureza positiva; mas a perda do bem recebeu o nome de mal.

Capítulo 10.- Da Trindade Simples e

Imutável, Pai, Filho e Espírito Santo, Um
Deus, em Quem Substância e Qualidade
são Idênticas.
Há, portanto, um bem que só é simples e, portanto, só é imutável, e
este é Deus. Por meio desse Bem foram criados todos os outros, mas não
simples e, portanto, não imutáveis. Criado, eu digo, isto é, feito, não gerado.
Pois aquilo que é gerado do simples Bem é simples como si mesmo e igual
a si mesmo. A estes dois chamamos Pai e Filho; e ambos junto com o
Espírito Santo são um Deus; e a esse Espírito o epíteto Santo está nas
Escrituras, por assim dizer, apropriado. E Ele é diferente do Pai e do Filho,
pois Ele não é o Pai nem o Filho. Digo outra, não outra coisa, porque Ele é
igualmente com eles o simples Bem, imutável e coeterno. E esta Trindade é
um Deus; e, no entanto, simples porque uma Trindade. Pois não dizemos
que a natureza do bem é simples, porque só o Pai a possui, ou só o Filho, ou
só o Espírito Santo; nem dizemos, com os hereges sabelianos, que é apenas
nominalmente uma Trindade e não tem distinção real de pessoas; mas
dizemos que é simples, porque é o que tem, com exceção da relação das
pessoas umas com as outras. Pois, com respeito a esta relação, é verdade
que o Pai tem um Filho, mas mesmo assim não é o Filho; e o Filho tem um
Pai, e ele mesmo não é o Pai. Mas, no que diz respeito a Si mesmo,
independentemente da relação com o outro, cada um é o que Ele tem;
assim, Ele está em Si mesmo vivendo, pois Ele tem vida, e Ele mesmo é a
Vida que Ele tem.
É por esta razão, então, que a natureza da Trindade é chamada simples,
porque ela não tem nada que possa perder, e porque ela não é uma coisa e
seu conteúdo outra, como uma xícara e a bebida, ou um corpo. e sua cor, ou
o ar e sua luz ou calor, ou uma mente e sua sabedoria. Pois nada disso é o
que ela tem: a xícara não é bebida, nem a cor do corpo, nem a luz do ar e o
calor, nem a sabedoria da mente. E, portanto, eles podem ser privados do
que possuem, e podem ser transformados ou transformados em outras
qualidades e estados, de modo que o copo possa ser esvaziado do líquido de
que está cheio, o corpo descolorido, o ar escurecido, a mente ficar bobo. O
corpo incorruptível que é prometido aos santos na ressurreição não pode, de
fato, perder sua qualidade de incorrupção, mas a substância corporal e a
qualidade de incorrupção não são a mesma coisa. Pois a qualidade da
incorrupção reside inteira em cada uma das várias partes, não maior em
uma e menos em outra; pois nenhuma parte é mais incorruptível do que
outra. O corpo, de fato, é ele mesmo maior no todo do que em parte; e uma
parte dele é maior, outra menor, embora não seja o maior mais incorruptível
do que o menor. O corpo, então, que não é em cada uma de suas partes um
corpo inteiro, é uma coisa; incorruptibilidade, que é totalmente completa, é
outra coisa - pois cada parte do corpo incorruptível, embora diferente do
resto, é igualmente incorrupta. Pois a mão, por exemplo , não é mais
incorrupta do que o dedo porque é maior do que o dedo; assim, embora
dedo e mão sejam desiguais, sua incorruptibilidade é igual. Assim, embora
a incorruptibilidade seja inseparável de um corpo incorruptível, a substância
do corpo é uma coisa, a qualidade da incorrupção outra. E, portanto, o
corpo não é o que tem. A própria alma, também, embora seja sempre sábia
(como será eternamente quando for redimida), o será por participar da
sabedoria imutável, o que não é; pois, embora o ar nunca seja privado da luz
que é derramada nele, não é por causa disso a mesma coisa que a luz. Não
quero dizer que a alma é ar, como foi suposto por alguns que não podiam
conceber uma natureza espiritual; mas, com muita dissimilaridade, as duas
coisas têm uma espécie de semelhança, o que torna adequado dizer que a
alma imaterial é iluminada com a luz imaterial da sabedoria simples de
Deus, como o ar material é irradiado com luz material, e que , como o ar,
quando privado desta luz, escurece (pois a escuridão material nada mais é
do que o ar que falta luz), assim a alma, privada da luz da sabedoria,
escurece.
De acordo com isso, então, aquelas coisas que são essencialmente e
verdadeiramente divinas são chamadas de simples, porque nelas a qualidade
e a substância são idênticas, e porque são divinas, ou sábias, ou abençoadas
em si mesmas, e sem suplemento estranho. Na Sagrada Escritura, é verdade,
o Espírito de sabedoria é chamado múltiplo [ Sabedoria 7:22 ] porque
contém muitas coisas; mas o que ele contém também é, e ser um é todas
essas coisas. Pois também não há muitas sabedorias, mas uma, na qual há
tesouros incontáveis e infinitos das coisas intelectuais, onde estão todas as
razões invisíveis e imutáveis das coisas visíveis e mutáveis que foram
criadas por ela. Pois Deus não fez nada involuntariamente; nem mesmo um
trabalhador humano pode fazer isso. Mas se Ele sabia tudo o que Ele fez,
Ele fez apenas as coisas que Ele conheceu. De onde flui uma conclusão
muito notável, mas verdadeira, que este mundo não poderia ser conhecido
por nós a menos que existisse, mas não poderia ter existido a menos que
fosse conhecido por Deus.

Capítulo 11.- Se os anjos que caíram

participaram da bem-aventurança que os
santos anjos sempre desfrutaram desde o
tempo de sua criação.
E visto que essas coisas são assim, aqueles espíritos a quem
chamamos de anjos nunca foram, em nenhum momento ou de forma
alguma, trevas, mas, assim que foram feitos, tornaram-se luz; ainda assim,
eles não foram criados para que pudessem existir e viver de qualquer
maneira, mas foram iluminados para que pudessem viver com sabedoria e
bênçãos. Alguns deles, tendo se afastado desta luz, não ganharam esta vida
sábia e abençoada, que é certamente eterna, e acompanhada com a
confiança segura de sua eternidade; mas eles ainda têm a vida da razão,
embora obscurecida pela tolice, e isso eles não podem perder, mesmo se
quisessem. Mas quem pode determinar até que ponto eles eram
participantes dessa sabedoria antes de cair? E como podemos dizer que eles
participaram dele igualmente com aqueles que por meio dele são verdadeira
e plenamente abençoados, descansando em uma verdadeira certeza de
felicidade eterna? Pois se eles tivessem participado igualmente deste
conhecimento verdadeiro, então os anjos maus teriam permanecido
eternamente abençoados igualmente com os bons, porque eles estavam
igualmente esperando por isso. Pois, embora uma vida nunca seja tão longa,
não pode ser verdadeiramente chamada de eterna se estiver destinada a ter
um fim; pois é chamada de vida na medida em que é vivida, mas eterna
porque não tem fim. Portanto, embora tudo o que é eterno não seja,
portanto, abençoado (pois o fogo do inferno é eterno), ainda se nenhuma
vida pode ser verdadeira e perfeitamente abençoada, a não ser que seja
eterna, a vida desses anjos não foi abençoada, pois estava condenada ao
fim, e portanto, não é eterno, quer eles soubessem ou não. Em um caso, o
medo, no outro, a ignorância os impedia de serem abençoados. E mesmo
que sua ignorância não fosse tão grande a ponto de gerar neles uma
expectativa totalmente falsa, mas os deixasse vacilando na incerteza se seu
bem seria eterno ou acabaria algum tempo, essa mesma dúvida sobre um
destino tão grandioso era incompatível com a plenitude de bem-aventurança
que acreditamos que os santos anjos desfrutaram. Pois não estreitamos e
restringimos a aplicação do termo bem-aventurança a ponto de aplicá-la
somente a Deus, embora sem dúvida Ele seja tão verdadeiramente bem-
aventurado que uma bem-aventurança maior não pode ser; e, em
comparação com Sua bem-aventurança, o que é a dos anjos, embora, de
acordo com sua capacidade, sejam perfeitamente abençoados?

Capítulo 12.- Uma comparação da bem-

aventurança dos justos, que ainda não
receberam a recompensa divina, com a de
nossos primeiros pais no paraíso.
E os anjos não são os únicos membros da criação racional e intelectual
que chamamos de bem-aventurados. Pois quem o assumirá para negar que
aqueles primeiros homens no Paraíso foram abençoados anteriormente para
pecar, embora eles estivessem incertos quanto tempo sua bem-aventurança
duraria, e se ela seria eterna (e teria sido eterno se eles não tivessem
pecado) - quem, eu digo, o fará, visto que mesmo agora nós não chamamos
indevidamente aqueles que vemos levando uma vida justa e santa, na
esperança da imortalidade, que não têm remorso de consciência angustiante,
mas obtêm prontamente a remissão divina dos pecados de sua enfermidade
atual? Estes, embora tenham certeza de que serão recompensados se
perseverarem, não têm certeza de que perseverarão. Pois que homem pode
saber que perseverará até o fim no exercício e aumento da graça, a menos
que tenha sido certificado por alguma revelação dAquele que, em Seu
julgamento justo e secreto, enquanto Ele não engana a ninguém, informa a
poucos a respeito deste assunto? Conseqüentemente, no que diz respeito ao
conforto atual, o primeiro homem no Paraíso foi mais abençoado do que
qualquer homem justo nesse estado de insegurança; mas no que diz respeito
à esperança de um bem futuro, todo homem que não apenas supõe, mas
certamente sabe que desfrutará eternamente do Deus Altíssimo na
companhia dos anjos, e além do alcance do doente - este homem, não
importa os tormentos corporais que afligem ele é mais abençoado do que
aquele que, mesmo naquela grande felicidade do Paraíso, não tinha certeza
de seu destino.

Capítulo 13. Se todos os anjos foram

criados em um estado comum de
felicidade, que aqueles que caíram não
estavam cientes de que cairiam e que
aqueles que permaneceram receberam a
garantia de sua própria perseverança após
a ruína dos caídos.
De tudo isso, ocorrerá prontamente a qualquer um que a bem-
aventurança que um ser inteligente deseja como seu objeto legítimo resulta
de uma combinação dessas duas coisas, a saber, que ele desfruta
ininterruptamente do bem imutável, que é Deus; e que seja livre de toda
dúvida, e saiba com certeza que ela permanecerá eternamente no mesmo
gozo. Que é assim com os anjos de luz em que acreditamos piamente; mas
que os anjos caídos, que por sua própria falta perderam aquela luz, não
desfrutaram dessa bem-aventurança mesmo antes de pecarem, a razão nos
convida a concluir. No entanto, se a vida deles durou algum tempo antes de
caírem, devemos permitir-lhes algum tipo de bem-aventurança, embora não
aquela que é acompanhada de previsão. Ou, se parece difícil de acreditar
que, quando os anjos foram criados, alguns foram criados na ignorância de
sua perseverança ou queda, enquanto outros estavam certamente certos da
eternidade de sua felicidade - se é difícil acreditar que eles não estivessem
todos em pé de igualdade desde o início, até que aqueles que agora são
maus por conta própria se afastem da luz da bondade, certamente é muito
mais difícil acreditar que os santos anjos estão agora incertos de sua eterna
bem-aventurança, e não sabemos a respeito de si mesmos tanto quanto
temos sido capazes de recolher a respeito deles nas Sagradas Escrituras.
Pois qual cristão católico não sabe que nenhum novo diabo surgirá entre os
anjos bons, visto que ele sabe que esse diabo presente nunca mais voltará à
comunhão dos bons? Pois a verdade no evangelho promete aos santos e
fiéis que eles serão iguais aos anjos de Deus; e também é prometido que
eles irão para a vida eterna. [ Mateus 25:46 ] Mas se tivermos certeza de
que nunca escaparemos da felicidade eterna, enquanto eles não estiverem
certos, então não seremos seus iguais, mas seus superiores. Mas como a
verdade nunca engana e como seremos iguais a eles, eles devem estar certos
de sua bem-aventurança. E porque os anjos maus não podiam ter certeza
disso, uma vez que sua bem-aventurança estava destinada a chegar ao fim,
segue-se que os anjos eram desiguais ou que, se iguais, os anjos bons
tinham a garantia da eternidade de sua bem-aventurança depois a perdição
dos outros; a menos que, possivelmente, alguém diga que as palavras do
Senhor sobre o diabo - Ele foi um assassino desde o início, e não morou na
verdade, [ João 8:44 ] devem ser entendidas como se ele não fosse apenas
um assassino desde o início da raça humana, quando o homem, a quem ele
poderia matar por seu engano, foi feito, mas também que ele não
permaneceu na verdade desde o tempo de sua própria criação e, portanto,
nunca foi abençoado com os santos anjos, mas se recusou a se submeter ao
seu Criador, e orgulhosamente exultou como se estivesse em seu próprio
senhorio privado, e foi assim enganado e enganador. Pois o domínio do
Todo-Poderoso não pode ser iludido; e aquele que não se submeterá
piamente às coisas como elas são, orgulhosamente finge e zomba de si
mesmo com um estado de coisas que não existe; de modo que o que o
bendito apóstolo João diz se torna inteligível: O diabo peca desde o
princípio, [ 1 João 3: 8 ] - isto é, desde o tempo em que foi criado, ele
recusou a justiça, que ninguém, exceto um piedosamente sujeito a Deus
pode apreciar. Quem quer que adote essa opinião, ao menos discorda dos
hereges maniqueus e de qualquer outra seita pestilenta que possa supor que
o diabo derivou de algum princípio maligno adverso uma natureza própria
dele. Essas pessoas são tão enganadas pelo erro que, embora reconheçam
conosco a autoridade dos evangelhos, não percebem que o Senhor não
disse: O diabo era naturalmente um estranho para a verdade, mas o diabo
não residia na verdade , pelo qual Ele queria que entendêssemos que ele
havia caído da verdade, na qual, se ele tivesse morado, ele teria se tornado
um participante dela, e teria permanecido em bem-aventurança junto com
os santos anjos.

Capítulo 14.- Uma explicação do que é dito

do diabo, que ele não permaneceu na
verdade, porque a verdade não estava
nele.
Além disso, como se tivéssemos perguntado por que o diabo não
permanece na verdade, nosso Senhor acrescenta a razão, dizendo: porque a
verdade não está nele. Agora, estaria nele se ele residisse nele. Mas a
fraseologia é incomum. Pois, como estão as palavras, Ele não morou na
verdade, porque a verdade não está nele, parece que o fato de a verdade não
estar nele foi a causa de ele não permanecer nela; ao passo que o fato de não
permanecer na verdade é antes a causa de ela não estar nele. A mesma
forma de falar é encontrada no salmo: Eu te invoquei, porque tu me ouviste,
ó Deus, onde deveríamos esperar que fosse dito: Tu me ouviste, ó Deus,
porque eu te invoquei. Mas quando ele disse: Eu chamei, então, como se
alguém estivesse procurando uma prova disso, ele demonstra a sinceridade
eficaz de sua oração pelo efeito de Deus ouvi-la; como se dissesse: A prova
de que orei é que me ouviste.

Capítulo 15.- Como devemos entender as

palavras, os pecados do diabo desde o
início.
Quanto ao que João diz sobre o diabo, O diabo peca desde o princípio
[ 1 João 3: 8 ] aqueles que supõem que isso significa que o diabo foi feito
com uma natureza pecaminosa, entendem mal; pois se o pecado é natural,
não é pecado de forma alguma. E como eles respondem às provas proféticas
- seja o que Isaías diz quando ele representa o diabo sob a pessoa do rei da
Babilônia, Como você caiu, ó estrela da manhã, filho da alva! [ Isaías 14:12
] ou o que Ezequiel diz: Estiveste no Éden, jardim de Deus; cada pedra
preciosa era a sua cobertura, [ Ezequiel 28:13 ] onde significa que ele esteve
algum tempo sem pecado; por pouco tempo, é ainda mais explicitamente
dito: Você era perfeito em seus caminhos? E se essas passagens não podem
ser interpretadas de outra forma, devemos entender por esta também: Ele
não residia na verdade, que uma vez esteve na verdade, mas não
permaneceu nela. E a partir desta passagem, O diabo peca desde o
princípio, não se deve supor que ele pecou desde o início de sua existência
criada, mas desde o início de seu pecado, quando por seu orgulho ele uma
vez começou a pecar. Há também uma passagem no Livro de Jó, da qual o
diabo é o assunto: Este é o início da criação de Deus, que Ele fez para ser
um esporte para Seus anjos, que concorda com o salmo, onde é dito, há
aquele dragão que você fez para ser um esporte nele. Mas essas passagens
não devem nos levar a supor que o diabo foi originalmente criado para ser o
divertimento dos anjos, mas que ele foi condenado a este castigo após seu
pecado. Seu início, então, é obra das mãos de Deus; pois não há natureza,
mesmo entre a menor, e a mais baixa e última das bestas, que não seja a
obra dAquele de quem procedeu toda medida, toda forma, toda ordem, sem
a qual nada pode ser planejado ou concebido. Quanto mais, então, é esta
natureza angelical, que supera em dignidade tudo o mais que Ele fez, a obra
das mãos do Altíssimo!

Capítulo 16.- Dos graus e diferenças das

criaturas, estimados por sua utilidade, ou
de acordo com as graduações naturais do
ser.
Pois, entre aqueles seres que existem, e que não são da essência de
Deus, o Criador, aqueles que têm vida são classificados acima daqueles que
não têm nenhuma; aqueles que têm poder de geração, ou mesmo de desejar,
acima daqueles que desejam esta faculdade. E, entre as coisas que têm vida,
os sencientes são mais elevados do que aqueles que não têm sensação,
assim como os animais são classificados acima das árvores. E, entre os
sencientes, os inteligentes estão acima daqueles que não têm inteligência -
os homens, por exemplo , acima do gado. E, entre os inteligentes, os
imortais como os anjos, acima dos mortais, como os homens. Essas são as
gradações de acordo com a ordem da natureza; mas, de acordo com a
utilidade que cada homem encontra em uma coisa, existem vários padrões
de valor, de modo que acontece que preferimos algumas coisas que não têm
sensação a alguns seres sencientes. E tão forte é essa preferência que, se
tivéssemos o poder, aboliríamos totalmente esta última da natureza, seja por
ignorância do lugar que ocupam na natureza, seja, embora saibamos disso,
sacrificando-a para nossa própria conveniência. Quem, por exemplo , não
gostaria de ter pão em casa do que ratos, ouro do que pulgas? Mas há pouco
a se admirar nisso, visto que mesmo quando valorizado pelos próprios
homens (cuja natureza é certamente da mais alta dignidade), muitas vezes é
dado mais por um cavalo do que por um escravo, por uma joia do que por
uma donzela. Assim, a razão de alguém contemplar a natureza suscita
julgamentos muito diferentes daqueles ditados pela necessidade do
necessitado, ou o desejo do voluptuoso; pois o primeiro considera o valor
que uma coisa em si mesma tem na escala da criação, enquanto a
necessidade considera como ela satisfaz sua necessidade; a razão procura o
que a luz mental julgará verdadeiro, enquanto o prazer procura o que
agradavelmente estimula os sentidos corporais. Mas de tal conseqüência nas
naturezas racionais é o peso, por assim dizer, da vontade e do amor, que
embora na ordem da natureza os anjos estejam acima dos homens, ainda,
pela escala da justiça, os homens bons são de maior valor do que os anjos
maus. .

Capítulo 17.- Que o defeito da maldade

não é a natureza, mas contrário à
natureza, e tem sua origem, não no
criador, mas na vontade.
É com referência à natureza, então, e não à maldade do diabo, que
devemos entender estas palavras: Este é o começo da obra de Deus; pois,
sem dúvida, a maldade pode ser uma falha ou vício apenas onde a natureza
anteriormente não estava viciada. O vício também é tão contrário à natureza
que não pode deixar de prejudicá-la. E, portanto, afastar-se de Deus não
seria nenhum vício, a menos em uma natureza cuja propriedade era habitar
com Deus. De forma que até mesmo os ímpios vão é uma forte prova da
bondade da natureza. Mas Deus, como Ele é o Criador supremamente bom
das boas naturezas, então Ele das vontades más é o mais justo Governante;
de modo que, enquanto eles fazem mau uso das boas naturezas, Ele faz bom
uso mesmo das más vontades. Consequentemente, Ele fez com que o diabo
(bom pela criação de Deus, mau por sua própria vontade) fosse lançado de
sua posição elevada e se tornasse a zombaria de Seus anjos - isto é, Ele
causou suas tentações para beneficiar aqueles a quem deseja ferir por eles.
E porque Deus, quando o criou, certamente não era ignorante de sua futura
malignidade, e previu o bem que Ele mesmo tiraria de seu mal, portanto diz
o salmo, Este leviatã que Tu fizeste para ser um esporte nele, que podemos
ver que, embora Deus em Sua bondade o tenha criado bom, Ele já havia
previsto e arranjado como faria uso dele quando se tornasse mau.

Capítulo 18.- Da beleza do universo, que se

torna, pela ordenança de Deus, mais
brilhante pela oposição dos contrários.
Pois Deus nunca teria criado nenhum, não digo anjo, mas até mesmo o
homem, cuja maldade futura Ele conheceu de antemão, a menos que tivesse
igualmente conhecido para quais usos em favor do bem poderia transformá-
lo, assim embelezando, o curso dos séculos , como se fosse um poema
requintado com antíteses. Pois as chamadas antíteses estão entre os mais
elegantes ornamentos da linguagem. Eles podem ser chamados em latim de
oposições ou, para falar mais precisamente, de contraposições; mas esta
palavra não é de uso comum entre nós, embora o latim, e na verdade as
línguas de todas as nações, se valham dos mesmos ornamentos de estilo. Na
Segunda Epístola aos Coríntios, o Apóstolo Paulo também faz um uso
gracioso da antítese, naquele lugar onde diz: Pela armadura da justiça à
direita e à esquerda, pela honra e desonra, pela má e boa notícia : como
enganadores, mas verdadeiros; como desconhecido, mas bem conhecido;
como morrendo, e eis que vivemos; como castigado, e não morto; como
triste, mas sempre alegre; como pobres, mas enriquecendo muitos; como
nada tendo, mas possuindo todas as coisas. [ 2 Coríntios 6: 7-10 ] Como,
então, essas oposições de contrários emprestam beleza à linguagem, a
beleza do curso deste mundo é alcançada pela oposição de contrários,
arranjados, por assim dizer, por uma eloqüência não de palavras, mas de
coisas. Isso é claramente afirmado no Livro do Eclesiástico, da seguinte
maneira: O bem está contra o mal, e a vida contra a morte: assim é o
pecador contra o piedoso. Portanto, olhe para todas as obras do Altíssimo, e
estas são duas e duas, uma contra a outra. [ Sirach 33:15 ]

Capítulo 19.- O que, aparentemente,

devemos entender pelas palavras, Deus
separou a luz das trevas.
Conseqüentemente, embora a obscuridade da palavra divina
certamente tenha esta vantagem, que faz com que muitas opiniões sobre a
verdade sejam iniciadas e discutidas, cada leitor vendo algum novo
significado nela, ainda, o que quer que seja dito ser significado por uma
passagem obscura deve ou ser confirmada pelo testemunho de fatos óbvios,
ou deveria ser afirmada em outros textos menos ambíguos. Essa
obscuridade é benéfica, quer o sentido do autor seja finalmente alcançado
após a discussão de muitas outras interpretações, ou se, embora esse sentido
permaneça oculto, outras verdades são reveladas pela discussão da
obscuridade. Para mim, não parece incongruente com a operação de Deus,
se entendermos que os anjos foram criados quando aquela primeira luz foi
feita, e que uma separação foi feita entre os santos e os impuros anjos,
quando, como é dito, Deus dividiu a luz da escuridão; e Deus chamou à luz
dia, e às trevas noite. Pois somente Ele poderia fazer esta discriminação, o
qual também era capaz antes que caíssem, de saber de antemão que cairiam
e que, sendo privados da luz da verdade, permaneceriam nas trevas do
orgulho. Pois, no que diz respeito ao dia e à noite, com os quais estamos
familiarizados, Ele ordenou às luminárias do céu que são óbvias aos nossos
sentidos que dividissem entre a luz e as trevas. Que haja, diz Ele, luzes no
firmamento do céu, para separar o dia da noite; e logo depois Ele diz: E
Deus fez duas grandes luzes; a luz maior para governar o dia, e a luz menor
para governar a noite: as estrelas também. E Deus os colocou no
firmamento do céu, para iluminar a terra e governar o dia e a noite, e
separar a luz das trevas. [ Gênesis 1: 14-18 ] Mas entre aquela luz, que é a
sagrada companhia dos anjos espiritualmente radiante com a iluminação da
verdade, e aquela escuridão oposta, que é a imundície repulsiva da condição
espiritual daqueles anjos que se converteram longe da luz da justiça,
somente Ele mesmo poderia separar, de quem sua maldade (não da
natureza, mas da vontade), enquanto ainda era futura, não poderia ser
escondida ou incerta.

Capítulo 20.- Das palavras que seguem a

separação da luz e das trevas, e Deus viu a
luz que era boa.
Então, não devemos passar desta passagem da Escritura sem perceber
que quando Deus disse: Haja luz, e houve luz, foi imediatamente
adicionado, E Deus viu a luz que era bom. Nenhuma expressão desse tipo
seguiu a declaração de que Ele separou a luz das trevas e chamou a luz de
Dia e as trevas de Noite, para que o selo de Sua aprovação não parecesse
estar colocado em tais trevas, bem como na luz. Pois quando as trevas não
foram objeto de desaprovação, como quando foram separadas pelos corpos
celestes desta luz que nossos olhos discernem, a declaração de que Deus viu
que era bom é inserida, não antes, mas depois que a divisão é registrada. E
Deus os estabeleceu, assim corre a passagem, no firmamento do céu, para
dar luz sobre a terra, e governar sobre o dia e sobre a noite, e para separar a
luz das trevas: e Deus viu que era Boa. Pois Ele aprovou ambos, porque
ambos não tinham pecado. Mas onde Deus disse: haja luz, e houve luz; e
Deus viu que isso era bom; e a narrativa continua, e Deus separou a luz das
trevas! E Deus chamou a luz de Dia, e às trevas chamou de Noite, não havia
neste lugar a declaração anexada, E Deus viu que era bom, para que ambos
não fossem designados de bons, enquanto um deles era mau, não por
natureza, mas por sua própria culpa. E, portanto, neste caso, apenas a luz
recebeu a aprovação do Criador, enquanto as trevas angelicais, embora
tivessem sido ordenadas, ainda não foram aprovadas.

Capítulo 21.- Do Conhecimento e Vontade

Eterno e Imutável de Deus, pelo qual tudo
o que Ele fez O agradou tanto no Desígnio
Eterno como no Resultado Real.
Pois o que mais deve ser entendido por aquele refrão invariável, E
Deus viu que era bom, do que a aprovação da obra em seu projeto, que é a
sabedoria de Deus? Pois certamente Deus não aprendeu primeiro na
realização real da obra que era boa, mas, pelo contrário, nada teria sido feito
se não tivesse sido primeiro conhecido por Ele. Embora, portanto, Ele veja
o que é bom que, se Ele não tivesse visto antes de ser feito, nunca teria sido
feito, é claro que Ele não está descobrindo, mas ensinando que é bom.
Platão, de fato, foi ousado o suficiente para dizer que, quando o universo foi
concluído, Deus estava, por assim dizer, exultante de alegria. E Platão não
foi tão tolo a ponto de dizer com isso que Deus se tornou mais abençoado
pela novidade de Sua criação; mas ele desejava assim indicar que a obra
agora concluída encontrou a aprovação de seu Criador, como aconteceu
enquanto ainda estava em projeto. Não é como se o conhecimento de Deus
fosse de vários tipos, sabendo de maneiras diferentes coisas que ainda não
são, coisas que são e coisas que já foram. Pois não à nossa maneira Ele olha
para o futuro, nem para o presente, nem para o passado; mas de uma
maneira bem diferente e distante e profundamente distante de nossa maneira
de pensar. Pois Ele não passa disso para aquilo por transição de
pensamento, mas vê todas as coisas com absoluta imutabilidade; de modo
que daquelas coisas que surgem no tempo, o futuro, de fato, ainda não
existe, o presente é agora e o passado não é mais; mas tudo isso é por Ele
compreendido em Sua presença estável e eterna. Ele também não vê de uma
forma com os olhos, de outra com a mente, pois não é composto de mente e
corpo; nem Seu conhecimento presente difere daquele que sempre foi ou
será, pois essas variações de tempo, passado, presente e futuro, embora
alterem nosso conhecimento, não afetam o Seu, em quem não há variação,
nem sombra de mudança . [ Tiago 1:17 ] Tampouco há crescimento de
pensamento em pensamento nas concepções dAquele em cuja visão
espiritual todas as coisas que Ele conhece estão imediatamente abrangidas.
Pois, como sem qualquer movimento que o tempo possa medir, Ele mesmo
move todas as coisas temporais, então Ele conhece todos os tempos com um
conhecimento de que o tempo não pode medir. E, portanto, Ele viu que o
que Ele havia feito era bom, quando Ele viu que era bom fazê-lo. E quando
Ele viu que foi feito, Ele não tinha, por causa disso, um conhecimento duplo
ou de forma alguma aumentado; como se Ele tivesse menos conhecimento
antes de fazer o que viu. Pois certamente Ele não seria o trabalhador
perfeito que é, a menos que Seu conhecimento fosse tão perfeito a ponto de
não receber acréscimo de Suas obras acabadas. Portanto, se o único objetivo
fosse informar-nos quem fez a luz, bastaria dizer: Deus fez a luz; e se
houvesse mais informações sobre os meios pelos quais foi feito, teria
bastado dizer: E Deus disse: Haja luz, e houve luz, para que possamos saber
não apenas que Deus fez o mundo, mas também que Ele o fez pela palavra.
Mas porque era certo que três verdades principais a respeito da criatura nos
fossem informadas, a saber, quem a fez, por que meios e por que, está
escrito, Deus disse: Haja luz, e houve luz. E Deus viu que isso era bom. Se,
então, perguntarmos quem o fez, foi Deus. Se, por que meios, Ele disse que
seja, e foi. Se perguntarmos por que Ele fez isso, foi bom. Nem há autor
mais excelente do que Deus, nem habilidade mais eficaz do que a palavra
de Deus, nem causa melhor do que o bem que possa ser criado pelo bom
Deus. Isso também Platão atribuiu como a razão mais suficiente para a
criação do mundo, que boas obras podem ser feitas por um bom Deus; se
ele leu esta passagem, ou, talvez, foi informado dessas coisas por aqueles
que as leram, ou, por seu gênio de visão rápida, penetrou nas coisas
espirituais e invisíveis através das coisas que são criadas, ou foi instruído a
respeito delas por aqueles que os haviam discernido.

Capítulo 22.- Daqueles que não aprovam

certas coisas que fazem parte desta boa
criação de um bom criador, e que pensam
que existe algum mal natural.
Esta causa, no entanto, de uma boa criação, a saber, a bondade de
Deus - esta causa, eu digo, tão justa e adequada, que, quando piedosa e
cuidadosamente ponderada, termina todas as controvérsias daqueles que
indagam sobre a origem do mundo , não foi reconhecida por alguns hereges,
porque existem, certamente, muitas coisas, como fogo, geada, feras e assim
por diante, que não combinam, mas prejudicam esta mortalidade frágil e de
sangue fraco de nossa carne, que está em presente sob justa punição. Eles
não consideram quão admiráveis essas coisas são em seus próprios lugares,
quão excelentes em suas próprias naturezas, quão lindamente ajustadas ao
resto da criação, e quanta graça eles contribuem para o universo por suas
próprias contribuições como para uma comunidade; e quão úteis eles são
até para nós mesmos, se os usarmos com o conhecimento de suas
adaptações adequadas - de modo que mesmo os venenos, que são
destrutivos quando usados de forma imprudente, se tornam saudáveis e
medicinais quando usados em conformidade com suas qualidades e design;
assim como, por outro lado, as coisas que nos dão prazer, como comida,
bebida e a luz do sol, são prejudiciais quando usadas de maneira imoderada
ou fora da estação. E assim a providência divina nos admoesta não
tolamente a vituperar as coisas, mas a investigar sua utilidade com cuidado;
e, onde nossa capacidade mental ou enfermidade está em falta, acreditar que
há uma utilidade, embora oculta, pois experimentamos que havia outras
coisas que quase não conseguimos descobrir. Pois esta ocultação do uso das
coisas é em si um exercício de nossa humildade ou um nivelamento de
nosso orgulho; pois nenhuma natureza é má, e este é um nome para nada
além da falta do bem. Mas das coisas terrenas às celestiais, do visível ao
invisível, existem algumas coisas melhores do que outras; e para este
propósito eles são desiguais, a fim de que todos possam existir. Ora, Deus é
um grande trabalhador nas grandes coisas, que não é menos nas pequenas
coisas - pois essas pequenas coisas devem ser medidas não por sua própria
grandeza (que não existe), mas pela sabedoria de seu Criador; como, na
aparência visível de um homem, se uma sobrancelha for raspada, quão
quase nada é tirado do corpo, mas quanto da beleza! - pois isso não é
constituído pelo volume, mas pela proporção e arranjo dos membros. Mas
não é de admirar que as pessoas, que supõem que alguma natureza má foi
gerada e propagada por uma espécie de princípio oposto próprio a ela, se
recusem a admitir que a causa da criação foi esta, que o Deus bom produziu
uma boa criação . Pois eles acreditam que Ele foi impelido a este
empreendimento da criação pela necessidade urgente de repelir o mal que
guerreava contra Ele, e que Ele misturou Sua boa natureza com a maldade
para restringi-la e vencê-la; e que esta natureza dele, sendo assim
vergonhosamente poluída, e mais cruelmente oprimida e mantida cativa, Ele
trabalha para purificá-la e libertá-la, e com todas as Suas dores não
consegue totalmente; mas a parte dela que não poderia ser purificada
daquela contaminação, servirá como prisão e corrente para o inimigo
conquistado e encarcerado. Os maniqueus não iriam babar, ou melhor,
delirar em um estilo como este, se eles acreditassem que a natureza de Deus
é, como é, imutável e absolutamente incorruptível, e não sujeita a nenhum
dano; e se, além disso, eles mantivessem em sobriedade cristã, que a alma
que se mostrou capaz de ser alterada para pior por sua própria vontade, e de
ser corrompida pelo pecado, e assim, de ser privada da luz da verdade
eterna- que esta alma, eu digo, não é uma parte de Deus, nem da mesma
natureza de Deus, mas é criada por Ele, e é muito diferente de seu Criador.

Capítulo 23 - Do erro em que está

envolvida a doutrina de Orígenes.
Mas é muito mais surpreendente que alguns, mesmo daqueles que,
conosco, acreditam que existe uma única fonte de todas as coisas, e que
nenhuma natureza que não seja divina pode existir a menos que originada
por aquele Criador, ainda se recusaram a aceitar com um a boa e simples fé
é uma razão tão boa e simples da criação do mundo, que um bom Deus o
tornou bom; e que as coisas criadas, sendo diferentes de Deus, eram
inferiores a Ele, e ainda assim eram boas, sendo criadas por ninguém menos
que Ele. Mas eles dizem que as almas, embora não fossem, de fato, partes
de Deus, mas criadas por Ele, pecaram ao abandonar a Deus; que, em
proporção aos seus vários pecados, eles mereciam diferentes graus de
degradação do céu à terra, e diversos corpos como prisões; e que este é o
mundo, e esta é a causa de sua criação, não a produção de coisas boas, mas
a restrição do mal. Orígenes é justamente culpado por sustentar esta
opinião. Pois nos livros que ele intitula [περὶ αρχῶν], isto é, Das Origens ,
este é o seu sentimento, esta sua enunciação. E não posso expressar
suficientemente o meu espanto, que um homem tão erudito e bem versado
na literatura eclesiástica, não devesse ter observado, em primeiro lugar,
quão oposto isso é ao significado desta Escritura autorizada, que, ao relatar
todas as obras de Deus, acrescenta regularmente: E Deus viu que era bom;
e, quando tudo foi concluído, insere as palavras, E Deus viu tudo o que Ele
tinha feito, e, eis que era muito bom. [ Gênesis 1:31 ] Não era óbvio que se
pretendia entender que não havia outra causa para a criação do mundo
senão que boas criaturas deveriam ser feitas por um bom Deus? Nesta
criação, se ninguém tivesse pecado, o mundo teria sido preenchido e
embelezado com naturezas boas, sem exceção; e embora haja pecado, nem
todas as coisas estão cheias de pecado, pois a grande maioria dos habitantes
celestiais preserva a integridade de sua natureza. E a vontade pecaminosa,
embora violasse a ordem de sua própria natureza, não escapou por conta
disso às leis de Deus, que justamente ordena todas as coisas para o bem.
Pois assim como a beleza de uma imagem é aumentada por sombras bem
administradas, para o olho que tem habilidade para discerni-la, o universo é
embelezado até mesmo por pecadores, embora, considerados por eles
mesmos, sua deformidade seja uma mácula triste.
Em segundo lugar, Orígenes, e todos os que pensam com ele,
deveriam ter visto que se fosse a opinião verdadeira de que o mundo foi
criado para que as almas pudessem, por seus pecados, ser acomodadas em
corpos nos quais deveriam ser encerradas como nas casas de correção, os
pecadores mais veniais recebendo corpos mais leves e etéreos, enquanto os
pecadores mais grosseiros e mais graves receberam corpos mais grosseiros
e rastejantes, seguir-se-ia que os demônios, que estão mais profundamente
iníquos, deveriam, ao invés homens perversos, por terem corpos terrestres,
visto que estes são os mais grosseiros e menos etéreos de todos. Mas, na
verdade, para que possamos ver que os desertos das almas não devem ser
avaliados pelas qualidades dos corpos, o demônio mais perverso possui um
corpo etéreo, enquanto o homem, perverso, é verdade, mas com uma
perversidade pequena e venial em comparação com o seu, recebeu antes
mesmo de seu pecado um corpo de barro. E que afirmação mais tola pode
ser avançada do que que Deus, por este nosso sol, não planejou beneficiar a
criação material, ou emprestar brilho à sua beleza, e, portanto, criou um
único sol para este único mundo, mas que assim aconteceu que apenas uma
alma pecou a ponto de merecer ser encerrada em um corpo como é? Com
base neste princípio, se por acaso não um, mas dois, sim, ou dez, ou cem
tivessem pecado de forma semelhante, e com o mesmo grau de culpa, então
este mundo teria cem sóis. E esse não é o caso, não é devido à previdência
atenciosa do Criador, planejando a segurança e beleza das coisas materiais,
mas sim ao fato de que uma qualidade tão boa do pecado foi atingida por
apenas uma alma, de modo que só ele mereceu tal corpo. Manifestamente,
as pessoas que sustentam tais opiniões devem ter por objetivo confinar, não
as almas das quais não sabem o que dizem, mas a si mesmas, para que não
caiam, e merecidamente, para longe da verdade. E quanto a essas três
respostas que recomendei anteriormente quando, no caso de qualquer
criatura, são feitas as perguntas: Quem a fez? Pelo que significa? Por quê?
Que deveria ser respondido, Deus, pela Palavra, porque era bom - quanto a
essas três respostas, é muito questionável se a própria Trindade é assim
indicada misticamente, isto é, o Pai, o Filho e o Espírito Santo, ou se há
alguma boa razão para esta aceitação nesta passagem das Escrituras - isto,
eu digo, é questionável, e não se pode esperar que alguém explique tudo em
um volume.

Capítulo 24.- Da Divina Trindade, e as

indicações de sua presença espalhadas por
toda parte entre suas obras.
Cremos, mantemos, pregamos fielmente, que o Pai gerou a Palavra,
isto é, a Sabedoria, pela qual todas as coisas foram feitas, o Filho unigênito,
um como o Pai é um, eterno como o Pai é eterno, e , igualmente com o Pai,
supremamente bom; e que o Espírito Santo é o Espírito igualmente do Pai e
do Filho, e é consubstancial e co-eterno com ambos; e que este todo é uma
Trindade em razão da individualidade das pessoas, e um Deus em razão da
substância divina indivisível, como também um Todo-Poderoso em razão da
onipotência indivisível; ainda assim, quando questionamos sobre cada um
individualmente, é dito que cada um é Deus e Todo-Poderoso; e, quando
falamos de todos juntos, é dito que não há três Deuses, nem três Todo-
Poderosos, mas um Deus Todo-Poderoso; tão grande é a unidade indivisível
desses Três, o que exige que seja assim declarado. Mas, se o Espírito Santo
do Pai e do Filho, que são ambos bons, pode ser com propriedade chamada
de bondade de ambos, porque Ele é comum a ambos, não pretendo
determinar precipitadamente. No entanto, eu teria menos hesitação em dizer
que Ele é a santidade de ambos, não como se fosse meramente um atributo
divino, mas Ele mesmo também a substância divina e a terceira pessoa na
Trindade. Estou bastante encorajado a fazer esta declaração, porque,
embora o Pai seja um espírito, e o Filho um espírito, e o Pai santo, e o Filho
santo, ainda assim a terceira pessoa é distintamente chamada de Espírito
Santo, como se Ele fosse a santidade substancial consubstancial com as
outras duas. Mas se a bondade divina nada mais é do que a santidade divina,
então certamente é um estudo razoável, e não uma intrusão presunçosa,
perguntar se a mesma Trindade não é sugerida em um modo enigmático de
fala, pelo qual nossa investigação é estimulada, quando está escrito quem
fez cada criatura, por que meios e por quê. Pois é o Pai da Palavra que
disse: Haja. E aquilo que foi feito quando Ele falou foi certamente feito por
meio da Palavra. E pelas palavras, Deus viu que era bom, é suficientemente
insinuado que Deus fez o que foi feito não por qualquer necessidade, nem
para suprir qualquer necessidade, mas unicamente de Sua própria bondade,
ou seja , porque era bom . E isso é afirmado depois que a criação ocorreu,
para que não haja dúvida de que a coisa feita satisfez a bondade por causa
da qual foi feita. E se estivermos certos no entendimento; que essa bondade
é o Espírito Santo, então toda a Trindade é revelada a nós na criação. Nisso
também está a origem, a iluminação, a bem-aventurança da cidade sagrada
que está acima entre os santos anjos. Pois se perguntarmos de onde ele é,
Deus o criou; ou de onde sua sabedoria, Deus o iluminou; ou de onde sua
bem-aventurança, Deus é sua bem-aventurança. Ele tem sua forma
subsistindo Nele; sua iluminação ao contemplá-Lo; sua alegria por
permanecer Nele. Isto é; vê; adora. Na eternidade de Deus está sua vida; na
verdade de Deus sua luz; na bondade de Deus sua alegria.

Capítulo 25.- Da Divisão da Filosofia em

Três Partes.
Tanto quanto se pode julgar, é pela mesma razão que os filósofos
visaram a uma divisão tríplice da ciência, ou melhor, foram capazes de ver
que havia uma divisão tríplice (pois eles não inventaram, mas apenas a
descobriram), das quais uma parte é dita física, outra lógica, a terceira ética.
Os equivalentes latinos desses nomes são agora naturalizados nos escritos
de muitos autores, de modo que essas divisões são chamadas de naturais,
racionais e morais, sobre as quais toquei levemente no oitavo livro. Não que
eu concluísse que esses filósofos, nesta divisão tripla, tivessem qualquer
pensamento sobre uma trindade em Deus, embora Platão seja dito ter sido o
primeiro a descobrir e promulgar essa distribuição, e ele viu que só Deus
poderia ser o autor de natureza, o doador de inteligência e o gerador de
amor pelo qual a vida se torna boa e abençoada. Mas é certo que, embora os
filósofos discordem tanto a respeito da natureza das coisas e do modo de
investigar a verdade, quanto do bem para o qual todas as nossas ações
devem tender, ainda assim, nessas três grandes questões gerais, toda a sua
energia intelectual é gasta. E embora haja uma diversidade confusa de
opinião, cada homem se esforçando para estabelecer sua própria opinião em
relação a cada uma dessas questões, ainda assim, ninguém duvida de que a
natureza tem alguma causa, a ciência algum método, a vida algum fim e
objetivo. Então, novamente, há três coisas que todo artífice deve possuir se
quiser realizar qualquer coisa - natureza, educação, prática. A natureza deve
ser julgada pela capacidade, a educação pelo conhecimento, a prática pelos
seus frutos. Estou ciente de que, falando propriamente, fruta é o que se
aprecia, use [pratique] o que se usa. E esta parece ser a diferença entre eles,
que se diz que desfrutamos daquilo que em si, e independentemente de
outros fins, nos encanta; para usar o que buscamos por causa de algum fim
além. Por essa razão, as coisas do tempo devem ser mais usadas do que
desfrutadas, para que possamos merecer desfrutar das coisas eternas; e não
como aquelas criaturas perversas que gostariam de desfrutar o dinheiro e
usar Deus - não gastando dinheiro por amor a Deus, mas adorando a Deus
por amor ao dinheiro. No entanto, na linguagem comum, nós dois usamos
frutas e gostamos de usar. Pois falamos corretamente dos frutos do campo,
que certamente todos nós usamos na vida presente. E foi de acordo com
esse uso que disse que havia três coisas a serem observadas em um homem:
natureza, educação, prática. Destes, os filósofos elaboraram, como eu disse,
a divisão tripla daquela ciência pela qual uma vida abençoada é alcançada:
o natural tendo respeito à natureza, o racional à educação, o moral à prática.
Se, então, fôssemos os autores de nossa natureza, deveríamos ter gerado
conhecimento em nós mesmos, e não deveríamos exigir alcançá-lo pela
educação, ou seja , aprendendo com os outros. Nosso amor, também,
procedendo de nós mesmos e retornando para nós, seria suficiente para
tornar nossa vida abençoada e não necessitaria de nenhum gozo estranho.
Mas agora, visto que nossa natureza tem Deus como seu autor obrigatório, é
certo que devemos tê-Lo como nosso mestre para que sejamos sábios; Ele,
também, para dispensar a nós doçura espiritual para que possamos ser
abençoados.

Capítulo 26.- Da imagem da Trindade

Suprema, que encontramos em algum tipo
 na natureza humana, mesmo em seu
estado atual.
E realmente reconhecemos em nós mesmos a imagem de Deus, isto é,
da Trindade suprema, uma imagem que, embora não seja igual a Deus, ou
melhor, embora muito distante dEle, não sendo nem co-eterna, nem , para
dizer tudo em uma palavra, consubstancial a Ele - está ainda mais perto
Dele em natureza do que qualquer outra de Suas obras, e está destinada a
ser restaurada, para que possa ter uma semelhança ainda mais próxima .
Pois ambos somos e sabemos que somos, e nos deleitamos em nosso ser e
em nosso conhecimento dele. Além disso, nessas três coisas nenhuma ilusão
aparente nos perturba; pois não entramos em contato com eles por algum
sentido corporal, pois percebemos as coisas fora de nós - cores, por exemplo
, ao ver, sons por ouvir, cheiros por cheirar, sabores por sabor, objetos duros
e macios por toque - de todos os objetos sensíveis, são as imagens que se
assemelham a eles, mas não a si mesmas que percebemos na mente e
mantemos na memória, e que nos estimulam a desejar os objetos. Mas, sem
qualquer representação ilusória de imagens ou fantasmas, estou
absolutamente certo de que sou, e de que sei e me deleito com isso. A
respeito dessas verdades, não tenho medo dos argumentos dos acadêmicos,
que dizem: E se você for enganado? Pois se estou enganado, estou. Pois
quem não é não pode ser enganado; e se eu estou enganado, pelo mesmo
sinal eu estou. E já que estou, se estou enganado, como estou enganado ao
acreditar que estou? Pois é certo que o sou, se estou enganado. Visto que,
portanto, eu, a pessoa enganada, deveria ser, mesmo que fosse enganado,
certamente não estou enganado por saber que sou. E, conseqüentemente,
também não estou enganado em saber que sei. Pois, como sei que sou,
também sei disso, que sei. E quando amo essas duas coisas, acrescento a
elas uma certa terceira coisa, a saber, meu amor, que é de igual importância.
Pois também não estou enganado nisto: em que amo, visto que não estou
enganado nas coisas que amo; embora, mesmo que fossem falsas, ainda
seria verdade que eu amava coisas falsas. Pois como eu poderia ser
justamente culpado e proibido de amar coisas falsas, se era falso que eu as
amava? Mas, uma vez que são verdadeiros e reais, quem duvida que,
quando são amados, o amor por eles é verdadeiro e real? Além disso, como
não há ninguém que não queira ser feliz, também não há ninguém que não
queira ser. Pois como ele pode ser feliz, se ele não é nada?

Capítulo 27.- Da existência e do

conhecimento dela, e do amor de ambos.
E, na verdade, o próprio fato de existir é por algum feitiço natural tão
agradável, que mesmo os miseráveis, por nenhuma outra razão, não querem
morrer; e, quando se sentirem miseráveis, não desejem que eles próprios
sejam aniquilados, mas que sua miséria o seja. Considere até mesmo
aqueles que, tanto em sua própria estima, como de fato, são totalmente
miseráveis, e que são considerados assim, não apenas por homens sábios
por causa de sua tolice, mas por aqueles que se consideram abençoados e os
consideram miseráveis porque são pobres e destituídos - se alguém desse a
esses homens uma imortalidade, na qual sua miséria seria imortal, e deveria
oferecer a alternativa, que se eles se esquivassem de existir eternamente na
mesma miséria, poderiam ser aniquilados e existir em parte alguma, nem
em nenhuma condição, no instante em que fariam com alegria, ou melhor,
exultantes, fazer a eleição para existir sempre, mesmo em tal condição, em
vez de não existir de forma alguma. O conhecido sentimento de tais homens
testemunha isso. Pois quando vemos que eles temem morrer, e preferem
viver em tal infortúnio do que acabar com a morte, não é suficientemente
óbvio como a natureza evita a aniquilação? E, conseqüentemente, quando
eles sabem que devem morrer, eles buscam, como uma grande dádiva, que
essa misericórdia seja mostrada a eles, para que possam viver um pouco
mais na mesma miséria e demorar para acabar com a morte. E assim eles
indubitavelmente provam com que alegre entusiasmo eles aceitariam a
imortalidade, mesmo que isso lhes assegurasse destruição sem fim. O que!
Nem mesmo todos os animais irracionais, para os quais tais cálculos são
desconhecidos, desde os enormes dragões até os menores vermes, todos
testemunham que desejam existir e, portanto, evitam a morte por cada
movimento em seu poder? Não, as próprias plantas e arbustos, que não têm
vida que lhes permita evitar a destruição por movimentos que podemos ver,
não procuram todos à sua própria maneira conservar sua existência,
enraizando-se cada vez mais profundamente na terra, para que possam obter
alimento e lançar ramos saudáveis para o céu? Em suma, mesmo os corpos
sem vida, que desejam não apenas sensação, mas vida seminal, ainda
buscam o ar superior ou afundam-se profundamente, ou se equilibram em
uma posição intermediária , para que possam proteger sua existência
naquela situação em que possam existir em mais de acordo com sua
natureza.
E o quanto a natureza humana ama o conhecimento de sua existência,
e como se esquiva de ser enganada, será suficientemente compreendido a
partir desse fato, que todo homem prefere sofrer em uma mente sã, em vez
de se alegrar na loucura. E esse grande e maravilhoso instinto pertence
apenas aos homens de todos os animais; pois, embora alguns deles tenham
uma visão mais aguçada do que nós para a luz deste mundo, eles não podem
alcançar aquela luz espiritual com a qual nossa mente é de alguma forma
irradiada, de modo que possamos formar julgamentos corretos sobre todas
as coisas. Pois nosso poder de julgar é proporcional à nossa aceitação desta
luz. No entanto, os animais irracionais, embora não tenham conhecimento,
certamente têm algo que se assemelha a conhecimento; ao passo que as
outras coisas materiais são consideradas sensíveis, não porque tenham
sentidos, mas porque são os objetos de nossos sentidos. No entanto, entre as
plantas, sua nutrição e geração têm alguma semelhança com a vida sensível.
No entanto, essas e todas as coisas materiais têm suas causas ocultas em sua
natureza; mas suas formas externas, que emprestam beleza a esta estrutura
visível do mundo, são percebidas por nossos sentidos, de modo que eles
parecem querer compensar sua própria falta de conhecimento fornecendo-
nos conhecimento. Mas nós os percebemos por nossos sentidos corporais de
tal maneira que não os julgamos por esses sentidos. Pois temos outro
sentido muito superior, pertencente ao homem interior, pelo qual
percebemos o que as coisas são justas e as injustas - apenas por meio de
uma ideia inteligível, injusta por falta dela. Esse sentido não é auxiliado em
suas funções pela visão, nem pelo orifício do ouvido, nem pelos orifícios de
ar das narinas, nem pelo paladar, nem por qualquer toque corporal. Por
meio dela, estou certo de que sou e de que sei disso; e esses dois eu amo, e
da mesma maneira estou certo de que os amo.

Capítulo 28. Se Devemos Amar o Próprio

Amor com o qual Amamos Nossa
 Existência e Nosso Conhecimento, Para
Que Assim Nos Assemelhemos Mais à
Imagem da Trindade Divina.
Já dissemos tudo o que o escopo deste trabalho exige a respeito dessas
duas coisas, a saber, nossa existência e nosso conhecimento dela, e o quanto
eles são amados por nós, e como é encontrada até mesmo nas criaturas
inferiores uma espécie de semelhança dessas coisas, mas com uma
diferença. Ainda temos que falar do amor com que eles são amados, para
determinar se esse amor em si é amado. E sem dúvida é; e esta é a prova.
Porque nos homens que são amados com justiça, é antes o próprio amor que
é amado; pois ele não é justamente chamado de bom homem que sabe o que
é bom, mas que o ama. Não é então óbvio que amamos em nós mesmos o
próprio amor com que amamos tudo de bom que amamos? Pois também
existe um amor com o qual amamos aquilo que não devemos amar; e este
amor é odiado por aquele que ama aquilo com que ama o que deve ser
amado. Pois é bem possível que ambos existam em um homem. E essa
convivência é boa para o homem, a fim de que cresça esse amor que conduz
ao bem viver, e diminua o outro que nos leva ao mal, até que toda a nossa
vida seja perfeitamente curada e transmutada em bem. Pois se fôssemos
bestas, amaríamos a vida carnal e sensual, e este seria o nosso bem
suficiente; e quando estivéssemos bem com isso, não deveríamos buscar
nada além. Da mesma forma, se fôssemos árvores, não poderíamos, de fato,
no sentido estrito da palavra, amar coisa alguma; não obstante, deveríamos
parecer, por assim dizer, ansiar por aquilo que nos tornaria mais abundante
e exuberantemente frutífero. Se fôssemos pedras, ou ondas, ou vento, ou
chamas, ou qualquer coisa desse tipo, deveríamos desejar, de fato, tanto
sensação quanto vida, mas possuiríamos um tipo de atração por nossa
própria posição adequada e ordem natural. Pois a gravidade específica dos
corpos é, por assim dizer, seu amor, sejam eles carregados para baixo por
seu peso ou para cima por sua leveza. Pois o corpo é sustentado pela
gravidade, como o espírito pelo amor, onde quer que seja. Mas nós somos
homens, criados à imagem de nosso Criador, cuja eternidade é verdadeira, e
cuja verdade é eterna, cujo amor é eterno e verdadeiro, e que Ele mesmo é a
Trindade eterna, verdadeira e adorável, sem confusão, sem separação; e,
portanto, enquanto percorremos todas as obras que Ele estabeleceu,
podemos detectar, por assim dizer, Suas pegadas, ora mais e ora menos
distintas até mesmo nas coisas que estão abaixo de nós, visto que não
poderiam tanto como existem, ou são corporificados em qualquer forma, ou
seguem e observam qualquer lei, se não tivessem sido feitos por Aquele que
é supremamente, e é supremamente bom e supremamente sábio; contudo,
ao contemplarmos a Sua imagem, vamos, como aquele filho mais novo do
evangelho, vir a nós mesmos, e nos levantar e retornar Àquele de quem por
nosso pecado tínhamos nos afastado. Lá nosso ser não terá morte, nosso
conhecimento nenhum erro, nosso amor nenhum infortúnio. Mas agora,
embora estejamos certos de nossa posse dessas três coisas, não pelo
testemunho de outros, mas por nossa própria consciência de sua presença, e
porque os vemos com nossa própria visão interior mais verdadeira, ainda,
como não podemos nós mesmos sabemos por quanto tempo eles
continuarão, e se nunca deixarão de existir, e a que resultado seu bom ou
mau uso nos levará, procuramos outros que possam nos informar sobre
essas coisas, se ainda não os tivermos encontrado . Sobre a confiabilidade
dessas testemunhas, não haverá, agora, mas posteriormente, uma
oportunidade de falar. Mas neste livro, continuemos como começamos, com
a ajuda de Deus, a falar da cidade de Deus, não em seu estado de
peregrinação e mortalidade, mas como ela existe sempre imortal nos céus, -
isto é, vamos fale dos santos anjos que mantêm sua fidelidade a Deus, que
nunca foram, nem nunca serão, apóstatas, entre os quais e aqueles que
abandonaram a luz eterna e se tornaram trevas, Deus, como já dissemos, fez
no primeiro uma separação.

Capítulo 29.- Do Conhecimento pelo qual

os Santos Anjos Conhecem a Deus em Sua
Essência, e pelo qual Eles Vêem as Causas
de Suas Obras na Arte do Trabalhador,
Antes que as Vejam nas Obras do Artista.
Esses santos anjos chegam ao conhecimento de Deus não por palavras
audíveis, mas pela presença em suas almas da verdade imutável, isto é , da
Palavra unigênita de Deus; e eles conhecem esta Palavra, e o Pai, e seu
Espírito Santo, e que esta Trindade é indivisível, e que as três pessoas dela
são uma substância, e que não há três Deuses, mas um Deus; e isso eles
sabem que é melhor compreendido por eles do que nós mesmos. Assim,
também, eles conhecem a criatura também, não em si mesma, mas por este
meio melhor, na sabedoria de Deus, como se estivesse na arte pela qual foi
criada; e, conseqüentemente, eles se conhecem melhor em Deus do que em
si mesmos, embora tenham também este último conhecimento. Pois eles
foram criados e são diferentes de seu Criador. Nele, portanto, eles têm, por
assim dizer, um conhecimento do meio-dia; em si, um conhecimento
crepuscular, de acordo com nossas explicações anteriores. Pois há uma
grande diferença entre saber algo no projeto em conformidade com o qual
foi feito, e sabê-lo em si mesmo - por exemplo , a retidão das linhas e a
correção das figuras são conhecidas de uma maneira quando concebida
mentalmente, de outra quando descrito em papel; e a justiça é conhecida de
um modo na verdade imutável, de outro no espírito de um homem justo.
Assim é com todas as outras coisas - como o firmamento entre as águas
acima e abaixo, que era chamado de céu; o ajuntamento das águas abaixo, e
o desnudamento da terra seca e a produção de plantas e árvores; a criação
do sol, da lua e das estrelas; e dos animais fora das águas, aves e peixes e
monstros das profundezas; e de tudo que anda ou se arrasta na terra, e do
próprio homem, que supera tudo o que há na terra - todas essas coisas são
conhecidas de uma forma pelos anjos na Palavra de Deus, na qual eles vêem
as causas eternas e as razões pelas quais foram feitas, e de outra forma nelas
mesmas: na primeira, com um conhecimento mais claro; no último, com um
dimmer de conhecimento, e mais das obras simples do que do projeto. No
entanto, quando essas obras são referidas ao louvor e adoração do próprio
Criador, é como se o amanhecer tivesse amanhecido nas mentes daqueles
que as contemplam.

Capítulo 30.- Da perfeição do número seis,

que é o primeiro dos números que é
composto de suas partes de alíquota.
Essas obras foram registradas como tendo sido concluídas em seis dias
(o mesmo dia sendo repetido seis vezes), porque seis é um número perfeito
- não porque Deus exigisse um tempo prolongado, como se Ele não pudesse
criar de uma vez todas as coisas, que então deveriam marcam o curso do
tempo pelos movimentos próprios a eles, mas porque a perfeição das obras
era representada pelo número seis. Pois o número seis é o primeiro que é
feito de suas próprias partes, isto é , de sua sexta, terceira e metade, que são
respectivamente um, dois e três, e que perfazem um total de seis. Desta
forma de olhar para um número, essas são as partes que o dividem
exatamente, como uma metade, um terço, um quarto ou uma fração com
qualquer denominador, por exemplo , quatro é uma parte de nove, mas não
portanto, uma parte alíquota; mas um é, pois é a nona parte; e três é, pois é
o terceiro. No entanto, essas duas partes, a nona e a terceira, ou uma e três,
estão longe de fazer sua soma total de nove. Portanto, novamente, no
número dez, quatro é uma parte, mas não o divide; mas um é uma alíquota,
pois é um décimo; portanto, tem um quinto, que é dois; e meio, que é cinco.
Mas essas três partes, um décimo, um quinto e meio, ou um, dois e cinco,
somados, não fazem dez, mas oito. Do número doze, novamente, as partes
somadas excedem o todo; pois tem um duodécimo, isto é, um; um sexto ou
dois; um quarto, que é três; um terceiro, que é quatro; e meio, que é seis.
Mas um, dois, três, quatro e seis perfazem, não doze, mas mais, a saber,
dezesseis. Tanto eu pensei ser adequado declarar com o propósito de ilustrar
a perfeição do número seis, que é, como eu disse, o primeiro que é
exatamente composto de suas próprias partes somadas; e neste número de
dias Deus terminou Sua obra. E, portanto, não devemos desprezar a ciência
dos números, que, em muitas passagens da Sagrada Escritura, é considerada
de eminente serviço para o intérprete cuidadoso. Nem foi sem razão
contado entre os louvores de Deus. Você ordenou todas as coisas em
número, medida e peso. [ Sabedoria 11:20 ]

Capítulo 31.- Do sétimo dia, no qual se

celebram a plenitude e o repouso.
Mas, no sétimo dia ( ou seja , o mesmo dia repetido sete vezes,
número esse também perfeito, embora por outro motivo), o resto de Deus é
apresentado e, então, também, primeiro ouvimos sobre sua existência
santificado. De maneira que Deus não quis santificar este dia por Suas
obras, mas por Seu descanso, que não tem noite, pois não é uma criatura; de
modo que, sendo conhecido de um modo na Palavra de Deus, e de outro em
si mesmo, deveria ter um conhecimento duplo, luz do dia e anoitecer (dia e
noite). Muito mais poderia ser dito sobre a perfeição do número sete, mas
este livro já é muito longo, e temo que não pareça aproveitar a oportunidade
de arejar meu pequeno conhecimento de ciência de maneira mais infantil do
que proveitosa. Devo falar, portanto, com moderação e com dignidade, para
que, em número muito agudo, não seja acusado de esquecer o peso e a
medida. Basta dizer aqui que três é o primeiro número inteiro ímpar, quatro
o primeiro que é par e, desses dois, sete é composto. Por esse motivo,
muitas vezes é colocado para todos os números juntos, como, Um homem
justo cai sete vezes e se levanta novamente, [ Provérbios 24:16 ] - isto é,
deixe-o cair nunca com tanta freqüência, ele não perecerá (e isso foi feito
para ser entendido não pelos pecados, mas pelas aflições que conduzem à
humildade). Novamente, Sete vezes por dia eu Te louvarei, o que em outro
lugar é expresso assim, Eu bendirei ao Senhor em todos os momentos . E
muitos desses exemplos são encontrados nas autoridades divinas, nas quais
o número sete é, como eu disse, comumente usado para expressar o todo, ou
a integridade de qualquer coisa. E assim o Espírito Santo, de quem o Senhor
diz: Ele vos ensinará toda a verdade [ João 16:13 ], é representado por este
número. Nele está o descanso de Deus, o descanso que Seu povo encontra
Nele. Pois o descanso está no todo, isto é , em perfeição, enquanto na parte
há trabalho. E assim trabalhamos enquanto sabemos em parte; mas, quando
vier o que é perfeito, então o que é em parte será aniquilado. É até com
esforço que pesquisamos as próprias Escrituras. Mas os santos anjos, por
cuja sociedade e assembléia suspiramos enquanto nesta nossa penosa
peregrinação, visto que eles já habitam em seu lar eterno, eles também
desfrutam de perfeita facilidade de conhecimento e felicidade de descanso.
É sem dificuldade que eles nos ajudam; pois seus movimentos espirituais,
puros e gratuitos, não lhes custam nenhum esforço.

Capítulo 32.- Da opinião de que os anjos

foram criados antes do mundo.
Mas se alguém se opõe à nossa opinião e diz que os santos anjos não
são mencionados quando se diz: Haja luz, e houve luz; se ele supõe ou
ensina que alguma luz material, então criada pela primeira vez, foi
significada, e que os anjos foram criados, não apenas antes que o
firmamento dividisse as águas e desse nome ao céu, mas também antes do
tempo representado nas palavras, No início Deus criou o céu e a terra; se ele
alegar que esta frase, No princípio, não significa que nada foi feito antes
(pois os anjos foram), mas que Deus fez todas as coisas por Sua Sabedoria
ou Palavra, que é chamada nas Escrituras de Princípio, como Ele mesmo,
no evangelho, respondeu aos judeus quando Lhe perguntaram quem era,
que era o princípio; - Não contestarei o ponto, principalmente porque me dá
a mais viva satisfação encontrar a Trindade celebrada logo no início do
livro do Gênesis. Por ter dito no princípio Deus criou o céu e a terra,
significando que o Pai os fez no Filho (como o salmo testifica onde diz:
Quão multiformes são as tuas obras, ó Senhor! Em sabedoria fizeste todas
elas), um pouco depois, também é feita menção apropriada do Espírito
Santo. Pois, quando nos foi dito que tipo de terra Deus criou no início, ou
qual era a massa ou matéria que Deus, sob o nome de céu e terra,
providenciou para a construção do mundo, como é dito no adicional
palavras, E a terra era sem forma e vazia; e a escuridão estava sobre a face
das profundezas, então, para completar a menção da Trindade, é
imediatamente adicionado, E o Espírito de Deus moveu-se sobre a face das
águas. Que cada um, então, aceite o que quiser; pois é uma passagem tão
profunda, que pode muito bem sugerir, para o exercício do tato do leitor,
muitas opiniões, e nenhuma delas se afastando amplamente da regra de fé.
Ao mesmo tempo, não deixe ninguém duvidar de que os santos anjos em
suas moradas celestiais são, embora não, de fato, coeternos com Deus, mas
seguros e certos da felicidade eterna e verdadeira. À companhia deles o
Senhor ensina que Seus filhos pertencem; e não apenas diz: Eles serão
iguais aos anjos de Deus [ Mateus 22:30 ], mas mostra, também, que
abençoada contemplação os próprios anjos desfrutam, dizendo: Vede, não
desprezeis nenhum destes pequeninos; Dizei-vos que os seus anjos nos céus
sempre vêem a face de meu Pai que está nos céus. [ Mateus 18:10 ]

Capítulo 33.- Das Duas Comunidades

Diferentes e Dissimilares de Anjos, Que
Não São Impropriamente Significadas
pelos Nomes Luz e Trevas.
 Que certos anjos pecaram e foram lançados às partes mais baixas deste
mundo, onde estão, por assim dizer, encarcerados até sua condenação final
no dia do juízo, o Apóstolo Pedro declara muito claramente, quando diz que
Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançaram no inferno e os
entregaram nas cadeias das trevas para serem reservados para o julgamento.
[ 2 Pedro 2: 4 ] Quem, então, pode duvidar de que Deus, seja em
presciência ou em ato, separou entre estes e os demais? E quem irá
contestar que o resto é justamente chamado de luz? Pois mesmo nós, que
ainda vivemos pela fé, esperando apenas e ainda não desfrutando da
igualdade com eles, já somos chamados de luz pelo apóstolo: Porque às
vezes eras trevas, mas agora sois luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ] Mas, quanto
a esses anjos apóstatas, todos os que os entendem ou acreditam que eles são
piores do que os incrédulos, sabem muito bem que são chamados de trevas.
Portanto, embora a luz e as trevas devam ser tomadas em seu significado
literal nessas passagens do Gênesis em que é dito: Deus disse: Haja luz e
houve luz, e Deus separou a luz das trevas, ainda, pois nossa parte, nós
entendemos essas duas sociedades de anjos - uma desfrutando de Deus, a
outra cheia de orgulho; aquele a quem se diz: Louvai-o, todos os seus anjos,
o outro cujo príncipe diz: Todas estas coisas te darei, se te prostrares e me
adorares; [ Mateus 4: 9 ] aquele que resplandece com o santo amor de Deus,
o outro fede com a luxúria impura do progresso pessoal. E visto que, como
está escrito, Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes [ Tiago
4: 6 ], podemos dizer, aquele que habita no céu dos céus, o outro é lançado
dali e se enfurece pelas regiões inferiores do ar; um tranquilo no esplendor
da piedade, o outro agitado pela tempestade de desejos obscurecedores; um,
à vontade de Deus, socorrendo com ternura, vingando com justiça - o outro,
movido por seu próprio orgulho, fervendo de desejo de subjugar e ferir; um
o ministro da bondade de Deus ao máximo de sua boa vontade, o outro
impedido pelo poder de Deus de fazer o mal que faria; o primeiro rindo do
último quando faz o bem a contragosto por suas perseguições, o último
invejando o primeiro quando reúne seus peregrinos. Essas duas
comunidades angélicas, então, diferentes e opostas uma à outra, uma por
natureza boa e por vontade reta, a outra também boa por natureza, mas
depravada por vontade, como são exibidas em outras passagens mais
explícitas das escrituras sagradas, então eu acho que eles são mencionados
neste livro de Gênesis sob os nomes de luz e trevas; e mesmo que o autor
talvez tivesse um significado diferente, ainda assim, nossa discussão da
linguagem obscura não foi perdida; pois, embora não tenhamos sido
capazes de descobrir seu significado, ainda assim aderimos à regra de fé,
que é suficientemente verificada pelos fiéis de outras passagens de igual
autoridade. Pois, embora sejam as obras materiais de Deus que são
mencionadas aqui, elas certamente têm uma semelhança com as espirituais,
de modo que Paulo pode dizer: Vocês são todos filhos da luz e os filhos do
dia: nós não somos a noite, nem de escuridão. [ 1 Tessalonicenses 5: 5 ] Se,
por outro lado, o autor de Gênesis viu nas palavras o que vemos, então
nossa discussão chega a esta conclusão mais satisfatória, que o homem de
Deus, tão eminente e divinamente sábio, ou melhor, que o Espírito de Deus,
que por ele registrou as obras de Deus que foram concluídas no sexto dia,
pode não ter omitido todas as menções dos anjos se ele os incluiu nas
palavras no início, porque Ele os fez primeiro, ou, o que parece mais
provável, porque Ele os criou na Palavra unigênita. E, sob esses nomes de
céu e terra, toda a criação é representada, seja como dividida em espiritual e
material, o que parece mais provável, ou nas duas grandes partes do mundo
nas quais todas as coisas criadas estão contidas, de modo que, primeiro de
tudo, a criação é apresentada em suma e, em seguida, suas partes são
enumeradas de acordo com o número místico dos dias.

Capítulo 34.- Da ideia de que os anjos

foram significados onde se fala a
separação das águas pelo firmamento, e
daquela outra ideia de que as águas não
foram criadas.
Alguns, no entanto, supõem que as hostes angelicais são de alguma
forma referidas pelo nome de águas, e que isso é o que se quer dizer com
Que haja um firmamento no meio das águas: [ Gênesis 1: 6 ] que as águas
acima deve ser entendido pelos anjos, e aqueles abaixo das águas visíveis,
ou da multidão de anjos maus, ou das nações dos homens. Se for assim,
então não aparece aqui quando os anjos foram criados, mas quando eles
foram separados. Embora não tenha havido falta de homens tolos e ímpios o
suficiente para negar que as águas foram feitas por Deus, porque não está
escrito em lugar nenhum, Deus disse: Haja águas. Com igual loucura eles
podem dizer o mesmo da terra, pois em nenhum lugar nós lemos, Deus
disse, deixe a terra estar. Mas, dizem eles, está escrito: No princípio, Deus
criou o céu e a terra. Sim, e aí se refere a água, pois ambos estão incluídos
em uma palavra. Pois o mar é Seu, como diz o salmo, e Ele o fez; e Suas
mãos formaram a terra seca. Mas aqueles que querem entender os anjos
pelas águas acima dos céus têm dificuldade sobre a gravidade específica
dos elementos, e temem que as águas, devido à sua fluidez e peso, não
possam se estabelecer nas partes superiores do mundo. De modo que, se
construíssem um homem sobre seus próprios princípios, não poriam em sua
cabeça nenhum humor úmido, ou catarro, como os gregos o chamam, e que
atua como parte da água entre os elementos de nosso corpo. Mas, na obra
das mãos de Deus, a cabeça é a sede da fleuma, e certamente mais
adequada; e ainda, de acordo com sua suposição, tão absurdamente que se
não estivéssemos cientes do fato, e fôssemos informados por este mesmo
registro, que Deus havia colocado um humor úmido e frio e, portanto,
pesado na parte superior do corpo do homem, estes mundos- pesadores
recusariam a crença. E se eles fossem confrontados com a autoridade das
Escrituras, eles sustentariam que algo mais deve ser significado pelas
palavras. Mas, se tivéssemos que investigar e descobrir todos os detalhes
que estão escritos neste livro divino a respeito da criação do mundo,
teríamos muito a dizer e nos desviaríamos amplamente do objetivo proposto
neste trabalho. Já que, então, dissemos o que parecia necessário a respeito
dessas duas comunidades de anjos diversas e contrárias, nas quais também
se encontra a origem das duas comunidades humanas (das quais
pretendemos falar em breve), traga-nos imediatamente este livro. também a
uma conclusão.
 A Cidade de Deus (Livro XII)
Agostinho primeiro institui duas investigações a respeito dos anjos; a
saber, de onde existe em alguns uma boa vontade e em outros uma má
vontade? E qual é a razão da bem-aventurança dos bons e da miséria dos
maus? Depois, ele trata da criação do homem e ensina que ele não é desde a
eternidade, mas foi criado, e por ninguém menos que Deus.

Capítulo 1.- Que a natureza dos anjos,

tanto bons quanto maus, é um e o mesmo.
Já foi mostrado, no livro anterior, como as duas cidades se originaram
entre os anjos. Antes de falar da criação do homem, e mostrar como as
cidades surgiram no que diz respeito à raça de mortais racionais, vejo que
devo primeiro, na medida do possível, aduzir o que possa demonstrar que
não é incongruente e inadequado falar de uma sociedade composta de anjos
e homens juntos; de modo que não há quatro cidades ou sociedades, - duas,
a saber, de anjos, e tantos de homens - mas antes duas em todas, uma
composta pelos bons, a outra pelos ímpios, anjos ou homens
indiferentemente.
Que as propensões contrárias em anjos bons e maus surgiram, não de
uma diferença em sua natureza e origem, uma vez que Deus, o bom Autor e
Criador de todas as essências, criou ambos, mas de uma diferença em suas
vontades e desejos, é impossível duvidar. Enquanto alguns perseveraram
firmemente naquilo que era o bem comum de todos, a saber, no próprio
Deus e em Sua eternidade, verdade e amor; outros, enamorados antes de seu
próprio poder, como se pudessem ser seu próprio bem, caíram para esse
bem privado próprio, daquele bem superior e beatífico que era comum a
todos, e, trocando a elevada dignidade da eternidade pelo inflação de
orgulho, a verdade mais segura para a astúcia da vaidade, unindo o amor ao
partidarismo faccioso, eles se tornaram orgulhosos, enganados, invejosos. A
causa, portanto, da bem-aventurança dos bons é a adesão a Deus. E assim a
causa da miséria dos outros será encontrada no contrário, isto é, em sua não
adesão a Deus. Portanto, se quando a pergunta é feita, por que os primeiros
são abençoados, ela é respondida corretamente, porque eles aderem a Deus;
e quando é perguntado, por que estes últimos são miseráveis, é respondido
corretamente, porque eles não aderem a Deus - então não há outro bem para
a criatura racional ou intelectual, exceto Deus apenas. Assim, embora não
seja toda criatura que pode ser abençoada (pois animais, árvores, pedras e
coisas desse tipo não têm essa capacidade), ainda assim aquela criatura que
tem a capacidade não pode ser abençoada por si mesma, uma vez que é
criada a partir de nada, mas apenas por Aquele por quem foi criado. Pois é
abençoado por possuir aquele cuja perda o torna miserável. Aquele, então,
que é abençoado não em outro, mas em si mesmo, não pode ser miserável,
porque ele não pode se perder.
Conseqüentemente, dizemos que não há bem imutável, exceto o único,
verdadeiro e bendito Deus; que as coisas que Ele fez são realmente boas
porque dele, mas mutáveis porque feitas não dele, mas do nada. Embora,
portanto, eles não sejam o bem supremo, pois Deus é um bem maior, ainda
assim, aquelas coisas mutáveis que podem aderir ao bem imutável, e assim
ser abençoadas, são muito boas; pois Ele é tão completamente bom, que
sem Ele eles não podem deixar de ser miseráveis. E as outras coisas criadas
no universo não são melhores por causa disso, que não podem ser
miseráveis. Pois ninguém diria que os outros membros do corpo são
superiores aos olhos, porque eles não podem ser cegos. Mas como a
natureza senciente, mesmo quando sente dor, é superior à pedregosa, que
não pode sentir nenhuma, então a natureza racional, mesmo quando
miserável, é mais excelente do que aquela que carece de razão ou
sentimento e, portanto, não pode experimentar sofrimento. E visto que é
assim, então nesta natureza que foi criada tão excelente, que embora seja
mutável, ela pode ainda assegurar sua bem-aventurança aderindo ao bem
imutável, o Deus supremo; e visto que não está satisfeito a menos que seja
perfeitamente abençoado, e não pode ser assim abençoado exceto em Deus -
nesta natureza, eu digo, não aderir a Deus é manifestamente uma falha.
Agora, toda falha fere a natureza e, conseqüentemente, é contrária à
natureza. A criatura, portanto, que se apega a Deus, difere daqueles que não
o fazem, não por natureza, mas por falta; e, no entanto, por essa mesma
falha, a própria natureza se mostra muito nobre e admirável. Pois essa
natureza é certamente louvada, cuja culpa é justamente culpada. Pois
culpamos com justiça a falta, porque isso estraga a natureza louvável.
Como, então, quando dizemos que a cegueira é um defeito dos olhos,
provamos que a visão pertence à natureza dos olhos; e quando dizemos que
a surdez é um defeito dos ouvidos, fica provado que a audição pertence à
sua natureza; - então, quando dizemos que é uma falha da criatura angelical
que ela não se apega a Deus, aqui é mais claramente declara que pertence à
sua natureza apegar-se a Deus. E quem pode dignamente conceber ou
expressar quão grande é a glória que é, apegar-se a Deus, para viver para
Ele, para extrair sabedoria Dele, para deleitar-se Nele e para desfrutar deste
tão grande bem, sem morte, erro, ou tristeza? E assim, visto que todo vício é
um dano da natureza, aquele mesmo vício dos anjos maus, seu afastamento
de Deus, é prova suficiente de que Deus criou sua natureza tão boa que é
um dano não estar com Deus.

Capítulo 2.- Que não há entidade

contrária ao divino, porque a nulidade
parece ser o que é totalmente oposto
àquele que suprema e sempre é.
Isso pode ser suficiente para evitar que alguém suponha, quando
falamos dos anjos apóstatas, que eles poderiam ter outra natureza, derivada,
por assim dizer, de alguma origem diferente, e não de Deus. Da grande
impiedade desse erro nos desvencilharemos mais pronta e facilmente,
quanto mais distintamente compreendermos o que Deus falou pelo anjo
quando enviou Moisés aos filhos de Israel: Eu sou o que sou. [ Êxodo 3:14 ]
Pois, uma vez que Deus é a existência suprema, isto é, supremamente é, e é,
portanto, imutável, as coisas que Ele capacitou para ser, mas não para ser
supremamente como Ele mesmo. A alguns Ele comunicou uma existência
mais ampla, a outros uma existência mais limitada, e assim arranjou as
naturezas dos seres em categorias. Pois assim como de sapere vem
sapientia , então de esse vem essentia - uma palavra nova, de fato, que os
antigos escritores latinos não usavam, mas que é naturalizada em nossos
dias, para que nossa língua não queira um equivalente para o grego [οὐσία].
Pois isso é expresso palavra por palavra, por essência . Conseqüentemente,
para aquela natureza que é suprema, e que criou tudo o mais que existe,
nenhuma natureza é contrária, exceto aquela que não existe. Pois a nulidade
é o contrário do que é. E assim não há ser contrário a Deus, o Ser Supremo
e Autor de todos os seres.
 Capítulo 3.- Que os inimigos de Deus são
assim, não por natureza, mas por vontade,
que, como os fere, fere uma boa natureza;
Pois se o vício não prejudica, não é vício.
Na Escritura, eles são chamados de inimigos de Deus que se opõem ao
Seu governo, não por natureza, mas pelo vício; não tendo poder para
machucá-lo, mas apenas a si mesmos. Pois eles são Seus inimigos, não pelo
poder de ferir, mas pela vontade de se opor a Ele. Pois Deus é imutável e
totalmente à prova de injúrias. Portanto, o vício que faz com que aqueles
que são chamados seus inimigos resistam a Ele, não é um mal para Deus,
mas para eles próprios. E para eles é um mal, apenas porque corrompe o
bem de sua natureza. Não é a natureza, portanto, mas o vício, que é
contrário a Deus. Pois o que é mau é contrário ao bem. E quem negará que
Deus é o bem supremo? O vício, portanto, é contrário a Deus, do mal ao
bem. Além disso, a natureza que vicia é um bem e, portanto, também é
contrária a esse bem. Mas embora seja contrário a Deus apenas como mal
para bem, é contrário à natureza que vicia, tanto como mal quanto como
prejudicial. Pois para Deus nenhum mal é prejudicial; mas apenas para
naturezas mutáveis e corruptíveis, embora, pelo testemunho dos próprios
vícios, originalmente boas. Pois, se não fossem bons, os vícios não os
prejudicariam. Pois como eles os machucam, a não ser por privá-los de
integridade, beleza, bem-estar, virtude e, em resumo, qualquer vício natural
que seja diminuído ou destruído? Mas se não houver bem para tirar, então
nenhum dano pode ser feito e, conseqüentemente, não pode haver vício.
Pois é impossível que haja um vício inofensivo. Donde concluímos que,
embora o vício não possa prejudicar o bem imutável, ele só pode prejudicar
o bem; porque não existe onde não fere. Isso, então, pode ser assim
formulado: O vício não pode estar no bem supremo, e não pode ser senão
em algum bem. Coisas apenas boas, portanto, podem existir em algumas
circunstâncias; coisas apenas más, nunca; pois mesmo aquelas naturezas
que são viciadas por uma vontade má, na verdade na medida em que estão
viciadas, são más, mas na medida em que são naturezas, são boas. E quando
uma natureza viciada é punida, além do bem que tem em ser uma natureza,
ela também tem, que não fica impune. Pois isso é justo, e certamente tudo é
justo. Pois ninguém é punido por vícios naturais, mas por vícios
voluntários. Pois mesmo o vício que pela força do hábito e longa
permanência se tornou uma segunda natureza, teve sua origem na vontade.
Pois no momento estamos falando dos vícios da natureza, que tem uma
capacidade mental para aquela iluminação que discrimina entre o que é
justo e o que é injusto.

Capítulo 4.- Da natureza das criaturas

irracionais e sem vida, que em sua própria
espécie e ordem não prejudicam a beleza
do universo.
Mas é ridículo condenar as falhas de animais e árvores, e outras coisas
mortais e mutáveis que são desprovidas de inteligência, sensação ou vida,
embora essas falhas devam destruir sua natureza corruptível; pois essas
criaturas receberam, pela vontade de seu Criador, uma existência adequada
a elas, passando e dando lugar a outras, para assegurar aquela forma inferior
de beleza, a beleza das estações, que em seu próprio lugar é uma parte
necessária deste mundo. Pois as coisas terrenas não deviam ser igualadas às
celestiais, nem deviam, embora inferiores, ser totalmente omitidas do
universo. Já que, então, nas situações em que tais coisas são adequadas,
alguns perecem para dar lugar a outros que nascem em seu quarto, e os
menos sucumbem ao maior, e as coisas que são superadas se transformam
na qualidade daquelas que têm o domínio, esta é a ordem designada das
coisas transitórias. Desta ordem a beleza não nos atinge, porque por nossa
fragilidade mortal estamos tão envolvidos em uma parte dela, que não
podemos perceber o todo, no qual esses fragmentos que nos ofendem se
harmonizam com a mais exata adequação e beleza. E, portanto, onde não
somos tão bem capazes de perceber a sabedoria do Criador, somos muito
propriamente ordenados a crer nela, para que na vaidade da precipitação
humana não presumamos encontrar qualquer falha na obra de tão grande
Artífice. Ao mesmo tempo, se considerarmos atentamente até mesmo essas
faltas das coisas terrenas, que não são voluntárias nem penais, elas parecem
ilustrar a excelência das próprias naturezas, que são todas originadas e
criadas por Deus; pois é o que nos agrada nesta natureza que não gostamos
de ver removido pela falha - a menos que até mesmo as próprias naturezas
desagradem aos homens, como muitas vezes acontece quando se tornam
prejudiciais a eles, e então os homens não os avaliam por sua natureza, mas
por sua utilidade; como no caso daqueles animais cujos enxames flagelaram
o orgulho dos egípcios. Mas, nessa maneira de estimar, eles podem
encontrar falhas no próprio sol; pois certos criminosos ou devedores são
condenados pelos juízes a serem postos ao sol. Portanto, não é com respeito
à nossa conveniência ou desconforto, mas com respeito à sua própria
natureza, que as criaturas estão glorificando ao seu Artífice. Assim, mesmo
a natureza do fogo eterno, por mais penal que seja para os pecadores
condenados, é certamente digna de louvor. Pois o que é mais belo do que o
fogo flamejante, resplandecente e brilhante? O que é mais útil do que o fogo
para aquecer, restaurar, cozinhar, embora nada seja mais destrutivo do que o
fogo queimando e consumindo? A mesma coisa, então, quando aplicada de
uma maneira, é destrutiva, mas quando aplicada adequadamente, é mais
benéfica. Pois quem pode encontrar palavras para contar seus usos em todo
o mundo? Não devemos dar ouvidos, então, aos que louvam a luz do fogo,
mas criticam seu calor, julgando-o não por sua natureza, mas por sua
conveniência ou desconforto. Pois eles desejam ver, mas não desejam ser
queimados. Mas eles esquecem que esta mesma luz que é tão agradável
para eles, discorda e fere os olhos fracos; e naquele calor que lhes é
desagradável, alguns animais encontram as condições mais adequadas para
uma vida sã.

Capítulo 5.- Que em todas as naturezas, de

todos os tipos e classes, Deus é glorificado.
Todas as naturezas, então, na medida em que são e têm, portanto, uma
categoria e espécie própria, e uma espécie de harmonia interna, são
certamente boas. E quando estão nos lugares que lhes são atribuídos pela
ordem de sua natureza, preservam o ser que receberam. E aquelas coisas
que não receberam existência eterna, são alteradas para melhor ou para pior,
de modo a se adequar às necessidades e movimentos daquelas coisas às
quais a lei do Criador os tornou subservientes; e assim eles tendem na
providência divina para aquele fim que está incluído no esquema geral do
governo do universo. De forma que, embora a corrupção das coisas
transitórias e perecíveis os leve à destruição total, não os impede de
produzir o que foi designado para ser o seu resultado. E sendo assim, Deus,
que é supremamente, e que, portanto, criou todo ser que não tem existência
suprema (pois aquilo que foi feito de nada não poderia ser igual a Ele, e na
verdade não poderia ser se Ele não o tivesse feito) , não deve ser
considerado culpado por causa das falhas da criatura, mas deve ser elogiado
em vista das naturezas que Ele criou.

Capítulo 6.- Qual é a causa da bem-

aventurança dos bons anjos e qual é a
causa da miséria dos ímpios.
Assim, a verdadeira causa da bem-aventurança dos anjos bons é esta:
eles se apegam Àquele que é supremamente. E se perguntarmos a causa da
miséria dos maus, ocorre-nos, e não sem razão, que eles são miseráveis
porque abandonaram Aquele que é supremamente, e se voltaram para si
mesmos que não têm tal essência. E esse vício, como se chama mais do que
orgulho? Pois o orgulho é o começo do pecado. [ Eclesiastes 10:13 ] Eles
não queriam, então, preservar sua força para Deus; e como a adesão a Deus
era a condição de desfrutarem de um ser mais amplo, eles o diminuíram
preferindo-se a ele. Este foi o primeiro defeito, e o primeiro
empobrecimento, e a primeira falha de sua natureza, que foi criada, não de
fato supremamente existente, mas encontrando sua bem-aventurança no
desfrute do Ser Supremo; ao passo que, ao abandoná-Lo, não deveria se
tornar, de fato, nenhuma natureza, mas uma natureza com uma existência
menos ampla e, portanto, miserável.
Se a outra pergunta for feita: Qual foi a causa eficiente de sua má
vontade? Não há nenhum. Pois o que torna má a vontade, quando é a
própria vontade que torna má a ação? E, conseqüentemente, a má vontade é
a causa da má ação, mas nada é a causa eficiente da má vontade. Pois se
alguma coisa é a causa, essa coisa tem ou não vontade. Se foi, a vontade é
boa ou má. Se for bom, quem fica tão entregue a si mesmo a ponto de dizer
que uma boa vontade faz uma má vontade? Pois, neste caso, uma boa
vontade seria a causa do pecado; uma suposição mais absurda. Por outro
lado, se essa coisa hipotética tem má vontade, gostaria de saber o que a fez
ter; e para que não possamos durar para sempre, pergunto imediatamente, o
que fez com que o primeiro mal fosse mau? Pois aquele não é o primeiro
que foi corrompido por uma vontade má, mas é o primeiro que não foi feito
mau por nenhuma outra vontade. Pois, se fosse precedido por aquilo que o
tornava mau, era a primeira que tornava o outro mau. Mas se for
respondido: Nada o tornou mau; sempre foi mal, pergunto se já existiu em
alguma natureza. Pois se não, então não existia de todo; e se existisse em
alguma natureza, então o viciou e corrompeu, e o prejudicou e,
conseqüentemente, o privou do bem. E, portanto, a má vontade não poderia
existir em uma natureza má, mas em uma natureza ao mesmo tempo boa e
mutável, que este vício poderia prejudicar. Pois se não causou dano, não foi
nenhum vício; e, conseqüentemente, a vontade em que estava, não poderia
ser chamada de má. Mas se causou dano, o fez tirando ou diminuindo o
bem. E, portanto, não poderia haver desde a eternidade, como foi sugerido,
uma má vontade naquela coisa em que havia anteriormente um bem natural,
que a má vontade foi capaz de diminuir corrompendo-a. Se, então, não foi
desde a eternidade, quem, eu pergunto, o fez? A única coisa que pode ser
sugerida em resposta é que algo que em si não tinha vontade, tornava a
vontade má. Eu pergunto, então, se essa coisa era superior, inferior ou igual
a ela? Se for superior, é melhor. Como, então, não tem vontade e não tem
boa vontade? O mesmo raciocínio se aplica se for igual; pois enquanto duas
coisas têm igual vontade, uma não pode produzir na outra vontade má.
Resta então a suposição de que aquilo que corrompeu a vontade da natureza
angelical que primeiro pecou era em si uma coisa inferior sem vontade. Mas
aquela coisa, seja do tipo mais baixo e terreno, certamente é boa em si
mesma, visto que é uma natureza e um ser, com uma forma e posição
própria em sua própria espécie e ordem. Como, então, uma coisa boa pode
ser a causa eficiente de uma vontade má? Como, digo eu, o bem pode ser a
causa do mal? Pois quando a vontade abandona o que está acima de si
mesma e se volta para o que é inferior, ela se torna má - não porque é o mal
para o qual ela se volta, mas porque o próprio virar é perverso. Portanto,
não é uma coisa inferior que tornou má a vontade, mas é ela mesma que se
tornou assim por perversamente e desordenadamente desejar uma coisa
inferior. Pois se dois homens, iguais em constituição física e moral, veem a
mesma beleza corporal, e um deles é excitado pela visão para desejar um
gozo ilícito, enquanto o outro firmemente mantém uma moderação modesta
de sua vontade, o que supomos que isso aconteça sobre, que há uma má
vontade em um e não no outro? O que o produz no homem em que existe?
Não a beleza corporal, pois ela era apresentada igualmente ao olhar de
ambos, mas não produzia em ambos uma vontade má. A carne de um
causou o desejo quando ele olhou? Mas por que não fez a carne do outro?
Ou foi a disposição? Mas por que não a disposição de ambos? Pois estamos
supondo que ambos eram do mesmo temperamento de corpo e alma.
Devemos, então, dizer que aquele foi tentado por uma sugestão secreta do
espírito maligno? Como se não fosse por sua própria vontade que ele
consentiu com esta sugestão e qualquer incentivo! Esse consentimento,
então, essa má vontade que ele apresentou à má influência persuasiva - qual
foi a causa disso, perguntamos? Pois, para não demorarmos em tal
dificuldade como esta, se ambos são tentados igualmente e um cede e
consente com a tentação enquanto o outro permanece impassível por ela,
que outra explicação podemos dar do assunto além desta, que aquele está
disposto , o outro relutante em se afastar da castidade? E o que causa isso
senão suas próprias vontades, em casos pelo menos como estamos supondo,
em que o temperamento é idêntico? A mesma beleza era igualmente óbvia
aos olhos de ambos; a mesma tentação secreta pressionou ambos com igual
violência. Por mais minuciosamente que examinemos o caso, portanto, não
podemos discernir nada que fizesse a vontade daquele ser má. Pois, se
dissermos que o próprio homem fez sua vontade má, o que era o próprio
homem antes de sua vontade ser má, senão uma boa natureza criada por
Deus, o bem imutável? Aqui estão dois homens que, antes da tentação,
eram semelhantes em corpo e alma, e dos quais um cedeu ao tentador que o
persuadiu, enquanto o outro não pôde ser persuadido a desejar aquele corpo
adorável que estava igualmente diante dos olhos de ambos. Devemos dizer
do homem tentado com sucesso que ele corrompeu sua própria vontade,
visto que ele era certamente bom antes de sua vontade se tornar má? Então,
por que ele fez isso? Seria porque sua vontade era uma natureza ou porque
era feita de nada? Veremos que o último é o caso. Pois se uma natureza é a
causa de uma vontade má, o que mais podemos dizer senão que o mal surge
do bem ou que o bem é a causa do mal? E como pode acontecer que uma
natureza, boa embora mutável, produza algum mal - isto é, torne a própria
vontade má?

Capítulo 7.- Que Não Devemos Esperar

Encontrar Qualquer Causa Eficiente para
 a Má Vontade.
Que ninguém, portanto, procure uma causa eficiente para a má
vontade; pois não é eficiente, mas deficiente, visto que a própria vontade
não é um efeito de algo, mas um defeito. Pois a deserção daquilo que é
supremamente, para aquilo que tem menos ser - isso é começar a ter uma
vontade má. Agora, procurar descobrir as causas dessas deserções - causas,
como eu disse, não eficientes, mas deficientes - é como se alguém
procurasse ver a escuridão, ou ouvir o silêncio. No entanto, ambos são
conhecidos por nós, e o primeiro por meio apenas dos olhos, o último
apenas pelo ouvido; mas não por sua realidade positiva, mas por sua falta
dela. Que ninguém, então, procure saber de mim o que eu sei que não sei; a
menos que ele queira aprender a ignorar tudo o que sabemos, isso não pode
ser conhecido. Pois aquelas coisas que são conhecidas não por sua
realidade, mas por sua falta dela, são conhecidas, se nossa expressão pode
ser permitida e compreendida, por não conhecê-las, para que por conhecê-
las elas não sejam conhecidas. Pois quando a visão examina objetos que
atingem o sentido, ela não vê escuridão em nenhum lugar, mas começa a
não ver. E, portanto, nenhum outro sentido, exceto o ouvido, pode perceber
o silêncio e, no entanto, ele só é percebido por não ouvir. Assim, também,
nossa mente percebe formas inteligíveis ao compreendê-las; mas quando
são deficientes, ela os conhece por não os conhecer; pois quem pode
entender os defeitos?

Capítulo 8.- Do amor mal direcionado pelo

qual o bem se afastará do imutável para o
mutável.
Isso eu sei, que a natureza de Deus nunca pode, em lugar nenhum, ser
defeituosa, e que naturezas feitas de nada podem. Estas últimas, entretanto,
quanto mais existência têm, e quanto mais bem fazem (pois então fazem
algo positivo), mais têm causas eficientes; mas, na medida em que são
defeituosos de ser e, conseqüentemente, praticam o mal (pois então o que é
seu trabalho senão vaidade?), eles têm causas deficientes. E sei também que
a vontade não poderia tornar-se má, se não quisesse; e, portanto, suas falhas
são punidas com justiça, não sendo necessárias, mas voluntárias. Pois suas
deserções não são para coisas más, mas elas mesmas são más; isto é, não
são para coisas que são naturalmente e em si mesmas más, mas a deserção
da vontade é má, porque é contrária à ordem da natureza, e um abandono
daquilo que tem ser supremo por aquele que tem menos . Pois a avareza não
é uma falha inerente ao ouro, mas ao homem que ama excessivamente o
ouro, em detrimento da justiça, que deve ser tida em consideração
incomparavelmente mais alta do que o ouro. Nem é o luxo culpa de objetos
amáveis e encantadores, mas do coração que ama excessivamente os
prazeres sensuais, com negligência da temperança, que nos liga a objetos
mais belos em sua espiritualidade, e mais deliciosos por sua
incorruptibilidade. Ainda não é culpa do elogio humano, mas da alma que é
desordenadamente apreciadora do aplauso dos homens e que despreza a voz
da consciência. O orgulho também não é culpa daquele que delega o poder,
nem do próprio poder, mas da alma que está desmedidamente enamorada de
seu próprio poder e despreza o domínio mais justo de uma autoridade
superior. Conseqüentemente, aquele que ama desordenadamente o bem que
qualquer natureza possui, mesmo que o obtenha, ele mesmo se torna mau
no bem e miserável por ser privado de um bem maior.

Capítulo 9.- Se os Anjos, além de

receberem de Deus sua natureza,
receberam dele também sua boa vontade
pelo Espírito Santo que os embebeu de
amor.
Não há, então, nenhuma causa natural eficiente ou, se me é permitido
a expressão, nenhuma causa essencial, da má vontade, visto que ela mesma
é a origem do mal em espíritos mutáveis, pelos quais o bem de sua natureza
é diminuído e corrompido ; e a vontade é tornada má por nada mais do que
a deserção de Deus - deserção cuja causa também é certamente deficiente.
Mas quanto à boa vontade, se dissermos que não há causa eficiente para ela,
devemos ter cuidado para não dar valor à opinião de que a boa vontade dos
anjos bons não é criada, mas co-eterna com Deus. Pois, se eles próprios
foram criados, como podemos dizer que sua boa vontade era eterna? Mas se
foi criado, foi criado junto com eles, ou existiram por um tempo sem ele?
Se junto com eles, então sem dúvida foi criado por Aquele que os criou e,
desde que foram criados, se apegaram a Aquele que os criou, com o amor
que Ele criou neles. E eles estão separados da sociedade do resto, porque
eles continuaram na mesma boa vontade; enquanto os outros caíram para
outra vontade, que é má, pelo próprio fato de ser um afastamento do bem;
do qual, podemos acrescentar, eles não teriam caído se não estivessem
dispostos a fazê-lo. Mas se os anjos bons existiram por um tempo sem uma
boa vontade, e a produziram em si mesmos sem a interferência de Deus,
então se segue que eles se tornaram melhores do que Ele os fez. Fora com
esse pensamento! Pois sem uma boa vontade, o que eles eram senão o mal?
Ou se eles não fossem maus, porque não tinham uma vontade má mais do
que uma boa (pois não haviam se afastado daquilo que ainda não haviam
começado a desfrutar), certamente não eram os mesmos, nem tão bons. ,
como quando eles passaram a ter uma boa vontade. Ou se eles não
pudessem se fazer melhores do que foram feitos por Aquele que não é
superado por ninguém em Sua obra, então certamente, sem Sua operação
útil, eles não poderiam vir a possuir aquela boa vontade que os tornou
melhores. E embora sua boa vontade fizesse com que eles não se voltassem
para si mesmos, que tinham uma existência mais limitada, mas para Aquele
que supremamente é, e que, estando unidos a Ele, seu próprio ser se
expandiu, e viveram uma vida sábia e abençoada por Suas comunicações a
eles, o que isso prova senão que a vontade, por melhor que fosse, teria
continuado impotente apenas a desejá-Lo, não fosse Aquele que fez sua
natureza do nada, e ainda assim capaz de desfrutá-Lo, primeiro estimulou-o
a desejá-Lo, e então o preencheu com Ele mesmo, e assim o tornou melhor?
Além disso, isso também deve ser investigado, se, se os anjos bons
fizeram boa sua própria vontade, eles o fizeram com ou sem vontade. Se
não, então não foi obra deles. Se com, a vontade foi boa ou má? Se for mau,
como pode um mau dar à luz um bom? Se bem, então já tinham boa
vontade. E quem fez esta vontade, que já tinham, senão Aquele que os criou
com boa vontade, ou com aquele amor casto pelo qual se apegaram a Ele,
em um mesmo ato criando sua natureza e dotando-a de graça? E assim
somos levados a acreditar que os santos anjos nunca existiram sem uma boa
vontade ou o amor de Deus. Mas os anjos que, embora criados bons, ainda
são maus agora, o tornaram por sua própria vontade. E essa vontade não foi
tornada má por sua boa natureza, a não ser por sua deserção voluntária do
bem; porque o bem não é a causa do mal, mas sim a deserção do bem. Esses
anjos, portanto, ou receberam menos da graça do amor divino do que
aqueles que perseveraram na mesma; ou se ambos foram criados igualmente
bons, então, enquanto um caiu por sua má vontade, os outros foram mais
abundantemente assistidos e atingiram aquele grau de bem-aventurança em
que se tornaram certos de que nunca cairiam - como já mostramos no livro
anterior. Devemos, portanto, reconhecer, com o louvor devido ao Criador,
que não só dos homens santos, mas também dos santos anjos, pode-se dizer
que o amor de Deus é derramado em seus corações pelo Espírito Santo, que
é dado para eles. [ Romanos 5: 5 ] E que não só para os homens, mas
principalmente e principalmente para os anjos, é verdade, como está escrito:
É bom aproximar-se de Deus. E aqueles que têm este bem em comum têm,
com Aquele de quem se aproximam e uns com os outros, uma comunhão
santa e formam uma cidade de Deus - Seu sacrifício vivo e Seu templo
vivo. E vejo que, como já falei da ascensão desta cidade entre os anjos, é
hora de falar da origem daquela parte dela que será posteriormente unida
aos anjos imortais, e que atualmente está sendo reunido entre os homens
mortais, e está peregrinando na terra, ou, nas pessoas daqueles que
passaram pela morte, está descansando nos receptáculos secretos e
residências de espíritos desencarnados. Pois de um homem, a quem Deus
criou como o primeiro, toda a raça humana descendeu, de acordo com a fé
da Sagrada Escritura, que merecidamente é de autoridade maravilhosa entre
todas as nações em todo o mundo; visto que, entre suas outras declarações
verdadeiras, predisse, por sua previsão divina, que todas as nações dariam
crédito a ele.

Capítulo 10.- Da falsidade da história que

atribui muitos milhares de anos ao
passado do mundo.
Vamos, então, omitir as conjecturas de homens que não sabem o que
dizem, quando falam da natureza e origem da raça humana. Pois alguns têm
em relação aos homens a mesma opinião que têm em relação ao próprio
mundo, que sempre foram. Assim, Apuleio diz quando está descrevendo
nossa raça: Individualmente eles são mortais, mas coletivamente, e como
uma raça, eles são imortais. E quando são questionados sobre como, se a
raça humana sempre existiu, eles reivindicam a verdade de sua história, que
narra quem foram os inventores e o que eles inventaram, e quem primeiro
instituiu os estudos liberais e as outras artes, e quem habitou primeiro esta
ou aquela região, e esta ou aquela ilha? Eles respondem que a maioria,
senão todas as terras, foram tão desoladas em intervalos por incêndios e
inundações, que os homens foram muito reduzidos em número, e a partir
destes, novamente, a população foi restaurada aos seus números anteriores,
e que assim havia em intervalos um novo começo deu, e embora aquelas
coisas que tinham sido interrompidas e controladas pelas devastações
severas fossem apenas renovadas, ainda assim pareciam ter se originado
então; mas esse homem não poderia existir de forma alguma, exceto como
produzido pelo homem. Mas eles dizem o que pensam, não o que sabem.
Eles são enganados, também, por aqueles documentos altamente
mentirosos que professam contar a história de muitos milhares de anos,
embora, calculando as escrituras sagradas, descubramos que ainda não se
passaram 6.000 anos. E, para não gastar muitas palavras em expor a falta de
fundamento desses documentos, nos quais tantos milhares de anos são
contabilizados, nem em provar que suas autoridades são totalmente
inadequadas, deixe-me citar apenas aquela carta que Alexandre, o Grande
escreveu a sua mãe Olímpia, contando-lhe a narrativa que ele tinha de um
sacerdote egípcio, que ele extraíra de seus arquivos sagrados, e que fazia o
relato de reinos mencionados também pelos historiadores gregos. Nesta
carta de Alexandre, um mandato de mais de 5.000 anos é atribuído ao reino
da Assíria; enquanto na história grega apenas 1300 anos são contados a
partir do reinado do próprio Bel, a quem tanto gregos quanto egípcios
concordam em contar o primeiro rei da Assíria. Então, para o império dos
persas e macedônios este egípcio atribuiu mais de 8.000 anos, contando
com a época de Alexandre, a quem falava; enquanto entre os gregos, 485
anos são atribuídos aos macedônios até a morte de Alexandre, e aos persas
233 anos, contando com o término de suas conquistas. Portanto, estes
representam um número de anos muito menor do que os egípcios; e de fato,
embora multiplicado três vezes, a cronologia grega seria ainda mais curta.
Pois se diz que os egípcios anteriormente contavam apenas quatro meses
para seu ano; de modo que um ano, de acordo com o cálculo mais completo
e verdadeiro agora em uso entre eles, bem como entre nós, compreenderia
três de seus velhos anos. Mas nem mesmo assim, como disse, a história
grega corresponde à egípcia em sua cronologia. E, portanto, o primeiro deve
receber o maior crédito, porque não excede o verdadeiro relato da duração
do mundo como é dado por nossos documentos, que são verdadeiramente
sagrados. Além disso, se esta carta de Alexandre, que se tornou tão famosa,
difere amplamente nesta questão de cronologia do provável relato crível,
quanto menos podemos acreditar nesses documentos que, embora cheios de
antiguidades fabulosas e fictícias, eles se oporiam a a autoridade de nossos
livros bem conhecidos e divinos, que predisse que o mundo inteiro
acreditaria neles, e que o mundo inteiro consequentemente acreditou; que
provou, também, que ele realmente narrou eventos passados por sua
predição de eventos futuros, que tão exatamente aconteceram!

Capítulo 11- Daqueles que supõem que

este mundo de fato não é eterno, mas que
ou existem mundos incontáveis, ou que um
e o mesmo mundo está perpetuamente
resolvido em seus elementos e renovado na
conclusão de ciclos fixos.
Há alguns, também, que, embora não suponham que este mundo seja
eterno, são da opinião de que este não é o único mundo, mas que existem
inúmeros mundos ou que de fato é o único, mas que morre , e nasce de novo
em intervalos fixos, e desta vez sem número; mas eles devem reconhecer
que a raça humana existiu antes de haver outros homens para gerá-los. Pois
eles não podem supor que, se todo o mundo perecesse, alguns homens
seriam deixados vivos no mundo, pois poderiam sobreviver em inundações
e conflagrações, que esses outros especuladores supõem ser parciais, e das
quais eles podem, portanto, razoavelmente argumentar que um poucos então
sobreviveram cuja posteridade renovaria a população; mas como eles
acreditam que o próprio mundo se renova a partir de seu próprio material,
eles devem acreditar que a partir de seus elementos a raça humana foi
produzida, e então que a progênie dos mortais surgiu como a de outros
animais de seus pais.
 Capítulo 12. Como essas pessoas devem
ser respondidas, que encontram a falha na
criação do homem por conta de sua data
recente.
Quanto àqueles que estão sempre perguntando por que o homem não
foi criado durante essas incontáveis idades do passado infinitamente
estendido, e surgiu tão recentemente que, de acordo com as Escrituras,
menos de 6.000 anos se passaram desde que Ele começou a ser, eu
responderia a eles sobre a criação do homem, assim como eu respondi sobre
a origem do mundo para aqueles que não acreditam que ele não é eterno,
mas teve um começo, que até o próprio Platão declara claramente, embora
alguns pensem que sua declaração não foi consistente com sua opinião real.
Se lhes ofende que o tempo decorrido desde a criação do homem seja tão
curto e seus anos tão poucos de acordo com nossas autoridades, levem em
consideração que nada que tenha um limite é longo, e que todas as idades
de o tempo ser finito, são muito pouco, ou mesmo nada, quando
comparados à eternidade interminável. Conseqüentemente, se transcorreram
desde a criação do homem, não digo cinco ou seis, mas mesmo sessenta ou
seiscentos mil anos, ou sessenta vezes mais, ou seiscentos ou seiscentos mil
vezes mais, ou esta soma multiplicada até que não pudesse mais ser
expresso em números, a mesma pergunta ainda poderia ser feita: Por que ele
não foi feito antes? Pois a eternidade passada e ilimitada durante a qual
Deus se absteve de criar o homem é tão grande, que, compare-a com o vasto
e incontável número de eras que quiser, contanto que haja uma conclusão
definitiva deste termo de tempo, não é nem mesmo como se você
comparasse a menor gota d'água com o oceano que flui em todo o mundo.
Pois desses dois, um é realmente muito pequeno, o outro
incomparavelmente vasto, embora ambos sejam finitos; mas aquele espaço
de tempo que começa de algum começo, e é limitado por algum fim, seja
em que extensão, se você comparar com aquilo que não teve começo, eu
não sei se devo dizer que devemos contá-lo o mais ínfimo coisa, ou nada.
Pois, aproveite esse tempo limitado e deduza do final dele, um por um, os
momentos mais breves (como você pode tirar dia a dia da vida de um
homem, começando no dia em que ele vive agora, de volta ao seu
nascimento), e embora o número de momentos que você deva subtrair nesse
movimento para trás seja tão grande que nenhuma palavra possa expressá-
lo, ainda assim, essa subtração às vezes o levará ao início. Mas se você tirar
de um tempo que não tem começo, eu não digo breves momentos um a um,
nem ainda horas, ou dias, ou meses, ou anos mesmo em quantidades, mas
termos de anos tão vastos que não podem ser nomeados pelos aritméticos
mais habilidosos, - tire termos de anos tão vastos quanto aqueles que
supomos ser gradualmente consumidos pela dedução de momentos - e tire-
os não uma e outra vez repetidamente, mas sempre, e o que você efetua, o
que você faz pela sua dedução, já que você nunca chega ao início, que não
tem existência? Portanto, o que agora exigimos depois de cinco mil anos
ímpares, nossos descendentes podem com a mesma curiosidade exigir
depois de seiscentos mil anos, supondo que essas gerações moribundas de
homens continuem por tanto tempo a decair e a ser renovadas, e supondo
que a posteridade continue tão fraca e ignorante quanto nós mesmos. A
mesma pergunta pode ter sido feita por aqueles que viveram antes de nós e
enquanto o homem era ainda mais novo na terra. Em resumo, o próprio
primeiro homem poderia, no dia seguinte ou no mesmo dia de sua criação,
ter perguntado por que ele foi criado tão cedo. E não importa em que
período anterior ou posterior ele tenha sido criado, essa controvérsia sobre o
início da história deste mundo teria exatamente as mesmas dificuldades que
tem agora.

Capítulo 13.- Da revolução dos tempos,

que alguns filósofos acreditam que fará
com que todas as coisas voltem, depois de
um certo ciclo fixo, à mesma ordem e
forma que no início.
Alguns filósofos não viram essa controvérsia nenhum outro meio
aprovado de resolver senão a introdução de ciclos de tempo, nos quais
deveria haver uma renovação e repetição constantes da ordem da natureza;
e eles, portanto, afirmaram que esses ciclos se repetirão incessantemente,
um passando e outro vindo, embora eles não concordem se um mundo
permanente deve passar por todos esses ciclos, ou se o mundo deve em
intervalos fixos morrer e ser renovada de modo a exibir uma recorrência dos
mesmos fenômenos - as coisas que foram e as que serão, coincidindo. E
dessa fantástica vicissitude não isentam nem mesmo a alma imortal que
atingiu a sabedoria, consignando-a a uma transmigração incessante entre a
bem-aventurança ilusória e a verdadeira miséria. Pois como pode ser
verdadeiramente chamado de bem-aventurado aquele que não tem certeza
de ser assim eternamente, e está na ignorância da verdade e cego para a
miséria que se aproxima, ou, sabendo disso, está na miséria e no medo? Ou
se passa para a bem-aventurança e deixa as misérias para sempre, então
acontece uma coisa nova que o tempo não acabará. Por que não, então, o
mundo também? Por que o homem também não pode ser algo semelhante?
Para que, seguindo o caminho reto da sã doutrina, escapemos, não sei quais
caminhos tortuosos, descobertos por sábios enganadores e enganados.
Alguns, também, ao defenderem esses ciclos recorrentes que
restauram todas as coisas ao seu original citam em favor de sua suposição o
que Salomão diz no livro de Eclesiastes: O que é aquilo que foi? É isso que
deve ser. E o que é isso feito? É o que deve ser feito: e não há nada novo
sob o sol. Quem pode falar e dizer: Veja, isso é novo? Já foi há muito
tempo, o que existia antes de nós. Isso ele disse ou daquelas coisas de que
acabara de falar - a sucessão de gerações, a órbita do sol, o curso dos rios -
ou então de todos os tipos de criaturas que nascem e morrem. Porque os
homens existiram antes de nós, estão conosco e estarão depois de nós; e
assim todas as coisas vivas e todas as plantas. Mesmo as produções
monstruosas e irregulares, embora diferentes umas das outras, e embora
algumas sejam relatadas como instâncias solitárias, ainda assim se
assemelham umas às outras, na medida em que são milagrosas e
monstruosas, e, neste sentido, foram, e serão, e não há coisas novas e
recentes sob o sol. No entanto, alguns entenderiam essas palavras como
significando que na predestinação de Deus todas as coisas já existiram e
que, portanto, não há nada novo sob o sol. Em todo caso, longe de qualquer
crente verdadeiro supor que por essas palavras de Salomão se referem
aqueles ciclos, nos quais, de acordo com aqueles filósofos, os mesmos
períodos e eventos de tempo são repetidos; como se, por exemplo, o
filósofo Platão, tendo lecionado na escola de Atenas que é chamada de
Academia, então, inúmeras eras antes, em intervalos longos, mas certos,
este mesmo Platão e a mesma escola, e os mesmos discípulos existiram, e
assim também deve ser repetido durante os incontáveis ciclos que ainda
estão para ser - longe de nós, eu digo, acreditar nisso. Pela primeira vez,
Cristo morreu por nossos pecados; e, ressuscitando dos mortos, Ele não
morre mais. A morte não tem mais domínio sobre ele; [ Romanos 6: 9 ] e
nós mesmos, após a ressurreição, estaremos para sempre com o Senhor, [ 1
Tessalonicenses 4:16 ] a quem agora dizemos, como dita o sagrado
salmista: Tu nos guardares, ó Senhor, tu nos preservares desta geração. E o
que se segue é, penso eu, apropriado o suficiente: Os ímpios andam em
círculo , não porque sua vida deva se repetir por meio desses círculos, que
esses filósofos imaginam, mas porque o caminho em que sua falsa doutrina
agora corre é tortuoso.

Capítulo 14.- Da Criação da Raça

Humana no Tempo, e Como Isso Foi
Efetuado Sem Qualquer Novo Projeto ou
Mudança de Propósito da Parte de Deus.
Que maravilha é se, enredados nesses círculos, eles não encontram
entrada nem saída? Pois eles não sabem como a raça humana, e esta nossa
condição mortal, teve sua origem, nem como ela acabará, uma vez que eles
não podem penetrar na sabedoria inescrutável de Deus. Pois, embora seja
eterno e sem começo, Ele fez com que o tempo tivesse um começo; e o
homem, a quem Ele não havia feito anteriormente, Ele fez a tempo, não de
uma resolução nova e repentina, mas por Seu desígnio imutável e eterno.
Quem pode pesquisar a profundidade insondável deste propósito, que pode
escrutinar a sabedoria inescrutável, com a qual Deus, sem mudança de
vontade, criou o homem, que nunca tinha existido, e deu-lhe uma existência
no tempo, e aumentou a raça humana de uma Individual? Pois o próprio
Salmista, quando disse pela primeira vez: Tu nos guardares, ó Senhor, tu
nos preservares desta geração para sempre, e então repreendeu aqueles cuja
doutrina tola e ímpia preserva para a alma nenhuma libertação eterna e
bem-aventurança adiciona imediatamente , Os ímpios andam em círculo.
Então, como se lhe fosse dito: O que então você acredita, sente, sabe?
Devemos acreditar que repentinamente ocorreu a Deus criar o homem, a
quem Ele nunca havia feito na eternidade passada - Deus, para quem nada
de novo pode ocorrer, e em quem não há mutabilidade? o salmista continua
a responder, como se se dirigisse ao próprio Deus: Segundo a profundidade
da tua sabedoria, multiplicaste os filhos dos homens. Que os homens, ele
parece dizer, imaginem o que quiserem, deixe-os conjeturar e disputar como
lhes parece bom, mas tu multiplicaste os filhos dos homens de acordo com a
profundidade de tua sabedoria, que nenhum homem pode compreender.
Pois esta é uma profundidade de fato, que Deus sempre foi, e aquele
homem, a quem Ele nunca havia feito antes, Ele desejou fazer a tempo, e
isso sem mudar Seu desígnio e vontade.

Capítulo 15.- Se Devemos Crer que Deus,

como Ele Sempre Foi Soberano Senhor,
Sempre Teve Criaturas Sobre as quais Ele
exerceu Sua Soberania; E em que sentido
podemos dizer que a criatura sempre foi,
mas não pode dizer que é co-eterna.
De minha parte, de fato, como não ouso dizer que jamais houve um
tempo em que o Senhor Deus não era o Senhor, não devo duvidar que o
homem não existiu antes do tempo e foi criado no tempo. Mas quando
considero de que Deus poderia ser o Senhor, se nem sempre houvesse
alguma criatura, evito fazer qualquer afirmação, lembrando minha própria
insignificância, e que está escrito: Que homem é aquele que pode conhecer
o conselho de Deus? Ou quem pode pensar qual é a vontade do Senhor?
Pois os pensamentos dos homens mortais são tímidos e nossos planos,
apenas incertos. Pois o corpo corruptível pressiona a alma, e o tabernáculo
terrestre oprime a mente que medita sobre muitas coisas. [ Sabedoria 9: 13-
15 ] Muitas coisas certamente medito neste tabernáculo terrestre, porque
aquela que é verdadeira entre muitos, ou além de muitos, não consigo
encontrar. Se, então, entre esses muitos pensamentos, eu digo que sempre
houve criaturas para Ele ser Senhor, que sempre e sempre foi Senhor, mas
que essas criaturas nem sempre foram as mesmas, mas se sucederam (pois
não pareceríamos dizer que qualquer um é co-eterno com o Criador, uma
afirmação condenada igualmente pela fé e pela razão sã), devo tomar
cuidado para não cair no erro absurdo e ignorante de sustentar que por essas
sucessões e mudanças criaturas mortais sempre existiram, enquanto as
criaturas imortais não começaram a existir até a data de nosso próprio
mundo, quando os anjos foram criados; se pelo menos os anjos são
intencionados por aquela luz que foi feita primeiro, ou, melhor, por aquele
céu do qual é dito, No princípio Deus criou os céus e a terra. [ Gênesis 1: 1 ]
Os anjos, pelo menos não existiam antes de serem criados; pois se
dissermos que eles sempre existiram, pareceremos torná-los co-eternos com
o Criador. Novamente, se eu disser que os anjos não foram criados no
tempo, mas existiram antes de todos os tempos, como aqueles sobre quem
Deus, que sempre foi Soberano, exerceu Sua soberania, então serei
perguntado se, se eles foram criados antes de todos os tempos , eles, sendo
criaturas, poderiam sempre existir. Pode-se talvez responder: Por que não
sempre , visto que aquilo que está em todos os tempos pode muito
apropriadamente ser dito que é sempre? Agora, é tão verdade que esses
anjos existiram em todos os tempos que, mesmo antes do tempo, eles foram
criados; se pelo menos o tempo começou com os céus, e os anjos existiram
antes dos céus. E se o tempo era mesmo antes dos corpos celestes, não de
fato marcado por horas, dias, meses e anos - para essas medidas de períodos
de tempo que são comumente e apropriadamente chamados de tempos,
começaram manifestamente com o movimento dos corpos celestes, e assim
Deus disse, quando Ele os designou, que sejam por sinais, e por estações, e
por dias, e por anos, [ Gênesis 1:14 ] - se, eu digo, o tempo foi antes desses
corpos celestes por algum movimento mutante, cujo as partes se sucediam e
não podiam existir simultaneamente, e se houvesse algum movimento entre
os anjos que necessitava da existência do tempo, e que desde sua criação
devessem estar sujeitos a essas mudanças temporais, então eles existiram
em todos os tempos, pois o tempo veio junto com eles. E quem vai dizer
que o que foi em todos os tempos, nem sempre foi?
Mas se eu der tal resposta, me será dito: Como, então, eles não são co-
eternos com o Criador, se Ele e eles sempre foram? Como se pode dizer que
eles foram criados, se devemos entender que eles sempre existiram? O que
devemos responder a isso? Devemos dizer que ambas as afirmações são
verdadeiras? Que sempre foram, desde que existiram em todos os tempos,
foram criados junto com o tempo, ou o tempo junto com eles, e ainda que
também foram criados? Pois, da mesma forma, não negaremos que o
próprio tempo foi criado, embora ninguém duvide que o tempo existiu em
todos os tempos; pois se não foi em todos os tempos, então houve um
tempo em que não havia tempo. Mas a pessoa mais tola não poderia fazer
tal afirmação. Pois podemos razoavelmente dizer que houve um tempo em
que Roma não existia; houve um tempo em que Jerusalém não existia;
houve um tempo em que Abraão não existia; houve um tempo em que o
homem não existia, e assim por diante: enfim, se o mundo não foi feito no
início dos tempos, mas depois de algum tempo, podemos dizer que houve
um tempo em que o mundo não existia. Mas dizer que houve uma época em
que o tempo não existia, é tão absurdo quanto dizer que houve um homem
quando não havia homem; ou, este mundo era quando este mundo não era.
Pois se não estamos nos referindo ao mesmo objeto, a forma de expressão
pode ser usada, pois, havia outro homem quando este não era. Assim,
podemos razoavelmente dizer que houve outra época em que esta não era;
mas nem um mero simplório poderia dizer que houve um tempo em que não
havia tempo. Como, então, dizemos que o tempo foi criado, embora
também digamos que sempre foi, pois em todos os tempos o tempo foi, não
se segue que, se os anjos sempre foram, eles não foram criados. Pois
dizemos que sempre existiram, porque existiram em todos os tempos; e
dizemos que existiram em todos os tempos, porque o próprio tempo não
poderia existir sem eles. Pois onde não há criatura cujos movimentos
variáveis admitam sucessão, não pode haver tempo de forma alguma. E,
conseqüentemente, mesmo que sempre tenham existido, foram criados;
nem, se sempre existiram, são, portanto, co-eternos com o Criador. Pois Ele
sempre existiu na eternidade imutável; enquanto eles foram criados, e diz-se
que sempre foram, porque eles foram em todos os tempos, sendo o tempo
impossível sem a criatura. Mas o tempo passando por sua mudança não
pode ser coeterno com a eternidade imutável. E conseqüentemente, embora
a imortalidade dos anjos não passe no tempo, não se torne passada como se
agora não fosse, nem tenha futuro como se ainda não fosse, ainda assim
seus movimentos, que são a base do tempo, passam do futuro ao passado; e,
portanto, eles não podem ser co-eternos com o Criador, em cujo movimento
não podemos dizer que houve o que agora não é, ou será o que ainda não é.
Portanto, se Deus sempre foi Senhor, Ele sempre teve criaturas sob Seu
domínio - criaturas, porém, não geradas Dele, mas criadas por Ele do nada;
nem co-eterno com Ele, pois Ele estava antes deles, embora em nenhum
momento sem eles, porque Ele os precedeu, não pelo lapso de tempo, mas
por Sua eternidade permanente. Mas se eu der esta resposta àqueles que
exigem como Ele sempre foi Criador, sempre Senhor, se nem sempre houve
uma criação sujeita; ou como isso foi criado, e não co-eterno com seu
Criador, se sempre foi, temo que possa ser acusado de afirmar de maneira
imprudente o que não sei, em vez de ensinar o que sei. Eu volto, portanto,
para aquilo que nosso Criador achou adequado que devemos saber; e
aquelas coisas que Ele permitiu que os homens mais capazes soubessem
nesta vida, ou reservou para serem conhecidas na próxima pelos santos
aperfeiçoados, eu reconheço que estão além de minha capacidade. Mas
achei certo discutir esses assuntos sem fazer afirmações positivas, para que
os leitores sejam advertidos a se abster de questões perigosas e não se
considerem aptos para tudo. Em vez disso, esforcem-se por obedecer à
saudável injunção do apóstolo, quando ele diz: Pois eu digo, pela graça que
me foi dada, a todo homem que está entre vocês, para não ter de si mesmo
mais elevada consideração do que deveria; mas pensar sobriamente,
conforme Deus distribuiu a cada homem a medida da fé. [ Romanos 12: 3 ]
Pois se uma criança recebe nutrição adequada às suas forças, torna-se
capaz, à medida que cresce, de ingerir mais; mas se sua força e capacidade
são sobrecarregadas, ela perde força no lugar de crescer.

Capítulo 16.- Como devemos compreender

a promessa de Deus de vida eterna, que foi
proferida antes dos tempos eternos.
Confesso que não sei quantas eras se passaram antes que a raça
humana fosse criada, mas não tenho dúvidas de que nenhuma coisa criada é
co-eterna com o Criador. Mas até o apóstolo fala do tempo como eterno, e
isso com referência, não ao futuro, mas, o que é mais surpreendente, ao
passado. Pois ele diz: Na esperança da vida eterna, que Deus que não pode
mentir prometeu antes dos tempos eternos, mas no devido tempo
manifestou a sua palavra. Veja, ele diz que no passado houve tempos
eternos, os quais, entretanto, não eram coeternos com Deus. E visto que
Deus antes destes tempos eternos não só existia, mas também prometia a
vida eterna, que Ele manifestou em seus próprios tempos (isto é, nos tempos
devidos), o que mais é isso senão a Sua palavra? Pois esta é a vida eterna.
Mas então, como Ele prometeu; pois a promessa foi feita aos homens, mas
eles não existiam antes dos tempos eternos? Isso não significa que, em Sua
própria eternidade, e em Sua palavra co-eterna, o que deveria ser em seu
próprio tempo já estava predestinado e determinado?

Capítulo 17.- Que defesa é feita por uma fé

sã a respeito do conselho e da vontade
imutáveis de Deus, contra os raciocínios
daqueles que sustentam que as obras de
Deus se repetem eternamente em ciclos
giratórios que restauram todas as coisas
como eram.
Disto, também, não tenho dúvidas, que antes de o primeiro homem ser
criado, nunca houve um homem, nem este mesmo homem recorrendo por
não sei quais ciclos, e tendo feito não sei quantas revoluções, nem qualquer
outro de natureza semelhante. Dessa crença não tenho medo de argumentos
filosóficos, entre os quais aquele é considerado o mais agudo, que se baseia
na afirmação de que o infinito não pode ser compreendido por nenhum
modo de conhecimento. Conseqüentemente, eles argumentam, Deus tem em
sua própria mente conceitos finitos de todas as coisas finitas que Ele faz.
Agora, não se pode supor que Sua bondade sempre foi ociosa; pois se assim
fosse, deveria ser atribuído a Ele um despertar para a atividade no tempo, de
uma eternidade passada de inatividade, como se Ele se arrependesse de uma
ociosidade que não teve começo, e passou, portanto, a fazer um início de
trabalho. Sendo assim, dizem que deve ser que as mesmas coisas se repetem
sempre e que, à medida que passam, estão destinadas sempre a regressar,
quer entre todas estas mudanças o mundo continue o mesmo - o mundo que
sempre foi, e ainda assim foi criado, - ou que o mundo nessas revoluções
está perpetuamente morrendo e sendo renovado; caso contrário, se
apontarmos para um tempo em que as obras de Deus foram iniciadas,
acreditar-se-ia que Ele considerava Seu lazer eterno passado inerte e
indolente e, portanto, o condenou e alterou como desagradável a Si mesmo.
Agora, se Deus supostamente sempre fez coisas temporais, mas diferentes
umas das outras, e uma após a outra, de modo que finalmente veio fazer o
homem, a quem Ele nunca havia feito antes, então pode parecer que Ele fez
o homem não com o conhecimento (pois eles supõem que nenhum
conhecimento pode compreender a sucessão infinita de criaturas), mas no
comando da hora, como o atingiu naquele momento, com uma mudança
repentina e acidental de mente. Por outro lado, dizem eles, se esses ciclos
forem admitidos, e se supormos que as mesmas coisas temporais se
repetem, enquanto o mundo ou permanece idêntico por todas essas rotações,
ou então morre e é renovado, então é atribuído a Deus nem a comodidade
preguiçosa de uma eternidade passada, nem uma criação precipitada e
imprevista. E se as mesmas coisas não são repetidas em ciclos, então elas
não podem ser compreendidas por nenhuma ciência ou presciência em sua
infinita diversidade. Mesmo que a razão não pudesse refutar, a fé sorria com
essas argumentações, com as quais os ímpios se esforçam para desviar
nossa simples piedade do caminho certo, para que possamos caminhar com
eles em um círculo. Mas, com a ajuda do Senhor nosso Deus, até mesmo a
razão, e com bastante facilidade, despedaça esses círculos giratórios que
conjecturam molduras. Pois o que especialmente desvia estes homens para
remeter seus próprios círculos ao caminho reto da verdade, é que eles
medem por seu próprio intelecto humano, mutável e estreito, a mente
divina, que é absolutamente imutável, infinitamente espaçosa e sem
sucessão de pensamento, contando todas as coisas sem número. De modo
que o dito do apóstolo se aplica a eles, pois, comparando-se a si mesmos,
não entendem. Pois porque o fazem, em virtude de um novo propósito,
qualquer coisa nova que lhes ocorreu para ser feito (suas mentes sendo
mutáveis), eles concluem que é assim com Deus; e assim comparar, não
Deus - pois eles não podem conceber Deus, mas pensam em alguém como
eles quando pensam nEle - não Deus, mas eles próprios, e não com Ele, mas
com eles mesmos. De nossa parte, não ousamos acreditar que Deus é
afetado de uma forma quando trabalha, de outra quando descansa. Na
verdade, dizer que Ele é afetado de alguma forma, é um abuso de
linguagem, uma vez que implica que passa a haver algo em Sua natureza
que não existia antes. Pois aquele que é afetado sofre a ação, e tudo o que é
afetado é mutável. Seu lazer, portanto, não é preguiça, indolência,
inatividade; pois em Sua obra não há trabalho, esforço, indústria. Ele pode
agir enquanto repousa e repousar enquanto age. Ele pode começar um novo
trabalho com (não um novo, mas) um projeto eterno; e o que Ele não fez
antes, Ele não começa a fazer porque se arrepende de Seu antigo repouso.
Mas quando se fala de Seu repouso anterior e operação subsequente (e não
sei como os homens podem entender essas coisas), esta anterior e
subsequente são aplicadas apenas às coisas criadas, que anteriormente não
existiam e subsequentemente passaram a existir. Mas em Deus o propósito
anterior não é alterado e obliterado pelo propósito subsequente e diferente,
mas por um único e mesmo propósito eterno e imutável que Ele efetuou em
relação às coisas que Ele criou, tanto as que anteriormente, contanto que
não existissem, não deveriam ser, e que posteriormente, quando eles
começaram a ser, eles deveriam vir a existir. E assim, talvez, mostrasse, de
forma muito marcante, a quem tem olhos para tais coisas, o quão
independente Ele é daquilo que faz, e como é da sua própria bondade
gratuita que cria, pois desde a eternidade Ele habitou sem criaturas em uma
bem-aventurança não menos perfeita.

Capítulo 18.- Contra aqueles que afirmam

que as coisas que são infinitas não podem
ser compreendidas pelo conhecimento de
Deus.
Quanto à sua outra afirmação, que o conhecimento de Deus não pode
compreender as coisas infinitas, resta-lhes afirmar, para que possam sondar
as profundezas de sua impiedade, que Deus não conhece todos os números.
Pois é muito certo que eles são infinitos; uma vez que, não importa o
número que você suponha que um fim seja feito, este número pode ser, não
direi, aumentado pela adição de mais um, mas por maior que seja, e por
maior que seja a multidão da qual é o expressão racional e científica, ainda
pode ser não apenas duplicada, mas até multiplicada. Além disso, cada
número é definido por suas próprias propriedades, de modo que dois
números não são iguais. Eles são, portanto, desiguais e diferentes um do
outro; e embora sejam simplesmente finitos, coletivamente são infinitos.
Deus, portanto, não conhece os números por causa desta infinidade; e seu
conhecimento se estende apenas a uma certa altura em números, enquanto
do resto Ele é ignorante? Quem é tão entregue a si mesmo para dizer isso?
No entanto, dificilmente podem fingir que os números estão fora de
questão, ou sustentar que nada têm a ver com o conhecimento de Deus; pois
Platão, sua grande autoridade, representa Deus como enquadrando o mundo
em princípios numéricos: e em nossos livros também é dito a Deus: Você
ordenou todas as coisas em número, medida e peso. [ Sabedoria 11:20 ] O
profeta também diz: Quem traz seu exército por número. [ Isaías 40:26 ] E o
Salvador diz no Evangelho: Até os cabelos da sua cabeça estão todos
contados. [ Mateus 10:30 ] Longe de nós, então, duvidar que todos os
números são conhecidos por Aquele cujo entendimento, segundo o
Salmista, é infinito. O infinito do número, embora não haja numeração de
números infinitos, ainda não é incompreensível por Aquele cujo
entendimento é infinito. E assim, se tudo o que é compreendido é definido
ou tornado finito pela compreensão daquele que o conhece, então todo o
infinito é de alguma forma inefável tornado finito para Deus, pois é
compreensível por Seu conhecimento. Portanto, se a infinidade dos
números não pode ser infinita para o conhecimento de Deus, pelo qual é
compreendido, o que somos nós, pobres criaturas, que devemos presumir
fixar limites ao Seu conhecimento, e dizer que, a menos que a mesma coisa
temporal seja repetida pelo mesmas revoluções periódicas, Deus não pode
conhecer de antemão Suas criaturas para que Ele possa fazê-las, ou
conhecê-las quando Ele as fez? Deus, cujo conhecimento é simplesmente
múltiplo e uniforme em sua variedade, compreende todos os
incompreensíveis com uma compreensão tão incompreensível, que embora
Ele desejasse sempre tornar suas obras posteriores novas e, ao contrário do
que aconteceu antes delas, Ele não poderia produzi-las sem ordem e
previsão , nem concebê-los de repente, mas por Sua presciência eterna.

Capítulo 19.- Dos mundos sem fim, ou

idades das idades.
Não pretendo determinar se Deus o faz, e se esses tempos chamados
eras de idades se unem em uma série contínua e se sucedem com uma
diversidade regulada, deixando isentos de suas vicissitudes apenas aqueles
que estão livres de sua miséria e permanecer sem fim em uma bendita
imortalidade; ou se esses são chamados de eras de eras, para que possamos
compreender que as eras permanecem imutáveis na sabedoria inabalável de
Deus, e são as causas eficientes, por assim dizer, daquelas eras que estão
sendo passadas no tempo. Possivelmente idade é usada para idade, de modo
que nada mais se entende por idades de idades do que idade de idade, como
nada mais se entende por céus dos céus do que por céu dos céus. Porque
Deus chamou o firmamento, acima do qual estão as águas, Céu, e ainda
assim o salmo diz: Que as águas que estão acima dos céus louvem o nome
do Senhor. Qual desses dois significados devemos atribuir às idades das
idades, ou se não há algum outro significado ainda melhor, é uma questão
muito profunda; e o assunto que estamos tratando no momento não
apresenta nenhum obstáculo para adiarmos a discussão dele, se podemos ser
capazes de determinar algo sobre ele, ou podemos apenas ser mais
cautelosos por seu tratamento posterior, de modo a ser impedidos de fazer
quaisquer afirmações precipitadas em uma questão de tal obscuridade. Pois,
no momento, estamos contestando a opinião que afirma a existência
daquelas revoluções periódicas pelas quais as mesmas coisas estão sempre
ocorrendo em intervalos de tempo. Agora, qualquer uma dessas suposições
sobre as idades das idades seja a verdadeira, ela não vale nada para a
comprovação desses ciclos; pois quer as idades das eras não sejam uma
repetição do mesmo mundo, mas mundos diferentes sucedendo-se uns aos
outros em uma conexão regulada, as almas resgatadas permanecendo em
bem-aventurança assegurada sem qualquer recorrência de miséria, ou se as
idades das eras são eternas causas que governam o que será e será no
tempo, segue-se igualmente que aqueles ciclos que trazem as mesmas
coisas não têm existência; e nada os explode mais completamente do que o
fato da vida eterna dos santos.

Capítulo 20.- Da impiedade daqueles que

afirmam que as almas que gozam da
verdadeira e perfeita bem-aventurança
devem, uma e outra vez, nessas revoluções
periódicas, retornar ao trabalho e à
miséria.
 Que ouvidos piedosos poderiam suportar ouvir que depois de uma
vida passada em tantas e severas angústias (se, de fato, isso deveria ser
chamado de uma vida que é antes uma morte, tão absoluta que o amor desta
morte presente nos faz temer que morte que nos livra dela), que depois de
males tão desastrosos e misérias de todos os tipos foram finalmente
expiadas e acabadas com a ajuda da verdadeira religião e sabedoria, e
quando assim alcançamos a visão de Deus, e entramos na bem-aventurança
pela contemplação da luz espiritual e participação em Sua imortalidade
imutável, que ardemos para atingir - que devemos em algum momento
perder tudo isso, e que aqueles que o perdem são lançados daquela
eternidade, verdade e felicidade para Mortalidade infernal e tolice
vergonhosa, e estão envolvidos em desgraças malditas, nas quais Deus está
perdido, a verdade é mantida em detestação e a felicidade buscada em
impurezas iníquas? E que isso vai acontecer indefinidamente,
repetidamente, em intervalos fixos e em períodos regulares de retorno? E
que esta revolução eterna e incessante de ciclos definidos, que removem e
restauram a verdadeira miséria e felicidade enganosa por sua vez, é
planejada para que Deus possa conhecer Suas próprias obras, visto que por
um lado Ele não pode descansar de criar e continuar o outro, não pode saber
o número infinito de Suas criaturas, se Ele sempre faz criaturas? Quem, eu
digo, pode ouvir essas coisas? Quem pode aceitar ou permitir que sejam
falados? Se fossem verdade, não seria apenas mais prudente guardar
silêncio a respeito deles, mas até (para me expressar da melhor maneira
possível) seria sensato não os conhecer. Pois se no mundo futuro não nos
lembrarmos dessas coisas, e por esse esquecimento sermos abençoados, por
que deveríamos agora aumentar nossa miséria, já pesada o suficiente, pelo
conhecimento delas? Se, por outro lado, o conhecimento deles for imposto
sobre nós no futuro, agora pelo menos vamos permanecer na ignorância,
para que na expectativa presente possamos desfrutar de uma bem-
aventurança que a realidade futura não deve conceder; visto que nesta vida
esperamos obter a vida eterna, mas no mundo vindouro vamos descobri-la
para ser abençoado, mas não eterno.
E se eles afirmam que ninguém pode alcançar a bem-aventurança do
mundo vindouro, a menos que nesta vida tenha sido doutrinado naqueles
ciclos em que a felicidade e a miséria aliviam um ao outro, como eles
confessam que quanto mais um homem ama a Deus, quanto mais
prontamente ele alcança a bem-aventurança - aqueles que ensinam o que
paralisa o próprio amor? Pois quem não seria mais negligente e morno em
seu amor por uma pessoa que ele pensa que será forçado a abandonar, e cuja
verdade e sabedoria ele virá a odiar; e isso também, depois de ter alcançado
o conhecimento máximo e mais abençoado dEle de que é capaz? Pode
alguém ser fiel no seu amor, mesmo para com um amigo humano, se sabe
que está destinado a tornar-se seu inimigo? Deus nos livre de que haja
alguma verdade em uma opinião que nos ameace com uma verdadeira
miséria que nunca terá fim, mas que será interrompida com frequência e
infinitamente por intervalos de felicidade falaciosa. Pois que felicidade
pode ser mais falaciosa e falsa do que aquela em cujo fulgor da verdade
ainda permanecemos ignorantes de que seremos miseráveis, ou em cuja
cidadela mais segura ainda tememos que o seremos? Pois se, por um lado,
devemos ignorar as calamidades vindouras, então nossa miséria atual não é
tão míope, pois é garantida a bem-aventurança vindoura. Se, por outro lado,
o desastre que ameaça não for ocultado de nós no mundo por vir, então o
tempo de miséria, que deve ser finalmente trocado por um estado de bem-
aventurança, é gasto pela alma mais feliz do que seu tempo de felicidade,
que deve terminar em um retorno à miséria. E assim nossa expectativa de
infelicidade é feliz, mas de felicidade infeliz. E, portanto, como aqui
sofremos males atuais e doravante tememos males iminentes, seria mais
verdadeiro dizer que seremos sempre infelizes do que poderemos algum dia
ser felizes.
Mas essas coisas são declaradas falsas pelo alto testemunho da religião
e da verdade; pois a religião verdadeiramente promete uma verdadeira bem-
aventurança, da qual estaremos eternamente assegurados, e que não pode
ser interrompida por nenhum desastre. Vamos, portanto, manter o caminho
reto, que é Cristo, e, com Ele como nosso Guia e Salvador, vamos nos
afastar em coração e mente dos ciclos irreais e fúteis dos ímpios. Porfírio,
embora platônico fosse, abjurava a opinião de sua escola de que nesses
ciclos as almas estão incessantemente morrendo e retornando, ou sendo
atingidas pela extravagância da ideia, ou moderadas por seu conhecimento
do cristianismo. Como mencionei no décimo livro, ele preferiu dizer que a
alma, como tinha sido enviada ao mundo para conhecer o mal, ser purgada e
libertada dele, nunca mais foi exposta a tal experiência depois de ter
retornado para o pai. E se ele abjurou os princípios de sua escola, quanto
mais devemos nós, cristãos, abominar e evitar uma opinião tão infundada e
hostil à nossa fé? Mas tendo eliminado esses ciclos e escapado deles,
nenhuma necessidade nos obriga a supor que a raça humana não teve início
no tempo, com o fundamento de que não há nada de novo na natureza que,
por não sei quais ciclos, não tenha algum período anterior existiu e não
existirá mais. Pois se a alma, uma vez libertada, como nunca foi antes,
nunca deve retornar à miséria, então acontece em sua experiência algo que
nunca aconteceu antes; e isso, de fato, algo da maior conseqüência, a saber,
a entrada segura na felicidade eterna. E se na natureza imortal pode ocorrer
uma novidade, que nunca foi, nem nunca será, reproduzida por qualquer
ciclo, por que se disputa que o mesmo pode ocorrer nas naturezas mortais?
Se eles afirmam que a bem-aventurança não é uma experiência nova para a
alma, mas apenas um retorno ao estado em que ela tem estado eternamente,
então pelo menos sua libertação da miséria é algo novo, uma vez que, por
sua própria demonstração, a miséria da qual é entregue também é uma nova
experiência. E se esta nova experiência caiu por acidente, e não foi abraçada
na ordem de coisas designada pela Divina Providência, então onde estão
aqueles ciclos determinados e medidos em que nenhuma coisa nova
acontece, mas todas as coisas são reproduzidas como eram antes? Se, no
entanto, esta nova experiência foi abraçada nessa ordem providencial da
natureza (se a alma foi exposta ao mal deste mundo por uma questão de
disciplina, ou caiu nele por causa do pecado), então é possível que coisas
novas aconteçam que nunca aconteceu antes, e que ainda não são estranhos
à ordem da natureza. E se a alma pode por sua própria imprudência criar
para si uma nova miséria, que não foi imprevista pela Divina Providência,
mas foi prevista na ordem da natureza junto com a libertação dela, como
podemos nós, mesmo com todos a precipitação da vaidade humana,
presume negar que Deus pode criar coisas novas - novas para o mundo, mas
não para Ele - que Ele nunca antes criou, mas ainda assim previu desde toda
a eternidade? Se eles disserem que é de fato verdade que as almas
resgatadas não retornam mais à miséria, mas que mesmo assim nenhuma
coisa nova acontece, uma vez que sempre houve, agora há e sempre haverá
uma sucessão de almas resgatadas, eles devem pelo menos conceder que
neste caso há novas almas para quem a miséria e a libertação dela são
novas. Pois se eles afirmam que aquelas almas das quais novos homens
estão sendo feitos diariamente (de cujos corpos, se eles viveram sabiamente,
eles são tão libertados que nunca retornam à miséria) não são novas, mas
existem desde a eternidade, eles devem logicamente admitir que eles são
infinitos. Pois, por maior que fosse o número finito de almas que houvesse,
isso não teria bastado para tornar perpetuamente novos homens desde a
eternidade - homens cujas almas deveriam ser eternamente libertadas deste
estado mortal, e nunca mais tarde retornar a ele. E nossos filósofos acharão
difícil explicar como existe um número infinito de almas em uma ordem de
natureza que eles exigem que seja finita, para que possa ser conhecida por
Deus.
E agora que explodimos esses ciclos que deveriam trazer de volta a
alma em períodos fixos às mesmas misérias, o que pode parecer mais de
acordo com a razão piedosa do que acreditar que é possível para Deus criar
coisas novas nunca antes criadas , e ao fazer isso, para preservar Sua
vontade inalterada? Mas se o número de almas eternamente redimidas pode
ser continuamente aumentado ou não, que os próprios filósofos decidam,
que são tão sutis em determinar onde o infinito não pode ser admitido. De
nossa parte, nosso raciocínio é válido em ambos os casos. Pois se o número
de almas pode ser aumentado indefinidamente, que razão há para negar que
o que nunca antes foi criado, poderia ser criado? Visto que o número de
almas resgatadas nunca existiu antes, e ainda não foi feito apenas uma vez,
mas nunca deixará de ser uma nova existência. Se, por outro lado, for mais
adequado que o número de almas resgatadas eternamente seja definido, e
que este número nunca será aumentado, ainda este número, seja ele qual for,
certamente nunca existiu antes, e não pode aumentar, e alcance a quantidade
que significa, sem ter começo; e esse começo nunca existiu antes. Para que
este começo, portanto, pudesse ser, o primeiro homem foi criado.

Capítulo 21.- Que a princípio foi criado

apenas um indivíduo, e que a raça humana
foi criada nele.
Agora que resolvemos, da melhor maneira que pudemos, essa questão
tão difícil sobre o Deus eterno criando coisas novas, sem nenhuma novidade
de vontade, é fácil ver como é muito melhor que Deus se agradou de
produzir a raça humana a partir de o único indivíduo que Ele criou, do que
se Ele o tivesse originado em vários homens. Pois, como para os outros
animais, Ele criou alguns solitários, e naturalmente buscando lugares
solitários - como as águias, pipas, leões, lobos e semelhantes; outros
gregários, que se reúnem e preferem viver em companhia - como pombos,
estorninhos, veados e pequenos gamos e semelhantes: mas nenhuma das
classes Ele fez com que fossem propagadas de indivíduos, mas chamou à
existência várias de uma vez. O homem, por outro lado, cuja natureza era
ser um meio-termo entre o angelical e o bestial, Ele criou de tal forma que
se permanecesse em sujeição ao seu Criador como seu legítimo Senhor, e
guardasse piedosamente Seus mandamentos, ele deveria passar para a
companhia dos anjos, e obter, sem a intervenção da morte, uma bendita e
infinita imortalidade; mas se ele ofendeu o Senhor seu Deus pelo uso
orgulhoso e desobediente de seu livre arbítrio, ele se tornaria sujeito à morte
e viveria como os animais vivem - o escravo do apetite, e condenado ao
castigo eterno após a morte. E, portanto, Deus criou apenas um único
homem, não, certamente, para que ele pudesse ser um solitário, privado de
toda a sociedade, mas para que por este meio a unidade da sociedade e o
vínculo de concórdia pudessem ser mais eficazmente recomendados a ele,
os homens sendo obrigados juntos não apenas pela semelhança de natureza,
mas pelo afeto familiar. E, de fato, Ele nem mesmo criou a mulher que seria
dada a ele como sua esposa, como ele criou o homem, mas a criou fora do
homem, para que toda a raça humana pudesse derivar de um homem.

Capítulo 22.- Que Deus sabia de antemão

que o primeiro homem pecaria, e que ao
mesmo tempo previu quão grande uma
multidão de pessoas piedosas, por sua
graça, seria traduzida para a comunhão
dos anjos.
E Deus não ignorava que o homem pecaria, e que, estando agora
sujeito à morte, propagaria homens condenados à morte, e que esses mortais
correriam para tamanha enormidade no pecado, que mesmo os animais
destituídos de vontade racional, e que foram criados em grande número a
partir das águas e da terra, viveriam mais segura e pacificamente com sua
própria espécie do que os homens, que foram propagados de um indivíduo
com o próprio propósito de recomendar a concórdia. Pois nem mesmo os
leões ou dragões jamais travaram com sua espécie guerras como os homens
travaram entre si. Mas Deus previu também que por Sua graça um povo
seria chamado à adoção, e que eles, sendo justificados pela remissão de seus
pecados, seriam unidos pelo Espírito Santo aos santos anjos na paz eterna, o
último inimigo, a morte, sendo destruído; e Ele sabia que este povo tiraria
proveito da consideração de que Deus fez com que todos os homens
derivassem de um, com o objetivo de mostrar quão altamente Ele preza a
unidade em uma multidão.

Capítulo 23 - Da Natureza da Alma

Humana Criada à Imagem de Deus.
Deus, então, fez o homem à Sua própria imagem. Pois Ele criou para
ele uma alma dotada de razão e inteligência, para que pudesse superar todas
as criaturas da terra, do ar e do mar, que não eram tão dotadas. E quando
Ele formou o homem do pó da terra, e desejou que sua alma fosse tal como
eu disse - se Ele já a tivesse feito, e agora por respirar a transmitiu ao
homem, ou melhor, a fez por respiração, de modo que aquele sopro que
Deus fez respirando (pois o que mais é respirar do que respirar?) é a alma, -
Ele fez também uma esposa para ele, para ajudá-lo na obra de gerar sua
espécie, e ela Ele era formado por um osso retirado da lateral do homem,
atuando de maneira divina. Pois não devemos conceber esta obra de
maneira carnal, como se Deus operasse como comumente vemos os
artesãos, que usam suas mãos e o material que lhes é fornecido, para que
por sua habilidade artística possam modelar algum objeto material. A mão
de Deus é o poder de Deus; e Ele, trabalhando invisivelmente, produz
resultados visíveis. Mas isso parece mais fabuloso do que verdadeiro para
os homens, que medem por obras habituais e cotidianas o poder e a
sabedoria de Deus, por meio da qual Ele entende e produz sem sementes até
mesmo as próprias sementes; e porque eles não podem entender as coisas
que no início foram criadas, eles são céticos em relação a eles - como se as
próprias coisas que eles sabem sobre a propagação humana, concepções e
nascimentos parecessem menos incríveis se contadas para aqueles que não
tiveram experiência de eles; embora essas mesmas coisas, também, sejam
atribuídas por muitos mais a causas físicas e naturais do que ao trabalho da
mente divina.
 Capítulo 24.- Se os anjos podem ser
considerados os criadores de qualquer,
mesmo a menor criatura.
Mas neste livro não temos nada a ver com aqueles que não acreditam
que a mente divina fez ou cuida deste mundo. Quanto àqueles que
acreditam em seu próprio Platão, que todos os animais mortais - entre os
quais o homem ocupa o lugar preeminente, e está perto dos próprios deuses
- foram criados não por aquele Deus Altíssimo que fez o mundo, mas por
outros deuses menores criado pelo Supremo, e exercendo um poder
delegado sob Seu controle - se apenas essas pessoas forem libertadas da
superstição que os leva a buscar uma razão plausível para pagar honras
divinas e se sacrificar a esses deuses como seus criadores, eles também
serão facilmente desenredados deste seu erro. Pois é blasfêmia acreditar ou
dizer (mesmo antes que possa ser entendido) que qualquer outro além de
Deus é o criador de qualquer natureza, mesmo que nunca tão pequena e
mortal. E quanto aos anjos, a quem aqueles platônicos preferem chamar de
deuses, embora eles ajudem, na medida em que são permitidos e
comissionados, na produção das coisas que nos rodeiam, ainda assim não
devemos chamá-los de criadores, qualquer mais do que chamamos
jardineiros, os criadores de frutas e árvores.

Capítulo 25.- Que só Deus é o Criador de

todo tipo de criatura, qualquer que seja
sua natureza ou forma.
Pois enquanto há uma forma que é dada de fora a todas as substâncias
corporais, - como a forma que é construída por oleiros e ferreiros, e aquela
classe de artistas que pintam e modelam formas como o corpo de animais, -
mas outra e interna forma que não é ela mesma construída, mas, como a
causa eficiente, produz não apenas as formas corporais naturais, mas até a
própria vida das criaturas vivas, e que procede da escolha secreta e oculta
de uma natureza viva e inteligente, - deixe essa forma mencionada em
primeiro lugar seja atribuída a todo artífice, mas este último apenas a um,
Deus, o Criador e Originador que fez o próprio mundo e os anjos, sem a
ajuda do mundo ou dos anjos. Pois a mesma energia divina e, por assim
dizer, criativa, que não pode ser feita, mas faz, e que deu à terra e ao céu sua
redondeza - esta mesma energia divina, eficaz e criativa deu sua redondeza
aos olhos e ao maçã; e os outros objetos naturais que vemos em qualquer
lugar, receberam também sua forma, não de fora, mas do segredo e
profundo poder do Criador, que disse: Não preencho o céu e a terra? [
Jeremias 23:24 ] e cuja sabedoria é que alcança poderosamente de um
extremo ao outro; e docemente ela ordena todas as coisas. [ Sabedoria 8: 1 ]
Portanto, não sei que tipo de ajuda os próprios anjos, eles próprios criaram
primeiro, deram ao Criador ao fazer outras coisas. Não posso atribuir a eles
o que talvez não possam fazer, nem devo negar-lhes a faculdade que
possuem. Mas, com a sua licença, atribuo a Deus a obra criadora e
originadora que deu o ser a todas as naturezas, a quem eles próprios
agradecem a sua existência. Não chamamos os jardineiros os criadores de
seus frutos, pois lemos: Nem o que planta nada, nem o que rega, mas Deus
que dá o crescimento. [ 1 Coríntios 3: 7 ] Não, nem mesmo a própria terra
chamamos de criador, embora ela pareça ser a mãe prolífica de todas as
coisas que ajuda a germinar e brotar da semente, e que mantém enraizadas
nela próprio seio; pois também lemos, Deus dá a ela um corpo, como quis, e
a cada semente o seu próprio corpo. [ 1 Coríntios 15:38 ] Não devemos nem
mesmo chamar uma mulher de criadora de sua própria descendência; pois
antes é o seu criador que disse ao seu servo: Antes de te formar no ventre,
eu te conhecia. [ Jeremias 1: 5 ] E embora as várias emoções mentais de
uma mulher grávida produzam no fruto de seu útero qualidades semelhantes
- como Jacó com suas varinhas descascadas fez com que ovelhas malhadas
fossem produzidas - ainda assim a mãe cria tão pouco sua prole como ela se
criou. Quaisquer que sejam as causas corporais ou seminais, então, podem
ser usadas para a produção de coisas, seja pela cooperação de anjos, homens
ou animais inferiores, ou pela geração sexual; e qualquer poder que os
desejos e emoções mentais da mãe tenham para produzir nos tenros e
plásticos fetos , lineamentos e cores correspondentes; no entanto, as
próprias naturezas, que são assim afetadas de várias maneiras, são a
produção de ninguém, exceto do Deus Altíssimo. É o Seu poder oculto que
permeia todas as coisas e está presente em todas sem ser contaminado, que
dá existência a tudo o que existe e modifica e limita sua existência; de modo
que sem Ele não seria assim, ou assim, nem teria qualquer ser. Se, então, em
relação à forma externa que a mão do trabalhador impõe à sua obra, não
dizemos que Roma e Alexandria foram construídas por maçons e arquitetos,
mas pelos reis por cuja vontade, plano e recursos foram construídas, de
forma que um tem Rômulo e o outro Alexandre como fundador; com muito
maior razão devemos dizer que somente Deus é o Autor de todas as
naturezas, visto que Ele nem usa para Sua obra qualquer material que não
tenha sido feito por Ele, nem qualquer trabalhador que não tenha sido feito
por Ele, e desde então, se Ele deveria, por assim dizer, retirar das coisas
criadas Seu poder criativo, elas iriam imediatamente recair no nada em que
estavam antes de serem criadas? Antes, quero dizer, com respeito à
eternidade, não ao tempo. Pois que outro criador poderia haver do tempo,
senão Aquele que criou aquelas coisas cujos movimentos criam o tempo?

Capítulo 26 - Da opinião dos platônicos, de

que os próprios anjos foram criados por
Deus, mas depois criaram o corpo do
homem.
É óbvio que, ao atribuir a criação dos outros animais aos deuses
inferiores que foram feitos pelo Supremo, ele quis que fosse entendido que
a parte imortal foi tirada do próprio Deus, e que esses criadores menores
adicionaram a parte mortal; quer dizer, ele queria que eles fossem
considerados os criadores de nossos corpos, mas não de nossas almas. Mas,
uma vez que Porfírio afirma que se a alma deve ser purificada, todo
emaranhado com um corpo deve ser evitado ; e ao mesmo tempo concorda
com Platão e os platônicos em pensar que aqueles que não passaram uma
vida temperada e honrada retornam aos corpos mortais como sua punição
(aos corpos de brutos na opinião de Platão, aos corpos humanos na de
Porfírio); segue-se que aqueles a quem eles querem que nós adoremos como
nossos pais e autores, que podem plausivelmente chamá-los de deuses, são,
afinal, apenas os falsificadores de nossos grilhões e correntes - não nossos
criadores, mas nossos carcereiros e carcereiros, que trancam nós na mais
amarga e melancólica casa de correção. Que os platônicos, então, deixem de
nos ameaçar com nossos corpos como punição de nossas almas, ou de
pregar que devemos adorar como deuses aqueles cuja obra sobre nós eles
nos exortam por todos os meios ao nosso alcance a evitar e fugir. Mas, na
verdade, ambas as opiniões são bastante falsas. É falso que as almas voltem
a esta vida para serem punidas; e é falso que haja qualquer outro criador de
qualquer coisa no céu ou na terra, além daquele que fez o céu e a terra. Pois
se vivemos em um corpo apenas para expiar nossos pecados, como diz
Platão em outro lugar, que o mundo não poderia ter sido o mais belo e bom,
se não estivesse cheio de todos os tipos de criaturas, mortais e imortais?
Mas se nossa criação, mesmo como mortais, é um benefício divino, como é
uma punição ser restaurado a um corpo, isto é, um benefício divino? E se
Deus, como Platão continuamente mantém, abraçou em Sua inteligência
eterna as idéias tanto do universo como de todos os animais, como, então,
Ele não deveria com Sua própria mão fazer todas elas? Ele não estaria
disposto a ser o construtor de obras, cuja idéia e plano exigiam que Sua
inefável e inefável inteligência fosse louvada?

Capítulo 27.- Que toda a plenitude da raça

humana foi abraçada no primeiro homem,
e que Deus viu a parte dela que deveria ser
honrada e recompensada, e aquela que
deveria ser condenada e punida.
Com boa causa, portanto, a verdadeira religião reconhece e proclama
que o mesmo Deus que criou o cosmos universal, criou também todos os
animais, almas e corpos. Entre os animais terrestres, o homem foi feito por
Ele à Sua própria imagem e, pelo motivo que apresentei, foi feito um
indivíduo, embora não tenha sido deixado sozinho. Pois não há nada tão
social por natureza, tão anti-social por sua corrupção, como esta raça. E a
natureza humana não tem nada mais apropriado, seja para a prevenção da
discórdia, ou para a cura dela, onde ela existe, do que a lembrança daquele
primeiro pai de todos nós, a quem Deus se agrada de criar sozinho, para que
todos os homens possam ser derivado de um, e que eles podem ser
advertidos a preservar a unidade entre toda a sua multidão. Mas, pelo fato
de que a mulher foi feita para ele do lado dele, estava claro que deveríamos
aprender o quão caro o vínculo entre marido e mulher deveria ser. Essas
obras de Deus certamente parecem extraordinárias, porque são as primeiras
obras. Aqueles que não acreditam neles, não devem acreditar em nenhum
prodígio; pois esses não seriam chamados de prodígios se não acontecessem
fora do curso normal da natureza. Mas, é possível que algo aconteça em
vão, por mais oculta que seja sua causa, em um governo tão grandioso da
providência divina? Um dos sagrados salmistas diz: Venha, eis as obras do
Senhor, que prodígios Ele operou na terra. Por que Deus fez a mulher do
lado do homem, e o que este primeiro prodígio prefigurou, contarei, com a
ajuda de Deus, em outro lugar. Mas no momento, já que este livro deve ser
concluído, vamos apenas dizer que neste primeiro homem, que foi criado no
início, foi lançado o fundamento, não de fato evidentemente, mas na
presciência de Deus, dessas duas cidades ou sociedades, no que diz respeito
à raça humana. Pois daquele homem todos os homens deveriam ser
derivados - alguns deles para serem associados aos anjos bons em sua
recompensa, outros com os maus na punição; tudo sendo ordenado pelo
secreto mas justo julgamento de Deus. Pois, uma vez que está escrito, todos
os caminhos do Senhor são misericórdia e verdade, nem pode a sua graça
ser injusta, nem a sua justiça cruel.
 A Cidade de Deus (Livro XIII)
Neste livro é ensinado que a morte é penal e teve sua origem no
pecado de Adão.

Capítulo 1.- Da queda do primeiro

homem, através da qual a mortalidade foi
contraída.
Tendo eliminado as questões muito difíceis relativas à origem de nosso
mundo e ao início da raça humana, a ordem natural requer que agora
discutamos a queda do primeiro homem (podemos dizer dos primeiros
homens), e da origem e propagação da morte humana. Pois Deus não fez o
homem como os anjos, em tal condição que, embora eles tivessem pecado,
eles não podiam mais morrer. Ele os havia feito de modo que, se
cumprissem as obrigações de obediência, uma imortalidade angelical e uma
bendita eternidade poderiam ocorrer, sem a intervenção da morte; mas se
eles desobedecessem, a morte deveria ser visitada sobre eles com uma
sentença justa - a qual, também, foi falada no livro anterior.

Capítulo 2.- Daquela morte que pode

afetar uma alma imortal, e daquela a que
o corpo está sujeito.
Mas vejo que devo falar um pouco mais cuidadosamente sobre a
natureza da morte. Pois embora se afirme verdadeiramente que a alma
humana é imortal, ela também tem uma morte certa. Pois é, portanto,
chamado de imortal, porque, em certo sentido, não cessa de viver e de
sentir; enquanto o corpo é chamado de mortal, porque pode ser abandonado
por toda a vida e não pode viver por si mesmo. A morte, então, da alma
ocorre quando Deus a abandona, como a morte do corpo quando a alma o
abandona. Portanto, a morte de ambos - isto é, de todo o homem - ocorre
quando a alma, abandonada por Deus, abandona o corpo. Pois, neste caso,
nem Deus é a vida da alma, nem a alma é a vida do corpo. E essa morte do
homem inteiro é seguida por aquela que, pela autoridade dos oráculos
divinos, chamamos de segunda morte. A isto o Salvador se referiu quando
disse: Temei aquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no
inferno. [ Mateus 10:28 ] E uma vez que isso não acontece antes que a alma
esteja tão unida ao seu corpo que não possam ser separadas, pode ser
surpreendente como o corpo pode ser considerado morto por aquela morte
em que não é abandonado pela alma, mas, sendo animado e tornado
sensível por ela, é atormentado. Pois naquele castigo penal e eterno, do qual
em seu próprio lugar devemos falar mais amplamente, diz-se com justiça
que a alma morre, porque ela não vive em conexão com Deus; mas como
podemos dizer que o corpo está morto, visto que vive pela alma? Pois de
outra forma não poderia sentir os tormentos corporais que se seguirão à
ressurreição. É porque a vida de todo tipo é boa, e a dor é um mal, que nos
recusamos a dizer que aquele corpo vive, no qual a alma é a causa, não da
vida, mas da dor? A alma, então, vive por Deus quando vive bem, pois ela
não pode viver bem a menos que Deus opere nela o que é bom; e o corpo
vive pela alma quando a alma vive no corpo, esteja ela própria vivendo de
Deus ou não. Pois a vida do homem mau no corpo é uma vida não da alma,
mas do corpo, que mesmo as almas mortas - isto é, as almas abandonadas
por Deus - podem conferir aos corpos, quão pouco sempre de sua própria
vida, pelo qual eles são imortais, eles retêm. Mas na última condenação,
embora o homem não cesse de sentir, ainda porque esse sentimento seu não
é doce com o prazer nem salutar com o repouso, mas dolorosamente penal,
não é sem razão chamado de morte em vez de vida. E é chamada de
segunda morte porque segue a primeira, que separa as duas essências
coerentes, sejam elas Deus e a alma, ou a alma e o corpo. Da morte primeira
e corporal, então, podemos dizer que para o bem é bom e o mal para o mal.
Mas, sem dúvida, o segundo, como não acontece com nenhum dos bons,
então pode ser bom para nenhum.

Capítulo 3.- Se a morte, que pelo pecado

de nossos primeiros pais passou sobre
todos os homens, é o castigo do pecado,
mesmo para o bem.
 Mas surge uma questão que não deve ser esquecida: se na verdade a
morte, que separa a alma do corpo, é boa para o bem? Pois, se assim for,
como aconteceu que tal coisa seria a punição do pecado? Pois os primeiros
homens não teriam sofrido a morte se não tivessem pecado. Como, então,
isso pode ser bom para o bem, o que não poderia ter acontecido exceto para
o mal? Então, novamente, se isso pudesse acontecer apenas com o mal, com
o bem não deveria ser bom, mas inexistente. Pois por que deveria haver
qualquer punição onde não há nada para punir? Portanto, devemos dizer que
os primeiros homens foram de fato criados assim, que se não tivessem
pecado, não teriam experimentado nenhum tipo de morte; mas que, tendo se
tornado pecadores, eles foram punidos com a morte, que tudo o que brotou
de seu tronco também deveria ser punido com a mesma morte. Pois nada
mais poderia nascer deles senão aquilo que eles próprios haviam sido. Sua
natureza se deteriorou na proporção da grandeza da condenação de seu
pecado, de modo que o que existia como punição para aqueles que primeiro
pecaram, tornou-se uma conseqüência natural para seus filhos. Pois o
homem não é produzido pelo homem, como o foi do pó. Pois o pó era o
material do qual o homem foi feito: o homem é o pai pelo qual o homem foi
gerado. Portanto, terra e carne não são a mesma coisa, embora a carne seja
feita de terra. Mas como o homem é o pai, assim é o homem a prole. No
primeiro homem, portanto, existia toda a natureza humana, que devia ser
transmitida pela mulher à posteridade, quando aquela união conjugal
recebesse a sentença divina de sua própria condenação; e o que o homem
foi feito, não quando foi criado, mas quando pecou e foi punido, isso ele
propagou, no que diz respeito à origem do pecado e da morte. Pois nem
pelo pecado nem por sua punição ele próprio foi reduzido àquela
enfermidade infantil e indefesa do corpo e da mente que vemos nas
crianças. Pois Deus ordenou que as crianças deveriam começar o mundo
como os filhos dos animais o começam, visto que seus pais haviam caído ao
nível dos animais no modo de sua vida e de sua morte; como está escrito, o
homem quando estava em honra não o compreendeu; ele se tornou como os
animais que não têm entendimento. Mais do que isso, vemos que as
crianças são ainda mais débeis no uso e no movimento de seus membros, e
mais frágeis para escolher e recusar, do que os mais tenros filhos de outros
animais; como se a força que habita na natureza humana estivesse destinada
a superar todas as outras coisas vivas tanto mais eminentemente, como sua
energia foi contida por mais tempo e o tempo de seu exercício atrasado,
assim como uma flecha voa quanto mais alto quanto mais para trás foi
desenhado. A essa imbecilidade infantil o primeiro homem não caiu por sua
presunção ilegal e justa sentença; mas a natureza humana estava em sua
pessoa viciada e alterada a tal ponto, que ele sofreu em seus membros a
guerra da luxúria desobediente e tornou-se sujeito à necessidade de morrer.
E o que ele mesmo se tornou pelo pecado e punição, ele gerou aqueles a
quem ele gerou; isto é, sujeito ao pecado e à morte. E se as crianças são
libertadas dessa escravidão do pecado pela graça do Redentor, elas só
podem sofrer essa morte que separa a alma do corpo; mas sendo redimidos
da obrigação do pecado, eles não passam para aquela segunda morte
interminável e penal.

Capítulo 4.- Por que a morte, o castigo do

pecado, não é negada àqueles que pela
graça da regeneração são absolvidos do
pecado.
Se, além disso, alguém é solícito sobre este ponto, como, se a morte é
o próprio castigo do pecado, aqueles cuja culpa é cancelada pela graça
ainda sofrem a morte, esta dificuldade já foi tratada e resolvida em nossa
outra obra que temos escrito no batismo de crianças. Lá foi dito que a
separação da alma e do corpo foi deixada, embora sua conexão com o
pecado tenha sido removida, por esta razão, que se a imortalidade do corpo
seguisse imediatamente após o sacramento da regeneração, a própria fé
seria assim enfraquecida. Pois a fé é então apenas fé quando espera com
esperança pelo que ainda não é visto em substância. E pelo vigor e conflito
da fé, pelo menos no passado, foi superado o medo da morte. Isso era
especialmente notável nos santos mártires, que não poderiam ter nenhuma
vitória, nenhuma glória, aos quais não poderia ter havido nenhum conflito,
se, após a camada de regeneração, os santos não pudessem sofrer a morte
corporal. Quem não iria, então, em companhia das crianças apresentadas
para o batismo, correr para a graça de Cristo, para que não fosse despedido
do corpo? E assim a fé não seria testada com uma recompensa invisível; e
assim não seria nem mesmo a fé, buscando e recebendo uma recompensa
imediata de suas obras. Mas agora, pela maior e mais admirável graça do
Salvador, a punição do pecado é voltada para o serviço da justiça. Pois
então foi proclamado ao homem: Se você pecar, você morrerá; agora é dito
ao mártir, Morra, para que não peques. Então foi dito: Se você transgredir
os mandamentos, você morrerá; agora se diz: Se recusar a morte, transgride
o mandamento. Aquilo que antes era considerado um objeto de terror, para
que os homens não pecassem, agora será sofrido, se não pecarmos. Assim,
pela inexprimível misericórdia de Deus, até a própria punição da maldade
se tornou a armadura da virtude, e a punição do pecador se tornou a
recompensa dos justos. Pois então a morte foi incorrida pelo pecado, agora
a justiça é cumprida pela morte. No caso dos santos mártires, é assim; pois a
eles o perseguidor propõe a alternativa, apostasia ou morte. Pois os justos
preferem por crer sofrer o que os primeiros transgressores sofreram por não
crer. Pois a menos que eles tivessem pecado, eles não teriam morrido; mas
os mártires pecam se não morrem. Um morreu porque pecou, os outros não
pecam porque morrem. Pela culpa do primeiro, a punição foi incorrida; pela
punição do segundo, a culpa é evitada. Não que a morte, antes do mal, tenha
se tornado algo bom, mas apenas que Deus concedeu à fé essa graça, que a
morte, que é o oposto admitido da vida, deve se tornar o instrumento pelo
qual a vida é alcançada.

Capítulo 5 - Como os maus fazem mau uso

da lei, que é bom, assim os bons fazem
bom uso da morte, que é mau.
O apóstolo, desejando mostrar quão prejudicial é o pecado, quando a
graça não nos ajuda, não hesitou em dizer que a força do pecado é aquela
mesma lei pela qual o pecado é proibido. O aguilhão da morte é o pecado e
a força do pecado é a lei. [ 1 Coríntios 15:56 ] Certamente verdadeiro; pois
a proibição aumenta o desejo da ação ilícita, se a justiça não for amada de
tal forma que o desejo do pecado seja conquistado por aquele amor. Mas, a
menos que a graça divina nos ajude, não podemos amar nem nos deleitar na
verdadeira justiça. Mas para que a lei não seja considerada um mal, visto
que é chamada de força do pecado, o apóstolo, ao tratar de uma questão
semelhante em outro lugar, diz: A lei na verdade é santa, e o mandamento
santo, e justo, e Boa. Então o que é santo tornou-se morte para mim? Deus
me livre. Mas o pecado, para que pareça pecado, operando a morte em mim
por aquilo que é bom; que o pecado pelo mandamento pode se tornar
excessivamente pecaminoso. [ Romanos 7: 12-13 ] Excedendo , diz ele,
porque a transgressão é mais hedionda quando, pela crescente
concupiscência do pecado, a própria lei também é desprezada. Por que
achamos que vale a pena mencionar isso? Por isso, porque, como a lei não é
um mal quando aumenta a concupiscência dos que pecam, também a morte
não é boa quando aumenta a glória de quem a sofre, pois ou a primeira é
abandonada perversamente, e faz transgressores, ou este é abraçado, por
amor da verdade, e torna mártires. E assim a lei é realmente boa, porque é a
proibição do pecado, e a morte é má porque é o salário do pecado; mas
como os ímpios fazem mau uso não só do mal, mas também das coisas
boas, os justos fazem bom uso não só do bem, mas também das coisas más.
Donde acontece que os iníquos fazem mau uso da lei, embora a lei seja boa;
e que os bons morrem bem, embora a morte seja um mal.

Capítulo 6.- Do Mal da Morte em Geral,

Considerado como a Separação da Alma e
do Corpo.
Portanto, com respeito à morte corporal, isto é, a separação da alma do
corpo, não é bom para ninguém enquanto está sendo suportada por aqueles
que dizemos estar na morte. Pois a própria violência com que o corpo e a
alma são separados, que nos vivos foram unidos e intimamente ligados, traz
consigo uma experiência dura, abalando terrivelmente a natureza enquanto
continua, até que haja uma perda total de sensação, que surgiu da própria
interpenetração do espírito e da carne. E toda essa angústia às vezes é
evitada por um golpe do corpo ou pelo súbito movimento da alma, cuja
rapidez a impede de ser sentida. Mas seja o que for que possa ser o
moribundo que, com a sensação violentamente dolorosa, rouba todas as
sensações, ainda assim, quando é piedosa e fielmente suportado, aumenta o
mérito da paciência, mas não torna o nome de punição inaplicável. A morte,
procedente da geração comum do primeiro homem, é a punição de todos os
que nasceram dele, mas, se for suportada por causa da justiça, se torna a
glória daqueles que nascem de novo; e embora a morte seja o prêmio do
pecado, às vezes garante que nada seja concedido ao pecado.
 Capítulo 7.- Da morte que sofrem os não
batizados para a confissão de Cristo.
Pois sejam quais forem as pessoas não batizadas que morram
confessando a Cristo, essa confissão tem a mesma eficácia para a remissão
de pecados como se fossem lavados na fonte sagrada do batismo. Pois
Aquele que disse: A menos que o homem nasça da água e do Espírito, não
pode entrar no reino de Deus, [ João 3: 5 ] fez também uma exceção em seu
favor, naquela outra frase onde Ele não menos absolutamente disse
Qualquer que me confessar diante dos homens, eu o confessarei também
diante de meu Pai que está nos céus; [ Mateus 10:32 ] e em outro lugar,
aquele que perder a vida por minha causa, a encontrará. [ Mateus 16:25 ] E
isso explica o versículo: Preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus
santos. Pois o que é mais precioso do que uma morte pela qual os pecados
de um homem são todos perdoados e seus méritos aumentados cem vezes?
Pois aqueles que foram batizados quando não podiam mais escapar da
morte e partiram desta vida com todos os seus pecados apagados não têm
mérito igual àqueles que não adiaram a morte, embora estivessem em seu
poder fazê-lo, mas preferiram terminar sua vida confessando a Cristo, em
vez de negá-Lo para garantir uma oportunidade de batismo. E mesmo que
eles O tivessem negado sob a pressão do medo da morte, isso também lhes
teria sido perdoado naquele batismo, no qual foi remida até mesmo a
enorme maldade daqueles que haviam matado Cristo. Mas quão abundante
nesses homens deve ter sido a graça do Espírito, que respira onde quer,
visto que eles amavam a Cristo tão ternamente que eram incapazes de negá-
lo mesmo em uma emergência tão dolorosa, e com uma esperança de
perdão tão segura ! Preciosa, portanto, é a morte dos santos, aos quais a
graça de Cristo foi aplicada com efeitos tão graciosos, que eles próprios não
hesitam em encontrar a morte, se assim for, podem encontrá-lo. E é
precioso, também, porque provou que o que foi originalmente ordenado
para a punição do pecador, foi usado para a produção de uma colheita mais
rica de justiça. Mas não por isso devemos considerar a morte como uma
coisa boa, pois ela é desviada para tais propósitos úteis, não por qualquer
virtude própria, mas pela interferência divina. A morte foi originalmente
proposta como um objeto de pavor, para que o pecado não fosse cometido;
agora deve ser submetido a que o pecado não possa ser cometido, ou, se
cometido, ser perdoado, e o prêmio de justiça concedido àquele cuja vitória
a conquistou.

Capítulo 8.- Que os Santos, ao sofrerem a

primeira morte por amor da verdade,
sejam libertados da segunda.
Pois se olharmos para o assunto um pouco mais cuidadosamente,
veremos que mesmo quando um homem morre fiel e louvamente por amor
da verdade, ainda é a morte que ele está evitando. Pois ele se submete a
alguma parte da morte, com o próprio propósito de evitar o todo, e a
segunda e eterna morte além e acima. Ele se submete à separação da alma e
do corpo, para que a alma não seja separada de Deus e do corpo, e assim
toda a primeira morte seja completada, e a segunda morte o receba para
sempre. Portanto a morte é de fato, como eu disse, boa para ninguém
enquanto está sendo realmente sofrida e enquanto está subjugando os
moribundos ao seu poder; mas é meritoriamente suportado com o objetivo
de reter ou ganhar o que é bom. E quanto ao que acontece depois da morte,
não é absurdo dizer que a morte é boa para o bem e o mal para o mal. Pois
os espíritos desencarnados dos justos estão em repouso; mas os ímpios
sofrem punição até que seus corpos ressuscitem - os dos justos para a vida
eterna e os dos outros para a morte eterna, que é chamada de segunda
morte.

Capítulo 9.- Se Devemos Dizer que O

Momento da Morte, em que Cessa a
Sensação, Ocorre na Experiência dos
Moribundos ou na dos Mortos.
O momento em que as almas do bem e do mal são separadas do corpo,
devemos dizer que é depois da morte, ou melhor, na morte? Se for depois
da morte, então não é a morte que é boa ou má, visto que a morte acabou e
passou, mas é a vida em que a alma agora entrou. A morte era um mal
quando estava presente, isto é, quando era sofrida pelos moribundos; pois
para eles trouxe consigo uma experiência severa e dolorosa, da qual os bons
fazem bom uso. Mas, passada a morte, como pode aquilo que já não é bom
ou mau? Além disso, se examinarmos o assunto mais de perto, veremos que
mesmo aquela dor dolorosa e dolorosa que a experiência de morrer não é a
própria morte. Enquanto tiverem alguma sensação, certamente ainda estarão
vivos; e, se ainda estiver vivo, deve-se antes dizer que está em um estado
anterior à morte do que na morte. Pois, quando a morte realmente chega, ela
nos rouba todas as sensações corporais, o que, embora a morte esteja apenas
se aproximando, é doloroso. E assim é difícil explicar como falamos
daqueles que ainda não morreram, mas estão agonizados em sua última e
mortal extremidade, como estando na morte. No entanto, de que mais
podemos chamá-los do que pessoas moribundas? Pois quando a morte que
era iminente realmente chegar, não podemos mais chamá-los de
moribundos, mas de mortos. Ninguém, portanto, está morrendo a menos
que viva; pois mesmo aquele que está na última extremidade da vida e,
como dizemos, abandonando o fantasma, ainda vive. A mesma pessoa está,
portanto, ao mesmo tempo morrendo e vivendo, mas se aproximando da
morte, saindo da vida; ainda na vida, porque seu espírito ainda habita no
corpo; ainda não na morte, porque seu espírito ainda não abandonou o
corpo. Mas se, depois de o ter abandonado, o homem ainda não está na
morte, mas depois da morte, quem dirá quando ele está na morte? Por um
lado, ninguém pode ser chamado de moribundo, se um homem não pode
estar morrendo e vivendo ao mesmo tempo; e enquanto a alma estiver no
corpo, não podemos negar que ela está viva. Por outro lado, se o homem
que se aproxima da morte for mais chamado de moribundo, não sei quem
vive.

Capítulo 10.- Da vida dos mortais, que é

antes chamada de morte do que de vida.
Pois assim que começamos a viver neste corpo moribundo,
começamos a nos mover incessantemente em direção à morte. Pois em todo
o curso desta vida (se devemos chamá-la de vida) sua mutabilidade tende
para a morte. Certamente não há ninguém que não esteja mais perto dele
neste ano do que no ano passado, e amanhã do que hoje, e hoje do que
ontem, e daqui a pouco mais do que agora, e agora do que há pouco. Pois
todo tempo que vivemos é deduzido de todo o nosso período de vida, e o
que resta está diariamente se tornando cada vez menor; de modo que toda a
nossa vida nada mais é do que uma corrida para a morte, na qual ninguém
pode ficar parado por um pouco de espaço, ou ir um pouco mais devagar,
mas todos são impelidos para a frente com um movimento imparcial e com
igual rapidez. Pois aquele cuja vida é curta não passa um dia mais rápido do
que aquele cuja vida é mais longa. Mas enquanto os momentos iguais são
arrancados imparcialmente de ambos, um tem um objetivo mais próximo e
o outro um mais remoto para alcançar com isso sua velocidade igual. Uma
coisa é fazer uma viagem mais longa e outra caminhar mais devagar.
Aquele, portanto, que passa mais tempo em seu caminho para a morte, não
segue em um ritmo mais vagaroso, mas percorre mais terreno. Além disso,
se todo homem começa a morrer, isto é, está na morte, assim que a morte
começa a se mostrar nele (tirando a vida, a saber; pois quando a vida for
tirada, o homem então não será na morte, mas após a morte), então ele
começa a morrer assim que começa a viver. Pois o que mais está
acontecendo em todos os seus dias, horas e momentos, até que essa morte
lenta seja totalmente consumada? E então vem o tempo após a morte , em
vez daquele em que a vida estava sendo retirada, e que chamamos de estar
na morte . O homem, então, nunca está em vida desde o momento em que
mora neste corpo moribundo, em vez de viver - se, pelo menos, ele não
pode estar na vida e na morte ao mesmo tempo. Ou melhor, devemos dizer,
ele está em ambos? - na vida, ou seja, na qual ele vive até que tudo seja
consumido; mas também na morte, que morre enquanto sua vida é
consumida? Pois, se ele não está em vida, o que é que se consome até que
tudo se vá? E se ele não está morto, o que é esse consumo? Pois quando
toda a vida foi consumida, a expressão depois da morte não teria sentido, se
esse consumo não fosse a morte. E se, quando tudo foi consumido, um
homem não está na morte, mas depois da morte, quando ele está na morte, a
menos que a vida esteja sendo consumida?

Capítulo 11.- Se alguém pode estar vivo e

morto ao mesmo tempo.
 Mas se é absurdo dizer que um homem está morrendo antes de chegar
à morte (pois a que curso está correndo ao passar pela vida, se já está na
morte?), E se é ultrajante falar de um estando o homem ao mesmo tempo
vivo e morto, tanto quanto significa, por assim dizer, dele estar ao mesmo
tempo adormecido e acordado, resta perguntar quando um homem está
morrendo? Pois, antes que a morte venha, ele não está morrendo, mas vive;
e quando a morte chega, ele não está morrendo, mas está morto. Um é
antes, o outro depois da morte. Quando, então, ele está morto para que
possamos dizer que ele está morrendo? Pois assim como existem três vezes,
antes da morte, na morte, após a morte, então existem três estados
correspondentes, vivo, morrendo, morto. E é muito difícil definir quando
um homem está morrendo ou morrendo, quando ele não está vivo, que está
antes da morte, nem morto, que está depois da morte, mas morrendo, que
está na morte. Enquanto a alma estiver no corpo, especialmente se a
consciência permanecer, o homem certamente viverá; pois corpo e alma
constituem o homem. E assim, antes da morte, não se pode dizer que ele
está morto, mas quando, por outro lado, a alma partiu e todas as sensações
corporais foram extintas, a morte passou e o homem está morto. Entre esses
dois estados, a condição de morrer não encontra lugar; pois, se um homem
ainda vive, a morte não chegou; se ele deixou de viver, a morte passou.
Nunca, então, ele está morrendo, isto é, compreendido no estado de morte.
Da mesma forma, com o passar do tempo, - você tenta colocar o dedo no
presente e não consegue encontrá-lo, porque o presente não ocupa espaço,
mas é apenas a transição do tempo do futuro para o passado. Devemos
então concluir que, portanto, não há morte do corpo? Pois se existe, onde
está, visto que não está em ninguém e ninguém pode estar nele? Visto que,
de fato, se ainda existe vida, a morte ainda não existe; pois este estado é
antes da morte, não na morte: e se a vida já cessou, a morte não está
presente; pois este estado é após a morte, não na morte. Por outro lado, se
não há morte antes ou depois, o que queremos dizer quando falamos depois
da morte ou antes da morte? Esta é uma maneira tola de falar se não houver
morte. E se tivéssemos vivido tão bem no Paraíso que na verdade não
houvesse mais morte! Mas não apenas existe agora, mas é tão doloroso que
nenhuma habilidade é suficiente para explicar ou escapar dele.
Vamos, então, falar da maneira costumeira - ninguém deve falar de
outra forma - e vamos chamar o tempo antes que venha a morte, antes da
morte; como está escrito: Não louve a ninguém antes de sua morte. [ Sirach
11:28 ] E quando aconteceu, digamos que depois da morte aconteceu isto ou
aquilo. E do tempo presente, vamos falar o melhor que pudermos, como
quando dizemos: Ele, ao morrer, fez sua vontade e deixou isso ou aquilo
para tais e tais pessoas - embora, é claro, ele não pudesse fazer a menos ele
estava vivo, e fez isso antes da morte do que na morte. E vamos usar a
mesma fraseologia que a Escritura usa; pois não tem escrúpulos em dizer
que os mortos não vêm, mas na morte. Esse versículo, Pois na morte não há
lembrança de você. Pois até a ressurreição, justamente se diz que os homens
estão mortos; como todos dizem estar dormindo até que ele acorde. No
entanto, embora possamos dizer das pessoas que dormem que estão
dormindo, não podemos falar dessa maneira sobre os mortos e dizer que
estão morrendo. Pois, no que diz respeito à morte do corpo, da qual estamos
falando agora, não se pode dizer que aqueles que já estão separados de seus
corpos continuem morrendo. Mas isso, veja, é exatamente o que eu estava
dizendo - que nenhuma palavra pode explicar como os moribundos vivem
ou como se diz que os mortos, mesmo após a morte, estão na morte. Pois
como podem estar depois da morte, se estão na morte, especialmente
quando nem mesmo os chamamos de moribundos, como chamamos os que
dormem, dormindo; e aqueles em langor, definhando; e os que estão
sofrendo, sofrendo; e aqueles na vida, vivendo? No entanto, os mortos, até
que ressuscitem, são considerados como mortos, mas não podem ser
chamados de moribundos.
E, portanto, eu acho que não é inadequada ou inadequada, embora não
pela intenção do homem, mas talvez com propósito divino, que esta palavra
latina moritur não pode ser declinada pelos gramáticos de acordo com a
regra seguida por palavras semelhantes. Pois oritur dá a forma ortus est
para o perfeito; e todos os verbos semelhantes formam este tempo a partir
de seus particípios perfeitos. Mas se perguntarmos o perfeito de moritur ,
obteremos a resposta normal mortuus est , com um u duplo . Pois assim
mortuus é pronunciado, como fatuus, arduus, conspicuus e palavras
semelhantes, que não são particípios perfeitos, mas adjetivos, e são
declinadas independentemente do tempo. Mas mortuus , embora na forma
de um adjetivo, é usado como particípio perfeito, como se aquilo devesse
ser declinado que não pode ser declinado; e assim aconteceu
apropriadamente que, como a coisa em si não pode de fato ser declinada,
também a palavra significativa do ato também não pode ser declinada.
Ainda assim, com a ajuda da graça de nosso Redentor, podemos conseguir
pelo menos diminuir o segundo. Pois isso é ainda mais doloroso e, na
verdade, de todos os males o pior, visto que não consiste na separação da
alma e do corpo, mas na união de ambos na morte eterna. E lá, em notável
contraste com nossas condições presentes, os homens não estarão antes ou
depois da morte, mas sempre na morte; e, portanto, nunca vivo, nunca
morto, mas eternamente morrendo. E nunca pode um homem ser mais
desastroso na morte do que quando a própria morte será imortal.

Capítulo 12. O que Deus pretendia com a

morte, quando ameaçou nossos primeiros
pais de morte se eles desobedecessem ao
seu mandamento.
Quando, portanto, é perguntado com que morte Deus ameaçou nossos
primeiros pais se eles transgredissem o mandamento que receberam Dele e
deixassem de preservar sua obediência - se foi a morte da alma ou do corpo,
ou de todo o homem, ou aquilo que é chamado de segunda morte - devemos
responder, é tudo. Pois o primeiro consiste em dois; a segunda é a morte
completa, que consiste em tudo. Pois, como toda a terra consiste de muitas
terras, e a Igreja universal de muitas igrejas, então a morte universal
consiste em todas as mortes. O primeiro consiste em dois, um do corpo e
outro da alma. De maneira que a primeira morte é a morte de todo o
homem, pois a alma sem Deus e sem o corpo sofre o castigo por um tempo;
mas a segunda é quando a alma, sem Deus, mas com o corpo, sofre o
castigo eterno. Quando, portanto, Deus disse ao primeiro homem a quem
ele colocou no Paraíso, referindo-se ao fruto proibido: No dia em que dele
comerdes, certamente morrerás, [ Gênesis 2:17 ], essa ameaça incluía não
apenas a primeira parte de a primeira morte, pela qual a alma é privada de
Deus; nem apenas a parte subsequente da primeira morte, pela qual o corpo
é privado da alma; nem apenas toda a primeira morte, pela qual a alma é
punida na separação de Deus e do corpo - mas inclui tudo o que existe de
morte, até mesmo aquela morte final que é chamada de segunda, e à qual
nenhuma é subsequente.
 Capítulo 13.- Qual foi a primeira punição
da transgressão de nossos primeiros pais.
Pois, assim que nossos primeiros pais transgrediram o mandamento, a
graça divina os abandonou e eles foram confundidos com sua própria
maldade; e, portanto, pegaram folhas de figueira (que provavelmente foram
as primeiras que surgiram em seu estado mental perturbado) e cobriram sua
vergonha; pois embora seus membros permanecessem os mesmos, eles
tinham vergonha agora onde não tinham antes. Eles experimentaram um
novo movimento de sua carne, que se tornou desobediente a eles, em estrita
retribuição de sua própria desobediência a Deus. Pois a alma, deleitando-se
em sua própria liberdade e desprezando servir a Deus, foi ela mesma
privada do comando que antes mantinha sobre o corpo. E porque havia
abandonado voluntariamente seu Senhor superior, não mais possuía seu
próprio servo inferior; nem poderia manter o sujeito da carne, como sempre
teria sido capaz de fazer se tivesse permanecido sujeito a Deus. Então
começou a carne a cobiçar o Espírito, [ Gálatas 5:17 ] na qual nascemos
contenda, derivando da primeira transgressão uma semente de morte, e
levando em nossos membros, e em nossa natureza viciada, a contenda ou
mesmo a vitória da carne.

Capítulo 14. Em que estado o homem foi

criado por Deus, e em que estado ele caiu
pela escolha de sua própria vontade.
Pois Deus, o autor das naturezas, não dos vícios, criou o homem reto;
mas o homem, sendo corrompido por sua própria vontade e condenado com
justiça, gerou filhos corrompidos e condenados. Pois todos nós estávamos
naquele homem, visto que todos éramos aquele homem que caiu em pecado
pela mulher que foi feita dele antes do pecado. Pois ainda não foi criada e
distribuída a forma particular para nós, na qual nós, como indivíduos,
deveríamos viver, mas a natureza seminal já estava lá, da qual deveríamos
ser propagados; e sendo viciado pelo pecado, e preso pela cadeia da morte,
e condenado com justiça, o homem não poderia nascer do homem em
qualquer outro estado. E assim, do mau uso do livre arbítrio, originou-se
toda a cadeia do mal, que, com sua concatenação de misérias, transporta a
raça humana desde sua origem depravada, como de uma raiz corrupta, à
destruição da segunda morte , que não tem fim, apenas sendo excluídos
aqueles que são libertados pela graça de Deus.

Capítulo 15.- Que Adão em seu pecado

abandonou a Deus antes que Deus o
abandonasse, e que sua queda para longe
de Deus foi a primeira morte da alma.
Pode-se supor que, porque Deus disse: Você morrerá a morte [ Gênesis
2:17 ] e não a morte, devemos entender apenas aquela morte que ocorre
quando a alma é abandonada por Deus, que é a sua vida; pois não foi
abandonada por Deus, e assim O abandonou, mas O abandonou e por isso
foi abandonada por Ele. Pois sua própria vontade foi a originadora de seu
mal, como Deus foi o originador de seus movimentos para o bem, tanto ao
fazê-lo quando não existia, quanto ao refazê-lo quando ele caiu e pereceu.
Mas embora suponhamos que Deus quis dizer apenas esta morte, e que as
palavras, No dia em que dela comer, morrerás, devam ser entendidas como
significando: No dia em que me abandonares em desobediência, eu te
abandonarei em justiça , no entanto, certamente nesta morte as outras
mortes também foram ameaçadas, que foram sua consequência inevitável.
Pois no primeiro movimento do movimento desobediente que foi sentido na
carne da alma desobediente, e que fez nossos primeiros pais encobrirem sua
vergonha, uma morte de fato é experimentada, a saber, a que ocorre quando
Deus abandona a alma. (Isso foi sugerido pelas palavras que Ele proferiu,
quando o homem, entorpecido pelo medo, se escondeu, Adão, onde está
você? [ Gênesis 3: 9 ] - palavras que Ele usou não por ignorância de
indagação, mas advertindo-o para considerar onde ele estava, visto que
Deus não estava com ele.) Mas quando a própria alma abandonou o corpo,
corrompido e decadente com a idade, experimentou-se a outra morte da
qual Deus havia falado ao pronunciar a sentença do homem, Terra você é, e
para a terra Você volta. [ Gênesis 3:19 ] E dessas duas mortes é composta a
primeira morte do homem inteiro. E esta primeira morte é finalmente
seguida pela segunda, a menos que o homem seja libertado pela graça. Pois
o corpo não voltaria à terra da qual foi feito, a não ser pela morte que lhe é
própria, que ocorre quando é abandonado pela alma, sua vida. E, portanto, é
acordado entre todos os cristãos que realmente defendem a fé católica, que
estamos sujeitos à morte do corpo, não pela lei da natureza, pela qual Deus
não ordenou a morte para o homem, mas por Sua justa inflição por causa de
pecado; pois Deus, vingando-se do pecado, disse ao homem em quem todos
nós então estávamos: Pó és, e ao pó voltarás.

Capítulo 16. A respeito dos filósofos que

pensam que a separação da alma e do
corpo não é penal, embora Platão
represente a divindade suprema como
prometendo aos deuses inferiores que eles
nunca serão demitidos de seus corpos.
Mas os filósofos contra os quais estamos defendendo a cidade de
Deus, ou seja, Sua Igreja, parecem ter bons motivos para zombar de nós,
porque dizemos que a separação da alma do corpo deve ser considerada
como parte do castigo do homem . Pois eles supõem que a bem-aventurança
da alma então só é completa, quando é completamente despojada do corpo e
retorna a Deus uma alma pura e simples, e, por assim dizer, nua. Nesse
ponto, se eu não encontrasse nada em sua própria literatura para refutar essa
opinião, seria forçado a demonstrar laboriosamente que não é o corpo, mas
a corruptibilidade do corpo, que é um fardo para a alma. Daí aquela frase da
Escritura que citamos em um livro anterior, Pois o corpo corruptível
pressiona a alma. [ Sabedoria 9:15 ] A palavra corruptível é adicionada para
mostrar que a alma está sobrecarregada, não por qualquer corpo, mas pelo
corpo tal como se tornou em conseqüência do pecado. E mesmo que a
palavra não tivesse sido adicionada, não podíamos entender mais nada. Mas
quando Platão declara mais expressamente que os deuses que são feitos
pelo Supremo têm corpos imortais, e quando ele apresenta seu Criador,
promete-lhes como uma grande dádiva que eles devem permanecer em seus
corpos eternamente, e nunca por qualquer morte serem libertados eles, por
que esses nossos adversários, a fim de perturbar a fé cristã, fingem ignorar o
que sabem muito bem e até preferem se contradizer a perder a oportunidade
de nos contradizer? Aqui estão as palavras de Platão, tal como Cícero as
traduziu, nas quais ele apresenta o Supremo dirigindo-se aos deuses que Ele
criou e dizendo: Vós que nascestes de uma linhagem divina, considerai
quais são as obras que sou o pai e o autor. Esses (seus corpos) são
indestrutíveis enquanto eu quiser; embora tudo o que é composto possa ser
destruído. Mas é mau dissolver o que a razão compactou. Mas, visto que
você nasceu, você não pode realmente ser imortal e indestrutível; no
entanto, você não será de forma alguma destruído, nem nenhum destino o
condenará à morte e se mostrará superior à minha vontade, que é uma
garantia mais forte de sua perpetuidade do que aqueles corpos aos quais
você se juntou quando nasceu. Platão, você vê, diz que os deuses são
mortais pela conexão do corpo e da alma, e ainda são tornados imortais pela
vontade e decreto de seu Criador. Se, portanto, é um castigo para a alma
estar ligada a qualquer corpo, por que Deus se dirige a eles como se eles
tivessem medo da morte, isto é, da separação, da alma e do corpo? Por que
Ele procura tranquilizá-los, prometendo-lhes a imortalidade, não em virtude
de sua natureza, que é composta e não simples, mas em virtude de Sua
vontade invencível, pela qual Ele pode efetuar que nem as coisas nascidas
morram, nem as coisas compostas sejam dissolvidas, mas preservado
eternamente?
Se essa opinião de Platão sobre as estrelas é verdadeira ou não, é outra
questão. Pois não podemos conceder-lhe de imediato que esses corpos
luminosos ou globos, que de dia e de noite brilham sobre a terra com a luz
de sua substância corpórea, tenham também almas intelectuais e abençoadas
que animam cada um seu próprio corpo, como ele afirma com confiança de
o próprio universo, como se fosse um enorme animal, no qual todos os
outros animais estavam contidos. Mas isso, como eu disse, é outra questão,
que não nos comprometemos a discutir no momento. Isso só eu considerei
certo apresentar, em oposição àqueles que tanto se orgulham de ser, ou de
serem chamados de platônicos, que se ruborizam por serem cristãos, e que
não toleram ser chamados por um nome que as pessoas comuns também
usam , para que não vulgarizem o círculo dos filósofos, que se orgulha em
proporção à sua exclusividade. Esses homens, buscando um ponto fraco na
doutrina cristã, selecionam para atacar a eternidade do corpo, como se fosse
uma contradição lutar pela bem-aventurança da alma, e desejar que ela
sempre resida no corpo, ligada, por assim dizer, em uma cadeia lamentável;
e isso embora Platão, seu próprio fundador e mestre, afirme que foi
concedido pelo Supremo como uma bênção aos deuses que Ele fez, que eles
não deveriam morrer, isto é, não deveriam ser separados dos corpos com os
quais Ele havia se conectado eles.

Capítulo 17.- Contra aqueles que afirmam

que os corpos terrestres não podem ser
tornados incorruptíveis e eternos.
Esses mesmos filósofos afirmam ainda que os corpos terrestres não
podem ser eternos, embora não tenham dúvidas de que toda a terra, que é
ela mesma o membro central de seu deus - não, na verdade, do maior, mas
ainda de um grande deus, isto é, de todo este mundo é eterno. Visto que,
então, o Supremo fez para eles outro deus, isto é, este mundo, superior aos
outros deuses abaixo dele; e uma vez que eles supõem que este deus é um
animal, tendo, como eles afirmam, uma alma racional ou intelectual
encerrada na enorme massa de seu corpo, e tendo, como os membros
adequadamente situados e ajustados de seu corpo, os quatro elementos, cujo
união eles desejam ser indissolúveis e eternos, para que por ventura esse
grande deus deles não pereça algum dia; que razão há para que a terra, que é
o membro central no corpo de uma criatura maior, seja eterna, e os corpos
de outras criaturas terrestres não sejam eternos se Deus assim o quiser? Mas
a terra, dizem eles, deve retornar à terra, de onde foram tirados os corpos
terrestres dos animais. Pois isso, dizem eles, é a razão da necessidade de sua
morte e dissolução, e esta é a maneira de sua restauração à terra sólida e
eterna de onde vieram. Mas se alguém diz a mesma coisa do fogo,
sustentando que os corpos que são derivados dele para fazer os seres
celestiais devem ser restaurados ao fogo universal, a imortalidade que
Platão representa a esses deuses como recebendo do Supremo não
desaparece no calor desta disputa? Ou isso não acontece com aqueles
celestiais porque Deus, cuja vontade, como diz Platão, domina todos os
poderes, desejou que não fosse assim? O que, então, impede Deus de
ordenar o mesmo aos corpos terrestres? E visto que, de fato, Platão
reconhece que Deus pode impedir que as coisas que nascem da morte e as
coisas que são unidas sejam separadas e as coisas que são compostas sejam
dissolvidas, e pode ordenar que as almas uma vez atribuídas aos seus corpos
nunca abandonem mas desfrutar junto com eles a imortalidade e a bem-
aventurança eterna, por que Ele não pode também fazer que os corpos
terrestres não morram? Deus é impotente para fazer tudo o que é especial ao
credo cristão, mas poderoso para realizar tudo o que os platônicos desejam?
Os filósofos, por certo, foram admitidos ao conhecimento dos propósitos
divinos e do poder que foi negado aos profetas! A verdade é que o Espírito
de Deus ensinou a Seus profetas tanto quanto Ele julgou adequado revelar,
mas os filósofos, em seus esforços para descobri-lo, foram enganados por
conjecturas humanas.
Mas eles não deveriam ter sido desencaminhados, não direi por sua
ignorância, mas por sua obstinação, a ponto de se contradizerem tão
freqüentemente; pois eles sustentam, com todo o seu alardeado poder, que
para a felicidade da alma, ela deve abandonar não apenas seu corpo terreno,
mas todo tipo de corpo. E ainda assim eles sustentam que os deuses, cujas
almas são mais abençoadas, estão ligados a corpos eternos, os celestiais a
corpos ígneos, e a alma do próprio Jove (ou deste mundo, como eles
querem que acreditemos) a todos os elementos físicos que compõe toda esta
massa que vai da terra ao céu. Para essa alma, Platão acredita ser estendida
e difundida por números musicais, do meio do interior da terra, que os
geômetras chamam de centro, para fora por todas as suas partes até as
alturas e extremidades extremas dos céus; de modo que este mundo é um
animal imortal muito grande e abençoado, cuja alma tem tanto a perfeita
bem-aventurança da sabedoria e nunca deixa seu próprio corpo e cujo corpo
tem vida eterna da alma, e de forma alguma a obstrui ou impede, embora
ela mesma não seja um corpo simples, mas compactado de tantos e tão
enormes materiais. Já que, portanto, eles permitem tanto às suas próprias
conjecturas, por que eles se recusam a acreditar que pela vontade e poder
divinos a imortalidade pode ser conferida aos corpos terrenos, nos quais as
almas não seriam oprimidas com o fardo deles, nem separadas deles por
qualquer morte, mas viver eternamente e abençoadamente? Eles não
afirmam que seus próprios deuses vivem em corpos de fogo e que o próprio
Júpiter, seu rei, vive nos elementos físicos? Se, para sua bem-aventurança, a
alma deve abandonar todo tipo de corpo, deixe seus deuses voarem das
esferas estreladas, e Júpiter da terra ao céu; ou, se eles não podem fazer
isso, que sejam considerados miseráveis. Mas nenhuma alternativa esses
homens adotarão. Pois, por um lado, eles não ousam atribuir a seus próprios
deuses um afastamento do corpo, para que não pareçam adorar os mortais;
por outro lado, não ousam negar sua felicidade, para não reconhecer os
infelizes como deuses. Portanto, para obter bem-aventurança, não
precisamos abandonar todo tipo de corpo, mas apenas o corruptível,
incômodo, doloroso, moribundo - não os corpos que a bondade de Deus
planejou para o primeiro homem, mas apenas os que o pecado do homem
acarretou.

Capítulo 18 - Dos corpos terrestres, que os

filósofos afirmam não podem estar nos
lugares celestiais, porque tudo o que é da
terra é atraído para a terra por seu peso
natural.
Mas é necessário, dizem eles, que o peso natural dos corpos terrestres
os mantenha na terra ou os atraia para ela; e, portanto, eles não podem estar
no céu. Nossos primeiros pais estavam de fato na terra, em um local bem
arborizado e fértil, que foi chamado de Paraíso. Mas que nossos adversários
considerem um pouco mais cuidadosamente este assunto de peso terreno,
porque tem importantes orientações, tanto sobre a ascensão do corpo de
Cristo, como também sobre o corpo ressurreto dos santos. Se a habilidade
humana pode por algum artifício fabricar vasos que flutuam, de metais que
afundam assim que são colocados na água, quanto mais crível é que Deus,
por algum modo de operação oculto , deva ainda mais certamente efetuar
que estes massas terrosas sejam emancipadas da pressão descendente de seu
peso? Isso não pode ser impossível para aquele Deus por cuja vontade
onipotente, de acordo com Platão, nem as coisas nascidas perecem, nem as
coisas compostas se dissolvem, especialmente porque é muito mais
maravilhoso que as essências espirituais e corporais sejam conjuntas do que
os corpos sejam ajustados a outras substâncias materiais. Não podemos
também acreditar facilmente que as almas, sendo perfeitamente abençoadas,
devem ser dotadas com o poder de mover seus corpos terrenos, mas
incorruptíveis, como quiserem, com movimentos quase espontâneos, e de
colocá-los onde quiserem com a ação mais rápida? Se os anjos transportam
quaisquer criaturas terrestres que desejarem de qualquer lugar que
desejarem, e as conduzirem para onde desejarem, será que eles não podem
fazer isso sem labuta e o sentimento de peso? Por que, então, não podemos
acreditar que os espíritos dos santos, tornados perfeitos e abençoados pela
graça divina, podem carregar seus próprios corpos onde quiserem e colocá-
los onde quiserem? Pois, embora estejamos acostumados a notar, ao
carregar pesos, que quanto maior a quantidade, maior o peso dos corpos
terrenos, e que quanto maior o peso, mais pesada ela é, ainda assim a alma
carrega os membros de sua própria carne. com menos dificuldade quando
estão cheios de saúde, do que na doença quando estão perdidos. E embora o
homem robusto e forte pareça mais pesado para outros homens que o
carregam do que o magro e doentio, ainda assim o próprio homem se move
e carrega seu próprio corpo com menos sensação de peso quando ele tem
uma saúde vigorosa maior do que quando seu corpo está reduzido ao
mínimo pela fome ou doença. De tal conseqüência, ao estimar o peso dos
corpos terrestres, mesmo enquanto ainda corruptíveis e mortais, é a
consideração não do peso morto, mas do equilíbrio saudável das partes. E
que palavras podem dizer a diferença entre o que agora chamamos de saúde
e a futura imortalidade? Que os filósofos, então, não pensem em perturbar
nossa fé com argumentos do peso dos corpos; pois não me interessa
perguntar por que eles não podem acreditar que um corpo terreno pode estar
no céu, enquanto a terra inteira está suspensa em nada. Pois talvez o mundo
mantenha seu lugar central pela mesma lei que atrai para seu centro todos
os corpos pesados. Mas digo isto, se os deuses menores, a quem Platão
confiou a criação do homem e das outras criaturas terrestres, pudessem,
como ele afirma, retirar do fogo sua qualidade de queimar, enquanto a
deixavam de iluminar, então que deve brilhar através dos olhos; e se ao
Deus supremo Platão também concede o poder de preservar da morte as
coisas que nasceram e de preservar da dissolução as coisas que são
compostas de partes tão diferentes como o corpo e o espírito; - devemos
hesitar em conceder a este mesmo Deus o poder de operar na carne daquele
a quem Ele dotou com a imortalidade, de modo a retirar sua corrupção, mas
deixar sua natureza, remover seu peso pesado, mas reter sua forma
adequada e seus membros? Mas a respeito de nossa crença na ressurreição
dos mortos, e a respeito de seus corpos imortais, falaremos mais
amplamente, se Deus quiser, no final desta obra.
Capítulo 19. Contra a opinião dos que não
acreditam que os homens primitivos
teriam sido imortais se não tivessem
pecado.
No momento, continuemos, como começamos, a dar algumas
explicações a respeito dos corpos de nossos primeiros pais. Digo então que,
exceto como conseqüência justa do pecado, eles não estariam sujeitos nem
mesmo a esta morte, que é boa para o bem - esta morte, que não é
exclusivamente conhecida e crida por poucos, mas é conhecida a todos, por
meio do qual a alma e o corpo são separados, e pelo qual o corpo de um
animal que estava agora visivelmente vivo está visivelmente morto. Pois
embora não possa haver nenhuma dúvida de que as almas dos justos e
santos mortos vivem em repouso pacífico, seria muito melhor para eles
estarem vivos em corpos saudáveis e bem condicionados, que mesmo
aqueles que defendem o princípio que é muitíssimo abençoado ser
abandonado de todo tipo de corpo, condenem esta opinião apesar de si
mesmos. Pois ninguém se atreverá a colocar os sábios, sejam eles ainda
para morrer ou já mortos - em outras palavras, se já deixaram o corpo, ou
em breve - acima dos deuses imortais, aos quais o Supremo, em Platão,
promete como uma vida generosa presente indissolúvel, ou em união eterna
com seus corpos. Mas este mesmo Platão pensa que nada melhor pode
acontecer aos homens do que eles passarem pela vida piedosa e justamente
e, estando separados de seus corpos, sejam recebidos no seio dos deuses,
que nunca os abandonam; para que, alheios ao passado, possam revisitar o
ar superior e conceber o desejo de voltar novamente ao corpo. Virgílio é
aplaudido por emprestar isso do sistema platônico. Certamente Platão pensa
que as almas dos mortais nem sempre podem estar em seus corpos, mas
devem necessariamente ser dispensadas pela morte; e, por outro lado, ele
pensa que sem corpos eles não podem durar para sempre, mas com
incessante alternância passam da vida para a morte e da morte para a vida.
Esta diferença, no entanto, ele estabelece entre os homens sábios e os
demais, que eles são levados após a morte para as estrelas, para que cada
homem possa repousar por um tempo em uma estrela adequada para ele, e
pode daí retornar aos trabalhos e misérias dos mortais quando ele se tornou
alheio à sua miséria anterior e possuído pelo desejo de ser incorporado.
Aqueles, novamente, que viveram tolamente transmigram para corpos
adequados para eles, sejam humanos ou bestiais. Assim, ele designou até
mesmo as almas boas e sábias para uma situação muito difícil, de fato, uma
vez que elas não recebem os corpos que poderiam sempre e até mesmo
habitar imortalmente, mas apenas aqueles que não podem reter
permanentemente nem desfrutar da pureza eterna sem. Dessa noção de
Platão, já dissemos em um livro anterior que Porfírio se envergonhava à luz
desses tempos cristãos, de modo que não só emancipou as almas humanas
de um destino nos corpos das feras, mas também lutou pela libertação dos
almas dos sábios de todos os laços corporais, para que, escapando de toda
carne, eles possam, como almas nuas e abençoadas, habitar com o Pai por
tempo sem fim. E para que ele não parecesse ser superado pela promessa de
Cristo de vida eterna aos Seus santos, ele também estabeleceu almas
purificadas em felicidade sem fim, sem retorno às suas angústias anteriores;
mas, para que pudesse contradizer a Cristo, ele nega a ressurreição dos
corpos incorruptíveis e afirma que essas almas viverão eternamente, não
apenas sem corpos terrestres, mas sem nenhum corpo. E, no entanto, seja o
que for que ele quis dizer com esse ensino, ele pelo menos não ensinou que
essas almas não deveriam oferecer nenhuma observância religiosa aos
deuses que viviam em corpos. E por que não o fez, a não ser porque não
acreditava que as almas, embora separadas do corpo, eram superiores a
esses deuses? Portanto, se esses filósofos não ousarão (como penso que não
o farão) colocar as almas humanas acima dos deuses que são os mais
abençoados, e ainda assim estão eternamente amarrados a seus corpos, por
que eles acham aquele absurdo que a fé cristã prega, a saber, , que nossos
primeiros pais foram criados de forma que, se não tivessem pecado, não
teriam sido despedidos de seus corpos por qualquer morte, mas teriam sido
dotados com a imortalidade como recompensa de sua obediência, e teriam
vivido eternamente com seus corpos; e, além disso, que os santos irão na
ressurreição habitar aqueles mesmos corpos em que eles trabalharam aqui,
mas de tal maneira que nenhuma corrupção ou dificuldade de manejo se
apegará à sua carne, nem qualquer dor ou problema para nublar sua
felicidade?
 Capítulo 20.- Que a carne que agora
repousa em paz será elevada a uma
perfeição não desfrutada pela carne de
nossos primeiros pais.
Assim, as almas dos santos que partiram não são afetadas pela morte
que os despede de seus corpos, porque sua carne repousa na esperança, não
importa que indignidades receba depois que a sensação passa. Pois eles não
desejam que seus corpos sejam esquecidos, como Platão acha apropriado,
mas sim, porque eles se lembram do que foi prometido por Aquele que não
engana ninguém, e que lhes deu segurança para a guarda até dos cabelos de
suas cabeças, eles, com ansiosa paciência, esperam na esperança da
ressurreição de seus corpos, no qual sofreram muitas dificuldades e agora
nunca mais sofrerão. Pois se eles não odiaram sua própria carne, quando
ela, com sua enfermidade nativa, se opôs à sua vontade, e teve que ser
constrangida pela lei espiritual, quanto mais eles a amarão, quando ela
mesma se tornou espiritual! Pois assim como, quando o espírito serve à
carne, ele é apropriadamente chamado de carnal, então, quando a carne
serve ao espírito, será justamente chamado de espiritual. Não que seja
convertido em espírito, como alguns imaginam as palavras, É semeado em
corrupção, é ressuscitado em incorrupção [ 1 Coríntios 15:42 ], mas porque
está sujeito ao espírito com uma prontidão perfeita e maravilhosa de
obediência , e responde em todas as coisas à vontade que entrou na
imortalidade - toda relutância, toda corrupção e toda lentidão sendo
removidas. Pois o corpo não só estará melhor do que estava aqui em seu
melhor estado de saúde, mas ultrapassará o corpo de nossos primeiros pais
antes que pecassem. Pois, embora não devessem morrer a menos que
pecassem, ainda assim usavam a comida como os homens agora, seus
corpos ainda não eram espirituais, mas apenas animais. E embora eles não
se deteriorassem com os anos, nem se aproximassem da morte - uma
condição garantida a eles na maravilhosa graça de Deus pela árvore da vida,
que cresceu junto com a árvore proibida no meio do Paraíso - ainda assim
eles tomaram outro alimento, embora não daquela única árvore, que foi
proibida não porque fosse má, mas para recomendar uma obediência pura e
simples, que é a grande virtude da criatura racional colocada sob o Criador
como seu Senhor. Pois, embora nenhuma coisa má tenha sido tocada, ainda
que algo proibido fosse tocado, a própria desobediência era pecado. Eram,
então, nutridos por outras frutas, que tomaram para que seus corpos animais
não sofressem o desconforto da fome ou da sede; mas eles provaram a
árvore da vida, para que a morte não os roubasse de parte alguma, e para
que não pudessem, gastos com a idade, se decompor. Outros frutos eram,
por assim dizer, seu alimento, mas este seu sacramento. De maneira que a
árvore da vida pareceria ter sido no paraíso terrestre o que a sabedoria de
Deus é no espiritual, da qual está escrito: Ela é uma árvore da vida para os
que dela lançam mão. [ Provérbios 3:18 ]

Capítulo 21.- Do paraíso, para que possa

ser compreendido em um sentido
espiritual sem sacrificar a verdade
histórica da narrativa sobre o lugar real.
Por causa disso, alguns alegorizam tudo o que diz respeito ao próprio
Paraíso, onde os primeiros homens, os pais da raça humana, segundo a
verdade das Sagradas Escrituras, foram registrados como tendo existido; e
eles entendem todas as suas árvores e plantas frutíferas como virtudes e
hábitos de vida, como se não existissem no mundo externo, mas só assim
fossem faladas ou relacionadas em prol de significados espirituais. Como se
não pudesse haver um verdadeiro Paraíso terrestre! Como se nunca
tivessem existido essas duas mulheres, Sara e Hagar, nem os dois filhos que
nasceram de Abraão, o da escrava, o outro da livre, porque o apóstolo diz
que nelas as duas alianças foram prefiguradas; ou como se nunca houvesse
escorrido água da rocha quando Moisés a golpeou, porque nela Cristo pode
ser visto em uma figura, como o mesmo apóstolo diz: Agora aquela rocha
era Cristo! [ 1 Coríntios 10: 4 ] Ninguém, então, nega que o Paraíso pode
significar a vida dos abençoados; seus quatro rios, as quatro virtudes,
prudência, fortaleza, temperança e justiça; suas árvores, todo conhecimento
útil; seus frutos, os costumes dos piedosos; sua árvore da vida, a própria
sabedoria, a mãe de todo bem; e a árvore do conhecimento do bem e do
mal, a experiência de um mandamento quebrado. A punição que Deus
designou foi em si mesma justa e, portanto, uma coisa boa; mas a
experiência que o homem tem disso não é boa.
Essas coisas também podem ser entendidas de maneira mais
proveitosa pela Igreja, de modo que se tornem prenúncios proféticos das
coisas que estão por vir. Assim, o Paraíso é a Igreja, como é chamada nos
Cânticos; [ Cântico dos Cânticos 4:13 ] os quatro rios do Paraíso são os
quatro evangelhos; as árvores frutíferas, os santos, e os frutos, suas obras; a
árvore da vida é o santo dos santos, Cristo; a árvore do conhecimento do
bem e do mal, o livre arbítrio da vontade. Pois se o homem despreza a
vontade de Deus, ele só pode destruir a si mesmo; e assim ele aprende a
diferença entre consagrar-se ao bem comum e deleitar-se com o seu. Pois
quem se ama é abandonado a si mesmo, a fim de que, sendo dominado por
medos e tristezas, possa chorar, se ainda houver alma nele para sentir seus
males, nas palavras do salmo, Minha alma está abatida por dentro a mim, e
quando castigado, posso dizer: Por causa da força dele, esperarei em ti.
Essas e outras interpretações alegóricas semelhantes podem ser colocadas
apropriadamente no Paraíso sem ofender ninguém, embora ainda
acreditemos na estrita verdade da história, confirmada por sua narrativa
circunstancial dos fatos.

Capítulo 22.- Que os corpos dos santos

serão espirituais após a ressurreição, mas
a carne não será transformada em
espírito.
Os corpos dos justos, então, como serão na ressurreição, não
necessitarão de nenhum fruto para preservá-los da morte de doenças ou da
decadência da velhice, nem de qualquer outro alimento físico para aplacar
os desejos de fome ou de sede; pois eles serão investidos de uma
imortalidade tão segura e inviolável de todas as maneiras, que não comerão
senão quando quiserem, nem terão a necessidade de comer enquanto
desfrutam do poder de fazê-lo. Pois assim também foi com os anjos que se
apresentaram aos olhos e ao toque dos homens, não porque eles não
pudessem fazer de outra forma, mas porque eles eram capazes e desejosos
de se adequar aos homens por uma espécie de ministério de masculinidade.
Pois também não devemos supor, quando os homens os recebem como
hóspedes, que os anjos comem apenas na aparência, embora para qualquer
um que não os conhecesse como sendo anjos, eles poderiam parecer comer
pela mesma necessidade que nós. Portanto, estas palavras faladas no Livro
de Tobias, Você me viu comer, mas você viu, mas em visão; [ Tobias 12:19
] ou seja, você pensou que eu comia como você para refrescar meu corpo.
Mas se no caso dos anjos outra opinião parece mais capaz de defesa,
certamente nossa fé não deixa espaço para dúvidas sobre o próprio nosso
Senhor, que mesmo depois de Sua ressurreição, e agora em carne espiritual,
mas real, Ele comia e bebia com Seus discípulos; pois não o poder, mas a
necessidade de comer e beber é tirado desses corpos. E assim eles serão
espirituais, não porque eles deixarão de ser corpos, mas porque eles
subsistirão pelo espírito vivificador.

Capítulo 23.- O que devemos entender

pelo corpo animal e espiritual; Ou
daqueles que morreram em Adão e
daqueles que foram vivificados em Cristo.
Pois como aqueles nossos corpos, que têm uma alma vivente, embora
ainda não tenham um espírito vivificador, são chamados de corpos
informados pela alma, e ainda assim não são almas, mas corpos, assim
também esses corpos são chamados de espirituais - mas Deus nos livre de
portanto, suponha que eles sejam espíritos e não corpos - os quais, sendo
vivificados pelo Espírito, têm a substância, mas não o peso e a corrupção da
carne. O homem então não será terrestre, mas celestial - não porque o corpo
não seja aquele mesmo corpo que foi feito da terra, mas porque por sua
dotação celestial será um habitante adequado do céu, e isso não por perder
sua natureza, mas mudando sua qualidade. O primeiro homem, da terra
terrena, foi feito uma alma vivente, não um espírito vivificador, - que a
posição foi reservada para ele como a recompensa da obediência. E,
portanto, seu corpo, que precisava de comida e bebida para satisfazer a
fome e a sede, e que não tinha imortalidade absoluta e indestrutível, mas
por meio da árvore da vida afastou a necessidade de morrer, e foi assim
mantido na flor da juventude- este corpo, digo eu, sem dúvida não era
espiritual, mas animal; e ainda não teria morrido se não provocasse a
vingança de Deus por ofender. E embora o sustento não lhe fosse negado
nem mesmo fora do Paraíso, mesmo assim, sendo proibida a árvore da vida,
ele foi entregue à perda de tempo, pelo menos no que diz respeito à vida
que, se não tivesse pecado, poderia ter retido perpetuamente em O paraíso,
embora apenas em um corpo animal, até o momento em que se tornou
espiritual em reconhecimento de sua obediência.
Portanto, embora entendamos que essa morte manifesta, que consiste
na separação da alma e do corpo, também foi significada por Deus quando
disse: No dia em que comerdes, certamente morrerás [ Gênesis 2:17 ]
parecer absurdo que não tenham sido despedidos do corpo no mesmo dia
em que comeram o fruto proibido e mortal. Pois certamente naquele mesmo
dia sua natureza foi alterada para pior e viciada, e por seu mais justo
banimento da árvore da vida eles estavam envolvidos na necessidade até
mesmo da morte corporal, necessidade em que nascemos. E, portanto, o
apóstolo não diz: O corpo, na verdade, está condenado a morrer por causa
do pecado, mas diz: O corpo, na verdade, está morto por causa do pecado.
Em seguida, ele acrescenta: Mas se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus
dentre os mortos habita em vocês, Aquele que ressuscitou Cristo dentre os
mortos também vivificará seus corpos mortais, pelo Seu Espírito que habita
em vocês. [ Romanos 8: 10-11 ] Então, de acordo com isso, o corpo se
tornará um espírito vivificante, que agora é uma alma vivente; e ainda assim
o apóstolo o chama de morto, porque já está sob a necessidade de morrer.
Mas no Paraíso foi feito uma alma vivente, embora não um espírito
vivificador, que não poderia ser apropriadamente chamado de morto, pois, a
não ser pelo cometimento do pecado, não poderia ficar sob o poder da
morte. Agora, já que Deus pelas palavras, Adão, onde está você? apontou
para a morte da alma, que resulta quando Ele a abandona, e visto que nas
palavras, Terra você é, e à terra você retornará, [ Gênesis 3:19 ] Ele
significou a morte do corpo, que resulta quando o alma se afasta dela,
somos levados, portanto, a acreditar que Ele nada disse sobre a segunda
morte, desejando que ela fosse mantida oculta, e reservando-a para a
dispensação do Novo Testamento, na qual é mais claramente revelada. E
isso Ele fez para que, antes de tudo, ficasse evidente que essa primeira
morte, comum a todos, foi o resultado daquele pecado que em um homem
se tornou comum a todos. Mas a segunda morte não é comum a todos,
exceto aqueles que foram chamados de acordo com Seu propósito. Pois
aqueles que Ele conheceu de antemão, Ele também predestinou para serem
conformados à imagem de Seu Filho, para que Ele seja o primogênito entre
muitos irmãos. [ Romanos 8: 28-29 ] Aqueles que a graça de Deus, por um
Mediador, libertou da segunda morte.
Assim, o apóstolo afirma que o primeiro homem foi feito em um corpo
animal. Pois, desejando distinguir o corpo animal que agora é do espiritual,
que deve estar na ressurreição, ele diz: É semeado em corrupção, é
ressuscitado em incorrupção: é semeado em desonra, é ressuscitado em
glória: é semeado na fraqueza, é ressuscitado em poder: é semeado um
corpo natural, é ressuscitado um corpo espiritual. Então, para provar isso,
ele continua: Há um corpo natural e há um corpo espiritual. E para mostrar
o que é o corpo animado, ele diz: Assim foi escrito: O primeiro homem
Adão foi feito alma vivente, o último Adão foi feito espírito vivificador. [ 1
Coríntios 15: 42-45 ] Ele desejava, assim, mostrar o que é o corpo animado,
embora as Escrituras não falem do primeiro homem Adão, quando sua alma
foi criada pelo sopro de Deus, o homem foi feito em um corpo animado,
mas o homem foi feito alma vivente. [ Gênesis 2: 7 ] Por estas palavras,
portanto, o primeiro homem foi feito uma alma vivente, o apóstolo deseja
que o corpo animado do homem seja compreendido. Mas como ele deseja
que o corpo espiritual seja compreendido, ele mostra quando acrescenta:
Mas o último Adão foi feito um espírito vivificador, referindo-se claramente
a Cristo, que ressuscitou dos mortos de tal forma que não pode mais morrer.
Ele então prossegue, dizendo: Mas não é primeiro o que é espiritual, mas o
que é natural; e depois o que é espiritual. E aqui ele afirma muito mais
claramente que se referiu ao corpo animal quando disse que o primeiro
homem foi feito uma alma vivente, e ao espiritual quando disse que o
último homem foi feito um espírito vivificante. O corpo animal é o
primeiro, sendo tal como o primeiro Adão teve, e que não teria morrido se
não tivesse pecado, sendo tal também como o temos agora, sua natureza
sendo mudada e viciada pelo pecado a ponto de nos colocar sob o
necessidade da morte, e sendo tal como até mesmo Cristo condescendeu em
primeiro lugar em assumir, não de fato por necessidade, mas por escolha;
mas depois vem o corpo espiritual, que já foi usado por antecipação por
Cristo como nossa cabeça, e será usado por Seus membros na ressurreição
dos mortos.
Então o apóstolo acrescenta uma diferença notável entre esses dois
homens, dizendo: O primeiro homem é da terra, terreno; o segundo homem
é o Senhor do céu. Como é o terreno, tais são também os terrestres e, como
o celestial, tais são também os celestiais. E, assim como trouxemos a
imagem do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial. [ 1
Coríntios 15: 47-49 ] Assim, ele diz em outro lugar : Todos vocês que
foram batizados em Cristo, revestiram-se de Cristo; [ Gálatas 3:27 ] mas de
fato isso será realizado quando aquilo que é animal em nós, por nosso
nascimento, se tornar espiritual em nossa ressurreição. Pois, para usar suas
palavras novamente, somos salvos pela esperança. [ Romanos 8:24 ] Agora
temos a imagem do homem terreno pela propagação do pecado e da morte,
que passam sobre nós pela geração comum; mas carregamos a imagem do
celestial pela graça do perdão e da vida eterna, que a regeneração nos
confere por meio do Mediador de Deus e dos homens, o Homem Cristo
Jesus. E Ele é o Homem celestial da passagem de Paulo, porque Ele veio do
céu para ser vestido com um corpo de mortalidade terrestre, a fim de vesti-
lo com a imortalidade celestial. E chama outros de celestiais, porque pela
graça se tornam Seus membros, para que, junto com eles, Ele se torne um
só Cristo, como cabeça e corpo. Na mesma epístola, ele afirma isso ainda
mais claramente: Visto que a morte veio por um homem, também por um
homem veio a ressurreição dos mortos. Pois assim como todos morrem em
Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo [ 1 Coríntios 15: 21-
22 ] - isto é, em um corpo espiritual que se tornará um espírito vivificador.
Não que todos os que morrem em Adão sejam membros de Cristo - pois a
grande maioria será punida na morte eterna - mas ele usa a palavra todos em
ambas as cláusulas, porque, como ninguém morre em um corpo animal
exceto em Adão, então não alguém é vivificado como corpo espiritual salvo
em Cristo. Não devemos, então, de forma alguma, supor que teremos na
ressurreição um corpo como o que o primeiro homem tinha antes de pecar,
nem que as palavras, Como é o terreno, tais são também os que são
terrenos, devem ser compreendido daquilo que foi causado pelo pecado;
pois não devemos pensar que Adão tinha um corpo espiritual antes de cair e
que, como punição por seu pecado, foi transformado em um corpo animal.
Se isso for pensado, pouca atenção foi dada às palavras de tão grande
mestre, que diz: Há um corpo natural, há também um corpo espiritual; como
está escrito: O primeiro homem, Adão, foi feito alma vivente. Foi depois do
pecado que ele foi feito assim? Ou não era esta a condição primordial do
homem da qual o bendito apóstolo seleciona seu testemunho para mostrar o
que é o corpo animal?
 Capítulo 24 - Como devemos entender
aquela respiração de Deus pela qual o
primeiro homem foi feito uma alma
vivente, e também aquela pela qual o
Senhor transmitiu o Seu Espírito aos seus
discípulos quando disse: recebam o
Espírito Santo.
Alguns têm apressadamente suposto pelas palavras, Deus soprou nas
narinas de Adão o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente, [
Gênesis 2: 7 ] que uma alma não foi então primeiro dada ao homem, mas
que a alma já dada foi vivificada pelo Espírito Santo. Eles são encorajados
nessa suposição pelo fato de que o Senhor Jesus, depois de Sua
ressurreição, soprou sobre Seus discípulos e disse: Recebam o Espírito
Santo. [ João 20:22 ] Disto eles supõem que a mesma coisa foi efetuada em
ambos os casos, como se o evangelista tivesse prosseguido dizendo: E eles
se tornaram almas viventes. Mas se ele tivesse feito este acréscimo,
deveríamos apenas compreender que o Espírito é de alguma forma a vida
das almas, e que sem Ele as almas racionais devem ser consideradas mortas,
embora seus corpos pareçam viver diante de nossos olhos. Mas que não foi
isso o que aconteceu quando o homem foi criado, as próprias palavras da
narrativa mostram suficientemente: E Deus fez o homem pó da terra; o que
alguns pensaram tornar mais claro com as palavras: E Deus formou o
homem do barro da terra. Pois já havia sido dito que subiu uma névoa da
terra e regou toda a face do solo [ Gênesis 2: 6 ] para que a referência ao
barro, formado dessa umidade e pó, pudesse ser entendida. Pois neste
versículo segue imediatamente o anúncio: E Deus criou o homem o pó da
terra; assim, esses manuscritos gregos têm a partir dos quais esta passagem
foi traduzida para o latim. Mas se alguém prefere ler criado ou formado ,
onde o grego lê [ἔπλασεν], é de pouca importância; no entanto, formado é a
melhor representação. Mas os que preferiam a criação pensavam evitar
assim a ambigüidade decorrente do fato de que na língua latina se obtém o
uso de que se diga que formam uma coisa que emolduram algo fingido e
fictício. Este homem, então, que foi criado do pó da terra, ou do pó ou barro
umedecido - este pó da terra (para que eu possa usar as palavras expressas
da Escritura) foi feito, como o apóstolo ensina, um corpo animado quando
ele recebeu uma alma. Este homem, diz ele, foi feito alma vivente; isto é,
esse pó modelado tornou-se uma alma vivente.
Eles dizem: Ele já tinha alma, do contrário não seria chamado de
homem; pois o homem não é um corpo sozinho, nem uma alma sozinha,
mas um ser composto de ambos. Isso, de fato, é verdade, que a alma não é o
homem todo, mas a melhor parte do homem; o corpo não o todo, mas a
parte inferior do homem; e que então, quando ambos estão unidos, eles
recebem o nome de homem, que, entretanto, eles não perdem
separadamente, mesmo quando falamos deles individualmente. Pois quem
está proibido de dizer, no uso coloquial: Esse homem está morto e agora
está em repouso ou em tormento, embora isso só possa ser falado da alma;
ou Ele está enterrado em tal e tal lugar, embora isso se refira apenas ao
corpo? Eles dirão que a Escritura não segue tal uso? Pelo contrário, ele o
adota tão completamente que mesmo enquanto um homem está vivo, e
corpo e alma estão unidos, ele chama cada um deles individualmente pelo
nome de homem , falando da alma como o homem interior, e do corpo como
o homem exterior, [ 2 Coríntios 4:16 ] como se houvesse dois homens,
embora os dois juntos sejam, na verdade, apenas um. Mas devemos
entender em que sentido se diz que o homem é à imagem de Deus, e ainda é
pó e voltará ao pó. O primeiro é falado da alma racional, que Deus por Sua
respiração, ou, para falar mais apropriadamente, por Sua inspiração,
transmitiu ao homem, isto é, ao seu corpo; mas o último se refere ao seu
corpo, que Deus formou do pó e ao qual uma alma foi dada para que se
tornasse um corpo vivente, isto é, para que o homem se tornasse uma alma
vivente.
Portanto, quando nosso Senhor soprou sobre Seus discípulos e disse:
Recebei o Espírito Santo, Ele certamente desejou que fosse entendido que o
Espírito Santo não era apenas o Espírito do Pai, mas do próprio Filho
unigênito. Pois o mesmo Espírito é, de fato, o Espírito do Pai e do Filho,
fazendo com eles a trindade de Pai, Filho e Espírito, não uma criatura, mas
o Criador. Pois nem era aquele sopro material que procedia da boca de Sua
carne a própria substância e natureza do Espírito Santo, mas antes a
insinuação, como eu disse, de que o Espírito Santo era comum ao Pai e ao
Filho; pois cada um deles não tem um Espírito separado, mas ambos um e o
mesmo. Ora, esse Espírito é sempre mencionado nas sagradas Escrituras
pela palavra grega [πνεῦμα], já que o Senhor também O nomeou no lugar
citado quando Ele O deu aos Seus discípulos, e anunciou o dom pelo
respirar de Seus lábios; e não me ocorre nenhum lugar em todas as
Escrituras onde Ele seja nomeado de outra forma. Mas nesta passagem onde
é dito, E o Senhor formou o homem pó da terra e soprou, ou inspirou, em
sua face o fôlego da vida; o grego não tem [πνεῦμα], a palavra usual para o
Espírito Santo, mas [πνοή], uma palavra mais freqüentemente usada para a
criatura do que para o Criador; e por esta razão alguns intérpretes de latim
preferiram interpretá-lo por sopro ao invés de espírito. Pois esta palavra
ocorre também no grego em Isaías capítulo vii, versículo 16 onde Deus diz:
Eu fiz todo fôlego, significando, sem dúvida, todas as almas.
Conseqüentemente, esta palavra [πνοή] às vezes é traduzida como sopro, às
vezes espírito, às vezes inspiração, às vezes aspiração, às vezes alma,
mesmo quando é usada por Deus. [Πνεῦμα], por outro lado, é
uniformemente traduzido como espírito, seja do homem, de quem o
apóstolo diz: Pois, que homem conhece as coisas do homem, senão o
espírito do homem que está nele? [ 1 Coríntios 2:11 ] ou da besta, como no
livro de Salomão, quem conhece o espírito do homem que sobe e o espírito
da besta que desce à terra? [ Eclesiastes 3:21 ] ou daquele espírito físico que
é chamado de vento, pois assim o chama o salmista: Fogo e granizo; neve e
vapores; vento tempestuoso; ou do Espírito Criador incriado, de quem o
Senhor disse no evangelho: Recebe o Espírito Santo, indicando o dom pelo
respirar de Sua boca; e quando Ele diz: Ide e batizai todas as nações em
nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, [ Mateus 28:19 ] palavras que
muito expressamente e excelentemente elogiam a Trindade; e onde é dito,
Deus é um Espírito; [ João 4:24 ] e em muitos outros lugares das escrituras
sagradas. Em todas essas citações da Escritura, não encontramos no grego a
palavra [πνοή] usada, mas [πνεῦμα], e no latim, não flato , mas spiritus .
Portanto, referindo-se novamente ao lugar onde está escrito, Ele inspirou,
ou para falar mais corretamente, soprou em seu rosto o fôlego de vida,
embora o grego não tivesse usado [πνοή] (como tem), mas [πνεῦμα], não
seria necessariamente conseqüência disso que o Espírito Criador, que na
Trindade é distintamente chamado de Espírito Santo, se referia, uma vez
que, como foi dito, é claro que [πνεῦμα] é usado não apenas para o Criador,
mas também da criatura.
 Mas, dizem eles, quando a Escritura usava a palavra espírito, não teria
acrescentado vida a menos que significasse que entendêssemos o Espírito
Santo; nem, quando se diz: O homem se tornou uma alma, também teria
inserido a palavra vivente, a menos que aquela vida da alma fosse
significada, que é comunicada a ela do alto pelo dom de Deus. Pois, vendo
que a alma por si mesma tem uma vida própria própria, que necessidade,
eles perguntam, havia de adicionar vida, exceto apenas para mostrar que a
vida que é dada a ela pelo Espírito Santo era entendida? O que é isso senão
lutar tenazmente por suas próprias conjecturas, enquanto negligenciam o
ensino das Escrituras? Sem se incomodar muito, eles podem ter encontrado
na página anterior deste mesmo livro de Gênesis as palavras: Que a terra
produza a alma vivente, [ Gênesis 1:24 ] quando todos os animais terrestres
foram criados. Então, em um ligeiro intervalo, mas ainda no mesmo livro,
era impossível para eles perceberem este versículo, Tudo em cujas narinas
estava o sopro da vida, de tudo o que estava na terra seca, morreu, pelo que
foi significado que todos os animais que viveram na terra morreram no
dilúvio? Se, então, descobrirmos que a Escritura está acostumada a falar
tanto da alma vivente quanto do espírito de vida, mesmo com referência aos
animais; e se neste lugar onde é dito, Todas as coisas que têm o espírito de
vida, a palavra [πνοή], não [πνεῦμα], é usada; por que não podemos dizer:
que necessidade havia de adicionar vida, uma vez que a alma não pode
existir sem estar viva? Ou, o que é necessário acrescentar de vida após a
palavra espírito? Mas entendemos que a Escritura usa essas expressões em
seu estilo comum, desde que fale de animais, isto é, corpos animados, nos
quais a alma serve como residência da sensação; mas quando se fala do
homem, esquecemos o uso comum e estabelecido das Escrituras, pelo que
significa que o homem recebeu uma alma racional, que não foi produzida
das águas e da terra como as outras criaturas vivas, mas foi criada pela
respiração de Deus. No entanto, esta criação foi ordenada que a alma
humana deveria viver em um corpo animal, como aqueles outros animais de
que a Escritura diz: Que a terra produza todas as almas viventes, e a
respeito da qual novamente diz que neles está o fôlego da vida, onde a
palavra [πνοή] e não [πνεῦμα] é usada no grego, e onde certamente não o
Espírito Santo, mas seu espírito, é significado sob esse nome.
Mas, novamente, eles objetam que se entende que a respiração foi
emitida da boca de Deus; e se acreditamos que é a alma, devemos,
conseqüentemente, reconhecer que ela é da mesma substância e igual
àquela sabedoria que diz: Eu saio da boca do Altíssimo. [ Sirach 24: 3 ] A
sabedoria, de fato, não diz que foi soprada da boca de Deus, mas procedeu
dela. Mas como somos capazes, quando respiramos, de fazer uma
respiração, não de nossa própria natureza humana, mas do ar circundante,
que inspiramos e expiramos enquanto respiramos e respiramos novamente,
então Deus Todo-Poderoso foi capaz de respirar , não de sua própria
natureza, nem da criatura abaixo dele, mas mesmo de nada; e esta
respiração, quando Ele a comunicou ao corpo do homem, é mais
apropriadamente dito que Ele respirou ou inspirou, - a respiração Imaterial
também é imaterial, mas o Imutável não também o imutável; pois foi
criado, Ele descriou. No entanto, que essas pessoas que estão ansiosas para
citar as Escrituras, mas não conhecem os usos de sua linguagem, podem
saber que não apenas o que é igual e consubstancial a Deus é dito para sair
de Sua boca, que ouçam ou leiam o que Deus diz : Então, porque você é
morno, e nem frio nem quente, vou vomitar você da minha boca. [
Apocalipse 3:16 ]
Não há base, então, para nossa objeção, quando o apóstolo tão
expressamente distingue o corpo animal do espiritual - isto é, o corpo em
que agora somos daquele em que devemos ser. Ele diz: É semeado um
corpo natural, é ressuscitado um corpo espiritual. Existe um corpo natural e
existe um corpo espiritual. E assim está escrito: O primeiro homem, Adão,
foi feito alma vivente; o último Adão foi feito um espírito vivificador.
Porém, não é primeiro o espiritual, mas o natural; e depois o que é
espiritual. O primeiro homem é da terra, terreno; o segundo homem é o
Senhor do céu. Como é o terreno, tais são também os terrestres; e como é o
celestial, tais também são os celestiais. E, assim como trouxemos a imagem
do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial. [ 1 Coríntios 15:
44-49 ] De todas as suas palavras falamos anteriormente. O corpo animal,
conseqüentemente, no qual o apóstolo diz que o primeiro homem Adão foi
feito, não foi feito de forma que não pudesse morrer de forma alguma, mas
para que não morresse a menos que ele tivesse pecado. Esse corpo, de fato,
que será tornado espiritual e imortal pelo Espírito vivificador, não poderá
morrer de forma alguma; como a alma foi criada imortal e, portanto,
embora pelo pecado se possa dizer que morre, e perde uma certa vida
própria, ou seja, o Espírito de Deus, por quem foi habilitada a viver com
sabedoria e bênção, ainda assim não cessa de viver uma espécie de vida,
embora miserável, porque é imortal por criação. Da mesma forma, os anjos
rebeldes, embora por pecarem, em certo sentido morreram, porque
abandonaram a Deus, a Fonte da vida, que enquanto bebiam eram capazes
de viver com sabedoria e bem, mas não podiam morrer de forma absoluta
pare de viver e sentir, pois eles são imortais por criação. E assim, após o
julgamento final, eles serão lançados na segunda morte, e nem mesmo ali
serão privados de vida ou de sensação, mas sofrerão tormento. Mas aqueles
homens que foram abraçados pela graça de Deus e se tornaram concidadãos
dos santos anjos que continuaram em bem-aventurança, nunca mais pecarão
ou morrerão, sendo dotados de corpos espirituais; ainda, estando vestidos
com a imortalidade, tal como os anjos desfrutam, da qual eles não podem
ser despojados nem mesmo pelo pecado, a natureza de sua carne continuará
a mesma, mas toda corrupção carnal e dificuldade de manejo serão
removidas.
Resta uma questão que deve ser discutida e, com a ajuda do Senhor
Deus da verdade, resolvida: Se o movimento de concupiscência nos
membros indisciplinados de nossos primeiros pais surgiu de seu pecado, e
somente quando a graça divina os abandonou ; e se fosse nessa ocasião que
seus olhos se abrissem para ver, ou, mais exatamente, perceber sua nudez, e
que cobrissem sua vergonha porque o movimento descarado de seus
membros não estava sujeito à sua vontade, - como, então, eles geraram
filhos, se tivessem permanecido sem pecado ao serem criados? Mas como
este livro deve ser concluído, e uma questão tão grande não pode ser
resolvida sumariamente, podemos relegá-la ao livro seguinte, no qual será
tratada de maneira mais conveniente.
 A Cidade de Deus (Livro XIV)
Agostinho novamente trata do pecado do primeiro homem e ensina
que ele é a causa da vida carnal e das afeições viciosas do homem.
Especialmente ele prova que a vergonha que acompanha a luxúria é o
castigo justo dessa desobediência, e pergunta como o homem, se ele não
tivesse pecado, teria sido capaz sem luxúria de propagar sua espécie.

Capítulo 1.- Que a desobediência do

primeiro homem teria mergulhado todos
os homens na miséria sem fim da segunda
morte, se a graça de Deus não tivesse
salvado muitos.
Já declaramos nos livros anteriores que Deus, desejando não apenas
que a raça humana possa, por sua semelhança de natureza, associar-se uns
aos outros, mas também que possam estar unidos em harmonia e paz pelos
laços de relacionamento, teve o prazer de derivar todos os homens de um
indivíduo e criou o homem com uma natureza tal que os membros da raça
não deveriam ter morrido, se os dois primeiros (dos quais um foi criado do
nada, e o outro dele ) merecido por sua desobediência; pois por eles tão
grande pecado foi cometido, que por ele a natureza humana foi alterada
para pior, e foi transmitida também à sua posteridade, sujeita ao pecado e
sujeita à morte. E o reino da morte reinou sobre os homens de tal maneira
que a merecida pena do pecado teria lançado todos de cabeça, mesmo na
segunda morte, da qual não há fim, se a graça imerecida de Deus não
tivesse salvado alguns dela. E assim aconteceu que, embora existam muitas
e grandes nações em toda a terra, cujos ritos e costumes, fala, armas e
vestimentas são distinguidos por diferenças marcantes, ainda não há mais
do que dois tipos de humanos sociedade, que podemos justamente chamar
de duas cidades, de acordo com a linguagem de nossas Escrituras. Um
consiste em quem deseja viver segundo a carne, o outro em quem deseja
viver segundo o espírito; e quando eles alcançam separadamente o que
desejam, eles vivem em paz, cada um segundo sua espécie.
 Capítulo 2.- Da vida carnal, que deve ser
entendida não só na indulgência corporal,
mas também nos vícios do homem interior.
Primeiro, devemos ver o que é viver segundo a carne e o que é viver
segundo o espírito. Pois qualquer pessoa que não se lembra, ou não pondera
suficientemente, a linguagem da Sagrada Escritura, pode, ao ouvir pela
primeira vez o que dissemos, supor que os filósofos epicureus vivem
segundo a carne, porque colocam o maior bem do homem no prazer
corporal ; e que o fazem aqueles que têm a opinião de que de alguma forma
ou outro bem físico é o bem supremo do homem; e que a massa de homens
que, sem dogmatizar ou filosofar sobre o assunto, são tão propensos à
luxúria que eles não podem se deliciar em qualquer prazer, exceto o que
recebem das sensações corporais: e ele pode supor que os estóicos, que
colocam o supremo bem dos homens na alma, viver segundo o espírito; pois
o que é a alma do homem senão o espírito? Mas, no sentido da Escritura
divina, provou-se que ambos vivem segundo a carne. Pois por carne
significa não apenas o corpo de um animal terrestre e mortal, como quando
diz: Toda carne não é a mesma carne, mas há um tipo de carne de homem,
outra carne de animais, outra de peixes, outra de pássaros, [ 1 Coríntios
15:39 ], mas usa esta palavra em muitos outros significados; e entre esses
vários usos, um frequente é usar a carne para o próprio homem , a natureza
do homem tomando a parte pelo todo, como nas palavras: Pelas obras da lei
nenhuma carne será justificada; [ Romanos 3:20 ] pois o que ele quer dizer
aqui com nenhuma carne, mas nenhum homem? E isto, de fato, ele logo
depois disse mais claramente: Nenhum homem será justificado pela lei; [
Gálatas 3:11 ] e na Epístola aos Gálatas, Sabendo que o homem não é
justificado pelas obras da lei. E assim entendemos as palavras, E o Verbo se
fez carne, [ João 1:14 ] - isto é, o homem, que alguns não aceitando em seu
sentido correto, supõem que Cristo não tinha uma alma humana. Pois como
o todo é usado para a parte nas palavras de Maria Madalena no Evangelho,
Eles levaram meu Senhor, e eu não sei onde O colocaram, [ João 20:13 ],
pelo que ela quis dizer apenas a carne de Cristo, que ela supôs ter sido
tirado da tumba onde foi sepultado, então a parte é usada para o todo, sendo
a carne chamada, enquanto o homem é referido, como nas citações acima
citadas.
Visto que, então, a Escritura usa a palavra carne de muitas maneiras,
que não há tempo para coletar e investigar, se quisermos averiguar o que é
viver segundo a carne (o que certamente é mau, embora a natureza da carne
não seja ela mesma mal), devemos examinar cuidadosamente aquela
passagem da epístola que o apóstolo Paulo escreveu aos Gálatas, na qual ele
diz: Agora as obras da carne se manifestam, que são estas: adultério,
fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria , ódio, divergência,
emulações, ira, contenda, sedições, heresias, invejas, assassinatos,
embriaguez, revoltas e coisas semelhantes: das quais eu digo a você antes,
como também disse a você no passado, que aqueles que o fazem as coisas
não herdarão o reino de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] Esta passagem inteira da
epístola apostólica sendo considerada, na medida em que se refere ao
assunto em mãos, será suficiente para responder à pergunta, o que é viver
segundo a carne. Pois entre as obras da carne que ele disse serem
manifestas, e que ele citou para condenação, encontramos não apenas
aquelas que dizem respeito ao prazer da carne, como fornicações,
impurezas, lascívia, embriaguez, revelações, mas também aquelas que,
embora eles estão distantes dos prazeres carnais, revelam os vícios da alma.
Pois quem não vê que idolatrias, bruxarias, ódios, divergências, emulações,
ira, contendas, heresias, invejas são vícios mais da alma do que da carne?
Pois é bem possível que um homem se abstenha dos prazeres carnais por
causa da idolatria ou de algum erro herético; no entanto, mesmo quando o
faz, é provado por essa autoridade apostólica que vive segundo a carne; e ao
se abster dos prazeres carnais, ele provou estar praticando obras
condenáveis da carne. Quem tem inimizade não tem em sua alma? Ou quem
diria ao seu inimigo, ou ao homem que ele pensa ser seu inimigo: Você tem
uma carne ruim para comigo, e não antes, Você tem um espírito ruim para
comigo? Em suma, se alguém ouviu o que eu posso chamar de carnalidades,
ele não deixaria de atribuí-los à parte carnal do homem; então ninguém
duvida que as animosidades pertencem à alma do homem. Por que então o
médico dos gentios na fé e na verdade chama todas essas e outras coisas
semelhantes de obras da carne, a menos que, por aquele modo de falar em
que a parte é usada para o todo, ele quer que entendamos pela palavra carne
o o próprio homem?
 Capítulo 3.- Que o pecado é causado não
pela carne, mas pela alma, e que a
corrupção contraída pelo pecado não é
pecado, mas castigo pelo pecado.
Mas se alguém diz que a carne é a causa de todos os vícios e má
conduta, visto que a alma vive perversamente apenas porque é movida pela
carne, é certo que não considerou cuidadosamente toda a natureza do
homem. Pois o corpo corruptível, de fato, pesa sobre a alma. [ Sabedoria
9:15 ] Donde, também, o apóstolo, falando deste corpo corruptível, do qual
ele havia dito pouco antes, embora nosso homem exterior pereça, [ 2
Coríntios 4:16 ] diz: Nós sabemos que se nossa casa terrena de este
tabernáculo foi dissolvido, temos um edifício de Deus, uma casa não feita
por mãos, eterna nos céus. Pois assim gememos, desejando seriamente ser
vestidos com a nossa casa que é do céu; se assim for, não seremos
encontrados nus. Pois nós, que estamos neste tabernáculo, gememos de
opressão: não para que desejemos ser despidos, mas vestidos para que a
mortalidade seja tragada pela vida. [ 2 Coríntios 5: 1-4 ] Estamos então
sobrecarregados com este corpo corruptível; mas sabendo que a causa desta
carga não é a natureza e a substância do corpo, mas sua corrupção, não
desejamos ser privados do corpo, mas ser revestidos de sua imortalidade.
Pois então, também, haverá um corpo, mas não será mais um fardo, não
sendo mais corruptível. No momento, então, o corpo corruptível pressiona a
alma, e o tabernáculo terrestre oprime a mente que medita sobre muitas
coisas; no entanto, estão errados os que supõem que todos os males da alma
procedem do corpo.
Virgílio, de fato, parece expressar os sentimentos de Platão nas belas
linhas, onde diz-
Uma força ígnea inspira suas vidas,
Uma essência que deriva do céu,
Embora obstruído em parte por galhos de argila
E a estúpida 'vestimenta de decadência';
mas embora ele continue mencionando as quatro emoções
mentais mais comuns - desejo, medo, alegria, tristeza - com a
 intenção de mostrar que o corpo é a origem de todos os pecados e
vícios, dizendo: -
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E risos humanos, lágrimas humanas,
Imerso em noites que parecem masmorras
Eles olham para o exterior, mas não veem luz,
no entanto, acreditamos de maneira totalmente diferente. Pois a
corrupção do corpo, que oprime a alma, não é a causa, mas o castigo do
primeiro pecado; e não foi a carne corruptível que tornou a alma
pecaminosa, mas a alma pecaminosa que tornou a carne corruptível. E
embora dessa corrupção da carne surjam certos incitamentos ao vício, e de
fato desejos perversos, ainda não devemos atribuir à carne todos os vícios
de uma vida perversa, no caso de assim limparmos o diabo de todos eles,
pois ele tem sem carne. Pois embora não possamos chamar o diabo de
fornicador ou bêbado, ou atribuir a ele qualquer indulgência sensual
(embora ele seja o instigador secreto e instigador daqueles que pecam dessa
maneira), ele é excessivamente orgulhoso e invejoso. E esta maldade o
possuiu de tal forma, que por causa disso ele está reservado nas cadeias das
trevas para o castigo eterno. Agora, esses vícios, que têm domínio sobre o
diabo, o apóstolo atribui à carne, o que certamente o diabo não tem. Pois ele
diz que ódio, divergência, emulações, contenda, inveja são as obras da
carne; e de todos esses males o orgulho é a origem e a cabeça, e governa no
diabo embora ele não tenha carne. Pois quem mostra mais ódio aos santos?
Quem está mais em desacordo com eles? Quem é mais invejoso, amargo e
ciumento? E visto que ele exibe todas essas obras, embora não tenha carne,
como são as obras da carne, a não ser porque são as obras do homem, que é,
como eu disse, mencionado sob o nome de carne? Pois não é por ter carne,
que o diabo não tem, mas por viver de acordo com ele mesmo, isto é, de
acordo com o homem, que o homem se tornou como o diabo. Pois o diabo
também quis viver de acordo consigo mesmo, quando não permaneceu na
verdade; de modo que quando ele mentiu, isso não foi de Deus, mas de si
mesmo, que não é apenas um mentiroso, mas o pai da mentira, ele sendo o
primeiro que mentiu, e o originador da mentira como do pecado.
Capítulo 4.- O que é viver de acordo com o
homem e o que viver de acordo com Deus.
Quando, portanto, o homem vive de acordo com o homem, não de
acordo com Deus, ele é como o diabo. Porque nem mesmo um anjo pode
viver de acordo com um anjo, mas somente de acordo com Deus, se ele
permanecer na verdade e falar a verdade de Deus e não a sua própria
mentira. E também do homem, o mesmo apóstolo diz em outro lugar: Se a
verdade de Deus abundou mais em minha mentira; [ Romanos 3: 7 ] -
minha mentira, disse ele, e a verdade de Deus. Quando, então, um homem
vive de acordo com a verdade, ele vive não de acordo com si mesmo, mas
de acordo com Deus; pois foi Deus quem disse: Eu sou a verdade. [ João
14: 6 ] Quando, portanto, o homem vive de acordo com ele mesmo - isto é,
de acordo com o homem, não de acordo com Deus - certamente ele vive de
acordo com a mentira; não que o próprio homem seja uma mentira, pois
Deus é o seu autor e criador, que certamente não é o autor e criador da
mentira, mas porque o homem foi feito reto, para que não vivesse segundo
si mesmo, mas segundo Aquele que fez em outras palavras, para que ele
pudesse fazer a sua vontade e não a sua; e não viver como foi feito para
viver, isso é mentira. Pois ele certamente deseja ser abençoado mesmo por
não viver para que possa ser abençoado. E o que é mentira se esse desejo
não é? Portanto, não é sem sentido dizer que todo pecado é uma mentira.
Pois nenhum pecado é cometido a não ser por aquele desejo ou vontade
pela qual desejamos que esteja bem conosco, e evitamos que esteja doente
conosco. Isso, portanto, é uma mentira que cometemos para que esteja bem
conosco, mas que nos torna mais miseráveis do que éramos. E por que isso,
senão porque a fonte da felicidade do homem está apenas em Deus, a quem
ele abandona quando peca, e não em si mesmo, vivendo de acordo com
quem ele peca?
Ao enunciar esta nossa proposição, então, que porque alguns vivem de
acordo com a carne e outros de acordo com o espírito, surgiram duas
cidades diversas e conflitantes, poderíamos igualmente ter dito, porque
alguns vivem de acordo com o homem, outros de acordo com Deus. Pois
Paulo diz muito claramente aos coríntios: Pois, embora entre vocês haja
inveja e contenda, não são vocês carnais e andam segundo os homens? [ 1
Coríntios 3: 3 ] De modo que andar segundo o homem e ser carnal são a
mesma coisa; pois por carne , isto é, por uma parte do homem, entende-se o
homem. Pois antes ele dizia que aquelas mesmas pessoas eram animais a
quem depois chama de carnais, dizendo: Pois, que homem conhece as
coisas do homem, senão o espírito do homem que está nele? Mesmo assim
as coisas de Deus não conhecem ninguém, mas o Espírito de Deus. Agora ,
não recebemos o espírito deste mundo, mas o Espírito que é de Deus; para
que possamos saber as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus. As
quais também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana,
mas com palavras que o Espírito Santo ensina; comparando coisas
espirituais com espirituais. Mas o homem animal não percebe as coisas do
Espírito de Deus; porque são loucura para ele. [ 1 Coríntios 2: 11-14 ] É
para os homens desta espécie, então, isto é, para os homens animais, ele
logo depois diz: E eu, irmãos, não poderia falar-vos como a espiritual, mas
como a carnal. [ 1 Coríntios 3: 1 ] E isso deve ser interpretado pelo mesmo
uso, uma parte sendo tomada pelo todo. Tanto a alma quanto a carne, as
partes componentes do homem, podem ser usadas para significar o homem
todo; e assim o homem animal e o homem carnal não são duas coisas
diferentes, mas uma e a mesma coisa, isto é, o homem vivendo de acordo
com o homem. Da mesma forma, nada mais é do que os homens que se
entendem nas palavras: Pelas obras da lei nenhuma carne será justificada; [
Romanos 3:20 ] ou nas palavras, Setenta e cinco almas desceram ao Egito
com Jacó. [ Gênesis 46:27 ] Em uma passagem, nenhuma carne significa
nenhum homem; e na outra, por setenta e cinco almas, setenta e cinco
homens são significados. E a expressão, não em palavras que a sabedoria do
homem ensina, pode igualmente não ser em palavras que a sabedoria da
carne ensina; e a expressão "Andais segundo o homem" pode ser segundo a
carne. E isso fica ainda mais evidente nas palavras que se seguem: Pois
enquanto um diz: Eu sou de Paulo, e outro, eu sou de Apolo, não sois vós
homens? A mesma coisa que ele antes expressou por vocês são animais,
vocês são carnais, ele agora expressa por vocês são homens; isto é, você
vive de acordo com o homem, não de acordo com Deus, pois se você vive
de acordo com Ele, você deve ser deuses.

Capítulo 5.- Que a opinião dos platônicos a

respeito da natureza do corpo e da alma
 não é tão censurável quanto a dos
maniqueístas, mas que até mesmo é
questionável, porque atribui a origem dos
vícios à natureza da carne.
Não há necessidade, portanto, de que em nossos pecados e vícios
acusemos a natureza da carne para prejuízo do Criador, pois em sua própria
espécie e grau a carne é boa; mas abandonar o Criador bom, e viver de
acordo com o bem criado, não é bom, quer o homem escolha viver de
acordo com a carne, ou de acordo com a alma, ou de acordo com toda a
natureza humana, que é composta de carne e alma, e que, portanto, é
mencionado apenas pelo nome de carne, ou apenas pelo nome de alma. Pois
aquele que exalta a natureza da alma como o principal bem, e condena a
natureza da carne como se fosse má, certamente é carnal em seu amor pela
alma e ódio pela carne; pois esses seus sentimentos surgem da fantasia
humana, não da verdade divina. Os platônicos, de fato, não são tão tolos
como, com os maniqueus, detestar nossos corpos atuais como uma natureza
maligna; pois eles atribuem todos os elementos dos quais este mundo
visível e tangível está compactado, com todas as suas qualidades, a Deus
seu Criador. No entanto, dos membros infectados pela morte e da
construção terrena do corpo, eles acreditam que a alma está tão afetada, que
assim se originam nela as doenças dos desejos e medos, alegria e tristeza,
sob as quais quatro perturbações, como Cícero os chama, ou paixões, como
a maioria prefere chamá-los com os gregos, está incluída toda a
perversidade da vida humana. Mas, se assim for, como é que Enéias em
Virgílio, quando ouviu de seu pai no Hades que as almas deveriam retornar
aos corpos, fica surpreso com essa declaração e exclama:
Ó pai! E pode o pensamento conceber
Que almas felizes este reino iria deixar,
E busque o céu superior,
Com argila lenta para se reunir?
Este desejo terrível pela luz,
De onde vem, digamos, e por quê?
 Esse desejo terrível, então, ainda existe mesmo naquela ostentada
pureza dos espíritos desencarnados, e ainda procede dos membros
infectados pela morte e dos membros terrestres? Ele não afirma que, quando
eles começam a ansiar por retornar ao corpo, eles já foram libertados de
todas essas assim chamadas pestes do corpo? Do que concluímos que, se
essa purificação e contaminação continuamente alternadas de almas que
partem e voltam tão verdadeiras quanto certamente falsas, ainda não se
pode afirmar que todos os movimentos culpáveis e viciosos da alma se
originam no corpo terreno; pois, em sua própria exibição, este desejo
terrível, de usar as palavras de seu nobre expoente, é tão estranho ao corpo,
que move a alma que está purificada de todas as impurezas corporais e
existe separada de qualquer corpo, e além disso, o move a ser incorporado
novamente. Para que até eles próprios reconheçam que a alma não é apenas
movida pelo desejo, medo, alegria, tristeza, pela carne, mas que também
pode ser agitada por essas emoções em seu próprio caso.

Capítulo 6.- Do caráter da vontade

humana que torna as afeições da alma
certas ou erradas.
Mas o caráter da vontade humana é momentâneo; porque, se estiver
errado, esses movimentos da alma estarão errados, mas se estiver certo, eles
não serão apenas inocentes, mas até mesmo louváveis. Pois a vontade está
em todos eles; sim, nenhum deles é outra coisa senão vontade. Pois o que
são o desejo e a alegria, senão uma vontade de consentimento para as coisas
que desejamos? E o que são o medo e a tristeza senão uma vontade de
aversão pelas coisas que não desejamos? Mas quando o consentimento
assume a forma de buscar possuir as coisas que desejamos, isso é chamado
de desejo; e quando o consentimento assume a forma de desfrutar as coisas
que desejamos, isso é chamado de alegria. Da mesma maneira, quando nos
afastamos com aversão daquilo que não desejamos que aconteça, essa
vontade é chamada de medo; e quando nos afastamos daquilo que
aconteceu contra nossa vontade, esse ato de vontade é chamado de tristeza.
E geralmente a respeito de tudo o que buscamos ou evitamos, assim como a
vontade de um homem é atraída ou repelida, ela se transforma e se
transforma nessas diferentes afeições. Portanto, o homem que vive de
acordo com Deus, e não de acordo com o homem, deve amar o bem e,
portanto, odiar o mal. E visto que ninguém é mau por natureza, mas quem é
mau é mau pelo vício, aquele que vive segundo Deus deve nutrir contra os
homens maus um ódio perfeito, de modo que não odeie o homem por causa
de seu vício, nem ame o vício por causa do homem, mas odeie o vício e
ame o homem. Para o vício sendo amaldiçoado, tudo o que deve ser amado,
e nada que deve ser odiado, permanecerá.

Capítulo 7.- Que as palavras amor e

consideração (Amor e Dilectio) estão nas
Escrituras usadas indiferentemente do
bem e do mal afeto.
Aquele que resolve amar a Deus e amar o próximo como a si mesmo,
não segundo o homem, mas segundo Deus, é por causa desse amor que se
diz ser de boa vontade; e isso é mais comumente chamado de caridade nas
Escrituras, mas também é, até mesmo nos mesmos livros, chamado de
amor. Pois o apóstolo diz que o homem a ser eleito governante do povo
deve amar o bem. E quando o próprio Senhor perguntou a Pedro: Você tem
consideração por mim ( diligis ) mais do que estes? Pedro respondeu:
Senhor, tu sabes que te amo ( amo ). E novamente uma segunda vez o
Senhor perguntou não se Pedro o amava ( amaret ), mas se ele tinha
consideração ( diligeret ) por Ele, e, ele respondeu novamente: Senhor, tu
sabes que te amo ( amo ). Mas, no terceiro interrogatório, o próprio Senhor
não diz mais: Você tem consideração ( diligis ) por mim, mas você me ama
( amas )? E então o evangelista acrescenta: Pedro ficou triste porque disse-
lhe pela terceira vez: Você me ama ( amas )? embora o Senhor não tivesse
dito três vezes, mas apenas uma vez: Você me ama ( amas )? e duas vezes
me Diligis ? do qual deduzimos que, mesmo quando o Senhor disse diligis ,
Ele usou um equivalente para amas . Pedro, também, sempre usou uma
palavra para uma coisa, e na terceira vez também respondeu: Senhor, tu
sabes todas as coisas, tu sabes que te amo ( amo ).
Julguei correcto referir isto, porque alguns são de opinião que caridade
ou consideração ( dilectio ) é uma coisa, amor ( amor ) outra. Dizem que
dilectio é usado de um bom afeto, amor de um amor mau. Mas é muito
certo que mesmo a literatura secular não conhece tal distinção. No entanto,
cabe aos filósofos determinar se e como eles diferem, embora seus próprios
escritos testifiquem suficientemente que eles dão grande valor ao amor (
amor ) colocado em objetos bons, e até mesmo no próprio Deus. Mas
queríamos mostrar que as Escrituras de nossa religião, cuja autoridade
preferimos a todos os escritos, não fazem distinção entre amor , dilectio e
caritas ; e já mostramos que amor é usado em uma boa conexão. E se
alguém imagina que amor é sem dúvida usado para amores bons e maus,
mas que dilectio é reservada apenas para o bem, lembre-se do que diz o
salmo: Quem ama ( diligente ) a iniqüidade odeia sua própria alma; e as
palavras do apóstolo João: Se alguém ama ( diligere ) o mundo, o amor (
dilectio ) do Pai não está nele. [ 1 João 2:15 ] Aqui você tem em uma
passagem dilectio usada tanto no bom quanto no mau sentido. E, se alguém
exige uma instância de amor que está sendo usado em um sentido ruim
(para já mostramos o seu uso no bom sentido), que leia as palavras, pois os
homens serão amantes ( amantes ) de si mesmos, amantes ( amadores ) de
dinheiro. [ 2 Timóteo 3: 2 ]
A vontade certa é, portanto, amor bem dirigido, e a vontade errada é
amor mal dirigido. Amor, então, ansiando por aquilo que é amado, é desejo;
e ter e desfrutar disso é alegria; fugir do que se opõe a ele, é medo; e sentir
o que se opõe a ela, quando se abate sobre ela, é tristeza. Agora, esses
movimentos são maus se o amor é mau; bom se o amor é bom. O que
afirmamos vamos provar com base nas Escrituras. O apóstolo deseja partir e
estar com Cristo. [ Filipenses 1:23 ] E minha alma desejou ansiar por Seus
julgamentos; ou, se for mais apropriado dizer: Minha alma ansiava por seus
julgamentos. E, O desejo de sabedoria traz um reino. [ Sabedoria 6:20 ] No
entanto, sempre obteve o uso de compreensão do desejo e da
concupiscência em um mau sentido se o objeto não for definido. Mas
alegria é usada no bom sentido: alegrai-vos no Senhor e regozijai-vos, ó
justos. E você colocou alegria em meu coração. E, Você vai me encher de
alegria com Seu semblante. O medo é usado no bom sentido pelo apóstolo
quando diz: Trabalhe sua salvação com temor e tremor. [ Filipenses 2:12 ] E
não sejas altivo, mas teme. [ Romanos 11:20 ] E, temo, que de alguma
forma, assim como a serpente enganou Eva com sua sutileza, suas mentes
sejam corrompidas pela simplicidade que está em Cristo. [ 2 Coríntios 11: 3
] Mas no que diz respeito à tristeza, que Cícero prefere chamar de doença (
œgritudo ), e Virgílio dor ( dolor ) (como ele diz, Dolent gaudentque ), mas
que prefiro chamar de tristeza, porque doença e dor são mais comumente
usados para expressar sofrimento corporal - com relação a essa emoção,
digo, a questão de saber se ela pode ser usada no bom sentido é mais difícil.

Capítulo 8.- Das três perturbações, que os

estóicos admitiram na alma do homem
sábio para a exclusão da dor ou da
tristeza, que a mente varonil não deveria
experimentar.
Aquelas emoções que os gregos chamam de [εὐπαθείαι], e que Cícero
chama de constantiœ , os estóicos restringiriam a três; e, em vez de três
perturbações na alma do homem sábio, eles substituíram separadamente, no
lugar do desejo, a vontade; no lugar de alegria, contentamento; e por medo,
cuidado; e quanto à doença ou dor, que nós, para evitar ambiguidades,
preferimos chamar de tristeza, eles negaram que pudesse existir na mente de
um homem sábio. A vontade, dizem eles, busca o bem, para isso o sábio
faz. O contentamento tem seu objetivo no bem que é possuído, e isso o
homem sábio o possui continuamente. O cuidado evita o mal, e isso o
homem sábio deve evitar. Mas a tristeza surge do mal que já aconteceu; e
como eles supõem que nenhum mal pode acontecer ao homem sábio, não
pode haver um representante da tristeza em sua mente. De acordo com eles,
portanto, ninguém, exceto o homem sábio deseja, está contente, usa de
cautela; e que o tolo não pode fazer mais do que desejar, alegrar-se, temer,
ficar triste. As primeiras três afeições Cícero chama de constantiœ , as
quatro últimas perturbationes . Muitos, entretanto, chamam essas últimas
paixões ; e, como eu disse, os gregos chamam o primeiro de [εὐπαθείαι], e
o último de [πάθη]. E quando fiz um exame cuidadoso das Escrituras para
descobrir se essa terminologia era sancionada por ela, me deparei com esta
declaração do profeta: Não há contentamento para o ímpio, diz o Senhor; [
Isaías 57:21 ] como se os ímpios pudessem se alegrar mais apropriadamente
do que se contentar com os males, pois o contentamento é propriedade dos
bons e piedosos. Encontrei também aquele versículo no Evangelho: Tudo o
que vós quereis que os homens vos façam, fazeis vós também a eles? [
Mateus 7:12 ], o que parece implicar que coisas más ou vergonhosas podem
ser objeto de desejo, mas não de vontade. De fato, alguns intérpretes
acrescentaram coisas boas, para tornar a expressão mais conforme ao uso
habitual, e deram este significado: Todas as boas ações que você deseja que
os homens façam a você. Pois eles pensavam que isso impediria qualquer
um de desejar que outros homens o provessem de indecentes, para não dizer
vergonhosas gratificações - banquetes luxuosos, por exemplo - na suposição
de que se ele lhes devolvesse o mesmo , estaria cumprindo este preceito. No
Evangelho grego, no entanto, do qual o latim é traduzido, o bem não ocorre,
mas apenas, tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-o
também vós, e, como creio, porque o bem é já incluído na palavra seria;
pois Ele não diz desejo.
No entanto, embora possamos às vezes nos valer dessas propriedades
precisas da linguagem, não devemos ser sempre refreados por elas; e
quando lemos aqueles escritores contra cuja autoridade é ilegal reclamar,
devemos aceitar os significados acima mencionados em passagens onde um
sentido correto não pode ser educado por nenhuma outra interpretação,
como naqueles casos que aduzimos em parte do profeta, em parte do
Evangelho. Pois quem não sabe que os ímpios exultam de alegria? No
entanto, não há contentamento para os ímpios, diz o Senhor. E como, a não
ser porque contentamento, quando a palavra é usada em seu significado
próprio e distinto, significa algo diferente de alegria? Da mesma forma,
quem negaria que é errado ordenar aos homens que tudo o que eles desejam
que outros façam a eles, eles mesmos devem fazer aos outros, para que não
se agradem mutuamente por prazer vergonhoso e ilícito? E ainda o preceito,
façais outra qualquer seria que os homens vos façam, fazei vós também a
eles, é muito saudável e justa. E como é isso, a não ser porque a vontade é
usada estritamente neste lugar e significa aquela vontade que não pode ter o
mal como objeto? Mas a fraseologia comum não teria permitido o ditado:
Não esteja disposto a fazer qualquer tipo de mentira, [ Sirach 7:13 ] se não
houvesse também uma má vontade, cuja maldade se separa daquilo que os
anjos celebraram, Paz na terra, de boa vontade para os homens. [ Lucas 2:14
] Pois o bem é supérfluo se não houver outro tipo de vontade além da boa
vontade. E por que deveria o apóstolo ter mencionado isso entre os louvores
da caridade como uma grande coisa, que ela não se alegra com a iniqüidade,
a menos que a maldade se alegra assim? Pois mesmo com escritores
seculares, essas palavras são usadas indiferentemente. Pois Cícero, o mais
fértil dos oradores, diz: Desejo, padres recrutas, que sejam misericordiosos.
E quem seria tão pedante a ponto de dizer que deveria ter dito sim, em vez
de desejo, porque a palavra é usada em uma boa conexão? Mais uma vez,
em Terence, o jovem devasso, ardendo em luxúria selvagem, diz: Nada
mais farei do que Philumena. Que essa vontade era luxúria é
suficientemente indicado pela resposta de seu antigo servo que aí se
apresenta: Quanto melhor seria tentar banir esse amor do seu coração, do
que falar assim inutilmente para inflamar ainda mais a sua paixão! E esse
contentamento foi usado por escritores seculares no mau sentido que o
versículo de Virgílio testemunha, no qual ele compreende de forma mais
sucinta essas quatro perturbações, -
Portanto, eles temem e desejam, sofrem e estão contentes
O mesmo autor também usou a expressão, o contentamento maligno
da mente. Para que os homens bons e maus sejam igualmente cautelosos e
contentes; ou, para dizer a mesma coisa em outras palavras, homens bons e
maus desejam, temem, alegram-se, mas os primeiros de uma maneira boa,
os segundos de uma maneira ruim, conforme a vontade seja certa ou errada.
A própria tristeza, também, que os estóicos não permitiriam que fosse
representada na mente do homem sábio, é usada no bom sentido, e
especialmente em nossos escritos. Pois o apóstolo louva os coríntios porque
eles tiveram uma tristeza segundo Deus. Mas possivelmente alguém pode
dizer que o apóstolo os parabenizou porque eles estavam arrependidos, e
que tal tristeza pode existir apenas naqueles que pecaram. Pois estas são as
suas palavras: Pois vejo que a mesma epístola já vos arrependeu, embora
tenha sido apenas por um tempo. Agora, eu me regozijo, não que você tenha
ficado triste, mas que você tenha se entristecido para o arrependimento; pois
você se arrependeu de maneira piedosa, para que pudesse receber dano de
nossa parte em nada. Pois a tristeza segundo Deus opera o arrependimento
para a salvação do qual não há arrependimento, mas a tristeza do mundo
opera a morte. Pois, eis que esta mesma coisa que você lamentou de uma
forma piedosa, que cuidado operou em você! [ 2 Coríntios 7: 8-11 ]
Conseqüentemente, os estóicos podem se defender respondendo que a
tristeza é de fato útil para o arrependimento do pecado, mas que isso não
pode ter lugar na mente do homem sábio, visto que nenhum pecado está
ligado a ele do qual ele poderia se arrepender com tristeza, nem qualquer
outro mal cuja resistência ou experiência pudesse fazê-lo sofrer. Pois dizem
que Alcibíades (se minha memória não me engana), que se julgava feliz,
derramou lágrimas quando Sócrates discutiu com ele e demonstrou que era
miserável porque era tolo. Em seu caso, portanto, a loucura foi a causa
dessa tristeza útil e desejável, com a qual o homem lamenta ser o que não
deveria ser. Mas os estóicos afirmam não que o tolo, mas que o sábio, não
pode estar entristecido.

Capítulo 9.- Das perturbações da alma que

aparecem como retas afeições na vida dos
justos.
Mas, no que diz respeito a esta questão das perturbações mentais,
respondemos a esses filósofos no nono livro desta obra, mostrando que se
trata de uma disputa mais verbal do que real, e que eles buscam a contenção
em vez da verdade. Entre nós, segundo as Sagradas Escrituras e a sã
doutrina, os cidadãos da cidade santa de Deus, que vivem segundo Deus na
peregrinação desta vida, temem e desejam, e se entristecem e se alegram. E
porque seu amor está bem colocado, todas essas afeições deles estão certas.
Eles temem o castigo eterno, desejam a vida eterna; eles sofrem porque eles
próprios gemem dentro de si mesmos, esperando a adoção, a redenção de
seu corpo; [ Romanos 8:23 ] eles se alegram na esperança, porque se
cumprirá a palavra que está escrita: Devagar foi a morte pela vitória. [ 1
Coríntios 15:54 ] Da mesma maneira, eles temem pecar, desejam
perseverar; eles sofrem no pecado, eles se alegram nas boas obras. Eles
temem pecar, porque ouvem que, por se multiplicar a iniqüidade, o amor de
muitos esfriará. [ Mateus 24:12 ] Eles desejam perseverar, porque ouvem
que está escrito: Aquele que perseverar até o fim será salvo. [ Mateus 10:22
] Eles choram pelo pecado, ouvindo que, se dissermos que não temos
pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1 João
1: 8 ] Eles se alegram com as boas obras, porque ouvem que o Senhor ama
o que dá com alegria. [ 2 Coríntios 9: 7 ] Da mesma maneira, conforme são
fortes ou fracos, temem ou desejam ser tentados, entristecem-se ou se
alegram na tentação. Eles temem ser tentados, porque ouvem a ordem: Se
um homem for surpreendido em uma falta, vocês que são espirituais
restauram tal pessoa com espírito de mansidão; considerando a si mesmo,
para que você também não seja tentado. [Gálatas 6: 1] Eles desejam ser
tentados, porque ouvem um dos heróis da cidade de Deus dizer: Examina-
me, Senhor, e tenta-me; prova as minhas rédeas e o meu coração. Eles se
afligem nas tentações, porque vêem Pedro chorando; [ Mateus 26:75 ] eles
se alegram nas tentações, porque ouvem Tiago dizendo: Meus irmãos, tende
grande gozo quando cairdes em várias tentações. [ Tiago 1: 2 ]
E não apenas por conta própria eles experimentam essas emoções, mas
também por causa daqueles cuja libertação eles desejam e cuja perdição
eles temem, e cuja perda ou salvação os afeta com tristeza ou alegria. Pois
se nós, que entramos na Igreja dentre os gentios, podemos adequadamente
exemplificar aquele nobre e poderoso herói que se gloria em suas
enfermidades, o mestre ( médico ) das nações na fé e na verdade, que
também trabalhou mais do que todos os seus companheiros apóstolos, e
instruiu as tribos do povo de Deus por meio de suas epístolas, que
edificaram não apenas as de seu próprio tempo, mas todos aqueles que
deveriam ser reunidos - aquele herói, eu digo, e atleta de Cristo, instruído
por Ele, ungido de Seu Espírito , crucificado com Ele, glorioso Nele,
legalmente mantendo um grande conflito no teatro deste mundo, e sendo
feito um espetáculo para anjos e homens, [ 1 Coríntios 4: 9 ] e avançando
pelo prêmio de sua alta vocação, [ Filipenses 3:14 ] - muito alegremente o
fazemos, com os olhos da fé, que o contemplamos, alegrando-se com os que
se alegram e chorando com os que choram; [ Romanos 12:15 ] embora
prejudicado por lutas externas e medos internos; [ 2 Coríntios 7: 5 ]
desejando partir e estar com Cristo; [ Filipenses 1:23 ] desejando ver os
romanos, para que ele pudesse ter algum fruto entre eles como entre os
outros gentios; [ Romanos 1: 11-13 ] tendo ciúme dos coríntios, e temendo
nesse ciúme que suas mentes não fossem corrompidas da castidade que há
em Cristo; [ 2 Coríntios 11: 1-3 ] tendo grande tristeza e contínua tristeza de
coração pelos israelitas, [ Romanos 9: 2 ] porque eles, sendo ignorantes da
justiça de Deus, e procurando estabelecer sua própria justiça, não se
submeteram a a justiça de Deus; [ Romanos 10: 3 ] e expressando não
apenas sua tristeza, mas amarga lamentação sobre alguns que haviam
pecado formalmente e não se arrependeram de sua impureza e fornicação. [
2 Coríntios 12:21 ]
Se essas emoções e afetos, que surgem do amor ao bem e de uma santa
caridade, devem ser chamados de vícios, então deixemos que essas emoções
que são verdadeiros vícios passem sob o nome de virtudes. Mas, visto que
essas afeições, quando exercidas de maneira devida, seguem a orientação da
justa razão, quem se atreverá a dizer que são doenças ou paixões viciosas?
Portanto, mesmo o próprio Senhor, quando condescendeu em levar uma
vida humana na forma de escravo, não tinha pecado nenhum, e ainda assim
exerceu essas emoções onde julgou que deviam ser exercidas. Pois assim
como havia Nele um verdadeiro corpo humano e uma verdadeira alma
humana, também havia uma verdadeira emoção humana. Quando, portanto,
lemos no Evangelho que a dureza de coração dos judeus O levou a uma
indignação dolorosa, [ Marcos 3: 5 ] que Ele disse: Estou feliz por vocês, a
fim de que acreditem [ João 11 : 15 ] que quando estava prestes a ressuscitar
Lázaro, Ele até mesmo derramou lágrimas, [ João 11:35 ] que Ele desejava
sinceramente comer a páscoa com Seus discípulos, [ Lucas 22:15 ] que
quando Sua paixão se aproximava, Sua alma estava triste, [ Mateus 26:38 ]
essas emoções certamente não são falsamente atribuídas a ele. Mas assim
como Ele se tornou homem quando isso Lhe agradou, assim, na graça de
Seu propósito definido , quando Lhe agradou, Ele experimentou essas
emoções em Sua alma humana.
Mas devemos ainda admitir que mesmo quando esses afetos são bem
regulados, e de acordo com a vontade de Deus, eles são peculiares a esta
vida, não àquela vida futura que esperamos, e que freqüentemente nos
rendemos a eles contra nossa vontade. E assim às vezes choramos apesar de
nós mesmos, sendo levados além de nós mesmos, não de fato pelo desejo
culpado; mas por caridade louvável. Em nós, portanto, essas afeições
surgem da enfermidade humana; mas não foi assim com o Senhor Jesus,
pois até mesmo Sua enfermidade era consequência de Seu poder. Mas,
enquanto usarmos a enfermidade desta vida, seremos homens muito piores
do que melhores se não tivermos nenhuma dessas emoções. Pois o apóstolo
vituperou e abominou alguns que, como dizia, não tinham afeição natural. [
Romanos 1:31 ] O sagrado salmista também criticou aqueles de quem disse:
Procurei alguns que lamentassem comigo, e não houve. Pois estar
completamente livre da dor enquanto estamos neste lugar de miséria só é
comprado, como um dos literatos deste mundo percebeu e observou, ao
preço de sensibilidades embotadas tanto da mente quanto do corpo. E,
portanto, o que os gregos chamam de [ἀπαθεια], e o que os latinos
chamariam, se a sua linguagem os permitisse, impassibilitas , se for
entendido como uma impassibilidade do espírito e não do corpo, ou, em
outras palavras, uma liberdade por causa das emoções que são contrárias à
razão e perturbam a mente, então é obviamente uma qualidade boa e muito
desejável, mas não é aquela que pode ser atingida nesta vida. Pois as
palavras do apóstolo são a confissão, não do rebanho comum, mas dos
homens eminentemente piedosos, justos e santos: Se dissermos que não
temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. [
1 João 1: 8 ] Quando não houver pecado no homem, então haverá
[απάθεια]. No momento, basta vivermos sem crime; e quem pensa que vive
sem pecado não põe de lado o pecado, mas o perdão. E se isso é para ser
chamado de apatia, onde a mente é o sujeito de nenhuma emoção, então
quem não consideraria esta insensibilidade pior do que todos os vícios?
Pode-se, de fato, ser razoavelmente sustentado que a bem-aventurança
perfeita que esperamos será livre de todo aguilhão de medo ou tristeza; mas
quem não está totalmente perdido na verdade diria que nem amor nem
alegria serão experimentados lá? Mas se por apatia se entende uma
condição na qual nenhum medo apavora e nenhuma dor incomoda,
devemos nesta vida renunciar a tal estado se quisermos viver de acordo com
a vontade de Deus, mas podemos esperar desfrutá-lo naquela bem-
aventurança que é prometida como nossa condição eterna.
Por causa do medo de que o apóstolo João diz: Não há medo no amor;
mas o amor perfeito lança fora o medo, porque o medo tem tormento.
Aquele que teme não é aperfeiçoado no amor, [ 1 João 4:18 ] - que o medo
não é do mesmo tipo que o apóstolo Paulo sentia, de que os coríntios
fossem seduzidos pela sutileza da serpente; pois o amor é suscetível a esse
medo, sim, só o amor é capaz disso. Mas o medo que não está no amor é
daquele tipo de que o próprio Paulo diz: Porque você não recebeu o espírito
de escravidão novamente para temer. [ Romanos 8:15 ] Mas, quanto àquele
medo puro que dura para sempre, se é para existir no mundo vindouro (e de
que outra forma se pode dizer que dura para sempre?), Não é um medo que
nos impede de o mal que pode acontecer, mas preservando-nos no bem que
não pode ser perdido. Pois onde o amor pelo bem adquirido é imutável,
certamente o medo que evita o mal está, se assim posso dizer, livre de
ansiedade. Pois, sob o nome de puro medo, Davi representa aquela vontade
pela qual devemos necessariamente recuar diante do pecado e nos proteger
contra ele, não com a ansiedade da fraqueza, que teme que possamos pecar
fortemente, mas com a tranquilidade do amor perfeito. Ou se nenhum tipo
de medo deve existir naquela segurança mais imperturbável de prazeres
perpétuos e bem-aventurados, então a expressão, O temor do Senhor é puro,
duradouro para sempre, deve ser considerada no mesmo sentido que aquele
outro, A paciência dos pobres não perecerão para sempre. Pois a paciência,
que só é necessária onde as doenças devem ser suportadas, não será eterna,
mas aquilo a que a paciência nos conduz será eterno. Portanto, talvez se
diga que esse medo puro dura para sempre, porque aquilo a que o medo
leva durará.
E já que é assim - visto que devemos viver uma vida boa a fim de
alcançar uma vida abençoada, uma vida boa tem todas essas afeições certas,
uma vida ruim tem tudo errado. Mas na bendita vida eterna haverá amor e
alegria, não apenas corretos, mas também seguros; mas medo e tristeza não
haverá. Donde já aparece de alguma forma que tipo de pessoas os cidadãos
da cidade de Deus devem ser nesta sua peregrinação, que vivem segundo o
espírito, não segundo a carne - isto é, segundo Deus, não segundo o homem
- e que tipo de pessoas eles serão também naquela imortalidade para onde
estão viajando. E a cidade ou sociedade dos ímpios, que vivem não de
acordo com Deus, mas de acordo com o homem, e que aceitam as doutrinas
dos homens ou demônios na adoração de um falso e desprezo da verdadeira
divindade, é abalada com essas emoções ímpias como por doenças e
distúrbios. E se há alguns de seus cidadãos que parecem conter e, por assim
dizer, moderar essas paixões, eles ficam tão exultantes com um orgulho
ímpio, que sua doença é tanto maior quanto sua dor é menor. E se alguns,
com uma vaidade monstruosa em proporção à sua raridade, se apaixonaram
por não poderem ser estimulados e excitados por nenhuma emoção,
movidos ou curvados por nenhuma afeição, tais pessoas preferem perder
toda a humanidade a obter a verdadeira tranquilidade. Pois uma coisa não é
necessariamente certa porque é inflexível, nem saudável porque é
insensível.

Capítulo 10. Se devemos acreditar que

nossos primeiros pais no paraíso, antes de
pecarem, estavam livres de toda
perturbação.
Mas é uma questão justa, se nosso primeiro pai ou primeiros pais (pois
havia um casamento de dois), antes de pecarem, experimentaram em seu
corpo animal tais emoções que não experimentaremos no corpo espiritual
quando o pecado foi purificado e finalmente abolido. Pois se o fizeram,
então como eles foram abençoados naquele lugar alardeado de bem-
aventurança, o Paraíso? Pois quem é afetado pelo medo ou pela dor pode
ser chamado de absolutamente abençoado? E o que essas pessoas poderiam
temer ou sofrer em tal abundância de bênçãos, onde nem a morte nem a
doença eram temidas, e onde nada faltava que uma boa vontade pudesse
desejar, e nada presente que pudesse interromper o prazer mental ou
corporal do homem? Seu amor a Deus era claro e sua afeição mútua era de
um casamento fiel e sincero; e desse amor brotou um deleite maravilhoso,
porque sempre gostaram do que era amado. Sua evitação do pecado foi
tranquila; e, enquanto fosse mantida, nenhum outro mal poderia invadi-los e
trazer tristeza. Ou talvez desejassem tocar e comer o fruto proibido, mas
temiam morrer; e, portanto, tanto o medo quanto o desejo já, mesmo
naquele lugar abençoado, predaram os primeiros da humanidade? Fora com
o pensamento de que tal poderia ser o caso onde não havia pecado! E, de
fato, já é pecado desejar as coisas que a lei de Deus proíbe e abster-se delas
por medo do castigo, não por amor à justiça. Fora, digo, com o pensamento,
que antes que houvesse qualquer pecado, já deveria ter sido cometido em
relação àquele fruto o próprio pecado contra o qual nosso Senhor nos
adverte em relação à mulher: Todo aquele que olhar para uma mulher para a
cobiçar, cometeu adultério com ela já em seu coração. [ Mateus 5:28 ] Tão
felizes, então, como foram estes nossos primeiros pais, que não estavam
agitados por nenhuma perturbação mental, e incomodados por nenhum
desconforto corporal, tão feliz deveria ter sido toda a raça humana, se eles
não tivessem introduzido aquele mal que eles foram transmitidos à sua
posteridade, e nenhum de seus descendentes cometeu iniquidade digna de
condenação; mas esta bem-aventurança original continuando até que, em
virtude daquela bênção que dizia: Aumentar e multiplicar, [ Gênesis 1:28 ]
o número dos santos predestinados deveria ter sido completado, então teria
sido concedida aquela felicidade superior que é desfrutada pelo mais
abençoados anjos - uma bem-aventurança na qual deveria haver uma
garantia segura de que ninguém pecaria e ninguém morreria; e assim os
santos deveriam ter vivido, sem provar o gosto do trabalho, dor ou morte,
como agora eles viverão na ressurreição, depois de terem suportado todas
essas coisas.
 Capítulo 11.- Da queda do primeiro
homem, em quem a natureza foi criada e
só pode ser restaurada por seu autor.
Mas porque Deus previu todas as coisas, e portanto não ignorava que o
homem também cairia, devemos considerar esta cidade santa em conexão
com o que Deus previu e ordenou, e não de acordo com nossas próprias
idéias, que não abraçam a ordenação de Deus. Pois o homem, por seu
pecado, não poderia perturbar o conselho divino, nem obrigar Deus a mudar
o que Ele havia decretado; pois a presciência de Deus havia antecipado
ambos - isto é, quão mau o homem que Ele criou bom deveria se tornar, e
que bem Ele mesmo deveria derivar dele. Pois embora se diga que Deus
muda Suas determinações (de modo que, em um sentido tropical, a Sagrada
Escritura diz que até mesmo Deus se arrependeu), isso é dito com referência
à expectativa do homem, ou a ordem das causas naturais, e não com
referência àquilo que o Todo-poderoso sabia de antemão o que Ele faria.
Conseqüentemente, Deus, como está escrito, fez o homem reto [ Eclesiastes
7:29 ] e, conseqüentemente, com boa vontade. Pois, se ele não tivesse boa
vontade, não poderia ser reto. A boa vontade, então, é obra de Deus; pois
Deus o criou com isso. Mas a primeira vontade má, que precedeu todas as
más ações do homem, foi antes uma espécie de afastamento da obra de
Deus para suas próprias obras do que qualquer obra positiva. E, portanto, os
atos resultantes foram maus, não tendo Deus, mas a própria vontade para
seu fim; de modo que a vontade ou o próprio homem, na medida em que
sua vontade é má, era como se fosse a árvore má dando frutos maus. Além
disso, a má vontade, embora não esteja em harmonia com, mas oposta à
natureza, na medida em que é um vício ou defeito, ainda assim é verdadeira
a respeito dela como de todo vício, que não pode existir exceto na natureza,
e apenas em uma natureza criada do nada, e não naquilo que o Criador
gerou de si mesmo, como gerou a Palavra, por quem todas as coisas foram
feitas. Pois embora Deus tenha formado o homem do pó da terra, ainda
assim a própria terra, e todo material terreno, é absolutamente criado do
nada; e a alma do homem, também, Deus criou do nada, e se uniu ao corpo,
quando Ele fez o homem. Mas os males são tão completamente superados
pelo bem, que embora tenham permissão de existir, para demonstrar como a
mais justa previsão de Deus pode fazer um bom uso até mesmo deles, ainda
assim o bem pode existir sem o mal, como na verdade e o próprio Deus
supremo, e como em todas as criaturas celestiais invisíveis e visíveis que
existem acima desta atmosfera tenebrosa; mas o mal não pode existir sem o
bem, porque as naturezas em que existe o mal, na medida em que são
naturezas, são boas. E o mal é removido, não removendo qualquer natureza,
ou parte de uma natureza que tenha sido introduzida pelo mal, mas curando
e corrigindo o que foi viciado e depravado. A vontade, portanto, é
verdadeiramente livre, quando não é escrava dos vícios e dos pecados.
Assim nos foi dado por Deus; e este sendo perdido por sua própria culpa, só
pode ser restaurado por Aquele que foi capaz de dá-lo a princípio. E,
portanto, a verdade diz: Se o Filho o libertar, você realmente será livre;
salvar você, você será salvo de fato. Pois Ele é nosso Libertador, na medida
em que Ele é nosso Salvador.
O homem então viveu com Deus por seu governo em um paraíso ao
mesmo tempo físico e espiritual. Pois também não era um paraíso apenas
físico para o benefício do corpo, e não também espiritual para o benefício
da mente; nem era apenas espiritual proporcionar prazer ao homem por
meio de suas sensações internas, e também não era físico proporcionar-lhe
prazer por meio de seus sentidos externos. Mas obviamente era para os dois
lados. Mas depois daquele anjo orgulhoso e, portanto, invejoso (de cuja
queda eu disse tanto quanto pude no décimo primeiro e décimo segundo
livros desta obra, bem como o de seus companheiros, que, de serem anjos
de Deus, tornaram-se seus anjos) , preferindo governar com uma espécie de
pompa de império a ser súdito de outro, caiu do Paraíso espiritual e tentou
insinuar sua persuasiva astúcia na mente do homem, cuja condição não
caída o provocou inveja agora que ele próprio havia caído, ele escolheu a
serpente como seu porta-voz naquele Paraíso corporal no qual ela e todos os
outros animais terrestres viviam com aqueles dois seres humanos, o homem
e sua esposa, sujeitos a eles e inofensivos; e ele escolheu a serpente porque,
sendo escorregadia e movendo-se em voltas tortuosas, era adequada para
seu propósito. E este animal sendo submetido a seus fins perversos pela
presença e força superior de sua natureza angelical, ele abusou como seu
instrumento, e primeiro tentou seu engano sobre a mulher, atacando a parte
mais fraca daquela aliança humana, para que pudesse ganhe gradualmente o
todo, e não supondo que o homem prontamente lhe desse ouvidos, ou seja
enganado, mas que ele pudesse ceder ao erro da mulher. Pois assim como
Arão não foi induzido a concordar com o povo quando este cegamente
desejou que ele fizesse um ídolo, mas cedeu à coação; e como não é crível
que Salomão fosse tão cego a ponto de supor que ídolos deviam ser
adorados, mas foi levado a tal sacrilégio pelas lisonjas das mulheres;
portanto, não podemos acreditar que Adão foi enganado e supôs que a
palavra do diabo era verdadeira e, portanto, transgrediu a lei de Deus, mas
que ele pelos desenhos de parentesco se rendeu à mulher, o marido à
esposa, o único ser humano ao único outro ser humano. Pois o apóstolo
disse não sem significado: E Adão não foi enganado, mas a mulher, sendo
enganada, caiu em transgressão; [ 1 Timóteo 2:14 ] mas ele fala assim,
porque a mulher aceitou como verdade o que a serpente disse a ela, mas o
homem não suportou ser separado de sua única companheira, embora isso
envolvesse uma parceria no pecado. Ele não era por isso menos culpado,
mas pecou de olhos abertos. E então o apóstolo não diz: Ele não pecou, mas
não foi enganado. Pois ele mostra que pecou quando diz: Por um homem o
pecado entrou no mundo, [ Romanos 5:12 ] e imediatamente depois, mais
distintamente, à semelhança da transgressão de Adão . Mas ele quis dizer
que são enganados aqueles que não julgam o que fazem como pecado; mas
ele sabia. Caso contrário, como seria verdade que Adão não foi enganado?
Mas, tendo ainda nenhuma experiência da severidade divina, ele
possivelmente foi enganado na medida em que considerava seu pecado
venial. E, conseqüentemente, ele não foi enganado como a mulher foi
enganada, mas ele foi enganado quanto ao julgamento que seria proferido
em seu pedido de desculpas: A mulher que você deu para estar comigo, ela
me deu, e eu comi. [ Gênesis 3:12 ] Que necessidade de dizer mais? Embora
não tenham sido enganados pela credulidade, ambos foram enredados nas
armadilhas do diabo e apanhados pelo pecado.

Capítulo 12.- Da natureza do primeiro

pecado do homem.
Se alguém tiver dificuldade em entender porque outros pecados não
alteram a natureza humana tal como foi alterada pela transgressão daqueles
primeiros seres humanos, de modo que por isso esta natureza está sujeita à
grande corrupção que sentimos e vemos, e a morte, e é distraído e sacudido
por tantas emoções furiosas e conflitantes, e é certamente muito diferente
do que era antes do pecado, embora estivesse então alojado em um corpo
animal - se, eu digo, alguém se comove com isso, ele não deve pensar que
aquele pecado foi pequeno e leve porque foi cometido por causa da comida,
e que não era ruim nem nocivo, exceto porque era proibido; pois naquele
local de singular felicidade Deus não poderia ter criado e plantado qualquer
coisa má. Mas, pelo preceito que Ele deu, Deus recomendou a obediência,
que é, de certa forma, a mãe e guardiã de todas as virtudes na criatura
razoável, que foi criada de forma que a submissão é vantajosa para ela,
enquanto o cumprimento de sua própria vontade em preferência ao Criador
é destruição. E como este mandamento ordenando a abstinência de um tipo
de alimento em meio a grande abundância de outros tipos era tão fácil de
manter - um fardo tão leve para a memória, - e, acima de tudo, não
encontrou resistência à sua observância na luxúria, que só depois surgiu
como consequência penal do pecado, a iniqüidade de violá-lo foi ainda
maior em proporção à facilidade com que poderia ter sido mantido.

Capítulo 13.- Que no pecado de Adão uma

má vontade precedeu o mau ato.
Nossos primeiros pais caíram em desobediência aberta porque já
estavam secretamente corrompidos; pois o mau ato nunca havia sido
cometido se uma má vontade não o tivesse precedido. E qual é a origem de
nossa vontade má senão orgulho? Pois o orgulho é o começo do pecado. [
Sirach 10:13 ] E o que é orgulho, senão o desejo de exaltação indevida? E
isso é exaltação indevida, quando a alma abandona Aquele a quem deveria
se apegar como seu fim, e se torna uma espécie de fim para si mesma. Isso
acontece quando se torna sua própria satisfação. E o faz quando se afasta
daquele bem imutável que deveria satisfazê-lo mais do que a si mesmo.
Essa queda é espontânea; pois se a vontade tivesse permanecido firme no
amor por aquele bem superior e imutável pelo qual foi iluminada para a
inteligência e inflamada no amor, ela não teria se afastado para encontrar
satisfação em si mesma, e assim se tornado frígida e obscura; a mulher não
teria acreditado que a serpente falava a verdade, nem o homem teria
preferido o pedido de sua esposa ao comando de Deus, nem teria suposto
que era uma transgressão venial apegar-se à companheira de sua vida
mesmo em parceria do pecado. A maldade, então - isto é, a transgressão de
comer o fruto proibido - foi cometida por pessoas que já eram ímpias. Esse
fruto mau [ Mateus 7:18 ] só poderia ser produzido por uma árvore
corrompida. Mas o fato de a árvore ser má não foi resultado da natureza;
pois certamente só poderia se tornar assim pelo vício da vontade, e o vício é
contrário à natureza. Ora, a natureza não poderia ter sido depravada pelo
vício se não tivesse sido feita do nada. Conseqüentemente, que é uma
natureza, é porque é feito por Deus; mas que se afasta Dele, é porque é feito
do nada. Mas o homem não caiu a ponto de se tornar absolutamente nada;
mas estando voltado para si mesmo, seu ser tornou-se mais contraído do
que quando ele se apegou Àquele que é suprema. Conseqüentemente, existir
em si mesmo, isto é, ser sua própria satisfação depois de abandonar Deus,
não é se tornar uma nulidade, mas se aproximar disso. E, portanto, as
Sagradas Escrituras designam os orgulhosos com outro nome, auto-
satisfação. Pois é bom ter o coração elevado, mas não a si mesmo, porque
isso é orgulhoso, mas ao Senhor, porque isso é obediente e só pode ser ato
dos humildes. Há, portanto, algo na humildade que, estranhamente, exalta o
coração, e algo no orgulho que o rebaixa. Isso parece, de fato, ser
contraditório, que a elevação deva rebaixar e a humildade exaltar. Mas a
humildade piedosa permite que nos submetamos ao que está acima de nós; e
nada é mais exaltado acima de nós do que Deus; e, portanto, a humildade,
ao nos tornar sujeitos a Deus, nos exalta. Mas o orgulho, sendo um defeito
da natureza, pelo próprio ato de recusar a sujeição e se revoltar dAquele que
é supremo, cai a uma condição inferior; e então acontece o que está escrito:
Você os derrubou quando eles próprios se levantaram. Pois ele não diz,
quando eles foram levantados, como se primeiro fossem exaltados, e depois
abatidos; mas quando eles próprios se ergueram, eles foram lançados para
baixo - isto é, o próprio levantamento já era uma queda. E, portanto, é que a
humildade é especialmente recomendada para a cidade de Deus enquanto
permanece neste mundo, e é especialmente exibida na cidade de Deus e na
pessoa de Cristo, seu Rei; enquanto o vício contrário do orgulho, segundo o
testemunho das escrituras sagradas, rege especialmente seu adversário, o
diabo. E certamente esta é a grande diferença que distingue as duas cidades
de que falamos, sendo uma a sociedade dos homens piedosos, a outra dos
ímpios, cada uma associada aos anjos que aderem ao seu partido, e a que é
guiada e moldada por amor a si mesmo, o outro por amor a Deus.
O diabo, então, não teria enlaçado o homem no pecado aberto e
manifesto de fazer o que Deus havia proibido, se o homem já não tivesse
começado a viver para si mesmo. Foi isso que o fez ouvir com prazer as
palavras: Vocês serão como deuses [ Gênesis 3: 5 ], o que eles teriam
realizado muito mais prontamente aderindo obedientemente ao seu fim
supremo e verdadeiro do que vivendo orgulhosamente para si mesmos. Pois
os deuses criados são deuses não em virtude do que há em si mesmos, mas
pela participação do Deus verdadeiro. Desejando ser mais, o homem se
torna menos; e por aspirar a ser autossuficiente, ele se afastou dAquele que
verdadeiramente o basta. Conseqüentemente, este desejo perverso que leva
o homem a agradar a si mesmo como se fosse luz, e que assim o afasta
daquela luz pela qual, se ele a tivesse seguido, ele mesmo teria se tornado
luz - este desejo perverso, eu digo, já secretamente existia nele, e o pecado
aberto era apenas sua conseqüência. Pois é verdade o que está escrito: O
orgulho vem antes da destruição, e antes da honra está a humildade; [
Provérbios 18:12 ] ou seja, a ruína secreta precede a ruína aberta, enquanto
a primeira não é contada como ruína. Pois quem considera a exaltação
ruína, embora tão logo o Altíssimo seja abandonado, uma queda começa?
Mas quem não o reconhece como ruína, quando ocorre uma transgressão
evidente e indubitável do mandamento? E, conseqüentemente, a proibição
de Deus tinha referência a tal ato que, quando cometido, não poderia ser
defendido sob qualquer pretensão de fazer o que era justo. E ouso dizer que
é útil para o orgulhoso cair em uma transgressão aberta e indiscutível, e
assim se desagradar, pois já, agradando a si mesmo, eles caíram. Pois Pedro
estava em uma condição mais saudável quando chorava e estava insatisfeito
consigo mesmo do que quando ousadamente presumia e se satisfazia. E isso
é afirmado pelo sagrado salmista quando diz: Enche-lhes de vergonha o
rosto, para que busquem o teu nome, ó Senhor; isto é, que aqueles que se
agradaram em buscar sua própria glória possam ficar contentes e satisfeitos
contigo em buscar sua glória.

Capítulo 14.- Do orgulho do pecado, que

foi pior que o próprio pecado.
Mas é um orgulho pior e mais condenável, que se refugia em uma
desculpa até nos pecados manifestos, como fizeram estes nossos primeiros
pais, dos quais a mulher disse: A serpente me enganou, e eu comi; e o
homem disse: A mulher que tu deste para estar comigo, ela me deu da
árvore, e eu comi. [ Gênesis 3: 12-13 ] Aqui não há nenhuma palavra de
pedido de perdão, nenhuma palavra de súplica por cura. Pois embora eles
não neguem, como Caim, que perpetraram o ato, seu orgulho procura referir
sua maldade a outra pessoa - o orgulho da mulher para a serpente, o homem
para a mulher. Mas onde há uma clara transgressão de um mandamento
divino, isso é mais para acusar do que para desculpar-se. Pois o fato de que
a mulher pecou na persuasão da serpente, e o homem na oferta da mulher,
não diminuiu a transgressão, como se houvesse alguém em quem devemos
crer ou ceder a Deus.

Capítulo 15.- Da justiça do castigo com

que nossos primeiros pais foram visitados
por sua desobediência.
Portanto, porque o pecado foi um desprezo pela autoridade de Deus -
que criou o homem; que o fez à sua imagem; que o colocou acima dos
outros animais; que o colocou no Paraíso; que o enriqueceu com
abundância de toda espécie e segurança; que não lhe impôs muitos, nem
grandes, nem difíceis mandamentos, mas, a fim de tornar fácil uma
obediência sadia a ele, deu-lhe um único preceito muito breve e muito leve
pelo qual Ele lembrou aquela criatura cujo serviço deveria ser livre que Ele
era o Senhor, - foi justo que a condenação se seguiu, e condenação tal que o
homem, que por guardar os mandamentos deveria ser espiritual até mesmo
em sua carne, se tornou carnal até em seu espírito; e como em seu orgulho
ele havia procurado ser sua própria satisfação, Deus em sua justiça o
abandonou a si mesmo, não para viver na independência absoluta que ele
afetava, mas em vez da liberdade que ele desejava, para viver insatisfeito
consigo mesmo em um ambiente difícil e escravidão miserável àquele a
quem, pelo pecado, ele se rendeu, condenado, apesar de si mesmo, a morrer
no corpo como ele voluntariamente se tornou morto no espírito, condenado
até mesmo à morte eterna (não tivesse a graça de Deus o libertado) porque
ele o havia abandonado vida eterna. Quem pensa que tal punição é
excessiva ou injusta mostra sua incapacidade de medir a grande iniqüidade
do pecado, onde o pecado poderia facilmente ter sido evitado. Pois como a
obediência de Abraão é com justiça declarada grande, porque a coisa
ordenada, para matar seu filho, era muito difícil, assim no Paraíso a
desobediência foi maior, porque a dificuldade do que foi ordenado era
imperceptível. E como a obediência do segundo Homem foi mais louvável
porque Ele se tornou obediente até a morte, [ Filipenses 2: 8 ] então a
desobediência do primeiro homem foi mais detestável porque ele se tornou
desobediente até a morte. Pois onde a pena anexada à desobediência é
grande, e a coisa comandada pelo Criador é fácil, que pode estimar
suficientemente quão grande é a maldade, em um assunto tão fácil, não
obedecer à autoridade de um poder tão grande, mesmo quando que o poder
dissuade com uma pena tão terrível?
Em suma, para dizer tudo em uma palavra, o que senão a
desobediência era o castigo da desobediência naquele pecado? Pois o que
mais é a miséria do homem senão sua própria desobediência a si mesmo, de
modo que, por não estar disposto a fazer o que poderia fazer, agora ele
deseja fazer o que não pode? Pois embora ele não pudesse fazer todas as
coisas no Paraíso antes de pecar, ele desejava fazer apenas o que pudesse e,
portanto, ele poderia fazer todas as coisas que desejasse. Mas agora, como
reconhecemos em sua descendência, e como a divina Escritura testifica, o
homem é semelhante à vaidade. Pois quem pode contar quantas coisas ele
deseja que não pode fazer, enquanto for desobediente a si mesmo, isto é,
enquanto sua mente e sua carne não obedecerem à sua vontade? Pois,
apesar de si mesmo, sua mente é freqüentemente perturbada e sua carne
sofre, envelhece e morre; e, apesar de nós mesmos, sofremos tudo o que
sofremos e que não sofreríamos se nossa natureza obedecesse
absolutamente e em todas as suas partes à nossa vontade. Mas não são as
enfermidades da carne que o atrapalham em seu serviço? No entanto, o que
importa como seu serviço é dificultado, enquanto o fato permanece, que
pela justa retribuição do Deus soberano a quem recusamos estar sujeitos e
servir, nossa carne, que estava sujeita a nós, agora nos atormenta por
insubordinação, embora nossa desobediência trouxesse problemas para nós
mesmos, não para Deus? Pois Ele não necessita do nosso serviço como nós
do nosso corpo; e, portanto, o que fizemos não foi punição para Ele, mas o
que recebemos é para nós. E as dores que são chamadas corporais são dores
da alma dentro e fora do corpo. Por que dor ou desejo a carne pode sentir
por si mesma e sem a alma? Mas quando se diz que a carne deseja ou sofre,
isso significa, como explicamos, que o homem o faz, ou alguma parte da
alma que é afetada pela sensação da carne, seja uma sensação áspera
causando dor, ou gentil, causando prazer. Mas a dor na carne é apenas um
desconforto da alma surgindo da carne, e uma espécie de recuo de seu
sofrimento, como a dor da alma que é chamada de tristeza é um recuo
daquelas coisas que nos aconteceram apesar de nós mesmos. Mas a tristeza
é freqüentemente precedida pelo medo, que está na alma, não na carne;
enquanto a dor corporal não é precedida por qualquer tipo de medo da
carne, que pode ser sentido na carne antes da dor. Mas o prazer é precedido
por um certo apetite que é sentido na carne como um desejo, como fome e
sede e aquele apetite gerador que é mais comumente identificado com o
nome luxúria, embora esta seja a palavra genérica para todos os desejos.
Pois a própria raiva era definida pelos antigos como nada mais do que o
desejo de vingança; embora às vezes um homem fique com raiva até mesmo
de objetos inanimados que não podem sentir sua vingança, como quando
alguém quebra uma caneta ou esmaga uma pena que escreve mal. No
entanto, mesmo isso, embora menos razoável, é à sua maneira um desejo de
vingança, e é, por assim dizer, uma espécie misteriosa de sombra [da grande
lei da] retribuição, que aqueles que fazem o mal devem sofrer o mal. Existe,
portanto, um desejo de vingança, que é chamado de raiva; existe a sede de
dinheiro, que atende pelo nome de avareza; existe um desejo de conquistar,
não importa por quais meios, o que é chamado de opinativo; há uma ânsia
de aplausos, que se chama jactância. Existem muitos e vários desejos, dos
quais alguns têm nomes próprios, enquanto outros não. Pois quem poderia
prontamente dar um nome ao desejo de governar, que ainda tem uma
influência poderosa na alma dos tiranos, como as guerras civis
testemunham?

Capítulo 16.- Do mal da luxúria - uma

palavra que, embora aplicável a muitos
vícios, é especialmente apropriada para a
impureza sexual.
Embora, portanto, a luxúria possa ter muitos objetos, ainda quando
nenhum objeto é especificado, a palavra luxúria geralmente sugere à mente
a excitação luxuriosa dos órgãos da geração. E esta luxúria não só toma
posse de todo o corpo e membros externos, mas também se faz sentir por
dentro, e move o homem todo com uma paixão na qual a emoção mental se
mistura com o apetite corporal, de modo que o prazer resultante é o maior
de todos os prazeres corporais. Tão possuidor de fato é este prazer, que no
momento do tempo em que é consumado, toda atividade mental é suspensa.
Que amigo de sabedoria e santas alegrias, que, sendo casado, mas sabendo,
como diz o apóstolo, possuir o seu vaso em santificação e honra, não na
doença do desejo, como os gentios que não conhecem a Deus, [ 1
Tessalonicenses 4 : 4 ] não preferiria, se isso fosse possível, gerar filhos
sem essa luxúria, de modo que nesta função de gerar descendência os
membros criados para esse fim não fossem estimulados pelo calor da
luxúria, mas deveriam ser acionados por sua vontade , da mesma forma que
seus outros membros o servem para seus respectivos fins? Mas mesmo
aqueles que se deleitam neste prazer não são movidos por sua própria
vontade, quer se limitem aos prazeres lícitos ou transgridam aos prazeres
ilícitos; mas às vezes essa luxúria os perturba, apesar de si mesmos, e às
vezes os deixa quando desejam senti-la, de modo que embora a luxúria
enfureça na mente, ela não se agita no corpo. Assim, por estranho que
pareça, essa emoção não só falha em obedecer ao desejo legítimo de gerar
descendentes, mas também se recusa a servir à luxúria lasciva; e embora
muitas vezes oponha toda a sua energia combinada à alma que a resiste, às
vezes também se divide contra si mesma e, enquanto move a alma, deixa o
corpo imóvel.

Capítulo 17.- Da nudez de nossos

primeiros pais, que eles viram depois de
seu pecado vil e vergonhoso.
Justly é a vergonha muito especialmente ligada a essa luxúria; com
justiça, também, esses próprios membros, sendo movidos e contidos não
por nossa vontade, mas por uma certa autocracia independente, por assim
dizer, são chamados de vergonhosos. Sua condição era diferente antes do
pecado. Pois, como está escrito: Eles estavam nus e não se envergonhavam,
[ Gênesis 2:25 ] - não que sua nudez lhes fosse desconhecida, mas porque a
nudez ainda não era vergonhosa, porque a luxúria ainda não moveu aqueles
membros sem o consentimento da vontade ; ainda não a carne, por sua
desobediência, testificou contra a desobediência do homem. Pois eles não
foram criados cegos, como a fantasia vulgar não iluminada; pois Adão viu
os animais a quem deu nomes, e de Eva lemos: A mulher viu que a árvore
era boa para se comer e agradável aos olhos. [ Gênesis 3: 6 ] Seus olhos,
portanto, estavam abertos, mas não estavam abertos para isso, isto é, não
eram observadores de modo a reconhecer o que lhes fora conferido pela
vestimenta da graça, pois não tinham consciência de sua membros
guerreando contra sua vontade. Mas quando foram despojados dessa graça,
para que sua desobediência pudesse ser punida com retribuição adequada,
começou no movimento de seus membros corporais uma novidade
desavergonhada que tornava a nudez indecente: ao mesmo tempo os tornava
observadores e os envergonhava. E, portanto, depois que eles violaram a
ordem de Deus por transgressão aberta, está escrito: E os olhos de ambos
foram abertos e eles sabiam que estavam nus; e coseram folhas de figueira e
fizeram aventais para si. [ Gênesis 3: 7 ] Os olhos de ambos foram abertos,
não para ver, porque já viam, mas para discernir entre o bem que haviam
perdido e o mal em que caíram. E, portanto, também a própria árvore que
eles estavam proibidos de tocar era chamada de árvore do conhecimento do
bem e do mal, por esta circunstância, que se eles comessem, isso lhes
comunicaria esse conhecimento. Pois o desconforto da doença revela o
prazer da saúde. Eles sabiam, portanto, que estavam nus - nus daquela graça
que os impedia de se envergonharem da nudez corporal, enquanto a lei do
pecado não oferecia resistência à sua mente. E assim obtiveram um
conhecimento do qual teriam vivido em abençoada ignorância, caso
tivessem, em fiel obediência a Deus, se recusado a cometer aquela ofensa
que os envolvia na experiência dos efeitos nocivos da infidelidade e
desobediência. E, portanto, envergonhados da desobediência de sua própria
carne, que testemunhou sua desobediência enquanto a punia, eles
costuraram folhas de figueira e fizeram para si aventais, isto é, cinturões
para suas partes íntimas; pois alguns intérpretes traduziram a palavra por
sucinctórios . Campestria é, de fato, uma palavra latina, mas é usada para as
gavetas ou aventais usados para fins semelhantes pelos rapazes que se
despiam para se exercitar no campus ; portanto, aqueles que eram tão
cingidos eram comumente chamados de campestrati . A vergonha cobriu
modestamente aquilo que a luxúria desobedientemente moveu em oposição
à vontade, que foi assim punida por sua própria desobediência.
Conseqüentemente, todas as nações, sendo propagadas a partir daquela
linhagem, têm um instinto tão forte de cobrir as partes vergonhosas, que
alguns bárbaros não as descobrem nem mesmo no banho, mas se lavam
com suas ceroulas. Também nas solidões sombrias da Índia, embora alguns
filósofos andem nus e, portanto, sejam chamados de gimnosofistas, eles
abrem uma exceção no caso desses membros e os cobrem.

Capítulo 18.- Da vergonha que assiste a

todas as relações sexuais.
A luxúria requer para sua consumação escuridão e segredo; e isso não
apenas quando a relação sexual ilegal é desejada, mas até mesmo a
fornicação que a cidade terrena legalizou. Onde não há medo do castigo,
esses prazeres permitidos ainda fogem aos olhos do público. Mesmo
quando a provisão é feita para essa luxúria, o sigilo também é fornecido; e
enquanto a luxúria achava fácil remover as proibições da lei, a falta de
vergonha achava impossível deixar de lado o véu da aposentadoria. Pois
mesmo os homens sem vergonha chamam isso de vergonhoso; e embora
amem o prazer, não ousem exibi-lo. O que! Nem mesmo a relação conjugal,
sancionada por lei para a propagação de filhos, por mais legítima e honrada
que seja, não busca afastamento de todos os olhos? Antes que o noivo
acaricie sua noiva, ele não exclui os acompanhantes, e até mesmo as
paraninfas, e amigos como os laços mais próximos admitiram na câmara
nupcial? O maior mestre da eloqüência romana diz que todas as ações
corretas desejam ser postas na luz, ou seja , desejam ser conhecidas. Esta
ação correta, entretanto, tem tal desejo de ser conhecida, que ainda assim
fica vermelha de ser vista. Quem não sabe o que se passa entre marido e
mulher para que nasçam filhos? Não é com esse propósito que as esposas se
casam com tal cerimônia? E, no entanto, quando esse ato bem entendido é
realizado para a procriação dos filhos, nem mesmo os próprios filhos, que já
podem ter nascido deles, são deixados para serem testemunhas. Esta ação
correta busca a luz, na medida em que busca ser conhecida, mas ainda
assim teme ser vista. E por que, senão porque aquilo que é por natureza
adequado e decente é feito de modo a ser acompanhado por uma penalidade
de pecado que gera vergonha?

Capítulo 19.- Que agora é necessário,

como não era antes de o homem pecar,
 refrear a raiva e a luxúria pela influência
restritiva da sabedoria.
Daí é que mesmo os filósofos que se aproximaram da verdade
confessaram que a raiva e a luxúria são emoções mentais viciosas, porque,
mesmo quando exercidas em direção a objetos que a sabedoria não proíbe,
são movidas de maneira desregrada e desordenada e, conseqüentemente,
precisam a regulação da mente e da razão. E eles afirmam que esta terceira
parte da mente é colocada como que em uma espécie de cidadela, para dar
domínio a essas outras partes, de modo que, enquanto ela governa e elas
servem, a justiça do homem é preservada sem violação. Essas partes, então,
que eles reconhecem ser viciosas mesmo em um homem sábio e moderado,
de modo que a mente, por sua influência de composição e restrição, deve
refrear e lembrá-los daqueles objetos para os quais eles são movidos
ilegalmente, e dar-lhes acesso para aqueles que a lei da sabedoria sanciona,
- que a raiva, por exemplo , pode ser permitida para a aplicação de uma
autoridade justa, e cobiça pelo dever de propagar descendência - essas
partes, eu digo, não eram viciosas no Paraíso antes do pecado, pois eles
nunca foram movidos em oposição a uma vontade sagrada em direção a
qualquer objetivo do qual fosse necessário que eles fossem impedidos pelo
freio restritivo da razão. Pois, embora agora eles sejam movidos dessa
maneira e sejam regulados por um poder de freio e restrição, que aqueles
que vivem com moderação, justiça e piedade exercem, às vezes com
facilidade, às vezes com maior dificuldade, esta não é a boa saúde da
natureza , mas a fraqueza que resulta do pecado. E como é que a vergonha
não esconde os atos e palavras ditados pela raiva ou outras emoções, já que
cobre os movimentos da luxúria, a menos que os membros do corpo que
empregamos para realizá-los sejam movidos, não pelas próprias emoções,
mas pela autoridade da vontade consentida? Pois aquele que em sua ira grita
ou mesmo golpeia alguém, não poderia fazê-lo, se sua língua e mão não
fossem movidas pela autoridade da vontade, como também o são quando
não há raiva. Mas os órgãos da geração estão tão sujeitos à regra da
concupiscência, que não têm movimento senão o que ela comunica. É disso
que temos vergonha; é isso que se esconde corado dos olhos dos
espectadores. E, antes, o homem suportará uma multidão de testemunhas
quando injustamente desabafar sua ira sobre alguém, do que os olhos de um
homem quando inocentemente copula com sua esposa.

Capítulo 20.- Da bestialidade tola dos

cínicos.
É isso que aqueles filósofos caninos ou cínicos negligenciaram,
quando eles, em violação dos modestos instintos dos homens, proclamaram
orgulhosamente sua opinião impura e desavergonhada, digna de fato de
cães, a saber, que como o ato matrimonial é legítimo, não deve-se ter
vergonha de realizá-lo abertamente, na rua ou em qualquer lugar público. A
vergonha instintiva dominou essa fantasia selvagem. Pois, embora seja
relatado que Diógenes uma vez ousou colocar sua opinião em prática, sob a
impressão de que sua seita seria ainda mais famosa se sua vergonha
flagrante estivesse profundamente gravada na memória da humanidade,
ainda assim esse exemplo não foi seguido depois. A vergonha exerceu mais
influência sobre eles, para fazê-los corar diante dos homens, do que o erro,
para fazê-los parecerem cães. E possivelmente, mesmo no caso de
Diógenes, e aqueles que o imitaram, houve apenas uma aparência e
pretensão de cópula, e não a realidade. Mesmo hoje em dia, ainda existem
filósofos cínicos à vista; pois esses são cínicos que não se contentam em
estar vestidos com o pálio , mas também carregam um porrete; contudo,
nenhum deles se atreve a fazer isso de que falamos. Se o fizessem, seriam
cuspidos, para não dizer apedrejados, pela turba. A natureza humana, então,
sem dúvida tem vergonha dessa luxúria; e com justiça, pois a
insubordinação desses membros e seu desafio à vontade são o testemunho
claro da punição do primeiro pecado do homem. E era apropriado que isto
aparecesse especialmente nas partes pelas quais é gerada aquela natureza
que foi alterada para pior por aquele primeiro e grande pecado - aquele
pecado de cuja má conexão ninguém pode escapar, a menos que a graça de
Deus expie nele individualmente o que foi perpetrado para a destruição de
todos em comum, quando todos estavam em um homem, e que foi vingado
pela justiça de Deus.
 Capítulo 21. A transgressão desse homem
não anulou a bênção da fecundidade
pronunciada sobre o homem antes que
pecasse, mas o infectou com a doença da
luxúria.
Longe de nós, então, supor que nossos primeiros pais no Paraíso
sentiram aquela luxúria que depois os fez corar e esconder sua nudez, ou
que por seus meios eles deveriam ter cumprido a bênção de Deus.
Aumentar, multiplicar e reabastecer terra; [ Gênesis 1:28 ] pois foi depois
do pecado que a luxúria começou. Foi depois do pecado que a nossa
natureza, tendo perdido o poder que tinha sobre todo o corpo, mas não
tendo perdido toda a vergonha, percebeu, percebeu, corou e cobriu. Mas
aquela bênção sobre o casamento, que os encorajou a aumentar e
multiplicar e encher a terra, embora continuasse mesmo depois de terem
pecado, ainda foi dada antes que pecassem, a fim de que a procriação de
filhos pudesse ser reconhecida como parte da glória de casamento, e não da
punição do pecado. Mas agora, sendo os homens ignorantes da bem-
aventurança do Paraíso, suponha que os filhos não pudessem ter sido
gerados ali de outra maneira que não soubessem que foram gerados agora,
isto é , pela luxúria, diante da qual até mesmo o casamento honrado
enrubesce; alguns não simplesmente rejeitando, mas ceticamente
ridicularizando as Escrituras divinas, nas quais lemos que nossos primeiros
pais, depois que pecaram, ficaram envergonhados de sua nudez e a
cobriram; enquanto outros, embora aceitem e honrem as Escrituras, ainda
concebem que esta expressão, Aumentar e multiplicar, não se refere à
fecundidade carnal, porque uma expressão semelhante é usada para a alma
nas palavras: Você me multiplicará com força em minha alma; e assim,
também, nas palavras que se seguem em Gênesis, E encher a terra e
subjugá-la, eles entendem por terra o corpo que a alma preenche com sua
presença, e sobre o qual ela governa quando é multiplicada em força. E eles
sustentam que os filhos não podiam mais do que agora ser gerados sem
luxúria, a qual, depois do pecado, foi acesa, observada, corada e coberta; e
mesmo que as crianças não teriam nascido no Paraíso, mas apenas fora dele,
como de fato aconteceu. Pois foi depois que foram expulsos dela que se
uniram para gerar filhos e gerá-los.

Capítulo 22.- Da União Conjugal tal como

foi originalmente instituída e abençoada
por Deus.
Mas nós, de nossa parte, não temos nenhuma dúvida de que aumentar
e multiplicar e encher a terra em virtude da bênção de Deus, é um dom do
casamento, pois Deus o instituiu desde o início antes que o homem pecasse,
quando os criou masculinos e feminino, - em outras palavras, dois sexos
manifestamente distintos. E foi nesta obra de Deus que Sua bênção foi
pronunciada. Pois assim que a Escritura disse: Homem e mulher os criou, [
Gênesis 1: 27-28 ], imediatamente continua: E Deus os abençoou e disse-
lhes: Aumenta, multiplica-te, enche a terra e subjuga. isso, etc. E embora
todas essas coisas não possam ser interpretadas inadequadamente em um
sentido espiritual, ainda assim, homem e mulher não podem ser entendidos
de duas coisas em um homem, como se nele houvesse uma coisa que
governa, outra que é governada; mas é bastante claro que eles foram criados
macho e fêmea, com corpos de sexos diferentes, com o próprio propósito de
gerar descendentes, e assim aumentar, multiplicar e encher a terra; e é uma
grande tolice opor-se a um fato tão claro. Não era do espírito que comanda e
do corpo que obedece, nem da alma racional que rege e do desejo irracional
que rege, nem da virtude contemplativa que é suprema e do ativo que está
sujeito, nem da compreensão do mente e os sentidos do corpo, mas
claramente da união matrimonial pela qual os sexos estão mutuamente
ligados, que nosso Senhor, quando questionado se era lícito por qualquer
motivo repudiar a esposa (por causa da dureza do corações dos israelitas,
Moisés permitiu que uma carta de divórcio fosse dada), respondeu e disse:
Não lestes que Ele que os fez no princípio os fez homem e mulher, e disse:
Por esta razão deixará o homem pai e mãe , e apegar-se-á a sua mulher, e
serão os dois uma só carne? Portanto já não são mais dois, mas uma só
carne. O que, portanto, Deus uniu, não deixe o homem separar. [ Mateus 19:
4-5 ] É certo, então, que desde os primeiros homens foram criados, como os
vemos e os conhecemos agora, de dois sexos, macho e fêmea, e que são
chamados de um, seja por causa da união matrimonial, ou por conta da
origem da mulher, que foi criada a partir do homem. E é por este exemplo
original, que o próprio Deus instituiu, que o apóstolo admoesta todos os
maridos a amarem suas próprias esposas em particular. [ Efésios 5:25 ]

Capítulo 23 - Se a geração deveria ter

ocorrido até mesmo no paraíso, se o
homem não tivesse pecado, ou se deveria
ter havido alguma contenda entre a
castidade e a luxúria.
Mas aquele que diz que não deveria haver nem cópula nem geração
senão pelo pecado, virtualmente diz que o pecado do homem foi necessário
para completar o número dos santos. Pois se esses dois, por não pecarem,
continuassem a viver sozinhos, porque, como se supõe, eles não poderiam
ter gerado filhos se não tivessem pecado, então certamente o pecado era
necessário para que não houvesse apenas dois, mas muitos homens justos. E
se isso não pode ser mantido sem absurdo, devemos antes acreditar que o
número de santos aptos para completar esta bendita cidade teria sido tão
grande, embora ninguém tivesse pecado, como é agora que a graça de Deus
reúne seus cidadãos da multidão de pecadores, enquanto os filhos deste
mundo geram e são gerados. [ Lucas 20:34 ]
E, portanto, aquele casamento, digno da felicidade do Paraíso, deveria
ter dado frutos desejáveis sem a vergonha da luxúria, se não houvesse
pecado. Mas como poderia ser, agora não há exemplo para nos ensinar. No
entanto, não deve parecer incrível que um membro pudesse servir à vontade
sem luxúria então, visto que tantos o servem agora. Agora movemos nossos
pés e mãos quando queremos fazer as coisas que faríamos por meio desses
membros? Não encontramos resistência neles, mas percebemos que são
servos prontos da vontade, tanto em nosso próprio caso como no dos outros,
e especialmente de artesãos empregados em operações mecânicas, pelas
quais a fraqueza e a falta de jeito da natureza se tornam, através do
exercício laborioso, maravilhosamente hábil? E não devemos acreditar que,
assim como todos aqueles membros obedientemente servem à vontade,
também deveriam os membros ter desempenhado a função de geração,
embora a luxúria, a recompensa da desobediência, estivesse diminuindo?
Cícero, ao discutir a diferença de governos em seu De Republica , não
adotou uma comparação com a natureza humana e disse que comandamos
nossos membros corporais como crianças, eles são tão obedientes; mas que
as partes viciosas da alma devem ser tratadas como escravas e coagidas com
uma autoridade mais estrita? E sem dúvida, na ordem da natureza, a alma é
mais excelente do que o corpo; e ainda assim a alma comanda o corpo mais
facilmente do que ela mesma. No entanto, esta luxúria, de que agora
falamos, é ainda mais vergonhosa por isso, porque a alma nela não é dona
de si mesma, para não cobiçar em absoluto, nem do corpo, para manter os
membros sob o controle da vontade; pois se eles fossem assim governados,
não haveria vergonha. Mas agora a alma tem vergonha de que o corpo, que
por natureza é inferior e sujeito a ela, resista à sua autoridade. Pois na
resistência experimentada pela alma nas outras emoções há menos
vergonha, porque a resistência é de si mesma, e assim, quando é
conquistada por si mesma, ela mesma é o conquistador, embora a conquista
seja desordenada e viciosa, porque realizada por aquelas partes da alma que
deveriam estar sujeitas à razão, contudo, sendo realizada por suas próprias
partes e energias, a conquista é, como eu disse, própria. Pois quando a alma
se conquista a uma subordinação devida, de modo que seus movimentos
irracionais sejam controlados pela razão, enquanto ela novamente está
sujeita a Deus, esta é uma conquista virtuosa e louvável. No entanto, há
menos vergonha quando a alma é resistida por suas próprias partes viciosas
do que quando sua vontade e ordem são resistidas pelo corpo, que é distinto
e inferior a ela e depende dele para a própria vida.
Mas enquanto a vontade retém sob sua autoridade os outros membros,
sem os quais os membros excitados pela luxúria para resistir à vontade não
podem realizar o que buscam, a castidade é preservada e o deleite do
pecado abandonado. E certamente, se a desobediência culpada não tivesse
sido visitada com desobediência penal, o casamento do Paraíso deveria ter
ignorado essa luta e rebelião, essa disputa entre vontade e luxúria, para que
a vontade fosse satisfeita e a luxúria reprimida, mas esses membros, como
todos o resto, deveria ter obedecido à vontade. O campo da geração deveria
ter sido semeado pelo órgão criado para esse fim, como a terra é semeada
pela mão. E enquanto agora, ao tentarmos investigar este assunto com mais
exatidão, a modéstia nos atrapalha e nos obriga a pedir perdão a ouvidos
castos, não haveria motivo para fazê-lo, mas poderíamos ter discursado
livremente, e sem medo de parecer obsceno, sobre todos aqueles pontos que
ocorrem a quem medita sobre o assunto. Não haveria nem palavras que
pudessem ser chamadas de obscenas, mas tudo o que poderia ser dito desses
membros seria tão puro quanto o que é dito das outras partes do corpo.
Quem, então, chega a ler estas páginas com mente impura, deixe-o culpar
sua disposição, não sua natureza; deixe-o marcar os atos de sua própria
impureza, não as palavras que a necessidade nos força a usar, e pelas quais
todo leitor ou ouvinte puro e piedoso me perdoará prontamente, enquanto
eu exponho a loucura daquele ceticismo que argumenta apenas com base de
sua própria experiência e não tem fé em nada além. Aquele que não se
escandaliza com a censura do apóstolo da horrível maldade das mulheres
que mudaram o uso natural para o que é contra a natureza, [ Romanos 1:26 ]
vai ler tudo isso sem ficar chocado, especialmente porque não estamos,
como Paulo , citando e censurando uma impureza condenável, mas estão
explicando, tanto quanto podemos, a geração humana, enquanto com Paulo
evitamos toda obscenidade de linguagem.

Capítulo 24.- Que se os homens tivessem

permanecido inocentes e obedientes no
paraíso, os órgãos geradores deveriam
estar em sujeição à vontade como os
outros membros.
O homem, então, teria semeado a semente, e a mulher a recebeu,
conforme a necessidade exigia, os órgãos geradores sendo movidos pela
vontade, não excitados pela luxúria. Pois movemos à vontade não apenas
aqueles membros que são fornecidos com juntas de osso sólido, como as
mãos, pés e dedos, mas também movemos à vontade aqueles que são
compostos de nervos frouxos e moles: podemos colocá-los em movimento,
ou estique-os, ou dobre e torça-os, ou contraia e enrijeça-os, como fazemos
com os músculos da boca e do rosto. Os pulmões, que são as vísceras mais
sensíveis, exceto o cérebro, e são, portanto, cuidadosamente protegidos na
cavidade do tórax, mas para todos os fins de inalar e exalar a respiração, e
de emitir e modular a voz, são obedientes ao vai quando respiramos,
expiramos, falamos, gritamos ou cantamos, assim como o fole obedece ao
ferreiro ou ao organista. Não vou insistir no fato de que alguns animais têm
um poder natural de mover um único ponto da pele com o qual todo o seu
corpo está coberto, se sentiram nela algo que desejam expulsar - um poder
tão grande, que por isso o tremor de arrepios na pele, eles podem não
apenas espantar as moscas que pousaram sobre eles, mas até mesmo as
lanças que se fixaram em sua carne. O homem, é verdade, não tem esse
poder; mas é isso alguma razão para supor que Deus não poderia dar a tais
criaturas que Ele desejava possuí-lo? E, portanto, o próprio homem também
poderia muito bem ter desfrutado de poder absoluto sobre seus membros se
não o tivesse perdido por sua desobediência; pois não foi difícil para Deus
formá-lo de modo que o que agora é movido em seu corpo apenas pela
concupiscência, fosse movido apenas pela vontade.
Sabemos, também, que alguns homens são constituídos de maneira
diferente de outros, e têm alguma faculdade rara e notável de fazer com seu
corpo o que outros homens podem sem esforço fazer e, na verdade, mal
acreditam quando ouvem falar de outros fazendo. Existem pessoas que
podem mexer as orelhas, uma de cada vez ou as duas juntas. Existem alguns
que, sem mover a cabeça, podem trazer o cabelo para a testa e mover todo o
couro cabeludo para trás e para a frente com prazer. Alguns, pressionando
levemente o estômago, trazem à tona uma quantidade e variedade incrível
de coisas que engoliram e produzem o que querem, inteiramente, como se
saíssem de um saco. Alguns imitam com tanta precisão as vozes de
pássaros, feras e outros homens que, a menos que sejam vistos, a diferença
não pode ser notada. Alguns têm tal comando de suas entranhas, que podem
quebrar o vento continuamente ao prazer, de modo a produzir o efeito de
um canto. Eu mesmo conheci um homem que estava acostumado a suar
sempre que desejava. É bem sabido que alguns choram quando querem e
derramam uma torrente de lágrimas. Mas muito mais incrível é o que alguns
de nossos irmãos viram recentemente. Havia um presbítero chamado
Restitutus, na paróquia da Igreja Calamense, que, quantas vezes quisesse (e
foi-lhe pedido que fizesse isso por aqueles que desejavam testemunhar um
fenômeno tão notável), em alguém imitando os lamentos dos enlutados ,
tornou-se tão insensível e ficou em um estado tão semelhante à morte, que
não só não sentiu quando eles o beliscaram e picaram, mas mesmo quando
o fogo foi aplicado a ele, e ele foi queimado por ele, ele não teve nenhuma
sensação de dor exceto depois da ferida. E que seu corpo permaneceu
imóvel, não por causa de seu autodomínio, mas porque ele era insensível,
foi provado pelo fato de que ele respirou não mais do que um homem
morto; e ainda assim ele disse que, quando alguém falava com clareza mais
do que normal, ele ouvia a voz, mas como se estivesse muito longe. Vendo,
então, que mesmo nesta vida mortal e miserável o corpo serve a alguns
homens por muitos movimentos e humores notáveis além do curso normal
da natureza, que razão há para duvidar disso, antes que o homem estivesse
envolvido por seu pecado neste estado fraco e corruptível condição, seus
membros poderiam ter servido a sua vontade para a propagação da
descendência sem luxúria? O homem se entregou a si mesmo porque
abandonou a Deus, enquanto buscava a satisfação própria; e desobedecendo
a Deus, ele não conseguia obedecer nem a si mesmo. Conseqüentemente,
ele está envolvido na miséria óbvia de ser incapaz de viver como deseja.
Pois se ele vivesse como desejava, ele se consideraria abençoado; mas ele
não poderia ser assim se vivesse perversamente.

Capítulo 25.- Da verdadeira bem-

aventurança, que esta vida presente não
pode desfrutar.
No entanto, se olharmos isso um pouco mais de perto, veremos que
ninguém vive como deseja, exceto os bem-aventurados, e que ninguém é
bem-aventurado a não ser os justos. Mas mesmo o próprio justo não vive
como deseja, até que ele chegue onde ele não pode morrer, ser enganado ou
ferido, e até que ele tenha certeza de que esta será sua condição eterna. Para
esta natureza exige; e a natureza não é completa e perfeitamente abençoada
até que alcance o que busca. Mas que homem é atualmente capaz de viver
como deseja, quando não está tanto em seu poder quanto viver? Ele deseja
viver, ele é compelido a morrer. Como, então, ele vive como deseja quem
não vive tanto quanto deseja? Ou se ele deseja morrer, como ele pode viver
como ele deseja, já que ele não deseja nem mesmo viver? Ou se deseja
morrer, não porque não goste da vida, mas para que depois da morte viva
melhor, ainda não está vivendo como deseja, mas só tem a perspectiva de
viver assim quando, pela morte, alcançar aquilo que desejos. Mas admita
que ele vive como deseja, porque fez violência a si mesmo e se obrigou a
não desejar o que não pode obter e a desejar apenas o que pode (como disse
Terence, já que você não pode fazer o que deseja, o que você pode), ele é,
portanto, abençoado porque é miserável pacientemente? Pois uma vida
abençoada é possuída apenas pelo homem que a ama. Se for amado e
possuído, deve necessariamente ser mais ardentemente amado do que todos
os outros; pois tudo o mais que é amado deve ser amado por causa da vida
abençoada. E se for amado como merece ser - e não é abençoado o homem
que não ama a vida abençoada como ela merece - então aquele que a ama
não pode deixar de desejar que seja eterna. Portanto, ele só será abençoado
quando for eterno.

Capítulo 26 - Que devemos acreditar que

no paraíso nossos primeiros pais geraram
descendência sem corar.
No Paraíso, então, o homem viveu como desejou, contanto que
desejou o que Deus ordenou. Ele vivia no desfrute de Deus e era bom pela
bondade de Deus; ele viveu sem qualquer necessidade, e tinha em seu poder
viver eternamente. Ele tinha comida para não ter fome, bebida para não ter
sede, a árvore da vida para que a velhice não o desperdiçasse. Não havia em
seu corpo nenhuma corrupção, nem semente de corrupção que pudesse
produzir nele qualquer sensação desagradável. Ele não temia nenhuma
doença interior, nenhum acidente exterior. A saúde mais saudável abençoou
seu corpo, a tranquilidade absoluta sua alma. Como no Paraíso não havia
calor ou frio excessivo, seus habitantes estavam isentos das vicissitudes do
medo e do desejo. Nenhuma tristeza de qualquer tipo estava lá, nem
qualquer alegria tola; a verdadeira alegria fluía incessantemente da presença
de Deus, que era amado com um coração puro, uma boa consciência e uma
fé não fingida. [ 1 Timóteo 1: 5 ] O amor honesto de marido e mulher
proporcionou uma harmonia segura entre eles. Corpo e espírito trabalharam
harmoniosamente juntos, e o mandamento foi guardado sem trabalho.
Nenhum langor tornava seu lazer cansativo; nenhuma sonolência
interrompeu seu desejo de trabalhar. Para facilitar tanta rerum et felicitate
hominum, absit ut suspicemur, non potuisse prolem seri sine libidinis
morbo: sed e voluntatis nutu moverentur illa membra qua cætera, et sine
ardoris illecebroso stimulo cum tranquillitate animi et corporis nulla
corrupte integritatis infunderetur gremio maritus. Neque enim quia
experiientia probari non potest, ideo credendum non est; quando illas
corporis partes non ageret turbidus calor, sed spontanea potestas, sicut
opus esset, adhiberet; ita tunc potuisse utero conjugis salva integritate
feminei genitalis virile sêmen immitti, sicut nunc potest eadem integritate
salva ex utero virginis fluxus menstrui cruoris emitti. Eadem quippe via
posset illud injici, qua hoc potest ejici. Ut enim ad pariendum non doloris
gemitus, sed maturitatis impulsus feminea viscera relaxaret: sic ad
fœtandum et concipiendum non libidinis appetitus, sed voluntarius usus
naturam utramque conjungeret. Falamos de coisas que agora são
vergonhosas e, embora tentemos, da melhor maneira possível, concebê-las
como eram antes de se tornarem vergonhosas, a necessidade nos obriga a
limitar nossa discussão aos limites estabelecidos pela modéstia do que a
estender como nossa moderada faculdade de discurso pode sugerir. Pois
uma vez que aquilo de que estou falando não foi experimentado nem
mesmo por aqueles que poderiam ter experimentado - quero dizer, nossos
primeiros pais (pois o pecado e seu merecido banimento do Paraíso
anteciparam esta geração sem paixão de sua parte) - quando se fala de
relação sexual agora, sugere aos pensamentos dos homens não uma
obediência plácida à vontade como é concebível em nossos primeiros pais,
mas tal ato violento de luxúria como eles próprios experimentaram. E,
portanto, a modéstia fecha minha boca, embora minha mente conceba o
assunto com clareza. Mas Deus Todo-Poderoso, o Criador supremo e
supremamente bom de todas as naturezas, que ajuda e recompensa as boas
vontades, enquanto abandona e condena o mal e governa ambos, não foi
destituído de um plano pelo qual Ele pudesse povoar Sua cidade com um
número fixo de cidadãos que Sua sabedoria havia predeterminado até
mesmo da raça humana condenada, discriminando-os não agora por
méritos, visto que toda a massa foi condenada como se em uma raiz viciada,
mas pela graça, e mostrando, não apenas no caso dos redimidos , mas
também naqueles que não foram entregues, quanta graça Ele concedeu a
eles. Pois cada um reconhece que foi resgatado do mal, não por
merecimento, mas por bondade gratuita, quando ele é separado da
companhia daqueles com quem ele poderia justamente ter suportado um
castigo comum, e tem permissão para ir sem punição. Por que, então, Deus
não deveria ter criado aqueles que Ele previu que pecariam, visto que Ele
foi capaz de mostrar em e por eles o que sua culpa merecia e o que Sua
graça concedeu, e desde que, sob Sua mão criadora e distribuidora, até
mesmo o a desordem perversa dos ímpios não poderia perverter a ordem
correta das coisas?

Capítulo 27.- Dos anjos e dos homens que

pecaram, e de que sua maldade não
perturbou a ordem da providência de
Deus.
Os pecados dos homens e dos anjos nada fazem para impedir as
grandes obras do Senhor que realizam Sua vontade. Pois Aquele que por
Sua providência e onipotência distribui a cada um a sua porção, pode fazer
bom uso não só dos bons, mas também dos ímpios. E assim fazendo um
bom uso do anjo mau, que, em punição de sua primeira volição ímpia, foi
condenado a uma obstinação que o impede agora de desejar qualquer bem,
por que Deus não deveria ter permitido que ele tentasse o primeiro homem,
que tinha Foi criado direito, ou seja, com boa vontade? Pois ele tinha sido
constituído de maneira que, se buscasse a ajuda de Deus, a bondade do
homem derrotaria a maldade do anjo; mas se pela satisfação orgulhosa de si
mesmo ele abandonou a Deus, seu Criador e Sustentador, ele deveria ser
conquistado. Se sua vontade permanecesse correta, por meio da ajuda de
Deus, ele seria recompensado; se se tornou mau, por abandonar a Deus, ele
deveria ser punido. Mas mesmo essa confiança na ajuda de Deus não
poderia ser realizada sem a ajuda de Deus, embora o homem tivesse em seu
próprio poder renunciar aos benefícios da graça divina agradando a si
mesmo. Pois como não está em nosso poder viver neste mundo sem nos
sustentarmos de comida, enquanto está em nosso poder recusar este
alimento e deixar de viver, como fazem aqueles que se matam, então não
estava em poder do homem, mesmo no Paraíso, para viver como deveria
sem a ajuda de Deus; mas estava em seu poder viver perversamente,
embora assim ele devesse interromper sua felicidade e incorrer em punição
muito justa. Visto que, então, Deus não ignorava que o homem cairia, por
que Ele não permitiria que ele fosse tentado por um anjo que o odiava e
invejava? Não era, de fato, que Ele desconhecia que deveria ser vencido,
mas porque previu que pela semente do homem, auxiliado pela graça
divina, esse mesmo demônio seria vencido, para maior glória dos santos.
Tudo foi realizado de tal maneira, que nenhum evento futuro escapou da
presciência de Deus, nem a presciência dele obrigou ninguém a pecar, e de
modo a demonstrar na experiência da criação inteligente, humana e
angelical, quão grande é a diferença existe entre a presunção privada da
criatura e a proteção do Criador. Pois quem se atreverá a acreditar ou dizer
que não estava no poder de Deus impedir que os anjos e os homens
pecassem? Mas Deus preferiu deixar isso em seu poder, e assim mostrar que
mal pode ser feito por seu orgulho e que bem por Sua graça.

Capítulo 28.- Da Natureza das Duas

Cidades, a Terrestre e a Celestial.
Assim, duas cidades foram formadas por dois amores: a terrestre pelo
amor de si mesmo, até o desprezo de Deus; o celestial pelo amor de Deus,
até mesmo para o desprezo de si mesmo. O primeiro, em uma palavra, se
gloria em si mesmo, o último no Senhor. Pois aquele que busca glória nos
homens; mas a maior glória do outro é Deus, a testemunha da consciência.
Aquele levanta a cabeça em sua própria glória; o outro diz ao seu Deus: Tu
és a minha glória e o levantador da minha cabeça. Em um, os príncipes e as
nações que ele subjuga são governados pelo amor de governar; na outra, os
príncipes e os súditos servem uns aos outros em amor, estes obedecendo,
enquanto os primeiros pensam por todos. Aquele se deleita com sua própria
força, representada nas pessoas de seus governantes; a outra diz ao seu
Deus, eu te amarei, ó Senhor, força minha. E, portanto, os homens sábios de
uma cidade, vivendo de acordo com o homem, buscaram o lucro para seus
próprios corpos ou almas, ou ambos, e aqueles que conheceram a Deus não
O glorificaram como Deus, nem foram gratos, mas se tornaram vãos em seu
imaginações, e seu coração tolo foi escurecido; professando-se sábios, isto
é, glorificando-se em sua própria sabedoria e possuídos de orgulho, eles se
tornaram tolos e mudaram a glória do Deus incorruptível em uma imagem
semelhante ao homem corruptível, e aos pássaros, e quatro bestas com pés e
coisas rastejantes. Pois eles eram líderes ou seguidores do povo em imagens
de adoração, e adoravam e serviam à criatura mais do que ao Criador, que é
abençoado para sempre. [ Romanos 1: 21-25 ] Mas na outra cidade não há
sabedoria humana, mas apenas piedade, que oferece a devida adoração ao
Deus verdadeiro e busca sua recompensa na companhia dos santos, tanto
dos santos anjos quanto homens santos, para que Deus seja tudo em todos. [
1 Coríntios 15:28 ]
 A Cidade de Deus (Livro XV)
Tendo tratado nos quatro livros anteriores da origem das duas cidades,
a terrestre e a celestial, Agostinho explica seu crescimento e progresso nos
quatro livros que se seguem; e, para fazer isso, ele explica as principais
passagens da história sagrada que se relacionam com este assunto. Neste
décimo quinto livro, ele abre esta parte de sua obra explicando os eventos
registrados no Gênesis desde a época de Caim e Abel até o dilúvio.

Capítulo 1.- Das Duas Linhas da Raça

Humana que, da Primeira à Última, a
Divide.
Sobre a bem-aventurança do Paraíso, do próprio Paraíso e da vida de
nossos primeiros pais lá, e de seu pecado e punição, muitos pensaram
muito, falaram muito, escreveram muito. Nós mesmos também falamos
sobre essas coisas nos livros anteriores e escrevemos o que lemos nas
Sagradas Escrituras ou o que poderíamos deduzir delas de maneira
razoável. E se tivéssemos que entrar em uma investigação mais detalhada
desses assuntos, um número infinito de questões infindáveis surgiriam, as
quais nos envolveriam em uma obra mais ampla do que a presente ocasião
admite. Não se pode esperar que encontremos espaço para responder a todas
as perguntas que podem ser iniciadas por homens desocupados e capciosos,
que estão cada vez mais prontos para fazer perguntas do que capazes de
entender a resposta. No entanto, creio que já fizemos justiça a essas grandes
e difíceis questões relativas ao início do mundo, ou da alma, ou da própria
raça humana. Esta corrida nós distribuímos em duas partes, uma consistindo
daqueles que vivem de acordo com o homem e a outra daqueles que vivem
de acordo com Deus. E a essas também chamamos misticamente as duas
cidades, ou as duas comunidades dos homens, das quais uma está
predestinada a reinar eternamente com Deus e a outra a sofrer o castigo
eterno com o diabo. Este, entretanto, é o fim deles, e disso devemos falar
depois. Atualmente, como já dissemos o suficiente sobre sua origem, seja
entre os anjos, cujo número desconhecemos, seja nos dois primeiros seres
humanos, parece adequado tentar um relato de sua trajetória, desde a época
em que nossos dois primeiros pais começou a propagar a raça até que toda a
geração humana cessasse. Pois todo este tempo ou idade mundial, em que
os moribundos dão lugar e os que nascem vencem, é a carreira dessas duas
cidades de que tratamos.
Destes dois primeiros pais da raça humana, então, Caim foi o
primogênito, e ele pertencia à cidade dos homens; depois dele nasceu Abel,
que pertencia à cidade de Deus. Pois como no indivíduo a verdade da
declaração do apóstolo é discernida, não é primeiro o que é espiritual, mas o
que é natural, e depois o que é espiritual, [ 1 Coríntios 15:46 ], daí que
acontece que cada homem , sendo derivado de uma linhagem condenada, é
antes de tudo nascido de Adão mau e carnal, e se torna bom e espiritual
somente depois, quando ele é enxertado em Cristo pela regeneração: assim
foi na raça humana como um todo. Quando essas duas cidades começaram a
percorrer seu curso por uma série de mortes e nascimentos, o cidadão deste
mundo foi o primogênito, e depois dele o estrangeiro neste mundo, o
cidadão da cidade de Deus, predestinado pela graça, eleito pela graça, pela
graça um estranho abaixo, e pela graça um cidadão acima. Pela graça, pois
no que diz respeito a si mesmo, ele é originado da mesma massa, a qual é
condenada em sua origem; mas Deus, como um oleiro (pois esta
comparação é introduzida pelo apóstolo judiciosamente, e não sem pensar),
da mesma massa fez um vaso para honra e outro para desonra. [ Romanos
9:21 ] Mas primeiro foi feito o vaso para desonra, e depois outro para honra.
Pois em cada indivíduo, como já disse, há antes de tudo aquilo que é
réprobo, aquilo do qual devemos começar, mas no qual não precisamos
necessariamente permanecer; depois é aquilo que é bem aprovado, que
podemos, avançando, atingir, e no qual, quando o tivermos alcançado,
podemos permanecer. Não, de fato, que todo homem ímpio seja bom, mas
que ninguém será bom se antes de tudo não fosse ímpio; mas quanto mais
cedo alguém se torna um bom homem, mais rapidamente recebe esse título
e abole o nome antigo pelo novo. Conseqüentemente, está registrado que
Caim construiu uma cidade, [ Gênesis 4:17 ], mas Abel, sendo um
estrangeiro, não construiu nenhuma. Pois a cidade dos santos está acima,
embora aqui abaixo gere cidadãos, nos quais peregrina até que chegue o
tempo de seu reinado, quando reunirá todos no dia da ressurreição; e então
o reino prometido será dado a eles, no qual eles reinarão com seu Príncipe,
o Rei dos tempos, para sempre.
 Capítulo 2.- Dos Filhos da Carne e dos
Filhos da Promessa.
De fato, existia na terra, enquanto fosse necessário, um símbolo e uma
imagem prenúncio desta cidade, que servia ao propósito de lembrar aos
homens que tal cidade deveria existir, em vez de torná-la presente; e essa
imagem era chamada de cidade santa, como um símbolo da cidade futura,
embora não fosse a realidade. Desta cidade que servia de imagem e daquela
cidade livre que ela tipificava, Paulo escreve aos Gálatas nos seguintes
termos: Dizei-me, vós que quereis estar debaixo da lei, não ouvis a lei? Pois
está escrito que Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da livre. Mas
aquele que era da escrava nasceu segundo a carne, mas o da mulher livre foi
por promessa. O que é alegoria: pois essas são as duas alianças; o do monte
Sinai, que gera a escravidão, que é Agar. Pois esta Agar é o monte Sinai na
Arábia, e corresponde à Jerusalém que agora existe e é escrava com seus
filhos. Mas Jerusalém que está acima é gratuita, que é a mãe de todos nós.
Pois está escrito: Alegra-te, estéril, que não dás à luz; exulta e clama, tu que
não estás de dores, porque a desolada tem muito mais filhos do que a que
tem marido. Agora nós, irmãos, como Isaque era, somos os filhos da
promessa. Mas como então aquele que nasceu segundo a carne perseguiu
aquele que nasceu segundo o Espírito, assim é agora. No entanto, o que diz
a Escritura? Expulsa a escrava e seu filho; porque o filho da escrava não
será herdeiro com o filho da livre. E nós, irmãos, não somos filhos da
escrava, mas da livre, na liberdade com que Cristo nos libertou. [ Gálatas 4:
21-31 ]. Esta interpretação da passagem, transmitida a nós com autoridade
apostólica, mostra como devemos entender as Escrituras das duas alianças -
a velha e a nova. Uma parte da cidade terrestre tornou-se uma imagem da
cidade celestial, não tendo um significado próprio, mas significando outra
cidade e, portanto, servindo ou estando em cativeiro. Pois foi fundada não
por si mesma, mas para prefigurar outra cidade; e esta sombra de uma
cidade também foi prefigurada por outra figura precedente. Pois a serva de
Sarah, Agar, e seu filho, eram uma imagem dessa imagem. E como as
sombras deveriam passar quando a luz plena viesse, Sara, a mulher livre,
que prefigurou a cidade livre (que também foi prefigurada de outra forma
por aquela sombra de uma cidade de Jerusalém), então disse: Expulse o
vínculo mulher e seu filho; pois o filho da escrava não será herdeiro de meu
filho Isaque, nem, como diz o apóstolo, do filho da livre. Na cidade
terrestre, então, encontramos duas coisas - sua própria presença óbvia e sua
apresentação simbólica da cidade celestial. Agora os cidadãos são gerados
para a cidade terrestre pela natureza viciada pelo pecado, mas para a cidade
celestial pela graça libertando a natureza do pecado; de onde os primeiros
são chamados de vasos de ira, os últimos vasos de misericórdia. [ Romanos
9: 22-23 ] E isso foi tipificado nos dois filhos de Abraão-Ismael, filho de
Agar, a serva, nascendo segundo a carne, enquanto Isaque nasceu da mulher
livre Sara, conforme a promessa. Ambos, de fato, eram da semente de
Abraão; mas um foi gerado pela lei natural, o outro foi dado por graciosa
promessa. Em um nascimento, a ação humana é revelada; no outro, uma
bondade divina vem à luz.

Capítulo 3.- Que a esterilidade de Sarah

foi tornada produtiva pela graça de Deus.
Sarah, na verdade, era estéril; e, desesperando-se com a descendência,
e decidida a ter pelo menos por meio de sua serva aquela bênção que ela viu
que não poderia obter em sua própria pessoa, ela deu sua serva a seu
marido, a quem ela própria não podia ter filhos. Dele ela exigia este dever
conjugal, exercendo seu próprio direito no ventre de outra pessoa. E assim
Ismael nasceu de acordo com a lei comum da geração humana, por meio de
relações sexuais. Portanto, é dito que ele nasceu segundo a carne - não
porque tais nascimentos não sejam dons de Deus, nem obra de Suas mãos,
cuja sabedoria criativa alcança, como está escrito, poderosamente de um
extremo ao outro, e docemente ela o faz ordenar todas as coisas, [ Sabedoria
8: 1 ], mas porque, em um caso em que o dom de Deus, que não era devido
aos homens e era a dádiva gratuita da graça, era para ser conspícuo, era
necessário que um filho fosse dado de uma forma que nenhum esforço da
natureza poderia alcançar. A natureza nega filhos a pessoas da idade que
Abraão e Sara haviam agora alcançado; além disso, no caso de Sarah, ela
era estéril mesmo em seu auge. Essa natureza, constituída de modo que não
se pudesse procurar descendência, simbolizava a natureza da raça humana
viciada pelo pecado e por justa causa condenada, que não merece felicidade
futura. Adequadamente, portanto, Isaque, o filho da promessa, tipifica os
filhos da graça, os cidadãos da cidade livre, que vivem juntos em paz
eterna, na qual o amor-próprio e a vontade própria não têm lugar, mas um
amor ministrador que alegra-se na alegria comum de todos, de muitos
corações faz um, isto é, assegura uma concórdia perfeita.

Capítulo 4.- Do Conflito e da Paz da

Cidade Terrestre.
Mas a cidade terrestre, que não será eterna (pois não será mais uma
cidade quando for submetida à pena extrema), tem seu bem neste mundo e
nele se alegra com a alegria que tais coisas podem proporcionar. Mas como
este não é um bem que possa livrar seus devotos de todas as aflições, esta
cidade é frequentemente dividida contra si mesma por litígios, guerras,
brigas e vitórias que podem destruir vidas ou de curta duração. Para cada
parte dela que se arma contra outra parte procura triunfar sobre as nações
por si mesma em cativeiro ao vício. Se, quando venceu, está inflado de
orgulho, sua vitória destrói a vida; mas se voltar seus pensamentos para as
baixas comuns de nossa condição mortal, e estiver mais ansioso com
relação aos desastres que podem ocorrer a ele do que exultante com os
sucessos já alcançados, esta vitória, embora de um tipo mais elevado, ainda
é de curta duração; pois não pode governar permanentemente sobre aqueles
a quem subjugou vitoriosamente. Mas as coisas que esta cidade deseja não
podem ser justamente consideradas más, pois ela mesma é, em sua própria
espécie, melhor do que todos os outros bens humanos. Pois ele deseja a paz
terrena para desfrutar dos bens terrenos e faz a guerra para atingir essa paz;
visto que, se venceu, e não resta ninguém para resistir a ela, goza de uma
paz que não tinha enquanto existiam partes opostas que disputavam pelo
gozo daquelas coisas que eram pequenas demais para satisfazer ambos.
Essa paz é adquirida por guerras árduas; é obtido pelo que eles chamam de
vitória gloriosa. Agora, quando a vitória permanece com o partido que tinha
a causa justa, quem hesita em felicitar o vencedor e considerá-la uma paz
desejável? Essas coisas, então, são coisas boas e, sem dúvida, dádivas de
Deus. Mas se eles negligenciarem as coisas melhores da cidade celestial,
que são garantidas pela vitória eterna e paz sem fim, e tão
desordenadamente cobiçam essas coisas boas presentes que eles acreditam
que são as únicas coisas desejáveis, ou as amam melhor do que essas coisas
que se acredita serem melhores - se assim for, então é necessário que a
miséria siga e sempre aumente.

Capítulo 5.- Do Ato Fratricida do

Fundador da Cidade Terrestre e do Crime
Correspondente do Fundador de Roma.
Assim, o fundador da cidade terrestre foi um fratricida. Dominado
pela inveja, ele matou seu próprio irmão, um cidadão da cidade eterna e um
peregrino na terra. De modo que não podemos nos surpreender que este
primeiro espécime, ou, como dizem os gregos, arquétipo do crime, deva,
muito depois, encontrar um crime correspondente na fundação daquela
cidade que estava destinada a reinar sobre tantas nações, e ser a cabeça
desta cidade terrena de que falamos. Pois também daquela cidade, como um
de seus poetas mencionou, as primeiras paredes foram manchadas com o
sangue de um irmão ou, como registra a história romana, Remo foi morto
por seu irmão Rômulo. E, portanto, não há diferença entre a fundação desta
cidade e da cidade terrestre, a menos que Rômulo e Remo fossem ambos
cidadãos da cidade terrestre. Ambos desejavam ter a glória de fundar a
república romana, mas ambos não poderiam ter tanta glória como se apenas
um a reivindicasse; pois aquele que desejasse ter a glória de governar
certamente governaria menos se seu poder fosse compartilhado por uma
consorte viva. Para, portanto, que toda a glória pudesse ser desfrutada por
um, sua consorte foi removida; e por esse crime o império foi realmente
ampliado, mas inferior, enquanto de outra forma teria sido menor, mas
melhor. Agora, esses irmãos, Caim e Abel, não eram ambos animados pelos
mesmos desejos terrenos, nem o assassino invejava um ao outro porque
temia que, por ambos governando, seu próprio domínio fosse reduzido, -
pois Abel não era solícito em governar aquela cidade que seu irmão
construiu - ele foi movido por aquele ódio diabólico e invejoso com que os
maus consideram os bons, apenas porque eles são bons enquanto eles
próprios são maus. Pois a posse do bem não é de forma alguma diminuída
por ser compartilhada com um parceiro permanente ou temporariamente
assumido; pelo contrário, a posse do bem é aumentada na proporção da
concórdia e da caridade de cada um dos que a compartilham. Em suma,
aquele que não deseja compartilhar essa posse não pode tê-la; e aquele que
estiver mais disposto a admitir outros em uma parte dele terá a maior
abundância para si mesmo. A disputa, então, entre Rômulo e Remo mostra
como a cidade terrestre está dividida contra si mesma; o que caiu entre
Caim e Abel ilustrou o ódio que subsiste entre as duas cidades, a de Deus e
a dos homens. Os ímpios guerreiam com os ímpios; os bons também
guerreiam contra os maus. Mas com os bons, bons homens, ou pelo menos
homens perfeitamente bons, não pode guerrear; embora, enquanto apenas
avançam em direção à perfeição, eles guerreiam nesta medida, que todo
homem bom resiste aos outros naqueles pontos em que resiste a si mesmo.
E em cada indivíduo a carne deseja contra o espírito, e o espírito contra a
carne. [ Gálatas 5:17 ] Essa cobiça espiritual, portanto, pode estar em guerra
com a cobiça carnal de outro homem; ou a luxúria carnal pode estar em
guerra com os desejos espirituais de outra pessoa, da mesma forma que
homens bons e maus estão em guerra; ou, ainda mais certamente, as
concupiscências carnais de dois homens, bons, mas ainda não perfeitos,
lutam juntos, assim como os ímpios lutam com os ímpios, até que a saúde
daqueles que estão sob o tratamento da graça alcance a vitória final.

Capítulo 6 - Das fraquezas que até os

cidadãos da cidade de Deus sofrem
durante esta peregrinação terrena como
castigo pelo pecado, e das quais são
curados pelo cuidado de Deus.
Esta enfermidade - isto é, aquela desobediência de que falamos no
livro 14 - é o castigo da primeira desobediência. Portanto, não é natureza,
mas vício; e, portanto, é dito aos bons que estão crescendo na graça e
vivendo nesta peregrinação pela fé: Carreguem os fardos uns dos outros e
assim cumpram a lei de Cristo. [ Gálatas 6: 2 ] De maneira semelhante, é
dito em outro lugar: Avise os indisciplinados, console os fracos de mente,
apóie os fracos, seja paciente com todos os homens. Veja que ninguém
retribua mal com mal a ninguém. [ 1 Tessalonicenses 5: 14-15 ] E em outro
lugar: Se um homem for surpreendido em alguma falta, vocês que são
espirituais restauram tal pessoa com espírito de mansidão; considerando a si
mesmo, para que você também não seja tentado. [ Gálatas 6: 1 ] E em outro
lugar, não deixe o sol se pôr sobre a sua ira. [ Efésios 4:26 ] E no
Evangelho: Se teu irmão pecar contra ti, vai e conta-lhe a falta dele entre ti
e só ele. [ Mateus 18:15 ] Assim também sobre os pecados que podem criar
escândalo, o apóstolo diz: Aqueles que pecam, repreendem antes de todos,
para que também os outros temam. [ 1 Timóteo 5:20 ] Para este propósito, e
para que possamos manter aquela paz sem a qual ninguém pode ver o
Senhor, [ Hebreus 12:14 ] muitos preceitos são dados que cuidadosamente
inculcam o perdão mútuo; entre as quais podemos citar aquela palavra
terrível em que o servo é obrigado a pagar sua dívida de dez mil talentos
anteriormente remida, porque ele não remeteu a seu conservo sua dívida de
duzentos pence. A esta parábola o Senhor Jesus acrescentou as palavras:
Assim também meu Pai celestial vos fará, se de coração não perdoardes,
cada um a seu irmão. [ Mateus 18:35 ] É assim que os cidadãos da cidade
de Deus são curados enquanto ainda permanecem nesta terra e suspiram
pela paz de seu país celestial. O Espírito Santo também atua internamente,
para que o remédio aplicado externamente possa ter algum bom resultado.
Caso contrário, embora o próprio Deus faça uso das criaturas que estão
sujeitas a Ele, e em alguma forma humana dirija-se aos nossos sentidos
humanos, quer recebamos essas impressões no sono ou em alguma
aparência externa, ainda, se Ele não o fizer por seu próprio interior a graça
influencia e age sobre a mente, nenhuma pregação da verdade tem qualquer
valor. Mas isso Deus faz, distinguindo entre os vasos de ira e os vasos de
misericórdia, por Sua própria secreta, mas muito justa providência. Quando
Ele mesmo ajuda a alma em seus próprios caminhos ocultos e maravilhosos,
e o pecado que habita em nossos membros, e é, como o apóstolo ensina,
antes o castigo do pecado, não reina em nosso corpo mortal para obedecer
às suas concupiscências , e quando não mais entregamos nossos membros
como instrumentos de injustiça, [ Romanos 6: 12-13 ], então a alma é
convertida de seus próprios desejos malignos e egoístas, e, Deus a
possuindo, ela se possui em paz, mesmo nesta vida , e depois, com saúde
perfeita e dotado de imortalidade, reinará sem pecado em paz eterna.

Capítulo 7.- Da Causa do Crime de Caim e

Sua Obstinação, Que Nem Mesmo a
 Palavra de Deus Poderia Subjugar.
Mas embora Deus tenha feito uso deste mesmo modo de tratamento
que temos nos esforçado para explicar, e falado a Caim daquela forma pela
qual Ele costumava se acomodar aos nossos primeiros pais e conversar com
eles como um companheiro, que boa influência teve em Caim? Ele não
cumpriu sua intenção perversa de matar seu irmão mesmo depois de ter sido
avisado pela voz de Deus? Pois quando Deus havia feito uma distinção
entre seus sacrifícios, negligenciando o de Caim, em relação ao de Abel, o
que foi sem dúvida sugerido por algum sinal visível para esse efeito; e
quando Deus fez isso porque as obras de um eram más, mas as de seu irmão
boas, Caim ficou muito irado e seu semblante caiu. Pois assim está escrito:
E o Senhor disse a Caim: Por que você está irado e por que seu semblante
está caído? Se você oferece corretamente, mas não distingue corretamente,
você não pecou? Não te preocupes, pois a ti será a sua volta e deves
governá-lo. [ Gênesis 4: 6-7 ] Nesta admoestação administrada por Deus a
Caim, aquela cláusula de fato: Se você oferece corretamente, mas não
distingue corretamente, você não pecou? é obscuro, visto que não é
aparente por que razão ou propósito foi falado, e muitos significados foram
atribuídos a ele, pois cada um que o discute tenta interpretá-lo de acordo
com a regra da fé. A verdade é que um sacrifício é oferecido corretamente
quando é oferecido ao Deus verdadeiro, a quem somente devemos
sacrificar. E não é devidamente distinguido quando não distinguimos
corretamente os locais ou estações ou materiais da oferta, ou a pessoa que
oferece, ou a pessoa a quem é apresentada, ou aqueles a quem é distribuída
como alimento após a oblação. Distinguir é aqui usado para discriminar -
seja quando uma oferta é feita em um lugar onde não deveria ou de um
material que deveria ser oferecido não lá, mas em outro lugar; ou quando
uma oferta é feita em um momento errado, ou de um material adequado não
naquele momento, mas em algum outro momento; ou quando é oferecido o
que em nenhum lugar ou momento deve ser oferecido; ou quando um
homem mantém para si espécimes mais escolhidos do mesmo tipo do que
ele oferece a Deus; ou quando ele ou qualquer outro que não possa
participar de forma profana, comer da oblação. Em qual desses detalhes
Caim desagradou a Deus, é difícil determinar. Mas o apóstolo João, falando
desses irmãos, diz: Não como Caim, que era do maligno, e matou seu
irmão. E por que o matou? Porque suas próprias obras eram más e as de seu
irmão justas. [ 1 João 3:12 ] Ele, portanto, nos dá a entender que Deus não
respeitou sua oferta porque não foi corretamente distinguido nisso, que ele
deu a Deus algo que era seu, mas guardou a si mesmo. Por isso, todos os
que seguem não a vontade de Deus, mas a sua própria, que vivem não com
um coração reto, mas com um coração torto, e ainda oferecem a Deus tais
dons que eles supõem que irão obter dEle que Ele os ajudará não pela cura,
mas pela satisfação de seu mal. paixões. E esta é a característica da cidade
terrestre, que adora a Deus ou deuses que podem ajudá-la a reinar vitoriosa
e pacificamente na terra, não pelo amor ao fazer o bem, mas pela
concupiscência do governo. Os bons usam o mundo para que possam
desfrutar de Deus: os ímpios, ao contrário, para que possam desfrutar do
mundo, usariam Deus - aqueles deles, pelo menos, que alcançaram a crença
de que Ele é e tem interesse em assuntos humanos. Pois aqueles que ainda
não alcançaram nem mesmo essa crença ainda estão em um nível muito
inferior. Caim, então, ao ver que Deus respeitava o sacrifício de seu irmão,
mas não o seu, deveria humildemente escolher seu bom irmão como
exemplo, e não orgulhosamente considerá-lo seu rival. Mas ele estava com
raiva e seu semblante caiu. Esse arrependimento irado pela bondade de
outra pessoa, até mesmo de seu irmão, foi acusado por Deus como um
grande pecado. E Ele o acusou disso no interrogatório, Por que você está
com raiva, e por que seu semblante está caído? Pois Deus viu que ele tinha
inveja de seu irmão, e disso o acusou. Pois para os homens, de quem o
coração de seu semelhante está escondido, pode ser duvidoso e bastante
incerto se essa tristeza lamentou sua própria maldade, pela qual, como ele
havia aprendido, ele desagradou a Deus, ou a bondade de seu irmão, que
agradou a Deus , e ganhou sua consideração favorável para o seu sacrifício.
Mas Deus, ao dar a razão pela qual Ele se recusou a aceitar a oferta de Caim
e por que Caim deveria ter ficado descontente consigo mesmo do que com
seu irmão, mostra-lhe que embora ele fosse injusto em não distinguir
corretamente, isto é, não viver corretamente e ser indigno para ter sua oferta
recebida, ele foi muito mais injusto em odiar seu irmão justo sem uma
causa.
No entanto, Ele não o dispensa sem conselho, santo, justo e bom. Não
te preocupes, diz Ele, porque a ti será a sua volta e deves governá-lo. Por
causa de seu irmão, ele quer dizer? Certamente que não. Sobre o quê, então,
senão o pecado? Pois Ele tinha dito: Você pecou, e então acrescentou: Não
se preocupe, pois a você será a sua volta, e você deve governar sobre ele. E
a conversão do pecado para o homem pode ser entendida por sua convicção
de que a culpa do pecado não pode ser atribuída a nenhum outro homem a
não ser a sua própria. Pois este é o remédio saudável da penitência, e o
pedido adequado de perdão; de modo que, quando é dito, Para você é o seu
giro, não devemos fornecer deve ser, mas devemos ler, Para você, deixe o
seu giro ser, entendendo-o como um comando, não como uma previsão.
Pois então o homem governará seu pecado quando não o preferir a si
mesmo e defendê-lo, mas submetê-lo ao arrependimento; caso contrário,
aquele que se torna seu protetor certamente se tornará seu prisioneiro. Mas
se entendermos que este pecado é aquela concupiscência carnal da qual o
apóstolo diz: A carne cobiça contra o espírito [ Gálatas 5:17 ], entre os
frutos de cuja cobiça ele chama de inveja, pela qual Caim certamente foi
picado e excitado para destruir seu irmão, então podemos fornecer
adequadamente as palavras será, e ler: Para você será a sua volta, e você
deve governar sobre ele. Pois quando a parte carnal que o apóstolo chama
de pecado, naquele lugar onde ele diz: Não sou eu que faço isso, mas o
pecado que habita em mim, [ Romanos 7:17 ] aquela parte que os filósofos
também chamam de viciosa, e que não deve conduzir a mente, mas que a
mente deve governar e restringir pela razão de movimentos ilícitos -
quando, então, esta parte foi movida a perpetrar qualquer maldade, se for
refreada e se obedecer à palavra do apóstolo, Não rendam seus membros
instrumentos de injustiça ao pecado, [ Romanos 6:13 ] é voltado para a
mente e subjugado e conquistado por ela, de modo que a razão governa
sobre ela como um sujeito. Foi isso que Deus ordenou àquele que se
acendeu com o fogo da inveja contra seu irmão, de modo que procurou
afastar aquele a quem deveria ter dado o exemplo. Não se preocupe, ou se
controle, Ele diz: retenha sua mão do crime; não permitais que o pecado
reine em vosso corpo mortal para satisfazê-lo em suas concupiscências,
nem entregues os instrumentos da injustiça para o pecado. Pois a ti será o
seu retorno, desde que não o encorajes dando-lhe as rédeas, mas o freies
apagando o seu fogo. E você deve governar sobre ele; pois quando não é
permitido nenhum ato externo, ele se rende ao governo da mente
governante e da vontade justa, e cessa até mesmo de movimentos internos.
Há algo semelhante dito no mesmo livro divino da mulher, quando Deus os
questionou e julgou depois de seus pecados, e pronunciou a sentença sobre
todos eles - o diabo na forma de serpente, a mulher e seu marido em suas
próprias pessoas. Pois quando Ele disse a ela, multiplicarei grandemente a
tua dor e a tua concepção; com tristeza darás à luz filhos, então acrescentou,
e a tua mudança será para o teu marido, e ele te dominará. [ Gênesis 3:16 ]
O que é dito a Caim sobre seu pecado, ou sobre a concupiscência viciosa de
sua carne, é dito aqui sobre a mulher que pecou; e devemos entender que o
marido deve governar sua esposa como a alma governa a carne. E, portanto,
diz o apóstolo, quem ama sua esposa, ama a si mesmo; pois nenhum
homem ainda odiou sua própria carne. [ Efésios 5: 28-29 ] Esta carne,
então, deve ser curada, porque pertence a nós mesmos: não deve ser
abandonada à destruição como se fosse estranha à nossa natureza. Mas
Caim recebeu esse conselho de Deus com o espírito de quem não desejava
emendar. Na verdade, o vício da inveja ficou mais forte nele; e, tendo
prendido seu irmão, ele o matou. Assim foi o fundador da cidade terrestre.
Ele era também uma figura dos judeus que mataram Cristo, o Pastor do
rebanho dos homens, prefigurado por Abel, o pastor das ovelhas; mas como
se trata de uma questão alegórica e profética, abandono de explicá-la agora;
além disso, lembro-me de ter feito algumas observações sobre isso
escrevendo contra Fausto, o Maniqueu.

Capítulo 8.- Qual foi o motivo de Caim

para construir uma cidade tão cedo na
história da raça humana.
No momento, é a história que pretendo defender, que a Escritura não
pode ser considerada incrível quando relata que um homem construiu uma
cidade em uma época em que parece ter havido apenas quatro homens na
terra, ou melhor, na verdade, apenas três, depois que um irmão matou o
outro, a saber, o primeiro homem o pai de todos, e o próprio Caim, e seu
filho Enoque, por cujo nome a própria cidade era chamada. Mas aqueles
que são movidos por essa consideração esquecem de levar em conta que o
escritor da história sagrada não menciona necessariamente todos os homens
que poderiam estar vivos naquela época, mas apenas aqueles que o escopo
de sua obra exigia que ele mencionasse. O desígnio daquele escritor (que
neste assunto era o instrumento do Espírito Santo) era descer a Abraão
através das sucessões de gerações confirmadas propagadas de um homem, e
então passar da semente de Abraão para o povo de Deus, em quem,
separados como estavam de outras nações, foi prefigurado e predito tudo o
que se refere à cidade cujo reinado é eterno, e ao seu rei e fundador Cristo,
coisas que foram previstas no Espírito como destinadas a acontecer;
contudo, este objetivo também não é tão efetuado que nada seja dito da
outra sociedade de homens que chamamos de cidade terrestre, mas é feita
menção a ela na medida em que parecia necessária para realçar a glória da
cidade celestial em contraste com seu oposto. Conseqüentemente, quando a
Escritura divina, ao mencionar o número de anos que aqueles homens
viveram, conclui seu relato de cada homem de quem fala, com as palavras:
E ele gerou filhos e filhas, e todos os seus dias foram assim e assim, e ele
morreu, devemos entender que, por não nomear esses filhos e filhas,
portanto, durante aquele longo período de anos durante os quais uma vida
se estendeu naqueles primeiros dias, pode não ter nascido muitos homens,
por cujos unidos números não uma, mas várias cidades podem ter sido
construídas? Mas convinha ao propósito de Deus, por cuja inspiração essas
histórias foram compostas, organizar e distinguir da primeira essas duas
sociedades em suas várias gerações - de um lado, as gerações dos homens,
isto é, daqueles que vivem de acordo com o homem, e do outro lado as
gerações dos filhos de Deus, isto é, dos homens que vivem de acordo com
Deus, podem ser rastreados juntos e ainda separados um do outro até o
dilúvio, ponto em que seu a dissociação e a associação são exibidas: sua
dissociação, visto que as gerações de ambas as linhas são registradas em
tabelas separadas, uma linha descendente do fratricida Caim, a outra de
Seth, que nasceu de Adão em vez daquele que seu irmão matou; sua
associação, na medida em que o bem se deteriorou tanto que toda a raça se
tornou de tal caráter que foi varrida pelo dilúvio, com exceção de um
homem justo, cujo nome era Noé, e sua esposa e três filhos e três filhas-
sogros, que só oito pessoas foram consideradas dignas de escapar daquela
visitação desoladora que destruiu todos os homens.
Portanto, embora esteja escrito: E Caim conheceu sua esposa, e ela
concebeu e deu à luz a Enoque, e ele construiu uma cidade e chamou o
nome da cidade pelo nome de seu filho Enoque, [ Gênesis 4:17 ], isso não
segue que devemos acreditar que ele foi seu primogênito; pois não podemos
supor que isso seja provado pela expressão que ele conhecia sua esposa,
como se então pela primeira vez ele tivesse tido relações sexuais com ela.
Pois no caso de Adão, o pai de todos, esta expressão é usada não só quando
Caim, que parece ter sido seu primogênito, foi concebido, mas também
depois a mesma Escritura diz: Adão conheceu Eva, sua esposa, e ela
concebeu e deu à luz um filho e chamou seu nome de Seth. [ Gênesis 4:25 ]
Donde é óbvio que as Escrituras empregam esta expressão nem sempre
quando um nascimento é registrado, nem somente quando o nascimento de
um primogênito é mencionado. Tampouco é necessário supor que Enoque
foi o primogênito de Caim porque deu o nome dele à cidade. Pois é bem
possível que, embora tivesse outros filhos, por alguma razão o pai o amasse
mais do que os outros. Judá não foi o primogênito, embora dê seu nome à
Judéia e aos judeus. Mas embora Enoque fosse o primogênito do fundador
da cidade, isso não é razão para supor que o pai batizou a cidade com seu
nome assim que nasceu; pois naquela época ele, sendo apenas um homem
solitário, não poderia ter fundado uma comunidade cívica, que nada mais é
do que uma multidão de homens unidos por algum laço de associação. Mas
quando sua família aumentou a tal número que ele tinha uma população
considerável, tornou-se possível para ele construir uma cidade e dar a ela,
quando fundada, o nome de seu filho. Por tão longa foi a vida daqueles
antediluvianos, que aquele que viveu o tempo mais curto daqueles cujos
anos são mencionados nas Escrituras atingiu a idade de 753 anos. E embora
ninguém tenha atingido a idade de mil anos, vários ultrapassaram a idade de
novecentos. Quem então pode duvidar que durante a vida de um homem a
raça humana poderia ser tão multiplicada que haveria uma população para
construir e ocupar não uma, mas várias cidades? E isso pode muito
facilmente ser conjecturado pelo fato de que de um homem, Abraão, em não
muito mais do que quatrocentos anos, o número da raça hebraica aumentou
tanto, que no êxodo daquele povo do Egito há registros de que houve
seiscentos mil homens capazes de portar armas, [ Êxodo 12:37 ] e isso além
dos idumeus, que, embora não fossem contados com os descendentes de
Israel, ainda eram descendentes de seu irmão, também neto de Abraão; e
além das outras nações que eram da mesma linhagem de Abraão, embora
não por meio de Sara, - isto é, seus descendentes por Hagar e Quetura, os
ismaelitas, midianitas, etc.

Capítulo 9.- Da Longa Vida e Maior

Estatura dos Antediluvianos.
Portanto, ninguém que pondere os fatos com consideração irá duvidar
que Caim possa ter construído uma cidade, e que uma grande, quando se
observa quão prolongada foi a vida dos homens, a menos que talvez algum
cético faça objeções a esta mesma extensão de anos que nossos autores
atribuir aos antediluvianos e negar que isso seja verossímil. E assim,
também, eles não acreditam que o tamanho dos corpos dos homens era
maior do que agora, embora o mais estimado de seus próprios poetas,
Virgílio, afirme o mesmo, quando fala daquela enorme pedra que tinha sido
fixada como um marco , e que um homem forte daqueles tempos antigos
agarrou enquanto ele lutava, e corria, e arremessava e lançava -
Quase doze homens fortes de molde posterior
Esse peso poderia sustentar seus pescoços.
declarando assim sua opinião de que a terra então produziu homens
mais poderosos. E se nos tempos mais recentes, quanto mais nas eras
anteriores ao dilúvio mundialmente conhecido? Mas o grande tamanho do
corpo humano primitivo é freqüentemente provado aos incrédulos pela
exposição de sepulcros, seja pelo desgaste do tempo ou pela violência de
torrentes ou algum acidente, e nos quais ossos de tamanho incrível foram
encontrados ou rolados . Eu mesmo, junto com alguns outros, vi na costa de
Utica um dente molar de um homem de tal tamanho que, se fosse cortado
em dentes como os que temos, cem, imagino, poderiam ter sido feitos dele.
Mas isso, creio eu, pertencia a algum gigante. Pois embora os corpos dos
homens comuns fossem maiores do que os nossos, os gigantes superavam
todos em estatura. E nem em nossa própria época, nem em qualquer outra,
houve casos totalmente ausentes de estatura gigantesca, embora possam ser
poucos. O mais jovem Plínio, um homem muito culto, afirma que quanto
mais velho o mundo se torna, menores serão os corpos dos homens. E ele
menciona que Homero em seus poemas frequentemente lamentava o
mesmo declínio; e isso ele não ri como uma invenção poética, mas em seu
caráter de registrador de maravilhas naturais, aceita-o como historicamente
verdadeiro. Mas, como eu disse, os ossos que são descobertos de tempos em
tempos provam o tamanho dos corpos dos antigos e o farão em eras futuras,
pois eles demoram a se decompor. Mas a duração da vida de um
antediluviano não pode agora ser provada por nenhuma evidência
monumental. Mas não devemos, por isso, ocultar nossa fé da história
sagrada, cujas declarações de fatos passados somos mais indesculpáveis em
desacreditar, ao vermos a precisão de sua previsão do que seria o futuro. E
mesmo o mesmo Plínio nos diz que ainda existe uma nação na qual os
homens vivem 200 anos. Se, então, em lugares desconhecidos para nós,
acredita-se que os homens têm uma extensão de dias que está muito além de
nossa própria experiência, por que não deveríamos acreditar no mesmo em
tempos distantes dos nossos? Ou devemos acreditar que em outros lugares
há o que não está aqui, enquanto não acreditamos que em outros tempos
houve qualquer coisa além do que é agora?

Capítulo 10.- Dos Diferentes Cálculos das

Idades dos Antediluvianos, Dados pelos
Manuscritos Hebraicos e pelos Nossos.
Portanto, embora haja uma discrepância que não posso explicar entre
nossos manuscritos e o hebraico, no próprio número de anos atribuídos aos
antediluvianos, ainda assim, a discrepância não é tão grande que eles não
concordem sobre sua longevidade. Pois o primeiro homem, Adão, antes de
gerar seu filho Seth, está em nossos manuscritos que viveu 230 anos, mas
nos manuscritos hebraicos 130. Mas depois que ele gerou Seth, nossas
cópias mostram que ele viveu 700 anos, enquanto o O hebraico dá 800. E
assim, quando os dois períodos são considerados juntos, a soma concorda. E
assim, ao longo das gerações seguintes, o período antes de o pai gerar um
filho é sempre reduzido em 100 anos no hebraico, mas o período após seu
filho ser gerado é mais longo em 100 anos no hebraico do que em nossas
cópias. E assim, considerando os dois períodos juntos, o resultado é o
mesmo em ambos. E na sexta geração não há discrepância alguma. No
sétimo, no entanto, do qual Enoque é o representante, que está registrado
como tendo sido traduzido sem morte porque agradou a Deus, há a mesma
discrepância que nas primeiras cinco gerações, 100 anos mais sendo
atribuídos a ele por nossos manuscritos, antes de ele gerar um filho. Mas
ainda assim o resultado concorda; pois de acordo com ambos os
documentos ele viveu antes de ser traduzido por 365 anos. Na oitava
geração a discrepância é menor do que nas outras e de um tipo diferente.
Para Matusalém, a quem Enoque gerou, viveu, antes de gerar seu sucessor,
não 100 anos a menos, mas 100 anos a mais, de acordo com a leitura
hebraica; e em nossos manuscritos, novamente esses anos são adicionados
ao período após ele ter gerado seu filho; de modo que neste caso também a
soma total é a mesma. E é apenas na nona geração, isto é, na era de
Lameque, filho de Matusalém e pai de Noé, que há uma discrepância na
soma total; e mesmo neste caso é leve. Para os manuscritos hebraicos,
represente-o vivendo vinte e quatro anos a mais do que os nossos
atribuímos a ele. Pois antes de gerar seu filho, que se chamava Noé, seis
anos a menos são dados a ele pelos manuscritos hebraicos do que pelos
nossos; mas depois que ele gerou este filho, eles lhe deram trinta anos a
mais do que os nossos; de modo que, deduzindo os seis primeiros, resta,
como dissemos, um excedente de vinte e quatro.

Capítulo 11.- Da Idade de Matusalém, Que

Parece Se Estender Quatorze Anos Além
do Dilúvio.
Dessa discrepância entre os livros hebraicos e os nossos, surge a
conhecida questão quanto à idade de Matusalém; pois calcula-se que ele
viveu quatorze anos após o dilúvio, embora as Escrituras relatem que, de
todos os que estavam então na terra, apenas as oito almas na arca escaparam
da destruição pelo dilúvio, e dessas Matusalém não foi uma delas. Pois, de
acordo com nossos livros, Matusalém, antes de gerar o filho a quem
chamou de Lameque, viveu 167 anos; então o próprio Lameque, antes do
nascimento de seu filho Noé, viveu 188 anos, que juntos perfazem 355
anos. Adicione a isso a idade de Noé na data do dilúvio, 600 anos, e isso dá
um total de 955 desde o nascimento de Matusalém até o ano do dilúvio.
Agora, todos os anos da vida de Matusalém são calculados em 969; pois
quando ele viveu 167 anos e gerou seu filho Lameque, ele viveu depois
disso 802 anos, o que perfaz um total, como dissemos, de 969 anos. Disto,
se deduzirmos 955 anos desde o nascimento de Matusalém até o dilúvio,
restam quatorze anos, que ele teria vivido após o dilúvio. E, portanto,
alguns supõem que, embora ele não estivesse na terra (no qual todos os
seres vivos que não poderiam viver naturalmente na água morreram), ele
esteve por um tempo com seu pai, que havia sido transladado, e que viveu
lá até que o dilúvio passou. Eles adotam essa hipótese, para que não possam
desprezar a confiabilidade das versões que a Igreja recebeu em uma posição
de alta autoridade, e porque eles acreditam que os manuscritos judeus, e não
os nossos, estão errados. Pois eles não admitem que isso seja um erro dos
tradutores, mas afirmam que há uma declaração falsa no original, da qual,
por meio do grego, a Escritura foi traduzida para nossa própria língua. Eles
dizem que não é crível que os setenta tradutores, que simultânea e
unanimemente produziram uma tradução, pudessem ter errado, ou, em um
caso em que nenhum interesse deles estava envolvido, poderiam ter
falsificado sua tradução; mas que os judeus, invejando nossa tradução de
sua Lei e Profetas, fizeram alterações em seus textos de modo a minar a
nossa autoridade. Essa opinião ou suspeita permite que cada homem adote
de acordo com seu próprio julgamento. É certo que Matusalém não
sobreviveu ao dilúvio, mas morreu no mesmo ano em que ocorreu, se os
números dados nos manuscritos hebraicos forem verdadeiros. Minha
própria opinião a respeito dos setenta tradutores irei, com a ajuda de Deus,
declarar mais cuidadosamente em seu próprio lugar, quando eu tiver
descido (seguindo a ordem que este trabalho exige) ao período em que sua
tradução foi executada. Para a presente questão, é suficiente que, de acordo
com nossas versões, os homens daquela época tivessem vidas tão longas
para tornar bem possível que, durante a vida do primogênito dos dois únicos
pais então na terra, o a raça humana se multiplicou o suficiente para formar
uma comunidade.

Capítulo 12.- Da opinião daqueles que não

acreditam que nestes tempos primitivos os
homens viveram tanto tempo quanto está
declarado.
Pois não devem ser ouvidos de forma alguma os que supõem que,
naqueles tempos, os anos eram calculados de maneira diferente e eram tão
curtos que um de nossos anos pode ser considerado igual a dez dos seus.
Para que digam, quando lemos ou ouvimos que algum homem viveu 900
anos, devemos entender noventa, dez desses anos sendo apenas um dos
nossos, e dez dos nossos equivalendo a 100 deles. Conseqüentemente, como
eles supõem, Adão tinha vinte e três anos de idade quando gerou Sete, e o
próprio Sete tinha vinte anos e seis meses quando seu filho Enos nasceu,
embora as Escrituras chamem esses meses de 205 anos. Pois, na hipótese
daqueles cuja opinião estamos explicando, era costume dividir um ano
como nós temos em dez partes, e chamar cada parte de um ano. E cada uma
dessas partes era composta de seis dias ao quadrado; porque Deus terminou
Suas obras em seis dias, para que pudesse descansar no sétimo. Disputei
isso de acordo com minha habilidade no décimo primeiro livro. Agora, seis
ao quadrado, ou seis vezes seis, dá trinta e seis dias; e isso multiplicado por
dez equivale a 360 dias, ou doze meses lunares. Quanto aos cinco dias
restantes que são necessários para completar o ano solar, e para a quarta
parte de um dia, que exige que a cada quarto ou ano bissexto de um dia seja
adicionado, os antigos adicionavam dias como os romanos costumavam
chamar intercalar, a fim de completar o número dos anos. De modo que
Enos, o filho de Seth, tinha dezenove anos quando seu filho Cainan nasceu,
embora as Escrituras chamem esses anos de 190. E assim, através de todas
as gerações em que as idades dos antediluvianos são dadas, encontramos em
nossas versões que quase ninguém gerou um filho com a idade de 100 ou
menos, ou mesmo com a idade de 120 ou por aí; mas consta que os pais
mais jovens tinham 160 anos ou mais. E a razão disso, dizem eles, é que
ninguém pode gerar filhos aos dez anos de idade, idade referida por aqueles
homens como 100, mas que dezesseis é a idade da puberdade, e agora é
competente para procriar; e esta é a idade que eles chamam de 160. E para
que não seja incrível que nestes dias o ano fosse calculado de forma
diferente do nosso, eles aduzem o que está registrado por vários escritores
da história, que os egípcios tinham um ano de quatro meses, os Acarnanos
de seis e os Lavinianos de treze meses. O mais jovem Plínio, após
mencionar que alguns escritores relataram que um homem viveu 152 anos,
outros dez mais, outros 200, outros 300, que alguns chegaram mesmo a 500
e 600, e alguns 800 anos de idade, deu a sua opinião que tudo isso deve ser
atribuído a cálculos errados. Para alguns, diz ele, faça verão e inverno cada
um por ano; outros fazem cada estação um ano, como os Arcadians, cujos
anos, diz ele, foram de três meses. Ele acrescentou, também, que os
egípcios, de cujos pequenos anos de quatro meses já falamos, às vezes
terminavam seu ano no minguante de cada lua; de modo que com eles são
produzidas vidas úteis de 1000 anos.
Por meio desses argumentos plausíveis, certas pessoas, sem nenhum
desejo de enfraquecer o crédito dessa história sagrada, mas antes de facilitar
a crença nela, removendo a dificuldade de tão incrível longevidade, foram
persuadidas, e pensam que agem com sabedoria em persuadir os outros, que
naqueles dias o ano era tão breve que dez dos anos deles equivalem a
apenas um dos nossos, enquanto dez dos nossos equivalem a 100 deles. Mas
há a evidência mais clara para mostrar que isso é totalmente falso. Antes de
produzir essa evidência, entretanto, parece correto mencionar uma
conjectura que é ainda mais plausível. Dos manuscritos hebraicos,
poderíamos refutar imediatamente esta afirmação confiante; pois neles se
descobre que Adão viveu não 230, mas 130 anos antes de gerar seu terceiro
filho. Se, então, isso significa treze anos por nosso cálculo normal, então ele
deve ter gerado seu primeiro filho quando tinha apenas doze anos ou por aí.
Quem pode, nesta idade, gerar filhos de acordo com o curso normal e
familiar da natureza? Mas para não mencioná-lo, visto que é possível que
ele tenha sido capaz de gerar seus semelhantes assim que foi criado, - pois
não é crível que ele tenha sido criado tão pequeno quanto nossos filhos -
para não falar dele, seu filho não tinha 205 anos quando gerou Enos, como
dizem nossas versões, mas 105, e conseqüentemente, de acordo com essa
ideia, não tinha onze anos. Mas o que direi de seu filho Cainan, que, embora
pela nossa versão 170 anos, pelo texto hebraico tinha setenta quando gerou
Mahalaleel? Se setenta anos naquela época significavam apenas sete dos
nossos anos, que homem de sete anos gerou filhos?

Capítulo 13.- Se, em Computing Years,

Devemos Seguir o Hebraico ou a
Septuaginta.
Mas se digo isso, em breve serei respondido: É uma das mentiras dos
judeus. Isso, entretanto, eliminamos acima, mostrando que não pode ser que
homens de reputação tão justa como os setenta tradutores tenham
falsificado sua versão. No entanto, se eu lhes perguntar qual dos dois é mais
confiável, que a nação judaica, espalhada por toda parte, poderia ter
conspirado unanimemente para forjar essa mentira, e assim, por invejar a
outros a autoridade de suas Escrituras, privou-se de sua verdade; ou que
setenta homens, que também eram judeus, encerrados em um lugar (pois
Ptolomeu, rei do Egito, os reuniu para esta obra), deveriam ter invejado as
nações estrangeiras dessa mesma verdade, e por consentimento comum
inserido estes erros: quem não vê o que pode ser mais natural e prontamente
acreditado? Mas longe de qualquer homem prudente acreditar que os
judeus, por mais maliciosos e teimosos que fossem, poderiam ter adulterado
tantos manuscritos e tão amplamente dispersos; ou que aqueles setenta
indivíduos renomados tinham qualquer propósito comum de ofender a
verdade às nações. Deve-se, portanto, sustentar de forma mais plausível
que, quando pela primeira vez seus trabalhos começaram a ser transcritos da
cópia na biblioteca de Ptolomeu, algumas dessas distorções podem ser
encontradas na primeira cópia feita, e a partir dela podem ser disseminadas
por toda parte; e que isso pode surgir de nenhuma fraude, mas de um erro
de mero copista. Este é um relato suficientemente plausível da dificuldade
em relação à vida de Matusalém, e daquele outro caso em que há uma
diferença no total de vinte e quatro anos. Mas nos casos em que há uma
semelhança metódica na falsificação, de modo que uniformemente uma
versão atribui ao período antes de um filho e sucessor nascer 100 anos a
mais que o outro, e ao período subsequente 100 anos a menos, e vice - versa
vice-versa , de modo que os totais podem concordar - e isso é verdadeiro
para a primeira, segunda, terceira, quarta, quinta e sétima gerações - nesses
casos o erro parece ter, se assim podemos dizer, um certo tipo de
constância, e não tem sabor de acidente, mas de design.
Consequentemente, a diversidade de números que distingue o hebraico
das cópias gregas e latinas das Escrituras, e que consiste em uma adição e
dedução uniforme de 100 anos em cada vida por várias gerações
consecutivas, não deve ser atribuída nem à malícia dos judeus nem para
homens tão diligentes e prudentes como os setenta tradutores, mas para o
erro do copista que foi autorizado a transcrever o manuscrito da biblioteca
do rei acima mencionado. Mesmo agora, nos casos em que os números não
contribuem em nada para a compreensão mais fácil ou para um
conhecimento mais satisfatório de qualquer coisa, eles são ambos
transcritos descuidadamente e ainda mais descuidadamente corrigidos. Pois
quem se preocupará em saber quantos milhares de homens continham as
várias tribos de Israel? Ele não vê nenhum benefício resultante de tal
conhecimento. Ou quantos homens existem que estão cientes da vasta
vantagem que se esconde neste conhecimento? Mas, neste caso, em que
durante tantas gerações consecutivas 100 anos são adicionados em um
manuscrito onde não são contados no outro, e então, após o nascimento do
filho e sucessor, são adicionados os anos que faltavam, é óbvio que o
copista que arquitetou este arranjo pretendia insinuar que os antediluvianos
viveram um número excessivo de anos apenas porque cada ano era
excessivamente breve, e que ele tentou chamar a atenção para este fato ao
declarar a idade de puberdade em que eles tornou-se capaz de gerar filhos.
Pois, para que os incrédulos não tropeçassem na dificuldade de uma vida
tão longa, ele insinuou que 100 de seus anos eram iguais a dez dos nossos; e
essa insinuação ele transmitia adicionando 100 anos sempre que encontrava
a idade abaixo de 160 anos ou por aí, deduzindo esses anos novamente do
período após o nascimento do filho, para que o total se harmonizasse. Com
esse meio, ele pretendia atribuir a geração de descendentes a uma idade
adequada, sem diminuir a soma total de anos atribuída à vida dos
indivíduos. E o próprio fato de que na sexta geração ele se afastou dessa
prática uniforme, inclina-nos todos a acreditar que quando a circunstância a
que nos referimos exigiu suas alterações, ele as fez; visto que quando esta
circunstância não existia, ele não fez nenhuma alteração. Pois na mesma
geração ele encontrou no manuscrito hebraico, que Jarede viveu antes de
gerar Enoque 162 anos, que, de acordo com o cálculo do ano curto, são
dezesseis anos e um pouco menos de dois meses, uma idade capaz de
procriação; e, portanto, não era necessário adicionar 100 anos curtos e,
assim, tornar a idade de 26 anos com a duração usual; e é claro que não foi
necessário deduzir, após o nascimento do filho, os anos que ele não havia
acrescentado antes. E assim acontece que, neste caso, não há variação entre
os dois manuscritos.
Isso é corroborado ainda mais pelo fato de que na oitava geração,
enquanto os livros hebraicos atribuem 182 anos a Matusalém antes do
nascimento de Lameque, os nossos atribuem a ele vinte a menos, embora
geralmente 100 anos sejam acrescentados a este período; então, após o
nascimento de Lameque, os vinte anos são restaurados, de modo a igualar o
total nos dois livros. Pois se seu desígnio era que esses 170 anos fossem
entendidos como dezessete, de modo a se adequar à idade da puberdade,
visto que não havia necessidade de ele adicionar nada, então não havia nada
para subtrair nada; pois neste caso ele encontrou uma idade adequada para a
geração de filhos, por causa da qual ele tinha o hábito de adicionar aqueles
100 anos nos casos em que ele não achava a idade já suficiente.
Poderíamos, de fato, supor que essa diferença de vinte anos tivesse
acontecido acidentalmente, se ele não tivesse tido o cuidado de restaurá-los
depois, como os havia deduzido do período anterior, para que não houvesse
deficiência no total. Ou devemos supor que houve o desígnio ainda mais
astuto de ocultar a adição deliberada e uniforme de 100 anos ao primeiro
período e sua dedução do período subsequente - ele planejou ocultar isso
fazendo algo semelhante, isto é, digamos, acrescentando e deduzindo, não
de fato um século, mas alguns anos, mesmo em um caso em que não
houvesse necessidade de fazê-lo? Mas o que quer que se pense sobre isso,
quer se acredite que ele o fez ou não, quer, enfim, seja assim ou não, eu não
teria nenhuma dúvida de que quando qualquer diversidade é encontrada nos
livros, uma vez que ambos não podem para ser verdade, faremos bem em
acreditar preferencialmente naquele idioma do qual a tradução foi feita por
tradutores. Pois há três manuscritos gregos, um latino e um siríaco, que
concordam entre si, e em todos esses Matusalém disse ter morrido seis anos
antes do dilúvio.

Capítulo 14.- Que os anos daqueles tempos

antigos eram da mesma duração que os
nossos.
Vejamos agora como pode ser claramente feito que nas vidas
enormemente prolongadas daqueles homens os anos não foram tão curtos
que dez de seus anos foram iguais a apenas um dos nossos, mas foram tão
longos quanto os nossos, que são medidos pelo curso do sol. É provado por
isso que as Escrituras afirmam que o dilúvio ocorreu no sexagésimo ano de
vida de Noé. Mas por que no mesmo lugar também está escrito: As águas
do dilúvio estavam sobre a terra no seiscentésimo ano da vida de Noé, no
segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, se aquele ano muito breve
(de que demorou dez para fazer um dos nossos) consistiu em trinta e seis
dias? Por tão escasso ano, se o antigo uso o dignificava com o nome de ano,
ou não tem meses, ou este mês deve ser três dias, para que possa ter doze
dias. Como então foi dito aqui, No ano seiscentos, no segundo mês, no
vigésimo sétimo dia do mês, a menos que os meses então tivessem a mesma
duração que os meses agora? Pois de que outra forma se poderia dizer que o
dilúvio começou no vigésimo sétimo dia do segundo mês? Então, depois,
no final do dilúvio, está escrito assim: E a arca descansou no sétimo mês, no
vigésimo sétimo dia do mês, nas montanhas de Ararate. E as águas
diminuíram continuamente até o décimo primeiro mês; no primeiro dia do
mês foram vistos os cumes das montanhas. [ Gênesis 8: 4-5 ] Mas se os
meses foram como nós, então o foram os anos. E certamente meses de três
dias cada não poderiam ter um vigésimo sétimo dia. Ou se cada medida de
tempo foi diminuída em proporção, e uma trigésima parte de três dias foi
então chamada de dia, então aquele grande dilúvio, que é registrado como
tendo durado quarenta dias e quarenta noites, realmente acabou em menos
de quatro de nossos dias. Quem pode fugir com tamanha tolice e absurdo?
Longe de nós este erro - um erro que busca construir nossa fé nas Escrituras
divinas em falsas conjecturas apenas para demolir nossa fé em outro ponto.
É claro que o dia então era o que é agora, um espaço de vinte e quatro
horas, determinado pelo lapso do dia e da noite; o mês então igual ao mês
agora, que é definido pelo nascer e completar uma lua; o ano então igual ao
ano agora, que é completado por doze meses lunares, com a adição de cinco
dias e um quarto para ajustá-lo ao curso do sol. Foi um ano desta duração
que foi contado como o seiscentos da vida de Noé, e no segundo mês, o
vigésimo sétimo dia do mês, o dilúvio começou - um dilúvio que, como está
registrado, foi causado por fortes chuvas continuando por quarenta dias, que
dias tinham não apenas duas horas e um pouco mais, mas vinte e quatro
horas, completando uma noite e um dia. E, conseqüentemente, aqueles
antediluvianos viveram mais de 900 anos, que foram anos tão longos quanto
aqueles que depois Abraão viveu 175, e depois dele seu filho Isaque 180, e
seu filho Jacó quase 150, e algum tempo depois, Moisés 120, e os homens
agora setenta ou oitenta, ou não muito mais, dos quais se diz que sua força é
trabalho e tristeza.
Mas a discrepância de números que encontramos entre o nosso texto e
o hebraico não afeta a longevidade dos antigos; e se houver alguma
diversidade tão grande que ambas as versões não possam ser verdade,
devemos tirar nossas idéias dos fatos reais daquele texto do qual nossa
própria versão foi traduzida. No entanto, embora qualquer pessoa que
desejar tenha em seu poder corrigir esta versão, ainda assim, não é sem
importância observar que ninguém ousou emendar a Septuaginta do texto
hebraico nos muitos lugares onde parecem discordar. Pois esta diferença
não foi considerada uma falsificação; e de minha parte estou convencido de
que não deve ser considerado assim. Mas onde a diferença não é um mero
erro do copista, e onde o sentido é agradável à verdade e ilustrativo da
verdade, devemos acreditar que o Espírito divino os levou a dar uma versão
variada, não em sua função de tradutores, mas na liberdade de profetizar. E,
portanto, descobrimos que os apóstolos justamente sancionam a
Septuaginta, citando-a tanto quanto o hebraico, quando apresentam provas
das Escrituras. Mas como prometi tratar este assunto com mais cuidado, se
Deus me ajudar, em um lugar mais adequado, irei agora prosseguir com o
assunto em mãos. Pois não pode haver dúvida de que, sendo a vida dos
homens tão longa, o primogênito do primeiro homem poderia ter construído
uma cidade - uma cidade, porém, que fosse terrena, e não aquela que é
chamada de cidade de Deus, para descrever o que temos levado em mãos
esta grande obra.

Capítulo 15.- Se é Credível que os Homens

da Idade Primitiva se Abstivessem de
Relações Sexuais até a Data em que Está
Registrado que Eles Geraram Filhos.
Alguém, então, dirá: É para acreditar que um homem que pretendia
gerar filhos, e não tinha intenção de continência, se absteve de relações
sexuais cem anos ou mais, ou mesmo, de acordo com a versão hebraica,
apenas um pouco menos, digamos oitenta, setenta ou sessenta anos; ou, se
ele não se absteve, foi incapaz de gerar descendência? Esta questão admite
duas soluções. Pois ou a puberdade foi tanto mais tarde quanto toda a vida
foi mais longa, ou, o que me parece mais provável, não são os primogênitos
que são mencionados aqui, mas aqueles cujos nomes eram necessários para
preencher a série até que Noé fosse alcançado, de quem novamente vemos
que a sucessão continua até Abraão, e depois dele até aquele ponto do
tempo até que era necessário marcar por pedigree o curso da cidade mais
gloriosa, que peregrina como uma estranha neste mundo, e busca o país
celestial. O que é inegável é que Caim foi o primeiro que nasceu do homem
e da mulher. Pois se ele não tivesse sido o primeiro a ser acrescentado por
nascimento aos dois nascituros, Adão não poderia ter dito o que está
registrado para ter dito, Eu obtive um homem pelo Senhor. [ Gênesis 4: 1 ]
Ele foi seguido por Abel, a quem o irmão mais velho matou, e que foi o
primeiro a mostrar, por meio de uma espécie de prenúncio da peregrinação
da cidade de Deus, que perseguições iníquas aquela cidade sofreria nas
mãos dos ímpios e , por assim dizer, homens nascidos na terra, que amam
sua origem terrena e se deleitam na felicidade terrena da cidade terrestre.
Mas a idade de Adão quando gerou esses filhos não aparece. Depois disso,
as gerações divergem, um ramo derivando de Caim, o outro daquele a quem
Adão gerou na sala de Abel morto por seu irmão, e a quem chamou de Sete,
dizendo, como está escrito: Porque Deus me levantou outro semente para
Abel que Caim matou. [ Gênesis 4:25 ] Essas duas séries de gerações, a de
Caim, a outra de Sete, representam as duas cidades em suas categorias
distintas, uma a cidade celestial, que permanece na terra, a outra a terrestre,
que se abre após alegrias terrenas, e rasteja nelas como se fossem as únicas
alegrias. Mas embora oito gerações, incluindo Adão, sejam registradas antes
do dilúvio, nenhum homem da linha de Caim tem sua idade registrada na
qual o filho que o sucedeu foi gerado. Pois o Espírito de Deus se recusou a
marcar os tempos anteriores ao dilúvio nas gerações da cidade terrena, mas
preferiu fazê-lo na linha celestial, como se fosse mais digno de ser
lembrado. Além disso, quando Seth nasceu, a idade de seu pai é
mencionada; mas ele já havia gerado outros filhos, e quem presumirá dizer
que Caim e Abel foram os únicos previamente gerados? Pois não se segue
que somente eles foram gerados por Adão, porque somente eles foram
nomeados para continuar a série de gerações que era desejável mencionar.
Pois embora os nomes de todos os demais sejam enterrados em silêncio,
ainda assim é dito que Adão gerou filhos e filhas; e quem se importa em ser
livre da acusação de temeridade ousará dizer quantos são seus
descendentes? Foi possível que Adão tenha sido divinamente inspirado a
dizer, depois que Sete nasceu, Porque Deus levantou para mim outra
semente para Abel, porque aquele filho era para ser capaz de representar a
santidade de Abel, não porque ele nasceu primeiro depois dele em ponto do
tempo. Então, porque está escrito, E Sete viveu 205 anos, ou, de acordo
com a leitura hebraica, 105 anos, e gerou Enos, [ Gênesis 5: 6 ] quem senão
um homem temerário poderia afirmar que este era seu primogênito? Será
que algum homem o fará para despertar nossa admiração e nos indagar
como por tantos anos ele permaneceu livre de relações sexuais, embora sem
qualquer propósito de continuar assim, ou como, se não se absteve, ainda
não teve filhos? Será que alguém fará isso quando estiver escrito sobre ele:
E ele gerou filhos e filhas, e todos os dias de Sete foram 912 anos, e ele
morreu? [ Gênesis 5: 8 ] E da mesma forma com relação àqueles cujos anos
são mencionados posteriormente, não está disfarçado que eles geraram
filhos e filhas.
Conseqüentemente, não parece de forma alguma se aquele que é
nomeado como o filho era ele mesmo o primogênito. Não, visto que é
incrível que aqueles pais tivessem alcançado a puberdade por tanto tempo,
ou não pudessem ter esposas, ou não pudessem engravidá-las, também é
incrível que aqueles filhos fossem seus primogênitos. Mas como o escritor
da história sagrada projetado para descer em intervalos bem marcados
através de uma série de gerações até o nascimento e a vida de Noé, em cuja
época o dilúvio ocorreu, ele mencionou não aqueles filhos que foram
gerados primeiro, mas aqueles por quem a sucessão foi transmitida.
Deixe-me esclarecer isso inserindo aqui um exemplo, em relação ao
qual ninguém pode ter dúvidas de que o que estou afirmando é verdade. O
evangelista Mateus, onde pretende entregar à nossa memória a geração da
carne do Senhor por uma série de pais, começando por Abraão e
pretendendo chegar a Davi, diz: Abraão gerou Isaque; [Mateus i] por que
ele não disse Ismael, a quem ele primeiro gerou? Então Isaque gerou Jacó;
por que ele não disse Esaú, que era o primogênito? Simplesmente porque
esses filhos não o teriam ajudado a alcançar Davi. Então segue: E Jacó
gerou Judá e seus irmãos: foi Judá o primogênito? Judá, diz ele, gerou
Pharez e Zara; contudo, nem foram esses gêmeos os primogênitos de Judá,
mas antes deles ele gerou três outros filhos. E assim, na ordem das
gerações, ele reteve aqueles por quem poderia chegar a Davi, de modo a
prosseguir até o fim que tinha em vista. E, a partir disso, podemos entender
que os antediluvianos mencionados não eram os primogênitos, mas aqueles
por meio dos quais a ordem das gerações seguintes poderia ser transmitida
ao patriarca Noé. Não precisamos, portanto, nos cansar de discutir a questão
desnecessária e obscura quanto ao seu atraso para atingir a puberdade.

Capítulo 16.- Do casamento entre relações

de sangue, em relação ao qual a lei atual
não poderia vincular os homens dos
primeiros tempos.
Como, portanto, a raça humana, posteriormente ao primeiro casamento
do homem que era feito de pó, e sua esposa que foi feita de seu lado, exigiu
a união de homens e mulheres para que pudesse se multiplicar, e como lá
Não havia seres humanos, exceto aqueles que nasceram desses dois, os
homens tomavam suas irmãs por esposas - um ato que era tão certamente
ditado pela necessidade naqueles dias antigos quanto depois foi condenado
pelas proibições da religião. Pois é muito razoável e justo que os homens,
entre os quais a concórdia é honrosa e útil, sejam unidos por vários
relacionamentos; e um homem não deve ele mesmo sustentar muitos
relacionamentos, mas que os vários relacionamentos devem ser distribuídos
entre vários, e devem, assim, servir para unir o maior número nos mesmos
interesses sociais. Pai e sogro são os nomes de dois relacionamentos.
Quando, portanto, um homem tem uma pessoa para seu pai, outra para seu
sogro, a amizade se estende a um número maior. Mas Adão, em sua pessoa
solteiro, foi obrigado a manter relações com seus filhos e filhas, pois irmãos
e irmãs estavam unidos em casamento. Da mesma forma, Eva, sua esposa,
era mãe e sogra para os filhos de ambos os sexos; enquanto, se houvesse
duas mulheres, uma a mãe e a outra a sogra, o afeto familiar teria um campo
mais amplo. Então, a própria irmã, ao se tornar esposa, sustentava em sua
solteira duas relações que, se tivessem sido distribuídas entre os indivíduos,
uma sendo irmã e outra esposa, o vínculo familiar teria abrangido um maior
número de pessoas. Mas então não havia material para fazer isso, uma vez
que não havia seres humanos, mas os irmãos e irmãs nascidos daqueles dois
primeiros pais. Portanto, quando uma população abundante tornasse isso
possível, os homens deveriam escolher como esposas mulheres que ainda
não eram suas irmãs; pois não apenas não haveria necessidade de casar-se
com irmãs, mas, se isso acontecesse, seria muito abominável. Pois se os
netos do primeiro par, sendo agora capazes de escolher seus primos para
esposas, casassem com suas irmãs, então não seriam mais apenas dois, mas
três relacionamentos mantidos por um homem, enquanto cada um desses
relacionamentos deveria ter sido mantida por um indivíduo separado, de
modo a unir pelo afeto familiar um número maior. Pois um homem seria,
nesse caso, pai, sogro e tio de seus próprios filhos (irmão e irmã agora
marido e mulher); e sua esposa seria mãe, tia e sogra para eles; e eles
próprios não seriam apenas irmão e irmã e marido e mulher, mas também
primos, sendo filhos de irmão e irmã. Agora, todos esses relacionamentos,
que combinavam três homens em um, teriam abrangido nove pessoas se
cada relacionamento fosse mantido por um indivíduo, de modo que um
homem tivesse uma pessoa por sua irmã, outra sua esposa, outro seu primo,
outro seu pai, outro seu tio, outro seu sogro, outro sua mãe, outro sua tia,
outro sua sogra; e, assim, o laço social não teria sido reforçado para ligar
alguns, mas afrouxado para abraçar um número maior de relações.
E vemos que, visto que a raça humana aumentou e se multiplicou, isso
é tão estritamente observado mesmo entre os adoradores profanos de muitos
e falsos deuses, que embora suas leis perversamente permitam que um
irmão se case com sua irmã, ainda que costume, com uma moralidade mais
refinada , prefere renunciar a esta licença; e embora fosse perfeitamente
permitido, nos primeiros tempos da raça humana, casar-se com a irmã,
agora é abominável como algo que nenhuma circunstância poderia
justificar. Pois o costume tem um poder muito grande tanto para atrair
quanto para chocar os sentimentos humanos. E neste caso, embora reprima
a concupiscência dentro dos devidos limites, o homem que a negligencia e
desobedece é justamente rotulado como abominável. Pois se é iníquo arar
além de nossos próprios limites por meio da ganância de ganho, não é muito
mais iníquo transgredir os limites reconhecidos da moral por meio da
luxúria sexual? E no que diz respeito ao casamento no próximo grau de
consanguinidade, casamento entre primos, observamos que em nossa
própria época a moralidade costumeira impedia que fosse frequente, embora
a lei o permitisse. Não era proibido pela lei divina, nem ainda a lei humana
o havia proibido; no entanto, embora legítimo, as pessoas se esquivavam
disso, porque estava tão perto do que era ilegítimo, e casar com uma prima
parecia quase casar com uma irmã - pois primos são tão próximos que são
chamados de irmãos e irmãs, e são quase realmente então. Mas os antigos
pais, temendo que o relacionamento próximo pudesse gradualmente no
curso das gerações divergir e se tornar um relacionamento distante, ou
deixar de ser um relacionamento, religiosamente se esforçaram para limitá-
lo pelo vínculo do casamento antes que se tornasse distante, e assim, como
fosse, para chamá-lo de volta quando estivesse escapando deles. E por
causa disso, mesmo quando o mundo estava cheio de pessoas, embora eles
não escolhessem esposas entre suas irmãs ou meias-irmãs, eles preferiam
que fossem da mesma estirpe que eles. Mas quem duvida que a proibição
moderna do casamento até de primos seja a regulamentação mais adequada
- não apenas por causa do motivo que temos instado, a multiplicação de
relacionamentos, de modo que uma pessoa pode não absorver duas, que
podem ser distribuídas para duas pessoas, e assim aumentar o número de
pessoas unidas como uma família, mas também porque há na natureza
humana não sei que vergonha natural e louvável que nos impede de desejar
aquela conexão que, embora para propagação, é ainda luxuriosa e que até a
modéstia conjugal se envergonha, por quem a quem a consanguinidade nos
mande respeitar?
 A relação sexual do homem e da mulher, portanto, é no caso dos
mortais uma espécie de sementeira da cidade; mas enquanto a cidade
terrestre precisa para sua população apenas uma geração, a celestial também
precisa de regeneração para livrá-la da mancha da geração. Se antes do
dilúvio havia qualquer sinal corporal ou visível de regeneração, como foi
depois ordenado a Abraão quando ele foi circuncidado, ou que tipo de sinal
era, a história sagrada não nos informa. Mas nos informa que mesmo os
primeiros da humanidade se sacrificaram a Deus, como também apareceu
no caso dos dois primeiros irmãos; Diz-se que Noé também ofereceu
sacrifícios a Deus quando saiu da arca após o dilúvio. E com relação a este
assunto, já dissemos nos livros anteriores que os demônios se arrogam a
divindade e exigem sacrifícios para que possam ser estimados deuses, e se
deleitam com essas honras por nada mais do que isso, porque sabem que o
verdadeiro sacrifício é devido. para o verdadeiro Deus.

Capítulo 17.- Dos dois pais e líderes que

surgiram de um progenitor.
Desde, então, Adão era o pai de ambas as linhagens - o pai, isto é,
tanto da linha que pertencia ao terreno, quanto daquela que pertencia à
cidade celestial - quando Abel foi morto e por sua morte exibido um
mistério maravilhoso, havia doravante duas linhas procedentes de dois pais,
Caim e Seth, e naqueles filhos deles, que cabia a registrar, os símbolos
dessas duas cidades começaram a aparecer mais distintamente. Pois Caim
gerou Enoque, em cujo nome ele construiu uma cidade, uma cidade
terrestre, que não era de casa neste mundo, mas descansou satisfeito com
sua paz temporal e felicidade. Caim também significa posse; portanto, em
seu nascimento, seu pai ou sua mãe disse: Obtive um homem por meio de
Deus. Então Enoque significa dedicação; pois a cidade terrestre é
consagrada neste mundo em que foi construída, pois neste mundo ela
encontra o fim a que almeja e aspira. Além disso, Sete significa
ressurreição, e Enos, seu filho, significa homem, não como Adão, que
também significa homem, mas é usado em hebraico indiferentemente para
homem e mulher, como está escrito: Homem e mulher os criou e os
abençoou, e chamou seu nome de Adão, [ Gênesis 5: 2 ] não deixando
espaço para dúvidas de que embora a mulher fosse distintamente chamada
de Eva, o nome de Adão, que significa homem, era comum a ambos. Mas
Enos significa homem em um sentido tão restrito que os lingüistas
hebraicos nos dizem que não pode ser aplicado à mulher: é o equivalente ao
filho da ressurreição, quando eles não se casam nem são dados em
casamento. [ Lucas 20: 35-36 ] Pois não haverá geração naquele lugar para
a qual a regeneração nos terá trazido. Portanto, eu acho que não é
irrelevante observar que nas gerações que são propagadas daquele que é
chamado de Seth, embora as filhas, bem como os filhos, se diga que foram
gerados, nenhuma mulher é expressamente registrada pelo nome; mas
naqueles que surgiram de Caim no próprio término em que a linhagem vai,
a última pessoa nomeada como gerada é uma mulher. Pois lemos, Metusael
gerou Lameque. E Lameque tomou para si duas mulheres: o nome duma era
Ada, e o nome da outra Zila. E Ada deu à luz Jabal: ele foi o pai dos
pastores que habitam em tendas. E o nome de seu irmão era Jubal: ele era o
pai de todos os que tocam harpa e órgão. E Zilá também deu à luz Tubal-
Caim, instrutor de todos os artífices de latão e ferro; e a irmã de Tubal-Caim
foi Naama. [ Gênesis 4: 18-22 ] Aqui terminam todas as gerações de Caim,
sendo oito em número, incluindo Adão, - a saber, sete de Adão a Lameque,
que se casou com duas esposas, e cujos filhos, entre os quais uma mulher
também é nomeada , formam a oitava geração. Pelo que é elegantemente
significado que a cidade terrestre terá, até o seu fim, gerações carnais
procedentes do intercurso de homens e mulheres. E, portanto, as próprias
esposas do homem que é o último pai citado da linhagem de Caim são
registradas em seus próprios nomes - uma prática que não existia em
nenhum lugar antes do dilúvio, exceto no caso de Eva. Agora, como Caim,
significando possessão, o fundador da cidade terrestre, e seu filho Enoque,
significando dedicação, em cujo nome foi fundada, indicam que esta cidade
é terrena tanto em seu início quanto em seu fim - uma cidade na qual nada
mais é esperado do que pode ser visto neste mundo - então Seth,
significando ressurreição, e sendo o pai de gerações registrado à parte das
outras, devemos considerar o que esta história sagrada diz de seu filho.

Capítulo 18.- O Significado de Abel, Seth e

Enos para Cristo e Seu Corpo a Igreja.
 E a Sete, é dito, nasceu um filho, e ele chamou seu nome de Enos: ele
esperava invocar o nome do Senhor Deus. [ Gênesis 4:26 ] Aqui temos um
forte testemunho da verdade. O homem, então, filho da ressurreição, vive
na esperança: vive na esperança enquanto a cidade de Deus, que nasce da fé
na ressurreição, permanece neste mundo. Pois nestes dois homens, Abel,
significando tristeza, e seu irmão Seth, significando ressurreição, a morte de
Cristo e Sua vida dentre os mortos estão prefigurados. E pela fé neles é
gerada neste mundo a cidade de Deus, isto é, o homem que espera invocar o
nome do Senhor. Pois pela esperança, diz o apóstolo, somos salvos; mas a
esperança que se vê não é esperança: pois o que o homem vê, por que ainda
espera? Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o
aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ] Quem pode evitar referir isso a um
mistério profundo? Pois Abel não esperava invocar o nome do Senhor Deus
quando seu sacrifício é mencionado nas Escrituras como tendo sido aceito
por Deus? Não esperava o próprio Sete invocar o nome do Senhor Deus, de
quem se dizia: Deus me designou outra descendência em vez de Abel? Por
que, então, isso é comum a todos os piedosos especialmente atribuído a
Enos, a não ser porque cabia a ele, que é mencionado como o primogênito
do pai daquelas gerações que foram separadas para a melhor parte de a
cidade celestial, deve haver um tipo de homem, ou sociedade de homens,
que não vive de acordo com o homem em contentamento com a felicidade
terrena, mas de acordo com Deus na esperança de felicidade eterna? E não
foi dito, Ele esperava no Senhor Deus, nem Ele invocava o nome do Senhor
Deus, mas Ele esperava invocar o nome do Senhor Deus. E o que isso
esperava significar, a menos que seja uma profecia de que se levantaria um
povo que, de acordo com a eleição da graça, invocaria o nome do Senhor
Deus? É isso que foi dito por outro profeta, e que o apóstolo interpreta do
povo que pertence à graça de Deus: E acontecerá que todo aquele que
invocar o nome do Senhor será salvo. [ Romanos 10:13 ] Pois essas duas
expressões, E ele chamou seu nome de Enos, que significa homem, e Ele
esperava invocar o nome do Senhor Deus, são prova suficiente de que o
homem não deve depositar suas esperanças em si mesmo; como está escrito
em outro lugar, Maldito o homem que confia no homem. [ Jeremias 17: 5 ]
Conseqüentemente, ninguém deve confiar em si mesmo que se tornará
cidadão daquela outra cidade que não é dedicada em nome do filho de Caim
neste tempo presente, ou seja, no fugaz curso desta mundo mortal, mas na
imortalidade da bem-aventurança perpétua.
 Capítulo 19.- O Significado da Tradução
de Enoque.
Pois também aquela linha da qual Seth é o pai tem o nome de
Dedicação na sétima geração desde Adão, contando com Adão. Pois o
sétimo dele é Enoque, isto é, Dedicação. Mas este é aquele homem que foi
trasladado porque agradou a Deus, e que teve na ordem das gerações um
lugar notável, sendo o sétimo desde Adão, um número assinalado pela
consagração do sábado. Mas, contando do ponto divergente das duas linhas,
ou de Seth, ele era o sexto. Ora, foi no sexto dia que Deus fez o homem e
consumou Suas obras. Mas a tradução de Enoque prefigurou nossa
dedicação adiada; pois embora de fato já tenha sido realizado em Cristo,
nosso Cabeça, que ressuscitou de modo que não mais morra, e que também
foi transladado, ainda resta outra dedicação de toda a casa, da qual o próprio
Cristo é o fundamento, e esta a dedicação é adiada até o fim, quando todos
se levantarão novamente para não mais morrer. E se é a casa de Deus, ou o
templo de Deus, ou a cidade de Deus, que é dita ser dedicada, é tudo igual e
igualmente de acordo com o uso da língua latina. Pois o próprio Virgílio
chama a cidade de maior império de casa de Assaracus, ou seja, os
romanos, que descendiam dos troianos de Assaracus. Ele também os chama
de casa de Æneas, porque Roma foi construída por aqueles troianos que
vieram para a Itália sob o comando de Æneas. Pois aquele poeta imitou os
escritos sagrados, nos quais a nação hebraica, embora tão numerosa, é
chamada de casa de Jacó.

Capítulo 20.- Como é que a linhagem de

Caim termina na oitava geração, enquanto
Noé, embora descendente do mesmo pai,
Adão, é encontrado para ser o décimo
dele.
Alguém dirá: Se o escritor desta história pretendeu, ao enumerar as
gerações desde Adão até seu filho Sete, descer por meio delas até Noé, em
cujo tempo ocorreu o dilúvio, e dele novamente traçar as gerações
conectadas até Abraão , com quem Mateus começa a linhagem de Cristo, o
eterno Rei da cidade de Deus, o que ele pretendia enumerar as gerações de
Caim, e até que ponto ele pretendia traçá-las? Nós respondemos: Ao
dilúvio, pelo qual todo o estoque da cidade terrestre foi destruído, mas
reparado pelos filhos de Noé. Pois a cidade terrena e a comunidade de
homens que vivem segundo a carne nunca falharão até o fim deste mundo,
do qual nosso Senhor diz: Os filhos deste mundo geram e são gerados. [
Lucas 20:34 ] Mas a cidade de Deus, que peregrina neste mundo, é
conduzida pela regeneração para o mundo vindouro, do qual os filhos não
geram nem são gerados. Neste mundo, a geração é comum às duas cidades;
embora mesmo agora a cidade de Deus tenha muitos milhares de cidadãos
que se abstêm do ato de geração; no entanto, a outra cidade também tem
alguns cidadãos que os imitam, embora erroneamente. Pois a essa cidade
pertencem também aqueles que se desviaram da fé e introduziram várias
heresias; porque eles vivem de acordo com o homem, não de acordo com
Deus. E os gimnosofistas indianos, que dizem filosofar nas solidões da
Índia em estado de nudez, são seus cidadãos; e eles se abstêm do
casamento. Pois a continência não é uma coisa boa, exceto quando é
praticada na fé do bem supremo, isto é, Deus. Ainda assim, ninguém o
praticou antes do dilúvio; pois, de fato, até o próprio Enoque, o sétimo de
Adão, que se diz ter sido traduzido sem morrer, gerou filhos e filhas antes
de ser transladado, e entre estes estava Matusalém, por quem a sucessão das
gerações registradas é mantida.
Por que, então, um número tão pequeno de gerações de Caim foi
registrado, se era apropriado rastreá-las até o dilúvio, e se não houve atraso
na data da puberdade a ponto de impedir a esperança de descendência por
cem ou mais anos ? Pois, se o autor deste livro não tivesse em vista alguém
com quem pudesse traçar rigidamente a série de gerações, como ele
projetou naquelas que surgiram da semente de Seth para descer a Noé, e daí
começar novamente por uma ordem rígida, o que havia necessidade de
omitir os filhos primogênitos por causa da descida a Lameque, em cujos
filhos essa linha termina - isto é, na oitava geração de Adão, ou na sétima
de Caim, - como se desse ponto ele desejava passar para outra série, pela
qual pudesse alcançar o povo israelita, entre os quais a Jerusalém terrestre
apresentava uma figura profética da cidade celestial, ou a Jesus Cristo,
segundo a carne, que é sobre todos, Deus bendito para sempre, [ Romanos
9: 5 ] o Criador e Governador da cidade celestial? Qual, eu digo, era a
necessidade disso, visto que toda a posteridade de Caim foi destruída no
dilúvio? A partir disso, é manifesto que eles são os filhos primogênitos que
estão registrados nesta genealogia. Por que, então, existem tão poucos
deles? Seu número no período anterior ao dilúvio deve ter sido maior, se a
data da puberdade não teve proporção com sua longevidade, e eles tiveram
filhos antes dos cem anos de idade. Pois supondo que eles tinham em média
trinta anos quando começaram a gerar filhos, então, como há oito gerações,
incluindo os filhos de Adão e Lameque, 8 vezes 30 dá 240 anos; Será que
eles não produziram mais filhos em todo o tempo anterior ao dilúvio? Com
que intenção, então, aquele que escreveu este registro não fez menção às
gerações subsequentes? Pois de Adão ao dilúvio, são contados, de acordo
com nossas cópias das Escrituras, 2.262 anos, e de acordo com o texto que
Ele preparou, 1.656 anos. Supondo, então, que o menor número seja o
verdadeiro, e subtraindo de 1656 anos 240, é crível que durante os 1400
anos e ímpares restantes até o dilúvio, a posteridade de Caim não gerou
filhos?
Mas que qualquer um que seja movido por isso lembre-se de que
quando eu discuti a questão, como é crível que aqueles homens primitivos
pudessem se abster por tantos anos de gerar filhos, dois modos de solução
foram encontrados - uma puberdade tardia na proporção à sua longevidade,
ou que os filhos registrados nas genealogias não fossem os primogênitos,
mas aqueles por meio dos quais o autor do livro pretendia atingir o ponto
pretendido, como pretendia alcançar Noé pelas gerações de Seth. De modo
que, se nas gerações de Caim não ocorre ninguém a quem o escritor possa
tornar seu objetivo alcançar, omitindo o primogênito e inserindo aqueles
que serviriam a tal propósito, então devemos recorrer à suposição de
puberdade tardia , e dizem que somente com alguma idade além de cem
anos eles se tornaram capazes de gerar filhos, de modo que a ordem das
gerações passava pelos primogênitos e preenchia até mesmo todo o período
antes do dilúvio, por muito longo que fosse. É, no entanto, possível que, por
alguma razão mais secreta que me escapa, esta cidade, que dizemos ser
terrena, seja exibida em todas as suas gerações até Lameque e seus filhos, e
que então o escritor se abstém de registrar o resto que pode ter existido
antes do dilúvio. E sem supor uma puberdade tão tardia nesses homens,
pode haver outra razão para rastrear as gerações por filhos que não eram
primogênitos, isto é, que a mesma cidade que Caim construiu, e que
recebeu o nome de seu filho Enoque, pode ter tido um domínio amplamente
estendido e muitos reis, não reinando simultaneamente, mas
sucessivamente, o rei reinante gerando sempre seu sucessor. O próprio
Caim seria o primeiro desses reis; seu filho Enoque, em cujo nome foi
construída a cidade em que ele reinou, seria o segundo; o terceiro Irad, a
quem Enoque gerou; o quarto Mehujael, a quem Irad gerou; o quinto
Metusael, a quem Mehujael gerou; o sexto Lameque, a quem Metusael
gerou, e que é o sétimo desde Adão até Caim. Mas não era necessário que o
primogênito sucedesse seus pais no reino, mas sim aqueles que fossem
recomendados pela posse de alguma virtude útil à cidade terrena, ou que
fossem escolhidos por sorteio, ou o filho que fosse o melhor apreciado por
seu pai seria sucedido por uma espécie de direito hereditário ao trono. E o
dilúvio pode ter acontecido durante a vida e o reinado de Lameque, e pode
tê-lo destruído junto com todos os outros homens, exceto aqueles que
estavam na arca. Pois não podemos nos surpreender que, durante um
período tão longo de Adão ao dilúvio, e com as idades dos indivíduos
variando como variavam, não deveria haver um número igual de gerações
em ambas as linhas, mas sete na de Caim e dez na Seth's; pois, como já
disse, Lameque é o sétimo desde Adão, Noé o décimo; e no caso de
Lameque não é registrado apenas um filho, como nos casos anteriores, mas
mais, porque era incerto qual deles teria sucedido quando ele morreu, se
houvesse intervindo qualquer tempo para reinar entre sua morte e o dilúvio.
Mas de qualquer maneira que as gerações da linhagem de Caim sejam
traçadas para baixo, seja pelos filhos primogênitos ou pelos herdeiros do
trono, parece-me que não devo de forma alguma omitir que, quando
Lameque foi estabelecido como o sétimo desde Adão, foram nomeados,
além disso, tantos de seus filhos quanto perfizeram esse número até onze,
que é o número que significa pecado; para três filhos e uma filha são
adicionados. As esposas de Lameque têm outro significado, diferente
daquele que estou pressionando agora. Pois, no momento, estou falando dos
filhos, e não daqueles por quem os filhos foram gerados. Visto que, então, a
lei é simbolizada pelo número dez - daí aquele memorável Decálogo - não
há dúvida de que o número onze, que vai além de dez, simboliza a
transgressão da lei e, conseqüentemente, o pecado. Por isso, onze véus de
pele de bode foram ordenados a serem pendurados no tabernáculo do
testemunho, que servia nas andanças do povo de Deus como templo
ambulante. E naquele cabelo havia uma lembrança de pecados, porque os
bodes deveriam ser postos à esquerda do Juiz; e, portanto, quando
confessamos nossos pecados, nos prostramos em um lenço de cabelo, como
se estivéssemos dizendo o que está escrito no salmo: Meu pecado está
sempre diante de mim. A descendência de Adão, então, por Caim, o
assassino, é completada no número onze, que simboliza o pecado; e este
próprio número é composto por uma mulher, como foi pelo mesmo sexo
que o início foi feito de pecado pelo qual todos nós morremos. E foi
cometido para que o prazer da carne, que resiste ao espírito, pudesse
ocorrer; e assim Naamah, a filha de Lamech, significa prazer. Mas de Adão
a Noé, na linha de Sete, existem dez gerações. E a Noé três filhos são
acrescentados, dos quais, enquanto um caiu em pecado, dois foram
abençoados por seu pai; de modo que, se você deduzir o réprobo e somar os
filhos graciosos ao número, você obtém doze - um número sinalizado no
caso dos patriarcas e dos apóstolos, e formado pelas partes do número sete
multiplicadas umas pelas outras - para três vezes quatro, ou quatro vezes
três, dê doze. Sendo essas coisas assim, vejo que devo considerar e
mencionar como essas duas linhas, que por suas genealogias separadas
representam as duas cidades, uma de nascidos na terra e a outra de pessoas
regeneradas, tornaram-se posteriormente tão misturadas e confusas, que
todo a raça humana, com exceção de oito pessoas, mereceu morrer no
dilúvio.

Capítulo 21. Por que é que, assim que o

filho de Caim, Enoque, foi nomeado, a
genealogia foi continuada até o dilúvio,
enquanto após a menção de Enos, o filho
de Seth, a narrativa retorna novamente à
criação do homem.
Devemos primeiro ver por que, na enumeração da posteridade de
Caim, depois que Enoque, em cujo nome a cidade foi construída, foi
mencionado em primeiro lugar, o resto é imediatamente enumerado até
aquele término de que falei, e do qual aquela raça e toda a linha foram
destruídas no dilúvio; enquanto, depois de Enos, filho de Sete, ter sido
mencionado, o resto não é imediatamente nomeado para o dilúvio, mas uma
cláusula é inserida para o seguinte efeito: Este é o livro das gerações de
Adão. No dia em que Deus criou o homem, à semelhança de Deus o fez;
homem e mulher os criou; e os abençoou e chamou seu nome de Adão, no
dia em que foram criados. [ Gênesis 5: 1 ] Isso me parece inserido com este
propósito, que aqui novamente o cálculo dos tempos pode começar do
próprio Adão - um propósito que o escritor não tinha em vista ao falar da
cidade terrestre, como se Deus mencionou-o, mas não teve em consideração
a sua duração. Mas por que ele retorna a esta recapitulação depois de
mencionar o filho de Sete, o homem que esperava invocar o nome do
Senhor Deus, a menos que fosse adequado apresentar essas duas cidades,
aquela começando com um assassino e terminando em um assassino (pois
Lameque também reconhece às suas duas esposas que cometeu um
assassinato), o outro construído por aquele que esperava invocar o nome do
Senhor Deus? Pois o dever terrestre mais elevado e completo da cidade de
Deus, que é um estranho neste mundo, é aquele que foi exemplificado no
indivíduo que foi gerado por aquele que tipificou a ressurreição do
assassinado Abel. Esse homem é a unidade de toda a cidade celestial, ainda
não de fato completa, mas para ser concluída, como esta figura profética
mostra. O filho de Caim, portanto, isto é, o filho da possessão (e de que
senão uma possessão terrestre?), Pode ter um nome na cidade terrestre que
foi construída em seu nome. É sobre isso que o salmista diz: Eles chamam
suas terras por seus próprios nomes. Por isso incorrem no que está escrito
em outro salmo: Tu, Senhor, na tua cidade desprezarás a sua imagem. Mas
quanto ao filho de Sete, o filho da ressurreição, que ele espere invocar o
nome do Senhor Deus. Pois ele prefigura a sociedade dos homens que diz:
Mas eu sou como a oliveira verde na casa de Deus: confiei na misericórdia
de Deus. Mas não o deixe buscar as honras vazias de um nome famoso na
terra, pois bem-aventurado o homem que faz do nome do Senhor sua
confiança, e não respeita vaidades nem tolices mentirosas. Depois de ter
apresentado as duas cidades, uma fundada no bem material deste mundo, a
outra na esperança em Deus, mas ambas partindo de uma porta comum
aberta em Adão para este estado mortal, e ambas correndo e correndo para
seu próprio e fins merecidos, a Escritura começa a contar os tempos, e neste
cômputo inclui outras gerações, fazendo uma recapitulação de Adão, de
cuja semente condenada, como de uma massa entregue à condenação
merecida, Deus fez alguns vasos de ira para desonra e outros vasos de
misericórdia para honrar; na punição, dando ao primeiro o que é devido, na
graça dando ao último o que não é devido: para que, pela própria
comparação de si mesma com os vasos da ira, a cidade celestial, que
peregrina na terra, possa aprender a não colocar confiança na liberdade de
sua própria vontade, mas pode esperar invocar o nome do Senhor Deus.
Pois a vontade, sendo uma natureza que foi feita boa pelo Deus bom, mas
mutável pelo imutável, porque foi feita do nada, pode tanto declinar do bem
para fazer o mal, que ocorre quando ela livremente escolhe, como também
pode escapar o mal e fazer o bem, o que só acontece com a ajuda divina.

Capítulo 22.- Da Queda dos Filhos de Deus

Que Foram Cativados pelas Filhas dos
Homens, em que Todos, com a Exceção de
Oito Pessoas, Pereceram Merecidamente
no Dilúvio.
Quando a raça humana, no exercício desta liberdade de vontade,
aumentou e avançou, surgiu uma mistura e confusão das duas cidades por
sua participação em uma iniqüidade comum. E esta calamidade, assim
como a primeira, foi ocasionada pela mulher, embora não da mesma
maneira; pois essas mulheres não foram traídas, nem persuadiram os
homens a pecar, mas tendo pertencido à cidade terrena e à sociedade
terrena, foram de maneiras corruptas desde o início e foram amadas por sua
beleza corporal pelos filhos de Deus, ou os cidadãos da outra cidade que
peregrina neste mundo. A beleza é de fato um bom presente de Deus; mas
para que os bons não o considerem um grande bem, Deus o dispensa até
mesmo aos ímpios. E assim, quando o bem que é grande e próprio do bem
foi abandonado pelos filhos de Deus, eles caíram para um bem mesquinho
que não é peculiar ao bem, mas comum ao bem e ao mal; e quando foram
cativados pelas filhas dos homens, adotaram as maneiras terrenas para
conquistá-las como noivas e abandonaram os caminhos piedosos que
haviam seguido em sua própria sociedade sagrada. E assim a beleza, que de
fato é obra das mãos de Deus, mas apenas um tipo de bem temporal, carnal
e inferior, não é adequadamente amada em preferência a Deus, o bem
eterno, espiritual e imutável. Quando o avarento prefere seu ouro à justiça,
não é por culpa do ouro, mas do homem; e assim com todas as coisas
criadas. Pois, embora seja bom, pode ser amado tanto com um amor mau
como com um amor bom: é amado corretamente quando é amado
ordinariamente; maldosamente, quando desordenadamente. É isso que
alguém disse brevemente nestes versos em louvor ao Criador: Estes são
Seus, eles são bons, porque Você é bom quem os criou. Não há neles nada
de nosso, a menos que o pecado que cometemos quando esquecemos a
ordem das coisas, e em vez de amar o que você fez.
Mas se o Criador é verdadeiramente amado, isto é, se Ele mesmo é
amado e não outra coisa em Seu lugar, Ele não pode ser amado
maldosamente; pois o próprio amor é ser amado ordinariamente, porque
fazemos bem em amar aquilo que, quando o amamos, nos faz viver bem e
virtuosamente. De modo que me parece que é uma definição breve, mas
verdadeira de virtude dizer, é a ordem do amor; e por isso, nos Cânticos, a
noiva de Cristo, a cidade de Deus, canta, Ordene o amor dentro de mim. [
Cântico dos Cânticos 2: 4 ] Era a ordem desse amor, então, dessa caridade
ou apego, que os filhos de Deus perturbaram quando o abandonaram e se
apaixonaram pelas filhas dos homens. E por esses dois nomes (filhos de
Deus e filhas dos homens) as duas cidades são suficientemente distinguidas.
Pois embora os primeiros fossem por natureza filhos dos homens, eles
adquiriram outro nome pela graça. Pois na mesma Escritura em que se diz
que os filhos de Deus amaram as filhas dos homens, eles também são
chamados de anjos de Deus; daí muitos supõem que não eram homens, mas
anjos.

Capítulo 23 - Se Devemos Acreditar que

Anjos, que são de uma substância
espiritual, se apaixonaram pela beleza das
mulheres, e as procuraram no casamento,
e que dessa conexão nasceram gigantes.
 No terceiro livro desta obra (c. 5), fizemos uma referência passageira a
esta questão, mas não decidimos se os anjos, por serem espíritos, poderiam
ter relações sexuais com mulheres. Pois está escrito, Quem faz Seus anjos
espíritos, isto é, Ele torna aqueles que são espíritos por natureza Seus anjos,
designando-os para o dever de levar Suas mensagens. Pois a palavra grega
[ἄγγελος], que em latim aparece como angelus, significa um mensageiro.
Mas se o salmista fala de seus corpos quando acrescenta, e seus ministros
um fogo flamejante, ou significa que os ministros de Deus deveriam arder
com amor como com um fogo espiritual, é duvidoso. No entanto, a mesma
Escritura confiável testifica que os anjos apareceram aos homens em corpos
que não só podiam ser vistos, mas também tocados. Há, também, um rumor
muito geral, que muitos verificaram por sua própria experiência, ou que
pessoas confiáveis que ouviram a experiência de outros corroboram, que
silvanos e faunos, que são comumente chamados de íncubos, muitas vezes
fizeram ataques perversos às mulheres , e satisfez sua luxúria sobre eles; e
que certos demônios, chamados Duses pelos gauleses, estão constantemente
tentando e efetuando essa impureza é tão geralmente afirmado que seria
impudente negá-lo. A partir dessas afirmações, de fato, não ouso determinar
se existem alguns espíritos encarnados em uma substância aérea (pois este
elemento, mesmo quando agitado por um ventilador, é sensivelmente
sentido pelo corpo) e que são capazes de luxúria e de se misturarem
sensivelmente com mulheres; mas certamente eu não poderia de forma
alguma acreditar que os santos anjos de Deus pudessem ter caído naquele
tempo, nem posso pensar que é deles que o apóstolo Pedro disse: Pois se
Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançou no inferno , e os
entregou nas cadeias das trevas, para serem reservados para o julgamento. [
2 Pedro 2: 4 ] Acho que ele fala antes daqueles que primeiro apostataram de
Deus, junto com seu chefe, o diabo, que invejosamente enganou o primeiro
homem sob a forma de uma serpente. Mas a mesma Sagrada Escritura
oferece o mais amplo testemunho de que até mesmo os homens piedosos
foram chamados de anjos; pois de João está escrito: Eis que envio o meu
mensageiro (anjo) diante da tua face, que preparará o teu caminho. [ Marcos
1: 2 ] E o profeta Malaquias, por uma graça peculiar especialmente
comunicada a ele, foi chamado de anjo. [ Malaquias 2: 7 ]
Mas alguns ficam comovidos pelo fato de termos lido que o fruto da
conexão entre aqueles que são chamados de anjos de Deus e as mulheres
que eles amavam não eram homens como a nossa própria raça, mas
gigantes; exatamente como se não houvesse nascido mesmo em nossa
própria época (como mencionei acima) homens de tamanho muito maior do
que a estatura comum. Não havia em Roma alguns anos atrás, quando a
destruição da cidade agora realizada pelos godos se aproximava, uma
mulher, com seu pai e sua mãe, que por seu tamanho gigantesco
sobrepujava todas as outras? Multidões surpreendentes de todos os
quadrantes vieram vê-la, e o que mais os impressionou foi a circunstância
de nenhum de seus pais ter a estatura normal mais alta. Os gigantes,
portanto, podem muito bem nascer, mesmo antes dos filhos de Deus, que
também são chamados de anjos de Deus, formarem uma ligação com as
filhas dos homens, ou daqueles que vivem segundo os homens, isto é, antes
que os filhos de Sete se formem uma conexão com as filhas de Caim. Pois
assim fala até mesmo a própria Escritura canônica no livro em que lemos
sobre isso; suas palavras são: E aconteceu que quando os homens
começaram a se multiplicar na face da Terra e lhes nasceram filhas, os
filhos de Deus viram que as filhas dos homens eram belas [boas]; e eles
tomaram para si esposas de todas as que escolheram. E disse o Senhor
Deus: Nem sempre o meu Espírito lutará com o homem, porque também ele
é carne; contudo, os seus dias serão cento e vinte anos. Havia gigantes na
terra naquela época; e também depois disso, quando os filhos de Deus
vieram às filhas dos homens, e elas geraram filhos, os mesmos se tornaram
os gigantes, homens de renome. Essas palavras do livro divino indicam
suficientemente que já havia gigantes na terra naqueles dias, em que os
filhos de Deus tomavam esposas dos filhos dos homens, quando os amavam
porque eram bons, isto é, formosos. Pois é o costume desta Escritura
chamar de bons aqueles que são bonitos. Mas depois que essa conexão foi
formada, os gigantes também nasceram. Pois as palavras são: Havia
gigantes na terra naqueles dias, e também depois disso , quando os filhos de
Deus vieram às filhas dos homens. Portanto, houve gigantes antes, naquela
época, e também depois disso. E as palavras, eles geraram filhos para eles,
mostram claramente que antes que os filhos de Deus caíssem desta forma,
eles geraram filhos para Deus, não para si mesmos, isto é, não movidos pela
luxúria da relação sexual, mas liberando o dever de propagação, visando
produzir não uma família para satisfazer seu próprio orgulho, mas cidadãos
para o povo da cidade de Deus; e a estes eles, como anjos de Deus, levariam
a mensagem de que deveriam colocar sua esperança em Deus, como aquele
que nasceu de Sete, o filho da ressurreição, e que esperava invocar o nome
do Senhor Deus, em cuja esperança eles e seus descendentes seriam co-
herdeiros de bênçãos eternas e irmãos na família da qual Deus é o Pai.
Mas que aqueles anjos não eram anjos no sentido de não serem
homens, como alguns supõem, a própria Escritura decide, que declara
inequivocamente que eles eram homens. Pois quando foi declarado pela
primeira vez que os anjos de Deus viram as filhas dos homens que elas
eram belas, e eles tomaram para si esposas de todas as que escolheram, foi
imediatamente adicionado, E o Senhor Deus disse: Meu Espírito nem
sempre lutará com esses homens, por isso eles também são carne. Pois pelo
Espírito de Deus eles foram feitos anjos de Deus e filhos de Deus; mas
declinando para as coisas inferiores, eles são chamados de homens, um
nome da natureza, não da graça; e eles são chamados de carne, como
desertores do Espírito, e por sua deserção abandonados [por Ele]. A
Septuaginta de fato os chama de anjos de Deus e filhos de Deus, embora
todas as cópias não mostrem isso, alguns tendo apenas o nome de filhos de
Deus. E Aquila, a quem os judeus preferem aos outros intérpretes, não
traduziu nem anjos de Deus nem filhos de Deus, mas filhos de deuses. Mas
ambos estão corretos. Pois ambos eram filhos de Deus e, portanto, irmãos
de seus próprios pais, que eram filhos do mesmo Deus; e eles eram filhos de
deuses, porque gerados por deuses, juntamente com os quais eles próprios
também eram deuses, de acordo com a expressão do salmo: Eu disse: Vocês
são deuses, e todos vocês são filhos do Altíssimo. Pois os tradutores da
Septuaginta são justamente acreditados como tendo recebido o Espírito de
profecia; de modo que, se eles fizessem quaisquer alterações sob Sua
autoridade, e não aderissem a uma tradução estrita, não poderíamos duvidar
que isso foi divinamente ditado. No entanto, pode-se dizer que a palavra
hebraica é ambígua e suscetível de tradução, filhos de Deus ou filhos de
deuses.
Omitamos, então, as fábulas daquelas escrituras que são chamadas de
apócrifas, porque sua origem obscura era desconhecida dos pais de quem a
autoridade das verdadeiras Escrituras nos foi transmitida por uma sucessão
mais certa e bem averiguada. Pois embora haja alguma verdade nesses
escritos apócrifos, eles contêm tantas declarações falsas que não têm
autoridade canônica. Não podemos negar que Enoque, o sétimo depois de
Adão, deixou alguns escritos divinos, pois isso é afirmado pelo apóstolo
Judas em sua epístola canônica. Mas não é sem razão que esses escritos não
têm lugar naquele cânon das Escrituras que foi preservado no templo do
povo hebreu pela diligência de sucessivos sacerdotes; pois sua antiguidade
os colocava sob suspeita, e era impossível determinar se esses eram seus
escritos genuínos, e eles não foram apresentados como genuínos pelas
pessoas que se descobriu ter cuidadosamente preservado os livros canônicos
por uma transmissão sucessiva. De modo que os escritos produzidos sob seu
nome, e que contêm essas fábulas sobre os gigantes, dizendo que seus pais
não eram homens, são apropriadamente julgados por homens prudentes
como não genuínos; assim como muitos escritos são produzidos por hereges
sob os nomes de outros profetas e, mais recentemente, sob os nomes dos
apóstolos, todos os quais, após um exame cuidadoso, foram separados da
autoridade canônica sob o título de Apócrifos. Portanto, não há dúvida de
que, de acordo com as Escrituras canônicas hebraicas e cristãs, havia muitos
gigantes antes do dilúvio, e que estes eram cidadãos da sociedade terrena
dos homens, e que os filhos de Deus, que eram segundo a carne, os filhos de
Seth, mergulhados nesta comunidade quando abandonaram a retidão. Nem
precisamos nos admirar de que gigantes nasçam mesmo deles. Pois todos os
seus filhos não eram gigantes; mas houve mais então do que nos períodos
restantes desde o dilúvio. E agradou ao Criador produzi-los, para que
pudesse ser demonstrado que nem a beleza, nem mesmo o tamanho e a
força, são de grande importância para o homem sábio, cuja bem-
aventurança reside nas bênçãos espirituais e imortais, em dons muito
melhores e mais duradouros , nas coisas boas que são propriedade peculiar
do bem, e não são compartilhadas por boas e más igualmente. É isso que
outro profeta confirma quando diz: Estes eram os gigantes, famosos desde o
início, que eram de tão grande estatura e tão experientes na guerra. Esses
não foram escolhidos pelo Senhor, nem lhes deu o caminho do
conhecimento; mas foram destruídos porque não tinham sabedoria e
pereceram por sua própria tolice.

Capítulo 24 - Como devemos entender o

que o Senhor disse àqueles que pereceriam
no dilúvio: Seus dias durarão 120 anos.
Mas o que Deus disse, Seus dias serão cento e vinte anos, não deve ser
entendido como uma predição de que doravante os homens não viveriam
mais do que 120 anos - pois mesmo depois do dilúvio descobrimos que eles
viveram mais de 500 anos - mas devemos entender que Deus disse isso
quando Noé tinha quase completado seu quinto século, isto é, tinha vivido
480 anos, o que a Escritura, como freqüentemente usa o nome de toda a
parte maior, chama de 500 anos. Agora o dilúvio veio no 600º ano de vida
de Noé, o segundo mês; e, portanto, 120 anos foram previstos como sendo o
período remanescente daqueles que estavam condenados, anos esses
passados, eles deveriam ser destruídos pelo dilúvio. E não é injustificável
acreditar que o dilúvio veio como veio, porque já não foram encontrados na
terra ninguém que não fosse digno de compartilhar uma morte tão
manifestamente judicial, - não que um homem bom, que deve morrer algum
tempo, seria um jota o pior de tal morte depois que ela passou. Não
obstante, nenhum dos mencionados nas Sagradas Escrituras morreu no
dilúvio como descendentes de Seth. Mas aqui está o relato divino da causa
do dilúvio: O Senhor Deus viu que a maldade do homem era grande na
terra, e que toda imaginação dos pensamentos de seu coração era má
continuamente. E o Senhor se arrependeu de ter feito o homem na terra, e
isso O entristeceu no coração. E o Senhor disse: Destruirei o homem, a
quem criei, da face da terra; tanto o homem como o animal, e os répteis e as
aves do céu; porque estou irado por tê-los feito. [ Gênesis 6: 5-7 ]

Capítulo 25.- Da cólera de Deus, que não

inflama sua mente, nem perturba sua
tranquilidade imutável.
A ira de Deus não é uma emoção perturbadora de Sua mente, mas um
julgamento pelo qual a punição é infligida ao pecado. Seu pensamento e
reconsideração também são a razão imutável que muda as coisas; pois Ele,
como o homem, não se arrepende de nada que tenha feito, porque em todos
os assuntos Sua decisão é tão inflexível quanto Sua presciência é certa. Mas
se a Escritura não fosse usar expressões como as acima, ela não se
insinuaria familiarmente nas mentes de todas as classes de homens, a quem
busca acesso para o seu bem, a fim de alarmar os orgulhosos, despertar os
descuidados, exercer a curiosos e satisfazem os inteligentes; e isso ela não
poderia fazer, não se abaixou primeiro e de certa forma desceu até os
lugares onde estão. Mas sua denúncia de morte sobre todos os animais da
terra e do ar é uma declaração da vastidão do desastre que se aproxima: não
que ameace destruir os animais irracionais como se eles também tivessem
incorrido nele pelo pecado.

Capítulo 26.- Que a Arca que Noé foi

ordenado a fazer figuras em todos os
aspectos de Cristo e da Igreja.
Além disso, visto que Deus ordenou a Noé, um homem justo, e, como
diz a Escritura verídica, um homem perfeito em sua geração - não de fato
com a perfeição dos cidadãos da cidade de Deus naquela condição imortal
em que são iguais aos anjos , mas na medida em que eles podem ser
perfeitos em sua permanência neste mundo, visto que Deus ordenou a ele,
eu digo, para fazer uma arca, na qual ele poderia ser resgatado da destruição
do dilúvio, junto com sua família, ou seja , ., sua esposa, filhos e noras, e
junto com os animais que, em obediência ao comando de Deus, vieram até
ele na arca: esta é certamente uma figura da cidade de Deus peregrinando
neste mundo; isto é, da igreja, que é resgatada pela lenha na qual pendia o
Mediador de Deus e dos homens, o homem Cristo Jesus. [ 1 Timóteo 2: 5 ]
Pois até mesmo suas próprias dimensões, em comprimento, largura e altura,
representam o corpo humano no qual Ele veio, como havia sido predito.
Pois o comprimento do corpo humano, do topo da cabeça à planta do pé, é
seis vezes a largura de um lado a outro e dez vezes a sua profundidade ou
espessura, medindo de trás para frente: isto é, se você medir um homem
deitado de costas ou de bruços, ele tem seis vezes o comprimento da cabeça
aos pés do que a largura de um lado ao outro, e dez vezes mais do que ele
está alto do chão. E, portanto, a arca tinha 300 côvados de comprimento, 50
de largura e 30 de altura. E ter uma porta feita ao lado dele certamente
significava a ferida que foi feita quando o lado do Crucificado foi perfurado
com a lança; pois por isso aqueles que vêm a Ele entram; pois daí fluíram
os sacramentos pelos quais aqueles que acreditam são iniciados. E o fato de
que foi ordenado que fosse feito de madeira quadrada significa a
estabilidade inabalável da vida dos santos; pois não importa como você gire
um cubo, ele ainda permanece. E as outras peculiaridades da construção da
arca são sinais de características da igreja.
Mas não temos agora tempo para prosseguir com este assunto; e, de
fato, já o tratamos na obra que escrevemos contra Fausto, o maniqueu, que
nega que haja qualquer coisa profetizada sobre Cristo nos livros hebraicos.
Pode ser que a exposição de um homem supere a de outro, e que a nossa
não seja a melhor; mas tudo o que é dito deve ser referido a esta cidade de
Deus de que falamos, que peregrina neste mundo perverso como em um
dilúvio, pelo menos se o expositor não perder amplamente o significado do
autor. Por exemplo, a interpretação que dei na obra contra Fausto, das
palavras, com menor, segunda e terceira histórias você fará, é que, porque a
igreja é reunida de todas as nações, diz-se que tem duas histórias, para
representar os dois tipos de homens - a circuncisão, a saber, e a
incircuncisão, ou, como o apóstolo os chama, judeus e gentios; e ter três
histórias, porque todas as nações foram reabastecidas com os três filhos de
Noé. Agora, qualquer um pode objetar a esta interpretação, e pode dar outra
que se harmonize com a regra da fé. Pois como a arca deveria ter quartos
não apenas no andar inferior, mas também nos andares superiores, que eram
chamados de terceiro andar, para que pudesse haver um espaço habitável no
terceiro andar a partir do porão, alguém pode interpretar isso como o três
graças recomendadas pelo apóstolo.- fé, esperança e caridade. Ou ainda
mais apropriadamente, eles podem representar aquelas três colheitas no
evangelho, trinta vezes, sessenta vezes, cem vezes, - casamento casto
habitando no andar térreo, viuvez casta no andar superior e virgindade casta
no história principal. Ou qualquer interpretação melhor pode ser dada,
desde que a referência a esta cidade seja mantida. E a mesma afirmação que
eu faria de todos os detalhes restantes nesta passagem que requerem
exposição, a saber, que embora diferentes explicações sejam dadas, eles
devem concordar com a única fé católica harmoniosa.

Capítulo 27.- Da Arca e do Dilúvio, e que

não podemos concordar com aqueles que
recebem a história nua, mas rejeitamos a
interpretação alegórica, nem com aqueles
que mantêm o significado figurativo e não
histórico.
 No entanto, ninguém deve supor que essas coisas foram escritas sem
propósito, ou que devemos estudar apenas a verdade histórica, à parte de
quaisquer significados alegóricos; ou, ao contrário, que são apenas
alegorias, e que não existiram tais fatos, ou que, seja assim ou não, não há
aqui nenhuma profecia da igreja. Pois que homem de mente certa irá
argumentar que livros tão religiosamente preservados durante milhares de
anos, e transmitidos por uma sucessão tão ordenada, foram escritos sem um
objeto, ou que apenas os fatos históricos básicos devem ser considerados
quando os lemos? Pois, para não falar de outras instâncias, se o número de
animais implicasse na construção de uma arca de grande tamanho, onde
haveria a necessidade de se enviar para ela dois impuros e sete animais
limpos de cada espécie, quando ambos poderiam ter sido preservados de
forma igual números? Ou não poderia Deus, que ordenou que fossem
preservados a fim de reabastecer a raça, restaurá-los da mesma forma que
os criou?
Mas aqueles que afirmam que essas coisas nunca aconteceram, mas
são apenas figuras apresentando outras coisas, em primeiro lugar supõem
que não poderia haver uma inundação tão grande que a água subisse quinze
côvados acima das montanhas mais altas, porque é dito que as nuvens não
podem subir acima do topo do Monte Olimpo, porque alcança o céu onde
não existe aquela atmosfera mais densa em que ventos, nuvens e chuvas
têm sua origem. Eles não refletem que o elemento mais denso de todos, a
terra, pode existir lá; ou talvez neguem que o topo da montanha seja a terra.
Por que, então, esses medidores e pesadores dos elementos afirmam que a
terra pode ser elevada a essas altitudes aéreas, e que a água não, enquanto
eles admitem que a água é mais leve e mais propensa a ascender do que a
terra? Que razão eles alegam por que a terra, o elemento mais pesado e
inferior, por tantas eras escalou para o éter tranquilo, enquanto a água, o
mais leve, e com maior probabilidade de ascender, não sofre o mesmo por
um breve espaço de Tempo?
Eles dizem, também, que a área daquela arca não poderia conter tantos
tipos de animais de ambos os sexos, dois dos impuros e sete dos limpos.
Mas eles me parecem calcular apenas uma área de 300 côvados de
comprimento e 50 de largura, e não lembrar que havia outro semelhante na
história acima, e ainda outra tão grande na história acima; e que havia
conseqüentemente uma área de 900 côvados por 150. E se aceitarmos o que
Orígenes sugeriu com alguma propriedade, que Moisés, o homem de Deus,
sendo, como está escrito, erudito em toda a sabedoria dos egípcios, [ Atos
7:22 ] que se deliciava com a geometria, pode ter significado côvados
geométricos, dos quais dizem que um é igual a seis de nossos côvados,
então quem não vê que capacidade essas dimensões dão à arca? Pois quanto
à objeção deles de que uma arca de tal tamanho não poderia ser construída,
é uma calúnia muito tola; pois sabem que grandes cidades foram
construídas e devem se lembrar de que a arca levou cem anos para ser
construída. Ou, talvez, embora a pedra possa aderir à pedra quando
cimentada com nada além de cal, de modo que uma parede de várias milhas
possa ser construída, a prancha não pode ser rebitada à prancha por
entalhes, parafusos, pregos e cola de piche, de modo a construir uma arca
que não fosse feita com costelas curvas, mas com vigas retas, que não fosse
lançada por seus construtores, mas levantada pela pressão natural da água
quando ela a alcançasse, e que deveria ser preservada do naufrágio. flutuou
mais por supervisão divina do que por habilidade humana.
Quanto a outra investigação costumeira dos escrupulosos sobre as
criaturas minúsculas, não apenas como ratos e lagartos, mas também
gafanhotos, besouros, moscas, pulgas e assim por diante, se não havia na
arca um número maior do que era determinado por Deus em Seu comando,
aquelas pessoas que são movidas por esta dificuldade devem ser lembradas
que as palavras cada coisa rasteira da terra apenas indicam que não era
necessário preservar na arca os animais que podem viver na água, se os
peixes que vivem submersos nela, ou as aves marinhas que nadam em sua
superfície. Então, quando se diz macho e fêmea, sem dúvida se faz
referência à reparação das raças e, conseqüentemente, não havia
necessidade de estarem na arca aquelas criaturas que nascem sem a união
dos sexos de coisas inanimadas, ou de sua corrupção; ou se eles estivessem
na arca, eles poderiam estar lá como geralmente estão nas casas, não em
qualquer número determinado; ou se fosse necessário que houvesse um
número definido de todos os animais que não podem viver naturalmente na
água, para que o mistério mais sagrado que estava sendo encenado pudesse
ser corporificado e perfeitamente figurado nas realidades reais, ainda assim
este não era o cuidar de Noé ou de seus filhos, mas de Deus. Pois Noé não
pegou os animais e os colocou na arca, mas deu-lhes entrada quando eles
vieram em busca. Pois esta é a força das palavras: Eles virão a vocês [
Gênesis 6: 19-20 ] - não, quer dizer, pelo esforço do homem, mas pela
vontade de Deus. Mas certamente não somos obrigados a acreditar que
aqueles que não têm sexo também vieram; pois é expressamente e
definitivamente dito: Eles serão macho e fêmea. Pois há alguns animais que
nascem da corrupção, mas depois eles próprios copulam e produzem
descendentes, como moscas; mas outros, que não fazem sexo, como as
abelhas. Então, quanto aos animais que fazem sexo, mas sem capacidade de
propagar sua espécie, como mulas e mulas, é provável que não estivessem
na arca, mas que foi contado o suficiente para preservar seus pais, a saber, o
cavalo e o asno; e isso se aplica a todos os híbridos. No entanto, se fosse
necessário para a plenitude do mistério, eles estavam lá; pois mesmo esta
espécie tem macho e fêmea.
Outra questão é comumente levantada a respeito da comida dos
animais carnívoros - se, sem transgredir a ordem que fixou o número a ser
preservado, havia necessariamente outros incluídos na arca para seu
sustento; ou, como é mais provável, pode haver algum alimento que não era
carne, mas que agradava a todos. Pois sabemos quantos animais cujo
alimento é carne comem também produtos vegetais e frutas, especialmente
figos e castanhas. Que maravilha, portanto, se aquele homem sábio e justo
foi instruído por Deus sobre o que conviria a cada um, de modo que sem
carne ele preparou e armazenou provisões adequadas para todas as
espécies? E o que é que a fome não faria os animais comerem? Ou o que
não poderia ser tornado doce e saudável por Deus, que, com uma facilidade
divina, poderia tê-los capacitado a passar sem comida, se não fosse
necessário para a completude de tão grande mistério que eles deveriam ser
alimentados? Mas ninguém, a não ser um homem contencioso, pode supor
que não houve prefiguração da igreja em detalhes tão múltiplos e
circunstanciais. Pois as nações já encheram a igreja e estão compreendidas
na estrutura de sua unidade, o limpo e o impuro juntos, até o fim designado,
que este cumprimento muito manifesto não deixa dúvidas de como devemos
interpretar mesmo aqueles outros que são um tanto mais obscuro, e que não
pode ser discernido tão facilmente. E já que é assim, se nem mesmo o mais
audacioso presumir afirmar que essas coisas foram escritas sem propósito,
ou que embora os eventos realmente tenham acontecido, eles nada
significam, ou que não aconteceram realmente, mas são apenas alegoria, ou
que, em todo caso, estão longe de ter qualquer referência figurativa à igreja;
se ficou claro que, por outro lado, devemos antes acreditar que havia um
propósito sábio em estarem comprometidos com a memória e a escrita, e
que eles aconteceram e têm um significado, e que esse significado tem um
referência profética à igreja, então este livro, tendo servido a este propósito,
pode agora ser encerrado, para que possamos seguir traçando na história
subsequente ao dilúvio os cursos das duas cidades - a terrestre, que vive de
acordo com os homens, e o celestial, que vive de acordo com Deus.
 A Cidade de Deus (Livro XVI)
Na primeira parte deste livro, do primeiro ao décimo segundo capítulo,
o progresso das duas cidades, a terrestre e a celestial, de Noé a Abraão, é
exibido na Sagrada Escritura: Na última parte, o progresso das celestiais
sozinho, de Abraão aos reis de Israel, é o assunto.

Capítulo 1.- Se, depois do dilúvio, de Noé a

Abraão, podem ser encontradas famílias
que viveram segundo Deus.
É difícil descobrir nas Escrituras se, após o dilúvio, os traços da cidade
santa são contínuos, ou são interrompidos por períodos intermediários de
impiedade, que nem um único adorador do único Deus verdadeiro foi
encontrado entre os homens; porque desde Noé, que, com sua esposa, três
filhos e tantas noras, alcançou a libertação na arca da destruição do dilúvio,
até Abraão, não encontramos nos livros canônicos que a piedade de
qualquer um é celebrado pelo testemunho divino expresso, a menos que seja
o caso de Noé, que elogia com uma bênção profética seus dois filhos Sem e
Jafé, enquanto ele contemplava e previa o que muito depois aconteceria. Foi
também por esse espírito profético que, quando seu filho do meio - isto é, o
filho que era mais jovem que o primeiro e mais velho que o último - pecou
contra ele, ele o amaldiçoou não em sua própria pessoa, mas na de seu filho
(de seu próprio neto), nas palavras, Maldito seja o rapaz Canaã; um servo
será para seus irmãos. [ Gênesis 9:25 ] Ora, Canaã nasceu de Cão, que,
longe de cobrir a nudez de seu pai adormecido, o divulgou. Pela mesma
razão também acrescenta a bênção a seus dois outros filhos, o mais velho e
o mais novo, dizendo: Bendito seja o Senhor Deus de Shem; e Canaã será
seu servo. Deus alegrará Jafé, e ele habitará nas casas de Shem. [ Gênesis 9:
26-27 ] E assim, também, o plantio da videira por Noé, e sua intoxicação
por seus frutos, e sua nudez enquanto ele dormia, e as outras coisas feitas
naquele tempo, e registradas, são todas eles grávidos de significados
proféticos e velados em mistérios.
 Capítulo 2.- O que foi profeticamente
prefigurado nos filhos de Noé.
As coisas que então estavam ocultas são agora suficientemente
reveladas pelos eventos reais que se seguiram. Pois quem pode considerar
cuidadosa e inteligentemente essas coisas sem reconhecê-las realizadas em
Cristo? Shem, de quem Cristo nasceu na carne, significa nomeado. E o que
é maior do que o nome de Cristo, a fragrância de cujo nome é agora
percebida em todos os lugares, de modo que até mesmo a profecia canta
sobre ele de antemão, comparando-o no Cântico dos Cânticos [ Cântico dos
Cânticos 1: 3 ] ao ungüento derramado? Não é também nas casas de Cristo,
isto é, nas igrejas, que habita a expansão das nações? Pois Jafé significa
ampliação. E Cão ( isto é , quente), que era o filho do meio de Noé, e, por
assim dizer, separou-se de ambos e permaneceu entre eles, nem pertencendo
às primícias de Israel nem à plenitude dos gentios, o que ele significa senão
a tribo dos hereges, ardente de espírito, não de paciência, mas de
impaciência, com a qual os seios dos hereges costumam arder e com a qual
perturbam a paz dos santos? Mas mesmo os hereges dão uma vantagem aos
que fazem proficiência, de acordo com a declaração do apóstolo: Deve
haver também heresias, para que os que forem aprovados se manifestem
entre vós. [ 1 Coríntios 11:19 ] De onde, também, é dito em outro lugar: O
filho que recebe instrução será sábio e usa o tolo como seu servo. Pois
enquanto a ardente inquietação dos hereges suscita questões sobre muitos
artigos da fé católica, a necessidade de defendê-los nos força a investigá-los
com mais precisão, entendê-los mais claramente e proclamá-los com mais
fervor; e a questão levantada por um adversário torna-se ocasião de
instrução. No entanto, não só aqueles que estão abertamente separados da
igreja, mas também todos os que se gloriam no nome de cristão, e ao
mesmo tempo levam vidas abandonadas, podem sem absurdo parecer ser
representados pelo filho do meio de Noé: pela paixão de Cristo, o que era
representado pela nudez daquele homem, é imediatamente proclamado por
sua profissão e desonrado por sua conduta perversa. Desses, portanto, foi
dito: Por seus frutos os conhecereis. [ Mateus 7:20 ] E, portanto, Cam foi
amaldiçoado em seu filho, sendo ele, por assim dizer, seu fruto. Assim,
também, este filho dele, Canaã, é apropriadamente interpretado seu
movimento, que nada mais é do que seu trabalho. Mas Sem e Jafé, ou seja,
a circuncisão e incircuncisão, ou, como o apóstolo os chama, os judeus e
gregos, mas chamados e justificados, tendo de alguma forma descoberto a
nudez de seu pai (que significa a paixão do Salvador), pegaram uma
vestimenta e colocaram sobre suas costas, e entraram de costas e cobriram a
nudez de seu pai, sem que eles vissem o que sua reverência escondia. Pois
ambos honramos a paixão de Cristo cumprida por nós, e odiamos o crime
dos judeus que O crucificaram. A vestimenta significa o sacramento, suas
costas a memória de coisas passadas: pois a igreja celebra a paixão de
Cristo como já realizada, e não mais esperada, agora que Jafé já habita nas
habitações de Shem e de seu irmão ímpio entre eles.
Mas o irmão ímpio é, na pessoa de seu filho ( isto é , seu trabalho), o
menino ou escravo de seus irmãos bons, quando homens bons fazem uso
habilidoso de homens maus, seja para o exercício de sua paciência ou por
seu avanço em sabedoria. Pois o apóstolo testifica que há alguns que
pregam a Cristo sem motivos puros; mas, diz ele, seja em pretensão ou
verdade, Cristo é pregado; e nisto me regozijo, sim, e me alegrarei. [
Filipenses 1:18 ] Porque foi o próprio Cristo quem plantou a videira da qual
o profeta diz: A vide do Senhor dos exércitos é a casa de Israel; [ Isaías 5: 7
] e ele bebe do seu vinho, quer entendamos assim aquele copo de que ele
diz: Podeis beber do copo que eu beberei? [ Mateus 20:22 ] e, Pai, se for
possível, deixe este cálice passar de mim, [ Mateus 26:39 ] pelo qual Ele
obviamente quer dizer Sua paixão. Ou, como o vinho é o fruto da videira,
podemos preferir entender que desta vide, ou seja, da raça de Israel, Ele
assumiu a carne e o sangue para sofrer; e ele estava embriagado, isto é, Ele
sofreu; e estava nu, isto é, Sua fraqueza apareceu em Seu sofrimento, como
diz o apóstolo, embora Ele tenha sido crucificado por fraqueza. [ 2
Coríntios 13: 4 ] Pelo que o mesmo apóstolo diz: A fraqueza de Deus é
mais forte do que os homens; e a loucura de Deus é mais sábia do que os
homens. [ 1 Coríntios 1:25 ] E quando à expressão ele estava nu as
Escrituras acrescentam em sua casa, elegantemente sugere que Jesus
deveria sofrer a cruz e a morte nas mãos de Sua própria casa, Seus próprios
amigos e parentes, os judeus. Esta paixão de Cristo é professada apenas
externamente e verbalmente pelos réprobos, pois o que eles professam, eles
não entendem. Mas os eleitos guardam no homem interior este tão grande
mistério, e honram interiormente no coração esta fraqueza e loucura de
Deus. E disso há uma figura em Cam saindo para proclamar a nudez de seu
pai; enquanto Sem e Jafé, para encobri-lo ou honrá-lo, entravam, isto é, o
faziam interiormente.
Esses segredos das Escrituras divinas nós investigamos o melhor que
podemos. Nem todos aceitarão nossa interpretação com igual confiança,
mas todos têm a certeza de que essas coisas não foram feitas nem
registradas sem algum prenúncio de eventos futuros, e que devem ser
referidas apenas a Cristo e Sua igreja, que é a cidade de Deus , proclamada
desde o início da história humana por figuras que agora vemos em todos os
lugares realizados. Desde a bênção dos dois filhos de Noé, e a maldição do
filho do meio, até Abraão, ou por mais de mil anos, não há, como eu disse,
nenhuma menção de qualquer pessoa justa que adorou a Deus. Não
concluo, portanto, que não havia nenhum; mas tinha sido tedioso mencionar
cada um, e teria mostrado precisão histórica, em vez de previsão profética.
O objetivo do escritor desses livros sagrados, ou melhor, do Espírito de
Deus nele, não é apenas registrar o passado, mas retratar o futuro, no que
diz respeito à cidade de Deus; pois tudo o que é dito daqueles que não são
seus cidadãos, é dado ou para sua instrução, ou como um contraste para
realçar sua glória. No entanto, não devemos supor que tudo o que é
registrado tenha algum significado; mas as coisas que não têm significado
próprio estão entrelaçadas por causa das coisas que são significativas. É
apenas a relha de arado que corta o solo; mas para isso, outras partes do
arado são necessárias. São apenas as cordas de harpas e outros instrumentos
musicais que produzem sons melodiosos; mas para que possam fazê-lo, há
outras partes do instrumento que não são realmente tocadas por aqueles que
cantam, mas estão conectadas com as cordas que são tocadas e produzem
notas musicais. Portanto, nesta história profética, algumas coisas são
narradas sem significado, mas são, por assim dizer, a estrutura à qual as
coisas significativas estão anexadas.

Capítulo 3.- Das Gerações dos Três Filhos

de Noé.
Devemos, portanto, introduzir neste trabalho uma explicação das
gerações dos três filhos de Noé, na medida em que pode ilustrar o progresso
no tempo das duas cidades. A Escritura menciona primeiro que o filho mais
novo, que é chamado Jafé: ele tinha oito filhos, e de dois desses filhos sete
netos, três de um filho, quatro do outro; ao todo, quinze descendentes. Cam,
o filho do meio de Noé, teve quatro filhos, e um deles cinco netos, e um
destes dois bisnetos; ao todo, onze. Depois de enumerá-los, a Escritura
retorna ao primeiro dos filhos e diz: Cuche gerou Ninrode; ele começou a
ser um gigante na terra. Ele era um caçador de gigantes contra o Senhor
Deus: por isso dizem: Como Nimrod, o caçador de gigantes contra o
Senhor. E o início de seu reino foi Babilônia, Erech, Accad e Calneh, na
terra de Shinar. Dessa terra saiu Assur e edificou Nínive, e a cidade
Reobote, e Calá, e Resen entre Nínive e Calá: esta era uma grande cidade.
Agora, este Cush, pai do gigante Nimrod, é o primeiro nomeado entre os
filhos de Cam, a quem cinco filhos e dois netos são atribuídos. Mas ele
gerou este gigante depois que seus netos nasceram, ou, o que é mais crível,
as Escrituras falam dele separadamente por causa de sua eminência; pois
também é feita menção de seu reino, que começou com aquela magnífica
cidade Babilônia, e os outros lugares, sejam cidades ou distritos,
mencionados junto com ela. Mas o que está registrado da terra de Sinar, que
pertencia ao reino de Ninrode, a saber, que Assur saiu dela e construiu
Nínive e as outras cidades mencionadas com ela, aconteceu muito depois;
mas ele aproveita a ocasião para falar sobre isso por causa da grandeza do
reino assírio, que foi maravilhosamente estendido por Ninus, filho de Belus,
e fundador da grande cidade Nínive, que recebeu o nome dele, Nínive, de
Ninus. Mas Assur, pai da Assíria, não era um dos filhos de Cão, filho de
Noé, mas é encontrado entre os filhos de Sem, seu filho mais velho. De
onde parece que entre os descendentes de Shem surgiram homens que
depois tomaram posse do reino daquele gigante e, avançando a partir dele,
fundaram outras cidades, a primeira das quais se chamou Nínive, de Ninus.
Dele a Escritura retorna ao outro filho de Cam, Mizraim; e seus filhos são
enumerados, não como sete indivíduos, mas como sete nações. E do sexto,
como se fosse do sexto filho, diz-se que surgiu a raça dos filisteus; de modo
que existem ao todo oito. Em seguida, ele retorna novamente a Canaã, em
cuja pessoa Cam foi amaldiçoado; e seus onze filhos são nomeados. Em
seguida, os territórios que ocuparam e algumas das cidades são nomeados.
E assim, se contarmos os filhos e netos, há trinta e um dos descendentes de
Cam registrados.
Resta mencionar os filhos de Shem, o filho mais velho de Noé; pois
para ele esta narrativa genealógica ascende gradualmente desde o mais
jovem. Mas no início do registro dos filhos de Shem há uma obscuridade
que exige explicação, uma vez que está intimamente ligada ao objeto de
nossa investigação. Pois lemos: Até Shem também, o pai de todos os filhos
de Heber, o irmão de Jafé, o mais velho, nasceram filhos. [ Gênesis 10:21 ]
Esta é a ordem das palavras: E a Shem nasceu Heber, sim, a ele mesmo, isto
é, ao próprio Shem nasceu Heber, e Shem é o pai de todos os seus filhos.
Pretendemos compreender que Shem é o patriarca de toda a sua posteridade
que deveria ser mencionada, sejam filhos, netos, bisnetos ou descendentes
em qualquer parte. Pois Shem não gerou Heber, que na verdade estava na
quinta geração dele. Pois Shem gerou, entre outros filhos, Arphaxad;
Arphaxad gerou Cainan, Cainan gerou Salah, Salah gerou Heber. E foi com
razão que ele foi nomeado o primeiro entre os descendentes de Shem, tendo
precedência até mesmo sobre seus filhos, embora apenas um neto da quinta
geração; pois dele, como diz a tradição, os hebreus derivaram seu nome,
embora a outra etimologia que deriva o nome de Abraão (como se
Abrahews ) possa estar correta. Mas pode haver pouca dúvida de que o
primeiro é a etimologia correta, e que eles foram chamados após Heber,
Heberews , e então, deixando cair uma carta, Hebreus; e assim era sua
língua chamada hebraico, que só era falada pelo povo de Israel, entre o qual
estava a cidade de Deus, misteriosamente prefigurada em todo o povo e
verdadeiramente presente nos santos. Seis dos filhos de Shem são então
nomeados primeiro, depois quatro netos nascidos de um desses filhos; em
seguida, menciona outro filho de Shem, que gerou um neto; e seu filho,
novamente, ou bisneto de Shem, era Heber. E Heber gerou dois filhos e
chamou um de Pelegue, que significa divisão; e a Escritura acrescenta a
razão deste nome, dizendo, pois em seus dias a terra foi dividida. O que isso
significa aparecerá posteriormente. O outro filho de Heber gerou doze
filhos; conseqüentemente, todos os descendentes de Shem têm vinte e sete.
O número total da progênie dos três filhos de Noé é setenta e três, quinze
por Jafé, trinta e um por Cam, vinte e sete por Shem. Em seguida, a
Escritura acrescenta: Estes são os filhos de Shem, após suas famílias, após
suas línguas, em suas terras, após suas nações. E assim, de todo o número
Estas são as famílias dos filhos de Noé depois de suas gerações, em suas
nações; e assim foram as ilhas das nações dispersas pela terra depois do
dilúvio. Do que concluímos que os setenta e três (ou melhor, como
mostrarei em breve, setenta e dois) não eram indivíduos, mas nações. Pois
em uma passagem anterior, quando os filhos de Jafé foram enumerados, é
dito em conclusão: Por estas foram as ilhas das nações divididas em suas
terras, cada um segundo sua língua, em suas tribos e em suas nações.
Mas as nações são expressamente mencionadas entre os filhos de Cão,
como mostrei acima. Mizraim gerou aqueles que são chamados de Ludim; e
assim também das outras sete nações. E depois de enumerar todos eles,
conclui: Estes são os filhos de Cão, em suas famílias, de acordo com suas
línguas, em seus territórios e em suas nações. A razão, então, pela qual os
filhos de vários deles não são mencionados, é que eles pertenciam a outras
nações por nascimento, e não se tornaram nações. Por que outro motivo,
embora oito filhos sejam contados a Jafé, os filhos de apenas dois deles são
mencionados; e embora quatro sejam contados para Cam, apenas três são
mencionados como tendo filhos; e embora seis sejam contados como Shem,
os descendentes de apenas dois deles são rastreados? O resto ficou sem
filhos? Não podemos supor isso; mas não produziram nações tão grandes
que justificassem sua menção, mas foram absorvidos nas nações às quais
pertenciam por nascimento.

Capítulo 4.- Da Diversidade de Línguas e

da Fundação da Babilônia.
Mas embora se diga que essas nações foram dispersas de acordo com
suas línguas, ainda assim o narrador retorna àquela época em que todas
tinham apenas uma língua, e explica como aconteceu que uma diversidade
de línguas foi introduzida. A terra inteira, diz ele, tinha um só lábio e todos
falavam. E aconteceu que, ao viajarem do leste, encontraram uma planície
na terra de Sinar e moraram lá. E disseram uns aos outros: Vinde, façamos
tijolos e queimemo-los bem. E eles tinham tijolos para pedra e limo para
argamassa. E eles disseram: Vinde, e construamos para nós uma cidade e
uma torre cujo cume alcance o céu; e façamos-nos um nome, antes que
sejamos espalhados pela face de toda a terra. E o Senhor desceu para ver a
cidade e a torre que os filhos dos homens construíram. E o Senhor Deus
disse: Eis que o povo é um e todos têm uma mesma língua; e isto eles
começaram a fazer: e agora nada será restringido deles, o que eles
imaginaram fazer. Vinde, e desçamos, e confundamos ali a sua língua, para
que não entendam a língua um do outro. E Deus os espalhou dali pela face
de toda a terra: e eles pararam de construir a cidade e a torre. Portanto, o
nome disso é chamado de confusão; porque o Senhor ali confundiu a
linguagem de toda a terra; e o Senhor Deus os espalhou dali pela face de
toda a terra. [ Gênesis 11: 1-9 ] Esta cidade, que foi chamada de confusão, é
a mesma que Babilônia, cuja construção maravilhosa a história dos gentios
também observa. Pois Babilônia significa confusão. Daí concluímos que o
gigante Nimrod foi o seu fundador, como havia sido sugerido um pouco
antes, onde a Escritura, ao falar dele, diz que o início de seu reino foi a
Babilônia, ou seja, a Babilônia tinha supremacia sobre as outras cidades
como a metrópole e residência real; embora não tenha alcançado as grandes
dimensões projetadas por seu orgulhoso e ímpio fundador. O plano era
torná-lo tão alto que atingisse o céu, quer se tratasse de uma torre que
pretendiam construir mais alta do que as outras, ou de todas as torres, que
poderiam ser representadas pelo número singular, como falamos do
soldado, ou seja, o exército, e da rã ou gafanhotos, quando nos referimos a
toda a multidão de rãs e gafanhotos nas pragas com as quais Moisés feriu os
egípcios. [Êxodo x] Mas o que esses homens vaidosos e presunçosos
pretendiam? Como eles esperavam erguer esta massa elevada contra Deus,
quando a construíram acima de todas as montanhas e nuvens da atmosfera
da terra? Que dano qualquer elevação espiritual ou material poderia causar
a Deus? O caminho seguro e verdadeiro para o céu é feito pela humildade,
que eleva o coração ao Senhor, não contra Ele; já que este gigante é dito ter
sido um caçador contra o Senhor. Isso tem sido mal interpretado por alguns
devido à ambigüidade da palavra grega, e eles a traduziram, não contra o
Senhor, mas diante do Senhor; pois [ἐναντίον] significa antes e contra. No
Salmo esta palavra é traduzida, vamos chorar diante do Senhor nosso
Criador. A mesma palavra ocorre no livro de Jó, onde está escrito: Você
irrompeu em fúria contra o Senhor. [ Jó 15:13 ] E então este gigante deve
ser reconhecido como um caçador contra o Senhor. E o que significa o
termo caçador senão enganador, opressor e destruidor dos animais da terra?
Ele e seu povo, portanto, ergueram esta torre contra o Senhor, e assim
expressaram seu orgulho ímpio; e com justiça sua intenção perversa foi
punida por Deus, mesmo sem sucesso. Mas qual foi a natureza da punição?
Como a língua é o instrumento de dominação, nela o orgulho foi punido; de
modo que o homem, que não quisesse entender a Deus quando Ele emitiu
Seus mandamentos, deveria ser mal compreendido quando ele mesmo deu
ordens. Assim foi a conspiração dissolvida, pois cada homem se retirou
daqueles que não conseguia entender e se associou àqueles cuja fala era
inteligível; e as nações foram divididas de acordo com suas línguas e
espalhadas pela terra como parecia bem a Deus, que fez isso de maneiras
ocultas e incompreensíveis para nós.

Capítulo 5.- Da Descida de Deus para

Confundir as Línguas dos Construtores da
Cidade.
Lemos: O Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos
homens construíram: não eram os filhos de Deus, mas aquela sociedade que
vivia de maneira meramente humana, e que chamamos de cidade terrena.
Deus, que está sempre em toda parte, não se move localmente; mas é dito
que Ele desce quando faz qualquer coisa na terra fora do curso normal, o
que, por assim dizer, faz Sua presença ser sentida. E da mesma forma, Ele
não aprende algo novo ao ver, pois Ele nunca pode ignorar nada; mas é dito
que Ele vê e reconhece, com o tempo, aquilo que Ele faz com que outros
vejam e reconheçam. E, portanto, aquela cidade não estava sendo vista
anteriormente como Deus a fez ser vista quando Ele mostrou o quão
ofensiva era para Ele. Podemos, de fato, interpretar a descida de Deus à
cidade da descida de Seus anjos, na qual Ele habita; de modo que as
seguintes palavras, E o Senhor Deus disse: Eis que todos são uma raça e
uma língua, e também o que se segue, Vem, e vamos descer e confundir a
sua fala, são uma recapitulação, explicando como o anteriormente intimado
a descida do Senhor foi realizada. Pois se Ele já tinha descido, por que diz:
Vem, e desçamos e confundamos? - palavras que parecem ser dirigidas aos
anjos, e para sugerir que Aquele que estava nos anjos desceu em sua
descida. E as palavras mais apropriadamente não são: Desce e confunde,
mas: Confundamos o seu discurso; mostrando que Ele opera por meio de
seus servos, que eles próprios também são cooperadores de Deus, como o
apóstolo diz: Pois nós somos cooperadores de Deus. [ 1 Coríntios 3: 9 ]

Capítulo 6.- O que devemos entender pela

fala de Deus aos anjos.
 Poderíamos ter suposto que as palavras proferidas na criação do
homem, deixe-nos, e não deixe-me fazer o homem, foram dirigidas aos
anjos, se Ele não tivesse adicionado à nossa imagem; mas como não
podemos acreditar que o homem foi feito à imagem dos anjos, ou que a
imagem de Deus é a mesma que a dos anjos, é apropriado referir esta
expressão à pluralidade da Trindade. E, no entanto, esta Trindade, sendo um
Deus, mesmo depois de dizer Façamos, continua a dizer: E Deus fez o
homem à sua imagem [ Gênesis 1:26 ] e não Deuses feitos, ou à sua
imagem. E se houvesse alguma dificuldade em aplicar aos anjos as
palavras: Vinde, e vamos descer e confundir a sua fala, poderíamos referir o
plural à Trindade, como se o Pai estivesse se dirigindo ao Filho e ao
Espírito Santo; antes, pertence aos anjos aproximar-se de Deus por
movimentos santos, isto é, por pensamentos piedosos, e assim se valer da
verdade imutável que governa no tribunal do céu como sua lei eterna. Pois
eles próprios não são a verdade; mas, participando da verdade criadora, são
movidos em direção a ela como a fonte da vida, para que o que não têm em
si mesmos possam obter nela. E esse movimento deles é constante, pois eles
nunca voltam do que alcançaram. E a esses anjos Deus não fala, como
falamos uns com os outros, ou com Deus, ou com os anjos, ou como os
anjos falam conosco, ou como Deus fala conosco através deles: Ele fala
com eles de uma maneira inefável de Seu próprio, e aquilo que Ele diz é
transmitido a nós de uma maneira adequada à nossa capacidade. Pois o falar
de Deus antecedente e superior a todas as Suas obras, é a razão imutável de
Sua obra: não tem som ruidoso e passageiro, mas uma energia que
permanece eternamente e produz resultados no tempo. Assim Ele fala aos
santos anjos; mas para nós, que estamos longe, Ele fala o contrário.
Quando, porém, ouvimos com o ouvido interno alguma parte da fala de
Deus, aproximamo-nos dos anjos. Mas, nesta obra, não preciso me esforçar
para prestar contas das maneiras pelas quais Deus fala. Pois ou a verdade
imutável fala diretamente à mente da criatura racional de alguma forma
indescritível, ou fala através da criatura mutável, seja apresentando imagens
espirituais ao nosso espírito, ou vozes corporais aos nossos sentidos
corporais.
As palavras, nada será restringido deles que eles tenham imaginado
fazer, [ Gênesis 11: 6 ] certamente não significam uma afirmação, mas um
interrogatório, tal como é usado por pessoas ameaçadoras, como por
exemplo , quando Dido exclama ,
 Eles não vão pegar em armas e perseguir?
Devemos compreender as palavras como se tivessem sido ditas: Nada
deve ser restringido delas o que elas imaginaram fazer? Destes três homens,
portanto, os três filhos de Noé, queremos dizer, 73, ou melhor, como o
catálogo mostrará, 72 nações e tantas línguas foram dispersas pela terra, e à
medida que aumentaram encheram até as ilhas. Mas as nações se
multiplicaram muito mais do que as línguas. Pois mesmo na África
conhecemos várias nações bárbaras que têm apenas uma língua; e quem
pode duvidar que, com o aumento da raça humana, os homens planejaram
passar para as ilhas em navios?

Capítulo 7.- Se até mesmo as ilhas mais

remotas receberam sua fauna dos animais
que foram preservados, através do dilúvio,
na arca.
Há uma questão levantada sobre todos aqueles tipos de animais que
não são domesticados, nem são produzidos como sapos da terra, mas são
propagados por pais machos e fêmeas, como lobos e animais dessa espécie;
e é questionado como eles puderam ser encontrados nas ilhas após o
dilúvio, em que todos os animais que não estavam na arca morreram, a
menos que a raça fosse restaurada daqueles que foram preservados aos
pares na arca. Pode-se dizer, de fato, que eles cruzaram para as ilhas
nadando, mas isso só poderia ser verdade para aqueles que estavam muito
próximos do continente; ao passo que há alguns tão distantes que
imaginamos que nenhum animal poderia nadar até eles. Mas se os homens
os pegassem e os levassem consigo, e assim propagassem essas raças em
suas novas moradas, isso não implicaria em um gosto incrível pela caça. Ao
mesmo tempo, não se pode negar que pela intervenção dos anjos eles
podem ser transferidos por ordem ou permissão de Deus. Se, no entanto,
eles foram produzidos da terra como em sua primeira criação, quando Deus
disse: Produza a terra a criatura vivente, [ Gênesis 1:24 ], isso torna mais
evidente que todos os tipos de animais foram preservados no arca, não tanto
para renovar o estoque, mas para prefigurar as várias nações que deveriam
ser salvas na igreja; isso, eu digo, é mais evidente, se a terra trouxe muitos
animais em ilhas para as quais eles não puderam cruzar.

Capítulo 8.- Se certas raças monstruosas

de homens são derivadas da linhagem de
Adão ou dos filhos de Noé.
Também se pergunta se devemos acreditar que certas raças
monstruosas de homens, mencionadas na história secular, surgiram dos
filhos de Noé, ou melhor, devo dizer, daquele homem de quem eles próprios
descendem. Pois é relatado que alguns têm um olho no meio da testa;
alguns, pés voltados para trás a partir do calcanhar; alguns, um sexo duplo,
o seio direito como um homem, o esquerdo como uma mulher, e que
alternadamente engendram e geram; outros dizem que não têm boca e que
respiram apenas pelas narinas; outras têm apenas um côvado de altura e,
portanto, são chamadas pelos gregos de pigmeus: dizem que em alguns
lugares as mulheres concebem no quinto ano e não vivem além do oitavo.
Assim, também, eles falam de uma corrida que tem dois pés, mas apenas
uma perna, e é de uma rapidez maravilhosa, embora não dobre o joelho: são
chamados de Skiopodes, porque no tempo quente eles se deitam de costas e
fazem sombra com os pés. Diz-se que outros não têm cabeça e olhos nos
ombros; e outras raças humanas ou quase humanas são retratadas em
mosaico na esplanada do porto de Cartago, na fé em histórias de raridades.
O que devo dizer dos Cynocephali, cuja cabeça de cachorro e latidos os
proclamam como bestas em vez de homens? Mas não somos obrigados a
acreditar em tudo o que ouvimos sobre essas monstruosidades. Mas quem
quer que em qualquer lugar nasça um homem, isto é, um animal racional e
mortal, não importa a aparência incomum que apresente em cor,
movimento, som, nem quão peculiar ele seja em algum poder, parte ou
qualidade de sua natureza, nenhum cristão pode duvidar que ele se origine
daquele protoplasto. Podemos distinguir a natureza humana comum daquela
que é peculiar e, portanto, maravilhosa.
O mesmo relato que é dado de nascimentos monstruosos em casos
individuais pode ser feito de raças monstruosas. Pois Deus, o Criador de
tudo, sabe onde e quando cada coisa deve estar, ou ter sido criada, porque
vê as semelhanças e diversidades que podem contribuir para a beleza do
todo. Mas quem não pode ver o todo fica ofendido com a deformidade da
parte, porque está cego para aquilo que o equilibra e ao qual ele pertence.
Sabemos que os homens nascem com mais de quatro dedos nas mãos ou
nos pés: esta é uma questão menor; mas, longe de nós, seria a tolice supor
que o Criador confundiu o número dos dedos de um homem, embora não
possamos explicar a diferença. E assim, nos casos em que a divergência
com a regra é maior. Aquele cujas obras ninguém critica com justiça, sabe o
que Ele fez. Em Hippo-Diarrhytus, há um homem cujas mãos são em forma
de lua crescente e têm apenas dois dedos cada uma, e seus pés têm forma
semelhante. Se houvesse uma raça como ele, seria adicionada à história dos
curiosos e maravilhosos. Devemos, portanto, negar que este homem é
descendente daquele homem que foi criado primeiro? Quanto aos
Androgyni, ou Hermafroditas, como são chamados, embora sejam raros,
ainda assim, de vez em quando, aparecem pessoas de sexo tão duvidosas,
que permanece incerto de que sexo elas tomam seu nome; embora seja
costume dar-lhes um nome masculino, como o mais digno. Pois ninguém
nunca as chamou de Hermafroditas. Alguns anos atrás, bem dentro da
minha própria memória, um homem nasceu no Oriente, duplo na parte
superior, mas solteiro na metade inferior - tendo duas cabeças, dois peitos,
quatro mãos, mas um corpo e dois pés como um homem comum ; e ele
viveu tanto que muitos tiveram a oportunidade de vê-lo. Mas quem poderia
enumerar todos os nascimentos humanos que diferiram amplamente de seus
pais confirmados? Como, portanto, ninguém negará que todos esses
descendem daquele homem, assim todas as raças que são relatadas como
tendo divergido na aparência corporal do curso usual que a natureza
geralmente ou quase universalmente preserva, se forem abrangidas por essa
definição do homem como animais racionais e mortais, indiscutivelmente
traçam sua linhagem até aquele primeiro pai de todos. Estamos supondo que
essas histórias sobre várias raças que diferem umas das outras e de nós
sejam verdadeiras; mas possivelmente não são: pois se não soubéssemos
que macacos, macacos e esfinges não são homens, mas bestas, esses
historiadores possivelmente os descreveriam como raças de homens e
exibiriam impunemente suas descobertas falsas e vangloriosas. Mas
supondo que eles sejam homens de quem essas maravilhas são registradas,
o que aconteceria se Deus tivesse considerado adequado criar algumas raças
dessa forma, que não poderíamos supor que os nascimentos monstruosos
que aparecem entre nós são as falhas daquela sabedoria pela qual Ele molda
o humano natureza, quando falamos do fracasso de um trabalhador menos
perfeito? Conseqüentemente, não deve parecer absurdo para nós que, assim
como nas raças individuais há nascimentos monstruosos, em toda a raça há
raças monstruosas. Portanto, para concluir esta questão com cautela e
cautela, ou estas coisas que foram contadas de algumas raças não têm
existência alguma; ou se eles existem, eles não são raças humanas; ou se
eles são humanos, eles descendem de Adão.

Capítulo 9.- Se Devemos Acreditar nos

Antípodas.
Mas quanto à fábula de que há Antípodas, isto é, homens do outro lado
da terra, onde o sol nasce quando se põe a nós, homens que andam com os
pés em frente aos nossos, isso não é digno de crédito. E, de fato, não se
afirma que isso foi aprendido pelo conhecimento histórico, mas por
conjecturas científicas, com base no fato de que a terra está suspensa na
concavidade do céu, e que tem tanto espaço de um lado dele como do outro:
daí eles dizem que a parte que está abaixo também deve ser habitada. Mas
eles não observam que, embora seja suposto ou cientificamente
demonstrado que o mundo é de uma forma redonda e esférica, isso não quer
dizer que o outro lado da terra seja desprovido de água; nem mesmo,
embora seja vazio, segue imediatamente que está povoado. Pois a Escritura,
que prova a verdade de suas declarações históricas pelo cumprimento de
suas profecias, não fornece informações falsas; e é muito absurdo dizer que
alguns homens podem ter pegado um navio e atravessado todo o vasto
oceano, e cruzado deste lado do mundo para o outro, e que, portanto, até
mesmo os habitantes daquela região distante são descendentes daquele
primeiro homem. Portanto, vamos procurar se podemos encontrar a cidade
de Deus que peregrina na terra entre aquelas raças humanas que são
catalogadas como tendo sido divididas em setenta e duas nações e tantas
línguas. Pois ele continuou até o dilúvio e a arca, e é provado que ainda
existia entre os filhos de Noé por suas bênçãos, principalmente no filho
mais velho, Shem; porque Jafé recebeu esta bênção para habitar nas tendas
de Shem.
 Capítulo 10.- Da Genealogia de Shem, em
Cuja Linha a Cidade de Deus é
Preservada até o Tempo de Abraão.
É necessário, portanto, preservar a série de gerações descendentes de
Shem, a fim de exibir a cidade de Deus após o dilúvio; como antes do
dilúvio, foi exibido na série de gerações descendentes de Seth. E, portanto,
a Escritura divina , após exibir a cidade terrestre como Babilônia ou
Confusão, reverte ao patriarca Sem e recapitula as gerações dele a Abraão,
especificando, além disso, o ano em que cada pai gerou o filho que
pertencia a esta linhagem, e quanto tempo ele viveu. E inquestionavelmente
é isso que cumpre a promessa que eu fiz, de que deveria aparecer por que se
diz dos filhos de Heber: O nome daquele era Pelegue, pois em seus dias a
terra estava dividida. [ Gênesis 10:25 ] Pois o que podemos entender por
divisão da terra, se não a diversidade de línguas? E, portanto, omitindo os
outros filhos de Shem, que não estão preocupados com este assunto, a
Escritura dá a genealogia daqueles por quem a linhagem segue para Abraão,
como antes do dilúvio aqueles que carregaram a linha para Noé de Seth .
Conseqüentemente, esta série de gerações começa assim: Estas são as
gerações de Shem: Shem tinha cem anos de idade e gerou Arphaxad dois
anos depois do dilúvio. E Shem viveu depois que gerou Arphaxad
quinhentos anos, e gerou filhos e filhas. Da mesma forma, ele registra o
resto, nomeando o ano de sua vida em que cada um gerou o filho que
pertencia àquela linha que se estende a Abraão. Ele especifica, também,
quantos anos ele viveu depois disso, gerando filhos e filhas, para que não
possamos infantilmente supor que os homens nomeados eram os únicos
homens, mas podemos entender como a população aumentou e como
regiões e reinos tão vastos poderiam ser povoados pelos descendentes de
Shem; especialmente o reino da Assíria, do qual Ninus subjugou as nações
vizinhas, reinando com brilhante prosperidade e legando aos seus
descendentes um vasto, mas totalmente consolidado império, que se
manteve unido por muitos séculos.
Mas, para evitar uma prolixidade desnecessária, não mencionaremos o
número de anos que cada membro desta série viveu, mas apenas o ano de
sua vida em que gerou seu herdeiro, para que possamos assim contar o
número de anos desde o dilúvio até Abraão, e pode, ao mesmo tempo,
deixar espaço para abordar breve e superficialmente alguns outros assuntos
necessários à nossa argumentação. No segundo ano, então, após o dilúvio,
Shem, quando tinha cem anos, gerou Arphaxad; Arphaxad quando ele tinha
135 anos gerou Cainan; Cainan quando tinha 130 anos gerou Salah. O
próprio Salah também tinha a mesma idade quando gerou Eber. Éber viveu
134 anos e gerou Pelegue, em cujos dias a terra foi dividida. O próprio
Pelegue viveu 130 anos e gerou Reu; e Reu viveu 132 anos, e gerou Serug;
Serug 130, e gerou Nahor; e Nahor 79, e gerou Terah; e Terá 70, e gerou
Abrão, cujo nome Deus posteriormente mudou para Abraão . Existem,
portanto, desde o dilúvio até Abraão 1072 anos, de acordo com as versões
da Vulgata ou da Septuaginta. Nas cópias hebraicas, muito menos anos são
dados; e por isso nenhuma razão ou uma razão pouco credível é dada.
Quando, portanto, procuramos a cidade de Deus nestas setenta e duas
nações, não podemos afirmar que, embora tivessem apenas um lábio, ou
seja, uma língua, a raça humana se afastou da adoração ao Deus verdadeiro,
e que a piedade genuína sobreviveu apenas nas gerações que descendem de
Shem através de Arphaxad e alcançam Abraão; mas desde o momento em
que orgulhosamente construíram uma torre para o céu, um símbolo de
exaltação ímpia, a cidade ou sociedade dos ímpios torna-se aparente. Se
antes estava apenas disfarçado, ou se não existia; se ambas as cidades
permaneceram após o dilúvio, - o piedoso nos dois filhos de Noé que foram
abençoados, e em sua posteridade, e o ímpio no filho amaldiçoado e seus
descendentes, de quem surgiu aquele poderoso caçador contra o Senhor -
não é facilmente determinado. Pois possivelmente - e certamente isto é mais
crível - havia desprezadores de Deus entre os descendentes dos dois filhos,
mesmo antes de a Babilônia ser fundada, e adoradores de Deus entre os
descendentes de Cam. Certamente nenhuma das raças foi apagada da terra.
Pois em ambos os Salmos em que é dito: Todos se retiraram, e todos se
tornaram imundos; não há quem faça o bem, não, nenhum, lemos mais:
Todos os que praticam a iniqüidade não têm conhecimento? Que devoram o
meu povo enquanto ele come o pão, e não invocam o Senhor. Havia então
um povo de Deus, mesmo naquela época. E, portanto, as palavras: Não há
ninguém que faça o bem, não, nenhum, foram ditas dos filhos dos homens,
não dos filhos de Deus. Pois já havia sido dito que Deus olhou desde o céu
para os filhos dos homens, para ver se alguém o entendia e buscava; e então
siga as palavras que demonstram que todos os filhos dos homens, isto é,
todos os que pertencem à cidade que vive de acordo com o homem, não de
acordo com Deus, são réprobos.

Capítulo 11 - Que a língua original em uso

entre os homens era aquela que depois foi
chamada de hebraico, de Heber, em cuja
família foi preservada quando ocorreu a
confusão de línguas.
Portanto, como o fato de todos usarem uma língua não garantiu a
ausência de homens infectados pelo pecado da raça, pois mesmo antes do
dilúvio havia uma língua, e ainda assim todos, exceto a única família de
apenas Noé foram considerados dignos de destruição por o dilúvio, - então
quando as nações, por um ímpio mais orgulhoso, ganharam a punição da
dispersão e da confusão de línguas, e a cidade dos ímpios foi chamada de
Confusão ou Babilônia, ainda havia a casa de Heber em que a língua
primitiva da raça sobreviveu. E, portanto, como já mencionei, quando uma
enumeração é feita dos filhos de Shem, que cada um fundou uma nação,
Heber é mencionado pela primeira vez, embora ele fosse da quinta geração
de Shem. E porque, quando as outras raças foram divididas por suas
próprias línguas peculiares, sua família preservou aquela língua que não é
injustificadamente acreditada ter sido a língua comum da raça, foi por isso
denominada hebraico. Pois então tornou-se necessário distinguir esta
linguagem das demais por um nome próprio; embora, embora houvesse
apenas um, não tinha outro nome senão a linguagem do homem, ou fala
humana, sendo o único falado por toda a raça humana. Alguém dirá: Se a
terra foi dividida por línguas nos dias de Pelegue, filho de Heber, aquela
língua, que antes era comum a todos, deveria ter sido chamada depois de
Pelegue. Mas devemos entender que o próprio Heber deu a seu filho o nome
Pelegue, que significa Divisão; porque ele nasceu quando a terra foi
dividida, ou seja, no próprio tempo da divisão, e que este é o significado das
palavras, Em seus dias a terra foi dividida. [ Gênesis 10:25 ] Pois, a menos
que Heber ainda estivesse vivo quando as línguas se multiplicaram, a língua
que foi preservada em sua casa não teria sido chamada depois dele. Somos
induzidos a crer que essa era a língua primitiva e comum, porque a
multiplicação e a mudança das línguas foram introduzidas como um
castigo, e cabe atribuir ao povo de Deus imunidade desse castigo. Também
não é sem significado que esta é a linguagem que Abraão reteve, e que ele
não poderia transmiti-la a todos os seus descendentes, mas apenas aos da
linha de Jacó, que distinta e eminentemente constituíram o povo de Deus, e
receberam Seus convênios, e eram de Cristo progenitores de acordo com a
carne. Da mesma forma, o próprio Heber não transmitiu essa linguagem a
toda a sua posteridade, mas apenas à linhagem da qual Abraão surgiu. E
assim, embora não seja expressamente declarado, que quando os ímpios
estavam construindo Babilônia havia uma semente piedosa remanescente,
essa indistinção tem a intenção de estimular a pesquisa em vez de evitá-la.
Pois quando vemos que originalmente havia uma linguagem comum, e que
Heber é mencionado antes de todos os filhos de Shem, embora pertencesse
à quinta geração dele, e que a linguagem que os patriarcas e profetas
usavam, não apenas em suas conversas, mas na língua oficial das Escrituras,
é chamado de hebraico, quando nos perguntam onde essa língua primitiva e
comum foi preservada após a confusão de línguas, certamente, pois não
pode haver dúvida de que aqueles entre os quais foi preservada estavam
isentos da punição dela encarnado, que outra sugestão podemos dar, senão
que sobreviveu na família daquele cujo nome assumiu, e que esta não é uma
pequena prova da retidão desta família, que o castigo com que as outras
famílias foram visitadas não caiu sobre isso?
Mas ainda outra questão é levantada: como Heber e seu filho Pelegue
fundaram uma nação, se eles tinham apenas um idioma? Sem dúvida, a
nação hebraica se propagou de Heber até Abraão, e se tornou um grande
povo por meio dele, é uma nação. Como, então, todos os filhos dos três
ramos da família de Noé são enumerados como fundadores de uma nação
cada, se Heber e Pelegue não o fizeram? É muito provável que o gigante
Nimrod fundou também sua nação, e que a Escritura o nomeou
separadamente por conta das dimensões extraordinárias de seu império e de
seu corpo, de modo que permanece o número de setenta e duas nações. Mas
Pelegue foi mencionado, não porque ele fundou uma nação (pois sua raça e
língua são o hebraico), mas por causa da época crítica em que ele nasceu,
toda a terra sendo então dividida. Nem devemos nos surpreender que o
gigante Nimrod viveu até a época em que Babilônia foi fundada e a
confusão de línguas ocorreu, e a conseqüente divisão da terra. Pois embora
Heber estivesse na sexta geração de Noé, e Nimrod na quarta, não se segue
que eles não pudessem estar vivos ao mesmo tempo. Pois quando as
gerações são poucas, elas vivem mais e nascem mais tarde; mas quando são
muitos, vivem menos e vêm ao mundo mais cedo. Devemos entender que,
quando a terra foi dividida, os descendentes de Noé, registrados como
fundadores de nações, não só já haviam nascido, mas estavam em idade de
ter famílias imensas, dignas de serem chamados de tribos ou nações. E,
portanto, não devemos de forma alguma supor que eles nasceram na ordem
em que foram estabelecidos; caso contrário, como poderiam os doze filhos
de Joctã, outro filho de Heber e irmão de Pelegue, já ter fundado nações, se
Joctã nasceu, como está registrado, depois de seu irmão Pelegue, desde que
a terra foi dividida no nascimento de Pelegue? Devemos, portanto, entender
que, embora Pelegue seja nomeado primeiro, ele nasceu muito depois de
Joctã, cujos doze filhos já tinham famílias tão grandes que admitiam serem
divididos por línguas diferentes. Não há nada de extraordinário no último
nascido sendo nomeado pela primeira vez: dos filhos de Noé, os
descendentes de Jafé são nomeados pela primeira vez; depois os filhos de
Cão, que era o segundo filho; e por último os filhos de Shem, que foi o
primeiro e o mais velho. Dessas nações, os nomes sobreviveram em parte,
de modo que até hoje podemos ver de quem eles surgiram, como os assírios
de Assur, os hebreus de Heber, mas em parte foram alterados no decorrer do
tempo, de modo que os mais eruditos os homens, por pesquisas profundas
em registros antigos, mal conseguiram descobrir a origem, não digo de
todos, mas de algumas dessas nações. Não há, por exemplo, nada no nome
egípcio para mostrar que eles são descendentes de Misraim, filho de Cam,
nem no nome etíope para mostrar uma conexão com Cush, embora se diga
que essa é a origem dessas nações. E se fizermos um levantamento geral
dos nomes, descobriremos que mais foram mudados do que permaneceram
os mesmos.

Capítulo 12.- Da era na vida de Abraão,

da qual começa um novo período na
sagrada sucessão.
Vamos agora examinar o progresso da cidade de Deus desde a era do
patriarca Abraão, de cujo tempo começa a ser mais evidente, e as promessas
divinas que agora são cumpridas em Cristo são mais plenamente reveladas.
Aprendemos, então, a partir das sugestões da Sagrada Escritura, que Abraão
nasceu no país dos caldeus, uma terra pertencente ao império assírio. Agora,
mesmo naquela época, superstições ímpias abundavam entre os caldeus,
assim como em outras nações. A família de Terah, à qual pertencia Abraão,
foi a única em que sobreviveu o culto ao Deus verdadeiro e a única,
podemos supor, em que a língua hebraica foi preservada; embora Josué,
filho de Nun, nos diga que até mesmo essa família servia a outros deuses na
Mesopotâmia. [ Josué 24: 2 ] Os outros descendentes de Heber
gradualmente foram absorvidos por outras raças e outras línguas. E assim,
como a única família de Noé foi preservada através do dilúvio de água para
renovar a raça humana, assim, no dilúvio de superstições que inundou o
mundo inteiro, restou apenas a única família de Terah na qual a semente da
cidade de Deus foi preservado. E como, quando a Escritura enumerou as
gerações anteriores a Noé, com suas idades, e explicou a causa do dilúvio
antes que Deus começasse a falar a Noé sobre a construção da arca, é dito:
Estas são as gerações de Noé; assim também agora, depois de enumerar as
gerações de Shem, filho de Noé, até Abraão, ele então assinala uma era
dizendo: Estas são as gerações de Terá: Terá gerou Abrão, Naor e Harã; e
Harã gerou Ló. E Haran morreu antes de seu pai Terah na terra de sua
natividade, em Ur dos Caldeus. E Abrão e Nahor tomaram para si mulheres:
o nome da mulher de Abrão era Sarai; e o nome da mulher de Nahor, Milca,
filha de Harã, pai de Milca e pai de Isca. [ Gênesis 11: 27-29 ] Este Iscah é
suposto ser o mesmo que Sara, esposa de Abraão.

Capítulo 13.- Por que, no relato da

emigração de Terah, em sua renúncia aos
caldeus e passagem para a Mesopotâmia,
nenhuma menção é feita de seu filho
Nahor.
Em seguida, é relatado como Terah com sua família deixou a região
dos caldeus e foi para a Mesopotâmia, e morou em Harã. Mas nada é dito
sobre um de seus filhos, chamado Nahor, como se ele não o tivesse levado
consigo. Pois a narrativa é assim: E Terah levou Abroam, seu filho, e Lot,
filho de Harã, filho de seu filho, e Sara, sua nora, esposa de seu filho Abrão,
e os conduziu para fora da região dos caldeus para vá para a terra de Canaã;
e ele veio para Haran, e habitou lá. [ Gênesis 11:31 ] Nahor e Milca, sua
esposa, não são mencionados aqui. Mas depois, quando Abraão enviou seu
servo para tomar uma esposa para seu filho Isaque, encontramos assim
escrito: E o servo levou dez camelos dos camelos de seu senhor, e de todos
os bens de seu senhor, com ele; e se levantou e foi para a Mesopotâmia,
para a cidade de Nahor. [ Gênesis 24:10 ] Este e outros testemunhos dessa
história sagrada mostram que Naor, irmão de Abraão, também havia
deixado a região dos caldeus e fixado sua residência na Mesopotâmia, onde
Abraão morava com seu pai. Por que, então, a Escritura não o mencionou,
quando Terá com sua família saiu da nação caldéia e morou em Harã, visto
que menciona que ele levou consigo não apenas seu filho Abraão, mas
também Sara, sua filha em lei, e Lot, seu neto? A única razão que podemos
pensar é que talvez ele tenha caído na piedade de seu pai e irmão, aderido à
superstição dos caldeus, e depois emigrado dali, seja por penitência, ou
porque foi perseguido como suspeito pessoa. Pois no livro chamado Judite,
quando Holofernes, o inimigo dos israelitas, indagou que tipo de nação
poderia ser, e se a guerra deveria ser feita contra eles, Achior, o líder dos
amonitas, respondeu-lhe assim: Que nosso senhor agora ouve uma palavra
da boca de teu servo, e eu te declararei a verdade a respeito do povo que
mora perto de ti nesta região montanhosa; e nenhuma mentira sairá da boca
de teu servo. Pois este povo é descendente dos caldeus, e eles moraram até
agora na Mesopotâmia, porque não seguiram os deuses de seus pais, que
foram gloriosos na terra dos caldeus, mas se desviaram de seus ancestrais e
adoraram os Deus do céu, a quem eles conheciam; e eles os expulsaram de
diante de seus deuses, e eles fugiram para a Mesopotâmia, onde
permaneceram muitos dias. E o seu Deus lhes disse que deveriam partir de
sua habitação e ir para a terra de Canaã; e eles habitaram, etc., como narra
Achior, o amonita. Donde é manifesto que a casa de Terá tinha sofrido
perseguição dos caldeus pela verdadeira piedade com que adoravam o único
e verdadeiro Deus.

Capítulo 14.- Dos anos de Terah, que

completou sua vida em Haran.
 Com a morte de Terá na Mesopotâmia, onde dizem que viveu 205
anos, as promessas de Deus feitas a Abraão agora começam a ser
apontadas; pois assim está escrito: E os dias de Terah em Haran foram
duzentos e cinco anos, e ele morreu em Haran. [ Gênesis 11:32 ] Isso não
deve ser considerado como se ele tivesse passado todos os seus dias ali, mas
que ali completou os dias de sua vida, que foram duzentos e cinco anos; do
contrário, não se saberia quantos anos Terah viveu, pois não é dito em que
ano de sua vida ele entrou em Haran; e é absurdo supor que, nessa série de
gerações, em que se registra cuidadosamente quantos anos cada um viveu,
sua idade foi a única que não foi registrada. Pois embora alguns dos quais
as mesmas Escrituras mencionam não tenham sua idade registrada, eles não
estão nesta série, na qual o cálculo do tempo é continuamente indicado pela
morte dos pais e a sucessão dos filhos. Pois esta série, que é dada em ordem
de Adão a Noé, e dele até Abraão, não contém ninguém sem o número de
anos de sua vida.

Capítulo 15.- Do tempo da migração de

Abraão, quando, de acordo com o
mandamento de Deus, ele saiu de Harã.
Quando, após o registro da morte de Terá, o pai de Abraão, lemos em
seguida: E o Senhor disse a Abrão: Sai de seu país, de sua parentela e da
casa de seu pai, [ Gênesis 12: 1 ] etc., não se deve supor, porque isso segue
na ordem da narrativa, que também segue na ordem cronológica dos
eventos. Pois se assim fosse, haveria uma dificuldade insolúvel. Pois depois
destas palavras de Deus que foram ditas a Abraão, a Escritura diz: E Abrão
partiu, como o Senhor lhe falara; e Ló foi com ele. Abraão tinha setenta e
cinco anos quando partiu de Harã. [ Gênesis 12: 4 ] Como isso pode ser
verdade se ele partiu de Harã após a morte de seu pai? Pois quando Terá
tinha setenta anos, como é sugerido acima, ele gerou Abraão; e se a este
número adicionarmos os setenta e cinco anos que Abraão calculou quando
saiu de Harã, teremos 145 anos. Portanto, esse foi o número dos anos de
Terá, quando Abraão partiu daquela cidade da Mesopotâmia; pois ele havia
atingido o septuagésimo quinto ano de sua vida, e assim seu pai, que o
gerou no septuagésimo ano de sua vida, havia alcançado, como foi dito, seu
145º. Portanto, ele não partiu dali após a morte de seu pai, isto é, após os
205 anos que seu pai viveu; mas o ano de sua partida daquele lugar, visto
que era seu septuagésimo quinto, é inferido, sem dúvida, ter sido o 145º de
seu pai, que o gerou em seu septuagésimo ano. E assim deve ser entendido
que a Escritura, de acordo com seu costume, remonta ao tempo que já havia
sido passado pela narrativa; exatamente como acima, quando mencionou os
netos de Noé, disse que eles estavam em suas nações e línguas; e ainda
depois, como se isso também tivesse seguido em ordem de tempo, ele diz: E
toda a terra era de um só lábio, e uma palavra para todos. [ Gênesis 11: 1 ]
Como, então, eles poderiam ser chamados de estar em suas próprias nações
e de acordo com suas próprias línguas, se havia uma para todos; exceto
porque a narrativa volta para recolher o que havia passado? Aqui, também,
da mesma forma, depois de dizer: E os dias de Terá em Harã foram 205
anos, e Terá morreu em Harã, a Escritura, voltando ao que havia sido
passado para completar o que havia sido iniciado sobre Terá , diz, E o
Senhor disse a Abrão: Sai de tua terra, [ Gênesis 12: 1 ] etc. Depois das
quais palavras de Deus são acrescentadas: E Abrão partiu, como o Senhor
lhe falou; e Ló foi com ele. Mas Abrão tinha setenta e cinco anos quando
partiu de Harã. Portanto, isso foi feito quando seu pai estava com 145 anos
de idade; pois era então o septuagésimo quinto da sua. Mas esta questão
também é resolvida de outra maneira, que os setenta e cinco anos de Abraão
quando ele partiu de Harã são contados a partir do ano em que ele foi
libertado do fogo dos caldeus, não daquele de seu nascimento, como se ele
deveria ser considerado como tendo nascido então.
Ora, o bendito Estêvão, ao narrar essas coisas nos Atos dos Apóstolos,
diz: O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na
Mesopotâmia, antes de morar em Charran, e disse-lhe: Sai da tua e da tua
parentela, e da casa de teu pai, e vinde à terra que eu te mostrarei. [ Atos 7:
2-3 ] De acordo com essas palavras de Estêvão, Deus falou a Abraão, não
depois da morte de seu pai, que certamente morreu em Harã, onde seu filho
também morava com ele, mas antes que ele morasse naquela cidade,
embora ele já estivesse na Mesopotâmia. Portanto, ele já havia partido dos
caldeus. De modo que, quando Estêvão acrescenta: Então Abraão saiu da
terra dos caldeus e habitou em Charran [ Atos 7: 4 ], isso não indica o que
aconteceu depois que Deus falou com ele (pois não foi depois dessas
palavras de Deus que ele saiu da terra dos caldeus, visto que ele diz que
Deus falou com ele na Mesopotâmia), mas a palavra que ele usa se refere a
todo aquele período desde sua saída da terra dos caldeus e habitação em
Harã . Da mesma forma no que se segue, E daí em diante, quando seu pai
estava morto, ele o estabeleceu nesta terra, onde vós agora habitais, e
vossos pais, ele não diz, depois que seu pai estava morto, ele saiu de Harã;
mas daí em diante ele o estabeleceu aqui, depois que seu pai morreu. Deve
ser entendido, portanto, que Deus falou com Abraão quando ele estava na
Mesopotâmia, antes de morar em Harã; mas que ele foi a Harã com seu pai,
tendo em mente o preceito de Deus, e que ele saiu de lá em seu
septuagésimo quinto ano, que era o 145 de seu pai. Mas ele diz que seu
estabelecimento na terra de Canaã, não sua saída de Harã, ocorreu após a
morte de seu pai; porque seu pai já estava morto quando ele comprou o
terreno, e pessoalmente assumiu a posse dele. Mas quando ele já se
estabeleceu na Mesopotâmia, isto é, já saiu da terra dos caldeus, Deus diz:
Sai da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai, [ Gênesis 12: 1 ] isso
significa, não que ele deve lançar fora seu corpo dali, pois ele já tinha feito
isso, mas que ele deve rasgar sua alma. Pois ele não tinha saído de sua
mente, se ele estava sustentado pela esperança e desejo de retornar - uma
esperança e desejo que deveria ser eliminado pelo comando e ajuda de
Deus, e por sua própria obediência. De fato, não seria uma suposição
incrível que depois, quando Nahor seguiu seu pai, Abraão então cumpriu o
preceito do Senhor, que ele deveria partir de Harã com Sara, sua esposa, e
Ló, filho de seu irmão.

Capítulo 16.- Da Ordem e Natureza das

Promessas de Deus Que Foram Feitas a
Abraão.
As promessas de Deus feitas a Abraão agora devem ser consideradas;
pois nestes os oráculos de nosso Deus, isto é, do Deus verdadeiro,
começaram a aparecer mais abertamente em relação ao povo piedoso, que a
autoridade profética predisse. O primeiro deles diz assim: E o Senhor disse
a Abrão: Sai de seu país, de sua parentela e da casa de seu pai, e vai para
uma terra que eu te mostrarei: e farei de ti um grande nação, e eu te
abençoarei e engrandecerei seu nome; e sereis abençoados; e abençoarei os
que vos abençoarem, e amaldiçoarei os que vos maldizem; e em vós serão
benditas todas as tribos da terra. [ Gênesis 12: 1-3 ]. Agora, deve ser
observado que duas coisas são prometidas a Abraão, uma, que sua
descendência possuiria a terra de Canaã, que é insinuada quando é dito: Ide
para uma terra que eu desejo mostre-te e farei de ti uma grande nação; mas
o outro muito mais excelente, não sobre a semente carnal, mas espiritual,
por meio da qual ele é o pai, não da única nação israelita, mas de todas as
nações que seguem as pegadas de sua fé, que foi primeiro prometido com
estas palavras, E em você todas as tribos da terra serão abençoadas. Eusébio
pensou que esta promessa foi feita no septuagésimo quinto ano de Abraão,
como se logo depois que foi feita Abraão tivesse partido de Harã porque a
Escritura não pode ser contradita em que lemos, Abrão tinha setenta e cinco
anos quando partiu de Harã . Mas se essa promessa foi feita naquele ano,
então é claro que Abraão estava hospedado em Harã com seu pai; pois ele
não poderia partir dali a menos que primeiro tivesse morado lá. Isso, então,
contradiz o que Estevão diz, O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão,
quando ele estava na Mesopotâmia, antes de morar em Charran? [ Atos 7: 2
] Mas deve ser entendido que tudo aconteceu no mesmo ano - tanto a
promessa de Deus antes que Abraão morasse em Harã, e sua morada em
Harã, e sua partida dali - não apenas porque Eusébio no Crônicas conta a
partir do ano dessa promessa e mostra que depois de 430 anos ocorreu o
êxodo do Egito, quando a lei foi dada, mas porque o apóstolo Paulo também
a mencionou.

Capítulo 17.- Dos três reinos mais famosos

das nações, dos quais um, que é o assírio,
já era muito eminente quando Abraão
nasceu.
Durante o mesmo período, houve três famosos reinos das nações, nos
quais a cidade dos nascidos na terra, isto é, a sociedade dos homens vivendo
de acordo com o homem sob o domínio dos anjos caídos, floresceu
principalmente, a saber, os três reinos de Sícion, Egito e Assíria. Destes, a
Assíria foi o mais poderoso e sublime; pois aquele rei Ninus, filho de Belus,
havia subjugado o povo de toda a Ásia, exceto a Índia. Por Ásia, agora
quero dizer não aquela parte que é uma província desta grande Ásia, mas o
que é chamado de Ásia Universal, que alguns definiram como a metade,
mas principalmente como a terceira parte de todo o mundo - os três sendo
Ásia, Europa, e a África, fazendo assim uma divisão desigual. Pois a parte
chamada Ásia se estende do sul ao leste até o norte; Europa do norte até o
oeste; e a África do oeste até o sul. Assim, vemos que dois, Europa e
África, contêm metade do mundo, e apenas a Ásia a outra metade. E essas
duas partes são feitas pela circunstância de entre elas entrarem do oceano
toda a água do Mediterrâneo, que forma este nosso grande mar. Assim, se
você dividir o mundo em duas partes, o leste e o oeste, a Ásia estará em
uma e a Europa e a África na outra. Assim, o dos três reinos então famosos,
um, a saber, Sícion, não estava sob os assírios, porque estava na Europa;
mas, quanto ao Egito, como poderia deixar de estar sujeito ao império que
governava toda a Ásia com a única exceção da Índia? Na Assíria, portanto,
o domínio da cidade ímpia teve a preeminência. Sua cabeça era Babilônia -
uma cidade nascida na Terra, com o nome mais apropriado, pois significa
confusão. Lá Ninus reinou após a morte de seu pai, Belus, que reinou ali
sessenta e cinco anos. Seu filho Ninus, que, com a morte de seu pai,
sucedeu ao reino, reinou cinquenta e dois anos e era rei quarenta e três anos
quando Abraão nasceu, o que foi por volta do 1200º ano antes da fundação
de Roma, como se fosse outro Babilônia no oeste.

Capítulo 18. Do Repetido Discurso de

Deus a Abraão, no qual Ele Prometeu a
Terra de Canaã a Ele e à Sua Semente.
Abraão, então, tendo partido de Harã no septuagésimo quinto ano de
sua própria idade, e no cento e quarenta e cinco de seu pai, foi com Ló,
filho de seu irmão, e Sara, sua esposa, para a terra de Canaã , e chegou até a
Sicém, onde novamente recebeu o oráculo divino, do qual está escrito: E o
Senhor apareceu a Abrão, e disse-lhe: À tua descendência darei esta terra. [
Gênesis 12: 7 ] Nada é prometido aqui sobre aquela semente na qual ele é
feito pai de todas as nações, mas apenas sobre aquela pela qual ele é o pai
da única nação israelita; pois por esta semente aquela terra foi possuída.

Capítulo 19.- Da Divina Preservação da

Castidade de Sara no Egito, Quando
Abraão A Chamara Não Sua Esposa, Mas
Sua Irmã.
Tendo construído um altar ali, e invocado a Deus, Abraão procedeu
dali e habitou no deserto, e foi compelido pela pressão da fome a seguir
para o Egito. Lá ele chamou sua esposa de irmã, e não mentiu. Pois ela
também era isto, porque estava perto do sangue; assim como Ló, por causa
da mesma proximidade, sendo filho de seu irmão, é chamado de irmão.
Agora ele não negava que ela era sua esposa, mas guardava silêncio sobre
isso, confiando a Deus a defesa da castidade de sua esposa, e provendo
como um homem contra os ardis humanos; porque se ele não tivesse
providenciado contra o perigo tanto quanto podia, ele estaria tentando a
Deus em vez de confiar nEle. Já dissemos o suficiente sobre este assunto
contra as calúnias de Fausto, o Maniqueu. Por fim, aconteceu o que Abraão
esperava que o Senhor fizesse. Pois Faraó, rei do Egito, que a havia tomado
para si como sua esposa, a devolveu ao marido ao ser severamente
atormentado. E longe de nós acreditar que ela foi contaminada por mentir
com outro; porque é muito mais crível que, por causa dessas grandes
aflições, Faraó não foi autorizado a fazer isso.

Capítulo 20.- Da separação de Ló e

Abraão, que eles concordaram sem quebra
de caridade.
No retorno de Abraão do Egito ao lugar que ele havia deixado, Ló,
filho de seu irmão, partiu dele para a terra de Sodoma, sem quebrar a
caridade. Pois eles haviam enriquecido e começaram a ter muitos pastores
de gado, e quando estes lutaram juntos, evitaram desta forma a discórdia
combativa de suas famílias. Na verdade, no que diz respeito aos negócios
humanos, essa causa pode até ter dado origem a alguma disputa entre eles.
Conseqüentemente, estas são as palavras de Abraão a Lot, ao tomar
precauções contra este mal: Não haja contenda entre mim e você, e entre
meus pastores e seus pastores; pois somos irmãos. Eis que não está toda a
terra diante de ti? Afaste-se de mim: se você for para a mão esquerda, irei
para a direita; ou se você for para a mão direita, eu irei para a esquerda. [
Gênesis 13: 8-9 ] Disto , talvez, tenha surgido um costume pacífico entre os
homens, que quando há qualquer divisão das coisas terrenas, quanto maior
deve ser a divisão, menos a escolha.

Capítulo 21.- Da Terceira Promessa de

Deus, pela qual Ele assegurou a Terra de
Canaã a Abraão e sua Semente na
perpetuidade.
Agora, quando Abraão e Ló se separaram e habitaram separados,
devido à necessidade de sustentar suas famílias, e não à vil discórdia, e
Abraão estava na terra de Canaã, mas Ló em Sodoma, o Senhor disse a
Abraão em um terceiro oráculo, levanta os olhos e olha desde o lugar onde
agora estás, para o norte, e para a África, e para o leste, e para o mar;
porque toda esta terra que vês, a darei a ti e à tua descendência, para
sempre. E farei a tua semente como o pó da terra: se alguém pode contar o
pó da terra, também a tua semente será contada. Levanta-te e anda pela
terra, no seu comprimento e na sua largura; porque a você eu o darei. [
Gênesis 13: 14-17 ] Não fica claro se nesta promessa, que também está
contida, ele é feito pai de todas as nações. Pois a cláusula, E farei sua
semente como o pó da terra, pode parecer referir-se a isso, sendo falada por
aquela figura que os gregos chamam de hipérbole, que de fato é figurativa,
não literal. Mas nenhuma pessoa de entendimento pode duvidar de que
maneira a Escritura usa esta e outras figuras. Pois essa figura (isto é, modo
de falar) é usada quando o que é dito é muito maior do que o que significa;
pois quem não vê quão incomparavelmente maior o número do pó deve ser
do que o de todos os homens pode ser desde o próprio Adão até o fim do
mundo? Quão maior, então, deve ser do que a semente de Abraão - não
apenas aquela pertencente à nação de Israel, mas também aquela que é e
será de acordo com a imitação da fé em todas as nações de todo o mundo!
Pois aquela semente é de fato muito pequena em comparação com a
multidão dos ímpios, embora mesmo aqueles poucos deles mesmos formem
uma multidão inumerável, que por uma hipérbole é comparada ao pó da
terra. Verdadeiramente, aquela multidão que foi prometida a Abraão não é
inumerável para Deus, embora para o homem; mas para Deus nem mesmo o
pó da terra é assim. Além disso, a promessa aqui feita pode ser entendida
não apenas da nação de Israel, mas de toda a descendência de Abraão, que
pode ser apropriadamente comparada ao pó para a multidão, porque a
respeito dela também há a promessa de muitos filhos, não de acordo para a
carne, mas de acordo com o espírito. Mas, portanto, dissemos que isso não
aparece claramente, porque a multidão, mesmo daquela única nação, que
nasceu segundo a carne de Abraão por meio de seu neto Jacó, aumentou
tanto a ponto de preencher quase todas as partes do mundo.
Conseqüentemente, mesmo ele pode ser comparado por hipérbole ao pó da
multidão, porque mesmo ele sozinho é inumerável para o homem.
Certamente ninguém questiona que se refere apenas à terra que se chama
Canaã. Mas aquele ditado: A você o darei, e à sua semente para sempre,
pode mover alguns, se para sempre compreenderem a eternidade. Mas se
nesta passagem eles duram para sempre assim, como afirmamos
firmemente, significa que o início do mundo vindouro deve ser ordenado a
partir do fim do presente, ainda não há dificuldade, porque, embora os
israelitas sejam expulsos de Jerusalém, eles ainda permanecem em outras
cidades na terra de Canaã, e permanecerão até o fim; e quando toda aquela
terra é habitada por cristãos, eles também são a própria semente de Abraão.

Capítulo 22.- De Abraão Superando os

Inimigos de Sodoma, Quando Ele Libertou
Ló do Cativeiro e Foi Abençoado pelo
Sacerdote Melquisedeque.
Tendo recebido este oráculo da promessa, Abraão migrou, e
permaneceu em outro lugar da mesma terra, isto é, ao lado do carvalho de
Mamre, que era Hebron. Então, na invasão de Sodoma, quando cinco reis
travaram guerra contra quatro, e Ló foi levado cativo com os sodomitas
conquistados, Abraão o libertou do inimigo, levando com ele para a batalha
trezentos e dezoito de seus servos natos, e ganhou a vitória para os reis de
Sodoma, mas não quis tirar nada dos despojos oferecidos pelo rei por quem
os havia conquistado. Ele foi então abertamente abençoado por
Melquisedeque, que era sacerdote do Deus Altíssimo, sobre quem muitas e
grandes coisas estão escritas na epístola que foi inscrita aos Hebreus, que
muitos dizem ser do apóstolo Paulo, embora alguns neguem isso. Pois então
apareceu pela primeira vez o sacrifício que agora é oferecido a Deus pelos
cristãos em todo o mundo, e que se cumpriu, o que muito depois do
acontecimento foi dito pelo profeta a Cristo, que ainda viria em carne, Você
é um sacerdote para sempre após a ordem de Melquisedeque, isto é, não
após a ordem de Aarão, pois essa ordem deveria ser retirada quando as
coisas brilhassem que foram sugeridas de antemão por essas sombras.

Capítulo 23 - Da Palavra do Senhor a

Abraão, pela qual foi prometido a ele que
sua posteridade deveria ser multiplicada
de acordo com a multidão das estrelas;
Sobre acreditar no que foi declarado
justificado enquanto ainda estava na
incircuncisão.
A palavra do Senhor também veio a Abraão em uma visão. Pois
quando Deus lhe prometeu proteção e recompensa extremamente grande,
ele, sendo solícito com a posteridade, disse que um certo Eliezer de
Damasco, nascido em sua casa, seria seu herdeiro. Imediatamente foi
prometido a ele um herdeiro, não aquele servo nascido em casa, mas aquele
que viria do próprio Abraão; e novamente uma semente inumerável, não
como o pó da terra, mas como as estrelas do céu - o que me parece uma
promessa de uma posteridade exaltada na felicidade celestial. Pois, no que
diz respeito à multidão, o que são as estrelas do céu para o pó da terra, a
menos que se diga que a comparação é semelhante, visto que as estrelas
também não podem ser numeradas? Pois não se deve acreditar que todos
eles podem ser vistos. Pois quanto mais atentamente alguém os observa,
mais ele vê. De modo que é de se supor que algumas permanecem ocultas
dos observadores mais perspicazes, para não falar daquelas estrelas que se
dizem surgir e se pôr em outra parte do mundo, mais distante de nós.
Finalmente, a autoridade deste livro condena aqueles como Arato ou
Eudoxus, ou quaisquer outros que se gabam de ter descoberto e anotado o
número completo das estrelas. Aqui, de fato, está estabelecida aquela
sentença que o apóstolo cita para recomendar a graça de Deus, Abraão creu
em Deus, e isso foi imputado a ele como justiça; para que a circuncisão não
se glorie e não esteja disposta a receber as nações incircuncisas na fé em
Cristo. Pois na época em que ele creu, e sua fé foi imputada a ele como
justiça, Abraão ainda não havia sido circuncidado.

Capítulo 24 - Sobre o significado do

sacrifício Abraão foi ordenado a oferecer
quando ele suplicou para ser ensinado
sobre aquelas coisas que ele tinha
acreditado.
Na mesma visão, Deus ao falar com ele também diz: Eu sou o Deus
que te tirou da região dos caldeus, para dar a você esta terra para herdá-la. [
Gênesis 15: 7 ] E quando Abrão perguntou se poderia saber que a herdaria,
Deus lhe disse: Toma-me uma novilha de três anos, uma cabra de três anos
e um carneiro de três anos velho, e uma pomba-tartaruga, e um pombo. E
ele tomou consigo todas estas, e as dividiu ao meio, e pôs cada peça uma
contra a outra; mas os pássaros não se dividiram. E as aves desceram, como
está escrito, sobre as carcaças, e Abrão sentou-se ao lado delas. Mas com o
pôr do sol, grande temor caiu sobre Abrão; e, eis que um horror de grande
escuridão caiu sobre ele. E Ele disse a Abrão: Tende a certeza de que vossa
semente será estrangeira em uma terra que não é deles; e eles os reduzirão à
servidão e os afligirão por quatrocentos anos; mas a nação a quem eles
servirão eu julgarei; e depois eles sairão para cá com muitos bens. E você
deve ir para seus pais em paz; mantido em uma boa velhice. Mas na quarta
geração eles voltarão para cá: porque a iniqüidade dos amorreus ainda não
se completou. E quando o sol estava se pondo, havia uma chama, e uma
fornalha fumegante, e lâmpadas de fogo, que passaram por entre aquelas
peças. Naquele dia o Senhor fez um pacto com Abrão, dizendo: À tua
semente darei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates: os
quenitas, e os quenizeus, e os cadmonitas, e os hefeus, e os Os perizeus, os
refaim, os amorreus, os cananeus, os heveus, os girgaseus e os jebuseus. [
Gênesis 15: 9-21 ]
Todas essas coisas foram ditas e feitas em uma visão de Deus; mas
demoraria muito e ultrapassaria o escopo deste trabalho tratá-los
exatamente em detalhes. Basta que saibamos que, depois de ser dito que
Abrão cria em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça, ele não falhou na
fé ao dizer: Senhor Deus, como saberei que hei de herdar? porque a herança
daquela terra foi prometida a ele. Agora ele não diz: Como saberei, como se
ele ainda não acreditasse; mas ele diz: Onde eu saberei, significando que
algum sinal poderia ser dado pelo qual ele poderia saber a maneira das
coisas em que ele havia crido, assim como não é por falta de fé que a
Virgem Maria diz: Como será isso, vendo que não conheço um homem? [
Lucas 1:34 ] pois ela indagou sobre a maneira como isso deveria acontecer,
que ela tinha certeza de que aconteceria. E quando ela perguntou isso, foi-
lhe dito: O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo deve
cobrir você. [ Lucas 1:35 ] Aqui também, enfim, um símbolo foi dado,
consistindo em três animais, uma novilha, uma cabra e um carneiro, e dois
pássaros, uma rola e um pombo, para que ele pudesse saber que as coisas
que ele não duvidava que aconteceriam aconteceriam de acordo com este
símbolo. Se, portanto, a novilha era um sinal de que o povo deveria ser
colocado sob a lei, a cabra de que o mesmo povo se tornaria pecador, o
carneiro para que eles reinassem (e dizem que esses animais têm três anos
de idade por esta razão, que há três notáveis divisões de tempo, de Adão a
Noé, e dele a Abraão, e dele a Davi, que, com a rejeição de Saul, foi
estabelecido pela primeira vez pela vontade do Senhor no reino da nação
israelita: nesta terceira divisão, que se estende de Abraão a Davi, aquele
povo cresceu como se passasse pela terceira idade da vida), ou se eles
tinham algum outro significado mais adequado, ainda não tenho dúvidas de
que espiritual as coisas eram prefiguradas por eles, bem como pela rola e
pombo. E é dito: Mas os pássaros não se dividiram, porque os homens
carnais estão divididos entre si, mas os espirituais de modo algum, se eles
se isolam da conversa ocupada dos homens, como a rola, ou habitam entre
eles, como o pombo; pois os dois pássaros são simples e inofensivos,
significando que mesmo no povo israelita, ao qual aquela terra seria dada,
haveria indivíduos que seriam filhos da promessa e herdeiros do reino que
permaneceria em felicidade eterna. Mas as aves que descem sobre as
carcaças divididas não representam nada de bom, mas os espíritos deste ar,
buscando algum alimento para si na divisão dos homens carnais. Mas que
Abraão se sentou com eles, significa que mesmo entre essas divisões do
carnal, os verdadeiros crentes perseverarão até o fim. E que sobre o pôr do
sol grande temor caiu sobre Abraão e um horror de grande escuridão,
significa que sobre o fim deste mundo os crentes estarão em grande
perturbação e tribulação, das quais o Senhor disse no evangelho: Pois então
ser uma grande tribulação, como não foi desde o princípio. [ Mateus 24:21 ]
Mas o que foi dito a Abraão: Saiba com certeza que sua semente será
estrangeira em uma terra que não é deles, e eles os reduzirão à servidão, e
os afligirão por 400 anos, é mais claramente uma profecia sobre o povo de
Israel que era para estar em servidão no Egito. Não que este povo devesse
estar sob a servidão dos opressores egípcios por 400 anos, mas está predito
que isso ocorreria no decorrer desses 400 anos. Pois, como está escrito de
Terá, o pai de Abraão, E os dias de Terá em Harã foram 205 anos, [ Gênesis
11:32 ] não porque todos eles foram passados lá, mas porque foram
concluídos lá, assim é dito aqui também E eles os reduzirão à servidão, e os
afligirão por 400 anos, por este motivo, porque aquele número foi
completado, não porque tudo foi gasto naquela aflição. Diz-se que os anos
são 400 em números redondos, embora fossem um pouco mais - se você
contar a partir desta época, quando essas coisas foram prometidas a Abraão,
ou desde o nascimento de Isaque, como a semente de Abraão, da qual essas
coisas são previstos. Pois, como já dissemos acima, desde o septuagésimo
quinto ano de Abraão, quando a primeira promessa foi feita a ele, até o
êxodo de Israel do Egito, são contados 430 anos, que o apóstolo assim
menciona: E este Eu digo que a aliança confirmada por Deus, a lei, que foi
feita 430 anos depois, não pode anular, que deveria tornar a promessa sem
efeito. [ Gálatas 3:17 ] Então esses 430 anos podem ser chamados de 400,
porque eles não são muito mais, especialmente porque uma parte desse
número já havia passado quando essas coisas foram mostradas e ditas a
Abraão em visão, ou quando Isaque foi nascido no centésimo ano de seu
pai, vinte e cinco anos após a primeira promessa, quando desses 430 anos
restavam agora 405, que Deus se agradou de chamar de 400. Ninguém
duvidará que as outras coisas que se seguem nas palavras proféticas de
Deus pertencem ao povo de Israel.
Quando é adicionado, E quando o sol estava se pondo, havia uma
chama, e eis, uma fornalha fumegante e lâmpadas de fogo, que passavam
por entre aquelas peças, isso significa que no fim do mundo o carnal será
julgado pelo fogo. Pois assim como a aflição da cidade de Deus, como
nunca antes, que se espera que aconteça sob o Anticristo, foi representada
pelo horror de Abraão de grandes trevas sobre o pôr do sol, isto é, quando o
fim do mundo se aproxima - então com o pôr do sol, isto é, no final do
mundo, é significado por aquele fogo o dia do julgamento, que separa os
carnais que estão para ser salvos pelo fogo daqueles que são para ser
condenado no fogo. E então a aliança feita com Abraão apresenta
particularmente a terra de Canaã, e nomeia onze tribos nela, desde o rio do
Egito até o grande rio Eufrates. Não é então do grande rio do Egito, ou seja,
o Nilo, mas de um pequeno rio que separa o Egito da Palestina, onde fica a
cidade de Rhinocorura.

Capítulo 25.- Da serva de Sara, Hagar,

quem ela mesma desejava ser a concubina
de Abraão.
E aqui seguem os tempos dos filhos de Abraão, um de Hagar, a
escrava, e outro de Sara, a mulher livre, de quem já falamos no livro
anterior. No que diz respeito a esta transação, Abraão de forma alguma deve
ser rotulado como culpado em relação a esta concubina, pois ele a usou para
a geração da progênie, não para a satisfação da luxúria; e não para insultar,
mas sim para obedecer a sua esposa, que supôs que seria consolo de sua
esterilidade se pudesse aproveitar o ventre fecundo de sua serva para suprir
o defeito de sua própria natureza, e por aquela lei de que o apóstolo diz: Da
mesma forma, também o marido não tem poder sobre o seu próprio corpo,
mas a esposa, [ 1 Coríntios 7: 4 ] poderia, como esposa, fazer uso dele para
ter filhos por outra, quando ela não poderia fazê-lo por si mesma . Aqui não
há luxúria desenfreada, nem lascívia imunda. A serva é entregue ao marido
pela esposa por causa da descendência, e é recebida pelo marido por causa
da descendência, cada um buscando, não o excesso de culpa, mas o fruto
natural. E quando a escrava grávida desprezou sua amante estéril, e Sara,
com ciúme feminino, colocou a culpa disso em seu marido, mesmo então
Abraão mostrou que ele não era um amante servo, mas um gerador livre de
filhos, e que em usando Agar, ele protegeu a castidade de Sara, sua esposa,
e satisfez sua vontade e não a sua própria - a recebeu sem buscar, foi a ela
sem ser apegado, engravidou sem amá-la - pois ele diz: Eis aqui sua donzela
está em suas mãos: faça-lhe o que lhe agrada; [ Gênesis 16: 6 ] um homem
capaz de usar as mulheres como um homem deveria - sua esposa
temperantemente, sua serva complacente, nem de maneira intempestiva!

Capítulo 26.- Do Atestado de Deus a

Abraão, pelo qual Ele O Assegura,
Quando Já Velho, de um Filho pela Estéril
Sara, e O Nomeia o Pai das Nações, e Sela
Sua Fé na Promessa pelo Sacramento da
Circuncisão.
Depois dessas coisas, Ismael nasceu de Agar; e Abraão poderia pensar
que nele se cumpriu o que Deus lhe havia prometido, dizendo, quando quis
adotar seu servo nascido em casa: Este não será o seu herdeiro; mas aquele
que sair de você, esse será o seu herdeiro. [ Gênesis 15: 4 ] Portanto, para
que ele não pense que o que foi prometido foi cumprido no filho da serva,
quando Abrão tinha noventa anos e nove, Deus apareceu-lhe e disse-lhe: Eu
sou Deus; Sê agradável aos meus olhos e não te queixas, e farei a minha
aliança entre mim e ti, e te encherei excessivamente.
Aqui há mais promessas distintas sobre a chamada das nações em
Isaque, isto é, no filho da promessa, pela qual a graça é significada, e não a
natureza; pois o filho foi prometido por um velho e uma velha estéril. Pois
embora Deus efetue até mesmo o curso natural da procriação, contudo,
onde o arbítrio de Deus se manifesta, por meio da decadência ou falha da
natureza, a graça é mais claramente discernida. E porque isso era para
acontecer, não por geração, mas por regeneração, a circuncisão foi ordenada
agora, quando um filho foi prometido a Sara. E ordenando que todos, não
apenas os filhos, mas também os servos nascidos em casa e comprados,
fossem circuncidados, ele testifica que esta graça pertence a todos. Pois o
que mais significa a circuncisão do que uma natureza renovada com o
afastamento do antigo? E o que mais significa o oitavo dia senão Cristo, que
ressuscitou quando a semana foi completada, isto é, depois do sábado? Os
próprios nomes dos pais são mudados: todas as coisas proclamam
novidades, e a nova aliança é sombreada na antiga. Pois o que o termo velha
aliança implica, a não ser ocultar a nova? E o que o termo nova aliança
implica, mas a revelação da velha? A risada de Abraão é a exultação de
quem se alegra, não a risada desdenhosa de quem desconfia. E aquelas
palavras dele em seu coração, deve nascer para mim um filho que tenho
cem anos? E Sara, que tem noventa anos, terá? não são palavras de dúvida,
mas de admiração. E quando se diz: E te darei a ti e à tua descendência
depois de ti, a terra de tuas peregrinações, toda a terra de Canaã, em
perpétua possessão, se a alguém incomodar se isso vai ser considerado
como cumprido, ou se seu cumprimento ainda pode ser procurado, visto que
nenhum tipo de posse terrestre pode ser eterno para qualquer nação, deixe-o
saber que a palavra traduzida por eterno, por nossos escritores é o que os
gregos chamam [αἰώ · νιον] , que é derivado de [αἰὼ · ν], o grego para
sæculum , uma idade. Mas os latinos não se aventuraram a traduzir isso por
secular , para não mudar o significado para algo totalmente diferente. Pois
muitas coisas são chamadas de seculares, as quais acontecem neste mundo a
ponto de passarem mesmo em um curto espaço de tempo; mas o que é
denominado [αἰω · νιον] não tem fim ou dura até o fim deste mundo.

Capítulo 27.- Do homem, que perderia a

alma se não fosse circuncidado no oitavo
dia, porque havia quebrado a aliança de
Deus.
Quando é dito: O homem que não for circuncidado na carne do seu
prepúcio, essa alma será extirpada do seu povo, porque ele quebrou a minha
aliança, [ Gênesis 17:14 ] alguns podem ser perturbados como isso deveria
ser entendido, visto que não pode ser culpa da criança cuja vida se diz que
deve perecer; nem a aliança de Deus foi quebrada por ele, mas por seus
pais, que não se preocuparam em circuncidá-lo. Mas mesmo as crianças,
não pessoalmente em sua própria vida, mas de acordo com a origem comum
da raça humana, todas quebraram a aliança de Deus naquele em quem todos
pecaram. Agora, há muitas coisas chamadas de convênios de Deus além
daqueles dois grandes, o velho e o novo, que qualquer um que quiser pode
ler e conhecer. Pois a primeira aliança, que foi feita com o primeiro homem,
é apenas esta: No dia em que comerdes, certamente morrerás. [ Gênesis
2:17 ] De onde está escrito no livro chamado Eclesiástico, Toda a carne
envelhece como uma vestimenta. Pois a aliança desde o início é: Você
morrerá a morte. [ Sirach 15:17 ] Agora, como a lei foi dada mais
claramente depois, e o apóstolo diz: Onde não há lei, não há prevaricação, [
Romanos 4:15 ] em que suposição é o que é dito no salmo verdadeiro, Eu
considerei todos os pecadores da terra os prevaricadores, exceto que todos
os que são considerados responsáveis por qualquer pecado são acusados de
lidar enganosamente (prevaricar) com alguma lei? Se por isso, então, até
mesmo as crianças são, de acordo com a verdadeira crença, nascidas em
pecado, não reais, mas originais, de modo que confessamos que elas
precisam da graça para a remissão dos pecados, certamente deve ser
reconhecido que no No mesmo sentido em que são pecadores, eles também
são prevaricadores daquela lei que foi dada no Paraíso, de acordo com a
verdade de ambas as escrituras, considerei todos os pecadores da terra
prevaricadores, e Onde não há lei, não há prevaricação. E assim, visto que a
circuncisão era o sinal da regeneração, e a criança, por conta do pecado
original pelo qual a aliança de Deus foi quebrada, não deveria perder sua
geração sem merecimento, a menos que fosse entregue pela regeneração,
essas palavras divinas devem ser entendidas como se tivesse sido dito:
Aquele que não nascer de novo, essa alma perecerá de seu povo, porque ele
quebrou meu pacto, visto que ele também pecou em Adão com todos os
outros. Pois se Ele tivesse dito: Por ter quebrado este meu pacto, teria nos
compelido a entender por meio dele apenas o da circuncisão; mas, uma vez
que Ele não disse expressamente qual convênio o bebê quebrou, somos
livres para entendê-lo como falando daquele convênio cuja violação pode
ser atribuída a uma criança. No entanto, se alguém contesta que nada mais é
dito do que a circuncisão, que nela a criança quebrou a aliança de Deus
porque não é circuncidada, deve buscar algum método de explicação pelo
qual possa ser entendido sem absurdo (tal como este) que ele quebrou a
aliança, porque ela foi quebrada nele, embora não por ele. No entanto,
também neste caso deve ser observado que a alma da criança, não sendo
culpada de nenhum pecado de negligência contra si mesma, pereceria
injustamente, a menos que o pecado original a tornasse obnóxia ao castigo.
 Capítulo 28.- Da mudança de nome em
Abraão e Sara, que receberam o dom da
fecundidade quando eram incapazes de
regeneração devido à esterilidade de um e
à velhice de ambos.
Agora, quando uma promessa tão grande e clara foi feita a Abraão, na
qual foi tão claramente dito a ele, Eu fiz de você um pai de muitas nações, e
eu o aumentarei muito, e farei de você nações e reis deve sair de você. E eu
te darei um filho de Sara; e eu o abençoarei, e ele se tornará nações, e reis
das nações farão parte dele - uma promessa que agora vemos cumprida em
Cristo - daquele tempo em diante este casal não é mais chamado nas
Escrituras, como antigamente, Abrão e Sarai , mas Abraão e Sara, como os
chamamos desde o início, para cada um o faz agora. A razão pela qual o
nome de Abraão foi mudado é dada: Pois, Ele diz, Eu te fiz pai de muitas
nações. Este, então, deve ser entendido como o significado de Abraão ; mas
Abrão , como era anteriormente chamado, significa pai exaltado. A razão da
mudança do nome de Sarah não é fornecida; mas, como dizem aqueles que
escreveram interpretações dos nomes hebraicos contidos nesses livros, Sara
significa minha princesa e força Sarai. De onde está escrito na Epístola aos
Hebreus: Pela fé também a própria Sara recebeu força para conceber uma
semente. [ Hebreus 11:11 ] Porque ambos eram velhos, como a Escritura
testifica; mas ela também era estéril e havia parado de menstruar, de modo
que não podia mais ter filhos, mesmo que não fosse estéril. Além disso, se
uma mulher é avançada em anos, mas ainda mantém o costume das
mulheres, ela pode ter filhos de um jovem, mas não de um velho, embora
esse mesmo velho possa gerar, mas apenas de uma jovem; como depois da
morte de Sara, Abraão poderia fazer com Keturah, porque ele se encontrou
com ela em sua idade ativa. Isso, então, é o que o apóstolo menciona como
maravilhoso, dizendo, além disso, que o corpo de Abraão agora estava
morto; [ Hebreus 11:12 ] porque naquela idade ele não era mais capaz de
gerar filhos de nenhuma mulher que agora retinha apenas uma pequena
parte de seu vigor natural. É claro que devemos entender que seu corpo
estava morto apenas para alguns propósitos, não para todos; pois se assim
fosse para todos, não seria mais o corpo envelhecido de um homem vivo,
mas o cadáver de um morto. Embora essa questão, como Abraão gerou
filhos de Keturah, geralmente seja resolvida desta forma, que o dom de
gerar que ele recebeu do Senhor, permaneceu mesmo após a morte de sua
esposa, ainda acho que a solução da questão que tenho seguido é preferível,
porque, embora em nossos dias um velho de cem anos não possa gerar
filhos de nenhuma mulher, não era assim, quando os homens ainda viviam
tanto que cem anos ainda não traziam sobre eles a decrepitude de outrora
era.

Capítulo 29.- Dos Três Homens ou Anjos,

em quem o Senhor está relacionado a ter
aparecido a Abraão no carvalho de
Mamre.
Deus apareceu novamente a Abraão no carvalho de Mamre em três
homens, de quem não há dúvida de que eram anjos, embora alguns pensem
que um deles era Cristo, e afirmam que Ele era visível antes de se colocar
em carne. Ora, pertence ao poder divino e à natureza invisível, incorpórea e
incommutável, sem se alterar em nada, aparecer até mesmo para os homens
mortais, não pelo que é, mas pelo que está sujeito a ele. E o que não está
sujeito a isso? No entanto, se eles tentarem estabelecer que um desses três
era Cristo pelo fato de que, embora ele tenha visto três, ele se dirigiu ao
Senhor no singular, como está escrito, E, eis que três homens estiveram com
ele: e, quando ele vendo-os, correu ao encontro deles da porta da tenda, e
adorou em direção ao chão, e disse: Senhor, se tenho achado graça diante de
ti [ Gênesis 18: 2-3 ] etc .; por que eles não anunciam isso também, que
quando dois deles vieram para destruir os sodomitas, enquanto Abraão
ainda falava com um, chamando-o de Senhor e intercedendo para que ele
não destruísse os justos junto com os ímpios em Sodoma, Ló recebeu estes
dois de tal forma que ele também em sua conversa com eles se dirigiu ao
Senhor no singular? Pois, depois de dizer-lhes no plural: Eis, meus
senhores, voltai-vos para a casa de vosso servo, [ Gênesis 19: 2 ] etc., mas
depois é dito: E os anjos seguraram sua mão e a mão de seu esposa e as
mãos de suas duas filhas, porque o Senhor foi misericordioso com ele. E
acontecia que, sempre que o conduziam para fora do país, diziam: Salva a
tua vida; não olhe para trás, nem fique em toda esta região: salve-se na
montanha, para não ser apanhado. E Ló disse-lhes: Rogo-te, Senhor, visto
que o teu servo achou graça aos teus olhos, [ Gênesis 19: 16-19 ] etc. E
então, depois dessas palavras, o Senhor também respondeu-lhe no singular,
embora estivesse em dois anjos, dizendo: Vê, aceitei a tua face [ Gênesis
19:21 ] etc. Isso torna muito mais crível que tanto Abraão nos três homens
como Ló nos dois reconheceram o Senhor, dirigindo-se a Ele no número
singular, mesmo quando se dirigiam a homens; pois eles os receberam
como o fizeram por nenhuma outra razão senão para que eles pudessem
ministrar reflexão humana a eles como homens que deles necessitavam. No
entanto, havia algo sobre eles tão excelente, que aqueles que lhes
mostravam hospitalidade como homens não podiam duvidar que Deus
estava neles como Ele costumava estar nos profetas e, portanto, às vezes se
dirigia a eles no plural, e às vezes Deus neles o singular. Mas que eles eram
anjos, a Escritura testifica, não apenas neste livro de Gênesis, no qual essas
transações são relatadas, mas também na Epístola aos Hebreus, onde, em
louvor à hospitalidade, é dito: Por isso alguns têm acolhido anjos de
surpresa. [ Hebreus 13: 2 ] Por estes três homens, então, quando um filho
Isaque foi novamente prometido a Abraão por Sara, tal oráculo divino
também foi dado que foi dito, Abraão se tornará uma grande e numerosa
nação, e todas as nações da terra serão abençoados nele. [ Gênesis 18:18 ] E
aqui estas duas coisas são prometidas com a maior brevidade e plenitude - a
nação de Israel segundo a carne e todas as nações segundo a fé.

Capítulo 30.- Da libertação de Ló de

Sodoma, e seu consumo pelo fogo do céu;
E de Abimeleque, cuja luxúria não poderia
prejudicar a castidade de Sara.
Depois dessa promessa, Ló foi libertado de Sodoma, e uma chuva
ardente do céu transformou em cinzas toda aquela região da ímpia cidade,
onde o costume tornou a sodomia tão prevalente quanto as leis em outros
lugares tornaram outros tipos de maldade. Mas essa punição deles era um
exemplo do julgamento divino que viria. Pois o que significam os anjos
proibindo aqueles que foram entregues de olhar para trás, mas que não
devemos olhar para trás no coração, para a velha vida que, sendo
regenerados pela graça, adiamos, se pensamos em escapar do juízo final ? A
esposa de Ló, de fato, quando olhou para trás, permaneceu e, sendo
transformada em sal, forneceu aos homens crentes um condimento para
saborear um pouco a advertência a ser tirada daquele exemplo. Então
Abraão fez novamente em Gerar, com Abimeleque, o rei daquela cidade, o
que ele havia feito no Egito com sua esposa, e recebeu-a de volta intacta da
mesma maneira. Nesta ocasião, quando o rei repreendeu Abraão por não
dizer que ela era sua esposa, e chamá-la de sua irmã, ele explicou do que ele
temia, e acrescentou mais: E ainda assim ela é minha irmã por parte do pai,
mas não pela mãe; [ Gênesis 20:12 ] porque ela era irmã de Abraão com seu
próprio pai, e tão parente. Mas sua beleza era tão grande, que mesmo
naquela idade avançada ela poderia se apaixonar.

Capítulo 31.- De Isaque, que nasceu de

acordo com a promessa, cujo nome foi
dado por causa do riso de ambos os pais.
Depois disso, um filho nasceu a Abraão, de acordo com a promessa de
Deus, de Sara, e foi chamado de Isaque, que significa riso . Pois seu pai riu
quando ele lhe foi prometido, maravilhado, e sua mãe, quando ele foi
novamente prometido por aqueles três homens, riu, duvidando de alegria;
no entanto, ela foi culpada pelo anjo porque aquela risada, embora fosse de
alegria, ainda não era cheia de fé. Posteriormente, ela foi confirmada na fé
pelo mesmo anjo. A partir daí, então, o menino ganhou seu nome. Pois
quando Isaque nasceu e foi chamado por esse nome, Sara mostrou que seu
riso não era de reprovação desdenhosa, mas de jubiloso louvor; pois ela
disse: Deus me fez rir, para que todo aquele que ouve ria comigo. [ Gênesis
21: 6 ] Pouco depois, a escrava foi expulsa de casa com seu filho; e, de
acordo com o apóstolo, essas duas mulheres significam a velha e a nova
aliança - Sara representando aquela da Jerusalém que está acima, isto é, a
cidade de Deus. [ Gálatas 4: 24-26 ]
 Capítulo 32.- Da obediência e fé de
Abraão, que foram provadas pela oferta,
de seu filho no sacrifício e da morte de
Sara.
Entre outras coisas, das quais demoraria muito para mencionar o todo,
Abraão foi tentado a oferecer seu amado filho Isaque, para provar sua
obediência piedosa, e assim torná-la conhecida ao mundo, não a Deus .
Agora, toda tentação não é digna de culpa; pode até ser digno de elogio,
porque fornece provação. E, na maior parte, a mente humana não pode
atingir o autoconhecimento senão testando seus poderes por meio da
tentação, por algum tipo de autointerrogação experimental e não meramente
verbal; quando, se reconheceu o dom de Deus, é piedoso e se consolida pela
graça inabalável e não se ensoberbece com vanglória. É claro que Abraão
nunca poderia acreditar que Deus se deleitava em sacrifícios humanos;
contudo, quando o mandamento divino trovejava, devia ser obedecido, não
contestado. No entanto, Abraão é digno de louvor, porque o tempo todo ele
acreditou que seu filho, ao ser oferecido, ressuscitaria; pois Deus havia dito
a ele, quando ele não estava disposto a cumprir o prazer de sua esposa,
expulsando a serva e seu filho: Em Isaque será chamada a tua descendência.
Sem dúvida, Ele então continua dizendo: E quanto ao filho desta escrava, eu
farei para ele uma grande nação, porque ele é sua semente. [ Gênesis 21:
12-13 ] Como então se diz que em Isaque será chamada a tua descendência,
quando Deus chama Ismael também a sua descendência? O apóstolo, ao
explicar isso, diz: Em Isaque será chamada a tua descendência, isto é, os
que são os filhos da carne, não são os filhos de Deus; mas os filhos da
promessa são contados como descendência. [ Romanos 9: 7-8 ] Para, então,
que os filhos da promessa sejam a descendência de Abraão, eles são
chamados em Isaque, isto é, são reunidos em Cristo pelo chamado da graça.
Portanto, o pai, retendo desde o início a promessa que deveria ser cumprida
por meio deste filho a quem Deus ordenou que ele matasse, não duvidou
que aquele a quem ele uma vez pensou que não teria esperança seria
devolvido a ele quando ele tivesse ofereceu-lhe. É desta forma que a
passagem da Epístola aos Hebreus também deve ser entendida e explicada.
Pela fé, diz ele, Abraão venceu, quando foi tentado a respeito de Isaque: e
aquele que havia recebido a promessa ofereceu seu único filho, a quem foi
dito: Em Isaque será chamada a tua descendência: pensando que Deus era
capaz de levantá-lo , mesmo dos mortos; portanto ele adicionou, de onde
também o recebeu em uma semelhança. [ Hebreus 11: 17-19 ] Em
semelhança de quem senão a Sua de quem o apóstolo diz: Aquele que não
poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós? [ Romanos 8:32
] E por causa disso, o próprio Isaque também levou para o lugar do
sacrifício a lenha na qual seria oferecido, assim como o próprio Senhor
carregou a sua própria cruz. Finalmente, visto que Isaque não devia ser
morto, depois que seu pai foi proibido de feri-lo, quem era aquele carneiro
com a oferta do qual aquele sacrifício foi completado com sangue típico?
Pois quando Abraão o viu, ele foi pego pelos chifres em um matagal. O que,
então, ele representava senão Jesus, que, antes de ser oferecido, foi coroado
de espinhos pelos judeus?
Mas vamos antes ouvir as palavras divinas faladas por meio do anjo.
Pois a Escritura diz: E Abraão estendeu a mão para pegar a faca, a fim de
matar seu filho. E o anjo do Senhor o chamou do céu, e disse: Abraão. E ele
disse: Eis-me aqui. E ele disse: Não ponhas a mão sobre o menino, nem lhe
faças nada; porque agora sei que temes a Deus e não poupaste o teu filho
amado por mim. [ Gênesis 22: 10-12 ] É dito: Agora eu sei, isto é, agora eu
tenho dado a conhecer; pois Deus não ignorava isso anteriormente. Então,
tendo oferecido aquele carneiro em vez de seu filho Isaque, Abraão, como
lemos, chamou o nome daquele lugar O Senhor vê: como dizem hoje, No
monte o Senhor apareceu. [ Gênesis 22:14 ] Como se diz: Agora eu sei,
porque agora fiz a conhecer, então aqui, O Senhor vê, porque o Senhor
apareceu, isto é, se fez ver. E o anjo do Senhor chamou Abraão do céu pela
segunda vez, dizendo: Por mim mesmo jurei, diz o Senhor; porque você fez
isso e não poupou seu filho amado por minha causa; que ao abençoar eu te
abençoarei e ao multiplicar, multiplicarei sua semente como as estrelas do
céu e como a areia que está na praia; e a tua descendência possuirá por
herança as cidades dos adversários; e na tua descendência serão benditas
todas as nações da terra; porque você obedeceu a minha voz. [ Gênesis 22:
15-18 ] Desta maneira é aquela promessa a respeito da chamada das nações
na descendência de Abraão confirmada até mesmo pelo juramento de Deus,
após aquele holocausto que tipificou Cristo. Pois Ele muitas vezes havia
prometido, mas nunca jurado. E o que é o juramento de Deus, o verdadeiro
e fiel, senão uma confirmação da promessa e uma certa reprovação para os
incrédulos?
Depois dessas coisas Sara morreu, no 127º ano de sua vida, e no 137º
de seu marido, pois ele era dez anos mais velho que ela, como ele mesmo
diz, quando um filho lhe é prometido por ela: Nascerá um filho para eu que
tenho cem anos? E Sara, que tem noventa anos, terá? [ Gênesis 17:17 ]
Então Abraão comprou um campo, no qual enterrou sua esposa. E então, de
acordo com o relato de Estêvão, ele foi estabelecido naquela terra, entrando
então na posse real dela - isto é, após a morte de seu pai, que se infere ter
morrido dois anos antes.

Capítulo 33.- De Rebecca, a neta de Nahor,

a quem Isaque tomou para esposa.
Isaque casou-se com Rebeca, a neta de Nahor, irmão de seu pai,
quando ele tinha quarenta anos, ou seja, aos 140 anos de vida do pai, três
anos após a morte da mãe. Ora, quando um servo foi enviado à
Mesopotâmia por seu pai para buscá-la, e quando Abraão disse àquele
servo: Põe a tua mão debaixo da minha coxa, e te farei jurar pelo Senhor, o
Deus do céu, e pelo Senhor do terra, para que não tomes esposa para meu
filho Isaque das filhas dos cananeus, [ Gênesis 24: 2-3 ], o que mais foi
indicado por isso, senão que o Senhor, o Deus do céu, e o Senhor do a terra
viria na carne que seria derivada daquela coxa? São esses pequenos sinais
da verdade predita que vemos cumprida em Cristo?

Capítulo 34.- O que significa o casamento

de Abraão com Keturah após a morte de
Sara.
O que Abraão quis dizer com se casar com Keturah após a morte de
Sara? Longe de nós suspeitar que ele tem incontinência, especialmente
quando ele atingiu tal idade e tal santidade de fé. Ou ele ainda estava
procurando gerar filhos, embora ele segurasse firmemente, com a fé mais
aprovada, a promessa de Deus de que seus filhos deveriam ser
multiplicados de Isaque como as estrelas do céu e o pó da terra? E, no
entanto, se Agar e Ismael, como o apóstolo nos ensina, representavam o
povo carnal da antiga aliança, por que Quetura e seus filhos não podem
também representar o povo carnal que pensa pertencer à nova aliança? Pois
ambas são chamadas de esposas e concubinas de Abraão; mas Sarah nunca
é chamada de concubina (mas apenas de esposa). Pois quando Hagar é dada
a Abraão, está escrito. E Sarai, a esposa de Abrão, tomou Hagar, a egípcia,
sua serva, após Abraão ter morado dez anos na terra de Canaã, e deu-a a seu
marido Abrão para ser sua esposa. [ Gênesis 16: 3 ] E de Quetura, a quem
ele tomou depois da partida de Sara, lemos: Então, novamente Abraão
tomou uma esposa, cujo nome era Quetura. [ Gênesis 25: 1 ] Lo! Ambas são
chamadas de esposas, mas ambas são consideradas concubinas; pois a
Escritura depois diz: E Abraão deu toda a sua propriedade a seu filho
Isaque. Mas Abraão deu presentes aos filhos de suas concubinas, e os
enviou para longe de seu filho Isaque (enquanto ele ainda vivia) para o
leste, para a região do leste. [ Gênesis 25: 5-6 ] Portanto, os filhos das
concubinas, isto é, os hereges e os judeus carnais, têm alguns dons, mas não
alcançam o reino prometido; Pois os filhos da carne não são filhos de Deus;
mas os filhos da promessa são contados como a descendência, de quem foi
dito: Em Isaque será chamada a tua descendência. [ Romanos 9: 7-8 ] Pois
não vejo por que Keturah, que se casou após a morte da esposa, deveria ser
chamada de concubina, exceto por causa deste mistério. Mas se alguém não
está disposto a dar tais significados a essas coisas, ele não precisa caluniar
Abraão. Pois e se até mesmo isso fosse providenciado contra os hereges que
deveriam ser os oponentes dos segundos casamentos, de modo que pudesse
ser mostrado que não era pecado no caso do próprio pai de muitas nações,
quando, após a morte de sua esposa, ele casado de novo? E Abraão morreu
quando ele tinha 175 anos, de modo que deixou seu filho Isaque com
setenta e cinco anos, tendo-o gerado aos 100 anos.

Capítulo 35.- O que foi indicado pela

resposta divina sobre os gêmeos ainda
encerrados no ventre de sua mãe Rebecca.
Vejamos agora como os tempos da cidade de Deus transcorreram a
partir desse ponto entre os descendentes de Abraão. No tempo desde o
primeiro ano de vida de Isaque até o septuagésimo, quando seus filhos
nasceram, a única coisa memorável é que quando ele orou a Deus para que
sua esposa, que era estéril, pudesse ter, e o Senhor concedeu o que ele
buscava, e ela concebeu, os gêmeos pularam enquanto ainda fechados em
seu útero. E quando ela estava perturbada por esta luta, e perguntou ao
Senhor, ela recebeu esta resposta: Duas nações estão em seu ventre, e dois
tipos de pessoas serão separadas de suas entranhas; e um povo vencerá o
outro, e o mais velho servirá ao mais jovem. [ Gênesis 25:23 ] O apóstolo
Paulo deseja que entendamos isso como um grande exemplo de graça; [
Romanos 9: 10-13 ] para os filhos que ainda não nasceram, nem fizeram
bem nem mal, o mais jovem é escolhido sem qualquer bem merecimento e
o mais velho é rejeitado, quando sem dúvida, quanto ao pecado original,
ambos eram semelhantes , e no que diz respeito ao pecado real, nenhum
tinha. Mas o plano do trabalho em mãos não me permite falar mais
completamente sobre esse assunto agora, e tenho falado muito sobre ele em
outras obras. Apenas aquele ditado, o mais velho deve servir ao mais
jovem, é entendido por nossos escritores, quase sem exceção, como
significando que os mais velhos, os judeus, devem servir os mais jovens, os
cristãos. E, na verdade, embora isso possa parecer cumprido na nação
iduméia, que nasceu do ancião (que tinha dois nomes, sendo chamado tanto
de Esaú quanto de Edom, daí o nome de idumeus), porque depois seria
vencido pelo povo que surgiu do mais jovem, isto é, pelos israelitas, e se
tornaria sujeito a eles; contudo, é mais adequado acreditar que, quando foi
dito: Um povo vencerá o outro, e o mais velho servirá ao mais jovem, que a
profecia significava algo maior; e o que é isso, exceto o que é
evidentemente cumprido nos judeus e cristãos?

Capítulo 36.- Do oráculo e da bênção que

Isaque recebeu, assim como seu pai, sendo
amado por sua causa.
Isaque também recebeu um oráculo como o que seu pai costumava
receber. Deste oráculo está escrito assim: E houve uma fome sobre a terra,
além da primeira fome que houve nos dias de Abraão. E foi Isaque a
Abimeleque, rei dos filisteus, em Gerar. E o Senhor apareceu-lhe e disse:
Não desças ao Egito; mas habita na terra de que te hei de falar. E ficai nesta
terra, e estarei convosco e vos abençoarei; a vós e à vossa semente darei
toda esta terra; e estabelecerei o meu juramento, que jurei a Abraão, vosso
pai; e multiplicarei a vossa descendência como as estrelas do céu, e darei à
vossa descendência toda esta terra; e na vossa descendência serão benditas
todas as nações da terra ; porque Abraão, seu pai, obedeceu à minha voz e
guardou meus preceitos, meus mandamentos, minha justiça e minhas leis. [
Gênesis 26: 1-5 ] Este patriarca não tinha outra esposa, nem nenhuma
concubina, mas estava contente com os filhos gêmeos gerados por um ato
de geração. Ele também tinha medo, quando vivia entre estranhos, de ser
colocado em perigo devido à beleza de sua esposa, e gostava de seu pai ao
chamá-la de sua irmã, e não dizer que ela era sua esposa; pois ela era sua
próxima parente de sangue por parte de pai e mãe. Ela também permaneceu
intocada pelos estranhos, quando se soube que ela era sua esposa. No
entanto, não devemos preferi-lo a seu pai, porque ele não conhecia outra
mulher além de sua única esposa. Pois, sem dúvida, os méritos da fé e
obediência de seu pai eram maiores, visto que Deus diz que é por causa dele
que faz o bem a Isaque: Em sua descendência, Ele diz, serão benditas todas
as nações da terra, porque Abraão, seu pai obedeceu minha voz e guardou
meus preceitos, meus mandamentos, meus estatutos e minhas leis. E outra
vez em outro oráculo Ele diz: Eu sou o Deus de Abraão, teu pai; não temas,
porque estou contigo e te abençoarei, e multiplicarei a tua descendência por
amor de meu servo Abraão. [ Gênesis 26:24 ] Para que possamos entender
quão castamente Abraão agiu, porque os homens imprudentes, que buscam
algum apoio para sua própria maldade nas Escrituras Sagradas, pensam que
ele agiu por luxúria. Também podemos aprender isso, não a comparar os
homens apenas por coisas boas, mas a considerar tudo em cada um; pois
pode acontecer que um homem tenha algo em sua vida e caráter em que
supere outro, e pode ser muito mais excelente do que aquilo em que o outro
o supera. E assim, de acordo com o julgamento correto e correto, embora a
continência seja preferível ao casamento, ainda assim, um homem casado e
crente é melhor do que um descrente continente; pois o incrédulo não é
apenas menos louvável, mas também altamente detestável. Devemos
concluir, então, que ambos são bons; ainda assim, para sustentar que o
homem casado que é mais fiel e obediente é certamente melhor do que o
homem do continente cuja fé e obediência são menores. Mas se igual em
outras coisas, quem hesitaria em preferir o homem do continente ao casado?
 Capítulo 37.- Das Coisas Misticamente
Prefiguradas em Esaú e Jacó.
Os dois filhos de Isaque, Esaú e Jacó, cresceram juntos. A primazia do
mais velho foi transferida para o mais jovem por uma barganha e acordo
entre eles, quando o mais velho cobiçou imoderadamente as lentilhas que o
mais jovem havia preparado para a comida, e por esse preço vendeu seu
direito de primogenitura a ele, confirmando-o com um juramento.
Aprendemos com isso que uma pessoa deve ser culpada, não pelo tipo de
comida que come, mas pela ganância imoderada. Isaque envelheceu e a
idade o privou de sua visão. Queria abençoar o filho mais velho e, em vez
do mais velho, que era cabeludo, abençoou sem querer o mais novo, que se
pôs nas mãos do pai, cobrindo-se com peles de criança, como se carregasse
os pecados dos outros. Para que não pensemos que essa astúcia de Jacó foi
uma astúcia fraudulenta, em vez de buscar nela o mistério de uma grande
coisa, a Escritura predisse nas palavras anteriores, Esaú era um caçador
astuto, um homem do campo; e Jacó era um homem simples, morando em
casa. [ Gênesis 25:27 ] Alguns de nossos escritores interpretaram isso, sem
dolo. Mas se o grego [ἄλαστος] significa sem dolo, ou simples, ou melhor,
sem reinar, no recebimento daquela bênção, qual é a astúcia do homem sem
dolo? Qual é a astúcia do simples, qual a ficção do homem que não mente,
mas um profundo mistério da verdade? Mas qual é a bênção em si? Veja,
ele diz, o cheiro de meu filho é como o cheiro de um campo cheio que o
Senhor abençoou: portanto, Deus vos dê do orvalho do céu e da fertilidade
da terra, e abundância de grãos e vinho: as nações te servem, e os príncipes
te adoram; e sê senhor de teus irmãos, e os filhos de teu pai te adoram;
maldito aquele que te amaldiçoar, e bendito aquele que te abençoa. [
Gênesis 27: 27-29 ] A bênção de Jacó é, portanto, uma proclamação de
Cristo a todas as nações. É isso que aconteceu e agora está sendo cumprido.
Isaque é a lei e a profecia: até mesmo pela boca dos judeus Cristo é
abençoado pela profecia como por aquele que não sabe, porque ela mesma
não é compreendida. O mundo como um campo está cheio do odor do nome
de Cristo: Sua é a bênção do orvalho do céu, isto é, da chuva de palavras
divinas; e da fecundidade da terra, isto é, do ajuntamento dos povos: Dele é
a abundância de grãos e vinho, isto é, a multidão que ajunta pão e vinho no
sacramento de Seu corpo e sangue. A Ele as nações servem, a Ele os
príncipes adoram. Ele é o Senhor de Seus irmãos, porque Seu povo governa
os judeus. A Ele os filhos de Seu Pai adoram, isto é, os filhos de Abraão
segundo a fé; pois Ele mesmo é filho de Abraão segundo a carne. Aquele
que O amaldiçoa é amaldiçoado e aquele que O abençoa é abençoado.
Cristo, eu digo, que é nosso é abençoado, isto é, verdadeiramente falado da
boca dos judeus, quando, embora errando, eles ainda cantam a lei e os
profetas, e pensam que estão abençoando outro por quem eles erroneamente
esperam . Então, quando o filho mais velho clama pela bênção prometida,
Isaque fica com muito medo e se pergunta quando sabe que abençoou um
em vez do outro e exige quem ele é; no entanto, ele não reclama que foi
enganado, sim, quando o grande mistério é revelado a ele, em seu coração
secreto ele imediatamente evita a raiva e confirma a bênção. Quem então,
ele diz, me caçou veado e me trouxe, e eu comi de tudo antes de você vir, e
o abençoei, e ele será abençoado? [ Gênesis 27:33 ] Quem não teria
preferido esperar a maldição de um homem irado aqui, se essas coisas
tivessem sido feitas de uma maneira terrena, e não por inspiração do alto? Ó
coisas feitas, mas feitas profeticamente; na terra, mas celestialmente; pelos
homens, mas divinamente! Se tudo que é fecundo de tão grandes mistérios
fosse examinado cuidadosamente, muitos volumes seriam preenchidos; mas
a moderada bússola fixada para este trabalho nos obriga a nos apressarmos
para outras coisas.

Capítulo 38.- Da missão de Jacó à

Mesopotâmia para conseguir uma esposa,
e da visão que ele viu em um sonho a
propósito, e de como ele conseguiu quatro
mulheres quando procurou uma esposa.
Jacó foi enviado por seus pais para a Mesopotâmia para que ele
pudesse tomar uma esposa lá. Estas foram as palavras de seu pai ao enviá-
lo: Você não deve se casar com as filhas dos cananeus. Levanta-te, voa para
a Mesopotâmia, para a casa de Betuel, o pai de tua mãe, e toma de lá uma
esposa das filhas de Labão, irmão de tua mãe. E meu Deus te abençoe, te
faça crescer e te multiplique; e sereis uma assembléia de povos; e dê a você
a bênção de Abraão, seu pai, e de sua descendência depois de você; para
que possas herdar a terra em que habitas, que Deus deu a Abraão. [ Gênesis
28: 1-4 ] Agora entendemos aqui que a semente de Jacó é separada da outra
semente de Isaque que veio por Esaú. Pois quando é dito: Em Isaque sua
semente será chamada, [ Gênesis 21:12 ] por esta semente se entende
unicamente a cidade de Deus; de modo que dela é separada a outra semente
de Abraão, que estava no filho da escrava e que deveria estar nos filhos de
Quetura. Mas até agora não havia certeza em relação aos filhos gêmeos de
Isaque se essa bênção pertencia a ambos ou apenas a um deles; e se para
um, qual deles era. Isso agora é declarado quando Jacó é profeticamente
abençoado por seu pai, e é dito a ele: E você será uma assembléia de povos,
e Deus lhe dará a bênção de Abraão, seu pai.
Quando Jacó estava indo para a Mesopotâmia, ele recebeu em um
sonho um oráculo, do qual está escrito assim: E Jacó, saindo do poço do
juramento, foi a Harã. E ele chegou a um lugar e dormiu ali, porque o sol se
havia posto; e ele tomou das pedras do lugar, e as pôs em sua cabeceira, e
dormiu naquele lugar, e sonhou. E eis uma escada colocada na terra e o topo
dela chegava ao céu; e os anjos de Deus subiram e desceram por ela. E o
Senhor se pôs em cima dela e disse: Eu sou o Deus de Abraão, vosso pai, e
o Deus de Isaque; não temas; a terra em que dormes, eu a darei a ti e à tua
descendência; e sua semente será como o pó da terra; e se estenderá ao mar,
à África, ao norte e ao oriente; e todas as tribos da terra serão benditas em ti
e na tua descendência. E eis que estou com você para mantê-lo em todo o
seu caminho, aonde quer que vá, e o trarei de volta a esta terra; pois não te
deixarei, até que tenha feito tudo o que te disse. E Jacó acordou de seu sono
e disse: Certamente o Senhor está neste lugar, e eu não sabia. E ele temeu, e
disse: Quão terrível é este lugar! Este não é outro senão a casa de Deus e
esta é a porta do céu. E Jacó se levantou, e tomou a pedra que colocara sob
a cabeça ali, e a colocou como um memorial, e derramou azeite sobre ela. E
Jacó chamou aquele lugar de casa de Deus. [ Gênesis 28: 10-19 ] Isso é
profético. Pois Jacó não derramou óleo sobre a pedra de maneira idólatra,
como se estivesse fazendo dela um deus; nem ele adorou aquela pedra, ou
sacrificou a ela. Mas visto que o nome de Cristo vem do crisma ou unção,
algo pertencente ao grande mistério certamente foi representado nisso. E o
próprio Salvador é entendido por trazer este último à lembrança no
evangelho, quando Ele diz de Natanael: Eis um verdadeiro israelita, em
quem não há dolo! [ João 1:47, 51 ] porque Israel que teve essa visão não é
outro senão Jacó. E no mesmo lugar Ele diz: Em verdade, em verdade vos
digo que vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o
Filho do homem.
Jacó foi para a Mesopotâmia para tomar uma esposa de lá. E a divina
Escritura mostra como, sem desejar ilegalmente nenhum deles, ele veio a
ter quatro mulheres, das quais gerou doze filhos e uma filha; pois ele tinha
vindo para levar apenas um. Mas quando um foi falsamente dado a ele no
lugar do outro, ele não a mandou embora depois de usá-la inadvertidamente
durante a noite, para não parecer tê-la envergonhado; mas como naquela
época, para multiplicar a posteridade, nenhuma lei proibia uma pluralidade
de esposas, ele também a levou a quem havia prometido casamento. Como
ela era estéril, ela deu sua serva ao marido para que ela pudesse ter filhos; e
sua irmã mais velha fez a mesma coisa em imitação dela, embora ela tivesse
gerado, porque ela desejava multiplicar a descendência. Não lemos que Jacó
buscou apenas um, ou que usou muitos, exceto com o propósito de gerar
descendência, salvando os direitos conjugais; e ele não teria feito isso se
suas esposas, que tinham poder legítimo sobre o corpo de seu próprio
marido, não o tivessem incitado a fazê-lo. Então ele gerou doze filhos e
uma filha com quatro mulheres. Então ele entrou no Egito por seu filho
José, que foi vendido por seus irmãos por inveja, e levado para lá, e que
estava lá exaltado.

Capítulo 39.- A razão pela qual Jacó

também foi chamado de Israel.
Como eu disse há pouco, Jacó também era chamado de Israel, o nome
que prevalecia entre os descendentes dele. Agora, este nome foi dado a ele
pelo anjo que lutou com ele no caminho de volta da Mesopotâmia, e que era
mais evidentemente um tipo de Cristo. Pois quando Jacó o venceu, sem
dúvida com seu próprio consentimento, para que o mistério pudesse ser
representado, isso significou a paixão de Cristo, na qual os judeus são vistos
vencendo-o. E ainda assim ele implorou uma bênção do próprio anjo que
ele havia vencido; e então a imposição desse nome foi a bênção. Para Israel
significa ver a Deus , que finalmente será a recompensa de todos os santos.
O anjo também o tocou na largura da coxa quando ele o estava vencendo, e
dessa forma o tornou coxo. De modo que Jacó foi ao mesmo tempo bendito
e coxo: bem-aventurado entre aquele povo que crê em Cristo, e coxo entre
os incrédulos. Pois a largura da coxa é a multidão da família. Pois há muitos
daquela raça de quem foi profeticamente dito de antemão, E eles pararam
em seus caminhos.

Capítulo 40.- Como se diz que Jacó foi

para o Egito com setenta e cinco almas,
quando a maioria dos mencionados
nasceram em um período posterior.
Relata-se que setenta e cinco homens entraram no Egito junto com
Jacó, contando-o com seus filhos. Neste número apenas são mencionadas
duas mulheres, uma filha e outra neta. Mas quando a coisa é considerada
cuidadosamente, não parece que a descendência de Jacó era tão numerosa
no dia ou ano em que ele entrou no Egito. Também estão incluídos entre
eles os bisnetos de José, que não poderiam ter nascido já. Pois Jacó tinha
então 130 anos e seu filho José, trinta e nove, e como é claro que ele casou-
se com trinta ou mais anos, como poderia ele em nove anos ter bisnetos
com os filhos que teve por aquele esposa? Já que Efraim e Manassés, os
filhos de José, não podiam nem mesmo ter filhos, pois Jacó os encontrou
meninos com menos de nove anos quando entrou no Egito, de que forma
não são apenas seus filhos, mas seus netos contados entre aqueles setenta e
cinco que então entrou no Egito com Jacó? Pois ali está contado Maquir,
filho de Manassés, neto de José, e filho de Maquir, isto é, Gileade, neto de
Manassés, bisneto de José; lá, também, está aquele a quem Efraim, o outro
filho de José, gerou, isto é, Sutela, neto de José, e o filho de Sutela, Ezer,
neto de Efraim e bisneto de José, que não poderia existir quando Jacó veio
ao Egito e lá encontrou seus netos, os filhos de José, seus avós, ainda
meninos com menos de nove anos de idade. Mas, sem dúvida, quando a
Escritura menciona a entrada de Jacó no Egito com setenta e cinco almas,
isso não significa um dia ou um ano, mas todo o tempo enquanto José
viveu, que foi a causa de sua entrada. Pois a mesma Escritura fala assim de
José: E José habitou no Egito, ele e seus irmãos, e toda a casa de seu pai; e
José viveu 110 anos, e viu os filhos de Efraim da terceira geração. [ Gênesis
50: 22-23 ] Ou seja, seu bisneto, o terceiro de Efraim; pois a terceira
geração significa filho, neto, bisneto. Em seguida, é adicionado: Os filhos
também de Maquir, filho de Manassés, nasceram sobre os joelhos de José. [
Gênesis 50:23 ] E este é o neto de Manassés e bisneto de José. Mas o
número plural é empregado de acordo com o uso das escrituras; pois a única
filha de Jacó é chamada de filhas, assim como no uso da língua latina liberi
é usada no plural para crianças, mesmo quando há apenas uma. Agora,
quando a própria felicidade de José é proclamada, porque ele podia ver seus
bisnetos, não é de forma alguma pensar que eles já existiam no trigésimo
nono ano de seu bisavô José, quando seu pai Jacó veio até ele em Egito.
Mas os que diligentemente olharem para essas coisas, menos facilmente se
enganarão, porque está escrito: Estes são os nomes dos filhos de Israel que
entraram no Egito junto com Jacó, seu pai. [ Gênesis 46: 8 ] Pois isso
significa que os setenta e cinco são contados com ele, não que todos
estivessem com ele quando ele entrou no Egito; pois, como eu disse, todo o
período durante o qual viveu José, que ocasionou sua entrada, é considerado
o tempo dessa entrada.

Capítulo 41.- Da Bênção Que Jacó

prometeu em Judá Seu Filho.
Se, por causa do povo cristão em que a cidade de Deus peregrina na
terra, procurarmos a carne de Cristo na descendência de Abraão, deixando
de lado os filhos das concubinas, teremos Isaque; se na descendência de
Isaque, retirando Esaú, que também é Edom, temos Jacó, que também é
Israel; se na própria descendência de Israel, deixando de lado o resto, temos
Judá, porque Cristo surgiu da tribo de Judá. Ouçamos, então, como Israel,
ao morrer no Egito, abençoando seus filhos, profeticamente abençoou Judá.
Ele diz: Judá, teus irmãos te louvarão; tuas mãos estarão nas costas de teus
inimigos; os filhos de seu pai devem adorar você. Judá é um leãozinho:
desde o rebento, meu filho, subiste; deitado, dormiste como um leão, e
como um leãozinho; quem deve despertá-lo? Não faltará príncipe de Judá, e
governador desde as suas coxas, até que venham as coisas que estão
reservadas para ele; e ele será a expectativa das nações. Ligando seu potro à
vide, e o potro do seu jumento à videira escolhida; ele lavará o seu manto
no vinho, e as suas vestes no sangue da uva; os seus olhos estão vermelhos
de vinho, e os seus dentes são mais brancos do que o leite. [ Gênesis 49: 8-
12 ] Expus essas palavras na disputa contra Fausto, o Maniqueu; e eu acho
que é suficiente para fazer brilhar a verdade desta profecia, para observar
que a morte de Cristo é predita pela palavra sobre seu deitar, e não a
necessidade, mas o caráter voluntário de Sua morte, no título de leão . Esse
poder Ele mesmo proclama no evangelho, dizendo: Eu tenho o poder de dar
minha vida e tenho o poder de retomá-la. Nenhum homem tira isso de mim;
mas eu mesmo abro mão e pego novamente. [ João 10:18 ] O leão rugiu e
cumpriu o que disse. Pois a este poder o que é acrescentado sobre a
ressurreição se refere: Quem o despertará? Isso significa que ninguém senão
Ele mesmo O ressuscitou, que também disse de Seu próprio corpo: Destruí
este templo, e em três dias eu o levantarei. [ João 2:19 ] E a própria natureza
de Sua morte, isto é, a altura da cruz, é compreendida pelas simples
palavras Você subiu. O evangelista explica o que é adicionado, Deitado,
você dormiu, quando ele diz, Ele abaixou a cabeça e entregou o fantasma. [
João 19:30 ] Ou pelo menos Seu sepultamento deve ser entendido, no qual
Ele se deitou dormindo, e de onde ninguém O ressuscitou, como os profetas
fizeram alguns, e como Ele mesmo fez outros; mas Ele mesmo se levantou
como se tivesse dormido. Quanto ao Seu manto que lava com vinho, isto é,
purifica do pecado em Seu próprio sangue, sangue do qual os batizados
conhecem o mistério, de modo que acrescenta: E suas vestes no sangue da
uva, o que é mas a Igreja? E os seus olhos estão vermelhos de vinho, [estes
são] o Seu povo espiritual embriagado com o Seu cálice, do qual canta o
salmo, E o teu cálice que o embriaga, quão excelente é! E seus dentes são
mais brancos do que leite, [ Gênesis 49:12 ] - isto é, as palavras nutritivas
que, de acordo com o apóstolo, os bebês bebem, sendo ainda impróprios
para alimentos sólidos. E é Ele em quem as promessas de Judá foram
guardadas, de modo que até que venham, os príncipes, isto é, os reis de
Israel, nunca faltarão de Judá. E Ele é a expectativa das nações. Isso é muito
claro para precisar de exposição.

Capítulo 42.- Dos filhos de José, a quem

Jacó abençoou, mudando profeticamente
as mãos.
Agora, como os dois filhos de Isaque, Esaú e Jacó, forneceram um tipo
das duas pessoas, os judeus e os cristãos (embora no que se refere à
descendência carnal não fossem os judeus, mas os idumeus que vieram da
descendência de Esaú, nem os cristãos nações, mas antes os judeus que
vieram de Jacó; pois o tipo vale apenas no que diz respeito à palavra: O
mais velho servirá ao mais jovem [ Gênesis 25:23 ]), então a mesma coisa
aconteceu com os dois filhos de José; pois o mais velho era um tipo dos
judeus, e o mais jovem dos cristãos. Pois quando Jacó os estava
abençoando, e colocou sua mão direita sobre o mais jovem, que estava à sua
esquerda, e sua mão esquerda sobre o mais velho, que estava à sua direita,
isso pareceu errado para o pai deles, e ele admoestou seu pai tentando para
corrigir seu erro e mostrar a ele quem era o mais velho. Mas ele não quis
mudar de mãos, mas disse, eu sei, meu filho, eu sei. Ele também se tornará
um povo e também será exaltado; mas seu irmão mais novo será maior do
que ele, e sua semente se tornará uma multidão de nações. [ Gênesis 48:19 ]
E essas duas promessas mostram a mesma coisa. Pois aquele é se tornar um
povo; esta uma multidão de nações. E o que pode ser mais evidente do que
essas duas promessas abrangem o povo de Israel e todo o mundo da
descendência de Abraão, um segundo a carne, o outro segundo a fé?

Capítulo 43.- Dos tempos de Moisés e

Josué, o filho de Nun, dos juízes, e
posteriormente dos reis, de quem Saul foi
o primeiro, mas Davi deve ser considerado
o chefe, tanto pelo juramento como pelo
mérito .
Jacó estando morto, e José também, durante os 144 anos restantes até
saírem da terra do Egito, aquela nação aumentou em um grau incrível,
mesmo embora devastada por tão grandes perseguições, que uma vez os
filhos do sexo masculino foram assassinados em seu nascimento, porque os
indagadores egípcios estavam apavorados com o grande aumento daquele
povo. Então Moisés, sendo furtivamente mantido longe dos assassinos de
crianças, foi levado para a casa real, Deus se preparando para fazer grandes
coisas por ele, e foi cuidado e adotado pela filha de Faraó (esse era o nome
de todos os reis do Egito ), e tornou-se um homem tão grande que ele - sim,
antes Deus, que havia prometido isso a Abraão, por meio dele tirou aquela
nação, tão maravilhosamente multiplicada, do jugo da mais dura e dolorosa
servidão que havia suportado lá. A princípio, de fato, ele fugiu dali (somos
informados de que ele fugiu para a terra de Midiã), porque, ao defender um
israelita, havia matado um egípcio e estava com medo. Posteriormente,
sendo divinamente comissionado no poder do Espírito de Deus, ele venceu
os magos do Faraó que resistiram a ele. Então, quando os egípcios não
deixaram o povo de Deus ir, dez pragas memoráveis foram trazidas por Ele
sobre eles - a água se transformou em sangue, as rãs e os piolhos, as
moscas, a morte do gado, os furúnculos, o granizo, os gafanhotos , a
escuridão, a morte do primogênito. Por fim, os egípcios foram destruídos no
Mar Vermelho enquanto perseguiam os israelitas, a quem eles haviam
abandonado quando, por fim, foram destruídos por tantas grandes pragas. O
mar dividido abriu caminho para os israelitas que partiam, mas, voltando
sobre si mesmo, esmagou seus perseguidores com suas ondas. Então, por
quarenta anos, o povo de Deus passou pelo deserto, sob a liderança de
Moisés, quando o tabernáculo do testemunho foi dedicado, no qual Deus
era adorado por sacrifícios proféticos das coisas que estavam por vir, e isso
foi depois que a lei havia sido terrivelmente dado no monte, pois sua
divindade foi mais claramente atestada por sinais e vozes maravilhosos.
Isso aconteceu logo após o êxodo do Egito, quando o povo havia entrado no
deserto, no quinquagésimo dia após a Páscoa foi celebrada com a oferta de
um cordeiro, que é tão completamente um tipo de Cristo, predizendo isso
por meio de Sua paixão sacrificial Ele deveria ir deste mundo para o Pai
(para pascha in, a língua hebraica significa trânsito ), que quando a nova
aliança foi revelada, depois que Cristo nossa páscoa foi oferecida, o Espírito
Santo desceu do céu no quinquagésimo dia; e Ele é chamado no evangelho
de Dedo de Deus, porque Ele lembra à nossa lembrança as coisas feitas
antes por meio de tipos, e porque as tábuas dessa lei são ditas como tendo
sido escritas pelo dedo de Deus.
Com a morte de Moisés, Josué, filho de Num, governou o povo,
conduziu-o à terra da promessa e a dividiu entre eles. Por esses dois líderes
maravilhosos, as guerras também foram travadas da maneira mais próspera
e maravilhosa, Deus chamando para testemunhar que eles obtiveram essas
vitórias não tanto por causa do mérito do povo hebreu, mas por causa dos
pecados das nações que eles subjugaram. Depois desses líderes surgiram os
juízes, quando o povo se estabeleceu na terra da promessa, de modo que,
nesse ínterim, a primeira promessa feita a Abraão começou a se cumprir
sobre uma nação, ou seja, a hebraica, e sobre a terra de Canaã; mas ainda
não a promessa sobre todas as nações e todo o mundo, pois isso deveria ser
cumprido, não pelas observâncias da velha lei, mas pelo advento de Cristo
na carne e pela fé no evangelho. E foi para prefigurar que não foi Moisés,
que recebeu a lei para o povo no Monte Sinai, que conduziu o povo à terra
da promessa, mas Josué, cujo nome também foi mudado por ordem de
Deus, de modo que foi chamado Jesus. Mas nos tempos dos juízes a
prosperidade se alternava com a adversidade na guerra, conforme os
pecados do povo e a misericórdia de Deus eram exibidos.
Chegamos ao lado dos tempos dos reis. O primeiro que reinou foi
Saul; e quando ele foi rejeitado e abatido na batalha, e sua descendência
rejeitada para que nenhum reis surgisse dela, Davi sucedeu no reino, cujo
filho Cristo é principalmente chamado. Ele foi feito uma espécie de ponto
de partida e início da juventude avançada do povo de Deus, que havia
passado uma espécie de idade de puberdade de Abraão a este Davi. E não é
em vão que o evangelista Mateus registra as gerações de forma a resumir
esse primeiro período de Abraão a Davi em quatorze gerações. Pois a partir
da puberdade o homem começa a ser capaz de gerar; portanto ele começa a
lista de gerações de Abraão, que também foi feito pai de muitas nações
quando teve seu nome mudado. De maneira que anteriormente esta família
do povo de Deus estava em sua infância, de Noé a Abraão; e por isso
aprendeu-se então a primeira língua, isto é, o hebraico. Pois o homem
começa a falar na infância, a idade que se segue à infância, que é assim
chamada porque então ele não pode falar. E essa primeira era está
completamente submersa no esquecimento, assim como a primeira era da
raça humana foi apagada pelo dilúvio; pois quem pode se lembrar de sua
infância? Portanto, neste progresso da cidade de Deus, como o livro anterior
continha aquela primeira era, então este deve conter a segunda e a terceira
idades, em que a terceira era, como foi mostrado pela novilha de três anos, a
o bode de três anos, e o carneiro de três anos, o jugo da lei foi imposto, e
apareceu abundância de pecados, e surgiu o início do reino terreno, no qual
não faltaram homens espirituais, dos quais o a rolinha e o pombo
representavam o mistério.
 A Cidade de Deus (Livro XVII)
Neste livro, a história da cidade de Deus é traçada durante o período
dos reis e profetas, de Samuel a Davi, até Cristo; e as profecias registradas
nos livros dos Reis, Salmos e Salomão são interpretadas por Cristo e pela
igreja.

Capítulo 1.- Da Era Profética.

Pelo favor de Deus, tratamos distintamente de Suas promessas feitas a
Abraão, de que tanto a nação de Israel segundo a carne, quanto todas as
nações segundo a fé, deveriam ser sua semente, e a Cidade de Deus,
procedendo de acordo com a ordem de tempo, vai apontar como eles foram
cumpridos. Tendo, portanto, no livro anterior chegado ao reinado de Davi,
trataremos agora do que resta, tanto quanto pode parecer suficiente para o
objetivo desta obra, começando no mesmo reinado. Agora, desde o
momento em que o santo Samuel começou a profetizar, e sempre em diante,
até que o povo de Israel foi levado cativo para a Babilônia, e até, de acordo
com a profecia do santo Jeremias, no retorno de Israel depois de setenta
anos, a casa de Deus foi construído de novo, todo este período é a era
profética. Pois embora tanto o próprio patriarca Noé, em cujos dias toda a
terra foi destruída pelo dilúvio, quanto outros antes e depois dele, até este
tempo quando começou a haver reis sobre o povo de Deus, não possam ser
mal servidos como profetas, em relato de certas coisas relativas à cidade de
Deus e ao reino dos céus, que eles predisseram ou de alguma forma
significaram que aconteceriam, e especialmente porque lemos que alguns
deles, como Abraão e Moisés, foram expressamente denominados assim, no
entanto, esses são principalmente chamados de dias dos profetas desde o
tempo em que Samuel começou a profetizar, que por ordem de Deus
primeiro ungiu Saul para ser rei, e, em sua rejeição, o próprio Davi, a quem
outros de sua descendência deveriam suceder por tanto tempo como era
apropriado que o fizessem. Se, portanto, desejasse repetir tudo o que os
profetas predisseram a respeito de Cristo, enquanto a cidade de Deus, com
seus membros morrendo e nascendo em sucessão constante, seguia seu
curso por aqueles tempos, esta obra se estenderia além de todos os limites.
Primeiro, porque a própria Escritura, mesmo quando, ao tratar na ordem dos
reis e de seus feitos e os eventos de seus reinados, parece estar ocupada em
narrar com diligência histórica os assuntos tratados, será encontrada, se as
coisas manejados por ele são considerados com a ajuda do Espírito de Deus,
seja mais, ou certamente não menos, com a intenção de predizer coisas que
virão do que de relatar coisas passadas. E quem pensa um pouco sobre isso
não sabe quão laborioso e prolixo seria uma obra, e quantos volumes seriam
necessários para pesquisar isso por meio de investigação completa e
demonstrá-lo por meio de argumentos? E então, por causa do que sem
disputa pertence à profecia, há tantas coisas a respeito de Cristo e do reino
dos céus, que é a cidade de Deus, que para explicá-las seria necessária uma
discussão mais ampla do que a devida proporção desta obra admite.
Portanto, devo, se puder, limitar-me para que, ao levar a cabo esta obra,
possa, com a ajuda de Deus, não dizer o que é supérfluo, nem omitir o que é
necessário.

Capítulo 2.- Na época em que a promessa

de Deus foi cumprida a respeito da terra
de Canaã, que até o Israel carnal obteve
em posse.
No livro anterior, dissemos que na promessa de Deus a Abraão, duas
coisas foram prometidas desde o início, aquela, nomeie-se, que sua semente
possuiria a terra de Canaã, que foi sugerido quando foi dito: Vá para uma
terra que te mostrarei, e farei de ti uma grande nação; [ Gênesis 12: 1-2 ],
mas o outro é muito mais excelente, não com relação à semente carnal, mas
espiritual, pela qual ele é o pai, não da única nação de Israel, mas de todas
as nações que seguem os passos de sua fé , que começou a ser prometido
nestas palavras, E em você todas as famílias da terra serão abençoadas. [
Gênesis 12: 3 ] E depois disso, mostramos por meio de muitas outras provas
que essas duas coisas foram prometidas. Portanto a descendência de
Abraão, ou seja, o povo de Israel segundo a carne, já estava na terra da
promessa; e ali, não apenas por possuir e possuir as cidades dos inimigos,
mas também por ter reis, já haviam começado a reinar, as promessas de
Deus a respeito daquele povo já sendo em grande parte cumpridas: não
apenas aquelas que foram feitas àqueles três pais, Abraão, Isaque e Jacó, e
quaisquer outros que foram feitos em seus tempos, mas também aqueles que
foram feitos por meio do próprio Moisés, por quem o mesmo povo foi
libertado da servidão no Egito, e por quem todas as coisas passadas foram
reveladas no seu tempo, quando conduziu o povo pelo deserto. Mas nem
pelo ilustre líder Jesus, o filho de Nun, que conduziu aquele povo à terra da
promessa e, depois de expulsar as nações, dividiu-a entre as doze tribos de
acordo com a ordem de Deus, e morreu; nem depois dele, em todo o tempo
dos juízes, foi cumprida a promessa de Deus concernente à terra de Canaã,
de que se estenderia de algum rio do Egito até o grande rio Eufrates; nem
ainda foi profetizado como para vir, mas seu cumprimento era esperado. E
foi cumprido por meio de Davi e de seu filho Salomão, cujo reino se
estendeu por todo o espaço prometido; pois subjugaram todas aquelas
nações e as tornaram tributárias. E assim, sob aqueles reis, a semente de
Abraão foi estabelecida na terra da promessa segundo a carne, isto é, na
terra de Canaã, de forma que nada ainda restou para o cumprimento
completo daquela promessa terrena de Deus, exceto que , no que diz
respeito à prosperidade temporal, a nação hebraica deveria permanecer na
mesma terra pela sucessão da posteridade em um estado inabalável até o
fim desta era mortal, se obedecesse às leis do Senhor seu Deus. Mas, visto
que Deus sabia que isso não aconteceria, Ele usou Suas punições temporais
também para treinar Seus poucos fiéis nisso, e para dar a necessária
advertência àqueles que deveriam estar em todas as nações, nas quais a
outra promessa, revelada no Novo Testamento, estava para ser cumprido
por meio da encarnação de Cristo.

Capítulo 3. Do Significado Tríplice das

Profecias, que Devem Ser Referidas Agora
à Terra, Agora à Jerusalém Celestial, e
Agora Novamente a Ambas.
Portanto, assim como aquele oráculo divino a Abraão, Isaque e Jacó, e
todos os outros sinais proféticos ou ditos que são dados nos escritos
sagrados anteriores, também as outras profecias deste tempo dos reis
pertencem em parte à nação da carne de Abraão , e em parte para aquela sua
semente na qual todas as nações são abençoadas como co-herdeiras de
Cristo pelo Novo Testamento, para a posse da vida eterna e do reino dos
céus. Portanto, eles pertencem em parte à escrava que gera a escravidão,
isto é, a Jerusalém terrestre, que está em escravidão com seus filhos; mas
em parte para a cidade livre de Deus, isto é, a verdadeira Jerusalém eterna
nos céus, cujos filhos são todos aqueles que vivem de acordo com Deus na
terra: mas há algumas coisas entre eles que se entendem pertencer a ambos -
a a empregada doméstica propriamente dita, para a mulher livre
figurativamente. [ Gálatas 4: 22-31 ]
Portanto, declarações proféticas de três tipos devem ser encontradas;
visto que há alguns relacionados com a Jerusalém terrestre, alguns com a
celestial e alguns com ambas. Acho apropriado provar o que digo com
exemplos. O profeta Natã foi enviado para convencer o rei Davi de pecado
hediondo e predizer a ele quais males futuros seriam conseqüência disso.
Quem pode questionar que isso e coisas semelhantes dizem respeito à
cidade terrestre, seja publicamente, isto é, para a segurança ou ajuda do
povo, ou em particular, quando são dadas declarações divinas boas privadas
para cada um, pelas quais algo do futuro pode ser conhecido pelo uso da
vida temporal? Mas onde lemos: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que
farei para a casa de Israel e para a casa de Judá, um novo testamento; não
segundo o testamento que determinei para seus pais naquele dia quando
segurei sua mão para tirá-los da terra do Egito; porque eles não
permaneceram no meu testamento, e eu não os considerei, diz o Senhor.
Pois este é o testamento que farei para a casa de Israel: depois daqueles
dias, diz o Senhor, darei minhas leis em sua mente, e as escreverei em seus
corações, e cuidarei delas; e serei para eles um Deus e eles serão para mim
um povo; [ Hebreus 8: 8-10 ] - sem dúvida isso é profetizado para a
Jerusalém de cima, cuja recompensa é o próprio Deus, e cujo principal e
todo bem é tê-lo e ser dele. Mas isso se aplica a ambos, que a cidade de
Deus é chamada Jerusalém e que está profetizado que a casa de Deus estará
nela; e essa profecia parece cumprir-se quando o rei Salomão constrói o
mais nobre templo. Pois essas coisas aconteceram na Jerusalém terrestre,
como mostra a história, e foram representações da Jerusalém celestial. E
esse tipo de profecia, como foi compactado e mesclado de ambas as outras
nos antigos livros canônicos, contendo narrativas históricas, é de muito
grande significado e exerceu e exerce grandemente a inteligência daqueles
que estudam as escrituras sagradas. Por exemplo, o que lemos
historicamente como predito e cumprido na semente de Abraão segundo a
carne, devemos também inquirir o significado alegórico de, como deve ser
cumprido na semente de Abraão de acordo com a fé. E tanto é este o caso,
que alguns pensaram que não há nada nestes livros predito e efetuado, ou
efetuado embora não predito, que não insinue algo mais que deva ser
referido por significação figurativa à cidade de Deus no alto , e para seus
filhos que são peregrinos nesta vida. Mas se for assim, então as declarações
dos profetas, ou melhor, todas aquelas Escrituras que são contadas sob o
título do Antigo Testamento, não serão de três, mas de dois tipos diferentes.
Pois não haverá nada lá que pertença apenas à Jerusalém terrestre, se tudo o
que é dito e cumprido de ou concernente a ela significa algo que também se
refere por prefiguração alegórica à Jerusalém celestial; mas haverá apenas
dois tipos, um pertencente à Jerusalém livre e o outro a ambas. Mas assim
como, eu acho, eles erram muito aqueles que são da opinião de que nenhum
dos registros de casos nesse tipo de escritos significa nada mais do que eles
aconteceram, então eu acho que aqueles muito ousados que afirmam que
toda a essência de seus conteúdos reside em significações alegóricas.
Portanto, eu disse que eles são três, não duplos. No entanto, ao sustentar
esta opinião, não culpo aqueles que podem ser capazes de extrair de tudo ali
um significado espiritual, apenas salvando, antes de tudo, a verdade
histórica. Quanto ao resto, que crente pode duvidar de que são faladas em
vão as coisas tais que, quer se diga que foi feito ou que ainda está por vir,
não consideram assuntos humanos ou divinos? Quem não os chamaria de
volta ao entendimento espiritual se pudesse, ou confessaria que deveriam
ser chamados por aquele que é capaz?

Capítulo 4.- Sobre a Mudança Prefigurada

do Reino e Sacerdócio Israelita, e Sobre as
Coisas que Hannah, a Mãe de Samuel,
profetizou, personificando a Igreja.
Portanto, o avanço da cidade de Deus, onde alcançou os tempos dos
reis, rendeu uma figura, quando, na rejeição de Saul, Davi primeiro obteve
o reino em uma base tal que daí em diante seus descendentes deveriam
reinar na Jerusalém terrena em sucessão contínua; pois o curso dos assuntos
significa e predito, o que não deve ser passado em silêncio, a respeito da
mudança das coisas por vir, o que pertence a ambos os Testamentos, o
Antigo e o Novo - onde o sacerdócio e o reino são mudados por aquele que
é um sacerdote, e ao mesmo tempo um rei, novo e eterno, mesmo Cristo
Jesus. Pois tanto a substituição no ministério de Deus, a rejeição de Eli
como sacerdote, de Samuel, que executou imediatamente o ofício de
sacerdote e juiz, quanto o estabelecimento de Davi no reino, quando Saul
foi rejeitado, tipificava isto de que falo . E a própria Ana, a mãe de Samuel,
que antes era estéril, e depois se alegrava com a fertilidade, não parece
profetizar mais nada, quando exultante derrama sua ação de graças ao
Senhor, por entregar a Deus o mesmo menino que teve nascido e
desmamado com a mesma piedade com que ela o jurou. Pois ela diz: Meu
coração se fortalece no Senhor, e meu chifre se exalta no meu Deus; minha
boca está dilatada sobre meus inimigos; Estou contente em sua salvação.
Porque não há ninguém santo como o Senhor; e ninguém é justo como o
nosso Deus: não há ninguém santo, exceto você. Não te glories tão
orgulhosamente, e não fales coisas altivas, nem deixes que palavras de
alardeamento saiam da tua boca; pois um Deus de conhecimento é o
Senhor, e um Deus preparando Seus curiosos desígnios. O arco do poderoso
Ele enfraqueceu, e os fracos são cingidos com força. Os que estavam fartos
de pão diminuíram; e os famintos passaram além da terra: para o estéril
nasceu sete; e a que tem muitos filhos enfraquece. O Senhor mata e vivifica:
Ele traz para o inferno e traz de volta. O Senhor empobrece e enriquece:
rebaixa e eleva. Ele levanta o pobre do pó e levanta o mendigo do monturo,
para que Ele possa colocá-lo entre os poderosos de [Seu] povo e os faça
herdar o trono de glória; fazendo o voto ao que faz o voto, e tem abençoado
os anos dos justos; porque o homem não é poderoso em forças. O Senhor
enfraquecerá o Seu adversário: o Senhor é santo. Não deixe o prudente se
gloriar em sua prudência e não deixe o poderoso se gloriar em seu poder; e
não deixe o rico se gloriar nas suas riquezas; mas aquele que se gloria se
glorie nisto: para entender e conhecer o Senhor, e para fazer juízo e justiça
no meio da terra. O Senhor subiu aos céus e trovejou: Ele julgará os confins
da terra, porque é justo; dá força aos nossos reis e exalta o chifre do seu
Cristo.
Você diz que essas são as palavras de uma mulher fraca e solteira
agradecendo pelo nascimento de um filho? Pode a mente dos homens ser
tão avessa à luz da verdade a ponto de não perceber que as palavras que esta
mulher profere excedem sua medida? Além disso, aquele que está
adequadamente interessado nessas coisas que já começaram a ser cumpridas
mesmo nesta peregrinação terrena também não aplica sua mente e percebe e
reconhece que através desta mulher - cujo próprio nome, que é Ana,
significa Sua graça - a própria religião cristã, a própria cidade de Deus, cujo
rei e fundador é Cristo, enfim, a própria graça de Deus, assim falou pelo
Espírito profético, por meio do qual os orgulhosos são exterminados para
que caiam, e os humildes se fartam para que se levantem, o que esse hino
principalmente celebra? A menos que por acaso alguém diga que esta
mulher nada profetizou, mas apenas louvou a Deus com exultantes louvores
por causa do filho que ela obteve em resposta à oração. O que então ela
quer dizer quando diz: O arco do poderoso Ele enfraqueceu, e os fracos são
cingidos de força; os que estavam fartos de pão diminuíram e os famintos
foram além da terra; pois a estéril nasceu sete, e a que tem muitos filhos
enfraqueceu? Ela mesma havia nascido com sete anos, embora fosse estéril?
Ela tinha apenas um quando disse isso; nem ela deu à luz sete depois, nem
seis, com os quais o próprio Samuel pode ser o sétimo, mas três homens e
duas mulheres. E então, quando ainda ninguém reinava sobre aquele povo,
donde, se ela não profetizou, ela disse o que ela coloca no final, Ele dá força
aos nossos reis, e exaltará o chifre do Seu Cristo?
Portanto, que a Igreja de Cristo, a cidade do grande Rei, cheia de
graça, prolífica de descendência, diga o que a profecia proferida sobre ela
há tanto tempo pela boca desta piedosa mãe confessa: Meu coração se
fortalece no Senhor, e meu chifre é exaltado em meu Deus. Seu coração é
verdadeiramente fortalecido, e seu chifre é verdadeiramente exaltado,
porque não em si mesma, mas no Senhor seu Deus. Minha boca está
dilatada sobre meus inimigos; porque mesmo nas dificuldades de pressão a
palavra de Deus não é presa, nem mesmo nos pregadores que estão presos.
Sinto-me feliz, diz ela, pela tua salvação. Este é o próprio Cristo Jesus, a
quem o velho Simeão, como lemos no Evangelho, abraçando como um
pequeno, mas reconhecendo como grande, disse: Senhor, deixa agora o Teu
servo partir em paz, pois os meus olhos viram a Tua salvação. [ Lucas 2:
25-30 ] Portanto, pode a Igreja dizer: Estou contente em sua salvação. Pois
não há ninguém santo como o Senhor, e nenhum é justo como o nosso
Deus; como santo e santificador, justo e justificador. Não há nenhum santo
além de Você; porque ninguém se torna assim exceto por sua causa. E então
segue-se: Não se glorie com tanto orgulho, e não fale coisas altivas, nem
deixe que palavras exageradas saiam de sua boca. Pois um Deus de
conhecimento é o Senhor. Ele conhece você mesmo quando ninguém sabe;
pois quem se pensa ser alguma coisa, quando nada é, engana-se a si mesmo.
[ Gálatas 6: 3 ]. Estas coisas são ditas aos adversários da cidade de Deus
que pertencem a Babilônia, que presumem em sua própria força e se
gloriam em si mesmos, não no Senhor; dos quais também são os israelitas
carnais, os habitantes nascidos na terra da Jerusalém terrestre, que, como
diz o apóstolo, sendo ignorantes da justiça de Deus, [ Romanos 10: 3 ] isto
é, que Deus, o único que é justo, e o justificador, dá ao homem, e deseja
estabelecer o seu próprio, isto é, que é como se fosse obtido por eles
mesmos, não concedido por Ele, não está sujeito à justiça de Deus, apenas
porque é orgulhoso, e pensam que são capazes de agradar a Deus com o que
é próprio, não com o que é de Deus, que é o Deus do conhecimento, e,
portanto, também assume a supervisão das consciências, ali contemplando
os pensamentos dos homens de que são vãos, se são de homens, e não são
dEle. E preparando, diz ela, Seus projetos curiosos. Que projetos curiosos
achamos que são, exceto que o orgulhoso deve cair e o humilde se erguer?
Ela relata esses curiosos desígnios, dizendo: O arco dos poderosos se
enfraquece e os fracos se cingem de força. O arco enfraquece, ou seja, a
intenção de quem se julga tão poderoso, que sem o dom e a ajuda de Deus
seja capaz, por suficiência humana, de cumprir os mandamentos divinos; e
aqueles são cingidos com força cujo grito interno é: Tem misericórdia de
mim, ó Senhor, porque sou fraco.
Os que estavam fartos de pão, diz ela, diminuíram, e os famintos
foram além da terra. Quem deve ser entendido como cheio de pão, exceto
os mesmos que eram poderosos, isto é, os israelitas, aos quais foram
confiados os oráculos de Deus? [ Romanos 3: 2 ] Mas entre aquele povo os
filhos da escrava foram diminuídos - pela palavra menos , embora seja
latim, a ideia é bem expressa que por serem maiores eles se tornaram menos
- porque, mesmo no próprio pão , isto é, os oráculos divinos, que somente
os israelitas de todas as nações receberam, eles saboreiam as coisas
terrenas. Mas as nações para as quais essa lei não foi dada, depois de terem
chegado a esses oráculos por meio do Novo Testamento, por muito terem
sede, foram além da terra, porque nelas saborearam não as coisas terrenas,
mas celestiais. E a razão pela qual isso é feito é como se quisesse; pois a
estéril, diz ela, nasceu sete, e a que tem muitos filhos enfraqueceu. Aqui
tudo o que foi profetizado brilhou para aqueles que compreenderam o
número sete, que significa a perfeição da Igreja universal. Por essa razão
também o Apóstolo João escreve para as sete igrejas, [ Apocalipse 1: 4 ]
mostrando dessa forma que ele escreve para a totalidade de uma Igreja; e
nos Provérbios de Salomão é dito anteriormente, prefigurando isto: A
sabedoria edificou sua casa, ela fortaleceu seus sete pilares. [ Provérbios 9:
1 ] Porque a cidade de Deus era estéril em todas as nações, antes que
surgisse aquele menino que nós vemos. Nós também vemos que a
Jerusalém temporal que tinha muitas crianças, é agora Enfraquecida. Porque
quem nela fosse filho da mulher livre era a sua força; mas agora, visto que a
letra está ali, e não o espírito, tendo perdido suas forças, ela enfraqueceu.
O Senhor mata e dá vida: Ele matou aquela que tinha muitos filhos, e
deu vida a esta estéril, de modo que ela nasceu sete. Embora possa ser mais
apropriadamente entendido que Ele deu vida aos mesmos que Ele matou.
Pois ela, por assim dizer, repete isso acrescentando: Ele traz para o inferno e
traz à tona. A quem verdadeiramente o apóstolo diz: Se você está morto
com Cristo, busca as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à
direita de Deus. [ Colossenses 3: 1-3 ] Portanto, eles são mortos pelo
Senhor de maneira salutar, de modo que ele acrescenta: Saboreie as coisas
que são de cima, não as que são da terra; de modo que estes são os que,
famintos, passaram além da terra. Pois você está morto, ele diz: veja como
Deus mata salvadoramente! Em seguida, segue-se: E a sua vida está
escondida com Cristo em Deus: eis como Deus o torna vivo! Mas Ele os
traz para o inferno e os traz de volta? É sem controvérsia entre os crentes
que vemos melhor ambas as partes desta obra cumpridas Nele, a saber,
nosso Cabeça, com quem o apóstolo disse que nossa vida está escondida em
Deus. Pois quando Ele não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por
todos nós, [ Romanos 8:32 ] dessa forma, certamente, Ele O matou. E visto
que Ele O ressuscitou dentre os mortos, Ele O ressuscitou. E visto que Sua
voz é reconhecida na profecia, Você não vai deixar minha alma no inferno,
Ele o trouxe para o inferno e o trouxe novamente. Por sua pobreza somos
enriquecidos; [ 2 Coríntios 8: 9 ] porque o Senhor empobrece e enriquece.
Mas para que saibamos o que é isso, ouçamos o que se segue: Ele abaixa e
levanta; e verdadeiramente Ele humilha os orgulhosos e exalta os humildes.
Que também lemos em outro lugar, Deus resiste aos orgulhosos, mas dá
graça aos humildes. Este é o peso de toda a canção desta mulher cujo nome
é interpretado como Sua graça.
Além disso, o que se acrescenta, Ele levanta os pobres da terra, não
conheço ninguém melhor do que Aquele que, como foi dito há pouco, se fez
pobre por nós, quando era rico, para que por sua pobreza pudéssemos ser
enriquecido. Pois Ele O levantou da terra tão rapidamente que Sua carne
não viu corrupção. Nem devo desviar Dele o que é adicionado, E levanta os
pobres do monturo. Pois, na verdade, quem é pobre também é mendigo.
Mas pelo monturo de que é erguido, temos a maior razão para entender os
perseguidores judeus, dos quais diz o apóstolo, ao contar que quando ele
pertencia a eles perseguia a Igreja, o que me foi ganho, aqueles que eu
perda contada para Cristo; e não os contei apenas como perdas, mas até
mesmo esterco, para ganhar a Cristo. [ Filipenses 3: 7-8 ] Portanto o pobre
se levanta da terra, sobre todos os ricos, e o mendigo é levantado daquele
monturo, sobre todos os ricos, para que se assente entre os poderosos do
povo, a quem Ele diz: Você deve se sentar em doze tronos, [ Mateus 19: 27-
28 ] e fazê-los herdar o trono de glória. Pois aqueles poderosos haviam dito:
Eis que nós abandonamos tudo e te seguimos. Eles haviam jurado
poderosamente este voto.
Mas de onde eles o recebem, senão daquele de quem aqui se diz
imediatamente, fazendo o voto ao que faz os votos? Do contrário, eles
seriam aqueles poderosos cujo arco está enfraquecido. Dando, ela diz, o
voto a ele que faz. Pois ninguém poderia fazer voto aceitável a Deus, a
menos que recebesse Dele o que pudesse jurar. Segue-se: E ele tem
abençoado os anos do justo, a saber, que ele pode viver para sempre com
Aquele a quem se diz: E os teus anos não terão fim. Pois ali os anos
permanecem; mas aqui eles passam, sim, eles perecem: porque antes de
virem, não existem; e quando vierem, não existirão, porque trazem consigo
o seu próprio fim. Agora, destes dois, isto é, dando o voto a quem faz o
voto, e Ele tem abençoado os anos dos justos, um é o que fazemos, o outro
o que recebemos. Mas este outro não é recebido de Deus, o doador liberal,
até que Ele, o próprio ajudador, nos capacite para o primeiro; pois o homem
não é poderoso em força. O Senhor tornará seu adversário fraco, a saber,
aquele que inveja o homem que faz votos e resiste a ele, para que não
cumpra o que jurou. Devido à ambigüidade do grego, também pode ser
entendido como seu próprio adversário. Pois quando Deus começou a nos
possuir, imediatamente aquele que havia sido nosso adversário torna-se
dEle e é conquistado por nós; mas não por nossa própria força, pois o
homem não é poderoso em força. Portanto o Senhor enfraquecerá o Seu
próprio adversário; o Senhor é santo, para que seja vencido pelos santos, a
quem o Senhor, o Santo dos santos, tornou santos. Por isso não se glorie o
prudente em sua prudência, e não se glorie o poderoso em sua força, e não
se glorie o rico em suas riquezas; mas que aquele que se gloria se glorie
nisto - em entender e conhecer o Senhor, e fazer juízo e justiça no meio da
terra. Ele em grande parte entende e conhece o Senhor que entende e sabe
que até mesmo isso, que ele pode entender e conhecer o Senhor, é dado a
ele pelo Senhor. O que você tem, diz o apóstolo, que não recebeu? Mas se
você o recebeu, por que se gloriar como se não o tivesse recebido? [ 1
Coríntios 4: 7 ] Ou seja, como se você tivesse de que se gloriar. Agora, ele
faz julgamento e justiça para quem vive bem. Mas vive bem aquele que
obedece a Deus quando Ele manda. O fim do mandamento, isto é, ao qual o
mandamento se refere, é a caridade com um coração puro, uma boa
consciência e uma fé não fingida. Além disso, esta caridade, como o
apóstolo João testifica, é de Deus. [ 1 João 4: 7 ] Portanto, fazer justiça e
julgar vem de Deus. Mas o que há no meio da terra? Pois aqueles que
habitam nos confins da terra não devem fazer julgamento e justiça? Quem
diria isso? Por que, então, é adicionado, no meio da terra? Pois se isso não
tivesse sido adicionado, e apenas dito: Para fazer juízo e justiça, este
mandamento preferiria ter pertencido a ambos os tipos de homens - tanto os
que moram no interior como os que estão na costa do mar. Mas para que
ninguém pense que, após o fim da vida vivida neste corpo, resta um tempo
para fazer o julgamento e a justiça que ele não fez enquanto estava na carne,
e que o julgamento divino pode assim ser escapado, no meio da terra
parece-me ser dito do tempo em que cada um vive no corpo; pois nesta vida
cada um carrega sua própria terra, que, na morte de um homem, a terra
comum retoma, para ser certamente devolvida a ele em sua ressurreição.
Portanto, no meio da terra, isto é, enquanto nossa alma está encerrada neste
corpo terreno, julgamento e justiça devem ser feitos, o que será proveitoso
para nós no futuro, quando cada um receberá de acordo com o que fez em o
corpo, seja bom ou ruim. [ 2 Coríntios 5:10 ] Pois quando o apóstolo lá diz
no corpo, ele quer dizer no tempo que ele viveu no corpo. No entanto, se
alguém blasfemar com mente maliciosa e pensamento ímpio, sem qualquer
membro de seu corpo sendo empregado nisso, ele não será, portanto,
inocente porque não o fez com o movimento corporal, pois o terá feito
naquele tempo que ele passou no corpo. Da mesma forma, podemos
compreender adequadamente o que lemos no salmo: Mas Deus, nosso Rei
antes dos mundos, operou a salvação no meio da terra; para que o Senhor
Jesus seja entendido como o nosso Deus que está antes dos mundos, porque
por Ele os mundos foram feitos, operando a nossa salvação no meio da
terra, pois o Verbo se fez carne e habitou em corpo terreno.
Então, depois que Ana profetizou com estas palavras, que aquele que
se gloria não deve gloriar-se em si mesmo, mas no Senhor, ela diz, por
conta da retribuição que virá no dia do julgamento, O Senhor ascendeu para
os céus, e trovejou: Ele julgará os confins da terra, porque Ele é justo. Em
todo o tempo, ela mantém a ordem do credo dos cristãos: Pois o Senhor
Cristo subiu ao céu e deve vir de lá para julgar os vivos e os mortos. [ Atos
10:42 ] Pois, como diz o apóstolo, quem subiu senão aquele que desceu às
partes mais baixas da terra? Aquele que desceu é o mesmo que subiu acima
de todos os céus, para preencher todas as coisas. [ Efésios 4: 9-10 ]
Portanto, Ele trovejou através de Suas nuvens, as quais encheu com Seu
Espírito Santo quando subiu. Quanto à serva Jerusalém - isto é, a vinha
infrutífera - é ameaçada no profeta Isaías de que não choverão sobre ela.
Mas Ele deve julgar os confins da terra é falado como se tivesse sido dito,
até mesmo os extremos da terra. Pois isso não significa que Ele não julgará
as outras partes da terra, as quais, sem dúvida, julgarão todos os homens.
Mas é melhor entender pelos extremos da terra os extremos do homem,
visto que não serão julgadas aquelas coisas que, no meio tempo, mudam
para melhor ou para pior, mas o fim em que será encontrado quem é
julgado. Por isso se diz: Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo. [
Mateus 24:13 ] Aquele, portanto, que perseverantemente faz juízo e justiça
no meio da terra não será condenado quando os extremos da terra forem
julgados. E dá, diz ela, força aos nossos reis, para que não os condene no
julgamento. Ele lhes dá força pela qual, como reis, governam a carne e
conquistam o mundo nAquele que derramou Seu sangue por eles. E exaltará
o chifre de Seu Cristo. Como Cristo exaltará o chifre de Seu Cristo? Pois
Aquele de quem foi dito acima: O Senhor subiu aos céus, ou seja, o Senhor
Cristo, Ele mesmo, como é dito aqui, exaltará o chifre do Seu Cristo. Quem,
portanto, é o Cristo do Seu Cristo? Significa que Ele deve exaltar a trompa
de cada um dos Seus crentes, como ela diz no início deste hino, Minha
trompa está exaltada em meu Deus? Pois podemos corretamente chamar
todos os cristos que são ungidos com Seu crisma, visto que todo o corpo
com sua cabeça é um só Cristo. [ 1 Coríntios 12:12 ] Hannah, a mãe de
Samuel, o homem santo e louvado, profetizou essas coisas, nas quais, de
fato, a mudança do antigo sacerdócio foi então figurada e agora se cumpre,
desde aquela que havia muitos filhos enfraquecem, para que os estéreis que
nasceram sete tenham o novo sacerdócio em Cristo.

Capítulo 5 - Das coisas que um homem de

Deus falou pelo Espírito a Eli, o sacerdote,
significando que o sacerdócio que havia
sido designado de acordo com Aarão
deveria ser retirado.
Mas isso é dito mais claramente por um homem de Deus enviado ao
próprio Eli, o sacerdote, cujo nome de fato não é mencionado, mas cujo
ofício e ministério mostram que ele foi indubitavelmente um profeta. Pois
está assim escrito: E veio um homem de Deus a Eli, e disse: Assim diz o
Senhor: Eu claramente me revelei à casa de vosso pai, quando eles estavam
na terra do Egito escravos na casa de Faraó; e eu escolhi a casa de teu pai
dentre todos os cetros de Israel para ocupar o cargo de sacerdote para mim,
para subir ao meu altar, para queimar incenso e usar o éfode; e dei por
mantimento a casa de teu pai todas as ofertas queimadas dos filhos de
Israel. Por que, então, você olhou para o meu incenso e para as minhas
ofertas com olhos atrevidos, e glorificou a seus filhos acima de mim, para
abençoar as primícias de cada sacrifício em Israel antes de mim? Portanto
assim diz o Senhor Deus de Israel: Eu disse que a tua casa e a casa de teu
pai andariam diante de mim para sempre; mas agora o Senhor diz: Longe de
mim; pois os que me honram honrarei, e quem me despreza será
desprezado. Eis que dias vêm em que cortarei a tua semente e a semente da
casa de teu pai, e nunca terás um velho em minha casa. E arrancarei de meu
altar o teu homem, para que os seus olhos sejam consumidos e o seu
coração se desfaça; e todo o que restar da vossa casa cairá espada dos
homens. E este será um sinal para você que virá sobre estes seus dois filhos,
Hophni e Finéias; em um dia eles morrerão ambos. E eu me levantarei um
sacerdote fiel, que fará segundo tudo o que está em meu coração e em
minha alma; e edificarei para ele uma casa segura, e ele andará diante de
meu Cristo para sempre. E acontecerá que aquele que ficar em tua casa virá
adorá-lo com uma moeda, dizendo: Põe-me numa parte de teu sacerdócio,
para que eu coma pão.
Não podemos dizer que esta profecia, na qual a mudança do antigo
sacerdócio é predita com tanta clareza, foi cumprida em Samuel; pois
embora Samuel não fosse de outra tribo além daquela que havia sido
designada por Deus para servir no altar, ele não era dos filhos de Aarão,
cuja descendência foi separada para que os sacerdotes pudessem ser tirados
dela. E assim, por essa transação, também a mesma mudança que deveria
acontecer por meio de Cristo Jesus é evidenciada, e a própria profecia em
ação, não em palavra, pertencia ao Antigo Testamento propriamente, mas
figurativamente ao Novo, significando pelo fato justo o que foi dito pela
palavra ao sacerdote Eli por meio do profeta. Pois depois houve sacerdotes
da linhagem de Aarão, como Zadoque e Abiatar durante o reinado de Davi,
e outros em sucessão, antes que chegasse o tempo em que as coisas que
foram preditas há muito tempo sobre a mudança do sacerdócio deviam ser
cumpridas por Cristo. Mas quem agora vê essas coisas com olhos crentes,
mas não vê que elas se cumprem? Visto que, de fato, nenhum tabernáculo,
nenhum templo, nenhum altar, nenhum sacrifício e, portanto, nenhum
sacerdote, restou aos judeus, aos quais foi ordenado pela lei de Deus que ele
fosse ordenado da descendência de Arão; que também é mencionada aqui
pelo profeta, quando diz: Assim diz o Senhor Deus de Israel: Eu disse que a
tua casa e a casa de teu pai andarão diante de mim para sempre; mas agora o
Senhor diz: Isso está longe de mim; pois os que me honram honrarei, e
quem me despreza será desprezado. Pois, ao nomear a casa de seu pai, ele
não quer dizer a de seu pai imediato, mas a de Arão, que primeiro foi
nomeado sacerdote, para ser sucedido por outros descendentes dele, é
mostrado pelas palavras anteriores, quando ele diz, eu era revelado à casa
de seu pai, quando eles estavam na terra do Egito escravos na casa de
Faraó; e eu escolhi a casa de seu pai dentre todos os cetros de Israel para
ocupar o cargo de sacerdote para mim. Qual dos pais naquela escravidão
egípcia, exceto Arão, era seu pai, que, quando foram libertados, foi
escolhido para o sacerdócio? Era de sua linhagem, portanto, ele disse nesta
passagem que deveria acontecer que eles não deveriam mais ser sacerdotes;
que já vemos cumprida. Se a fé estiver vigilante, as coisas estão diante de
nós: elas são discernidas, são apreendidas e são forçadas aos olhos dos
indispostos, para que sejam vistas: Eis que vêm os dias, diz ele, em que
cortarei a vossa semente , e a semente da casa de seu pai, e você nunca terá
um homem velho em minha casa. E arrancarei o teu homem do meu altar,
para que os seus olhos se consumam e o seu coração se derreta. Eis que os
dias que foram preditos já chegaram. Não há sacerdote segundo a ordem de
Aarão; e quem quer que seja um homem de sua linhagem, quando vê o
sacrifício dos cristãos prevalecendo sobre todo o mundo, mas aquela grande
honra tirada de si mesmo, seus olhos desfalecem e sua alma se desfaz
consumida pela dor.
Mas o que se segue pertence propriamente à casa de Eli, a quem estas
coisas foram ditas: E cada um de sua casa que sobrar cairá espada dos
homens. E este será um sinal para você que virá sobre estes seus dois filhos,
Hophni e Finéias; em um dia eles morrerão ambos. Isso, portanto, é um
sinal da mudança do sacerdócio da casa deste homem, o que significa que o
sacerdócio da casa de Arão deve ser mudado. Pois a morte dos filhos deste
homem significou a morte não dos homens, mas do próprio sacerdócio dos
filhos de Arão. Mas o que se segue pertence àquele sacerdote a quem
Samuel tipificou ao suceder a este. Portanto, as coisas que se seguem são
ditas de Cristo Jesus, o verdadeiro Sacerdote do Novo Testamento: E eu
levantarei para mim um sacerdote fiel, que fará segundo tudo o que está em
meu coração e em minha alma; e vou construir para ele uma casa segura. O
mesmo é a Jerusalém eterna acima. E Ele deve andar, diz Ele, antes do meu
Cristo sempre. Ele deve andar significa que ele deve estar familiarizado,
assim como Ele havia dito antes da casa de Arão, eu disse que sua casa e a
casa de seu pai andarão diante de mim para sempre. Mas o que Ele diz, Ele
andará antes do meu Cristo, deve ser entendido inteiramente pela própria
casa, não pelo sacerdote, que é o próprio Cristo, o Mediador e Salvador. Sua
casa, portanto, deve andar diante dEle. Deve andar também pode ser
entendido como significando da morte para a vida, todo o tempo que esta
mortalidade passar, até o fim deste mundo. Mas onde Deus diz: Quem fará
tudo o que está em meu coração e em minha alma, não devemos pensar que
Deus tem alma, pois Ele é o Autor das almas; mas isso é dito de Deus de
maneira tropical, não apropriadamente, assim como é dito que Ele tem
mãos e pés, e outros membros corporais. E, para que não se deva supor de
tal linguagem que o homem na forma desta carne é feito à imagem de Deus,
asas também são atribuídas a Ele, que o homem absolutamente não tem; e é
dito a Deus: esconde-me sob a sombra de tuas asas, para que os homens
possam entender que tais coisas são ditas daquela natureza inefável não em
palavras próprias, mas em palavras figuradas.
 Mas o que é adicionado, E acontecerá que aquele que ficar em sua
casa virá adorá-lo, não é dito propriamente da casa desse Eli, mas daquele
de Arão, cujos homens permaneceram até o advento de Jesus Cristo, raça de
cuja raça não faltam homens nem mesmo até o presente. Pois daquela casa
de Eli já foi dito acima: E todo o que restar da vossa casa cairá espada dos
homens. Como, portanto, poderia ser verdadeiramente dito aqui, E
acontecerá que todo aquele que sobrar virá adorá-lo, se isso for verdade,
que ninguém escapará da espada vingadora, a menos que a tenha
compreendido aqueles que pertencem à raça de todo o sacerdócio segundo a
ordem de Aarão? Portanto, se for destes o remanescente predestinado, sobre
o qual outro profeta disse: O remanescente será salvo; [ Isaías 10:21 ] daí o
apóstolo também diz: Mesmo assim, neste tempo também o remanescente
segundo a eleição da graça é salvo; [ Romanos 11: 5 ] visto que é facilmente
entendido como sendo de tal remanescente que é dito: Aquele que ficar em
sua casa certamente crê em Cristo; assim como no tempo do apóstolo,
muitos daquela nação creram; nem faltam agora aqueles, embora muito
poucos, que ainda crêem, e neles se cumpre o que este homem de Deus aqui
imediatamente acrescentou: Ele virá adorá-lo com uma moeda; adorar
quem, senão aquele sumo sacerdote, que também é Deus? Pois naquele
sacerdócio segundo a ordem de Arão, os homens não iam ao templo ou altar
de Deus com o propósito de adorar o sacerdote. Mas o que é que ele diz,
Com um dinheirinho, senão com a curta palavra de fé, sobre a qual o
apóstolo cita o ditado: Uma palavra consumadora e abreviada fará o Senhor
sobre a terra? Mas esse dinheiro é posto para a palavra o salmo é um
testemunho, onde é cantado, As palavras do Senhor são palavras puras,
dinheiro provado com fogo.
O que então diz aquele que vem adorar o sacerdote de Deus, mesmo o
sacerdote que é Deus? Coloque-me em uma parte do Seu sacerdócio, para
comer pão. Não desejo ser colocado na honra de meus pais, que não é
nenhuma; coloque-me em uma parte do Seu sacerdócio. Pois escolhi ser
mesquinho na tua casa; Desejo ser um membro, não importa o quão
pequeno seja, de Seu sacerdócio. Por sacerdócio, ele aqui significa o
próprio povo, do qual Ele é o Sacerdote, que é o Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus. [ 1 Timóteo 2: 5 ] Esse povo o apóstolo
Pedro chama de povo santo, um sacerdócio real. [ 1 Pedro 2: 9 ] Mas alguns
traduziram: Do teu sacrifício, não do teu sacerdócio, que não menos
significa o mesmo povo cristão. Daí o apóstolo Paulo dizer: Nós, sendo
muitos, somos um pão, um corpo. [ 1 Coríntios 10:17 ] [E novamente ele
diz: Apresentem seus corpos em sacrifício vivo. [ Romanos 12: 1 ]] O que,
portanto, ele acrescentou, comer pão, também expressa elegantemente o
próprio tipo de sacrifício de que o próprio sacerdote diz: O pão que darei é a
minha carne para a vida do mundo. [ João 6:51 ] O mesmo é o sacrifício,
não segundo a ordem de Arão, mas segundo a ordem de Melquisedeque:
aquele que lê, entenda. [ Mateus 24:15 ] Portanto, esta confissão curta e
salutarmente humilde, na qual é dito: Põe-me em uma parte do teu
sacerdócio, para comer pão, é ela mesma um pedaço de dinheiro, pois é
breve e é o Palavra de Deus que habita no coração de quem crê. Pois,
porque Ele havia dito acima, que Ele deu por comida à casa de Arão as
vítimas sacrificais do Antigo Testamento, onde Ele diz: Eu dei a casa de seu
pai para comida todas as coisas que são oferecidas pelo fogo dos filhos de
Israel, que de fato foram os sacrifícios dos judeus; portanto, aqui Ele disse:
Comer pão, que é no Novo Testamento o sacrifício dos cristãos.

Capítulo 6.- Do Sacerdócio e Reino

Judaico, Que, Embora Prometido Ser
Estabelecido Para Sempre, Não
Continuou; Para que outras coisas sejam
compreendidas para as quais a eternidade
está assegurada.
Embora, portanto, essas coisas agora brilhem tão claramente quanto
foram altivamente preditas, ainda assim alguém pode não ser levado a
perguntar em vão: Como podemos ter certeza de que todas as coisas que
estão previstas nestes livros estão prestes a acontecer vem, se isto mesmo
que lá é falado divinamente, Tua casa e a casa de teu pai andarão diante de
mim para sempre, não poderia ter efeito? Pois vemos que o sacerdócio foi
mudado; e não pode haver esperança de que o que foi prometido àquela
casa possa algum tempo ser cumprido, porque aquilo que consegue ser
rejeitado e mudado é antes previsto como eterno. Aquele que diz isso ainda
não entende, ou não se lembra, que esse mesmo sacerdócio segundo a
ordem de Aarão foi designado como a sombra de um futuro sacerdócio
eterno; e, portanto, quando a eternidade é prometida a ela, não é prometida
à mera sombra e figura, mas ao que é ensombrado e prefigurado por ela.
Mas para que não se pensasse que a própria sombra permaneceria, portanto,
sua mutação também deveria ser predita.
Desta forma, também, o reino do próprio Saul, que certamente foi
reprovado e rejeitado, era a sombra de um reino ainda por vir que deveria
permanecer para a eternidade. Pois, de fato, o óleo com o qual ele foi
ungido, e desse crisma ele é chamado de Cristo, deve ser tomado em um
sentido místico e deve ser entendido como um grande mistério; que o
próprio Davi tanto venerava nele, que tremia de coração ferido quando,
estando escondido em uma caverna escura, na qual Saul também entrou
quando pressionado pela necessidade da natureza, veio secretamente atrás
dele e cortou um pequeno pedaço de seu manto, para que pudesse provar
como o havia poupado quando poderia tê-lo matado, e pudesse assim
remover de sua mente a suspeita por meio da qual havia perseguido
veementemente o santo Davi, considerando-o seu inimigo. Portanto, ele
estava com muito medo de ser acusado de violar tão grande mistério em
Saul, porque ele havia interferido até mesmo em suas roupas. Pois assim
está escrito: E o coração de Davi o feriu por ter tirado a orla de sua capa.
Mas para os homens com ele, que o aconselharam a destruir Saul assim
entregue em suas mãos, ele diz: O Senhor me livre de fazer isso com meu
senhor, o Cristo do Senhor, de impor a minha mão sobre ele, porque ele é o
Cristo do Senhor. Portanto, ele mostrou tão grande reverência a esta sombra
do que estava por vir, não por ela mesma, mas por causa do que ela
prefigurava. Daí também o que Samuel disse a Saul: Visto que não
guardaste o meu mandamento que o Senhor te ordenou, ao passo que agora
o Senhor teria preparado o teu reino sobre Israel para sempre, mas agora o
teu reino não continuará para ti; e o Senhor O buscará um homem segundo
Seu próprio coração, e o Senhor ordenará que ele seja príncipe sobre Seu
povo, porque você não guardou o que o Senhor te ordenou, não deve ser
tomado como se Deus tivesse estabelecido que Saul ele mesmo deveria
reinar para sempre, e depois, em seu pecado, não manteria esta promessa;
nem ignorava que pecaria, mas havia estabelecido seu reino para que fosse
uma figura do reino eterno. Portanto, ele acrescentou: Ainda assim, o seu
reino não continuará para você . Portanto, o que significava permaneceu e
permanecerá; mas não subsistirá para este homem, porque ele mesmo não
reinaria para sempre, nem sua descendência; de modo que pelo menos
aquela palavra para sempre possa parecer ser cumprida através de sua
posteridade, uns para os outros. E o Senhor, diz ele, O buscará um homem,
ou seja, Davi ou o Mediador do Novo Testamento, [ Hebreus 9:15 ] que foi
figurado no crisma com o qual Davi e sua descendência foram ungidos.
Mas não é como se Ele não soubesse onde estava que Deus assim O busca
um homem, mas, falando através de um homem, Ele fala como um homem,
e neste sentido nos busca. Pois não apenas para Deus Pai, mas também para
o Seu Unigênito, que veio buscar o que estava perdido, [ Lucas 19:10 ] já
éramos conhecidos até o ponto de sermos escolhidos Nele antes da
fundação do mundo . [ Efésios 1: 4 ] Ele O buscará, portanto, significa que
Ele terá o que é seu (assim como se Ele tivesse dito: Aquele que Ele já
conheceu ser Seu, Ele mostrará aos outros como Seu amigo). Donde, em
latim, esta palavra ( quærit ) recebe uma preposição e se torna adquiri
(adquire), cujo significado é bastante claro; embora mesmo sem a adição da
preposição quaerere é entendida como acquirere , onde os ganhos são
chamados quæstus .

Capítulo 7.- Da Ruptura do Reino de

Israel, pela qual a divisão perpétua do
Israel espiritual do carnal foi pré-
configurada.
Novamente Saul pecou por desobediência, e novamente Samuel lhe
disse na palavra do Senhor: Porque você desprezou a palavra do Senhor, o
Senhor o desprezou, para que você não seja rei sobre Israel. [ 1 Samuel
15:23 ] E novamente pelo mesmo pecado, quando Saul o confessou, e orou
por perdão, e rogou a Samuel que voltasse com ele para apaziguar o Senhor,
ele disse: Não voltarei com você, porque você desprezou a palavra do
Senhor, e o Senhor irá desprezar você para que você não seja rei sobre
Israel. E Samuel voltou o rosto para ir embora, e Saul agarrou-se à aba de
seu manto e rasgou-o. E Samuel lhe disse: O Senhor rasgou hoje o reino de
Israel das vossas mãos, e o dará ao vosso próximo, que é mais bom do que
vós, e dividirá Israel em dois. E não será mudado nem se arrependerá;
porque não é como um homem para que se arrependa; quem ameaça e não
persiste. Aquele a quem se diz: O Senhor te desprezará para que não sejas
rei de Israel, e o Senhor arrancou o reino de Israel da tua mão neste dia,
reinou quarenta anos sobre Israel, isto é, durante todo o tempo a tempo
como o próprio Davi, mas ouviu isso no primeiro período de seu reinado,
para que possamos entender que foi dito porque nenhum de sua raça deveria
reinar, e que possamos olhar para a raça de Davi, de onde também nasceu,
de acordo com a carne, [ Romanos 1: 3 ] o Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus. [ 1 Timóteo 2: 5 ]
Mas a Escritura não tem o que é lido na maioria das cópias latinas, O
Senhor arrancou o reino de Israel das suas mãos neste dia, mas assim como
nós anotamos, é encontrado nas cópias gregas, O Senhor arrancou o reino
de Israel da sua mão; para que as palavras de sua mão possam ser
entendidas como significando de Israel. Portanto, este homem representava
figurativamente o povo de Israel, que estava para perder o reino, Cristo
Jesus nosso Senhor estava prestes a reinar, não carnalmente, mas
espiritualmente. E quando se diz dele: E a darei ao teu próximo, isso deve
ser referido ao parentesco carnal, porque Cristo, segundo a carne, era de
Israel, donde também Saul surgiu. Mas o que é adicionado, Bom acima de
você, pode de fato ser entendido, Melhor do que você, e de fato alguns o
traduziram assim; mas é melhor interpretar assim, Bom acima de você, no
sentido de que, porque Ele é bom, portanto, Ele deve estar acima de você,
de acordo com aquele outro ditado profético, Até que eu coloque todos os
Seus inimigos sob Seus pés. E entre eles está Israel, de quem, como Seu
perseguidor, Cristo tirou o reino; embora o Israel em quem não havia dolo
possa ter estado lá também, uma espécie de grão, por assim dizer, daquela
palha. Certamente daí vieram os apóstolos, daí tantos mártires, dos quais
Estêvão é o primeiro, daí tantas igrejas, que o apóstolo Paulo nomeia,
engrandecendo a Deus na sua conversão.
Disso eu não tenho dúvidas de que o que se segue deve ser entendido:
E dividirei Israel em dois, a saber, Israel pertencente à escrava e Israel
pertencente à livre. Pois esses dois tipos estavam no início juntos, como
Abraão ainda se apegava à escrava, até que a estéril, tornada fecunda pela
graça de Deus, clamou: Expulsa a escrava e seu filho. [ Gênesis 21:10 ]
Sabemos, de fato, que por causa do pecado de Salomão, no reinado de seu
filho Roboão, Israel foi dividido em dois, e assim continuou, as partes
separadas tendo seus próprios reis, até que toda aquela nação foi derrubado
com grande destruição e levado pelos caldeus. Mas o que foi isso para Saul,
quando, se tal coisa fosse ameaçada, seria ameaçada contra o próprio Davi,
de quem era filho Salomão? Finalmente, a nação hebraica não está agora
dividida internamente, mas está dispersa pela terra indiscriminadamente, na
comunhão do mesmo erro. Mas aquela divisão com a qual Deus ameaçou o
reino e o povo na pessoa de Saul, que os representava, mostra-se eterna e
imutável por isso que é adicionado, E Ele não será mudado, nem se
arrependerá: porque Ele não é como homem, para que se arrependesse; que
ameaça e não persiste, isto é, um homem ameaça e não persiste, mas não
Deus, que não se arrepende como homem. Pois quando lemos que Ele se
arrepende, significa uma mudança de circunstância, fluindo da presciência
divina e imutável. Portanto, quando se diz que Deus não se arrepende, deve-
se entender que Ele não muda.
Vemos que esta frase relativa a esta divisão do povo de Israel,
divinamente proferida com essas palavras, foi totalmente irremediável e
perpétua. Pois todo aquele que se converteu, ou se volta ou se voltará para
Cristo, foi segundo a presciência de Deus, não segundo a única e mesma
natureza do gênero humano. Certamente nenhum dos israelitas que,
apegando-se a Cristo, continuaram nEle, jamais estará entre os israelitas que
persistem em ser Seus inimigos até o fim desta vida, mas permanecerão
para sempre na separação que é aqui predita. Pois o Antigo Testamento, do
Monte Sinai, que gera a escravidão, [ Gálatas 4:25 ] não aproveita nada, a
não ser porque dá testemunho do Novo Testamento. Caso contrário, por
mais tempo que Moisés seja lido, o véu é colocado sobre seus corações;
mas quando alguém se voltar dali para Cristo, o véu será retirado. [ 2
Coríntios 3: 15-16 ] Pois o próprio desejo daqueles que se convertem é
mudado do antigo para o novo, de modo que cada um não deseje mais obter
felicidade carnal, mas espiritual. Portanto o próprio grande profeta Samuel,
antes de ungir Saul, quando ele clamou ao Senhor por Israel, e Ele o ouviu,
e quando ele ofereceu todo um holocausto, quando os estrangeiros estavam
vindo para a batalha contra o povo de Deus, e o Senhor trovejou sobre eles
e eles ficaram confusos, caíram diante de Israel e foram vencidos; [então]
ele pegou uma pedra e a colocou entre o velho e o novo Massephat
[Mizpeh], e chamou o nome de Ebenezer, que significa a pedra do ajudante,
e disse: Até agora o Senhor nos ajudou. Massephat é desejo interpretado.
Essa pedra do ajudante é a mediação do Salvador, pela qual passamos da
velha Massephat para a nova - isto é, do desejo com que a felicidade carnal
era esperada no reino carnal para o desejo com o qual a verdadeira
felicidade espiritual é esperado no reino dos céus; e como nada é melhor do
que isso, o Senhor nos ajuda até agora.

Capítulo 8.- Das promessas feitas a Davi

em seu filho, que de forma alguma foram
cumpridas em Salomão, mas plenamente
em Cristo.
E agora vejo que devo mostrar o que, com relação ao assunto de que
trato, Deus prometeu ao próprio Davi, que sucedeu a Saul no reino, cuja
mudança prefigurou aquela mudança final por causa da qual todas as coisas
foram divinamente ditas, todas as coisas foram cometidas para escrever.
Quando muitas coisas foram prosperando com o rei Davi, ele pensou em
fazer uma casa para Deus, até mesmo aquele templo de renome excelente
que foi posteriormente construído pelo rei Salomão, seu filho. Enquanto ele
pensava nisso, a palavra do Senhor veio ao profeta Natã, a qual ele levou ao
rei, na qual, depois de Deus ter dito que uma casa não deveria ser construída
para Ele pelo próprio Davi, e que em tudo isso por muito tempo Ele nunca
ordenou a nenhum de Seu povo que lhe construísse uma casa de cedro, diz
ele: E agora, assim dirás a meu servo Davi: Assim diz Deus Todo-Poderoso:
Tirei-te do curral das ovelhas para que fosses governante sobre o meu povo
em Israel; e estive contigo por onde quer que foste, e exterminei todos os
teus inimigos de diante da tua face, e te fiz um nome, como o nome dos
grandes que estão sobre a terra. E designarei um lugar para o meu povo
Israel, e o plantarei; ele habitará à parte e não será mais perturbado; e o
filho da impiedade não o humilhará mais, como desde o princípio, desde os
dias em que designei juízes sobre o meu povo Israel. E eu te darei descanso
de todos os teus inimigos, e o Senhor te falará, porque tu construirás uma
casa para Ele. E acontecerá que, quando vossos dias se cumprirem, e vós
dormirdes com vossos pais, que levantarei depois de vós a vossa semente, a
qual sairá das vossas entranhas, e prepararei o seu reino. Ele me edificará
uma casa ao meu nome; e ordenarei seu trono por toda a eternidade. Eu
serei seu Pai e ele será meu filho. E se ele cometer iniqüidade, eu o
castigarei com a vara dos homens e com as pisaduras dos filhos dos
homens; mas a minha misericórdia não tirarei dele, como a tirei daqueles de
quem afastei antes meu rosto. E a sua casa será fiel, e o seu reino para
sempre diante de mim, e o seu trono será erguido para sempre. [ 2 Samuel
7: 8-16 ]
Aquele que pensa que esta grande promessa foi cumprida em Salomão
erra muito; porque ele atende à palavra: Ele me edificará uma casa, mas não
atende à palavra: a sua casa será fiel, e o seu reino para sempre diante de
mim. Que ele, portanto, compareça e veja a casa de Salomão cheia de
mulheres estranhas adorando falsos deuses, e o próprio rei, outrora sábio,
seduzido por eles e lançado na mesma idolatria: e que não ouse pensar que
Deus prometeu isso falsamente, ou foi incapaz de prever que Salomão e sua
casa se tornariam o que eles fizeram. Mas não devemos ter dúvidas aqui, ou
ver o cumprimento dessas coisas, exceto em Cristo nosso Senhor, que foi
feito da semente de Davi segundo a carne, [ Romanos 1: 3 ] para que não
olhemos vã e inutilmente por algum outro aqui, como os judeus carnais.
Pois até eles entendem isto: que o filho sobre quem leram naquele lugar,
como prometido a Davi, não era Salomão; de modo que, com maravilhosa
cegueira para Aquele que foi prometido e agora é declarado com tão grande
manifestação, eles dizem que esperam por outro. De fato, até mesmo em
Salomão apareceu alguma imagem do evento futuro, em que ele construiu o
templo, e teve paz de acordo com seu nome (pois Salomão significa
pacífico), e no início de seu reinado era maravilhosamente digno de louvor;
mas enquanto, como uma sombra dAquele que deveria vir, ele mostrou a
Cristo nosso Senhor, ele também em sua própria pessoa não se parecia com
Ele. Donde algumas coisas concernentes a ele estão escritas como se fossem
profetizadas por ele mesmo, enquanto a Sagrada Escritura, profetizando até
por eventos, de alguma forma delineia nele a figura das coisas por vir. Pois,
além dos livros da história divina, nos quais seu reinado é narrado, o Salmo
72d também está inscrito no título com seu nome, no qual são ditas tantas
coisas que não podem se aplicar a ele, mas que se aplicam ao Senhor Cristo
com aptidão tão evidente que torna bem aparente que em um a figura é de
alguma forma obscurecida, mas no outro a própria verdade é apresentada.
Pois é conhecido em que limites estava o reino de Salomão; e ainda naquele
salmo, para não falar de outras coisas, lemos, Ele terá domínio de mar a
mar, e desde o rio até os confins da terra, que vemos cumprido em Cristo.
Verdadeiramente, ele começou seu reinado do rio onde João batizou; pois,
quando apontado por ele, Ele começou a ser reconhecido pelos discípulos,
que O chamaram não apenas de Mestre, mas também de Senhor.
 Nem foi por qualquer outro motivo que, enquanto seu pai Davi ainda
vivia, Salomão começou a reinar, o que não aconteceu com nenhum outro
de seus reis, exceto que também disso pode ficar claro que não foi a si
mesmo esta profecia falada seu pai expressou de antemão, dizendo: E
acontecerá que, quando se cumprirem os vossos dias, e dormirdes com
vossos pais, levantarei a vossa semente, que sairá das vossas entranhas, e
prepararei o Seu reino. Como, portanto, deve ser pensado por conta do que
se segue, Ele me construirá uma casa, que este Salomão é profetizado, e não
deve ser entendido por causa do que precede, Quando seus dias forem
cumpridos, e você deve dormir com seus Pais, levantarei a tua descendência
depois de vós, para que outro pacífico seja prometido, que está predito
como prestes a ser ressuscitado, não antes da morte de Davi, como ele foi,
mas depois dela? Por mais longo que fosse o intervalo de tempo antes que
Jesus Cristo viesse, sem dúvida foi após a morte do rei Davi, a quem Ele foi
prometido, que Ele deveria vir, que deveria construir uma casa de Deus, não
de madeira e pedra, mas de homens, como nos regozijamos que Ele
constrói. Pois a esta casa, isto é, aos crentes, o apóstolo diz: Santo é o
templo de Deus, templo que sois. [ 1 Coríntios 3:17 ]

Capítulo 9.- Quão semelhante a profecia

sobre Cristo no salmo 89 é para as coisas
prometidas na profecia de Nathan nos
livros de Samuel.
Portanto, também no Salmo 89, cujo título é, Uma instrução para si
mesmo por Etã, o israelita, é feita menção às promessas que Deus fez ao rei
Davi, e algumas coisas são acrescentadas semelhantes às encontradas no
Livro de Samuel, assim, jurei a Davi, meu servo, que prepararei sua
semente para sempre. E novamente: Então falastes em visão a vossos filhos
e dissestes: Pus a ajuda no Poderoso e exaltei o escolhido de meu povo.
Achei Davi, meu servo, e com o meu óleo sagrado o ungi. Pois a minha
mão o ajudará e o meu braço o fortalecerá. O inimigo não prevalecerá
contra ele, e o filho da iniqüidade não o ferirá mais. E vou derrotar seus
inimigos de diante de sua face, e aqueles que o odeiam eu vou colocar em
fuga. E minha verdade e minha misericórdia estarão com ele, e em meu
nome seu chifre será exaltado. Porei a sua mão também no mar, e a sua
destra nos rios. Ele clamará a mim: Tu és meu Pai, meu Deus e o agente de
minha salvação. Também o farei meu primogênito, elevado entre os reis da
terra. A minha misericórdia guardarei para ele para sempre, e a minha
aliança será fiel (segura) com ele. Sua semente também estabelecerei para
todo o sempre, e seu trono como os dias do céu. Essas palavras, quando
bem entendidas, são todas entendidas como sendo sobre o Senhor Jesus
Cristo, sob o nome de Davi, por conta da forma de um servo, que o mesmo
Mediador assumiu [ Filipenses 2: 7 ] da virgem da semente de David. Pois
imediatamente algo é dito sobre os pecados de seus filhos, como está escrito
no livro de Samuel, e é mais prontamente considerado como se fosse de
Salomão. Pois ali, isto é, no Livro de Samuel, ele diz: E se ele cometer
iniqüidade, eu o castigarei com a vara dos homens e com as açoites dos
filhos dos homens; mas minha misericórdia não tirarei dele, [ 2 Samuel 7:
14-15 ] significando por açoites os golpes de correção. Daí aquele ditado:
Não toquem em meus cristos. Pois o que mais é isso senão Não os
machuque? Mas no salmo, ao falar como se fosse de Davi, Ele diz algo do
mesmo tipo ali também. Se seus filhos, diz Ele, abandonam minha lei e não
andam em meus julgamentos; se profanam a minha justiça e não guardam
os meus mandamentos; Visitarei as suas iniqüidades com a vara, e as suas
faltas com açoites; mas a minha benignidade não anularei dele. Ele não
disse nada deles, embora falasse de seus filhos, não de si mesmo; mas ele
disse dele, o que significa a mesma coisa, se bem compreendido. Pois do
próprio Cristo, que é o cabeça da Igreja, não poderia ser encontrado nenhum
pecado que exigisse ser divinamente restringido pela correção humana,
sendo a misericórdia ainda continuada; mas eles são encontrados em Seu
corpo e membros, que é Seu povo. Portanto, no livro de Samuel é dito, a
iniqüidade dele, mas no salmo, de seus filhos, para que possamos
compreender que o que é dito de seu corpo é de alguma forma dito de si
mesmo. Portanto também, quando Saulo perseguiu Seu corpo, isto é, Seu
povo crente, Ele mesmo disse do céu: Saulo, Saulo, por que você me
persegue? [ Atos 9: 4 ] Então, nas seguintes palavras do salmo, Ele diz:
Nem prejudicarei na minha verdade, nem profanarei o meu pacto, e as
coisas que procedem dos meus lábios não rejeitarei. Uma vez que jurei por
minha santidade, se mentir a Davi - isto é, de maneira alguma mentirei a
Davi; pois a Escritura costuma falar assim. Mas aquilo em que Ele não
mentirá, Ele acrescenta, dizendo: Sua semente durará para sempre, e seu
trono como o sol diante de mim, e como a lua perfeita para sempre, e uma
fiel testemunha no céu.

Capítulo 10.- Quão diferentes os atos no

reino da Jerusalém terrestre são daqueles
que Deus havia prometido, para que a
verdade da promessa fosse compreendida
para a glória do outro rei e reino.
Para que não se pudesse supor que uma promessa tão fortemente
expressa e confirmada foi cumprida em Salomão, como se ele esperava,
mas não a encontrou, ele diz: Mas tu rejeitaste e reduziste a nada, ó Senhor.
Isso realmente foi feito com relação ao reino de Salomão entre sua
posteridade, até a destruição da própria Jerusalém terrestre, que era a sede
do reino, e especialmente a destruição do próprio templo que havia sido
construído por Salomão. Mas para que por isso não se pense que Deus agiu
de forma contrária à Sua promessa, ele imediatamente acrescenta: Você
atrasou o Seu Cristo. Portanto, ele não é Salomão, nem mesmo o próprio
Davi, se o Cristo do Senhor tardar. Pois enquanto todos os reis são
chamados de Seus cristos, que foram consagrados com aquele crisma
místico, não apenas do rei Davi para baixo, mas até mesmo daquele Saul
que primeiro foi ungido rei daquele mesmo povo, o próprio Davi realmente
o chama de o Cristo do Senhor, ainda havia um verdadeiro Cristo, cuja
figura eles carregavam pela unção profética, que, segundo a opinião dos
homens, que pensavam ser entendido como vindo em Davi ou em Salomão,
demorou muito, mas que, segundo Deus disposto, viria em seu próprio
tempo. A parte seguinte deste salmo diz o que nesse ínterim, enquanto Ele
estava atrasado, viria a ser o reino da Jerusalém terrestre, onde se esperava
que Ele certamente reinaria: Você destruiu a aliança de Seu servo; Você
profanou na terra o seu santuário. Você derrubou todas as suas paredes;
Você colocou suas fortalezas no medo. Todos os que passam pelo caminho
o estragam; ele é feito uma reprovação para seus vizinhos. Você levantou a
destra de seus inimigos; Você fez todos os seus inimigos se alegrarem. Você
rejeitou a ajuda de sua espada e não o ajudou na guerra. Você o destruiu da
limpeza; Você jogou o assento dele no chão. Você encurtou os dias de seu
assento; Você derramou confusão sobre ele. Todas essas coisas vieram sobre
Jerusalém, a escrava, na qual também reinaram alguns que eram filhos da
mulher livre, mantendo aquele reino em mordomia temporária, mas
segurando o reino da Jerusalém celestial, de quem eram filhos, na
verdadeira fé e na esperança no verdadeiro Cristo. Mas como essas coisas
vieram sobre aquele reino, a história de seus negócios mostra se for lida.

Capítulo 11.- Da Substância do Povo de

Deus, Que Através de Sua Assunção de
Carne está em Cristo, que Só Teve Poder
para Livrar Sua Própria Alma do Inferno.
Mas depois de ter profetizado essas coisas, o profeta o leva a orar a
Deus; no entanto, até a própria oração é uma profecia: Por quanto tempo,
Senhor, você se afasta no final? Seu rosto é compreendido, como é dito em
outro lugar, por quanto tempo você desvia seu rosto de mim? Pois, portanto,
algumas cópias aqui não têm, mas você irá embora; embora pudesse ser
entendido, Você rejeita a misericórdia que prometeu a Davi. Mas quando ele
diz, no final, o que significa, exceto até o fim? Por qual fim deve ser
entendido a última vez, quando até mesmo aquela nação deve crer em
Cristo Jesus, antes do qual o que Ele acabou de lamentar com tristeza deve
acontecer. Por causa do que também é adicionado aqui, Sua ira arderá como
fogo. Lembre-se de qual é a minha substância. Isso não pode ser melhor
compreendido do que o próprio Jesus, a substância de Seu povo, de cuja
natureza é Sua carne. Pois não em vão, diz ele, tu fizeste todos os filhos dos
homens. Pois, a menos que o único Filho do homem tivesse sido a
substância de Israel, por meio do qual muitos filhos dos homens seriam
libertados, todos os filhos dos homens teriam sido feitos inteiramente em
vão. Mas agora, de fato, toda a humanidade, através da queda do primeiro
homem, caiu da verdade para a vaidade; por isso outro salmo diz: O homem
é semelhante à vaidade: os seus dias passam como uma sombra; todavia,
Deus não fez todos os filhos dos homens em vão, porque Ele liberta muitos
da vaidade por meio do Mediador Jesus, e aqueles que Ele não conheceu de
antemão para serem libertados, Ele não fez de todo em vão na mais bela e
justa ordenação de toda a criação racional, para o uso daqueles que
deveriam ser entregues e para a comparação das duas cidades por contraste
mútuo. Daí em diante, segue-se: Quem é o homem que viverá e não verá a
morte? Ele deve arrancar sua alma das mãos do inferno? Quem é este senão
aquela substância de Israel da descendência de Davi, Cristo Jesus, de quem
o apóstolo diz que ressuscitando dos mortos não morre agora, e a morte não
terá mais domínio sobre ele? [ Romanos 6: 9 ] Porque ele viverá e não verá
a morte, de modo que ainda estará morto; mas terá livrado Sua alma das
mãos do inferno, para onde Ele havia descido, a fim de libertar alguns das
cadeias do inferno; mas Ele o entregou por aquele poder de que diz no
Evangelho, eu tenho o poder de dar minha vida e tenho o poder de tomá-la
novamente. [ João 10:18 ]

Capítulo 12 - A cuja pessoa deve ser

compreendido o pedido das promessas,
quando diz no salmo: Onde estão as tuas
antigas compaixões, Senhor? Etc.
Mas o resto deste salmo é assim: Onde estão as tuas antigas
compaixões, Senhor, que juraste a Davi em tua verdade? Lembra-te,
Senhor, do opróbrio dos Teus servos, que tenho suportado no seio de muitas
nações; com que vituperaram Teus inimigos, ó Senhor, com que
vituperaram a mudança de Teu Cristo. Agora, pode-se, com muito bom
motivo, ser perguntado se isso é falado na pessoa daqueles israelitas que
desejavam que a promessa feita a Davi se cumprisse a eles; ou melhor, dos
cristãos, que são israelitas não segundo a carne, mas segundo o Espírito. [
Romanos 3: 28-29 ] Isso certamente foi falado ou escrito na época de Etã,
de cujo nome este salmo recebe o título, e que foi o mesmo que a época do
reinado de Davi; e, portanto, não teria sido dito: Onde estão as tuas antigas
compaixões, Senhor, que juraste a Davi em tua verdade? a menos que o
profeta tivesse assumido a pessoa daqueles que viriam muito depois, para
quem era antigo aquele tempo em que essas coisas foram prometidas a
Davi. Mas pode ser entendido assim, que muitas nações, quando
perseguiram os cristãos, os reprovaram com a paixão de Cristo, que as
Escrituras chamam de sua mudança, porque ao morrer Ele se tornou
imortal. A mudança de Cristo, de acordo com esta passagem, também pode
ser entendida como uma reprovação dos israelitas, porque, quando eles
esperavam que Ele fosse deles, Ele foi feito o Salvador das nações; e muitas
nações que creram nele pelo Novo Testamento agora reprovam aqueles que
permanecem no velho com isso: de modo que se diz: Lembra-te, Senhor, do
opróbrio dos teus servos; porque pelo Senhor não se esquecendo, mas antes
por compadecendo-se deles, mesmo eles após este opróbrio devem crer.
Mas o que coloquei em primeiro lugar me parece o significado mais
adequado. Pois para os inimigos de Cristo que são acusados disso, que
Cristo os deixou, voltando-se para os gentios, [ Atos 13:46 ] este discurso é
atribuído de forma incongruente: Lembra-te, Senhor, do opróbrio dos Teus
servos, pois esses judeus não são ser chamados de servos de Deus; mas
essas palavras se adequam àqueles que, se sofreram grandes humilhações
através da perseguição pelo nome de Cristo, poderiam trazer à mente que
um reino exaltado havia sido prometido à descendência de Davi, e no
desejo disso, poderiam dizer não desesperadamente, mas como pedindo,
buscando, batendo, [ Mateus 7: 7-8 ] Onde estão as tuas antigas
compaixões, Senhor, que juraste a Davi em tua verdade? Lembra-te,
Senhor, do opróbrio dos Teus servos, que tenho suportado em meu seio de
muitas nações; isto é, tenho suportado pacientemente em minhas partes
internas. Que Teus inimigos censuraram, ó Senhor, com o que acusaram a
mudança do Teu Cristo, não pensando que fosse uma mudança, mas uma
destruição. Mas o que lembra, Senhor, significa, senão que Tu tivesses
compaixão e, por minha humilhação pacientemente suportada, me
recompensaria com a excelência que juraste a Davi em tua verdade? Mas se
atribuirmos essas palavras aos judeus, aqueles servos de Deus que, na
conquista da Jerusalém terrestre, antes de Jesus Cristo nascer à maneira dos
homens, foram levados ao cativeiro, poderiam dizer tais coisas, entendendo
a mudança de Cristo , porque na verdade por meio dEle era de se esperar,
não uma felicidade terrena e carnal, como apareceu durante os poucos anos
do rei Salomão, mas uma felicidade celestial e espiritual; e quando as
nações, então ignorantes disso por causa da incredulidade, exultaram e
insultaram o povo de Deus por serem cativos, o que mais isso foi senão
reprovar ignorantemente com a mudança de Cristo aqueles que entendem a
mudança de Cristo? E, portanto, o que se segue quando este salmo é
concluído, Que a bênção do Senhor seja para sempre, amém, amém, é
adequado o suficiente para todo o povo de Deus pertencente à Jerusalém
celestial, seja para aquelas coisas que estavam escondidas no Antigo
Testamento antes que o Novo fosse revelado, ou para aqueles que, sendo
agora revelados no Novo Testamento, são manifestamente discernidos como
pertencendo a Cristo. Pois a bênção do Senhor na semente de Davi não
pertence a nenhum tempo particular, como apareceu nos dias de Salomão,
mas deve ser esperada para sempre, na qual a mais certa esperança é dito:
Amém, amém; pois esta repetição da palavra é a confirmação dessa
esperança. Portanto, Davi entendendo isso, diz no segundo livro dos Reis,
na passagem da qual nos divagamos para este salmo: Você também falou
pela casa do seu servo por um longo tempo. [ 2 Samuel 7:19 ] Portanto,
também um pouco depois de dizer: Agora começa e abençoa a casa do teu
servo para sempre, etc., porque estava para nascer o filho de quem a sua
posteridade continuaria a Cristo, por meio do qual sua casa deve ser eterna e
também a casa de Deus. Pois é chamada de casa de Davi por causa da raça
de Davi; mas o mesmo é chamado casa de Deus por causa do templo de
Deus, feito de homens, não de pedras, onde habitará para sempre o povo
com e no seu Deus, e Deus com e no Seu povo, para que Deus possa encher
Seu povo, e o povo se encher de seu Deus, enquanto Deus será tudo em
todos, Ele mesmo sua recompensa em paz, que é sua força na guerra.
Portanto, quando é dito nas palavras de Natã, E o Senhor te dirá que casa
você deve construir para Ele, [ 2 Samuel 7: 8 ] é depois dito nas palavras de
Davi, Para Você, Senhor Todo-Poderoso, Deus de Israel, abriu os ouvidos
do teu servo, dizendo: Edificarei-te uma casa. [ 2 Samuel 7: 2 ] Porque esta
casa foi construída tanto por nós, quando vivemos bem, como por Deus,
porque nos ajuda a viver bem; pois a menos que o Senhor edifique a casa,
em vão trabalham aqueles que a constroem. E quando a dedicação final
desta casa ocorrer, então o que Deus aqui diz por Natã será cumprido, E eu
designarei um lugar para meu povo Israel, e o plantarei, e ele habitará à
parte, e não será incomodado Mais; e o filho da iniqüidade não o humilhará
mais, desde o princípio, desde os dias em que designei juízes sobre o meu
povo Israel. [ 2 Samuel 7: 10-11 ]

Capítulo 13.- Se a verdade desta paz

prometida pode ser atribuída àqueles
tempos passados sob Salomão.
 Quem espera por este tão grande bem neste mundo e nesta terra, sua
sabedoria é apenas tolice. Alguém pode pensar que isso se cumpriu na paz
do reinado de Salomão? As Escrituras certamente elogiam essa paz com um
excelente elogio como uma sombra do que está por vir. Mas esta opinião
deve ser combatida com vigilância, visto que depois que foi dito: E o filho
da iniqüidade não o humilhará mais, é imediatamente acrescentado, desde o
princípio, desde os dias em que designei juízes sobre o meu povo Israel. [ 2
Samuel 7: 10-11 ] Porque os juízes foram nomeados para aquele povo desde
o momento em que receberam a terra da promessa, antes que os reis ali
começassem. E certamente o filho da iniqüidade, isto é, o inimigo
estrangeiro, o humilhou por períodos de tempo em que lemos que a paz se
alternava com as guerras; e nesse período são encontrados tempos de paz
mais longos do que Salomão, que reinou quarenta anos. Pois sob aquele juiz
que se chama Eúde houve oitenta anos de paz. [ Juízes 3:30 ] Esteja longe
de nós, portanto, que devemos acreditar que os tempos de Salomão estão
preditos nesta promessa, muito menos os de qualquer outro rei. Pois
nenhum outro deles reinou em paz tão grande como ele; nem aquela nação
jamais manteve aquele reino de modo a não ter ansiedade de que ele fosse
subjugado por inimigos: pois na grande mutabilidade dos assuntos
humanos, tal grande segurança nunca é dada a qualquer povo, que não deve
temer invasões hostis para esta vida. Portanto, o lugar desta prometida
habitação pacífica e segura é eterno, e de direito pertence eternamente a
Jerusalém, a mãe livre, onde o genuíno povo de Israel estará: pois este
nome é interpretado Vendo Deus; no desejo dessa recompensa, uma vida
piedosa deve ser conduzida pela fé nesta miserável peregrinação.

Capítulo 14.- Da preocupação de Davi na

escrita dos Salmos.
No progresso da cidade de Deus através dos tempos, portanto, Davi
primeiro reinou na Jerusalém terrestre como uma sombra do que estava por
vir. Ora, Davi era um homem hábil em canções, que amava ternamente a
harmonia musical, não com um deleite vulgar, mas com uma disposição
crente, e por isso serviu a seu Deus, que é o Deus verdadeiro, pela
representação mística de uma grande coisa. Pois a concordância racional e
bem ordenada de diversos sons em variedade harmoniosa sugere a unidade
compacta da cidade bem ordenada. Então, quase todas as suas profecias
estão em salmos, dos quais cento e cinquenta estão contidos no que
chamamos de Livro dos Salmos, dos quais alguns dizem que somente
aqueles foram feitos por Davi que estão escritos com seu nome. Mas
também há alguns que pensam que nenhum deles foi feito por ele, exceto
aqueles que estão marcados De David; mas aqueles que têm no título Por
Davi foram feitos por outros que assumiram sua pessoa. Opinião essa que é
refutada pela voz do próprio Salvador no Evangelho, quando Ele diz que o
próprio Davi pelo Espírito disse que Cristo era seu Senhor; pois o Salmo
110 começa assim: O Senhor disse ao meu Senhor: Senta-te à minha direita,
até que eu faça dos teus inimigos o estrado dos teus pés. E, na verdade, esse
mesmo salmo, como muitos outros, tem no título, não de Davi, mas para
Davi. Mas aqueles que me parecem ter a opinião mais confiável, que
atribuem a ele a autoria de todos esses cento e cinquenta salmos, e pensam
que ele prefixou para alguns deles os nomes até de outros homens, que
prefiguraram algo pertinente ao assunto, mas optou por não ter o nome de
nenhum homem nos títulos dos demais, assim como Deus o inspirou no
manejo dessa variedade, que, embora escura, não é sem sentido. Nem deve
levar alguém a não acreditar nisso que os nomes de alguns profetas que
viveram muito depois dos tempos do rei Davi são lidos nas inscrições de
certos salmos naquele livro, e que as coisas ditas parecem ser ditas como se
fossem por eles. Nem foi o Espírito profético incapaz de revelar ao rei Davi,
quando ele profetizou, até mesmo esses nomes de futuros profetas, para que
ele profeticamente cantasse algo que convinha a suas pessoas; assim como
foi revelado a um certo profeta que o rei Josias se levantaria e reinaria
depois de mais de trezentos anos, que predisse seus atos futuros também
junto com seu nome.

Capítulo 15.- Se todas as coisas

profetizadas nos salmos concernentes a
Cristo e sua igreja devem ser incluídas no
texto desta obra.
E agora vejo que se pode esperar de mim que abrirei nesta parte deste
livro o que Davi pode ter profetizado nos Salmos a respeito do Senhor Jesus
Cristo ou de Sua Igreja. Mas, embora já o tenha feito em um caso, estou
impedido de fazer o que essa expectativa parece exigir, mais pela
abundância do que pela escassez de matéria. Pois a necessidade de evitar a
prolixidade me impede de deixar todas as coisas; ainda assim, temo que, se
eu selecionar alguns, parecerá a muitos, que conhecem essas coisas, ter
ignorado os mais necessários. Além disso, a prova que é apresentada deve
ser apoiada pelo contexto de todo o salmo, de modo que, pelo menos, não
haja nada contra ele se tudo não o apoiar; para que não pareçamos, à moda
dos centos, reunir para o que desejamos, por assim dizer, versos de um
grande poema, o que se descobrirá ter sido escrito não sobre ele, mas sobre
algum outro e amplamente diferente coisa. Mas antes que isso pudesse ser
apontado em cada salmo, todo ele deve ser exposto; e quão grande seria
esse trabalho, os volumes de outros, bem como o nosso, nos quais o
fizemos, mostram muito bem. Deixe então quem vai, ou pode, ler estes
volumes, e ele vai descobrir quantas e grandes coisas Davi, ao mesmo
tempo rei e profeta, profetizou sobre Cristo e Sua Igreja, a saber, sobre o
Rei e a cidade que Ele construiu.

Capítulo 16.- Das coisas que dizem

respeito a Cristo e à Igreja, ditas
abertamente ou tropicamente no Salmo 45.
Para quaisquer declarações proféticas diretas e manifestas que possa
haver sobre qualquer coisa, é necessário que aquelas que são tropicais sejam
misturadas com elas; que, principalmente por causa daqueles de
compreensão mais lenta, impunha aos mais eruditos a laboriosa tarefa de
esclarecê-los e explicá-los. Alguns deles, de fato, à primeira vista, logo que
são falados, exibem Cristo e a Igreja, embora algumas coisas neles que são
menos inteligíveis permaneçam para serem explicadas à vontade. Temos um
exemplo disso no mesmo livro de Salmos: Meu coração ferveu de bom
humor: digo minhas palavras ao rei. Minha língua é a pena de um escriba,
escrevendo rapidamente. Sua forma é bela além dos filhos dos homens; a
graça se derrama nos teus lábios; por isso Deus te abençoou para sempre.
Cinge a tua espada à volta da coxa, ó Poderoso. Com Tua bondade e Tua
beleza, prossiga, prossiga com prosperidade e reine, por causa de Tua
verdade, mansidão e retidão; e a tua mão direita te guiará
maravilhosamente. Suas flechas afiadas são mais poderosas: no coração dos
inimigos do rei. As pessoas cairão sob você. O teu trono, ó Deus, é para
todo o sempre: uma vara de direção é a vara do teu reino. Amaste a justiça e
odiaste a iniquidade; por isso Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de
exultação mais do que os teus companheiros. Mirra e gotas, e cássia das
tuas vestes, das casas de marfim, das quais te agradaram as filhas dos reis
em tua honra. Quem está ali, por mais lento que seja, mas deve aqui
reconhecer a Cristo a quem pregamos e em quem cremos, se ouvir que Ele é
Deus, cujo trono é para todo o sempre, e que Ele é ungido por Deus, como
Deus de fato unge, não com um crisma visível, mas com um crisma
espiritual e inteligível? Pois quem é tão ignorante nesta religião, ou tão
surdo à sua fama amplamente difundida, a ponto de não saber que Cristo é
nomeado a partir deste crisma, isto é, desta unção? Mas quando é
reconhecido que este Rei é Cristo, que cada um que já está sujeito Àquele
que reina por causa da verdade, mansidão e justiça, pergunte a seu tempo
sobre essas outras coisas que são aqui ditas tropicamente: como Sua forma é
bela além dos filhos dos homens, com uma certa beleza que tanto mais se
ama e se admira quanto menos é corpórea; e quais podem ser Sua espada,
flechas e outras coisas desse tipo, que estão colocadas, não
apropriadamente, mas tropicalmente.
Então, deixe-o olhar para Sua Igreja, unida a seu tão grande Marido
em casamento espiritual e amor divino, do qual é dito nestas palavras que se
seguem: A rainha estava à Sua direita em vestes bordadas a ouro, cingidas
com variedade. Escuta, ó filha, e olha, e inclina teu ouvido; esqueça
também o seu povo e a casa de seu pai. Porque o Rei desejou muito a sua
beleza; porque ele é o Senhor vosso Deus. E as filhas de Tiro o adorarão
com presentes; os ricos entre as pessoas suplicarão a Tua face. A filha do
Rei tem toda a sua glória dentro, em franjas douradas, cercada de variedade.
As virgens serão levadas depois dela ao rei; seus vizinhos serão trazidos a
ti. Eles serão trazidos com alegria e exultação: eles serão conduzidos ao
templo do Rei. Em vez de vossos pais, filhos vos nascerão: vós os
estabelecereis como príncipes sobre toda a terra. Eles devem estar atentos
ao seu nome em cada geração e descendência. Portanto, o povo reconhecerá
você para todo o sempre, sim, para todo o sempre. Não acho que ninguém
seja tão estúpido a ponto de acreditar que alguma pobre mulher seja aqui
elogiada e descrita, como a esposa, a saber, daquele a quem se diz: Teu
trono, ó Deus, é para todo o sempre: a a vara de direção é a vara de Seu
reino. Amaste a justiça e odiaste a iniquidade; por isso Deus, o teu Deus, te
ungiu com óleo de exultação mais do que a teus companheiros; isto é,
claramente, Cristo acima dos cristãos. Pois estes são Seus companheiros, da
unidade e concórdia de que em todas as nações essa rainha é formada, como
é dito dela em outro salmo, A cidade do grande Rei. O mesmo é Sion
espiritualmente, cujo nome em latim é interpretado como speculatio
(descoberta); pois ela divisa o grande bem do mundo que está por vir,
porque sua atenção está voltada para lá. Da mesma forma, ela também é
Jerusalém espiritualmente, da qual já dissemos muitas coisas. Seu inimigo é
a cidade do diabo, Babilônia, o que é interpretado como confusão. No
entanto, desta Babilônia, esta rainha é em todas as nações libertada pela
regeneração, e passa do pior para o melhor Rei, - isto é, do diabo para
Cristo. Por isso se disse: Esqueça o seu povo e a casa de seu pai. Desta
cidade ímpia também são uma parte os que são israelitas apenas na carne e
não pela fé, inimigos também do próprio grande Rei e de Sua rainha.
Porque Cristo, tendo vindo a eles e sido por eles morto, tornou-se cada vez
mais o Rei dos outros, a quem não viu na carne. Donde o próprio nosso Rei
diz através da profecia de um certo salmo: Você me livrará das contradições
do povo; Você vai me fazer cabeça das nações. Um povo que eu não
conhecia me serviu; ao ouvir com os ouvidos me obedeceu. Portanto, este
povo das nações, que Cristo não conhecia em Sua presença corporal, ainda
assim creu naquele Cristo conforme anunciado a ele; para que se pudesse
dizer com razão: Ao ouvir com os ouvidos, ele me obedeceu, porque a fé é
pelo ouvir. [ Romanos 10: 5 ]. Este povo, eu digo, adicionado aos que são
os verdadeiros israelitas tanto pela carne como pela fé, é a cidade de Deus,
que deu à luz o próprio Cristo segundo a carne, visto que Ele estava nestes
Somente israelitas. Pois daí veio a Virgem Maria, em quem Cristo se fez
carne para ser homem. De qual cidade outro salmo diz, Mãe Sion, dirá um
homem, e o homem é feito nela, e o próprio Altíssimo a fundou. Quem é
este Altíssimo, exceto Deus? E assim Cristo, que é Deus, antes de se tornar
homem por Maria naquela cidade, Ele mesmo a fundou pelos patriarcas e
profetas. Como, portanto, foi dito por profecia muito tempo antes para esta
rainha, a cidade de Deus, o que já podemos ver cumprido, Em vez de seus
pais, filhos nasceram para você; tu os farás príncipes sobre toda a terra;
assim, de seus filhos verdadeiramente foram criados até mesmo seus pais
[príncipes] por toda a terra, quando o povo, vindo junto a ela, confessou-lhe
com a confissão de louvor eterno para todo o sempre. Sem dúvida, qualquer
interpretação que seja dada ao que aqui é expresso um tanto obscuramente
em linguagem figurada, deve estar de acordo com essas coisas mais
manifestas.

Capítulo 17.- Dessas coisas no Salmo 110

que se relacionam com o sacerdócio de
Cristo, e no 22d para sua paixão.
Assim como naquele salmo também onde Cristo é mais abertamente
proclamado como Sacerdote, assim como Ele está aqui como Rei, o Senhor
disse ao meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que eu faça dos Teus
inimigos o seu estrado. Que Cristo está assentado à destra de Deus Pai é
crido, não visto; que Seus inimigos também foram colocados sob Seus pés,
ainda não aparece; está sendo feito, [portanto] finalmente aparecerá: sim,
isso agora se crê, depois será visto. Mas o que se segue, O Senhor enviará a
vara de Sua força de Sião e te governará no meio de Seus inimigos, é tão
claro que negar implicaria não meramente descrença e engano, mas
descaramento absoluto. E mesmo os inimigos certamente devem confessar
que de Sião foi enviada a lei de Cristo, que chamamos de evangelho, e
reconhecemos como a vara de Sua força. Mas que Ele governa no meio de
Seus inimigos, esses mesmos inimigos entre os quais Ele governa dão
testemunho, rangendo os dentes e consumindo, e não tendo poder para fazer
nada contra Ele. Então o que ele diz um pouco depois, O Senhor jurou e não
se arrependerá, por meio das quais Ele sugere que o que Ele acrescenta é
imutável, Você é um sacerdote para sempre, segundo a ordem de
Melquisedeque, a quem é permitido duvidar de quem essas coisas são ditos,
visto que agora não há em nenhum lugar um sacerdócio e sacrifício segundo
a ordem de Aarão, e em todos os lugares os homens oferecem sob Cristo
como o Sacerdote, que Melquisedeque mostrou quando ele abençoou
Abraão? Portanto, a essas coisas manifestas devem ser referidas, quando
corretamente compreendidas, aquelas coisas no mesmo salmo que são
registradas um pouco mais obscuramente, e já tornamos conhecido em
nossos sermões populares como essas coisas devem ser corretamente
entendidas. Assim também onde Cristo profere por profecia a humilhação
de sua paixão, dizendo: Eles perfuraram minhas mãos e pés; eles contaram
todos os meus ossos. Sim, eles olharam e olharam para mim. Com essas
palavras ele certamente quis dizer Seu corpo estendido na cruz, com as
mãos e os pés perfurados e perfurados pelo golpe dos cravos, e que, dessa
forma, Ele se fez um espetáculo para aqueles que olhavam e olhavam. E ele
acrescenta: Eles repartiram minhas vestes entre eles, e sobre minhas vestes
lançaram sortes. Como essa profecia foi cumprida, a história do Evangelho
narra. Então, de fato, as outras coisas que são ditas lá menos abertamente
são corretamente compreendidas quando concordam com aquelas que
brilham com tanta clareza; especialmente porque aquelas coisas também
que não acreditamos como passadas, mas examinamos como presentes, são
vistas por todo o mundo, sendo agora exibidas da mesma forma que são
lidas neste mesmo salmo, conforme predito há tanto tempo. Pois lá se diz
um pouco depois: Todos os confins da Terra se lembrarão e se voltarão para
o Senhor, e todas as famílias das nações adorarão perante ele; porque o
reino é do Senhor, e Ele governará as nações.

Capítulo 18.- Dos Salmos 3d, 41, 15 e 68,

nos quais a Morte e a Ressurreição do
Senhor são profetizadas.
Sobre Sua ressurreição também os oráculos dos Salmos não estão de
forma alguma silenciosos. Pois o que mais é cantado em Sua pessoa no
Salmo 3? Eu me deitei e dormi, [e] acordei, pois o Senhor me sustentará?
Haverá por acaso alguém tão estúpido a ponto de acreditar que o profeta
escolheu apontar para nós como algo grande que Ele havia dormido e
ressuscitado, a menos que o sono tivesse sido a morte, e que o despertar da
ressurreição, que convinha ser assim profetizado concernente a Cristo? Pois
também no Salmo 41 é mostrado com muito mais clareza, onde na pessoa
do Mediador, da maneira usual, as coisas são narradas como se fossem do
passado, as quais foram profetizadas ainda por vir, visto que essas coisas
que ainda estavam por vir estavam em a predestinação e a presciência de
Deus como se fossem feitas, porque eram certas. Ele diz: Meus inimigos
falam mal de mim; Quando ele morrerá e seu nome morrerá? E se ele
entrou para me ver, o seu coração falava vãs: ele recolheu a iniqüidade para
si. Ele saiu de casa e disse tudo de uma vez. Contra mim, todos os meus
inimigos sussurram: contra mim planejam o mal. Eles planejaram uma coisa
injusta contra mim. Aquele que dorme não se levantará também? Estas
palavras estão certamente tão escritas aqui que pode ser entendido que ele
não disse nada mais do que se dissesse: Aquele que morreu não restaurará a
vida? As palavras anteriores mostram claramente que Seus inimigos
mediaram e planejaram Sua morte, e que esta foi executada por aquele que
entrou para ver e saiu para trair. Mas a quem Judas não ocorre aqui, que, por
ser seu discípulo, se tornou seu traidor? Portanto, porque eles estavam
prestes a fazer o que haviam tramado, isto é, estavam prestes a matá-lo, ele,
para mostrar-lhes que com malícia inútil eles estavam prestes a matar
Aquele que deveria ressuscitar, então acrescenta este versículo, como se
dissesse , Que coisa vão você está fazendo? Qual será o seu crime será o
meu sono. Aquele que dorme não se levantará também? E ainda assim ele
indica nos versos seguintes que eles não deveriam cometer uma impiedade
tão grande com impunidade, dizendo: Sim, o homem da minha paz em
quem eu confiava, que comeu meu pão, aumentou o calcanhar sobre mim;
isto é, me pisoteou. Mas tu, diz ele, ó Senhor, tem misericórdia de mim e
levanta-me, para que eu lhes retribua. Quem pode agora negar isso que vê
os judeus, após a paixão e ressurreição de Cristo, totalmente arrancados de
suas moradas por matança e destruição guerreira? Pois, sendo morto por
eles, Ele ressuscitou, e os recompensou enquanto isso por disciplina
temporária, exceto que para aqueles que não são corrigidos Ele mantém isso
guardado para o tempo em que Ele julgará os vivos e os mortos. Pois o
próprio Senhor Jesus, ao apontar aquele mesmo homem aos apóstolos como
Seu traidor, citou este mesmo versículo deste salmo e disse que se cumpriu
em Si mesmo: Aquele que comeu meu pão alargou o calcanhar sobre mim.
Mas o que ele diz, em quem confiei, não convém à cabeça, mas ao corpo.
Pois o próprio Salvador não ignorava aquele a respeito de quem já havia
dito antes: Um de vocês é o demônio. [ João 6:70 ] Mas Ele costuma
assumir a pessoa de Seus membros e atribuir a Si mesmo o que se deve
dizer deles, porque a cabeça e o corpo são um só Cristo; [ 1 Coríntios 12:12
] daí que ditado no Evangelho, eu estava com fome, e vocês me deram de
comer. [ Mateus 25:35 ] Explicando o que, Ele diz: Já que você fez isso a
um dos meus menores, você fez isso a mim. [ Mateus 25:40 ] Portanto, Ele
disse que havia confiado, porque seus discípulos então confiaram a respeito
de Judas; pois ele foi contado com os apóstolos. [ Atos 1:17 ]
Mas os judeus não esperam que o Cristo que eles esperam morrerá;
portanto, não pensam que nosso seja Aquele que a lei e os profetas
anunciaram, mas fingem não saber quem é deles, isento do sofrimento da
morte. Portanto, com maravilhoso vazio e cegueira, eles afirmam que as
palavras que estabelecemos significam, não morte e ressurreição, mas sono
e despertar novamente. Mas o Salmo 16 também clama a eles: Por isso o
meu coração está alegre e a minha língua exultou; além disso, também a
minha carne repousará em esperança; pois não deixareis a minha alma no
inferno; nem Você dará ao Seu Santo para ver a corrupção. Quem senão
Aquele que ressuscitou ao terceiro dia poderia dizer que sua carne
descansou nesta esperança; que Sua alma, não sendo deixada no inferno,
mas rapidamente retornando a ele, deveria revivê-la, para que não fosse
corrompida como os cadáveres costumam ser, o que eles não podem de
forma alguma dizer do profeta e rei Davi? O Salmo 68 também clama:
Nosso Deus é o Deus da Salvação: até do Senhor a saída foi pela morte. O
que poderia ser dito mais abertamente? Pois o Deus da salvação é o Senhor
Jesus, que é interpretado como Salvador, ou Aquele que cura. Por esta
razão, este nome foi dado, quando foi dito antes de Ele nascer da virgem:
Você dará à luz um Filho e lhe porá o nome de Jesus; pois Ele salvará Seu
povo de seus pecados. [ Mateus 1:21 ] Porque Seu sangue foi derramado
para a remissão de seus pecados, convinha que Ele não tivesse outra saída
desta vida senão a morte. Portanto, quando foi dito, Nosso Deus é o Deus
da salvação, imediatamente foi acrescentado, Mesmo do Senhor a saída foi
pela morte, a fim de mostrar que seríamos salvos por Sua morte. Mas essa
frase é maravilhosa, até mesmo do Senhor, como se fosse dito: Tal é a vida
dos mortais, que nem mesmo o próprio Senhor poderia sair dela, de outra
forma, salvo pela morte.

Capítulo 19.- Do Salmo 69, no qual a

obstinada incredulidade dos judeus é
declarada.
Mas quando os judeus não cederam em nada aos testemunhos desta
profecia, que são tão manifestos, e também são trazidos por eventos a uma
conclusão tão clara e certa, certamente isso se cumpriu neles que está
escrito naquele salmo que aqui segue. Pois quando as coisas que pertencem
à Sua paixão são profeticamente faladas ali também na pessoa de Cristo,
isso é mencionado, o que é revelado no Evangelho: Eles me deram fel como
alimento; e na minha sede deram-me vinagre para beber. E como se fosse
depois de tal banquete e iguarias desta forma dadas a si mesmo, em breve
Ele apresenta [estas palavras]: Deixe sua mesa se tornar uma armadilha
diante deles, e uma retribuição, e uma ofensa: deixe seus olhos se turvarem
para que eles não vejam, e suas costas estarão sempre curvadas, etc. Quais
coisas não são ditas como desejadas, mas são preditas sob a forma profética
de desejo. Que maravilha, então, se aqueles cujos olhos estão turvos para
que não possam ver, não vejam essas coisas manifestas? Que maravilha se
aqueles não olham para as coisas celestiais cujas costas estão sempre
curvadas para baixo para que possam rastejar entre as coisas terrenas? Pois
essas palavras transferidas do corpo significam falhas mentais. Que estas
coisas que foram ditas sobre os Salmos, isto é, sobre a profecia do rei Davi,
sejam suficientes, para que possamos nos manter dentro de alguns limites.
Mas desculpem-se os leitores que os conheciam antes; e não os deixe
reclamar daquelas provas talvez mais fortes que eles sabem ou pensam que
eu ignorei.

Capítulo 20.- Do Reinado e Mérito de

Davi; E de Seu Filho Salomão, e aquela
profecia relativa a Cristo que se encontra
tanto nos livros que estão unidos aos
escritos por ele, ou naqueles que são
indubitavelmente seus.
Davi, portanto, reinou na Jerusalém terrestre, um filho da Jerusalém
celestial, muito louvada pelo testemunho divino; pois até mesmo suas faltas
são superadas por grande piedade, por meio da mais salutar humildade de
seu arrependimento, de que ele é totalmente um daqueles de quem ele
mesmo diz: Bem-aventurados aqueles cujas iniqüidades são perdoadas e
cujos pecados são cobertos. Depois dele, Salomão, seu filho, reinou sobre
todo o mesmo povo, que, como foi dito antes, começou a reinar enquanto
seu pai ainda estava vivo. Este homem, depois de bons começos, teve um
final ruim. Pois, de fato, a prosperidade, que desgasta a mente do sábio,
prejudica-o mais do que a sabedoria o aproveitou, a qual ainda é e será no
futuro conhecida, e foi então elogiada por toda a parte. Ele também
profetizou em seus livros, dos quais três são recebidos como autoridade
canônica: Provérbios, Eclesiastes e o Cântico dos Cânticos. Mas tem sido
costume atribuir a Salomão outros dois, dos quais um é chamado de
Sabedoria, o outro Eclesiástico, por causa de alguma semelhança de estilo -
mas os mais eruditos não têm dúvida de que não são dele; no entanto,
antigamente a Igreja, especialmente a Ocidental, os recebia como
autoridade - naquela da qual, chamada de Sabedoria de Salomão, a paixão
de Cristo é mais abertamente profetizada. Pois, de fato, Seus ímpios
assassinos são citados como dizendo: Vamos ficar à espreita do justo, pois
ele é desagradável para nós e contrário às nossas obras; e ele nos censura
com nossas transgressões da lei, e objeta para nossa desgraça as
transgressões de nossa educação. Ele professa ter o conhecimento de Deus e
chama a si mesmo de Filho de Deus. Ele foi feito para reprovar nossos
pensamentos. Ele é doloroso para contemplar; pois sua vida é diferente da
de outros homens e seus caminhos são diferentes. Somos considerados por
ele como falsificações; e ele se abstém de nossos caminhos como de
imundície. Ele exalta o fim último dos justos; e glórias por ter Deus como
pai. Vejamos, portanto, se suas palavras são verdadeiras; e vamos
experimentar o que lhe acontecerá, e saberemos qual será o seu fim. Porque,
se o justo é o Filho de Deus, ele o fará por ele, e o livrará das mãos dos que
são contra ele. Vamos interrogá-lo com rudeza e tortura, para que
conheçamos sua reverência e provemos sua paciência. Vamos condená-lo à
morte mais vergonhosa; pois por suas próprias palavras Ele será respeitado.
Essas coisas eles imaginaram e se enganaram; pois sua própria malícia os
cegou. [ Sabedoria 2: 12-21 ] Mas em Eclesiástico a futura fé das nações é
predita desta maneira: Tem misericórdia de nós, ó Deus, Governante de
todos, e envia o Teu medo sobre todas as nações: levanta a Tua mão sobre o
nações estranhas, e deixe-os ver o seu poder. Assim como foste santificado
em nós antes deles, sê santificado neles antes de nós, e que eles te
reconheçam, como também nós te reconhecemos; pois não há um Deus
além de ti, ó Senhor. [ Sirach 36: 1-5 ] Vemos essa profecia na forma de um
desejo e uma oração cumprida por meio de Jesus Cristo. Mas as coisas que
não estão escritas no cânon dos judeus não podem ser citadas contra suas
contradições com tão grande validade.
Mas, no que diz respeito àqueles três livros que é evidente serem de
Salomão e considerados canônicos pelos judeus, para mostrar o que desse
tipo pode ser encontrado neles pertencente a Cristo e a Igreja exige uma
discussão laboriosa, que, se agora iniciada, se prolongaria este trabalho
indevidamente. No entanto, o que lemos em Provérbios de homens ímpios,
vamos esconder injustamente na terra o homem justo; sim, vamos engoli-lo
vivo como o inferno, e vamos tirar sua memória da terra: tomemos seu
precioso bem, [ Provérbios 1: 11-13 ] não é tão obscuro que não possa ser
entendido, sem laborioso exposição, de Cristo e Sua possessão a Igreja. Na
verdade, a parábola do evangelho sobre os lavradores ímpios mostra que o
próprio nosso Senhor Jesus disse algo assim: Este é o herdeiro; venha,
vamos matá-lo, e a herança será nossa. [ Mateus 21:38 ] Da mesma maneira
também aquela passagem neste mesmo livro, na qual já tocamos quando
estávamos falando da mulher estéril que nasceu de sete anos, logo depois de
ter sido proferida, deve ser entendida apenas por Cristo e a Igreja por
aqueles que sabiam que Cristo era a Sabedoria de Deus. A sabedoria
construiu para ela uma casa e ergueu sete pilares; ela sacrificou suas
vítimas, ela misturou seu vinho na tigela; ela também mobilou sua mesa.
Ela mandou seus servos chamarem à tigela com excelente proclamação,
dizendo: Quem é simples, volte-se para mim. E às faltas de juízo disse:
Vem, come do meu pão e bebe do vinho que misturei para ti. Aqui
certamente percebemos que a Sabedoria de Deus, ou seja, o Verbo co-eterno
com o Pai, construiu para Ele uma casa, até mesmo um corpo humano no
ventre virgem, e subjugou a Igreja a ela como membros de uma cabeça,
matou os mártires como vítimas, forneceu uma mesa com vinho e pão, onde
aparece também o sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque, e
chamou os simples e os vazios de sentido, porque, como diz o apóstolo,
escolheu os fracos coisas deste mundo para que Ele possa confundir as
coisas que são poderosas. [ 1 Coríntios 1:27 ] No entanto, para esses fracos
ela diz o que se segue: Abandone a simplicidade para que possa viver; e
busque a prudência, para que você tenha vida. [ Provérbios 9: 6 ] Mas ser
feito participante desta mesa é começar a ter vida. Pois quando ele diz em
outro livro, que é chamado de Eclesiastes: Não há bem para o homem,
exceto que ele coma e beba, o que ele pode ser mais credivelmente
entendido por dizer, do que o que pertence à participação desta mesa que o
O próprio Mediador do Novo Testamento, o Sacerdote segundo a ordem de
Melquisedeque, fornece Seu próprio corpo e sangue? Pois aquele sacrifício
sucedeu a todos os sacrifícios do Antigo Testamento, que foram mortos
como uma sombra do que estava por vir; portanto também reconhecemos a
voz no Salmo 40 como a do mesmo Mediador falando por meio de profecia:
Sacrifício e oferta que não desejaste; mas um corpo aperfeiçoaste para mim.
Porque, em vez de todos esses sacrifícios e oblações, Seu corpo é oferecido
e servido aos participantes dele. Pois este Eclesiastes, nesta frase sobre
comer e beber, que ele muitas vezes repete e muito elogia, não saboreia as
delícias dos prazeres carnais, fica bem claro quando diz: É melhor entrar na
casa do luto do que entrar na casa da festa. [ Eclesiastes 7: 2 ] E um pouco
depois Ele diz: O coração dos sábios está na casa do luto, e o coração dos
simples na casa das festas. [ Eclesiastes 7: 4 ] Mas acho que mais digno de
citação deste livro que se refere a ambas as cidades, uma do diabo, a outra
de Cristo, e seus reis, o diabo e Cristo: Ai de vós, ó terra , diz ele, quando o
teu rei é jovem e os teus príncipes comem de manhã! Abençoada és tu, ó
terra, quando o teu rei é filho de nobres, e os teus príncipes comem na hora,
na fortaleza, e não na confusão! [ Eclesiastes 10: 16-17 ] Ele chamou o
diabo de jovem, por causa da tolice e orgulho, e imprudência e indisciplina
e outros vícios que costumam abundar nessa idade; mas Cristo é o Filho dos
nobres, isto é, dos santos patriarcas, daqueles que pertencem à cidade livre,
de quem Ele foi gerado na carne. Os príncipes daquela e de outras cidades
comem pela manhã, isto é, antes da hora adequada, porque não esperam a
felicidade sazonal, que é a verdade, no mundo vindouro, desejando
rapidamente se alegrar com a fama deste mundo; mas os príncipes da cidade
de Cristo esperam pacientemente pelo tempo de uma bem-aventurança que
não é falaciosa. Isso é expresso pelas palavras, com firmeza, e não com
confusão, porque a esperança não os engana; do qual o apóstolo diz: Mas a
esperança não se envergonha. [ Romanos 5: 5 ] Um salmo também diz:
Porque os que em ti esperam não serão envergonhados. Mas agora o
Cântico dos Cânticos é um certo prazer espiritual das mentes santas, no
casamento daquela cidade-rei e rainha, isto é, Cristo e a Igreja. Mas este
prazer está envolto em véus alegóricos, para que o Noivo seja mais
ardentemente desejado, e mais alegremente desvendado, e possa aparecer; a
quem é dito nesta mesma canção: Equity tem deleitado você; [ Cântico dos
Cânticos 1: 4 ] e a noiva que aí ouve, A Caridade está em suas delícias. [
Cântico dos Cânticos 7: 6 ] Passamos por muitas coisas em silêncio, em
nosso desejo de terminar esta obra.
Capítulo 21.- Dos Reis Depois de Salomão,
Tanto em Judá como em Israel.
Os outros reis dos hebreus, depois de Salomão, dificilmente
profetizaram, por meio de certas palavras ou ações enigmáticas deles, o que
pode pertencer a Cristo e à Igreja, tanto em Judá quanto em Israel; pois
assim foram as partes daquele povo estilizadas, quando, por causa da ofensa
de Salomão, desde o tempo de Roboão, seu filho, que o sucedeu no reino,
foi dividido por Deus como um castigo. As dez tribos, de fato, que
Jeroboão, o servo de Salomão, recebeu, sendo nomeado rei em Samaria,
eram distintamente chamadas de Israel, embora este fosse o nome de todo o
povo; mas as duas tribos, a saber, Judá e Benjamim, que por amor de Davi,
para que o reino não fosse totalmente arrancado de sua raça, permaneceram
sujeitas à cidade de Jerusalém, foram chamadas de Judá, porque essa era a
tribo de onde Davi surgiu. Mas Benjamin, a outra tribo que, como foi dito,
pertencia ao mesmo reino, foi aquela de onde Saul surgiu antes de Davi.
Mas essas duas tribos juntas, como foi dito, eram chamadas de Judá, e eram
distinguidas por este nome de Israel, que era o título distintivo das dez
tribos sob seu próprio rei. Para a tribo de Levi, por ser sacerdotal, vinculada
à servidão de Deus, não dos reis, foi contada a décima terceira. Pois José,
um dos doze filhos de Israel, não formou, como os outros, uma tribo, mas
duas, Efraim e Manassés. No entanto, a tribo de Levi também pertencia
mais ao reino de Jerusalém, onde estava o templo de Deus a quem servia.
Na divisão do povo, portanto, Roboão, filho de Salomão, reinou em
Jerusalém como o primeiro rei de Judá, e Jeroboão, servo de Salomão, em
Samaria como rei de Israel. E quando Roboão desejou como tirano
perseguir aquela parte separada com a guerra, o povo foi proibido de lutar
com seus irmãos por Deus, que lhes disse por meio de um profeta que Ele
havia feito isso; de onde parecia que neste assunto não houve pecado nem
do rei nem do povo de Israel, mas a vontade cumprida de Deus, o vingador.
Quando isso foi conhecido, ambas as partes se estabeleceram
pacificamente, pois a divisão feita não era religiosa, mas política.

Capítulo 22.- De Jeroboão, que profanou o

povo submetido pela impiedade da
 idolatria, em meio ao qual, porém, Deus
não cessou de inspirar os profetas e de
guardar muitos do crime de idolatria.
Mas Jeroboão, rei de Israel, com mente perversa, não crendo em Deus,
a quem ele provou ser verdadeiro ao prometer e dar-lhe o reino, temeu que,
vindo ao templo de Deus que estava em Jerusalém, onde, segundo o divino
lei, toda aquela nação viria a fim de sacrificar, o povo deveria ser seduzido
por ele e retornar à linhagem de Davi como a semente real; e estabeleceu
idolatria em seu reino, e com horrível impiedade enganou o povo,
prendendo-o à adoração de ídolos consigo mesmo. No entanto, Deus não
cessou totalmente de reprovar pelos profetas, não apenas aquele rei, mas
também seus sucessores e imitadores em sua impiedade, e o povo também.
Pois ali se levantaram o grande e ilustre profeta Elias e seu discípulo Eliseu,
os quais também fizeram muitas obras maravilhosas. Mesmo ali, quando
Elias disse: Ó Senhor, eles mataram Teus profetas, cavaram Teus altares; e
eu sou deixado sozinho, e eles procuram minha vida. Foi respondido que
sete mil homens estavam lá que não haviam dobrado os joelhos a Baal.

Capítulo 23 - Da condição variável de

ambos os reinos hebreus, até que o povo de
ambos fosse levado ao cativeiro em épocas
diferentes, Judá sendo posteriormente
recuperado em seu reino, que finalmente
passou ao poder dos romanos.
Assim também no reino de Judá referente a Jerusalém não faltaram
profetas mesmo nos tempos dos reis que se sucederam, assim como aprouve
a Deus enviá-los, seja para a predição do que era necessário, seja para
correção do pecado e instrução na justiça; [ 2 Timóteo 3:16 ] pois lá
também, embora muito menos do que em Israel, surgiram reis que
ofenderam gravemente a Deus por suas impiedades e, junto com seu povo,
que eram como eles, foram feridos com açoites moderados. Os não
pequenos méritos dos reis piedosos lá são elogiados de fato. Mas lemos que
em Israel os reis eram, alguns mais, outros menos, mas todos perversos.
Cada parte, portanto, conforme a providência divina ordenada ou permitida,
foi elevada pela prosperidade e oprimida por adversidades de vários tipos; e
foi afligido não apenas por guerras estrangeiras, mas também por guerras
civis entre si, a fim de que por certas causas existentes a misericórdia ou a
ira de Deus pudessem ser manifestadas; até que, por sua crescente
indignação, toda aquela nação foi pelos conquistadores caldeus não apenas
derrubada em sua residência, mas também em sua maior parte transportada
para as terras dos assírios - primeiro, aquela parte das treze tribos chamadas
Israel, mas depois Judá também, quando Jerusalém e aquele mais nobre
templo foram derrubados - em que terras ela descansou setenta anos no
cativeiro. Depois daquele tempo enviados dali, eles reconstruíram o templo
destruído. E embora muitos tenham permanecido nas terras dos estranhos, o
reino não tinha mais duas partes separadas, com reis diferentes sobre cada
uma, mas em Jerusalém havia um príncipe sobre eles; e em certos
momentos, de todas as direções onde quer que estivessem, e de qualquer
lugar que pudessem, todos eles iam ao templo de Deus que estava lá. No
entanto, nem mesmo então eles estavam sem inimigos e conquistadores
estrangeiros; sim, Cristo os encontrou tributários dos romanos.

Capítulo 24.- Dos Profetas, Quem Foram

os Últimos Entre os Judeus, ou Quem a
História do Evangelho Relata Sobre o
Tempo da Natividade de Cristo.
Mas em todo aquele tempo depois que eles voltaram da Babilônia,
depois de Malaquias, Ageu e Zacarias, que então profetizaram, e Esdras,
eles não tinham profetas até o tempo do advento do Salvador, exceto outro
Zacarias, o pai de João, e Isabel, seu esposa, quando o nascimento de Cristo
já estava próximo; e quando Ele já nasceu, Simeão o idoso, e Ana uma
viúva, e agora muito velha; e, por último, o próprio João, que, sendo um
jovem, não predisse que Cristo, agora um jovem, estava por vir, mas por
conhecimento profético O apontou embora desconhecido; por isso o próprio
Senhor diz: A lei e os profetas existiram até João. [ Mateus 11:13 ] Mas a
profecia destes cinco é feita conhecida a nós no evangelho, onde a virgem
mãe de nosso Senhor também é encontrada para ter profetizado antes de
João. Mas essa profecia deles os judeus ímpios não receberam; mas as
inúmeras pessoas que acreditaram no evangelho o receberam. Pois então,
verdadeiramente Israel foi dividido em dois, por aquela divisão que foi
predita pelo profeta Samuel ao rei Saul como imutável. Mas mesmo os
judeus réprobos consideram Malaquias, Ageu, Zacarias e Esdras como os
últimos recebidos na autoridade canônica. Pois também há escritos destes,
como de outros, que sendo muito poucos na grande multidão de profetas,
escreveram aqueles livros que obtiveram autoridade canônica, de cujas
previsões me parece bom incluir nesta obra alguns dos quais pertencem a
Cristo e Sua Igreja; e isso, com a ajuda do Senhor, será feito mais
convenientemente no livro seguinte, para que não possamos sobrecarregar
mais este, que já é muito longo.
 A Cidade de Deus (Livro XVIII)
Agostinho traça os cursos paralelos das cidades terrenas e celestiais
desde a época de Abraão até o fim do mundo; e alude aos oráculos a
respeito de Cristo, tanto aqueles proferidos pelas Sibilas, e aqueles dos
profetas sagrados que escreveram após a fundação de Roma, Oséias, Amós,
Isaías, Miquéias e seus sucessores.

Capítulo 1 - Dessas coisas até os tempos do

Salvador, que foram discutidas nos
dezessete livros.
Prometi escrever sobre a ascensão, o progresso e o fim determinado
das duas cidades, uma das quais é de Deus, a outra deste mundo, na qual, no
que diz respeito à humanidade, a primeira é agora uma estranha. Mas antes
de tudo eu me comprometi, na medida em que Sua graça me capacitasse, a
refutar os inimigos da cidade de Deus, que preferem seus deuses a Cristo,
seu fundador, e odeiam ferozmente os cristãos com a mais mortal malícia. E
isso eu fiz nos primeiros dez livros. Então, no que diz respeito à minha
tríplice promessa que acabei de mencionar, tratei distintamente, nos quatro
livros que seguem o décimo, da ascensão de ambas as cidades. Depois
disso, desci do primeiro homem até o dilúvio em um livro, que é o décimo
quinto desta obra; e desde então até Abraão nosso trabalho tem seguido
ambos em ordem cronológica. Desde o patriarca Abraão até a época dos
reis israelitas, quando fechamos nosso décimo sexto livro, e daí até o
advento do próprio Cristo na carne, período a que chega o décimo sétimo
livro, a cidade de Deus aparece do meu caminho de escrever ter seguido seu
curso sozinho; ao passo que ela não seguiu seu curso sozinha nesta época,
pois ambas as cidades, em seu curso em meio à humanidade, certamente
passaram por tempos de xadrez juntos, assim como no início. Mas eu fiz
isso para que, em primeiro lugar, desde o momento em que as promessas de
Deus começassem a ser mais claras, até o nascimento virginal daquele em
quem as coisas prometidas desde o início deveriam ser cumpridas, o curso
dessa A cidade que é de Deus pode ser tornada mais distintamente aparente,
sem interpolação de matéria estranha da história da outra cidade, embora até
a revelação da nova aliança ela tenha seguido seu curso, não na luz, mas na
sombra. Agora, portanto, acho conveniente fazer o que passei e mostrar, até
onde me pareça necessário, como aquela outra cidade seguiu seu curso
desde os tempos de Abraão, para que leitores atentos possam comparar as
duas.

Capítulo 2.- Dos reis e tempos da cidade

terrestre que estavam em sincronia com os
tempos dos santos, contando com a
ascensão de Abraão.
A sociedade dos mortais espalhou-se pela terra em todos os lugares e
nos mais diversos lugares, embora unidos por uma certa comunhão de nossa
natureza comum, ainda está em sua maior parte dividida contra si mesma, e
os mais fortes oprimem os outros, porque todos os seguem segundo os seus
próprios interesses e concupiscências, ao passo que o que é desejado ou não
basta para ninguém, ou não é para todos, porque não é a própria coisa. Pois
os vencidos sucumbem aos vitoriosos, preferindo qualquer tipo de paz e
segurança à própria liberdade; de modo que aqueles que escolheram morrer
em vez de ser escravos têm sido muito admirados. Pois em quase todas as
nações a própria voz da natureza de alguma forma proclama que aqueles
que por acaso são conquistados deveriam escolher, em vez de ser
submetidos a seus conquistadores, a serem mortos por todos os tipos de
destruição guerreira. Isso não ocorre sem a providência de Deus, em cujo
poder está que qualquer um subjuga ou é subjugado na guerra; que alguns
são dotados de reinos, outros estão sujeitos a reis. Agora, entre os muitos
reinos da terra em que, por interesse ou luxúria terrestre, a sociedade é
dividida (que chamamos pelo nome geral de cidade deste mundo), vemos
que dois, estabelecidos e mantidos distintos um do outro tanto no tempo
quanto no espaço, tornaram-se muito mais famosos do que o resto, primeiro
o dos assírios, depois o dos romanos. Primeiro veio um, depois o outro. O
primeiro surgiu no leste e, imediatamente após seu fechamento, o último no
oeste. Posso falar de outros reinos e outros reis como apêndices destes.
Ninus, então, que sucedeu seu pai Belus, o primeiro rei da Assíria, já
era o segundo rei daquele reino quando Abraão nasceu na terra dos caldeus.
Havia também naquela época um pequeníssimo reino de Sícion, com o
qual, desde uma data antiga, começa aquele homem mais universalmente
culto Marcus Varro, por escrito sobre a raça romana. Pois desses reis de
Sícion ele passa para os atenienses, deles para os latinos e destes para os
romanos. No entanto, muito pouco é relatado sobre esses reinos, antes da
fundação de Roma, em comparação com o da Assíria. Pois, embora até
Sallust, o historiador romano, admita que os atenienses eram muito famosos
na Grécia, ele pensa que eles eram mais famosos do que de fato. Pois, ao
falar deles, ele diz: Os feitos dos atenienses, creio eu, foram muito grandes
e magníficos, mas ainda um pouco menos do que relatados pela fama. Mas
porque escritores de grande gênio surgiram entre eles, os feitos dos
atenienses foram celebrados em todo o mundo como muito grandes. Assim,
a virtude daqueles que as praticaram foi considerada tão grande quanto
homens de gênio transcendente poderiam representá-la pelo poder de
palavras laudatórias. Essa cidade também obteve grande glória da literatura
e da filosofia, cujo estudo floresceu principalmente ali. Mas no que diz
respeito ao império, nenhum nos primeiros tempos foi maior do que o
assírio, ou tão extenso. Pois quando Ninus, o filho de Belus era rei, ele teria
subjugado toda a Ásia, até mesmo as fronteiras da Líbia, que quanto ao
número é chamada de terceira parte, mas quanto ao tamanho é a metade do
mundo inteiro. Os índios nas regiões orientais foram as únicas pessoas
sobre as quais ele não reinou; mas depois de sua morte Semiramis, sua
esposa fez guerra contra eles. Assim aconteceu que todas as pessoas e reis
daqueles países estavam sujeitos ao reino e à autoridade dos assírios e
fizeram tudo o que lhes foi ordenado. Abraão nasceu naquele reino entre os
caldeus, na época de Ninus. Mas como os assuntos gregos são muito mais
conhecidos por nós do que os assírios, aqueles que investigaram
diligentemente a antiguidade da origem da nação romana seguiram a ordem
do tempo desde os gregos até os latinos, e deles até os romanos, que
também são latinos , devemos, por isso, onde é necessário, mencionar os
reis assírios, para que possa parecer como Babilônia, como uma primeira
Roma, seguiu seu curso junto com a cidade de Deus, que é uma estranha
neste mundo. Mas as coisas próprias para inserção nesta obra na
comparação das duas cidades, isto é, a terrestre e a celestial, devem ser
tiradas principalmente dos reinos grego e latino, onde a própria Roma é
como uma segunda Babilônia.
 No nascimento de Abraão, então, os segundos reis da Assíria e Sícion,
respectivamente, eram Ninus e Europs, o primeiro tendo sido Belus e
Ægialeus. Mas quando Deus prometeu a Abraão, em sua partida da
Babilônia, que ele se tornaria uma grande nação e que em sua semente todas
as nações da terra seriam abençoadas, os assírios tiveram seu sétimo rei, os
Síciones seu quinto; pois o filho de Ninus reinou entre eles depois de sua
mãe Semiramis, que se diz ter sido condenada à morte por tentar
contaminá-lo, mentindo incestuosamente com ele. Alguns pensam que ela
fundou a Babilônia e, de fato, pode tê-la fundado de novo. Mas dissemos,
no décimo sexto livro, quando ou por quem foi fundado. Agora, o filho de
Ninus e Semiramis, que sucedeu sua mãe no reino, também é chamado de
Ninus por alguns, mas por outros Ninias, uma palavra patronímica. A
Telexion então controlou o reino dos Sicyons. Em seu reinado, os tempos
eram calmos e alegres a tal ponto que, após sua morte, eles o adoraram
como um deus, oferecendo sacrifícios e celebrando jogos, que se diz terem
sido instituídos pela primeira vez nesta ocasião.

Capítulo 3.- O que os reis reinaram na

Assíria e Sícion Quando, de acordo com a
promessa, Isaque nasceu de Abraão em
seu centésimo ano, e quando os gêmeos
Esaú e Jacó nasceram de Rebeca para
Isaque em seu sexagésimo ano.
Também em sua época, pela promessa de Deus, Isaque, o filho de
Abraão, nasceu de seu pai quando ele tinha cem anos, de Sara sua esposa,
que, sendo estéril e velha, já havia perdido a esperança de descendência.
Aralius era então o quinto rei dos assírios. Ao próprio Isaque, em seu
sexagésimo ano, nasceram filhos gêmeos, Esaú e Jacó, que Rebeca sua
esposa deu a ele, seu avô Abraão, que morreu ao completar cento e setenta
anos, ainda vivo, e contando seus cento e sexagésimo ano. Naquela época
reinava como o sétimo reis - entre os assírios, aquele mais antigo Xerxes,
que também era chamado de Balaeu; e entre os Sicyons, Thuriachus, ou,
como alguns escrevem seu nome, Thurimachus. O reino de Argos, no qual
Ínaco reinou primeiro, surgiu na época dos netos de Abraão. E eu não devo
omitir o que Varro relata, que os Sicônios também costumavam sacrificar na
tumba de seu sétimo rei, Thuriachus. No reinado de Armamitres na Assíria
e Leucipo em Sícion como o oitavo reis, e de Ínaco como o primeiro em
Argos, Deus falou a Isaque, e prometeu as mesmas duas coisas a ele quanto
a seu pai - a saber, a terra de Canaã para sua semente, e a bênção de todas as
nações em sua semente. Essas mesmas coisas foram prometidas a seu filho,
neto de Abraão, que inicialmente se chamava Jacó, depois Israel, quando
Belocus era o nono rei da Assíria, e Foroneu, filho de Ínaco, reinou como o
segundo rei de Argos, Leucipo ainda continuando rei de Sicyon. Naquela
época, sob o rei argivo Phoroneus, a Grécia ficou mais famosa pela
instituição de certas leis e juízes. Com a morte de Phoroneus, seu irmão
mais novo, Phegous, construiu um templo em seu túmulo, no qual ele foi
adorado como Deus, e bois foram sacrificados a ele. Acredito que o
consideraram digno de tamanha honra, porque em sua parte do reino (pois
seu pai havia dividido seus territórios entre eles, nos quais reinaram durante
sua vida) ele fundou capelas para a adoração dos deuses, e teve ensinou-os a
medir o tempo, por meses e anos, e, nessa medida, a manter a contagem e o
cálculo dos eventos. Homens ainda incultos, admirando-o por essas
novidades, ou imaginavam que ele era, ou decidiam que ele deveria ser
transformado em um deus após sua morte. Diz-se que Io também era filha
de Ísis, que depois foi chamada de Ísis, quando era adorada no Egito como
uma grande deusa; embora outros escrevam que ela veio como uma rainha
da Etiópia, e porque ela governou extensivamente e justamente, e instituiu
para seus súditos cartas e muitas coisas úteis, tal honra divina foi dada a ela
depois que ela morreu, que se alguém dissesse que ela tinha sendo humano,
ele foi acusado de um crime capital.

Capítulo 4.- Dos tempos de Jacó e seu filho

José.
No reinado de Balæus, o nono rei da Assíria, e Mesappus, o oitavo de
Sicyon, que alguns dizem ter sido também chamado de Cephisos (se é que o
mesmo homem tinha ambos os nomes, e aqueles que colocaram o outro
nome em seus os escritos não o confundiram com outro homem), enquanto
Apis era o terceiro rei de Argos, Isaque morreu, com cento e oitenta anos, e
deixou seus filhos gêmeos cento e vinte anos. Jacó, o mais jovem deles,
pertencia à cidade de Deus sobre a qual escrevemos (sendo o mais velho
totalmente rejeitado), e tinha doze filhos, um dos quais, chamado José, foi
vendido por seus irmãos a mercadores que iam para o Egito, enquanto seu
avô Isaque ainda estava vivo. Mas quando tinha trinta anos de idade, José se
apresentou diante do Faraó, sendo exaltado pela humilhação que suportou,
porque, ao interpretar divinamente os sonhos do rei, ele predisse que
haveria sete anos de abundância, cuja abundância muito rica seria ser
consumido por outros sete anos de fome que se seguirão. Por causa disso, o
rei o fez governante do Egito, libertando-o da prisão, na qual havia sido
lançado por manter intacta sua castidade; pois ele bravamente preservou de
sua amante, que perversamente o amava, e mentiu para seu mestre
fracamente crédulo, e não consentiu em cometer adultério com ela, mas
fugiu dela, deixando sua vestimenta em suas mãos quando ela o agarrou .
No segundo dos sete anos de fome, Jacó desceu ao Egito para seu filho com
tudo o que tinha, aos cento e trinta anos de idade, como ele mesmo disse em
resposta à pergunta do rei. José tinha então trinta e nove anos, se somarmos
sete anos de abundância e dois de fome aos trinta que contou quando foi
homenageado pelo rei.

Capítulo 5.- De Apis, Rei de Argos, a

Quem os Egípcios Chamavam de Serápis,
e Adorado com Honras Divinas.
Naquela época, Apis, rei de Argos, cruzou para o Egito em navios e,
ao morrer ali, foi feito Serápis, o deus principal de todos os egípcios. Agora
Varro dá esta razão muito rápida porque, após sua morte, ele foi chamado,
não Apis, mas Serápis. A arca na qual ele foi colocado quando morto, que
todos agora chamam de sarcófago, foi então chamada em grego [σορὸς], e
eles começaram a adorá-lo quando enterrado nela antes que seu templo
fosse construído; e de Soros e Apis ele foi chamado primeiro [Sorosapis,
ou] Sorapis, e então Serápis, mudando uma letra, como facilmente acontece.
Também foi decretado a respeito dele que todo aquele que disser que ele foi
homem será punido com pena capital. E como em todos os templos em que
Ísis e Serápis eram adorados havia também uma imagem que, com o dedo
pressionado nos lábios, parecia alertar os homens a guardar silêncio, Varro
pensa que isso significa que se deve manter em segredo que eles foram
humanos. Mas aquele touro que, com maravilhosa estupidez, iludiu o Egito,
alimentando-se de abundantes iguarias em sua homenagem, não se chamava
Serápis, mas Apis, porque o adoravam vivo sem sarcófago. Na morte
daquele touro, quando procuraram e encontraram um bezerro da mesma cor
- isto é, marcado da mesma forma com certas manchas brancas - eles
acreditaram que era algo milagroso, e divinamente fornecido para eles. No
entanto, não era grande coisa para os demônios, a fim de enganá-los,
mostrar a uma vaca quando ela estava grávida e grávida a imagem de tal
touro, que só ela podia ver, e com isso atrair a paixão criadora da mãe , para
que pudesse aparecer em uma forma corporal em seus filhotes, assim como
Jacó fez com as varas pintadas que as ovelhas e cabras nasceram pintadas.
Pelo que os homens podem fazer com cores e substâncias reais, os
demônios podem fazer muito facilmente, mostrando formas irreais aos
animais reprodutores.

Capítulo 6.- Quem eram os reis de Argos e

da Assíria, quando Jacó morreu no Egito.
Ápis, então, que morreu no Egito, não era o rei do Egito, mas de
Argos. Ele foi sucedido por seu filho Argus, de cujo nome a terra foi
chamada de Argos e o povo Argives, pois sob os primeiros reis nem o lugar
nem a nação ainda tinham esse nome. Enquanto ele reinava sobre Argos, e
Erato sobre Sícion, e Balaeu ainda era rei da Assíria, Jacó morreu no Egito
com cento e quarenta e sete anos de idade, depois que ele, ao morrer,
abençoou seus filhos e netos com José, e profetizou claramente de Cristo,
dizendo na bênção de Judá: Um príncipe não faltará de Judá, nem um líder
de suas coxas, até que venham as coisas que estão reservadas para ele; e Ele
é a expectativa das nações. [ Gênesis 49:10 ] No reinado de Argus, a Grécia
começou a usar frutas e a ter safras de grãos em campos cultivados, sendo a
semente trazida de outros países. Argos também começou a ser considerado
um deus após sua morte e foi homenageado com um templo e sacrifícios.
Essa honra foi conferida em seu reinado, antes de ser concedida a ele, a um
particular por ser o primeiro a jungir bois no arado. Este foi um
Homogyrus, que foi atingido por um raio.
Capítulo 7.- Quem Eram Reis quando José
morreu no Egito.
No reinado de Mamitus, o décimo segundo rei da Assíria, e Pleneu, o
décimo primeiro de Sicyon, enquanto Argus ainda reinava sobre os argivos,
José morreu no Egito com cento e dez anos de idade. Depois de sua morte,
o povo de Deus, crescendo maravilhosamente, permaneceu no Egito cento e
quarenta e cinco anos, no início em tranquilidade, até que aqueles que
conheciam José estivessem mortos. Posteriormente, por inveja de seu
aumento e por suspeita de que finalmente obteriam sua liberdade, foram
oprimidos com perseguições e trabalhos de servidão intolerável, em meio
aos quais, entretanto, ainda cresciam, sendo multiplicados com a fertilidade
dada por Deus. Durante este período, os mesmos reinos continuaram na
Assíria e na Grécia.

Capítulo 8.- Quem eram reis quando

Moisés nasceu, e quais deuses começaram
a ser adorados então.
Quando Saphrus reinou como o décimo quarto rei da Assíria, e
Ortópolis como o décimo segundo de Sícion, e Criasus como o quinto de
Argos, Moisés nasceu no Egito, por quem o povo de Deus foi libertado da
escravidão egípcia, na qual eles obedeceram sejam assim provados para que
desejem a ajuda de seu Criador. Alguns pensam que Prometeu viveu
durante o reinado dos reis agora nomeados. Diz-se que ele formou homens
de barro, porque era considerado o melhor professor de sabedoria; no
entanto, não parece que houve homens sábios em seus dias. Diz-se que seu
irmão Atlas foi um grande astrólogo; e isso deu ocasião para a fábula de que
ele ergueu o céu, embora a opinião vulgar sobre ele segurar o céu pareça ter
sido sugerida por uma alta montanha que leva seu nome. Na verdade, a
partir dessa época, muitas outras coisas fabulosas começaram a ser
inventadas na Grécia; ainda assim, até Cecrops, rei de Atenas, em cujo
reinado aquela cidade recebeu seu nome, e em cujo reinado Deus tirou Seu
povo do Egito por meio de Moisés, apenas alguns heróis mortos foram
deificados de acordo com a vã superstição dos Gregos. Entre estes estavam
Melantomice, a esposa do rei Criasus, e Phorbas seu filho, que sucedeu seu
pai como o sexto rei dos argivos, e Iasus, filho de Triopas, seu sétimo rei, e
seu nono rei, Sthenelas, ou Stheneleus, ou Sthenelus , - pois seu nome é
dado de maneira diferente por diferentes autores. Também naquela época,
diz-se que Mercúrio, neto de Atlas com sua filha Maia, viveu, de acordo
com o relato comum nos livros. Ele era famoso por sua habilidade em
muitas artes, e as ensinou aos homens, pelo que eles resolveram torná-lo, e
até acreditaram que ele merecia ser, um deus após a morte. Diz-se que
Hércules foi posterior, mas pertencente ao mesmo período; embora alguns,
que acho enganados, atribuam a ele uma data anterior a Mercúrio. Mas em
qualquer época em que nasceram, é consenso entre os historiadores sérios,
que comprometeram essas coisas antigas por escrito, que ambos eram
homens e que mereciam honras divinas dos mortais porque lhes conferiram
muitos benefícios para tornar esta vida mais agradável para eles. Minerva
era muito mais antiga do que esses; pois é relatado que ela apareceu em
idade virginal nos tempos de Ogyges no lago chamado Tritão, do qual ela
também é denominada Tritônia, a verdadeira inventora de muitas obras, e
mais prontamente considerada uma deusa porque sua origem foi assim
pouco conhecido. Pois o que é cantado sobre ela ter surgido da cabeça de
Júpiter pertence à região da poesia e da fábula, e não à da história e dos
fatos reais. E os escritores históricos não estão de acordo quando Ogyges
floresceu, em cujo tempo também ocorreu uma grande inundação - não
aquela maior da qual nenhum homem escapou, exceto aqueles que puderam
entrar na arca, pois nem a história grega nem latina sabia disso, mas uma
maior. dilúvio do que o que aconteceu depois no tempo de Deucalião. Pois
Varro começa o livro que já mencionei nesta data, e não propõe a si mesmo,
como ponto de partida a partir do qual pode chegar aos negócios romanos,
nada mais antigo do que o dilúvio de Ogyges, isto é, o que aconteceu no
tempo de Ogyges. Agora, nossos escritores de crônicas - primeiro Eusébio e
depois Jerônimo, que seguem inteiramente alguns historiadores anteriores
nessa opinião - relatam que o dilúvio de Ogyges aconteceu mais de
trezentos anos depois, durante o reinado de Phoroneus, o segundo rei de
Argos. Mas sempre que ele pode ter vivido, Minerva já era adorado como
uma deusa quando Cecrops reinou em Atenas, em cujo reinado a própria
cidade foi reconstruída ou fundada.
 Capítulo 9.- Quando a cidade de Atenas
foi fundada, e qual o motivo que Varro
atribui ao seu nome.
Atenas certamente derivou seu nome de Minerva, que em grego se
chama [᾿Αθηνη], e Varro aponta a seguinte razão pela qual foi assim
chamada. Quando uma oliveira apareceu de repente ali e a água jorrou em
outro lugar, esses prodígios induziram o rei a enviar ao Apolo Délfico para
perguntar o que eles queriam dizer e o que ele deveria fazer. Ele respondeu
que a oliveira significava Minerva, a água Netuno, e que os cidadãos tinham
o poder de nomear sua cidade como quisessem, após qualquer um desses
dois deuses cujos sinais eram esses. Ao receber este oráculo, o Cecrops
convocou todos os cidadãos de ambos os sexos a darem o seu voto, pois
naquela época era costume também as mulheres participarem nas
deliberações públicas. Quando a multidão foi consultada, os homens
votaram em Netuno, as mulheres em Minerva; e como as mulheres tinham
maioria de um, Minerva venceu. Então Netuno, enfurecido, devastou as
terras dos atenienses, erguendo as ondas do mar; pois os demônios não têm
dificuldade em espalhar as águas mais amplamente. A mesma autoridade
disse que, para apaziguar sua ira, as mulheres deveriam ser visitadas pelos
atenienses com a punição tripla - que não deveriam mais ter qualquer voto;
que nenhum de seus filhos deve receber o nome de suas mães; e que
ninguém deveria chamá-los de atenienses. Assim, aquela cidade, a mãe e
ama de doutrinas liberais, e de tantos e tão grandes filósofos, do que a
Grécia nada tinha mais famosa e nobre, pela zombaria dos demônios sobre
a contenda de seus deuses, um homem e uma mulher, e de a vitória do
feminino através das mulheres, recebeu o nome de Atenas; e, ao ser
danificado pelo deus vencido, foi compelido a punir a própria vitória da
vitoriosa, temendo as águas de Netuno mais do que os braços de Minerva.
Pois nas mulheres que foram assim punidas, Minerva, que havia
conquistado, foi conquistada também, e não podia nem mesmo ajudar seus
eleitores até agora que, embora o direito de votar fosse doravante perdido, e
as mães não pudessem dar seus nomes aos filhos , eles poderiam pelo
menos ser chamados de atenienses e merecer o nome daquela deusa que
eles haviam tornado vitoriosa sobre um deus masculino dando-lhe seus
votos. O que e quanto poderia ser dito sobre isso, se não tivéssemos que nos
apressar para outras coisas em nosso discurso, é óbvio.

Capítulo 10.- O que Varro relata sobre o

termo Areópago e sobre o Dilúvio de
Deucalião.
Marcus Varro, entretanto, não está disposto a creditar fábulas
mentirosas contra os deuses, para não encontrar algo que desonre sua
majestade; e, portanto, ele não vai admitir que o Areópago, o lugar onde o
apóstolo Paulo disputou com os atenienses, tenha esse nome porque Marte,
que em grego se chama [ἌΑρης], quando foi acusado do crime de
homicídio, foi julgado por doze deuses naquele campo, foi absolvido pela
sentença de seis; porque era costume, quando os votos eram iguais, absolver
em vez de condenar. Contra esta opinião, que é muito mais amplamente
publicada, ele tenta, a partir dos avisos de livros obscuros, apoiar outra
razão para este nome, para que os atenienses não o tenham chamado de
Areópago das palavras Marte e campo, como se ele foram o campo de
Marte, para a desonra dos deuses, em verdade, de quem ele pensa que os
processos e julgamentos estão muito distantes. E ele afirma que o que é dito
sobre Marte não é menos falso do que o que é dito sobre as três deusas, a
saber, Juno, Minerva e Vênus, cuja competição pela palma da beleza,
perante Paris como juiz, a fim de obter a maçã de ouro não é apenas
relatada, mas é celebrada em cantos e danças em meio aos aplausos dos
teatros, em peças destinadas a agradar aos deuses que se deleitam com esses
crimes próprios, reais ou fabulosos. Varro não acredita nessas coisas,
porque são incompatíveis com a natureza dos deuses e da moralidade; e
ainda, ao dar não uma razão fabulosa, mas histórica para o nome de Atenas,
ele insere em seus livros a contenda entre Netuno e Minerva sobre qual
nome deveria ser dado àquela cidade, que era tão grande que, quando eles
contenderam por a exibição de prodígios, mesmo Apolo não ousou julgar
entre eles quando consultado; mas, para acabar com a contenda dos deuses,
assim como Júpiter enviou as três deusas que nomeamos para Paris, ele as
enviou aos homens, quando Minerva venceu pelo voto, e ainda assim foi
derrotada pela punição de seus próprios eleitores , pois ela era incapaz de
conferir o título de atenienses às mulheres que eram suas amigas, embora
pudesse impô-lo aos homens que eram seus oponentes. Nestes tempos,
quando Cranaos reinava em Atenas como sucessor de Cecrops, como
escreve Varro, mas, de acordo com nossos Eusébio e Jerônimo, enquanto o
próprio Cecrops ainda permanecia, ocorreu o dilúvio que é chamado de
Deucalião, porque ocorreu principalmente naquelas partes de a terra em que
ele reinou. Mas esse dilúvio não atingiu o Egito ou seus arredores.

Capítulo 11.- Quando Moisés conduziu o

povo para fora do Egito; E quem eram reis
quando seu sucessor Josué, o filho de Nun,
morreu.
Moisés conduziu o povo para fora do Egito no último tempo de
Cecrops, rei de Atenas, quando Ascatades reinou na Assíria, Marathus em
Sicyon, Triopas em Argos; e tendo conduzido o povo, deu-lhes no Monte
Sinai a lei que recebeu de Deus, que é chamada de Antigo Testamento,
porque tem promessas terrenas, e porque, por meio de Jesus Cristo, deveria
haver um Novo Testamento, no qual o reino dos céus deve ser prometido.
Pois a mesma ordem deve ser observada nisso como é observada em cada
homem que prospera em Deus, de acordo com a declaração do apóstolo:
Não é primeiro o que é espiritual, mas o que é natural, visto que, como ele
diz, e que verdadeiramente, o primeiro homem da terra, é terreno; o
segundo homem, do céu, é celestial. [ 1 Coríntios 15: 46-47 ] Moisés
governou o povo por quarenta anos no deserto e morreu com cento e vinte
anos, depois de profetizar sobre Cristo pelos tipos de observâncias carnais
no tabernáculo, sacerdócio e sacrifícios , e muitas outras ordenanças
místicas. Josué, filho de Nun, sucedeu a Moisés e estabeleceu-se na terra da
promessa o povo que ele trouxera, tendo conquistado, pela autoridade
divina, o povo por quem antes estava possuído. Ele também morreu, após
governar o povo vinte e sete anos após a morte de Moisés, quando Amintas
reinou na Assíria como o décimo oitavo rei, Coracos como o décimo sexto
em Sícion, Danaos como o décimo em Argos, Ericthonius como o quarto
em Atenas.
 Capítulo 12.- Dos rituais de falsos deuses
instituídos pelos reis da Grécia no período
que vai do Êxodo de Israel do Egito até a
morte de Josué, o Filho de Nun.
Durante este período, isto é, desde o êxodo de Israel do Egito até a
morte de Josué, filho de Nun, por meio do qual aquele povo recebeu a terra
da promessa, rituais foram instituídos aos falsos deuses pelos reis da Grécia,
os quais, por declarado celebração, lembrava a memória do dilúvio, e da
libertação dos homens dele, e daquela vida conturbada que eles levaram
então migrando para lá e para cá entre as alturas e as planícies. Pois até
mesmo os Luperci, quando sobem e descem pelo caminho sagrado,
representam os homens que buscaram os cumes das montanhas por causa da
inundação das águas e voltaram para as terras baixas após sua subsidência.
Naquela época, Dionísio, que também era chamado de Pai Liber e era
considerado um deus após a morte, teria mostrado a videira a seu anfitrião
na Ática. Em seguida, os jogos musicais foram instituídos para o Delphic
Apollo, para apaziguar sua raiva, através da qual pensavam que as regiões
da Grécia estavam afligidas pela esterilidade, porque não haviam defendido
seu templo que Danaos queimou quando invadiu aquelas terras; pois eles
foram advertidos por seu oráculo para instituir esses jogos. Mas o rei
Ericthonius primeiro instituiu jogos para ele na Ática, e não apenas para ele,
mas também para Minerva, em que jogos a azeitona foi dada como prêmio
aos vencedores, porque eles relatam que Minerva foi o descobridor daquela
fruta, como Liber era da uva. Naqueles anos, Europa teria sido levada pelo
rei Xanthus de Creta (a quem descobrimos que alguns dão outro nome), e
que lhe deu Rhadamanthus, Sarpedon e Minos, que são mais comumente
relatados como filhos de Júpiter pela mesma mulher. Agora, aqueles que
adoram esses deuses consideram o que dissemos sobre Xanthus, rei de
Creta, como história verdadeira; mas isso sobre Júpiter, que os poetas
cantam, os teatros aplaudem e o povo festeja, como fábula vazia surgiu
como motivo de jogos para apaziguar as divindades, mesmo com a falsa
atribuição de crimes a elas. Naquela época, Hércules era honrado em Tiro,
mas não era o mesmo daquele de quem falamos acima. Na história mais
secreta, dizem que houve vários que foram chamados de Padre Liber e
Hércules. Este Hércules, cujas grandes façanhas são contadas como doze
(sem incluir a matança de Antæus, o africano, porque esse caso pertence a
outro Hércules), é declarado em seus livros que se queimou no Monte Oeta,
porque ele não foi capaz, por isso a força com que subjugou monstros, para
suportar a doença sob a qual padecia. Naquela época, o rei, ou melhor, o
tirano Busiris, que supostamente era filho de Netuno com a Líbia, filha de
Epafo, teria oferecido seus convidados em sacrifício aos deuses. Ora, não se
deve acreditar que Netuno cometeu esse adultério, para que os deuses não
sejam condenados; ainda assim, tais coisas devem ser atribuídas a eles pelos
poetas e nos teatros, para que possam ficar satisfeitos com eles. Vulcano e
Minerva teriam sido os pais de Ericthonius, rei de Atenas, em cujos últimos
anos Josué, filho de Nun, morreu. Mas já que eles querem que Minerva seja
virgem, eles dizem que Vulcano, sendo perturbado na luta entre eles,
derramou sua semente na terra, e por conta disso o homem nascido dela
recebeu esse nome; pois na língua grega [ἔρις] é conflito, e [χθὼν] terra,
das quais duas palavras Ericthonius é uma combinação. No entanto, deve-se
admitir que os mais eruditos refutam e negam tais coisas a respeito de seus
deuses, e declaram que essa crença fabulosa se originou no fato de que no
templo de Atenas, que Vulcano e Minerva tinham em comum, um menino
que havia sido exposto era encontrado enrolado nas espirais de um dragão,
o que significava que ele se tornaria grande e, como seus pais eram
desconhecidos, era chamado de filho de Vulcano e Minerva, por terem o
templo em comum. No entanto, essa fábula explica a origem de seu nome
melhor do que esta história. Mas o que isso importa para nós? Que aquele
nos livros que falam a verdade edifique os religiosos, e o outro nas fábulas
mentirosas deleite os demônios impuros. No entanto, esses homens
religiosos os adoram como deuses. Ainda assim, embora neguem essas
coisas que lhes dizem respeito, não podem isentá-los de todos os crimes,
porque, a seu pedido, exibem peças em que as próprias coisas que negam
sabiamente são vilmente feitas, e os deuses são apaziguados por essas
coisas falsas e vis. Agora, embora a peça celebre um crime irreal dos
deuses, ainda assim, deliciar-se com a atribuição de um crime irreal é um
crime real.

Capítulo 13.- Que fábulas foram

inventadas na época em que os juízes
 começaram a governar os hebreus.
Após a morte de Josué, filho de Num, o povo de Deus teve juízes, em
cujos tempos eram alternadamente humilhados por aflições por causa de
seus pecados, e consolados pela prosperidade por meio da compaixão de
Deus. Naqueles tempos foram inventadas as fábulas de Triptolemus, que,
sob o comando de Ceres, carregado por cobras aladas, distribuía grãos às
terras necessitadas ao voar sobre elas; sobre aquela besta o Minotauro, que
estava encerrado no Labirinto, do qual os homens que entravam em seus
labirintos inextricáveis não podiam encontrar saída; sobre os centauros, cuja
forma era uma combinação de cavalo e homem; sobre Cerberus, o cão de
três cabeças do inferno; sobre Phryxus e sua irmã Hellas, que fugiu,
carregada por um carneiro alado; sobre a Górgona, cujo cabelo era
composto de serpentes, e que transformou em pedra aqueles que olhavam
para ela; sobre Belerofonte, que era carregado por um cavalo alado
chamado Pégaso; sobre Amphion, que encantou e atraiu as pedras com a
doçura de sua harpa; sobre o artífice Dædalus e seu filho Icarus, que voaram
com as asas que tinham; sobre Édipo, que compeliu um certo monstro de
quatro pés com rosto humano, chamado esfinge, a se destruir lançando-se
de cabeça para baixo, tendo resolvido o enigma que ela costumava propor
como insolúvel; sobre Antæus, que era o filho da terra, razão pela qual, ao
cair na terra, costumava se levantar mais forte, a quem Hércules matou; e
talvez haja outros que esqueci. Essas fábulas, facilmente encontradas em
histórias contendo um verdadeiro relato dos eventos, nos levam à guerra de
Tróia, na qual Marcus Varro encerrou seu segundo livro sobre a raça do
povo romano; e são tão habilmente inventados pelos homens que não
envolvem nenhum escândalo para os deuses. Mas quem quer que tenha
fingido ter sido o estupro de Ganimedes por Júpiter, um menino muito
bonito, aquele rei Tântalo cometeu o crime, e a fábula o atribuiu a Júpiter;
ou quanto à gravidez de Danae como uma chuva de ouro, isso significa que
a virtude da mulher foi corrompida pelo ouro: se essas coisas foram
realmente feitas ou apenas fabulosas naqueles dias, ou foram realmente
feitas por outros e falsamente atribuídas a Júpiter, é impossível dizer quanta
maldade deve ter sido dada como certa no coração dos homens para que
eles fossem considerados capazes de ouvir tais mentiras com paciência. E,
no entanto, eles os aceitaram de bom grado, quando, na verdade, quanto
mais devotadamente adoravam Júpiter, deveriam ter punido com mais
severidade aqueles que ousassem dizer tais coisas dele. Mas eles não apenas
não estavam zangados com aqueles que inventaram essas coisas, mas
temiam que os deuses ficassem zangados com eles se não fizessem tais
ficções até mesmo nos cinemas. Naquela época, Latona deu à luz Apolo,
não aquele de cujo oráculo falamos acima, como tantas vezes consultamos,
mas aquele que, junto com Hércules, alimentou os rebanhos do rei Admeto;
no entanto, ele era tão considerado um deus que muitos, na verdade quase
todos, acreditaram que ele era o mesmo Apolo. Então também o padre Liber
fez guerra na Índia e liderou em seu exército muitas mulheres chamadas
Bacchæ, que eram notáveis não tanto pelo valor quanto pela fúria. Alguns,
de fato, escrevem que este Liber foi conquistado e amarrado e alguns que
ele foi morto na Pérsia, mesmo contando onde foi enterrado; e ainda em seu
nome, como o de um deus, os demônios impuros instituíram o sagrado, ou
melhor, o sacrílego, Bacanal, da vileza ultrajante da qual o senado, depois
de muitos anos, ficou tão envergonhado a ponto de proibi-los no cidade de
Roma. Os homens acreditavam que naquela época Perseu e sua esposa
Andrômeda foram elevados ao céu após sua morte, para que não tivessem
vergonha ou medo de marcar suas imagens por constelações e chamá-los
por seus nomes.

Capítulo 14.- Dos Poetas Teológicos.

Na mesma época surgiram os poetas, também chamados de teólogos ,
porque faziam hinos sobre os deuses; ainda sobre deuses como, embora
grandes homens, ainda eram apenas homens, ou os elementos deste mundo
que o verdadeiro Deus fez, ou criaturas que foram ordenadas como
principados e potestades de acordo com a vontade do Criador e seu próprio
mérito. E se, entre muitas coisas vãs e falsas, eles cantaram qualquer coisa
do único Deus verdadeiro, ainda, adorando-O junto com outros que não são
deuses, e mostrando-lhes o serviço que é devido somente a Ele, eles não O
serviram em tudo com razão; e mesmo poetas como Orfeu, Musæus e
Linus, foram incapazes de se abster de desonrar seus deuses com fábulas.
Mas, ainda assim, esses teólogos adoravam os deuses e não eram adorados
como deuses, embora a cidade dos ímpios não acostume, não sei como,
colocar Orfeu acima dos sagrados, ou melhor, sacrílegos, ritos do inferno. A
esposa do rei Athamas, que se chamava Ino, e seu filho Melicertes,
pereceram se lançando ao mar e foram, de acordo com a crença popular,
contados entre os deuses, como outros homens da mesma época, [entre os
quais] Castor e Pollux. Os gregos, de fato, chamavam aquela que era a mãe
de Melicertes, Leucothea, os latinos, Matuta; mas ambos pensaram que ela
era uma deusa.

Capítulo 15.- Da Queda do Reino de

Argos, Quando Picus o Filho de Saturno
recebeu pela primeira vez o Reino de
Laurentum de seu pai.
Durante essa época, o reino de Argos chegou ao fim; sendo transferido
para Mycene, de onde Agamenon veio, e o reino de Laurentum surgiu, do
qual Picus filho de Saturno foi o primeiro rei, quando a mulher Débora
julgou os hebreus; mas foi o Espírito de Deus que a usou como Seu agente,
pois ela também era uma profetisa, embora sua profecia seja tão obscura
que não poderíamos demonstrar, sem uma longa discussão, que foi
proferida a respeito de Cristo. Ora, os Laurentes já reinavam na Itália, de
quem a origem do povo romano deriva, evidentemente, depois dos gregos;
no entanto, o reino da Assíria ainda durou, no qual Lampares era o
vigésimo terceiro rei quando Picus começou a reinar em Laurentum. Os
adoradores de tais deuses podem ver o que devem pensar de Saturno, o pai
de Picus, que nega que ele era um homem; de quem alguns também
escreveram que ele mesmo reinou na Itália antes de seu filho Picus; e Virgil
em seu livro conhecido diz:
Aquela raça indócil, e através de altas montanhas
Disperso, ele se estabeleceu, e dotado de leis,
E nomeou seu país de Latium, porque
Latente em suas costas, ele vivia seguro.
A tradição diz que a idade de ouro pura
Começou quando ele era rei.
Mas eles consideram isso como fantasias poéticas e afirmam que o pai
de Picus era antes Sterces, e relatam que, sendo um lavrador muito
habilidoso, ele descobriu que os campos podiam ser fertilizados com
esterco de animais, que é chamado de stercus por seu nome . Alguns dizem
que ele se chamava Stercutius. Mas por qualquer motivo que tenham
escolhido chamá-lo de Saturno, ainda é certo que fizeram deste Sterces ou
Stercutius um deus por seu mérito na agricultura; e também receberam entre
esses deuses Picus seu filho, a quem afirmam ter sido um famoso áugure e
guerreiro. Picus gerou Faunus, o segundo rei de Laurentum; e ele também é,
ou era, um deus com eles. Essas honras divinas eles deram aos mortos antes
da guerra de Tróia.

Capítulo 16.- De Diomede, que após a

destruição de Tróia foi colocado entre os
deuses, enquanto se diz que seus
companheiros foram transformados em
pássaros.
Tróia foi derrubada, e sua destruição foi cantada em todos os lugares e
tornada bem conhecida até mesmo para os meninos; pois foi notavelmente
publicado e difundido no exterior, tanto por sua própria grandeza quanto
por escritores de excelente estilo. E isso foi feito no reinado de Latino, filho
de Fauno, de quem o reino passou a se chamar Lácio em vez de Laurento.
Os gregos vitoriosos, ao deixarem Tróia destruída e voltando para seus
próprios países, foram dilacerados e esmagados por várias e horríveis
calamidades. Mesmo assim, eles aumentaram o número de seus deuses, pois
fizeram de Diomede um deus. Alegam que seu retorno ao lar foi impedido
por um castigo divinamente imposto, e provam, não por fabulosa e poética
falsidade, mas por atestado histórico, que seus companheiros foram
transformados em pássaros. No entanto, eles pensam que, embora ele tenha
sido feito um deus, ele não poderia restaurá-los à forma humana por seu
próprio poder, nem ainda obtê-lo de Júpiter, seu rei, como um favor
concedido a um novo habitante do céu. Dizem também que seu templo fica
na ilha de Diomedæa, não muito longe do Monte Garganus, na Apúlia, e
que esses pássaros voam ao redor desse templo e o adoram com tão
admirável obediência que enchem seus bicos de água e o borrifam ; e se os
gregos, ou aqueles nascidos da raça grega, vierem lá, eles não apenas ficam
parados, mas voam para encontrá-los; mas se forem estrangeiros, voam
sobre suas cabeças e ferem-nos com golpes tão severos que chegam a matá-
los. Pois dizem que estão bem armados para esses combates, com seus bicos
grandes e duros.

Capítulo 17.- O que Varro diz sobre as

incríveis transformações dos homens.
Em apoio a essa história, Varro relata outras não menos incríveis sobre
a mais famosa feiticeira Circe, que transformou os companheiros de Ulisses
em feras, e sobre os Arcadianos, que, por sorte, nadaram em um
determinado lago e lá foram transformados em lobos , e vivia nos desertos
daquela região com feras como eles. Mas se eles nunca se alimentaram de
carne humana por nove anos, eles foram restaurados à forma humana ao
nadar de volta pela mesma piscina. Finalmente, ele cita expressamente um
Demænetus, que, ao provar um menino oferecido em sacrifício pelos
Arcadianos a seu deus Lycæus de acordo com seu costume, foi
transformado em lobo e, sendo restaurado à sua forma adequada no décimo
ano, treinou ele mesmo como pugilista, e foi vitorioso nos Jogos Olímpicos.
E o mesmo historiador pensa que o epíteto de Lycæus foi aplicado em
Arcádia a Pã e Júpiter por nenhuma outra razão além desta metamorfose de
homens em lobos, porque se pensava que não poderia ser feito exceto por
um poder divino. Pois um lobo é chamado em grego [λυκὸς], a partir do
qual o nome Lycæus parece ser formado. Ele diz também que os romanos
Luperci foram, por assim dizer, germinados da semente desses mistérios.

Capítulo 18. O que devemos acreditar a

respeito das transformações que parecem
acontecer aos homens por meio da arte dos
demônios.
Talvez nossos leitores esperem que digamos algo sobre essa tão grande
ilusão produzida pelos demônios; e o que diremos senão que os homens
devem voar para fora do meio da Babilônia? [ Isaías 48:20 ] Pois este
preceito profético deve ser entendido espiritualmente neste sentido, que
avançando no Deus vivo, pelos passos da fé, que opera por amor, devemos
fugir da cidade deste mundo, que é totalmente uma sociedade de homens e
anjos ímpios. Sim, quanto maior vemos o poder dos demônios nessas
profundezas, tanto mais tenazmente devemos nos apegar ao Mediador por
meio do qual ascendemos desses lugares mais baixos aos mais altos. Pois,
se disséssemos que essas coisas não merecem crédito, não faltam, mesmo
agora, alguns que afirmem que ouviram da melhor autoridade, ou mesmo
eles próprios experimentaram, algo desse tipo. Na verdade, nós mesmos,
quando na Itália, ouvimos tais coisas sobre uma certa região onde as
senhorias de pousadas, imbuídas dessas artes perversas, costumavam dar
aos viajantes como eles escolhiam, ou podiam administrar, algo em um
pedaço de queijo pelo qual eles foram transformados no local em bestas de
carga, e carregaram o que fosse necessário, e foram restaurados à sua
própria forma quando o trabalho foi concluído. No entanto, sua mente não
se tornou bestial, mas permaneceu racional e humana, assim como Apuleio,
nos livros que escreveu com o título de O Asno de Ouro , disse, ou fingiu,
que aconteceu a si mesmo que, ao tomar veneno, ele se tornou um asno,
enquanto retinha sua mente humana.
Essas coisas são falsas ou tão extraordinárias que, com razão, são
desacreditadas. Mas deve-se acreditar firmemente que o Deus Todo-
Poderoso pode fazer tudo o que Lhe agrada, seja punindo ou favorecendo, e
que os demônios nada podem realizar por seu poder natural (pois seu ser
criado é angelical, embora tornado maligno por sua própria culpa ), exceto o
que Ele pode permitir, cujos julgamentos são freqüentemente ocultos, mas
nunca injustos. E, de fato, os demônios, se eles realmente fazem coisas
como essas sobre as quais esta discussão gira, não criam substâncias reais,
mas apenas mudam a aparência das coisas criadas pelo Deus verdadeiro
para fazê-las parecer o que não são. Não posso, portanto, acreditar que
mesmo o corpo, muito menos a mente, pode realmente ser transformado em
formas e traços bestiais por qualquer razão, arte ou poder dos demônios;
mas o fantasma de um homem que mesmo em pensamento ou sonhos passa
por inúmeras mudanças pode, quando os sentidos do homem estão
adormecidos ou dominados, ser apresentado aos sentidos de outros em uma
forma corpórea, de alguma forma indescritível desconhecida para mim, de
modo que os próprios corpos dos homens podem estar em algum lugar,
vivos, de fato, mas com seus sentidos travados muito mais fortemente e
firmemente do que pelo sono, enquanto aquele fantasma, por assim dizer
encarnado na forma de algum animal, pode aparecer aos sentidos de outros,
e pode até parecer ao próprio homem mudado, assim como pode parecer a
si mesmo no sono mudado e carregando fardos; e esses fardos, se forem
substâncias reais, são carregados pelos demônios, para que os homens
sejam enganados ao contemplarem ao mesmo tempo a real substância dos
fardos e os corpos simulados dos animais de carga. Pois um certo homem
chamado Præstantius costumava dizer que acontecera com seu pai em sua
própria casa, que ele tomara aquele veneno em um pedaço de queijo e se
deitava em sua cama como se estivesse dormindo, mas não poderia de
forma alguma ser despertado. Mas ele disse que depois de alguns dias ele,
por assim dizer, acordou e relatou as coisas que havia sofrido como se
fossem sonhos, ou seja, que ele havia sido feito um cavalo de carga e, junto
com outros animais de carga, carregou provisões para os soldados da
chamada Legião Rhœtian, porque foi enviada para a Rhœtia. E descobriu-se
que tudo isso tinha acontecido exatamente como ele disse, embora lhe
parecesse ser seu próprio sonho. E outro homem declarou que em sua
própria casa à noite, antes de dormir, ele viu um certo filósofo, que ele
conhecia muito bem, vir até ele e explicar-lhe algumas coisas da filosofia
platônica que ele havia anteriormente se recusado a explicar quando
questionado . E quando ele perguntou a este filósofo por que ele fez em sua
casa o que ele se recusou a fazer em casa, ele disse, eu não fiz isso, mas eu
sonhei que tinha feito. E assim o que um via dormindo foi mostrado ao
outro acordado por uma imagem fantasmagórica.
Essas coisas não vieram até nós de pessoas que poderíamos considerar
indignas de crédito, mas de informantes que não poderíamos supor estar nos
enganando. Portanto, o que os homens dizem e se comprometeram a
escrever sobre os Arcadianos sendo frequentemente transformados em
lobos pelos deuses Arcadianos, ou melhor, demônios, e o que é contado na
canção sobre Circe transformando os companheiros de Ulisses, se eles
realmente foram feitos, pode, no meu opinião, tem sido feito da maneira
que eu disse. Quanto aos pássaros de Diomede, visto que sua raça teria sido
perpetuada por constante propagação, creio que não foram feitos pela
metamorfose dos homens, mas foram astutamente substituídos por eles
quando foram removidos, assim como a corça foi para Ifigênia, a filha do
rei Agamenon. Pois os malabarismos desse tipo não seriam difíceis para os
demônios, se permitidos pelo julgamento de Deus; e como aquela virgem
foi encontrada viva depois disso, é fácil ver que uma corça a substituiu
astutamente. Mas porque os companheiros de Diomede não estavam de
repente em lugar nenhum, e depois não puderam ser encontrados em lugar
nenhum, sendo destruídos por anjos vingadores maus, acredita-se que eles
tenham se transformado naqueles pássaros, que foram secretamente trazidos
de outros lugares onde tais pássaros foram, e de repente substituídos por
eles por meio de fraude. Mas que eles tragam água em seus bicos e a
borrifem no templo de Diomede, e que bajulem homens de raça grega e
perseguam alienígenas, não é uma coisa maravilhosa a ser feita pela
influência interior dos demônios, cujo interesse é persuadir os homens de
que Diomede foi feito deus, e assim induzi-los a adorar muitos falsos
deuses, para grande desonra do Deus verdadeiro; e para servir a homens
mortos, que mesmo em vida não viveram verdadeiramente, com templos,
altares, sacrifícios e sacerdotes, todos os quais, quando da espécie certa, são
devidos apenas a um Deus vivo e verdadeiro.

Capítulo 19.- Que Æneas veio para a Itália

quando Abdon, o juiz, governou os
hebreus.
Após a captura e destruição de Tróia, Enéias, com vinte navios
carregados com as relíquias de Tróia, entrou na Itália, quando Latino reinou
lá, Menesteu em Atenas, Polifido em Sícion e Tautanos na Assíria, e Abdon
era o juiz dos hebreus. Com a morte de Latino, Enéias reinou três anos, os
mesmos reis continuando nos lugares acima mencionados, exceto que
Pelasgus era agora rei em Sícion, e Sansão era o juiz dos hebreus, que se
pensa ser Hércules, por causa de seu maravilhoso força. Agora os latinos
fizeram de Æneas um de seus deuses, porque quando ele morreu ele não
estava em lugar nenhum. Os sabinos também colocaram entre os deuses seu
primeiro rei, Sancus, [Sangus] ou Sanctus, como alguns o chamam. Naquela
época, Codrus, rei de Atenas, se expôs incógnito para ser morto pelos
inimigos do Peloponeso daquela cidade, e por isso foi morto. Assim, dizem,
ele libertou seu país. Pois os peloponesos haviam recebido uma resposta do
oráculo, que eles deveriam vencer os atenienses apenas com a condição de
que eles não matassem seu rei. Portanto, ele os enganou aparecendo em
roupas de homem pobre e provocando-os, brigando, a matá-lo. Donde diz
Virgílio, Ou as brigas de Codrus. E os atenienses adoravam esse homem
como um deus com honras sacrificiais. O quarto rei dos latinos era Silvius,
filho de Enéias, não de Creusa, de quem Ascânio, o terceiro rei, nasceu, mas
de Lavínia, filha de Latino, e dizem que ele foi seu filho póstumo. Oneus
era o vigésimo nono rei da Assíria, Melanthus o décimo sexto dos
atenienses e Eli, o sacerdote, era o juiz dos hebreus; e o reino de Sícion
então chegou ao fim, após durar, dizem, novecentos e cinquenta e nove
anos.

Capítulo 20.- Da sucessão da linha de reis

entre os israelitas depois dos tempos dos
juízes.
Enquanto esses reis reinavam nos lugares mencionados, terminando o
período dos juízes, o reino de Israel começou a seguir com o rei Saul,
quando o profeta Samuel viveu. Naquela data começaram aqueles reis
latinos que tinham o sobrenome Silvii, tendo esse sobrenome, além do
nome próprio, de seu antecessor, aquele filho de Enéias que se chamava
Silvius; assim como, muito tempo depois, os sucessores de Cæsar Augustus
foram chamados de Cæsars. Sendo Saul rejeitado, para que nenhum de seus
descendentes reinasse, em sua morte Davi o sucedeu no reino, depois que
ele reinou por quarenta anos. Então, os atenienses deixaram de ter reis após
a morte de Codrus e começaram a ter uma magistratura para governar a
república. Depois de Davi, que também reinou por quarenta anos, seu filho
Salomão foi rei de Israel, que construiu o mais nobre templo de Deus em
Jerusalém. Em sua época, Alba foi construída entre os latinos, a partir de
então os reis passaram a ser denominados reis não dos latinos, mas dos
albanos, embora no mesmo Lácio. Salomão foi sucedido por seu filho
Roboão, sob o qual aquele povo foi dividido em dois reinos, e suas partes
separadas passaram a ter reis separados.

Capítulo 21.- Dos reis do Lácio, o primeiro

e o décimo segundo dos quais, Æneas e
Aventinus, foram feitos deuses.
 Depois de Æneas, a quem eles deificaram, Lácio teve onze reis,
nenhum dos quais foi deificado. Mas Aventino, que era o décimo segundo
depois de Æneas, tendo sido derrubado na guerra e enterrado naquela colina
ainda chamada por seu nome, foi adicionado ao número de deuses que eles
fizeram para si mesmos. Alguns, de fato, não quiseram escrever que ele foi
morto em batalha, mas disseram que ele não estava em lugar nenhum, e que
não era por seu nome, mas pelo pouso de pássaros, aquela colina se
chamava Aventino. Depois disso, nenhum deus foi feito no Lácio, exceto
Rômulo, o fundador de Roma. Mas dois reis são encontrados entre estes
dois, o primeiro dos quais descreverei no verso virgiliano:
Em seguida veio aquele Procas, glória da raça de Tróia.
O maior de todos os reinos, o assírio, teve sua longa duração encerrada
em seu tempo, a época do nascimento de Roma se aproximando. Pois o
império assírio foi transferido para os medos depois de quase 1.300 e cinco
anos, se incluirmos o reinado de Belus, que gerou Ninus e, contente com
um pequeno reino, foi o primeiro rei ali. Agora Procas reinou antes de
Amulius. E Amulius havia feito a filha de seu irmão Numitor, de nome
Rhea, que também era chamada de Ilia, uma virgem vestal, que concebeu
filhos gêmeos de Marte, como eles querem, honrando ou desculpando assim
seu adultério, acrescentando como prova de que uma loba cuidou dos bebês
quando exposta. Pois eles pensam que esse tipo de animal pertence a Marte,
de modo que se acredita que a loba deu suas tetas aos bebês, porque ela
sabia que eles eram filhos de Marte, seu senhor; embora não haja pessoas
carentes que digam que quando os bebês chorões ficavam expostos, eles
eram primeiro pegos não sei que prostituta e sugavam seus seios primeiro
(agora as prostitutas eram chamadas de lupas , lobas, das quais suas vis as
moradas ainda são chamadas de lupanaria ), e que depois caíram nas mãos
do pastor Fausto, e foram cuidadas por sua esposa Acca. No entanto, que
maravilha, se, para repreender o rei que havia cruelmente ordenado que eles
fossem lançados na água, Deus se agradou, após divinamente libertá-los da
água, para socorrer, por meio de uma fera dando leite, essas crianças por
quem tão grande cidade seria fundada? Amulius foi sucedido no reino latino
por seu irmão Numitor, o avô de Rômulo; e Roma foi fundada no primeiro
ano deste numitor, que desde então reinou junto com seu neto Romulus.
 Capítulo 22.- Que Roma foi fundada
quando o reino assírio pereceu, época em
que Ezequias reinou em Judá.
Para ser breve, a cidade de Roma foi fundada, como outra Babilônia, e
como se fosse filha da antiga Babilônia, pela qual Deus se agradou de
conquistar o mundo inteiro e subjugá-lo por toda parte, trazendo-o a uma
comunhão de governo e leis. Pois já havia povos e nações poderosos e
bravos treinados para as armas, que não se rendiam facilmente, e cuja
subjugação necessariamente envolvia grande perigo e destruição, bem como
grande e horrível trabalho. Pois quando o reino assírio subjugou quase toda
a Ásia, embora isso fosse feito pela luta, ainda assim as guerras não podiam
ser muito violentas ou difíceis, porque as nações ainda não estavam
treinadas para resistir, e nem tantas, nem tão grandes como depois; pois,
depois daquele dilúvio maior e, na verdade, universal, quando apenas oito
homens escaparam na arca de Noé, não se passaram muito mais de mil anos
quando Ninus subjugou toda a Ásia, com exceção da Índia. Mas Roma não
subjugou totalmente com a mesma rapidez e facilidade todas as nações do
leste e oeste que vemos submetidas ao Império Romano, porque, em seu
aumento gradual, em qualquer direção em que se estendeu, as encontrou
fortes e guerreiras. Na época em que Roma foi fundada, o povo de Israel
estava na terra da promessa setecentos e dezoito anos. Destes anos vinte e
sete pertencem a Josué, filho de Num, e depois disso trezentos e vinte e
nove ao período dos juízes. Mas desde o momento em que os reis
começaram a reinar ali, trezentos e sessenta e dois anos se passaram. E
naquela época havia um rei em Judá chamado Acaz, ou, como outros
calculam, Ezequias seu sucessor, o melhor e mais piedoso rei, que se
reconhece que reinou nos tempos de Rômulo. E naquela parte da nação
hebraica chamada Israel, Oséias começou a reinar.

Capítulo 23. Da Sibila Erythræan, que é

conhecida por ter cantado muitas coisas
sobre Cristo de forma mais clara do que as
outras Sibilas.
Alguns dizem que a sibila Erythræan profetizou nesta época. Agora
Varro declara que havia muitas sibilas, e não apenas uma. Esta sibila de
Erythræ certamente escreveu algumas coisas a respeito de Cristo que são
bastante manifestas, e nós as lemos pela primeira vez na língua latina em
versos de latim ruim, e não rítmicos, devido à inabilidade, como
aprendemos depois, de algum intérprete desconhecido para mim. Pois
Flaccianus, um homem muito famoso, que também era um procônsul, um
homem de eloqüência mais pronta e muito erudito, quando falávamos de
Cristo, produziu um manuscrito grego, dizendo que eram as profecias da
sibila eritréia, em que ele apontou uma certa passagem que tinha as letras
iniciais das linhas dispostas de modo que essas palavras pudessem ser lidas
nelas: [᾿Ιησοῦς Χριστος Θεοῦ υιὸς σωτηρ], que significa, Jesus Cristo, o
Filho de Deus, o Salvador. E esses versos, cujas letras iniciais produzem
esse significado, contêm o que se segue, conforme traduzido por alguém
para o latim em bom ritmo:
[Ι] O julgamento umedecerá a terra com o suor de seu padrão,
[Η] Sempre duradouro, eis que o Rei virá através dos tempos,
[Σ] Enviado para estar aqui na carne e Juiz no fim do mundo.
[Ο] Ó Deus, tanto o crente como o descrente verão Você
[Υ] Elevado com santos, quando finalmente as eras terminaram.
[Σ] Sentadas diante dEle estão as almas em carne para o Seu
julgamento.
[Χ] Escondida em vapores espessos, enquanto desolada jaz a terra.
[Ρ] Rejeitados pelos homens são os ídolos e os tesouros há muito
escondidos;
[Ε] A Terra é consumida pelo fogo e busca o oceano e o céu;
[Ι] Emitindo adiante, ele destrói os terríveis portais do inferno.
[Σ] Os santos em seu corpo e alma a liberdade e a luz herdarão;
[Τ] Os culpados arderão em fogo e enxofre para sempre.
[Ο] Revelando as ações ocultas, cada um publicará seus segredos;
[Σ] Segredos do coração de cada homem, Deus revelará na luz.
[Θ] Então haverá choro e pranto, sim, e ranger de dentes;
 [Ε] O sol está eclipsado e silenciou as estrelas em seu coro.
[Ο] Acabado e ido é o esplendor do luar, derreteu o céu,
[Υ] Elevados por Ele são os vales, e precipitados as montanhas.
[Υ] Absolutamente perdidas entre os homens estão as distinções entre
elevado e humilde.
[Ι] Nas planícies precipitam-se as colinas, os céus e os oceanos se
misturam.
[Ο] Oh, que fim de todas as coisas! a terra quebrada em pedaços
perecerá;
[Σ]. . . . Inchando-se ao mesmo tempo, as águas e as chamas fluirão
nos rios.
[Σ] Soar a trombeta do arcanjo tocará do céu,
[Ω] Sobre os ímpios que gemem em sua culpa e suas múltiplas
tristezas.
[Τ] Tremendo, a terra será aberta, revelando o caos e o inferno.
[Η] Todo rei diante de Deus comparecerá naquele dia para ser julgado.
[Ρ] Rios de fogo e enxofre cairão dos céus.
Nestes versos latinos, o significado do grego é dado corretamente,
embora não na ordem exata das linhas conectadas com as letras iniciais;
pois em três deles, o quinto, o décimo oitavo e o décimo nono, onde ocorre
a letra grega [Υ], as palavras latinas não podiam ser encontradas começando
com a letra correspondente e produzindo um significado adequado. De
modo que, se anotarmos juntos as letras iniciais de todas as linhas em nossa
tradução latina, exceto aquelas três em que retemos a letra [Υ] no lugar
adequado, elas expressarão em cinco palavras gregas este significado, Jesus
Cristo, o Filho de Deus, o Salvador. E os versos são vinte e sete, que é o
cubo de três. Pois três vezes três são nove; e o próprio nove, se triplicado,
de modo a subir do quadrado superficial ao cubo, chega a vinte e sete. Mas
se você juntar as letras iniciais dessas cinco palavras gregas, [᾿Ιησοῦς
Χριστος Θεοῦ υἰὸς σωτήρ], que significa, Jesus Cristo, o Filho de Deus, o
Salvador, eles farão a palavra [ἰχδὺς], isto é, peixe, em cuja palavra Cristo é
misticamente entendida, porque Ele foi capaz de viver, isto é, de existir,
sem pecado no abismo desta mortalidade como nas profundezas das águas.
Mas esta sibila, seja ela a Eritréia ou, como alguns acreditam, a
Cumæan, em todo o seu poema, do qual esta é uma porção muito pequena,
não apenas não tem nada que possa se relacionar com a adoração de deuses
falsos ou fingidos , mas antes fala contra eles e seus adoradores de tal forma
que podemos até pensar que ela deve ser contada entre aqueles que
pertencem à cidade de Deus. Lactâncio também inseriu em sua obra as
profecias sobre Cristo de uma certa sibila, ele não diz quais. Mas achei
adequado combinar em um único extrato, que pode parecer longo, o que ele
registrou em muitas citações curtas. Ela diz: Posteriormente, Ele cairá nas
mãos prejudiciais dos incrédulos, e eles darão bofetadas a Deus com mãos
profanas , e com boca impura cuspirão saliva envenenada; mas Ele com
simplicidade cederá Suas santas costas aos açoites. E Ele se calará quando
for golpeado com o punho, para que ninguém descubra que palavra, ou de
onde, Ele vem falar ao inferno; e Ele será coroado com uma coroa de
espinhos. E deram-lhe fel para a carne e vinagre para a sua sede; eles
espalharão esta mesa de inospitalidade. Pois você mesmo, sendo tolo, não
compreendeu o seu Deus, iludindo as mentes dos mortais, mas ambos O
coroaram com espinhos e misturaram para Ele o fel amargo. Mas o véu do
templo se rasgará; e ao meio-dia será mais escuro que a noite por três horas.
E Ele morrerá a morte, dormindo por três dias; e, em seguida, voltando do
inferno, Ele primeiro virá para a luz, o início da ressurreição sendo
mostrado para o chamado. Lactantius fez uso desses testemunhos sibilinos,
apresentando-os pouco a pouco no curso de sua discussão, como as coisas
que ele pretendia provar pareciam exigir, e nós os colocamos em uma série
conectada, ininterrupta de comentários, apenas tendo o cuidado de marcar
em maiúsculas, desde que os transcritores não se esqueçam de preservá-los
daqui por diante. De fato, alguns escritores dizem que a sibila eritréia não
foi da época de Rômulo, mas da guerra de Tróia.

Capítulo 24.- Que os Sete Sábios

floresceram no reinado de Rômulo,
quando as dez tribos que foram chamadas
de Israel foram levadas ao cativeiro pelos
caldeus, e Rômulo, quando morto, recebeu
honras divinas conferidas a ele.
 Enquanto Rômulo reinava, diz-se que viveu Tales, o Milesiano, sendo
um dos sete sábios que sucederam aos poetas teológicos , dos quais Orfeu
era o mais renomado, e eram chamados de [Σοφοί], ou seja, sábios. Durante
esse tempo, as dez tribos, que na divisão do povo foram chamadas de Israel,
foram conquistadas pelos caldeus e levadas cativas para suas terras,
enquanto as duas tribos que se chamavam Judá, e tinham a sede de seu
reino em Jerusalém, permaneceram na terra da Judéia. Como Rômulo,
quando morto, não pôde ser encontrado em lugar nenhum, os romanos,
como é notório em todos os lugares, colocaram-no entre os deuses - algo
que naquela época já havia deixado de ser feito, e que não foi feito depois
até a época dos Césares , e então não por erro, mas em lisonja; de modo que
Cícero atribui grandes elogios a Rômulo, porque ele mereceu tais honras
não em tempos rudes e iletrados, quando os homens eram facilmente
enganados, mas em tempos já polidos e eruditos, embora a loquacidade sutil
e aguda dos filósofos ainda não tivesse culminado. Mas embora os tempos
posteriores não divinizassem os mortos, ainda assim eles não cessaram de
manter e adorar como deuses aqueles deificados da antiguidade; não, por
imagens, que os antigos nunca tiveram, eles até aumentaram as seduções de
superstições vãs e ímpias, os demônios impuros efetuando isso em seus
corações, e também os enganando por oráculos mentirosos, de modo que
até mesmo os crimes fabulosos dos deuses, que não foram sequer
imaginados por uma época mais educada, mas foram vilmente
representados nas peças em homenagem a essas mesmas falsas divindades.
Numa reinou depois de Romulus; e embora ele tivesse pensado que Roma
seria mais bem defendida quanto mais deuses houvesse, ainda assim, na sua
morte, ele próprio não foi considerado digno de um lugar entre eles, como
se se supusesse que ele tinha o céu tão lotado que um lugar não poderia ser
encontrado para ele lá. Eles relatam que a sibila de Sâmia viveu enquanto
reinava em Roma, e quando Manassés começou a reinar sobre os hebreus, -
um rei ímpio, por quem se diz que o profeta Isaías foi morto.

Capítulo 25. O que os filósofos eram

famosos quando Tarquínio Prisco reinava
sobre os romanos e Zedequias sobre os
hebreus, quando Jerusalém foi tomada e o
templo destruído.
Quando Zedequias reinou sobre os hebreus e Tarquinius Priscus, o
sucessor de Ancus Martius, sobre os romanos, o povo judeu foi levado
cativo para a Babilônia, Jerusalém e o templo construído por Salomão
sendo derrubado. Pois os profetas, ao repreendê-los por sua iniqüidade e
impiedade, predisseram que essas coisas aconteceriam, especialmente
Jeremias, que até mesmo declarou o número de anos. Pittacus de Mitylene,
outro dos sábios, é relatado ter vivido naquela época. E Eusébio escreve
que, enquanto o povo de Deus foi mantido cativo na Babilônia, os outros
cinco sábios viveram, que devem ser adicionados a Tales, a quem
mencionamos acima, e Pitaco, a fim de formar os sete. Estes são Sólon de
Atenas, Chilo de Lacedæmon, Periandro de Corinto, Cleóbulo de Lindus e
Bias de Priene. Estes floresceram após os poetas teológicos e eram
chamados de sábios, porque superavam outros homens em uma certa linha
de vida louvável e resumiam alguns preceitos morais em ditos
epigramáticos. Mas eles não deixaram para a posteridade nenhum
monumento literário, exceto que Sólon, alegadamente, deu certas leis aos
atenienses, e Tales foi um filósofo natural, e deixou livros de sua doutrina
em provérbios curtos. Naquela época do cativeiro judeu, floresceram
Anaximandro, Anaxímenes e Xenófanes, os filósofos naturais. Pitágoras
também viveu então, e nessa época o nome filósofo foi usado pela primeira
vez.

Capítulo 26.- Que na época em que o

cativeiro dos judeus foi levado ao fim, no
final dos setenta anos, os romanos também
foram libertos do governo real.
Nessa época, Ciro, rei da Pérsia, que também governava os caldeus e
assírios, tendo relaxado um pouco o cativeiro dos judeus, fez com que
cinquenta mil deles voltassem para reconstruir o templo. Eles apenas
começaram as primeiras fundações e construíram o altar; mas, devido a
invasões hostis, eles não puderam continuar, e a obra foi adiada para a
época de Dario. Durante o mesmo tempo, também as coisas que estão
escritas no livro de Judite foram feitas, as quais, de fato, os judeus dizem
não terem recebido no cânon das Escrituras. Sob Dario, rei da Pérsia, então,
ao completar os setenta anos preditos pelo profeta Jeremias, o cativeiro dos
judeus foi encerrado e eles foram restaurados à liberdade. Tarquin então
reinou como o sétimo rei dos romanos. Com sua expulsão, eles também
começaram a se libertar do governo de seus reis. Até agora, o povo de Israel
tinha profetas; mas, embora fossem numerosos, os escritos canônicos de
apenas alguns deles foram preservados entre os judeus e entre nós. Ao
encerrar o livro anterior, prometi deixar algo neste livro sobre eles, e farei
isso agora.

Capítulo 27.- Dos tempos dos profetas

cujos oráculos estão contidos nos livros e
que cantaram muitas coisas sobre a
chamada dos gentios na época em que o
reino romano começou e a assíria chegou
ao fim.
Para que possamos considerar esses tempos, vamos voltar um pouco
aos tempos anteriores. No início do livro do profeta Oséias, que é
classificado como o primeiro dos doze, está escrito: A palavra do Senhor
que veio a Oséias nos dias de Uzias, Jotã, Acaz e Ezequias, reis de Judá. [
Oséias 1: 1 ] Amós também escreve que profetizou nos dias de Uzias e
acrescenta o nome de Jeroboão, rei de Israel, que viveu na mesma época. [
Amós 1: 1 ] Isaías, filho de Amós - ou o profeta acima citado, ou, como se
afirma, outro que não era profeta, mas era chamado pelo mesmo nome -
também coloca no cabeçalho de seu livro estes quatro reis nomeados por
Oséias, dizendo a título de prefácio que ele profetizou em seus dias.
Miquéias também menciona os mesmos tempos de sua profecia, depois dos
dias de Uzias; [ Miquéias 1: 1 ] porque ele nomeia os mesmos três reis que
Oséias chamou - Jotão, Acaz e Ezequias. Descobrimos em seus próprios
escritos que esses homens profetizaram contemporaneamente. A estes são
acrescentados Jonas no reinado de Uzias e Joel no de Jotão, que sucedeu a
Uzias. Mas podemos encontrar a data desses dois profetas nas crônicas, não
em seus próprios escritos, pois eles próprios nada dizem sobre isso. Agora,
esses dias estendem-se de Procas, rei dos latinos, ou seu predecessor
Aventino, até Rômulo, rei dos romanos, ou mesmo até o início do reinado
de seu sucessor Numa Pompílio. Ezequias, rei de Judá, certamente reinou
até então. De modo que, assim, essas fontes de profecia, como posso
chamá-las, irromperam imediatamente durante os tempos em que o reino
assírio falhou e o romano começou; de modo que, assim como no primeiro
período do reino assírio surgiu Abraão, a quem foram feitas as mais
distintas promessas de que todas as nações seriam abençoadas em sua
descendência, assim no início da Babilônia ocidental, no tempo de cujo
governo Cristo viesse em quem essas promessas seriam cumpridas, os
oráculos dos profetas foram dados não apenas em palavras faladas, mas por
escrito, para um testemunho de que algo tão grande deveria acontecer. Pois
embora o povo de Israel dificilmente carecesse de profetas desde o tempo
em que começaram a ter reis, estes eram apenas para seu próprio uso, não
para o das nações. Mas quando a Escritura mais manifestamente profética
começou a ser formada, que deveria beneficiar as nações também, era
apropriado que começasse quando esta cidade que governaria as nações
fosse fundada.

Capítulo 28.- Das coisas que dizem

respeito ao Evangelho de Cristo que
Oséias e Amós profetizaram.
O profeta Oséias fala tão profundamente que é um trabalho árduo
penetrar em seu significado. Mas, de acordo com a promessa, devemos
inserir algo de seu livro. Ele diz: E acontecerá que no lugar em que lhes foi
dito: Vós não sois meu povo; ali eles serão chamados de filhos do Deus
vivo. [ Oséias 1:10 ]. Até mesmo os apóstolos entenderam isso como um
testemunho profético do chamado das nações que antes não pertenciam a
Deus; e porque este mesmo povo dos gentios está espiritualmente entre os
filhos de Abraão, e por essa razão é corretamente chamado de Israel, então
ele continua a dizer: E os filhos de Judá e os filhos de Israel serão reunidos
em um, e se designarão uma liderança e ascenderão da terra. [ Oséias 1:11 ]
Devemos apenas enfraquecer o sabor desse oráculo profético se nos
dispusermos a expô-lo. Deixe o leitor apenas ter em mente aquela pedra
angular e aquelas duas paredes de partição, uma dos judeus, a outra dos
gentios, [ Gálatas 2: 14-20 ] e ele os reconhecerá, aquele sob o termo filhos
de Judá , os outros como filhos de Israel, sustentando-se por uma e mesma
chefia, e ascendendo da terra. Mas para que aqueles israelitas carnais que
agora não querem crer em Cristo crerão posteriormente, isto é, seus filhos o
farão (pois eles próprios, é claro, irão para o seu próprio lugar morrendo),
este mesmo profeta testifica, dizendo: Para o os filhos de Israel ficarão
muitos dias sem rei, sem príncipe, sem sacrifício, sem altar, sem sacerdócio,
sem manifestações. [ Oséias 3: 4 ] Quem não vê que os judeus agora estão
assim? Mas vamos ouvir o que ele acrescenta: E depois os filhos de Israel
voltarão e buscarão ao Senhor seu Deus, e Davi, seu rei, e ficarão
maravilhados com o Senhor e com Sua bondade nos últimos dias. [ Oséias
3: 5 ] Nada é mais claro do que esta profecia, na qual por Davi, distinto pelo
título de rei, deve ser entendido Cristo, que é feito, como diz o apóstolo, da
descendência de Davi segundo a carne . [ Romanos 1: 3 ] Este profeta
também predisse a ressurreição de Cristo no terceiro dia, como convém que
seja predito, com altivez profética, quando diz: Ele nos curará depois de
dois dias, e no terceiro dia iremos subir novamente. [ Oséias 6: 2 ] De
acordo com isso, o apóstolo nos diz: Se você ressuscitou com Cristo, busca
o que é de cima. [ Colossenses 3: 1 ] Amós também profetiza assim a
respeito de tais coisas: Prepara-te, para que invoque o teu Deus, ó Israel;
pois eis que estou amarrando o trovão, criando o espírito e anunciando aos
homens o seu Cristo. [ Amós 4: 12-13 ] E em outro lugar ele diz: Naquele
dia levantarei o tabernáculo de Davi, que caiu, e reconstruirei as suas
brechas; e levantarei as suas ruínas, e as reedificarei novamente como nos
dias da antiguidade: para que o resto dos homens possam inquirir por mim e
todas as nações sobre as quais meu nome é invocado, diz o Senhor que faz
isso.

Capítulo 29.- O que as coisas foram

preditas por Isaías a respeito de Cristo e
da Igreja.
 A profecia de Isaías não está no livro dos doze profetas, que são
chamados de menores pela brevidade de seus escritos, em comparação com
aqueles que são chamados de profetas maiores porque publicaram volumes
maiores. Isaías pertence a este último, mas eu o relaciono com os dois
acima mencionados, porque ele profetizou ao mesmo tempo. Isaías, então,
junto com suas repreensões de iniqüidade, preceitos de justiça e predições
de mal, também profetizou muito mais do que o resto sobre Cristo e a
Igreja, isto é, sobre o Rei e aquela cidade que ele fundou; de modo que
alguns dizem que ele deveria ser chamado de evangelista em vez de profeta.
Mas, para terminar este trabalho, cito apenas um de muitos neste local.
Falando na pessoa do Pai, ele diz: Eis que o meu servo entenderá e será
muito exaltado e glorificado. Muitos ficarão surpresos com você. Isso é
sobre Cristo.
Mas vamos agora ouvir o que se segue sobre a Igreja. Ele diz: Alegra-
te, ó estéril, tu que não estais; exulta e clama, tu que não tiveste dores de
parto; porque muitos mais são os filhos da desolada do que da que tem
marido. [ Isaías 54: 1-5 ] Mas isso deve ser suficiente; e algumas coisas
neles devem ser expostas; no entanto, considero suficientes as partes que
são tão claras que mesmo os inimigos devem ser compelidos contra sua
vontade a compreendê-los.

Capítulo 30.- O que Miquéias, Jonas e Joel

profetizaram de acordo com o Novo
Testamento.
O profeta Miquéias, representando Cristo sob a figura de uma grande
montanha, fala assim: Acontecerá nos últimos dias que a montanha
manifestada do Senhor será preparada no topo das montanhas, e será
exaltada acima as colinas; e as pessoas se apressarão a isso. Muitas nações
irão e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor e à casa do Deus de Jacó;
e Ele nos mostrará o seu caminho, e nós seguiremos as suas veredas; porque
de Sião procederá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém. Ele julgará
entre muitos povos, e repreenderá as nações poderosas de longe. [ Miquéias
4: 1-3 ] Este profeta prediz o próprio lugar em que Cristo nasceu, dizendo:
E tu, Belém, da casa de Efrata, és o menor que se pode contar entre os
milhares de Judá; de ti sairá a mim um líder, para ser o príncipe de Israel; e
Sua saída é desde o princípio, mesmo desde os dias da eternidade. Portanto
Ele os abandonará até o tempo em que a que está com dores de parto dará à
luz; e o restante de Seus irmãos será convertido aos filhos de Israel. E Ele se
levantará, verá e apascentará Seu rebanho na força do Senhor e na
dignidade do nome do Senhor Seu Deus; pois agora Ele será engrandecido
até os confins da terra. [ Miquéias 5: 2-4 ]
O profeta Jonas, não tanto por palavras, mas por sua própria
experiência dolorosa, profetizou a morte e ressurreição de Cristo muito
mais claramente do que se as tivesse proclamado com sua voz. Pois por que
ele foi levado ao ventre da baleia e restaurado no terceiro dia, mas para que
ele pudesse ser um sinal de que Cristo deveria voltar das profundezas do
inferno no terceiro dia?
Devo ser obrigado a usar muitas palavras para explicar tudo o que Joel
profetiza, a fim de deixar claro o que diz respeito a Cristo e à Igreja. Mas há
uma passagem que não devo ignorar, que os apóstolos também citaram
quando o Espírito Santo desceu do alto sobre os crentes reunidos de acordo
com a promessa de Cristo. Ele diz: E acontecerá depois destas coisas que
derramarei o meu Espírito sobre toda a carne; e vossos filhos e vossas filhas
profetizarão, e vossos velhos sonharão, e vossos jovens terão visões; e até
mesmo sobre os meus servos e as minhas servas naqueles dias derramarei o
meu Espírito. [ Joel 2: 28-29 ]

Capítulo 31.- Das predições sobre a

salvação do mundo em Cristo, em
Obadias, Naum e Habacuque.
A data de três dos profetas menores, Obadias, Naum e Habacuque, não
é mencionada por eles mesmos nem fornecida nas crônicas de Eusébio e
Jerônimo. Pois embora eles coloquem Obadias com Miquéias, ainda quando
Miquéias profetizou não aparece daquela parte de seus escritos em que as
datas são anotadas. E isso, eu acho, aconteceu devido ao seu erro em copiar
negligentemente as obras de outros. Mas não conseguimos encontrar os
outros dois agora mencionados nas cópias das crônicas que temos; no
entanto, porque estão contidos no cânon, não devemos ignorá-los.
Obadias, no que diz respeito aos seus escritos, o mais breve de todos
os profetas, fala contra Iduméia, isto é, a nação de Esaú, aquele ancião
réprobo dos filhos gêmeos de Isaque e netos de Abraão. Agora, se, por
aquela forma de fala em que uma parte é colocada para o todo, tomarmos
Iduméia como colocada para as nações, podemos entender de Cristo o que
ele diz entre outras coisas: Mas no Monte Sião haverá segurança, e haverá
seja um Santo. [Obadias 17] E um pouco depois, no final da mesma
profecia, ele diz: E aqueles que são salvos novamente devem subir do
Monte Sião, para que possam defender o Monte Esaú, e será um reino para
o Senhor . [Obadias 21] É bastante evidente que isso foi cumprido quando
aqueles salvos novamente do Monte Sião - isto é, os crentes em Cristo da
Judéia, dos quais os apóstolos são principalmente conhecidos - subiram
para defender o Monte Esaú. Como eles poderiam defendê-lo, a não ser
protegendo, por meio da pregação do evangelho, aqueles que criam que
poderiam ser libertos do poder das trevas e traduzidos para o reino de Deus?
[ Colossenses 1:13 ] Ele expressou isso como uma inferência,
acrescentando: E será para o Senhor um reino. Pois o Monte Sião significa a
Judéia, onde está predito que haverá segurança, e um Santo, isto é, Cristo
Jesus. Mas o Monte Esaú é Iduméia, que significa a Igreja dos Gentios, que,
como já expus, aqueles que foram salvos de Sião defenderam que deveria
ser um reino para o Senhor. Isso era obscuro antes de acontecer; mas que
crente não descobre agora que está feito?
Quanto ao profeta Naum, por meio dele Deus diz: Exterminarei as
coisas esculpidas e fundidas: farei o seu enterro. Pois eis que os pés
dAquele que traz boas-novas e anuncia a paz são rápidos sobre as
montanhas! Ó Judá, celebre os seus dias de festa e cumpra os seus votos;
pois agora eles não devem continuar a se tornarem antiquados. Está
completo, é consumido, é levado embora. Ele ascende quem respira em seu
rosto, livrando-o da tribulação. Que aquele que se lembra do evangelho
lembre-se de quem subiu do inferno e soprou o Espírito Santo na face de
Judá, isto é, dos discípulos judeus; pois eles pertencem ao Novo
Testamento, cujos dias festivos são tão renovados espiritualmente que não
podem se tornar antiquados. Além disso, já vemos as coisas gravadas e
fundidas, ou seja, os ídolos dos falsos deuses, exterminados pelo evangelho,
e entregues ao esquecimento desde a sepultura, e sabemos que essa profecia
se cumpre exatamente nisso.
De que outra coisa senão o advento de Cristo que estava por vir,
Habacuque entendeu dizer: E o Senhor me respondeu, e disse: Escreve a
visão abertamente numa tábua de buxo, para que entenda aquele que ler
estas coisas. Pois a visão ainda está para um tempo determinado e no fim
surgirá e não se tornará vazia: se ela demorar, espere por ela; porque
certamente virá, e não demorará? [ Habacuque 2: 2-3 ]

Capítulo 32.- Da profecia contida na

oração e na canção de Habacuque.
Em sua oração, com uma canção, a quem, senão ao Senhor Cristo, ele
diz: Ó Senhor, ouvi a tua audição e tive medo: Ó Senhor, considerei as tuas
obras e tive muito medo? [ Habacuque 3: 2 ] O que é isso senão a
admiração inexprimível da salvação antecipada, nova e repentina dos
homens? No meio de duas criaturas vivas, você será reconhecido. O que é
isso senão entre os dois testamentos, ou entre os dois ladrões, ou entre
Moisés e Elias conversando com Ele no monte? Enquanto os anos se
aproximam, Você será reconhecido; com a chegada do tempo Você será
mostrado, não precisa nem de exposição. Enquanto minha alma estiver
preocupada com Ele, na ira Você se lembrará da misericórdia. O que é isso
senão que Ele se põe pelos judeus, de cuja nação ele era, que estavam
perturbados com grande ira e crucificaram a Cristo, quando Ele, cheio de
misericórdia, disse: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem? [
Lucas 23:34 ] Deus virá de Teman, e o Santo da montanha sombria e
próxima. [ Habacuque 3: 3 ] O que é dito aqui, Ele virá de Teman, alguns
interpretam do sul, ou do sudoeste, o que significa o meio-dia, ou seja, o
fervor da caridade e o esplendor da verdade. A montanha sombreada e
fechada pode ser entendida de muitas maneiras, mas prefiro entendê-la
como significando a profundidade das Escrituras divinas, nas quais Cristo é
profetizado: pois nas Escrituras há muitas coisas sombrias e fechadas que
exercitam a mente do leitor; e Cristo vem de lá quando aquele que tem
entendimento o encontra lá. Seu poder cobre os céus e a terra está cheia de
Seu louvor. O que é isso senão o que também é dito no salmo: Exalta-te, ó
Deus, acima dos céus; e sua glória acima de toda a terra? Seu esplendor será
como a luz. O que é, senão que a fama Dele iluminará os crentes? Chifres
estão em Suas mãos. O que é isso senão o troféu da cruz? E Ele colocou a
firme caridade de Sua força [ Habacuque 3: 4 ] dispensa exposição. Antes
que Sua face vá a palavra, e ela irá para o campo após Seus pés. O que é
isso senão que Ele deve ser anunciado antes de Sua vinda para cá e depois
de Seu retorno daqui? Ele se levantou e a terra foi movida. O que é isso
senão que Ele representou o socorro e a terra foi movida a acreditar? Ele
olhou, e as nações se derreteram; isto é, Ele teve compaixão e fez o povo
penitente. As montanhas estão quebradas pela violência; isto é, pelo poder
daqueles que fazem milagres, o orgulho dos altivos é quebrado. As colinas
eternas desceram; isto é, eles são humilhados no tempo para que possam ser
elevados para a eternidade. Eu vi Suas idas [feitas] eternas para seus
labores; isto é, vi Seu trabalho de amor não deixado sem a recompensa da
eternidade. As tendas da Etiópia serão muito amedrontadoras, e as tendas da
terra de Midiã; isto é, mesmo aquelas nações que não estão sob a autoridade
romana, ficando repentinamente apavoradas com as notícias de Suas obras
maravilhosas, se tornarão um povo cristão. Você ficou com raiva dos rios, ó
Senhor? Ou foi sua fúria contra os rios? Ou foi a sua raiva contra o mar?
Isso é dito porque Ele não veio agora para condenar o mundo, mas para que
o mundo por meio Dele pudesse ser salvo. [ João 3:17 ] Porque montarás
nos teus cavalos, e a tua cavalgada será a salvação; isto é, Seus evangelistas
devem levar Você, pois eles são guiados por Você, e Seu evangelho é a
salvação para aqueles que crêem em Você. Curvando-se, você dobrará Seu
arco contra os cetros, diz o Senhor; isto é, Você ameaçará até mesmo os reis
da terra com Seu julgamento. A terra será dividida por rios; isto é, pelos
sermões daqueles que pregam a Ti fluindo sobre eles, os corações dos
homens serão abertos para fazer confissão, a quem se diz: Rasgue seus
corações e não suas vestes. [ Joel 2:13 ] O que as pessoas devem ver e
sofrer significa, mas que no luto eles serão abençoados? [ Mateus 5: 4 ] O
que é Espalhar as águas ao marchar, senão que, ao andar naqueles que em
todos os lugares te proclamam, você vai espalhar aqui e ali as correntes de
sua doutrina? O que é O abismo proferiu sua voz? Não é que a
profundidade do coração humano expressou o que percebeu? As palavras,
A profundidade de sua fantasia, são uma explicação do verso anterior, pois
a profundidade é o abismo; e proferida sua voz deve ser entendida diante
deles, isto é, como já dissemos, expressou o que percebeu. Agora, a fantasia
é a visão, que ela não reteve ou ocultou, mas que foi derramada em
confissão. O sol nasceu e a lua parou em seu curso; isto é, Cristo ascendeu
ao céu e a Igreja foi estabelecida sob seu rei. Seus dardos irão na luz; isto é,
Suas palavras não serão enviadas em segredo, mas abertamente. Pois ele
tinha dito aos seus próprios discípulos: O que eu vos digo nas trevas, isso
falai na luz. [ Mateus 10:27 ] Ao ameaçar você diminuirá a terra; isto é, por
essa ameaça Você deve humilhar os homens. E com furor expulsarás as
nações; pois, ao punir aqueles que se exaltam, Você os joga uns contra os
outros. Você saiu para a salvação do Seu povo, para que pudesse salvar o
Seu Cristo; Você enviou a morte sobre as cabeças dos ímpios. Nenhuma
dessas palavras requer exposição. Você ergueu as amarras até o pescoço.
Isso pode ser entendido até mesmo com os bons laços da sabedoria, que os
pés podem ser colocados em seus grilhões e o pescoço em sua gola. Você
rompeu com espanto de mente que as amarras devem ser compreendidas,
pois Ele levanta o bem e elimina o mal, sobre o qual é dito a Ele, Você
quebrou minhas cadeias, e isso com espanto de mente, isto é ,
maravilhosamente. As cabeças dos poderosos serão movidas nele; a saber,
nessa maravilha. Eles devem abrir seus dentes como um homem pobre
comendo secretamente. Pois alguns dos poderosos entre os judeus virão ao
Senhor, admirando Suas obras e palavras, e avidamente comerão o pão de
Sua doutrina em segredo, por medo dos judeus, assim como o Evangelho
mostrou que eles faziam. E enviaste ao mar os teus cavalos, agitando muitas
águas, que nada mais são do que muitas pessoas; pois a menos que todos
estivessem perturbados, alguns não seriam convertidos com medo, outros
perseguidos com fúria. Prestei atenção e minha barriga estremeceu com a
voz da oração de meus lábios; e o tremor entrou em meus ossos, e meu
hábito corporal foi perturbado sob mim. Ele deu ouvidos às coisas que disse
e ficou apavorado com sua própria oração, que profetizou profeticamente e
na qual discerniu o que estava por vir. Pois quando muitas pessoas estão
perturbadas, ele viu a tribulação ameaçadora da Igreja, e imediatamente
reconheceu-se membro dela, e disse: Eu descansarei no dia da tribulação,
como sendo um daqueles que estão se alegrando na esperança, paciente na
tribulação. [ Romanos 12:12 ] Para que eu possa ascender, diz ele, entre o
povo de minha peregrinação, afastando-me totalmente do povo ímpio de
seu parentesco carnal, que não são peregrinos nesta terra e não procuram a
terra de cima. Embora a figueira, diz ele, não floresça, nem haja fruto nas
vinhas; o produto da oliveira minará, e os campos não produzirão
mantimento; as ovelhas serão cortadas da carne, e não haverá bois nas
estrebarias. Ele vê aquela nação que estava para matar Cristo prestes a
perder a abundância de suprimentos espirituais, que, de forma profética, ele
apresentou pela figura da abundância terrestre. E porque aquela nação iria
sofrer tal ira de Deus, porque, sendo ignorante da justiça de Deus, desejava
estabelecer a sua própria [ Romanos 10: 3 ], ele imediatamente diz: Ainda
assim, me alegrarei no Senhor; Vou gozar em Deus minha salvação. O
Senhor Deus é minha força e porá meus pés na perfeição; Ele me colocará
acima das alturas, para que eu possa vencer em Seu cântico, a saber,
naquele cântico do qual algo semelhante é dito no salmo, Ele pôs meus pés
sobre uma rocha, dirigiu meus passos e pôs em minha boca uma nova
canção, um hino ao nosso Deus. Ele, portanto, vence no cântico do Senhor,
que tem prazer no Seu louvor, não no seu; que aquele que se gloria, glorie-
se no Senhor. Mas algumas cópias têm, alegrarei em Deus meu Jesus, o que
me parece melhor do que a versão daqueles que, querendo colocá-lo em
latim, não escreveram aquele mesmo nome que para nós é mais querido e
doce nomear.

Capítulo 33.- O que Jeremias e Sofonias

têm, pelo Espírito Profético, Falado Antes
de Acerca de Cristo e da Chamada das
Nações.
Jeremias, como Isaías, é um dos maiores profetas, não do menor, como
os outros de cujos escritos acabei de fornecer extratos. Ele profetizou
quando Josias reinou em Jerusalém, e Ancus Martius em Roma, quando o
cativeiro dos judeus já estava próximo; e ele continuou a profetizar até o
quinto mês do cativeiro, conforme encontramos em seus escritos. Sofonias,
um dos profetas menores, é colocado com ele, porque ele mesmo diz que
profetizou nos dias de Josias; mas ele não diz até quando. Jeremias assim
profetizou não apenas nos tempos de Ancus Martius, mas também nos de
Tarquinius Priscus, que os romanos tinham como seu quinto rei. Pois ele já
havia começado a reinar quando aquele cativeiro aconteceu. Jeremias, ao
profetizar sobre Cristo, diz: O sopro da nossa boca, o Senhor Cristo, foi
levado em nossos pecados, [ Lamentações 4:20 ], mostrando assim
brevemente que Cristo é nosso Senhor e que Ele sofreu por nós. Também
em outro lugar ele diz: Este é o meu Deus, e nenhum outro será considerado
em comparação a Ele; que descobriu todo o caminho da prudência, e a deu
a Jacó, seu servo, e a Israel, seu amado; depois foi visto na terra e
conversado com os homens. Alguns atribuem esse testemunho não a
Jeremias, mas a seu secretário, que se chamava Baruque; mas é mais
comumente atribuído a Jeremias. Novamente o mesmo profeta diz a
respeito dele: Eis que vêm os dias, diz o Senhor, em que suscitarei a Davi
um rebento justo, e um rei reinará e será sábio, e fará juízo e justiça na terra.
Naqueles dias Judá será salvo, e Israel habitará seguro; e este é o nome que
o chamarão, nosso justo Senhor. [ Jeremias 23: 5-6 ] E sobre a chamada das
nações que estava para acontecer, e que agora vemos cumprida, ele falou
assim: Ó Senhor meu Deus, e meu refúgio no dia da maldade, a ti as nações
vêm dos confins da terra, dizendo: Verdadeiramente nossos pais adoraram
imagens mentirosas, em que não há lucro. [ Jeremias 16:19 ] Mas que os
judeus, pelos quais Ele quis até ser morto, não iriam reconhecê-lo, este
profeta sugere: Pesado é o coração em tudo; e Ele é um homem, e quem O
conhecerá? [ Jeremias 17: 9 ] Essa passagem também é sua que citei no
livro dezessete a respeito do novo testamento, do qual Cristo é o Mediador.
Pois o próprio Jeremias diz: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que
completarei sobre a casa de Jacó um novo testamento, e o resto, que ali se
lê.
Por enquanto, anotarei aquelas predições sobre Cristo feitas pelo
profeta Sofonias, que profetizou com Jeremias. Espera em mim, diz o
Senhor, no dia da minha ressurreição, no futuro; porque é minha
determinação reunir as nações e reunir os reinos. [ Sofonias 3: 8 ] E outra
vez ele diz: O Senhor será terrível sobre eles e exterminará todos os deuses
da terra; e eles O adorarão a cada homem, desde o seu lugar, sim, todas as
ilhas das nações. [ Sofonias 2:11 ] E um pouco depois ele diz: Então
tornarei ao povo a língua, e à sua descendência, para que invoquem o nome
do Senhor, e o sirvam sob o mesmo jugo. Das margens dos rios da Etiópia
me trarão sacrifícios. Naquele dia não serás confundido por todas as tuas
invenções curiosas, que fizeste impiedosamente contra mim; pois então te
tirarei a soberba da tua transgressão; e você não deve mais se engrandecer
acima de sua montanha sagrada. E deixarei em ti um povo manso e
humilde, e os que permanecerem de Israel temerão o nome do Senhor. Estes
são os remanescentes de quem o apóstolo cita o que foi profetizado em
outro lugar: Embora o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar,
um remanescente será salvo. Estes são os remanescentes daquela nação que
creu em Cristo.
 Capítulo 34.- Da Profecia de Daniel e
Ezequiel, Outros Dois dos Profetas
Maiores.
Daniel e Ezequiel, outros dois dos maiores profetas, também
profetizaram pela primeira vez no próprio cativeiro da Babilônia. Daniel até
definiu o tempo em que Cristo viria e sofreria na data exata. Demoraria
muito para mostrar isso por computação, e já foi feito com frequência por
outros antes de nós. Mas de Seu poder e glória ele falou assim: Eu vi em
uma visão noturna, e eis que alguém como o Filho do homem vinha com as
nuvens do céu, e Ele veio até o Ancião de dias, e Ele foi trazido em Sua
presença. E a ele foi dado domínio, e honra, e um reino: e todos os povos,
tribos e línguas O servirão. Seu poder é um poder eterno, que não passará e
Seu reino não será destruído. [ Daniel 7: 13-14 ]
Ezequiel também, falando profeticamente na pessoa de Deus Pai,
assim prediz Cristo, falando Dele de maneira profética como Davi, porque
Ele assumiu a carne da semente de Davi, e por causa daquela forma de
servo em que Ele era feito homem, Aquele que é o Filho de Deus também é
chamado de servo de Deus. Ele diz: E porei sobre as minhas ovelhas um só
Pastor, que as apascentará, o meu servo Davi; e Ele os alimentará e será o
pastor deles. E eu, o Senhor, serei o seu Deus, e meu servo Davi, um
príncipe no meio deles. Eu, o Senhor, falei. [ Ezequiel 34:23 ] E em outro
lugar ele diz: E um rei será sobre todos eles: e eles não serão mais duas
nações, nem se dividirão mais em dois reinos: nem se contaminarão mais
com seus ídolos, suas abominações e todas as suas iniqüidades. E eu os
salvarei de todas as suas habitações em que pecaram e os purificarei; e eles
serão o meu povo e eu serei o seu Deus. E meu servo Davi será rei sobre
eles e haverá um pastor para todos eles. [ Ezequiel 37: 22-24 ]

Capítulo 35.- Da Profecia dos Três

Profetas, Ageu, Zacarias e Malaquias.
Restam três profetas menores, Ageu, Zacarias e Malaquias, que
profetizaram no fim do cativeiro. Destes Ageu profetiza mais abertamente
sobre Cristo e a Igreja, assim resumidamente: Assim diz o Senhor dos
Exércitos: Ainda um pouco, e abalarei o céu, a terra, o mar e a terra seca; e
moverei todas as nações, e os desejados de todas as nações virão. [ Ageu 2:
6 ] O cumprimento desta profecia é em parte já visto e em parte esperado no
final. Pois Ele moveu o céu pelo testemunho dos anjos e das estrelas,
quando Cristo se encarnou. Ele moveu a terra pelo grande milagre de Seu
nascimento da virgem. Ele moveu o mar e a terra seca, quando Cristo foi
proclamado tanto nas ilhas como em todo o mundo. Assim, vemos todas as
nações movidas para a fé; e o cumprimento do que segue, E os desejados de
todas as nações virão, é esperado em Sua última vinda. Pois antes que os
homens possam desejá-lo e esperá-lo, eles devem acreditar e amá-lo.
Zacarias diz de Cristo e da Igreja: Alegra-te muito, ó filha de Sião;
grita com alegria, ó filha de Jerusalém; eis que vosso Rei virá a vós, justo e
Salvador; Ele mesmo pobre, e montando um jumento, e um jumentinho, o
potro de um jumento; e o seu domínio será de mar a mar, e desde o rio até
os confins da terra. [ Zacarias 9: 9-10 ] Como isso foi feito, quando o
Senhor Cristo em Sua jornada usou uma besta de carga desse tipo, lemos no
Evangelho, onde, também, tanto desta profecia é citada quanto parece
suficiente para o contexto. Em outro lugar, falando no Espírito de profecia
ao próprio Cristo sobre a remissão dos pecados pelo Seu sangue, ele diz:
Você também, pelo sangue do Seu testamento, expulsou Seus prisioneiros
do lago onde não havia água. [ Zacarias 9:11 ] Diferentes opiniões podem
ser sustentadas, consistentemente com a crença correta, quanto ao que ele
quis dizer com este lago. No entanto, parece-me que nenhum significado se
ajusta melhor do que a profundidade da miséria humana, que é, por assim
dizer, árida e estéril, onde não há correntes de justiça, mas apenas o lodo da
iniqüidade. Pois está dito nos Salmos: E Ele me tirou do lago da miséria e
do barro de lama.
Malaquias, predizendo a Igreja que agora vemos propagada por Cristo,
diz abertamente aos judeus, na pessoa de Deus: Não tenho prazer em vocês
e não aceitarei um presente de suas mãos. Pois desde o nascer até o pôr do
sol, meu nome é grande entre as nações; e em todo lugar será feito sacrifício
e uma pura oblação será oferecida ao meu nome; porque meu nome será
grande entre as nações, diz o Senhor. [ Malaquias 1: 10-11 ] Visto que já
podemos ver este sacrifício oferecido a Deus em todos os lugares, desde o
nascer do sol até o seu pôr-do-sol, por meio do sacerdócio de Cristo
segundo a ordem de Melquisedeque, enquanto os judeus, a quem foi disse,
não tenho prazer em ti, nem aceitarei um presente das tuas mãos, não posso
negar que o seu sacrifício cessou, porque ainda procuram outro Cristo,
quando lêem isto na profecia, e o vêem cumprido, que não poderia ser
cumprido exceto por meio Dele? E pouco depois ele fala dele, na pessoa de
Deus, Meu pacto era com ele de vida e paz: e eu dei a ele para que me
temesse com medo, e tenha medo do meu nome. A lei da verdade estava em
Sua boca: Ele andou comigo em paz, e desviou muitos da iniqüidade. Pois
os lábios do sacerdote manterão o conhecimento, e na sua boca buscarão a
lei: porque ele é o anjo do Senhor Todo-Poderoso. [ Malaquias 2: 5-7 ] Nem
é de se admirar que Cristo Jesus seja chamado de Anjo do Deus Todo-
Poderoso. Pois assim como Ele é chamado de servo por causa da forma de
servo com que veio aos homens, também é chamado de anjo por causa do
evangelho que proclamou aos homens. Pois se interpretarmos essas palavras
gregas, evangelho é uma boa notícia, e anjo é mensageiro. Novamente diz
dele: Eis que enviarei o meu anjo, e ele olhará o caminho diante da minha
face; e de repente entrará no seu templo o Senhor, a quem tu procuras, o
anjo do testamento, a quem desejas. Eis que Ele vem, diz o Senhor Todo-
Poderoso, e quem suportará o dia de Sua entrada ou quem permanecerá em
Seu aparecimento? [ Malaquias 3: 1-2 ] Neste lugar ele predisse o primeiro
e o segundo advento de Cristo: o primeiro, a saber, do qual ele diz: E
entrará repentinamente no seu templo; isto é, em Sua carne, da qual Ele
disse no Evangelho: Destruí este templo, e em três dias eu o levantarei
novamente. [ João 2:19 ] E sobre o segundo advento, ele diz: Eis que ele
vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem suportará o dia da sua entrada,
ou quem permanecerá no seu aparecimento? Mas o que ele diz: O Senhor a
quem buscais, e o anjo do testamento a quem desejais, significa apenas que
até os judeus, de acordo com as Escrituras que lêem, buscarão e desejarão a
Cristo. Mas muitos deles não reconheceram que aquele a quem buscavam e
desejavam havia chegado, estando cegos em seus corações, que estavam
preocupados com seus próprios méritos. Agora, o que ele aqui chama de
testamento, ou acima, onde diz: Meu testamento tinha estado com Ele, ou
aqui, onde ele O chamou de o Anjo do Testamento, devemos, sem dúvida,
tomar como o Novo Testamento , em que as coisas prometidas são eternas,
e não as antigas, em que são apenas temporais. Mesmo assim, muitos que
são fracos ficam perturbados ao ver que os ímpios abundam em tais coisas
temporais, porque os valorizam muito e servem ao Deus verdadeiro para
serem recompensados com eles. Por isso, para distinguir a bem-aventurança
eterna do novo testamento, que será dada apenas aos bons, da felicidade
terrena do antigo, que em sua maior parte também é dada aos maus, o
mesmo profeta diz: Você tornaste as tuas palavras pesadas para mim;
contudo, disseste: Em que falamos mal de ti? Você disse: Tolo é todo aquele
que serve a Deus; e de que nos aproveitamos termos guardado Suas
observâncias e andado como suplicantes perante a face do Senhor Todo-
Poderoso? E agora chamamos os alienígenas de abençoados; sim, todos os
que praticam coisas iníquas são edificados novamente; sim, eles se opõem a
Deus e são salvos. Os que temiam ao Senhor proferiam estas injúrias, cada
um ao seu próximo; e o Senhor atentava e ouvia; e Ele escreveu um livro de
recordações diante dEle, para os que temem ao Senhor e reverenciam o Seu
nome. [ Malaquias 3: 13-16 ] Por esse livro se entende o Novo Testamento.
Finalmente, vamos ouvir o que se segue: E eles serão uma aquisição para
mim, diz o Senhor Todo-Poderoso, no dia que eu fizer; e eu os escolherei
como um homem escolhe seu filho que o serve. E tu deves voltar e discernir
entre o justo e o injusto, e entre aquele que serve a Deus e aquele que não o
serve. Pois eis que o dia vem queimando como um forno, e os queimará; e
todos os estrangeiros e todos os que praticam a impiedade tornar-se-ão
restolho; e o dia que virá os porá em chamas, diz o Senhor Todo-Poderoso,
e não deixará nem raiz nem ramo. E para vocês que temem meu nome
surgirá o Sol da Justiça e saúde estará em Suas asas; e você sairá e exultará
como bezerros soltos das cadeias. E pisareis os ímpios, e eles se tornarão
cinza debaixo de vossos pés, naquele dia em que o farei, diz o Senhor Todo-
Poderoso. Este é o dia do julgamento, do qual, se Deus quiser, falaremos
mais amplamente em seu próprio lugar.

Capítulo 36.- Sobre Esdras e os Livros dos

Macabeus.
Após esses três profetas, Ageu, Zacarias e Malaquias, durante o
mesmo período da libertação do povo da servidão babilônica, Esdras
também escreveu, que é mais histórico do que profético, assim como o livro
chamado Ester, que se relaciona , para o louvor de Deus, eventos não muito
distantes daqueles tempos; a menos que, talvez, Esdras deva ser entendido
como profetizando de Cristo naquela passagem em que, sobre uma questão
que surgiu entre certos jovens sobre qual é a coisa mais forte, quando um
disse reis, outro vinho, as terceiras mulheres, que por a maioria governa
reis, mas esse mesmo terceiro jovem demonstrou que a verdade é vitoriosa
sobre tudo. Pois, consultando o Evangelho, aprendemos que Cristo é a
Verdade. A partir dessa época, quando o templo foi reconstruído, até a
época de Aristóbulo, os judeus não tinham reis, mas príncipes; e a contagem
de suas datas é encontrada, não nas Sagradas Escrituras que são chamadas
canônicas, mas em outras, entre as quais estão também os livros dos
Macabeus. Estes são tidos como canônicos, não pelos judeus, mas pela
Igreja, por causa dos sofrimentos extremos e maravilhosos de certos
mártires, que, antes de Cristo ter vindo em carne, lutaram pela lei de Deus
até a morte e suportaram males mais dolorosos e horríveis.

Capítulo 37.- Encontrados registros

proféticos mais antigos do que qualquer
fonte da filosofia gentílica.
Na época de nossos profetas, então, cujos escritos já haviam chegado
ao conhecimento de quase todas as nações, os filósofos das nações ainda
não haviam surgido - pelo menos, não aqueles que eram chamados por esse
nome, que se originou com Pitágoras, o sâmio , que estava se tornando
famoso na época em que o cativeiro judeu acabou. Muito mais, então, são
os outros filósofos considerados posteriores aos profetas. Pois até Sócrates,
o ateniense, o mestre de todos os então mais famosos, detendo a
preeminência naquele departamento que é chamado de moral ou ativo, é
encontrado depois de Esdras nas crônicas. Platão também nasceu não muito
depois, que de longe foram os outros discípulos de Sócrates. Se, além
desses, tomarmos seus predecessores, que ainda não foram denominados
filósofos, a saber, os sete sábios, e então os físicos, que sucederam a Tales, e
imitaram sua pesquisa estudiosa sobre a natureza das coisas, a saber,
Anaximandro, Anaxímenes , e Anaxágoras, e alguns outros, antes de
Pitágoras se professar filósofo, mesmo estes não precederam todos os
nossos profetas na antiguidade dos tempos, uma vez que Tales, a quem os
outros sucederam, diz-se que floresceu no reinado de Rômulo, quando a
torrente de profecia irrompeu das fontes de Israel naqueles escritos que se
espalharam por todo o mundo. De modo que apenas os poetas teológicos
Orfeu, Lino e Musæus e, pode ser, alguns outros entre os gregos, são
encontrados mais cedo do que os profetas hebreus cujos escritos
consideramos autorizados. Mas nem mesmo esses precederam no tempo
nosso verdadeiro divino, Moisés, que pregou autenticamente o único Deus
verdadeiro e cujos escritos são os primeiros no cânone autorizado; e,
portanto, os gregos, em cuja língua a literatura desta época aparece
principalmente, não têm fundamento para se gabar de sua sabedoria, na qual
nossa religião, onde está a verdadeira sabedoria, não é evidentemente mais
antiga, pelo menos, se não superior. No entanto, deve ser confessado que
antes de Moisés já havia, não de fato entre os gregos, mas entre nações
bárbaras, como no Egito, alguma doutrina que poderia ser chamada de sua
sabedoria, do contrário não teria sido escrita nos livros sagrados que Moisés
foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios, [ Atos 7:22 ] como ele foi,
quando, tendo nascido ali, e sendo adotado pela filha de Faraó, ele também
foi educado liberalmente. No entanto, nem mesmo a sabedoria dos egípcios
poderia ser antecedente no tempo da sabedoria de nossos profetas, porque
até mesmo Abraão foi um profeta. E que sabedoria poderia haver no Egito
antes que Ísis lhes tivesse dado cartas, que eles consideraram adequadas
para adorar como uma deusa após sua morte? Agora, Isis é declarada filha
de Inachus, que começou a reinar em Argos quando se sabe que os netos de
Abraão já haviam nascido.

Capítulo 38.- Que o Cânon Eclesiástico

não admitiu certos escritos por causa de
sua grande antiguidade, para que por
meio deles coisas falsas não fossem
inseridas em lugar de verdadeiras.
Se posso me lembrar de tempos muito mais antigos, nosso patriarca
Noé certamente já existia antes daquele grande dilúvio, e eu não poderia
chamá-lo de profeta indevidamente, visto que a arca que ele fez, da qual ele
escapou com sua família, era em si uma profecia de nossos tempos. O que
dizer de Enoque, o sétimo desde Adão? A epístola canônica do apóstolo
Judas não declara que ele profetizou? [Judas 14] Mas os escritos desses
homens não podiam ser tidos como autorizados nem entre os judeus nem
entre nós, por causa de sua antiguidade muito grande, o que tornava
necessário considerá-los com suspeita, para que coisas falsas não fossem
apresentadas em seu lugar de verdade. Pois alguns escritos que se dizem
seus são citados por aqueles que, de acordo com seu próprio humor,
acreditam vagamente no que querem. Mas a pureza do cânon não admite
esses escritos, não porque a autoridade desses homens que agradaram a
Deus seja rejeitada, mas porque não se acredita que eles sejam deles. Nem
deve parecer estranho se escritos para os quais tão grande antiguidade é
reivindicada são tidos em suspeita, visto que na própria história dos reis de
Judá e Israel contendo seus atos, que acreditamos pertencer à Escritura
canônica, muitas coisas são mencionados, os quais não são explicados lá,
mas são encontrados em outros livros que os profetas escreveram, os
próprios nomes desses profetas sendo às vezes dados, e ainda assim eles
não são encontrados no cânon que o povo de Deus recebeu. Agora eu
confesso que a razão disso está escondida de mim; apenas penso que
mesmo aqueles homens, aos quais certamente o Espírito Santo revelou
aquelas coisas que deveriam ser consideradas de autoridade religiosa,
podem escrever algumas coisas como homens por diligência histórica, e
outras como profetas por inspiração divina; e essas coisas eram tão
distintas, que foi julgado que as primeiras deviam ser atribuídas a si
mesmas, mas as últimas a Deus falando por meio delas: e assim uma
pertencia à abundância de conhecimento, a outra à autoridade da religião.
Nessa autoridade o cânone é guardado. De forma que, se quaisquer escritos
fora dele são agora apresentados sob o nome dos antigos profetas, eles não
podem servir nem mesmo como um auxílio ao conhecimento, porque é
incerto se são genuínos; e por isso eles não são confiáveis, especialmente
aqueles em que algumas coisas são encontradas que são mesmo contrárias à
verdade dos livros canônicos, de modo que é bastante evidente que não
pertencem a eles.

Capítulo 39.- Sobre os caracteres escritos

em hebraico que aquela língua sempre
possuiu.
Agora, não devemos acreditar que Heber, de cujo nome a palavra
hebraico é derivada, preservou e transmitiu a língua hebraica a Abraão
apenas como uma língua falada, e que as letras hebraicas começaram com a
entrega da lei por meio de Moisés; mas antes que esta linguagem, junto com
suas letras, foi preservada por aquela sucessão de pais. Moisés, de fato,
designou alguns entre o povo de Deus para ensinar as letras, antes que eles
pudessem conhecer quaisquer letras da lei divina. A Escritura chama esses
homens de [γραμματεισαγωγεῖς], que podem ser chamados em latim de
inductores ou introductores de letras, porque eles, por assim dizer, os
introduzem no coração dos alunos, ou melhor, conduzem aqueles a quem
ensinam a eles. Portanto, nenhuma nação poderia se orgulhar de nossos
patriarcas e profetas por qualquer vaidade perversa por causa da antiguidade
de sua sabedoria; visto que nem mesmo o Egito, que não costuma se gloriar
falsamente e em vão na antiguidade de suas doutrinas, é considerado como
tendo precedido no tempo a sabedoria de nossos patriarcas em sua própria
sabedoria, tal como é. Ninguém ousará dizer que eles eram mais hábeis em
ciências maravilhosas antes de conhecerem as letras, isto é, antes de Ísis vir
e ensiná-los lá. Além disso, o que, em sua maior parte, era aquela doutrina
memorável deles que era chamada de sabedoria, mas astronomia, e podem
ser algumas outras ciências desse tipo, que geralmente têm mais poder para
exercitar a inteligência dos homens do que para iluminar suas mentes com a
verdadeira sabedoria ? No que diz respeito à filosofia, que professa ensinar
aos homens algo que os faça felizes, estudos desse tipo floresceram
naquelas terras sobre os tempos de Mercúrio, a quem chamavam de
Trismegisto, muito antes dos sábios e filósofos da Grécia, mas ainda depois
de Abraão, Isaque , Jacó e José, e até mesmo depois do próprio Moisés.
Naquela época, de fato, quando Moisés nasceu, descobriu-se que Atlas
tinha vivido, aquele grande astrônomo, irmão de Prometeu e neto materno
do Mercúrio mais velho, de quem esse Mercúrio Trismegisto era o neto.

Capítulo 40.- Sobre a mais hipócrita

vaidade dos egípcios, na qual atribuem à
sua ciência uma antiguidade de cem mil
anos.
Em vão, então, fale com a mais vazia presunção, dizendo que o Egito
entendeu o cálculo das estrelas por mais de cem mil anos. Pois em quais
livros eles colecionaram aquele número que aprenderam as cartas de Ísis,
sua amante, não muito mais do que dois mil anos atrás? Varro, que declarou
isso, não é pequena autoridade na história e não discorda da verdade dos
livros divinos. Pois como ainda não se passaram seis mil anos desde que o
primeiro homem, que é chamado de Adão, não são aqueles a serem
ridicularizados em vez de refutados que tentam nos persuadir de qualquer
coisa referente a um espaço de tempo tão diferente e contrário ao que foi
determinado verdade? A que historiador do passado devemos dar mais
crédito do que aquele que também previu coisas que agora vemos se
cumpridas? E a própria discordância dos historiadores entre si fornece uma
boa razão por que devemos antes acreditar naquele que não contradiz a
história divina que sustentamos. Mas, por outro lado, os cidadãos da ímpia
cidade, espalhados por toda a terra, quando lêem os escritores mais eruditos,
nenhum dos quais parece ser de autoridade desprezível, e os encontram
discordando entre si sobre os assuntos mais distantes do memória de nossa
época, não conseguem descobrir em quem devem confiar. Mas nós, sendo
sustentados pela autoridade divina na história de nossa religião, não temos
dúvida de que tudo o que se opõe a ela é muito falso, seja qual for o caso
com relação a outras coisas em livros seculares, que, sejam verdadeiros ou
falsos, não rendem nada de momento para vivermos de maneira correta e
feliz.

Capítulo 41.- Sobre a discórdia da opinião

filosófica e a concordância das Escrituras
que são tidas como canônicas pela Igreja.
Mas vamos omitir um exame mais aprofundado da história e voltar aos
filósofos de quem nos desviámos dessas coisas. Parecem ter trabalhado em
seus estudos com o único objetivo de descobrir como viver de maneira
adequada para alcançar a bem-aventurança. Por que, então, os discípulos
discordaram de seus mestres, e os condiscípulos uns dos outros, exceto
porque, como homens, eles buscaram essas coisas por meio de sentidos
humanos e raciocínios humanos? Agora, embora possa haver entre eles um
desejo de glória, de modo que cada um desejasse ser considerado mais
sábio e mais agudo do que outro, e de forma alguma viciado no julgamento
dos outros, mas o inventor de seu próprio dogma e opinião, ainda assim eu
pode conceder que houve alguns, ou mesmo muitos deles, cujo amor pela
verdade os separou de seus professores ou condiscípulos, para que se
esforçassem pelo que pensavam ser a verdade, fosse ou não. Mas o que
pode fazer a miséria humana, ou como ou onde pode chegar, a fim de
alcançar a bem-aventurança, se a autoridade divina não a liderar?
Finalmente, que nossos autores, entre os quais o cânone dos livros sagrados
é fixado e limitado, estejam longe de discordar em qualquer aspecto. Não é
sem razão, então, que não apenas algumas pessoas tagarelando nas escolas e
ginásios em disputas capciosas, mas muitas e grandes pessoas, tanto
eruditas como iletradas, em países e cidades, acreditaram que Deus falou
com eles ou por eles, ou seja . os escritores canônicos, quando escreveram
esses livros. Deveria haver, de fato, poucos deles, para que por causa de sua
multidão o que deveria ser religiosamente estimado se tornasse barato; e
ainda não tão poucos que sua concordância não seja maravilhosa. Pois entre
a multidão de filósofos, que em suas obras deixaram para trás os
monumentos de seus dogmas, ninguém encontrará facilmente alguém que
concorde em todas as suas opiniões. Mas mostrar isso é uma tarefa muito
longa para este trabalho.
Mas que autor de qualquer seita é tão aprovado nesta cidade adoradora
de demônios, que os demais que diferiram ou se opuseram a ele em opinião
foram reprovados? Os epicureus afirmavam que os assuntos humanos não
estavam sob a providência dos deuses; e os estóicos, defendendo a opinião
oposta, concordaram que eram governados e defendidos por deuses
favoráveis e tutelares. No entanto, ambas as seitas não eram famosas entre
os atenienses? Eu me pergunto, então, por que Anaxágoras foi acusado de
um crime por dizer que o sol era uma pedra em chamas e negar que fosse
um deus; enquanto na mesma cidade, Epicuro floresceu gloriosamente e
viveu com segurança, embora ele não apenas não acreditasse que o sol ou
qualquer estrela fosse um deus, mas alegou que nem Júpiter nem nenhum
dos deuses moravam no mundo, de modo que as orações e as súplicas dos
homens poderiam alcançá-los! Não estavam Aristipo e Antístenes, dois
nobres filósofos e ambos socráticos? No entanto, eles colocaram o fim
principal da vida dentro de limites tão diversos e contraditórios, que o
primeiro fez do deleite do corpo o bem principal, enquanto o outro afirmava
que o homem se tornava feliz principalmente pela virtude da mente. Aquele
também disse que o homem sábio deve fugir da república; o outro, que ele
deveria administrar seus negócios. No entanto, cada um não reuniu
discípulos para seguir sua própria seita? Com efeito, no alpendre conspícuo
e conhecido, nos ginásios, nos jardins, em locais públicos e privados, eles
lutaram abertamente em bandos, cada um por sua própria opinião, alguns
afirmando que havia um mundo, outros mundos inúmeros; alguns que este
mundo teve um começo, outros que não; alguns que pereceriam, outros que
existiriam sempre; alguns que foi governado pela mente divina, outros por
acaso e acidente; alguns que as almas são imortais, outros que são mortais -
e daqueles que afirmaram sua imortalidade, alguns disseram que
transmigraram por meio de feras, outros que não foi assim; enquanto
daqueles que afirmaram sua mortalidade, alguns disseram que morreram
imediatamente após o corpo, outros que sobreviveram por pouco ou mais
tempo, mas nem sempre; alguns fixando o bem supremo no corpo, alguns
na mente, alguns em ambos; outros adicionando coisas boas externas à
mente e ao corpo; alguns pensando que os sentidos corporais devem ser
confiáveis sempre, alguns nem sempre, outros nunca. Agora, que povo,
senado, poder ou dignidade pública da ímpia cidade já se preocupou em
julgar entre todas essas e outras quase inumeráveis dissensões dos filósofos,
aprovando e aceitando alguns e desaprovando e rejeitando outros? Não
manteve em seu seio ao acaso, sem qualquer julgamento e confusamente,
tantas controvérsias de homens em desacordo, não sobre campos, casas ou
qualquer coisa de natureza pecuniária, mas sobre aquelas coisas que tornam
a vida miserável ou feliz? Mesmo se algumas coisas verdadeiras fossem
ditas nele, ainda assim as falsidades eram pronunciadas com a mesma
licença; de forma que tal cidade não recebeu mal o título de mística
Babilônia. Pois Babilônia significa confusão, como lembramos que já
explicamos. Tampouco importa para o diabo, seu rei, como eles discutem
entre si em erros contraditórios, visto que todos merecidamente pertencem a
ele por causa de sua grande e variada impiedade.
Mas aquela nação, aquele povo, aquela cidade, aquela república, esses
israelitas, a quem os oráculos de Deus foram confiados, de forma alguma
confundiram com licença semelhante os falsos profetas com os verdadeiros
profetas; mas, concordando juntos, e não diferindo em nada, reconheceram
e sustentaram os autores autênticos de seus livros sagrados. Esses eram seus
filósofos, esses eram seus sábios, teólogos, profetas e mestres de probidade
e piedade. Quem era sábio e vivia de acordo com eles era sábio e não vivia
de acordo com os homens, mas de acordo com Deus, que por eles falou. Se
o sacrilégio é proibido lá, Deus o proibiu. Se for dito: Honre seu pai e sua
mãe, [ Êxodo 20:12 ] Deus ordenou. Se for dito: Não cometerás adultério,
Não matarás, Não roubará, e outros mandamentos semelhantes, não lábios
humanos, mas os oráculos divinos os enunciaram. Qualquer que seja a
verdade, certos filósofos, em meio a suas falsas opiniões, foram capazes de
ver e se esforçaram por meio de árduas discussões para persuadir os homens
de que Deus fez este mundo, e Ele mesmo o governa com muita
providência, ou da nobreza das virtudes o amor à pátria, a fidelidade na
amizade, as boas obras e tudo o que diz respeito aos modos virtuosos,
embora não soubessem para que fim e para que regra todas essas coisas
deviam ser referidas - tudo isso, por palavras proféticas, isto é, divinas,
embora falados por homens, foram recomendados ao povo daquela cidade,
e não inculcados por contendas em argumentos, para que aquele que os
conhecesse tenha medo de desprezar, não a inteligência dos homens, mas o
oráculo de Deus.

Capítulo 42.- Por que dispensação da

providência de Deus as Sagradas
Escrituras do Antigo Testamento foram
traduzidas do hebraico para o grego, para
que pudessem ser conhecidas por todas as
nações.
Um dos Ptolomeus, reis do Egito, desejava conhecer e ter esses livros
sagrados. Pois depois de Alexandre da Macedônia, que também é
denominado o Grande, teve por seu poder mais maravilhoso, mas de forma
alguma duradouro, subjugado toda a Ásia, sim, quase todo o mundo, em
parte pela força das armas, em parte pelo terror, e , entre outros reinos do
Oriente, entraram e obtiveram a Judéia também; em sua morte, seus
generais não dividiram pacificamente aquele mais amplo reino entre eles
por uma possessão, mas sim dissiparam-no, desperdiçando todas as coisas
pelas guerras. Então o Egito começou a ter os Ptolomeus como seus reis. O
primeiro deles, filho de Lagus, levou muitos cativos da Judéia para o Egito.
Mas outro Ptolomeu, chamado Filadelfo, que o sucedeu, permitiu que todos
os que ele havia colocado sob o jugo voltassem livres; e mais do que isso,
enviou presentes reais ao templo de Deus, e implorou a Eleazar, que era o
sumo sacerdote, que lhe desse as Escrituras, que ele tinha ouvido por relato
serem verdadeiramente divinas e, portanto, muito desejava ter naquele mais
nobre biblioteca que ele tinha feito. Quando o sumo sacerdote os enviou a
ele em hebraico, ele depois exigiu intérpretes dele, e foram dados a ele
setenta e dois, de cada uma das doze tribos, seis homens, a maioria erudita
em ambas as línguas, a saber, o hebraico e O grego e sua tradução são agora
chamados de Septuaginta. É relatado, de fato, que havia um acordo em suas
palavras tão maravilhoso, estupendo e claramente divino, que quando eles
se sentaram neste trabalho, cada um à parte (pois assim agradou a Ptolomeu
testar sua fidelidade), eles diferiram de um ao outro em nenhuma palavra
que tivesse o mesmo significado e força, ou, na ordem das palavras; mas,
como se os tradutores fossem um, então o que todos haviam traduzido era
um, porque na verdade o único Espírito estava em todos eles. E eles
receberam um dom tão maravilhoso de Deus, a fim de que a autoridade
dessas Escrituras pudesse ser elogiada não como humana, mas divina, como
de fato foi, para o benefício das nações que em algum momento deveriam
crer, como agora as vemos fazendo.

Capítulo 43.- Da autoridade da tradução

da Septuaginta, que, salvando a honra do
original hebraico, deve ser preferida a
todas as traduções.
Pois embora houvesse outros intérpretes que traduziram esses oráculos
sagrados da língua hebraica para o grego, como Aquila, Symmachus e
Theodotion, e também aquela tradução que, como o nome do autor é
desconhecido, é citada como a quinta edição, ainda a Igreja recebeu esta
tradução da Septuaginta como se fosse a única; e tem sido usado pelo povo
grego cristão, a maioria dos quais não está ciente da existência de qualquer
outro. Desta tradução também foi feita uma tradução na língua latina, que as
igrejas latinas usam. Nossos tempos, entretanto, tiveram a vantagem do
presbítero Jerônimo, um homem muito culto e hábil nas três línguas, que
traduziu essas mesmas Escrituras para a língua latina, não do grego, mas do
hebraico. Mas embora os judeus reconheçam este trabalho muito erudito de
sua fidelidade, embora afirmem que os tradutores da Septuaginta erraram
em muitos lugares, ainda assim as igrejas de Cristo julgam que ninguém
deve ser preferido à autoridade de tantos homens, escolhidos por esta
grande obra de Eleazar, que era então sumo sacerdote; pois mesmo se não
houvesse aparecido neles um espírito, sem dúvida divino, e os setenta
homens eruditos tinham, à maneira dos homens, comparado as palavras de
sua tradução, para que o que agradava a todos permanecesse, nenhum
tradutor sozinho deveria ser preferido a eles; mas visto que um sinal tão
grande de divindade apareceu neles, certamente, se qualquer outro tradutor
de suas Escrituras do hebraico para qualquer outra língua for fiel, nesse
caso ele concorda com esses setenta tradutores, e se ele não concordar com
eles, então, devemos acreditar que o dom profético está com eles. Pois o
mesmo Espírito que estava nos profetas quando eles falaram essas coisas
estava também nos setenta homens quando eles as traduziram, de modo que
certamente eles também poderiam dizer outra coisa, assim como se o
próprio profeta tivesse dito as duas coisas, porque seria o mesmo Espírito
que disse ambos; e poderia dizer a mesma coisa de maneira diferente, de
modo que, embora as palavras não fossem as mesmas, o mesmo significado
deveria brilhar para aqueles de bom entendimento; e poderia omitir ou
adicionar algo, de modo que mesmo por isso pudesse ser mostrado que não
havia naquela obra escravidão humana, que o tradutor devia às palavras,
mas sim poder divino, que preenchia e governava a mente do tradutor.
Alguns, entretanto, pensaram que as cópias gregas da versão da Septuaginta
deveriam ser emendadas das cópias hebraicas; ainda assim, eles não se
atreveram a tirar o que faltava ao hebraico e à Septuaginta, mas apenas
adicionaram o que foi encontrado nas cópias hebraicas e faltava na
Septuaginta, e os notaram colocando no início dos versos certas marcas na
forma de estrelas que eles chamam de asteriscos. E aquelas coisas que as
cópias hebraicas não têm, mas a Septuaginta tem, elas têm da mesma
maneira marcadas no início dos versos por marcas horizontais em forma de
saliva como aquelas pelas quais denotamos onças; e muitas cópias com
essas marcas são distribuídas até mesmo em latim. Mas não podemos, sem
inspecionar os dois tipos de cópias, descobrir as coisas que não são omitidas
nem adicionadas, mas expressas de maneira diferente, se elas produzem
outro significado não em si inadequado, ou se podem explicar o mesmo
significado de outra maneira. Se, então, como nos convém, não vemos nada
mais nestas Escrituras além do que o Espírito de Deus falou através dos
homens, se algo está nas cópias hebraicas e não na versão dos Setenta, o
Espírito de Deus não escolha dizer isso por meio deles, mas apenas por
meio dos profetas. Mas tudo o que está na Septuaginta e não nas cópias
hebraicas, o mesmo Espírito preferiu dizer por meio da última, mostrando
assim que ambos eram profetas. Pois dessa maneira Ele falou como Ele
escolheu, algumas coisas através de Isaías, algumas através de Jeremias,
algumas através de vários profetas, ou então a mesma coisa através deste
profeta e daquele. Além disso, tudo o que é encontrado em ambas as
edições, que um e o mesmo Espírito quis dizer por meio de ambos, mas de
forma que o primeiro precedeu em profetizar, e o último seguiu em
interpretá-los profeticamente; porque, como o único Espírito de paz estava
no primeiro quando eles falaram palavras verdadeiras e concordantes, assim
o mesmo Espírito apareceu no último, quando, sem conferência mútua, eles
ainda interpretaram todas as coisas como se com uma boca.

Capítulo 44.- Como deve ser

compreendida a ameaça da destruição dos
ninivitas, que em hebraico se estende por
quarenta dias, enquanto na Septuaginta é
contraída a três.
Mas alguém pode dizer: Como saberei se o profeta Jonas disse aos
ninivitas: 'Ainda três dias e Nínive será destruída', ou quarenta dias? [ Jonas
3: 4 ] Pois quem não vê que o profeta não podia dizer as duas coisas,
quando foi enviado para aterrorizar a cidade com a ameaça da ruína
iminente? Pois se sua destruição ocorreria no terceiro dia, certamente não
poderia ser no quadragésimo; mas se no quadragésimo, certamente não no
terceiro. Se, então, me perguntam qual destes Jonas pode ter dito, eu prefiro
pensar o que se lê em hebraico, ainda quarenta dias e Nínive será destruída.
Ainda assim, os Setenta, interpretando muito tempo depois, podiam dizer o
que era diferente e ainda pertinente ao assunto, e concordar no mesmo
significado, embora sob um significado diferente. E isso pode admoestar o
leitor a não desprezar a autoridade de nenhum dos dois, mas a se elevar
acima da história e buscar aquelas coisas para as quais a própria história foi
escrita. Essas coisas, de fato, aconteceram na cidade de Nínive, mas
também significavam algo muito grande para se aplicar àquela cidade;
assim como, quando aconteceu que o próprio profeta esteve três dias no
ventre da baleia, significou, além disso, que Aquele que é o Senhor de todos
os profetas estaria três dias nas profundezas do inferno. Portanto, se aquela
cidade é justamente considerada como representante profética da Igreja dos
Gentios, a saber, como derrubada pela penitência, de modo a não ser mais o
que tinha sido, visto que isso foi feito por Cristo na Igreja dos Gentios, que
Nínive representava, o próprio Cristo era significado tanto pelos quarenta
como pelos três dias: pelos quarenta, porque Ele passou aquele número de
dias com Seus discípulos após a ressurreição, e então ascendeu ao céu, mas
pelos três dias, porque Ele aumentou no terceiro dia. Para que, se o leitor
não deseja outra coisa senão aderir à história dos acontecimentos, ele pode
ser despertado de seu sono pelos intérpretes da Septuaginta, assim como
pelos profetas, para pesquisar a profundidade da profecia, como se eles
tivessem dito , Nos quarenta dias, busque Aquele em quem você também
pode encontrar os três dias - aquele que você encontrará em Sua ascensão, o
outro em Sua ressurreição. Porque aquilo que poderia ser mais
apropriadamente representado por ambos os números, dos quais um é usado
pelo profeta Jonas e o outro pela profecia da versão da Septuaginta, o
mesmo Espírito falou. Eu temo a prolixidade, de modo que não devo
demonstrar isso por muitos exemplos em que os setenta intérpretes podem
ser considerados diferentes do hebraico, e ainda, quando bem
compreendidos, são considerados concordantes. Por essa razão eu também,
de acordo com minha capacidade, seguindo os passos dos apóstolos, que
eles próprios citaram testemunhos proféticos de ambos, isto é, do hebraico e
da Septuaginta, pensei que ambos deveriam ser usados como autorizados,
uma vez que ambos são um, e divino. Mas vamos agora seguir como
podemos o que resta.

Capítulo 45.- Que os judeus deixaram de

ter profetas após a reconstrução do
templo, e desde aquela época até o
nascimento de Cristo foram afligidos por
 contínua adversidade, para provar que a
construção de outro templo havia sido
prometida por vozes proféticas.
A nação judaica, sem dúvida, piorou depois que deixou de ter profetas,
exatamente no momento em que, com a reconstrução do templo após o
cativeiro na Babilônia, esperava melhorar. Pois assim, de fato, aquele povo
carnal entendeu o que foi predito pelo profeta Ageu, dizendo: A glória desta
última casa será maior do que a da anterior. [ Ageu 2: 9 ] Agora, que isso é
dito do novo testamento, ele mostrou um pouco acima, onde diz,
evidentemente prometendo a Cristo: Eu moverei todas as nações, e o
desejado virá a todas as nações. [ Ageu 2: 7 ] Nesta passagem, os tradutores
da Septuaginta dando outro sentido mais adequado para o corpo do que a
Cabeça, ou seja, para a Igreja do que para Cristo, disseram por autoridade
profética: As coisas que serão escolhidas pelo Senhor virão de todas as
nações, isto é, os homens , dos quais Jesus diz no Evangelho: Muitos são
chamados, mas poucos são escolhidos. [ Mateus 22:14 ] Pois por esses
escolhidos das nações é construída, por meio do novo testamento, com
pedras vivas, uma casa de Deus muito mais gloriosa do que aquele templo
que foi construído pelo rei Salomão e reconstruído depois do cativeiro . Por
esta razão, então, aquela nação não tinha profetas daquela época, mas foi
afligida por muitas pragas por reis de raça estrangeira e pelos próprios
romanos, para que não imaginassem que esta profecia de Ageu foi cumprida
com a reconstrução do templo .
Não muito depois, na chegada de Alexandre, foi subjugada, quando,
embora não houvesse pilhagem, porque não ousavam resistir a ele, e assim,
sendo muito facilmente subjugados, o receberam pacificamente, mas a
glória daquela casa não era tão grande como era quando sob o poder livre
de seus próprios reis. Alexandre, de fato, ofereceu sacrifícios no templo de
Deus, não como um convertido à Sua adoração em verdadeira piedade, mas
pensando, com loucura ímpia, que Ele deveria ser adorado junto com falsos
deuses. Então Ptolomeu, filho de Lagus, a quem já mencionei, depois que a
morte de Alexandre os levou cativos para o Egito. Seu sucessor, Ptolomeu
Filadelfo, dispensou-os benevolentemente; e por ele foi ocasionado, como
narrei um pouco antes, que deveríamos ter a versão Septuaginta das
Escrituras. Em seguida, eles foram esmagados pelas guerras que são
explicadas nos livros dos Macabeus. Posteriormente, eles foram levados
cativos por Ptolomeu, rei de Alexandria, que era chamado de Epifânio.
Então Antíoco, rei da Síria, os compeliu por muitos e mais graves males a
adorar ídolos, e encheu o próprio templo com as superstições sacrílegas dos
gentios. No entanto, seu líder mais vigoroso, Judas, também chamado
Macabeu, depois de derrotar os generais de Antíoco, limpou-o de toda
aquela contaminação da idolatria.
Mas não muito depois, um Alcimus, embora um estrangeiro da tribo
sacerdotal, foi, por ambição, feito pontífice, o que era uma coisa ímpia.
Depois de quase cinquenta anos, durante os quais nunca tiveram paz,
embora prosperassem em alguns negócios, Aristóbulo primeiro assumiu o
diadema entre eles e foi feito rei e pontífice. Antes disso, de fato, desde o
tempo de seu retorno do cativeiro babilônico e da reconstrução do templo,
eles não tinham reis, mas generais ou príncipes . Embora o próprio rei possa
ser chamado de príncipe, de seu principado no governo, e de líder, porque
comanda o exército, não se segue que todos os que são príncipes e chefes
também possam ser chamados de reis, como Aristóbulo o foi. Ele foi
sucedido por Alexandre, também rei e pontífice, que teria reinado
cruelmente sobre eles. Depois dele, sua esposa Alexandra foi a rainha dos
judeus e, de seu tempo em diante, males mais graves os perseguiram; pelos
filhos desta Alexandra, Aristóbulo e Hircano, quando lutavam entre si pelo
reino, convocaram as forças romanas contra a nação de Israel. Pois
Hyrcanus pediu ajuda deles contra seu irmão. Naquela época, Roma já
havia subjugado a África e a Grécia, e governado extensivamente em outras
partes do mundo também, e ainda, como se fosse incapaz de suportar seu
próprio peso, tinha, de certa forma, se quebrado por seu próprio tamanho.
Pois, de fato, ela havia sofrido sedições domésticas graves, e disso às
guerras sociais e, aos poucos, às guerras civis, e se debilitou e se desgastou
tanto que o estado mudado da república, na qual ela deveria ser governada
por reis, agora era iminente. Pompeu então, o mais ilustre príncipe do povo
romano, tendo entrado na Judéia com um exército, tomou a cidade, abriu o
templo, não com a devoção de um suplicante, mas com a autoridade de um
conquistador, e foi, não com reverência, mas profanamente, no Santo dos
Santos, onde era lícito para ninguém, mas o pontífice entrar. Tendo
estabelecido Hircano no pontificado e colocado Antípatro sobre a nação
subjugada como guardião ou procurador, como eram então chamados, ele
conduziu Aristóbulo com ele. A partir dessa época, os judeus também
começaram a ser tributários romanos. Posteriormente, Cássio saqueou o
próprio templo. Então, depois de alguns anos, foi o deserto deles ter
Herodes, um rei de nascimento estrangeiro, em cujo reinado Cristo nasceu.
Pois já era tempo significado pelo Espírito profético pela boca do patriarca
Jacó, quando este diz: Não faltará príncipe de Judá, nem mestre de seus
lombos, até que venha aquele para quem está reservado ; e Ele é a
expectativa das nações. [ Gênesis 49:10 ] Não faltou, portanto, um príncipe
judeu dos judeus até que Herodes, que foi o primeiro rei de uma raça
estrangeira por eles recebido. Portanto, era agora o tempo em que Ele
deveria vir para quem estava reservado o que é prometido no Novo
Testamento, que Ele deveria ser a expectativa das nações. Mas não era
possível que as nações esperassem que Ele viesse, como vemos, para julgar
no esplendor do poder, a menos que primeiro cressem Nele quando Ele
viesse para sofrer o julgamento na humildade da paciência.

Capítulo 46.- Do Nascimento de Nosso

Salvador, Por Que a Palavra Foi Feita
Carne; E da dispersão dos judeus entre
todas as nações, conforme havia sido
profetizado.
Enquanto Herodes, portanto, reinava na Judéia e César Augusto era
imperador em Roma, o estado da república já sendo mudado, e o mundo
sendo posto em paz por ele, Cristo nasceu em Belém de Judá, homem
manifesto de um ser humano virgem, Deus escondido de Deus Pai. Pois
assim o profeta predisse: Eis que uma virgem conceberá no ventre e dará à
luz um filho, e eles lhe chamarão o nome de Emanuel, que, sendo
interpretado, é Deus conosco. Ele fez muitos milagres para elogiar a Deus
em si mesmo, alguns dos quais, mesmo tantos quantos pareciam suficientes
para proclamá-lo, estão contidos nas Escrituras evangélicas. A primeira
delas é que Ele nasceu tão maravilhosamente, e a última, que com Seu
corpo ressuscitado dentre os mortos, Ele ascendeu ao céu. Mas os judeus
que o mataram e não acreditaram nele, porque convinha que ele morresse e
ressuscitasse, foram ainda mais miseravelmente destruídos pelos romanos e
totalmente eliminados de seu reino, onde os estrangeiros já os governavam,
e foram dispersos pelas terras (de modo que, de fato, não há lugar onde eles
não estejam), e são, portanto, por suas próprias Escrituras, um testemunho
para nós de que não forjamos as profecias sobre Cristo. E muitos deles,
considerando isso, mesmo antes de Sua paixão, mas principalmente após
Sua ressurreição, creram Nele, de quem estava previsto, Embora o número
dos filhos de Israel seja como a areia do mar, o remanescente será salvou.
Mas os demais são cegados, dos quais foi predito: Seja a sua mesa uma
armadilha, uma retribuição e uma pedra de tropeço diante deles. Que seus
olhos sejam obscurecidos para que não vejam, e sempre curvem suas costas.
Portanto, quando não crêem em nossas Escrituras, as suas próprias, que
lêem cegamente, se cumprem nelas, para que ninguém diga que os cristãos
forjaram essas profecias sobre Cristo que são citadas sob o nome de sibila,
ou de outros, se houver, que não pertencem ao povo judeu. Para nós, aliás,
bastam os que são citados dos livros dos nossos inimigos, aos quais
fazemos o nosso reconhecimento, por este testemunho que, apesar de si
próprios, contribuem com a posse destes livros, enquanto eles próprios se
encontram dispersos entre todas as nações, onde quer que a Igreja de Cristo
se espalhe. Porque uma profecia sobre este assunto foi enviada
anteriormente nos Salmos, a qual também se lê, onde está escrito: Deus
meu, a sua misericórdia me impedirá. O meu Deus mostrou-me a respeito
dos meus inimigos, que não os matarás, para que não se esqueçam
finalmente da tua lei; dispersa-os na tua força. Por isso Deus mostrou à
Igreja em seus inimigos os judeus a graça de Sua compaixão, visto que,
como diz o apóstolo, sua ofensa é a salvação dos gentios. [ Romanos 11:11 ]
E, portanto, Ele não os matou, isto é, não permitiu que o conhecimento de
que eram judeus se perdesse neles, embora tenham sido conquistados pelos
romanos, para que não se esquecessem da lei de Deus, e seu testemunho
não deve servir para nada neste assunto de que tratamos. Mas não era
suficiente que ele dissesse: Não os mate, para que não se esqueçam
finalmente da Tua lei, a menos que ele também tenha acrescentado:
Dispersai-os; porque se eles estivessem apenas em sua própria terra com
aquele testemunho das Escrituras, e não em todos os lugares, certamente a
Igreja que está em toda parte não os teria como testemunhas entre todas as
nações das profecias que foram enviadas antes sobre Cristo.
 Capítulo 47.- Quer antes dos tempos
cristãos houvesse alguém fora da raça
israelita que pertencia à comunhão da
cidade celestial.
Portanto, se lermos sobre qualquer estrangeiro - isto é, alguém que não
nasceu de Israel nem foi recebido por aquele povo no cânon dos livros
sagrados - tendo profetizado algo sobre Cristo, se isso veio ou chegará ao
nosso conhecimento, podemos nos referir a acima e além; não que isso seja
necessário, mesmo que seja insuficiente, mas porque não é incongruente
acreditar que mesmo em outras nações pode ter havido homens a quem este
mistério foi revelado, e que também foram impelidos a proclamá-lo, se eles
eram participantes do mesma graça ou não teve nenhuma experiência dela,
mas foram ensinados por anjos maus, que, como sabemos, até confessou o
presente Cristo, a quem os judeus não reconheceram. Nem creio que os
próprios judeus ousem afirmar que ninguém pertenceu a Deus exceto os
israelitas, visto que o aumento de Israel começou com a rejeição de seu
irmão mais velho. Pois, na verdade, não havia outras pessoas que fossem
especialmente chamadas de povo de Deus; mas eles não podem negar que
houve certos homens, mesmo de outras nações, que pertenceram, não por
comunhão terrestre, mas celestial, aos verdadeiros israelitas, os cidadãos do
país que está acima. Porque, se eles negarem isso, podem ser facilmente
refutados pelo caso do santo e maravilhoso homem Jó, que não era nativo
nem prosélito, isto é, um estranho que se juntou ao povo de Israel, mas,
sendo gerado do A raça Iduméia, ali surgiu e morreu ali também, e que é tão
louvada pelo oráculo divino, que nenhum homem de seu tempo se equipara
a ele no que se refere à justiça e à piedade. E embora não encontremos sua
data nas crônicas, mas em seu livro, que por seu mérito os israelitas
receberam como autoridade canônica, concluímos que ele estava na terceira
geração depois de Israel. E não tenho dúvidas de que foi divinamente
provido, para que, desse único caso, pudéssemos saber que também entre
outras nações pode haver homens pertencentes à Jerusalém espiritual que
viveram de acordo com Deus e O agradaram. E não se deve supor que isso
foi concedido a qualquer um, a menos que o único Mediador entre Deus e
os homens, o Homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] foi divinamente
revelado a ele; que foi pré-anunciado aos santos da antiguidade que ainda
viria em carne, assim como Ele nos é anunciado como tendo vindo, para
que a mesma fé por meio Dele pode conduzir a Deus todos os que estão
predestinados para ser a cidade de Deus, a casa de Deus e o templo de
Deus. Mas quaisquer que sejam as profecias a respeito da graça de Deus por
meio de Cristo Jesus são citadas, pode-se pensar que foram forjadas pelos
cristãos. De modo que não há nada mais importante para refutar todos os
tipos de alienígenas, se eles contenderem sobre este assunto, e para apoiar
nossos amigos, se eles forem realmente sábios, do que citar aquelas
predições divinas sobre Cristo que estão escritas nos livros do Judeus, que
foram arrancados de sua morada nativa e dispersos por todo o mundo a fim
de prestar este testemunho, de modo que a Igreja de Cristo cresceu em todos
os lugares.

Capítulo 48.- Aquela profecia de Ageu, na

qual disse que a glória da casa de Deus
seria maior do que a da primeira, foi
realmente cumprida, não na reconstrução
do templo, mas na igreja de Cristo.
Esta casa de Deus é mais gloriosa do que a primeira que foi construída
de madeira e pedra, metais e outras coisas preciosas. Portanto, a profecia de
Ageu não foi cumprida na reconstrução daquele templo. Pois nunca se pode
demonstrar que teve tanta glória depois de ser reconstruída como no tempo
de Salomão; sim, ao contrário, a glória daquela casa é mostrada ter sido
diminuída, primeiro pela cessação da profecia, e então pela própria nação
sofrendo tão grandes calamidades, até a destruição final feita pelos
romanos, como as coisas acima mencionadas provar. Mas esta casa que
pertence ao novo testamento é tão mais gloriosa quanto as pedras vivas,
mesmo os homens crentes e renovados, das quais ela foi construída são
melhores. Mas foi tipificado pela reconstrução daquele templo por este
motivo, porque a própria renovação daquele edifício tipifica no oráculo
profético outro testamento que é chamado de novo. Quando, portanto, Deus
disse pelo profeta que acabamos de citar: E darei paz neste lugar, [ Ageu 2:
9 ] Deve-se entender aquele que é tipificado por aquele lugar típico; pois,
uma vez que aquele lugar reconstruído é tipificado a Igreja que deveria ser
construída por Cristo, nada mais pode ser aceito como o significado do
ditado, Eu darei paz neste lugar, exceto eu darei paz no lugar que aquele
lugar significa . Pois todas as coisas típicas parecem de alguma forma
personificar aqueles a quem elas tipificam, como é dito pelo apóstolo,
Aquela Rocha era Cristo. Portanto, a glória desta casa do novo testamento é
maior do que a glória da casa do antigo testamento; e se mostrará maior
quando for dedicado. Pois então virá o desejado de todas as nações, [ Ageu
2: 7 ], como lemos no hebraico. Pois antes de Seu advento Ele ainda não
havia sido desejado por todas as nações. Pois não conheciam aquele a quem
deviam desejar, em quem não criam. Então, também, de acordo com a
interpretação da Septuaginta (pois também é um significado profético),
virão aqueles que são eleitos pelo Senhor dentre todas as nações. Pois então,
de fato, virão apenas aqueles que são eleitos, dos quais o apóstolo diz:
Conforme Ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo. [ Efésios 1: 4
] Para o Mestre Construtor que disse: Muitos são chamados, mas poucos
escolhidos, [ Mateus 22: 11-14 ] não disse isso daqueles que, ao serem
chamados, vieram para ser expulso da festa, mas gostaria de mostrar a casa
construída pelos eleitos, que doravante não temerá ruína. No entanto,
porque as igrejas também estão cheias daqueles que serão separados pela
joeira como na eira, a glória desta casa não é tão aparente agora como será
quando todos os que estiverem lá estarão para sempre.

Capítulo 49.- Do Aumento Indiscriminado

da Igreja, em que Muitos Reprovados
estão neste Mundo Misturados com os
Eleitos.
Neste mundo perverso, nestes dias perversos, quando a Igreja mede
sua elevação futura por sua humildade presente, e é exercida incitando
temores, dores torturantes, trabalhos inquietantes e tentações perigosas,
quando ela sobriamente se regozija, regozijando-se apenas na esperança,
muitos são réprobos misturados com os bons, e ambos são reunidos pelo
evangelho como em uma rede de arrasto; [ Mateus 13: 47-50 ] e neste
mundo, como no mar, ambos nadam enclausurados indistintamente na rede,
até que seja trazida à praia, quando os maus devem ser separados dos bons,
que nos bons, como em Seu templo, Deus pode ser tudo em todos.
Reconhecemos, de fato, que Sua palavra agora está cumprida, quem falou
no salmo e disse: Eu anunciei e falei; eles são multiplicados acima do
número. Isso acontece agora, visto que Ele falou, primeiro pela boca de seu
precursor João, e depois por sua própria boca, dizendo: Arrependei-vos,
porque o reino dos céus está próximo. Ele escolheu discípulos, a quem
também chamou de apóstolos, [ Lucas 6:13 ] de origem humilde, não
honrados e analfabetos, para que qualquer coisa grande que eles pudessem
ser ou fazer, Ele pudesse ser e fazer neles. Ele tinha um entre eles cuja
iniqüidade Ele poderia usar bem a fim de cumprir Sua paixão designada e
fornecer a Sua Igreja um exemplo de suportar os iníquos. Tendo semeado o
santo evangelho tanto quanto aquele deveria ser feito por Sua presença
corporal, Ele sofreu, morreu e ressuscitou, mostrando por Sua paixão o que
devemos sofrer pela verdade, e por Sua ressurreição o que devemos esperar
na adversidade; salvando sempre o mistério do sacramento, pelo qual Seu
sangue foi derramado para a remissão dos pecados. Ele conversou na terra
por quarenta dias com Seus discípulos, e à vista deles ascendeu ao céu e,
após dez dias, enviou o prometido Espírito Santo. Foi dado como o sinal
principal e mais necessário de Sua vinda sobre aqueles que haviam crido,
que cada um deles falava em línguas de todas as nações; significando assim
que a unidade da Igreja Católica abrangeria todas as nações e, da mesma
forma, falaria em todas as línguas.

Capítulo 50.- Da pregação do Evangelho,

que se tornou mais famoso e poderoso
pelos sofrimentos de seus pregadores.
Então se cumpriu aquela profecia: De Sião sairá a lei, e a palavra do
Senhor de Jerusalém; [ Isaías 2: 3 ] e a predição do próprio Senhor Cristo,
quando, após a ressurreição, Ele abriu o entendimento de Seus discípulos
maravilhados para que entendessem as Escrituras, e disse-lhes que assim
está escrito, e assim convinha que Cristo sofresse e ressuscitasse dos mortos
ao terceiro dia, e que o arrependimento e a remissão dos pecados fossem
pregados em Seu nome entre todas as nações, começando em Jerusalém. [
Lucas 24: 45-47 ] E, novamente, quando, em resposta ao questionamento
sobre o dia de Sua última vinda, Ele disse: Não é para você saber os tempos
ou as estações que o Pai estabeleceu em seu próprio poder ; mas recebereis
o poder do Espírito Santo que vem sobre vós e sereis minhas testemunhas
tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os confins da
terra. [ Atos 1: 7-8 ] Em primeiro lugar, a Igreja se espalhou a partir de
Jerusalém; e quando muitos na Judéia e Samaria creram, ela também foi
para outras nações por aqueles que anunciaram o evangelho, os quais, como
luzes, Ele mesmo preparou por Sua palavra e acendeu por Seu Espírito
Santo. Pois ele lhes havia dito: Não temais os que matam o corpo, mas não
podem matar a alma. [ Mateus 10:28 ] E para que não congelassem de
medo, queimaram com o fogo da caridade. Por fim, o evangelho de Cristo
foi pregado em todo o mundo, não só por aqueles que O viram e ouviram
antes de Sua paixão e depois de Sua ressurreição, mas também após sua
morte por seus sucessores, em meio às horríveis perseguições, diversos
tormentos e mortes dos mártires, Deus também dando-lhes testemunho,
tanto com sinais e maravilhas, e vários milagres e dons do Espírito Santo, [
Hebreus 2: 4 ] que o povo das nações, crendo naquele que foi crucificado
para sua redenção, pode venerar com amor cristão o sangue dos mártires
que eles derramaram com fúria diabólica, e os próprios reis por cujas leis a
Igreja foi destruída podem tornar-se proveitosamente sujeitos a esse nome
que eles cruelmente se esforçaram para tirar da terra, e pode começar a
perseguir os falsos deuses por causa dos quais os adoradores do Deus
verdadeiro haviam sido anteriormente perseguidos.

Capítulo 51.- Que a fé católica pode ser

confirmada mesmo pelas dissensões dos
hereges.
Mas o diabo, vendo os templos dos demônios desertos, e a raça
humana correndo em nome do Mediador libertador, moveu os hereges sob o
nome cristão a resistir à doutrina cristã, como se eles pudessem ser
mantidos na cidade de Deus indiferentemente sem qualquer correção, assim
como a cidade de confusão sustentou indiferentemente os filósofos que
eram de opiniões diversas e adversas. Aqueles, portanto, na Igreja de Cristo
que saboreiam qualquer coisa mórbida e depravada, e, ao serem corrigidos
para que possam saborear o que é saudável e correto, resistem
contumacamente e não corrigem seus dogmas pestíferos e mortais, mas
persistem em defendê-los, tornam-se hereges e, sem isso, devem ser
considerados inimigos que servem para sua disciplina. Pois mesmo assim
eles lucram com sua maldade aqueles verdadeiros membros católicos de
Cristo, visto que Deus faz um bom uso até mesmo dos ímpios, e todas as
coisas contribuem para o bem daqueles que O amam. [ Romanos 8:28 ] Pois
todos os inimigos da Igreja, qualquer que seja o erro que os cegue ou a
malícia os deprive, exercitem sua paciência se eles receberem o poder de
afligi-la corporalmente; e se eles apenas se opõem a ela por meio de
pensamentos perversos, eles exercem sua sabedoria: mas ao mesmo tempo,
se esses inimigos são amados, eles exercem sua benevolência, ou mesmo
sua beneficência, quer ela lide com eles por doutrina persuasiva ou por
disciplina terrível. E assim o diabo, o príncipe da ímpia cidade, quando ele
incita seus próprios vasos contra a cidade de Deus que peregrina neste
mundo, não tem permissão de lhe fazer mal. Pois, sem dúvida, a
providência divina obtém para ela consolação por meio da prosperidade,
para que ela não seja quebrada pela adversidade, e provação pela
adversidade, para que ela não seja corrompida pela prosperidade; e assim
cada um é temperado pelo outro, visto que reconhecemos nos Salmos
aquela voz que não surge de outra causa, Conforme a multidão de minhas
dores em meu coração, Suas consolações têm deleitado minha alma. Daí
também o dito do apóstolo: Alegria na esperança, paciente na tribulação. [
Romanos 12:12 ]
Pois não se deve pensar que o que o mesmo professor diz pode falhar
a qualquer momento: Quem viver piedosamente em Cristo sofrerá
perseguição. [ 2 Timóteo 3:12 ] Porque mesmo quando aqueles que estão
sem não se enfurecem, e assim parece haver, e realmente há, tranquilidade,
que traz muita consolação, especialmente para os fracos, mas não há falta,
sim, dentro há muitos que, com suas maneiras abandonadas, atormentam os
corações dos que vivem piedosamente, pois por eles o nome cristão e
católico é blasfemado; e quanto mais caro esse nome for para aqueles que
viverão piedosamente em Cristo, mais eles lamentam que, por meio dos
ímpios, que têm um lugar dentro, ele venha a ser menos amado do que as
mentes piedosas desejam. Os próprios hereges também, visto que se pensa
que têm o nome cristão e os sacramentos, as Escrituras e a profissão,
causam grande tristeza nos corações dos piedosos, porque muitos que
desejam ser cristãos são compelidos por suas dissensões a hesitar, e muitos
os que falam mal também encontram neles matéria para blasfemar contra o
nome cristão, porque também são chamados de cristãos. Por essas e outras
maneiras depravadas e erros humanos semelhantes, aqueles que viverão
piedosamente em Cristo sofrem perseguição, mesmo quando ninguém
molesta ou irrita seu corpo; pois eles sofrem essa perseguição, não em seus
corpos, mas em seus corações. Donde vem essa palavra, de acordo com a
multidão de minhas dores em meu coração; pois ele não diz, em meu corpo.
No entanto, por outro lado, nenhum deles pode perecer, porque as imutáveis
promessas divinas são pensadas. E porque o apóstolo diz: O Senhor
conhece os que são Seus; [ 2 Timóteo 2:19 ] pelos quais Ele de antemão
conheceu, Ele também os predestinou [para serem] conformes à imagem de
Seu Filho, [ Romanos 8:29 ] nenhum deles pode perecer; portanto, segue-se
naquele salmo: Suas consolações deleitaram minha alma. Mas aquela dor
que surge no coração dos piedosos, que são perseguidos pelos costumes de
maus ou falsos cristãos, é proveitosa para os sofredores, porque procede da
caridade na qual eles não desejam que pereçam ou impeçam o salvação de
outros. Finalmente, grandes consolações crescem de seu castigo, que
imbuem as almas dos piedosos com uma fecundidade tão grande quanto as
dores com que eles foram perturbados em relação à sua própria perdição.
Assim, neste mundo, nestes dias maus, não apenas desde o tempo da
presença corporal de Cristo e Seus apóstolos, mas até mesmo daquele de
Abel, a quem primeiro seu irmão ímpio matou porque era justo, [ 1 João
3:12 ] e desde então, até o fim deste mundo, a Igreja avança em
peregrinação entre as perseguições do mundo e as consolações de Deus.

Capítulo 52.- Se devemos acreditar no que

alguns pensam, que, como as dez
perseguições passadas foram cumpridas,
não resta nenhuma outra além da décima
primeira, que deve acontecer no próprio
tempo do anticristo.
 Eu não acho, de fato, que o que alguns pensaram ou podem pensar é
apressadamente dito ou acreditado, que até o tempo do Anticristo a Igreja
de Cristo não deve sofrer nenhuma perseguição além daquelas que ela já
sofreu - isto é, dez - e que a décima primeira e última será infligida pelo
Anticristo. Eles consideram como o primeiro feito por Nero, o segundo por
Domiciano, o terceiro por Trajano, o quarto por Antonino, o quinto por
Severo, o sexto por Maximino, o sétimo por Décio, o oitavo por Valeriano,
o nono por Aureliano, o décimo por Diocleciano e Maximiano. Pois como
havia dez pragas no Egito antes que o povo de Deus pudesse começar a sair,
eles acham que isso deve ser referido como uma demonstração de que a
última perseguição do Anticristo deve ser como a décima primeira praga, na
qual os egípcios, enquanto seguem o Hebreus com hostilidade, pereceram
no Mar Vermelho quando o povo de Deus passou em terra seca. No entanto,
não acho que as perseguições foram profeticamente significadas pelo que
foi feito no Egito, por mais gentil e engenhosamente que aqueles que
pensam assim possam parecer ter comparado as duas em detalhes, não pelo
Espírito profético, mas pela conjectura da mente humana, que às vezes
atinge a verdade e às vezes é enganado. Mas o que podem aqueles que
pensam assim dizer sobre a perseguição na qual o próprio Senhor foi
crucificado? Em que número vão colocá-lo? E se eles pensam que o ajuste
de contas deve ser feito exclusivamente deste, como se aqueles que
pertencem ao corpo devam ser contados, e não aquele em que a própria
Cabeça foi colocada e morta, o que eles podem fazer daquele que, depois
que Cristo ascendeu ao céu, aconteceu em Jerusalém, quando o bendito
Estêvão foi apedrejado; quando Tiago, o irmão de João, foi morto à espada;
quando o apóstolo Pedro foi preso para ser morto e libertado pelo anjo;
quando os irmãos foram expulsos e dispersos de Jerusalém; quando Saulo,
que depois se tornou o Apóstolo Paulo, destruiu a Igreja; e quando ele
mesmo, publicando as boas novas da fé que perseguiu, sofreu as coisas que
havia infligido, seja dos judeus ou de outras nações, onde pregou Cristo
com mais fervor em todos os lugares? Por que, então, eles acham adequado
começar com Nero, quando a Igreja em seu crescimento havia alcançado a
época de Nero em meio às perseguições mais cruéis; sobre o qual seria
muito longo dizer alguma coisa? Mas se eles pensam que somente as
perseguições feitas por reis devem ser contadas, foi o rei Herodes quem
também fez a mais dolorosa após a ascensão do Senhor. E que conta eles
dão de Juliano, a quem eles não contam na dezena? Não perseguiu ele a
Igreja, que proibia os cristãos de ensinar ou aprender letras liberais? Sob
ele, o mais velho Valentiniano, que foi o terceiro imperador depois dele,
apresentou-se como um confessor da fé cristã e foi demitido de seu
comando no exército. Não direi nada do que ele fez em Antioquia, exceto
para mencionar que ficou pasmo com a liberdade e alegria de um jovem
muito fiel e inabalável, que, quando muitos foram apreendidos para serem
torturados, foi torturado durante um dia inteiro, e cantou sob o instrumento
da tortura, até que o imperador temeu que ele sucumbisse às contínuas
crueldades e finalmente o envergonhasse, o que o fez temer e temer que
seria ainda mais desonrosamente corado pelos outros. Por último, dentro de
nossa memória, Valente, o Ariano, irmão do citado Valentiniano, não
desperdiçou a Igreja Católica com grandes perseguições em todo o Oriente?
Mas quão irracional é não considerar que a Igreja, que dá frutos e cresce em
todo o mundo, pode sofrer perseguição dos reis em algumas nações, mesmo
quando não o sofre em outras! Talvez, no entanto, não devesse ser
considerado uma perseguição quando o rei dos godos, na própria Gothia,
perseguiu os cristãos com uma crueldade maravilhosa, quando não havia
ninguém além de católicos lá, dos quais muitos foram coroados com o
martírio, como nós temos ouviu de certos irmãos que estavam lá naquela
época quando meninos e, sem hesitar, lembraram-se de que tinham visto
essas coisas? E o que aconteceu na Pérsia ultimamente? Não foi a
perseguição tão forte contra os cristãos (embora ainda assim tenha sido
atenuada) que alguns de seus fugitivos chegaram até mesmo às cidades
romanas? Quando penso nisso e em coisas semelhantes, não me parece que
o número de perseguições com as quais a Igreja deve ser julgada possa ser
declarado com certeza. Mas, por outro lado, não é menos temerário afirmar
que haverá algumas perseguições por parte dos reis além desta última, sobre
as quais nenhum cristão tem dúvidas. Portanto, deixamos isso indeciso,
apoiando ou refutando nenhum dos lados dessa questão, mas apenas
restringindo os homens da audaciosa presunção de afirmar qualquer um
deles.

Capítulo 53.- Do tempo oculto da

perseguição final.
 Verdadeiramente, o próprio Jesus extinguirá com Sua presença a
última perseguição que será feita pelo Anticristo. Pois assim está escrito que
Ele o matará com o sopro da sua boca, e o esvaziará com o resplendor da
sua presença. É costume perguntar: quando será isso? Mas isso é bastante
irracional. Pois, se tivesse sido proveitoso para nós saber isso, por quem
poderia ter sido melhor dito do que pelo próprio Deus, o Mestre, quando os
discípulos O questionaram? Porque não se calaram quando com ele, mas o
interrogaram, dizendo: Senhor, apresentará agora o reino a Israel, ou
quando? [ Atos 1: 6-7 ] Mas Ele disse: Não vos pertence saber os tempos
que o Pai estabeleceu pelo seu próprio poder. Quando obtiveram essa
resposta, eles não O questionaram sobre a hora, ou dia ou ano, mas sobre o
tempo. Em vão, então, tentamos computar definitivamente os anos que
podem permanecer para este mundo, quando podemos ouvir da boca da
Verdade que não cabe a nós saber isso. No entanto, alguns disseram que
quatrocentos, alguns quinhentos, outros mil anos, podem ser completados
desde a ascensão do Senhor até Sua vinda final. Mas apontar como cada um
deles apóia sua própria opinião demoraria muito e não é necessário; pois de
fato eles usam conjecturas humanas, e nada apresentam de certo da
autoridade das Escrituras canônicas. Mas sobre este assunto põe de lado as
cifras das calculadoras, e manda calar quem diz: Não vos compete saber os
tempos que o Pai pôs nas suas mãos.
Mas porque esta frase está no Evangelho, não é de admirar que os
adoradores de muitos e falsos deuses não tenham sido menos impedidos de
fingir que pelas respostas dos demônios, a quem eles adoram como deuses,
foi determinado por quanto tempo a religião cristã deve durar. Pois quando
eles viram que ela não poderia ser consumida por tantas e grandes
perseguições, mas antes extraiu delas maravilhosas ampliações, eles
inventaram não sei quais versículos gregos, como se derramados por um
oráculo divino para alguém que os consultava, nos quais , de fato, eles
tornam Cristo inocente deste, por assim dizer, crime sacrílego, mas
acrescentam que Pedro por encantamentos fez com que o nome de Cristo
fosse adorado por trezentos e sessenta e cinco anos, e, após a conclusão
daquele número de anos, deve terminar imediatamente. Oh, os corações dos
homens eruditos! Oh, sábios eruditos, aprendam a acreditar em coisas sobre
Cristo já que vocês não estão dispostos a acreditar em Cristo, que Seu
discípulo Pedro não aprendeu artes mágicas Dele, ainda que, embora Ele
fosse inocente, Seu discípulo era um encantador, e escolheu que Seu nome,
em vez do seu próprio, fosse adorado por meio de suas artes mágicas, seus
grandes trabalhos e perigos e, finalmente, até mesmo o derramamento de
seu sangue! Se Pedro, o feiticeiro, fez com que o mundo amasse tanto a
Cristo, o que Cristo, o inocente, fez para que Pedro o amasse tanto? Que
eles respondam a si mesmos então, e, se puderem, que eles entendam que o
mundo, por causa da vida eterna, foi feito para amar a Cristo por aquela
mesma graça celestial que fez Pedro também amar a Cristo por causa da
vida eterna. ser recebido Dele, e isso mesmo ao ponto de sofrer morte física
por ele. E então, que tipo de deuses são esses que são capazes de predizer
tais coisas, mas não são capazes de evitá-las, sucumbindo dessa forma a um
único encantador e mágico perverso (que, como dizem, matou um menino
de um ano e rasgou-o em pedaços, enterrou-o com ritos nefastos), que
permitiram que a seita hostil a si mesma ganhasse força por tanto tempo e
superasse as horríveis crueldades de tantas grandes perseguições, não
resistindo, mas sofrendo, e pretendem derrubar suas próprias imagens,
templos, rituais e oráculos? Finalmente, que deus era - não nosso,
certamente, mas um dos seus - que foi seduzido ou compelido por tamanha
maldade a realizar essas coisas? Pois esses versículos dizem que Pedro
amarrou, não qualquer demônio, mas um deus para fazer essas coisas. Esse
deus tem aqueles que não têm Cristo.

Capítulo 54.- Da mentira muito tola dos

pagãos, ao fingir que a religião cristã não
duraria além de trezentos e sessenta e
cinco anos.
Eu poderia coletar esses e muitos argumentos semelhantes, se já não
tivesse passado aquele ano em que a adivinhação mentirosa prometeu e a
vaidade enganada acreditou. Mas, como há alguns anos, trezentos e sessenta
e cinco anos foram completados desde o tempo em que a adoração do nome
de Cristo foi estabelecida por Sua presença na carne e pelos apóstolos, que
outra prova precisamos buscar para refutar essa falsidade ? Pois, para não
colocar o início deste período na natividade de Cristo, porque quando
criança e menino Ele não tinha discípulos, ainda, quando Ele começou a tê-
los, sem dúvida a doutrina e religião Cristãs então se tornaram conhecidas
através de Sua presença corporal , isto é, depois de ser batizado no rio
Jordão pelo ministério de João. Pois é por isso que a profecia foi anterior a
respeito dele: Ele reinará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra.
Mas desde que, antes de sofrer e ressuscitar dos mortos, a fé ainda não tinha
sido definida para todos, mas foi definida na ressurreição de Cristo (pois
assim o apóstolo Paulo fala aos atenienses, dizendo: Mas agora Ele anuncia
aos homens que todos em todos os lugares devem se arrepender, porque Ele
designou um dia no qual julgar o mundo com equidade, pelo Homem em
quem Ele definiu a fé para todos os homens, ressuscitando-o dos mortos [
Atos 17: 30-31 ]). é melhor que, para resolver esta questão, devamos
começar desse ponto, especialmente porque o Espírito Santo foi então dado,
assim como Ele desejou ser dado após a ressurreição de Cristo naquela
cidade da qual a segunda lei, isto é, a novo testamento, deve começar. Pois
o primeiro, que é chamado de Velho Testamento, foi dado no Monte Sinai
por meio de Moisés. Mas a respeito do que devia ser dado por Cristo, foi
predito: De Sião sairá de Jerusalém a lei e a palavra do Senhor; [ Isaías 2: 3
] de onde Ele mesmo disse que o arrependimento em Seu nome deveria ser
pregado entre todas as nações, mas ainda começando em Jerusalém. [ Lucas
24:47 ] Aí, portanto, a adoração desse nome teve seu surgimento, para que
se cresse em Jesus, que morreu e ressuscitou. Lá esta fé resplandeceu com
princípios tão nobres, que vários milhares de homens, sendo convertidos ao
nome de Cristo com grande entusiasmo, venderam seus bens para
distribuição entre os necessitados, assim, por uma santa resolução e ardente
caridade, chegando à pobreza voluntária , e se prepararam, em meio aos
judeus que se enfureciam e tinham sede de seu sangue, para lutar pela
verdade até a morte, não com poder armado, mas com paciência mais
poderosa. Se isso não foi realizado por artes mágicas, por que eles hesitam
em acreditar que o outro poderia ser feito em todo o mundo pelo mesmo
poder divino pelo qual isso foi feito? Mas supondo que Pedro operou aquele
encantamento de forma que uma multidão tão grande de homens em
Jerusalém foi assim acesa para adorar o nome de Cristo, que ou o agarrou e
prendeu na cruz, ou O injuriou quando preso lá, devemos ainda perguntar
quando o devem ser cumpridos trezentos e sessenta e cinco anos, contados a
partir desse ano. Agora, Cristo morreu quando os geminianos eram
cônsules, no oitavo dia antes do kalends de abril. Ele ressuscitou no terceiro
dia, como os apóstolos provaram pela evidência de seus próprios sentidos.
Então, quarenta dias depois, Ele ascendeu ao céu. Dez dias depois, ou seja,
no quinquagésimo após sua ressurreição, Ele enviou o Espírito Santo; então,
três mil homens acreditaram quando os apóstolos O pregaram. Então,
portanto, surgiu a adoração desse nome, como acreditamos, e de acordo
com a verdade real, pela eficácia do Espírito Santo, mas, como a vaidade
ímpia fingiu ou pensou, pelas artes mágicas de Pedro. Um pouco depois,
também, em um maravilhoso sinal sendo executado, quando pela própria
palavra de Pedro um certo mendigo, tão coxo desde o ventre de sua mãe
que foi carregado por outros e deitou-se na porta do templo, onde pediu
esmola, foi feita inteira em nome de Jesus Cristo, e saltou, cinco mil
homens creram, e daí em diante a Igreja cresceu por diversos acessos de
crentes. Assim, reunimos o próprio dia com o qual esse ano começou, a
saber, aquele em que o Espírito Santo foi enviado, isto é, durante os idos de
maio. E, contando os cônsules, constata-se que os trezentos e sessenta e
cinco anos cumprem-se nas mesmas ides no consulado de Honório e
Eutiquiano. Agora, no ano seguinte, no consulado de Mallius Theodorus,
quando, de acordo com aquele oráculo dos demônios ou invenção dos
homens, já não deveria ter havido religião cristã, não foi necessário
perguntar, o que porventura foi feito em outras partes da terra. Mas, como
sabemos, na cidade mais notável e eminente, Cartago, na África, Gaudêncio
e Jovius, oficiais do imperador Honório, no décimo quarto dia antes do
kalends de abril, derrubaram os templos e quebraram as imagens dos falsos
deuses . E daquele tempo até o presente, durante quase trinta anos, quem
não vê o quanto a adoração do nome de Cristo aumentou, especialmente
depois que muitos daqueles que se tornaram cristãos que foram afastados da
fé por pensarem que a adivinhação era verdadeira, mas viu quando esse
mesmo número de anos se completou que estava vazio e ridículo? Nós,
portanto, que somos chamados e somos cristãos, não acreditamos em Pedro,
mas naquele em quem Pedro acreditava - sendo edificado pelos sermões de
Pedro sobre Cristo, não envenenado por seus encantamentos; e não
enganado por seus encantos, mas ajudado por suas boas ações. O próprio
Cristo, que foi o Mestre de Pedro na doutrina que conduz à vida eterna, é
nosso Mestre também.
Mas vamos agora finalmente terminar este livro, depois de tratar até
agora, e mostrar até onde parecia suficiente, qual é o curso mortal das duas
cidades, a celestial e a terrestre, que estão mescladas desde o início até a
fim. Destes, a terrestre fez para si, de quem ela iria, seja de qualquer outra
parte, ou mesmo dentre os homens, falsos deuses a quem ela poderia servir
com sacrifício; mas aquela que é celestial e peregrina na terra não faz falsos
deuses, mas ela mesma é feita pelo verdadeiro Deus de quem ela mesma
deve ser o verdadeiro sacrifício. No entanto, ambos desfrutam de boas
coisas temporais ou são afligidos por males temporais, mas com fé diversa,
esperança diversa e amor diverso, até que devem ser separados pelo juízo
final, e cada um deve receber seu próprio fim, do qual há sem fim. Sobre
esses fins de ambos, devemos tratar a seguir.
 A Cidade de Deus (Livro XIX)
Neste livro, o fim das duas cidades, a terrestre e a celestial, é
discutido. Agostinho revê as opiniões dos filósofos a respeito do bem
supremo e seus esforços vãos para fazer para si uma felicidade nesta vida; e,
enquanto ele os refuta, ele aproveita a ocasião para mostrar o que a paz e a
felicidade pertencentes à cidade celestial, ou ao povo de Cristo, são agora e
no futuro.

Capítulo 1.- Que Varro descobriu que

duzentos e oitenta e oito diferentes seitas
da filosofia podem ser formadas pelas
várias opiniões a respeito do bem
supremo.
Como vejo que ainda tenho que discutir os destinos adequados das
duas cidades, a terrestre e a celestial, devo primeiro explicar, na medida em
que os limites desta obra me permitem, os raciocínios pelos quais os
homens têm tentado fazer por si próprios uma felicidade nesta vida infeliz,
a fim de que seja evidente, não só da autoridade divina, mas também das
razões que podem ser alegadas aos incrédulos, como os sonhos vazios dos
filósofos diferem da esperança que Deus nos dá, e do cumprimento
substancial dela que Ele nos dará como nossa bem-aventurança. Os
filósofos expressaram uma grande variedade de opiniões diversas sobre os
fins dos bens e dos males, e essa questão eles levantaram avidamente, para
que pudessem, se possível, descobrir o que torna um homem feliz. Pois o
fim de nosso bem é aquele por causa do qual outras coisas devem ser
desejadas, enquanto ele deve ser desejado por si mesmas; e o fim do mal é
aquele por causa do qual outras coisas devem ser evitadas, enquanto ele é
evitado por conta própria. Assim, por fim de bem , no momento
entendemos, não aquele pelo qual o bem é destruído, de modo que não mais
existe, mas aquele pelo qual ele é terminado, de modo que se torna
completo; e por fim do mal queremos dizer, não aquilo que o abole, mas
aquilo que completa seu desenvolvimento. Esses dois fins, portanto, são o
bem supremo e o mal supremo; e, como eu disse, aqueles que nesta vida vã
professaram o estudo da sabedoria têm se esforçado muito para descobrir
esses fins e para obter o bem supremo e evitar o mal supremo nesta vida. E
embora eles tenham errado de várias maneiras, o discernimento natural os
impediu de se desviar da verdade a ponto de não terem colocado o supremo
bem e o mal, alguns na alma, alguns no corpo e alguns em ambos. Desta
distribuição tripartida das seitas da filosofia, Marcus Varro, em seu livro De
Philosophia , extraiu uma variedade tão grande de opiniões que, por uma
análise sutil e minuciosa das distinções, ele numera sem dificuldade até 288
seitas - não que estes realmente existiram, mas seitas que são possíveis.
Para ilustrar brevemente o que ele quer dizer, devo começar com sua
própria declaração introdutória no livro acima mencionado, que existem
quatro coisas que os homens desejam, por assim dizer, sem um mestre, sem
a ajuda de qualquer instrução, sem indústria ou a arte de viver que se chama
virtude e que certamente se aprende: ou o prazer, que é uma agradável
agitação do sentido corporal; ou repouso, que exclui todos os
inconvenientes físicos; ou ambos, que Epicuro chama pelo mesmo nome,
prazer; ou os objetos primários da natureza, que compreendem as coisas já
nomeadas e outras coisas, sejam corporais, como saúde, segurança e
integridade dos membros, ou espirituais, como os maiores e menos dons
mentais encontrados nos homens. Agora, essas quatro coisas - prazer,
repouso, os dois combinados e os objetos primários da natureza - existem
em nós de tal maneira que devemos desejar a virtude por conta deles, ou por
causa da virtude, ou ambos por amor próprio ; e, conseqüentemente, surgem
desta distinção doze seitas, pois cada uma é por esta consideração
triplicada. Vou ilustrar isso em um caso e, tendo feito isso, não será difícil
entender os outros. De acordo, então, como o prazer corporal é sujeito,
preferido ou unido à virtude, existem três seitas. Ele está sujeito à virtude
quando é escolhido como subserviente à virtude. Portanto, é um dever da
virtude viver para o próprio país e por ele gerar filhos, nenhum dos quais
pode ser feito sem prazer corporal. Pois há prazer em comer e beber, prazer
também nas relações sexuais. Mas quando é preferida à virtude, é desejada
por si mesma, e a virtude é escolhida apenas por ela, e para efetuar nada
mais do que a obtenção ou preservação do prazer corporal. E isso, de fato,
torna a vida horrível; pois onde a virtude é escrava do prazer, não merece
mais o nome de virtude. No entanto, mesmo essa distorção vergonhosa
encontrou alguns filósofos para patrociná-la e defendê-la. Então a virtude
está unida ao prazer quando nenhum é desejado por causa do outro, mas
ambos para o seu próprio. E, portanto, como o prazer, conforme é sujeito,
preferido ou unido à virtude, forma três seitas, assim também o repouso, o
prazer e o repouso combinados, e as bênçãos naturais primárias, formam
suas três seitas cada. Pois como as opiniões dos homens variam, e essas
quatro coisas às vezes são submetidas, às vezes preferidas e às vezes unidas
à virtude, surgem doze seitas. Mas esse número novamente é dobrado pela
adição de uma diferença, a saber, a vida social; pois quem quer que se
apegue a qualquer uma dessas seitas o faz por si só, ou por causa de um
companheiro, para quem ele deve desejar o que deseja para si mesmo. E,
assim, haverá doze daqueles que pensam que alguma dessas opiniões deve
ser mantida por si mesmas, e outros doze que decidem que devem seguir
esta ou aquela filosofia não apenas por si mesmas, mas também por causa
de outros cujo bem eles desejam como seu. Essas vinte e quatro seitas
novamente são duplicadas e se tornam quarenta e oito com a adição de uma
diferença tirada da Nova Academia. Pois cada uma dessas vinte e quatro
seitas pode sustentar e defender sua opinião como certa, como os estóicos
defendiam a posição de que o bem supremo do homem consistia
unicamente na virtude; ou podem ser considerados prováveis, mas não
certos, como os Novos Acadêmicos fizeram. Há, portanto, vinte e quatro
que consideram sua filosofia como certamente verdadeira, outros vinte e
quatro que consideram suas opiniões prováveis, mas não certas.
Novamente, como cada pessoa que se liga a qualquer uma dessas seitas
pode adotar o modo de vida dos cínicos ou dos outros filósofos, essa
distinção dobrará o número e, assim, formará noventa e seis seitas. Então,
por último, como cada uma dessas seitas pode ser seguida tanto por homens
que amam uma vida tranquila, como aqueles que por escolha ou
necessidade se dedicaram ao estudo, ou por homens que amam uma vida
agitada, como aqueles que, enquanto filosofando, têm estado muito
ocupados com assuntos de Estado e negócios públicos, ou por homens que
escolhem uma vida mista, em imitação daqueles que dedicaram seu tempo
em parte ao lazer erudito, em parte aos negócios necessários: por essas
diferenças, o número das seitas é triplicou e se tornou 288.
Assim, da maneira mais breve e lúcida que pude, expressei com
minhas próprias palavras as opiniões que Varro expressa em seu livro. Mas
como ele refuta todas as outras seitas, e escolhe uma, a Velha Academia,
instituída por Platão, e continuando a Polemo, o quarto professor daquela
escola de filosofia que sustentava que seu sistema era certo; e como neste
terreno ele a distingue da Nova Academia, que começou com o sucessor de
Polemo, Arcesilau, e sustentava que todas as coisas são incertas; e como ele
procura estabelecer que a Velha Academia estava tão livre de erros quanto
de dúvidas - tudo isso, eu digo, era muito longo para entrar em detalhes, e
ainda assim não devo ignorar completamente em silêncio. Varro então
rejeita, como um primeiro passo, todas as diferenças que multiplicaram o
número de seitas; e a base sobre a qual ele faz isso é que eles não são
diferenças sobre o bem supremo. Ele sustenta que na filosofia uma seita é
criada apenas por ter uma opinião própria diferente de outras escolas no que
diz respeito aos fins-em-chefe. Pois o homem não tem outra razão para
filosofar senão que ele pode ser feliz; mas o que o faz feliz é em si o bem
supremo. Em outras palavras, o bem supremo é a razão de filosofar; e,
portanto, isso não pode ser chamado de seita da filosofia que não segue
nenhum caminho próprio para o bem supremo. Assim, quando se pergunta
se um homem sábio adotará a vida social, e desejará e se interessará pelo
bem supremo de seu amigo como se fosse o seu, ou se, ao contrário, fará
tudo o que fizer meramente para seu próprio bem , não há dúvida aqui sobre
o bem supremo, mas apenas sobre a propriedade de associar ou não associar
um amigo em sua participação: se o homem sábio fará isso não por si
mesmo, mas por causa de seu amigo em cujo bem ele se delicia como se
fosse seu. Assim, também, quando é questionado se todas as coisas sobre as
quais a filosofia está preocupada devem ser consideradas incertas, como
pela Nova Academia, ou certas, como os outros filósofos sustentam, a
questão aqui não é qual fim deve ser perseguido, mas se devemos ou não
acreditar na existência substancial desse fim; ou, para ser mais claro, se
aquele que busca o bem supremo deve sustentar que é um bem verdadeiro,
ou apenas que parece a ele ser verdadeiro, embora possivelmente possa ser
ilusório, - ambos perseguindo um e o mesmo bem . A distinção, também,
que se baseia nas roupas e nos modos dos cínicos, não toca a questão do
bem principal, mas apenas a questão de se aquele que busca aquele bem que
parece a si mesmo verdadeiro deve viver como os cínicos. Houve, de fato,
homens que, embora perseguissem coisas diferentes como o bem supremo,
alguns escolhendo o prazer, outros a virtude, ainda adotaram aquele modo
de vida que deu aos cínicos seu nome. Portanto, seja o que for que distinga
os cínicos de outros filósofos, isso não tem relação com a escolha e a busca
do bem que constitui a felicidade. Pois se tivesse tal influência, então os
mesmos hábitos de vida necessitariam da busca do mesmo bem principal, e
hábitos diversos necessitariam da busca de fins diferentes.

Capítulo 2.- Como Varro, ao remover

todas as diferenças que não formam seitas,
mas são questões meramente secundárias,
alcança três definições do bem principal,
das quais devemos escolher uma.
O mesmo pode ser dito sobre esses três tipos de vida, a vida de lazer
estudioso e busca da verdade, a vida de fácil envolvimento nos negócios e a
vida em que ambas estão mescladas. Quando se pergunta qual deles deve
ser adotado, não há controvérsia sobre o fim do bem, mas indaga qual
desses três coloca o homem na melhor posição para encontrar e reter o bem
supremo. Pois esse bem, assim que o homem o encontra, o faz feliz; mas o
lazer com letras, ou negócios públicos, ou a alternância deles, não
constituem necessariamente felicidade. Muitos, de fato, acham possível
adotar um ou outro desses modos de vida e, ainda assim, perder o que faz
um homem feliz. A questão, portanto, a respeito do bem supremo e do mal
supremo, e que distingue as seitas da filosofia, é uma; e essas questões
relativas à vida social, a dúvida da Academia, o vestido e a alimentação dos
cínicos, os três modos de vida - o ativo, o contemplativo e o misto - são
questões diferentes, em nenhuma das quais a questão de o bem principal
entra. E, portanto, como Marcus Varro multiplicou as seitas ao número de
288 (ou qualquer número maior que ele escolheu), introduzindo essas
quatro diferenças derivadas da vida social, a Nova Academia, os Cínicos e a
forma tríplice de vida, então, por removendo essas diferenças como não
tendo relação com o bem supremo, e como, portanto, não constituindo o
que pode ser apropriadamente chamado de seitas, ele retorna àquelas doze
escolas que se preocupam em indagar qual é o bem que faz o homem feliz,
e ele mostra que um dos isso é verdade, o resto é falso. Em outras palavras,
ele descarta a distinção fundada no modo de vida triplo e, assim, diminui o
número inteiro em dois terços, reduzindo as seitas a noventa e seis. Então,
deixando de lado as peculiaridades cínicas, o número diminui pela metade,
para quarenta e oito. Retirando a seguir a distinção ocasionada pela
hesitação da Nova Academia, o número é novamente reduzido à metade e
reduzido a vinte e quatro. Tratando de maneira semelhante a diversidade
introduzida pela consideração da vida social, restam apenas doze, que essa
diferença dobrou para vinte e quatro. Em relação a esses doze, nenhuma
razão pode ser atribuída para que eles não sejam chamados de seitas. Pois
neles a única indagação é quanto ao bem supremo e ao mal último - isto é,
quanto ao bem supremo, pois sendo este encontrado, o mal oposto é
encontrado. Agora, para fazer essas doze seitas, ele multiplica por três essas
quatro coisas - prazer, repouso, prazer e repouso combinados, e os objetos
primários da natureza que Varro chama de primigênia . Pois, como essas
quatro coisas às vezes são subordinadas à virtude, parecem ser desejadas
não por si mesmas, mas por causa da virtude; às vezes prefere-o, de modo
que a virtude parece ser necessária não por conta própria, mas para atingir
essas coisas; às vezes se junta a ele, de modo que tanto eles quanto a virtude
são desejados por si mesmos - devemos multiplicar os quatro por três, e
assim obteremos doze seitas. Mas dessas quatro coisas Varro elimina três -
prazer, repouso, prazer e repouso combinados - não porque ele pensa que
não são dignos do lugar que lhes foi atribuído, mas porque estão incluídos
nos objetos primários da natureza. E que necessidade há, de qualquer modo,
de fazer uma divisão tríplice dessas duas extremidades, prazer e repouso,
levando-os primeiro separadamente e depois em conjunto, uma vez que
ambos, e muitas outras coisas além, são compreendidos nos objetos
primários de natureza? Qual das três seitas restantes deve ser escolhida?
Essa é a questão em que Varro se concentra. Pois, quer um destes três ou
algum outro seja escolhido, a razão proíbe que mais de um seja verdadeiro.
Veremos isso mais tarde; mas, enquanto isso, vamos explicar tão breve e
distintamente quanto pudermos como Varro faz sua seleção entre esses três,
isto é, entre as seitas que afirmam separadamente que os objetos primários
da natureza devem ser desejados por causa da virtude, que a virtude deve
ser desejada por causa deles, e que a virtude e esses objetos devem ser
desejados cada um por si.

Capítulo 3.- Qual das três opiniões

principais sobre o bem principal deve ser
 preferida, de acordo com Varro, Quem
segue Antíoco e a velha Academia.
Qual desses três é verdadeiro e para ser adotado, ele tenta mostrar da
seguinte maneira. Como é o bem supremo, não de uma árvore, ou de uma
besta, ou de um deus, mas do homem que a filosofia busca, ele pensa que,
antes de tudo, devemos definir o homem. Ele é de opinião que há duas
partes na natureza humana, corpo e alma, e não tem dúvidas de que dessas
duas a alma é a melhor e de longe a parte mais digna. Mas se a alma
sozinha é o homem, de modo que o corpo mantém a mesma relação com ela
como um cavalo para o cavaleiro, isso ele pensa que deve ser verificado. O
cavaleiro não é um cavalo e um homem, mas apenas um homem, embora
seja chamado de cavaleiro, porque tem alguma relação com o cavalo.
Novamente, é o corpo sozinho o homem, tendo uma relação com a alma
como o copo tem com a bebida? Pois não é o cálice e a bebida que contém
que se chama cálice, mas somente o cálice; no entanto, é assim chamado
porque é feito para conter a bebida. Ou, por último, não é nem a alma
sozinha nem o corpo sozinho, mas ambos juntos, que são o homem, o corpo
e a alma sendo cada um uma parte, mas o homem inteiro sendo ambos
juntos, como chamamos dois cavalos unidos um par , de qual par o próximo
e o fora do cavalo são cada um uma parte, mas não chamamos nenhum
deles, não importa o quão conectado um ao outro, um par, mas apenas os
dois juntos? Destas três alternativas, então, Varro escolhe a terceira, que o
homem não é nem o corpo sozinho, nem a alma sozinha, mas os dois juntos.
E, portanto, o bem supremo, no qual reside a felicidade do homem, é
composto de bens de ambos os tipos, tanto corporais quanto espirituais. E,
conseqüentemente, ele pensa que os objetos primários da natureza devem
ser buscados por si mesmos, e que a virtude, que é a arte de viver e pode ser
comunicada pela instrução, é o mais excelente dos bens espirituais. Esta
virtude, então, ou arte de regular a vida, quando recebeu esses objetos
primários da natureza que existiam independentemente dela, e antes de
qualquer instrução, busca todos eles, e a si mesma também, por si mesma; e
os usa, como também usa a si mesmo, para que deles todos possa obter
lucro e gozo, maior ou menor, conforme eles próprios sejam maiores ou
menores; e embora tenha prazer em todos eles, despreza o menos para que
possa obter ou reter o maior quando a ocasião exigir. Ora, de todos os bens,
espirituais ou corporais, não há absolutamente nenhum que se compare à
virtude. Pois a virtude faz um bom uso de si mesma e de todos os outros
bens nos quais reside a felicidade do homem; e onde está ausente, não
importa quantas coisas boas um homem tenha, elas não são para o seu bem
e, conseqüentemente, não devem ser chamadas de coisas boas enquanto
pertencem a alguém que as torna inúteis por usá-las mal. A vida do homem,
então, é considerada feliz quando desfruta da virtude e dessas outras coisas
boas espirituais e corporais, sem as quais a virtude é impossível. É
considerado mais feliz se goza de algumas ou muitas outras coisas boas que
não são essenciais à virtude; e o mais feliz de tudo, se não lhe faltar
nenhuma das coisas boas que pertencem ao corpo e à alma. Pois vida não é
a mesma coisa que virtude, visto que nem toda vida, mas uma vida
sabiamente regulada, é virtude; e ainda, embora possa haver algum tipo de
vida sem virtude, não pode haver virtude sem vida. Isso eu poderia aplicar à
memória e à razão, e a tais faculdades mentais; pois estes existem antes da
instrução, e sem eles não pode haver qualquer instrução e,
conseqüentemente, nenhuma virtude, visto que a virtude é aprendida. Mas
as vantagens físicas, como rapidez de pé, beleza ou força, não são
essenciais para a virtude, nem a virtude é essencial para elas, e ainda assim
são coisas boas; e, de acordo com nossos filósofos, mesmo essas vantagens
são desejadas em virtude por si mesmas, e são usadas e desfrutadas por ela
de uma maneira apropriada.
Dizem que esta vida feliz também é social, e ama as vantagens de seus
amigos como se fossem suas, e por eles deseja para eles o que deseja para
si, quer esses amigos vivam na mesma família, como esposa, filhos,
domésticos ; ou na localidade onde reside, como os cidadãos da mesma
localidade; ou no mundo em geral, como as nações unidas na fraternidade
humana comum; ou no próprio universo, compreendidos nos céus e na
terra, como aqueles que eles chamam de deuses, e provêem como amigos
para o homem sábio, e a quem mais familiarmente chamamos de anjos.
Além disso, eles dizem que, em relação ao bem e ao mal supremos, não há
espaço para dúvidas e que, portanto, diferem da Nova Academia a esse
respeito, e não estão preocupados se um filósofo persegue aqueles fins que
eles consideram verdadeiros no Vestido e estilo de vida cínicos ou qualquer
outro. E, por último, com relação aos três modos de vida, o contemplativo,
o ativo e o composto, eles se declaram a favor do terceiro. Que essas eram
as opiniões e doutrinas da Velha Academia, Varro afirma sobre a autoridade
de Antíoco, o mestre de Cícero e a sua própria, embora Cícero diga que ele
estava mais frequentemente de acordo com os estóicos do que com a Velha
Academia. Mas que importância tem isso para nós, que devemos julgar a
questão por seus próprios méritos, em vez de compreender com precisão o
que os diferentes homens pensaram a respeito?

Capítulo 4.- O que os cristãos acreditam a

respeito do supremo bem e do mal, em
oposição aos filósofos, que sustentaram
que o supremo bem está em si mesmos.
Se, então, formos questionados sobre o que a cidade de Deus tem a
dizer sobre esses pontos, e, em primeiro lugar, qual é sua opinião a respeito
do supremo bem e do mal, ela responderá que a vida eterna é o bem
supremo, a morte eterna o mal supremo, e que para obter um e escapar do
outro devemos viver bem. E assim está escrito: O justo vive pela fé, [
Habacuque 2: 4 ] porque ainda não vemos o nosso bem e, portanto,
devemos viver pela fé; nem temos em nós mesmos o poder de viver
corretamente, mas só podemos fazer isso se Aquele que nos deu fé para crer
em Sua ajuda nos ajudar quando cremos e oramos. Quanto àqueles que
supuseram que o bem e o mal soberanos podem ser encontrados nesta vida,
e os colocaram na alma ou no corpo, ou em ambos, ou, para falar mais
explicitamente, no prazer ou na virtude, ou em ambos; em repouso ou em
virtude, ou em ambos; no prazer e no repouso, ou na virtude, ou em tudo
combinado; nos objetos primários da natureza, ou na virtude, ou em ambos
- todos estes têm, com uma superficialidade maravilhosa, buscado encontrar
sua bem-aventurança nesta vida e em si mesmos. O desprezo foi derramado
sobre tais idéias pela Verdade, dizendo pelo profeta, O Senhor conhece os
pensamentos dos homens (ou, como o Apóstolo Paulo cita a passagem, O
Senhor conhece os pensamentos dos sábios ) que eles são vãos.
Pois que torrente de eloqüência pode bastar para detalhar as misérias
desta vida? Cícero, na Consolação pela morte de sua filha, gastou todas as
suas habilidades em lamentação; mas quão inadequada era até mesmo sua
habilidade aqui? Pois quando, onde, como, nesta vida, esses objetos
primários da natureza podem ser possuídos para que não sejam assaltados
por acidentes imprevistos? O corpo do homem sábio está isento de qualquer
dor que possa dissipar o prazer, de qualquer inquietação que possa banir o
repouso? A amputação ou decadência dos membros do corpo põe fim à sua
integridade, deformidade destrói sua beleza, fraqueza sua saúde, lassidão
seu vigor, sonolência ou lentidão sua atividade - e qual destes é que não
pode atacar a carne do homem sábio? Atitudes e movimentos corporais
atraentes e adequados estão contados entre as principais bênçãos naturais;
mas e se alguma doença fizer os membros tremerem? E se um homem sofre
de curvatura da coluna a tal ponto que suas mãos alcançam o chão e ele
anda de quatro como um quadrúpede? Isso não destrói toda a beleza e graça
do corpo, seja em repouso ou em movimento? O que direi das bênçãos
fundamentais da alma, dos sentidos e do intelecto, das quais uma é dada
para a percepção e a outra para a compreensão da verdade? Mas que tipo de
sentido é esse que resta quando um homem se torna surdo e cego? Onde
estão a razão e o intelecto quando a doença faz o homem delirar? Quase não
podemos, ou absolutamente, nos abster de chorar, quando pensamos ou
vemos as ações e palavras de tais pessoas frenéticas, e consideramos quão
diferente e mesmo oposta a seu próprio julgamento sóbrio e conduta normal
é sua atitude atual. E o que direi daqueles que sofrem de possessão
demoníaca? Onde está sua própria inteligência escondida e enterrada
enquanto o espírito maligno está usando seu corpo e alma de acordo com
sua própria vontade? E quem tem certeza de que tal coisa não pode
acontecer ao homem sábio nesta vida? Então, quanto à percepção da
verdade, o que podemos esperar mesmo desta forma enquanto estamos no
corpo, como lemos no verdadeiro livro da Sabedoria, O corpo corruptível
pesa sobre a alma, e o tabernáculo terreno pressiona a mente que musas
sobre muitas coisas? [ Sabedoria 9:15 ] E a ânsia, ou desejo de ação, se este
é o significado correto para colocar no grego [ὁρμη], também é contada
entre as vantagens primárias da natureza; e, no entanto, não é isso que
produz aqueles movimentos lamentáveis dos loucos e aquelas ações que
estremecemos ao ver, quando os sentidos são enganados e a razão
perturbada?
Em suma, a própria virtude, que não está entre os objetos primários da
natureza, mas os sucede como resultado do aprendizado, embora ocupe o
lugar mais alto entre as coisas boas humanas, qual é a sua ocupação senão
travar uma guerra perpétua contra os vícios - não aqueles que estão fora de
nós, mas dentro; não a de outros homens, mas a nossa - uma guerra travada
especialmente por aquela virtude que os gregos chamam de [σωφροσυνη], e
nós temperança, e que refreia os desejos carnais e os impede de ganhar o
consentimento do espírito para atos perversos? Pois não devemos imaginar
que não há vício em nós, quando, como diz o apóstolo: A carne cobiça o
espírito; [ Gálatas 5:17 ] pois a este vício há uma virtude contrária, quando,
como diz o mesmo escritor: O espírito cobiça a carne. Pois esses dois, diz
ele, são contrários um ao outro, de modo que você não pode fazer as coisas
que faria. Mas o que desejamos fazer quando buscamos alcançar o bem
supremo, a menos que a carne cesse de cobiçar o espírito e que não haja em
nós vício contra o qual o espírito possa cobiçar? E como não podemos
alcançar isso na vida presente, por mais ardentemente que o desejemos,
vamos com a ajuda de Deus realizar pelo menos isso, para preservar a alma
de sucumbir e ceder à carne que a cobiça, e recusar o nosso consentimento
para a perpetração do pecado. Longe de nós, então, imaginar que enquanto
ainda estamos engajados nesta guerra intestinal, já encontramos a felicidade
que buscamos alcançar com a vitória. E quem é tão sábio que não tem
conflito nenhum para manter contra seus vícios?
O que direi daquela virtude que se chama prudência? Não é toda a sua
vigilância despendida no discernimento das coisas boas das más, para que
não se confunda o que devemos desejar e o que evitar? E, portanto, é em si
uma prova de que estamos no meio dos males, ou que os males estão em
nós; pois nos ensina que é um mal consentir em pecar e um bem recusar
esse consentimento. E, no entanto, esse mal, que a prudência ensina e a
temperança nos permite não consentir, não é removido desta vida nem pela
prudência nem pela temperança. E a justiça, cujo ofício é dar a cada homem
o que lhe é devido, pelo que há no próprio homem uma certa ordem justa da
natureza, de modo que a alma está sujeita a Deus, e a carne à alma e,
conseqüentemente, alma e carne a Deus - esta virtude não demonstra que
ainda está mais trabalhando para seu fim do que descansando em sua obra
consumada? Pois a alma está tanto menos sujeita a Deus quanto menos
ocupada com o pensamento de Deus; e a carne é tanto menos sujeita ao
espírito quanto mais veementemente cobiça o espírito. Enquanto estivermos
cercados por essa fraqueza, essa praga, essa doença, como ousaremos dizer
que estamos seguros? E se não estivermos seguros, como podemos já estar
desfrutando de nossa bem-aventurança final? Então essa virtude que atende
pelo nome de fortaleza é a prova mais clara dos males da vida, pois são
esses males que ela é obrigada a suportar pacientemente. E isso é válido,
não importa se a sabedoria mais madura coexiste com ele. E não consigo
entender como os filósofos estóicos podem presumir dizer que esses não
são males, embora ao mesmo tempo eles permitam que o homem sábio
cometa suicídio e saia desta vida se eles se tornarem tão graves que ele não
pode ou não deve suportá-los. Mas tal é o orgulho estúpido desses homens
que imaginam que o bem supremo pode ser encontrado nesta vida, e que
eles podem se tornar felizes por seus próprios recursos, que seu sábio, ou
pelo menos o homem que eles fantasiosamente descrevem como tal, está
sempre feliz, mesmo quando se torna cego, surdo, mudo, mutilado,
atormentado por dores ou sofre qualquer calamidade concebível que o
compele a fugir de si mesmo; e eles não se envergonham de chamar de feliz
a vida que está cercada por esses males. Ó vida feliz, que busca o auxílio da
morte para acabar com ela? Se for feliz, deixe o homem sábio permanecer
nele; mas se esses males o afastam dele, em que sentido ele é feliz? Ou
como podem dizer que não são males que conquistam a virtude da fortaleza,
e a obrigam não só a ceder, mas a delirar que de um só fôlego chame a vida
de feliz e recomende que seja abandonada? Pois quem é tão cego que não
vê que, se fosse feliz, não fugiria? E se dizem que devemos fugir dele por
causa das enfermidades que o afligem, por que então não rebaixam seu
orgulho e reconhecem que é miserável? Foi, eu perguntaria, força ou
fraqueza que levou Cato a se matar? Pois ele não o teria feito se não
estivesse muito fraco para suportar a vitória de César. Onde, então, está sua
fortaleza? Cedeu, sucumbiu, foi tão completamente vencido que
abandonou, abandonou, fugiu desta vida feliz. Ou não estava mais feliz?
Então foi horrível. Como, então, não eram esses males que tornavam a vida
miserável e algo de que se escapar?
E, portanto, aqueles que admitem que estes são males, como fazem os
peripatéticos, e a Velha Academia, a seita que Varro defende, expressam
uma doutrina mais inteligível; mas o erro deles também é surpreendente,
pois eles afirmam que esta é uma vida feliz que é assediada por esses males,
embora sejam tão grandes que aquele que os suporta cometa suicídio para
escapar deles. Dores e angústias do corpo, diz Varro, são males, e tanto
piores em proporção à sua gravidade; e para escapar deles você deve
abandonar esta vida. Que vida, eu oro? Esta vida, diz ele, que é oprimida
por tais males. Então está feliz em meio a esses mesmos males por conta
dos quais você diz que devemos abandoná-lo? Ou você o chama de feliz
porque tem a liberdade de escapar desses males com a morte? O que
aconteceria, então, se por algum julgamento secreto de Deus você fosse
preso e não tivesse permissão para morrer, nem suportasse viver sem esses
males? Nesse caso, pelo menos, você diria que tal vida foi miserável. É logo
abandonado, sem dúvida, mas isso não o torna infeliz; pois se fosse eterno,
você mesmo o declararia miserável. Sua brevidade, portanto, não o livra da
miséria; nem deve ser chamado de felicidade porque é uma breve miséria.
Certamente, há uma força poderosa nestes males que compelem um homem
- segundo eles, até mesmo um homem sábio - a deixar de ser um homem
para que possa escapar deles, embora digam, e digam com verdade, que é
como se fosse o primeiro e a mais forte exigência da natureza de que um
homem cuide de si mesmo e, naturalmente, evite a morte, e deva manter seu
próprio amigo a ponto de desejar e almejar veementemente continuar a
existir como uma criatura viva e subsistir nesta união de alma e corpo. Há
uma força poderosa nesses males para superar este instinto natural pelo qual
a morte é por todos os meios e com todos os esforços do homem evitados, e
para superá-la tão completamente que o que foi evitado é desejado,
procurado, e se não puder em qualquer outra forma de ser obtida, é infligida
pelo homem a si mesmo. Há uma força poderosa nesses males que fazem da
fortaleza um homicídio - se, de fato, isso deve ser chamado de fortaleza que
é tão completamente superada por esses males, que não só não pode
preservar pela paciência o homem a quem se comprometeu a governar e
defender, mas é obrigada a matá-lo. O sábio, admito, deve suportar a morte
com paciência, mas quando ela é infligida por outro. Se, então, como esses
homens afirmam, ele é obrigado a infligir a si mesmo, certamente deve-se
reconhecer que os males que o compelem a isso não são apenas males, mas
males intoleráveis. A vida, então, que está sujeita a acidentes, ou rodeada de
males tão consideráveis e dolorosos, nunca poderia ter sido chamada de
feliz, se os homens que lhe deram esse nome tivessem condescendido em
ceder à verdade e serem conquistados por argumentos, quando indagam
sobre a vida feliz, ao se renderem à infelicidade e são vencidos por males
avassaladores, quando se entregam à morte, e se não tivessem imaginado
que o bem supremo se encontraria nesta vida mortal; pois as próprias
virtudes desta vida, que certamente são seus melhores e mais úteis bens, são
provas ainda mais reveladoras de suas misérias na proporção em que
ajudam contra a violência de seus perigos, labutas e infortúnios. Pois se
essas são virtudes verdadeiras - e tais não podem existir exceto naqueles
que têm verdadeira piedade - elas não professam ser capazes de livrar os
homens que as possuem de todas as misérias; pois as verdadeiras virtudes
não contam essas mentiras, mas professam que, pela esperança do mundo
futuro, esta vida, que está miseravelmente envolvida nos muitos e grandes
males deste mundo, é feliz, pois também está segura. Pois se ainda não é
seguro, como poderia ser feliz? E por isso o apóstolo Paulo, falando não de
homens sem prudência, temperança, fortaleza e justiça, mas daqueles cujas
vidas eram reguladas pela verdadeira piedade, e cujas virtudes eram,
portanto, verdadeiras, diz: Pois somos salvos pela esperança: agora
esperança que é visto não é esperança; pois o que o homem vê, por que
ainda espera? Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o
aguardamos. [ Romanos 8:24 ] Assim como somos salvos, somos felizes
pela esperança. E como ainda não possuímos um presente, mas buscamos
uma salvação futura, o mesmo acontece com a nossa felicidade, e esta com
paciência; pois estamos rodeados de males, que devemos suportar
pacientemente, até que cheguemos ao gozo inefável do bem não misturado;
pois não haverá mais nada para suportar. A salvação, tal como será no
mundo vindouro, será em si mesma nossa felicidade final. E essa felicidade
na qual esses filósofos se recusam a acreditar, porque não a veem, e tentam
fabricar para si uma felicidade nesta vida, baseada em uma virtude que é tão
enganosa quanto orgulhosa.

Capítulo 5 - Da vida social, a qual, embora

muito desejável, é freqüentemente
perturbada por muitas aflições.
Damos uma aprovação muito mais ilimitada à ideia deles de que a
vida do homem sábio deve ser social. Pois como poderia a cidade de Deus
(sobre a qual já estamos escrevendo nada menos do que o décimo nono
livro desta obra) ter um início ou ser desenvolvida, ou atingir o seu próprio
destino, se a vida dos santos não fosse uma vida social? Mas quem pode
enumerar todas as grandes queixas com que a sociedade humana abunda na
miséria deste estado mortal? Quem pode pesá-los? Ouça como um de seus
escritores de quadrinhos faz um de seus personagens expressar os
sentimentos comuns de todos os homens neste assunto: Eu sou casado; esta
é uma miséria. Crianças nascem para mim; são cuidados adicionais. O que
direi das misérias do amor que Terence também narra - desprezos, suspeitas,
brigas, guerra hoje, paz amanhã? A vida humana não está cheia dessas
coisas? Eles não ocorrem com frequência, mesmo em amizades honrosas?
Em todas as mãos, experimentamos esses desprezos, suspeitas, brigas,
guerra, todos os quais são males indiscutíveis; ao passo que, por outro lado,
a paz é um bem duvidoso, porque não conhecemos o coração de nosso
amigo e, embora o soubéssemos hoje, deveríamos ser tão ignorantes do que
pode ser amanhã. Quem deveria ser, ou quem é mais amigável do que
aqueles que vivem na mesma família? E, no entanto, quem pode confiar até
mesmo nessa amizade, visto que a traição secreta muitas vezes a rompia e
produzia inimizade tão amarga quanto a amizade era doce, ou parecia doce
pela mais perfeita dissimulação? É por isso que as palavras de Cícero tocam
o coração de cada um e provocam um suspiro: Não há armadilhas mais
perigosas do que aquelas que se escondem sob o pretexto do dever ou do
nome de parentesco. Para o homem que é seu inimigo declarado, você pode
facilmente confundir por precaução; mas esse perigo oculto, intestino e
doméstico não apenas existe, mas o oprime antes que você possa prever e
examinar. É também a isso que a alusão é feita pelo ditado divino: Os
inimigos do homem são os de sua própria casa [ Mateus 10:36 ] - palavras
que não se podem ouvir sem dor; pois embora um homem tenha força
suficiente para suportá-lo com equanimidade, e sagacidade suficiente para
frustrar a malícia de um amigo fingido, ainda se ele mesmo for um homem
bom, ele não pode deixar de se entristecer ao descobrir a perfídia dos
homens maus, se eles sempre foram maus e meramente fingiram bondade,
ou caíram de um temperamento melhor para um malicioso. Se, então, o lar,
refúgio natural dos males da vida, não é em si seguro, o que podemos dizer
da cidade, que, por ser maior, é tanto mais cheia de processos civis e
criminais, e nunca está livre do medo, às vezes da própria eclosão, de
revoltas sangrentas e perturbadoras e de guerras civis?

Capítulo 6.- Do erro dos julgamentos

humanos quando a verdade está oculta.
O que direi desses julgamentos que os homens pronunciam sobre os
homens e que são necessários nas comunidades, qualquer que seja a paz
exterior de que desfrutam? Julgamentos melancólicos e lamentáveis, pois os
juízes são homens que não conseguem discernir as consciências dos seus
advogados e, portanto, são freqüentemente compelidos a dar testemunhas
inocentes de tortura para apurar a verdade quanto aos crimes de outros
homens. O que direi da tortura aplicada ao próprio acusado? Ele é torturado
para descobrir se é culpado, de modo que, embora inocente, sofre a mais
indubitável punição por um crime que ainda é duvidoso, não porque esteja
provado que o cometeu, mas porque não se verifica que ele não o cometeu .
Assim, a ignorância do juiz freqüentemente envolve o sofrimento de uma
pessoa inocente. E o que é ainda mais insuportável - uma coisa, de fato, de
lamentar, e, se isso fosse possível, regada com fontes de lágrimas - é isto,
que quando o juiz questiona o acusado, ele não pode involuntariamente
colocar um inocente à morte, o resultado dessa lamentável ignorância é que
essa mesma pessoa, a quem torturou para não condená-lo se fosse inocente,
é condenada à morte torturada e inocente. Pois se ele escolheu, em
obediência às instruções filosóficas ao homem sábio, deixar esta vida ao
invés de suportar mais tais torturas, ele declara que cometeu o crime que de
fato não cometeu. E quando ele foi condenado e executado, o juiz ainda não
sabe se ele matou um inocente ou culpado, embora tenha submetido o
acusado à tortura com o próprio propósito de se salvar de condenar o
inocente; e, conseqüentemente, ele torturou um homem inocente para
descobrir sua inocência e o matou sem descobri-la. Se essa escuridão
envolve a vida social, um juiz sábio tomará seu assento no banco ou não?
Sem dúvida ele o fará. Pois a sociedade humana, que ele considera uma
maldade abandonar, o constrange e o obriga a este dever. E ele acha que não
é nenhuma maldade que testemunhas inocentes sejam torturadas em relação
aos crimes dos quais outros homens são acusados; ou que os acusados
sejam submetidos à tortura, de modo que muitas vezes sejam vencidos pela
angústia e, embora inocentes, façam falsas confissões a respeito de si
mesmos e sejam punidos; ou que, embora não sejam condenados a morrer,
muitas vezes morrem durante, ou em consequência da tortura; ou que às
vezes os acusadores, que talvez tenham sido motivados pelo desejo de
beneficiar a sociedade levando criminosos à justiça, são eles próprios
condenados pela ignorância do juiz, porque são incapazes de provar a
verdade de suas acusações embora sejam verdadeiras, e porque as
testemunhas mentem, e o acusado suporta a tortura sem ser levado a
confessar. Esses males numerosos e importantes ele não considera pecados;
pois o juiz sábio faz essas coisas, não com a intenção de causar dano, mas
porque sua ignorância o obriga e porque a sociedade humana o reivindica
como um juiz. Mas, embora, portanto, absolvamos o juiz da malícia,
devemos, não obstante, condenar a vida humana como miserável. E se ele é
compelido a torturar e punir os inocentes porque seu ofício e sua ignorância
o constrangem, ele é um homem feliz e também um homem sem culpa?
Certamente seria prova de consideração mais profunda e sentimento mais
refinado se ele reconhecesse a miséria dessas necessidades e se esquivasse
de sua própria implicação nessa miséria; e se ele tivesse alguma piedade em
relação a ele, ele clamaria a Deus Das minhas necessidades livra-me.

Capítulo 7.- Da Diversidade de Línguas,

Pela Qual o Intercurso Dos Homens É
Prevenido; E da miséria das guerras,
mesmo dos chamados justos.
Depois do estado ou cidade, vem o mundo, o terceiro círculo da
sociedade humana - o primeiro é a casa e o segundo, a cidade. E o mundo,
como é maior, está mais cheio de perigos, pois o mar maior é mais perigoso.
E aqui, em primeiro lugar, o homem está separado do homem pela diferença
de línguas. Pois se dois homens, cada um ignorando a linguagem do outro,
se encontrassem e não fossem obrigados a passar, mas, pelo contrário, a
permanecer em companhia, animais mudos, embora de espécies diferentes,
teriam mais facilidade em manter relações do que eles, seres humanos
embora eles sejam. Pois sua natureza comum não ajuda em nada a amizade,
quando são impedidos pela diversidade da linguagem de transmitir seus
sentimentos um ao outro; de modo que um homem teria mais prontamente
relações sexuais com seu cachorro do que com um estrangeiro. Mas a
cidade imperial esforçou-se por impor às nações subjugadas não só o seu
jugo, mas a sua língua, como vínculo de paz, para que os intérpretes, longe
de serem raros, sejam inúmeros. Isso é verdade; mas quantas grandes
guerras, quanta matança e derramamento de sangue proporcionaram esta
unidade! E embora isso já tenha passado, o fim dessas misérias ainda não
chegou. Pois embora nunca tenha havido querido, nem ainda querido,
nações hostis além do império, contra as quais guerras foram e são travadas,
ainda, supondo que não existissem tais nações, a própria extensão do
império produziu guerras de um mais descrição detestável - guerras sociais
e civis - e com isso toda a raça foi agitada, seja pelo conflito real ou pelo
medo de um novo surto. Se eu tentasse dar uma descrição adequada desses
múltiplos desastres, dessas necessidades severas e duradouras, embora eu
fosse totalmente inadequado para a tarefa, que limite poderia estabelecer?
Mas, dizem eles, o homem sábio travará guerras justas. Como se ele não
fosse antes lamentar a necessidade de guerras justas, se ele se lembra que
ele é um homem; pois, se não fossem justos, ele não os travaria e, portanto,
seria libertado de todas as guerras. Pois é a transgressão da parte adversária
que obriga o homem sábio a travar guerras justas; e esse ato errado, embora
não desse origem a guerra, ainda seria motivo de pesar para o homem,
porque é um erro do homem. Que cada um, então, que pensa com dor sobre
todos esses grandes males, tão horríveis, tão implacáveis, reconheça que
isso é miséria. E se alguém os suporta ou pensa neles sem dor mental, esta é
uma situação ainda mais miserável, pois ele se considera feliz porque
perdeu os sentimentos humanos.

Capítulo 8.- Que a amizade dos homens

bons não pode ser mantida com segurança,
enquanto os perigos desta vida nos
obrigarem a ficar ansiosos.
Em nossa atual condição miserável, freqüentemente confundimos um
amigo com um inimigo e um inimigo com um amigo. E se escaparmos
dessa cegueira lamentável, não é a confiança sincera e o amor mútuo de
verdadeiros e bons amigos nosso único consolo na sociedade humana,
repleta de mal-entendidos e calamidades? E, no entanto, quanto mais
amigos temos, e quanto mais eles estão espalhados, mais numerosos são os
nossos temores de que alguma parte da vasta massa dos desastres da vida
possa incidir sobre eles. Pois não estamos apenas ansiosos para que eles
sofram de fome, guerra, doença, cativeiro ou os horrores inconcebíveis da
escravidão, mas também somos afetados por um pavor muito mais doloroso
de que sua amizade possa se transformar em perfídia, malícia e injustiça. E
quando essas contingências realmente ocorrem - como acontecem com mais
freqüência, quanto mais amigos temos e mais amplamente eles estão
espalhados - e quando chegam ao nosso conhecimento, quem, senão o
homem que a experimentou, pode dizer com o que dói o coração esta
rasgado? Na verdade, preferiríamos ouvir que eles estavam mortos, embora
não pudéssemos sem angústia ouvir até mesmo isso. Pois, se a vida deles
nos consolou com os encantos da amizade, será que sua morte nos afetou
sem tristeza? Aquele que não sentirá nada dessa tristeza, se possível, não
terá relações amigáveis. Que ele interdite ou extinga a afeição amigável;
que ele rompa com implacável insensibilidade os laços de todo
relacionamento humano; ou que ele planeje usá-los de forma que nenhuma
doçura destile em seu espírito. Mas se isso é totalmente impossível, como
podemos fazer para não sentir amargura na morte daqueles cuja vida foi
doce para nós? Daí surge aquela dor que afeta o coração terno como uma
ferida ou contusão, e que é curada pela aplicação de consolação bondosa.
Pois, embora a cura seja efetuada com tanto mais facilidade e rapidez
quanto melhor estiver a condição da alma, não devemos, por isso, supor que
não há absolutamente nada para curar. Embora, então, nossa vida presente
seja afligida, às vezes em um grau mais brando, às vezes em um grau mais
doloroso, pela morte daqueles que nos são muito queridos, e especialmente
de homens públicos úteis, ainda preferiríamos ouvir que tais homens
estavam mortos ao invés de ouvir ou perceber que eles caíram da fé, ou da
virtude - em outras palavras, que eles estavam espiritualmente mortos.
Deste vasto material para a miséria, a terra está cheia e, portanto, está
escrito: A vida humana na terra não é uma provação? [ Jó 7: 1 ] E com a
mesma referência o Senhor diz: Ai do mundo por causa das ofensas! [
Mateus 17: 7 ] e novamente, por se multiplicar a iniqüidade, o amor de
muitos esfriará. [ Mateus 24:12 ] E, portanto, temos alguma gratificação
quando nossos bons amigos morrem; pois embora sua morte nos deixe
tristes, temos a garantia consoladora de que eles estão além dos males pelos
quais, nesta vida, até mesmo o melhor dos homens é destruído ou
corrompido, ou está em perigo de ambos os resultados.

Capítulo 9.- Da amizade dos santos anjos,

da qual os homens não podem ter certeza
nesta vida, devido ao engano dos demônios
 que mantêm em escravidão os adoradores
de uma pluralidade de deuses.
Os filósofos que desejavam que tivéssemos os deuses como amigos
classificam a amizade dos santos anjos no quarto círculo da sociedade,
avançando agora dos três círculos da sociedade na terra para o universo, e
abrangendo o próprio céu. E nesta amizade não temos realmente nenhum
medo de que os anjos nos aflijam com sua morte ou deterioração. Mas
como não podemos nos misturar com eles tão familiarmente como com os
homens (o que é uma das queixas desta vida), e como Satanás, como lemos,
[ 2 Coríntios 11:14 ] às vezes se transforma em um anjo de luz, para tentar
aqueles a quem é necessário disciplinar, ou apenas enganar, há grande
necessidade da misericórdia de Deus para nos proteger de fazer amigos de
demônios disfarçados, enquanto imaginamos ter bons anjos para nossos
amigos; pois a astúcia e falsidade desses espíritos iníquos é igualada por sua
maldade. E não é uma grande miséria da vida humana que estejamos
envolvidos em tal ignorância que, a não ser pela misericórdia de Deus, nos
torna presas desses demônios? E é muito certo que os filósofos da cidade
ímpia, que afirmam que os deuses eram seus amigos, caíram presa dos
demônios malignos que governam aquela cidade, e cujo castigo eterno deve
ser compartilhado por ela. Pois a natureza desses seres é suficientemente
evidenciada pelas observâncias sagradas, ou melhor, sacrílegas, que
constituem seu culto, e pelos jogos imundos em que seus crimes são
celebrados, e que eles próprios originaram e exigiram de seus adoradores
como uma propiciação adequada.

Capítulo 10.- A recompensa preparada

para os santos após terem suportado as
provações desta vida.
Mas nem mesmo os santos e fiéis adoradores do único e verdadeiro
Deus Altíssimo estão a salvo das múltiplas tentações e enganos dos
demônios. Pois nesta morada de fraqueza e nestes dias perversos, este
estado de ansiedade também tem seu uso, estimulando-nos a buscar com
mais desejo aquela segurança onde a paz é completa e inexpugnável. Lá
desfrutaremos os dons da natureza, isto é, tudo o que Deus, o Criador de
todas as naturezas, concedeu aos nossos - dons não apenas bons, mas
eternos - não apenas do espírito, agora curado pela sabedoria, mas também
do corpo renovado pela ressurreição. Lá as virtudes não mais lutarão contra
qualquer vício ou mal, mas gozarão da recompensa da vitória, a paz eterna
que nenhum adversário deve perturbar. Esta é a bem-aventurança final, esta
é a consumação final, o fim sem fim. Aqui, de fato, somos abençoados
quando temos a paz que pode ser desfrutada em uma vida boa; mas tal bem-
aventurança é mera miséria comparada a essa felicidade final. Quando nós,
mortais, possuímos a paz que esta vida mortal pode proporcionar, a virtude,
se estivermos vivendo corretamente, faz um uso correto das vantagens
dessa condição pacífica; e quando não a temos, a virtude faz um bom uso
até mesmo dos males que um homem sofre. Mas esta é a verdadeira virtude,
quando se refere a todas as vantagens de que faz um bom uso, e tudo o que
faz ao fazer bom uso das coisas boas e más, e também a si mesma, para
aquele fim em que desfrutaremos o melhor e o maior paz possível.

Capítulo 11.- Da Felicidade da Paz Eterna,

Que Constitui o Fim ou Verdadeira
Perfeição dos Santos.
E assim podemos dizer da paz, como falamos da vida eterna, que é o
fim do nosso bem; antes, porque o salmista fala da cidade de Deus, objeto
desta laboriosa obra: Louvado seja o Senhor, Jerusalém; louvai o vosso
Deus, ó Sião, porque tem fortalecido as trancas das tuas portas; Ele
abençoou seus filhos dentro de você; que tornou suas fronteiras a paz. Pois,
quando as trancas das suas portas forem reforçadas, ninguém entrará nem
sairá dela; conseqüentemente, devemos entender a paz de suas fronteiras
como aquela paz final que desejamos declarar. Pois até o nome místico da
própria cidade, isto é, Jerusalém , significa, como já disse, Visão da Paz.
Mas como a palavra paz é empregada em conexão com coisas neste mundo
em que certamente a vida eterna não tem lugar, preferimos chamar o fim ou
supremo bem desta cidade de vida eterna em vez de paz. Sobre este fim o
apóstolo diz: Mas agora, sendo libertos do pecado e tornados servos de
Deus, tendes o vosso fruto para a santidade e para o fim a vida eterna. [
Romanos 6:22 ] Mas, por outro lado, como aqueles que não estão
familiarizados com as Escrituras podem supor que a vida dos ímpios é a
vida eterna, seja por causa da imortalidade da alma, que alguns dos
filósofos até reconheceram , ou por causa da punição sem fim dos ímpios,
que faz parte de nossa fé, e que parece impossível a menos que os ímpios
vivam para sempre, pode, portanto, ser aconselhável, a fim de que todos
possam compreender prontamente o que queremos dizer, dizer que o fim ou
bem supremo desta cidade é a paz na vida eterna ou a vida eterna na paz.
Pois a paz é um bem tão grande, que mesmo nesta vida terrena e mortal não
há palavra que ouvimos com tanto prazer, nada que desejamos com tanto
entusiasmo, ou consideramos mais gratificante. De modo que se nos
determos um pouco mais neste assunto, não deveremos, em minha opinião,
ser enfadonhos aos nossos leitores, que comparecerão tanto para entender
qual é o fim desta cidade de que falamos, quanto para por causa da doçura
da paz que é cara a todos.

Capítulo 12.- Que até a ferocidade da

guerra e toda a inquietação dos homens
levam a esse fim único da paz, que toda
natureza deseja.
Quem dá uma atenção, mesmo moderada, aos assuntos humanos e à
nossa natureza comum, reconhecerá que, se não há homem que não queira
ser alegre, também não há quem não queira ter paz. Pois mesmo aqueles
que fazem a guerra não desejam nada além do desejo de vitória, isto é,
alcançar a paz com glória. Pois o que mais é a vitória do que a conquista
daqueles que resistem a nós? E quando isso for feito, haverá paz. Portanto, é
com o desejo de paz que as guerras são travadas, mesmo por aqueles que
têm prazer em exercer sua natureza guerreira no comando e na batalha. E,
portanto, é óbvio que a paz é o fim almejado pela guerra. Pois todo homem
busca a paz travando guerra, mas nenhum homem busca a guerra fazendo a
paz. Pois mesmo aqueles que interrompem intencionalmente a paz em que
vivem não têm ódio da paz, mas apenas desejam que ela se transforme em
uma paz que lhes seja mais adequada. Eles não desejam, portanto, não ter
paz, mas apenas mais uma para sua mente. E no caso de sedição, quando os
homens se separam da comunidade, eles ainda não realizam o que desejam,
a menos que mantenham algum tipo de paz com seus companheiros
conspiradores. E, portanto, até mesmo os ladrões cuidam de manter a paz
com seus camaradas, para que eles possam com maior efeito e maior
segurança invadir a paz de outros homens. E se por acaso um indivíduo é de
tal força incomparável, e é tão ciumento de parceria, que ele não confia em
si mesmo sem companheiros, mas faz suas próprias conspirações e comete
depredações e assassinatos por sua própria conta, ainda mantém alguma
sombra de paz com as pessoas que ele é incapaz de matar, e de quem deseja
ocultar seus atos. Em sua própria casa, também, ele tem como objetivo estar
em paz com sua esposa e filhos, e quaisquer outros membros de sua casa;
pois, inquestionavelmente, sua pronta obediência a cada um de seus olhares
é uma fonte de prazer para ele. E se isso não for traduzido, ele fica com
raiva, ele repreende e pune; e mesmo com essa tempestade, ele garante a
paz tranquila de sua própria casa, conforme a ocasião o exigir. Pois ele vê
que a paz não pode ser mantida a menos que todos os membros do mesmo
círculo doméstico estejam sujeitos a um chefe, tal como ele mesmo está em
sua própria casa. E, portanto, se uma cidade ou nação se oferecesse para se
submeter a ele, para servi-lo no mesmo estilo que ele havia feito sua família
servi-lo, ele não mais se esconderia nos esconderijos de um bandido, mas
levantaria a cabeça em dia aberto como um rei, embora a mesma cobiça e
maldade devam permanecer nele. E assim todos os homens desejam ter paz
com seu próprio círculo, a quem desejam governar como lhes convém. Pois
mesmo aqueles contra quem eles fazem guerra desejam fazer as suas e
impor-lhes as leis da sua própria paz.
Mas vamos supor que um homem tal como a poesia e a mitologia fale
de um homem tão insociável e selvagem a ponto de ser chamado de semi-
homem do que de homem. Embora, então, seu reino fosse a solidão de uma
caverna sombria , e ele próprio fosse tão singularmente mal-intencionado
que foi chamado de [Κακός], que é a palavra grega para mau ; embora ele
não tivesse esposa para acalmá-lo com conversas cativantes, sem filhos para
brincar, sem filhos para fazer suas ordens, nenhum amigo para avivá-lo com
a relação sexual, nem mesmo seu pai Vulcano (embora em um aspecto ele
fosse mais feliz que seu pai, não ter gerado um monstro como ele); embora
ele não desse a nenhum homem, mas tomava como queria tudo que podia,
de quem ele pudesse, quando ainda podia naquela cova solitária, cujo chão,
como diz Virgil, estava sempre fedendo a matança recente, não havia mais
nada do que a paz buscada, uma paz na qual ninguém deveria molestá-lo ou
inquietá-lo com qualquer ataque ou alarme. Com seu próprio corpo, ele
desejava estar em paz e estava satisfeito apenas na proporção em que tinha
essa paz. Pois ele governava seus membros, e eles o obedeciam; e para
apaziguar sua natureza mortal, que se rebelava quando precisava de alguma
coisa, e de aplacar a sedição da fome que ameaçava banir a alma do corpo,
ele fez incursões, matou e devorou, mas usou a ferocidade e a selvageria
que ele exibido nessas ações apenas para a preservação da paz de sua
própria vida. De modo que, se ele quisesse fazer com os outros homens a
mesma paz que fez consigo mesmo em sua própria caverna, não teria sido
chamado de mau, nem de monstro, nem de semi-homem. Ou se a aparência
de seu corpo e seus fogos fumegantes vômitos assustavam os homens de
terem qualquer relacionamento com ele, talvez seus modos violentos não
surgissem do desejo de fazer o mal, mas da necessidade de encontrar um
meio de vida. Mas ele pode não ter existido, ou, pelo menos, ele não era
como os poetas o descrevem fantasiosamente, pois eles tinham que exaltar
Hércules, e o fizeram às custas de Caco. É melhor, então, acreditar que tal
homem ou semi-homem nunca existiu, e que isso, em comum com muitas
outras fantasias dos poetas, é mera ficção. Pois os animais mais selvagens (e
dizem que ele foi quase uma fera) englobam sua própria espécie com um
anel de proteção da paz. Eles coabitam, geram, produzem, amamentam e
criam seus filhos, embora muitos deles não sejam gregários, mas solitários -
não como ovelhas, veados, pombos, estorninhos, abelhas, mas como leões,
raposas, águias, morcegos. Pois que tigresa não ronrona suavemente sobre
seus filhotes e deixa de lado sua ferocidade para acariciá-los? Que pipa,
solitário como ele é quando circulando sobre sua presa, não busca uma
companheira, constrói um ninho, choca os ovos, cria os filhotes e mantém
com a mãe de sua família uma aliança doméstica tão pacífica quanto pode?
Quão mais poderosamente as leis da natureza do homem o movem a manter
comunhão e manter a paz com todos os homens, tanto quanto ele está, uma
vez que mesmo os homens ímpios guerreiam para manter a paz em seu
próprio círculo e desejam que, se possível, todos os homens pertenciam a
eles, para que todos os homens e coisas pudessem servir apenas a uma
cabeça e pudessem, por amor ou medo, render-se à paz com ele! É assim
que o orgulho em sua perversidade imita Deus. Ele abomina a igualdade
com outros homens sob Ele; mas, em vez de Seu governo, ele procura
impor uma regra própria sobre seus iguais. Isto é, abomina a justa paz de
Deus e ama sua própria paz injusta; mas não pode deixar de amar a paz de
um tipo ou de outro. Pois não há vício tão puro contrário à natureza que
oblitere até mesmo os mais tênues traços da natureza.
Aquele, então, que prefere o certo ao errado, e o bem ordenado ao
pervertido, vê que a paz dos injustos não é digna de ser chamada de paz em
comparação com a paz dos justos. E, no entanto, mesmo o que é pervertido
deve necessariamente estar em harmonia e na dependência de, e em alguma
parte da ordem das coisas, pois de outra forma não teria existência alguma.
Suponha que um homem esteja pendurado com a cabeça para baixo, esta é
certamente uma atitude pervertida do corpo e da disposição de seus
membros; pois aquilo que a natureza exige estar acima está abaixo, e vice-
versa . Essa perversidade perturba a paz do corpo e, portanto, é dolorosa.
Não obstante, o espírito está em paz com seu corpo e trabalha para sua
preservação e, portanto, o sofrimento; mas se for banido do corpo por suas
dores, então, enquanto a estrutura corporal se mantiver coesa, haverá nos
restos uma espécie de paz entre os membros e, portanto, o corpo
permanecerá suspenso. E visto que o corpo terreno tende para a terra e
repousa sobre o vínculo pelo qual está suspenso, tende assim para sua paz
natural, e a voz do seu próprio peso exige um lugar para descansar; e
embora agora sem vida e sem sentimento, não cai da paz que é natural ao
seu lugar na criação, quer já a tenha, quer esteja tendendo para ela. Pois se
você aplicar preparações de embalsamamento para evitar que a estrutura
corporal se decomponha e se dissolva, uma espécie de paz ainda une parte a
parte e mantém todo o corpo em um lugar adequado na terra - em outras
palavras, em um lugar que está em paz com o corpo. Se, por outro lado, o
corpo não recebe tais cuidados, mas é deixado no curso natural, ele é
perturbado por exalações que não se harmonizam umas com as outras e que
ofendem nossos sentidos; pois é isso que é percebido na putrefação até que
seja assimilado aos elementos do mundo, e partícula por partícula entre em
paz com eles. No entanto, ao longo deste processo, as leis do mais alto
Criador e Governador são estritamente observadas, pois é por Ele que a paz
do universo é administrada. Pois embora animais minúsculos sejam
produzidos a partir da carcaça de um animal maior, todos esses pequenos
átomos, pela lei do mesmo Criador, servem aos animais aos quais
pertencem em paz. E embora a carne de animais mortos seja comida por
outros, não importa para onde seja carregada, nem com o que seja colocada
em contato, nem em que seja convertida e transformada, ela ainda é regida
pelas mesmas leis que permeiam todas as coisas por a conservação de cada
raça mortal, e que trazem as coisas que se ajustam umas às outras em
harmonia.

Capítulo 13. Da Paz Universal que a Lei

da Natureza preserva em todas as
perturbações, e pela qual cada um chega
ao seu deserto de maneira regulada pelo
Justo Juiz.
A paz do corpo consiste então no arranjo devidamente proporcionado
de suas partes. A paz da alma irracional é o repouso harmonioso dos
apetites, e a da alma racional, a harmonia do conhecimento e da ação. A paz
do corpo e da alma é a vida e a saúde bem ordenadas e harmoniosas do ser
vivo. A paz entre o homem e Deus é a obediência bem ordenada da fé à lei
eterna. A paz entre os homens é uma concórdia bem ordenada. A paz
doméstica é a concórdia bem ordenada entre os membros da família que
governam e os que obedecem. A paz civil é um acordo semelhante entre os
cidadãos. A paz da cidade celestial é o desfrute perfeitamente ordenado e
harmonioso de Deus e uns dos outros em Deus. A paz de todas as coisas é a
tranquilidade da ordem. Ordem é a distribuição que distribui as coisas
iguais e desiguais, cada uma em seu lugar. E, portanto, embora os
miseráveis, na medida em que são tais, certamente não desfrutam de paz,
mas são separados daquela tranquilidade de ordem em que não há
perturbação, no entanto, na medida em que são merecidamente e justamente
miseráveis, eles são por sua própria miséria conectada com a ordem. Eles
não são, de fato, conjuntos com os bem-aventurados, mas são separados
deles pela lei da ordem. E embora estejam inquietos, suas circunstâncias
não obstante se ajustam a eles e, conseqüentemente, eles têm alguma
tranquilidade de ordem e, portanto, alguma paz. Mas são infelizes porque,
embora não totalmente infelizes, não estão naquele lugar onde qualquer
mistura de infelicidade é impossível. Eles seriam, entretanto, mais
miseráveis se não tivessem aquela paz que surge de estar em harmonia com
a ordem natural das coisas. Quando eles sofrem, sua paz é perturbada; mas
sua paz continua na medida em que eles não sofrem e na medida em que
sua natureza continua a existir. Como, então, pode haver vida sem dor,
enquanto não pode haver dor sem algum tipo de vida, então pode haver paz
sem guerra, mas não pode haver guerra sem algum tipo de paz, porque a
guerra supõe a existência de algumas naturezas para faça isso, e essas
naturezas não podem existir sem paz de um tipo ou de outro.
E, portanto, há uma natureza na qual o mal não existe ou nem mesmo
pode existir; mas não pode haver uma natureza na qual não haja bem.
Conseqüentemente, nem mesmo a natureza do próprio diabo é má, na
medida em que é natureza, mas foi tornada má por ser pervertida. Assim,
ele não permaneceu na verdade [ João 8:44 ], mas não pôde escapar do
julgamento da Verdade; ele não permaneceu na tranquilidade da ordem,
mas, portanto, não escapou do poder do Ordenador. O bem comunicado por
Deus à sua natureza não o separou da justiça de Deus, pela qual a ordem foi
preservada em sua punição; nem Deus puniu o bem que Ele criou, mas o
mal que o diabo cometeu. Deus não retirou tudo o que havia comunicado à
sua natureza, mas algo que ele levou e algo que deixou, para que
permanecesse o suficiente para sermos sensíveis à perda do que foi tirado. E
essa mesma sensibilidade à dor é uma evidência do bem que foi tirado e do
bem que foi deixado. Pois, se nada de bom restasse, não poderia haver dor
por causa do bem que se perdeu. Pois aquele que peca é ainda pior se se
alegrar com a perda da justiça. Mas aquele que está sofrendo, se não tirar
proveito disso, lamenta pelo menos a perda da saúde. E como a retidão e a
saúde são coisas boas, e como a perda de qualquer coisa boa é questão de
tristeza, não de alegria - se, pelo menos, não houver compensação, já que a
retidão espiritual pode compensar a perda da saúde corporal - certamente é
mais adequado para um homem mau sofrer no castigo do que regozijar-se
em sua falta. Como, então, a alegria de um pecador que abandonou o que é
bom é evidência de uma má vontade, assim sua tristeza pelo bem que ele
perdeu quando foi punido é evidência de uma boa natureza. Pois aquele que
lamenta a paz que sua natureza perdeu é movido a fazê-lo por algumas
relíquias de paz que tornam sua natureza amigável consigo mesma. E é
muito justo que, na punição final, os ímpios e ímpios lamentem com
angústia a perda das vantagens naturais de que gozavam, e percebam que
foram com toda a justiça tirados deles por aquele Deus cuja benigna
liberalidade eles desprezaram. Deus, então, o mais sábio Criador e o mais
justo Ordenador de todas as naturezas, que colocou a raça humana na terra
como seu maior ornamento, comunicou aos homens algumas coisas boas
adaptadas a esta vida, a saber, paz temporal, tal como podemos desfrutar
nesta vida de saúde e segurança e companheirismo humano, e todas as
coisas necessárias para a preservação e recuperação desta paz, como os
objetos que são acomodados aos nossos sentidos exteriores, luz, noite, o ar
e as águas adequadas para nós, e tudo o que o corpo necessita para sustentá-
lo, abrigá-lo, curá-lo ou embelezá-lo: e tudo sob esta condição mais
eqüitativa, que todo homem que fez um bom uso dessas vantagens
adequadas à paz desta condição mortal, receba bênçãos mais amplas e
melhores, a saber, a paz da imortalidade, acompanhada de glória e honra em
uma vida sem fim feita para o desfrute de Deus e uns dos outros em Deus;
mas aquele que usou mal as presentes bênçãos deve perdê-las e não deve
receber as outras.

Capítulo 14.- Da Ordem e da Lei Que

Existem no Céu e na Terra, Por Que Passa
Que A Sociedade Humana É Servida Por
Aqueles Que A Governam.
Todo o uso, então, das coisas temporais tem uma referência a esse
resultado da paz terrena na comunidade terrestre, enquanto na cidade de
Deus está conectado com a paz eterna. E, portanto, se fôssemos animais
irracionais, não deveríamos desejar nada além do arranjo adequado das
partes do corpo e a satisfação dos apetites - nada, portanto, a não ser
conforto corporal e abundância de prazeres, para que a paz do corpo
pudesse contribuir para a paz da alma. Pois, se a paz corporal for
inquietante, um obstáculo é posto à paz até mesmo da alma irracional, visto
que ela não pode obter a satisfação de seus apetites. E esses dois juntos
ajudam a paz mútua de alma e corpo, a paz de vida e saúde harmoniosas.
Pois, como os animais, ao evitar a dor, mostram que amam a paz corporal e,
ao buscarem o prazer para satisfazer seus apetites, mostram que amam a paz
da alma, seu recuo diante da morte é uma indicação suficiente de seu
intenso amor por aquela paz que liga alma e corpo em estreita aliança. Mas,
como o homem tem uma alma racional, ele subordina tudo o que ele tem
em comum com os animais à paz de sua alma racional, para que seu
intelecto tenha liberdade de ação e possa regular suas ações, e que assim ele
possa desfrutar do bem - harmonia ordenada de conhecimento e ação que
constitui, como já dissemos, a paz da alma racional. E, para este propósito,
ele deve desejar não ser molestado pela dor, nem perturbado pelo desejo,
nem extinto pela morte, para que possa chegar a algum conhecimento útil
pelo qual possa regular sua vida e modos. Mas, devido à responsabilidade
da mente humana de cair em erros, esta mesma busca de conhecimento
pode ser uma armadilha para ele, a menos que ele tenha um Mestre divino,
a quem ele pode obedecer sem receio, e que pode, ao mesmo tempo, dar-lhe
tal ajuda a preservar sua própria liberdade. E porque, enquanto ele está
neste corpo mortal, ele é um estranho para Deus, ele anda pela fé, não pela
vista; e ele, portanto, refere toda a paz, física ou espiritual, ou ambas, àquela
paz que o homem mortal tem com o Deus imortal, para que ele exiba a
obediência bem ordenada da fé à lei eterna. Mas como este Mestre divino
inculca dois preceitos - o amor de Deus e o amor ao próximo - e como
nesses preceitos um homem encontra três coisas que ele tem que amar -
Deus, a si mesmo e seu próximo - e aquele que ama a Deus assim, ama a si
mesmo, segue-se que deve esforçar-se por fazer com que seu próximo ame
a Deus, visto que lhe foi ordenado amar o próximo como a si mesmo. Ele
deve fazer este esforço em favor de sua esposa, seus filhos, sua família,
tudo ao seu alcance, da mesma forma que ele gostaria que seu vizinho
fizesse o mesmo por ele se ele precisasse; e conseqüentemente ele estará em
paz, ou em concórdia bem ordenada, com todos os homens, tanto quanto ele
estiver. E esta é a ordem desta concórdia, que um homem, em primeiro
lugar, não prejudique ninguém, e, em segundo lugar, faça o bem a todos que
ele pode alcançar. Em primeiro lugar, portanto, sua própria casa é seu
cuidado, pois a lei da natureza e da sociedade dá-lhe acesso mais rápido a
eles e maior oportunidade de servi-los. E por isso o apóstolo diz: Agora, se
alguém não cuida dos seus, e especialmente dos de sua própria casa, negou
a fé e é pior do que um infiel. [ 1 Timóteo 5: 8 ] Esta é a origem da paz
doméstica, ou a concórdia bem ordenada daqueles na família que governam
e aqueles que obedecem. Pois aqueles que cuidam do resto governam - o
marido a esposa, os pais os filhos, os senhores os servos; e aqueles que são
cuidados obedecem - as mulheres seus maridos, os filhos seus pais, os
servos seus senhores. Mas na família do homem justo que vive pela fé e
ainda é um peregrino em viagem para a cidade celestial, mesmo aqueles que
governam servem aqueles a quem parecem comandar; pois eles governam
não por amor ao poder, mas por um senso de dever para com os outros - não
porque tenham orgulho da autoridade, mas porque amam a misericórdia.

Capítulo 15.- Da liberdade adequada à

natureza do homem e da servidão
introduzida pelo pecado - uma servidão
em que o homem cuja vontade é má é o
escravo de sua própria luxúria, embora
seja livre no que diz respeito aos outros
homens.
Isso é prescrito pela ordem da natureza: é assim que Deus criou o
homem. Pois que eles, diz Ele, tenham domínio sobre os peixes do mar, e
sobre as aves do céu, e sobre todo réptil que rasteja sobre a terra. [ Gênesis
1:26 ] Ele não pretendia que Sua criatura racional, que foi feita à Sua
imagem, tivesse domínio sobre qualquer coisa, exceto a criação irracional -
não o homem sobre o homem, mas o homem sobre os animais. E, portanto,
os homens justos nos tempos primitivos foram feitos pastores de gado em
vez de reis dos homens, Deus pretendendo assim nos ensinar qual é a
posição relativa das criaturas, e qual é o deserto do pecado; pois é com
justiça, acreditamos, que a condição de escravidão é o resultado do pecado.
E é por isso que não encontramos a palavra escravo em nenhuma parte das
Escrituras até que o justo Noé marcou o pecado de seu filho com este nome.
É um nome, portanto, introduzido pelo pecado e não pela natureza. A
origem da palavra latina para escravo deve ser encontrada na circunstância
de que aqueles que pela lei da guerra estavam sujeitos a serem mortos eram
às vezes preservados por seus vencedores e, portanto, chamados de servos.
E essas circunstâncias nunca poderiam ter surgido, exceto pelo pecado. Pois
mesmo quando travamos uma guerra justa, nossos adversários devem estar
pecando; e toda vitória, ainda que obtida por homens ímpios, é o resultado
do primeiro julgamento de Deus, que humilha os vencidos com o objetivo
de remover ou punir seus pecados. Testemunhe aquele homem de Deus,
Daniel, que, quando estava no cativeiro, confessou a Deus seus próprios
pecados e os pecados de seu povo, e declara com piedosa tristeza que esses
foram a causa do cativeiro. [Daniel ix] A causa primária, então, da
escravidão é o pecado, que coloca o homem sob o domínio de seus
semelhantes - aquilo que não acontece a não ser pelo julgamento de Deus,
com quem não há injustiça e que sabe como recompensar punições para
todos os tipos de ofensas. Mas nosso Mestre no céu diz: Todo aquele que
comete pecado é servo do pecado. [ João 8:34 ] E, portanto, há muitos
senhores ímpios que têm homens religiosos como seus escravos, e que
ainda estão em cativeiro; pois de quem um homem é vencido, do mesmo é
feito escravidão. [ 2 Pedro 2:19 ] E, sem dúvida, é mais feliz ser escravo de
um homem do que de uma luxúria; pois até mesmo este desejo de governar,
para não mencionar outras, destrói os corações dos homens com o domínio
mais implacável. Além disso, quando os homens são submetidos uns aos
outros em uma ordem pacífica, a posição humilde faz tanto bem ao servo
quanto a posição orgulhosa prejudica o senhor. Mas, por natureza, como
Deus nos criou primeiro, ninguém é escravo do homem ou do pecado. Esta
servidão é, entretanto, penal, e é designada por aquela lei que ordena a
preservação da ordem natural e proíbe sua perturbação; pois, se nada tivesse
sido feito em violação dessa lei, nada haveria a ser restringido pela servidão
penal. E, portanto, o apóstolo admoesta os escravos a se sujeitarem a seus
senhores e a servi-los de coração e boa vontade, para que, se não puderem
ser libertados por seus senhores, eles próprios possam tornar sua escravidão
de alguma forma gratuita, não servindo em temor astuto, mas em amor fiel,
até que passe toda a injustiça, e todo principado e poder humano sejam
reduzidos a nada, e Deus seja tudo em todos.

Capítulo 16.- Da Regra Equitativa.

E, portanto, embora nossos pais justos tivessem escravos e
administrassem seus negócios domésticos de modo a distinguir entre a
condição de escravos e a herança de filhos no que diz respeito às bênçãos
desta vida, ainda no que diz respeito à adoração a Deus, em quem nós
esperança de bênçãos eternas, eles supervisionaram com igual amor todos
os membros de sua casa. E isso está tão de acordo com a ordem natural, que
o chefe da família era chamado de paterfamilias ; e este nome tem sido tão
geralmente aceito, que mesmo aqueles cujo governo é injusto ficam felizes
em aplicá-lo a si mesmos. Mas aqueles que são verdadeiros pais de suas
famílias desejam e se esforçam para que todos os membros de sua casa,
igualmente com seus próprios filhos, adorem e ganhem a Deus, e venham
para aquele lar celestial em que o dever de governar os homens não é mais
necessário , porque o dever de cuidar de sua felicidade eterna também
cessou; mas, até que cheguem a esse lar, os senhores devem sentir sua
posição de autoridade um fardo maior do que seus servos. E se algum
membro da família interromper a paz doméstica por desobediência, ele é
corrigido por palavra ou golpe, ou algum tipo de punição justa e legítima,
como a sociedade permite, para que ele mesmo seja o melhor por isso, e
seja reajustado à harmonia familiar da qual ele se deslocou. Pois, como não
é benevolente dar ajuda a um homem às custas de algum benefício maior
que ele possa receber, também não é inocente poupar um homem sob o
risco de cair em pecado mais grave. Para sermos inocentes, não devemos
apenas fazer mal a ninguém, mas também impedi-lo de pecar ou puni-lo,
para que ou o próprio homem que é punido possa tirar proveito de sua
experiência, ou outros sejam avisados por seu exemplo. Uma vez que,
então, a casa deve ser o começo ou elemento da cidade, e todo começo traz
referência a algum fim de sua própria espécie, e cada elemento à
integridade do todo do qual é um elemento, segue-se claramente que a paz
doméstica tem uma relação com a paz cívica - em outras palavras, que a
concórdia bem ordenada da obediência doméstica e do governo doméstico
tem uma relação com a concórdia bem ordenada da obediência cívica e do
governo cívico. E, portanto, segue-se, além disso, que o pai de família deve
enquadrar seu governo doméstico de acordo com a lei da cidade, de modo
que a família possa estar em harmonia com a ordem cívica.

Capítulo 17.- O que produz paz, e que

discórdia, entre as cidades celestiais e
terrestres.
Mas as famílias que não vivem pela fé buscam paz nas vantagens
terrenas desta vida; enquanto as famílias que vivem pela fé buscam as
bênçãos eternas que são prometidas e usam como peregrinos as vantagens
do tempo e da terra que não os fascinam e desviam de Deus, mas antes os
ajudam a perseverar com maior facilidade e a mantê-los diminuir o número
de fardos do corpo corruptível que pesam sobre a alma. Assim, as coisas
necessárias para esta vida mortal são usadas por ambos os tipos de homens
e famílias, mas cada um tem seu próprio objetivo peculiar e amplamente
diferente ao usá-las. A cidade terrena, que não vive pela fé, busca uma paz
terrena, e o fim que ela propõe, na concórdia bem ordenada de obediência
cívica e governo, é a combinação das vontades dos homens para alcançar as
coisas que são úteis para esta vida . A cidade celestial, ou melhor, a parte
dela que permanece na terra e vive pela fé, faz uso dessa paz apenas porque
deve, até que essa condição mortal que a necessita passe.
Conseqüentemente, enquanto viver como cativo e estrangeiro na cidade
terrestre, embora já tenha recebido a promessa de redenção e o dom do
Espírito como penhor disso, não tem escrúpulos em obedecer às leis do
cidade terrena, por meio da qual são administradas as coisas necessárias
para a manutenção desta vida mortal; e assim, como esta vida é comum a
ambas as cidades, há uma harmonia entre elas no que diz respeito ao que
pertence a ela. Mas, como a cidade terrestre teve alguns filósofos cuja
doutrina é condenada pelo ensinamento divino, e que, sendo enganados por
suas próprias conjecturas ou por demônios, supuseram que muitos deuses
deviam ser convidados a se interessar pelos assuntos humanos e designados
para cada um uma função separada e um departamento separado - para um
o corpo, para outro a alma; e no próprio corpo, um a cabeça, a outro o
pescoço, e cada um dos outros membros a um dos deuses; e da mesma
maneira, na alma, a um deus a capacidade natural foi atribuída, a outra
educação, a outra raiva, a outra luxúria; e assim os vários assuntos da vida
foram atribuídos - gado para um, grãos para outro, vinho para outro, óleo
para outro, floresta para outro, dinheiro para outro, navegação para outro,
guerras e vitórias para outro, casamentos para outro, nascimentos e
fecundidade para outro, e outras coisas para outros deuses: e como a cidade
celestial, por outro lado, sabia que um só Deus deveria ser adorado, e que
somente a Ele era devido aquele serviço que os gregos chamam [λατρεία], e
que só pode ser dado a um deus, aconteceu que as duas cidades não podiam
ter leis religiosas comuns, e que a cidade celestial foi compelida neste
assunto a discordar e a se tornar desagradável para aqueles que pensam de
forma diferente , e suportar o impacto de sua ira, ódio e perseguições,
exceto na medida em que as mentes de seus inimigos foram alarmadas pela
multidão de cristãos e reprimidas pela proteção manifesta de Deus
concedida a eles. Esta cidade celestial, então, enquanto permanece na terra,
chama os cidadãos de todas as nações e reúne uma sociedade de peregrinos
de todas as línguas, sem escrúpulos sobre a diversidade de maneiras, leis e
instituições pelas quais a paz terrena é assegurada e mantida, mas
reconhecendo que, por mais variados que sejam, todos tendem para o
mesmo fim da paz terrena. Portanto, está tão longe de rescindir e abolir
essas diversidades, que até mesmo as preserva e as adota, contanto que
nenhum obstáculo à adoração do único Deus supremo e verdadeiro seja
assim introduzido. Mesmo a cidade celestial, portanto, enquanto em seu
estado de peregrinação, aproveita a paz da terra e, tanto quanto pode, sem
ferir a fé e a piedade, deseja e mantém um acordo comum entre os homens
quanto à aquisição do necessário para vida, e faz com que esta paz terrena
resulte na paz do céu; pois só esta pode ser verdadeiramente chamada e
estimada como a paz das criaturas racionais, consistindo como o faz no
gozo perfeitamente ordenado e harmonioso de Deus e uns dos outros em
Deus. Quando tivermos alcançado essa paz, esta vida mortal dará lugar a
uma que é eterna, e nosso corpo não será mais este corpo animal que por
sua corrupção pesa sobre a alma, mas um corpo espiritual que não sente
falta, e em todos seus membros sujeitos à vontade. Em seu estado de
peregrinação, a cidade celestial possui essa paz pela fé; e por esta fé ele
vive retamente quando se refere à obtenção dessa paz toda boa ação para
com Deus e o homem; pois a vida da cidade é uma vida social.

Capítulo 18.- Quão diferente é a incerteza

da nova academia da certeza da fé cristã.
No que diz respeito à incerteza sobre tudo o que Varro alega ser a
característica diferenciadora da Nova Academia, a cidade de Deus detesta
profundamente essa dúvida como uma loucura. Em relação às questões que
apreende pela mente e pela razão, tem a mais absoluta certeza, embora seu
conhecimento seja limitado por causa do corpo corruptível pressionando a
mente, pois, como diz o apóstolo, sabemos em parte. [ 1 Coríntios 13: 9 ]
Acredita também na evidência dos sentidos que a mente usa com o auxílio
do corpo; pois [se alguém que confia em seus sentidos às vezes é
enganado], é mais miseravelmente enganado quem imagina que nunca
deveria confiar neles. Crê também nas Sagradas Escrituras, antigas e novas,
que chamamos de canônicas, e que são a fonte da fé pela qual o justo vive [
Habacuque 2: 4 ] e pela qual andamos sem duvidar enquanto estamos
ausentes do Senhor. [ 2 Coríntios 5: 6 ] Enquanto essa fé permanecer
inviolada e firme, podemos, sem culpa, ter dúvidas sobre algumas coisas
que não percebemos nem por sentido nem pela razão, e que não nos foram
reveladas pelas Escrituras canônicas, nem chegamos ao nosso
conhecimento por meio de testemunhas em quem é absurdo não acreditar.

Capítulo 19.- Do vestido e hábitos do povo

cristão.
É uma questão de momento na cidade de Deus se aquele que adota a
fé que leva os homens a Deus a adota com um vestido e modo de vida ou
outro, enquanto viver em conformidade com os mandamentos de Deus. E,
portanto, quando os próprios filósofos se tornam cristãos, eles são
compelidos, de fato, a abandonar suas doutrinas errôneas, mas não suas
roupas e modo de vida, que não são obstáculo para a religião. De modo que
não levamos em consideração aquela distinção de seitas que Varro aduziu
em conexão com a escola cínica, desde que nada indecente ou auto-
indulgente seja retido. Quanto a esses três modos de vida, o contemplativo,
o ativo e o composto, embora, enquanto a fé de um homem for preservada,
ele pode escolher qualquer um deles sem prejuízo de seus interesses
eternos, mas ele nunca deve ignorar as reivindicações de verdade e dever.
Nenhum homem tem o direito de levar uma vida de contemplação a ponto
de esquecer na sua própria comodidade o serviço que é devido ao próximo;
nem tem nenhum homem o direito de estar tão imerso na vida ativa a ponto
de negligenciar a contemplação de Deus. O encanto do lazer não deve ser a
indolente vacuidade da mente, mas a investigação ou descoberta da
verdade, para que assim todo homem possa fazer sólidas realizações sem
relutante que outros façam o mesmo. E, na vida ativa, não são as honras ou
o poder desta vida que devemos cobiçar, visto que todas as coisas debaixo
do sol são vaidade, mas devemos ter como objetivo usar nossa posição e
influência, se estas foram alcançadas com honra, para o bem-estar daqueles
que estão abaixo de nós, da maneira que já explicamos. É a isso que o
apóstolo se refere quando diz: Quem deseja o episcopado deseja uma boa
obra. [ 1 Timóteo 3: 1 ] Ele desejava mostrar que o episcopado é o título de
uma obra, não de uma honra. É uma palavra grega e significa que aquele
que governa supervisiona ou cuida daqueles a quem governa: pois [ἐπί]
significa sobre , e [σκοπεῖν], ver ; portanto, [ἐπισκοπεῖν] significa
supervisionar. Quem gosta de governar em vez de fazer o bem não é bispo.
Conseqüentemente, ninguém está proibido de buscar a verdade, pois nesse
lazer pode ser gasto de maneira louvável; mas é impróprio cobiçar o alto
cargo, requisito para governar o povo, embora essa posição seja ocupada e
esse governo seja administrado de maneira adequada. E, portanto, o santo
lazer é desejado pelo amor à verdade; mas é a necessidade de amor
empreender os negócios necessários. Se ninguém impõe esse fardo sobre
nós, somos livres para peneirar e contemplar a verdade; mas se for imposto
sobre nós, somos obrigados, por amor, a realizá-lo. E, no entanto, nem
mesmo neste caso somos totalmente obrigados a renunciar totalmente aos
doces da contemplação; pois se fossem retirados, o fardo poderia ser mais
do que poderíamos suportar.

Capítulo 20.- Que os santos estão nesta

vida abençoados na esperança.
Visto que, então, o supremo bem da cidade de Deus é a paz perfeita e
eterna, não tal como os mortais entram e saem do nascimento e da morte,
mas a paz da liberdade de todo mal, na qual os imortais sempre habitam;
quem pode negar que aquela vida futura é mais abençoada, ou que, em
comparação com ela, esta vida que agora vivemos é a mais miserável, seja
ela cheia de todas as bênçãos do corpo e da alma e das coisas externas? E,
no entanto, se qualquer homem usa esta vida com referência àquela outra
que ele ama ardentemente e espera com confiança, ele pode até mesmo ser
chamado de bem-aventurado, embora não na realidade tanto quanto na
esperança. Mas a posse real da felicidade desta vida, sem a esperança do
que está além, é apenas uma falsa felicidade e uma profunda miséria. Pois
as verdadeiras bênçãos da alma não são mais desfrutadas; pois não há
sabedoria verdadeira que não direcione todas as suas observações
prudentes, ações viris, autocontenção virtuosa e arranjos justos, para aquele
fim em que Deus será tudo e todos em uma eternidade segura e paz perfeita.

Capítulo 21.- Se alguma vez existiu uma

república romana respondendo às
 definições de Cipião no diálogo de Cícero.
Este é, então, o lugar onde devo cumprir a promessa feita no segundo
livro desta obra, e explicar, da forma mais breve e clara possível, que se
quisermos aceitar as definições de Cipião no De Republica de Cícero , aí
nunca foi uma república romana; pois ele define resumidamente uma
república como o bem do povo. E se esta definição for verdadeira, nunca
houve uma república romana, pois o bem do povo nunca foi alcançado entre
os romanos. Para o povo, segundo sua definição, é um agenciamento
associado por um reconhecimento comum de direito e por uma comunidade
de interesses. E o que ele entende por um reconhecimento comum de
direito, ele explica em geral, mostrando que uma república não pode ser
administrada sem justiça. Onde, portanto, não há verdadeira justiça, não
pode haver direito. Pois o que é feito de direito é feito com justiça, e o que é
feito injustamente não pode ser feito com direito. Pois as invenções injustas
dos homens não devem ser consideradas nem chamadas de direitos; pois até
eles próprios dizem que direito é aquele que flui da fonte da justiça, e
negam a definição que é comumente dada por aqueles que interpretam mal
o assunto, esse direito é aquele que é útil para a parte mais forte. Assim,
onde não há verdadeira justiça, não pode haver assembléia de homens
associada a um reconhecimento comum de direito e, portanto, não pode
haver povo, como definido por Cipião ou Cícero; e se não há povo, então
não é bom para o povo, mas apenas para alguma multidão promíscua
indigna do nome de povo. Conseqüentemente, se a república é o bem do
povo, e não há povo se não estiver associada por um reconhecimento
comum de direito, e se não há direito onde não há justiça, então certamente
segue-se que não há república onde não há justiça. Além disso, a justiça é
aquela virtude que dá a cada um o que é devido. Onde, então, está a justiça
do homem, quando ele abandona o Deus verdadeiro e se entrega aos
demônios impuros? Isso é para dar a cada um o que lhe é devido? Ou é
injusto aquele que retém um pedaço de terra do comprador e dá-o a um
homem que não tem direito a ele, ao passo que aquele que se retém do Deus
que o criou e serve aos espíritos maus é justo?
Este mesmo livro, De Republica , defende a causa da justiça contra a
injustiça com grande força e agudeza. A súplica por injustiça contra a
justiça foi ouvida pela primeira vez, e foi afirmado que sem injustiça uma
república não poderia aumentar nem mesmo subsistir, pois foi declarada
como uma posição absolutamente inatacável que é injusto para alguns
homens governar e outros servir; no entanto, a cidade imperial à qual
pertence a república não pode governar suas províncias sem recorrer a essa
injustiça. Foi respondido em nome da justiça que esta decisão das
províncias é justa, porque a servidão pode ser vantajosa para os provinciais,
e é assim quando administrada corretamente, isto é, quando os homens sem
lei são impedidos de causar danos. E, além disso, à medida que se tornavam
cada vez piores enquanto eram livres, eles melhorarão pela sujeição. Para
confirmar esse raciocínio, acrescenta-se um exemplo eminente tirado da
natureza: por que, pergunta-se, Deus governa o homem, a alma o corpo, a
razão as paixões e outras partes viciosas da alma? Este exemplo não deixa
dúvidas de que, para alguns, a servidão é útil; e, de fato, servir a Deus é útil
para todos. E é quando a alma serve a Deus que ela exerce um controle
correto sobre o corpo; e na própria alma a razão deve estar sujeita a Deus se
é para governar como deve as paixões e outros vícios. Portanto, quando um
homem não serve a Deus, que justiça podemos atribuir a ele, já que neste
caso sua alma não pode exercer um controle justo sobre o corpo, nem sua
razão sobre seus vícios? E se não há justiça em tal indivíduo, certamente
não pode haver justiça em uma comunidade composta por tais pessoas.
Aqui, portanto, não há aquele reconhecimento comum de direito que faz de
uma assembléia de homens um povo cujos negócios chamamos de
república. E por que preciso falar da vantagem, da participação comum em
que, segundo a definição, forma um povo? Pois embora, se você decidir
considerar o assunto com atenção, você verá que não há nada de vantajoso
para aqueles que vivem sem Deus, como todo aquele que vive não serve a
Deus, mas aos demônios, cuja maldade você pode medir pelo desejo de
receber a adoração dos homens, embora sejam espíritos impuros, o que eu
disse sobre o reconhecimento comum do direito é suficiente para
demonstrar que, de acordo com a definição acima, não pode haver povo e,
portanto, república, onde não há justiça. Pois se eles afirmam que em sua
república os romanos não serviam a espíritos imundos, mas a deuses bons e
santos, devemos, portanto, responder novamente a essa evasão, embora já
tenhamos dito o suficiente, e mais do que suficiente, para expô-la? Ele deve
ser um estúpido incomum, ou uma pessoa desavergonhadamente
contenciosa, que leu todos os livros anteriores até este ponto, e ainda pode
questionar se os romanos serviram a demônios ímpios e impuros. Mas, para
não falar de seu caráter, está escrito na lei do verdadeiro Deus: Aquele que
sacrificar a qualquer deus, exceto somente ao Senhor, será totalmente
destruído. [ Êxodo 22:20 ] Aquele, portanto, que proferiu um mandamento
tão ameaçador, decretou que nenhuma adoração deveria ser dada aos deuses
bons ou maus.

Capítulo 22.- Se o Deus a quem os cristãos

servem é o verdadeiro Deus a quem
somente o sacrifício deve ser pago.
Mas pode ser respondido: Quem é este Deus, ou que prova há de que
só Ele é digno de receber o sacrifício dos romanos? É preciso ser muito
cego para ainda perguntar quem é esse Deus. Ele é o Deus cujos profetas
previram as coisas que vemos realizadas. Ele é o Deus de quem Abraão
recebeu a certeza: Em sua semente todas as nações serão abençoadas. [
Gênesis 22:18 ] Que isso foi cumprido em Cristo, que segundo a carne
germinou daquela semente, é reconhecido, quer queiram ou não, até mesmo
por aqueles que continuam a ser os inimigos deste nome. Ele é o Deus cujo
Espírito divino falou pelos homens cujas predições citei nos livros
anteriores, e que se cumprem na Igreja que se estendeu por todo o mundo.
Este é o Deus que Varro, o mais culto dos romanos, supôs ser Júpiter,
embora não saiba o que diz; no entanto, acho correto observar a
circunstância de que um homem com tal erudição era incapaz de supor que
esse Deus não existia ou era desprezível, mas acreditava que Ele era o
mesmo Deus supremo. Em suma, Ele é o Deus que Porfírio, o mais culto
dos filósofos, embora o pior inimigo dos cristãos, confessa ser um grande
Deus, mesmo segundo os oráculos daqueles a quem ele considera deuses.

Capítulo 23 - Relato de Porfírio sobre as

respostas dadas pelos oráculos dos deuses
a respeito de Cristo.
Pois em seu livro chamado [ἐκ λογίων φιλοσοφίας], no qual ele coleta
e comenta as respostas que ele finge ter sido proferidas pelos deuses a
respeito das coisas divinas, ele diz: Eu dou suas próprias palavras conforme
foram traduzidas do grego: alguém que perguntou a que deus ele deveria
propiciar a fim de retirar sua esposa do Cristianismo, Apolo respondeu nos
versos seguintes. Em seguida, as seguintes palavras são dadas como as de
Apolo: Você provavelmente achará mais fácil escrever caracteres
duradouros na água, ou voar levemente como um pássaro pelo ar, do que
restaurar o sentimento correto em sua ímpia esposa, uma vez que ela se
poluiu. Que ela permaneça como lhe agrada em seu engano tolo, e cante
falsos lamentos a seu Deus morto, que foi condenado por juízes sãos e
pereceu ignominiosamente por uma morte violenta. Então, após esses
versos de Apolo (que demos em uma versão latina que não preserva a forma
métrica), ele passa a dizer: Nestes versos Apolo expôs a corrupção
incurável dos cristãos, dizendo que os judeus, ao invés dos Cristãos,
reconheceram Deus. Veja como ele representa mal a Cristo, dando aos
judeus preferência aos cristãos no reconhecimento de Deus. Esta foi a sua
explicação dos versículos de Apolo, nos quais ele diz que Cristo foi morto
por juízes corretos ou justos - em outras palavras, que Ele merecia morrer.
Deixo a responsabilidade deste oráculo em relação a Cristo sobre o
intérprete mentiroso de Apolo, ou sobre este filósofo que o acreditou ou
possivelmente ele próprio o inventou; quanto à sua concordância com as
opiniões de Porfírio ou com outros oráculos, em breve teremos algo a dizer.
Nesta passagem, porém, ele diz que os judeus, como intérpretes de Deus,
julgavam com justiça ao declarar que Cristo era digno da morte mais
vergonhosa. Ele deveria ter ouvido, então, este Deus dos Judeus a quem ele
dá este testemunho, quando aquele Deus diz: Aquele que sacrificar a
qualquer outro deus, exceto ao Senhor, será totalmente destruído. Mas
vamos chegar a expressões ainda mais claras, e ouvir quão grande é o Deus
Porfírio que o Deus dos judeus é. Apolo, ele diz, quando questionado se
palavra, isto é , razão ou lei é a melhor coisa, respondeu nos versos
seguintes. Em seguida, ele dá os versículos de Apolo, dos quais seleciono
os seguintes como suficientes: Deus, o Gerador e o Rei antes de todas as
coisas, diante de quem o céu e a terra, o mar e os lugares ocultos do inferno
tremem, e o as próprias divindades estão com medo, pois sua lei é o Pai a
quem os santos hebreus honram. Neste oráculo de seu deus Apolo, Porfírio
confessou que o Deus dos hebreus é tão grande que as próprias divindades
temem diante Dele. Estou surpreso, portanto, que quando Deus disse:
Aquele que sacrifica a outros deuses será totalmente destruído, o próprio
Porfírio não temeu ser destruído por sacrificar a outros deuses.
 Esse filósofo, porém, também tem algo de bom a dizer de Cristo,
alheio, por assim dizer, à sua afronta de que acabamos de falar; ou como se
seus deuses falassem mal de Cristo apenas enquanto dormia, e o
reconhecessem como bom, e lhe dessem seu merecido louvor, quando
acordassem. Pois, como se estivesse prestes a proclamar alguma coisa
maravilhosa, uma crença passageira, ele diz: O que vamos dizer certamente
pegará alguns de surpresa. Pois os deuses declararam que Cristo era muito
piedoso e se tornou imortal, e que eles guardam sua memória: que os
cristãos, entretanto, estão poluídos, contaminados e envolvidos no erro. E
muitas outras coisas, diz ele , os deuses dizem contra os cristãos. Em
seguida, ele dá exemplos das acusações feitas, como diz, pelos deuses
contra eles, e então prossegue: Mas para alguns que perguntaram a Hécate
se Cristo era um Deus, ela respondeu: Você conhece a condição da alma
imortal desencarnada, e que, se for separado da sabedoria, sempre erra. A
alma a que você se refere é a de um homem primordial na piedade: eles a
adoram porque se enganam com a verdade. A esta assim chamada resposta
oracular, ele acrescenta as seguintes palavras de sua autoria: Deste homem
muito piedoso, então, Hécate disse que a alma, como as almas de outros
homens bons, foi após a morte dotada de imortalidade, e que os cristãos
através a ignorância o adora. E para aqueles que perguntam por que ele foi
condenado à morte, o oráculo da deusa respondeu: O corpo, de fato, está
sempre exposto a tormentos, mas as almas dos piedosos habitam no céu. E a
alma sobre a qual você pergunta tem sido a causa fatal de erro para outras
almas que não estavam destinadas a receber os dons dos deuses e ter o
conhecimento do Jove imortal. Essas almas são, portanto, odiadas pelos
deuses; pois aqueles que estavam fadados a não receber os dons dos deuses
e a não conhecer a Deus, estavam fadados a se envolver em erro por meio
daquele de quem você fala. Ele mesmo, entretanto, era bom, e o céu foi
aberto para ele como para outros homens bons. Você não deve, então, falar
mal dele, mas ter pena da loucura dos homens: e através dele o perigo dos
homens é iminente.
Quem é tão tolo a ponto de não ver que esses oráculos foram
compostos por um homem inteligente com um forte animus contra os
cristãos, ou foram proferidos como respostas por demônios impuros com
um design semelhante - isto é, para que seu louvor de Cristo pode ganhar
crédito por sua vitupério dos cristãos; e que assim possam, se possível,
fechar o caminho da salvação eterna, que é idêntica ao Cristianismo? Pois
eles acreditam que não estão de forma alguma contrariando seu próprio
ofício prejudicial, promovendo a fé em Cristo, contanto que sua calúnia dos
cristãos também seja aceita; pois assim asseguram que mesmo o homem
que pensa bem de Cristo recusa se tornar um cristão e, portanto, não é
libertado de seu próprio governo pelo Cristo que ele louva. Além disso, seu
louvor a Cristo é tão planejado que todo aquele que crê nele como assim
representado não será um verdadeiro cristão, mas um herege fotiniano,
reconhecendo apenas a humanidade, e não também a divindade de Cristo, e,
portanto, será impedido de salvação e de libertação das malhas dessas
mentiras diabólicas. De nossa parte, não estamos mais satisfeitos com os
louvores de Hécate a Cristo do que com a calúnia de Apolo sobre ele.
Apolo diz que Cristo foi morto por juízes de mente certa, dando a entender
que Ele era injusto. Hécate diz que Ele era um homem muito piedoso, mas
nada mais. A intenção de ambos é a mesma, impedir que os homens se
tornem cristãos, porque se isso for garantido, os homens nunca serão
resgatados de seu poder. Mas cabe ao nosso filósofo, ou melhor, àqueles
que acreditam nesses pretensos oráculos contra os cristãos, em primeiro
lugar, se puderem, levar Apolo e Hécate ao mesmo pensamento a respeito
de Cristo, para que ambos possam condenar ou ambos elogie-o. E mesmo se
tivessem sucesso nisso, de nossa parte, não obstante repudiaríamos o
testemunho de demônios, seja favorável ou adverso a Cristo. Mas quando
nossos adversários encontram um deus e uma deusa próprios em desacordo
com Cristo, aquele que está louvando e o outro o vituperando, eles
certamente não podem dar crédito, se tiverem algum julgamento, a meros
homens que blasfemam contra os cristãos.
Quando Porfírio ou Hécate louva a Cristo, e acrescenta que Ele se
entregou aos cristãos como um presente fatal, para que eles se envolvessem
em erro, ele expõe, como pensa, as causas desse erro. Mas antes de citar
suas palavras para esse propósito, eu perguntaria: Se Cristo se deu assim aos
cristãos para envolvê-los no erro, Ele o fez de boa vontade ou contra a Sua
vontade? Se voluntariamente, como Ele é justo? Se for contra a Sua
vontade, como Ele é abençoado? No entanto, vamos ouvir as causas desse
erro. Existem, diz ele, em certo lugar, espíritos terrestres muito pequenos,
sujeitos ao poder de demônios malignos. Os sábios dos hebreus, entre os
quais estava este Jesus, como você ouviu dos oráculos de Apolo citados
acima, desviaram pessoas religiosas desses demônios muito perversos e
espíritos menores, e os ensinaram a adorar os deuses celestiais, e
especialmente a adore a Deus Pai. Isso, disse ele, os deuses ordenam; e já
mostramos como eles admoestam a alma a voltar-se para Deus e ordenam
que O adore. Mas o ignorante e o ímpio, que não estão destinados a receber
favores dos deuses, nem a conhecer o Júpiter imortal, não ouvindo os
deuses e suas mensagens, se afastaram de todos os deuses e não apenas
recusaram o ódio, mas veneram os demônios proibidos. Professando adorar
a Deus, eles se recusam a fazer aquelas coisas pelas quais Deus é adorado.
Pois Deus, de fato, sendo o Pai de todos, não precisa de nada; mas para nós
é bom adorá-Lo por meio da justiça, castidade e outras virtudes, e assim
fazer da própria vida uma oração a Ele, investigando e imitando Sua
natureza. Pois a investigação, diz ele, nos purifica e a imitação nos deifica,
aproximando-nos dEle. Ele está certo na medida em que proclama Deus Pai
e a conduta pela qual devemos adorá-Lo. De tais preceitos estão cheios os
livros proféticos dos Hebreus, quando louvam ou culpam a vida dos santos.
Mas, ao falar dos cristãos, ele está errado, e os calcinou tanto quanto é
desejado pelos demônios que ele considera deuses, como se fosse difícil
para qualquer homem se lembrar das ações vergonhosas e vergonhosas que
costumavam ser cometidas no teatros e templos para agradar aos deuses e
comparar com essas coisas o que é ouvido em nossas igrejas e o que é
oferecido ao verdadeiro Deus, e dessa comparação concluir onde o caráter é
edificado e onde está arruinado. Mas quem, senão um espírito diabólico,
disse ou sugeriu a este homem uma mentira tão manifesta e vã, como a de
que os cristãos reverenciavam em vez de odiar os demônios, cujo culto os
hebreus proibiam? Mas aquele Deus, a quem os sábios hebreus adoravam,
proíbe que o sacrifício seja oferecido até mesmo aos santos anjos do céu e
aos poderes divinos, a quem, nesta nossa peregrinação, veneramos e
amamos como nossos mais abençoados concidadãos. Pois na lei que Deus
deu a Seu povo hebreu, Ele expressa esta ameaça, como numa voz de
trovão: Aquele que sacrificar a qualquer deus, exceto ao Senhor somente,
será totalmente destruído. [ Êxodo 22:20 ] E que ninguém poderia supor
que esta proibição se estende apenas aos demônios muito perversos e
espíritos terrestres, a quem este filósofo chama de muito pequenos e
inferiores - pois mesmo estes são chamados de deuses nas Escrituras, não
dos hebreus, mas das nações, como os tradutores da Septuaginta mostraram
no salmo onde é dito: Todos os deuses das nações são demônios, - que
ninguém poderia supor, eu digo, que o sacrifício a esses demônios era
proibido, mas aquele sacrifício pode ser oferecido a todos ou alguns dos
celestiais, foi adicionado imediatamente, exceto para o Senhor. O Deus dos
hebreus, então, a quem este renomado filósofo dá este notável testemunho,
deu ao Seu povo hebreu uma lei, composta na língua hebraica, e não
obscura e desconhecida, mas publicada agora em todas as nações, e nesta lei
ela está escrito: Aquele que sacrificar a qualquer deus, exceto ao Senhor
somente, será totalmente destruído. Que necessidade há de buscar mais
provas na lei ou nos profetas desta mesma coisa? Busque , não precisamos
dizer, pois as passagens não são poucas nem difíceis de encontrar; mas que
necessidade de reunir e aplicar ao meu argumento as provas que são
densamente semeadas e óbvias, e pelas quais parece claro como o dia que o
sacrifício pode ser pago a ninguém, mas ao Deus supremo e verdadeiro?
Aqui está uma breve, mas decidida, até ameaçadora, e certamente
verdadeira declaração daquele Deus a quem o mais sábio de nossos
adversários tanto exalta. Que isso seja ouvido, temido, cumprido, para que
nenhuma alma desobediente seja cortada. Aquele que se sacrifica, Ele diz,
não porque precise de alguma coisa, mas porque cabe a nós ser Sua
possessão. Por isso o salmista nas Escrituras Hebraicas canta: Eu disse ao
Senhor: Tu és o meu Deus, pois não precisas do meu bem. Pois nós
mesmos, que somos sua própria cidade, somos Seu sacrifício mais nobre e
digno, e é este mistério que celebramos em nossos sacrifícios, que são bem
conhecidos dos fiéis, como explicamos nos livros anteriores. Pois por meio
dos profetas os oráculos de Deus declararam que os sacrifícios que os
judeus ofereciam como uma sombra do que havia de ser cessariam, e que as
nações, desde o nascer até o pôr do sol, ofereceriam um único sacrifício. A
partir desses oráculos, que agora vemos realizados, fizemos as seleções que
pareciam adequadas ao nosso propósito neste trabalho. E, portanto, onde
não há esta justiça pela qual o único Deus supremo governa a cidade
obediente de acordo com Sua graça, de modo que ela não sacrifica a
ninguém além dele, e por meio da qual, em todos os cidadãos desta cidade
obediente, a alma conseqüentemente governa o corpo e raciocinar os vícios
na ordem correta, de modo que, como o homem justo individual, assim
também a comunidade e o povo dos justos, vivam pela fé, que opera por
amor, aquele amor pelo qual o homem ama a Deus como Ele deve ser
amado, e seu vizinho como ele mesmo - ali, eu digo, não há um
agenciamento associado por um reconhecimento comum de direito e por
uma comunidade de interesses. Mas se não há isso, não há um povo, se
nossa definição for verdadeira e, portanto, não há república; pois onde não
há povo não pode haver república.

Capítulo 24.- A definição que deve ser

dada de um povo e de uma república, a
fim de reivindicar a assunção destes títulos
pelos romanos e por outros reinos.
Mas se descartarmos esta definição de um povo, e, assumindo outra,
dizer que um povo é um conjunto de seres racionais unidos por um acordo
comum quanto aos objetos de seu amor, então, a fim de descobrir o caráter
de qualquer povo , temos apenas que observar o que eles amam. No entanto,
seja o que for que ame, mesmo que seja uma reunião de seres racionais e
não de bestas, e esteja unido por um acordo quanto aos objetos de amor, é
razoavelmente chamado de povo; e será um povo superior na proporção em
que está unido pelos interesses superiores, e inferior na proporção em que
está unido pelos inferiores. Segundo esta nossa definição, o povo romano é
um povo, e seu bem é sem dúvida uma comunidade ou república. Mas quais
eram seus gostos em seus primeiros dias e nos dias subsequentes, e como
ele declinou em sedições sanguinárias e, em seguida, em guerras sociais e
civis, e assim explodiu ou apodreceu do laço de concórdia em que consiste
a saúde de um povo, mostra a história, e nos livros anteriores eu relatei em
geral. E, no entanto, eu não diria, por causa disso, que não era um povo, ou
que sua administração não era uma república, enquanto permanecer uma
assembléia de seres racionais unidos por um acordo comum quanto aos
objetos de amor. Mas o que eu digo deste povo e desta república, devo
entender que penso e digo dos atenienses ou de qualquer estado grego, dos
egípcios, da antiga Babilônia Assíria e de todas as outras nações, grandes ou
pequenas, que tinham uma governo público. Pois, em geral, a cidade dos
ímpios, que não obedecia ao mandamento de Deus de que não oferecesse
nenhum sacrifício a não ser somente a Ele, e que, portanto, não poderia dar
à alma o comando adequado sobre o corpo, nem a a razão pela qual sua
autoridade justa sobre os vícios é desprovida de verdadeira justiça.
 Capítulo 25.- Que Onde Não Há Religião
Verdadeira Não Existem Virtudes
Verdadeiras.
Pois embora a alma pareça governar admiravelmente o corpo, e a
razão os vícios, se a alma e a razão não obedecem a Deus, como Deus
ordenou que O servissem, não têm autoridade adequada sobre o corpo e os
vícios. Pois que tipo de senhora do corpo e dos vícios pode ser aquela
mente que ignora o verdadeiro Deus, e que, em vez de estar sujeita à Sua
autoridade, é prostituída às influências corruptores dos demônios mais
perversos? É por esta razão que as virtudes que parece possuir, e pelas quais
restringe o corpo e os vícios para que possa obter e manter o que deseja, são
antes vícios do que virtudes enquanto não houver referência a Deus no que
diz respeito. Embora alguns suponham que as virtudes que se referem
apenas a si mesmas, e são desejadas apenas por conta própria, são virtudes
verdadeiras e genuínas, o fato é que mesmo então elas são infladas com
orgulho e, portanto, devem ser consideradas vícios. do que virtudes. Pois
assim como aquilo que dá vida à carne não é derivado da carne, mas está
acima dela, aquilo que dá vida abençoada ao homem não é derivado do
homem, mas algo acima dele; e o que eu digo do homem é verdade para
todos os poderes e virtudes celestiais, sejam eles quais forem.

Capítulo 26.- Da paz que goza o povo

alienado de Deus e do uso que dela faz o
povo de Deus no tempo de sua
peregrinação.
Portanto, como a vida da carne é a alma, também a vida bendita do
homem é Deus, de quem dizem os escritos sagrados dos hebreus: Bendito o
povo cujo Deus é o Senhor. Miserável, portanto, é o povo que está alienado
de Deus. No entanto, até mesmo este povo tem uma paz própria que não
deve ser desprezada, embora, na verdade, no final não vá desfrutá-la,
porque não faz bom uso dela antes do fim. Mas é nosso interesse que
desfrute dessa paz enquanto isso nesta vida; pois enquanto as duas cidades
estiverem misturadas, também desfrutaremos da paz da Babilônia. Pois da
Babilônia o povo de Deus é tão libertado que, entretanto, permanece em sua
companhia. E, portanto, o apóstolo também admoestou a Igreja a orar pelos
reis e pelas autoridades, designando como a razão, que possamos viver uma
vida tranquila e tranquila em toda piedade e amor. E o profeta Jeremias, ao
predizer o cativeiro que aconteceria ao antigo povo de Deus, e dar-lhes o
mandamento divino de ir obedientemente à Babilônia, e assim servir a seu
Deus, aconselhou-os também a orar pela Babilônia, dizendo: Na paz disso
você terá paz, [ Jeremias 29: 7 ] - a paz temporal que os bons e os ímpios
juntos desfrutam.

Capítulo 27.- Para que a paz daqueles que

servem a Deus não possa ser apreendida
em sua perfeição nesta vida mortal.
Mas a paz que é peculiar a nós mesmos, desfrutamos agora com Deus
pela fé, e daqui em diante desfrutaremos eternamente com Ele por vista.
Mas a paz que desfrutamos nesta vida, seja comum a todos ou peculiar a
nós mesmos, é antes o consolo de nossa miséria do que o prazer positivo da
felicidade. Nossa própria justiça, também, embora verdadeira na medida em
que diz respeito ao verdadeiro bem, ainda assim é nesta vida de tal tipo que
consiste mais na remissão dos pecados do que no aperfeiçoamento das
virtudes. Testemunhe a oração de toda a cidade de Deus em seu estado de
peregrinação, pois clama a Deus pela boca de todos os seus membros:
Perdoe nossas dívidas como perdoamos aos nossos devedores. [ Mateus
6:12 ] E esta oração é eficaz, não para aqueles cuja fé está sem obras e está
morta, [ Tiago 2:17 ], mas para aqueles cuja fé opera por amor. [ Gálatas 5:
6 ] Pois como a razão, embora sujeita a Deus, ainda é pressionada para
baixo pelo corpo corruptível [ Sabedoria 9:15 ], enquanto estiver nesta
condição mortal, não tem autoridade perfeita sobre o vício e, portanto, esta
oração é necessária para os justos. Pois embora exerça autoridade, os vícios
não se submetem sem luta. Pois, por mais que a pessoa mantenha o conflito,
e por mais que tenha subjugado completamente esses inimigos, ali rouba
alguma coisa má que, se não encontra expressão pronta no ato, escapa pelos
lábios ou se insinua no pensamento; e, portanto, sua paz não é completa
enquanto ele está em guerra com seus vícios. Pois é um conflito duvidoso
que ele trava com aqueles que resistem, e sua vitória sobre aqueles que são
derrotados não é segura, mas cheia de ansiedade e esforço. Em meio a essas
tentações, portanto, de todas as que foi sumariamente dito nos oráculos
divinos: Não é a vida humana na terra uma tentação? [ Jó 7: 1 ] que, mas
um homem orgulhoso podemos presumir que ele tanto vive que ele não tem
necessidade de dizer a Deus, perdoa-nos as nossas dívidas? E tal homem
não é grande, mas inchado e inchado de vaidade, e é justamente resistido
por Aquele que abundantemente dá graça aos humildes. Donde se diz: Deus
resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. Nisso, então, consiste a
justiça de um homem, que ele se submete a Deus, seu corpo à sua alma, e
seus vícios, mesmo quando se rebelam, à sua razão, que os derrota ou pelo
menos os resiste; e também que implore a Deus a graça de cumprir seu
dever e o perdão de seus pecados, e a render graças a Deus por todas as
bênçãos que recebe. Mas, naquela paz final à qual toda a nossa justiça se
refere, e por causa da qual é mantida, pois nossa natureza desfrutará de uma
sólida imortalidade e incorrupção, e não terá mais vícios, e como não
experimentaremos resistência também de nós mesmos ou dos outros, não
será necessário que a razão governe os vícios que já não existem, mas Deus
governará o homem, e a alma governará o corpo, com uma doçura e
facilidade adequadas à felicidade de uma vida que é feito com escravidão. E
essa condição será eterna e teremos a certeza de sua eternidade; e assim a
paz desta bem-aventurança e a bem-aventurança desta paz serão o bem
supremo.

Capítulo 28.- O fim dos ímpios.

Mas, por outro lado, aqueles que não pertencem a esta cidade de Deus
herdarão a miséria eterna, que também é chamada de segunda morte,
porque a alma será então separada de Deus sua vida e, portanto, não se pode
dizer que viva, e o corpo estará sujeito a dores eternas. E,
conseqüentemente, esta segunda morte será a mais severa, porque nenhuma
morte a encerrará. Mas sendo a guerra contrária à paz, como a miséria à
felicidade e a vida à morte, não é sem razão questionado que tipo de guerra
pode ser encontrada no fim da resposta dos ímpios à paz que é declarada ser
o fim dos justos ? A pessoa que faz essa pergunta precisa apenas observar o
que é prejudicial e destrutivo na guerra, e ela verá que nada mais é do que a
oposição mútua e o conflito de coisas. E ele pode conceber uma guerra mais
dolorosa e amarga do que aquela em que a vontade é tão oposta à paixão e a
paixão à vontade, que sua hostilidade nunca pode ser encerrada pela vitória
de qualquer um, e na qual a violência da dor entra em conflito com a
natureza do corpo, que nenhum cede ao outro? Pois nesta vida, quando esse
conflito surge, ou a dor vence e a morte expulsa o sentimento, ou a natureza
vence e a saúde expulsa a dor. Mas no mundo vindouro a dor continua para
que possa atormentar, e a natureza resiste para que ela se sinta sensível a
ela; e nenhum deixa de existir, para que a punição também não cesse.
Agora, como é por meio do juízo final que os homens passam para esses
fins, do bem para o bem supremo, do mal para o mal supremo, tratarei desse
juízo no livro seguinte.
 A Cidade de Deus (Livro XX)
Quanto ao juízo final, e as declarações a respeito dele no antigo e no
novo testamento.

Capítulo 1.- Que embora Deus esteja

sempre julgando, é razoável limitar nossa
atenção neste livro ao seu último
julgamento.
Com a intenção de falar, na dependência da graça de Deus, do dia de
Seu julgamento final, e afirmá-lo contra os ímpios e incrédulos, devemos
antes de tudo colocar, por assim dizer, no fundamento do edifício as
declarações divinas. As pessoas que não acreditam em tais declarações se
esforçam ao máximo para opor-se a eles próprios sofismas falsos e
ilusórios, seja alegando que o que é apresentado nas Escrituras tem outro
significado ou negando totalmente que seja uma declaração de Deus. Pois
suponho que nenhum homem que entende o que está escrito e acredita que
seja comunicado pelo Deus supremo e verdadeiro por meio de homens
santos, se recusa a ceder e consentir com essas declarações, quer ele
confesse oralmente seu consentimento, ou seja de alguma má influência
envergonhado ou com medo de fazê-lo; ou mesmo, com uma opinião que se
assemelha à loucura, faz grandes esforços para defender o que sabe e
acredita ser falso contra o que sabe e acredita ser verdade.
Aquilo, portanto, que toda a Igreja do Deus verdadeiro mantém e
professa como seu credo, que Cristo virá do céu para julgar os vivos e os
mortos, isso chamamos de último dia, ou última vez, do julgamento divino.
Pois não sabemos quantos dias este julgamento pode ocupar; mas ninguém
que lê as Escrituras, por mais negligente que seja, precisa ser informado de
que nelas o dia costuma ser usado para o tempo. E quando falamos do dia
do julgamento de Deus, acrescentamos a palavra último ou final por este
motivo, porque mesmo agora Deus julga, e julgou desde o início da história
humana, banindo do paraíso e excluindo da árvore da vida, aqueles
primeiros homens que cometeram um pecado tão grande. Sim, Ele
certamente estava exercendo julgamento também quando não poupou os
anjos que pecaram, cujo príncipe, dominado pela inveja, seduziu os homens
após ser ele próprio seduzido. Nem é sem o julgamento profundo e justo de
Deus que a vida dos demônios e dos homens, uma no ar, a outra na terra, é
cheia de miséria, calamidades e erros. E mesmo que ninguém tivesse
pecado, só poderia ter sido pelo bom e correto julgamento de Deus que toda
a criação racional poderia ter sido mantida em bem-aventurança eterna por
uma adesão perseverante ao seu Senhor. Ele julga, também, não apenas na
missa, condenando a raça dos demônios e a raça dos homens a serem
miseráveis por causa do pecado original dessas raças, mas Ele também julga
os atos voluntários e pessoais dos indivíduos. Pois até mesmo os demônios
oram para não serem atormentados, [ Mateus 8:29 ] o que prova que, sem
injustiça, eles podem ser poupados ou atormentados de acordo com seus
méritos. E os homens são punidos por Deus por seus pecados, muitas vezes
visivelmente, sempre secretamente, seja nesta vida ou depois da morte,
embora nenhum homem aja corretamente, exceto com a ajuda da ajuda
divina; e nenhum homem ou demônio age injustamente a não ser com a
permissão do julgamento divino e mais justo. Pois, como diz o apóstolo,
não há injustiça da parte de Deus; [ Romanos 9:14 ] e como ele diz em
outro lugar, Seus julgamentos são inescrutáveis e Seus caminhos são
inescrutáveis. [ Romanos 11:33 ] Neste livro, então, falarei, como Deus
permitir, não daqueles primeiros julgamentos, nem desses julgamentos
intermediários de Deus, mas do julgamento final, quando Cristo virá do céu
para julgar o rápido e morto. Pois aquele dia é propriamente chamado de dia
do julgamento, porque nele não haverá lugar para o ignorante questionar
por que esse perverso está feliz e aquele justo infeliz. Naquele dia, a
felicidade verdadeira e plena não será o destino de ninguém, mas o bem,
enquanto a miséria merecida e suprema será a porção dos ímpios, e deles
somente.

Capítulo 2.- Que na teia mesclada de

assuntos humanos o julgamento de Deus
está presente, embora não possa ser
discernido.
 No presente, aprendemos a suportar com equanimidade os males a que
até os homens bons estão sujeitos, e a considerar baratas as bênçãos que até
os ímpios desfrutam. E, conseqüentemente, mesmo nas condições de vida
em que a justiça de Deus não é aparente, Seu ensino é salutar. Pois não
sabemos por qual julgamento de Deus este homem bom é pobre e aquele
homem mau rico; por que se diverte aquele que, em nossa opinião, deveria
sofrer intensamente por sua vida abandonada, enquanto a tristeza o
persegue, cuja vida digna de louvor nos leva a supor que deveria ser feliz;
porque o inocente é dispensado do tribunal não apenas sem vingança, mas
até mesmo condenado, sendo injustiçado pela iniqüidade do juiz, ou
oprimido por falsas evidências, enquanto seu adversário culpado, por outro
lado, não é apenas dispensado com impunidade, mas até mesmo suas
reivindicações foram admitidas; por que o ímpio goza de boa saúde,
enquanto o piedoso sofre com a doença; por que os rufiões são da mais
sólida constituição, enquanto aqueles que não podiam ferir ninguém nem
mesmo com uma palavra são desde a infância afligidos por complicadas
desordens; por que aquele que é útil à sociedade é cortado pela morte
prematura, enquanto aqueles que, como pode parecer, nunca deveriam ter
nascido, têm vidas de duração incomum; por que aquele que está cheio de
crimes é coroado de honras, enquanto o homem irrepreensível é sepultado
nas trevas do abandono. Mas quem pode coletar ou enumerar todos os
contrastes desse tipo? Mas se esse anômalo estado de coisas fosse uniforme
nesta vida, na qual, como diz o sagrado salmista, o homem é semelhante à
vaidade, seus dias são como uma sombra que passa, - tão uniforme que
ninguém, exceto os ímpios, conquistaram a prosperidade transitória de terra,
enquanto apenas os bons sofreram seus males - isso poderia ser referido ao
julgamento justo e até benigno de Deus. Podemos supor que aqueles que
não estavam destinados a obter os benefícios eternos que constituem a bem-
aventurança humana foram iludidos por bênçãos transitórias como a justa
recompensa de sua maldade, ou foram, na misericórdia de Deus, consolados
por eles, e que aqueles que não foram destinados para sofrer tormentos
eternos, foram afligidos com castigo temporal por seus pecados, ou foram
estimulados a uma maior realização na virtude. Mas agora, como está, uma
vez que não vemos apenas homens bons envolvidos nos males da vida, e
homens maus desfrutando do bem dela, o que parece injusto, mas também
que o mal freqüentemente supera os homens maus, e o bem surpreende os
bons, os antes, por causa disso, os julgamentos de Deus são inescrutáveis e
Seus caminhos são inescrutáveis. Embora, portanto, não saibamos por qual
julgamento essas coisas são feitas ou permitidas por Deus, com quem está a
maior virtude, a maior sabedoria, a maior justiça, nenhuma enfermidade,
nenhuma precipitação, nenhuma injustiça, ainda assim é É salutar para nós
aprendermos a considerar baratas essas coisas, sejam elas boas ou más, que
se ligam indiferentemente aos homens bons e maus, e cobiçar as coisas boas
que pertencem apenas aos homens bons, e fugir dos males que pertencem
apenas aos homens maus. Mas quando tivermos chegado a esse julgamento,
cuja data é peculiarmente chamada de dia do julgamento, e às vezes o dia
do Senhor, reconheceremos então a justiça de todos os julgamentos de
Deus, não apenas daqueles que serão então pronunciados , mas, de todos os
que entram em vigor desde o início, ou podem entrar em vigor antes desse
tempo. E naquele dia também reconheceremos com que justiça tantos, ou
quase todos, os julgamentos justos de Deus na vida presente desafiam o
escrutínio do senso humano ou discernimento, embora neste assunto não
esteja oculto de mentes piedosas que o que é oculto é justo.

Capítulo 3.- O que Salomão, no livro de

Eclesiastes, diz a respeito das coisas que
acontecem igualmente aos homens bons e
maus.
Salomão, o mais sábio rei de Israel, que reinou em Jerusalém, começa
assim o livro chamado Eclesiastes, que os judeus contam entre suas
Escrituras canônicas: Vaidade das vaidades, disse Eclesiastes, vaidade das
vaidades; tudo é vaidade. Que proveito tem o homem com todo o seu
trabalho que realizou debaixo do sol? E depois de enumerar, com este como
seu texto, as calamidades e delírios desta vida, e a natureza mutante do
tempo presente, em que não há nada substancial, nada duradouro, ele
lamenta, entre as outras vaidades que estão sob o sol, este também, que
embora a sabedoria supere a tolice como a luz supera as trevas, e embora os
olhos do homem sábio estejam em sua cabeça, enquanto o tolo anda nas
trevas [ Eclesiastes 2: 13-14 ], ainda assim um evento lhes acontece tudo,
isto é, nesta vida sob o sol, inquestionavelmente aludindo aos males que
vemos acontecer aos homens bons e maus. Ele diz, ainda, que os bons
sofrem os males da vida como se fossem malfeitores, e os maus desfrutam
do bem da vida como se fossem bons. Existe uma vaidade que é praticada
na terra; para que haja homens justos a quem isso suceda segundo a obra
dos ímpios; também, haja homens ímpios, aos quais isso suceda segundo a
obra dos justos. Eu disse que isso também é vaidade. [ Eclesiastes 8:14 ]
Este homem mais sábio devotou todo este livro para uma exposição
completa dessa vaidade, evidentemente com nenhum outro objetivo senão
que possamos desejar aquela vida em que não há vaidade debaixo do sol,
mas verdade sob Aquele que fez o sol. Nessa vaidade, então, não foi pelo
justo e reto julgamento de Deus que o homem, feito semelhante à vaidade,
foi destinado a morrer? Mas, nestes dias de vaidade, faz uma diferença
importante se ele resiste ou se entrega à verdade, e se ele é destituído da
verdadeira piedade ou participante dela - importante não tanto quanto à
obtenção das bênçãos ou a evasão da calamidades desta vida transitória e
vã, mas em conexão com o julgamento futuro que tornará aos homens bons
coisas boas, e aos homens maus coisas ruins, em posse permanente e
inalienável. Em suma, este homem sábio conclui este seu livro dizendo:
Teme a Deus e guarda os Seus mandamentos: porque este é todo homem.
Porque Deus há de trazer a juízo toda obra, com todo o desprezado, quer
seja boa, quer seja má. [ Eclesiastes 12: 13-14 ] Que declaração mais
verdadeira, mais precisa e mais salutar poderia ser feita? Teme a Deus, ele
diz, e guarda os seus mandamentos: porque este é todo homem. Pois quem
quer que tenha existência real, é este, é um guardião dos mandamentos de
Deus; e quem não é isso nada é. Enquanto ele permanecer na semelhança da
vaidade, ele não será renovado na imagem da verdade. Pois Deus trará a
julgamento toda obra, - isto é, tudo o que o homem fizer nesta vida - seja
bom ou mau, com cada pessoa desprezada - isto é, com todo homem que
aqui parece desprezível e é, portanto não considerado; pois Deus o vê até
mesmo e não o despreza nem o ignora em Seu julgamento.

Capítulo 4.- Que as Provas do Juízo Final

serão Aduzidas, Primeiro do Novo
Testamento e depois do Antigo.
As provas, então, deste último julgamento de Deus que me proponho
aduzir devem ser tiradas primeiro do Novo Testamento, e então do Velho.
Pois embora o Antigo Testamento seja anterior no tempo, o Novo tem a
precedência no valor intrínseco; pois o Antigo atua como arauto do Novo.
Devemos, portanto, primeiro citar passagens do Novo Testamento e
confirmá-las por citações do Antigo Testamento. O Antigo contém a lei e os
profetas, o Novo o evangelho e as epístolas apostólicas. Agora o apóstolo
diz que pela lei vem o conhecimento do pecado. Mas agora a justiça de
Deus sem a lei é manifestada, sendo testemunhada pela lei e os profetas;
agora a justiça de Deus é pela fé em Jesus Cristo sobre todos os que crêem.
[ Romanos 3: 20-22 ]. Esta justiça de Deus pertence ao Novo Testamento, e
a evidência disso existe nos livros antigos, isto é, na lei e nos profetas. Vou
primeiro, depois expor o caso e, em seguida, convocar as testemunhas. Essa
ordem o próprio Jesus Cristo nos dirige a observar, dizendo: O escriba
instruído no reino de Deus é como um bom chefe de família, tirando do seu
tesouro coisas novas e velhas. [ Mateus 13:52 ] Ele não disse velho e novo,
o que certamente teria dito se não quisesse seguir a ordem do mérito em vez
da do tempo.

Capítulo 5.- As passagens em que o

Salvador declara que haverá um
julgamento divino no fim do mundo.
O próprio Salvador, ao reprovar as cidades em que havia feito grandes
obras, mas nas quais não creram, e ao colocá-las em comparação
desfavorável com as cidades estrangeiras, diz: Mas eu vos digo que será
mais tolerável para Tiro e Sidon no dia do julgamento do que para você. [
Mateus 11:22 ] E um pouco depois de dizer: Em verdade vos digo que no
dia do juízo haverá mais tolerância para a terra de Sodoma do que para vós.
[ Mateus 11:24 ] Aqui Ele prediz claramente que um dia de julgamento está
por vir. E em outro lugar Ele diz: Os homens de Nínive se levantarão para
julgar com esta geração, e a condenarão; porque se arrependeram com a
pregação de Jonas; e, eis que um maior do que Jonas está aqui. A rainha do
sul se levantará no julgamento com esta geração, e a condenará; porque ela
veio dos confins da terra para ouvir as palavras de Salomão; e eis que um
maior do que Salomão está aqui. [ Mateus 12: 41-42 ] Duas coisas que
aprendemos com essa passagem, que um julgamento ocorrerá e que
ocorrerá na ressurreição dos mortos. Pois quando Ele falou dos ninivitas e
da rainha do sul, Ele certamente falou de pessoas mortas , e ainda assim Ele
disse que eles deveriam se levantar no dia do julgamento. Ele não disse:
Eles condenarão, como se eles próprios fossem os juízes, mas porque, em
comparação com eles, os outros serão condenados com justiça.
Novamente, em outra passagem, na qual Ele estava falando da mistura
presente e futura separação do bom e do mau - a separação que será feita no
dia do juízo - Ele aduziu uma comparação tirada do trigo semeado e do joio
semeado entre eles, e deu esta explicação aos seus discípulos: Aquele que
semeia a boa semente é o Filho do homem, etc. Aqui, de fato, Ele não
nomeou o julgamento ou o dia do julgamento, mas indicou-o muito mais
claramente por descrevendo as circunstâncias, e predisse que deveria
acontecer no fim do mundo.
Da mesma maneira, Ele diz aos seus discípulos: Em verdade vos digo
que vós, que me seguistes, na regeneração, quando o Filho do homem se
sentar no trono da sua glória, também vós vos sentareis sobre doze tronos,
julgando o doze tribos de Israel. [ Mateus 19:28 ] Aqui nós aprendemos que
Jesus julgará com Seus discípulos. E, portanto, Ele disse em outra parte aos
judeus: Se eu expulso os demônios por Belzebu, por quem os expulsam
vossos filhos? Portanto, eles serão os seus juízes. [ Mateus 12:27 ] Nem
devemos supor que apenas doze homens julgarão junto com Ele, embora
Ele diga que eles se sentarão em doze tronos; pois pelo número doze é
significada a integridade da multidão daqueles que julgarão. Para as duas
partes do número sete (que comumente simboliza a totalidade), ou seja,
quatro e três, multiplicados um no outro, dê doze. Pois quatro vezes três, ou
três vezes quatro, são doze. Existem outros significados também neste
número doze. Não fosse essa a interpretação correta dos doze tronos, então,
visto que lemos que Matias foi ordenado apóstolo na sala de Judas, o
traidor, o apóstolo Paulo, embora ele tenha trabalhado mais do que todos
eles, [ 1 Coríntios 15:10 ] deveria ter nenhum trono de julgamento; mas ele
inequivocamente se considera incluído no número dos juízes quando diz:
Não sabeis que havemos de julgar os anjos? [ 1 Coríntios 6: 3 ] A mesma
regra deve ser observada ao aplicar o número doze aos que serão julgados.
Pois, embora tenha sido dito, julgando as doze tribos de Israel, a tribo de
Levi, que é a décima terceira, não será por isso isenta de julgamento, nem o
julgamento será feito apenas sobre Israel e não sobre as outras nações. E
pelas palavras na regeneração, Ele certamente queria que a ressurreição dos
mortos fosse entendida; pois nossa carne será regenerada pela incorrupção,
assim como nossa alma é regenerada pela fé.
Omiti muitas passagens porque, embora pareçam referir-se ao juízo
final, num exame mais atento, são consideradas ambíguas, ou antes aludem
a algum outro evento - seja àquela vinda do Salvador que ocorre
continuamente em Sua Igreja, isto é, em Seus membros, na qual vem pouco
a pouco, e pedaço por pedaço, já que toda a Igreja é Seu corpo, ou seja, para
a destruição da Jerusalém terrena. Pois quando Ele fala até mesmo disso,
Ele freqüentemente usa uma linguagem que é aplicável ao fim do mundo e
ao último e grande dia do julgamento, de modo que esses dois eventos não
podem ser distinguidos a menos que todas as passagens correspondentes
que tratam do assunto nos três evangelistas, Mateus, Marcos e Lucas, são
comparados uns com os outros - pois algumas coisas são colocadas de
forma mais obscura por um evangelista e mais claramente por outro - de
modo que se torna aparente o que as coisas devem ser referidas a um
evento. É isso que me esforcei para fazer em uma carta que escrevi a
Hesychius de abençoada memória, bispo de Salon, e intitulada Do Fim do
Mundo.
Citarei agora do Evangelho de Mateus a passagem que fala da
separação dos bons dos maus pelo julgamento mais eficaz e final de Cristo:
Quando o Filho do homem, diz ele, vier em Sua glória,. . . então dirá
também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos,
para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos. Então, da mesma
maneira, narra aos ímpios as coisas que eles não fizeram, mas que Ele disse
que os que estavam à direita haviam feito. E quando eles perguntam quando
o viram precisando dessas coisas, Ele responde que, visto que não o fizeram
ao menor de Seus irmãos, não o fizeram a Ele e conclui Seu discurso com
as palavras: E estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida
eterna. Além disso, o evangelista João afirma claramente que Ele havia
predito que o julgamento seria na ressurreição dos mortos. Pois depois de
dizer: O Pai não julga a ninguém, mas confiou ao Filho todo o julgamento:
para que todos honrem o Filho, assim como honram o Pai: quem não honra
o Filho, não honra o Pai que o enviou; Ele imediatamente acrescenta: Em
verdade, em verdade vos digo que aquele que ouve a minha palavra e crê
naquele que me enviou tem vida eterna e não entrará em julgamento; mas
passou da morte para a vida. [ João 5: 22-24 ] Aqui Ele disse que os crentes
Nele não deveriam entrar em julgamento. Como, então, eles serão
separados dos ímpios pelo julgamento e colocados à Sua direita, a menos
que o julgamento nesta passagem seja usado para condenação? Pois para o
julgamento, neste sentido, não virão os que ouvem a sua palavra e crêem
naquele que o enviou.

Capítulo 6.- Qual é a primeira

ressurreição, e qual a segunda.
Depois disso, Ele acrescenta as palavras: Em verdade, em verdade vos
digo: A hora está chegando, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do
Filho de Deus; e os que ouvem viverão. Pois como o Pai tem vida em si
mesmo; então Ele deu ao Filho ter vida em Si mesmo. [ João 5: 25-26 ] Ele
ainda não fala da segunda ressurreição, isto é, a ressurreição do corpo, que
será no final, mas da primeira, que agora é. É para fazer essa distinção que
Ele diz: A hora está chegando e agora é. Agora, esta ressurreição não diz
respeito ao corpo, mas à alma. Pois as almas também têm morte própria em
iniqüidade e pecados, por meio da qual são os mortos dos quais os mesmos
lábios dizem: Deixa que os mortos enterrem seus mortos [ Mateus 8:22 ] -
isto é, que aqueles que são mortos na alma enterre os que estão mortos no
corpo. É sobre esses mortos, então - os mortos na impiedade e impiedade -
que Ele diz: A hora está chegando, e agora é, em que os mortos ouvirão a
voz do Filho de Deus; e os que ouvem viverão. Aqueles que ouvem, isto é,
aqueles que obedecem, acreditam e perseveram até o fim. Aqui não há
diferença entre o bom e o mau. Pois é bom para todos os homens ouvirem
Sua voz e viverem, passando da morte da impiedade para a vida de piedade.
Desta morte diz o apóstolo Paulo: Portanto, todos morreram e Ele morreu
por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele
que por eles morreu e ressuscitou. [ 2 Coríntios 5: 14-15 ] Assim, todos,
sem uma exceção, estavam mortos em pecados, fossem pecados originais
ou voluntários, pecados de ignorância ou pecados cometidos contra o
conhecimento; e por todos os mortos morreu a única pessoa que viveu, isto
é, que não tinha nenhum pecado, para que aqueles que vivem da remissão
dos seus pecados vivam, não para si mesmos, mas para Aquele que morreu
por todos, pelos nossos pecados, e ressuscitou para a nossa justificação,
para que nós, crendo naquele que justifica o ímpio, e sendo justificado da
impiedade ou vivificado da morte, possamos alcançar a primeira
ressurreição que agora é. Pois nesta primeira ressurreição ninguém tem
parte, exceto aqueles que serão eternamente abençoados; mas na segunda,
da qual Ele continua falando, todos, como aprenderemos, têm uma parte,
tanto os abençoados quanto os miseráveis. Um é a ressurreição da
misericórdia, o outro do julgamento. E por isso está escrito no salmo,
cantarei a misericórdia e o juízo; a ti, Senhor, cantarei.
E a respeito desse julgamento, Ele passou a dizer: E deu-lhe
autoridade para julgar também, porque Ele é o Filho do homem. Aqui Ele
mostra que virá para julgar naquela carne na qual Ele veio para ser julgado.
Pois é para mostrar isso que Ele diz, porque é o Filho do homem. E então
siga as palavras para o nosso propósito: Não se maravilhe com isto: porque
vem a hora em que todos os que estão nas sepulturas ouvirão Sua voz e
sairão; os que fizeram o bem para a ressurreição da vida; e os que
praticaram o mal para a ressurreição do juízo. [ João 5: 28-29 ]. Ele usa este
julgamento aqui no mesmo sentido que um pouco antes, quando Ele diz:
Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem vida eterna e
não entrará em julgamento , mas passou da morte para a vida; ou seja , por
ter uma parte na primeira ressurreição, pela qual uma transição da morte
para a vida é feita neste tempo presente, ele não entrará em condenação, o
que Ele menciona pelo nome de julgamento, como também no lugar onde
Ele diz, mas aqueles que fizeram o mal para a ressurreição do julgamento,
ou seja , da condenação. Aquele, portanto, que não seria condenado na
segunda ressurreição, que se levantasse na primeira. Pois vem a hora, e
agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e aqueles que
ouvem viverão, isto é , não entrarão em condenação, que é chamada de
segunda morte; na qual morte, após a segunda ou ressurreição corporal,
serão lançados aqueles que não se levantarem na primeira ou ressurreição
espiritual. Pois a hora está chegando (mas aqui Ele não diz, e agora é,
porque virá no fim do mundo no último e maior julgamento de Deus)
quando todos os que estão nas sepulturas ouvirão Sua voz e virão adiante.
Ele não diz, como na primeira ressurreição, E os que Ouvem viverão. Pois
nem todos viverão, pelo menos com uma vida que só deveria ser chamada
de vida, porque só ela é abençoada. Por algum tipo de vida eles devem ter
para ouvir e sair dos túmulos em seus corpos levantados. E por que nem
todos viverão Ele ensina nas palavras que se seguem: Aqueles que fizeram
o bem, para a ressurreição da vida - estes são os que viverão; mas os que
fizeram o mal, para a ressurreição do juízo; estes são os que não viverão,
porque morrerão na segunda morte. Eles fizeram o mal porque sua vida foi
má; e sua vida tem sido má porque não foi renovada na primeira ou
ressurreição espiritual que agora é, ou porque eles não perseveraram até o
fim em sua vida renovada. Como, então, há duas regenerações, das quais já
mencionei - aquela de acordo com a fé, e que ocorre na vida presente por
meio do batismo; a outra segundo a carne, e que será cumprida em sua
incorrupção e imortalidade por meio do grande e final juízo, - assim
também há duas ressurreições, - a primeira e a ressurreição espiritual, que
tem lugar nesta vida, e nos preserva de entrar na segunda morte; a outra, a
segunda, que não ocorre agora, mas no fim do mundo, e que é do corpo, não
da alma, e que pelo julgamento final deve dispensar alguns para a segunda
morte, outros para aquela vida que não tem morte.

Capítulo 7.- O que está escrito no

Apocalipse de João a respeito das duas
ressurreições e dos mil anos, e o que pode
ser razoavelmente contado nesses pontos.
O evangelista João falou dessas duas ressurreições no livro que é
chamado de Apocalipse, mas de uma forma que alguns cristãos não
entendem a primeira das duas, e assim interpretam a passagem em fantasias
ridículas. Pois o apóstolo João diz no livro citado: E vi um anjo descer do
céu. . . . Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira
ressurreição: sobre estes não tem poder a segunda morte; mas serão
sacerdotes de Deus e de Cristo e reinarão com Ele durante os mil anos.
Aqueles que, com a força desta passagem, suspeitaram que a primeira
ressurreição é futura e corporal, foram movidos, entre outras coisas,
especialmente pelo número de mil anos, como se fosse apropriado que os
santos devessem assim desfrutar de uma espécie de descanso sabático
durante esse período, um santo lazer após os labores de seis mil anos desde
que o homem foi criado, e foi por causa de seu grande pecado dispensado
da bem-aventurança do paraíso para as desgraças desta vida mortal, que
assim, como está escrito, um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos
como um dia, [ 2 Pedro 3: 8 ] deve seguir-se o cumprimento de seis mil
anos, a partir de seis dias, uma espécie de sábado do sétimo dia nos mil
anos seguintes; e que é para este propósito que os santos se levantam, isto é,
para celebrar este sábado. E esta opinião não seria objetável, se se
acreditasse que as alegrias dos santos naquele sábado serão espirituais e
conseqüentes à presença de Deus; pois eu também já tive essa opinião. Mas,
ao afirmarem que aqueles que então se levantarem desfrutarão do lazer de
banquetes carnais imoderados, fornecidos com uma quantidade de carne e
bebida tal que não apenas para chocar o sentimento do temperamento, mas
até mesmo para superar a própria medida de credulidade, tais afirmações só
podem ser acreditadas pelos carnais. Aqueles que acreditam neles são
chamados pelos Chiliasts espirituais, que podemos reproduzir literalmente
pelo nome de Milenários. Foi um processo tedioso refutar essas opiniões
ponto por ponto: preferimos continuar para mostrar como essa passagem da
Escritura deve ser entendida.
O próprio Senhor Jesus Cristo diz: Ninguém pode entrar na casa de
um homem forte e estragar seus bens, a menos que primeiro amarre o
homem forte - ou seja, o diabo, pelo homem forte, porque ele tinha poder
para levar cativa a raça humana; e significado por seus bens que ele deveria
tomar, aqueles que haviam sido mantidos pelo diabo em vários pecados e
iniqüidades, mas deveriam se tornar crentes em Si mesmo. Foi então para a
amarração deste forte que o apóstolo viu no Apocalipse um anjo descendo
do céu, tendo a chave do abismo e uma corrente na mão. E ele prendeu, ele
diz, no dragão, aquela velha serpente, que é chamada de diabo e Satanás, e
o amarrou por mil anos, - isto é, refreou e restringiu seu poder para que ele
não pudesse seduzir e obter a posse de aqueles que deveriam ser libertados.
Ora, os mil anos podem ser entendidos de duas maneiras, pelo que me
ocorre: ou porque essas coisas acontecem no sexto milênio ou no sexto
milênio (a última parte do qual já está passando), como se durante o sexto
dia, que deve ser seguido por um sábado que não tem noite, o descanso
infinito dos santos, de modo que, falando de uma parte sob o nome do todo,
ele chama a última parte do milênio - a parte, isto é, que ainda não tinha
expirado antes do fim do mundo - mil anos; ou ele usou os mil anos como
um equivalente para toda a duração deste mundo, empregando o número da
perfeição para marcar a plenitude do tempo. Pois mil é o cubo de dez. Pois
dez vezes dez dá cem, isto é; o quadrado em um avião superficies. Mas para
dar altura a essa superfície e torná-la um cubo, cem é novamente
multiplicado por dez, o que dá mil. Além disso, se cem às vezes é usado
para a totalidade, como quando o Senhor disse como uma promessa àquele
que deixou tudo e O seguiu, Ele receberá neste mundo o cêntuplo; [ Mateus
19:29 ] do qual o apóstolo dá, por assim dizer, uma explicação quando diz:
Como nada tendo, mas possuindo todas as coisas, [ 2 Coríntios 6:10 ] - pois
desde a antiguidade se dizia: Tudo o mundo é a riqueza de um crente - com
qual razão muito maior mil é colocado para a totalidade, visto que é o cubo,
enquanto o outro é apenas o quadrado? E, pela mesma razão, não podemos
interpretar melhor as palavras do salmo, Ele tem se lembrado de Sua aliança
para sempre, a palavra que Ele ordenou a mil gerações, do que entendendo
que ela significava para todas as gerações.
E ele o lançou no abismo, - isto é , lançou o diabo no abismo. Por
abismo entende-se a multidão incontável de ímpios cujos corações estão
profundamente profundamente malignos contra a Igreja de Deus; não que o
diabo não estivesse lá antes, mas é dito que ele foi lançado lá, porque,
quando impedido de prejudicar os crentes, ele toma posse mais completa
dos ímpios. Pois aquele homem é mais abundantemente possuído pelo
demônio, que não só está alienado de Deus, mas também odeia
gratuitamente aqueles que o servem. E calou-o e pôs um selo sobre ele, para
que não mais enganasse as nações, até que se cumprissem os mil anos.
Cale-o, - isto é , proibiu-o de sair, de fazer o que era proibido. E a adição de
colocar um selo sobre ele me parece significar que foi projetado para
manter em segredo quem pertencia ao partido do diabo e quem não
pertencia. Pois neste mundo isso é um segredo, pois não podemos dizer se
mesmo o homem que parece estar de pé cairá ou se aquele que parece
mentir se levantará novamente. Mas pela corrente e prisão dessa interdição,
o diabo é proibido e impedido de seduzir as nações que pertencem a Cristo,
mas que ele anteriormente seduziu ou manteve em sujeição. Pois antes da
fundação do mundo Deus escolheu resgatá-los do poder das trevas e
traduzi-los para o reino do Filho do Seu amor, como diz o apóstolo. [
Colossenses 1:13 ] Pois que cristão não sabe que seduz as nações mesmo
agora e as atrai consigo para o castigo eterno, mas não os predestinados
para a vida eterna? E que ninguém se espante com a circunstância de que o
diabo freqüentemente seduz até mesmo aqueles que foram regenerados em
Cristo e começaram a trilhar o caminho de Deus. Pois o Senhor conhece
aqueles que são Seus [ 2 Timóteo 2:19 ] e destes o diabo não seduz ninguém
para a condenação eterna. Pois é como Deus, de quem nada se esconde nem
mesmo das coisas futuras, que o Senhor as conhece; não como um homem
que vê um homem no presente (se é que se pode dizer que vê alguém cujo
coração ele não vê), mas não se vê a ponto de saber que tipo de pessoa ele é
ser estar. O diabo, então, está amarrado e encerrado no abismo para que não
possa seduzir as nações das quais a Igreja foi reunida e que ele outrora
seduziu antes que a Igreja existisse. Pois não é dito que ele não deve seduzir
qualquer homem, mas que ele não deve seduzir as nações - significando,
sem dúvida, aquelas entre as quais a Igreja existe - até que os mil anos
sejam cumpridos, - isto é , o que resta de o sexto dia, que consiste em mil
anos, ou todos os anos que irão decorrer até o fim do mundo.
As palavras, de que ele não deve seduzir as nações até que os mil anos
sejam cumpridos, não devem ser entendidas como indicando que depois ele
deve seduzir apenas aquelas nações das quais a Igreja predestinada é
composta, e de seduzir por quem ele é restringido por essa corrente e prisão;
mas eles são usados em conformidade com aquele uso freqüentemente
empregado nas Escrituras e exemplificado no salmo, então nossos olhos
esperam no Senhor nosso Deus, até que Ele tenha misericórdia de nós, - não
como se os olhos de Seus servos não esperassem mais em o Senhor seu
Deus quando Ele teve misericórdia deles. Ou a ordem das palavras é
inquestionavelmente esta, E ele o fechou e colocou um selo sobre ele, até
que os mil anos fossem cumpridos; e a cláusula interposta, de que ele não
deveria mais seduzir as nações, não deve ser entendida na conexão em que
se encontra, mas separadamente, e como se adicionada posteriormente, para
que toda a sentença pudesse ser lida, E Ele o calou e coloque um selo sobre
ele até que os mil anos se cumpram, para que ele não mais seduza as
nações, isto é , ele está encerrado até que os mil anos se cumpram, por
causa disso, para que não mais engane as nações .

Capítulo 8.- Da amarração e soltura do

diabo.
Depois disso, diz João, ele deve ser solto um pouco. Se amarrar e calar
o diabo significa que ele é incapaz de seduzir a Igreja, sua perda deve ser a
recuperação dessa habilidade? De jeito nenhum. Pois a Igreja predestinada e
eleita antes da fundação do mundo, a Igreja da qual se diz: O Senhor
conhece aqueles que são Seus, nunca serão seduzidos por ele. E ainda assim
haverá uma Igreja neste mundo mesmo quando o diabo for solto, como
sempre houve desde o início, e sempre haverá, os lugares dos moribundos
sendo preenchidos por novos crentes. Pois um pouco depois João diz que o
diabo, sendo solto, atrairá as nações que ele seduziu em todo o mundo para
fazerem guerra contra a Igreja, e que o número desses inimigos será como a
areia do mar. E subiram sobre a largura da terra, e cercaram o arraial dos
santos e a cidade amada; e desceu fogo do céu, da parte de Deus, e os
devorou. E o diabo que os seduziu foi lançado no lago de fogo e enxofre,
onde a besta e o falso profeta estão, e serão atormentados dia e noite para
todo o sempre. [ Apocalipse 20: 9-10 ] Isso se relaciona com o juízo final,
mas achei conveniente mencioná-lo agora, para que ninguém suponha que
naquele curto período de tempo durante o qual o diabo estará solto, não
haverá Igreja na terra, seja porque o diabo não encontra Igreja, ou a destrói
por múltiplas perseguições. O diabo, então, não está preso durante todo o
tempo que este livro abrange, isto é, desde a primeira vinda de Cristo até o
fim do mundo, quando Ele virá pela segunda vez, - não está preso neste
sentido, durante este intervalo, que leva o nome de mil anos, ele não
seduzirá a Igreja, pois nem mesmo quando for solto ele a seduzirá.
Certamente, se ser amarrado significa que ele não pode ou não tem
permissão para seduzir a Igreja, o que pode significar perdê-lo senão ser
capaz ou permitido de fazê-lo? Mas Deus nos livre de que seja esse o caso!
Mas o aprisionamento do diabo é ele ser impedido de exercer todo o seu
poder para seduzir os homens, seja forçando violentamente ou enganando-
os fraudulentamente para que participem dele. Se durante um período tão
longo ele fosse permitido atacar a fraqueza dos homens, muitas pessoas,
como Deus não desejaria se expor a tal tentação, teriam sua fé destruída ou
seriam impedidas de crer; e para que isso não aconteça, ele está vinculado.
Mas quando chegar o curto tempo, ele será solto. Pois ele se
enfurecerá com toda a força de si mesmo e de seus anjos por três anos e seis
meses; e aqueles com quem ele faz guerra terão poder para resistir a toda a
sua violência e estratagemas. E se ele nunca fosse libertado, seu poder
malicioso seria menos patente, e menos provas seriam dadas da fortaleza
inabalável da cidade sagrada: seria, em suma, menos manifesto o bom uso
que o Todo-Poderoso faz de seu grande mal. Pois o Todo-Poderoso não
exclui absolutamente os santos de sua tentação, mas protege apenas seu
homem interior, onde a fé reside, para que pela tentação exterior eles
possam crescer na graça. E Ele o amarra para que não possa, no livre e
ávido exercício de sua malícia, impedir ou destruir a fé daquelas incontáveis
pessoas fracas, já crentes ou ainda por crer, de quem a Igreja deve ser
aumentada e completada; e ele no fim o soltará, para que a cidade de Deus
veja quão poderoso adversário ela conquistou, para a grande glória de seu
Redentor, Ajudador, Libertador. E o que somos nós em comparação com
aqueles crentes e santos que então existirão, visto que eles serão testados
pela derrota de um inimigo contra o qual fazemos guerra com grande
perigo, mesmo quando ele está preso? Embora também seja certo que
mesmo neste período intermediário, existiram e são alguns soldados de
Cristo tão sábios e fortes, que se eles estivessem vivos nesta condição
mortal no momento de sua perda, ambos seriam mais sabiamente
resguardados contra , e com a maior paciência de suportar, todas as suas
armadilhas e ataques.
Ora, o diabo estava assim amarrado não apenas quando a Igreja
começou a se estender cada vez mais amplamente entre as nações além da
Judéia, mas agora está e será amarrado até o fim do mundo, quando será
solto. Porque mesmo agora os homens estão, e sem dúvida até o fim do
mundo o serão, convertidos à fé pela descrença em que ele os sustentava. E
este forte é amarrado em cada caso em que é despojado de um de seus bens;
e o abismo em que ele está encerrado não chega ao fim quando morrem
aqueles que estavam vivos quando ele foi encerrado nele, mas estes foram
vencidos, e serão vencidos até o fim do mundo, por outros nascidos depois
eles com um ódio semelhante aos cristãos, e no fundo de cujos corações
cegos ele está continuamente encerrado como em um abismo. Mas é uma
questão se, durante esses três anos e seis meses, quando ele estiver solto e
furioso com todas as suas forças, qualquer um que não tenha crido
anteriormente deve se apegar à fé. Pois como, nesse caso, seriam válidas as
palavras: Quem entra na casa do forte para estragar seus bens, a menos que
primeiro tenha amarrado o forte? Conseqüentemente, este versículo parece
nos obrigar a acreditar que durante esse tempo, por mais curto que seja,
ninguém será adicionado à comunidade cristã, mas que o diabo fará guerra
contra aqueles que já se tornaram cristãos, e que, embora alguns de estes
podem ser conquistados e abandonados ao diabo, estes não pertencem ao
número predestinado dos filhos de Deus. Pois não é sem razão que João, o
mesmo apóstolo que escreveu este Apocalipse, diz em sua epístola a
respeito de certas pessoas: Eles saíram de nós, mas não eram de nós; pois se
eles fossem nossos, sem dúvida teriam permanecido conosco. [ 1 João 2:19
] Mas o que será dos pequeninos? Pois é além de toda crença que nestes
dias não serão encontradas algumas crianças cristãs nascidas, mas ainda não
batizadas, e que também não haverá alguns nascidos durante esse mesmo
período; e se houver tal, não podemos acreditar que seus pais não
encontrarão uma maneira de trazê-los para a pia da regeneração. Mas se for
este o caso, como esses bens serão arrebatados do diabo quando ele estiver
solto, visto que ninguém entra em sua casa para estragar seus bens a menos
que primeiro o tenha amarrado? Pelo contrário, devemos antes crer que
nestes dias não faltarão aqueles que se afastam, ou aqueles que se apegam à
Igreja; mas haverá tal resolução, tanto nos pais em buscar o batismo para
seus filhos, quanto naqueles que então primeiro crerem, que eles vencerão
aquele forte, mesmo que não esteja ligado, - isto é, compreenderão
vigilantemente e pacientemente Levante-se contra ele, embora empregando
tais artifícios e aplicando uma força que ele nunca antes usou; e assim eles
serão arrancados dele mesmo que não estejam amarrados. E, no entanto, o
versículo do Evangelho não será falso, Quem entra na casa do forte para
estragar seus bens, a menos que primeiro tenha amarrado o forte? Pois, de
acordo com este verdadeiro ditado, a ordem é observada - o forte primeiro
salta, e então seus bens estragados; pois a Igreja é tão aumentada pelos
fracos e fortes de todas as nações distantes e próximas, que por sua mais
vigorosa fé nas coisas divinamente preditas e realizadas, ela será capaz de
estragar os bens até mesmo do diabo não amarrado. Pois, como devemos
reconhecer que, quando a iniqüidade abundar, o amor de muitos esfria [
Mateus 24:12 ] e que aqueles que não foram escritos no livro da vida
cederão em grande número às severas e sem precedentes perseguições e
estratagemas do diabo agora solto, portanto, não podemos deixar de pensar
que não apenas aqueles que naquele tempo acharem sadios na fé, mas
também alguns que até então estarão sem, se tornarão firmes na fé que até
agora rejeitaram e poderosos para conquistar o diabo, embora não
amarrado, a graça de Deus ajudando-os a compreender as Escrituras, nas
quais, entre outras coisas, está predito aquele mesmo fim que eles próprios
vêem chegar. E se assim for, deve-se dizer que sua amarração foi precedida,
para que se seguisse um despojo dele, tanto amarrado quanto solto; pois é
disto que se diz: Quem entrará na casa do forte para lhe estragar os bens, a
menos que primeiro tenha amarrado o forte?

Capítulo 9.- O que é o reino dos santos

com Cristo por mil anos, e como ele difere
 do reino eterno.
Mas enquanto o diabo está amarrado, os santos reinam com Cristo
durante os mesmos mil anos, entendidos da mesma forma, isto é, do tempo
de Sua primeira vinda. Pois, deixando de lado aquele reino a respeito do
qual ele dirá no final: Vem, bendito de meu Pai, toma posse do reino que
está preparado para você, [ Mateus 25:34 ] a Igreja não poderia agora ser
chamada de Seu reino ou o reino dos céus, a menos que Seus santos
estivessem agora mesmo reinando com Ele, embora de outra maneira muito
diferente; pois aos seus santos diz: Eis que estou sempre convosco, até ao
fim do mundo. [ Mateus 28:20 ] Certamente, é neste momento que o escriba
bem instruído no reino de Deus, e de quem já falamos, traz adiante do seu
tesouro coisas novas e velhas. E da Igreja aqueles ceifeiros colherão o joio
que Ele permitiu que crescesse com o trigo até a colheita, como Ele explica
nas palavras: A colheita é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos.
Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será no fim do
mundo. O Filho do homem enviará Seus anjos, e eles recolherão de Seu
reino todas as ofensas. [ Mateus 13: 39-41 ] Ele pode significar fora daquele
reino no qual não há ofensas? Então, deve ser fora de Seu reino atual, a
Igreja, que eles estão reunidos. Por isso Ele diz: Aquele que quebra um dos
menores destes mandamentos e assim ensina aos homens será chamado o
menor no reino dos céus; mas aquele que assim fizer e ensinar será
chamado grande no reino dos céus. [ Mateus 5:19 ] Ele fala de ambos como
estando no reino dos céus, tanto o homem que não cumpre os mandamentos
que ele ensina - pois quebrar significa não guardar, não cumprir - e o
homem que faz e ensina como Ele fez; mas aquele que Ele menos chama, o
outro grande. E Ele imediatamente acrescenta: Pois eu vos digo que, a
menos que a vossa justiça exceda a dos escribas e fariseus, - isto é, a justiça
dos que quebram o que ensinam; pois dos escribas e fariseus Ele diz em
outro lugar: Pois eles dizem e não fazem; [ Mateus 23: 3 ] - a menos que,
portanto, sua justiça exceda a deles, ou seja, de modo que você não quebrar,
mas antes fazer o que você ensina, você não entrará no reino dos céus. [
Mateus 5:20 ] Devemos entender em um sentido o reino dos céus no qual
existem juntos tanto aquele que quebra o que ensina e aquele que o faz,
sendo um o menor, o outro grande, e em outro sentido o reino dos céus no
qual só entrará aquele que faz o que ensina. Conseqüentemente, onde ambas
as classes existem, é a Igreja como é agora, mas onde apenas uma deve
existir, é a Igreja como está destinada a ser quando nenhum ímpio estará
nela. Portanto, a Igreja mesmo agora é o reino de Cristo e o reino dos céus.
Conseqüentemente, mesmo agora Seus santos reinam com Ele, embora de
outra forma diferente de como eles reinarão depois; e ainda, embora o joio
cresça na Igreja junto com o trigo, eles não reinam com ele. Pois reinam
com aqueles que fazem o que o apóstolo diz: Se você ressuscitou com
Cristo, cuida das coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à
direita de Deus. Busque as coisas que estão acima, não as coisas que estão
na terra. [ Colossenses 3: 1-2 ] Sobre essas pessoas, ele também diz que sua
conversa é no céu. [ Filipenses 3:20 ] Em suma, eles reinam com Aquele
que está em Seu reino de modo que eles próprios são o Seu reino. Mas em
que sentido são aqueles do reino de Cristo que, para não dizer mais nada,
embora estejam nele até que todas as ofensas sejam recolhidas dele no fim
do mundo, ainda procuram suas próprias coisas nele, e não as coisas que
são de Cristo? [ Filipenses 2:21 ]
É, então, deste reino militante, no qual o conflito com o inimigo ainda
é mantido, e a guerra travada com concupiscências guerreiras, ou governo
posto sobre eles à medida que se rendem, até que cheguemos ao mais
pacífico reino em que reinaremos sem um inimigo, e é desta primeira
ressurreição na vida presente, que o Apocalipse fala nas palavras que
acabamos de citar. Pois, depois de dizer que o diabo está preso por mil anos
e depois é solto por um curto período, segue dando um esboço do que a
Igreja faz ou do que é feito na Igreja naqueles dias, nas palavras, E Eu vi
assentos e os que estavam sentados neles, e o julgamento foi dado. Não se
deve supor que isso se refira ao juízo final, mas aos assentos dos
governantes e aos próprios governantes pelos quais a Igreja agora é
governada. E nenhuma melhor interpretação do julgamento sendo dado
pode ser produzida do que aquela que temos nas palavras: O que ligardes na
terra será ligado no céu; e o que desligardes na terra será desligado no céu. [
Mateus 18:18 ] Donde o apóstolo diz: O que tenho eu de julgar os que estão
de fora? Não julgais os que estão dentro? [ 1 Coríntios 5:12 ] E as almas,
diz João, daqueles que foram mortos por causa do testemunho de Jesus e da
palavra de Deus, - entendendo o que ele diz depois, reinaram com Cristo
mil anos, [ Apocalipse 20: 4 ] - isto é, as almas dos mártires ainda não
restauradas aos seus corpos. Pois as almas dos piedosos mortos não estão
separadas da Igreja, que mesmo agora é o reino de Cristo; caso contrário,
não haveria nenhuma lembrança feita deles no altar de Deus na participação
do corpo de Cristo, nem faria nenhum bem em perigo correr para Seu
batismo, para que não pudéssemos passar desta vida sem ele; nem à
reconciliação, se por penitência ou má consciência alguém pode ser
separado de Seu corpo. Pois por que essas coisas são praticadas, senão
porque os fiéis, embora mortos, são Seus membros? Portanto, enquanto
esses mil anos passam, suas almas reinam com Ele, embora ainda não em
conjunto com seus corpos. E, portanto, em outra parte deste mesmo livro,
lemos: Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor de agora em
diante e agora, diz o Espírito, para que descansem de seus labores; pois suas
obras os seguem. [ Apocalipse 14:13 ] A Igreja, então, começa seu reinado
com Cristo agora nos vivos e nos mortos. Pois, como diz o apóstolo, Cristo
morreu para ser Senhor tanto dos vivos como dos mortos. [ Romanos 14: 9 ]
Mas ele mencionou as almas dos mártires apenas, porque aqueles que
lutaram até a morte pela verdade, eles próprios reinam principalmente após
a morte; mas, tomando a parte pelo todo, entendemos as palavras de todos
os outros que pertencem à Igreja, que é o reino de Cristo.
Quanto às palavras a seguir: E se alguém não adorou a besta nem sua
imagem, nem recebeu sua inscrição na testa ou na mão, devemos tirá-los
dos vivos e dos mortos. E o que esta besta é, embora exija uma investigação
mais cuidadosa, ainda não é inconsistente com a verdadeira fé entendê-la da
própria cidade ímpia e da comunidade de incrédulos em oposição ao povo
fiel e à cidade de Deus. Sua imagem me parece significar sua simulação, a
saber, naqueles homens que professam crer, mas vivem como descrentes.
Pois eles fingem ser o que não são, e são chamados de cristãos, não por uma
verdadeira semelhança, mas por uma imagem enganosa. Pois a esta besta
pertencem não apenas os inimigos declarados do nome de Cristo e Sua mais
gloriosa cidade, mas também o joio que deve ser colhido de Seu reino, a
Igreja, no fim do mundo. E quem são os que não adoram a besta e a sua
imagem, senão os que fazem o que o apóstolo diz: Não te sujeites aos
incrédulos? [ 2 Coríntios 6:14 ] Pois tais não adoram, ou seja , não
consentem, não estão sujeitos; nem recebem a inscrição, a marca do crime,
na testa por sua profissão, na mão por sua prática. Eles, então, que estão
livres dessas poluições, quer ainda vivam nesta carne mortal, quer estejam
mortos, reinam com Cristo mesmo agora, por todo este intervalo que é
indicado pelos mil anos, de uma forma adequada a este tempo.
O resto deles, diz ele, não viveu. Pois agora é a hora em que os mortos
ouvirão a voz do Filho de Deus e os que a ouvirem viverão; e o resto deles
não viverá. As palavras acrescentadas, até que os mil anos terminem,
significam que eles não viveram na época em que deveriam ter vivido
passando da morte para a vida. E, portanto, quando o dia da ressurreição
corporal chegar, eles sairão de seus túmulos, não para a vida, mas para o
julgamento, ou seja, para a condenação, que é chamada de segunda morte.
Pois todo aquele que não viveu até que os mil anos terminassem, isto é ,
durante todo este tempo em que a primeira ressurreição está acontecendo -
todo aquele que não ouviu a voz do Filho de Deus, e passou da morte para a
vida - esse homem deverá certamente na segunda ressurreição, a
ressurreição da carne, passará com sua carne para a segunda morte. Pois ele
vai dizer que esta é a primeira ressurreição. Bem-aventurado e santo é
aquele que faz parte da primeira ressurreição, ou que a experimenta. Agora
ele experimenta quem não apenas revive da morte do pecado, mas continua
nesta vida renovada. Nestes, a segunda morte não tem poder. Portanto, tem
poder no resto, de quem ele disse acima: O resto deles não viveram até que
os mil anos se completassem; pois em todo este tempo intermediário
chamado mil anos, por mais vigorosamente que vivessem no corpo, eles
não foram vivificados para a vida daquela morte em que sua maldade os
prendeu, de modo que por esta vida revivida eles deveriam se tornar
participantes da primeira ressurreição , e assim a segunda morte não deve
ter poder sobre eles.

Capítulo 10. O que deve ser respondido

àqueles que pensam que a ressurreição diz
respeito apenas aos corpos e não às almas.
Há alguns que supõem que a ressurreição pode ser atribuída apenas ao
corpo e, portanto, eles afirmam que esta primeira ressurreição (do
Apocalipse) é uma ressurreição corporal. Pois, dizem eles, ressurgir só pode
ser dito das coisas que caem. Agora, corpos caem na morte. Não pode,
portanto, haver uma ressurreição de almas, mas de corpos. Mas o que eles
dizem ao apóstolo que fala de uma ressurreição de almas? Pois certamente
foi no homem interior e não no homem exterior que aqueles a quem ele diz
ressuscitaram: Se você ressuscitou com Cristo, preste atenção às coisas que
estão acima. [ Colossenses 3: 1 ] O mesmo sentido que ele transmitiu em
outras palavras em outras palavras, dizendo: Assim como Cristo ressuscitou
dos mortos pela glória do Pai, nós também podemos andar em novidade de
vida. [ Romanos 6: 4 ] Assim também: Despertai os que dormes, e levanta-
te dentre os mortos, e Cristo te iluminará. [ Efésios 5:14 ] Quanto ao que
eles dizem sobre nada poder ressuscitar senão o que cai, daí eles concluem
que a ressurreição pertence apenas aos corpos, e não às almas, porque os
corpos caem, por que eles não fazem nada das palavras, Você que teme ao
Senhor, espere pela Sua misericórdia; e não se afastem para não cair; [
Sirach 2: 7 ] e para seu próprio Mestre ele se levanta ou cai; [ Romanos 14:
4 ] e aquele que pensa que está de pé, cuide-se para não cair? [ 1 Coríntios
10:12 ] Pois imagino que esta queda que devemos ter cuidado é uma queda
da alma, não do corpo. Se, então, ressurgir pertence às coisas que caem, e as
almas caem, deve-se reconhecer que as almas também ressuscitam. Às
palavras, Neles a segunda morte não tem poder, são adicionadas as palavras,
mas eles serão sacerdotes de Deus e Cristo, e reinarão com Ele mil anos; e
isso não se refere apenas aos bispos e presbíteros, que agora são
especialmente chamados de sacerdotes na Igreja; mas como chamamos
todos os crentes de cristãos por causa do crisma místico, chamamos todos
os sacerdotes porque são membros de um único sacerdote. Deles o apóstolo
Pedro diz: Um povo santo, um sacerdócio real. [ 1 Pedro 2: 9 ] Certamente
ele deixou implícito, embora de forma passageira e incidental, que Cristo é
Deus, dizendo sacerdotes de Deus e de Cristo, isto é, do Pai e do Filho,
embora estivesse em sua forma de servo e como Filho do homem, que
Cristo foi feito sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque.
Mas isso já explicamos mais de uma vez.

Capítulo 11- De Gog e Magog, Que Serão

Despertados pelo Diabo para Perseguir a
Igreja, Quando Ele for Solto no Fim do
Mundo.
E quando os mil anos terminarem, Satanás será libertado de sua prisão
e sairá para seduzir as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e
Magog, e os atrairá para a batalha, cujo número é igual ao areia do mar.
Este, então, é seu propósito ao seduzi-los, atraí-los para esta batalha. Pois,
mesmo antes disso, ele costumava usar tantas e várias seduções quanto
podia. E as palavras que ele sair significam, ele irá irromper do ódio à
espreita para a perseguição aberta. Pois esta perseguição, ocorrendo
enquanto o julgamento final é iminente, será a última que será suportada
pela santa Igreja em todo o mundo, a cidade inteira de Cristo sendo
assaltada por toda a cidade do diabo, como cada uma existe na terra. Pois
essas nações que ele chama de Gog e Magog não devem ser entendidas
como algumas nações bárbaras em alguma parte do mundo, sejam Getæ e
Massagetæ, como alguns concluem das cartas iniciais, ou algumas outras
nações estrangeiras que não estejam sob o governo romano. Pois João
marca que eles estão espalhados por toda a terra, quando diz: As nações que
estão nos quatro cantos da terra, e acrescenta que são Gog e Magog. O
significado desses nomes que descobrimos ser, Gog, um telhado, Magog, de
um telhado, - uma casa, por assim dizer, e aquele que sai da casa. São, pois,
as nações nas quais descobrimos que o diabo estava encerrado como num
abismo, e o próprio diabo saindo delas e saindo, de modo que elas são o
telhado, ele do telhado. Ou se nos referirmos ambas as palavras às nações,
não uma a elas e a outra ao diabo, então ambas são o telhado, porque nelas
o velho inimigo está atualmente fechado, e por assim dizer coberto; e eles
devem estar do telhado quando eles irromperem do ódio oculto para o
aberto. As palavras, E eles subiram na largura da terra, e cercaram o
acampamento dos santos e a cidade amada, não significam que eles vieram,
ou virão, a um lugar, como se o acampamento dos santos e a cidade amada
deve estar em algum lugar; pois este acampamento nada mais é do que a
Igreja de Cristo que se estende por todo o mundo. E, conseqüentemente,
onde quer que a Igreja esteja - e será em todas as nações, como é
representado pela largura da terra - também haverá o acampamento dos
santos e a cidade amada, e lá será cercado pelo selvagem perseguição de
todos os seus inimigos; pois eles também existirão em todas as nações - isto
é, serão estreitados e duramente pressionados e encerrados nas dificuldades
da tribulação, mas não abandonarão seu dever militar, que é representado
pela palavra acampamento.

Capítulo 12.- Se o fogo que desceu do céu e

os devorou se refere ao último castigo dos
ímpios.
 As palavras, E desceu fogo do céu e os devorou, não devem ser
entendidas do castigo final que será infligido quando é dito: Apartai-vos de
mim, malditos, para o fogo eterno; [ Mateus 25:41 ] porque então eles serão
lançados no fogo, e fogo não descerá do céu sobre eles. Neste lugar, o fogo
do céu é bem conhecido pela firmeza dos santos, com os quais eles se
recusam a render obediência aos que se enfurecem contra eles. Pois o
firmamento é o céu, por cuja firmeza esses agressores serão afligidos com
zelo ardente, pois serão impotentes para atrair os santos para o partido do
Anticristo. Este é o fogo que os devorará, e isto vem de Deus; pois é pela
graça de Deus que os santos se tornam invencíveis, e assim atormentam
seus inimigos. Pois, como no bom sentido se diz: O zelo da tua casa me
consumiu, também no mau sentido se diz: O zelo se apoderou do povo não
instruído, e agora o fogo consumirá os inimigos. [ Isaías 26:11 ] E agora,
isto é, não o fogo do juízo final. Ou se por este fogo descer do céu e
consumi-los, João quis dizer que o golpe com o qual Cristo em Sua vinda
atingirá aqueles perseguidores da Igreja que Ele então encontrará vivos na
terra, quando Ele matará o Anticristo com o sopro de Sua boca, [ 2
Tessalonicenses 2: 8 ] então mesmo este não é o julgamento final dos
ímpios; mas o juízo final é aquele que eles sofrerão quando a ressurreição
corporal ocorrer.

Capítulo 13.- Se o tempo da perseguição

ou o anticristo deve ser contado em mil
anos.
Esta última perseguição do Anticristo durará três anos e seis meses,
como já dissemos, e como é afirmado tanto no livro do Apocalipse quanto
pelo profeta Daniel. Embora este tempo seja breve, mas não sem razão,
questiona-se se está compreendido nos mil anos em que o diabo está preso e
os santos reinam com Cristo, ou se este pequeno período deve ser
acrescentado além e acima desses anos. Pois se dissermos que eles estão
incluídos nos mil anos, então os santos reinam com Cristo durante um
período mais prolongado do que o diabo está preso. Pois eles reinarão com
seu Rei e Conquistador poderosamente, mesmo naquela perseguição
culminante, quando o diabo agora será solto e se enfurecerá contra eles com
todas as suas forças. Como então as Escrituras definem tanto a amarração
do diabo quanto o reinado dos santos pelos mesmos mil anos, se a
amarração do diabo cessa três anos e seis meses antes deste reinado dos
santos com Cristo? Por outro lado, se dissermos que o breve espaço desta
perseguição não deve ser contado como parte dos mil anos, mas sim como
um período adicional, poderemos de fato ser capazes de interpretar as
palavras, Os sacerdotes de Deus e de Cristo reinará com Ele mil anos; e
quando os mil anos terminarem, Satanás será libertado de sua prisão; pois
assim eles significam que o reinado dos santos e a escravidão do diabo
cessarão simultaneamente, de modo que o tempo da perseguição de que
falamos não deve ser contemporâneo nem do reinado dos santos nem da
prisão de Satanás, mas deve ser contado sempre como uma porção de tempo
superadicionada. Mas então, neste caso, somos forçados a admitir que os
santos não reinarão com Cristo durante aquela perseguição. Mas quem pode
ousar dizer que Seus membros não reinarão com Ele na mesma conjuntura
em que, acima de tudo, e com a maior fortaleza, se apegarão a Ele, e
quando a glória da resistência e a coroa do martírio serão mais conspícuas?
em proporção ao calor da batalha? Ou se for sugerido que pode ser dito que
não reinam, por causa das tribulações que sofrerão, seguir-se-á que todos os
santos que anteriormente, durante os mil anos, sofreram tribulação, não será
dito que reinaram com Cristo durante o período de sua tribulação e,
conseqüentemente, mesmo aqueles cujas almas o autor deste livro diz que
viu, e que foram mortos por causa do testemunho de Jesus e da palavra de
Deus, não reinaram com Cristo quando sofreram perseguição, e eles
próprios não eram o reino de Cristo, embora Cristo os possuísse de forma
preeminente. Na verdade, isso é perfeitamente absurdo e deve ser
observado. Mas com certeza as almas vitoriosas dos gloriosos mártires,
tendo superado e terminado todas as dores e labutas, e tendo deposto seus
membros mortais, reinaram e reinarão com Cristo até que os mil anos se
acabem, para que possam depois reinar com Ele quando tiverem recebeu
seus corpos imortais. E, portanto, durante esses três anos e meio, as almas
daqueles que foram mortos por Seu testemunho, tanto aqueles que
anteriormente faleceram do corpo quanto aqueles que passarão na última
perseguição, reinarão com Ele até que o mundo mortal chegue ao fim , e
passar para aquele reino em que não haverá morte. E assim o reinado dos
santos com Cristo durará mais que os grilhões e a prisão do diabo, porque
eles reinarão com seu Rei, o Filho de Deus, por esses três anos e meio
durante os quais o diabo não está mais preso. Resta, portanto, que quando
lemos que os sacerdotes de Deus e de Cristo reinarão com Ele mil anos; e
quando os mil anos terminarem, o diabo será libertado de sua prisão, para
que entendamos que os mil anos do reinado dos santos não terminam,
embora a prisão do diabo termine - de modo que ambas as partes tenham
seus mil anos, isto é, o seu tempo completo, mas cada um com uma duração
real diferente apropriada a si mesmo, o reino dos santos sendo mais longo, a
prisão do diabo mais curta, - ou pelo menos isso, como três anos e seis
meses é muito pouco tempo, não é contado como deduzido de todo o tempo
da prisão de Satanás, ou adicionado a toda a duração do reinado dos santos,
como mostramos acima no livro dezesseis com relação ao número redondo
de quatrocentos anos, que foram especificados como quatrocentos, embora
na verdade um pouco mais; e expressões semelhantes são freqüentemente
encontradas nas escrituras sagradas, se alguém quiser marcá-las.

Capítulo 14.- Da Danação do Diabo e Seus

Seguidores; E um esboço da ressurreição
corporal de todos os mortos e do
julgamento retributivo final.
Após essa menção da perseguição final, ele indica sumariamente tudo
o que o diabo e a cidade da qual ele é o príncipe sofrerão no juízo final. Pois
ele diz: E o diabo que os seduziu é lançado no lago de fogo e enxofre, no
qual estão a besta e o falso profeta, e eles serão atormentados dia e noite
para todo o sempre. Já dissemos que pela besta é bem compreendida a
cidade ímpia. Seu falso profeta é o Anticristo ou aquela imagem ou
invenção da qual falamos no mesmo lugar. Depois disso, ele dá uma breve
narrativa do próprio juízo final, que ocorrerá na segunda ou ressurreição
corporal dos mortos, conforme foi revelado a ele: Eu vi um trono grande e
branco, e Alguém sentado nele de cujo face ao céu e a terra fugiu, e seu
lugar não foi encontrado. Ele não diz: Eu vi um trono grande e branco, e
Alguém sentado nele, e de Sua face o céu e a terra fugiram, pois isso não
tinha acontecido então, isto é , antes que os vivos e os mortos fossem
julgados; mas ele diz que o viu sentado no trono de cuja presença o céu e a
terra fugiram, mas depois. Pois quando o julgamento terminar, este céu e
esta terra deixarão de existir, e haverá um novo céu e uma nova terra. Pois
este mundo passará por transmutação, não por destruição absoluta. E por
isso o apóstolo diz: Pois a figura deste mundo passa. Eu gostaria que você
ficasse sem ansiedade. [ 1 Coríntios 7: 31-32 ] A figura, portanto,
desaparece, não a natureza. Depois de João ter dito que tinha visto Alguém
sentado no trono de cuja presença o céu e a terra fugiram, embora não antes
disso, ele disse: E vi os mortos, grandes e pequenos; e os livros foram
abertos; e outro livro foi aberto, que é o livro da vida de cada homem: e os
mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, de
acordo com as suas obras. Ele disse que os livros foram abertos e um livro;
mas ele nos deixou perplexos quanto à natureza deste livro, que é, diz ele, o
livro da vida de cada homem. Por aqueles livros, então, que ele primeiro
mencionou, devemos entender os livros sagrados antigos e novos, para que
deles possam ser mostrados os mandamentos que Deus ordenou; e esse
livro da vida de cada homem deve mostrar quais mandamentos cada homem
cumpriu ou deixou de cumprir. Se este livro for considerado materialmente,
quem pode calcular seu tamanho ou comprimento, ou o tempo que levaria
para ler um livro no qual toda a vida de cada homem está registrada?
Estarão presentes tantos anjos quanto homens, e cada homem ouvirá sua
vida recitada pelo anjo designado a ele? Nesse caso, não haverá um livro
contendo todas as vidas, mas um livro separado para cada vida. Mas nossa
passagem exige que pensemos em apenas um. E outro livro foi aberto, diz.
Devemos, portanto, entendê-lo de um certo poder divino, pelo qual será
feito que cada um recorde na memória todas as suas próprias obras, sejam
boas ou más, e as examine mentalmente com uma rapidez maravilhosa, para
que este conhecimento seja acusa ou desculpa a consciência, e assim todos
e cada um serão julgados simultaneamente. E esse poder divino é chamado
de livro, porque nele devemos, por assim dizer, ler tudo o que ele nos faz
lembrar. Para que ele possa mostrar quem são os mortos, pequenos e
grandes, que devem ser julgados, ele recorre ao que havia omitido ou antes
adiado, e diz: E o mar apresentou os mortos que nele estavam; e a morte e o
inferno entregaram os mortos que neles havia. É claro que isso aconteceu
antes que os mortos fossem julgados, mas é mencionado depois. E então, eu
digo, ele volta novamente ao que havia omitido. Mas agora ele preserva a
ordem dos eventos e, para exibi-la, repete em seu próprio lugar o que já
havia dito a respeito dos mortos que foram julgados. Pois depois de ter dito:
E o mar apresentou os mortos que nele estavam, e a morte e o inferno
entregaram os mortos que neles havia, ele imediatamente acrescentou o que
já havia dito, e cada um foi julgado de acordo com suas obras. Pois isso é
exatamente o que ele disse antes: E os mortos foram julgados de acordo
com as suas obras.

Capítulo 15.- Quem são os mortos que são

entregues ao julgamento pelo mar, pela
morte e pelo inferno.
Mas quem são os mortos que houve no mar e que o mar apresentou?
Pois não podemos supor que aqueles que morrem no mar não estão no
inferno, nem que seus corpos são preservados no mar; nem ainda, o que é
ainda mais absurdo, que o mar reteve o bem, enquanto o inferno recebeu o
mal. Quem pode acreditar nisso? Mas alguns supõem muito sensatamente
que neste lugar o mar é colocado para este mundo. Quando João então quis
significar que aqueles a quem Cristo encontrasse ainda vivos no corpo
seriam julgados junto com aqueles que deveriam ressuscitar, ele os chamou
de mortos, tanto os bons a quem se diz: Pois você está morto, e seu a vida
está escondida com Cristo em Deus, [ Colossenses 3: 3 ] e os ímpios de
quem se diz: Deixe os mortos sepultar seus mortos. [ Mateus 8:22 ] Eles
também podem ser chamados de mortos, porque usam corpos mortais,
como o apóstolo diz: O corpo, na verdade, está morto por causa do pecado;
mas o espírito é vida por causa da justiça; [ Romanos 8:10 ] provando que
no homem vivo no corpo há tanto um corpo que está morto, como um
espírito que é vida. No entanto, ele não disse que o corpo era mortal, mas
morto, embora imediatamente depois ele fale da maneira mais usual de
corpos mortais. Estes, então, são os mortos que estiveram no mar, e que o
mar apresentou, a saber, os homens que estavam neste mundo, porque ainda
não haviam morrido, e que o mundo apresentou para julgamento. E a morte
e o inferno, diz ele, entregaram os mortos que neles havia. O mar os
apresentava porque deviam apenas ser encontrados no lugar onde estavam;
mas a morte e o inferno os abandonaram ou restauraram , porque os
chamaram de volta à vida, da qual já haviam abandonado. E talvez não seja
sem razão que nem a morte nem o inferno foram julgados suficientes por si
só, e ambos foram mencionados - a morte para indicar os bons, que
sofreram apenas a morte e não o inferno; inferno para indicar os ímpios, que
sofrem também o castigo do inferno. Pois se não parece absurdo acreditar
que os antigos santos que acreditavam em Cristo e em Sua vinda futura
foram mantidos em lugares distantes, de fato, dos tormentos dos ímpios,
mas ainda no inferno, até o sangue de Cristo e Sua descida a estes lugares
que os libertaram, certamente bons cristãos, redimidos por aquele precioso
preço já pago, não estão familiarizados com o inferno enquanto aguardam
sua restauração ao corpo e o recebimento de sua recompensa. Depois de
dizer: Eles foram julgados cada homem de acordo com suas obras, ele
brevemente acrescentou qual era o julgamento: A morte e o inferno foram
lançados no lago de fogo; por esses nomes designam o diabo e toda a
companhia de seus anjos, pois ele é o autor da morte e das dores do inferno.
Pois isso é o que ele já havia dito, por antecipação, em linguagem mais
clara: O demônio que os seduziu foi lançado em um lago de fogo e enxofre.
O obscuro acréscimo que ele havia feito nas palavras, em que estavam
também a besta e o falso profeta, ele explica aqui: Aqueles que não foram
achados escritos no livro da vida foram lançados no lago de fogo. Este livro
não é para lembrar a Deus, como se as coisas pudessem escapar Dele por
esquecimento, mas simboliza Sua predestinação daqueles a quem a vida
eterna será dada. Pois não é que Deus seja ignorante e leia o livro para se
informar, mas antes, Sua infalível presciência é o livro da vida em que estão
escritos, isto é, conhecidos de antemão.

Capítulo 16.- Do Novo Céu e da Nova

Terra.
Tendo terminado a profecia do juízo, no que diz respeito ao ímpio,
resta que ele fale também dos bons. Tendo explicado brevemente as
palavras do Senhor, Estes irão para o castigo eterno, resta ele explicar as
palavras conectadas, mas os justos para a vida eterna. [ Mateus 25:46 ] E vi,
diz ele, um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira
terra já passaram; e não há mais mar. [ Apocalipse 21: 1 ] Isso acontecerá na
ordem que ele, por antecipação, declarou nas palavras: Eu vi Alguém
sentado no trono, de cuja presença o céu e a terra fugiram. Pois assim que
aqueles que não estão escritos no livro da vida forem julgados e lançados no
fogo eterno - a natureza do fogo, ou sua posição no mundo ou universo, eu
suponho que não seja conhecido por nenhum homem, a menos que talvez o
divino O Espírito o revelará a alguém - então a figura deste mundo morrerá
em uma conflagração de fogo universal, como antes o mundo foi inundado
por um dilúvio de água universal. E por esta conflagração universal as
qualidades dos elementos corruptíveis que se adequavam aos nossos corpos
corruptíveis perecerão totalmente, e nossa substância receberá as qualidades
que, por uma transmutação maravilhosa, se harmonizarão com nossos
corpos imortais, de modo que, à medida que o próprio mundo é renovado
para alguma coisa melhor, é apropriadamente acomodado aos homens, eles
próprios renovados em sua carne para alguma coisa melhor. Quanto à
afirmação: E não haverá mais mar, eu não diria levianamente se ele se secou
com aquele calor excessivo, ou se também se tornou em algo melhor. Pois
lemos que haverá um novo céu e uma nova terra, mas não me lembro de ter
lido em lugar nenhum nada sobre um novo mar, a não ser o que encontro
neste mesmo livro, Como se fosse um mar de vidro como cristal. [
Apocalipse 15: 2 ] Mas ele não estava falando sobre este fim do mundo,
nem parece falar de um mar literal, mas como se fosse um mar. É possível
que, como a dicção profética se delicia em misturar linguagem figurativa e
real, e assim de algum tipo velando o sentido, então as palavras E não há
mais mar possam ser tomadas no mesmo sentido da frase anterior, E o mar
apresentado os mortos que estavam nele. Pois então não haverá mais deste
mundo, não mais do surgimento e inquietação da vida humana, e é isso que
é simbolizado pelo mar.

Capítulo 17.- Da Glória Sem Fim da

Igreja.
E eu vi, diz ele, uma grande cidade, a nova Jerusalém, descendo de
Deus do céu, preparada como uma noiva adornada para seu marido. E ouvi
uma grande voz do trono, que dizia: Eis o tabernáculo de Deus com os
homens, e ele habitará com eles, e eles serão o seu povo, e o próprio Deus
estará com eles. E Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos; e não
haverá mais morte, nem tristeza, nem clamor, mas não haverá mais dor:
porque as coisas anteriores já passaram. E o que estava assentado no trono
disse: Eis que faço novas todas as coisas. [ Apocalipse 21: 2-5 ] Diz-se que
esta cidade desceu do céu, porque a graça com a qual Deus a formou é do
céu. Por isso Ele diz por Isaías: Eu sou o Senhor que te formou. [ Isaías 45:
8 ] Na verdade, desceu do céu desde o seu início, visto que seus cidadãos
durante o curso deste mundo crescem pela graça de Deus, que desce do alto
através da pia da regeneração no Espírito Santo enviado do céu . Mas pelo
julgamento final de Deus, que será administrado por Seu Filho Jesus Cristo,
pela graça de Deus será manifestada uma glória tão penetrante e tão nova,
que nenhum vestígio do que é velho permanecerá; pois até mesmo nossos
corpos passarão de sua velha corrupção e mortalidade para uma nova
incorrupção e imortalidade. Pois referir esta promessa ao tempo presente,
em que os santos estão reinando com seu Rei mil anos, parece-me
excessivamente despojado, quando é dito mais distintamente: Deus
enxugará de seus olhos todas as lágrimas; e não haverá mais morte, nem
tristeza, nem pranto, mas não haverá mais dor. E que é tão absurdo e cegado
pela opinião contenciosa, a ponto de ser audacioso o suficiente para afirmar
que em meio às calamidades deste estado mortal, o povo de Deus, ou
mesmo um único santo, vive, ou já viveu, ou viverá jamais viverá, sem
lágrimas ou dor - o fato sendo que quanto mais santo o homem é, e quanto
mais cheio de desejo sagrado, tanto mais abundante é o choro de sua
súplica? Não são estas as declarações de um cidadão da Jerusalém celestial:
Minhas lágrimas têm sido meu alimento dia e noite; e Todas as noites devo
fazer minha cama para nadar; com minhas lágrimas regarei meu leito; e
meu gemido não está oculto de ti; e minha tristeza foi renovada? Ou não são
os filhos de Deus que gemem, sendo oprimidos, não porque desejam ser
despidos, mas vestidos, para que a mortalidade seja tragada pela vida? [ 2
Coríntios 5: 4 ] Não gemem até mesmo os que têm as primícias do Espírito,
esperando a adoção, a redenção do seu corpo? [ Romanos 8:23 ] Não era o
próprio apóstolo Paulo um cidadão da Jerusalém celestial, e não era ainda
mais quando tinha pesar e contínua tristeza de coração por seus irmãos
israelitas? [ Romanos 9: 2 ] Mas quando não haverá mais morte naquela
cidade, a não ser quando se dirá: Ó morte, onde está a tua contenda? Ó
morte, onde está o seu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado.
Obviamente, não haverá pecado quando se pode dizer: Onde está- Mas por
enquanto não é algum pobre e fraco cidadão desta cidade, mas o próprio
apóstolo João que diz: Se dissermos que não temos pecado, nós enganar a
nós mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1 João 1: 8 ] Sem dúvida,
embora este livro seja chamado de Apocalipse, há nele muitas passagens
obscuras para exercitar a mente do leitor, e há poucas passagens tão claras
que nos ajudem na interpretação dos outros , mesmo que tenhamos dores; e
essa dificuldade é aumentada pela repetição das mesmas coisas, em formas
tão diferentes, que as coisas referidas parecem ser diferentes, embora na
verdade elas sejam apenas declaradas diferentemente. Mas nas palavras,
Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos; e não haverá mais morte,
nem tristeza, nem choro, mas não haverá mais dor, há uma referência tão
manifesta ao mundo futuro e à imortalidade e eternidade dos santos - pois
somente então e somente haverá tal condição ser percebida - se pensarmos
que isso é obscuro, não precisamos esperar encontrar nada claro em
qualquer parte das Escrituras.

Capítulo 18. O que o apóstolo Pedro

predisse sobre o último julgamento.
Vejamos agora o que o apóstolo Pedro predisse a respeito desse
julgamento. Haverá, diz ele, zombadores nos últimos dias. . . . Não
obstante, nós, de acordo com Sua promessa, esperamos novos céus e uma
nova terra, onde habita a justiça. Não há nada dito aqui sobre a ressurreição
dos mortos, mas o suficiente com relação à destruição deste mundo. E por
sua referência ao dilúvio, ele parece sugerir-nos até onde devemos acreditar
que a ruína do mundo se estenderá no fim do mundo. Pois ele diz que o
mundo então pereceu, e não apenas a própria terra, mas também os céus,
pelos quais entendemos o ar, o lugar e a sala dos quais eram ocupados pela
água. Portanto, toda, ou quase toda, a atmosfera tempestuosa (que ele
chama de céu, ou melhor, os céus, significando a atmosfera da terra, e não o
ar superior em que o sol, a lua e as estrelas se põem) foi transformada em
umidade, e dessa forma pereceu junto com a terra, cuja aparência anterior
havia sido destruída pelo dilúvio. Mas os céus e a terra que agora existem,
pela mesma palavra, são guardados, reservados para o fogo para o dia do
juízo e da perdição dos homens ímpios. Portanto, os céus e a terra, ou o
mundo que foi preservado da água para ocupar o lugar daquele mundo que
pereceu no dilúvio, está reservado para o fogo finalmente no dia do
julgamento e perdição dos homens ímpios. Ele não hesita em afirmar que
nesta grande mudança os homens também perecerão: sua natureza,
entretanto, continuará, embora em castigos eternos. Alguém talvez coloque
a questão: Se após o julgamento for pronunciado o próprio mundo deve
queimar, onde estarão os santos durante a conflagração, e antes que seja
substituído por um novo céu e uma nova terra, já que em algum lugar eles
devem estar, porque eles têm corpos materiais? Podemos responder que eles
estarão nas regiões superiores para as quais a chama daquela conflagração
não ascenderá, como nem as águas do dilúvio; pois eles terão corpos tais
que estarão onde desejarem. Além disso, quando eles se tornarem imortais e
incorruptíveis, eles não deverão temer muito o clarão daquela conflagração,
pois os corpos corruptíveis e mortais dos três homens foram capazes de
viver ilesos na fornalha ardente.

Capítulo 19. O que o apóstolo Paulo

escreveu aos tessalonicenses sobre a
manifestação do anticristo, que precederá
o dia do Senhor.
Vejo que devo omitir muitas das declarações dos evangelhos e
epístolas sobre este juízo final, para que este volume não se torne
excessivamente longo; mas não posso, de forma alguma, omitir o que o
apóstolo Paulo diz, ao escrever aos tessalonicenses: Rogamos-vos, irmãos,
pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, etc.
Ninguém pode duvidar que ele escreveu isso sobre o Anticristo e sobre
o dia do juízo, que ele aqui chama de dia do Senhor, nem que ele declarou
que este dia não viria a menos que viesse primeiro aquele que é chamado de
apóstata - apóstata, para sagacidade, do Senhor Deus. E se isso pode ser dito
com justiça de todos os ímpios, quanto mais dele? Mas não se sabe em que
templo ele se assentará, se na ruína do templo que foi construído por
Salomão ou na Igreja; pois o apóstolo não chamaria o templo de nenhum
ídolo ou demônio de templo de Deus. E por causa disso alguns pensam que
nesta passagem o Anticristo não significa o próprio príncipe sozinho, mas
todo o seu corpo, isto é, a massa de homens que aderem a ele, junto com ele
seu príncipe; e também pensam que devemos traduzir o grego mais
exatamente se formos ler, não no templo de Deus, mas para ou como templo
de Deus, como se ele próprio fosse o templo de Deus, a Igreja. Então,
quanto às palavras: E agora vós sabeis o que o retém, isto é , vós sabeis que
obstáculo ou causa de atraso existe para que ele possa ser revelado em seu
próprio tempo; eles mostram que ele não estava disposto a fazer uma
declaração explícita, porque disse que eles sabiam. E assim nós, que não
temos o conhecimento deles, queremos e não somos capazes nem mesmo
com o esforço de entender o que o apóstolo se referiu, especialmente
porque seu significado é tornado ainda mais obscuro pelo que ele
acrescenta. Pois o que ele quer dizer com Porque o mistério da iniqüidade já
funciona: somente aquele que agora detém, deixe-o segurar até que seja
tirado do caminho: e então o ímpio será revelado? Eu francamente confesso
que não sei o que ele quer dizer. Não obstante, mencionarei as conjecturas
que ouvi ou li.
Alguns pensam que o apóstolo Paulo se referiu ao império romano, e
que ele não estava disposto a usar uma linguagem mais explícita, para não
incorrer na caluniosa acusação de desejar mal ao império, que se esperava
que fosse eterno; de modo que, ao dizer: Pois o mistério da iniqüidade já
funciona, ele aludiu a Nero, cujas ações já pareciam ser as do Anticristo. E
por isso alguns supõem que ele se levantará novamente e será o anticristo.
Outros, novamente, supõem que ele nem mesmo está morto, mas que estava
escondido para que pudesse ter sido morto, e que agora vive escondido no
vigor da mesma idade que alcançou quando se acreditava que pereceram e
viverão até que seja revelado em seu próprio tempo e restaurado ao seu
reino. Mas me pergunto que os homens podem ser tão audaciosos em suas
conjecturas. No entanto, não é absurdo acreditar que estas palavras do
apóstolo, Somente aquele que agora detém, deixe-o segurar até que seja
tirado do caminho, se referem ao Império Romano, como se fosse dito,
Somente aquele que agora reina , deixe-o reinar até que seja tirado do
caminho. E então os ímpios serão revelados: ninguém duvida que isso
significa o Anticristo. Mas outros pensam que as palavras, Você sabe o que
retém e O mistério das obras da iniqüidade, referem-se apenas aos ímpios e
hipócritas que estão na Igreja, até que alcancem um número tão grande que
forneça ao Anticristo um grande povo, e que este é o mistério da iniquidade,
porque parece oculto; também que o apóstolo está exortando os fiéis
tenazmente a manterem a fé que eles mantêm, quando ele diz: Somente
aquele que agora mantém, deixe-o segurar até que seja tirado do caminho,
isto é, até que o mistério da iniqüidade que agora está oculto vá embora da
Igreja. Pois eles supõem que é a este mesmo mistério que João alude
quando em sua epístola diz: Filhinhos, é a última vez: e como vocês
ouviram que o Anticristo virá, mesmo agora existem muitos anticristos;
pelo qual sabemos que é a última vez. Eles saíram de nós, mas não eram de
nós; pois se eles fossem de nós, sem dúvida teriam continuado conosco. [ 1
João 2: 18-19 ] Como, portanto, saíram da Igreja muitos hereges, a quem
João chama de muitos anticristos, naquele tempo antes do fim, e que João
chama da última vez, então no final eles sairão que não pertencem a Cristo,
mas ao último Anticristo, e então ele será revelado.
Assim, várias são as explicações conjecturais das palavras obscuras do
apóstolo. O que não há dúvida de que ele disse é que Cristo não virá para
julgar os vivos e os mortos, a menos que o Anticristo, Seu adversário, venha
primeiro para seduzir os que estão com a alma morta; embora sua sedução
seja resultado do julgamento secreto de Deus já feito. Pois, como é dito, sua
presença será após a operação de Satanás, com todo o poder e sinais e
prodígios de mentira, e com toda a sedução da injustiça para os que
perecem. Pois então Satanás será solto e, por meio desse Anticristo, operará
com todo o poder de uma maneira mentirosa, embora maravilhosa. É
comumente questionado se essas obras são chamadas de sinais e maravilhas
mentirosas porque ele engana os sentidos dos homens com falsas
aparências, ou porque as coisas que ele faz, embora sejam verdadeiros
prodígios, serão uma mentira para aqueles que acreditarem que tais coisas
poderiam ser feito apenas por Deus, sendo ignorante do poder do diabo, e
especialmente de tal poder incomparável como ele deve então, pela
primeira vez. Pois quando ele caiu do céu como fogo, e de um golpe varreu
para longe do santo Jó sua numerosa família e seus vastos rebanhos, e então
como um redemoinho se precipitou e atingiu a casa e matou seus filhos,
essas não foram aparências enganosas, e contudo, eram obras de Satanás, a
quem Deus havia dado esse poder. Por que eles são chamados de sinais e
maravilhas mentirosas, teremos então mais probabilidade de saber quando
chegar a hora. Mas qualquer que seja a razão do nome, eles serão os sinais e
maravilhas que seduzirão aqueles que merecem ser seduzidos, porque não
receberam o amor da verdade para que pudessem ser salvos. Tampouco o
apóstolo teve escrúpulos em dizer: Por isso Deus enviará sobre eles a
operação do erro para que creiam em uma mentira. Pois Deus enviará ,
porque Deus permitirá que o diabo faça essas coisas, sendo a permissão por
Seu próprio julgamento justo, embora fazê-las seja em busca do propósito
injusto e maligno do diabo, para que todos os que não creram sejam
julgados a verdade, mas teve prazer na injustiça. Portanto, sendo julgados,
eles serão seduzidos e, sendo seduzidos, serão julgados. Mas, sendo
julgados, eles serão seduzidos por aqueles julgamentos secretamente justos
e secretos de Deus, com os quais Ele nunca cessou de julgar desde o
primeiro pecado das criaturas racionais; e, sendo seduzidos, eles serão
julgados naquele último e manifesto julgamento administrado por Jesus
Cristo, que foi Ele mesmo injustamente julgado e deve julgar com mais
justiça.

Capítulo 20.- O que o mesmo apóstolo

ensinou na primeira epístola aos
tessalonicenses a respeito da ressurreição
dos mortos.
Mas o apóstolo nada disse aqui a respeito da ressurreição dos mortos;
mas em sua primeira epístola aos tessalonicenses, ele diz: Não queremos
que sejais irmãos ignorantes a respeito dos que estão dormindo [ 1
Tessalonicenses 4: 13-16 ] etc. Essas palavras do apóstolo proclamam de
maneira distinta a futura ressurreição de os mortos, quando o Senhor Cristo
vier para julgar os vivos e os mortos.
Mas é comumente questionado se aqueles que nosso Senhor encontrar
vivos na terra, personificados nesta passagem pelo apóstolo e aqueles que
estavam vivos com ele, nunca morrerão, ou passarão com rapidez
incompreensível pela morte para a imortalidade no próprio momento
durante o qual eles serão arrebatados junto com aqueles que se levantam
novamente para encontrar o Senhor no ar? Pois não podemos dizer que é
impossível que eles morram e revivam enquanto são carregados no ar. Pois
as palavras, E assim estaremos para sempre com o Senhor, não devem ser
entendidas como se ele quisesse dizer que sempre permaneceremos no ar
com o Senhor; pois Ele mesmo não permanecerá lá, mas somente passará
por ela quando vier. Pois iremos ao Seu encontro como Ele vier, não onde
Ele permanece; mas assim estaremos com o Senhor, isto é, estaremos com
Ele possuidores de corpos imortais onde quer que estejamos com Ele.
Parece que somos compelidos a tomar as palavras neste sentido, e supor que
aqueles que o Senhor encontrar vivos na terra, naquele breve espaço,
sofrerão a morte e receberão a imortalidade: pois este mesmo apóstolo diz:
Em Cristo todos serão vivificados; [ 1 Coríntios 15:22 ] enquanto, falando
da mesma ressurreição do corpo, ele em outro lugar diz: Aquilo que você
semeia não é vivificado, a menos que morra. [ 1 Coríntios 15:36 ] Como,
então, aqueles a quem Cristo encontrar vivos na terra serão vivificados para
a imortalidade nEle, se não morrerem, visto que neste mesmo relato se diz:
Aquilo que você semeia não é vivificado, exceto ele morre? Ou se não
podemos falar propriamente de corpos humanos como semeados, a menos
que na medida em que morram eles retornem de alguma forma à terra,
como também a sentença pronunciada por Deus contra o pai pecador da
raça humana diz: Terra você é, e à terra retornareis, [ Gênesis 3:19 ]
devemos reconhecer que aqueles a quem Cristo em Sua vinda ainda
encontrará no corpo não estão incluídos nessas palavras do apóstolo nem
nas de Gênesis; pois, sendo arrebatados pelas nuvens, certamente não são
semeados, nem indo nem retornando à terra, quer não experimentem morte
alguma ou morram por um momento no ar.
Mas, por outro lado, encontra-nos o dito do mesmo apóstolo quando
falava aos coríntios sobre a ressurreição do corpo: Todos ressuscitaremos,
ou, como lemos em outros manuscritos, todos dormiremos. [ 1 Coríntios
15:51 ] Visto que, então, não pode haver ressurreição a menos que a morte
tenha precedido, e visto que podemos nesta passagem entender por sono
nada mais que a morte, como todos dormirão ou ressuscitarão se tantas
pessoas que Cristo encontrará no corpo nem dormirá nem se levantará
novamente? Se, então, cremos que os santos que serão encontrados vivos na
vinda de Cristo e serão arrebatados para encontrá-Lo, nessa mesma
ascensão passarão dos corpos mortais para os imortais, não encontraremos
dificuldade nas palavras do apóstolo , seja quando ele diz: Aquilo que você
semeia não é vivificado, a menos que morra, ou quando ele diz: Todos nós
nos levantaremos, ou todos dormiremos, pois nem mesmo os santos serão
vivificados para a imortalidade a menos que primeiro morram, mesmo que
brevemente; e conseqüentemente eles não estarão isentos da ressurreição
que é precedida pelo sono, por mais breve que seja. E por que deveria nos
parecer incrível que aquela multidão de corpos fosse, por assim dizer,
semeada no ar, e devesse no ar imediatamente reviver imortal e
incorruptível, quando cremos, no testemunho do mesmo apóstolo, que o a
ressurreição ocorrerá em um piscar de olhos, e que a poeira dos corpos
mortos há muito tempo retornará com incompreensível facilidade e rapidez
para aqueles membros que agora viverão eternamente? Tampouco supomos
que, no caso desses santos, a sentença, Terra você é, e à terra você retornará,
é nula, embora seus corpos não caiam, ao morrer, na terra, mas ambos
morrem e ressuscitam ao mesmo tempo apanhado no ar. Para você deve
retornar à terra significa, Você deve na morte retornar ao que você era antes
de a vida começar. Você deve, ao examinar, ser aquilo que você era antes de
ser animado. Pois foi na face da terra que Deus soprou o fôlego da vida
quando o homem foi feito alma vivente; como se dissesse: Vós sois a terra
com uma alma que não eras; você será terra sem alma, como antes. E isso é
o que todos os corpos dos mortos são antes de apodrecer; e o que serão os
corpos desses santos se morrerem, não importa onde morram, tão logo
desistam daquela vida que receberão imediatamente de volta. Deste modo,
então, eles retornam ou vão para a terra, visto que de serem homens vivos
eles serão terra, como aquilo que se torna cinza é dito que se torna cinza; o
que decai, vai para a decadência; e então de seiscentas outras coisas. Mas a
maneira pela qual isso ocorrerá, podemos agora apenas conjeturar
fracamente, e só compreenderemos quando acontecer. Para que haja uma
ressurreição corporal dos mortos quando Cristo vier para julgar os vivos e
os mortos, devemos crer se quisermos ser cristãos. Mas se somos incapazes
de compreender perfeitamente a maneira em que isso ocorrerá, nossa fé não
é vã por causa disso. Agora, porém, devemos, como prometemos
anteriormente, mostrar, tanto quanto parece necessário, o que os antigos
livros proféticos predisseram a respeito desse julgamento final de Deus; e
imagino que não seja necessário gastar muito tempo discutindo e
explicando essas previsões, se o leitor tiver tido o cuidado de se valer da
ajuda que já fornecemos.

Capítulo 21.- Declarações do Profeta Isaías

sobre a Ressurreição dos Mortos e o Juízo
Retributivo.
O profeta Isaías diz: Os mortos ressuscitarão, e todos os que estavam
nas sepulturas ressuscitarão; e todos os que estão na terra se alegrarão;
porque o orvalho, que vem de ti, é a sua saúde, e a terra dos ímpios cairá. [
Isaías 26:19 ] Toda a parte anterior desta passagem se relaciona com a
ressurreição dos bem-aventurados; mas as palavras, a terra dos ímpios cairá,
é corretamente entendida como significando que os corpos dos ímpios
cairão na ruína da condenação. E se examinarmos mais exata e
cuidadosamente as palavras que se referem à ressurreição dos bons,
podemos nos referir à primeira ressurreição as palavras, os mortos
ressuscitarão, e à segunda as seguintes palavras, e todos os que estavam no
sepulturas devem subir novamente. E se perguntarmos o que se relaciona
com aqueles santos que o Senhor em Sua vinda encontrará vivos na terra, a
seguinte cláusula pode ser adequadamente referida a eles; Todos os que
estão na terra se alegrarão; porque o orvalho, que vem de ti, é a sua saúde.
Por saúde neste lugar é melhor entender a imortalidade. Pois essa é a saúde
mais perfeita que não é reparada pela nutrição como por um remédio diário.
Da mesma maneira, o mesmo profeta, proporcionando esperança aos bons e
aterrorizando os ímpios quanto ao dia do julgamento, diz: Assim diz o
Senhor: Eis que fluirá sobre eles como um rio de paz e sobre a glória dos
gentios como uma torrente impetuosa; seus filhos serão carregados nos
ombros e confortados nos joelhos. Como alguém a quem sua mãe conforta,
assim devo confortá-lo; e você será consolado em Jerusalém. E vereis, e
alegrar-se-á o vosso coração, e os vossos ossos se levantarão como a erva; e
a mão do Senhor será conhecida por Seus adoradores e Ele ameaçará os
contumazes. Pois eis que o Senhor virá como um fogo e como um
redemoinho Seus carros, para executar vingança com indignação, e se
consumir com uma chama de fogo. Pois com o fogo do Senhor toda a terra
será julgada, e toda a carne com a Sua espada: muitos serão feridos pelo
Senhor. Em sua promessa ao bem, ele diz que descerá como um rio de paz,
ou seja, na maior abundância possível de paz. Com essa paz, no final
seremos revigorados; mas sobre isso falamos abundantemente no livro
anterior. É este rio no qual ele diz que fluirá sobre aqueles a quem Ele
promete tão grande felicidade, para que possamos entender que na região
daquela felicidade, que está no céu, todas as coisas são satisfeitas deste rio.
Mas porque dali fluirá, até mesmo sobre os corpos terrenos, a paz da
incorrupção e da imortalidade, portanto ele diz que fluirá como este rio,
para que possa, por assim dizer, derramar-se das coisas de cima para as de
baixo e tornar os homens os iguais aos anjos. Por Jerusalém, também,
devemos entender não o que serve com seus filhos, mas o que, segundo o
apóstolo, é nossa mãe livre, eterna nos céus. [ Gálatas 4:26 ] Nela seremos
consolados ao passarmos pelo desgaste dos cuidados e calamidades da terra,
e seremos tomados como seus filhos sobre seus joelhos e ombros.
Inexperientes e novos em tais lisonjas, seremos recebidos em uma
felicidade incomum. Lá veremos e nosso coração se alegrará. Ele não diz o
que veremos; mas o que é Deus, para que a promessa do Evangelho se
cumpra em nós: Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a
Deus? [ Mateus 5: 8 ] O que veremos senão todas aquelas coisas que agora
não vemos, mas em que acreditamos, e das quais a ideia que formamos, de
acordo com nossa débil capacidade, é incomparavelmente menor do que a
realidade? E você verá, diz ele, e seu coração se alegrará. Aqui você
acredita, lá você verá.
Mas porque ele disse: Seu coração se alegrará, para que não
suponhamos que as bênçãos daquela Jerusalém são apenas espirituais, ele
acrescenta: E seus ossos se levantarão como uma erva, aludindo à
ressurreição do corpo, e como se fosse um suprimento uma omissão que ele
havia feito. Pois isso não acontecerá quando tivermos visto; mas veremos
quando acontecer. Pois ele já havia falado dos novos céus e da nova terra,
falando repetidamente, e sob muitas figuras, das coisas prometidas aos
santos, e dizendo: Haverá novos céus e uma nova terra: e os primeiros não
serão lembrado nem vindo à mente; mas eles encontrarão nele alegria e
exultação. Eis que farei de Jerusalém uma exultação e meu povo uma
alegria. E exultarei em Jerusalém e me alegrarei no meu povo; e a voz de
choro não se ouvirá mais nela; [ Isaías 65: 17-19 ] e outras promessas, que
alguns procuram referir-se ao desfrute carnal durante os mil anos. Pois, à
maneira da profecia, as expressões figurativas e literais se mesclam, para
que uma mente séria possa, por meio de esforço útil e salutar, atingir o
sentido espiritual; mas a lentidão carnal, ou a lentidão de uma mente inculta
e indisciplinada, repousa na carta superficial e pensa que não há nada por
baixo a ser procurado. Mas deixe isso ser o suficiente com relação ao estilo
das expressões proféticas que acabamos de citar. E agora, voltando à sua
interpretação. Quando ele disse: E vossos ossos se levantarão como uma
erva, a fim de mostrar que foi a ressurreição dos bons, embora uma
ressurreição corporal, à qual ele aludiu, acrescentou: E a mão do Senhor
será conhecida por Seus adoradores. O que é isso senão a mão dAquele que
distingue os que O adoram dos que O desprezam? Em relação a estes, o
contexto imediatamente adiciona: E Ele ameaçará os contumazes, ou, como
outro tradutor diz, os incrédulos. Ele não deve realmente ameaçar então,
mas as ameaças que agora são proferidas serão então cumpridas de fato.
Pois eis que, ele diz, o Senhor virá como um fogo e como um redemoinho
Seus carros, para executar a vingança com indignação, e se consumir com
uma chama de fogo. Pois com o fogo do Senhor toda a terra será julgada, e
toda a carne com a Sua espada: muitos serão feridos pelo Senhor. Por fogo,
redemoinho, espada , ele quer dizer a punição judicial de Deus. Pois ele diz
que o próprio Senhor virá como um fogo, para aqueles, isto é, para quem a
sua vinda será penal. Por suas carruagens (pois a palavra está no plural),
entendemos adequadamente o ministério dos anjos. E quando ele diz que
toda a carne e toda a terra serão julgadas com Seu fogo e espada, não
entendemos que o espiritual e o santo estão incluídos, mas o terreno e o
carnal, de quem se diz que se importam com as coisas terrenas, [ Filipenses
3:19 ] e ter uma mente carnal é morte, [ Romanos 8: 6 ] e a quem o Senhor
chama simplesmente de carne quando diz: Meu Espírito nem sempre
permanecerá nestes homens, porque eles são carne. [ Gênesis 6: 3 ] Quanto
às palavras: Muitos serão feridos pelo Senhor, esta ferida produzirá a
segunda morte. É possível, de fato, entender fogo, espada e ferida no bom
sentido. Pois o Senhor disse que desejava lançar fogo sobre a terra. [ Lucas
12:49 ] E as línguas divididas apareceram para eles como fogo quando o
Espírito Santo veio. [ Atos 2: 3 ] E nosso Senhor diz: Não vim trazer paz à
terra, mas espada. [ Mateus 10:34 ] E a Escritura diz que a palavra de Deus
é uma espada duplamente afiada, [ Hebreus 4:12 ] por causa dos dois
gumes, os dois Testamentos. E no Cântico dos Cânticos, a santa Igreja diz
que está ferida de amor, [ Cântico dos Cânticos 2: 5 ] - perfurada, por assim
dizer, pela flecha do amor. Mas aqui, onde lemos ou ouvimos que o Senhor
virá para executar a vingança, é óbvio em que sentido devemos entender
essas expressões.
Depois de mencionar brevemente aqueles que serão consumidos neste
julgamento, falando dos ímpios e pecadores sob a figura das carnes
proibidas pela antiga lei, da qual eles não se abstiveram, ele relata
sumariamente a graça do novo testamento, desde o primeiro vinda do
Salvador ao julgamento final, do qual falamos agora; e com isso ele conclui
sua profecia. Pois ele relata que o Senhor declara que Ele vem para reunir
todas as nações, para que venham e testemunhem a Sua glória. [ Isaías
66:18 ] Pois, como diz o apóstolo: Todos pecaram e carecem da glória de
Deus. [ Romanos 3:23 ] E ele diz que fará maravilhas entre eles, das quais
se maravilharão e crerão nele; e que deles Ele enviará aqueles que são
salvos a várias nações e ilhas distantes que não ouviram Seu nome nem
viram Sua glória, e que eles declararão Sua glória entre as nações, e trarão
os irmãos daqueles a quem o profeta estava falando, isto é , trará à fé sob
Deus o Pai os irmãos dos israelitas eleitos; e que eles trarão de todas as
nações uma oferta ao Senhor sobre animais de carga e carroças (que são
entendidos como as ajudas fornecidas por Deus na forma de ministério
angélico ou humano ), para a cidade santa de Jerusalém, que atualmente é
espalhados pela terra, nos santos fiéis. Pois onde a ajuda divina é dada, os
homens acreditam, e onde eles acreditam, eles vêm. E o Senhor os
comparou, em uma figura, aos filhos de Israel oferecendo sacrifícios a Ele
em Sua casa com salmos, o que já é feito em toda parte pela Igreja; e
prometeu que dentre eles escolheria para si sacerdotes e levitas, o que
também vemos já realizado. Pois vemos que os sacerdotes e levitas agora
são escolhidos, não de uma determinada família e sangue, como era
originalmente a regra no sacerdócio de acordo com a ordem de Arão, mas
como convém ao novo testamento, sob o qual Cristo é o Sumo Sacerdote
após o ordem de Melquisedeque, em consideração ao mérito que é
concedido a cada homem pela graça divina. E esses sacerdotes não devem
ser julgados por seu mero título, que muitas vezes é atribuído por homens
indignos, mas por aquela santidade que não é comum aos homens bons e
maus.
Depois de ter falado dessa misericórdia de Deus que agora é
experimentada pela Igreja, e é muito evidente e familiar para nós, ele prediz
também os fins aos quais os homens chegarão quando o juízo final separar
o bom e o mau, dizendo por o profeta, ou o próprio profeta falando por
Deus, Porque assim como os novos céus e a nova terra permanecerão diante
de mim, disse o Senhor, assim permanecerão a vossa semente e o vosso
nome, e haverá para eles mês após mês e sábado depois do sábado. Toda a
carne virá adorar perante mim em Jerusalém, disse o Senhor. E eles sairão e
verão os membros dos homens que pecaram contra mim; o seu verme nunca
morrerá, nem o seu fogo se apagará; e eles serão um espetáculo para toda a
carne. [ Isaías 66: 22-24 ] Neste ponto o profeta fechou seu livro, pois neste
ponto o mundo chegará ao fim. Alguns, de fato, traduziram carcaças em vez
de membros dos homens, significando por carcaças a punição manifesta do
corpo, embora carcaça seja comumente usada apenas de carne morta,
enquanto os corpos aqui mencionados devem ser animados, caso contrário,
eles não poderiam ser sensíveis de qualquer dor; mas talvez eles possam,
sem absurdo, ser chamados de carcaças, como sendo os corpos daqueles
que cairão na segunda morte. E pela mesma razão é dito, como já citei, por
este mesmo profeta: A terra dos ímpios cairá. É óbvio que aqueles
tradutores que usam uma palavra diferente para homens não pretendem
incluir apenas homens, pois ninguém dirá que as mulheres que pecaram não
aparecerão nesse julgamento; mas o sexo masculino, sendo o mais digno, e
do qual a mulher derivou, deve incluir ambos os sexos. Mas o que é
especialmente pertinente ao nosso assunto é este, que uma vez que as
palavras toda carne virá, aplicam-se ao bem, pois o povo de Deus será
composto de todas as raças de homens - pois todos os homens não estarão
presentes, visto que o a maior parte será em punição, mas, como eu estava
dizendo, uma vez que a carne é usada para os bons, e membros ou carcaças
dos maus, certamente é posto fora de dúvida que aquele julgamento no qual
o bom e o mau serão atribuídos aos seus destinos ocorrerão após a
ressurreição do corpo, nossa fé na qual é completamente estabelecida pelo
uso dessas palavras.

Capítulo 22.- O que significa o bom sair

para ver o castigo dos maus.
Mas de que maneira os bons sairão para ver o castigo dos ímpios?
Devem eles deixar suas moradas felizes por um movimento corporal e
prosseguir para os locais de punição, a fim de testemunhar os tormentos dos
ímpios em sua presença corporal? Certamente não; mas eles sairão pelo
conhecimento. Pois esta expressão, sair , significa que aqueles que devem
ser punidos ficarão de fora. E assim o Senhor também chama esses lugares
de trevas exteriores, [ Mateus 25:30 ], à qual se opõe aquela entrada a
respeito da qual se diz ao bom servo: Entra no gozo do teu Senhor, para que
não se pense que o os ímpios podem entrar ali e ser conhecidos, mas antes
que os bons pelo conhecimento saiam a eles, porque os bons conhecem o
que está fora. Pois aqueles que estiverem em tormento não saberão o que
está acontecendo dentro da alegria do Senhor; mas aqueles que entrarem
nessa alegria saberão o que está acontecendo lá fora, nas trevas exteriores.
Por isso se diz: Eles sairão, porque saberão o que é feito pelos que estão de
fora. Pois se os profetas foram capazes de saber coisas que ainda não
aconteceram, por meio daquela habitação de Deus em suas mentes, por
mais limitada que fosse, os santos imortais não saberão as coisas que já
aconteceram, quando Deus será tudo em todos ? [ 1 Coríntios 15:28 ] A
semente, então, e o nome dos santos permanecerão nessa bem-aventurança,
- a semente, a saber, da qual João diz: E a sua semente permanece nele; [ 1
João 3: 9 ] e o nome do qual foi falado pelo próprio Isaías, eu lhes darei um
nome eterno. [ Isaías 56: 5 ] E haverá para eles mês após mês, e sábado
após sábado, como se fosse dito, Lua após lua, e descanso sobre descanso,
ambos os quais eles próprios serão quando passarem da velha sombras do
tempo nas novas luzes da eternidade. O verme que não morre e o fogo que
não se apaga, que constituem a punição dos ímpios, são interpretados de
maneiras diferentes por pessoas diferentes. Pois alguns se referem tanto ao
corpo, outros se referem tanto à alma; enquanto outros ainda referem o fogo
literalmente ao corpo, e o verme figurativamente à alma, o que parece a
idéia mais confiável. Mas o presente não é o momento de discutir essa
diferença, pois nos comprometemos a ocupar este livro com o juízo final,
no qual o bom e o mau são separados: suas recompensas e punições
discutiremos mais cuidadosamente em outro lugar.

Capítulo 23. O que Daniel predisse sobre a

perseguição do Anticristo, o julgamento de
Deus e o Reino dos Santos.
Daniel profetiza sobre o juízo final de forma a indicar que o Anticristo
virá primeiro e a continuar sua descrição até o reinado eterno dos santos.
Pois quando em visão profética ele tinha visto quatro feras, significando
quatro reinos, e o quarto conquistado por um certo rei, que é reconhecido
como o Anticristo, e depois disso o reino eterno do Filho do homem, isto é,
de Cristo, ele diz: Meu espírito estava aterrorizado, eu, Daniel, no meio do
meu corpo, e as visões da minha cabeça me perturbavam, etc. Alguns
interpretaram esses quatro reinos como significando os dos assírios, persas,
macedônios e romanos. Os que desejam compreender a adequação dessa
interpretação podem ler o livro de Jerônimo sobre Daniel, que foi escrito
com bastante cuidado e erudição. Mas aquele que lê esta passagem, mesmo
meio adormecido, não pode deixar de ver que o reino do Anticristo
ferozmente, embora por um curto tempo, assalte a Igreja antes que o
julgamento final de Deus introduza o reino eterno dos santos. Pois é
evidente do contexto que o tempo, tempos e meio tempo , significa um ano e
dois anos e meio ano, ou seja, três anos e meio. Às vezes, nas Escrituras, a
mesma coisa é indicada por meses. Pois embora a palavra tempos pareça ser
usada aqui no latim indefinidamente, é apenas porque os latinos não têm
dual, como os gregos têm, e como dizem que os hebreus também têm.
Vezes, portanto, é usado duas vezes. Quanto aos dez reis, que, ao que
parece, o Anticristo encontrará na pessoa de dez indivíduos quando ele vier,
tenho medo de que possamos ser enganados nisso, e que ele pode vir
inesperadamente enquanto não houver dez reis vivendo no mundo romano.
Pois, e se esse número dez significar o número inteiro de reis que devem
preceder sua vinda, já que a totalidade é freqüentemente simbolizada por
mil, ou cem, ou sete, ou outros números, que não é necessário recontar?
Em outro lugar, o mesmo Daniel diz: E haverá um tempo de angústia,
como nunca houve desde que nasceu uma nação sobre a terra até aquele
tempo: e naquele tempo todo o Teu povo que se achar escrito no livro será
entregue. E muitos dos que dormem no monte da terra se levantarão, alguns
para a vida eterna, e outros para vergonha e confusão eterna. E os que forem
sábios brilharão como o resplendor do firmamento; e muitos como as
estrelas para sempre. [ Daniel 12: 1-3 ] Esta passagem é muito semelhante
àquela que citamos do Evangelho, [ João 5:28 ] pelo menos até agora no
que diz respeito à ressurreição dos cadáveres. Pois aqueles que estão lá nas
sepulturas são mencionados aqui como dormindo no monte de terra, ou,
como outros traduzem, no pó da terra. Aí está dito: Eles virão; então aqui,
eles surgirão. Ali, os que fizeram o bem, para a ressurreição da vida; e os
que praticaram o mal, para a ressurreição do juízo; aqui, alguns para a vida
eterna, e alguns para a vergonha e confusão eterna. Tampouco deve haver
diferença, embora no lugar da expressão do Evangelho, Todos os que estão
em seus túmulos, o profeta não diga todos, mas muitos daqueles que
dormem no monte de terra. Para muitos às vezes é usado nas Escrituras para
todos . Assim foi dito a Abraão: Eu te considero o pai de muitas nações,
ainda que em outro lugar foi dito a ele: Em tua descendência todas as
nações serão benditas. De tal ressurreição é dito um pouco depois ao
próprio profeta: E venha e descanse: pois ainda há um dia até a
consumação; e você deve descansar, e subir na sua sorte no final dos dias. [
Daniel 12:13 ]

Capítulo 24.- Passagens dos Salmos de

Davi que Predizem o Fim do Mundo e o
Juízo Final.
Há muitas alusões ao juízo final nos Salmos, mas na maioria das vezes
apenas casuais e leves. Não posso, no entanto, deixar de mencionar o que é
dito lá em termos expressos do fim deste mundo: No princípio lançaste as
bases da terra, ó Senhor; e os céus são obra das tuas mãos. Eles perecerão,
mas você permanecerá; sim, todos eles envelhecerão como um vestido; e
como manto os mudarás, e eles serão mudados; mas tu és o mesmo, e os
teus anos não acabarão. Por que é que Porfírio, enquanto elogia a piedade
dos hebreus em adorar um Deus grande e verdadeiro, e terrível para os
próprios deuses, segue os oráculos desses deuses ao acusar os cristãos de
extrema loucura porque dizem que este mundo perecerá ? Pois aqui
encontramos que é dito nos livros sagrados dos Hebreus, àquele Deus a
quem este grande filósofo reconhece ser terrível até para os próprios deuses:
Os céus são obra das Tuas mãos; eles perecerão. Quando os céus, a parte
mais elevada e segura do mundo, perecer, o próprio mundo será
preservado? Se esta ideia não é apreciada por Júpiter, cujo oráculo é citado
por este filósofo como uma autoridade inquestionável em repreensão à
credulidade dos cristãos, por que ele não repreende da mesma forma a
sabedoria dos hebreus como loucura, visto que a predição é encontrada em
seus livros mais sagrados? Mas se esta sabedoria hebraica, com a qual
Porfírio está tão cativado que a exalta por meio das declarações de seus
próprios deuses, proclama que os céus hão de perecer, como ele está tão
apaixonado a ponto de detestar a fé dos cristãos em parte, se não
principalmente , por causa disso, que eles acreditam que o mundo irá
perecer? - embora como os céus irão perecer se o mundo não for não é fácil
de ver. E, de fato, nas escrituras sagradas que são peculiares a nós mesmos,
e não comuns aos hebreus e a nós - quero dizer os livros evangélicos e
apostólicos - as seguintes expressões são usadas: A figura deste mundo
passa; [ 1 Coríntios 7:31 ] O mundo passa; [ 1 João 2:17 ] O céu e a terra
passarão, [ Mateus 24:35 ] - expressões que são, imagino, um pouco mais
brandas do que perecerão . Na Epístola do apóstolo Pedro, também, onde o
mundo que então foi é dito ter perecido, afogado em água, é
suficientemente óbvio que parte do mundo é significada pelo todo, e em que
sentido a palavra pereceram é para ser tomado, e o que os céus foram
guardados, reservados para o fogo para o dia do julgamento e perdição dos
homens ímpios. [ 2 Pedro 3: 6 ] E quando ele diz um pouco depois: O dia
do Senhor virá como um ladrão; no qual os céus passarão com grande
pressa, e os elementos se fundirão com o calor abrasador, e a terra e as
obras que nela existem serão queimadas e então acrescenta: Vendo, então,
que todas essas coisas serão dissolvidos, que tipo de pessoas vocês
deveriam ser? [ 2 Pedro 3: 10-11 ] - esses céus que hão de perecer podem
ser entendidos como os mesmos que ele disse que foram guardados
reservados para o fogo; e os elementos que devem ser queimados são
aqueles que estão cheios de tempestades e perturbações nesta parte mais
baixa do mundo, na qual ele disse que esses céus foram guardados; pois os
céus mais elevados em cujo firmamento estão colocadas as estrelas estão
seguras e permanecem em sua integridade. Pois até mesmo a expressão da
Escritura, que as estrelas cairão do céu, [ Mateus 24:29 ] para não
mencionar que uma interpretação diferente é muito preferível, antes mostra
que os próprios céus permanecerão, se as estrelas devem cair deles. Essa
expressão, então, ou é figurativa, como é mais crível, ou esse fenômeno
ocorrerá neste céu mais baixo, como aquele mencionado por Virgílio.
Um meteoro com um trem de luz
Atwart o céu brilhava deslumbrantemente brilhante,
Então, em Idæan, a floresta foi perdida.
Mas a passagem que citei do salmo parece excluir nenhum dos céus do
destino de destruição; pois ele diz: Os céus são obra das tuas mãos; eles
perecerão; de modo que, como nenhum deles está excluído da categoria das
obras de Deus, nenhum deles está excluído da destruição. Pois nossos
oponentes não condescenderão em defender a piedade hebraica, que
conquistou a aprovação de seus deuses, pelas palavras do apóstolo Pedro, a
quem eles detestam veementemente; nem irão argumentar que, como o
apóstolo em sua epístola entende uma parte quando ele fala de todo o
mundo perecendo no dilúvio, embora apenas a parte mais baixa dele e os
céus correspondentes tenham sido destruídos, então no salmo o todo é
usado por uma parte, e é dito que eles perecerão, embora apenas os céus
mais baixos perecerão. Mas, uma vez que, como eu disse, eles não irão
condescender em raciocinar assim, para que não pareçam aprovar o
significado de Pedro, ou atribuam tanta importância à conflagração final
quanto atribuímos ao dilúvio, enquanto eles afirmam que nenhuma água ou
chamas poderiam destruir toda a raça humana, resta-lhes afirmar que seus
deuses louvaram a sabedoria dos hebreus porque não leram este salmo.
É o juízo final de Deus que é referido também no Salmo 50 nas
palavras, Deus virá manifestamente, nosso Deus, e não guardará silêncio:
diante dEle o fogo devorará, e ao redor dele haverá muita tormenta . Ele
deve chamar o céu e a terra, para julgar o Seu povo. Reúna Seus santos
junto a Ele; aqueles que fazem aliança com Ele sobre os sacrifícios. Isso nós
entendemos de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem esperamos do céu para
julgar os vivos e os mortos. Pois Ele virá manifestamente para julgar com
justiça os justos e os injustos, os quais antes vinham secretamente para ser
injustamente julgados pelos injustos. Ele, eu digo, virá manifestamente, e
não guardará silêncio, isto é, se dará a conhecer por Sua voz de julgamento,
que antes, quando veio às escondidas, silenciou diante de Seu juiz quando
foi conduzido como uma ovelha para o matou, e, como um cordeiro diante
do tosquiador, não abriu a boca quando lemos que isso foi profetizado sobre
Ele por Isaías, [ Isaías 53: 7 ] e como vemos isso se cumprido no
Evangelho. [ Mateus 26:63 ] Quanto ao fogo e à tempestade , já dissemos
como devem ser interpretados quando explicamos uma passagem
semelhante em Isaías. Quanto à expressão, Ele chamará o céu acima, como
os santos e os justos são corretamente chamados de céu , sem dúvida isso
significa o que o apóstolo diz: Seremos arrebatados juntamente com eles
nas nuvens, para encontrar o Senhor nas ar. [ 1 Tessalonicenses 4:17 ] Pois,
se tomarmos o sentido literal puro, como é possível chamar o céu de cima,
como se o céu pudesse estar em qualquer outro lugar que não o de cima? E
a seguinte expressão, E a terra para julgar Seu povo, se fornecermos apenas
as palavras, Ele chamará, isto é, Ele também chamará a terra, e não suprirá
acima, parece nos dar um significado de acordo com a sã doutrina, o céu
simbolizando aqueles que julgarão junto com Cristo, e a terra aqueles que
serão julgados; e assim as palavras, Ele chamará o céu acima, não
significariam, Ele alcançará os ares, mas Ele os levantará aos lugares de
julgamento. Possivelmente, também, Ele deve chamar o céu, pode
significar, Ele deve chamar os anjos nos lugares altos e elevados, para que
possa descer com eles para fazer o julgamento; e Ele deve chamar a terra
também significaria, Ele deve chamar os homens na terra para o
julgamento. Mas se com as palavras e a terra entendermos não só que Ele
chamará, mas também acima, para fazer todo o sentido ser, Ele chamará o
céu de cima e Ele chamará a terra de cima, então acho que é melhor
entendido dos homens que serão arrebatados para encontrar Cristo no ar, e
que eles são chamados o céu com referência a suas almas, e a terra com
referência a seus corpos. Então, o que é julgar o Seu povo, senão separar
pelo julgamento os bons dos maus, como as ovelhas dos cabritos? Então ele
se dirige aos anjos: Reúna Seus santos junto a Ele. Certamente um assunto
tão importante deve ser realizado pelo ministério dos anjos. E se
perguntarmos quem são os santos que estão reunidos a Ele pelos anjos, nos
é dito: Eles que fazem aliança com Ele sobre os sacrifícios. Esta é toda a
vida dos santos, fazer uma aliança com Deus sobre os sacrifícios. Pois sobre
sacrifícios ou se refere a obras de misericórdia, que são preferíveis a
sacrifícios no julgamento de Deus, que diz: Eu desejo misericórdia mais do
que sacrifícios [ Oséias 6: 6 ] ou se sobre sacrifícios significa em sacrifícios,
então essas mesmas obras de misericórdia são os sacrifícios com que Deus
se agrada, como me lembro de ter declarado no décimo livro desta obra; e
nessas obras os santos fazem um pacto com Deus, porque o fazem por causa
das promessas que estão contidas em Seu novo testamento ou pacto. E,
portanto, quando Seus santos tiverem sido reunidos a Ele e colocados à Sua
direita no juízo final, Cristo dirá: Vem, bendito de meu Pai, toma posse do
reino que está preparado para você desde a fundação do mundo. Pois eu
estava com fome, e você me deu de comer [ Mateus 25:34 ] e assim por
diante, mencionando as boas obras dos bons e suas recompensas eternas
atribuídas pela última sentença do juiz.

Capítulo 25.- Da profecia de Malaquias, na

qual ele fala do juízo final e de uma
purificação que alguns devem sofrer por
meio de punições purificadoras.
O profeta Malaquias ou Malachias, que também é chamado de Anjo, e
é por alguns (pois Jerônimo nos diz que esta é a opinião dos hebreus)
identificado com Esdras, o sacerdote, outros cujos escritos foram recebidos
no cânon, prediz o último julgamento, dizendo: Eis que vem, diz o Senhor
Todo-Poderoso; e quem suportará o dia de sua entrada? . . . porque eu sou o
Senhor vosso Deus e não mudo. Destas palavras, parece mais evidente que
alguns sofrerão no juízo final algum tipo de punição purgatorial; pois o que
mais pode ser entendido pela palavra: Quem suportará o dia de sua entrada,
ou quem poderá olhar para Ele? Pois ele entra como o fogo de um
modelador e como a erva de enchedor; e se assentará fundindo e
purificando como se sobre ouro e prata; e purificará os filhos de Levi, e os
derramará como ouro e prata? Similarmente, Isaías diz: O Senhor lavará a
imundície dos filhos e filhas de Sião, e limpará o sangue de seu meio, pelo
espírito de julgamento e pelo espírito de queima. [ Isaías 4: 4 ] A menos que
talvez devêssemos dizer que eles são purificados da imundície e de uma
maneira esclarecida, quando os ímpios são separados deles por julgamento
penal, de modo que a eliminação e condenação de uma parte é a purgação
das outras , porque doravante viverão livres da contaminação de tais
homens. Mas quando ele diz: E purificará os filhos de Levi, e os derramará
como ouro e prata, e eles oferecerão ao Senhor sacrifícios em justiça; e os
sacrifícios de Judá e Jerusalém agradarão ao Senhor; ele declara que
aqueles que forem purificados agradarão ao Senhor com sacrifícios de
justiça e, conseqüentemente, eles próprios serão purificados de sua própria
injustiça que os desagradou a Deus. Agora eles próprios, quando forem
purificados, serão sacrifícios de justiça completa e perfeita; pois que oferta
mais aceitável essas pessoas podem fazer a Deus do que elas mesmas? Mas
essa questão das punições purgatoriais devemos deixar para outro momento,
para dar-lhe um tratamento mais adequado. Pelos filhos de Levi e Judá e
Jerusalém devemos entender a própria Igreja, recolhida não apenas dos
hebreus, mas também de outras nações; nem a Igreja que ela é agora,
quando se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a
verdade não está em nós [ 1 João 1: 8 ], mas como ela será então, purificada
pelo juízo final como uma eira por um vento que sopra, e os seus membros
que precisam dela sejam purificados pelo fogo, para que não reste
absolutamente ninguém que ofereça sacrifício pelos seus pecados. Pois
todos os que fazem tais ofertas estão seguramente em seus pecados, pela
remissão dos quais fazem ofertas, que tendo feito a Deus uma oferta
aceitável, eles podem então ser absolvidos.

Capítulo 26.- Dos sacrifícios oferecidos a

Deus pelos santos, que devem ser
agradáveis a ele, como nos dias primitivos
e anos anteriores.
E foi com o intuito de mostrar que Sua cidade não seguiria esse
costume, que Deus disse que os filhos de Levi deveriam oferecer sacrifícios
em justiça - portanto não em pecado e, conseqüentemente, não pelo pecado.
E, portanto, vemos quão em vão os judeus prometem a si mesmos um
retorno dos velhos tempos de sacrifícios de acordo com a lei do antigo
testamento, com base nas palavras que se seguem: E o sacrifício de Judá e
de Jerusalém será agradável ao Senhor, como em os dias primitivos, e como
nos anos anteriores. Pois nos tempos da lei eles ofereciam sacrifícios não
em justiça, mas em pecados, oferecendo especialmente e principalmente
pelos pecados, tanto que até o próprio sacerdote, que devemos supor ter
sido o seu homem mais justo, estava acostumado a oferecer, de acordo com
os mandamentos de Deus, primeiro por seus próprios pecados e depois
pelos pecados do povo. E, portanto, devemos explicar como devemos
entender as palavras, como nos dias primitivos e como nos anos anteriores;
pois talvez ele alude à época em que nossos primeiros pais estavam no
paraíso. Então, de fato, intactos e puros de toda mancha e mancha do
pecado, eles se ofereceram a Deus como os mais puros sacrifícios. Mas
visto que foram banidos dali por causa de sua transgressão, e a natureza
humana foi condenada neles, com exceção de um único Mediador e
daqueles que foram batizados e ainda são bebês, não há ninguém limpo de
mancha, nem mesmo o bebê cuja vida durou apenas um dia na terra. [ Jó
14: 4 ] Mas se for respondido que aqueles que oferecem com fé podem
oferecer justiça, porque o justo vive pela fé, [ Romanos 1:17 ] - ele engana a
si mesmo, porém, se disser que não tem pecado e, portanto, ele não diz isso,
porque vive pela fé - será que qualquer homem vai dizer que este tempo de
fé pode ser colocado em pé de igualdade com a consumação quando aqueles
que oferecem sacrifícios em justiça serão purificados pelo fogo de o último
julgamento? E, conseqüentemente, uma vez que se deve acreditar que após
tal purificação os justos não reterão nenhum pecado, certamente que o
tempo, no que diz respeito à sua liberdade de pecado, pode ser comparado a
nenhum outro período, a não ser aquele durante o qual nossos primeiros
pais viveram no paraíso na mais inocente felicidade antes de sua
transgressão. É este período, então, que é devidamente compreendido
quando é dito, como nos dias primitivos e como nos anos anteriores. Pois
em Isaías, também, depois que os novos céus e a nova terra foram
prometidos, entre outros elementos na bem-aventurança dos santos que
estão ali representados por alegorias e figuras, de dar uma explicação
adequada da qual estou impedido por um desejo de evite a prolixidade, é
dito, conforme os dias da árvore da vida serão os dias do meu povo. [ Isaías
65:22 ] E quem olhou as Escrituras não sabe onde Deus plantou a árvore da
vida, de cujo fruto excluiu nossos primeiros pais quando sua própria
iniqüidade os expulsou do paraíso, e ao redor da qual havia uma cerca
terrível e de fogo conjunto?
Mas se alguém contesta que aqueles dias da árvore da vida
mencionados pelo profeta Isaías são os tempos atuais da Igreja de Cristo, e
que o próprio Cristo é profeticamente chamado de Árvore da Vida, porque
Ele é Sabedoria, e da sabedoria Salomão diz , É uma árvore da vida para
todos os que a abraçam; [ Provérbios 3:18 ] e se eles afirmam que nossos
primeiros pais não passaram anos no paraíso, mas foram expulsos dele tão
cedo que nenhum de seus filhos foi gerado ali, e que, portanto, esse tempo
não pode ser aludido em palavras que correm , como nos dias primitivos, e
como nos anos anteriores, evito entrar nesta questão, para que, ao discutir
tudo, não me torne prolixo e deixe todo o assunto na incerteza. Pois eu vejo
outro significado, que deve nos impedir de acreditar que uma restauração
dos dias primitivos e anos anteriores dos sacrifícios legais poderia ter sido
prometida a nós pelo profeta como uma grande dádiva. Pois os animais
selecionados como vítimas sob a velha lei eram obrigados a ser imaculados
e livres de qualquer mancha, e simbolizavam homens santos livres de todo
pecado, a única instância desse caráter foi encontrada em Cristo. Como,
portanto, após o julgamento aqueles que são dignos de tal purificação serão
purificados até mesmo pelo fogo, e serão tornados totalmente sem pecado, e
se oferecerão a Deus em justiça, e serão de fato vítimas imaculadas e livres
de qualquer mancha, eles então certamente será, como nos dias primitivos, e
como nos anos anteriores, quando as vítimas mais puras eram oferecidas, a
sombra desta realidade futura. Pois então haverá no corpo e na alma dos
santos a pureza que foi simbolizada nos corpos dessas vítimas.
Então, com referência àqueles que não são dignos de purificação, mas
de condenação, Ele diz: E eu irei me aproximar de vós para julgamento e
serei uma testemunha rápida contra os malfeitores e contra os adúlteros; e
depois de enumerar outros crimes condenáveis, acrescenta: Eu sou o Senhor
vosso Deus e não mudei. É como se Ele dissesse: Embora sua culpa tenha
mudado você para pior e minha graça tenha mudado você para melhor, eu
não mudei. E ele diz que Ele mesmo será uma testemunha, porque em Seu
julgamento não precisa de testemunhas; e que Ele será rápido, ou porque
Ele deve vir repentinamente, e o julgamento que parecia demorar será muito
rápido por Sua chegada inesperada, ou porque Ele convencerá as
consciências dos homens diretamente e sem qualquer arenga prolixa. Pois,
como está escrito, nos pensamentos dos ímpios Seu exame será conduzido.
[ Sabedoria 1: 9 ] E o apóstolo diz: Os pensamentos acusam ou desculpam,
no dia em que Deus julgará as coisas ocultas dos homens, segundo o meu
evangelho em Jesus Cristo. [ Romanos 2: 15-16 ] Assim, então, o Senhor
será uma testemunha rápida, quando de repente trazer de volta à memória
aquilo que convencerá e punirá a consciência.

Capítulo 27.- Da separação entre o bem e o

mal, que proclamam a influência
discriminatória do juízo final.
A passagem também que citei anteriormente para outro propósito
deste profeta se refere ao juízo final, no qual ele diz: Eles serão meus, diz o
Senhor Todo-Poderoso, no dia em que eu obtiver meus ganhos, etc. Quando
esta diversidade entre as recompensas e punições que distinguem os justos
dos ímpios aparecerão sob o Sol da justiça no brilho da vida eterna - uma
diversidade que não é discernida sob este sol que brilha na vaidade desta
vida - então haverá tal julgamento como nunca antes.

Capítulo 28.- Que a lei de Moisés deve ser

entendida espiritualmente para impedir os
murmúrios condenáveis de uma
interpretação carnal.
Nas palavras seguintes, lembre-se da lei de Moisés, meu servo, que
ordenei a ele no Horebe para todo o Israel, [ Malaquias 4: 4 ], o profeta
oportunamente menciona preceitos e estatutos, após declarar a importante
distinção a ser feita a seguir entre aqueles que observar e aqueles que
desprezam a lei. Ele pretende também que eles aprendam a interpretar a lei
espiritualmente e encontrem Cristo nela, por cujo julgamento essa
separação entre o bom e o mau deve ser feita. Pois não é sem razão que o
próprio Senhor disse aos judeus: Se tivesses acreditado em Moisés, terias
acreditado em mim; pois ele escreveu sobre mim. [ João 5:46 ] Porque, ao
receber a lei carnalmente, sem perceber que suas promessas terrenas eram
figuras de coisas espirituais, eles caíram em murmurações que ousaram
dizer: É vão servir a Deus; e de que nos aproveitamos termos cumprido Sua
ordenança e caminharmos suplicantes diante do Senhor Todo-Poderoso? E
agora chamamos os alienígenas de felizes; sim, os que praticam a
iniqüidade são constituídos. [ Malaquias 3: 14-15 ] Foram essas palavras
que compeliram o profeta a anunciar o juízo final, no qual os ímpios não
serão nem mesmo aparentemente felizes, mas manifestamente serão os mais
miseráveis; e no qual o bem será oprimido nem mesmo com uma miséria
transitória, mas gozará de felicidade imaculada e eterna. Pois ele já havia
citado algumas expressões semelhantes daqueles que disseram: Todo aquele
que faz o mal é bom aos olhos do Senhor, e tais são agradáveis a ele. [
Malaquias 2:17 ] Foi, eu digo, por entender a lei de Moisés carnalmente que
eles começaram a murmurar assim contra Deus. E, portanto, também, o
escritor do Salmo 73d diz que seus pés estavam quase perdidos, seus passos
quase escorregaram, porque ele tinha inveja dos pecadores enquanto
considerava sua prosperidade, de modo que disse entre outras coisas: Como
Deus sabe? e há conhecimento no Altíssimo? E novamente: santifiquei meu
coração em vão e lavei minhas mãos em inocência? Ele prossegue dizendo
que seus esforços para resolver este problema tão difícil, que surge quando
os bons parecem miseráveis e os maus felizes, foram em vão até que ele
entrou no santuário de Deus e compreendeu as últimas coisas. Pois no juízo
final as coisas não serão assim; mas na felicidade manifesta dos justos e na
miséria manifesta dos ímpios, outro estado de coisas aparecerá.

Capítulo 29.- Da Vinda de Elias Antes do

Julgamento, Que os Judeus Podem Ser
Convertidos a Cristo por Sua Pregação e
Explicação das Escrituras.
Depois de admoestá-los a dar atenção à lei de Moisés, visto que ele
previu que por muito tempo eles não a entenderiam espiritualmente e
corretamente, ele continuou a dizer: E, eis que enviarei a vocês Elias, o
tishbita antes o grande e sinalizador dia do Senhor virá: e ele converterá o
coração do pai ao filho, e o coração do homem aos seus parentes, para que
eu não venha e ferir totalmente a terra. [ Malaquias 4: 5-6 ] É um tema
familiar na conversa e no coração dos fiéis, que nos últimos dias antes do
julgamento os judeus crerão no verdadeiro Cristo, isto é, nosso Cristo, por
meio deste grande e o admirável profeta Elias, que lhes explicará a lei. Não
sem razão, esperamos que antes da vinda de nosso Juiz e Salvador Elias
venha, porque temos boas razões para crer que ele agora está vivo; pois,
como as Escrituras nos informam de forma mais distinta, [ 2 Reis 2:11 ] ele
foi retirado desta vida em uma carruagem de fogo. Quando, portanto, ele
vier, dará uma explicação espiritual da lei que os judeus atualmente
entendem carnalmente, e assim converterá o coração do pai ao filho, isto é,
o coração dos pais aos filhos; para a Septuaginta, os tradutores
freqüentemente colocam o singular no lugar do plural. E o significado é que
os filhos, isto é, os judeus, entenderão a lei como os pais, isto é, os profetas,
e entre eles o próprio Moisés a entendeu. Pois o coração dos pais se voltará
para os filhos quando estes compreenderem a lei como seus pais o fizeram;
e o coração dos filhos voltará para seus pais quando eles tiverem os mesmos
sentimentos que os pais. A Septuaginta usava a expressão e o coração de
um homem para seus parentes, porque pais e filhos são eminentemente
vizinhos um do outro. Outro e um sentido preferível pode ser encontrado
nas palavras dos tradutores da Septuaginta, que traduziram as Escrituras
com um olho para a profecia, o sentido, a saber, que Elias deve converter o
coração de Deus Pai ao Filho, não certamente como se ele deve realizar este
amor do Pai pelo Filho, mas significando que ele deve torná-lo conhecido, e
que também os judeus, que anteriormente odiavam, deviam então amar o
Filho que é nosso Cristo. Pois, no que diz respeito aos judeus, Deus tem Seu
coração afastado de nosso Cristo, sendo esta a sua concepção sobre Deus e
Cristo. Mas, no caso deles, o coração de Deus se voltará para o Filho
quando eles próprios se voltarem e aprenderem o amor do Pai para com o
Filho. As palavras que se seguem, e o coração de um homem para seus
parentes, - isto é, Elias também deve converter o coração de um homem
para seus parentes - como podemos entender isso melhor do que como o
coração de um homem para o homem Cristo? Pois embora na forma de
Deus Ele seja nosso Deus, ainda assim, assumindo a forma de um servo, Ele
condescendeu em se tornar também nosso parente mais próximo. É isso,
então, o que Elias fará, para que, diz ele, não venha e fira a terra
completamente. Pois aqueles que se preocupam com as coisas terrenas são a
terra. Tais são os judeus carnais até este dia; e daí estes murmúrios deles
contra Deus: Os ímpios são agradáveis a ele e é uma coisa vão servir a
Deus.

Capítulo 30.- Que nos livros do Antigo

Testamento, onde é dito que Deus julgará
o mundo, a pessoa de Cristo não é
explicitamente indicada, mas aparece
claramente em algumas passagens em que
o Senhor Deus fala que Cristo é significado
.
Existem muitas outras passagens das Escrituras que dizem respeito ao
julgamento final de Deus - tantas, de fato, que citá-las todas aumentaria este
livro a um tamanho imperdoável. Basta ter provado que tanto o Antigo
quanto o Novo Testamento pronunciam o julgamento. Mas no Antigo não é
tão definitivamente declarado como no Novo que o julgamento será
administrado por Cristo, isto é, que Cristo descerá do céu como Juiz; pois
quando é aí declarado pelo Senhor Deus ou Seu profeta que o Senhor Deus
virá, não necessariamente entendemos isso de Cristo. Pois o Pai, o Filho e o
Espírito Santo são o Senhor Deus. Não devemos, no entanto, deixar isso
sem provas. E, portanto, devemos primeiro mostrar como Jesus Cristo fala
nos livros proféticos sob o título de Senhor Deus, embora não haja dúvida
de que é Jesus Cristo quem fala; de modo que em outras passagens onde
isso não é imediatamente aparente, e onde, no entanto, é dito que o Senhor
Deus virá para aquele julgamento final, podemos entender que Jesus Cristo
se refere. Há uma passagem no profeta Isaías que ilustra o que quero dizer.
Pois Deus diz pelo profeta: Ouvi-me, Jacó e Israel, a quem eu chamo. Eu
sou o primeiro e sou para sempre: a minha mão fundou a terra, e a minha
destra estabeleceu o céu. Eu os chamarei, e eles permanecerão juntos, e
serão reunidos e ouvirão. Quem lhes declarou essas coisas? Por amor de ti,
tenho cumprido a sua vontade sobre a Babilônia, para tirar a semente dos
caldeus. Eu falei, e chamei; trouxe-o, e tornei próspero o seu caminho.
Aproximem-se de mim e ouçam isto. Não falei em segredo desde o início;
quando eles foram feitos, lá estava eu. E agora o Senhor Deus e Seu
Espírito me enviou. [ Isaías 48: 12-16 ] Era Ele mesmo quem falava como o
Senhor Deus; e ainda não deveríamos ter entendido que era Jesus Cristo se
Ele não tivesse adicionado, E agora o Senhor Deus e Seu Espírito me
enviou. Pois Ele disse isso com referência à forma de um servo, falando de
um evento futuro como se fosse passado, como no mesmo profeta que
lemos, Ele foi conduzido como uma ovelha para o matadouro, [ Isaías 53: 7
] não Ele deve ser conduzido; mas o tempo passado é usado para expressar
o futuro. E a profecia fala constantemente dessa maneira.
Há também outra passagem em Zacarias que declara claramente que o
Todo-Poderoso enviou o Todo-Poderoso; e de que pessoas isso pode ser
entendido senão de Deus Pai e Deus Filho? Pois está escrito: Assim diz o
Senhor Todo-Poderoso: Para obter a glória, ele me enviou às nações que
vos despojaram; pois quem te toca toca a menina dos Seus olhos. Eis que
trarei a minha mão sobre eles, e serão um despojo para os seus servos; e
sabereis que o Senhor Todo-Poderoso me enviou. [ Zacarias 2: 8-9 ]
Observe, o Senhor Todo-Poderoso diz que o Senhor Todo-Poderoso O
enviou. Quem pode presumir entender essas palavras de qualquer outro
senão Cristo, que está falando às ovelhas perdidas da casa de Israel? Pois
Ele diz no Evangelho, não fui enviado salvo às ovelhas perdidas da casa de
Israel, [ Mateus 15:24 ] que Ele aqui comparou à pupila dos olhos de Deus,
para significar o amor mais profundo. E a essa classe de ovelhas os próprios
apóstolos pertenciam. Mas depois da glória, a saber, de Sua ressurreição -
pois antes que acontecesse o evangelista disse que Jesus ainda não havia
sido glorificado, [ João 7:39 ] - Ele foi enviado às nações na pessoa de Seus
apóstolos; e assim se cumpriu a frase do salmo: Tu me livrares das
contradições do povo; Você me porá como cabeça das nações, de modo que
aqueles que despojaram os israelitas, e a quem os israelitas serviram quando
foram subjugados por eles, não fossem eles próprios despojados da mesma
maneira, mas estivessem em suas próprias pessoas para se tornar o despojo
dos israelitas. Pois isso foi prometido aos apóstolos quando o Senhor disse:
Eu vos farei pescadores de homens. [ Mateus 4:19 ] E a um deles diz: De
agora em diante, pegareis homens. [ Lucas 5:10 ] Eles deveriam então se
tornar um despojo, mas no bom sentido, como aqueles que são arrancados
daquele forte quando ele é amarrado por um mais forte. [ Mateus 12:29 ]
Da mesma maneira o Senhor, falando pelo mesmo profeta, diz: E
acontecerá naquele dia, que procurarei destruir todas as nações que vierem
contra Jerusalém. E derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes
de Jerusalém o espírito de graça e misericórdia; e eles olharão para mim
porque me insultaram e lamentarão por Ele como por alguém muito
querido, e ficarão amargurados como por um unigênito. [ Zacarias 12: 9-10
] A quem, senão a Deus, pertence destruir todas as nações que são hostis à
cidade santa de Jerusalém, que vêm contra ela, isto é, se opõem a ela, ou,
como alguns traduzem, vêm sobre ele, como se o colocasse sob eles; ou
derramar sobre a casa de Davi e os habitantes de Jerusalém o espírito de
graça e misericórdia? Isso pertence sem dúvida a Deus, e é a Deus que o
profeta atribui as palavras; e ainda Cristo mostra que Ele é o Deus que faz
essas coisas tão grandes e divinas, quando Ele continua a dizer: E eles
olharão para mim porque me insultaram, e eles lamentarão por Ele como se
fosse por alguém muito querido ( ou amado), e será em amargura por Ele
como por um unigênito. Pois naquele dia os judeus - aqueles deles, pelo
menos, que receberão o espírito de graça e misericórdia - quando O virem
em Sua majestade, e reconhecerem que é Ele a quem eles, na pessoa de seus
pais, insultaram quando Ele veio antes em Sua humilhação, deve se
arrepender de insultá-Lo em Sua paixão: e seus próprios pais, que foram os
perpetradores desta enorme impiedade, O verão quando se levantarem; mas
isso será apenas para sua punição, e não para sua correção. Não é deles que
devemos entender as palavras: E derramarei sobre a casa de Davi e sobre os
habitantes de Jerusalém o espírito de graça e misericórdia, e eles olharão
para mim porque me insultaram; mas devemos entender as palavras de seus
descendentes, que naquele tempo acreditarão por meio de Elias. Mas, como
dizemos aos judeus, você matou Cristo, embora tenham sido seus pais que o
fizeram, então essas pessoas devem lamentar que eles de alguma forma
fizeram o que seus progenitores fizeram. Embora, portanto, aqueles que
recebem o espírito de misericórdia e graça, e crêem, não sejam condenados
com seus pais ímpios, eles lamentarão como se eles próprios tivessem feito
o que seus pais fizeram. Sua dor surgirá não tanto da culpa quanto da
afeição piedosa. Certamente as palavras que a Septuaginta traduziu, Eles
olharão para mim porque me insultaram, permanecem em hebraico, Eles
olharão para mim a quem traspassaram. E por esta palavra a crucificação de
Cristo é certamente mais claramente indicada. Mas os tradutores da
Septuaginta preferiram aludir ao insulto que estava envolvido em toda a sua
paixão. Pois, na verdade, eles O insultaram tanto quando foi preso quanto
quando foi amarrado, quando foi julgado, quando foi ridicularizado pelo
manto que colocaram sobre ele e pela homenagem que fizeram de joelhos
dobrados, quando Ele foi coroado de espinhos e foi ferido com uma vara na
cabeça, quando Ele carregou Sua cruz, e quando finalmente Ele foi
pendurado na árvore. E, portanto, reconhecemos mais plenamente a paixão
do Senhor quando não nos limitamos a uma interpretação, mas combinamos
as duas e lemos tanto insultados quanto perfurados.
Quando, portanto, lemos nos livros proféticos que Deus virá para fazer
o julgamento no final, a partir da mera menção do julgamento, e embora
não haja nada mais para determinar o significado, devemos entender que
Cristo se refere; pois embora o Pai julgará, Ele julgará pela vinda do Filho.
Pois Ele mesmo, por Sua própria presença manifesta, não julga a ninguém,
mas confiou todo o julgamento ao Filho; [ João 5:22 ] porque assim como o
Filho foi julgado como homem, também o julgará na forma humana. Pois
ninguém é senão Aquele de quem Deus fala por Isaías sob o nome de Jacó e
Israel, de cuja descendência Cristo tomou um corpo, como está escrito: Jacó
é meu servo, eu o sustentarei; Israel é meu eleito, meu Espírito O assumiu:
Eu coloquei meu Espírito sobre Ele; Ele trará julgamento aos gentios. Ele
não deve chorar, nem cessar, nem sua voz será ouvida fora. Não quebrará a
cana quebrada, e não apagará o linho fumegante; mas na verdade trará
justiça. Ele brilhará e não será quebrado, até que ponha o julgamento na
terra: e as nações esperarão em seu nome. [ Isaías 42: 1-4 ] O hebraico não
tem Jacó e Israel; mas os tradutores da Septuaginta, desejando mostrar o
significado da expressão meu servo, e que se refere à forma de um servo na
qual o Altíssimo se humilhou, inseriram o nome daquele homem de cujo
tronco Ele tomou a forma de servo . O Espírito Santo foi dado a Ele e se
manifestou, como o evangelista testifica, na forma de uma pomba. [ João
1:32 ] Ele trouxe julgamento aos gentios, porque predisse o que estava
escondido deles. Em Sua mansidão, Ele não chorou, nem cessou de
proclamar a verdade. Mas Sua voz não foi ouvida, nem é ouvida fora,
porque Ele não é obedecido por aqueles que estão fora de Seu corpo. E os
próprios judeus, que O perseguiam, Ele não quebrou, embora, como uma
cana quebrada, eles tivessem perdido sua integridade, e como o linho
fumegante sua luz se apagou; porque os poupou, tendo vindo para ser
julgado e ainda não para julgar. Ele trouxe julgamento em verdade,
declarando que eles deveriam ser punidos se persistissem em sua maldade.
Seu rosto brilhava no monte, [ Mateus 17: 1-2 ] Sua fama no mundo. Ele
não está quebrado nem vencido, porque nem em Si mesmo nem na Sua
Igreja a perseguição prevaleceu para aniquilá-Lo. E, portanto, não
aconteceu e não acontecerá o que Seus inimigos disseram ou disseram:
Quando Ele morrerá e Seu nome perecerá? até que Ele estabeleceu o
julgamento na terra. Eis que a coisa oculta que procurávamos foi
descoberta. Pois este é o juízo final, que Ele porá na terra quando vier do
céu. E é nEle, também, que já vemos a expressão conclusiva da profecia
cumprida: Em Seu nome as nações esperam. E por esse cumprimento, que
ninguém pode negar, os homens são encorajados a acreditar naquilo que é
negado com mais descaramento. Pois quem poderia ter esperado por aquilo
que mesmo aqueles que ainda não acreditam em Cristo agora vêem
cumprido entre nós, e que é tão inegável que eles podem apenas ranger os
dentes e definhar? Quem, eu digo, poderia ter esperado que as nações
esperassem no nome de Cristo, quando Ele foi preso, amarrado, açoitado,
zombado, crucificado, quando até os próprios discípulos haviam perdido a
esperança que haviam começado a ter Nele? A esperança que mal era
nutrida pelo único ladrão na cruz, agora é nutrida por nações em toda a
terra, que são marcadas com o sinal da cruz na qual Ele morreu para que
não morram eternamente.
Que o juízo final, então, será administrado por Jesus Cristo da maneira
predita nas escrituras sagradas, ninguém nega ou duvida, a não ser por
aqueles que, por meio de alguma animosidade ou cegueira incrível,
recusam-se a acreditar nessas escrituras, embora já sejam seus a verdade é
demonstrada a todo o mundo. E durante ou em conexão com esse
julgamento, os seguintes eventos acontecerão, como aprendemos: Elias, o
tishbita, virá; os judeus acreditarão; O Anticristo perseguirá; Cristo julgará;
os mortos ressuscitarão; o bom e o mau serão separados; o mundo será
queimado e renovado. Todas essas coisas, acreditamos, acontecerão; mas
como, ou em que ordem, a compreensão humana não pode nos ensinar
perfeitamente, mas apenas a experiência dos próprios eventos. Minha
opinião, porém, é que acontecerão na ordem em que os relatei.
Ainda faltam dois livros para serem escritos por mim, a fim de
completar, com a ajuda de Deus, o que prometi. Um deles explicará o
castigo dos ímpios, o outro a felicidade dos justos; e nelas terei o maior
cuidado para refutar, pela graça de Deus, os argumentos pelos quais
algumas criaturas infelizes parecem minar as promessas e ameaças divinas,
e ridicularizar como palavras vazias as declarações que são o mais salutar
nutrimento da fé. Mas aqueles que são instruídos nas coisas divinas
consideram a verdade e a onipotência de Deus os mais fortes argumentos a
favor daquelas coisas que, por mais incríveis que pareçam aos homens,
ainda estão contidas nas Escrituras, cuja verdade já foi provada de muitas
maneiras. ; pois estão certos de que Deus não pode mentir de maneira
alguma, e que Ele pode fazer o que é impossível ao incrédulo.
 A Cidade de Deus (Livro XXI)
Do fim reservado para a cidade do diabo, ou seja, o castigo eterno dos
condenados; e dos argumentos que a incredulidade traz contra ela.

Capítulo 1.- Da ordem da discussão, que

requer que falemos primeiro do castigo
eterno dos perdidos em companhia do
diabo, e depois da felicidade eterna dos
santos.
Proponho, com a habilidade que Deus me conceder, discutir neste
livro mais detalhadamente a natureza da punição que será atribuída ao diabo
e todos os seus retentores, quando as duas cidades, uma de Deus, a outra
dos diabo, terão alcançado seus fins apropriados por meio de Jesus Cristo,
nosso Senhor, o Juiz dos vivos e dos mortos. E eu adotei essa ordem, e
preferi falar, primeiro da punição dos demônios, e depois da bem-
aventurança dos santos, porque o corpo participa de qualquer destino; e
parece mais incrível que os corpos sofram em tormentos eternos do que
continuem a existir sem qualquer dor na felicidade eterna.
Conseqüentemente, quando eu tiver demonstrado que aquela punição não
deve ser incrível, isso me ajudará materialmente a provar o que é muito
mais crível, a saber, a imortalidade dos corpos dos santos que são libertos
de toda dor. Tampouco está essa ordem em desarmonia com os escritos
divinos, nos quais às vezes, de fato, a bem-aventurança dos bons é colocada
em primeiro lugar, como nas palavras: Aqueles que fizeram o bem, para a
ressurreição da vida; e os que praticaram o mal para a ressurreição do juízo;
[ João 5:29 ] mas às vezes também duram, como: O Filho do homem
enviará os seus anjos, e eles recolherão do Seu reino todas as coisas que
ofendem, e as lançarão na fornalha de fogo; ali haverá pranto e ranger de
dentes, Então os justos brilharão como o sol no reino de Seu Pai; [ Mateus
13: 41-43 ] e que, Estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida
eterna. [ Mateus 25:46 ] E embora não tenhamos espaço para citar
exemplos, qualquer pessoa que examinar os profetas descobrirá que eles
adotam ora um arranjo e ora o outro. Minha própria razão para seguir a
última ordem que dei.

Capítulo 2.- Se é possível que os corpos

durem para sempre no fogo ardente.
O que, então, posso aduzir para convencer aqueles que se recusam a
acreditar que os corpos humanos, animados e vivos, podem não apenas
sobreviver à morte, mas também durar nos tormentos dos fogos eternos?
Eles não nos permitirão referir isso simplesmente ao poder do Todo-
Poderoso, mas exigem que os persuadamos por algum exemplo. Se, então,
respondermos a eles, que existem animais que certamente são corruptíveis,
porque são mortais, e que ainda vivem no meio das chamas; e da mesma
forma, que em nascentes de água tão quente que ninguém pode colocar a
mão nelas impunemente, uma espécie de verme é encontrada, que não
apenas vive lá, mas não pode viver em outro lugar; eles se recusam a
acreditar nesses fatos a menos que possamos mostrá-los, ou, se estivermos
em condições de prová-los por demonstração ocular ou por testemunho
adequado, eles argumentam, com o mesmo ceticismo, que esses fatos não
são exemplos do que buscamos provar, na medida em que esses animais não
vivem para sempre, e além disso, eles vivem naquela labareda de calor sem
dor, o elemento do fogo sendo compatível com sua natureza, e fazendo com
que ele prospere e não sofra - como se fosse não é mais incrível que ele
prospere do que sofrer em tais circunstâncias. É estranho que algo sofra no
fogo e ainda viva, mas é estranho que viva no fogo e não sofra. Se, então, se
acredita no último, por que não também no primeiro?

Capítulo 3.- Se o sofrimento corporal

termina necessariamente na destruição da
carne.
Mas, dizem eles, não há corpo que possa sofrer e também não possa
morrer. Como nós sabemos disso? Pois quem pode dizer com certeza que os
demônios não sofrem em seus corpos, quando reconhecem que estão
dolorosamente atormentados? E se for respondido que não há corpo terreno
- isto é, nenhum corpo sólido e perceptível, ou, em uma palavra, nenhuma
carne - que pode sofrer e não pode morrer, isso não nos diz apenas o que os
homens reuniram por experiência e seus sentidos corporais? Pois eles, de
fato, não conhecem nenhuma carne, a não ser a mortal; e este é todo o seu
argumento, que o que eles não tiveram experiência eles julgam
completamente impossível. Pois não podemos chamar de raciocínio fazer da
dor uma presunção de morte, quando, na verdade, é antes um sinal de vida.
Pois, embora seja uma questão de saber se o que sofre pode continuar a
viver para sempre, é certo que tudo que sofre dor vive, e que a dor só pode
existir em um sujeito vivo. É necessário, portanto, que aquele que sofre
esteja vivo, não é necessário que a dor o mate; pois toda dor não mata nem
mesmo aqueles nossos corpos mortais que estão destinados a morrer. E que
qualquer dor os mata é causada pela circunstância de a alma estar tão
conectada com o corpo que sucumbe a uma grande dor e se retira; pois a
estrutura de nossos membros e partes vitais é tão fraca que não pode resistir
à violência que causa grande ou extrema agonia. Mas, na vida futura, essa
conexão de alma e corpo é de tal tipo, que, como não é dissolvida por
nenhum lapso de tempo, também não é rompida por qualquer dor. E assim,
embora seja verdade que neste mundo não há carne que pode sofrer dor e
ainda não pode morrer, ainda assim no mundo vindouro haverá carne como
agora não há, porque também haverá morte como agora não há. Pois a
morte não será abolida, mas será eterna, pois a alma não poderá desfrutar de
Deus e viver, nem morrer e escapar das dores do corpo. A primeira morte
tira a alma do corpo contra sua vontade: a segunda morte retém a alma no
corpo contra sua vontade. Os dois têm em comum que a alma sofre contra
sua vontade o que seu próprio corpo inflige.
Nossos oponentes também enfatizam isso, que neste mundo não há
carne que possa sofrer dor e não possa morrer; enquanto eles não fazem
nada do fato de que há algo que é maior do que o corpo. Pois o espírito,
cuja presença anima e governa o corpo, tanto pode sofrer como morrer.
Aqui está algo que, embora possa sentir dor, é imortal. E esta capacidade,
que agora vemos no espírito de todos, será doravante nos corpos dos
condenados. Além disso, se prestarmos atenção ao assunto um pouco mais
de perto, veremos que o que é chamado de dor corporal deve antes ser
referido à alma. Pois é a alma, não o corpo, que sofre, mesmo quando a dor
se origina no corpo - a alma sente dor no ponto em que o corpo é ferido.
Assim como então falamos de corpos sentindo e vivendo, embora o
sentimento e a vida do corpo venham da alma, também falamos de corpos
sofrendo, embora nenhuma dor possa ser sofrida pelo corpo separado da
alma. A alma, então, sofre com o corpo naquela parte onde algo ocorre para
feri-la; e ele sofre sozinho, embora seja no corpo, quando alguma causa
invisível o aflige, enquanto o corpo está são e salvo. Mesmo quando não
está associado ao corpo, sofre; pois certamente aquele homem rico estava
sofrendo no inferno quando chorou, estou atormentado por esta chama. [
Lucas 16:24 ] Mas, quanto ao corpo, não sofre nenhuma dor quando está
sem alma; e mesmo quando animado, pode sofrer apenas pelo sofrimento da
alma. Se, portanto, pudéssemos extrair uma justa presunção da existência da
dor para a da morte, e concluir que onde a dor pode ser sentida, a morte
pode ocorrer, a morte seria antes propriedade da alma, pois a ela pertence a
dor de maneira mais peculiar. Mas, visto que aquele que mais sofre não
pode morrer, que fundamento há para supor que aqueles corpos, por estarem
destinados a sofrer, estão, portanto, destinados a morrer? Os platônicos, de
fato, afirmavam que esses corpos terrenos e membros moribundos davam
origem aos medos, desejos, tristezas e alegrias da alma. Portanto, diz
Virgílio ( ou seja , desses corpos terrenos e membros moribundos),
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E risos humanos, lágrimas humanas.
Mas no décimo quarto livro desta obra, provamos que, de acordo com
a própria teoria dos platônicos, as almas, mesmo quando purgadas de toda
poluição do corpo, ainda são possuídas por um desejo monstruoso de
retornar novamente para seus corpos. Mas onde o desejo pode existir,
certamente a dor também pode existir; pois o desejo frustrado, seja por
perder o que almeja ou por perder o que havia alcançado, se transforma em
dor. E, portanto, se a alma, que é a única ou a principal sofredora, ainda tem
uma espécie de imortalidade própria, é inconseqüente dizer que, como os
corpos dos condenados sofrerão dor, eles morrerão. Em suma, se o corpo
faz com que a alma sofra, por que o corpo não pode causar a morte tão bem
quanto o sofrimento, a não ser porque isso não significa que o que causa a
dor causa a morte também? E por que então é incrível que esses fogos
possam causar dor, mas não morte para aqueles corpos de que falamos,
assim como os próprios corpos causam dor, mas não portanto morte, para as
almas? Dor, portanto, não é uma presunção necessária de morte.
 Capítulo 4.- Exemplos da natureza
provando que os corpos podem
permanecer não consumidos e vivos no
fogo.
Se, portanto, a salamandra vive no fogo, como os naturalistas
registraram, e se certas montanhas famosas da Sicília estiveram
continuamente em chamas desde a mais remota antiguidade até agora, e
ainda assim permanecem inteiras, esses são exemplos suficientemente
convincentes de que tudo o que queima não é consumido. Como a alma
também é uma prova de que nem tudo que pode sofrer dor também pode
morrer, por que então eles ainda exigem que produzamos exemplos reais
para provar que não é incrível que os corpos de homens condenados ao
castigo eterno possam reter sua alma no fogo, pode queimar sem ser
consumido e pode sofrer sem morrer? Pois as propriedades adequadas serão
comunicadas à substância da carne por Aquele que dotou as coisas que
vemos com propriedades tão maravilhosas e diversas, que sua própria
multidão impede nossa admiração. Pois quem, a não ser Deus, o Criador de
todas as coisas, deu à carne do pavão sua propriedade anti-séptica? Essa
propriedade, quando ouvi falar dela pela primeira vez, me pareceu incrível;
mas aconteceu em Cartago que uma ave desse tipo foi cozida e servida para
mim e, tirando uma fatia adequada de carne de seu peito, ordenei que fosse
guardada, e depois de guardada tantos dias quanto fizesse outra carne
fedendo, foi produzida e colocada diante de mim, e não emitiu nenhum
cheiro ofensivo. E depois de ter sido colocado por trinta dias ou mais, ainda
estava no mesmo estado; e um ano depois, o mesmo ainda, exceto que
estava um pouco mais enrugado e seco. Quem deu à palha tanto poder de
congelar que preserva a neve enterrada sob ela e tanto poder de aquecer que
amadurece frutas verdes?
Mas quem pode explicar as estranhas propriedades do próprio fogo,
que enegrece tudo o que queima, embora seja brilhante; e qual, embora seja
das mais belas cores, descolora quase tudo que toca e se alimenta, e
transforma o combustível em chamas em cinzas sujas? Ainda assim, isso
não é estabelecido como uma lei absolutamente uniforme; pois, ao
contrário, as próprias pedras cozidas em fogo brilhante também brilham e,
embora o fogo seja de um tom vermelho e branco, o branco é congruente
com a luz e o preto com a escuridão. Assim, embora o fogo queime a
madeira na calcinação das pedras, esses efeitos contrários não decorrem da
contrariedade dos materiais. Pois, embora a madeira e a pedra sejam
diferentes, elas não são contrárias, como o preto e o branco, aquele cujas
cores são produzidas nas pedras, enquanto o outro é produzido na madeira
pela mesma ação do fogo, que confere seu próprio brilho ao O primeiro,
enquanto ele inflama o último, e que não poderia ter efeito sobre um se não
fosse alimentado pelo outro. Então, que propriedades maravilhosas
encontramos no carvão, que é tão frágil que uma batida leve o quebra e uma
leve pressão o pulveriza, e ainda assim é tão forte que nenhuma umidade o
apodrece, nem o tempo o faz apodrecer. Tão duradouro é que é costume
estabelecer marcos para colocar carvão por baixo deles, de modo que se,
após o intervalo mais longo, alguém intentar uma ação e alegar que não há
pedra de limite, ele pode ser condenado pelo carvão abaixo. O que então
permitiu que durasse tanto tempo sem apodrecer, embora enterrado na terra
úmida em que apodrece [sua] madeira original, exceto este mesmo fogo que
consome todas as coisas?
Novamente, consideremos as maravilhas do cal; pois além de crescer
branco no fogo, o que torna outras coisas pretas, e das quais eu já disse o
suficiente, ele também tem uma propriedade misteriosa de conceber o fogo
dentro dele. Fria ao toque, ela ainda tem um estoque oculto de fogo, que
não é imediatamente aparente aos nossos sentidos, mas que a experiência
nos ensina, jaz como se adormecido dentro dela, mesmo quando invisível. E
é por isso chamado de cal viva, como se o fogo fosse a alma invisível que
vivifica a substância ou corpo visível. Mas o maravilhoso é que este fogo é
aceso quando se apaga. Pois, para desligar o fogo oculto, a cal é umedecida
ou encharcada com água e, então, embora já tenha sido fria, torna-se quente
por aquela mesma aplicação que esfria o que está quente. Como se o fogo
se afastasse da cal e exalasse o seu último suspiro, já não está escondido,
mas aparece; e então a cal que jaz na frieza da morte não pode ser
regenerada, e o que antes chamávamos de rápida, agora chamamos de
apagada. O que pode ser mais estranho do que isso? No entanto, há uma
maravilha ainda maior. Pois se você tratar a cal, não com água, mas com
óleo, que é como combustível para o fogo, nenhuma quantidade de óleo vai
aquecê-la. Ora, se essa maravilha nos tivesse falado de algum mineral
indiano que não tivemos oportunidade de experimentar, deveríamos tê-lo
declarado imediatamente uma falsidade ou certamente ficado muito
surpreso. Mas as coisas que diariamente se apresentam à nossa observação,
nós desprezamos, não porque sejam realmente menos maravilhosas, mas
porque são comuns; de modo que até mesmo alguns produtos da própria
Índia, remotos que estão de nós mesmos, deixam de suscitar nossa
admiração tão logo os possamos admirar em nosso lazer.
O diamante é uma pedra que muitos possuem entre nós, especialmente
joalheiros e lapidários, e a pedra é tão dura que não pode ser trabalhada nem
com ferro, nem com fogo, nem, dizem eles, por qualquer coisa exceto
sangue de bode. Mas você acha que é tão admirado por aqueles que o
possuem e estão familiarizados com suas propriedades quanto por aqueles a
quem é mostrado pela primeira vez? As pessoas que não o viram talvez não
acreditem no que é dito sobre ele ou, se o fazem, admiram-se como algo
além de sua experiência; e se por acaso o virem, ainda se maravilham
porque não estão acostumados a isso, mas aos poucos a experiência familiar
[disso] embota sua admiração. Sabemos que a pedra-ímã tem um poder
maravilhoso de atrair ferro. Quando o vi pela primeira vez, fiquei chocado,
pois vi um anel de ferro atraído e suspenso pela pedra; e então, como se
tivesse comunicado sua propriedade ao ferro que atraiu e feito dele uma
substância semelhante, este anel foi colocado perto de outra e o ergueu; e
como o primeiro anel se agarrou ao ímã, o segundo anel também se agarrou
ao primeiro. Um terceiro e um quarto foram acrescentados de forma
semelhante, de modo que pendurada na pedra uma espécie de corrente de
anéis, com seus aros conectados, não interligados, mas unidos por sua
superfície externa. Quem não se espantaria com esta virtude da pedra,
subsistindo como subsiste não apenas em si mesma, mas transmitida por
tantos anéis suspensos e unindo-os por elos invisíveis? Ainda mais
surpreendente é o que ouvi sobre esta pedra de meu irmão no episcopado,
Severo bispo de Milevis. Ele me contou que Bathanarius, que já foi conde
da África, quando o bispo estava jantando com ele, pegou um ímã e o
segurou sob uma bandeja de prata na qual colocou um pedaço de ferro;
então, quando ele moveu a mão com o ímã embaixo da placa, o ferro na
placa se moveu de acordo. A prata intermediária não foi afetada de forma
alguma, mas exatamente como o ímã foi movido para trás e para a frente
abaixo dele, não importa a rapidez, o ferro foi atraído acima. Eu contei o
que eu mesmo testemunhei; Eu contei o que me foi dito por alguém em
quem confio como confio em meus próprios olhos. Deixe-me dizer o que li
sobre este ímã. Quando um diamante é colocado próximo a ele, ele não
levanta o ferro; ou se já o levantou, assim que o diamante se aproxima, ele o
solta. Essas pedras vêm da Índia. Mas se deixarmos de admirá-los porque já
nos são familiares, quanto menos devem admirá-los, que os procuram com
facilidade e nos enviam? Talvez sejam tão baratos quanto nós temos cal,
que, por ser comum, não pensamos em nada, embora tenha a estranha
propriedade de queimar quando a água, que costuma apagar o fogo, é
derramada sobre ele, e de permanecer frio quando misturado com óleo, que
normalmente alimenta o fogo.

Capítulo 5.- Que há muitas coisas que a

razão não pode explicar e que, no entanto,
são verdadeiras.
No entanto, quando declaramos os milagres que Deus operou, ou
ainda vai operar, e que não podemos trazer aos olhos dos homens, os céticos
continuam exigindo que expliquemos essas maravilhas à razão. E porque
não podemos fazer isso, visto que estão acima da compreensão humana,
eles supõem que estamos falando falsamente. Essas próprias pessoas,
portanto, devem ser responsáveis por todas essas maravilhas que podemos
ou vemos. E se eles percebem que isso é impossível para o homem fazer,
eles devem reconhecer que não pode ser concluído que uma coisa não foi
ou não será porque não pode ser reconciliada com a razão, uma vez que há
coisas agora em existência das quais o mesmo é verdade. Não vou, então,
detalhar a multidão de maravilhas que são relatadas nos livros, e que não se
referem a coisas que aconteceram uma vez e morreram, mas que são
permanentes em certos lugares, onde, se alguém tiver o desejo e a
oportunidade, ele pode averiguar sua verdade; mas apenas alguns eu conto.
A seguir, algumas das maravilhas que os homens nos contam: - O sal de
Agrigentum na Sicília, quando jogado no fogo, torna-se fluido como se
estivesse na água, mas na água estala como se estivesse no fogo. Os
Garamantæ têm uma fonte tão fria durante o dia que ninguém pode beber,
tão quente à noite que ninguém pode tocá-la. Também no Épiro há uma
fonte que, como todas as outras, apaga tochas acesas, mas, ao contrário de
todas as outras, acende tochas apagadas. Há uma pedra encontrada em
Arcádia, chamada amianto, porque uma vez acesa não pode ser apagada. A
madeira de um certo tipo de figueira egípcia afunda na água e não flutua
como outra madeira; e, o que é ainda mais estranho, quando afundado há
algum tempo, sobe novamente à superfície, embora a natureza exija que,
quando embebido em água, seja mais pesado do que nunca. Depois, há as
maçãs de Sodoma que realmente crescem até a aparência de maduras, mas,
quando você as toca com a mão ou dente, a casca se quebra e se
transformam em pó e cinzas. As piritas de pedra persas queimam a mão
quando é segurado com força e, portanto, seu nome vem do fogo. Também
na Pérsia é encontrada outra pedra chamada selenito, porque seu brilho
interno aumenta e diminui com a lua. Então, na Capadócia, as éguas são
fecundadas pelo vento e seus potros vivem apenas três anos. Tilon, uma ilha
indígena, tem a vantagem sobre todas as outras terras: nenhuma árvore que
nela cresce perde sua folhagem.
Essas e inúmeras outras maravilhas registradas na história, não de
eventos passados, mas de localidades permanentes, não tenho tempo para
ampliar e divergir de meu objetivo principal; mas que aqueles céticos que se
recusam a creditar os escritos divinos me dêem, se puderem, um relato
racional deles. Pois seu único fundamento de incredulidade nas Escrituras é
que eles contêm coisas incríveis, exatamente como estou narrando. Pois,
dizem eles, a razão não pode admitir que a carne queime e não seja
consumida, sofra sem morrer. Poderosos raciocinadores, na verdade, que
são competentes para explicar a razão de todas as maravilhas que existem!
Que eles então nos dêem a razão das poucas coisas que citamos, e que, se
eles não soubessem que existiam, e apenas foram garantidos por nós que em
algum momento futuro aconteceriam, eles acreditariam ainda menos do que
agora recuse-se a dar crédito em nossa palavra. Pois qual deles acreditaria
em nós se, em vez de dizer que os corpos vivos dos homens no futuro serão
tais que suportarão a dor e o fogo eternos sem nunca morrer, deveríamos
dizer que no mundo vindouro haverá sal que se torna líquido no fogo como
se estivesse na água, e estala na água como se estivesse no fogo; ou que
haverá uma fonte cuja água no ar frio da noite é tão quente que não pode ser
tocada, enquanto no calor do dia é tão fria que não pode ser bebida; ou que
haverá uma pedra que por seu próprio calor queima a mão quando segurada
com força, ou uma pedra que não pode ser extinta se tiver sido acesa em
qualquer parte; ou qualquer uma das maravilhas que citei, omitindo
inúmeras outras? Se disséssemos que essas coisas seriam encontradas no
mundo vindouro, e nossos céticos respondessem: Se você deseja que
acreditemos nessas coisas, satisfaça nossa razão sobre cada uma delas,
deveríamos confessar que não poderíamos, porque a compreensão frágil do
homem não pode dominar essas e outras maravilhas semelhantes da
operação de Deus; e que ainda nossa razão estava completamente
convencida de que o Todo-Poderoso nada faz sem razão, embora a mente
frágil do homem não possa explicar a razão; e que, embora em muitos casos
estejamos incertos sobre o que Ele pretende, é sempre mais certo que nada
do que Ele pretende é impossível para Ele; e que quando Ele declara Sua
mente, acreditamos naquele que não podemos acreditar que seja impotente
ou falso. Não obstante, esses cavilheiros da fé e exigentes da razão, como
eles dispõem daquelas coisas para as quais uma razão não pode ser dada, e
que ainda existem, embora em aparente contrariedade à natureza das
coisas? Se tivéssemos anunciado que essas coisas deveriam ser, esses
céticos teriam exigido de nós a razão delas, como fazem no caso daquelas
coisas que estamos anunciando como destinadas a ser. E,
conseqüentemente, como essas maravilhas presentes não são inexistentes,
embora a razão e o discurso humanos se percam em tais obras de Deus,
então essas coisas de que falamos não são impossíveis porque inexplicáveis;
pois neste particular eles estão na mesma situação que as maravilhas da
terra.

Capítulo 6.- Que todas as maravilhas não

são de produção da natureza, mas que
algumas são devidas à engenhosidade
humana e outras a artifícios diabólicos.
Nesse ponto, eles talvez respondam: Essas coisas não existem; não
acreditamos em um deles; são contos de viajantes e romances fictícios; e
eles podem acrescentar o que tem a aparência de argumento, e dizer: Se
você acredita em coisas como essas, acredite no que está registrado nos
mesmos livros, que houve ou existe um templo de Vênus no qual um
candelabro colocado ao ar livre mantém uma lâmpada que arde com tanta
força que nenhuma tempestade ou chuva a apaga, e que é, portanto,
chamada, como a pedra mencionada acima, de amianto ou lâmpada
inextinguível. Eles podem dizer isso com a intenção de nos colocar em um
dilema: pois se dissermos que isso é incrível, então iremos contestar a
verdade das outras maravilhas registradas; se, por outro lado, admitirmos
que isso é verossímil, declararemos as divindades pagãs. Mas, como já disse
no décimo oitavo livro desta obra, não consideramos necessário acreditar
em tudo o que a história profana contém, visto que, como diz Varro, até os
próprios historiadores discordam em tantos pontos, que se pensaria que
pretendiam. e teve o cuidado de fazê-lo; mas acreditamos, se estivermos
dispostos, nas coisas que não são contraditas por esses livros, nas quais não
hesitamos em dizer que somos obrigados a acreditar. Mas, quanto àqueles
milagres permanentes da natureza, pelos quais desejamos persuadir os
céticos dos milagres do mundo por vir, aqueles são bastante suficientes para
nosso propósito, que nós mesmos podemos observar ou dos quais não é
difícil encontrar testemunhas confiáveis. Além disso, aquele templo de
Vênus, com sua lâmpada inextinguível, longe de nos encurralar, abre um
campo vantajoso para nossa discussão. Pois a esta lâmpada inextinguível
adicionamos uma série de maravilhas feitas por homens, ou por magia, -
isto é, por homens sob a influência de demônios, ou pelos demônios
diretamente - pois tais maravilhas não podemos negar sem contestar a
verdade do sagrado Escrituras em que acreditamos. Aquela lâmpada,
portanto, era ou por algum dispositivo mecânico e humano equipado com
amianto, ou foi arranjada por arte mágica para que os adoradores ficassem
surpresos, ou algum demônio sob o nome de Vênus se manifestou de forma
tão evidente que este prodígio começou. e tornou-se permanente. Agora os
demônios são atraídos para habitar em certos templos por meio das criaturas
(criaturas de Deus, não deles), que apresentam a eles o que se adapta aos
seus vários gostos. Eles são atraídos não por alimentos como animais, mas,
como espíritos, por símbolos que satisfaçam seu gosto, vários tipos de
pedras, madeiras, plantas, animais, canções, ritos. E para que os homens
possam fornecer essas atrações, os demônios antes de tudo os seduzem
astutamente, seja imbuindo seus corações com um veneno secreto, ou
revelando-se sob uma aparência amigável, e assim fazer de alguns deles
seus discípulos, que se tornam os instrutores da multidão. Pois, a menos que
eles primeiro instruíssem os homens, seria impossível saber o que cada um
deles deseja, do que se esquiva, por qual nome eles deveriam ser invocados
ou obrigados a estar presentes. Daí a origem da magia e dos mágicos. Mas,
acima de tudo, eles possuem o coração dos homens, e se orgulham
principalmente dessa posse quando se transformam em anjos de luz. Muitas
coisas que ocorrem, portanto, são obra deles; e devemos evitar com muito
mais cuidado esses atos deles, pois os reconhecemos como muito
surpreendentes. E, no entanto, essas mesmas ações avançam meus
argumentos atuais. Pois, se tais maravilhas são feitas por demônios
impuros, quão mais poderosos são os santos anjos! E o que não pode fazer
aquele Deus que tornou os próprios anjos capazes de fazer milagres!
Se, então, muitos efeitos podem ser concebidos pela arte humana, de
um tipo tão surpreendente que os não iniciados os consideram divinos,
como quando, por exemplo , em um certo templo dois ímãs foram
ajustados, um no telhado, outro no chão, de modo que uma imagem de ferro
fica suspensa no ar entre eles, seria de supor pelo poder da divindade, se ele
ignorasse os ímãs acima e abaixo; ou, como no caso daquela lâmpada de
Vênus que já mencionamos como sendo uma adaptação habilidosa do
amianto; se, novamente, com a ajuda de mágicos, a quem as Escrituras
chamam de feiticeiros e encantadores, os demônios pudessem ganhar tal
poder que o nobre poeta Virgílio se considerasse justificado ao descrever
um mágico muito poderoso nestas linhas:
Seus encantos podem curar as almas que ela quiser,
Roube outros corações com facilidade saudável,
Transforme os rios de volta em sua origem,
E fazer as estrelas esquecerem seu curso,
E invoque fantasmas da noite:
O chão deve rugir sob seus pés:
As cinzas da montanha deixarão seu assento,
E viajar para baixo da altura; -
se assim for, quão mais capaz é Deus de fazer aquelas coisas que para
os céticos são incríveis, mas fácil ao Seu poder, visto que foi Ele quem deu
às pedras e a todas as outras coisas a sua virtude, e aos homens a sua
habilidade de usar de maneiras maravilhosas; Ele que deu aos anjos uma
natureza mais poderosa do que a de todos os que vivem na terra; Aquele
cujo poder supera todas as maravilhas, e cuja sabedoria em trabalhar,
ordenar e permitir não é menos maravilhoso em seu governo de todas as
coisas do que em sua criação de tudo!
 Capítulo 7.- Que a Razão Última para
Acreditar em Milagres é a Onipotência do
Criador.
Por que, então, Deus não pode efetuar tanto que os corpos dos mortos
ressuscitarão, quanto que os corpos dos condenados serão atormentados no
fogo eterno - Deus, que fez o mundo cheio de incontáveis milagres no céu,
terra, ar e águas , enquanto em si mesmo é um milagre inquestionavelmente
maior e mais admirável do que todas as maravilhas que ele contém? Mas
aqueles com quem ou contra quem estamos discutindo, que acreditam que
existe um Deus que fez o mundo, e que existem deuses criados por Ele que
administram as leis do mundo como Seus vice-regentes - nossos
adversários, eu digo, que, longe de negar enfaticamente, afirme que existem
poderes no mundo que efetuam resultados maravilhosos (seja por conta
própria, ou porque são invocados por algum rito ou oração, ou de alguma
forma mágica), quando colocamos diante deles o maravilhoso propriedades
de outras coisas que não são nem animais racionais nem espíritos racionais,
mas objetos materiais como os que acabamos de citar, costumam responder:
Esta é sua propriedade natural, sua natureza; esses são os poderes que
naturalmente pertencem a eles. Assim, toda a razão pela qual o sal
Agrigentino se dissolve no fogo e estala na água é que esta é a sua natureza.
No entanto, isso parece bastante contrário à natureza, que não deu ao fogo,
mas à água, o poder de derreter o sal, e o poder de chamuscá-lo não para a
água, mas para o fogo. Mas isso eles dizem, é a propriedade natural desse
sal, mostrar efeitos contrários a estes. A mesma razão, portanto, é atribuída
para explicar aquela fonte garamantiana, da qual um e o mesmo regato é
frio de dia e fervente à noite, de modo que em qualquer dos extremos não
pode ser tocado. O mesmo ocorre com aquela outra fonte que, embora seja
fria ao toque, e embora, como outras fontes, apague uma tocha acesa,
contudo, ao contrário de outras fontes, e de maneira surpreendente, acende
uma tocha apagada. O mesmo vale para a pedra de amianto, que, embora
não tenha calor próprio, quando acesa pelo fogo aplicado a ela, não pode ser
extinta. E o mesmo acontece com o resto, que estou cansado de recitar, e no
qual, embora pareça haver uma propriedade extraordinária contrária à
natureza, nenhuma outra razão é dada para eles além desta, que esta é sua
natureza, - uma breve razão verdadeiramente, e, eu reconheço, uma resposta
satisfatória. Mas, uma vez que Deus é o autor de todas as naturezas, como é
que nossos adversários, quando se recusam a acreditar no que afirmamos,
com o fundamento de que é impossível, não estão dispostos a aceitar de nós
uma explicação melhor do que a sua própria, viz., que esta é a vontade do
Deus Todo-Poderoso - pois certamente Ele é chamado de Todo-Poderoso
apenas porque é poderoso para fazer tudo o que Ele quer - Ele que foi capaz
de criar tantas maravilhas, não apenas desconhecidas, mas muito bem
averiguadas, como venho mostrando , e quais, não estavam eles sob nossa
própria observação, ou relatados por testemunhas recentes e confiáveis,
seriam certamente considerados impossíveis? Pois, quanto àquelas
maravilhas que não têm outro testemunho senão os escritores em cujos
livros os lemos, e que escreveram sem ser divinamente instruídos e,
portanto, estão sujeitos ao erro humano, não podemos culpar com justiça
quem se recusa a acreditar nelas.
De minha parte, não desejo que todas as maravilhas que citei sejam
aceitas precipitadamente, pois eu mesmo não acredito nelas implicitamente,
exceto aquelas que vieram sob minha própria observação, ou que qualquer
um pode verificar prontamente, como a cal que é aquecida por água e
resfriada por óleo; o ímã que por sua sucção misteriosa e insensível atrai o
ferro, mas não tem efeito sobre o canudo; a carne do pavão que triunfa
sobre a corrupção da qual nem a carne de Platão está isenta; o joio é tão frio
que impede a neve de derreter, aquecendo tanto que força as maçãs a
amadurecer; o fogo brilhante, que, de acordo com sua aparência brilhante,
branqueia as pedras que assa, enquanto, ao contrário de sua aparência
brilhante, ele queima a maioria das coisas que queima (assim como
manchas sujas são feitas de óleo, por mais puro que seja, e como as linhas
desenhadas por prata branca são pretas); o carvão, também, que pela ação
do fogo é tão completamente mudado de seu original, que um pedaço de
madeira finamente marcado torna-se hediondo, o duro torna-se quebradiço,
o decadente incorruptível. Algumas dessas coisas eu sei em comum com
muitas outras pessoas, algumas delas em comum com todos os homens; e
há muitos outros que não tenho espaço para inserir neste livro. Mas
daqueles que citei, embora eu mesmo não tenha visto, mas apenas lido
sobre eles, não consegui encontrar testemunhas confiáveis de quem pudesse
determinar se são fatos, exceto no caso daquela fonte em que tochas acesas
Estão apagados e apagados tochas acesas, e das maçãs de Sodoma, que
estão maduras para aparecer, mas estão cheias de pó. E, de fato, não
encontrei ninguém que dissesse ter visto aquela fonte no Épiro, mas sim
alguns que sabiam que havia uma fonte semelhante na Gália, não muito
longe de Grenoble. O fruto das árvores de Sodoma, no entanto, não é
apenas mencionado em livros dignos de crédito, mas tantas pessoas dizem
que o viram que não posso duvidar do fato. Mas o resto dos prodígios eu
recebo sem definitivamente os afirmar ou negar; e eu os citei porque os li
nos autores de nossos adversários, e para que eu pudesse provar quantas
coisas muitos entre eles acreditam, porque eles estão escritos nas obras de
seus próprios literatos, embora nenhuma explicação racional deles seja dada
, e ainda assim eles desdenham de acreditar em nós quando afirmamos que
o Deus Todo-Poderoso fará o que está além de sua experiência e
observação; e isso eles fazem, embora atribuamos um motivo para Sua
obra. Pois que razão melhor e mais forte para tais coisas pode ser dada do
que dizer que o Todo-Poderoso é capaz de fazê-las acontecer, e as fará
acontecer, tendo-as predito naqueles livros em que muitas outras maravilhas
que já aconteceram foram previstos? Aquelas coisas que são consideradas
impossíveis serão realizadas de acordo com a palavra e pelo poder daquele
Deus que predisse e efetuou que as nações incrédulas cressem em
maravilhas incríveis.

Capítulo 8.- Que não é contrário à

natureza que, em um objeto cuja natureza
é conhecida, deva ser descoberta uma
alteração das propriedades que foram
conhecidas como suas propriedades
naturais.
Mas se eles responderem que sua razão para não acreditar em nós
quando dizemos que os corpos humanos sempre queimarão e nunca
morrerão, é que a natureza dos corpos humanos é conhecida por ser
constituída de outra forma; se eles dizem que para este milagre não
podemos dar a razão que era válida no caso daqueles milagres naturais, a
saber, que esta é a propriedade natural, a natureza da coisa - pois sabemos
que esta não é a natureza humana carne - encontramos nossa resposta nas
escrituras sagradas, que mesmo esta carne humana foi constituída de uma
forma antes que houvesse pecado - foi constituída, de fato, para que não
pudesse morrer - e de outra forma após o pecado, sendo feita tal como
vemos isso neste estado miserável de mortalidade, incapaz de manter uma
vida duradoura. E assim, na ressurreição dos mortos, ela será constituída de
maneira diferente de sua bem conhecida condição atual. Mas como eles não
acreditam nesses nossos escritos, nos quais lemos o que a natureza o
homem tinha no paraíso, e quão longe ele estava da necessidade da morte -
e de fato, se eles acreditassem neles, é claro que teríamos poucos problemas
em debatendo com eles a punição futura dos condenados, - devemos
produzir a partir dos escritos de suas próprias autoridades mais eruditas
alguns exemplos para mostrar que é possível que uma coisa se torne
diferente do que era anteriormente conhecido como caracteristicamente.
Do livro de Marcus Varro, intitulado Da raça do povo romano , cito
palavra por palavra o seguinte exemplo: Ocorreu um notável portento
celestial; pois Castor registra que, na brilhante estrela Vênus, chamada
Vesperugo de Plauto, e na adorável Hesperus de Homero, ocorreu um
prodígio tão estranho, que mudou sua cor, tamanho, forma, curso, o que
nunca aconteceu antes nem depois. Adrastus de Cyzicus, e Dion de
Nápoles, matemáticos famosos, disseram que isso ocorreu no reinado de
Ogyges. Um autor tão grande como Varro certamente não teria chamado
isso de um presságio se não parecesse ser contrário à natureza. Pois
dizemos que todos os presságios são contrários à natureza; mas eles não são
assim. Pois como é contrário à natureza o que acontece pela vontade de
Deus, visto que a vontade de um Criador tão poderoso é certamente a
natureza de cada coisa criada? Um presságio, portanto, não acontece
contrário à natureza, mas contrário ao que conhecemos como natureza. Mas
quem pode contar a multidão de presságios registrados nas histórias
profanas? Vamos, então, fixar nossa atenção somente neste que diz respeito
ao assunto em questão. O que há de tão organizado pelo Autor da natureza
do céu e da terra como o curso exatamente ordenado das estrelas? O que há
estabelecido por leis tão seguras e inflexíveis? E ainda, quando agradou
Aquele que com soberania e poder supremo regula tudo o que Ele criou,
uma estrela que se destaca entre as demais por seu tamanho e esplendor
mudou sua cor, tamanho, forma e, o mais maravilhoso de tudo, a ordem e a
lei de seu curso! Certamente esse fenômeno perturbou os cânones dos
astrônomos, se é que os havia então, pelos quais tabulam, como por cálculo
infalível, os movimentos passados e futuros das estrelas, de modo a tomar
sobre eles a afirmação de que isso aconteceu à manhã. estrela (Vênus)
nunca aconteceu antes nem depois. Mas lemos nos livros divinos que até o
próprio sol parou quando um homem santo, Josué, o filho de Nun, implorou
a Deus até que a vitória terminasse a batalha que ele havia começado; e que
até voltou, para que a promessa de quinze anos acrescentados à vida do rei
Ezequias pudesse ser selada por este prodígio adicional. Mas esses
milagres, que foram concedidos aos méritos dos homens santos, mesmo
quando nossos adversários acreditam neles, eles os atribuem às artes
mágicas; então Virgílio, nas linhas que citei acima, atribui à magia o poder
de
Transforme os rios de volta em sua origem,
E fazer as estrelas esquecerem seu curso.
Pois em nossos livros sagrados, lemos que isso também aconteceu,
que um rio que voltava para trás, ficou acima enquanto a parte inferior fluía,
quando o povo passou sob o líder acima mencionado, Josué, filho de Nun; e
também quando Elias o profeta cruzou; e depois, quando seu discípulo
Eliseu passou por ela: e acabamos de mencionar como, no caso do rei
Ezequias, a maior das estrelas esqueceu seu curso. Mas o que aconteceu a
Vênus, de acordo com Varro, não foi dito por ele como tendo acontecido em
resposta à oração de qualquer homem.
Que os céticos não se iluminem com este conhecimento da natureza
das coisas, como se o poder divino não pudesse fazer acontecer em um
objeto outra coisa senão o que sua própria experiência mostrou que eles são
em sua natureza. Mesmo as próprias coisas mais comumente conhecidas
como naturais não seriam menos maravilhosas nem menos eficazes para
provocar surpresa em todos os que as contemplam, se os homens não
estivessem acostumados a admirar nada além do que é raro. Pois quem
observa atentamente a incontável multidão de homens e sua semelhança de
natureza, pode deixar de observar com surpresa e admiração a
individualidade da aparência de cada homem, sugerindo-nos, como faz,
que, a menos que os homens fossem iguais, eles o fariam não ser
distinguido do resto dos animais; ao passo que, a menos que, por outro lado,
eles fossem diferentes, eles não poderiam ser distinguidos um do outro, de
modo que aqueles a quem declaramos ser semelhantes, também achamos
que são diferentes? E a dessemelhança é a consideração mais maravilhosa
dos dois; pois uma natureza comum parece antes exigir similaridade. E, no
entanto, porque a raridade das coisas é o que as torna maravilhosas, ficamos
muito mais maravilhados quando somos apresentados a dois homens tão
semelhantes, que sempre ou frequentemente nos enganamos ao tentar
distingui-los.
Mas, possivelmente, embora Varro seja um historiador pagão e muito
erudito, eles podem não acreditar que o que citei dele realmente ocorreu; ou
podem dizer que o exemplo é inválido, porque a estrela não continuou a
seguir seu novo curso por muito tempo, mas voltou à sua órbita normal. Há,
então, outro fenômeno atualmente aberto à sua observação, e que, em minha
opinião, deve ser suficiente para convencê-los de que, embora tenham
observado e verificado alguma lei natural, eles não devem, por causa disso,
prescrever a Deus , como se Ele não pudesse mudar e transformá-lo em algo
muito diferente do que eles têm observado. A terra de Sodoma nem sempre
foi como é agora; mas antes tinha a aparência de outras terras e gozava de
fertilidade igual, se não mais rica; pois, na narrativa divina, era comparado
ao paraíso de Deus. Mas depois que foi tocado [pelo fogo] do céu, como até
mesmo a história pagã testemunha, e como agora é testemunhado por
aqueles que visitam o local, ele tornou-se anormal e horrivelmente
fuliginoso na aparência; e suas maçãs, sob uma aparência enganosa de
maturação, contêm cinzas dentro. Aqui está uma coisa que era de um tipo e
é de outro. Você vê como sua natureza foi convertida pela maravilhosa
transmutação operada pelo Criador de todas as naturezas em uma
diversidade tão repugnante - uma alteração que depois de tanto tempo
aconteceu, e depois de tanto tempo ainda continua. Como, portanto, não era
impossível para Deus criar as naturezas que Ele desejava, também não é
impossível para Ele mudar essas naturezas de Sua própria criação para o
que Lhe agrada, e assim espalhar uma multidão daquelas maravilhas que
são chamadas de monstros, presságios, prodígios, fenômenos, e que se eu
quisesse citar e registrar, que fim haveria para esta obra? Eles dizem que são
chamados de monstros porque demonstram ou significam algo; presságios,
porque pressagiam algo; e assim por diante. Mas deixe seus adivinhos
verem como eles são enganados, ou mesmo quando predizem coisas
verdadeiras, é porque eles são inspirados por espíritos, que pretendem
enredar as mentes dos homens (dignos, na verdade, de tal destino) no
malhas de uma curiosidade dolorosa, ou como eles iluminam de vez em
quando alguma verdade, porque fazem tantas previsões. No entanto, de
nossa parte, essas coisas que acontecem ao contrário da natureza, e são ditas
contrárias à natureza (como o apóstolo, falando à maneira dos homens, diz
que enxertar a oliveira brava na azeitona boa e compartilhar de sua gordura,
é contrário à natureza), e são chamados de monstros, fenômenos,
presságios, prodígios, devem demonstrar, pressagiar, predizer que Deus fará
acontecer o que Ele predisse sobre os corpos dos homens, sem dificuldade
em impedi-lo, não lei da natureza prescrevendo a Ele Seu limite. Como Ele
predisse o que faria, acho que mostrei suficientemente no livro anterior,
selecionando a partir das Sagradas Escrituras, tanto do Novo quanto do
Antigo Testamento, não, de fato, todas as passagens que se relacionam com
isso, mas como muitas como eu julguei ser suficiente para este trabalho.

Capítulo 9.- Do Inferno e a Natureza dos

Castigos Eternos.
Portanto, o que Deus, por meio de Seu profeta, disse sobre o castigo
eterno dos condenados, acontecerá - acontecerá sem falta - seu verme não
morrerá, nem seu fogo se apagará. [ Isaías 66:24 ] A fim de nos
impressionar com mais força, o próprio Senhor Jesus, ao ordenar que
cortemos nossos membros, ou seja, aquelas pessoas que um homem ama
como os membros mais úteis de seu corpo, diz: melhor é entrar mutilado na
vida do que ter as duas mãos para ir para o inferno, para o fogo que nunca
se apaga; onde seu verme não morre, e seu fogo não se apaga. Similarmente
com o pé: É melhor você entrar coxo na vida, do que ter dois pés para ser
lançado no inferno, no fogo que nunca se apagará; onde seu verme não
morre, e o fogo não se apaga. O mesmo acontece com os olhos: É melhor
para você entrar no reino de Deus com um olho, do que tendo dois olhos,
ser lançado no fogo do inferno: onde o seu verme não morre, e o fogo não
se apaga. [ Marcos 9: 43-48 ] Ele não hesitou em usar as mesmas palavras
três vezes em uma passagem. E quem não fica apavorado com essa
repetição e com a ameaça daquele castigo pronunciado com tanta
veemência pelos lábios do próprio Senhor?
Agora, aqueles que referem tanto o fogo como o verme ao espírito, e
não ao corpo, afirmam que os ímpios, que estão separados da tribo de Deus,
serão queimados, por assim dizer, pela angústia de um espírito arrependido
tarde demais e infrutíferamente; e eles afirmam que o fogo não é, portanto,
indevidamente usado para expressar esse tormento ardente, como quando o
apóstolo exclama: Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios
11:29 ] O verme, também, eles pensam, deve ser entendido da mesma
forma. Porque está escrito que dizem: Assim como a traça consome a roupa,
e o verme a madeira, assim a dor consome o coração do homem. [ Isaías 51:
8 ] Mas aqueles que não têm dúvidas de que naquele futuro castigo sofrerão
tanto o corpo quanto a alma, afirmam que o corpo será queimado com fogo,
enquanto a alma será, por assim dizer, roída por um verme de angústia .
Embora essa visão seja mais razoável - pois é absurdo supor que o corpo ou
a alma escapará da dor na punição futura - ainda, de minha parte, acho mais
fácil entender que ambos se referem ao corpo do que supor que nenhum faz;
e eu acho que a Escritura silencia a respeito da dor espiritual dos
condenados, porque, embora não seja expressa, é necessariamente
entendido que em um corpo assim atormentado a alma também é torturada
com um arrependimento infrutífero. Pois lemos nas antigas Escrituras: A
vingança da carne do ímpio é fogo e vermes. [ Sirach 7:17 ] Poderia ter sido
dito de forma mais resumida, A vingança dos ímpios. Por que, então, foi
dito: A carne do ímpio, a não ser porque o fogo e o verme devem ser o
castigo da carne? Ou se o objetivo do escritor ao dizer, A vingança da carne,
era indicar que esta será a punição daqueles que vivem segundo a carne
(pois isso leva à segunda morte, como o apóstolo insinuou quando disse:
Pois se você viver segundo a carne, morrerá [ Romanos 8:13 ], deixe cada
um fazer sua escolha, seja atribuindo o fogo ao corpo e o verme à alma - um
figurativamente, o outro realmente - ou atribuindo ambos realmente para o
corpo, pois já fiz suficientemente claro que os animais podem viver no
fogo, na queima sem serem consumidos, na dor sem morrer, por um milagre
do mais onipotente Criador, a quem ninguém pode negar que isso é possível
, se ele não for ignorante por quem foi feito tudo o que é maravilhoso em
toda a natureza. Pois foi o próprio Deus quem operou todos esses milagres,
grandes e pequenos, neste mundo que mencionei, e incomparavelmente
mais que omiti , e quem encerrou essas maravilhas neste mundo, ele mesmo
o grande o milagre de tudo. Que cada homem, então, escolha o que ele
quiser, se ele pensa que o verme é real e pertence ao corpo, ou que as coisas
espirituais são significadas por representações corporais, e que pertence à
alma. Mas qual destas é verdade será mais facilmente descoberto pelos
próprios fatos, quando houver nos santos tal conhecimento que não exigirá
que sua própria experiência lhes ensine a natureza dessas punições, mas
como deve, por sua própria plenitude e perfeição, basta instruí-los neste
assunto. Pois agora sabemos em parte, até que venha o que é perfeito; [ 1
Coríntios 13: 9-10 ] apenas, nisto acreditamos sobre aqueles corpos futuros,
que eles serão tais que certamente sofrerão dor pelo fogo.

Capítulo 10.- Se o Fogo do Inferno, Se for

Fogo Material, Pode Queimar os Espíritos
Iníquos, isto é, Demônios, Que São
Imateriais.
Aqui surge a pergunta: Se o fogo não deve ser imaterial, análogo à dor
da alma, mas material, queimando pelo contato, para que nele os corpos
sejam atormentados, como podem os espíritos malignos ser punidos nele?
Pois é, sem dúvida, o mesmo fogo que deve servir para o castigo dos
homens e dos demônios, segundo as palavras de Cristo: Apartai-vos de
mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos; [
Mateus 25:41 ] a menos que, talvez, como os homens eruditos pensaram, os
demônios tenham uma espécie de corpo feito daquele ar denso e úmido que
sentimos nos atingir quando o vento está soprando. E se este tipo de
substância não pudesse ser afetada pelo fogo, não poderia queimar quando
aquecida nos banhos. Pois, para queimar, é primeiro queimado e afeta
outras coisas à medida que é afetado. Mas se alguém afirma que os
demônios não têm corpos, isso não é assunto para ser investigado
laboriosamente, nem para ser debatido com agudeza. Pois por que não
podemos afirmar que mesmo os espíritos imateriais podem, de alguma
forma extraordinária, ainda realmente sofrer com a punição do fogo
material, se os espíritos dos homens, que também são certamente imateriais,
estão ambos agora contidos em membros materiais do corpo , e no mundo
vindouro serão indissoluvelmente unidos aos seus próprios corpos?
Portanto, embora os demônios não tenham corpos, ainda assim seus
espíritos, isto é, os próprios demônios, devem ser postos em contato
completo com os fogos materiais, para serem atormentados por eles; não
que os próprios fogos com os quais eles entram em contato sejam animados
por sua conexão com esses espíritos e se tornem animais compostos de
corpo e espírito, mas, como eu disse, esta junção será efetuada de uma
maneira maravilhosa e inefável, que eles receberão a dor dos fogos, mas
não darão vida a eles. E, na verdade, esse outro modo de união, pelo qual
corpos e espíritos se unem e se tornam animais, é totalmente maravilhoso e
está além da compreensão do homem, embora seja este o homem.
Na verdade, eu diria que esses espíritos queimarão sem corpo próprio,
como aquele homem rico estava queimando no inferno quando exclamou:
Estou atormentado nesta chama, [ Lucas 16:24 ] se eu não sabia que isso foi
dito com propriedade em resposta, que aquela chama era da mesma
natureza dos olhos que ele ergueu e fixou em Lázaro, como a língua na qual
ele implorou para que um pouco de água fria fosse derramada, ou como o
dedo de Lázaro, com o qual ele pediu que isso pode ser feito - tudo o que
aconteceu onde as almas existem sem corpos. Assim, portanto, tanto aquela
chama em que ele queimou quanto aquela gota que ele implorou eram
imateriais, e se assemelhavam às visões de adormecidos ou pessoas em
êxtase, para quem objetos imateriais aparecem em uma forma corporal. Pois
o próprio homem que está em tal estado, embora seja apenas no espírito,
não no corpo, ainda se vê tão semelhante ao seu próprio corpo que não
consegue discernir qualquer diferença. Mas aquele inferno, que também é
chamado de lago de fogo e enxofre, [ Apocalipse 20:10 ] será fogo material
e atormentará os corpos dos condenados, sejam homens ou demônios, - os
corpos sólidos de um, corpos aéreos dos outros; ou se apenas os homens
têm corpos assim como almas, ainda assim os espíritos malignos, embora
sem corpos, estarão tão conectados com os fogos corporais a ponto de
receberem dor sem transmitir vida. Um fogo certamente será o destino de
ambos, pois assim a verdade declarou.

Capítulo 11.- Se é justo que as punições

dos pecados durem mais do que os
próprios pecados.
Alguns, entretanto, daqueles contra os quais defendemos a cidade de
Deus, pensam que é injusto que qualquer homem seja condenado a um
castigo eterno pelos pecados que, por maiores que sejam, foram cometidos
em um breve espaço de tempo; como se alguma lei já regulasse a duração
da punição pela duração da ofensa punida! Cícero nos diz que as leis
reconhecem oito tipos de pena, - indenização, prisão, açoitamento,
reparação, desgraça, exílio, morte, escravidão. Há algum deles que possa
ser reduzido a uma brevidade proporcional à rápida prática do delito, de
modo que não se gaste mais tempo em sua punição do que em sua
perpetração, a não ser, talvez, reparação? Pois isso exige que o infrator sofra
o que fez, como diz aquela cláusula da lei, olho por olho, dente por dente. [
Êxodo 21:24 ] Pois certamente é possível que um ofensor perca o olho pela
severidade da retaliação legal em tão pouco tempo quanto ele privou outro
de seu olho pela crueldade de sua própria ilegalidade. Mas se a flagelação é
uma pena razoável por beijar a mulher de outro homem, não é culpa de um
instante visitado com longas horas de expiação, e o prazer momentâneo
punido com dor duradoura? O que diremos da prisão? O criminoso deve ser
confinado apenas pelo tempo que passou no delito pelo qual foi cometido?
Ou não é a pena de muitos anos de reclusão imposta ao escravo que
provocou seu senhor com uma palavra, ou o desferiu um golpe que acaba
rapidamente? E quanto aos danos, desgraça, exílio, escravidão, que são
comumente infligidos de modo a não admitir relaxamento ou perdão, não se
assemelham a castigos eternos na medida em que esta curta vida permite
uma semelhança? Pois eles não são eternos apenas porque a vida em que
são suportados não é eterna; no entanto, os crimes que são punidos com
esses sofrimentos mais prolongados são perpetrados em um espaço de
tempo muito breve. Nem há quem suponha que as penas da punição devam
ocupar tão pouco tempo quanto a ofensa; ou que assassinato, adultério,
sacrilégio ou qualquer outro crime deve ser medido, não pela enormidade
da injúria ou maldade, mas pela extensão do tempo gasto em sua
perpetração. Então, quanto à sentença de morte por qualquer grande crime,
as leis consideram que a punição consiste no breve momento em que a
morte é infligida, ou neste, em que o ofensor é eternamente banido da
sociedade dos vivos? E assim como a punição da primeira morte isola os
homens desta cidade mortal presente, também a punição da segunda morte
isola os homens daquela futura cidade imortal. Pois assim como as leis
desta cidade não prevêem o retorno do criminoso executado a ela, também
aquele que é condenado à segunda morte não é chamado novamente para a
vida eterna. Mas se o pecado temporal é visitado com punição eterna, como
então, eles dizem, é verdade o que o seu Cristo diz: Com a mesma medida
com que você mede, será medido para você novamente? [ Lucas 6:38 ] e
eles não observam que a mesma medida se refere, não a um igual espaço de
tempo, mas à retribuição do mal ou, em outras palavras, à lei pela qual
quem fez o mal sofre o mal. Além disso, essas palavras poderiam ser
entendidas apropriadamente como se referindo ao assunto do qual nosso
Senhor estava falando quando Ele as usou, a saber, julgamentos e
condenação. Assim, se aquele que injustamente julga e condena for julgado
e condenado com justiça, recebe na mesma medida, embora não seja a
mesma coisa que deu. Pois o julgamento ele deu e o julgamento ele
recebeu, embora o julgamento que ele deu fosse injusto, o julgamento ele
recebeu justo.

Capítulo 12.- Da Grandeza da Primeira

Transgressão, Por Que A Punição Eterna é
Devido a Todos Que Não Estão Dentro do
Pálido da Graça do Salvador.
Mas o castigo eterno parece duro e injusto para as percepções
humanas, porque na fraqueza de nossa condição mortal falta aquela
sabedoria mais elevada e pura pela qual pode ser percebido quão grande
maldade foi cometida naquela primeira transgressão. Quanto mais prazer o
homem encontra em Deus, maior é sua maldade em abandoná-Lo; e aquele
que destruiu em si mesmo um bem que poderia ser eterno, tornou-se digno
do mal eterno. Conseqüentemente, toda a massa da raça humana está
condenada; pois aquele que primeiro deu entrada ao pecado foi punido com
toda a sua posteridade que estava nele como em uma raiz, de modo que
ninguém está isento desta justa e devida punição, a menos que seja entregue
por misericórdia e graça imerecida; e a raça humana é tão dividida que em
alguns é exibida a eficácia da graça misericordiosa, no resto a eficácia da
justa retribuição. Pois ambos não podiam ser exibidos em todos; pois se
todos tivessem permanecido sob o castigo da justa condenação, não teria
sido vista em ninguém a misericórdia da graça redentora. E, por outro lado,
se tudo tivesse sido transferido das trevas para a luz, a severidade da
retribuição não teria se manifestado em nenhum. Mas muitos mais são
deixados sob punição do que livrados dela, a fim de que assim possa ser
mostrado o que era devido a todos. E se tivesse sido infligido a todos,
ninguém poderia, com justiça, culpar a justiça dAquele que se vinga; ao
passo que, na libertação de tantos desse justo prêmio, há motivo para render
o mais cordial agradecimento à graça gratuita daquele que entrega.

Capítulo 13. Contra a opinião de quem

pensa que os castigos dos ímpios depois da
morte são purgatoriais.
Os platônicos, de fato, embora afirmem que nenhum pecado fica
impune, supõem que toda punição é administrada com propósitos
corretivos, seja ela infligida pela lei humana ou divina, nesta vida ou após a
morte; pois um homem pode ser implacável aqui, ou, embora punido, pode
ainda não se corrigir. Daí aquela passagem de Virgílio, onde, quando ele
disse de nossos corpos terrestres e membros mortais, que nossas almas
derivam
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E riso humano, lágrimas humanas;
Imerso na noite que parece uma masmorra,
Eles olham para o exterior, mas não veem luz,
continua a dizer:
Não, quando finalmente a vida fugiu,
E deixou o corpo frio e morto,
Ee'n então não morre
A dolorosa herança do barro;
Completo muitas manchas contraídas há muito tempo
Perforce deve permanecer profundamente em grão.
Portanto, sofrimentos penais que suportam
Para crimes antigos, para torná-los puros;
Alguns ficam suspensos à vista,
Para que os ventos os penetrem por completo,
Enquanto outros expurgam sua culpa profundamente tingida
No fogo ardente ou na maré insuportável.
Aqueles que são desta opinião teriam todas as punições após a morte
para serem purgatoriais; e como os elementos ar, fogo e água são superiores
à terra, um ou outro deles pode ser o instrumento de expiação e purificação
da mancha contraída pelo contágio da terra. Assim, Virgílio alude ao ar com
as palavras: Alguns ficam suspensos para que os ventos as penetrem; na
água na maré tempestuosa; e em fogo na expressão em fogo ardente. De
nossa parte, reconhecemos que mesmo nesta vida algumas punições são
purgatoriais - não, de fato, para aqueles cuja vida não é melhor, mas antes
pior para eles, mas para aqueles que são constrangidos por eles a emendar
sua vida. Todas as outras punições, sejam temporais ou eternas, infligidas
como são a cada um pela providência divina, são enviadas por causa de
pecados passados ou de pecados atualmente permitidos na vida, ou para
exercer e revelar as graças de um homem. Eles podem ser infligidos pela
instrumentalidade de homens e anjos maus, bem como dos bons. Pois
mesmo que alguém sofra algum dano pela maldade ou engano de outro, o
homem de fato peca cuja ignorância ou injustiça causa o dano; mas Deus,
que por Seu julgamento justo, embora oculto, permite que isso seja feito,
não peca. Mas punições temporárias são sofridas por alguns apenas nesta
vida, por outros após a morte, por outros de vez em quando; mas todos eles
antes do último e mais estrito julgamento. Mas, daqueles que sofrem
punições temporárias após a morte, nem todos estão condenados às dores
eternas que se seguirão a esse julgamento; pois para alguns, como já
dissemos, o que não é remido neste mundo é remido no próximo, isto é, eles
não são punidos com o castigo eterno do mundo vindouro.

Capítulo 14.- Dos castigos temporários

desta vida a que está sujeita a condição
humana.
Bastante excepcionais são aqueles que não são punidos nesta vida,
mas somente depois. No entanto, que houve alguns que atingiram a
decrepitude da idade sem experimentar a menor doença, e que tiveram um
gozo ininterrupto da vida, eu sei tanto por relato quanto por minha própria
observação. No entanto, a própria vida que nós, mortais, é em si mesma
punição, pois é tudo tentação, como as Escrituras declaram, onde está
escrito: Não é a vida do homem na terra uma tentação? [ Jó 7: 1 ] Pois a
ignorância em si não é um castigo leve, ou falta de cultura, da qual é com
justiça considerada tão necessária escapar, que os meninos são compelidos,
sob pena de severa punição, a aprender ofícios ou cartas; e o aprendizado
para o qual são impelidos pela punição é em si uma punição tão grande para
eles, que às vezes preferem a dor que os impele à dor à qual são impelidos
por ela. E quem não se esquivaria da alternativa e escolheria morrer, se lhe
fosse proposto sofrer a morte ou ser novamente uma criança? Nossa
infância, de fato, apresentando-nos a esta vida não com risos, mas com
lágrimas, parece inconscientemente predizer os males que iremos enfrentar.
Diz-se que só Zoroastro riu quando nasceu, e esse presságio não natural não
foi bom para ele. Pois é dito que ele foi o inventor das artes mágicas,
embora na verdade elas fossem incapazes de assegurar-lhe até mesmo a
pobre felicidade da vida presente contra os ataques de seus inimigos. Pois,
ele mesmo rei dos bactrianos, foi conquistado por Ninus, rei dos assírios.
Em suma, as palavras da Escritura, Um jugo pesado está sobre os filhos de
Adão, desde o dia em que saem do ventre de sua mãe até o dia em que
retornam à mãe de todas as coisas, [ Sirach 40: 1 ] - estes palavras tão
infalivelmente encontram realização, que mesmo os pequeninos, que pela
camada de regeneração foram libertados do vínculo do pecado original em
que foram mantidos, ainda sofrem muitos males e, em alguns casos, estão
até expostos aos ataques de espíritos malignos. Mas não vamos supor por
um momento que este sofrimento seja prejudicial à sua felicidade futura,
embora tenha aumentado tanto a ponto de separar a alma do corpo, e
encerrar sua vida naquela idade precoce.

Capítulo 15.- Aquilo que tudo o que a

graça de Deus faz no caminho de nos
resgatar dos males inveterados em que
estamos afundados, diz respeito ao mundo
futuro, no qual todas as coisas se renovam.
No entanto, no pesado jugo que é imposto aos filhos de Adão, desde o
dia em que saem do ventre de sua mãe até o dia em que retornam à mãe de
todas as coisas, é encontrado um monitor admirável, embora doloroso, nos
ensinando a tenha a mente sóbria e nos convença de que esta vida se tornou
penal em conseqüência daquela maldade ultrajante que foi perpetrada no
Paraíso, e que tudo a que o Novo Testamento convida pertence àquela
herança futura que nos espera no mundo por vir, e é oferecido para nossa
aceitação, como o penhor para que possamos, em seu devido tempo, obter
aquilo de que é o penhor. Agora, portanto, caminhemos na esperança e pelo
espírito mortifiquemos as obras da carne, e assim progredamos dia a dia.
Pois o Senhor conhece os que são Seus; [ 2 Timóteo 2:19 ] e todos os que
são guiados pelo Espírito de Deus, eles são filhos de Deus [ Romanos 8:14
], mas pela graça, não por natureza. Pois há apenas um Filho de Deus por
natureza, que em Sua compaixão se tornou Filho do homem por nós, para
que nós, por natureza, filhos dos homens, pudéssemos pela graça nos tornar,
por meio Dele, filhos de Deus. Pois Ele, permanecendo imutável, assumiu
nossa natureza, para que assim pudesse nos levar para Si; e, apegando-se a
Sua própria divindade, tornou-se participante de nossa enfermidade, para
que nós, sendo transformados em algo melhor, pudéssemos, ao participar de
Sua justiça e imortalidade, perder nossas propriedades de pecado e
mortalidade e preservar qualquer boa qualidade que Ele havia implantado
em nossa natureza aperfeiçoado agora, compartilhando a bondade de Sua
natureza. Pois, assim como pelo pecado de um homem caímos em uma
miséria tão deplorável, também pela justiça de um homem, que também é
Deus, chegaremos a uma bem-aventurança inconcebivelmente exaltada.
Nem deve ninguém confiar que passou de um homem para o outro até que
tenha alcançado aquele lugar onde não há tentação, e tenha entrado na paz
que busca nos muitos e vários conflitos desta guerra, em que a carne deseja
contra o espírito, e o espírito contra a carne. [ Gálatas 5:17 ] Bem , uma
guerra como esta não teria existido se a natureza humana tivesse, no
exercício do livre arbítrio, continuado firme na retidão em que foi criada.
Mas agora, em sua miséria, faz guerra a si mesmo, porque em sua bem-
aventurança não continuaria em paz com Deus; e isso, embora seja uma
calamidade miserável, é melhor do que os primeiros estágios desta vida,
que não reconhecem que uma guerra deve ser mantida. Pois melhor é
contender com os vícios do que sem conflito ser subjugado por eles.
Melhor, eu digo, é a guerra com a esperança de paz eterna do que o
cativeiro sem qualquer pensamento de libertação. Ansiamos, de fato, pelo
fim desta guerra e, acesos pela chama do amor divino, ardemos para entrar
naquela paz bem ordenada na qual tudo o que é inferior está para sempre
subordinado ao que está acima dela. Mas se (o que Deus nos livre) não
houvesse esperança de uma consumação tão abençoada, ainda assim
teríamos preferido suportar a dureza deste conflito, em vez de, por nossa
não resistência, ceder ao domínio do vício.

Capítulo 16.- As Leis da Graça, que se

estendem a todas as épocas da vida dos
regenerados.
Mas tal é a misericórdia de Deus para com os vasos de misericórdia
que Ele preparou para a glória, que mesmo a primeira era do homem, isto é,
a infância, que se submete sem qualquer resistência à carne, e a segunda
era, que é chamada de infância, e que ainda não tem compreensão suficiente
para empreender esta guerra e, portanto, cede a quase todos os prazeres
viciosos (porque embora esta era tenha o poder da fala e, portanto, pareça
ter passado da infância, a mente ainda está muito fraca para compreender o
mandamento) , no entanto, se alguma dessas idades recebeu os sacramentos
do Mediador, então, embora a vida presente seja imediatamente levada ao
fim, a criança, tendo sido transladada do poder das trevas para o reino de
Cristo, não será apenas salva de castigos eternos, mas nem mesmo sofrerá
tormentos purgatoriais após a morte. Pois a regeneração espiritual por si
mesma é suficiente para prevenir quaisquer consequências más resultantes
após a morte da conexão com a morte que a geração carnal forma. Mas
quando atingirmos aquela idade que agora pode compreender o
mandamento e submeter-nos ao domínio da lei, devemos declarar guerra
aos vícios e travar essa guerra intensamente, para que não caiamos em
pecados condenáveis. E se os vícios não acumularam força, pela vitória
habitual eles são mais facilmente vencidos e subjugados; mas se foram
usados para conquistar e governar, é apenas com dificuldade e trabalho que
são dominados. E, de fato, essa vitória não pode ser sincera e
verdadeiramente obtida, mas pelo deleite na verdadeira justiça, e é a fé em
Cristo que dá isso. Pois se a lei está presente com seu comando, e o Espírito
está ausente com Sua ajuda, a presença da proibição serve apenas para
aumentar o desejo de pecar e adiciona a culpa da transgressão. Às vezes, de
fato, os vícios patentes são superados por outros vícios ocultos , que são
virtudes reconhecidas, embora o orgulho e uma espécie de autossuficiência
ruinosa sejam seus princípios informativos. Consequentemente, os vícios só
devem ser considerados vencidos quando são conquistados pelo amor de
Deus, que só Deus dá, e que Ele dá apenas por meio do Mediador entre
Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, que se tornou participante de
nossa mortalidade. para que Ele possa nos tornar participantes de Sua
divindade. Mas poucos são os que estão tão felizes a ponto de terem
passado a juventude sem cometer quaisquer pecados condenáveis, seja por
conduta dissoluta ou violenta, ou por seguir algumas opiniões ímpias e
ilegais, mas que subjugaram por sua grandeza de alma tudo o que neles
poderia torná-los escravos dos prazeres carnais. O maior número, tendo
primeiro se tornado transgressor da lei que receberam, e tendo permitido
que o vício tivesse ascendência neles, fugiu para a graça em busca de ajuda,
e assim, por uma penitência mais amarga e uma luta mais violenta do que
seria caso contrário, eles submetem a alma a Deus e, assim, dão a ela sua
autoridade legítima sobre a carne, e se tornam vitoriosos. Quem, portanto,
deseja escapar do castigo eterno, não só seja batizado, mas também
justificado em Cristo, e assim, na verdade, passe do diabo para Cristo. E
que ele não imagine que haja quaisquer dores do purgatório, exceto antes
daquele julgamento final e terrível. Não devemos, entretanto, negar que
mesmo o fogo eterno será proporcionado aos desertos dos ímpios, de modo
que para alguns será mais, e para outros menos doloroso, se este resultado
for alcançado por uma variação na temperatura do fogo em si, graduado de
acordo com o mérito de cada um, ou seja, que o calor permaneça o mesmo,
mas que todos não o sintam com igual intensidade de tormento.

Capítulo 17.- Daqueles que desejam que

nenhum homem seja punido eternamente.
Devo agora, vejo, entrar nas listas de controvérsia amigável com
aqueles cristãos de coração terno que se recusam a acreditar que qualquer
um, ou que todos aqueles a quem o infalivelmente justo Juiz possa declarar
dignos do castigo do inferno, sofrerão eternamente, e que supõem que serão
entregues após um período fixo de punição, mais ou menos longo, de
acordo com a quantidade de pecado de cada homem. Com respeito a este
assunto, Orígenes foi ainda mais indulgente; pois ele acreditava que até o
próprio diabo e seus anjos, depois de sofrer aquelas dores mais severas e
prolongadas que seus pecados mereciam, deveriam ser libertos de seus
tormentos e associados aos santos anjos. Mas a Igreja, não sem razão, o
condenou por este e outros erros, especialmente por sua teoria da
alternância incessante de felicidade e miséria, e as transições intermináveis
de um estado para o outro em períodos fixos de idades; pois nesta teoria ele
perdeu até mesmo o crédito de ser misericordioso, por distribuir aos santos
verdadeiras misérias para a expiação de seus pecados, e falsa felicidade, que
não trouxe nenhuma alegria verdadeira e segura, isto é, nenhuma certeza
destemida de bem-aventurança eterna. Muito diferente, porém, é o erro de
que falamos, que é ditado pela ternura desses cristãos que supõem que os
sofrimentos dos condenados no juízo serão temporários, enquanto a bem-
aventurança de todos os que mais cedo ou mais tarde forem libertados será
eterno. Essa opinião, se é boa e verdadeira porque é misericordiosa, será
tanto melhor e mais verdadeira quanto mais misericordiosa se tornar. Que,
então, esta fonte de misericórdia seja estendida e flua até mesmo para os
anjos perdidos, e que eles também sejam libertados, pelo menos depois de
tantas e longas eras quanto parecerem adequadas! Por que esse fluxo de
misericórdia flui para toda a raça humana e seca assim que atinge o
angelical? E, no entanto, eles não ousam estender sua pena ainda mais, e
propor a libertação do próprio diabo. Ou se alguém é ousado o suficiente
para fazê-lo, ele realmente envergonha sua caridade, mas é ele mesmo
convencido de um erro que é mais desagradável e de uma luta contra a
verdade de Deus que é mais perversa, na proporção em que sua clemência
de sentimento parece para ser maior.

Capítulo 18. Daqueles que desejam que,

por causa da intercessão dos santos, o
homem seja condenado no juízo final.
Há outros, também, com cujas opiniões me familiarizei em conversas,
que, embora pareçam reverenciar as sagradas Escrituras, ainda são de vida
repreensível e que, consequentemente, em seu próprio interesse, atribuem a
Deus uma compaixão ainda maior para com homens. Pois eles reconhecem
que está verdadeiramente previsto na palavra divina que os ímpios e
incrédulos são dignos de punição, mas afirmam que, quando vier o
julgamento, a misericórdia prevalecerá. Pois, dizem eles, Deus, tendo
compaixão deles, os entregará às orações e intercessões de Seus santos. Pois
se os santos costumavam orar por eles quando sofriam de seu ódio cruel,
quanto mais o farão quando os virem prostrados e suplicantes humildes?
Pois não podemos, dizem eles, acreditar que os santos perderão suas
entranhas de compaixão quando tiverem alcançado a santidade mais
perfeita e completa; de modo que aqueles que, quando ainda pecadores,
oravam por seus inimigos, deveriam agora, quando eles forem libertos do
pecado, evitar de interceder por seus suplicantes. Ou Deus se recusará a
ouvir tantos de Seus filhos amados, quando sua santidade purificou suas
orações de todo obstáculo para que Ele lhes respondesse? E a passagem do
salmo que é citada por aqueles que admitem que os homens ímpios e infiéis
serão punidos por um longo tempo, embora no final livrados de todos os
sofrimentos, é reivindicada também pelas pessoas de quem estamos falando
agora como fazendo muito mais para eles. O versículo é o seguinte: Deus
esquecerá de ser gracioso? Ele deve, com raiva, calar Suas ternas
misericórdias? Sua raiva, eles dizem, condenaria todos os que são indignos
da felicidade eterna a um castigo sem fim . Mas se Ele permite que sejam
punidos por muito tempo, ou mesmo por todo o tempo, não deve calar Suas
ternas misericórdias, o que o salmista dá a entender que Ele não fará? Pois
ele não diz: Deverá ele, com raiva, encerrar Suas ternas misericórdias por
um longo período? Mas ele dá a entender que não vai calá-los de forma
alguma.
E eles negam que assim a ameaça de julgamento de Deus é provada
ser falsa, embora Ele não condene nenhum homem, mais do que podemos
dizer que Sua ameaça de derrubar Nínive era falsa, embora a destruição que
foi absolutamente predita não tenha sido cumprida. Pois Ele não disse,
Nínive será destruída se eles não se arrependerem e corrigirem seus
caminhos, mas sem tal condição Ele predisse que a cidade seria destruída. E
essa predição, eles sustentam, foi verdadeira porque Deus predisse a
punição que eles mereciam, embora Ele não fosse infligir isso. Pois embora
Ele os poupasse em seu arrependimento, Ele certamente estava ciente de
que eles se arrependeriam, e, não obstante, absoluta e definitivamente
predisse que a cidade seria destruída. Isso era verdade, dizem eles, na
verdade da severidade, porque eram dignos disso; mas com respeito à
compaixão que deteve Sua ira, de modo que poupou os suplicantes do
castigo com que ameaçou os rebeldes, isso não era verdade. Se, então, Ele
poupou aqueles a quem Seu santo profeta foi provocado em Sua economia,
quanto mais Ele poupará aqueles suplicantes mais miseráveis por quem
todos os Seus santos intercederão? E eles supõem que essa conjectura deles
não é sugerida nas Escrituras, com o objetivo de estimular muitos a uma
reforma de vida por medo de sofrimentos muito prolongados ou eternos, e
de estimular outros a orar por aqueles que não se reformaram. No entanto,
eles pensam que os oráculos divinos não são totalmente silenciosos sobre
este ponto; pois eles perguntam com que propósito está dito: Quão grande é
a tua bondade que escondeste para os que te temem, se não for para nos
ensinar que a grande e oculta doçura da misericórdia de Deus está oculta
para que os homens temam? Com o mesmo propósito, eles pensam que o
apóstolo disse: Porque Deus encerrou todos os homens na incredulidade,
para que tenha misericórdia de todos, [ Romanos 11:32 ] significando que
ninguém deve ser condenado por Deus. E, no entanto, aqueles que
sustentam esta opinião não a estendem à absolvição ou libertação do diabo e
seus anjos. Sua ternura humana é movida apenas para os homens, e eles
defendem principalmente sua própria causa, mantendo falsas esperanças de
impunidade para suas próprias vidas depravadas por meio desta quase
compaixão de Deus para com toda a raça. Conseqüentemente, aqueles que
prometem essa impunidade até mesmo ao príncipe dos demônios e seus
satélites fazem uma exibição ainda mais completa da misericórdia de Deus.

Capítulo 19.- Daqueles que prometem

impunidade de todos os pecados até aos
hereges, pela virtude de sua participação
no corpo de Cristo.
Assim, também, há outros que prometem essa libertação do castigo
eterno, não, de fato, para todos os homens, mas apenas para aqueles que
foram lavados no batismo cristão, e que se tornam participantes do corpo de
Cristo, não importa o quanto tenham viveram, ou em que heresia ou
impiedade eles caíram. Eles fundamentaram esta opinião nas palavras de
Jesus: Este é o pão que desce do céu, que se alguém comer dele não
morrerá. Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão,
viverá para sempre. [ João 6: 50-51 ] Portanto, dizem eles, segue-se que
essas pessoas devem ser libertas da morte eterna e, em um momento ou
outro, serem introduzidas na vida eterna.
Capítulo 20.- Daqueles que prometem esta
indulgência, não para todos, mas somente
para aqueles que foram batizados como
católicos, embora depois tenham se
tornado muitos crimes e heresias.
Outros ainda fazem esta promessa, nem mesmo a todos os que
receberam os sacramentos do batismo de Cristo e de seu corpo, mas apenas
aos católicos, por pior que tenham vivido. Pois estes comeram o corpo de
Cristo, não só sacramentalmente, mas realmente, sendo incorporados em
Seu corpo, como diz o apóstolo: Nós, sendo muitos, somos um pão, um
corpo; [ 1 Coríntios 10:17 ] de modo que, embora tenham posteriormente
caído em alguma heresia, ou mesmo no paganismo e idolatria, ainda em
virtude de uma coisa, que receberam o batismo de Cristo e comeram o
corpo de Cristo, no corpo de Cristo, isto é, na Igreja Católica, eles não
morrerão eternamente, mas em um momento ou outro obterão a vida eterna;
e toda aquela maldade deles não servirá para tornar sua punição eterna, mas
apenas proporcionalmente longa e severa.

Capítulo 21 - Daqueles que afirmam que

todos os católicos que continuam na fé,
embora pela depravação de suas vidas eles
tenham merecido o fogo do inferno, serão
salvos por causa do fundamento de sua fé.
Existem também alguns que descobriram na expressão das Escrituras:
Aquele que perseverar até o fim será salvo [ Mateus 24:13 ] e que
prometem a salvação apenas para aqueles que continuarem na Igreja
Católica; e embora tais pessoas tenham vivido mal, ainda assim, dizem eles,
serão salvas como pelo fogo, em virtude do fundamento do qual o apóstolo
diz: Porque ninguém foi lançado outro fundamento além daquele que está
posto, que é Cristo Jesus. Agora, se alguém construir sobre este fundamento
ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, restolho; a obra de cada
homem será manifestada: porque o dia do Senhor o anunciará, pois pelo
fogo será revelado; e a obra de cada um será provada de que tipo é. Se a
obra de alguém persistir, a qual ele construiu, ele receberá uma recompensa.
Mas se a obra de alguém for queimada, sofrerá prejuízo; mas ele mesmo
será salvo; ainda assim, como através do fogo. [ 1 Coríntios 3: 11-15 ] Eles
dizem, portanto, que o cristão católico, não importa qual seja sua vida, tem
Cristo como seu fundamento, enquanto este fundamento não é possuído por
qualquer heresia que esteja separada da unidade de seu corpo . E, portanto,
em virtude deste fundamento, mesmo que o cristão católico pela
inconsistência de sua vida tenha sido como alguém construindo madeira,
feno, palha, sobre ele, eles acreditam que ele será salvo pelo fogo, em
outras palavras, que ele será libertado depois de provar a dor daquele fogo
ao qual os ímpios serão condenados no juízo final.

Capítulo 22.- Daqueles que desejam que os

pecados que estão misturados com esmolas
não serão cobrados no dia do julgamento.
Eu também encontrei alguns que são da opinião de que somente
aqueles que negligenciarem seus pecados com esmolas serão punidos com
fogo eterno; e eles citam as palavras do apóstolo Tiago: Ele terá julgamento
sem misericórdia quem não mostrou misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Portanto,
dizem eles, aquele que não corrigiu seus caminhos, mas ainda misturou suas
ações perdulário e perversas com obras de misericórdia, receberá
misericórdia no julgamento, de modo que ou escapará totalmente da
condenação, ou será libertado de sua condenação depois de algum tempo
mais curto ou mais longo. Eles supõem que esta foi a razão pela qual o
próprio Juiz dos vivos e mortos se recusou a mencionar qualquer outra coisa
senão as obras de misericórdia feitas ou omitidas, ao conceder aos que estão
à sua direita a vida eterna, e aos que estão à sua esquerda o castigo eterno. [
Mateus 25:33 ] Para o mesmo propósito, dizem eles, é a petição diária que
fazemos na oração do Senhor: Perdoe nossas dívidas, como perdoamos
nossos devedores. [ Mateus 6:12 ] Pois, sem dúvida, quem perdoa a pessoa
que o ofendeu, faz uma ação de caridade. E isto foi tão altamente
recomendado pelo próprio Senhor, que Ele diz: Porque, se perdoardes aos
homens as suas ofensas, vosso Pai celestial também vos perdoará; mas se
não perdoardes aos homens as suas ofensas, nem vosso Pai perdoará as
vossas ofensas. [ Mateus 6: 14-15 ] E assim é a este tipo de esmola que a
palavra do apóstolo Tiago se refere: Ele terá julgamento sem misericórdia
que não mostrou misericórdia. E nosso Senhor, eles dizem, não fez
distinção entre grandes e pequenos pecados, mas Seu Pai perdoará seus
pecados, se você perdoar aos homens os deles. Conseqüentemente, eles
concluem que, embora um homem tenha levado uma vida de abandono até
o último dia dela, ainda assim, quaisquer que tenham sido seus pecados,
todos eles são remidos em virtude desta oração diária, se ao menos ele se
preocupasse em atender a esta coisa, que quando aqueles que lhe fizeram
qualquer dano pedem perdão, ele os perdoa de coração.
Quando, com a ajuda de Deus, eu tiver respondido a todos esses erros,
concluirei este (vigésimo primeiro) livro.

Capítulo 23. Contra aqueles que pensam

que a punição nem do diabo nem dos
ímpios será eterna.
Em primeiro lugar, cabe-nos indagar e reconhecer por que a Igreja não
tem sido capaz de tolerar a ideia que promete purificação ou indulgência ao
diabo, mesmo após o castigo mais severo e prolongado. Muitos homens
santos, imbuídos do espírito do Antigo e do Novo Testamento, não
guardaram rancor para com os anjos de qualquer posição ou caráter que eles
deveriam desfrutar da bem-aventurança do reino celestial depois de serem
purificados pelo sofrimento, mas sim perceberam que poderiam não
invalidar nem esvaziar a sentença divina que o Senhor predisse que
pronunciaria no juízo, dizendo: Apartai-te de mim, malditos, para o fogo
eterno, preparado para o diabo e seus anjos. [ Mateus 25:41 ] Pois aqui é
evidente que o diabo e seus anjos queimarão no fogo eterno. E há também
aquela declaração no Apocalipse: O diabo, seu enganador, foi lançado no
lago de fogo e enxofre, onde também estão a besta e o falso profeta. E eles
serão atormentados dia e noite para sempre. [ Apocalipse 20:10 ] Na
primeira passagem eterno é usado, na última para sempre; e com essas
palavras a Escritura costuma significar nada mais do que duração infinita.
E, portanto, nenhuma outra razão, nenhuma razão mais óbvia e justa, pode
ser encontrada para sustentá-la como a crença fixa e inabalável da mais
verdadeira piedade, que o diabo e seus anjos nunca retornarão à justiça e à
vida dos santos, do que aquela A Escritura, que não engana ninguém, diz
que Deus não os poupou, e que foram condenados de antemão por Ele, e
lançados nas prisões das trevas do inferno, [ 2 Pedro 2: 4 ] estando
reservado para o julgamento do último dia, quando fogo eterno os receberá,
no qual serão atormentados mundo sem fim. E, se for assim, como se pode
acreditar que todos os homens, ou mesmo alguns, serão afastados da
resistência à punição depois de algum tempo nela? Como podemos acreditar
nisso sem enfraquecer nossa fé no castigo eterno dos demônios? Pois, se
todos ou alguns daqueles a quem se dirá: Afastem-se de mim, malditos,
para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos, [ Mateus 25:41 ]
não estarão sempre naquele fogo, então o que razão para acreditar que o
diabo e seus anjos sempre estarão lá? Ou será que a sentença de Deus, que
deve ser pronunciada tanto sobre os homens ímpios quanto sobre os anjos, é
verdadeira no caso dos anjos, falsa no caso dos homens? Obviamente, assim
será se as conjecturas dos homens tiverem mais peso do que a palavra de
Deus. Mas porque isso é absurdo, aqueles que desejam se livrar do castigo
eterno devem se abster de argumentar contra Deus e, ao invés, enquanto
ainda houver oportunidade, obedecer aos mandamentos divinos. Então, que
fantasia querida é supor que a punição eterna significa punição longa e
contínua, enquanto a vida eterna significa vida sem fim, visto que Cristo na
mesma passagem falou de ambos em termos semelhantes em uma única
frase, Estes irão embora para punição eterna, mas os justos para a vida
eterna! [ Mateus 25:46 ] Se ambos os destinos são eternos, então devemos
entender ambos como prolongados, mas finalmente encerrados, ou ambos
como infinitos. Pois eles são correlativos - por um lado, punição eterna, por
outro lado, vida eterna. E dizer, no mesmo sentido, a vida eterna será
infinita, o castigo eterno chegará ao fim, é o cúmulo do absurdo. Portanto,
como a vida eterna dos santos será infinita, também a punição eterna
daqueles que estão condenados a ela não terá fim.

Capítulo 24.- Contra aqueles que

imaginam que no julgamento de Deus
 todos os acusados serão poupados em
virtude das orações dos santos.
E este raciocínio é igualmente conclusivo contra aqueles que, em seu
próprio interesse, mas sob o pretexto de uma maior ternura de espírito,
tentam invalidar as palavras de Deus, e que afirmam que essas palavras são
verdadeiras, não porque os homens devam sofrer essas coisas que são
ameaçados por Deus, mas porque eles merecem sofrê-los. Pois Deus, dizem
eles, os submeterá às orações de Seus santos, que orarão com mais fervor
por seus inimigos, pois serão mais perfeitos em santidade e cujas orações
serão mais eficazes e mais dignas de Deus. ouvido, porque agora purgado
de todo pecado que seja. Por que, então, se naquela santidade aperfeiçoada
suas orações são tão puras e valiosas, eles não as usarão em favor dos anjos
para quem o fogo eterno está preparado, para que Deus possa mitigar Sua
sentença e alterá-la, e livrá-los de esse fogo? Ou haverá, talvez, alguém
forte o suficiente para afirmar que até mesmo os santos anjos farão causa
comum com os homens santos (então se tornarão iguais aos anjos de Deus),
e intercederão pelos culpados, tanto homens quanto anjos, para que a
misericórdia possa poupá-los do castigo que a verdade declarou que eles
mereciam? Mas isso não foi afirmado por ninguém que seja fiel à fé; nem
será. Caso contrário, não há razão para que a Igreja não deva orar pelo
diabo e seus anjos, já que Deus, seu Mestre, ordenou que ela orasse por seus
inimigos. A razão, então, que impede a Igreja de orar agora pelos anjos
ímpios, que ela sabe serem seus inimigos, é a mesma razão que a impedirá,
embora aperfeiçoada em santidade, de orar no juízo final por aqueles
homens que são para ser punido no fogo eterno. No momento ela ora por
seus inimigos entre os homens, porque eles ainda têm oportunidade de
arrependimento frutífero. Pois, o que ela pede especialmente por eles, senão
que Deus lhes conceda arrependimento, como diz o apóstolo, para que
voltem à sobriedade do laço do diabo, pelo qual são mantidos cativos de
acordo com sua vontade? [ 2 Timóteo 2: 25-26 ] Mas se a Igreja fosse
certificada quem são aqueles que, embora ainda permaneçam nesta vida,
ainda estão predestinados para irem com o diabo para o fogo eterno, então
por eles ela não poderia mais orar do que para ele. Mas como ela não tem
essa certeza em relação a nenhum homem, ela ora por todos os seus
inimigos que ainda vivem neste mundo; e ainda assim ela não é ouvida em
nome de todos. Mas ela é ouvida apenas no caso daqueles que, embora se
oponham à Igreja, ainda estão predestinados a se tornarem seus filhos por
sua intercessão. Mas se alguém mantém um coração impenitente até a
morte, e não é convertido de inimigos em filhos, a Igreja continua a orar por
eles, pelos espíritos, isto é , de tais pessoas falecidas? E por que ela para de
orar por eles, a não ser porque o homem que não foi trasladado ao reino de
Cristo enquanto estava no corpo, agora é julgado como seguidor de
Satanás?
É então, eu digo, a mesma razão que impede a Igreja a qualquer
momento de orar pelos anjos ímpios, que a impede de orar posteriormente
por aqueles homens que serão punidos no fogo eterno; e esta também é a
razão pela qual, embora ela ore até pelos ímpios enquanto eles viverem, ela
ainda não ora nem mesmo neste mundo pelos incrédulos e ímpios que estão
mortos. Para alguns dos mortos, de fato, a oração da Igreja ou de pessoas
piedosas é ouvida; mas é para aqueles que, tendo sido regenerados em
Cristo, não gastaram suas vidas tão perversamente que eles podem ser
julgados indignos de tal compaixão, nem tão bem que podem ser
considerados como não tendo necessidade dela. Da mesma forma, após a
ressurreição, haverá alguns dos mortos a quem, depois de terem suportado
as dores próprias dos espíritos dos mortos, misericórdia será concedida e
absolvidos da punição do fogo eterno. Pois não existiam alguns cujos
pecados, embora não sejam remidos nesta vida, serão remidos no que está
por vir, não poderia ser verdadeiramente dito: Eles não serão perdoados,
nem neste mundo, nem no que há de vir . [ Mateus 12:32 ] Mas quando o
juiz dos vivos e mortos disse: Vem, bendito de meu Pai, herda o reino que
está preparado para você desde a fundação do mundo, e para os do outro
lado, afasta-te de mim, vocês amaldiçoados, no fogo eterno, que está
preparado para o diabo e seus anjos, e Estes irão para o castigo eterno, mas
os justos para a vida eterna, seria excessivamente presunçoso dizer que o
castigo de qualquer um daqueles a quem Deus tem dito que irá para o
castigo eterno não será eterno, e assim trará desespero ou dúvida sobre a
correspondente promessa de vida eterna.
Que nenhum homem entenda assim as palavras do salmista: Esquecer-
se-á Deus de ser misericordioso? Ele encerrará em Sua ira Suas ternas
misericórdias, como se a sentença de Deus fosse verdadeira para os homens
bons, falsa para os homens maus, ou verdadeira para os homens bons e
anjos maus, mas falsa para os homens maus? Pois as palavras do salmista
referem-se aos vasos de misericórdia e aos filhos da promessa, dos quais o
próprio profeta era um; pois quando disse: Esquecer-se-á Deus de ser
misericordioso? Ele deve calar em Sua ira Suas ternas misericórdias? e
então imediatamente acrescenta, E eu disse, Agora eu começo: esta é a
mudança operada pela mão direita do Altíssimo, ele claramente explicou o
que ele quis dizer com as palavras, Ele encerrará em Sua ira Suas ternas
misericórdias? Pois a ira de Deus é esta vida mortal, na qual o homem é
feito vaidade e seus dias passam como uma sombra. No entanto, nesta ira
Deus não se esquece de ser misericordioso, fazendo com que Seu sol brilhe
e Sua chuva caia sobre justos e injustos; [ Mateus 5:45 ] e, portanto, Ele não
interrompe em Sua ira Sua terna misericórdia, e especialmente no que o
Salmista fala nas palavras: Agora eu começo: esta mudança vem da destra
do Altíssimo; pois Ele muda para melhor os vasos de misericórdia, mesmo
enquanto eles ainda estão nesta vida miserável, que é a ira de Deus, e
mesmo enquanto Sua ira se manifesta nesta miserável corrupção; pois em
Sua ira Ele não calou Suas ternas misericórdias. E uma vez que a verdade
deste cântico divino fica bastante satisfeita com a sua aplicação, não há
necessidade de fazer referência àquele lugar em que aqueles que não
pertencem à cidade de Deus são punidos com fogo eterno. Mas se alguém
persistir em estender sua aplicação aos tormentos dos ímpios, que pelo
menos entendam isso para que a ira de Deus, que ameaçou os ímpios com o
castigo eterno, permaneça, mas será misturada com misericórdia até o ponto
de aliviar os tormentos que poderiam ser infligidos com justiça; de modo
que os ímpios não escapem totalmente, nem apenas por algum tempo,
suportem essas dores ameaçadoras, mas que sejam menos severas e mais
suportáveis do que merecem. Assim, a ira de Deus continuará e, ao mesmo
tempo, Ele não encerrará com essa ira Suas ternas misericórdias. Mas
mesmo essa hipótese não devo afirmar, porque não me oponho
positivamente a ela.
Quanto àqueles que encontram uma ameaça vazia em vez de uma
verdade em passagens como estas: Afastem-se de mim, malditos, para o
fogo eterno; e Estes irão para o castigo eterno; [ Mateus 25:41, 46 ] e Eles
serão atormentados para todo o sempre; [ Apocalipse 20:10 ] e Seu verme
não morrerá, e seu fogo não se apagará, [ Isaías 66:24 ] - tais pessoas, eu
digo, são mais enfaticamente e abundantemente refutadas, não por mim
tanto quanto pelo divino A própria Escritura. Pois os homens de Nínive se
arrependeram nesta vida e, portanto, seu arrependimento foi frutífero, visto
que semearam naquele campo que o Senhor pretendia que fosse semeado
em lágrimas para que depois fosse colhido com alegria. E, no entanto, quem
negará que a predição de Deus foi cumprida no caso deles, se pelo menos
ele observa que Deus destrói pecadores não apenas com raiva, mas também
com compaixão? Pois os pecadores são destruídos de duas maneiras - ou,
como os sodomitas, os próprios homens são punidos por seus pecados ou,
como os ninivitas, os pecados dos homens são destruídos pelo
arrependimento. A predição de Deus, portanto, foi cumprida - a perversa
Nínive foi derrubada e uma boa Nínive construída. Pois suas paredes e
casas permaneceram de pé; a cidade foi derrubada em seus modos
depravados. E assim, embora o profeta tenha sido provocado para que a
destruição que os habitantes temiam, por causa de sua predição, não
acontecesse, o que a presciência de Deus havia predito aconteceu, pois
Aquele que predisse a destruição sabia como ela deveria ser cumprida em
uma sensação menos calamitosa.
Mas para que essas pessoas perversamente compassivas possam ver
qual é o significado dessas palavras, Quão grande é a abundância da Tua
doçura, Senhor, que Tu escondeste para aqueles que te temem, que eles
leiam o que se segue: E Tu aperfeiçoaste isso para eles essa esperança em
você. Pois o que significa, tu o escondeste para aqueles que te temem, tu o
aperfeiçoaste para aqueles que esperam em ti, a menos que para aqueles que
por medo do castigo procuram estabelecer a sua própria justiça pela lei, a
justiça de Deus não é doce, porque eles o ignoram? Eles não o provaram.
Pois eles esperam em si mesmos, não nele; e, portanto, a abundante doçura
de Deus está oculta deles. Eles temem a Deus, de fato, mas é com aquele
temor servil que não está apaixonado; pois o amor perfeito expulsa o medo.
[ 1 João 4:18 ] Portanto, para aqueles que nele esperam, Ele aperfeiçoa a
sua doçura, inspirando-os com o seu próprio amor, de modo que com um
temor santo, que o amor não expulsa, mas que dura para sempre, eles
possam, quando eles se gloriam, se gloriam no Senhor. Porque a justiça de
Deus é Cristo, que é de Deus feito para nós, como diz o apóstolo, sabedoria,
e justiça, e santificação, e redenção; como está escrito: Aquele que se
gloria, glorie-se no Senhor. [ 1 Coríntios 1: 30-31 ] Esta justiça de Deus,
que é o dom da graça sem méritos, não é conhecida por aqueles que
procuram estabelecer a sua própria justiça e, portanto, não estão sujeitos à
justiça de Deus, que é Cristo. [ Romanos 10: 3 ] Mas é nesta justiça que
encontramos a grande abundância da doçura de Deus, da qual o salmo diz:
Prove e veja quão doce é o Senhor. E isso nós preferimos saborear do que
participar da saciedade nesta nossa peregrinação. Agora temos fome e sede,
para que daqui em diante possamos nos satisfazer quando O virmos como
Ele é, e se cumpra o que está escrito, ficarei satisfeito quando a Tua glória
se manifestar. É assim que Cristo aperfeiçoa a grande abundância de Sua
doçura para aqueles que nele esperam. Mas se Deus esconde Sua doçura
daqueles que O temem no sentido que esses nossos objetores imaginam, de
modo que a ignorância dos homens de Seu propósito de misericórdia para
com os ímpios possa levá-los a temê-Lo e viver melhor, e para que orações
sejam feitas para aqueles que não estão vivendo como deveriam, como
então Ele aperfeiçoa sua doçura para aqueles que nele esperam, visto que,
se seus sonhos forem verdadeiros, é esta mesma doçura que O impedirá de
punir aqueles que não esperam nEle ? Procuremos, então, aquela doçura
Sua, que Ele aperfeiçoa para aqueles que nele esperam, não aquela que Ele
deve aperfeiçoar para aqueles que O desprezam e blasfemam; pois em vão,
depois desta vida, o homem busca o que ele negligenciou em prover nesta
vida.
Então, quanto àquilo que o apóstolo disse: Porque Deus encerrou a
todos na incredulidade, para que tenha misericórdia de todos, [ Romanos
11:32 ] não significa que Ele não condenará ninguém; mas o contexto
anterior mostra o que isso significa. O apóstolo compôs a epístola para os
gentios que já eram crentes; e quando falava dos judeus que ainda deviam
crer, ele disse: Pois, como antigamente não crestes em Deus, agora obtestes
misericórdia pela incredulidade deles; mesmo assim, estes também não
creram, para que pela sua misericórdia também possam obter misericórdia.
Em seguida, acrescentou as palavras em questão com as quais essas pessoas
se enganam: Porque Deus encerrou a todos na incredulidade, para que
tivesse misericórdia de todos. Todos os quais, senão todos aqueles de quem
ele falava, como se dissesse: vocês e eles? Deus então concluiu todos
aqueles na incredulidade, tanto judeus como gentios, a quem Ele conheceu
de antemão e predestinou para serem conformados à imagem de Seu Filho,
a fim de que eles pudessem ser confundidos pela amargura da incredulidade
e pudessem se arrepender e crer na doçura da misericórdia de Deus, e pode
tomar aquela exclamação do salmo, quão grande é a abundância da tua
doçura, ó Senhor, que tu escondeste para aqueles que te temem, mas
aperfeiçoaste para aqueles que esperam, não em si mesmos, mas em Vocês.
Ele tem misericórdia, então, de todos os vasos de misericórdia. E o que
significa tudo? Tanto os gentios como os judeus a quem Ele predestinou,
chamou, justificou, glorificou: nenhum destes será condenado por Ele; mas
não podemos dizer absolutamente nenhum de todos os homens.

Capítulo 25.- Se aqueles que receberam o

batismo herético, e depois caíram para a
maldade da vida; Ou aqueles que
receberam o batismo católico, mas depois
passaram para a heresia e o cisma; Ou
Aqueles que Permaneceram na Igreja
Católica na qual Foram Batizados, Mas
Continuaram a Viver Imoralmente -
Possam Esperança Por meio da Virtude
dos Sacramentos para a Remissão do
Castigo Eterno.
Mas vamos agora responder àqueles que prometem a libertação do
fogo eterno, não ao diabo e seus anjos (como nem mesmo aqueles de quem
temos falado), nem mesmo a todos os homens, mas apenas àqueles que
foram lavados por o batismo de Cristo, e se tornaram participantes de Seu
corpo e sangue, não importa como eles viveram, não importa em que
heresia ou impiedade eles tenham caído. Mas eles são contraditos pelo
apóstolo, onde ele diz: Agora as obras da carne são manifestas, que são
estas; fornicação, impureza, lascívia, idolatria, bruxaria, ódio, divergências,
emulações, ira, contenda, heresias, inveja, embriaguez, orgias e coisas
semelhantes: das quais eu digo antes, como também disse a você no
passado, porque aqueles que fazem tais coisas não herdarão o reino de
Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] Certamente esta sentença do apóstolo é falsa, se
tais pessoas forem entregues após qualquer lapso de tempo, e então
herdarão o reino de Deus. Mas como não é falso, eles certamente nunca
herdarão o reino de Deus. E se eles nunca entrarem naquele reino, então
eles serão sempre retidos na punição eterna; pois não há meio-termo onde
possa viver sem punição quem não foi admitido naquele reino.
E, portanto, podemos razoavelmente perguntar como devemos
entender estas palavras do Senhor Jesus: Este é o pão que desce do céu,
para que o que dele comer não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu.
Se alguém comer deste pão, viverá para sempre. [ João 6: 50-51 ] E aqueles,
de fato, a quem agora estamos respondendo, são refutados em sua
interpretação desta passagem por aqueles a quem responderemos em breve,
e que não prometem esta libertação a todos os que receberam os
sacramentos do batismo e do corpo do Senhor, mas apenas para os
católicos, por mais perversamente que vivam; pois estes, dizem eles,
comeram o corpo do Senhor não só sacramentalmente, mas realmente,
sendo constituídos membros de Seu corpo, do qual o apóstolo diz: Nós
sendo muitos, somos um pão, um corpo. [ 1 Coríntios 10:17 ] Aquele que
está na unidade do corpo de Cristo (isto é, na membresia cristã), cujo corpo
os fiéis costumam receber o sacramento no altar, esse homem é
verdadeiramente dito comer o corpo e beber o sangue de Cristo. E,
conseqüentemente, hereges e cismáticos estando separados da unidade deste
corpo, são capazes de receber o mesmo sacramento, mas sem proveito para
si próprios - não, antes para seu próprio dano, de modo que eles são
julgados mais severamente do que liberados depois de algum tempo . Pois
eles não estão naquele vínculo de paz que é simbolizado por aquele
sacramento.
Mas, novamente, mesmo aqueles que compreendem suficientemente
que aquele que não está no corpo de Cristo não pode ser dito que come o
corpo de Cristo, estão em erro quando prometem a libertação do fogo do
castigo eterno para pessoas que se afastam da unidade de aquele corpo em
heresia, ou mesmo em superstição pagã. Pois, em primeiro lugar, eles
devem considerar o quão intolerável é, e quão discordante com a sã
doutrina, supor que muitos, de fato, ou quase todos, que abandonaram a
Igreja Católica, e originaram heresias ímpias e se tornaram heresiarcas,
deve gozar de um destino superior àqueles que nunca foram católicos, mas
caíram nas armadilhas destes outros; isto é, se o fato de seu batismo católico
e recepção original do sacramento do corpo de Cristo no verdadeiro corpo
de Cristo for suficiente para livrar esses heresiarcas do castigo eterno.
Certamente, aquele que abandona a fé , e de um desertor se torna um
agressor, é pior do que aquele que não abandonou a fé que nunca teve. E,
em segundo lugar, eles são contraditos pelo apóstolo, que, depois de
enumerar as obras da carne, diz com referência às heresias: Aqueles que
fazem tais coisas não herdarão o reino de Deus.
E, portanto, nem devem essas pessoas que levam uma vida
abandonada e condenável para ter confiança na salvação, embora
perseverem até o fim na comunhão da Igreja católica, e se confortem com
as palavras: Aquele que perseverar até o fim será salvo. Pela iniqüidade de
sua vida, eles abandonam a própria justiça de vida que Cristo é para eles,
seja por fornicação, seja por perpetrar em seu corpo as outras impurezas que
o apóstolo nem mesmo mencionaria, ou por um luxo dissoluto, ou fazendo
qualquer uma daquelas coisas das quais ele diz: Aqueles que fazem tais
coisas não herdarão o reino de Deus. Conseqüentemente, aqueles que fazem
tais coisas não existirão em lugar nenhum, exceto no castigo eterno, visto
que não podem estar no reino de Deus. Pois, embora continuem nessas
coisas até o fim da vida, não se pode dizer que eles permanecem em Cristo
até o fim; pois permanecer nEle é permanecer na fé em Cristo. E essa fé, de
acordo com a definição do apóstolo, atua por amor. [ Gálatas 5: 6 ] E o
amor, como ele diz em outro lugar, não faz mal. [ Romanos 13:10 ] Nem se
pode dizer que essas pessoas comem o corpo de Cristo, pois não podem
nem mesmo ser contadas entre Seus membros. Pois, para não mencionar
outras razões, eles não podem ser ao mesmo tempo membros de Cristo e
membros de uma prostituta. Em suma, Ele mesmo, quando diz: Aquele que
come minha carne e bebe meu sangue, habita em mim e eu nele, [ João 6:56
] mostra o que é na realidade, e não sacramentalmente, comer Seu corpo e
beba Seu sangue; porque isso é habitar em Cristo, para que ele também
habite em nós. De modo que é como se Ele dissesse: Quem não habita em
mim e em quem eu não habito, não diga nem pense que come o meu corpo
ou bebe o meu sangue. Conseqüentemente, aqueles que não são membros
de Cristo não habitam Nele. E os que se fazem membros de uma prostituta
não são membros de Cristo, a menos que tenham abandonado
penitentemente esse mal e retornado a esse bem para se reconciliarem com
ele.

Capítulo 26.- O que é ter Cristo como

fundamento, e quem são para quem a
 salvação como pelo fogo é prometida.
Mas, dizem eles, os cristãos católicos têm Cristo como fundamento, e
eles não se afastaram da união com Ele, não importa quão depravada seja a
vida que construíram sobre esse fundamento, como madeira, feno, palha; e
consequentemente a fé bem dirigida pela qual Cristo é seu fundamento será
suficiente para livrá-los algum tempo da continuação daquele fogo, embora
seja com perda, uma vez que as coisas que eles construíram nele serão
queimadas. Que o apóstolo Tiago lhes responda sumariamente: Se alguém
disser que tem fé e não tiver as obras, pode a fé salvá-lo? [ Tiago 2:14 ] E
quem é, pois, eles perguntam, de quem o apóstolo Paulo diz: Mas ele
mesmo será salvo, ainda que pelo fogo? Vamos nos juntar a eles em sua
investigação; e uma coisa é muito certa, que não é aquele de quem Tiago
fala, do contrário deveríamos fazer os dois apóstolos se contradizerem, se
um disser: Ainda que as obras do homem sejam más, sua fé o salvará como
que pelo fogo, enquanto o outro diz: Se ele não tem boas obras, sua fé pode
salvá-lo?
Devemos então averiguar quem pode ser salvo pelo fogo, se primeiro
descobrirmos o que é ter Cristo como fundamento. E isso podemos aprender
facilmente com a própria imagem. Em um edifício, o alicerce está em
primeiro lugar. Quem, então, tem Cristo em seu coração, de modo que
nenhuma coisa terrena ou temporal - nem mesmo aquelas que são legítimas
e permitidas - sejam preferidas a Ele, tem Cristo como fundamento. Mas se
essas coisas forem preferidas, mesmo que um homem pareça ter fé em
Cristo, Cristo não é o fundamento para esse homem; e muito mais se ele, ao
desprezar os preceitos salutares, buscar gratificações proibidas, está
claramente convencido de colocar Cristo não em primeiro, mas por último,
visto que o desprezou como seu governante, e preferiu cumprir seus
próprios desejos perversos, em desprezo Os mandamentos e concessões de
Cristo. Conseqüentemente, se qualquer homem cristão ama uma prostituta
e, apegando-se a ela, torna-se um só corpo, ele agora não tem Cristo como
fundamento. Mas, se alguém ama sua própria esposa e a ama como Cristo
gostaria que a amasse, quem pode duvidar que ele tenha Cristo como
fundamento? Mas se ele a ama à maneira do mundo, carnalmente, como a
doença da concupiscência o incita, e como os gentios amam que não
conhecem a Deus, até isso o apóstolo, ou melhor, Cristo pelo apóstolo,
permite como uma falha venial. E, portanto, mesmo esse homem pode ter
Cristo como fundamento. Enquanto ele não preferir tal afeição ou prazer a
Cristo, Cristo é seu fundamento, embora construa sobre ele madeira, feno,
palha; e, portanto, ele será salvo como pelo fogo. Pois o fogo da aflição
queimará tais prazeres luxuosos e amores terrenos, embora não sejam
condenáveis, porque desfrutados em um casamento legítimo. E desse fogo o
combustível é o luto e todas as calamidades que consomem essas alegrias.
Conseqüentemente, a superestrutura será perda para aquele que a construiu,
pois ele não a reterá, mas será angustiado pela perda daquelas coisas em
cujo desfrute ele achou prazer. Mas por este fogo ele será salvo em virtude
do fundamento, porque mesmo se um perseguidor exigisse se ele reteria a
Cristo ou essas coisas, ele preferiria a Cristo. Você ouviria, nas próprias
palavras do apóstolo, quem é aquele que constrói sobre o alicerce ouro,
prata e pedras preciosas? Aquele que não é casado, diz ele, cuida das coisas
que pertencem ao Senhor, em como pode agradar ao Senhor. [ 1 Coríntios
7:32 ] Você ouviria quem é aquele que constrói madeira, feno, palha? Mas
aquele que é casado cuida das coisas que são do mundo, em como pode
agradar a sua esposa. [ 1 Coríntios 7:33 ] A obra de cada um se manifestará:
porque o dia o declarará - o dia, sem dúvida, da tribulação - porque, diz ele,
será revelado pelo fogo. [ 1 Coríntios 3:13 ] Ele chama o fogo da tribulação,
assim como é dito em outro lugar: A fornalha prova os vasos do oleiro, e a
prova da aflição dos justos. [ Sirach 27: 5 ] E o fogo provará a obra de cada
um, seja de que tipo for. Se a obra de qualquer homem permanece - para o
cuidado de um homem pelas coisas do Senhor, como ele pode agradar ao
Senhor, permanece - que ele construiu então, ele receberá uma recompensa,
- isto é, ele colherá o fruto de seu cuidado . Mas se a obra de alguém for
queimada, ele sofrerá perda, - pelo que ele amou, ele não reterá: - mas ele
mesmo será salvo, - pois nenhuma tribulação o terá movido daquele alicerce
estável - ainda assim como pelo fogo ; [ 1 Coríntios 3: 14-15 ] pois aquilo
que possuía com a doçura do amor, ele não perde sem o aguilhão da dor.
Aqui, pois, como me parece, temos um fogo que não destrói nenhum, mas
enriquece um, traz prejuízo ao outro, prova os dois.
Mas se esta passagem [de Coríntios] é para interpretar aquele fogo do
qual o Senhor dirá aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim,
malditos, para o fogo eterno [ Mateus 25:41 ], de modo que entre estes
devemos acredite que existem aqueles que constroem sobre a madeira da
fundação, feno, palha, e que eles, em virtude da boa fundação, serão depois
de um tempo libertados do fogo que é o prêmio de seus desertos malignos,
o que então devemos pensar os que estiverem à direita, aos quais se dirá:
Vinde, bendito de meu Pai, herda o reino que vos está preparado, [ Mateus
25:34 ], a menos que sejam os que edificaram sobre o alicerce ouro, prata,
precioso pedras? Mas se o fogo de que nosso Senhor fala é o mesmo de que
o apóstolo diz: Ainda assim, como pelo fogo, então ambos - isto é, tanto os
da direita como os da esquerda - serão lançar nele. Pois aquele fogo é para
provar a ambos, visto que está dito: Porque o dia do Senhor o anunciará,
porque pelo fogo será revelado; e o fogo provará a obra de cada homem de
que tipo é. [ 1 Coríntios 3:13 ] Se, portanto, o fogo provará ambos, a fim de
que se a obra de alguém permanecer - isto é , se a superestrutura não for
consumida pelo fogo - ele receberá uma recompensa, e se o seu trabalho se
for queimado, ele pode sofrer perdas, certamente esse fogo não é o próprio
fogo eterno. Pois neste último fogo somente aqueles que estiverem à
esquerda serão lançados, e aquele com a condenação final e eterna; mas
aquele fogo anterior prova os que estão à direita. Mas alguns deles prova
que não queima e consome a estrutura que foi construída por eles em Cristo
como o fundamento; enquanto outros deles prova de outra maneira, de
modo a queimar o que eles construíram, e assim fazer com que sofram
perdas, enquanto eles próprios são salvos porque retiveram Cristo, que foi
lançado como seu fundamento seguro e amou Acima de tudo. Mas se eles
forem salvos, então certamente estarão à direita, e com os outros ouvirão a
sentença: Vem, bendito de meu Pai, herda o reino que está preparado para
você; e não à esquerda, onde estarão aqueles que não serão salvos e,
portanto, ouvirão a condenação: Aparta-te de mim, maldito, para o fogo
eterno. Pois daquele fogo nenhum homem será salvo, porque todos irão
para o castigo eterno, onde seus vermes não morrerão, nem seu fogo será
apagado, no qual eles serão atormentados dia e noite para sempre.
Mas se for dito que no intervalo de tempo entre a morte deste corpo e
o último dia de julgamento e retribuição que se seguirá à ressurreição, os
corpos dos mortos serão expostos a um fogo de tal natureza que não será
afetará aqueles que nesta vida não se entregaram a tais prazeres e atividades
que serão consumidos como madeira, feno, palha, mas afetará aqueles
outros que carregaram consigo estruturas desse tipo; se for dito que tal
mundanismo, sendo venial, será consumido no fogo da tribulação ou aqui
apenas, ou aqui e depois ambos, ou aqui que pode não ser depois - isso eu
não contradigo, porque possivelmente é verdade. Pois talvez a própria
morte do corpo seja parte dessa tribulação, pois resulta da primeira
transgressão, de modo que o tempo que se segue à morte toma sua cor em
cada caso da natureza do edifício do homem. Também as perseguições que
coroaram os mártires, e que sofrem os cristãos de toda espécie, provam
ambos os edifícios como um incêndio, consumindo alguns, junto com os
próprios construtores, se Cristo não se encontra neles como fundamento,
enquanto outros consomem sem os construtores, porque Cristo se encontra
neles, e eles são salvos, embora com perda; e outros edifícios ainda não
consomem, porque materiais que permanecem para sempre são encontrados
neles. No fim do mundo, haverá no tempo da tribulação do Anticristo como
nunca antes. Quantos edifícios haverá então, de ouro ou de feno,
construídos sobre o melhor fundamento, Cristo Jesus, que aquele fogo
provará, trazendo alegria para alguns, perda para outros, mas sem destruir
nenhum dos dois, por causa deste fundamento estável! Mas quem preferir,
eu não digo sua esposa, com quem vive para os prazeres carnais, mas
qualquer um daqueles parentes que não têm prazeres desse tipo, e a quem é
justo amar - quem prefere estes a Cristo, e os ama de maneira humana e
carnal, não tem Cristo como fundamento e, portanto, não será salvo pelo
fogo, nem de forma alguma; pois ele possivelmente não habitará com o
Salvador, que diz muito explicitamente sobre este assunto: Aquele que ama
o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim; e quem ama o filho
ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. [ Mateus 10:37 ] Mas
quem ama carnalmente os seus parentes, e ainda assim não os prefere a
Cristo, mas prefere os querer a Cristo se for posto à prova, será salvo pelo
fogo, porque é necessário que pela perda dessas relações ele sofra dor na
proporção de seu amor. E aquele que ama o pai, a mãe, os filhos, as filhas,
segundo Cristo, para que os ajude a obter o Seu reino e a se apegar a Ele, ou
os ame porque são membros de Cristo, Deus não permita que este amor seja
consumido como madeira , feno, restolho, e não deve ser considerada uma
estrutura de ouro, prata, pedras preciosas. Pois como pode um homem amar
mais do que a Cristo, a quem ama apenas por amor de Cristo?

Capítulo 27.- Contra a crença daqueles

que pensam que os pecados que foram
acompanhados da esmola não lhes farão
mal.
 Resta responder àqueles que afirmam que apenas aqueles que
negligenciam a esmola proporcional aos seus pecados arderão no fogo
eterno, baseando esta opinião nas palavras do apóstolo Tiago: Ele terá
julgamento sem misericórdia que não mostrou misericórdia. [ Tiago 2:13 ]
Portanto, eles dizem que aquele que usou de misericórdia, embora não
tenha corrigido sua conduta dissoluta, mas viveu perversamente e
iniquamente, mesmo sendo abundante em esmolas, terá um julgamento
misericordioso, para que seja não será condenado de forma alguma, ou será
libertado do julgamento final após algum tempo. E pela mesma razão, eles
supõem que Cristo discriminará entre os que estão à direita e os que estão à
esquerda, e enviará uma parte para o Seu reino, a outra para o castigo
eterno, com base apenas na sua atenção ou negligência para com obras de
caridade. Além disso, eles se esforçam para usar a oração que o próprio
Senhor ensinou como uma prova e um baluarte de sua opinião, que os
pecados diários que nunca são abandonados podem ser expiados por meio
de esmolas, não importa quão ofensivos ou de que tipo eles sejam. Pois,
dizem eles, como não há dia em que os cristãos não devam usar esta oração,
então não há pecado de qualquer espécie que, embora cometido todos os
dias, não seja perdoado quando dizemos: Perdoe-nos nossas dívidas, se
tomarmos cuidado para cumprir o que se segue, à medida que perdoamos
nossos devedores. [ Mateus 6:12 ] Pois, eles continuam a dizer, o Senhor
não diz: Se você perdoar aos homens as suas ofensas, seu Pai celestial vai
perdoar seus pequenos pecados diários, mas vai perdoar seus pecados.
Portanto, sejam eles de qualquer tipo ou magnitude, sejam eles perpetrados
diariamente e nunca abandonados ou subjugados nesta vida, eles podem ser
perdoados, eles presumem, por meio de esmolas.
Mas eles estão certos em inculcar a entrega de objetivos proporcionais
aos pecados passados; pois se eles dissessem que qualquer tipo de esmola
poderia obter o perdão divino dos grandes pecados cometidos diariamente e
com a enormidade habitual , se eles dissessem que tais pecados poderiam
ser assim diariamente perdoados, eles veriam que sua doutrina era absurda e
ridícula. Pois eles seriam levados a reconhecer que era possível para um
homem muito rico comprar a absolvição de assassinatos, adultérios e toda
espécie de maldade, pagando uma esmola diária de dez moedas
insignificantes. E se for muito absurdo e insano fazer tal reconhecimento, e
se ainda perguntarmos quais são aquelas esmolas dignas das quais até
mesmo o precursor de Cristo disse: Tragam, portanto, frutos dignos de
arrependimento, [ Mateus 3: 8 ], sem dúvida, ser descoberto que eles não
são como os feitos por homens que minam suas vidas por enormidades
diárias até o fim. Pois supõem que, dando aos pobres uma pequena fração
da riqueza que adquirem por extorsão e espoliação, podem propiciar a
Cristo, para que cometam impunemente os pecados mais condenáveis, na
convicção de que compraram Dele uma licença para transgredir, ou melhor,
comprar uma indulgência diária. E se eles, por um crime, distribuíram todos
os seus bens aos membros necessitados de Cristo, isso não lhes poderia
lucrar em nada, a menos que desistissem de todas as ações semelhantes e
alcançassem a caridade que não faz mal. Portanto, quem dá esmolas
proporcionais aos seus pecados deve primeiro começar por si mesmo . Pois
não é razoável que um homem que exerce caridade para com seu próximo
não o faça para consigo mesmo, visto que ouve o Senhor dizer: Amarás o
teu próximo como a ti mesmo, [ Mateus 22:39 ] e, novamente, tem
compaixão de tua alma , e por favor, Deus. [ Sirach 30:24 ] Aquele então
que não tem compaixão de sua própria alma para agradar a Deus, como
pode ser dito que ele faz esmolas proporcionais aos seus pecados? Com o
mesmo propósito está escrito: Aquele que é mau para si mesmo, para quem
pode ser bom? [ Sirach 21: 1 ] Devemos, portanto, dar esmolas para que
sejamos ouvidos quando oramos para que nossos pecados passados sejam
perdoados, não que enquanto continuarmos neles possamos pensar em nos
fornecer uma licença para a maldade por meio de esmolas.
A razão, portanto, de nossa previsão de que Ele imputará àqueles à
Sua direita as esmolas que fizeram, e acusará aqueles à Sua esquerda de
omitir as mesmas, é que Ele pode, assim, mostrar a eficácia da caridade
para a eliminação do passado pecados, não por impunidade em sua
comissão perpétua. E não se pode dizer que essas pessoas, de fato, se
recusam a abandonar seus maus hábitos de vida por um proceder melhor,
fazem caridade. Pois este é o significado do ditado: Visto que você não o
fez a um dos menores, você não o fez a mim. [ Mateus 25:45 ] Ele mostra a
eles que não realizam ações de caridade, mesmo quando pensam que o
estão fazendo. Pois se eles dessem pão a um cristão faminto porque ele é
cristão, certamente não negariam a si mesmos o pão da justiça, isto é, o
próprio Cristo; pois Deus considera não a pessoa a quem o dom é feito, mas
o espírito com o qual é feito. Portanto, quem ama a Cristo no cristão, dá-lhe
esmolas com o mesmo espírito com que se aproxima de Cristo, não com o
espírito que abandonaria a Cristo se o pudesse fazer com impunidade. Pois
na proporção em que um homem ama o que Cristo desaprova, ele mesmo
abandona a Cristo. Pois que aproveita ao homem ser batizado, se não é
justificado? Aquele que disse: A menos que o homem nasça da água e do
Espírito, não entrará no reino de Deus, [ João 3: 5 ] também disse: A menos
que a vossa justiça exceda a dos escribas e fariseus, você não deve entrar no
reino dos céus? [ Mateus 5:20 ] Por que muitos, com medo da primeira
palavra, correm para o batismo, enquanto poucos, com medo da segunda,
procuram ser justificados? Como, portanto, não é para seu irmão que um
homem diga: Seu tolo, se quando ele diz isso ele se indigna não com a
irmandade, mas com o pecado do ofensor - pois de outra forma ele seria
culpado do fogo do inferno - então aquele que faz caridade para um cristão
não se estende a um cristão se ele não ama a Cristo nele. Agora ele não ama
a Cristo que se recusa a ser justificado nEle. Ou, novamente, se um homem
é culpado deste pecado de chamar seu irmão de tolo, injuriosamente
insultando-o sem qualquer desejo de remover seu pecado, suas esmolas vão
um pouco no sentido de expiar essa falta, a menos que ele acrescente a isso
o remédio da reconciliação que a mesma passagem prescreve. Pois lá se diz:
Portanto, se trouxeres a tua oferta ao altar e aí te lembrares que teu irmão
tem alguma coisa contra ti; deixa ali a tua dádiva diante do altar e segue o
teu caminho; primeiro reconcilie-se com seu irmão e depois venha e ofereça
seu presente. [ Mateus 5: 23-24 ] Da mesma forma, é uma questão
insignificante fazer esmolas, não importa quão grandes sejam, por qualquer
pecado, desde que o ofensor continue na prática do pecado.
Então, quanto à oração diária que o próprio Senhor ensinou, e que é,
portanto, chamada de oração do Senhor, ela realmente oblitera os pecados
do dia, quando dia a dia dizemos: Perdoa-nos nossas dívidas, e quando não
apenas dizemos, mas agimos fora o que se segue, enquanto perdoamos
nossos devedores; [ Mateus 6:12 ], mas fazemos esta petição porque
pecados foram cometidos, e não para que sejam. Pois com isso nosso
Salvador planejou nos ensinar que, por mais retamente que vivamos nesta
vida de enfermidades e trevas, ainda cometemos pecados pela remissão dos
quais devemos orar, enquanto devemos perdoar aqueles que pecam contra
nós para que nós também pode ser perdoado. O Senhor então não proferiu
as palavras: Se perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai também
vos perdoará as vossas ofensas, [ Mateus 6:14 ] para que possamos contrair
a partir desta petição a confiança que nos deve permitir pecar com
segurança contra dia após dia, ou nos colocando acima do medo das leis
humanas, ou enganando astutamente os homens quanto à nossa conduta,
mas para que assim possamos aprender a não supor que não temos pecados,
embora devamos estar livres de crimes; como também Deus admoestou os
sacerdotes da antiga lei a respeito de seus sacrifícios, os quais Ele ordenou
que eles oferecessem primeiro por seus próprios pecados, e então pelos
pecados do povo. Pois até as próprias palavras de tão grande Mestre e
Senhor devem ser consideradas atentamente. Pois Ele não diz: Se você
perdoar os pecados dos homens, seu Pai também perdoará os seus pecados,
não importa que tipo sejam, mas Ele diz, os seus pecados; pois era uma
oração diária que Ele estava ensinando, e certamente era aos discípulos já
justificados que Ele estava falando. O que, então, Ele quer dizer com seus
pecados, senão aqueles pecados dos quais nem mesmo você que é
justificado e santificado pode ser livre? Enquanto, então, aqueles que
buscam ocasião nesta petição para se entregar ao pecado habitual sustentam
que o Senhor pretendeu incluir grandes pecados, porque Ele não disse: Ele
irá perdoar seus pequenos pecados, mas seus pecados, por outro lado ,
levando em consideração o caráter das pessoas a quem se dirigia, não
podemos ver nossa maneira de interpretar a expressão de seus pecados de
outra coisa senão pequenos pecados, porque tais pessoas não são mais
culpadas de grandes pecados. Não obstante, nem mesmo os grandes
pecados - pecados dos quais devemos fugir com uma reforma total de vida -
são perdoados àqueles que oram, a menos que observem o preceito anexo,
como também perdoais aos devedores. Pois se os pecados muito pequenos
que se prendem até mesmo à vida dos justos não forem remidos sem essa
condição, quão longe de obter indulgência estarão aqueles que estão
envolvidos em muitos grandes crimes, se, enquanto eles pararem de
perpetrar tais enormidades, eles ainda se recusam inexoravelmente a remir
qualquer dívida contraída para si mesmos, pois o Senhor diz: Mas se vocês
não perdoarem aos homens as suas ofensas, tampouco seu Pai perdoará as
vossas ofensas? [ Mateus 6:15 ] Pois este é o significado do dito do apóstolo
Tiago também: Ele terá julgamento sem misericórdia para aquele que não
usou de misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Pois devemos nos lembrar daquele
servo cuja dívida de dez mil talentos seu senhor cancelou, mas depois
ordenou que ele pagasse, porque o próprio servo não tinha piedade do seu
conservo, que lhe devia cem dinheiros. [ Mateus 18:23 ] As palavras que o
apóstolo Tiago acrescenta: E a misericórdia se alegra contra o julgamento, [
Tiago 2:13 ] encontram sua aplicação entre aqueles que são filhos da
promessa e vasos de misericórdia. Até mesmo aqueles homens justos, que
viveram com tanta santidade que receberam nas habitações eternas outros
que também ganharam sua amizade com as riquezas da injustiça, [ Lucas
16: 9 ] tornaram-se tais somente por meio da libertação misericordiosa
dAquele que justifica o ímpio, atribuindo-lhe uma recompensa segundo a
graça, não segundo a dívida. Pois entre este número está o apóstolo, que
diz: Obtive misericórdia para ser fiel. [ 1 Coríntios 7:25 ]
Mas deve ser admitido que aqueles que são assim recebidos nas
habitações eternas não são de tal caráter que sua própria vida seria
suficiente para resgatá-los sem a ajuda dos santos e, conseqüentemente, em
seu caso especialmente a misericórdia se alegra contra o julgamento. E,
ainda assim, não devemos supor que todo devasso abandonado, que não fez
nenhuma correção em sua vida, seja recebido nas habitações eternas se
apenas tiver ajudado os santos com as riquezas da injustiça - isto é, com
dinheiro ou riqueza que foi adquirida injustamente, ou, se adquirida de
forma justa, ainda não são as verdadeiras riquezas, mas apenas o que a
iniqüidade conta as riquezas, porque não conhece as verdadeiras riquezas
em que abundam aquelas pessoas, que até mesmo recebem outras também
para o eterno habitações. Existe então um certo tipo de vida, que não é, por
um lado, tão ruim que aqueles que a adotam não são ajudados em direção
ao reino dos céus por qualquer generosa esmola pela qual eles possam
aliviar as necessidades dos santos e fazer amigos que os pudessem receber
em habitações eternas, nem, por outro lado, tão bons que por si só bastasse
conquistar para eles aquela grande bem-aventurança, se não obtivessem
misericórdia pelos méritos daqueles a quem fizeram amigos. E
freqüentemente me pergunto que até mesmo Virgílio expressaria esta frase
do Senhor, na qual Ele diz: Tornai-vos amigos das riquezas da injustiça,
para que vos recebam em habitações eternas; [ Lucas 16: 9 ] e este ditado
muito semelhante: Quem recebe um profeta, na qualidade de profeta,
receberá a recompensa de profeta; e quem recebe um justo, na qualidade de
justo, receberá a recompensa de justo. [ Mateus 10:41 ] Pois quando aquele
poeta descreveu os campos elíseos, nos quais eles supõem que as almas dos
bem-aventurados moram, ele colocou lá não apenas aqueles que haviam
sido capazes por seu próprio mérito de alcançar aquela morada, mas
acrescentou-
E aqueles que agradeceram a memória ganharam
 Por serviços prestados a terceiros;
isto é, aqueles que serviram aos outros e, portanto, mereciam ser
lembrados por eles. Como se usassem a expressão tão comum nos lábios
cristãos, onde uma pessoa humilde se recomenda a um dos santos e diz:
Lembre-se de mim, e garante que o faça por merecer o bem de suas mãos.
Mas o que é esse tipo de vida de que falamos, e quais são os pecados que
impedem um homem de ganhar o reino de Deus por si mesmo, mas
permitem que ele se valha dos méritos dos santos, é muito difícil
determinar, muito perigoso definir. De minha parte, apesar de todas as
investigações, não consegui descobrir isso até agora. E possivelmente está
oculto de nós, para que não nos tornemos descuidados em evitar tais
pecados, e assim paremos de progredir. Pois se soubéssemos quais são esses
pecados que, embora continuem e não sejam abandonados por uma vida
superior, ainda não nos impedem de buscar e esperar a intercessão dos
santos, a preguiça humana presunçosamente se envolveria nesses pecados, e
não tomaria nenhuma providência para ser desembaraçado de tais
envoltórios pela hábil energia de qualquer virtude, mas apenas desejaria ser
resgatado pelos méritos de outras pessoas, cuja amizade havia sido
conquistada pelo uso generoso das riquezas da injustiça. Mas agora que
somos deixados na ignorância da natureza precisa daquela iniqüidade que é
venial, mesmo que seja perseverada, certamente estamos mais vigilantes em
nossas orações e esforços para o progresso, e mais cuidadosos em nos
proteger com as riquezas da injustiça. amigos para nós mesmos entre os
santos.
Mas esta libertação, que é efetuada pelas próprias orações, ou pela
intercessão de homens santos, assegura que um homem não seja lançado no
fogo eterno, mas não que, uma vez que tenha sido lançado nele, ele deve
depois de um tempo ser resgatado a partir dele. Pois mesmo aqueles que
imaginam que o que se diz da boa terra produzindo frutos abundantes, uns
trinta, uns sessenta, alguns cem vezes, deve ser referido aos santos, de modo
que na proporção de seus méritos alguns deles entregarão trinta homens,
cerca de sessenta, alguns cem - mesmo aqueles que sustentam isso ainda
estão comumente inclinados a supor que essa libertação ocorrerá no dia do
juízo, e não após. Com essa impressão, alguém que observou a tolice
indecente com que os homens se prometem impunidade com base em que
todos serão incluídos neste método de libertação, é relatado que observou
com muita alegria que deveríamos antes nos esforçar para viver tão bem
que serão todos encontrados entre o número daqueles que devem interceder
pela libertação de outros, para que estes não sejam tão poucos em número
que, depois de terem entregue um trinta, outro sessenta, outro cem, ainda
devem permanecer muitos que não poderia ser libertado do castigo por suas
intercessões, e entre eles todo aquele que vã e precipitadamente prometeu a
si mesmo o fruto do trabalho de outrem. Mas o suficiente foi dito em
resposta àqueles que reconhecem a autoridade das mesmas Sagradas
Escrituras como nós, mas que, por uma interpretação errônea delas,
concebem o futuro mais como eles próprios desejam, do que como as
Escrituras ensinam. E tendo dado esta resposta, eu agora, de acordo com a
promessa, fecho este livro.
 A Cidade de Deus (Livro XXII)
Este livro trata do fim da cidade de Deus, isto é, da felicidade eterna
dos santos; a fé da ressurreição do corpo é estabelecida e explicada; e a obra
conclui mostrando como os santos, vestidos com corpos imortais e
espirituais, serão empregados.

Capítulo 1.- Da Criação de Anjos e

Homens.
Como prometemos no livro imediatamente anterior, este, o último de
toda a obra, deve conter uma discussão sobre a bem-aventurança eterna da
cidade de Deus. Essa bem-aventurança é chamada de eterna, não porque
durará por muitos séculos, embora finalmente chegue ao fim, mas porque,
de acordo com as palavras do evangelho, Seu reino não terá fim. [ Lucas
1:33 ] Tampouco gozará da mera aparência de perpetuidade que é mantida
pelo surgimento de novas gerações para ocupar o lugar daqueles que
morreram, pois em uma sempre-viva o mesmo frescor parece continuar
permanentemente, e o mesmo a aparência de folhagem densa é preservada
pelo crescimento de folhas frescas na sala das que murcharam e caíram;
mas nessa cidade todos os cidadãos serão imortais, homens agora pela
primeira vez desfrutando o que os santos anjos nunca perderam. E isso será
realizado por Deus, o mais poderoso fundador da cidade. Pois Ele prometeu
isso e não pode mentir, e já cumpriu muitas de Suas promessas, e fez muitas
gentilezas não prometidas para aqueles a quem agora pede para acreditar
que Ele também fará isso.
Pois foi Ele quem no princípio criou o mundo cheio de todos os seres
visíveis e inteligíveis, entre os quais não criou nada melhor do que aqueles
espíritos que dotou de inteligência e tornou capazes de contemplá-Lo e
desfrutá-Lo, e unidos em nossa sociedade, que chamamos a cidade santa e
celestial, e na qual o material de seu sustento e bem-aventurança é o próprio
Deus, como se fosse seu alimento e nutrição comuns. Foi Ele quem deu a
esta natureza intelectual um livre-arbítrio de tal tipo, que se ele desejasse
abandonar a Deus, isto é , sua bem-aventurança, o resultado seria miséria
imediatamente. Foi Ele quem, quando soube de antemão que certos anjos
desejariam em seu orgulho ser suficientes para sua própria bem-
aventurança, e abandonariam seu grande bem, não os privou desse poder,
julgando ser mais condizente com Seu poder e bondade trazer bem do mal
do que impedir que o mal passe a existir. E, de fato, o mal nunca existiu, se
a natureza mutável - mutável, embora boa, e criada pelo Deus Altíssimo e
Bem imutável, que criou todas as coisas boas, não trouxesse o mal sobre si
pelo pecado. E este seu pecado é a prova de que sua natureza era
originalmente boa. Pois se não tivesse sido muito bom, embora não fosse
igual ao seu Criador, a deserção de Deus como sua luz não poderia ter sido
um mal para ele. Pois como a cegueira é um vício do olho, e isso mesmo
indica que o olho foi criado para ver a luz, e como, conseqüentemente, o
próprio vício prova que o olho é mais excelente do que os outros membros,
porque é capaz de luz (pois em nenhuma outra suposição seria um vício do
olho querer luz), então a natureza que uma vez desfrutou de Deus ensina,
até mesmo por seu próprio vício, que foi criada a melhor de todas, uma vez
que agora é miserável porque não gosta de Deus. Foi ele quem, com
punição muito justa, condenou os anjos que voluntariamente caíram na
miséria eterna e recompensou aqueles que continuaram em seu apego ao
bem supremo com a garantia de estabilidade sem fim como o medido de sua
fidelidade. Foi Ele quem também fez o homem direito, com a mesma
liberdade de vontade, - um animal terreno, na verdade, mas apto para o céu
se permanecesse fiel ao seu Criador, mas destinado à miséria apropriada a
tal natureza se o abandonasse . É Ele que, quando previu que o homem
pecaria por sua vez, abandonando a Deus e infringindo a Sua lei, não o
privou do poder do livre arbítrio, porque ao mesmo tempo previu o bem que
Ele próprio traria mal, e como desta raça mortal, merecidamente e
justamente condenada, Ele iria por Sua graça reunir, como agora Ele faz,
um povo tão numeroso, que assim Ele preenche e repara a lacuna feita pelos
anjos caídos, e que assim que amada e celestial cidade não é defraudada do
número total de seus cidadãos, mas talvez possa até se alegrar com uma
população ainda mais transbordante.

Capítulo 2.- Da vontade eterna e imutável

de Deus.
É verdade que os homens ímpios fazem muitas coisas contrárias à
vontade de Deus; mas tão grande é Sua sabedoria e poder, que todas as
coisas que parecem adversas ao Seu propósito ainda tendem para os fins e
questões justos e bons que Ele mesmo conheceu de antemão. E,
conseqüentemente, quando se diz que Deus muda Sua vontade, como
quando, por exemplo , Ele fica com raiva daqueles a quem era gentil, são
eles que mudam, e eles O encontram mudado na medida em que sua
experiência O sofrimento em Suas mãos é novo, pois o sol se transforma em
olhos feridos, e se torna, por assim dizer, feroz por ser brando e doloroso
por ser encantador, embora em si mesmo permaneça o mesmo. Isso também
é chamado de vontade de Deus, que Ele faz no coração daqueles que
obedecem a Seus mandamentos; e disso o apóstolo diz: Pois é Deus que
opera em vocês tanto o querer. [ Filipenses 2:13 ] Visto que a justiça de
Deus é usada não apenas para a justiça com a qual Ele mesmo é justo, mas
também para aquela que Ele produz no homem a quem justifica, também
esta é chamada de Sua lei, a qual, embora dada por Deus , é antes a lei dos
homens. Porque certamente eram homens a quem Jesus disse: Está escrito
na tua lei, [ João 8:17 ], embora em outro lugar lemos: A lei do seu Deus
está no seu coração. De acordo com esta vontade que Deus opera nos
homens, é dito que Ele também deseja o que Ele mesmo não deseja, mas faz
com que Seu povo deseje; como se diz que Ele sabe o que Ele fez com que
soubessem que o ignoravam. Pois quando o apóstolo diz: Mas agora, depois
que vocês conheceram a Deus, ou melhor, são conhecidos por Deus [
Gálatas 4: 9 ], não podemos supor que Deus ali pela primeira vez conheceu
aqueles que eram conhecidos por ele antes da fundação de o mundo; mas é
dito que Ele os conheceu então, porque então Ele os fez saber. Mas lembro
que discuti esses modos de expressão nos livros anteriores. De acordo com
esta vontade, então, pela qual dizemos que Deus deseja o que Ele faz ser
desejado por outros, de quem o futuro está oculto, Ele deseja muitas coisas
que Ele não realiza.
Assim, Seus santos, inspirados por Sua santa vontade, desejam muitas
coisas que nunca acontecem. Eles oram, por exemplo , por certos indivíduos
- eles oram de uma maneira piedosa e santa - mas o que eles pedem Ele não
realiza, embora Ele mesmo pelo Seu próprio Espírito Santo tenha operado
neles esta vontade de orar. E, conseqüentemente, quando os santos, em
conformidade com a mente de Deus, desejam e oram para que todos os
homens sejam salvos, podemos usar este modo de expressão: Deus deseja e
não realiza - o que significa que Aquele que faz com que eles desejem essas
coisas Ele mesmo os deseja . Mas se falamos daquela Sua vontade que é
eterna como Sua presciência, certamente Ele já fez todas as coisas no céu e
na terra que Ele quis, - não apenas as coisas passadas e presentes, mas
mesmo as coisas ainda futuras. Mas antes da chegada daquele tempo em
que Ele desejou a ocorrência do que Ele previu e planejou antes de todos os
tempos, dizemos: Isso acontecerá quando Deus quiser. Mas se formos
ignorantes não apenas do tempo em que deve ser, mas mesmo se será,
dizemos: Isso acontecerá se Deus quiser, - não porque Deus terá então uma
nova vontade que Ele não tinha antes, mas porque aquele evento, que desde
a eternidade foi preparado em Sua vontade imutável, então acontecerá.

Capítulo 3.- Da promessa de bem-

aventurança eterna aos santos e castigo
eterno aos ímpios.
Portanto, para não mencionar muitos outros casos além disso, como
agora vemos em Cristo o cumprimento do que Deus prometeu a Abraão
quando disse: Em sua descendência todas as nações serão abençoadas [
Gênesis 22:18 ], de modo que isso também será cumprido que Ele prometeu
à mesma raça, quando disse pelo profeta: Os que estão nos seus sepulcros
ressuscitarão, [ Isaías 26:19 ] e também: Haverá um novo céu e uma nova
terra; ser mencionado, nem vir à mente; mas eles acharão alegria e regozijo
nela: porque eu farei de Jerusalém uma alegria, e meu povo uma alegria. E
eu me alegrarei em Jerusalém, e me alegrarei no meu povo, e não se ouvirá
mais voz de choro nela. [ Isaías 65: 17-19 ] E por outro profeta Ele proferiu
a mesma predição: Naquele tempo o teu povo será libertado, todo aquele
que for achado escrito no livro. E muitos dos que dormem no pó (ou, como
alguns interpretam, no monte) da terra ressuscitarão, alguns para a vida
eterna e outros para vergonha e desprezo eterno. [ Daniel 12: 1-2 ] E em
outro lugar pelo mesmo profeta: Os santos do Altíssimo receberão o reino e
o possuirão para todo o sempre, sim, para todo o sempre. [ Daniel 7:18 ] E
um pouco depois ele diz: Seu reino é um reino eterno. [ Daniel 7:27 ]
Outras profecias referindo-se ao mesmo assunto que apresentei no vigésimo
livro, e outras ainda que não apresentei são encontradas escritas nas mesmas
Escrituras; e essas predições serão cumpridas, como também aquelas que os
incrédulos supunham que seriam frustradas. Pois é o mesmo Deus que
prometeu ambos, e predisse que ambos aconteceriam - o Deus de quem as
divindades pagãs estremecem, como até Porfírio, o mais nobre dos filósofos
pagãos, testifica.

Capítulo 4.- Contra os Reis Magos do

Mundo, Que Imaginam que os Corpos
Terrestres dos Homens Não Podem Ser
Transferidos para uma Habitação
Celestial.
Mas os homens que usam seu aprendizado e capacidade intelectual
para resistir à força daquela grande autoridade que, em cumprimento ao que
foi há tanto tempo predito, converteu todas as raças de homens à fé e
esperança em suas promessas, parecem a si mesmos argumentar fortemente
contra a ressurreição do corpo enquanto eles citam o que Cícero menciona
no terceiro livro De Republica . Pois quando ele estava afirmando a
apoteose de Hércules e Rômulo, ele diz: Cujos corpos não foram levados ao
céu; pois a natureza não permitiria que um corpo de terra existisse em
qualquer lugar, exceto na terra. Este é, sem dúvida, o raciocínio profundo
dos sábios, cujos pensamentos Deus sabe que são vãos. Pois se fôssemos
apenas almas, isto é, espíritos sem corpo, e se vivêssemos no céu e não
tivéssemos conhecimento dos animais terrestres, e nos disseram que
deveríamos ser ligados aos corpos terrestres por algum maravilhoso laço de
união, e deveríamos animar eles, não deveríamos nos recusar muito mais
vigorosamente a acreditar nisso, e manter que a natureza não permitiria que
uma substância incorpórea fosse mantida por um vínculo corporal? E, no
entanto, a terra está cheia de espíritos vivos, aos quais os corpos terrestres
estão ligados e com os quais estão de uma maneira maravilhosa. Se, então,
o mesmo Deus que criou tais seres deseja isso também, o que impede o
corpo terreno de ser elevado a um corpo celestial, visto que um espírito, que
é mais excelente do que todos os corpos, e conseqüentemente até mesmo
um corpo celestial , foi amarrado a um corpo terreno? Se uma partícula
terrestre tão pequena foi capaz de manter em união consigo algo melhor do
que um corpo celestial, de modo a receber sensação e vida, o céu
desdenhará receber, ou pelo menos reter, esta partícula senciente e viva, que
deriva sua vida e sensação de uma substância mais excelente do que
qualquer corpo celestial? Se isso não acontecer agora, é porque ainda não
chegou o tempo que foi determinado por Aquele que já fez uma coisa muito
mais maravilhosa do que aquela em que esses homens se recusam a
acreditar. Pois por que não nos maravilhamos mais intensamente que as
almas incorpóreas, que são de categoria mais elevada do que os corpos
celestes, são ligadas a corpos terrestres, ao invés de que os corpos, embora
terrestres, são exaltados a uma morada que, embora celestial, ainda é
corpórea, exceto porque estamos acostumados a ver isso, e realmente é isso,
enquanto ainda não somos aquela outra maravilha, nem a vimos até agora?
Certamente, se consultarmos a razão sóbria, a mais maravilhosa das duas
obras divinas consiste em ligar de alguma forma as coisas corpóreas às
incorpóreas, e não conectar as coisas terrenas às celestiais, que, embora
diversas, são ambas corpóreas.

Capítulo 5 - Da ressurreição da carne, que

alguns se recusam a acreditar, embora o
mundo em geral acredite.
Mas admitindo que isso já foi incrível, eis que agora o mundo passou a
acreditar que o corpo terreno de Cristo foi recebido no céu. Tanto os
eruditos quanto os iletrados já creram na ressurreição da carne e sua
ascensão aos lugares celestiais, enquanto apenas muito poucos, tanto os
instruídos quanto os incultos, ainda ficam pasmos com ela. Se isso é algo
crível, então que aqueles que não acreditam vejam como são obstinados; e
se é incrível, então também é incrível que o que é incrível tenha recebido
tanto crédito. Aqui, então, temos dois incríveis, - a saber, a ressurreição de
nosso corpo para a eternidade, e que o mundo deveria acreditar em algo tão
incrível; e esses dois incríveis que o mesmo Deus predisse deveriam
acontecer antes de qualquer um deles ter ocorrido. Vemos que já aconteceu
um dos dois, pois o mundo acreditou no que era incrível; por que
deveríamos nos desesperar de que o restante também acontecerá, e que isso
em que o mundo acreditava, embora fosse incrível, ocorrerá? Pois já
aconteceu o que era igualmente incrível, em que o mundo acredite em algo
incrível. Ambos foram incríveis: aquele que vemos realizado, o outro que
acreditamos será; pois ambos foram preditos nas mesmas Escrituras por
meio das quais o mundo cria. E a própria maneira pela qual a fé do mundo
foi conquistada é ainda mais incrível se considerarmos isso. Homens não
instruídos em qualquer ramo de uma educação liberal, sem nenhum
refinamento do aprendizado pagão, não versados na gramática, não armados
com dialética, não adornados com retórica, mas simples pescadores, e muito
poucos - estes foram os homens a quem Cristo enviou com as redes da fé
para o mar deste mundo, e assim tirou de cada raça tantos peixes, e até os
próprios filósofos, tão maravilhosos quanto raros. Acrescentemos, por
favor, ou porque você deveria estar satisfeito, esta terceira coisa incrível às
duas anteriores. E agora temos três incríveis, que ainda aconteceram. É
incrível que Jesus Cristo tenha ressuscitado em carne e ascendido com
carne ao céu; é incrível que o mundo acreditasse em algo tão incrível; é
incrível que muito poucos homens, de nascimento mesquinho e classe
inferior, e sem educação, tivessem sido capazes de persuadir o mundo, e até
mesmo seus homens eruditos, de uma coisa tão incrível. Destes três
incríveis, as partes com quem estamos debatendo se recusam a acreditar no
primeiro; eles não podem se recusar a ver o segundo, pelo qual não serão
capazes de explicar se não acreditarem no terceiro. É indubitável que a
ressurreição de Cristo, e Sua ascensão ao céu com a carne na qual Ele
ressuscitou, já é pregada e crida em todo o mundo. Se não é confiável,
como é que já recebeu crédito em todo o mundo? Se vários homens nobres,
exaltados e eruditos disseram que testemunharam, e se esforçaram para
publicar o que testemunharam, não seria maravilhoso que o mundo
acreditasse, mas seria muito teimoso recusar crédito; mas se, como é
verdade, o mundo acreditou em algumas pessoas obscuras, insignificantes e
incultas, que afirmam e escrevem que testemunharam isso, não é irracional
que um punhado de homens teimosos deva se opor ao credo do todo mundo,
e recusar sua crença? E se o mundo depositou fé em um pequeno número de
homens, de nascimento mesquinho e de categoria mais baixa, e sem
educação, é porque a divindade da própria coisa apareceu de forma ainda
mais manifesta em tais testemunhas desprezíveis. A eloqüência, de fato, que
emprestou persuasão à sua mensagem, consistia em obras maravilhosas, não
em palavras. Pois aqueles que não viram a Cristo ressuscitado em carne,
nem subindo ao céu com Seu corpo ressuscitado, creram nos que relataram
como viram essas coisas, e testemunharam não apenas com palavras, mas
com sinais maravilhosos. Para os homens que eles sabiam que conheciam
apenas uma, ou no máximo duas línguas, eles se maravilhavam ao ouvir
falar em línguas de todas as nações. Eles viram um homem, coxo desde o
ventre de sua mãe, após quarenta anos levantar-se fielmente à sua palavra
em nome de Cristo; que lenços tirados de seus corpos tinham a virtude de
curar os enfermos; que incontáveis pessoas, enfermas de várias doenças,
foram colocadas em fila na estrada por onde deveriam passar, para que sua
sombra caísse sobre elas enquanto caminhavam, e que elas imediatamente
recebessem saúde; que muitos outros milagres estupendos foram operados
por eles em nome de Cristo; e, finalmente, que eles até ressuscitaram os
mortos. Se for admitido que essas coisas ocorreram conforme estão
relacionadas, então temos uma infinidade de coisas incríveis a acrescentar a
esses três incríveis. Para que se acredite na única incredibilidade da
ressurreição e ascensão de Jesus Cristo, acumulamos os testemunhos de
inúmeros milagres incríveis, mas mesmo assim não dobramos a terrível
obstinação destes céticos. Mas se eles não acreditam que esses milagres
foram operados pelos apóstolos de Cristo para ganhar crédito à sua
pregação de Sua ressurreição e ascensão, este grande milagre é suficiente
para nós, que o mundo inteiro creu sem nenhum milagre.

Capítulo 6.- Que Roma fez de seu

fundador Rômulo um Deus porque o
amava; Mas a Igreja amava a Cristo
porque acreditava que ele era Deus.
Recitemos aqui a passagem na qual Tully expressa seu espanto de que
a apoteose de Rômulo fosse creditada. Vou inserir suas palavras como
estão: É muito digno de nota em Rômulo, que outros homens que se diz
terem se tornado deuses viveram em épocas menos educadas, quando havia
uma maior propensão para o fabuloso, e quando os não-instruídos eram
facilmente persuadido a acreditar em qualquer coisa. Mas a idade de
Romulus foi apenas seiscentos anos atrás, e a literatura e a ciência já
haviam dissipado os erros relacionados a uma era inculta. E um pouco
depois ele diz as mesmas palavras de Romulus neste sentido: A partir disso,
podemos perceber que Homero havia florescido muito antes de Romulus, e
que agora havia tanto aprendizado nos indivíduos, e uma iluminação tão
difundida geralmente, que quase nenhuma sala foi deixado para fábula. Para
a antiguidade admitia fábulas, e às vezes até muito desajeitadas; mas esta
era [de Rômulo] foi suficientemente iluminada para rejeitar tudo que não
tivesse o ar da verdade. Assim, um dos homens mais eruditos e certamente
o mais eloqüente, M. Tullius Cícero, diz que é surpreendente que se
acreditasse na divindade de Rômulo, porque os tempos já eram tão
iluminados que não aceitavam uma ficção fabulosa. Mas quem acreditava
que Rômulo era um deus, exceto Roma, que era pequena e estava em sua
infância? Posteriormente, foi necessário que as gerações subsequentes
preservassem a tradição de seus ancestrais; para que, bebendo essa
superstição com o leite materno, o estado cresça e chegue a tal poder que
dite essa crença, de um ponto de vista vantajoso, a todas as nações sobre as
quais seu domínio se estende. E essas nações, embora possam não acreditar
que Rômulo seja um deus, pelo menos disseram isso, para que não
ofendessem seu estado soberano, recusando-se a dar ao seu fundador o
título que lhe foi dado por Roma, que adotou essa crença , não por um amor
ao erro, mas um erro de amor. Mas embora Cristo seja o fundador da cidade
celestial e eterna, ainda assim não acreditava que Ele fosse Deus porque foi
fundada por Ele, mas sim foi fundada por Ele, em virtude de sua crença.
Roma, depois de construída e consagrada, adorava seu fundador em um
templo como um deus; mas esta Jerusalém lançou Cristo, seu Deus, como
seu fundamento, para que a construção e a dedicação pudessem prosseguir.
A antiga cidade amava seu fundador e, portanto, acreditava que ele era um
deus; o último acreditava que Cristo era Deus e, portanto, O amava. Havia
uma causa antecedente para o amor à cidade anterior e para ela acreditar
que mesmo uma falsa dignidade ligada ao objeto de seu amor; assim, havia
uma causa antecedente para a crença do último, e para o seu amor à
verdadeira dignidade que uma fé adequada, não uma suposição precipitada,
atribuiu a seu objeto. Pois, para não falar da multidão de milagres muito
notáveis que provavam que Cristo é Deus, também havia profecias divinas
anunciando-O, profecias muito dignas de fé, as quais já tendo sido
cumpridas, não temos, como os pais, que esperar por sua verificação . De
Rômulo, por outro lado, e de sua construção de Roma e seu reinado nela,
lemos ou ouvimos a narrativa do que aconteceu, não a predição que de
antemão dizia que tais coisas deveriam acontecer. E no que diz respeito à
sua recepção entre os deuses, a história apenas registra que isso foi
acreditado, e não o declara como um fato; pois nenhum sinal milagroso
testemunhou a verdade disso. Pois, quanto ao lobo que se diz ter
amamentado os irmãos gêmeos e que é considerado uma grande maravilha,
como isso prova que ele era divino? Mesmo supondo que essa babá fosse
um lobo de verdade e não uma mera cortesã, ainda assim ela cuidou dos
dois irmãos, e Remus não é considerado um deus. Além disso, o que
impedia alguém de afirmar que Rômulo ou Hércules, ou qualquer outro
homem, era um deus? Ou quem prefere morrer a professar fé em sua
divindade? E uma única nação adorava Rômulo entre seus deuses, a menos
que fosse forçada por medo do nome romano? Mas quem pode contar as
multidões que escolheram a morte nas formas mais cruéis em vez de negar
a divindade de Cristo? E assim, o temor de uma leve indignação, que se
supunha, talvez sem fundamento, pudesse existir na mente dos romanos,
obrigou alguns estados que estavam sujeitos a Roma a adorar Rômulo como
um deus; ao passo que o pavor, não de um leve choque mental, mas de
severas e variadas punições, e da própria morte, a mais terrível de todas,
não poderia impedir uma imensa multidão de mártires em todo o mundo de
não apenas adorar, mas também confessar a Cristo como Deus . A cidade de
Cristo, que, embora ainda uma estranha na terra, tinha incontáveis hostes de
cidadãos, não guerreou contra seus ímpios perseguidores por amor à
segurança temporal, mas preferiu obter a salvação eterna abstendo-se da
guerra. Eles foram amarrados, presos, espancados, torturados, queimados,
despedaçados, massacrados e ainda assim se multiplicaram. Não foi dado a
eles lutar por sua salvação eterna, exceto desprezando sua salvação
temporal por amor de seu Salvador.
Estou ciente de que Cícero, no terceiro livro de seu De Republica , se
não me engano, argumenta que uma potência de primeira classe não se
envolverá na guerra exceto por honra ou por segurança. O que ele tem a
dizer sobre a questão da segurança, e o que ele entende por segurança, ele
explica em outro lugar, dizendo: Pessoas privadas freqüentemente fogem,
por uma morte rápida, miséria, exílio, amarras, o flagelo e outras dores que
mesmo a sensação mais insensível. Mas para os estados, a morte, que
parece emancipar os indivíduos de todos os castigos, é em si um castigo;
pois um estado deve ser constituído de modo a ser eterno. E assim a morte
não é natural para uma república como para um homem, para quem a morte
não é apenas necessária, mas freqüentemente até desejável. Mas quando um
estado é destruído, obliterado, aniquilado, é como se (para comparar as
coisas grandes com as pequenas) todo o mundo tivesse morrido e entrado
em colapso. Cícero disse isso porque ele, com os platônicos, acreditava que
o mundo não morreria. Portanto, concorda-se que, de acordo com Cícero,
um estado deve se engajar na guerra pela segurança que preserva o estado
de existência permanente, embora seus cidadãos mudem; como a folhagem
da oliveira ou do louro, ou de qualquer árvore desse tipo, é perene, sendo as
folhas velhas substituídas por novas. Pois a morte, como ele diz, não é um
castigo para os indivíduos, mas sim os livra de todos os outros castigos, mas
é um castigo para o estado. E, portanto, é razoavelmente questionado se os
saguntinos agiram corretamente quando escolheram que todo o seu estado
deveria perecer em vez de que eles deveriam quebrar a fé com a república
romana; pois este feito deles é aplaudido pelos cidadãos da república
terrestre. Mas não vejo como eles poderiam seguir o conselho de Cícero,
que nos diz que nenhuma guerra deve ser empreendida, exceto por
segurança ou por honra; nem diz qual dos dois é o preferido, se ocorrer um
caso em que um não possa ser preservado sem a perda do outro. Pois,
manifestamente, se os saguntinos escolheram a segurança, eles devem
quebrar a fé; se mantiveram a fé, devem rejeitar a segurança; como também
caiu. Mas a segurança da cidade de Deus é tal que pode ser mantida, ou
melhor, adquirida, pela fé e com fé; mas se a fé for abandonada, ninguém
pode alcançá-la. É esse pensamento de um espírito mais constante e
paciente que fez tantos nobres mártires, enquanto Romulus não teve, e não
poderia ter, nem um para morrer por sua divindade.

Capítulo 7.- Que a crença do mundo em

Cristo é o resultado do poder divino, não
da persuasão humana.
Mas é completamente ridículo fazer menção à falsa divindade de
Rômulo como qualquer forma comparável à de Cristo. No entanto, se
Rômulo viveu cerca de seiscentos anos antes de Cícero, em uma época que
já era tão iluminada que rejeitava todas as impossibilidades, quanto mais,
em uma época que certamente foi mais iluminada, sendo seiscentos anos
depois, a idade do próprio Cícero , e dos imperadores Augusto e Tibério,
teria a mente humana se recusado a ouvir ou acreditar na ressurreição do
corpo de Cristo e sua ascensão ao céu, e a ter examinado como uma
impossibilidade, não tivesse a divindade da própria verdade, ou a verdade
da divindade, e corroborando sinais milagrosos, provou que isso poderia
acontecer e tinha acontecido? Em virtude desses testemunhos, e apesar da
oposição e terror de tantas perseguições cruéis, a ressurreição e a
imortalidade da carne, primeiro em Cristo e, posteriormente, em tudo no
novo mundo, foi acreditada, foi intrepidamente proclamada e semeada o
mundo inteiro, a ser ricamente fertilizado com o sangue dos mártires. Pois
as predições dos profetas que precederam os eventos foram lidas, foram
corroboradas por sinais poderosos, e a verdade foi vista como não sendo
contraditória à razão, mas apenas diferente das idéias costumeiras, de modo
que por fim o mundo abraçou a fé que perseguido furiosamente.

Capítulo 8.- Dos milagres que aconteceram

para que o mundo acreditasse em Cristo e
que não cessaram desde que o mundo
acreditou.
Por que, dizem eles, aqueles milagres, que você afirma terem sido
realizados anteriormente, não são mais realizados? Eu poderia, de fato,
responder que milagres foram necessários antes que o mundo acreditasse,
para que pudesse acreditar. E quem hoje em dia exige ver prodígios em que
possa acreditar, é ele próprio um grande prodígio, porque não acredita,
embora o mundo inteiro acredite. Mas eles fazem essas objeções com o
único propósito de insinuar que mesmo aqueles milagres anteriores nunca
foram realizados. Como, então, é possível que em todos os lugares Cristo
seja celebrado com uma crença tão firme em Sua ressurreição e ascensão?
Como é que em tempos iluminados, nos quais toda impossibilidade é
rejeitada, o mundo, sem nenhum milagre, acreditou em coisas
maravilhosamente incríveis? Ou dirão que essas coisas eram confiáveis e,
portanto, foram creditadas? Por que então eles próprios não acreditam?
Nosso argumento, portanto, é um resumo - ou coisas incríveis que não
foram testemunhadas fizeram com que o mundo acreditasse em outras
coisas incríveis que ocorreram e foram testemunhadas, ou este assunto era
tão crível que não precisava de milagres como prova disso, e portanto,
condena esses incrédulos de ceticismo imperdoável. Eu poderia dizer isso
para refutar esses objetores mais frívolos. Mas não podemos negar que
muitos milagres foram operados para confirmar aquele grande e saudável
milagre da ascensão de Cristo ao céu com a carne na qual Ele ressuscitou.
Pois esses nossos livros mais confiáveis contêm em uma narrativa os
milagres que foram feitos e o credo que eles foram feitos para confirmar. Os
milagres foram publicados para que pudessem produzir fé, e a fé que eles
produziram os trouxe a maior proeminência. Pois eles são lidos nas
congregações para que possam ser acreditados e, no entanto, não seriam
assim lidos a menos que fossem acreditados. Pois mesmo agora os milagres
são realizados em nome de Cristo, seja por Seus sacramentos ou pelas
orações ou relíquias de Seus santos; mas eles não são tão brilhantes e
conspícuos a ponto de fazer com que sejam publicados com a glória que
acompanhou os milagres anteriores. Pois o cânone das escrituras sagradas,
que deveria ser encerrado, faz com que sejam recitadas em todos os lugares
e mergulhem na memória de todas as congregações; mas esses milagres
modernos mal são conhecidos por toda a população no meio da qual são
operados e, na melhor das hipóteses, estão confinados a um único lugar.
Pois freqüentemente eles são conhecidos apenas por muito poucas pessoas,
enquanto todos os outros os ignoram, especialmente se o estado for grande;
e quando são denunciados a outras pessoas em outras localidades, não há
autoridade suficiente para dar-lhes crédito imediato e inabalável, embora
sejam denunciados aos fiéis pelos fiéis.
O milagre operado em Milão quando eu estava lá, e pelo qual um cego
foi restaurado à vista, pôde vir ao conhecimento de muitos; pois não apenas
a cidade é grande, mas também o imperador estava lá na época, e a
ocorrência foi testemunhada por uma imensa multidão de pessoas que se
reuniram aos corpos dos mártires Protácio e Gervásio, que há muito tempo
permaneceram escondidos e desconhecidos, mas agora foram revelados ao
bispo Ambrósio em um sonho, e descobertos por ele. Em virtude disso, a
escuridão daquele cego foi espalhada e ele viu a luz do dia.
Mas quem, senão um pequeno número, está ciente da cura que foi
aplicada a Innocentius, ex-advogado da vice-prefeitura, uma cura operada
em Cartago, na minha presença e sob meus próprios olhos? Pois quando eu
e meu irmão Alípio, que ainda não éramos clérigos, embora já servos de
Deus, viemos de fora, este homem nos recebeu e nos fez viver com ele, pois
ele e toda a sua família eram devotamente piedosos. Ele estava sendo
tratado por médicos para fístulas, das quais ele tinha um grande número
intrincadamente instalado no reto. Ele já havia sido operado, e os cirurgiões
estavam usando todos os meios ao seu alcance para seu alívio. Nessa
operação, ele sofreu uma dor aguda e prolongada; no entanto, entre as
muitas dobras do intestino, uma escapou dos operadores tão completamente
que, embora devessem tê-la aberto com a faca, nunca a tocaram. E assim,
embora todos aqueles que foram abertos tenham sido curados, este
permaneceu como estava e frustrou todo o seu trabalho. O paciente, tendo
suas suspeitas despertadas pelo atraso assim ocasionado, e temendo muito
uma segunda operação, que outro médico - um de seus próprios empregados
- lhe disse que ele deveria se submeter, embora este homem não tivesse tido
permissão para testemunhar a primeira operação, e tinha sido banido de
casa, e com dificuldade autorizado a voltar para a presença de seu mestre
enfurecido - o paciente, eu digo, irrompeu para os cirurgiões, dizendo:
Vocês vão me cortar de novo? Afinal, você está para cumprir a predição
daquele homem a quem você não permitiria nem mesmo estar presente? Os
cirurgiões riram do médico inábil e acalmaram os temores de seus pacientes
com belas palavras e promessas. Assim, vários dias se passaram e, ainda
assim, nada do que tentaram o fez bem. Ainda assim, eles persistiram em
prometer que iriam curar aquela fístula com remédios, sem a faca. Eles
chamaram também outro antigo praticante de grande reputação naquele
departamento, Amônio (pois ele ainda estava vivo naquela época); e ele,
depois de examinar a parte, prometeu o mesmo resultado que eles mesmos
por seu cuidado e habilidade. Com essa grande autoridade, o paciente
tornou-se confiante e, como se já estivesse bem, desabafou seu bom humor
com comentários jocosos às custas de seu médico doméstico, que previra
uma segunda operação. Para encurtar a história, depois de decorridos vários
dias inutilmente, os cirurgiões, cansados e confusos, finalmente
confessaram que ele só poderia ser curado com a faca. Agitado pelo medo
excessivo, ele ficou apavorado e empalideceu de pavor; e quando se
recompôs e pôde falar, ordenou que fossem embora e nunca mais
voltassem. Desgastado pelo choro e levado pela necessidade, ocorreu-lhe
chamar um alexandrino, que na época era considerado um operador
maravilhosamente habilidoso, para realizar a operação que sua raiva não
permitiria que fizessem. Mas quando ele veio e examinou com um olhar
profissional os vestígios de seu cuidadoso trabalho, ele agiu como um bom
homem e persuadiu seu paciente a permitir que aquelas mesmas mãos a
satisfação de terminar sua cura que a havia iniciado com habilidade isso
despertou sua admiração, acrescentando que não havia dúvida de que sua
única esperança de cura era por uma operação, mas que era totalmente
inconsistente com sua natureza ganhar o crédito da cura fazendo o pouco
que restava a ser feito e roubar de sua recompensa, homens cuja habilidade,
cuidado e diligência consumados ele não pôde deixar de admirar quando
viu os traços de seu trabalho. Eles foram, portanto, novamente recebidos em
favor; e ficou combinado que, na presença do alexandrino, eles deveriam
operar a fístula, que, com o consentimento de todos, agora só poderia ser
curada com a faca. A operação foi adiada para o dia seguinte. Mas, quando
eles partiram, ergueu-se na casa tal pranto, em simpatia com o desânimo
excessivo do senhor, que nos pareceu o luto de um funeral, e mal podíamos
reprimi-lo. Os homens santos tinham o hábito de visitá-lo diariamente;
Saturnino de abençoada memória, então bispo de Uzali, e o presbítero
Gelosus e os diáconos da igreja de Cartago; e entre estes estava o bispo
Aurelius, que é o único que sobreviveu - um homem a ser nomeado por nós
com a devida reverência - e com ele tenho falado muitas vezes deste caso,
enquanto conversávamos sobre as maravilhosas obras de Deus, e eu
descobri que ele se lembra claramente do que estou relatando agora.
Quando essas pessoas o visitaram naquela noite, de acordo com seu
costume, ele implorou, com lágrimas deploráveis, que lhe dessem a honra
de estar presente no dia seguinte no que ele julgou seu funeral, em vez de
seu sofrimento. Pois tal era o terror que suas dores anteriores haviam
produzido, que ele não teve dúvidas de que morreria nas mãos dos
cirurgiões. Eles o confortaram e o exortaram a colocar sua confiança em
Deus e a controlar sua vontade como um homem. Em seguida, fomos orar;
mas enquanto nós, da maneira usual, estávamos ajoelhados e curvados no
chão, ele se jogou no chão, como se alguém o estivesse jogando
violentamente no chão, e começou a orar; mas de que maneira, com que
seriedade e emoção, com que torrente de lágrimas, com que gemidos e
soluços, que sacudiu todo o seu corpo, e quase o impediu de falar, quem
pode descrever! Se os outros oraram e não tiveram sua atenção totalmente
desviada por essa conduta, eu não sei. Por mim mesmo, não pude orar de
forma alguma. Isso apenas eu disse brevemente em meu coração: Ó Senhor,
que orações do Seu povo você ouve se não as ouve? Pois me pareceu que
nada poderia ser adicionado a esta oração, a menos que ele morresse
orando. Levantamo-nos de joelhos e, recebendo a bênção do bispo,
partimos, o paciente rogando aos visitantes que estivessem presentes na
manhã seguinte, que o exortavam a guardar o coração. O dia temido
amanheceu. Os servos de Deus estavam presentes, como haviam prometido
estar; os cirurgiões chegaram; tudo o que as circunstâncias exigiam estava
pronto; os instrumentos terríveis são produzidos; todos olham maravilhados
e suspense. Enquanto aqueles que têm maior influência com o paciente
estão animando seu espírito desmaiado, seus membros são dispostos no
divã de modo a se adequarem à mão do operador; os nós das ataduras são
desamarrados; a parte está descoberta; o cirurgião examina-o e, com a faca
na mão, procura avidamente o seio a ser cortado. Ele procura com os olhos;
ele tateia com o dedo; ele aplica todo tipo de escrutínio: ele encontra uma
cicatriz perfeitamente firme! Nenhuma palavra minha pode descrever a
alegria, o louvor e a ação de graças ao Deus misericordioso e onipotente
que foi derramado dos lábios de todos, com lágrimas de alegria. Deixe a
cena ser imaginada em vez de descrita!
Na mesma cidade de Cartago vivia Innocentia, uma mulher muito
devota do mais alto escalão do estado. Ela tinha câncer em uma das mamas,
doença que, como dizem os médicos, é incurável. Normalmente, portanto,
eles amputam e assim separam do corpo o membro sobre o qual a doença se
instalou, ou, para que a vida do paciente possa ser prolongada um pouco,
embora a morte seja inevitável, mesmo que um pouco atrasada, eles
abandonam todos os remédios, seguindo , como se costuma dizer, o
conselho de Hipócrates. Esta senhora de que falamos foi aconselhada por
um médico hábil, que era íntimo de sua família; e ela se dirigiu somente a
Deus pela oração. Ao se aproximar a Páscoa, ela foi instruída em sonho a
esperar pela primeira mulher que saísse do batistério depois de ser batizada,
e a pedir-lhe que fizesse o sinal de Cristo em sua ferida. Ela o fez e foi
imediatamente curada. O médico que a aconselhou a não aplicar nenhum
remédio se ela quisesse viver um pouco mais, quando ele a examinou
depois disso, e descobriu que ela que, em seu exame anterior, sofria daquela
doença estava agora perfeitamente curada, perguntou ansiosamente ela que
remédio ela havia usado, ansiosa, como bem podemos acreditar, para
descobrir a droga que deveria derrotar a decisão de Hipócrates. Mas quando
ela lhe contou o que tinha acontecido, ele teria respondido, com polidez
religiosa, embora com um tom de desprezo e uma expressão que a fez temer
que ele proferisse alguma blasfêmia contra Cristo, pensei que você faria
uma grande descoberta para mim. Ela, estremecendo com a indiferença
dele, respondeu rapidamente: Que grande coisa foi para Cristo curar um
câncer, que ressuscitou alguém que estava morto há quatro dias? Quando,
portanto, eu tinha ouvido isso, fiquei extremamente indignado que tão
grande milagre operado naquela cidade tão conhecida, e sobre uma pessoa
que certamente não era obscura, não devesse ser divulgado, e considerei
que ela deveria ser falada , se não for repreendido nesta pontuação. E
quando ela me respondeu que não tinha se calado sobre o assunto, perguntei
às mulheres com quem ela melhor conhecia se já tinham ouvido falar disso
antes. Eles me disseram que não sabiam nada sobre isso. Veja, eu disse, a
que equivale o fato de você não guardar silêncio, já que nem mesmo
aqueles que estão tão familiarizados com você sabem disso. E como eu
tinha ouvido brevemente a história, fiz com que ela contasse como tudo
aconteceu, do começo ao fim, enquanto as outras mulheres ouviam com
grande espanto e glorificavam a Deus.
Um médico gotoso da mesma cidade, quando deu em seu nome para o
batismo, e foi proibido na véspera do seu batismo de ser batizado naquele
ano, por meninos de cabelos pretos lanudos que lhe apareceram em seus
sonhos, e que ele entendidos como demônios, e quando, embora pisassem
em seus pés e infligissem a dor mais aguda que já experimentara, ele se
recusou a obedecê-los, mas os venceu e não quis adiar ser lavado na pia da
regeneração, foi aliviado no próprio ato do batismo, não só da
extraordinária dor com que foi torturado, mas também da própria doença,
de modo que, embora tenha vivido muito tempo depois, nunca teve gota; e
ainda assim quem sabe deste milagre? Nós, entretanto, sabemos disso, e
também o sabemos o pequeno número de irmãos que estavam na
vizinhança, e a cujos ouvidos isso pode chegar.
Um velho comediante de Curubis foi curado no batismo não só de
paralisia, mas também de hérnia e, sendo liberto de ambas as aflições, saiu
da fonte de regeneração como se não tivesse nada de errado com seu corpo.
Quem fora de Curubis sabe disso, ou quem senão uns poucos que podem
ouvir em outro lugar? Mas nós, quando ouvimos falar disso, fizemos o
homem vir a Cartago, por ordem do santo bispo Aurélio, embora já
tivéssemos verificado o fato por informações de pessoas de cuja palavra não
podíamos duvidar.
Hesperius, de família de tribunos e vizinho, tem uma fazenda chamada
Zubedi no distrito de Fussalian; e, descobrindo que sua família, seu gado e
seus servos estavam sofrendo da malícia de espíritos malignos, ele pediu
aos nossos presbíteros, durante minha ausência, que um deles fosse com ele
e banisse os espíritos com suas orações. Um foi, ofereceu ali o sacrifício do
corpo de Cristo, orando com todas as suas forças para que aquele vexame
cessasse. Cessou imediatamente, pela misericórdia de Deus. Agora, ele
havia recebido de um amigo seu um pouco da terra sagrada trazida de
Jerusalém, onde Cristo, tendo sido sepultado, ressuscitou no terceiro dia.
Esta terra ele pendurou em seu quarto para se proteger do perigo. Mas
quando sua casa foi purgada daquela invasão demoníaca, ele começou a
considerar o que deveria ser feito com a terra; pois sua reverência por ele o
tornava relutante em tê-lo por mais tempo em seu quarto. Acontece que eu e
Maximinus bispo de Synita, e depois meu colega, estávamos na vizinhança.
Hesperius nos pediu para visitá-lo, e assim fizemos. Depois de ter relatado
todas as circunstâncias, ele implorou que a terra fosse enterrada em algum
lugar e que o local fosse transformado em um lugar de oração onde os
cristãos pudessem se reunir para a adoração a Deus. Não fizemos objeções:
foi feito como ele desejava. Havia naquele bairro um jovem camponês
paralítico que, ao saber disso, implorou aos pais que o levassem sem
demora àquele lugar sagrado. Quando ele foi trazido para lá, ele orou e
imediatamente foi embora por conta própria, perfeitamente curado.
Há uma casa de campo chamada Victoriana, a menos de cinquenta
quilômetros de Hippo-régio. Nele há um monumento aos mártires
milaneses, Protásio e Gervásio. Para lá foi levado um jovem que, quando
estava dando água a seu cavalo um dia de verão ao meio-dia em uma
piscina de um rio, foi possuído por um demônio. Enquanto ele estava
deitado no monumento, quase morto, ou mesmo como um morto, a senhora
do feudo, com suas criadas e assistentes religiosos, entrou no local para a
oração e louvor da noite, como era seu costume, e eles começaram a cantar
hinos. Ao ouvir esse som, o jovem, como se eletrizado, ficou
completamente excitado e, com gritos assustadores, agarrou o altar e o
segurou como se não ousasse ou não pudesse largá-lo, e como se estivesse
preso ou amarrado a isto; e o diabo nele, com alta lamentação, suplicou que
ele pudesse ser poupado e confessou onde, quando e como ele tomou posse
do jovem. Por fim, declarando que iria sair dele, nomeou uma a uma as
partes de seu corpo que ameaçava mutilar ao sair e com essas palavras se
afastou do homem. Mas seu olho, caindo na bochecha, pendurado por uma
fina veia como por uma raiz, e toda a pupila que era preta tornou-se branca.
Quando isso foi testemunhado pelos presentes (outros também haviam se
reunido aos seus gritos, e todos se uniram em oração por ele), embora eles
estivessem encantados por ele ter recuperado sua sanidade mental, mas, por
outro lado, eles ficaram tristes sobre seu olho, e disse que deveria consultar
um médico. Mas o marido de sua irmã, que o trouxera ali, disse: Deus, que
baniu o diabo, pode restaurar sua visão às orações de seus santos. Com isso,
ele recolocou o olho que estava caído e pendurado, amarrou-o no lugar com
seu lenço da melhor maneira que pôde e aconselhou-o a não soltar a
bandagem por sete dias. Quando ele fez isso, ele achou bastante saudável.
Outros também foram curados lá, mas deles era tedioso falar.
Sei que uma jovem de Hipona foi imediatamente destituída de um
demônio, ao se ungir com óleo, misturado com as lágrimas do prebsyter que
orava por ela. Sei também que certa vez um bispo orou por um jovem
endemoninhado que ele nunca viu e que foi curado na hora.
Havia um conterrâneo nosso em Hipona, o Florentius, velho, religioso
e pobre, que se mantinha alfaiate. Tendo perdido seu casaco, e não tendo
meios para comprar outro, ele orou aos Vinte Mártires, que têm um
santuário memorial muito famoso em nossa cidade, implorando com uma
voz distinta que ele pudesse ser vestido. Alguns jovens zombeteiros, que
por acaso estavam presentes, ouviram-no e seguiram-no com sarcasmo
enquanto ele se afastava, como se ele tivesse pedido cinquenta pence aos
mártires para comprar um casaco. Mas ele, caminhando em silêncio, avistou
na praia um grande peixe, ofegante como se tivesse acabado de ser lançado,
e tendo-o apanhado com a ajuda amável dos jovens, vendeu-o para cura a
um cozinheiro de nome Catosus , um bom homem cristão, contando-lhe
como ele tinha conseguido, e recebendo por isso trezentos centavos, que ele
colocou em lã, para que sua esposa pudesse exercitar sua habilidade e fazer
um casaco para ele. Mas, ao cortar o peixe, o cozinheiro encontrou um anel
de ouro em sua barriga; e imediatamente, movido por compaixão, e também
influenciado pelo medo religioso, desistiu do homem, dizendo: Veja como
os Vinte Mártires o vestiram.
Quando o bispo Projectus estava trazendo as relíquias do mais
glorioso mártir Estêvão às águas de Tibilis, uma grande multidão de pessoas
veio ao seu encontro no santuário. Lá, uma mulher cega suplicou que fosse
levada ao bispo que carregava as relíquias. Ele deu a ela as flores que
carregava. Ela os pegou, aplicou nos olhos e imediatamente viu. Os
presentes ficaram espantados, enquanto ela, com todas as expressões de
alegria, os precedia, seguindo o seu caminho sem mais necessidade de guia.
O bispo Lucilo de Sinita, no bairro da vila colonial de Hipona,
carregava em procissão algumas relíquias do mesmo mártir, que haviam
sido depositadas no castelo de Sinita. Uma fístula sob a qual ele havia
trabalhado por muito tempo, e que seu médico particular esperava uma
oportunidade de cortar, foi repentinamente curada pelo simples t