Mecanismos de evolução

Várias teorias surgiram, enquadradas em dois grandes grupos: teorias fixistas e teorias
evolucionistas.
 Fixismo:
o Foi a primeira tentativa de explicação da grande diversidade de seres vivos existentes
na Terra;
o Foi aceite durante muitos séculos, principalmente porque era apoiada pela observação
de gerações sucessivas de seres vivos que eram sempre semelhantes;
o Admite que as espécies surgiram tal como se conhecem atualmente e, que se
mantiveram fixas e imutáveis ao longo do tempo;
o As espécies foram criadas independentemente umas das outras;
o As principais teorias fixistas são o criacionismo, o espontaneísmo e o catastrofismo:

 Os seres vivos foram criados num ato único de criação

por uma entidade divina.
Criacionismo  As espécies surgiram todas de uma só vez.

 Teoria apoiada por aspetos religiosos e culturais

 As espécies surgem independentemente umas das outras ,

a partir de matéria inerte , em determinadas condições e
Espontaneísmo com a intervenção de um princípio ativo .
 O princípio ativo é capaz de originar vida.

 Teoria defendida por Aristóteles e, posteriormente , por

Van Helmont.

 Explica a biodiversidade através de ocorrência de

catástrofes geológicas que destruíram as espécies
Catastrofismo existentes e as substituíram por outras espécies diferentes.
As novas espécies teriam vindo de outras regiões , se as
catástrofes fossem parciais , ou teriam resultado de um
novo ato de criação divina , se as catástrofes fossem
totais.
 Esta teoria defendida por Cuvier que a utilizou para
explicar as formas fósseis descobertas.

 Evolucionismo:
o Admite que as espécies se alteram de forma lenta e progressiva ao longo do tempo,
dando origem a novas espécies;
 o As espécies são originadas a partir de ancestrais comuns;
o O ambiente intelectual em que o evolucionismo se estabeleceu foi influenciado pelas
ideias de mudança que surgiram, ao mesmo tempo, em todas as áreas do
conhecimento;
o Construiu-se com o contributo e a colaboração de várias ciências e, em particular, da
Geologia.

As principais evidências geológicas que abalaram o modelo fixista foram:

o A idade da Terra ser muito superior à admitida até então;

o O aparecimento de fósseis de espécies muito diferentes das que se conheciam.
o Foi dificilmente aceite pela comunidade científica e a sua implantação definitiva
decorreu do aparecimento de mecanismos explicativos muito bem fundamentados e
apoiados por argumentos válidos;

As duas teorias evolucionistas mais marcantes são o Lamarckismo e o Darwinismo.

 Lamarckismo :
o Foi a primeira teoria explicativa sobre o mecanismo de evolução dos seres vivos,
formulada e defendida por um naturalista francês, o cavaleiro de Lamarck;
o Esta teoria assentava em duas leis fundamentais – a Lei do uso e do desuso e a Lei da
herança dos caracteres adquiridos;
o Nesta teoria, a adaptação é definida como sendo a capacidade dos seres vivos
desenvolverem características que lhes permitam sobreviver e reproduzir-se num
determinado ambiente;
o O ambiente é considerado o principal agente responsável pela evolução;
o Admite, ainda, uma progressão lenta e gradual dos organismos mais simples para os
mais complexos.

LEI DO USO E DO DESUSO LEI DA HERANÇA DOS

 As modificações que os seres vivos apresentam
são influenciadas pelo ambiente em que se
desenvolvem ;
 O ambiente , ao sofrer alterações , condiciona a
evolução , levando ao aparecimento de
características que tornaram os indivíduos mais
aptos no seu ambiente ;
 A necessidade que os seres sentem de se
CARACTERES
ADQUIRIDOS
 As modificações produzidas nos indivíduos
pelo uso ou desuso eram hereditárias, sendo
passadas à decadência;
 Os caracteres adquiridos geram mudanças
morfológicas no conjunto das populações;
 As transformações acumulam-se ao longo
das gerações sucessivas, provocando o
aparecimento de novas espécies
 adaptarem a novas condições ambientais conduz  A adaptação é progressivo e as espécies vão
ao uso ou desuso contínuo de certos órgãos; caminhando para a perfeição interagindo
 Se um órgão é muito utilizado vai-se com os fatores ambientais .
desenvolver, se , pelo contrário, um órgão não
se usa ele vai acabar por atrofiar
 As espécies modificam-se porque os órgãos se
vão modificando em determinado ambiente a
necessidade cria um órgão e a função modifica-
o.

 O lamarckismo sofreu grande contestação porque:

o Atribui à evolução uma intenção ou objetivo, ao afirmar que as alterações ocorrem

devido à necessidade de as espécies procurarem a perfeição, o que não se conseguiu
provar cientificamente;
o A herança dos caracteres adquiridos não se verifica experimentalmente.

 Esta teoria não vingou e o evolucionismo foi, temporariamente, posto de parte. Na altura em que
surgiu era impossível testar, cientificamente, alguns dos seus pontos e, por outro lado, as ideias
fixistas ainda estavam bem enraizadas.

 Darwinismo
o Charles Darwin, naturalista inglês, apresentou a teoria evolucionista como explicação
para a biodiversidade;
o Darwin baseou-se num conjunto de dados e informações recolhidos ao longo de mais de
20 anos, destacando-se os recolhidos na viagem à volta do Mundo no Beagle;
o Os fundamentos desta teoria são os dados geológicos, os dados biogeográficos,
o Malthusianismo, a seleção artificial e a variabilidade intraespecífica.

Pensa-se que Darwin tenha sido influenciado por Lyell, um geólogo

que defendia :

DADOS  As leis naturais são constantes no tempo e no espaço;

GEOLÓGICOS  O passado deve ser explicado através do dados do presente;
 Na longa história da Terra decorreram permanentemente mudanças
lentas e graduais;
  Darwin, ao analisar fósseis de seres marinhos encontrados nas
rochas dos Andes, comprovava que, realmente, aTerra sofreu
modificações e converte-se ao uniformitarismo de Lyell.
 De forma análoga à evolução da Terra , também as espécies de
seres vivos sofreram evolução, tal como comprovam os fósseis.
 Como se determinou que a idade da Terra era muito superior à que
até então se pensava, foi fornecido o tempo necessário para que
ocorresse a evolução.

Darwin constatou que a fauna e a flora diferiam de acordo com a

localização geográfica.

Nas ilhas Galápagos estudou as tartarugas e os tentilhões e verificou

que:

 Existiam 7 variedades de tartarugas diferentes, cada variedade a sua

ilha. As tartarugas apesar das diferenças, apresentavam grandes
semelhanças entre si, fazendo supor que teriam tido uma origem
Dados comum;
 que é um 14 espécies de tentilhões muito semelhantes que se podiam
biogeográficos distinguir pelo tamanho ,cor e forma do bico, o que estava
relacionado com o tipo de alimentação. As semelhanças existentes
apontavam para uma origem comum.
 Concluiu que estas ilhas foram povoadas por uma espécie ancestral a
partir do continente americano e que as características de cada ilha
condicionaram a evolução e diferenciação de cada espécie.

Malthus constatou que a população humana tem um crescimento

exponencial para além das possibilidades que o meio oferece para
sustentar vírgula pois os recursos alimentares crescem em progressões
aritméticas.

Darwin aplicou as ideias de Malthus às populações animais concluindo

Malthusianism que :
o
 as populações animais tendem a crescer em progressão geométrica
devido à sua capacidade reprodutiva ;
 O número de indivíduos não aumenta muito gerações geração
devido à morte destes em competições por alimento, acasalamento e
 habitat - luta pela sobrevivência;
 Resulta uma curva de crescimento em s .

Darwin baseou-se nem experiência como criador de pombos , em que

interveio diretamente no processo de seleção artificial .

O homem é capaz de selecionar indivíduos com características

desejáveis, através de cruzamentos previamente planeados. Estes
cruzamentos vão introduzindo diferenças nessas espécies.
Seleção artificial
Concluiu que, se através da seleção artificial é possível obter
diversidade vírgula também é possível que na natureza corra uma
seleção - seleção natural -consumada pelos fatores ambientais.
Darwin verificou que existia uma grande variedade de seres vivos e que,
Variabilidade dentro de cada espécie, havia variabilidade .
intraespecífica

 O mecanismo essencial que dirige a evolução é a seleção natural: só os mais aptos sobrevivem
e transmitem as características mais favoráveis porque o ambiente não possui os recursos
essenciais para a sobrevivência de todos os que nascem;
 Esta teoria pode enunciar-se da seguinte forma:

o Todas as espécies apresentam indivíduos com pequenas variações nas suas

características;
o As populações tendem a crescer em progressão geométrica, originando mais
descendentes do que aqueles que podem sobreviver;
o O número de indivíduos de uma espécie não se altera significativamente de geração em
geração;
o Em cada geração, uma parte dos indivíduos é naturalmente eliminada na luta pela
sobrevivência;
o Sobrevivem os indivíduos que estiverem mais bem adaptados a um determinado meio,
por possuírem características mais vantajosas relativamente aos restantes;
o A seleção natural, feita pela Natureza, privilegia os indivíduos mais bem dotados e
elimina os menos aptos relativamente a determinadas condições do ambiente
– sobrevivência do mais apto;
 o Os mais aptos, portadores das variações favoráveis, vivem durante mais tempo e
reproduzem-se mais e, como tal, transmitem as suas características aos descendentes
por reprodução diferencial;
o A acumulação de pequenas variações ao longo das gerações determina, a longo prazo,
a transformação e o aparecimento de novas espécies.

A principal crítica a esta teoria é o facto de não conseguir explicar as causas das variações existentes
nas populações.

Lamarckismo VS Darwinismo
O Lamarkismo e o Darwinismo explicam a diversidade de espécies existente através de
processos evolutivos. Contudo, embora ambos valorizem o papel do meio e da adaptação, os
mecanismos de explicação que apresentam são diferentes:

Lamarckismo
Os princípios fundamentais são a lei do uso e do
desuso e a herança de caracteres adquiridos
Morfologia de uma qualquer espécie pode
explicar-se da seguinte forma:
 Existe uma população de seres vivos todos
iguais;
 Por exemplo para se alimentarem em
determinado local (para se adaptarem esse
ambiente) são obrigados a utilizar muito um
órgão;
 O órgão muito utilizado, por necessidade,
desenvolve-se mais, tornando-se maior e mais
robusto;
 Esta característica vai ser passada às gerações
seguintes que, por sua vez, as transmitiram aos
seus descendentes até se chegar à forma atual.
O ambiente cria necessidades que levam ao
aparecimento de estruturas morfológicas
indispensáveis a uma melhor adaptação.
Darwinismo
O fundamento utilizado e seleção natural.
A explicação da morfologia de uma espécie pode ser a
seguinte:
 Numa população, independentemente do meio,
existem indivíduos com variações naturais que
passam de geração em geração, por exemplo, uns
têm um determinado órgão mais desenvolvido que
os outros;
 Num determinado ambiente, uma das variedades
está mais adaptada do que a outro, como exemplo a
que tem um determinado órgão mais desenvolvido
pode alimentar-se mais eficientemente;
 Os indivíduos que possuem essa variação estão mais
bem adaptados ao ambiente e, como tal,
reproduzem-se mais aumentando o seu número
relativamente à outra variedade;
 A seleção natural favoreceu os mais aptos para esse
ambiente o que fez aumentar uma variedade,
enquanto a outra foi progressivamente iluminado. O
ambiente seleciona os indivíduos com características
morfológicas mais vantajosas nesse ambiente.
 Explicação da evolução dos
flamingos à luz da teoria
Lamarckista
 Os flamingos inicialmente alimentavam se
na borda da água, quando alimento
escasseou tiveram que ir para as águas mais
profundas;
 Esticar permanentemente as pautas para se
conseguir alimentar criou a necessidade de
aumentar o tamanho dos músculos e dos
ossos destes órgãos ;
 Esta característica foi transmitida aos
descendentes e em cada geração foram
surgindo flamingos com as patas de cada
vez mais longas, até chegar à forma atual.
Explicação da evolução dos
flamingos à luz da teoria
darwinista
 Relação de flamingos surgem indivíduos
com variações no tamanho das patas;
 Quando o alimento escasseia na borda da
água, os flamingos com patas mais longas
têm mais vantagem nas águas mais
profundas onde há mais alimento ;
 Como estão mais adaptados, sobrevivem
mais e a sua taxa reprodutiva é maior;
 O número de flamingos com patas mais
desenvolvidas aumenta, sendo favorecidos
pela seleção natural ;
 Os exemplares de patas mais curtas acabam
por desaparecer, sendo naturalmente
eliminados.

 Argumentos a favor do evolucionismo

Apesar de haver lacunas nas explicações lamarckistas e darwinistas, a perspetiva evolucionista foi
tendo cada vez maior aceitação.

Para apoiar o evolucionismo foram utilizados diversos argumentos, sendo os mais importantes
os argumentos de anatomia comparada, os argumentos da paleontologia e os argumentos da
citologia:

 argumentos de anatomia comparada

 o A anatomia comparada baseia-se no estudo comparativo das formas e das estruturas
dos organismos, ou seja, no estabelecimento de semelhanças e diferenças entre os
caracteres morfológicos;

o Tem como objetivo estabelecer possíveis relações de parentesco entre seres vivos de
diferentes grupos taxonómicos;
o a existência de relações filogenéticas entre diferentes espécies é apoiada pela presença
de estruturas homólogas, análogas e vestigiais.

 estruturas homólogas
o Apresentam origem embrionária semelhante, normalmente com aspetos diferentes e
podem ter funções diferentes. Descendem, por evolução divergente, de um ancestral
comum.

o Evolução divergente 
o Verifica-se a divergência de organismos a partir de um grupo ancestral comum que
colonizou diferentes habitats e, por isso, sofreu pressões seletivas diferentes.
o São o resultado da atuação da seleção natural sobre os mesmos indivíduos em
diferentes meios; os indivíduos que possuem estruturas que lhes conferem vantagem
num determinado habitat são selecionados em detrimento de outros;
o Exemplos: os bicos dos tentilhões das Galápagos ou os órgãos anteriores dos
Vertebrados:

o Permitem construir séries filogenéticas:

o São séries que traduzem a evolução de estruturas homólogas em diferentes organismos;
o Podem ser progressivas ou regressivas:

 Uma espécie ancestral comum colonizou diferentes

habitats ;
 Os indivíduos ficaram sujeitos a pressões seletivas
diferentes e divergiram;
 São selecionados as estruturas o melhor respondem as
exigências de cada meio, surgem diferenças
anatómicas entre os indivíduos.
  Séries filogenéticas progressivas:
A evolução verifica-se a partir
de um órgão simples que se
vai tornando gradualmente
mais complexo.

Por exemplo, o estudo do

coração dos vertebrados é um
exemplo de evolução
progressiva.

 Séries
filogenéticas regressivas
o Um órgão que era mais complexo vai evoluindo no sentido de se tornar mais simples,
regredindo.
o Por exemplo, a redução dos membros dos répteis.

 No caso particular dos mamíferos

ocorreu um tipo particular de
evolução divergente,
designada radiação adaptativa.
  estruturas análogas
o Apresentam origem embrionária diferente, com funções semelhantes em ambientes
semelhantes, mas não evidenciam parentesco. Surgem por evolução convergente e
ilustram o efeito adaptativo da seleção natural.

o Por evolução convergente, Verifica-se uma pressão seletiva idêntica sobre indivíduos

de diferentes grupo, que conquistaram meios semelhantes.
o Estes órgãos desempenham a mesma função, resultado de adaptação ao mesmo
ambiente.
o Resultam da atuação da seleção natural sobre indivíduos com origens distintas que
conquistaram meios semelhantes; os que possuem estruturas que desempenham
funções semelhantes são selecionados em detrimento de outros;

o Exemplos: a cauda da baleia e a barbatana caudal dos peixes ou as asas de insetos e as

das aves.

 Espécies ancestrais diferentes colonizaram habitats

semelhantes;
 Os indivíduos ficaram sujeitos a pressões seletivas
idênticas e convergiram;
 São selecionadas as estruturas que melhor respondem
às exigências do meio, surgindo semelhanças
anatómicas entre os indivíduos.

 estruturas vestigiais
o São estruturas atrofiadas que não possuem significado fisiológico em determinados
grupos de seres vivos mas que, noutros grupos são desenvolvidas e funcionais;
o Uma vez que eram órgãos desenvolvidos e funcionais em espécies ancestrais, constituem
importantes evidências anatómicas a favor do evolucionismo;
 o A seleção natural pode exercer pressões seletivas que favoreçam indivíduos com
determinado órgão desenvolvido mas, noutro meio, esse órgão pode ser desnecessário;
o São evidentes em séries filogenéticas regressivas;
o Existem vários exemplos: é o caso do apêndice intestinal, da membrana nictitante, dos
músculos das orelhas, das vértebras do cóccix e os dentes do siso no Homem.

 argumentos paleontológicos
o o estudo do registo fóssil fornece dados que apoiam o evolucionismo;
o os fósseis de animais já extintos puseram em causa a ideia de imutabilidade defendida
nas teorias fixistas, permitindo concluir que na Terra já existiram seres vivos muito
diferentes daqueles que conhecemos atualmente;
o quando o registo fóssil é mais completo, permite definir percursos evolutivos de
determinados grupos, partindo de um ancestral até às formas atuais – as séries
ortogenéticas – através do levantamento das modificações que se foram registando ao
longo do tempo. Uma série que se encontra definida é a da evolução dos cavalos:
o Existem fósseis que permitem documentar relações de parentesco (filogenéticas) entre
espécies atualmente muito afastadas e que não foram independentes quanto à sua origem
– estes fósseis designam-se de formas sintéticas ou fósseis de transição.

Sintéticas ou intermédias fósseis de transição

 São formas fósseis que apresentam
características que correspondem, na
atualidade, a dois grupos diferentes de
organismos;
 São fósseis intermédios que
correspondem a pontos de
ramificações que conduziram à
formação de grupos taxonómicos
distintos;

 argumentos citológicos
 Referem-se ao estudo das células, objeto de estudo da Citologia.

Baseiam-se na Teoria Celular, que enuncia que:

o Todos os seres vivos, apesar da grande diversidade que apresentam, são constituídos
por células;
o A célula é a unidade básica estrutural e funcional comum a todos os seres vivos;
 Apoiam fortemente o evolucionismo porque:

o Se há uniformidade na constituição dos seres vivos, então, a sua origem deve ter sido
comum;
o Os processos e mecanismos celulares são também semelhantes, constituindo um forte
argumento a favor da origem comum. Por exemplo, a mitose e a meiose são idênticas
nas células animais e vegetais.

 Para reconstituir o processo evolutivo é necessário recorrer a vários tipos de argumentos que são
analisados em conjunto. Para além da Anatomia comparada, da Paleontologia e da Citologia, os
cientistas recorrem à Embriologia, à Bioquímica e à Biogeografia para recolherem o maior
número possível de dados das diferentes áreas do conhecimento e, assim, tentarem esclarecer
melhor o processo evolutivo.

 Argumentos Embriológicos
o O estudo comparativo do desenvolvimento embrionário de peixes, anfíbios, répteis, aves
e mamíferos permite verificar que os embriões são muito semelhantes nas primeiras
etapas desse desenvolvimento. Contudo nas etapas subsequentes as diferenças vão-se
acentuando.

 Argumentos Biogeográficos
o As espécies tendem a ser tanto mais semelhantes quanto maior é a sua proximidade
geográfica.
o Quanto mais isoladas maiores são as diferenças entre si.