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08-6_Pia varreduras HollywoodElder RacesThea Harrison

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08-6_Pia varreduras HollywoodElder RacesThea Harrison

THEA HARRISON

PIA
ARRASA
HOLLYWOO
D
8.6 Corridas Arcanas

2017 d
o
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Depois de fazer um pacto diplomático com os humanos e os outros


líderes das grandes raças, Pia Cuelebre, parceira de Dragos
Cuelebre, Lord of the WYR, relutantemente vai a Hollywood para
passar uma semana com a Fae Luz, Rainha Tatiana., À frente da
Máscara temporada que chega a Nova York em dezembro.
Dragos nunca permitiu que a falta de um convite o impedisse de
fazer o que queria. Não querendo deixar seu parceiro fazer a viagem
sem ele, ele viaja para o sul da Califórnia para ficar com ela em
segredo.
Mas quando um antigo inimigo lança um ataque devastador aos Fae
Luz, Dragos e Pia devem interceder. A destruição ameaça se espalhar
e desferir um golpe mortal contra toda a raça magicamente dotada,
tanto humanos quanto Anciões.
Ao trabalhar com o Fae Luz para neutralizar o perigo, Dragos e Pia
descobrem que suas vulnerabilidades mais profundas são desafiadas e
seus segredos mais bem guardados sob risco de exposição.

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Capítulo 1
A música dramática diminuiu e aumentou na TV de tela plana.

"Aí vem", disse Liam, cutucando Pia nas costelas com um dedo insistente. "Uma das
minhas citações favoritas de filmes de zumbis. Espere ...".

No Halloween daquele ano, Liam tinha estabelecido uma meta de assistir (e em


alguns casos repetir) todos os filmes de zumbis disponíveis para aluguel ou compra.
Desde então, o Halloween veio e se foi, e agora, no início de novembro, ele foi
deixado para trás, mas ele ainda estava determinado a perseverar até que ele
acabasse com todos eles.

O jovem ator apareceu na tela. Pia não conseguia se lembrar do nome do menino.

Então Liam disse junto com o ator: "Naqueles momentos em que você não tem certeza se
os mortos-vivos estão realmente mortos, mortos, não fique todo mesquinho com suas
balas."

Quando ele terminou, ele gargalhou.

Ele correu os dedos por seu cabelo loiro mel, apreciando seu humor alegre. -Você tem
todo o filme memorizado, certo?

Seu olhar azul-violeta deslizou para o dela. "Claro."

-Por que você gosta mais dessa linha do que das outras? ele perguntou curiosamente. "É
um filme muito engraçado."

Na verdade, na verdade, ela não era uma grande fã de filmes de zumbis, mas ela não iria
dizer isso para Liam também. Se isso era o que ele queria fazer, então ela queria fazer
com ele.

Suas vidas eram ocupadas e exigentes, e eles os afastavam de Liam tanto quanto ele. E a
infância foi tão breve e fugaz na melhor das hipóteses, mas ainda mais para Liam, que
cresceu em um ritmo tão rápido. Como resultado, ele se lançou em tudo o que queria
fazer com total entusiasmo. Não havia reservas, ela estava em toda parte.

"Eu gosto de todo o resto", disse Liam, olhando para a tela da televisão. "Eu só não quero
citar muito enquanto ele está jogando, para que você possa aproveitar o filme também."

Meu bom menino, ele pensou. Mesmo quando está agindo como uma criança
adoravelmente normal e desagradável, ele tenta ser atencioso.

Eles deitaram juntos no chão acarpetado, seus corpos formando um T. Pie paralelamente
ao sofá onde Dragos estava de pé, uma perna coberta pelo sofá e um pé plantado no
chão.

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Dragos estava trabalhando em seu laptop e meio assistindo ao filme junto com eles. Pia
pousou a mão em seu tornozelo, apreciando o contato simples e tátil. Liam estava
deitado na frente da televisão com a cabeça apoiada no abdômen como um travesseiro.

Do lado de fora das janelas da sala de estar, o clima de novembro tinha se tornado forte
e frio, uma mistura úmida e lamacenta de chuva e neve caindo, mas por dentro eles
estavam quentes e convidativos. Um fogo crepitava na lareira, enchendo o lugar com uma
luz dourada suave. Pia tinha uma xícara de chocolate quente, feito de leite de coco, que
estava esfriando em uma montanha-russa costeira em uma das mesinhas finais, mas ela
estava muito confortável e feliz para se mover.

Pelo menos ainda não. Ele teria que se mudar logo.

Como parte de los Cuelebres del acuerdo diplomático que habían hecho el mes pasado
con las otras razas Elder Races y el gobierno humano, más tarde esa misma noche tomaría
el jet de la empresa para volar a Los Ángeles para visitar a la Reina Fae Light, Tatiana ,
durante uma semana.

O acordo diplomático estabelecia que cada um dos sete líderes americanos deveria
enviar um membro da família a outro departamento para uma visita de uma semana
a fim de promover a boa vontade e a paz entre os departamentos. Todo o conceito
veio de uma prática medieval de nobres enviarem seus filhos para morar nas casas de
outros nobres como reféns.

Supostamente, o pacto diplomático reduziria a probabilidade de violência com mastins na


América moderna, mas qualquer idiota humano na administração do presidente teria
pensado que o plano realmente não sabia nada sobre as Raças Ancestrais, suas longas
memórias e sua tendência a guardar rancor por séculos.

A visita de uma semana não resolveria nada. Na verdade, dependendo de quão bem ou
mal o representante da família agiu, isso poderia muito bem causar mais ressentimento e
sentimentos ruins entre as propriedades. Ou mesmo uma guerra total.

Além disso, não poderia ter vindo em pior hora. Eles tinham muito que fazer para se
preparar para a maciça Masque que Dragos organizou em Nova York no solstício de
inverno, que os preparativos sempre começaram alguns meses antes, então Pia não iria
perdoar aquele idiota anônimo que tinha pressa em propor a ideia.

Dragos, na verdade, queria rejeitar o pacto. Ele não era fã de decisões consensuais. Na
melhor das hipóteses, ele lutou para conter seus instintos autocráticos sempre que seus
sete líderes precisavam se reunir sobre qualquer coisa, e ele se opusera especialmente a
esse arranjo em particular. Mas no final, Pia disse a ela, seria mais fácil aceitar esta
pergunta do que cavar em seus calcanhares.

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Ela poderia ter esperado para ir mais tarde, depois da Máscara e em algum momento do
início do próximo ano. Na verdade, Tatiana até mandou um e-mail para ela no dia
anterior, sugerindo que ela viesse em uma data posterior.

Mas quando Pia pensou sobre por que essa opção não era atraente, ela perdeu a
irritabilidade e começou a sorrir.

Apesar de tudo, era melhor para ela agüentar, entrar no avião esta noite e encerrar a
maldita visita, apesar de quanto ela temia passar a semana com a Rainha da Luz Fae e
suas perguntas curiosas. Então ele mandou um e-mail de volta para Tatiana, agradeceu a
sugestão e disse que ela chegaria em LA na manhã seguinte, conforme planejado
originalmente.

Dragos viajaria para Los Angeles também, sob cobertura separada. Ele não se ofereceu
para fazer a viagem e ela não pediu. Ela provavelmente gostaria da oportunidade de abrir
suas enormes asas e voar pelo país na escuridão e na solidão, mas eles aceitaram - se ela
não soubesse o que estava fazendo - ela poderia dizer com perfeita sinceridade que
viajou sozinha para se encontrar Fae Light.

Afinal, a melhor maneira de mentir para alguém com um senso de verdade altamente
desenvolvido era, bem, dizer a verdade. Pia acreditava sinceramente na negação
plausível, pelo menos tanto quanto possível.

Depois de sua troca com Liam, ela encontrou o olhar divertido de Dragos, acenou para ele
e apertou seu tornozelo. Em resposta, ele fechou seu laptop enquanto dizia a Liam: "Ei,
cara, você poderia pausar o filme por alguns minutos?"

Instantaneamente, o sorriso brilhante de Liam desapareceu e ele franziu a testa. Você


disse que poderia assistir o filme inteiro comigo antes de sair.

"Eu sei que fiz, e vou assistir o filme inteiro com você", disse a ela. Mas, primeiro, seu pai
e eu temos algo importante que queremos contar a você.

Suspirando, ele ergueu o controle remoto e fez uma pausa. "Acontece agora?"

"Não fique mal-humorado," Dragos disse a ele. "E enquanto você está reajustando sua
atitude, sente-se e vire-se."

Pia podia sentir um suspiro de Liam novamente, mas até agora, ela não estava disposta a
desafiar a autoridade de Dragos quando Dragos usou aquele tom particular com ele. (E
meu Senhor, a vida não seria interessante quando Liam decidisse desafiar Dragos e se
rebelar.)

Quando o menino se sentou e se virou para o sofá, Pia se sentou também e se apoiou
nas pernas de Dragos.

Quando Dragos deixou cair uma mão grande e quente em seu ombro, ele perguntou
telepaticamente, Você quer ser o único a dizer a ele?

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Ela levantou os joelhos e se abraçou, abraçando-se de alegria. Está tudo bem para
mim de qualquer maneira. Você pode contar a ele se quiser.

Nós vamos. Dragos mudou para a linguagem verbal. "Liam, estamos grávidos. Você vai
ter um novo irmão.

Por um momento, a expressão de Liam ficou em branco de surpresa.

Ainda durou o suficiente para que Pia tivesse tempo de repensar sua decisão. Ela e Dragos
ficaram informados por algumas semanas, o que foi fácil de fazer, já que o novo
amendoim parecia determinado a manter sua presença em segredo. Apenas Pia e o
médico de Eva sabiam a verdade, e apenas porque Pia desmaiou no mês passado durante
sua viagem a Washington para as Corridas Ancestrais.
/ reuniões de cúpula humana.

Mas e se Liam reagisse mal, por algum motivo? E se ele não estivesse feliz com a notícia?
Eles estavam jogando uma grande bomba sobre ele e namorando por uma semana para
que não estivessem por perto para ajudá-lo a resolver qualquer de suas emoções.

Ansiosamente, ela torceu as mãos e tomou uma decisão rápida. Se ela reagisse mal, iria
anular sua decisão de ficar em casa e estudar. Ela o faria vir para LA com ela. De alguma
forma, ela estava fazendo malabarismos para ficar sozinha com ele.

Então a expressão de Liam mudou para uma de pura alegria. "Oh wow, sério?
Você está brincando? "Ele exclamou." Quer dizer que eu não serei mais o único? Isso é
fantástico! "

Graças aos deuses. Seu rosto se transformou em uma viga quando ele assentiu. -Sim,
estamos grávidos. Realmente e verdadeiramente! "

Ele se lançou para seu estômago e colocou a mão em seu abdômen. "Quando aconteceu?
Vai ser um irmão ou uma irmã? Posso sentir isso?"

"Tenha cuidado", disse ele rapidamente. Quando ele inclinou a cabeça para olhar para
ela, ela disse: "Sim, você pode tentar sentir, mas você tem que ser super gentil para não
surtar. Ele ou ela está se cobrindo muito bem. Pode ser parte de sua natureza, ou talvez
eu a tenha assustado. Nós engravidamos quando fomos para DC e eu estava muito
estressada naquela semana. "

Um pouco. Entre o sentimento de raças anti-envelhecimento, a hostilidade direta


ocasional, o assassinato do marido do vice-presidente em sua casa durante um jantar
muito importante e o colapso subsequente de Pia, foi uma das semanas mais difíceis que
ela já tinha experimentado.

Liam franziu a testa. "Não me lembro de ter ficado com medo, e de todas as histórias que
você me contou, você estava muito estressado quando também estava grávida de mim."

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"Você tem um ponto." Ela queria acreditar que estava errado e mordeu o lábio. "Eu sei
que você disse antes que não prestou muita atenção ao que aconteceu fora de sua
própria experiência, exceto na vez em que Urien atirou em mim."

No momento em que ela ... eles quase morreram. Então Liam, que não era nada mais do
que um amendoim, pegou fogo na tentativa de curá-la, até que Dragos colocou seu poder
na nova faísca brilhante e a apagou.

Uma coisa boa também, Dragos murmurou em sua cabeça. Considerando todo o sexo
selvagem que tivemos.

A risada aumentou, e ela olhou por cima do ombro para ele com olhos dançantes. E
continuaremos a ter.

"Sim, isso é correto", disse Liam, descansando a bochecha em sua perna. "Eu me lembro
que dormi muito. Cara, esses foram os melhores cochilos. Eu só queria flutuar e flutuar. E
eu me lembro de sentir que você era tão grande, que você era todo o meu universo. O
que eu suponho que você fosse.

Eles correram os dedos pelos cabelos novamente. -E você se sentiu seguro?

"Totalmente seguro, exceto uma vez." Seu sorriso desapareceu apenas brevemente
eVolto logo. "Então eu lembro que papai estava lá, e ele estava seguro novamente."

O alívio a percorreu. Os dedos de Dragos se apertaram suavemente em seu ombro. Ela


estendeu a mão para acariciar seus dedos longos e quentes enquanto dizia: "Tudo bem, se
este amendoim se parece com você, então o que estava acontecendo na minha realidade
não afetará realmente a consciência dela." Agh, esses pronomes vão ser difíceis de
conciliar até que saibamos o sexo do bebê. De qualquer forma, ele deve estar se
escondendo por instinto, então isso faz parte de sua natureza. "

-Você pode sentir isso agora? perguntou Liam.

-Eu posso, mas seu pai teve que me mostrar no começo. E eu só sabia disso porque a Dra.
Medina nos disse que ela estava grávida ", ela respondeu." Quer que eu mostre a você?

Ela assentiu e, quando ele afundou em seu poder brilhante e familiar em sua cabeça,
Liam era tão forte quanto Dragos, ela roçou sua consciência contra a dele e disse a ele
telepaticamente. Você se sente muito intenso.

Sinto muito! ele disse. Estou emocionado.

Eu sei. Eu também. Quando sua presença se iluminou, ela o guiou para a sombra
minúscula e sutil, e juntos eles se agacharam para observá-la.

Depois de alguns momentos, ocorreu a ela que Liam tinha habilidades únicas que eram
muito diferentes de tudo que ela, Dragos ou Dra. Medina tinham.

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Ela perguntou curiosamente, Essa pequena sombra é tudo o que qualquer um de nós
pode compreender. Você pode sentir algo?

Mais uma vez, ele demorou a responder, e ela prendeu a respiração enquanto esperava
sua resposta.

Finalmente, ele disse, não estou seguro. Enquanto assisto, continuo recebendo impressões
ardentes.

Incêndio? ela repetiu. Eu acho que faria sentido. Você e seu pai são muito gostosos.

Senti mais do que verLiam balançou a cabeça. Não, eu não sou igual ao pai. Não acho
que seja tão quente assim. Este parece tão quente quanto o pai, para mim.

Oh uau, ela teria outro bebê dragão? O suspense iria matá-la!

Ela se abraçou com mais força, disse a si mesma que não ia perguntar, mas
imediatamente caiu e perguntou de qualquer maneira. Você pode sentir se é um menino
ou uma menina?

Desta vez, ele respondeu rapidamente. Não, não estou pegando mais nada. Apenas aqueça e
atire.

Bem, isso é mais do que seu pai e eu fomos capazes de sentir até agora. Que
interessante! Conforme a presença de Liam diminuía, ela apareceu com ele. Eles sorriram
um para o outro.

"Ambos parecem um casal de gatos Cheshire," Dragos disse a eles. Ele também

sorria. "Diga a ele o que você viu." Ele empurrou Liam no estômago. "Diga à ele!"

Ele sentia muitas cócegas e seu corpo esguio se curvava ao redor do dedo que cutucava
enquanto ele ria. "Não tenho certeza se vi nada!"

"Você também", ela insistiu. Torcendo para olhar para Dragos, ela disse a ele, "Ele
também."

"Você tem bons instintos," Dragos disse a Liam. "Confie neles. O que foi?"

“Eu continuei recebendo impressões de fogo,” Liam disse a seu pai. "É isso. Ele era mais
quente do que eu, mais parecido com você.

"Ah," Dragos disse, com intensa satisfação masculina. "Parece que pode ser outro dragão."

"Você não sabe disso." Pia acenou com o dedo no ar. Isso pode significar uma natureza
ígnea.

-Sim. Ele pegou o dedo dela, pegou a mão dela e beijou seu dedo. Mas eu duvido que
Liam tenha sentido uma cabeça quente. Meu palpite é que, quer o bebê seja um dragão
ou não, Liam está de alguma forma lendo o novo Poder.

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Rindo, Liam ergueu as duas mãos. Não sei de nada com certeza! Talvez eu tenha
descoberto. Acho tão legal ter um irmão ou uma irmã. Talvez ele seja como eu de alguma
forma! "

Essa declaração tinha um toque de solidão? Sempre hipersensível à possibilidade, o


coração de Pia se agarrou ao pensamento.

Tantas coisas serviram para isolá-lo. Ele tinha muito pouco em comum com outras
crianças. Ele estava crescendo tão rápido que não conseguia fazer amigos duradouros e
era o príncipe de seu povo, com perigos incomuns e privilégios incomuns. E como ele
disse, sua natureza não era como a de seu pai; Dragos era, no fundo, uma criatura
solitária. Liam amava as pessoas.

No instante seguinte, o sentimento se derreteu em outro brilho quente de felicidade. Se


Liam havia sentido qualquer tipo de solidão por ser uma criança única com uma natureza
tão única, este novo pequeno já o havia aliviado.

Dragos disse em voz baixa, "Eu acho que você precisa ir." No momento, as temperaturas
não caíram abaixo de zero, mas quero você em segurança no ar e bem longe daqui, antes
que o gelo se desenvolva na pista. O filme ainda tem mais de uma hora. Afinal, você terá
que ver o resto depois da viagem.

Mesmo que Liam tenha respondido à notícia muito melhor do que temia, ele ainda se
sentia relutante em deixar esse momento passar.

Virando-se para Liam para encontrar seu olhar azul escuro, ela disse: "Você sempre pode
mudar de ideia e vir também, sabe. Tem certeza que quer ficar aqui? Vai estar
ensolarado e quente em LA E embora eu possa" Não prometo nada, podemos fugir para
pegar um. Atrasado na Disneylândia, se quiser.

-Não disse-. "Eu gostaria de ir para a Disneylândia um dia, mas gostaria de ir um dia
quando você souber que pode fazer a viagem. Esta semana, eu realmente quero ficar na
escola. Temos um jogo de futebol na sexta à noite. Eu quero para jogar nele, e além
disso, você disse que esta é a última viagem que vai fazer por um tempo. E você estará
de volta na próxima segunda-feira,
verdade?

"Isso é correto", respondeu ele. "Estarei em casa na segunda-feira quando você sair da
escola."

Ele encolheu os ombros. "Bom. Você quer assistir o resto do filme comigo quando você
voltar?"

"Claro que sim." Ela se abaixou para empurrá-lo nas costelas novamente. A menos que
você queira ir em frente e terminar esta noite, o que também está bom. Se você assistir
ao resto, podemos começar um novo filme quando eu voltar. "

"Está bem." Ele riu e se afastou de seu dedo. "E bem, talvez quando você voltar, este
amendoim não estará mais se escondendo."

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"Nunca se sabe." Ela sorriu. "Peanuts tendem a ter vontade própria. Mas você era 'Peanut'
quando era pequeno. Você acha que temos que encontrar outro apelido para chamar
este?"

"Não", disse Liam. "Superei isso há muito tempo, então podemos chamar isso de
amendoim também."

Ela olhou para o lado, para longe dele, adotando uma expressão trêmula. "Isso significa
que vou pegar o seu coelho agora?"

"De maneira nenhuma!" Exclamou. -Tire as patas do meu bicho de pelúcia!

Rindo, ele disse: "Vou manter minhas mãos longe dele por enquanto. Isso é tudo que vou
prometer. Se você sentir necessidade de se livrar dele, você sabe que ele tem uma casa
comigo.

"Sim, eu sei." Ele sorriu.

Atrás dela, Dragos se moveu. "É hora de você começar esta jornada. Quanto mais cedo
você for, mais cedo poderemos adiar esta semana e seguir em frente com nossas vidas.

Seguindo a deixa, ele rolou sobre os joelhos e se levantou. Liam se levantou

também. Pia gritou: "Eva!"

Depois de alguns momentos, Eva apareceu na porta. -Você gritou?

"Pia está pronta para ir para a pista de pouso", Dragos disse a ele. -O Escalade está
carregado?

-É seguro. Eva saltou na ponta dos pés. "Estamos prontos para começar assim que
você."

Ele assentiu. -Que o carro está quente e nos esperem lá fora, está bem? Nós partiremos em

breve. "Claro que sim." Eva desapareceu no corredor.

Pia se virou para Liam. Bons deuses, ele era quase tão alto quanto ela. Ela disse "Lembre-
se
... "

Ele abaixou a cabeça com um sorriso constrangido. "Eu sei, eu sei. Não haverá surtos de
crescimento inesperado enquanto você partir."

Ela esperou um momento para que ele parasse de falar e então perguntou: "E daí?"

"Skype todos os dias depois da escola." Ele rapidamente acrescentou: "Exceto sexta-
feira, porque é o dia em que toco. E Hugh vai gravar, para que você possa assistir
quando ele voltar.

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"Isso é o que vamos fazer, a primeira coisa depois da escola na segunda-feira," Dragos
disse a ele. Vamos ver isso juntos.

"Nós vamos!"

Pia observou enquanto Liam abraçava Dragos. Quando ele se virou para ela, ela estava
pronta. Ela o abraçou e beijou sua bochecha. Ele sussurrou para ela: "Estou tão feliz por
ter comido um amendoim também."

"Eu também amor." Ela o beijou novamente. "Só sei que ele ou ela vai respeitar você e te
adorar, e quer brincar com você o tempo todo."

Não posso esperar. Vou até aprender a trocar fraldas! Suas sobrancelhas se contraíram e
ele acrescentou: "Contanto que não sejam po-po."

Ela começou a rir. "Uau, isso é extremamente bom da sua parte." Ele

beijou sua bochecha rapidamente e se retirou. "Tenha uma boa

viagem!"

"Nós vamos," ele disse a ela. Liam jogou seu corpo magro e lânguido no sofá vazio e ligou o
filme novamente quando eles deixaram a sala.

Então, quando Pia seguiu Dragos para a frente da casa sombreada, ela disse, "A menos, é
claro, não o façamos." Porque eu juro para você, Dragos, estou começando a me sentir
como se estivéssemos amaldiçoados. Sempre acontece algo quando partimos.

"Como eu disse uma vez, somos pára-raios. Não temos que partir para que as coisas
aconteçam", disse ele com sarcasmo. No armário do corredor, ele tirou o casaco de Pia.
"As coisas acontecem quando ficamos aqui em casa também."

Ele não olhou para a fina cicatriz branca em sua testa. Ele já estava obcecado por aquela
ferida mais do que o suficiente. Alguns meses atrás, quando Dragos ficou gravemente
ferido, aquela lesão dominou sua vida e assombrou suas noites.

Agora, eles ainda sofriam de perda parcial de memória, mas se lembraram de tudo o que
importava para eles, tudo o que era vital para suas vidas e sua felicidade. Mais
importante, ele se curou até ficar tão forte e saudável como sempre.

E eles iriam comer um amendoim novo, misterioso e ardente.

Então, ela deu um tapinha em sua bochecha ao dizer: "Estou muito fedida e feliz para me
importar. O universo pode trazer isso. Cuidaremos do que acontecerá a seguir. Sempre
cuidamos.

Ele abaixou a cabeça para beijá-la. -Maldição, e sempre o faremos.

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O beijo rapidamente se tornou ardente quando ele inclinou sua boca sobre a dela e a
aprofundou, segurando a parte de trás de sua cabeça e mergulhando entre seus
lábios com a língua. Ela acariciou seu cabelo, saboreando a sensação dos fios sedosos
fluindo por seus dedos e a sensação de seus lábios quentes e firmes acariciando os
dela.

Ele tomou café enquanto assistia ao filme, e o sabor escuro e fumado permaneceu
agradavelmente em sua língua. Murmurando de prazer, ela o beijou de volta.

O frenesi entre eles havia surgido quando começaram a tentar engravidar. Agora,
apenas algumas semanas depois, ele regrediu um pouco, mas ele não tinha
adormecido completamente.

Pia estava começando a pensar que ela nunca faria. Ela nunca se cansaria dele, nunca, e
agora, se eles não fossem capazes de roubar por algumas horas privadas, ela
provavelmente não seria capaz de ficar juntos por uma semana inteira, o que era outro
motivo para segurar um rancor contra aquele idiota sem nome em Washington.

Dragos ergueu a cabeça e, nas sombras do corredor, seus olhos dourados brilharam
incandescente. Ele parecia faminto e zangado. Foi todo o aviso que tive.

Ele a agarrou pela cintura e a ergueu em seus braços. Rindo e tentando abafar o som, ele
conseguiu colocar um braço em volta do pescoço enquanto caminhava a curta distância
de seu escritório.

“O que você está fazendo?” Ele sussurrou, sem fôlego enquanto tentava conter o riso.

-Estou levando minha esposa. Ele fechou a porta com um chute e a carregou para a mesa
enorme e para fora do caminho enquanto a colocava na superfície polida.

Seu corpo sabia o que viria a seguir. Seu pulso disparou até que ela sentiu que estava com
febre e uma dor de fome latejava no lugar privado entre suas pernas. Achei que não
tínhamos tempo para isso.

-Ao diabo! ele rosnou. Vamos arranjar tempo.

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Capítulo dois

Dragos sabia que ele estava jogando calor como se estivesse pegando fogo. Eu senti como
se estivesse queimando. Ele amava o fato de nunca se importar com o calor dela. Quando
eles estavam na cama, ela se aninhava perto, mesmo no tempo mais quente.

Ela estendeu as mãos esguias sobre o peito. Seus lábios carnudos e convidados
estavam inseguros quando ele sussurrou: "E as estradas?"

"Eles não vão congelar nos próximos dez minutos." Abrindo o zíper de sua calça jeans, ele
puxou-a junto com sua calcinha, levando-a junto com ela. Então ele abriu as pernas.

Ele riu de novo. -Eva tá lá fora no carro! "Ela sabe

como fazer seu trabalho", ele murmurou. -Espera.

Dragos sabia que quando ficava assim, não havia raciocínio com ele. Mas,

felizmente, quando ela chegou assim, não houve raciocínio com ela.

Eles não perderam mais tempo discutindo, não quando ela sabia que queria isso tanto
quanto ele. A excitação perfumava seu perfume. Ele respirou fundo, agarrando seus
ombros enquanto ela trabalhava para abrir o jeans também.

Quando ele o fez, e sua ereção dura e dolorida se derramou na palma de sua mão, os dois
respiraram fundo.

Era terrível acreditar que ele precisava de alguém da mesma forma que cresceu para
precisar dela. Por tantos milênios, ele se contentou em ser uma criaturasozinho. O
dragão nele estava perplexo com o desejo implacável que sentia de estar com ela e
perplexo com a experiência de estar apaixonado.

Porque ele era, ele a amava. Ele não amava com freqüência, ou muitas pessoas, e ele
estava feliz por tê-lo assim, mas ela consumiu sua vida. Queimou-o até que nada restasse
além de sua essência, arrancada de seu corpo maciço e voando sem peso novamente no
derramamento infinito e sem meias de luz dourada luxuriosa, assim como ele uma vez
voou nos primeiros dias de sua longa vida.

Sua falta de tempo deu urgência a suas ações. Ela bombeou seu pênis uma, duas, três
vezes, a sensação formigando ao longo de suas terminações nervosas até que poderia ter
derramado ali mesmo em suas mãos acolhedoras, mas ela não queria chegar ao clímax
dessa forma. Ele queria se enterrar em sua capa aveludada macia.

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Enquanto ela tirava o suéter macio, ela ergueu os braços suavemente. Cabelos loiros
claros deslumbrantes caíram sobre sua expressão sensual e risonha. Ela jogou o suéter no
chão e avidamente encheu as palmas das mãos com seus seios redondos e macios,
emoldurados por um sutiã de renda fina. Baixando a cabeça, ele lambeu e mordeu
levemente o cheiro exuberante de carne. Quando ele colocou a boca em um mamilo e a
chupou de brincadeira através do tecido do sutiã, ela gemeu e enganchou as pernas em
volta da cintura dele, tentando puxá-lo para mais perto.

Era impossível, ele não podia sugar seus seios e ainda subir para se aconchegar contra sua
pélvis. Depois de um último puxão forte e um arrepio no peito, ele desistiu, endireitou-se
e colocou um braço em volta dos quadris dela para puxá-la para a beira da mesa.

Enquanto ela se contorcia ansiosamente na posição, ele colocou a mão entre suas pernas,
dobrando suas dobras suaves e delicadas. Ela estava molhada por causa dele, mas ela já
sabia disso pela excitação de seu cheiro. Saboreando o deslizamento líquido da carne
aveludada contra as pontas dos dedos calejados, ela sondou até encontrar a pérola rígida
e rígida que procurava.

Ela respirou fundo enquanto ele a acariciava, cerrando os punhos contra o tecido de sua
camisa. Ele podia sentir os músculos da parte interna das coxas tremendo contra os
quadris. Por alguns momentos, ele empurrou sua pélvis contra sua mão, imitando o ritmo
que eles encontraram quando se encontraram, até que seu sangue pegou o ritmo,
pulsando com urgência em suas veias.

Então ele afastou a mão, sibilando: "Pare de ser tão mal-humorado e entre,
você quer?"

A risada estourou. Deuses, ele amava o quão absolutamente sensual ela era com ele, e
seu entusiasmo descarado por sexo.

Ela pegou seu pênis novamente, esfregando o polegar ao longo de sua cabeça larga e
sensível até que a umidade saísse da ponta. Então ela o posicionou em sua entrada, e
agarrando seus quadris, ele empurrou para dentro.

Ele nunca envelheceu, nunca. Cada vez, foi incendiado como se fosse a primeira vez.
Quando ele foi plantado profundamente dentro dela, ele baixou a cabeça. Seu olhar
estava desfocado e sua respiração era curta e ofegante.

Inclinando-se sobre seu torso arqueado, um braço ao redor de seus quadris, ele a pegou
em golpes curtos e duros. O atrito era insuportável, delicioso. Estava uma delícia. Ele
mordeu seu pescoço, chupando a pele delicada.

Ele correu as unhas pelas costas, deixando rastros de fogo. Relaxando a pequena dor, ele
grunhiu e acelerou o passo. Sua ereção era enorme, incrivelmente dura e espessa. Se não
derramasse logo, ele ficaria louco.

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Deslizando a mão entre seus torsos, ele alcançou seu clitóris novamente e, quando ele
conectou com o pequeno pico de carne, ele respirou fundo, choramingou e atingiu o
clímax. Ondulações a invadiram. Ele podia sentir sua pulsação ao redor dele, e isso o
enviou ao limite.

Gemendo, ele se lançou em direção a ela, gotejando com cada impulso. Ela o mordeu e
lambeu, até que ele levantou a cabeça para tomar sua boca com a dela. Eles se
fundiram, beijando-se descontroladamente, os músculos contraídos enquanto o resto do
prazer aumentava e então diminuía lentamente.

Quando ele morreu, ela colocou os braços em volta do pescoço dele. Ele a segurou com
força e eles se encostaram um no outro por um momento, até que ele sentiu seu coração
disparado começar a desacelerar.

"Tudo bem", disse ele, enquanto descansava a boca em seu cabelo despenteado. Agora
você pode ir.

Ele riu e deu um tapa no braço dele. "Depois de me desmontar completamente, bagunçar
todas as minhas roupas e emaranhar meu cabelo, você vai me arrastar para o avião
agora?"

Ele sorriu. "Bem, eu perdi a noção, mas suspeito que nossos dez minutos podem ter
acabado."

"Ugh, homens!" O aperto em seu pescoço afrouxou e suas coxas se afastaram de seus
quadris.

Antes de deixá-la ir, ele teve que segurar seu queixo e levantar seu rosto para um último
beijo quente. Droga, ele odiava deixá-la ir. "Ok," ele disse relutantemente contra seus
lábios macios. -O lavabo fica do outro lado do corredor, e ninguém está na frente da
casa; você corre enquanto eu arrumo minhas roupas. Eu te levo lá.

"Tudo bem", ela sussurrou. Ela acariciou seu rosto. Na sala sombreada, seus olhos
pareciam escuros como a meia-noite e incrivelmente profundos. Ela sorriu para ele. "Eu
amo Você."

Ele a beijou novamente, com força. "Eu também te amo. Vá embora, antes que eu mude
de ideia e mantenha você aqui.

Ele ficou para examinar seu rosto. Você não faria isso.

-Droga, eu mesmo faria.

"Mas todos os líderes das propriedades e a administração humana concordaram com isso."

"Foda-se. Foda-se o negócio." Ele inclinou a mandíbula. "Ninguém me diz o que fazer ou
para onde enviar minha família."

2017 14
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***

OH, Senhor, ele estava falando sério.

Momentos atrás, enquanto eles estavam fazendo amor, ele parecia tão intenso que quase
incendiou o ar ao seu redor, seus olhos brilhando como moedas de ouro no escritório
escuro.

Agora parecia intenso por um motivo totalmente diferente, e tão sexy. Suas sobrancelhas
escuras baixaram e seu rosto endureceu em sua expressão mais teimosa.

Balançando a cabeça, ele pulou da mesa. "Não tenho tempo para discutir com você sobre
isso", disse ele. "Já decidimos, não vale a pena incomodar todas as pessoas com quem
temos que viver neste continente por isso. Você precisa guardar toda essa teimosia para
os momentos em que você realmente precisa cavar seus calcanhares. Se você está indo
para escolher suas batalhas, Dragos, não vale a pena lutar por isso.

Ele murmurou, "Eu odeio decisões de consenso."

"Eu sei", ela sussurrou. -Você lida muito melhor quando pode ser um ditador absoluto,
certo, querida? Tem sido muito difícil para você desde que o planeta se tornou tão
lotado, e todos nós tivemos que aprender a nos dar bem algumas vezes. "

-Nós vamos disse ele, em um tom truculento. Ele fez.

Seus ombros tremeram. Deuses, ele adorava cada centímetro de seu eu autocrático. "Nós
já adiamos o suficiente. Agora eu tenho que ir.

A relutância se dissipou em cada linha de seu corpo, ela se afastou e correu para o lavabo
do outro lado do corredor.

Uma vez lá dentro, ele se limpou, lavou o rosto e as mãos e passou os dedos pelos cabelos
despenteados. Uma batida rápida soou na porta, então Dragos a abriu para deslizar suas
roupas, e ela se vestiu rapidamente. Ela saltou do banheiro novamente em dois minutos,
totalmente preparada.

Ele estava esperando por ela, ainda olhando furioso, segurando seu casaco com uma das
mãos. Quando ele deu de ombros, seus braços se fecharam ao redor dela com força em
um último abraço. Naquele momento, ela se sentiu completamente envolvida e
totalmente segura.

Então ele a soltou e juntos eles saíram.

A neve chuvosa respingou neles quando Dragos abriu a porta do passageiro da frente do
Escalade, que estava esperando parado no meio-fio. Lá dentro, Eva estava sentada no
banco do motorista, parecendo divertida e não surpresa.

Pia se voltou para Dragos. Gotas molhadas borrifaram seu cabelo preto com tinta.

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“Você tem sua próxima dose de remédio?” Ele

perguntou. Ela acenou com a cabeça. Eu tenho isso na

minha bolsa. Verifiquei três vezes.

E eu tenho a dose de reserva, apenas no caso.

Quando ela desmaiou no hospital, eles descobriram que ela estava grávida. Eles também
descobriram que este seria seu último filho.

Tinha que ser, já que o corpo de Pia desenvolveu anticorpos letais para lutar contra os
filhos de Dragos. Às vezes acontecia, quando dois tipos muito diferentes de Wyr se
acasalavam.

A Dra. Medina o comparou de certa forma ao fator Rh humano, mas, ao contrário dos
humanos, que podiam prevenir a sensibilização perigosa com uma injeção de
imunoglobulina Rh, não havia maneira de contornar o que havia acontecido com Pia.

Uma vez que seu corpo virasse aquela esquina, nada na medicina moderna poderia voltar
no tempo. Nem mesmo sua própria natureza mágica poderia salvá-la. Embora ela tivesse
poderes de cura extraordinários, seu corpo reconheceu o feto como um intruso e estava
lutando para se proteger. Ela poderia abortar qualquer gravidez futura.

Ela seria capaz de trazer esse novo amendoim precioso a termo, mas apenas com a ajuda
do protocolo de medicamentos que a Dra. Medina havia desenvolvido para ela, na forma
de uma injeção que ela precisava tomar a cada duas semanas.

Inquietos por serem tão vulneráveis e dependentes, após as duas primeiras doses, Pia e
Dragos insistiram que aprendessem como obter a vacina caso o Dr. Medina não estivesse
disponível para administrá-la. Pia deveria tomar sua próxima dose em duas tardes.

Dragos tocou sua bochecha suavemente com as pontas calejadas de seus dedos,
demorando-se no beijo. Em seguida, ele se afastou e disse: "Bom vôo. Vejo você em
breve. Entrarei em contato com você pela manhã, após o pouso.

Ela acenou com a cabeça e sorriu para ele. "Parece bom. Falo com você pela manhã.

Eva ligou o carro enquanto Dragos fechava a porta.

Enquanto eles se afastavam, Pia olhou para trás. Dragos nunca se moveu para voltar para
dentro. Em vez disso, ele a observou sair.

A próxima vez que falassem, seria secretamente no sul da Califórnia. Ela o observou
também, até que sua figura alta e escura e sua casa aconchegante e iluminada
desapareceram na escuridão.

2017 16
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Só então ele se virou na direção para onde estava indo. Tardiamente, ela percebeu que
não tinha colocado o cinto de segurança, e com uma maldição ela murmurou, puxou o
cinto em volta do corpo e o amarrou na fivela.

"Bom trabalho sendo razoável com Vossa Senhoria, idiota", ela murmurou para si mesma.
-Se você apenas o deixar cravar em seus calcanhares, você não estaria fazendo esta
viagem agora.

E para o inferno com o resto do mundo.

“Alguém poderia pensar que eles não se veriam realmente por uma semana,” Eva disse
com uma risadinha.

Todo o seu bom humor naquela noite se foi. Franzindo a testa, ele cruzou os braços e
afundou em seu assento. "Nunca se sabe. A herança Fae da Luz não tem um decreto
proibindo você de cruzar suas fronteiras como propriedade dos Elfos quando fomos para a
Carolina do Sul, mas você ainda não deveria estar nesta jornada. estarei em LA também e
poderei falar com ele, posso não ter a chance de vê-lo a semana toda.

Eva balançou a cabeça. Não acredito. Esse homem é muito sorrateiro, e digo isso como
um elogio total. Se ele quiser ver você, encontrará uma maneira de fazer isso acontecer,
quer deva ou não. A única questão é como você vai fazer isso. Mal posso esperar para ver
como ele consegue.

A carranca de Pia levantou e ela começou a sorrir. "Você tem um ponto."

2017 17
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Capítulo três

A equipe de segurança de Pía já havia embarcado no avião.

Ela ouviu vozes familiares discutindo quando ela e Eva entraram na cabana. Seu olhar
atônito se concentrou na presença de Quentin e Aryal enquanto eles se deitavam em um
dos sofás.

As duas sentinelas pareciam letais e relaxadas, mesmo quando atiravam uma na outra. O
rosto sexy e cheio de cicatrizes de Quentin exibia uma expressão sutil e divertida,
enquanto Aryal franzia a testa enquanto passava a mão de dedos longos pelo cabelo preto
emaranhado.

Pia riu alto. -Você nunca me disse que iria designá-los para a viagem.

Quentin se levantou e deu um passo à frente para beijar sua bochecha. "Eu não queria
dizer nada, caso você achasse que seria uma má ideia."

Aryal permaneceu em sua posição curvada, uma perna jogada sobre o braço do
poltrona, embora ela ergueu alguns dedos em uma saudação despreocupada quando Pia
olhou para ela.

"Não se ofenda", disse Pia, "mas acho que é uma má ideia." Embora ame vocês dois, sim,
passei a amar até você, Aryal, nenhum de vocês é conhecido por suas habilidades
diplomáticas.

- Esse não é o nosso trabalho, Magdalena - Aryal disse enquanto chutava o pé dela.
"Diplomacia é o seu trabalho. Nosso trabalho é garantir que ninguém o mate.

Em cinco palavras, Aryal já havia conseguido irritá-la. Não importa quantas vezes Pia
disse a ela para não chamá-la de magdalena, a harpia persistiu.

Ela ergueu as mãos. "Pare. Ninguém além de Graydon usa esse apelido. Por que você
continua me chamando assim?"

O rosto de Aryal ficou em branco por um momento. Então, com uma expressão um pouco
confusa, ele disse: "É ... é tão apropriado." Com seu cabelo loiro cintilante, lindas unhas
pintadas e roupas lindas e brilhantes, você é um cupcake.

Pia baixou as mãos, abaixou o queixo e olhou para a harpia por um longo tempo. Ela
disse: "Você nem mesmo está tentando ser ofensiva agora, está?"

Silenciosamente, Aryal olhou para Quentin enquanto ele balançava a cabeça. Eva havia se
mudado para a parte de trás da cabana. Quando a outra mulher chamou a atenção de
Pia, Eva revirou os olhos.

2017 18
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Eva e Aryal não se suportavam. Pia uma vez disse a Dragos que eles eram piores do que
óleo e água. Eva era óleo e Aryal era uma chama nua.

Esta não foi apenas uma má ideia. Foi terrível.

Atrás de Pia, a porta da cabine se abriu e Alex, um dos dois veados de Wyr, que
trabalhava como copiloto, entrou na cabine. "Estamos prontos para decolar quando você
for", disse ele, sorrindo para Pia. "Quanto mais cedo melhor, é claro. A temperatura lá
fora está caindo rapidamente."

Oh, pelo amor de Deus.

Pia deu as costas para todos os outros e olhou para Alex. "Você me responde nesta viagem,
verdade?"

Para seu crédito, Alex também não olhou para os outros. "Sim, senhora. Você é o oficial
graduado da Wyr a bordo.

"Então não vamos sair até que eu diga a você," Pia disse a ele. Ele se virou para olhar
para os outros três. Na parte de trás da cabana, Eva olhava para o teto com os lábios
franzidos generosos. Aryal voltou a inspecionar os dedos, enquanto a expressão gentil de
Quentin ficava mais divertida.

"Meu marido é um idiota", declarou Pia.

OuveDragos disse telepaticamente.

Isso significava que ele havia seguido o carro até a pista. A audição de Dragos era muito
boa, mas mesmo assim, ele tinha que estar muito perto de ouvi-la através do exterior
fechado do avião. Ela o imaginou em forma de dragão, escondendo sua presença
enquanto ele caminhava impacientemente ao redor do avião, esperando os motores
girarem em preparação para a decolagem, e teve que suprimir um sorriso.

Se ele estava de fato em sua forma de dragão e estava andando ao redor do avião, isso
significava que ele poderia olhar pelas janelas e vê-la. Ela não o deixou ver que ela
estava entretida.

"Senhora", disse Alex. "Certamente não decolaremos até que você diga que podemos, mas
o tempo mudou."

"Sim, eu sei que é", disse ele. Ele olhou de Eva para Aryal e vice-versa. "Mas não vou a
lugar nenhum até ouvir todos vocês jurarem que vão se dar bem nessa viagem e que não
vão me dar dor de cabeça. Porque gente, não preciso de nenhum de vocês comigo para
fazer a viagem para LA. Chute todos vocês para fora do avião e cheguem à herança Fae
da Luz sozinha. Na verdade, essa ideia parece muito boa para mim. Não estamos em
guerra com Tatiana. Ela cuidaria bem de mim.

2017 19
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Em sua cabeça, o dragão deu um rosnado de advertência, enquanto Quentin perdia o


sorriso. Aryal se endireitou e se levantou.

Quentin disse: "Pia, você não pode ir sozinha". Isso é ridículo."

Cruzando os braços, ele respondeu: "Não é tão ridículo quanto a alternativa poderia ser."

Porque o óleo não podia deixar de ser óleo. E uma chama acendeu onde queria.
SobreEm algum ponto, era inevitável que os dois se conectassem e explodissem. Ela
lançou olhares para Eva e Aryal cheios de exasperação e afeto em partes iguais.

“O que vai ser?” Ele perguntou. "Todos vocês vão se dar bem nessa viagem e eles não me
dão problemas ou eu vou chutar todos vocês para fora do avião e ir sozinho.

Você não irá sozinho, e ponto finalDragos rosnou.

Bem, eu sei que você virá também, querida.

Não foi isso que eu quis dizer, Pia. Eu poderia estar em LA também, mas você
também precisa ter alguém dentro da casa de Tatiana.

Enquanto Dragos trovejava em sua cabeça, Quentin, Aryal e Eva começaram a falar ao
mesmo tempo.

Ela cobriu os ouvidos com as mãos e exclamou: "Está vendo do que estou falando?"
Discutir é exatamente o que eu pedi para você não fazer! "

"Estou apenas tentando apontar o que alguns de nós podem prometer, mas e se nem
todos o fizerem?" Aryal respondeu. -Você os expulsou do avião e dos outros? É uma
pergunta legítima!

Quando Eva olhou para Aryal, Pia percebeu que estava ouvindo mais do que Dragos
rosnando em sua cabeça. Eva também estava rosnando.

Porque óleo era óleo. E a chama não parava de ser chama.

Ela não iria rir. Ela não faria. Em vez disso, ele esfregou a ponte do nariz e disse
pateticamente para Dragos,Devo evitar o estresse, você sabe.

O rosnado do dragão parou tão abruptamente como se o tivesse desligado como um grifo.
Quando ele falou depois, sua voz estava calma e sem confronto. O sinto bebê.

Isso resolveu a questão de seu rosnado. Ele voltou sua atenção para Eva e encontrou o
olhar da outra mulher em silêncio. Depois de um momento, o rosnado baixo de Eva
vacilou e parou. Eva disse se desculpando: Ela me deixa louco.

E não quero visitar a propriedade Fae de Luz, Pia disse a ele. Lide com ela como um
adulto ou saia do avião. Se você tornar esta jornada mais difícil para mim do que o
necessário, não a levarei a lugar nenhum comigo.

2017 20
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Eva olhou feio. Não tornaria as coisas mais

difíceis! Pia ergueu as sobrancelhas. E então?

Soltando um suspiro de mágoa, Eva disse em voz alta: "Eu prometo viver toda essa jornada
e não causar nenhuma dor de cabeça."

-Obrigado Eva. Ele se virou para Quentin e Aryal.

A diversão voltou ao olhar azul de Quentin. Pia poderiapercebendo que havia


descoberto que, embora estivesse falando sério, ela não estava realmente chateada.
Ele colocou umestendeu a mão sobre o coração dela e disse: "Bem, eu prometo, então
isso significa que tenho que ir também, certo? Eu estava ansioso para uma estadia na
ensolarada Califórnia, e Eva e eu ficaríamos bem com alguns guarda-costas esta semana. "

Naquele momento, todos no avião olharam para Aryal, que cruzara os braços e estava
com uma expressão horrível. Ela inclinou a cabeça para olhar para todos eles.

"Então é isso", disse ele. "Toda a jornada vai chegar a este ponto, certo? Agh, as pessoas
me deixam louco. Se algo acontecer, todos dirão: 'Oh, Aryal, você foi o último a
prometer. Todos nós sabíamos que você seria um aborrecimento. Você sempre é. Claro,
eu prometo!

Sorrindo, Quentin disse a Pia: "Ela é o melhor e mais perfeito exemplo do que é uma
profecia autorrealizável, certo? Fico maravilhado com ela todos os dias".

Pia disse a Dragos, Não vou te perdoar por isso com pressa.

Foi uma decisão tática, Disse-lhe. O som do dragão se desculpou? Bem, isso era
incomum. Pia estava marcando pontos em todos os lugares.Eu queria que você tivesse a
defesa mais forte com o menor número de corpos, e Quentin e Aryal trabalham muito
bem como uma equipe.

Uh huh. Pia se aproximou de Aryal e colocou um dedo embaixo do nariz. Seu dedo estava
fazendo muito exercício naquela noite. Ela disse à harpia em voz alta: "Não me faça me
arrepender de tê-la levado. Porque também posso mandá-la para casa, em Los Angeles,
sabe.

A boca de Aryal se curvou azeda. Com um rápido olhar de soslaio para seu parceiro, ele
murmurou: "Entendi."

Ela acenou com a cabeça e se virou, murmurando para Dragos, eu ainda acho que isso é
uma má ideia. Em voz alta, ela disse: "Tudo bem, Alex." Desculpe pelo atraso. Vamos."

"Sim, senhora", disse Alex alegremente e com óbvio alívio.

O tempo normal de voo da cidade de Nova York para LAX era de pouco mais de seis horas,
mas eles estavam viajando do interior do estado de Nova York para outra pista de pouso
privada nos arredores de LA, então a viagem seria de mais de sete horas.

2017 21
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Pia decidiu lidar com o longo voo e o subsequente jet lag, já que ela tinha o luxo de
escolher, ficando um pouco mais tarde e depois viajando à noite, para jogar às oito da
manhã seguinte. Com todas as comodidades que o jato oferecia, incluindo boa comida,
um lugar confortável para tirar uma soneca e a oportunidade de tomar banho, ela
esperava chegar alerta e esperar que você estivesse pronto para passar a semana com a
formidável Rainha das Fadas da Luz. .

Depois que eles decolaram, o parceiro de Alex e co-piloto Daniel serviu um jantar tardio.
Pia empurrou sua comida. Até agora, essa gravidez estava afetando seu apetite e o
último, e ela estava com uma fome enorme o tempo todo.

Felizmente, como o voo não era comercial e a Cuelebre Enterprises era dona do jato, o
jantar foi excepcional e atendeu às suas necessidades e gostos pessoais. Depois de uma
grande refeição de deliciosa caçarola de batata-doce, couves de Bruxelas salteadas, uma
salada verde e torta de limão com framboesas para a sobremesa, ela se esticou em um
dos sofás com um cobertor, vestindo uma máscara de viagem preta sobre os olhos. bem
no fundo de seu corpo, onde uma sombra pequena e sutil repousava.

Amo você, disse ele na sombra. Não importa quem ou o que você seja, sempre vou te
amar. Amendoim adorável.

Então, porque a sombra provavelmente não entendeu as palavras, ele tentou enviar a ela
todo o amor que tinha, o mais gentilmente que pôde. Enquanto fazia isso, ele caiu em um
sono profundo.

A próxima coisa que ela sabia, ela estava caminhando por sua trilha favorita, admirando
as cores gloriosas do outono enquanto as árvores ficavam vermelhas, laranja e amarelas
brilhantes.

Ela havia sido criada como uma garota da cidade, porque sua mãe acreditava que o
melhor lugar para se esconder era no meio de uma população densa e ocupada. Mas parte
de Pia sempre foi selvagem, e uma das coisas que o interior de Nova York mais amava era
ser capaz de afundar fora sem se preocupar com sua segurança. Aliviou uma parte de sua
natureza que nunca antes tivera a chance de esticar as pernas e vagar.

Algo rangeu no matagal e parte de sua atenção se voltou para ele, mas ela continuou
andando.

O leve sussurro se seguiu.

Fazendo uma pausa, ele se inclinou para fingir que estava amarrando o sapato. Ao fazer
isso, ele estudou cada lado do caminho cuidadosamente.

Nas profundezas das sombras da estrada próxima, olhos dourados a observavam.

2017 22
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Olhinhos dourados, perto do chão. Ela ergueu as sobrancelhas. Não havia nenhuma
maneira que pudesse ser Dragos.

Ele começou a sorrir. "Está tudo bem se você quiser sair. Você não

gostaria de um abraço? Os olhos dourados piscaram, mas nada atrapalhou.

"Tudo bem", disse ela com um encolher de ombros. -Conforme-se. Endireitando-se, ele

começou a andar novamente. O pequeno rangido a seguiu.

Ele pausou novamente. Desta vez, sem olhar, ela disse: "Tem certeza que não gostaria de
sair para um abraço?"

Não passo nada. Não há ruído ou movimento de qualquer tipo. Ele ouviu o vento e
observou as nuvens enquanto esperava.

Então a diversão caiu sobre ela. Ela murmurou: "Entendemos tudo errado, certo? Você não
é outro amendoim. Você é um patife solitário.

Desistindo, ele olhou em volta e localizou o poço. Os olhinhos dourados encontraram outra
sombra profunda para olhar para ela.

"Está tudo bem, querida," ele disse suavemente. "Você pode se esconder
enquantovocê quer. esperando quando você quiser sair. Sempre estarei aqui
para você."

Retornando ao seu caminho, ele continuou no caminho, enquanto a sombra o seguia.

O ar ao redor dela mudou, e ela acordou com a mudança dos motores a jato. Eles haviam
começado a descida.

Abraçando-se, ela passou por cada detalhe de seu sonho.

Olhos de ouro! Como Dragos! Claro, tinha sido apenas um sonho, mas tudo que ela
sonhou com Liam acabou sendo verdade de alguma forma. Deus, ele mal podia
esperar que o patife resolvesse sair do esconderijo!

Sentada, ela olhou ao seu redor. Lá fora, faixas fracas de luz se estendiam ao longo da
borda do horizonte. Alex diminuiu as luzes da cabine após o jantar e, nas sombras, viu
que Eva havia se acomodado em sua cadeira, absorta no conteúdo de seu e-reader.

Quentin e Aryal ocuparam o outro sofá, de frente para Pia. Eles se aconchegaram um ao
outro, Quentin sussurrando para Aryal por trás, o braço em volta da cintura da harpia.

Eles pareciam tão em paz quando estavam dormindo. Quase, ousamos pensar, normal.

2017 23
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Silenciando um bufo, Pia se entregou a um alongamento de corpo inteiro. Ele conseguiu


dormir por várias horas, o que era uma notícia muito boa. Embora não estivesse tão
descansada como se estivesse dormindo em sua cama em casa, ela se sentia como se
tivesse descansado o suficiente para passar o dia com muita energia.

Sua coxa doía e ele distraidamente a coçou. Ela entrou em pânico quando começou a
coceira após sua primeira injeção de protocolo, mas a Dra. Medina garantiu que era
apenas a droga que estava começando a passar. Contanto que ela pudesse tolerar a
irritação por cerca de vinte e quatro horas, ela ainda estava bem, ainda no caminho
certo.

Ela colocou a mão na barriga e sussurrou: "Porque você vai ficar onde pertence, não
importa o que aconteça, seu patife solitário."

Com isso, ela se levantou, pegou sua mochila e foi para a parte de trás do avião para
tomar banho e se preparar para o dia. Vestida de maneira casual, com um vestido longo
azul escuro, sandálias e um suéter leve e macio, ela demorou para se maquiar. Embora
essa fosse uma visita casual, pelo que ela sabia sobre a Rainha da Luz Fae, Tatiana era
implacavelmente elegante, então ela queria parecer agradável.

Quando ele saiu, Eva estava pronta e esperando para tomar banho também. Em seguida,
Quentin e Aryal se moveram e se revezaram, e Daniel saiu da cabine para servir um
rápido café da manhã continental. Depois disso, não havia mais nada para Pia fazer a não
ser olhar pela janela de um avião e ficar mais nervosa durante a semana seguinte.

Tatiana não era apenas implacavelmente elegante. Ela estava incessantemente curiosa
também, e em DC ela fez perguntas incômodas sobre a verdadeira natureza de Pia. Pia
não estava ansiosa pela próxima semana, o que era mais uma razão para arrancar aquele
band-aid e acabar com isso. Caso contrário, a jornada teria pairado sobre sua cabeça,
talvez por meses. Agora, pelo menos, eles poderiam continuar com suas vidas em breve.

Segunda-feira, para ser mais preciso.

Então, embora ela não estivesse entusiasmada, ela certamente estava bastante composta
quando o avião pousou.

Olá bébé Dragos disse em sua cabeça.

Quando ela ouviu sua sombria e poderosa voz mental, um prazer surpreso fluiu por ela. Ei
eu mesmo. Como você chegou lá tão rápido? Não espere, não importa, eu não
devoconhecer.

Eu podia ouvir o sorriso em sua voz quando ela perguntou, você dormiu?

Certamente que sim. Cobrindo a boca, ele bocejou.Eu senti sua falta embora. Como
foi sua noite?

2017 24
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Eu fui pescar e voei em torno de Big Sur , Ele disse. Foi bom, mas eu

também senti sua falta. Ela confessou, eu sonhei com o malandro.

O pequeno patife? Ele Rio. Como eu sei euás arranjo a fim de cSegue esse

Apelido? No meu sonho, eu estava caminhando, e o patife estava escondido

em alguns arbustos.

Compartilhar a pequena história com Dragos a fez sorrir novamente. No sonho, ele tinha
olhos dourados como os seus, mas era tudo o que eu conseguia ver. Tentei convencê-
lo a sair para um abraço, mas ele ainda não quer sair e dizer oi ainda.

Ele fará isso quando estiver

pronto. Sim, eu sei.

Enquanto falavam, o avião desceu a descida até uma parada final. De acordo, Dragos
disse. Eu não quero te distrair. Eu só queria que você soubesse que estou na cidade.

Me paracureta o que isto faia hjogou fora, Ele disse. Eu vou falar contigo más

tarde? Absolutamente. Ligue sempre que tiver tempo para você e eu ouvirei.

Sem cerimônia, as escadas recuadas do jato foram implantadas. Quentin e Aryal


desceram primeiro, e Pia o seguiu, com Eva protegendo suas costas.

Quando ele emergiu do casco do avião, ele parou no topo da escada para assistir a cena.

A manhã estava clara, clara e já quente. A leste ficavam as montanhas de San Gabriel e,
no limite do horizonte oeste, a água azul brilhava ao sol. Como haviam escolhido uma
pista de pouso particular para pousar, o ruído foi mínimo nas bordas da ampla área
aberta.

Vários SUVs da Porch esperavam nas proximidades, e dez guardas Fae de Luz armados
espalhados em um semicírculo próximo, circulando amplamente uma mulher loira alta
com cabelo curto e encaracolado. Todos os onze usavam uniformes azul-marinho e a
mulher também estava armada.

Quentin disse em sua cabeça, são muitos guardas para uma reunião casual,
especialmente quando eles sabiam que teriam seus próprios seguranças com você.

É por isso que você e Aryal estão hesitando? Pia respondeu. Veja como eles estão
protegendo a área circundante. Eles estão protegendo a mulher ... Aquela é uma das
filhas de Tatiana?

Sim, essa é a filha mais nova. Bailey, acho que é o nome dela.

Enquanto eles hesitavam, a loira caminhou até o final da escada, olhando para

Pia. Ele disse a Quentin: Vamos.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Depois de um momento, Quentin disse, tudo bem. Mas eu quero saber por que eles acham
que precisam ter tantos guardas, seja para se juntar a nós ou para proteger Bailey, no
coração de seu próprio território.

Oh Nós vamos. Com muitos olhos mindo, não eles estavam faltando ojvocês a fim de cuidar
dela.

Ela murmurou na cabeça de Quentin, se você vai intrometer-se e fazer perguntas, tudo
bem, apenas certifique-se de ser discreto sobre isso.

Claro, ele disse, dando a ela um rápido olhar por cima do ombro largo. Não sou nada
parecido com meu parceiro. Bem, pelo menos sobre discrição.

Ela riu. Isso era verdade. Ele conhecia Quentin há vários anos. Ele era uma das pessoas
mais secretas que ela conhecia, e passou muito tempo antes que ele se tornasse um
sentinela, e Pia havia trabalhado para ele em seu bar élfico.

Com isso, ele desceu as escadas, em direção à loira alta, que estendeu a mão. "Bom dia,
Sra. Cuelebre", disse a mulher com um sorriso. "Ainda não nos conhecemos, mas meu
nome é Bailey, sou a filha mais nova de Tatiana. Bem-vinda à propriedade Fae de Luz."

“Obrigada,” Pia disse, pegando sua mão.

Embora o sorriso de Bailey tenha desaparecido rapidamente, ele parecia gentil o


suficiente. Como sua irmã mais velha, a herdeira Fae de Luz, e atriz Melisande Aindris,
Baily tinha cabelos grossos e ruivos, mas, ao contrário de sua irmã famosa, ela usava os
dela curtos e despenteados. Seus olhos eram mais castanhos do que verdes, mas seu olhar
era claro e direto, e ele tinha um aperto de mão forte e firme.

Então Pia quase tropeçou em uma mentira, mas conseguiu se conter antes de dizer: É
bom estar aqui. Em vez disso, ele disse: "É um prazer conhecê-lo."

-Para mim também. Bailey acenou para os guardas de Pia, colocou as mãos atrás das
costas e curvou a cabeça em direção à caravana lotada. -Se você quiser vir por aqui, por
favor.

Pia a acompanhou até a varanda adequada, subiu as escadas com Eva e, com isso, sua
visita de uma semana começou oficialmente.

2017 26
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Capítulo quatro

Assim que o JET decolou com segurança, Dragos voltou sua atenção para fazer sua
própria jornada.

Por mais rápido que pudesse voar, ele não poderia seguir o jato para a Califórnia. Se ele
decidisse ficar na forma de dragão para a jornada, ele não chegaria até a noite do dia
seguinte.

Não havia nada de errado com essa decisão, e ele quase escolheu fazer isso. O vôo longo
e solitário parecia atraente. Ter que interagir com tantas criaturas diferentes
diariamente o estava exaurindo, e se ele não tivesse tempo regular para voar sozinho, ele
se tornaria mal-humorado e rude. Bem, rouco do que o normal.

Por capricho, mais do que qualquer outra coisa, ele decidiu por um modo diferente de
viajar e chamou o Djinn Soren para lhe dar uma viagem rápida. O estilo Djinn viajando
significava que ele poderia chegar à Califórnia horas antes de Pia. Ele ainda poderia
desfrutar de um longo vôo e muita solidão, e também estar pronto e esperando quando
seu avião pousasse.

Às vezes era muito útil ter um Djinn que lhe devia um favor. Algumas semanas antes,
Soren perguntou a Dragos se ele tinha alguma informação sobre um futuro
empreendimento comercial entre os Nightkind e a propriedade das bruxas. Acontece que
Dragos desenvolveu um extenso arquivo sobre o assunto, e deu uma cópia do arquivo a
Soren em troca de um favor. Tudo o que ele precisava fazer era solicitar a carona.

O rosto e a forma de Dragos eram muito distintos, então, em vez de reservar uma estadia
em um hotel de luxo na cidade, ele escolheu um motel modesto, remoto e confinado
perto da Floresta Nacional de Angeles nas proximidades. Depois que Soren deixou Dragos
e sua bagagem do lado de fora, ele rapidamente se registrou, jogou sua mochila na cama
e saiu novamente para dar forma à mudança e contemplar o céu noturno.

Dragos não ligava para Los Angeles - embora ele tivesse reivindicado Nova York por razões
táticas, políticas e comerciais, ele não gostava de nenhuma cidade e apenas tolerava-as
na melhor das hipóteses - mas ele apreciava o clima quente do sul da Califórnia. A brisa
salgada do oceano era a combinação perfeita de calor e refrescante.

À luz da lua crescente, o dragão esticou as asas e espiou por cima das correntes térmicas.
Ele usava seu feitiço escondido para evitar ser detectado, e depois de algumas horas, ele
se sentiu relaxado e livre de tensão. Ele voou para longe da costa e mergulhou na água,
pescando até ficar saciado. Em seguida, ele ganhou altitude novamente e voou para o
norte para assistir as ondas do oceano baterem contra os penhascos de Big Sur,
desfrutando da solidão e da noite clara e estrelada.

2017 27
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Ele havia circulado de forma vagarosa novamente, chegando à pista de pouso com
bastante tempo para ver a chegada da caravana Light Fae.

Tatiana tinha alguns usuários de magia formidáveis em sua corte. Um deles era o capitão
de sua guarda, Shane Mac Cartheigh, então Dragos se certificou de que ele estava
circulando no ar sobre o local e escondendo sua presença firmemente enquanto as tropas
saíam dos veículos.

O olhar penetrante do dragão poderia pegar pequenas presas a três quilômetros de


distância. Ele não teve problemas em escolher os soldados. Ele viu a filha de Tatiana,
Bailey, liderar as tropas com um braço largo. Eles correram para as extremidades da pista
e examinaram o campo ao redor, com as armas prontas.

Ele aprovava suas medidas de segurança, mas por que Bailey liderava as tropas leves Fae
em vez de Shane? Finalmente ele soube que ela não morava na Califórnia, mas residia em
um lugar bem remoto. Porto Rico ou talvez Jamaica. Ela e Sebastian Hale dirigiam uma
empresa de segurança. Hale era Wyr e um excelente lutador, e Dragos fez questão de
seguir os excelentes lutadores Wyr que não eram dele.

Sem esperar, Hale acasalou e se aposentou. Bailey dirigia a empresa de segurança sozinho
agora. Então, por que ele estava aqui?

Depois de examinar minuciosamente o perímetro, as tropas abaixo convergiram em torno


de Bailey novamente. Alguns momentos depois, o jato Cuelebre apareceu. Assistindo com
aprovação quando o jato pousou em um pouso perfeito, Dragos conversou com Pia até
que as escadas aéreas do avião se desdobraram. Então, Quentin e Aryal apareceram,
começaram a descer e pararam no meio da escada.

Eles sentiram algo também. O que

eles sentiram? Ele disse na cabeça de

Aryal: O que é?

A harpia não demonstrou surpresa com sua presença. Ele disse laconicamente, Quentin e
eu achamos que parece um bando de soldados para uma simples coleta.

O. Ele disse a ela que os viu espalhar-se e vasculhar a área ao redor da pista de pouso. Um
grupo desse tamanho conseguiu estabelecer um perímetro seguro muito rapidamente.

De longe, ele viu a harpia encolher os ombros. Provavelmente é isso. Pistas de pouso
privadas não têm o tipo de segurança que os aeroportos têm. Eles estavam sendo
minuciosos e eficientes antes de chegar.

Provavelmente concordou. Tendemos a ser paranóicos. Só porque você é

paranóico, blá, blá, blá etc., Aryal disse a ele com amargura.

2017 28
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Eu me perguntei onde Shane estava, e por que Bailey está aqui, ele disse. Ele geralmente
mora na Jamaica. Ou Porto Rico. Qualquer que seja.

Você é tão burro, Aryal disse a ele. Agora estou me perguntando também. Talvez ele
esteja de férias. O capitão de Tatiana tira férias?

O dragão bufou. Não tenho nem ideia.

Aryal disse a ela, Pia disse para ir em frente. Fazemos?

Estamos falando bobagem, disse ele. Então vá em frente, mas fique atento. Contate-me
se notar algo incomum.

O farei.

O quarteto continuou no asfalto, se fundiu com as tropas Fae leves e foi engolido pela
caravana.

Dragos seguiu a caravana até chegarem aos arredores de Bel Air, bairro nobre onde ficava
a residência da Rainha dos Fae Luz. Quando o carro que conduzia Pia virou na rua de
Tatiana, seus olhos se estreitaram na barricada de tropas esperando movendo-se do outro
lado da rua. Depois de colocar a barreira no lugar, as tropas voltaram sua atenção para
trás dele, olhando para fora.

A residência da Rainha Fae de la Luz ficava no mesmo bairro de celebridades, músicos e


estrelas de cinema. Ronald Reagan morou em Bel Air, assim como Alfred Hitchcock. Os
ônibus que circulavam pela vizinhança eram um estilo de vida normal.

Pelo que ele sabia, bloquear a vizinhança era algo novo. Parecia que Tatiana não estava
se arriscando com a companheira do Lorde Wyr, uma atitude que ele aprovava com
entusiasmo.

Ele tinha assistido e esperado, e ele tocou fundo com Pia, e se entregou à paranóia.
Agora, não havia mais nada a fazer a não ser esperar até que ele pudesse falar com
ela novamente.

Ele havia enchido seu laptop. Ele poderia voltar para o hotel para trabalhar. Ou ele
poderia apenas tirar uma folga. Era raro que ele tivesse tempo livre em suas mãos. Ele
poderia voltar a pescar e voar sobre a costa e passar a semana evitando outras pessoas e,
embora gostasse um pouco do som disso, sua conversa falante e paranóica com Aryal o
deixava inquieto e inquieto.

Ele contatou Aryal novamente. Você já chegou?

Sim, estamos aqui, disse a harpia. Ninguém enlouqueceu e esfaqueou todos nós. Pia está
na suíte de hóspedes, e nós temos a suíte ao lado da dela. Tatiana está em uma reunião,
mas ela deve tomar café da manhã com Pia em breve.

2017 29
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

O que aconteceu com as tropas Light Fae na caravana?

Eles foram aonde as tropas Light Fae vão quando retornam à colméia. Eles se dissiparam
e mergulharam na madeira, sem dúvida por ordem da rainha-mãe. Aryal parecia alegre.
Mas talvez eles ainda voltem e nos apunhalem até a morte, antes que qualquer um de nós
possa gritar com eles por ajuda. Nunca se sabe.

Ele bufou. Seu senso de humor pode ser estranho às vezes.

Tudo o que estou dizendo é que, talvez desta vez, nossa paranóia fosse apenas paranóia.
De todos os seus sentinelas, Aryal era o mais sujeito à impaciência, mas não parecia
impaciente agora. Ela parecia amigável. Por enquanto, tudo parece bem.

Ele disse a ela, bom o suficiente. Relate mais tarde.O

farei.

Ele havia viajado para o sul e o leste enquanto falavam, pelo Bel Air Country Club. De
repente, ele tomou uma decisão, escolheu uma direção e voou por ela. Embora a
distância levasse cerca de meia hora para dirigir de carro, ou até duas vezes, dependendo
do tráfego, ela percorreu o caminho em alguns minutos.

Ao chegar à Rodeo Drive, ele esperava uma trégua no trânsito. Ele não teve que esperar
muito, o tráfego estava excepcionalmente leve para uma área tão popular. Então ele caiu
e mudou de forma quando pousou. Ainda sorrateiro, ele caminhou por um dos bairros
comerciais mais luxuosos do mundo até chegar à Van Cleef & Arpels. Depois de admirar as
joias na vitrine da loja, ela desceu a rua até a joalheria seguinte.

Ele parou em algumas outras joalherias, admirou a vitrine da Cartier e depois foi a uma
joalheria Elder Races, chamada Songs of Fire.

Ele pretendia apenas fazer vitrines, até que pôs os olhos no pássaro de fogo.

Era um colar, uma joia de alta qualidade, do tipo que ela vendia muito raramente e
apenas para uma clientela relativamente selecionada. Depois de uma rápida olhada, ele
soube que o custo devia estar nos seis dígitos mais altos, senão sete.

O corpo do pássaro descansou no oco da garganta do boneco. Feito de diamantes de fogo


e rubis, era facilmente tão longo quanto seu polegar. O olho do pássaro era uma
esmeralda do tamanho de sua miniatura. As asas se arrastavam de cada lado do pescoço
do manequim, afinando-se graciosamente para que as pontas se encontrassem na nuca.

Ele adorava ter Pia como sua parceira por muitos motivos. Ela era sexy e engraçada,
inteligente e sábia, e muito mais gentil do que ele. Ela suprimiu seus piores desejos,
tanto quanto ele a deixou, e fazer sexo com ela era tão quente, queimou o ar ao redor
deles quando eles se uniram.

E uma das coisas de que o dragão mais gostava era comprar suas joias foscas.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Porque ela era dele.

Então, quando ele deu a ela as joias para usar, elas também eram dele. Todo seu, para
sempre.

Ele gostava de transar com ela quando ela usava diamantes e nada mais. Ela ficava muito
bonita quando usava joias, toda exuberante e nua, delicadamente rosa nos lugares mais
íntimos e cintilantes. Pia era a joia da coroa no tesouro do dragão.

Ele lutou com seus impulsos, brevemente, enquanto parte dele sabia que tinha sido uma
conclusão precipitada assim que ele colocou os olhos no pássaro de fogo.

Depois de um momento, olhando para a esquerda e para a direita, ele esperou que os
transeuntes na rua estivessem andando ou desviando o olhar. Então ele largou a capa,
abriu a porta e entrou.

Era quase dez horas, então a loja tinha acabado de abrir para o dia, e ele era o único
cliente.

Nós vamos. Ele gostou disso.

Quando uma mulher alta e magra entrou na loja por trás, ela disse: "Gostaria que você
fechasse as portas enquanto estou aqui." Como pretendo fazer pelo menos uma compra
significativa, valerá a pena. "

A mulher era Light Fae e bonita, com ossos longos, puro-sangue, maquiagem habilidosa e
roupas de grife. Ela também parecia tensa e infeliz. "Desculpe, é contra a política da
empresa fechar as portas durante o horário de funcionamento."

Dragos fez uma pausa. Era muito incomum que as pessoas lhe dissessem não e nunca foi
uma experiência que ele apreciasse. Baixando a cabeça, ele ergueu as sobrancelhas e
perguntou: "Você percebe quem eu sou?"

A mulher olhou para ele, "Eu deveria? Oh ... oh espere. Você é Lord Cuelebre?

"Sim, estou, e estou aqui para fazer compras privadas para minha esposa." Ele estreitou
os olhos sobre ela. Espero que você seja discreto quanto à minha presença aqui.

"Claro, é claro", disse ela, acenando com a mão para descartar o assunto. Somos sempre
discretos.

Novamente, ele teve que fazer uma pausa. Foi o sonho molhado de uma joalheria. Os
gerentes escaparam de se esconder para adorá-lo. Houve comentários e discussões
acaloradas sobre clareza e corte, qualidades de qualidade e luz.

A atitude preocupada dessa mulher não era normal.

Ele insistiu. "E você vai fechar a porta enquanto

estou aqui?"

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

"Ah sim, claro." Ela deu a volta no balcão para ir até a porta e trancá-la. Ao fazer isso,
ele suspirou. -O que você gostaria de ver?

Sua curta paciência estava evaporando rapidamente.

"Eu queria examinar o colar de pássaro de fogo que você tem em exibição", ele disse a ela
em um tom curto. "Junto com as peças acessórias, mas é uma hora ruim?"

"Desculpe?"

Pela primeira vez desde que ele entrou na loja, ela olhou diretamente para ele. Ele
percebeu as sombras sob seus olhos. O branco de seus olhos estava injetado de sangue.
Sua atenção foi capturada pelos pequenos detalhes, ele deu um passo à frente e sentiu o
cheiro de seu perfume.

Eu não estava apenas preocupado e infeliz. Fiquei muito angustiado.

O suspiro. O dragão não se importou se a mulher estava tendo um dia ruim. Tudo o que
ele queria fazer era ignorá-la, dar uma olhada no colar e tomar uma decisão de compra.

Na verdade, o que ele gostaria de fazer era roubar a maldita coisa e acabar com ela, mas
ele começou fácil, e agora o sistema de segurança da loja teria um registro de sua
presença. E as gravações de segurança nas joalherias nunca eram armazenadas no local,
não com tantos ladrões em potencial e extremamente talentosos espalhados pelas
Grandes Corridas.

Em situações sociais como essa, o WWPD foi levado a se perguntar? (O que Pia faria?)

Eles tinham reações tão diferentes para a maioria das coisas, e ela era muito melhor em
interagir e se relacionar com as pessoas do que era, então ele aprendeu a se perguntar o
WWPD o que ajudava a evitar antipatia de vez em quando, procurando algo que ele
queria.

O pequeno exercício ajudou. Freqüentemente, ele não era capaz de realizar o que Pia
realmente faria, porque era muito estranho à sua natureza. Mas, na maioria das vezes,
ele era capaz de aproximar algo entre o que ela faria e o que era sua inclinação natural
para fazer.

Como resultado, começou um boato em sua empresa de que o casamento e o


acasalamento podem estar o amolecendo um pouco. Curioso e friamente divertido, ele
seguiu o boato até sua fonte, e os sussurros morreram rápida e decisivamente.

Ele era um dragão feliz, não manso.

Nesse caso, se Pia estivesse aqui, ela perguntaria sobre o bem-estar da mulher. Ela não
queria ir tão longe, mas talvez pudesse falar com um gerente e ter uma discussão normal
sobre joias, afinal.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Ele disse: "Ele claramente não está focado em seu trabalho. Você certamente tem algo
pessoal que precisa de sua atenção. Basta que o gerente dele se encontre comigo e,
então, você pode ir cuidar de tudo o que precisa fazer".

A mulher explodiu Em lágrimas.

Ah Merda. Ele quase levantou as mãos e saiu. Apenas a memória do brilho do pássaro de
fogo o ancorou no lugar.

"Sinto muito, sinto muito, não há mais ninguém aqui", disse ele. "Duas outras pessoas,
incluindo meu m-manager, deveriam ter aparecido para trabalhar, mas ainda não
apareceram. E sinto muito e o envergonhei ao desabar em lágrimas como esta, Lord
Cuelebre.

Ele fechou os olhos brevemente e disse: "Claramente, este não é o melhor momento para
você lidar com os clientes. Vou sair agora e voltar quando seu chefe estiver disponível."
Pausando, ele olhou para ela. Ela estava ocupada torcendo as mãos, as lágrimas
escorrendo pelo rosto. Rangendo os dentes, ele perguntou: "Você está prestando atenção
em tudo o que estou dizendo agora?"

"Eu sei, sinto muito. Peço desculpas, mas tive uma noite sem dormir. Eu estava
procurando por minha mãe em todos os lugares, e ninguém está por perto, ninguém
apareceu no trabalho também, mesmo quando eu tentei ligar e tire um dia doente, e ... "

Sua curta paciência foi quebrada.

Olhando para ela com seu olhar transbordante, ele disse com uma voz calma e
convincente: "Pare com esse colapso imediatamente. Você está se acalmando agora. Você
está muito calmo,
Você entende? E lúcido. Você definitivamente está começando a ficar mais lúcido. "

"Mas você não entende", ela soluçou. Não há ninguém por perto.

Hm. Às vezes, quando o assunto ficava tão pasmo assim, sua sedução demorava um pouco
para fazer efeito. Além disso, sempre havia a possibilidade de que ela estivesse
delirando. Era muito difícil seduzir uma pessoa delirante até que ela realmente
entendesse o que estava sendo traída.

-Que quer dizer que não tem ninguém por aqui? -Eu pergunto. A decepção também não
funcionou muito bem quando ela deixou sua própria impaciência atrapalhar e irritar as
pessoas, então ela tentou conter a aspereza de seu tom. “É claro que tem gente por aí.
Tem carros e gente na rua agora. Você está começando a se acalmar e a se acalmar.
lembrar? Na verdade, você se sente tão calmo que é perfeitamente capaz de usar as
chaves para buscar aquele colar para eu examinar.

Abruptamente, calma. Seus soluços pararam como se um interruptor tivesse sido


acionado e suas mãos tortas se afrouxaram.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Não há pessoas no meu bairro, ”ele sussurrou. "Minha mãe mora no próximo quarteirão.
Ela também foi embora. Sempre tomamos café da manhã juntos, mas ela não estava lá
quando eu entrei. Quando liguei para a polícia e disse a eles que minha mãe estava
desaparecida, eles me disseram que iriam para a casa dela para dar uma olhada e voltar
para mim, eu não ouvi falar deles também.

Nós vamos. Ele havia tentado ao máximo não se envolver, mas isso o pegou. Ele repetiu:
"Não há ninguém na sua vizinhança".

Ele silenciosamente balançou a cabeça.

Talvez fosse essa a ilusão que ele precisava entender para tornar seu engano eficaz.
Cruzando os braços, ele franziu a testa. "Como você sabe disso?"

-Porque eu moro lá! gritou a mulher. "Eu sei!"

De repente, ele decidiu que tinha mais do que chega de conversar com ela. -Qual
é o seu endereço?

Pulando com o comando afiado em sua voz, ele deixou escapar uma direção.

Ele estendeu a mão. Dê-me as chaves.

A mulher hesitou, depois começou a sacudir a cabeça. "E-eu não acho que posso fazer
isso-"

Oh, pelo amor de todos os deuses. Injetando toda a sua força na voz dela, ele disse a
ela: "FECHE E ME DÊ AS CHAVES DE DEUS."

Sua mão tremia, oferecendo o jogo a ela. Pegando o anel, ele disparou através deles até
encontrar a chave correta para destrancar a vitrine. Pegando o colar Firebird, a pulseira
combinando e os brincos pendentes, ela deu a eles um olhar breve e muito abrangente.

O acabamento era de primeira qualidade. Ele estava ansioso para examinar as peças com
mais profundidade, mas por enquanto, ele enfiou as joias no bolso da frente da calça
jeans. Ele disse à mulher: "Diga ao seu chefe para me enviar uma fatura."

Ela ficou parada e sem palavras, olhando para ele com olhos enormes.

Porque, na verdade, ele disse a ela para calar a boca. Bem, isso acabaria logo, mas
graças aos deuses, não enquanto ele estivesse por perto.

Batendo as chaves no balcão, ele saiu de Crazy Town e entrou no ar fresco e ensolarado.
Virando primeiro um ombro, depois o outro, ele abaixou a cabeça e olhou para cima e
para baixo na rua.

Sim, havia pessoas ao redor, tanto compradores andando nas calçadas quanto pessoas
dirigindo carros.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Ele estava prestes a despedir a mulher para sempre como um caso mental, quando um
pequeno detalhe chamou sua atenção.

Todo mundo andando na rua era humano. Não havia nenhuma das Raças Maiores à vista.

Isso acontecia com bastante frequência, na verdade. Havia muito mais humanos do que as
pessoas das Raças Antigas. ... Mas ele estava parado na frente de uma loja popular das
raças mais antigas, então ele considerou a probabilidade de que ele veria um membro das
raças mais antigas - qualquer uma das raças mais antigas - um pouco.

Franzindo a testa novamente, ele voltou sua atenção para os carros que passavam. Os
próximos cinco veículos também estavam cheios de humanos.

Provavelmente foi uma coincidência enorme e chata. Mas Tatiana tinha guardas que
cercavam a rua. E parecia que ele havia enviado um grande número de tropas para
enfrentar a fuga de Pia.

Foda-se. Ele iria ver o endereço do vendedor maluco e determinar por si mesmo se havia
ou não alguém por perto.

Quando ele consultou brevemente o Google Maps em seu smartphone, ele descobriu que o
vendedor maluco morava em um bairro ao norte e oeste. Com sua capa de disfarce ao
redor dele, ele se moveu e alçou vôo. De carro, ele calculou que Basket Case levaria uns
bons quarenta e cinco minutos para entrar no trabalho. Às vezes, ele sentia pena das
criaturas sem asas.

Enquanto ele voava para longe, ele teve vários pensamentos em sua mente, como
procurar o brilho de joias em um monte de terra.

Pessoas, qualquer classe de pessoas, tendiam a se reunir em enclaves e agrupar-se em


grupos. Claro, havia encontros, mas em geral as famílias gostavam de ir para as diversões
voltadas para a família e para a vizinhança. Os não conformistas foram para o que os não
conformistas queriam fazer. Dragos estava a quilômetros de distância, longe de ser um
hipster, então ele não tinha uma compreensão real desse novo subconjunto da sociedade,
mas ele achava que envolvia beber muito café artesanal e vinhos orgânicos.

Aqueles que eram religiosos se comportavam da mesma maneira. Eles iam à igreja,
sinagogas ou templos e desfrutavam de passeios sociais juntos. As corridas mais velhas
também seguiram a mesma tendência comportamental. Eles costumavam fazer compras
nas lojas dos Elder Races e moravam em bairros cheios de criaturas dos Elder Races.

Os Fae da Luz não eram exceção. Como uma aldeia, eles tendiam a ser clãs de qualquer
maneira, e A Vendedora Louca havia dito a ela que sua mãe morava no próximo
quarteirão acima dela. Era evidente que The Crazy Saleswoman provavelmente morava
em um bairro cheio de Fae Light.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Sua mãe estava desaparecida. Seus colegas de trabalho e seu gerente, que muito
provavelmente eram Fae de Luz, também não tinham ido trabalhar.

Encontrando a rua onde morava a vendedora maluca, ela abaixou o comprimento até
chegar ao seu quarteirão. Então ele pousou, mudou de forma e caminhou pelo meio da
rua arborizada até chegar ao endereço deles.

Parecia um bairro modesto e elegante, com uma mistura de casas unifamiliares e outras
casas que pareciam divididas em apartamentos. Junto com carvalhos e outras variedades
de árvores, palmeiras pontilhavam os dois lados das ruas. As cercas foram pintadas; O
gramado estava bem cuidado. Embora modesto, este não era um bairro em declínio.

Nenhum carro desceu a rua para interromper a direção do Paseo de Dragos. Ninguém

corta a grama.

Ele começou a ouvir atentamente os sinais de movimento nas casas por onde passava.
Não havia nenhum. Algumas casas estavam com as portas abertas. O silêncio o atingiu na
cabeça, junto com a força do sol do sul da Califórnia.

A vendedora maluca não estava delirando, afinal. Não havia pessoas em sua vizinhança.

Algumas pessoas podem pensar que isso significa que ele deve um pedido de desculpas a
ela. Na verdade, se ele considerasse o WWPD, com certeza diria que sim, mas para ele
era um ponto discutível, já que ele não tinha intenção de falar ou ver o vendedor maluco
novamente. Havia muito do resto de sua vida para viver, o que exigia uma urgência muito
maior.

Espere, houve um som. Veio de alguma distância, talvez mais alguns quarteirões à
direita. Parecia metálico, como se o lixo tivesse sido derrubado.

Ele entrou em uma corrida fácil, chegou ao fim do quarteirão e virou à direita. O
pequeno som de seus próprios passos superou o que tinha ouvido, então ele teve que
parar uma ou duas vezes para ouvir novamente antes de continuar.

Lá, mais barulho veio desta rua. Era praticamente uma réplica da rua que ele acabara de
deixar. Tudo isso fazia parte do mesmo bairro.

À sua esquerda havia uma casa com uma porta aberta. Ele passou por várias outras
casas com portas abertas.

Quem deixa a porta aberta quando sai de casa? Pessoas evacuando ou entrando em
pânico, exceto como o vendedor maluco poderia morar neste bairro e não estar ciente de
uma evacuação ou de um pânico? Você tinha saído na noite anterior, então não estava em
casa para notar esse ar geral de abandono?

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Sua mente disparou para o coração o desagrado da questão. Ele realmente teria que falar
com ela de novo, afinal?

Lá. Ele parou.

Os ruídos vinham de trás daquela casa de estuque. Agora que ele estava mais perto,
parecia mais alto, como se houvesse várias criaturas fazendo isso. Uma matilha de cães,
talvez, rastejando por um beco. Se as pessoas tivessem saído com pressa, algumas delas
poderiam ter abandonado seus animais de estimação.

Ele deu a volta pela lateral da casa. Uma cerca de seis pés de altura cercava o quintal,
então, nos últimos metros, ele ganhou velocidade e pulou por cima.

O quintal era charmoso e bem cuidado como o resto do bairro. Ele correu para o portão
dos fundos, juntou-se e saltou novamente.

Quando ele pousou no beco, ele surpreendeu um grupo de pessoas.

Todo um grande grupo de pessoas, todos os Fae da Luz, em vários modos de vestir.
Alguns estavam cobertos de sangue e feridas abertas.

Olhando para ele, ele se endireitou de sua haste quando o grupo se virou para olhar para
ele. Seus olhos estavam negros. Não há alvos.

Alguns tinham apenas metade do rosto, o restante da carne parecia ter sido mastigado
por feras.

As pessoas tendem a atacar, e essas também não eram exceção. Movendo-se como um,
eles se jogaram nele. Eles eram incrivelmente, incrivelmente rápidos. Não havia espaço
suficiente no beco para ele moldar a mudança e o lançamento. Então ele pensou em se
virar e pular a cerca novamente.

Quando ele se abaixou para pular, a liderança do grupo se juntou em um grande salto e
caiu de costas, fazendo-o perder o equilíbrio. Foi seguido por mais dois. Então, todo o
grupo estava em cima dele. A dor aumentou quando um deles mordeu seu braço,
rasgando a pele.

Como o estalo do gatilho de uma pistola, a mente de Dragos clicou no Plano B:

Lute descontroladamente e atire muito e muito

fogo. Foi lançado.

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Capítulo cinco

A residência de Tatiana lembrava a Pia da grandeza clássica de Hollywood. A mansão


branca tinha colunas de estilo coríntio na frente, grandes salas de recepção e uma grande
piscina no quintal rodeada por um jardim impecavelmente bem cuidado.

Os móveis internos também eram clássicos de Hollywood. A suíte de Pia tinha uma
enorme cama de dossel no quarto com uma colcha cor de pêssego e cortinas amarradas, e
móveis Chippendale antigos. Ela tinha uma sala de estar só para ela, com uma lareira a
lenha e dois sofás, e seu banheiro tinha uma banheira de mármore com móveis dourados.

Depois de desempacotar e admirar a vista através de suas janelas, ela escreveu para Eva.
Estou pronto para descer.

Na próxima respiração, uma batida soou em sua porta. Eva não esperou por uma
resposta, mas abriu e enfiou a cabeça dentro. -Estou pronta.

A menos que eles encontrassem uma situação que justificasse uma mudança nos planos,
por enquanto, enquanto Pia estivesse na residência da Rainha da Luz Fae, ela teria um
guarda com ela o tempo todo, para que Quentin, Aryal e Eva pudessem levar gira em
torno do relógio.

Pia esperava que isso ajudasse a criar uma atmosfera relaxada entre todos e, além disso,
as outras duas estariam por perto se algo acontecesse.

Ele saiu para o corredor e subiu com Eva ao seu lado. Exatamente como antes na pista de
pouso, Bailey estava evidentemente esperando por eles, e ela se moveu suavemente até
o final da escada para encontrá-los.

Pelo menos Bailey não estava flanqueado por dez outros guardas dentro da casa, Pia
pensou ironicamente. Porque isso seria estranho.

-Todos estão instalados? Perguntou Bailey.

"Sim, obrigada," Pia respondeu alegremente. "O lugar é magnífico. Tudo bem se olharmos
ao nosso redor?"

"Claro", Bailey disse a ele. "Eu vou com você."

"Você é minha babá?" Pia perguntou, sorrindo.

A esposa de Fae sorriu de volta, mas como antes, no asfalto, foi breve e rapidamente
desbotou novamente. "É um prazer passar um tempo com você."

2017 38
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Então ela é minha babá, Pia disse a Eva. Não me importa. Suspeitei que alguém estaria
lá, mas pelo menos esperava algum tipo de saudação de Tatiana quando ela chegasse.

Eu acho que uma rainha tem que fazer o que uma rainha tem que fazer. A voz mental
de Eva parecia duvidosa.

Pia, que recebera muitos eventos que precisavam de atenção imediata, não duvidou da
ausência de Tatiana. Coisas aconteciam e, quando você era um líder de herança (ou seu
parceiro), às vezes precisava reagir rapidamente.

Bailey se virou para indicar a direção dos fundos da casa e, ao se aproximar dela, disse:
"Minha mãe se desculpou por ela". Ela planejou ficar livre para cumprimentá-lo
pessoalmente, mas nos últimos dois dias ela tem lidado com uma situação inesperada.
Tenho certeza que você sabe como são essas coisas.

"Eu, na verdade," Pia respondeu. "Muitas vezes somos perturbados no meio da noite por
um motivo ou outro. Os negócios da propriedade parecem nunca parar.

"Eu entendo", disse Bailey. Eles chegaram às portas francesas duplas, que ele abriu. Ele os
conduziu até um grande terraço. "Você e Dragos são um daqueles lugares onde o dinheiro
pára, certo?"

"Sim somos."

"Minha mãe também. É uma das razões pelas quais eu moro mais em outro lugar. Eu amo
minha família, mas não quero comer, beber e dormir todas as coisas Fae Luz. E eu
realmente não queria ir para a família negócios. Tenho tanta capacidade de agir como
uma lata.

-O que você faz em sua casa? perguntou Pia curiosamente.

Sua primeira impressão de Bailey foi de dura competição, mas a outra mulher não parecia
tão gentil durante o passeio de caravana para Bel Air.

Agora, ela recebeu uma impressão diferente. Assim que entraram na casa da Rainha,
Bailey parecia ter relaxado e, como resultado, ficou mais falante.

"Eu dirijo uma empresa de segurança na Jamaica", disse Bailey.

-O que uma empresa de segurança faz? perguntou Pia.

"Pode envolver qualquer coisa, desde o fornecimento de guarda-costas para eventos


específicos, seja a execução de expedições ou o fornecimento de segurança para eles.
Uma das expedições mais interessantes que empreendemos recentemente foi a
recuperação de uma biblioteca mágica em uma ilha deserta."

"Você está falando sobre a biblioteca Carling Severan, certo?" Pia perguntou,
concentrando-se no palco. -Já ouvi falar disso. Deve ter sido uma jornada fascinante.

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"Sim, foi. Essa foi a jornada que meu parceiro Sebastian encontrou o amor de sua vida,
acasalou e se aposentou." Bailey deu-lhe um sorriso de lado. "Mas normalmente as coisas
não são tão agitadas. No dia a dia, meu trabalho envolve muito beber e se bronzear.
Quando aceitamos empregos para pagar contas, muitas vezes pode envolver muito
dinheiro. Você também luta, então geralmente me faz feliz. A única coisa que não gosto
é a papelada. Sebastian, meu ex-parceiro, costumava cuidar da maior parte, mas agora
que ele está aposentado, estou me afogando nisso. "

Com o canto do olho, Pia viu Eva sorrir. Pia disse a Bailey: "Meu marido também odeia
papelada, então ele tem vários assistentes".

-Sim, ajudantes. Bailey suspirou. "Se ele não fizer isso sozinho, terá que haver um
gerente para conseguir que alguém faça isso. Ou mesmo um casal de outra pessoa. Só não
tenho certeza se dirigir o negócio sozinho vai funcionar. beber o tempo longe e o
bronzeado.

Pia riu. "Diário."

Enquanto falavam, eles saíram para dar uma volta pelo complexo. Bailey desabotoou a
jaqueta do uniforme, encolheu os ombros e colocou-a sobre um dos ombros. Por baixo,
ele usava uma alça de ombro e uma pistola sobre uma camisa branca de mangas curtas. A
camisa abraçava seu torso magro e seus bíceps musculosos e flexíveis.

Pia tinha se acostumado a ver pessoas armadas como uma ocorrência diária há muito
tempo, mas ela não podia deixar de se perguntar se Bailey estava confortável o suficiente
em seu papel para se livrar do uniforme, por que ela ainda sentia a necessidade de ir?
Armada?

Afinal, Bailey estava essencialmente em sua própria casa e havia outros guardas ao redor.
Quando sentinelas ou outro pessoal militar visitou a casa de Pia e Dragos por um tempo,
eles se desarmaram, deixaram suas armas em um lugar seguro - normalmente o escritório
de Dragos - e relaxaram. Foi só quando eles fizeram uma breve parada que eles não se
importaram.

Bailey ficou armado porque Pia e seus três guardas estavam aqui? Ou era algum outro tipo
de protocolo Light Fae? Se Bailey deveria estar de serviço, ela poderia ser obrigada a
estar armada o tempo todo.

E se ela dirigia uma empresa de segurança na Jamaica, o que estava fazendo aqui no sul
da Califórnia?

Pia arquivou essas questões para dar seguimento em outra ocasião. Esperançosamente,
todos relaxam durante sua visita, e ela pode encontrar tempo para perguntar a alguns
deles mais tarde.

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Os jardins eram paisagísticos. Eles não eram tão gloriosos quanto os ex-proprietários de
terras Beluvial do consorte do Alto Elfo, mas Beluvial tinha um dom especial para cultivar
coisas.

Ainda Então, a jardinos a partir de a Reina Fae Eles eram h belas c uid Y valioso a
partir de ser apresentado na casa e no jardim. Quando Pia pensou na paisagem áspera e
sem sentido de grama, cobertura morta e árvores que ela decidiu fazer ao redor de sua
casa no interior do estado de Nova York, uma pontada de saudade tomou conta dela.

Empurrando para o lado, ele se concentrou no presente. "O tempo está magnífico",
disse ele, respirando fundo e girando em um círculo para admirar o céu azul sem
nuvens. "Quando saí de casa ontem à noite, estávamos recebendo uma combinação
de chuva e neve, com previsão de mais neve para hoje."

"Você trouxe seu maiô?" Perguntou Bailey. "A previsão de LA para a próxima semana é
mais meteorológica como a de hoje."

"Não pensei em embalar", confessou.

"Sem problemas. Mamãe mantém uma variedade de maiôs para os convidados, ou se você
quiser, podemos sempre enviar um. Bailey os carregou em um grande círculo ao redor da
propriedade, e quando eles voltaram para uma caminhada na direção que ela havia vindo
de, ela acrescentou, "Desculpe, eu não sou tão boa anfitriã quanto minha irmã Melly ou
minha mãe. Eu deveria ter perguntado a ele se você já tomou café da manhã.

“Como está sua irmã?” Ele perguntou. No início daquele ano, Melly foi sequestrada e
mantida refém por um vampiro velho e cruel. No processo de resgate, Melly e King
Nightkind, Julian, haviam reencenado uma velha história de amor.

Por alguma razão, a pergunta de Pia fez a expressão de Bailey escurecer. "Não falamos
como antes, mas parece bom e parece feliz."

Bailey não parecia apreciar o relacionamento reacendido de sua irmã. Era hora de
mudar a conversa para outra coisa.

Pia disse: "Fico feliz em ouvir isso." Foi uma coisa terrível o que aconteceu com ele. E
obrigado por trazer o café da manhã. Tomamos um café da manhã leve no avião, mas eu
não negaria uma segunda chance de comer. "

A sombra passou da expressão de Bailey, e ela deu a Pia um sorriso rápido. "Seremos
como Hobbits então, e tomaremos o segundo café da manhã. E todos os onze também, se
quiser.

Pia riu. Ele gostava de Bailey. "Isso soa bem."

Enquanto se aproximavam da casa, uma mulher Fae alta e graciosa saiu e caminhou em
direção a eles.

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Tatiana, a rainha Fae da Luz, finalmente se livrou de outras obrigações e estava vindo
para saudar Pia.

Pia assumiu a aparência da outra mulher. Quando ele viu Tatiana em funções políticas, a
rainha do Fae de Luz estava usando alta costura. Ela tinha altura, beleza e porte para
carregar criações notáveis.

Agora a outra mulher estava vestindo roupas pretas e botas. A camisa era feita sob
medida e o corte da calça era elegante, e se aquelas botas custassem menos de US $
5.000, Pia comeria suas próprias sandálias, mas ainda assim, a roupa era muito mais
simples do que qualquer outra que ela já tinha visto antes.

Em vez de se vestir como uma esfregona de cabelos loiros escuros como suas filhas, o que
era típico das Fae da Luz, Tatiana deve ter alisado o cabelo enquanto caía como uma
cachoeira suave abaixo de suas omoplatas.

Sua expressão era equilibrada e séria, e à luz do sol forte e brilhante, sombras tênues
escureciam a pele sob seus olhos. A última vez que Pia falou com ela, Tatiana estava
sorrindo interrogativamente, empurrando Pia gentilmente como um gato batendo nela
com a pata. As garras de Tatiana estavam embainhadas na época, mas ela sabia que as
tinha.

Algo está errado, Pia pensou. Ele deixou a observação ficar no fundo de sua mente,
enquanto se preparava internamente.

"Bom dia," Tatiana disse enquanto eles se aproximavam. Bailey me disse que você fez
um bom vôo.

"Sim, nós fizemos", disse Pia. Então, porque às vezes tinha suas próprias garras, ele
golpeou suavemente a Rainha Fae. "Obrigado por nos enviar uma saudação de boas-vindas
tão robusta e bem dotada."

Era eSW uma cintilação a partir de responder en isso évocês Famável Y bela olhos verde?

"De nada," Tatiana respondeu. "Levamos muito a sério a questão da sua segurança
enquanto você está visitando aqui. Por favor, venha comigo na varanda. Bailey, você
veria refrescos sendo servidos?

"Certamente. Pia e eu estávamos conversando sobre fazer

isso. Pia disse a Eva:" Por que você não vai com Bailey?

"Certo," Ele disse Véspera. Telefaticamente, vocês Eu pergunto:

Você tem vocês ttelefone? Sim, no meu bolso. Posso fazer uma

mensagem se precisar de você.

Bailey inclinou a cabeça para Pia e ela e Eva correram para dentro de casa.

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Pia seguiu Tatiana até uma mesa de ferro forjado, pintada de branco, e cadeiras que
estavam enfiadas na sombra do teto da varanda. Quando se sentaram, ela disse à mulher
mais velha: "Sua casa é linda".

"Obrigada" Tatiana respondeu. "Moro aqui desde o início dos anos 1900, quando o cinema
estava se tornando cada vez mais popular. Talvez um dia você se interesse em fazer uma
turnê no Northern Lights Studios. Salvamos muitas memórias e pode ser divertido levar o
Tour. "

Finalmente, algo que Pia poderia responder com total honestidade. "Eu adoraria", disse
ela, embora notasse o uso de palavras de Tatiana.

"Sempre", disse a Rainha, "não" esta semana. Ela estava começando a deixar a paranóia
de Quentin e Aryal infectá-la?

"Enquanto isso," Tatiana disse com um sorriso, "Bailey e eu conversamos sobre


possibilidades para a sua visita. Gostaríamos de saber se você gostaria de passar alguns
dias na casa de praia de Melly em Malibu. A praia é linda, e nadar e surfar é muito
agradável nesta época do ano. A casa está localizada em um condomínio fechado e,
depois do que aconteceu com Melly no início deste ano, a segurança foi aumentada até
que a área esteja quase hermética. É um local de férias maravilhoso. Eu fiquei lá de vez
em quando.

Mas não estou de férias, pensou Pia.

Ela observou Tatiana de perto, mas a outra mulher tinha muitos anos de experiência em
estar no centro das atenções e seu equilíbrio permaneceu perfeito.

No entanto, a sugestão disse tudo. Algo estava errado.

Foi tão tentador aceitar o convite. Ele poderia aproveitar um pouco de sol, desfrutar de
uma boa leitura e nadar até o fundo de seu coração, e provavelmente até mesmo entrar
em algumas visitas conjugais com Dragos.

Mas se ele percebesse que era assim que passava grande parte de sua semana com os Fae
da Luz, o que o resto dos líderes pensariam? Como o governo humano reagiria?

Ela escolheu sua resposta com cuidado. -Que sugestão maravilhosa. Obrigado por pensar
sobre isso, mas achei que o objetivo desta semana era que você e eu interagíamos e nos
conhecíamos um pouco melhor. Se eu ficar na casa de praia de Malibu, temo que as
outras propriedades e a administração da Casa Branca não considerem essa eleição com
bons olhos. E tenho muitos compromissos nos próximos meses para considerar o
compromisso de visitar outra semana. "

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A rainha não ficou feliz. Pia observou o endurecimento sutil da boca de Tatiana. "Sim, eu
sei." Tatiana quebrou o final das palavras com uma mordida delicada. -Você deixou claro
quando lhe enviei um e-mail e você sugeriu que visitasse mais tarde.

Apesar da diversidade entre as Raças Ancestrais, havia uma coisa que os líderes dos
líderes tinham em comum que Pia havia notado ao longo dos últimos dezoito meses;
absolutamente nenhum deles gostava de ser contrariado ou negado de forma alguma.

Bem, Tatiana teria que aturar isso. Pia não gostava da situação mais do que a outra
mulher, e seu tempo e necessidades eram tão importantes quanto os de qualquer outra
pessoa.

No entanto, se algo estava realmente errado, ela não queria piorar a situação. Mais uma
vez, ele escolheu suas palavras com cuidado.

Com uma voz calma e não confrontadora, ele disse: "Sei que os termos do pacto
diplomático são difíceis, e não apenas para todos os chefes de estado, mas também para
suas famílias. A última coisa que quero fazer é interromper sua vida por tão pouco
tempo. possível, pois o meu foi interrompido por isso. Se houver algo que eu possa fazer
para ajudá-lo a aliviar a situação, entre em contato. Fico feliz em ajudá-lo no que puder.
"

A rainha a olhou fixamente com olhos duros e ardentes por tempo suficiente para que Pia
ficasse nervosa. Afinal, ele não conhecia Tatiana bem, mas de tudo que tinha ouvido, a
outra mulher era formidável em todos os sentidos. Essa troca não iria levar a algum tipo
de birra real, não é?

Então Tatiana soltou um suspiro explosivo e esfregou os olhos. "Apenas me diga isso",
disse ele. Suas palavras ainda eram curtas e curtas, mas parecia um pouco menos mordaz
do que antes. "Dragos te seguiu até aqui?"

Pia congelou. Em retrospecto, ela deveria ter esperado algo assim, mas ela não esperava
e a pergunta direta a pegou completamente plana. Como um coelho assustado, por um
momento ele nem mesmo respirou.

Tentando perder tempo, a fim de pensar em uma boa maneira de mentir, ele perguntou
cautelosamente: "Por que você pergunta isso?"

Tatiana riu. -Pia, todo mundo no mundo inteiro ouviu em detalhes o que aconteceu
quando você foi visitar os Elfos na Carolina do Sul.

"Sim, mas o Wyr e o Fae da luz não são inimigos, como se estivéssemos com os Elfos
quando isso aconteceu," Pia disse candidamente enquanto telepaticamente, "ela disse a
Dragos, Uh- oh, acho que eles nos pegaram."

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Estou ocupado lidando com um problema inesperado, ele disse em uma voz fechada.
Entrarei em contato em breve.

Com o que ele estava ocupado?

Ela só teve tempo de ficar mal-humorada com a resposta dele quando Tatiana disse
abruptamente, "Pare de evitar sua resposta." Fiz uma pergunta direta e espero uma
resposta honesta. Dragos está aqui em Los Angeles ou não?

Ótimo, insensível. Apenas sangrento. Você já conseguiu irritar a Rainha. O que vem a
seguir em sua programação, colocando fogo na Disneylândia?

"Eu poderia ser," Pia murmurou. Os nervos a dominaram. Ela coçou a coxa que coçava e
alisou o tecido do vestido sobre as coxas com dedos tensos. "Ninguém disse que eu não
poderia tirar férias no sul da Califórnia durante minha visita."

Inexplicavelmente, Tatiana relaxou. Sentada na cadeira dele, ela disse: "Esta sua visita
pode ser útil, afinal. Por que você não entra em contato com ele e pede que venha aqui?

Ela sentiu suas sobrancelhas subirem. -Você quervenha aqui?

A outra mulher bufou. "Você provavelmente não ouve isso com muita frequência."

"Não, francamente, eu não amo. Eu amo muito meu marido, mas não estou muito feliz
com o quão estressante sua presença pode ser para os outros às vezes." Ela hesitou.

A força e alcance da telepatia de Dragos era um segredo bem guardado. Não só isso, mas
ele parecia muito tenso quando falou telepaticamente com ela mais cedo, então sob o
olhar atento de Tatiana, ele puxou seu telefone para enviar uma mensagem a ela.

Tatiana sabe que você está em LA, e ela pediu que você viesse aqui para a residência
dela. Depois de pensar por um momento, ele acrescentou, acho que há algo errado.

Só então Bailey saiu de novo, junto com Eva. Atrás deles, um servo Fae de Luz trouxe
uma carroça cheia de uma variedade de comida e bebida.

Tatiana Ele disse a Bailey: "Fique e junte-se a nós".

Com um rápido olhar questionador para Pia, Bailey respondeu rápido o suficiente, "Claro."

Quando ela puxou uma cadeira e se sentou, Pia olhou para Eva com incerteza. Como filha
de Tatiana, Bailey tinha muitas liberdades que outras pessoas não precisariam
compartilhar.

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Se eles estivessem em casa, Pia convidaria Eva para se sentar com eles também, mas
enquanto o Wyr tinha muitas complexidades que outras culturas não tinham - como as
complexidades e perigos no acasalamento e as tensões que eles estabelecem entre
herbívoros e predadores - em muitas maneiras que eles tinham uma sociedade menos
formal do que outras propriedades. Para a Rainha da Luz Fae, Eva era uma serva e uma
guarda, mas para Pia, Eva também era uma amiga.

Oh, foda-se.

Ele olhou para Tatiana. "Eva é uma amiga minha. Se ela estivesse em casa, eu a
convidaria para se juntar a nós também. Isso seria aceitável para você?

As sobrancelhas da outra mulher ergueram-se, mas apesar das tensões de alguns


momentos atrás, ela respondeu com bastante facilidade: "Eu também tenho
relacionamentos assim." Como você deve se lembrar do seu jantar abortado, meu capitão
Shane é um deles. Contanto que você conte a ela em seu círculo íntimo e dê a ela acesso
a informações privilegiadas, ela pode se juntar a nós. "

Isso era melhor. Sentindo-se mais confortável, ela sorriu e acenou com a cabeça para
Eva, que puxou uma cadeira em frente a Bailey e se sentou.

"Obrigada," Pia disse a Tatiana, fazendo uma careta para seu telefone. Era diferente de
Dragos demorar tanto para escrever a resposta. Qual foi o seu problema inesperado? Não
tinha nada a ver com Liam, tinha?

O serviço preparava lugares e comida à mesa. Bailey disse: "Eva e eu examinamos


todas as receitas para ter certeza de que tudo era à base de plantas."

Isso chamou a atenção de Pia de seu telefone. Ele olhou para todos os pratos
novamente. Houvescones, morangos frescos, um pote de algo que parecia creme, mas o
nariz de Pia disse a ela que era creme de coco, não leite, pequenos recipientes redondos
que pareciam mousse de abacate com manchas de casca de laranja, algum tipo de amora
esfarelada e um saboroso complexo salada com folhas verdes, azeitonas e outros
vegetais.

Normalmente Pia podia comer um ou dois pratos de toda a comida, mas o Fae da Luz
tinha assegurado que ela pudesse comer tudo nesta mesa. Foi uma gentileza que eu não
esperava.

"Isso foi realmente atencioso com você ", disse ele." Obrigado. "

"Não foi nenhum problema", respondeu Tatiana. "Costumo optar por comer alimentos
vegetais." Enquanto se serviam de cada prato familiar, a Rainha acrescentou: "Lamento,
mas não tenho muito tempo para ficar com você. Esse foi um dos motivos pelos quais
sugeri a casa de praia em Malibu. Nos últimos dias, uma situação desenvolveu que está
consumindo muito da minha atenção e recursos. "

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Pia e Eva trocaram um olhar. Pia perguntou: Você disse que esse foi um dos motivos do
convite para curtir a casa de praia. Quais foram os outros motivos?

Desta vez, Tatiana e Bailey se revezaram trocando olhares. Ela teve tempo de notar que
a expressão de Bailey se fechou e não foi revelada. Então Tatiana deu a ele um olhar
direto. O olhar da Rainha se tornou sombrio.

Tatiana disse: "Sua segurança. Se você insiste em estar aqui esta semana, a casa de
Malibu é o melhor lugar para sua proteção."

Eva abaixou o garfo com cuidado. Seu comportamento mudou de relaxado para afiado e
equilibrado. Ela perguntou: "Você está dizendo que não se sente seguro em sua própria
casa?"

"Essa é uma possibilidade, sim," Tatiana respondeu. A rainha parecia perfeitamente calma
e composta enquanto pegava uma colher cheia de espuma de abacate de uma xícara.
"Estamos naturalmente fazendo tudo o que podemos para neutralizar isso."

Oh, Senhor, Pia sussurrou na cabeça de Eva. Parece que minha maldição de viagem está
viva e bem. Mal posso esperar para ouvir o que Dragos tem a dizer sobre isso.

Nesse exato momento, seu telefone deu um chiado rude. Murmurando um pedido de
desculpas, ele verificou a tela.

Foi uma mensagem de Dragos. Droga, algo está errado. Estarei aí o mais rápido que puder.

Qualquer que fosse sua situação, parecia ter acabado. Telepaticamente, ela acusou,
Como você sabe que algo está errado? Você não tem relaxado ou pescado nada
verdade?

Ele não respondeu.

Ela estava praticando como se abster de revirar os olhos em público. Colocando o


telefone de lado, ele disse, "Mais uma vez, minhas desculpas por deixar o telefone nos
interromper. Dragos está a caminho. Ele diz que estará aqui assim que puder.

"Nesse caso, não faz sentido repetir tudo duas vezes", disse Tatiana. "Precisamos terminar
nossas refeições enquanto podemos."

Com essa declaração sinistra, a rainha calmamente jogou uma azeitona no garfo e a
comeu.

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Capítulo seis

Após a segunda hesitação, Pia seguiu o exemplo. Entre sua nova vida como parceira de
Dragos e ter um filho pequeno, pelo menos por vários meses, em casa, ela aprendeu a
comer de todo o coração quando podia.

A qualidade da comida era excelente, é claro, e seu apetite constante garantiu que ela
limpasse o prato.

A conversa pode ter ficado dura, mas não ficou. Tatiana fez perguntas sobre seu dia a dia
e perguntou sobre Liam. Parte de Pia achou a conversa muito estranha. Era evidente que
algo estava errado o suficiente para exigir a atenção de Tatiana, mas a Rainha agia como
se não houvesse nada mais urgente do que discutir opções de escola para as crianças.

"Seu filho parece notável", disse Tatiana. "E o incomum é que cresceu muito, muito
rápido."

"Sim, ele é extraordinário em todos os sentidos", respondeu Pia. "E embora sua natureza
mágica o tenha tornado único, o importante é que ele é uma pessoa muito boa. Eu não
apenas o amo, eu o respeito."

Quando Tatiana encontrou seu olhar, sua expressão se tornou calorosa e simpática. "Eu
entendo. Sempre me senti assim em relação às minhas filhas também.

Pela primeira vez desde que ela chegou, Pia sentiu como se tivesse feito uma
conexão verdadeira com a Rainha. Qualquer sentimento de realização que ela
pudesse ter sentido foi ofuscado pela preocupação com Dragos.

Quando o dragão levantou vôo, ele poderia comer quilômetros enquanto roia as unhas na
pipoca, mas já fazia mais de meia hora desde que ele o enviou pela última vez. Não
deveria ter chegado agora?

Ela resistiu a tocar em seu telefone. Ele não havia pingado uma nova mensagem, e ficar
obcecado por um telefone enquanto estava na companhia de outra pessoa era rude.
Membros mais velhos das raças mais antigas, para quem a nova tecnologia era intrusiva
de qualquer maneira, ficavam especialmente ofendidos com essas coisas.

Embora ela não tivesse certeza da idade de Tatiana, ela sabia que a outra mulher devia
ser bem velha. La Sebille foi uma viagem exploratória enviada por Tatiana para encontrar
novas terras para seu povo colonizar, e aquele navio naufragou na costa das Bermudas no
século 15.

Quando Pia viu que o prato de Eva estava limpo, sussurrou para ele: "Por favor, atualize
Quentin e Aryal e diga a eles que Dragos chegará a qualquer minuto."

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"Esta Eva confiante se levantou, deu a Tatiana um leve aceno de cabeça e saiu.

Um momento gotejava após o outro, dolorosamente lento. Tatiana tomou um gole de


café e notou como os narcisos que revestiam a galeria eram bons, enquanto Pia não
queria fazer nada mais do que ficar de pé e no ritmo. Bailey, evidentemente imune ao
estresse de crescimento lento, esfregou o rosto com as duas mãos.

Eva voltou, e desta vez, ela se posicionou atrás da cadeira de Pia, como ela disse
telepaticamente, Eles estão vindo o mais rápido possível.

Bem, Pia disse.

Novos passos soaram na porta, e um tenso guarda Fae da Luz apareceu. "Senhora", disse
ele a Tatiana, olhando nervosamente para Pia. Lord Cuelebre chegou e está lá fora.

"Não o deixe esperando," Tatiana disse impaciente. "Pelos deuses, deixe-me entrar."

O guarda ficou mais nervoso. "Minhas desculpas, senhora, mas não podemos."

-Que queres dizer? exclamou a Rainha dos Fae.

Quando Pia ficou de pé, ela estendeu a mão telepaticamente, Dragos? O que está

acontecendo? Não houve resposta.

Sem uma resposta, Dragos estava aqui.

A realidade bateu em sua cabeça. De repente, ele abandonou a cortesia. Ela rapidamente
correu para dentro de casa, deixando os outros exclamarem e correrem atrás dela.

Enquanto ela se movia para a frente da casa, ela acelerou o passo até que ela correu. As
portas duplas estavam abertas, emoldurando um gramado ensolarado. Dois guardas
estavam na porta, olhando para fora.

Havia espaço suficiente entre os dois guardas. Enquanto Pia se contorcia entre eles, ela
percebeu que ambos tiveram suas armas arrancadas.

O mundo enlouqueceu?

Ele quase conseguiu sair. Exclamando, os dois guardas a agarraram e um deles conseguiu
agarrá-la pelo braço.

"Você está louca?" Ele sibilou furiosamente. Peguem suas armas.

Somos convidados! "Senhora, você não entende", disse o guarda.

"Você não pode ir por ali." Como diabos, eu não posso ", disse ele

com os dentes cerrados.

Ela captou o que aconteceu a seguir em explosões.

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Dragos estava na grama, suas roupas rasgadas e ensanguentadas. Suas mãos estavam nos
quadris, sua expressão dura era sombria. Um de seus antebraços tinha um pano amarrado
em torno dele.

Em seguida, Pia foi atingida de lado, enquanto Eva atacou o guarda que estava segurando
seu braço. Tropeçando, ele caiu no chão, raspando os cotovelos no pavimento de
concreto quando Eva e o guarda se agarraram.

Bailey ordenou: "Fiquem lá embaixo! Todo mundo!

Então, Quentin e Aryal atiraram na cena como flechas negras e mortais. Pia não
percebeu o que aconteceu a seguir, mas quando se levantou, as armas foram
repentinamente sacadas por todo o lugar, Fae de Luz e guardas Wyr apontando armas
um para o outro.

Dragos rugiu, "Wyr abaixe suas malditas armas AGORA!"

Quentin e Aryal recuaram imediatamente, as armas baixadas. Enquanto Quentin avançava


ao redor do grupo para se aproximar de Pia, Eva se sacudiu fora do alcance do lutador
Fae of Light guarda e desferiu um soco no rosto que o fez cambalear.

"Nunca mais coloque as mãos nele, seu idiota", Eva rosnou para o guarda. Então ela deu
alguns passos para trás e ergueu as mãos.

Quentin esbarrou nas pessoas para chegar até Pia, seus olhos azuis muito duros. Ele
perguntou telepaticamente: Você está bem?

sim. Ele se virou e se dirigiu para Dragos novamente.

Desta vez, Bailey se lançou para frente para agarrar seus braços.

-Que diabos? perguntou Pia. -Quer parar de me agarrar?

"Desculpe, desculpe, desculpe", disse Bailey. -Pia, você não

pode.

Quentin contornou Bailey e bateu com a mão esmagada contra o peito dela, derrubando-a
fisicamente de Pia, enquanto Eva grunhia, e todo o fiasco poderia ter escalado
novamente, exceto que desta vez, Dragos disse abruptamente, "Pare. Que todos parem.
Pia, pare o que eles dizem e ficam para trás.

Exasperada agora, e ainda muito inquieta, ela se virou para encará-lo. "Não entendo.
Por que não consigo chegar mais perto? Como diabos eles te machucaram?

"Estou curioso e comecei a girar." Quando ele encontrou seu olhar, ele viu que seus
olhos dourados tinham escurecido. Comparado com seu brilho normal, parecia quase
opaco.

Imaculada e calma como se estivesse tomando café na varanda, Tatiana cercou o grupo
de pessoas furiosas e instáveis em sua porta.

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A Rainha das Fadas da Luz e o Senhor dos Wyr se entreolharam por um momento.

Dragos rosnou, "Seu povo tem um problema de disciplina sob pressão, Tatiana. Diga a eles
para baixarem suas malditas armas.

Sem pressa, ele o estudou sem fazer nenhum movimento para fazê-lo. Você está
infectado.

"Aparentemente sim", disse ele. entre os dentes-. "Com o

que quer que seja." Infetado.

A palavra ricocheteou na cabeça de Pía. Desta vez, em vez de se esforçar para alcançá-
lo, ela encontrou o olhar severo de Quentin. Sua respiração parecia áspera para seus
próprios ouvidos.

"Eles morderam você?" Tatiana perguntou.

"Pelo meu braço", disse ele categoricamente.

-O que aconteceu com quem te mordeu?

"Foi com um grupo de trinta ou mais pessoas. Eu os queimei. O olhar de Dragos se voltou
para Pia. Ele disse a ela," Seja o que for, está afetando meu poder. Não consigo me
conectar telepaticamente e também não consigo mudar de forma. Tive que ligar o carro
e dirigir até aqui.

Lutando para parecer calma e racional, Pia disse: "O que diabos está acontecendo?" Ela
cercou Tatiana. -O que quer dizer que está infectado?

Arrependimento preencheu a expressão de Tatiana, junto com determinação. A Rainha


disse a Bailey, "Chame Shane de volta para a casa. Diga a ele para se apressar. Então ele
se virou para seus guardas." Enquanto Dragos permanecer lúcido, não atire nele.

***

Apesar do aviso de DRAGOS para ficar longe dele, Pia mergulhou na grama. Eva, as
sentinelas e Bailey o seguiram imediatamente. Inquieto, Dragos deu vários passos para
trás enquanto eles se aproximavam.

"Vocês têm que parar," Bailey insistiu. Ele poderia ficar furioso a qualquer momento.

Dragos sentiu o desejo de mostrar os dentes, mas lembrou-se que os canhões ainda
estavam apontados em sua direção - e agora Pia - e eles se contiveram. Os guardas de
Tatiana estavam assustados o suficiente. Se ele mostrasse o que realmente sentia, os
deuses só sabiam em quem atirariam acidentalmente.

"Não estou ficando com raiva agora", ele retrucou.

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Os guardas de Tatiana não eram os únicos que estavam com medo. Bailey lançou-lhe um
olhar desconfiado. Ela perguntou: "Há quanto tempo você foi mordido?"

"Mais de quarenta minutos atrás." Ele voltou sua atenção para Pia, que estava
andando em volta dele em um amplo círculo, franzindo a testa.

"Faz cinco minutos que não vamos à Califórnia." Ela ergueu uma das mãos, os dedos e o
polegar estendidos. "Cinco minutos, Dragos, e você conseguiu ser mordido por ... por ..."
Ela parou de andar. -O que você mordeu?

-Um Light Fae infectado.

Ele o estudou com preocupação. "Mostre-me a ferida."

Em resposta, ele removeu o pano de seu antebraço e mostrou a ela. Os dois olharam para
a marca da mordida, que era claramente visível, as lágrimas em sua pele vermelha
profunda.

"É insignificante", disse ele. "Quase não é mais um aborrecimento. Deveria ter curado em
dez minutos. Em vez disso, não está curando de forma alguma. Depois de queimar o
pacote, descobri que não era capaz de me conectar telepaticamente ou mudar de forma.

Enquanto falava, ele sabia que os outros também estavam ouvindo. Aryal praguejou
baixinho e passou as mãos pelos cabelos, enquanto Quentin beliscava a ponta do nariz.

Os olhos de Bailey se arregalaram com sua história. Ela disse: "Sua constituição é muito
forte. As pessoas que conhecemos que foram mordidas voltaram em quinze ou vinte
minutos. Esta é uma notícia muito ruim. Até onde sabemos, apenas os Fae da Luz foram
afetados. Não tínhamos ideia até agora que outra das Raças Maiores pode estar infectada
também. "

Ele não tinha intenção de mencionar isso a ninguém, mas ele podia sentir a infecção da
mordida, correr em suas veias como veneno, e seu poder havia sido despertado para
combatê-la. Parecia estranho e exaustivo. Quase nunca fazia muito calor, mas agora ele
começava a suar um pouco e sentia tanto calor quanto frio. Era assim que parecia uma
febre?

Pia estava parada na frente dele com os pés separados, as mãos ao lado do corpo. Ela
parecia sombria e determinada, e pronta para lutar. "Eu quero tanto me conectar
mentalmente com você agora", ele murmurou.

Ele olhou para os outros e disse: "Eu também quero telepatia com vocês".

"Ele vai ter que esperar", Bailey disse a eles. "Acreditamos que o contágio é transmitido
pelo sangue e saliva. Dragos, você é um perigo ambulante, tem sangue manchado por
todo o lugar. Temos que queimar suas roupas e desinfetá-lo o máximo possível.

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"A privacidade é a menor preocupação de ninguém no momento", disse ele. "Vamos fazer
isso. Alguém me traga algo limpo para vestir. Como você está desinfetando as pessoas?"

"Temos usado álcool propílico junto com um detergente anti-séptico." Ela virou. "Me
siga."

Ele o fez, e os outros seguiram vários metros atrás.

Bailey os conduziu até o outro canto da casa, até uma área onde haviam construído uma
grande estrutura coberta de plástico.

"Vejo que o tour pelos jardins que você me deu antes não foi lá", disse Pia a Bailey, sua
voz amarga.

A outra mulher parecia chateada. Ele disse a Dragos: "É uma câmara de descontaminação.
É bastante improvisada, mas dará conta do recado. Quando você entrar, deixe suas
roupas e sapatos pela aba externa. Traremos outra coisa. Você encontrará o álcool e
detergente na área do chuveiro Desculpe, chuveiro é frio ... por enquanto, só temos água
corrente do sistema de irrigação.

"Um banho frio é a menor das minhas preocupações agora", ele rosnou. Ele entrou na área
coberta de plástico e tirou as roupas.

Bailey estava certo, a construção era tosca, mas eficaz. Depois de se despir e deixar suas
roupas em uma pilha amassada onde ela havia indicado - exceto pelas joias, que ela
mantinha em uma das mãos - ela entrou na câmara de desinfecção improvisada. Ela
esfregou todo o corpo por pelo menos dez minutos com o detergente de cheiro forte e
depois mexeu com o álcool propílico, certificando-se de limpar e borrifar as joias
também.

Tanto o álcool quanto o detergente deveriam ter mordido a mordida, mas não o fizeram.
A pele ao redor da picada estava dormente e ainda não estava cicatrizando. Enquanto ele
punha a ferida e a inspecionava, estrias escuras começaram a aparecer nas feridas da
punção. Seu poder pode estar retardando o progresso do veneno da mordida, mas não o
impediu.

Assim que ela terminou de tomar banho, eles juntaram outros suprimentos médicos e
uma bandagem foi colocada com segurança sobre a marca da mordida. Ele até limpou seu
telefone completamente com desinfetante.

Ele rapidamente vestiu o jeans e a camisa que encontraram para ele. Os deuses só sabiam
onde haviam encontrado equipamentos grandes o suficiente para ele, porque
normalmente os Light Fae não eram perto de seu tamanho enorme. As roupas eram
justas, mas estariam. Colocando o colar, brincos e pulseira limpos no bolso de sua calça
jeans nova, ela saiu da área de plástico.

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Pia estava perto, com o outro Wyr esperando em um apertado, apertado amontoado,
enquanto o Fae se retirava para dar a eles uma aparência de privacidade.

Depois de varrer a cena, Dragos manteve seus olhos fixos em Pia. Ela estava roendo as
unhas e batendo o pé nervosamente. Ele se aproximou apenas para parar a vários metros
de distância, cerrando os punhos em frustração. O desejo de tomá-la nos braços era
quase insuportável. Ele odiava não ser capaz de agir sobre ela.

Seu olhar imediatamente foi para a bandagem branca em seu braço. "Como esta?"

"Ainda está lá", respondeu ele. Ele olhou para os outros. -Dê-nos um pouco de

espaço, sim? Relutantemente, eles se afastaram, Aryal franzindo a testa por cima do

ombro.

Pia retrucou, "Isso é muito ruim. Eu não posso nem tocar

em você." Eu sei ", disse ela, muito suavemente.

Eles se entreolharam. A manhã havia evaporado em uma tarde quente. A luz solar
indireta dourou as pontas de seu cabelo, enviando flechas de iluminação em seu olhar
escuro. Ela murmurou: "Todo mundo na propriedade tem um super teste para estrias, e
eu quero telepatia com você agora."

Ele pegou o telefone. Vamos escrever.

Ele agarrou o dela do bolso do vestido, e seus dedos delgados voaram sobre o minúsculo
teclado. Quando ele terminou, ele deu uma última e última tentativa.

Seu telefone tocou e ele olhou para a tela.

Ela havia escrito: Não tenho tempo para uma fusão. Vamos fingir que você cuspiu um
monte de AGH e UGH e OMG HOLY Puta que pariu! E tire isso do caminho
verdade?

Uma trilha de risos passou por ele. Ele mandou uma mensagem de volta, quase lamento
ter perdido isso.

Ela deu a ele um breve olhar e voltou sua atenção para o telefone. Precisamos ter
privacidade suficiente para tentar curar você.

Ok, ele respondeu. Mas talvez você não possa fazer isso. Você está tomando um
protocolo de medicamentos que suprime suas próprias habilidades.

Por um momento ela ficou parada, olhando para ele com os olhos arregalados, o telefone
pendurado em sua mão relaxada. Então ele começou a escrever furiosamente de novo. A
dose está acabando. Eu devo fazer a próxima rodada esta noite.

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"Eu só quero que você se apóie"ele disse a ela em voz alta, em voz baixa. Ele mandou
uma mensagem para o resto. Você deve tomar a dose antes que os efeitos do protocolo
tenham passado completamente. Se você esperar e demorar, isso pode colocar você e o
bebê em perigo.

Isso supôs que ele poderia evitar os efeitos da mordida por tempo suficiente, mas ele não
escreveu esse pensamento. Um olhar de puro terror passou por seu rosto e ele teve que
apertar novamente sobre a necessidade de tomá-la em seus braços.

Em seguida, sua mandíbula endureceu e ela disse: "Não vamos nos enredar em pensar que
este é apenas um cenário qualquer. Nada disso pode ser necessário. Espere aqui."

"Pia ..." ele começou.

O brilho que ela jogou nele foi forte o suficiente para detê-lo. -Eu sei o que você vai
dizer, mas nem se preocupe, porque também não temos tempo para isso. Vamos fingir
que tivemos toda uma discussão sobre isso - ele apenas disse que não podemos, e eu
apenas disse que precisamos. Você disse sobre o segredo, e estou lhe dizendo agora que
não dou a porra do segredo! "

"Acalme-se e pense no que você diz," ele rosnou.

"Bem, eu não consigo me acalmar e estou pensando nisso. Pense em quantas pessoas já
sabem, Dragos. Os Sentinelas. Eva e Hugh. Liam, Dr. Medina e Dr. Shaw, e você sabe que
Rascal vai descubra assim que ele ou ela ficar grande o suficiente. E provavelmente há
outras pessoas que estou esquecendo agora. Não espere! É isso! ”Ela soltou as duas mãos.
"Beluvial e alguns dos Elfos sabem disso. A lista continua crescendo, e as chances são de
que não serei capaz de esconder isso para sempre."

"Temos uma cobertura no momento", ele retrucou.

-Sim, mas é um acidente de trem em câmera lenta. Pode levar meses ou anos, mas mais
cedo ou mais tarde, essa tampa vai estourar. Na verdade, do jeito que me sinto agora, eu
poderia gritar a porra do segredo para a porra do mundo inteiro. Então espere um
minuto.

Tardiamente, ele conseguiu tudo o que

havia dito. Porra

Ele havia jurado mais nos últimos três minutos do que nos últimos seis meses, mas foi
além de qualquer desejo de rir. Cruzando os braços, ele olhou para ela, mas obedeceu.
Ele a observou enquanto ela se aproximava do outro Wyr. Depois de uma troca silenciosa
com eles, Quentin enfiou a mão no bolso para puxar algo e entregou-o.

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Ela se virou e recuou, mas em vez de ficar na frente dele, ela continuou a passar. -Vai
ela disse por cima do ombro enquanto se dirigia para a câmara de descontaminação.

Ele lançou um olhar cauteloso para o Fae da Luz pela porta da frente. Eles o
observavam de perto. Enquanto ele fazia seu caminho para seguir Pia, ele observou
câmeras de segurança subindo ao longo dos cantos das paredes. Aposte todas as joias
do seu bolso que você estava sendo vigiado neste momento.

Na esquina do prédio, ele conheceu Pia, que abriu uma navalha. Seu rosto se contraiu com
determinação, ela gesticulou para ele. "Vamos. O curativo está de volta.

"Droga, Pia," ele rosnou. "Isso também não é privado. Estamos sendo vigiados.

Ela piscou." O que você quer dizer?

Ele ergueu a cabeça, na direção da câmera de segurança, e ela revirou os olhos. Ela olhou
além da casa. Na verdade, parecia que ela tinha se juntado à louca louca e dirigido direto
para Crazy Town, e ela sabia que se não fosse parada, ela realmente gritaria a porra do
segredo para a porra do mundo inteiro.

Ele precisava inviabilizar aquela crise, se pudesse. Olhando ao redor, ele olhou para a
câmara de descontaminação.

"Respire", disse ele. "A câmera não será capaz de ver nada do que fazemos atrás de
algumas camadas de plástico. Vamos."

Foi a vez dela segui-lo enquanto ele abria caminho através da espessa barbatana de
plástico. Ignorando o cheiro forte e acre de dentro, ele se virou para ela.

Ainda com uma expressão que dizia que ela estava à beira do pânico, ela virou o pulso em
direção a ele. "Depressa. Remova o curativo.

"Abaixe sua voz", ele sussurrou. "O plástico impede que a câmera veja o que estamos
fazendo e pode abafar um pouco nossas vozes, mas ainda há muitas pessoas com audição
muito aguda."

"Eu não me importo", ela murmurou. Ele agarrou a faca como se quisesse esfaqueá-

lo. Ele rugiu: "Eu me importo! Falo sério, Pia. Controle-se, porra.

Congelando, ela olhou para ele. Por um momento, sua boca tremeu precariamente,
depois se endireitou. A tensão era evidente em sua voz quando ele disse, "Eu me
desculpo. É só ... Dragos, quando eu peso o segredo contra a ideia de perder você, não há
competição.

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Com isso, ele queria ainda mais desesperadamente colocar os braços ao redor dela.
Em vez disso, ele sussurrou ferozmente: "De uma forma ou de outra, vai ficar tudo
bem." Mas temos que pensar em sair disso. Não vamos chegar lá se um de nós estiver
em pânico.
Entendido?"

Ele acenou com a cabeça abruptamente. "Sim."

"Bom. Fique nervoso. Isso não é bonito." Ele removeu o curativo e mostrou a ferida da
mordida com as listras escuras se espalhando lentamente em direção a ele.

Ela viu a visão atingi-la como um golpe. Ele engoliu em seco e piscou rapidamente. "Isso
machuca?"

"Não," ele disse categoricamente. -Eu deveria, mas não.

Dando a ele outro olhar aterrorizado, ele pegou a faca e passou a mão pelo antebraço
dela.

Inquieto para expor a ferida aberta tão perto dela, ele murmurou: "Cuidado, não me
toque."

“Eu não estou tocando em você!” Ele exclamou. Então, dando a ele um olhar de
desculpas, ele disse mais contido, "Apenas fique quieto."

Ele o fez, cerrando o punho enquanto rapidamente passava a navalha na ponta de um


dedo indicador. Sangue brilhante saiu do corte. Ela apertou o dedo dele, forçando o
sangue a fluir mais livremente até que gotas preciosas caíram na ferida aberta.

Ele disse que eles tinham que pensar em sair disso, mas ele não podia deixar de sentir
que eles estavam ficando sem opções. Se isso não funcionasse ... bem, eles cruzariam a
ponte quando chegassem nela.

Se o fizesse, os deuses só sabiam como iriam explicar seu comportamento estranho ou sua
cura inesperada de forma que pudessem manter a porra do segredo.

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Capítulo Sete

JUNTOS, eles olharam para a marca de mordida enquanto Dragos esperava a onda de sua
energia passar por ele. Seu poder de cura era uma sensação incrível, imparável, ao
contrário do que ele havia experimentado. Quando Pia o curou, ele sentiu que estava
banhado em luz.

Não passo nada.

O momento se arrastou, tensionando os ombros. Pia esfregou a testa e sua boca tremeu
novamente. "Não funcionou."

"Bem, agora sabemos", disse ele. Coloque a bandagem de volta na ferida. "Portanto,
agora temos que pensar em alternativas. Vamos falar com Tatiana. Quero saber como
aconteceu esse surto, por que diabos eles não nos contaram e que medidas estão
tomando para contê-lo. Talvez estejam perto de encontrar algum tipo de antídoto eficaz.

Endireitando-se, ela acenou com a cabeça. Enquanto você estava tomando banho, o

capitão de Tatiana veio e entrou. "Vamos ver o que eles têm a dizer sobre si mesmos."

Eles deixaram a câmara coberta de plástico e caminharam para o gramado novamente,


onde Quentin, Aryal e Eva, junto com os Light Fae, estavam esperando.

O outro Wyr se juntou para eles, perguntas em seus olhos. O olhar de Aryal caiu sobre
a bandagem que Dragos ainda estava usando, e ela praguejou, quando o rosto de Eva
se contraiu e Quentin soltou um suspiro.

Juntos, o grupo Wyr caminhou em direção à entrada principal da casa, onde vários
guardas estavam parados. À medida que se aproximavam, os guardas estavam em
formação, e todos eles tinham suas armas apontadas para Dragos.

Bailey estava com eles. Ela deu um passo à frente, sua expressão pesarosa. "Eu sinto
muito, Dragos", disse ele. Mas não podemos deixar você entrar em casa.

"Isso é um absurdo." Pia fez um gesto de raiva. -Olha para ele, ele está em perfeito
controle de si mesmo.

"Sim, é, por enquanto", Bailey concordou. A mulher Fae Luz deu a eles um olhar de
desculpas. "Mas isso pode mudar rapidamente e, se mudar, não seremos capazes de
argumentar com ele. E mesmo sem sua capacidade de mudar a forma, seu marido ainda é
muito poderoso. Ele poderia causar muitos danos e infectar muito de pessoas antes que
pudéssemos detê-lo ... "Ela voltou sua atenção para Quentin, Aryal e Eva. "Nenhum de
nós quer machucar nenhum de vocês, mas podemos não ter escolha. Vocês podem não ter
escolha, e todos vocês devem estar preparados para enfrentar esse fato."

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Pia empalideceu, enquanto Aryal esfregava o rosto e praguejava.

"Ele está certo", disse Dragos, interrompendo o que Pia poderia ter dito. Ele perguntou a
Bailey: "Onde vamos nos encontrar?"

"Minha mãe está disposta a deixá-los no quintal", Bailey disse a eles. "Shane estará lá, e
ela estará cercada por guardas, mas é uma espécie de compromisso, e nos permitiria
discutir os possíveis próximos passos."

"É aceitável. Venha ", disse Dragos. Enquanto caminhavam ao redor da casa em
direção aos fundos, ele perguntou:" E os vizinhos? Estas casas e pátios são
grandes, mas isso não é uma proteção real, não para eles, não para qualquer
discussão delicada. Que nós podemos ter ".

"Isso não é um problema", Bailey disse a eles. Bel Air já foi evacuado.

A raiva inesperada queimou, quente e brilhante. -Desde quando? -Eu pergunto.

"Nós evacuamos por vários quarteirões por volta das 22h. Ontem à noite", Bailey
respondeu, dando a ele um olhar chocado. fechar a zona foi seguro, mas como
descobrimos, é bom que o tenhamos feito. "

"Esta manhã, você trouxe minha esposa e meu povo para esta confusão", ele rosnou. Você
me envolveu nisso.

"Olha, nas últimas quarenta e oito horas, esse surto cresceu exponencialmente", Bailey
recuou, seus olhos brilhando de raiva rápida. "Assim que minha mãe teve a primeira pista
de que algo poderia estar errado, ela me ligou e tentou cancelar a visita de Pia, mas
vocês insistiram. Esta manhã tentamos enviar Pia para um lugar seguro em Malibu. E eu
não sei. Suponha que você esteja por aqui, Lorde Cuelebre, muito menos vagando por aí
e metendo o nariz nas coisas, então vamos tentar parar com a liberação da culpa e
trabalhar para encontrar algumas soluções, ok?

Enquanto falava, ele abriu uma porta em uma parede de estuque e entrou.

Dragos encontrou o olhar feroz de Pia. Atrás deles, Aryal sussurrou: "Se eu começar a
bater nas pessoas, talvez não consiga me conter".

"Todo mundo está estressado agora", murmurou Quentin. -Relaxe, harpia. Não o adicione.

"Por mais que me dói dizer isso," Dragos rosnou, "Bailey está certo novamente." Discutir
sobre o que aconteceu e quem poderia ser o culpado é inútil. Em qualquer caso, este não
é mais apenas um problema Fae da Luz, com certeza se tornou um problema para o Wyr.
Ele olhou para Pia e disse com mais calma, "Vamos."

Naquele momento, ele estendeu a mão para colocar a mão nas costas dela, mas então se
levantou.

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A reação brilhou nos olhos de Pia. Cerrando a boca, ela entrou pela porta aberta e ele a
seguiu.

***

Os nervos de Pia estavam pulando por todo seu corpo. Ele sentiu como se tivesse saído de
sua própria pele como um gato escaldado, se recebesse a menor provocação.

Evite o estresse, o médico havia dito. Coma muita comida boa e aprecie este misterioso
pãozinho cozido no forno. Dizer que eu não ia ser suficiente!

Dragos caminhou ao lado dele, uma sombra escura descendo, seu rosto duro cortado com
linhas severas. Mesmo em sua forma humana, ele se movia com uma fluidez mortal que
indicava o fato de que ele era um predador de ponta. Ele era mais rápido e mais forte do
que qualquer pessoa que conhecia. Não era de se admirar que os Fae da Luz ainda
estivessem com medo dele, embora ele não pudesse se transformar no dragão.

Desde o curto tempo que ele havia desaparecido para tomar banho, seus olhos
ficaram mais escuros e as linhas escuras que saíam da ferida eram uma das coisas
mais assustadoras que ele já tinha visto. Ele nunca ficou doente, nunca. Era como se
os germes evaporassem toda vez que ele era exposto a eles. O fato de que ele não foi
curado doA mordida pode forçá-la a considerar uma escolha terrível: seu parceiro ou seu
filho.

Não. Sua mente entrou em um frenesi e ela quebrou a ideia em pedaços. Devia haver
outras alternativas, formas de pensar fora dessa caixa que eles ainda não conheciam. Se
os Light Fae estavam escrevendo para outros que foram infectados como uma causa
perdida, poderia ser em parte porque eles foram convertidos tão rapidamente. Dragos
não tinha feito isso ainda. Eles precisavam reunir o máximo de informações o mais rápido
possível.

"Lute," ele disse a ela em voz baixa. Lute o máximo que puder.

Tão baixo, ele respondeu: "Sim".

Bailey parou para fechar a porta atrás dela e, quando eles dobraram a esquina dos fundos
da casa, ela aproveitou a oportunidade para enviar uma mensagem rápida à Dra. Medina.
Urgente -
Quanto tempo posso ficar sem fazer o protocolo?

Quando Pia desmaiou em DC, eles colocaram o médico em espera. O médico continuaria a
ver outros pacientes apenas para pequenas coisas durante a gravidez de Pia, o que
significava que ele era capaz de responder quase imediatamente. Não me diga que você
perdeu a dose?

Não é relevante, Pia respondeu. Muito ocupado para explicar. Por quanto tempo posso
evitar o protocolo sem colocar o bebê em perigo?

Dragos veio ler sobre seu ombro. Quando ela olhou para ele, ele acenou com a cabeça em

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aprovação.

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"Eles estão esperando por nós", disse Bailey.

Dragos deu a ele um olhar penetrante sob suas sobrancelhas. Estaremos lá em um


momento. Isto é urgente."

A expressão perplexa de Bailey indicava claramente que ela não conseguia imaginar o que
poderia ser mais urgente do que sua situação atual, mas ela se acalmou, enquanto
Quentin e Aryal trocaram uma careta. As coisas estavam muito complicadas para uma
explicação telepática rápida, então Pia escolheu o caminho mais curto.

Ele disse na cabeça de Eva, Por favor, informe Quentin e Aryal sobre a gravidez e
protocolo de medicamentos. O protocolo está suprimindo minhas habilidades de cura,
o que eu acho que pode ser o motivo pelo qual não funcionou quando tentei curar
Dragos. Estamos tentando descobrir quanto tempo posso sair do protocolo, sem
colocar o bebê em perigo.

Ah Merda, Eva murmurou. O olhar que ele deu a Pia foi cheio de compaixão. Então sua
expressão mudou. Parecia que ele fazia isso quando estava pensando muito e rápido. Pia,
e o Liam? Ele tem algumas de suas habilidades de cura, certo? Você acha que isso poderia
ajudar Dragos?

Ela recuou e sua resposta veio direto de seu intestino. Não! Nunca o levaríamos a algo
tão perigoso como isso.Honestamente, o pensamento nunca ocorreu a nenhum de nós.

Ta bom carinho. Foi só um pensamento.Eva deu a ele um olhar preocupado. Então ele
se virou para as sentinelas. A resposta da Dra. Medina à pergunta de Pia foi mais lenta.
Pia quase podia ver a expressão cautelosa e pensativa do médico. A resposta mais curta
que posso dar, não sei. Muitos fatores devem ser considerados. Qualquer atraso
causará um risco, e o risco se intensificará quanto mais tempo demorar. Não
gostaria que ficasse mais de dois dias, no máximo, e só esse tempo, se não
tivesse outra escolha.Sobre agora, suas dosagens se sobrepõem. Como o último
acabou, você está levando o próximo, porque o protocolo leva pelo menos oito horas
para funcionar no seu sistema. Avise-me quando puder falar. Eu estarei em espera.

Depois de escrever um rápido agradecimento, ele encontrou o olhar de Dragos. Dois dias,
e pelo que parecia, o Dr. Medina não se sentiu bem em empurrá-lo tão longe.

E isso supôs que Dragos poderia se segurar contra o contágio por tanto tempo. Eles ainda
não tinham respostas suficientes.

Tudo que Pia sabia era que ela não deixaria ninguém ir, nem Dragos, nem mesmo o bebê.
Eles precisavam ver o que poderiam fazer para aumentar suas chances.

Ela acenou com a cabeça para ele e disse a Bailey: "Agora estamos prontos."

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Enquanto eles continuavam para o canto traseiro da casa, Eva deslizou para o lado de
Pia e colocou a mão em seu ombro. Grata pelo apoio, ela estendeu a mão paraaperte
os dedos da outra mulher. Então a mão de Eva caiu e eles chegaram à galeria.

O Light Fae não estava ocioso. Tatiana e Shane estavam curvados sobre mapas que
haviam sido espalhados na mesa de ferro forjado. Vários guardas vigilantes estavam
postados ao redor deles.

Cerca de três metros à frente da galeria, uma longa linha havia sido amarrada no
gramado. Shane e Tatiana se endireitaram quando Bailey e o Wyr se aproximaram da
linha.

"Pare com isso", disse Shane.

Pia conheceu Shane pela primeira vez na cúpula em Washington. Sua reputação tendia a
precedê-lo, já que ele era conhecido como um dos mais poderosos usuários de magia das
Raças Ancestrais. O capitão da rainha era um homem alto e bonito, com uma mandíbula
quadrada e um sorriso fácil, e a versão atlética de um jogador de futebol ou não
apresentável. Seu cabelo crespo estava cortado curto e ele carregava uma aura de
profundo poder antigo que ele achara atraente em DC.

Agora, aquele Poder acordou e apontou para eles como uma espada afiada.

Observando-o com cautela, junto com os vários canhões que os outros guardas apontavam
para eles, o Wyr parou. Bailey, de acordo com Pia, ficou com eles. Era um seguro, de
certa forma.

Dragos colocou as mãos nos quadris. -Eu tenho que te dizer, Shane. As armas
sãoficando velho. Observe que minhas sentinelas não apontam armas para você.

“Desculpe,” Shane disse. -Mas nenhum do meu povo também está infectado. Isso é muito
lamentável. No momento, seu povo está em muito mais perigo do que o nosso. "

Tatiana falou. "Você deve entender. Isso não é pessoal, Dragos. Estamos assumindo um
risco significativo ao permitir que você chegue tão perto. Todo o seu povo é bem-vindo
para se juntar a nós." A Rainha olhou ao redor do grupo. "Na verdade, nós o encorajamos
fortemente. Por favor, vá até a galeria. Ele vai matar todos eles se ele ou quando ele for
convertido."

"Vamos ficar aqui", disse Aryal. A harpia estava parada com os braços cruzados.

"Faça o que quiser", disse Shane brevemente. Eu só sei que você é bem-vindo. Dragos,
temos que chegar a um acordo. Enquanto você ficar do outro lado dessa linha, saberei
que você está lúcido. Se você cruzar essa linha, significa que não se lembrará mais do que
acabei de dizer e não terei escolha a não ser eliminá-lo. Qualquer pessoa que ficar do
outro lado dessa linha será um dano colateral. "

Dragos se voltou para Pia. "Vai."

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Você sentiu o contágio cada vez mais forte? O medo fez seu estômago embrulhar.
Lutando contra o pânico, ela disse silenciosamente, um protesto angustiado, "Não".

Ele ergueu a mão para ela e a deixou cair de volta ao seu lado. Seu olhar escuro era
intencional e sua expressão dura havia diminuído. "Ouça-me", disse ele em voz
baixabaixo. -Você tem razão. Se eu me converter, poderei matá-los todos antes que você
me impeça. Essas coisas que encontrei foram incrivelmente rápidas. Você precisa ficar
longe de mim enquanto pode.

"Você está pior?" Ele sussurrou, procurando seu olhar. "Pode dizer?"

Sua expressão se voltou para dentro. "Ainda não. E estou lutando o mais que posso. Mas
se nos separarmos, você pode continuar procurando por uma cura mesmo depois que eu
for convertido. Se você ficar ao meu lado, isso pode acabar conosco.

"Está certo." Ela se virou para enfrentar Tatiana e Shane. -Pode converter, mas isso não
significa necessariamente que se perderá para nós se o fizer. Precisamos de mais do que
uma linha feita de fita adesiva. Precisamos de correntes e algo para ancorá-los.

As sobrancelhas de Shane se ergueram. Ele perguntou a Dragos, "Você nos permitirá

acorrentá-lo?" "Vou colocar a corrente em mim mesmo", disse Dragos.

Tatiana e Shane se entreolharam. Shane disse: "Até agora, eu tive que destruir todos os
infectados que encontrei, eles eram muito perigosos e frenéticos para serem capturados.
Dragos poderia ser nossa melhor chance de encontrar uma cura para todos."

"Pegue um jipe e as correntes mais pesadas que encontrar", exclamou Tatiana. Com
um olhar avaliativo para Dragos, ele acrescentou, "É melhor você levar dois SUVs."

"Senhora", disse um dos guardas. "A porta traseira não é larga o suficiente para os
veículos entrarem."

"Eu não dou a mínima", respondeu ela. "Derrube uma parede, se precisar. Mova-se
rápido!"

Eles pularam para obedecer. No curto prazo, Pia ouviu um motor disparando, e um
Hummer estourou pela abertura da porta, derrubando um bom pedaço da parede com
ele. Virando a esquina rugindo, ele parou entre a casa e a piscina. Ele foi imediatamente
acompanhado por outro Hummer.

Poucos minutos depois, um par de guardas trouxe grossas cordas de correntes. Pia
não queria pensar sobre onde as correntes poderiam ter sido armazenadas, ou com
que propósito. Trabalhando rapidamente, e com a cooperação ativa de Dragos, ele
logo foi acorrentado a ambos os veículos, um Hummer de cada lado dele.

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Assistindo ele experimentar o presente em uma das correntes, Pia esfregou os braços e
estremeceu. Mesmo que fosse para a proteção de todos, e possivelmente pudesse salvar
sua vida, a visão dele preso entre os dois veículos era aterrorizante.

Tatiana caminhou até ela, observando Dragos com uma expressão calculista. A rainha
perguntou: "Você acha que ele o manterá se se converter?"

Se Dragos tivesse sido capaz de moldar a mudança, ele teria rido zombeteiramente. Do
jeito que estava, ela balançou a cabeça e respondeu honestamente: "Não sei".

Tatiana suspirou. "Bem, tínhamos que tentar. No mínimo, isso poderia desacelerar.

Shane ajudou a acorrentar Dragos, e agora ele estava se movendo ao lado das duas
mulheres. "Temos que entrar no mercado."

Dragos acenou com os braços para colocar as correntes no lugar. Conte-nos tudo o
que você sabe.

Shane cruzou os braços, olhando para ele. "Quando ouvimos sobre os primeiros
avistamentos duas noites atrás, nos movemos rápido e forte, e pensei que tínhamos
erradicado o problema, mas então mais pessoas infectadas surgiram ao norte daqui. Até
que pensávamos que era uma aflição puramente Fae. De Luz. Apenas todas as pessoas
infectadas que encontramos eram Fae da Luz. "

-Não há humanos? perguntou Pia.

Ele balançou sua cabeça. -Não a princípio. Não até hoje. Algumas horas atrás,
descobrimos alguns usuários de magia que viviam no limite de uma comunidade que o Fae
da Luz havia convertido. A maioria dos humanos parece não ter sido afetada. "

"O contágio pode ser bruxaria na natureza", disse Dragos. Eu posso sentir isso atacando
meu poder.

Shane fez uma pausa, estudando-o. Isso faria sentido. E se for verdade, a maioria dos
humanos não será afetada de forma alguma, mas todas as Raças Maiores, junto com
qualquer ser humano que tenha sensibilidade à magia, serão suscetíveis a ela. "

O outro Wyr estava por perto, ouvindo atentamente. Quentin interrompeu. -O que você
quer dizer com isso faz sentido? Faz sentido?

Shane suspirou. Ele olhou para Tatiana. "Eu não tive a chance de lhe dizer isso ainda.
Quando você me ligou, tínhamos acabado de terminar uma escaramuça com vários cães
Isabeau.

Quem era Isabeau e por que seus cães foram mortos?

Quando Pia olhou interrogativamente para Tatiana, a rainha disse a ela em um breve
momento: "Minha irmã gêmea. Os cães são sua força marcante.

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Ah! A irmã gêmea que também era regente de uma herança, a Rainha da Luz Fae com a
Corte Seelie na Grã-Bretanha, de quem Tatiana e seus seguidores fugiram no século 15.
Que tipo de história existia entre as duas irmãs que era tão ruim que, séculos depois,
Isabeau enviaria uma força de ataque aos domínios de Tatiana? Ou talvez a força de
ataque fosse uma resposta a algum novo antagonismo?

Olhando para Dragos, ele deu a Tatiana um gesto silencioso de reconhecimento enquanto
ela mastigava uma miniatura.

Shane continuou: "Matamos vários deles, mas alguns escaparam." Ele fez uma pausa e
respirou fundo. -Tatiana, acho que um deles era o Morgan. Não dei uma boa olhada nele,
então não posso ter certeza. Se foi Morgan, foi um dos que fugiu.

Pela primeira vez desde a chegada de Pia, Tatiana mostrou uma reação visível à notícia.
Ela se encolheu, e a pele ao redor de sua boca embranqueceu quando o medo tomou
conta do rosto de Bailey. Quentin franziu os lábios e de alguma forma conseguiu parecer
confuso e magoado ao mesmo tempo.

Dragos perguntou, "Quem é Morgan?"

Sim, boa pergunta, Pia pensou.

Então, no momento seguinte, ele percebeu que não era uma boa pergunta, quando Shane
e Tatiana se viraram para olhar para Dragos.

“O que você quer dizer com 'quem é Morgan'? Tatiana perguntou. "Isabeau's Big
Game Fighter. Ele está em sua Corte Seelie há séculos, lembra?

A expressão de Dragos apertou e ele fechou os olhos brevemente, que foi quando Pia
percebeu que ela havia cometido um grande erro.

Lentamente, seu olhar tão afiado quanto espadas, Shane acrescentou, "Você deveria ter
se encontrado com você várias vezes antes, Dragos." Você estava em Seelie Court décadas
antes de Tatiana e Isabeau se separarem, e Morgan não estava com ela então, mas pelo
menos você deve ter ouvido falar dele. Morgan of the Fae é um dos mais antigos e
famosos feiticeiros das Ilhas Britânicas. Certamente, você não se esqueceu, não é?

Dragos olhou para Pia, e a frustração e auto-recriminação em seu olhar escuro a fez
querer abraçá-lo com tanta força que ele quase o deixou e o fez apesar do perigo de
contaminação. Mordendo o lábio até sangrar, ela se enrolou em seu torso e forçou seus
pés a permanecerem plantados onde estava.

"Na verdade, eu tinha esquecido", disse ele.

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Tatiana deu alguns passos em direção a ele. Seu olhar se tornou fascinado, especulativo. -
Isso é diferente de você, dragão. Você sempre teve uma mente notável para minúcias,
mesmo séculos depois, e o tempo que passou na Corte Seelie não é uma peça de minúcia.

De todas as coisas com as quais eles se preocuparam - a segurança do bebê, o


segredo de Pia - eles se esqueceram de ficar em guarda para as armadilhas que
poderiam se originar da perda de memória de Dragos.

E de todos os seus segredos que poderiam ter sido traídos, ele pensou que este causaria o
mínimo de dano, mas ainda assim, Dragos o odiaria. Ele odiava a ideia de expor qualquer
coisa que pudesse ser vista como uma fraqueza.

Como ele havia dito a ela antes, o dragão era um dos mais antigos das Raças Maiores, e
não era uma criatura pacífica. Ele tinha feito inimigos. Antigos inimigos perigosos.

Pia não parou para pensar. Em vez disso, ele entrou na conversa. "Ele é diferente dele",
disse ela nervosamente. "Você acha que a infecção pode estar afetando suas habilidades
cognitivas?" Dirigindo-se ao rosto de Dragos, ela perguntou, "Dragos, você se lembra de
algo sobre Morgan?"

Dragos baixou as pálpebras quando começou a falar, e sua expressão tornou-se cautelosa
e fechada. Caminhando até o para-choque traseiro de um dos Hummers, ele se encostou
no carro. A postura deveria sugerir relaxamento. Em vez disso, parecia tão enrolado
quanto uma cobra-real prestes a atacar. Apesar das pesadas correntes que atormentavam
seus pulsos e tornozelos, se fosse para um combate corpo a corpo contra todos os outros,
ele apostaria tudo o que tinha nele.

Por mais que odiasse admitir, os Fae da Luz estavam certos em manter suas armas
apontadas para ele, mesmo agora.

Ele disse: "Agora que você mencionou, é claro que mencionou. Não me lembro de minha
época na corte de Isabeau, no entanto. E como Tatiana disse, é diferente para mim que
eu esqueça algo.

Tatiana tocou um dedo manicurado em seu lábio inferior. "Talvez seja isso o que
acontece com todas as vítimas antes de se converterem. Eles esquecem quem são e se
transformam em feras raivosas. Só para eles, acontece rapidamente, em quinze minutos
ou mais. Mas Dragos está mudando muito mais lentamente. Eu me pergunto o que mais
você teria esquecido.

O olhar fechado de Dragos encontrou o de Pia novamente, e então ele desviou o olhar.
"Depois que eu estiver curado, não vai importar, vai?"

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"Eu espero que sim," Tatiana murmurou. Ele não tinha perdido aquela expressão perigosa
e especulativa. "Seria muito lamentável se você sofresse perda permanente de memória
com isso. Enquanto tivermos, isso não nos fará perder o controle das memórias de coisas
perigosas.

Em retrospecto, foi um milagre Aryal ter ficado em silêncio até o momento, mas agora
ele reclamou: "Mais um motivo para acelerarmos o ritmo dessa conversa, não acha? Estou
deixando os cabelos grisalhos aqui "Droga, vamos parar. A especulação inútil sobre se
Dragos se esqueceu de algo, e vamos seguir em frente, antes que ele realmente tenha
tempo para mudar. Então Morgan poderia ser um dos cachorros em LA E daí?"

Pela primeira vez, Pia sentiu-se inundada de gratidão pela natureza impaciente e
impaciente de Aryal.

-Obrigado -disse ele na cabeça de Aryal.

De nada, disse a harpia em breve. Ela agarrou um ombro.Além disso, ele estava apenas
sendo honesto.

Isso é o que Pia acreditava. Mas ainda assim ele poderia tê-la beijado.

"Então," Shane disse, "se Morgan e outros cães da Rainha estão aqui, e o contágio é
feiticeiro por natureza, não acho que essa explosão seja um terrível ato aleatório do
destino." Eu acredito que é um ataque planejado contra o Fae da Luz.

Bailey disse de repente: "Isso explicaria por que os surtos continuam aparecendo em
lugares diferentes. Quando alguém é infectado, não tem tempo de viajar antes de
continuar a infectar. Isso não se comportou da mesma maneira que outras doenças. Com
Algumas coisas, como a gripe, o período de incubação é longo o suficiente para que uma
pessoa infectada possa viajar pelo mundo antes de perceber que está doente. Enquanto
aqui, se alguém for mordido, eles mudam quase imediatamente. Infectados não tiveram
tempo de viajar para outro áreas. "

"Pelo menos não", disse Pia.

O silêncio caiu sobre o grupo enquanto todos a encaravam, absorvendo as implicações


daquela declaração. Relutantemente, ele continuou, "Isso pode ter começado com o Fae
da Luz, mas agora passou por cima de humanos e Wyr. E se outras raças reagirem mais
lentamente ao contágio, como Dragos?"

Quentin esfregou o rosto bonito e cheio de cicatrizes com uma das mãos e murmurou: "Se
isso acontecer, isso pode se tornar global muito rapidamente."

Shane retrucou: "Não podemos deixar isso se tornar global. É isso."

“Então, precisamos de duas coisas, o mais rápido que pudermos”, disse Tatiana. "Temos
que parar os cães responsáveis por espalhar isso ainda mais, e precisamos de uma cura."

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"Nós realmente precisamos de três coisas", disse Bailey. “Não precisamos apenas de
algum tipo de cura. Precisamos de uma inoculação, para que nenhum novo surto possa
ocorrer. Essa é a única maneira de neutralizar completamente o que quer que seja.

"Eu sei qual é a parte da minha luta", disse Shane. "Preciso ir."

- Quentin e Aryal irão com você - Dragos disse a ele. "Porque agora esta é a nossa luta
também."

Pia retrucou: "Antes de ir, preciso falar com todos vocês. Quentin, Aryal, Eva ... venham
aqui para Dragos." Ela olhou para Tatiana. "Desculpe, mas isto é confidencial. Você e seus
guardas podem me dar algum espaço?

A expressão especulativa cruzou o olhar de Tatiana novamente, mas a Rainha respondeu,


"Claro." Todos, voltem para a galeria.

“Não demore muito,” Shane disse a eles. Ele tinha ficado sombrio, seu sorriso pronto em
nenhum lugar em evidência. "Temos que parar os cães antes que eles possam causar mais
danos."

Pia caminhou diretamente na frente de Dragos, de costas para a galeria. Enquanto Eva,
Quentin e Aryal se reuniam ao seu redor, ela silenciosamente fez um gesto para Dragos ir
até o final do Hummer.

Olhos estreitados, ele tentou, mas as correntes não o deixavam se mover para o outro
lado do veículo.

Que assim seja. Ele sussurrou para os outros: "Cubra o que estou fazendo."

Com um deslizamento suave e líquido, Quentin deu um passo atrás dela e Eva e Aryal se
aproximaram. Quando ele puxou a faca, Dragos cobriu a boca com uma mão e rosnou
baixinho, "Há pelo menos meia dúzia de guardas olhando para nós agora."

Ele sussurrou furiosamente: "Vamos continuar tentando a cada hora se for preciso, até
encontrarmos outra alternativa que funcione." Cada hora que passa significa que tenho
muito menos da droga em meu sistema. Ele olhou para Aryal. - Eles estão bloqueando as
câmeras?

Aryal estudou a área, seus olhos se estreitaram. "Sim. Eu realmente acho que sim. Pia

disse a Dragos," Agora coloque seu maldito braço para fora.

Correndo seu olhar penetrante sobre a pintura, ele obedeceu e removeu a bandagem. Pia
olhou para a ferida da mordida com preocupação.

As listras escuras cresceram? Parecia o mesmo de antes? Honestamente, ela não sabia
dizer.

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Com um corte rápido, ele cortou a ponta do polegar e deixou o sangue pingar na pele
rasgada. Coletivamente, os cinco olharam para a ferida por vários momentos. Foi uma
ferida tão pequena que significava muito. Como Dragos disse, deveria ser insignificante
na melhor das hipóteses.

Eu não pude tirar

tudo. Pia não o

deixou.

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Capítulo Oito

Os olhos de EVA e ARYAL se arregalaram, nenhum deles testemunhou para Pia curar
qualquer pessoa em primeira mão. Atrás dela, Quentin havia parado de respirar.

Não passo nada. A marca de mordida permaneceu, as feridas de punção em carne viva.

Sem dizer uma palavra, Dragos alisou a bandagem de volta no lugar.

- Droga - Aryal respirou fundo.

Com a faca fechada, Pia colocou-a de volta no bolso. Ela disse a Dragos: "Esta é a nossa
vida agora. A cada hora, a cada hora. Não estou nem programada para tomar a injeção
até esta noite. E contaremos cada hora além.

Ele assentiu. “Encontraremos uma maneira de escondê-lo. Até que tenhamos outra
alternativa.

"Esse é o nosso sinal para sairmos daqui", disse Aryal a Quentin. Ele fez uma pausa. "O
quão preocupado eu deveria estar em enfrentar este famoso Morgan dos Fae?"

Quentin disse sem hesitar: "Ele vai chutar a nossa bunda."

A harpia deu uma risada curta. Ele mudou para o modo de luta, Pia viu, e ele parecia
feroz e ansioso. "Que assim seja."

O par se dirigiu para a calçada onde Shane estava esperando. Quando eles saíram,
Bailey foi com eles.

"Você também vai", disse Pia para Eva. Dê-nos um minuto.

Eva fez uma pausa com uma carranca. Telepaticamente, ele disse, Ok, mas para que
fique registrado, não gosto de deixar você tão perto dele agora.

-Claro, Pia disse a ele. E só para constar, se mudar, sou mais rápido que você.

Sim. Bem, você tem razão, Eva disse. Só Pia, você poderia ser mais rápido do que eu,
masIsso não significa que você vai reagir rapidamente se Dragos mudar.

Pia alcançou a paciência. Eva estava apenas tentando protegê-la. Agradeço seu ponto,
mas ainda assim peço que você vá.

Ele deu um rosnado suave, a outra mulher obedeceu.

Pia se virou para Dragos, levantando os cotovelos para que ela não o esquecesse e se
aproximasse dele. "Tocamos muito", ela murmurou. "Estou sempre prestes a chegar até
você, e então tenho que parar."

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"Eu sei", disse ele. "Estou fazendo a mesma coisa. Está me deixando louco." Com um
movimento rápido e impaciente, ele quebrou a corrente pesada que prendia seu pulso.
"Também estou começando a perceber o quanto aconteceu."

"Nós vamos libertar você." Ela cerrou os dedos, segurando firme. "Dragos, Eva falou sobre
Liam. Ela perguntou se poderia ajudá-lo.

Seu olhar escurecido se iluminou. "Não! Não vamos colocá-lo nessa confusão.

Ela balançou a cabeça com um aceno de cabeça. "Eu tive a mesma reação. Eu nunca
poderia colocá-lo em perigo. Ela procurou sua expressão." Mas e se estivermos errados?
Sua vida pode estar em jogo. Inferno, a minha e Vampira também podem.

Ele balançou a cabeça, a determinação teimosa gravada em suas feições ásperas. Ainda
não alcançamos aquela ponte. Você percebeu? A ferida não piorou.

Sua respiração a deixou e ela afundou. -Eu não tinha certeza. Não me atrevi a esperar.

-Já notei antes ... as pontas das listras estavam começando a aparecer nas bordas da
bandagem. Ele estendeu seu antebraço musculoso para sua inspeção. "Olha. Eles não
pioraram. Nós temos nossa chance de fazer isso.

Ela afundou. "Essa é a melhor notícia que recebi o dia todo."

A voz de Dragos se acalmou. "Olhe para mim."

Ela olhou para ele. Ele parecia tão errado, com seus ferozes olhos dourados escurecidos.
Foi como se o céu escurecesse no meio do dia. A visão fez os minúsculos cabelos de sua
nuca se arrepiarem.

Mas sua expressão era toda dela, feroz e terna ao mesmo tempo. Dando-lhe um leve
sorriso, ele sussurrou:
-Estou colocando minha mão em sua bochecha agora.

A força teimosa que manteve seus joelhos travados ameaçou ceder. Fechando os olhos,
ele sussurrou de volta: "Estou colocando meus braços em volta de você e descansando
minha cabeça em seu ombro."

E eu acaricio seus cabelos e te beijo. Respiração profunda. "E eu sempre, sempre


segurarei você com todas as minhas forças. Sempre, Pia.

A confiança inflexível em sua voz a estabilizou como nada mais poderia. Seguindo seu
exemplo, ela respirou fundo, absorvendo a realidade dele. Então ela olhou para ele
novamente. Cuidaremos do que acontecerá a seguir.

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Seu sorriso se aprofundou, e ela sabia que ele estava de volta na primeira vez que disse
isso. "Sempre fazemos isso", ele concordou. "Agora que estou acorrentado aqui e Quentin
e Aryal se foram, por que você não vai dar uma olhada nesses mapas e ver em quantas
áreas esse contágio se espalhou?"

"Está bem." Ela acenou com a cabeça. "Precisamos saber disso. Se se espalhar muito mais,
eles vão ter que informar o público sobre isso. Acho que posso entender por que eles
ainda não fizeram isso, mas isso pode ter se transformado em algo que eles não posso
controlar mais. "

"Se você continuar relutante em ir a público," Dragos disse, "então nós o faremos." Eu
odeio tanto quanto qualquer um que esta pareça ser outra catástrofe instigada pelas
Raças Ancestrais, mas as pessoas precisam estar cientes do perigo. Muitas vidas estão em
jogo. Se houver consequências políticas para isso, teremos que lidar com isso mais tarde.
"

"Entendido", disse ela. Ele procurou sua expressão. -Você precisa de algo, algo para

beber ou comer? "Estou bem."

"Voltarei em breve." Ela sorriu e sussurrou: "Estou beijando você agora."

Ele praguejou baixinho, a frustração evidente em sua voz. "Estou beijando você também."

Com isso, ele teve que se contentar em ir embora.

***

WWPD NÃO foi a única pergunta que Dragos se perguntou. Às vezes ele perguntava:
O que Pia pensaria? (WWPT?)

Essa pergunta nunca deixava de entretê-lo, porque, por mais inteligente que seja, e tão
bom no xadrez como é, ele nunca poderia adivinhar seus pensamentos com 100 por cento
de precisão. Ele imaginou que poderia jogar o joguinho mental através dos séculos
intermináveis como intrigante sobre um Cubo de Rubik eterno. Ele sabia que deveria
haver uma combinação mágica que destrancaria o quebra-cabeça inteiro, mas ele
suspeitava que ele sempre estaria condenado.

Porque eles eram pólos opostos de muitas maneiras. Era um predador; Ela era uma
herbívora. Ele era intensamente masculino e ela era toda mulher. Muitas vezes eles não
riam das mesmas piadas. Era realmente incrível como eles se davam tão bem. A atração
sexual ajudou, mas não poderia ser a cola inteira para o relacionamento.

De alguma forma, magicamente, eles clicaram. Ele cedeu quando não podia ... e foi
honesto o suficiente para admitir que fazia isso com mais frequência do que fazia. E
quando ele não conseguiu, ele encontrou uma maneira de alcançá-la.

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Enquanto a observava ir embora, ele sabia que eles tinham acabado de experimentar
outro ponto no tempo em que suas opiniões estavam divididas, e ele nem tinha certeza se
ela sabia.

O que ele disse era verdade: muitas vidas estavam potencialmente em risco de contágio.
Quando ela concordou, ela sabia que se preocupava com todos que poderiam estar em
perigo, mas ela não o fez.

Pessoas morriam o tempo todo. Sempre fizeram isso, e ele quase não se importava com
nada. O dragão não foi generoso em desperdiçar suas emoções.

Não, sua preocupação com o número crescente de vidas que poderiam estar em
perigo estava estritamente limitada a duas coisas. Uma era: quanto perigo isso
significava para aquelas pessoas com as quais o dragão não se importava?

A segunda era, quanto mais pessoas morressem disso, piores seriam as consequências
políticas. No mês passado, o mundo humano expôs as Raças Maiores: eles estavam
observando e ficaram perturbados com o que viram.

Em cinquenta anos, o massacre da primavera no caso Nightkind, junto com todas as


outras questões que surgiram nos últimos dezoito meses, se tornariam nada mais do que
pequenas notas na história. Mas agora, o massacre era muito recente, muito forte na
memória das pessoas.

Este problema no estado de Luz Fae pode não ser culpa de Tatiana, mas os humanos não
veriam dessa forma. Humanos não mágicos podem não ser capazes de pegar o contágio,
mas podem ser capturados e mortos por hordas de pessoas que se transformaram. Este
era um problema de todos e parecia ter sido causado pelas Raças Ancestrais. Não
importaria para o governo humano que as Raças Ancestrais fossem responsáveis na Grã-
Bretanha. Reagindo com preconceito racial, as pessoas tendem a ser muito simplistas em
seu pensamento.

Deixando de lado as considerações pessoais, a calculadora na cabeça de Dragos deu


um clique, e ele olhou para todo esse fiasco como uma coisa de números. Quanto
mais pessoas morreram ou foram vítimas, maiores as consequências e, neste
momento,Ele não conseguiu terminar a equação, porque eles ainda não haviam
conseguido conter o perigo.

Ele precisava intensificar o trabalho de base com os engenheiros Dark Fae que contratou
de Niniane, só para garantir. A outra terra sob seu controle no interior do estado de Nova
York era um lugar enorme e protegido, mas também era quase totalmente intocado e
subdesenvolvido. As tensões políticas e sociais na cúpula de Washington DC mostraram
que a coexistência não poderia mais ser uma opção segura para o Wyr, e ele estava
determinado a ter um lugar seguro para se retirar, se necessário.

Recuperando seu telefone do bolso, ele enviou algumas mensagens de texto. Quando ele
atacou para mandar por último, com o canto do olho, ele viu Tatiana caminhar em sua
direção.

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Foi uma manobra que ele não gostou, já que os guardas Light Fae com suas armas
perpetuamente treinadas nele ficaram tensos.

Cruzando os braços, ele se encostou no pára-choque do Hummer e tentou parecer


relaxado. Quando Tatiana se aproximou, ela disse: "Ainda não estou feliz por ser o
gatilho para seus guardas, Tatiana. Se você precisar conversar, tem certeza de que
não me ligaria no meu celular?"

Tatiana não olhou por cima do ombro para seus guardas. "Eles não vão atirar a menos
que você me coloque em perigo evidente."

Então eles foram estúpidos por não atirar nele imediatamente, porque o dragão sempre
representava algum tipo de perigo. Mas muitas vezes ela tentava evitar ensinar às pessoas
o quão estúpida ela podia ser.

Ele cruzou um pé saltando sobre o outro, aproveitando a luz do sol, enquanto esperava
que a Rainha da Luz Fae se aproximasse de tudo o que ela queria falar com ele.

“Como você acompanha?” Ele perguntou.

Não era sobre isso que você queria falar. Ele disse em uma resposta curta e direta: "Estou
bem.
Como é você, Tatiana?

Ele poderia dizer pela cintilação em seus olhos e o aperto de sua boca que ela não gostou
do sarcasmo nisso. Mas ele escolheu responder honestamente. "Eu estou muito bem sobre
o que eu poderia esperar. Meu povo está sendo dizimado, então estou furiosa e
preocupada." Ela hesitou. "Você estaria disposto a deixar meus médicos tirarem um pouco
do seu sangue? Temos que descobrir tudo o que pudermos sobre o contágio para pará-lo.

Ele não gostou disso e sua reação ao pedido foi rejeitá-lo imediatamente. Você pode
aprender muito estudando o sangue de alguém, e nunca foi uma boa ideia dar a
alguém informações sobre você.

Enquanto observava seu rosto, ele insistiu em voz baixa, "Por favor, Dragos." Você é a
única pessoa que temos até agora que pode fornecer pistas sobre como construir uma
resistência contra o contágio. Todo mundo sucumbiu em menos de meia hora.

Maldita seja. Ele esfregou a testa, lutando contra impulsos conflitantes. Finalmente, ele
disse: "A única maneira de lhe dar amostras do meu sangue é se conseguirmos um médico
de minha confiança para fazer isso em seus laboratórios e monitorar o que você faz com
ele. E quero que as amostras sejam destruídas mais tarde.

"Droga, Dragos, este não é o momento ..." ele começou.

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Impaciente, ele a interrompeu: "Estou falando sério, Tatiana." Como as armas que você
apontou para mim agora, minha decisão não é pessoal. Mas você sabe tão bem quanto eu
que feitiços poderosos podem ser construídos com o sangue de alguém. Não vou abrir mão
de algo que poderia ser tão valioso e perigoso para mim sem colocar algumas garantias e
proteções no lugar de antemão.

Mordendo o lábio, ela acenou com a cabeça depois de um momento. "Ok, você tem razão.
É um acordo. Mas o que eu ia dizer é quanto tempo pode demorar para trazer um de seus
médicos aqui. Precisamos de suas amostras de sangue agora, não amanhã. Na verdade,
precisamos delas. Ontem.

Ele já havia perdido a viagem que esperava de Soren, então disse a ela. "Isso não é
problema meu. É seu. Você é engenhoso. Eu sei que você pode fazer isso acontecer,
se você colocar sua mente nisso."

Sua expressão escureceu. Ambos sabiam que para que isso acontecesse, ela teria que
fazer um acordo com um Gênio sozinha. Mas dane-se se ele incorresse em uma dívida com
o Djinn apenas para que ele pudesse dar a ela um pouco de seu sangue.

Enquanto seu silêncio se arrastava, ele comentou: "Você sabe, eu prefiro que meus
próprios médicos estudem meu sangue e dêem quaisquer resultados sintetizados ou
antídotos aos Fae da Luz, de qualquer maneira. Se você preferir.

"Bom", respondeu ela. -Qual médico você quer apresentar?

Os dois médicos em que ele mais confiava eram o Dr. Shaw e o Dr. Medina. Ambos
estavam cientes de informações confidenciais. O Dr. Shaw era o cirurgião-sentinela, e ela
também o consultou sobre o ferimento na cabeça, de modo que ele manteria qualquer
descoberta em sigilo.

Mas a Dra. Medina era a médica de Pia, e não havia melhor momento ou oportunidade
para enviá-la do que agora. Poderia estar disponível, se eles precisassem prolongar a
próxima injeção de Pia. Isso pode funcionar a seu favor.

Ele olhou para a galeria, onde Pia e Bailey estavam conversando enquanto olhavam os
mapas. Ele disse a Tatiana: "Pegue o Dr. Medina, junto com meu sentinela Grym. Grym
pode ficar de olho em Medina e seus médicos, para garantir que o laboratório permaneça
seguro. Ele também fará com que as amostras sejam destruídas quando deveriam ser
feitas . Vou chamá-los agora. Para ter certeza de que estão prontos.

Tatiana deu um aceno abrupto e foi para casa, enquanto Dragos rapidamente chamou o
Dr. Medina e Grym para preparar uma viagem e missão inesperadas. A sentinela atendeu
o segundo toque.

Ele disse a Grym, "Um Djinn chegará momentaneamente para pegar você e a Dra. Medina
e levá-los para a propriedade Fae da Luz." Quando você chegar aqui, não deixe de falar
com Pia e Eva para obter informações completas sobre o que está acontecendo.

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-E você? Grym perguntou.

"Não estou disponível para conversas privadas neste momento." "Bem você

faz."

Ele desligou e discou o número da dra. Medina.

-Como está a Pia? perguntou o médico quando falou com ela.

Ele olhou para o Fae da Luz próximo na galeria. "Não posso falar livremente agora. Você
descobrirá quando chegar aqui.

"Tudo bem", disse o médico inquieto. Apenas me diga isso. Preciso trazer uma dose extra
do protocolo? "

"Não", disse ele, e desligou.

Curioso por que Djinn Tatiana ligaria para negociar com ela, ele observou um tornado de
Poder girar no pátio e se juntar em uma forma alta e feminina. O Djinn tinha feições
reais e vagamente familiares, pele branca, cabelo ruivo que caía sobre seus ombros e a
assinatura dos olhos de Djinn.

Depois que a Rainha de Fae Luz e o Djinn tiveram uma breve conversa particular em
silêncio, a mulher se virou para retornar alguns momentos depois com Grym e a Dra.
Medina. Ambos olharam ao redor enquanto se viravam e olhavam para Dragos,
acorrentado aos Hummers. Eles se tornaram Pia. Eva se juntou a eles, e os quatro Wyr se
envolveram em uma conversa intensa e silenciosa, olhando na direção de Dragos
frequentemente.

Ele se recompôs com a paciência fechando os olhos e fingindo estar esperando sob o sol
quente durante uma caçada. Podia esperar horas ou mesmo dias pelo momento certo
para atacar uma presa em particular, e já tinha feito isso antes, muitas vezes.

Ele estava perfeitamente ciente quando Grym e Medina se aproximaram, mas ainda
assim, Medina pigarreou quando eles se aproximaram. Quando ele abriu os olhos
novamente, os dois deram um suspiro. Medina parecia assustada, enquanto Grym parecia
... bem, sombrio.

"Temos que coletar frascos de seu sangue", Medina disse a ele. Ela carregava duas malas,
uma maleta médica e uma branca com uma placa de risco biológico na lateral, que ela
colocou no chão à sua frente. Nenhum dos Fae da luz deseja chegar perto o suficiente
para fazê-lo.

"Bastardos", disse ele sem calor. Seu braço enfaixado coçou e ele

esfregou. Espera. Sua atenção ficou alerta.

Seu braço enfaixado coçou. Ele já havia adormecido antes.

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Ele removeu o curativo para examinar o ferimento. As listras escuras ainda estavam
presentes, assim como a marca da mordida, mas ... ele comparou as listras escuras com o
tamanho da bandagem.

As listras eram menores. Eles eram definitivamente menores. Ele

ergueu a voz. -Pia!

Da galeria, sua cabeça se ergueu e ela saltou em direção a ele, movendo-se pelo gramado
como uma estrela cadente brilhante, Eva em uma perseguição rápida.

Pia parou ao lado das outras, seguida brevemente por Eva. O olhar de Pia escureceu com
medo. "O que aconteceu?"

"Meu braço está doendo", disse ele. -Olha ... a ferida ainda está lá, mas as listras

diminuíram. Uma alegria feroz passou por seu rosto e, ansiosamente, ela estendeu a mão

para abraçá-lo.

Eva agarrou o braço de Pia e ele se recostou. Ele disse: "Não, ainda não. As perfurações
não fecharam. Ainda é uma ferida aberta.

“Sinto muito,” Pia murmurou com uma expressão angustiada. -Eu esqueci de novo.

"Fique quieto", disse a Dra. Medina, abrindo a maleta médica a seus pés, colocando um
par de luvas cirúrgicas e preparando uma agulha junto com vários frascos vazios. Ele tirou
seis frascos de sangue, empilhando-os cuidadosamente na bolsa de risco biológico. "Ok,
terminamos."

"Não deixe os potes fora da vista dele", disse ele a Medina e Grym. Ambos acenaram
com a cabeça e correram de volta para o Fae Luz que os esperava.

Quando ele começou a alisar a bandagem de volta no lugar, Pia disse-lhe: "Mantenha esse
braço estendido. Não terminamos. Outra hora se passou, ou o suficiente para que não
importe.

Ele a observou puxar a navalha, olhar ao redor e acariciar seu dedo rapidamente. Ele
murmurou: "Está ficando um pouco despreocupado fazer isso enquanto estamos sob tão
alto escrutínio."

"Não é indiferença", ela sussurrou. "Eu fiz minha escolha sobre o risco, e agora é a hora de
conviver com isso."

De certa forma, pode ser tão cruel quanto qualquer predador. Eva sombreou suas ações,
mantendo um olhar atento sobre os outros enquanto Pia deixava cair algumas gotas de
seu sangue na marca da mordida. Enquanto esperavam, nada parecia acontecer.

Finalmente, Pia sussurrou: "Só não sabemos se funciona ou não. Pode estar funcionando
muito lentamente ou pode estar lutando contra o contágio por conta própria.

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Ele alisou a bandagem de volta no lugar. "Nós concordamos em algo agora. Enquanto eu
melhorar, você vai aceitar o protocolo esta noite.

Ela fez uma careta para ele. Dragos, não sabemos por que você se sai melhor. E se parece
estar curando, mas você não está, e fica pior de novo? Se eu tomar essa injeção, meu
sistema ficará suprimido por mais duas semanas. Não há como evitar isso. Nesse ínterim,
você poderia piorar e dar meia-volta, e não haveria nada que eu pudesse fazer para
impedi-lo.

Ele estava certo, mas isso não significava que ele tinha que gostar. Franzindo a testa
ferozmente, ele disse bruscamente, "Pia, vamos ter que dar alguns passos com nossas
melhores informações naquele momento."

"Eu sei que vamos!" Ela encolheu os ombros. "Eu não estou pronto para lançar os dados
ainda. Ainda não é noite de qualquer maneira."

-Que diabos eles estão discutindo? Tatiana perguntou.

Dragos ergueu sua cabeça. Pia fechou a faca e a enfiou no bolso do vestido, nojo
queimando o rosto de Eva enquanto ela se movia. Os três estavam tão absortos no que
estavam fazendo que se esqueceram de ver alguém se aproximando.

Eles tinham muitos segredos perigosos, mas de todos os segredos que carregavam, havia
um que eles poderiam liberar para apaziguar a curiosa curiosidade da rainha. Sem hesitar
um segundo, Dragos o sacrificou como uma tática de diversão.

Ele disse a Tatiana sem rodeios: -Pia está grávida. Ainda não decidimos quando vamos
falar sobre isso publicamente, mas tudo o que sabíamos é que íamos esperar até que ele
voltasse desta viagem.

Os olhos de Tatiana se arregalaram. Sua expressão, olhando para Pia, estava cheia de
admiração e compaixão. "Parabéns", disse ele. "Essa notícia é incrível. Você deve estar
animado.

"Principalmente sim. Pia esfregou o rosto. Exceto agora que isso aconteceu.

"Você não deve perder as esperanças", Tatiana disse a ele. Dragos chegou tão longe sem
se virar. Isso não é apenas significativo. É único. Se pudermos descobrir como e replicá-
lo, isso pode salvar muitas pessoas. "

-Sim. O olhar de Pia encontrou o seu. Ela sorriu. Eu tenho muita esperança.

"Venha para casa comigo", disse Tatiana. Já se passaram horas desde a última vez que
você comeu. E já faz tanto tempo, senão mais, desde que Dragos comeu algo. "Ela disse a
ele diretamente:" Você pode não sentir fome, mas deve tentar comer de qualquer
maneira. Vou mandar alguém trazer uma bandeja para você.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Ele soltou um suspiro pesado. "Tudo bem. Obrigado." Então, enquanto Pia se demorava,
ele disse: "Vá. Vou me sentir melhor se você comer alguma coisa.

Ela deu a ele um olhar que dizia que ela sabia muito bem que ele estava administrando,
mas quando Tatiana colocou a mão em seu ombro, ela aceitou.

Ele observou até que as três mulheres entraram na casa.

Só para rir e rir, ele tentou se comunicar telepaticamente com Aryal. Como está indo a
busca pelos cachorros?

Nenhuma resposta. Mas então ele realmente não esperava um. Embora ele possa estar se
curando, ele ainda não foi curado.

Às vezes, quando Wyr ficava ferido, eles se curavam mais rápido quando eram capazes de
mudar de forma, então ele gozava o mais forte que podia por sua forma Wyr. Ele sabia
que estava lá, como se conhecesse sua própria sombra, mas não importava o quanto
tentasse, não conseguia alcançá-la.

Ainda não, pelo menos, mas ele continuaria tentando. As impressões em seu braço eram
todo o incentivo de que ele precisava.

eu sei arranjo contra a Hummer, Colina a olhos Y eu procuro más pciência. acabou
más fácil Quando ele pensou em Morgan dos Fae, e o predador nele percebeu, pode não
ser o momento para ele caçar pessoalmente, mas seria novamente, algum dia em breve.

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Capítulo nove

O interior da casa estava visivelmente mais fresco do que o exterior, onde o calor da
tarde havia dominado. Pia levantou o corpete de seu vestido para deixar o ar frio lamber
contra sua pele superaquecida.

-Há algo em particular que você gostaria de comer? Tatiana perguntou. -Ou precisa de
algo especial?

De repente, ela estava faminta novamente. "Eu sinto que poderia plantar meu rosto em
um prato cheio de carboidratos."

Ele apontou para um atendente e pediu comida para eles, e mais para Dragos. Então ele
conduziu Pia a uma sala grande e confortável, onde as portas francesas se abriam para o
quintal.

Quando Eva hesitou na porta, Pia disse: "Por favor, espere aqui."

Eva assentiu e fechou as portas atrás dela, dando a Pia e Tatiana um pouco de

privacidade. Agora que Pia podia ver Dragos novamente, ela foi capaz de relaxar.

Tatiana olhou para Dragos também, com uma expressão duvidosa. -Está bem ao sol? Posso
mandar os guardas armarem uma bandeira para isso.

-É bastante confortável. Ao contrário de mim, ele poderia aproveitar o dia todo ao sol.
Pia escolheu uma cadeira confortável onde pudesse manter Dragos à vista e se acomodou
nela. Ela estava muito inquieta e distraída para procurar a sombra pequena e sutil
dentro, mas isso não a impediu de descansar a mão protetoramente contra o chão de seu
estômago.

Ainda faltavam algumas horas para a noite. Eles ainda estavam dentro de sua zona
segura, e ela tinha pelo menos três vezes mais, talvez quatro, quando ela poderia
tentar curar Dragos com segurança.

É hora de respirar. É hora de tentar relaxar. Ele esteve em várias situações tensas antes
que uma margem de segurança de quatro horas parecesse milagrosa.

Como Liam e o canalha se dariam? O pensamento quase a fez sorrir.

Enquanto Tatiana se acomodava no sofá próximo, Pia disse: "Não consigo imaginar como
você deve se sentir, sabendo que sua irmã pode estar tentando te matar."

Na luz interior mais suave, a expressão composta da Rainha pareceu cair. "Não há 'poder'
nisso," Tatiana disse suavemente. "Isabeau já tentou muitas vezes no passado."

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Pia mordeu o lábio, pressionando com mais força contra seu abdômen. Por favor,
deuses, seus dois filhos se amariam. -Ela é sua gêmea, certo? Você já se deu bem?

"Tínhamos um relacionamento mais cordial uma vez, muito tempo atrás, quando éramos
crianças", respondeu a outra mulher. Ela beliscou a ponta do nariz. "Embora sempre
tivéssemos uma vantagem que se interpunha entre nós e estivéssemos dispostos a lutar.
Eu tinha ciúme dos privilégios que recebi. Sou mais jovem do que ela por apenas alguns
minutos, sabe, mas aqueles poucos minutos ditaram o curso de nossas vidas. Vidas. Ela
era a herdeira, e eu não. Ela tinha mais liberdade, e ela não. Ela tem uma aptidão para a
magia e, embora eu tenha força de vontade, tenho muito pouco mais. "

O intervalo de alguns anos entre irmãos não foi de poucos minutos. Liam parecia muito
mais velho do que o pequeno canalha agora, mas essa lacuna iria se fechar rapidamente
depois que Vampira nascesse. A diferença em suas idades certamente pareceria
insignificante em quarenta ou cinquenta anos, muito parecido com alguns minutos.

Tome nota de si mesmo, Pia pensou. Não jogue favoritos privilegiados.

Tatiana continuou: "Conforme ficamos mais velhos, nossos pais morreram em um


incêndio. Isabeau se tornou a Rainha da Corte Seelie, e foi quando sua parte ciumenta
assumiu. Eventualmente, mudou tanto que parecia que me odiava. lugar que evitei o
máximo possível, mas como eu era o herdeiro na época, não poderia evitá-lo
completamente. No entanto, nunca me senti ameaçada até que ambos nos apaixonamos
pelo mesmo homem.

"Uh-oh," Pia sussurrou, completamente atraída pela recontagem das memórias da outra
mulher. "O que aconteceu?"

"Ele me escolheu." Tatiana deu a ele um sorriso amargo e amargo. "Tentamos manter isso
em segredo por um tempo, mas no final das contas não funcionou muito bem para nós.
Fiquei grávida de Bailey e Melisande e cheguei naquele lugar inevitável onde estava tendo
dificuldade em esconder a gravidez ... Dain, era o nome dela, Dain ... e eu comecei a
discutir se deveríamos ou não deixar a Corte, mas não tínhamos tomado nenhuma decisão
final, quando ele foi morto.

Pia respirou fundo. Ele sabia que, é claro, algo tinha acontecido com o amante de
Tatiana, seja uma briga ou uma tragédia, porque em seu entendimento, a rainha dos Fae
da Luz nunca foi casada. Ouvir os detalhes parecia trazer a tragédia de muito tempo
atrás.

Ela murmurou: "Ele morreu quando eu estava grávida."

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A expressão distorcida e distante no olhar de Tatiana congelou. "Dain foi morto durante a
gravidez", ela corrigiu. "Ele foi atingido por uma flecha enquanto caçava com seus
homens. Naquela época, eu era muito mais jovem e muito mais burro. E, claro, eu
também estava com o coração partido e fora de mim. Lembro-me de sentir como se de
alguma forma tivesse deixado meu corpo. Eu confrontei Isabeau, e não esperei para fazer
isso até que estivéssemos sozinhos. Eu a confrontei na frente dos outros. Foi uma coisa
imprudente de fazer, mas no final das contas, o que provavelmente acabou salvando
minha vida. Essa foi a primeira uma vez, pelo menos eu acho que foi a primeira vez, que
Isabeau tentou me matar.

"Que horrível," Pia sussurrou.

Uma batida suave veio à porta e um servo enfiou a cabeça para dentro da sala. "Senhora,
a sua comida está pronta para ser servida", disse ele.

"Vamos atender aqui, Evan," Tatiana respondeu. "É tranquilo e privado aqui", disse ele a
Pia.
, Eu acho que está tudo bem com você.

Lá fora, um guarda Fae de Luz carregava uma bandeja carregada para Dragos. Ela desviou
sua atenção da janela, assentindo rapidamente. "Sim, obrigado."

Tatiana não retomou sua história até que sua comida fosse colocada nas mesas perto
de seus assentos. A rainha comeu um sanduíche simples, enquanto Pia comeu uma
tigela perfumada de macarrão com espinafre e o que cheirava a pedaços de linguiça
vegana em uma base cremosa de leite de coco. Um coquetel de água com gás e suco
natural acompanhou a refeição. Ele caiu sobre a comida como se não comesse há
uma semana.

Tatiana a observou comer com um pequeno sorriso. -Apesar do tempo que passou desde
minha própria gravidez, ainda me lembro daqueles dias em que estava absolutamente
faminta.

“Às vezes meu estômago parece tão vazio, eu sinto que está fundido com a minha
coluna,” Pia murmurou. Ele tomou um gole do delicioso coquetel. Tinha gosto de
damasco, laranja e hortelã. -Por favor continue.

Com um encolher de ombros, a outra mulher pegou seu sanduíche, ralando pedaços de
alface nas bordas. "Não há muito mais para contar, infelizmente. A cena parecia algo
saído de uma tragédia grega ou de uma novela moderna. Houve até uma tempestade
dramática naquela noite. Isabeau a perdeu completamente. Gritamos coisas terríveis uma
para a outra. . Ela para mim. Acusada de roubar seu homem, que estava francamente
delirante, porque Dain era completamente fiel a mim. Ela me acusou de outras coisas
também, tentando roubar seu trono e seu povo, e ela disse que os traidores que agiram
contra ela merecia estar comigo, Dain selou seu próprio destino.

Pia olhou fixamente. -Então ele admitiu que o tinha matado.

"Sim. Se Shane não estivesse lá, o feitiço que ele lançou em mim teria me matado

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instantaneamente. Como era, ele agiu muito rápido e o desviou.

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"Ele tem uma grande reputação como usuário de magia", comentou Pia.

Tatiana sorriu. "Ele também, e Dain tinha sido um de seus melhores amigos. Entre Shane
e Isabeau, a magia estava voando por toda parte. Literalmente trouxe os corredores ao
redor de nossos ouvidos. Tudo isso aconteceu antes de Isabeau adquirir Morgan e seus
outros. Cães de caça ou Shane poderia muito bem ter sido dominado e todos nós teríamos
morrido naquela noite. Lembro-me de ter ficado chocado com a batalha mágica, porque
ele tinha ficado incrivelmente forte, muito mais forte do que eu ou qualquer outra pessoa
imaginamos. Depois, depois de triturar a alface, Tatiana começou para quebrar o pão
entre os dedos. Naquela noite, ela causou um cisma entre nosso povo. Alguns
permaneceram fiéis a ela, e outros seguiram a mim e a Shane. Fomos refugiados por
vários meses, viajando pela Grã-Bretanha e construindo um acampamento temporário ao
longo da costa até que finalmente decidimos navegar o mais para oeste que pudéssemos.
Acabamos aqui no sul da Califórnia. A rainha deu-lhe um sorriso de lado. "Claro, eu
condensei vários anos em algumas frases. A vida real da história demorou muito mais.

"Você enviou La Sebille antes de partir", disse Pia.

"Sim, eu fiz," Tatiana respondeu. "Bons amigos estavam naquele navio. Ficamos arrasados
quando ele desapareceu sem deixar vestígios.

-Você acha que Isabeau tem algo a ver com o naufrágio dela?

"Às vezes me pergunto se ele fez isso, embora isso seja mera especulação. Tempestades
acontecem. Navios afundam. Em qualquer caso, como eu disse, a noite do confronto foi,
eu acho, a primeira vez que Isabeau tentou me matar, mas não foi o último. De vez em
quando, um assassino aparece aqui ou alguém tenta plantar uma bomba. Aparentemente,
minha irmã não está apenas delirando, ela não consegue perdoar ou seguir em frente com
sua vida. Para ser sincero, eu já sei que já me acostumei. Tatiana suspirou. "Por pura
exasperação, eu tentei assassiná-la também, mas ela se tornou muito forte e cautelosa
para que eu fosse capaz de trazer alguém perto o suficiente para fazer isso. E de alguma
forma, ela pastoreava seus cães. Eles são totalmente leais a ela.

Pia terminou sua refeição e colocou o prato de macarrão de lado. Então, como não pôde
resistir, perguntou: "Quando Dragos esteve na corte de Isabeau?"

-Um pouco antes eu engravidei, mas agora que penso nisso, não faz muito tempo.
Franzindo a testa, Tatiana deixou de lado sua comida não comida e enxugou os dedos
com o guardanapo, exigente como um gato. Ela disse, "Dragos não perdeu sua memória
do contágio, não é?"

Pia parou de se mover. Por um momento, ele não respirou, enquanto sua mente corria
freneticamente ao redor, procurando uma maneira de desviar ou desviar a direção.

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Mas agora que a rainha havia falado a verdade em voz alta, suas opções se tornaram
quase nulas. O problema com sombras e desorientação era que, uma vez que alguém
começou a não acreditar na magia, seu poder se dissipou como fumaça.

Ele quase começou a acreditar que eles dançaram com o plug bem o suficiente para que
pudessem manter todos os seus segredos.

Quando sua hesitação durou um pouco, a rainha perguntou suavemente: "Foi o ferimento
na cabeça?" A notícia minimizou seu acidente neste verão, mas é claro que a cicatriz em
sua testa é bem visível. "

Deus, ela esperava que Dragos a perdoasse por isso. Pia encontrou o olhar da outra mulher
e disse diretamente: "Sim".

Tatiana piscou. Ele claramente não esperava uma resposta tão direta. "Já vejo." "Ele

vai me odiar dizendo isso", disse ela secamente.

Os longos cílios caíram, obscurecendo o expressão nos olhos da outra mulher. -Não
precisa contar a ele que me contou.

Pia não estava prestes a jogar esse jogo. "Oh sim, eu tenho. Não temos segredos um do
outro. Nunca."

Tatiana reconheceu isso levantando um ombro. "Esse é sempre o curso mais sábio em um
casamento. É um curso de ação especialmente sábio para tomar como um parceiro com
Dragos."

"Bem, não é uma manobra tática", respondeu ela, olhando pela janela. Dragos tinha
comido um pouco da comida na bandeja e empurrou o resto de lado. Agora ele estava
deitado de costas, os olhos fechados, as mãos cruzadas sobre a barriga lisa e fina. Apesar
das grossas correntes em torno de seus pulsos e tornozelos, ele parecia bastante
confortável. Ela sorriu para si mesma. "Nós confiamos um no outro. Então ele vai ficar
chateado comigo, mas vai superar isso.

A inveja passou pelo rosto da outra mulher, ou pelo menos ela pensou que sim. Ele havia
desaparecido no instante seguinte, então ele não sabia dizer. Tatiana perguntou: -
Você sabe quanta memória ele perdeu?

“No início, a perda de memória dela foi total. Mas, graças a Deus, isso não durou mais do
que alguns dias. Agora, quase tudo está de volta. Tudo o que importa para mim, pelo
menos. -termo, mas principalmente, esses são eventos históricos. É realmente apenas um
acaso que a coisa toda surgiu. Se não estivéssemos tão preocupados com ... com outras
coisas, acho que nem teria havido um erro. dedos ao longo das bordas da almofada da
cadeira.
Você pode me dizer o que Dragos estava fazendo na corte Seelie?

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"Para ser honesto, eu realmente não sei", respondeu Tatiana. "Ele foi um convidado
recorrente por várias temporadas. Ele e Isabeau pareciam ter essa coisa acontecendo."

Totalmente surpresa, Pia olhou para a outra mulher.

Coisa? O que Tatiana entendia por coisa?

Um pensamento após o outro passou por sua mente. Eles tinham sido inimigos?
Amantes? Dragos era mais velho que o pecado. Ela sabia com certeza que já tinha feito
sexo antes, e provavelmente muito dela em um ponto ou outro, porque ela sabia como
fazer coisas tão sábias, maliciosas e inventivas que fizeram seus olhos pularem de sua
cabeça, e ela tinha certeza de que eles ainda não haviam exaurido todo o seu repertório
de truques.

Mas saber que algo havia acontecido e enfrentar a realidade eram duas coisas
completamente diferentes.

Ela não estava com ciúme pensando nisso. Não exatamente. Dragos era dele, totalmente,
mas ele se sentia azedo e inquieto.

A única maneira de obter mais informações era bombear Tatiana, porque Dragos não
poderia dizer nada a ela, mesmo se quisesse. Ela perguntou: "O que você quer dizer com
eles têm algo acontecendo? Você quer dizer que eles tiveram um caso?

"Não sei", respondeu Tatiana. -Podem ter, mas eu nunca soube de nada. Mesmo assim, eu
era proscrito em sua corte e certamente não estava a par de quaisquer confidências.
Lembro-me de sorrir de alguma forma, eles se empurraram verbalmente, e ela parecia
estar fascinada por ele. E eu não tinha ideia de como ler. Tinha um toque de flerte, mas
também tinha essa vantagem, já que talvez eles ainda não tivessem decidido se eram ou
não inimigos. Uma vez ele o chamou de "aquele maldito dragão inquisidor". Sempre me
perguntei se estava tentando obter informações dela, ou talvez estivesse procurando por
algo. Talvez eu me lembre com o tempo.

"Talvez", disse Pia. Por dentro, ele duvidava. Ele havia recuperado a maioria de suas
memórias perdidas dias após o acidente e agora, quanto mais tempo passava, menos
provável era que ele se lembrasse.

-Bem, se tem algo a ver com a Isabeau, tome cuidado. Eu não posso dizer se ela e Dragos
se separaram em termos amigáveis ou não, e como você viu por si mesmo, ela é uma
inimiga cruel e implacável.

"Agradeço o aviso." Ele esfregou a testa, perguntando-se como estavam Aryal, Quentin e
Shane. Nenhuma notícia pode ser uma boa notícia. Claro, pode não ser tão bom. Quentin
parecia bastante certo de que Morgan iria chutar a bunda deles. Ela murmurou: "Por que
o chefe de segurança de Isabeau se chama Morgan dos Fae?"

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-Porque Morgan vive na corte de Isabeau, mas na verdade não é Light Fae. Nem Shane
nem eu temos certeza do que ele é, embora eu faça questão de não chegar perto o
suficiente para descobrir. Parece humano, mas também tem centenas de anos, o que
nenhum ser humano normal poderia alcançar. Tatiana tinha ficado tensa enquanto falava.
Agora ela também parecia inquieta. "Se ele tem sangue humano, ele também tem outra
coisa - seja sangue de Elder Race, ou talvez algum tipo de poder mágico - que prolongou
sua vida. Não me assusta muito, mas assusta.

Um fluxo de medo verdadeiro por Quentin e Aryal desceu pela espinha de Pia. Ele
desejou que eles entrassem em contato de alguma forma, mas é claro que estariam muito
ocupados para ligar, e a telepatia de Dragos se foi.

Enquanto conversavam, ela manteve parte de sua atenção na tarde tranquila e


ensolarada lá fora, e foi assim que viu o que aconteceu a seguir.

A cena silenciosa estourou. No lugar do grande homem de cabelos negros deitado na


grama, um imenso dragão de bronze apareceu, a cor do bronze escurecendo para
preto nas pontas de suas longas garras, cauda e asas gigantescas. Sua repentina
aparição jogou os dois Hummers de um lado para o outro. Olhando para seu corpo, o
dragão tremia como um cachorro e suas correntes caíram.

Uma alegria feroz percorreu Pia, tão forte quanto um raio de sol.

Os guardas gritaram de surpresa e alarme, fazendo com que Tatiana se virasse em


seu assento e olhasse pela janela.

O dragão manteve suas asas enormes, olhou para os guardas e disse: "Se você atirar
em mim agora, você só vai me irritar."

Tatiana ficou de pé e caminhou até as portas francesas. Ela gritou: "Qualquer idiota que
atirar nele enfrentará uma ação disciplinar!"

O dragão se aproximou da galeria. Foram necessários três passos.

Sorrindo, Pia se levantou e levou sua cabeça para Tatiana. "Oi, querido", disse ela. "Que
bom ver-te."

"É bom estar aqui", disse Dragos. Ele dobrou as asas no lugar e abaixou a cabeça para
olhar sob o teto da calçada com um olho dourado. -Eu vou caçar. Bom com você? "

"Está tudo bem comigo", disse ele, sorrindo.

Ele disse a ela: "Tome seu remédio".

Telepaticamente, ele disse, eu te amo.

Também te amo. Por favor, volte mais tarde.

Com isso, ele girou, se abaixou e se lançou no ar.

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***

DRAGOS TINHA TENTADO mudar de forma a cada dez a quinze minutos. Quando ele
finalmente se conectou com sua forma Wyr e mudou, ele sentiu o último contágio
queimar.

Agora, ele quebrou o ar, uma ganância feroz alimentando seu vôo. Ele disse
telepaticamente para Aryal,
Onde você está?

Uau, ela exclamou. Você está telepatizando!

Embora aprecie o seu presente pelo óbvio, disse ele. Prefiro saber sua localização.

South Harbor Boulevard, ele disse brevemente. Perto do passeio. Há uma grande
manada de zumbis aqui, Dragos. Os cães também estão aqui, atrás deles,
empurrando-os em nossa direção. Eles os usam como escudos enquanto lançam
feitiços de ataque contra nós.

Zumbis

Ele tossiu uma risada sem graça. Essa era uma palavra tão boa para eles quanto

qualquer outra. Ele disse a ela,Estou ficando quente Diga aos outros para saírem.

Claro que sim! Quanto a mim, acendam tochas a todos eles. A maioria deles está meio
comido, eles não sobreviveriam a nenhum tipo de antídoto ou reversão.

Foi o que vi no grupo que me atacou. Ele voou para o oeste, o mais forte que pôde. A
costa está à vista agora.

As forças de Quentin e Shane estão recuando. Eles estão em um SUV, indo para o sul.

Eu tenho.

O sol estava mais baixo no céu desde que tinha sido acorrentado, reinando sobre o
horizonte ocidental e brilhando na vasta água. Ao se aproximar do cais, ele sentiu
rajadas de magia de batalha.

Uma figura alada disparou no ar e se lançou. Foi Aryal. Ele tinha uma arma automática e
estava atirando na área abaixo dela. Ele percebeu o cabelo preto esvoaçante, os
penetrantes olhos cinza e o rosto anguloso e falso.

Um feitiço mortal explodiu para cima como um fogo de artifício sobre ela, mas
mergulhando em uma asa, ela rolou para o lado e caiu no ar, e o feitiço passou
inofensivamente por ela.

O dragão sorriu para si mesmo. Como de costume, ela era completamente destemida.

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Comparada ao seu tamanho, no entanto, ela parecia um avião de dois lugares. Ele disse a
ela,
Fique fora do meu caminho.

Virando-se, ele se endireitou e voou para o sul atrás do jipe. No

momento seguinte, ele entrou em cena.

O rebanho infectado era grande e seus membros eram tão rápidos quanto aqueles que o
haviam atacado antes. Mas eles não foram rápidos o suficiente para escapar dele.

Quando o dragão mergulhou, ele abriu suas mandíbulas e deixou toda a sua raiva se
esvair. O fogo entrou em cena. Em apenas um ou dois passos de suas asas, ele disparou.
Rolando, ele se virou e mergulhou novamente, incendiando quatro blocos industriais.

Só quando teve certeza de que havia coberto a área completamente, ele se jogou no
chão na chama quente. As figuras perigosas e patéticas dos infectados entraram em
colapso quase imediatamente.

Do solo, parecia que o mundo estava em chamas. Combinava com o humor apocalíptico
do dragão. Eu ando na rua. As chamas estavam tão quentes que o asfalto sob suas garras
ficou macio e pegajoso, e então pegou fogo. Em momentos como este, quando ele ficava
furioso e a civilização havia desaparecido completamente, ele pensava que poderia
queimar o mundo e não perdê-lo.

Quando isso aconteceu, ele pôde ouvir uma voz calma no fundo de sua

mente. Você poderia fazer isso, irmão, Morte sussurrou. Poderíamos

fazer isso juntos.

Naqueles dias, entretanto, quando ele ouviu aquela voz baixa e distante, ele sacudiu a
isca que a morte tinha para ele. Havia muita vida flutuando ao seu redor e amor. Seu
parceiro. Seu filho. Seu novo filho desconhecido, tão misterioso quanto uma terra
inexplorada.

Talvez pudéssemos, disse o dragão para a voz calma. Mas não faremos isso

hoje. Adiante, a figura de um homem caminhava em sua direção, através das

chamas.

Dragos se acalmou e seus olhos se estreitaram. O fogo do dragão queimava mais quente do
que quase qualquer outro brilho, exceto o sol, mas a figura parecia não afetada.

Quando o homem se aproximou, suas feições e forma tornaram-se perceptíveis. Ele usava
roupas pretas, luvas de couro e uma jaqueta de couro que, de acordo com Dragos,
poderia esconder qualquer número de armas. Ele era alto e de ombros largos, e ele se
movia com o tipo de atletismo líquido que Dragos associava com seus soldados Wyr, mas
este não era um Wyr.

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Ele parecia um homem na casa dos trinta, profundamente envelhecido, com cabelos
castanhos e olhos castanhos claros, e um rosto forte, contemplativo e até triste. E
carregava tanto poder que parecia uma bomba nuclear ambulante.

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A pele do dragão se ergueu.

"Lorde Cuelebre," o homem o cumprimentou com uma voz calma que Dragos podia ouvir
perfeitamente sobre o rugido das chamas que os rodeavam. Ele falava com sotaque galês.
"Infelizmente, você conseguiu matar todos os meus compatriotas antes que eu pudesse
chegar a tempo. Você não deveria estar aqui.

Dragos não reconheceu o macho. Talvez ele tivesse, uma vez, antes de seu ferimento na
cabeça. Cair tão inesperadamente naquele buraco em sua memória o fez ficar ainda mais
furioso.

Portanto, foi necessário um palpite bem fundamentado.

"Morgan," o dragão rosnou. O homem não negou o nome. Você também não deveria estar
aqui. Você começou o contágio. "O dragão se aproximou." E quando o Fae da Luz chegou
perto de erradicá-lo, você trabalhou para espalhá-lo. "

"Minha rainha comanda, e sou obrigado a obedecer", disse Morgan, curvando a cabeça e
oferecendo uma reverência leve e cortês.

-A sua rainha o forçou a destruir todas as Raças Ancestrais? Dragos gritou.

Quando o dragão se aproximou, o outro macho se virou ligeiramente para andar em um


ângulo, até que eles se cercaram como adversários, enquanto tudo ao redor deles
queimava. Na acusação de Dragos, Morgan baixou a cabeça. "Sua luta é com este Fae da
Luz. Ele não envolve você ou o resto das Raças Ancestrais.

"Pelo contrário," sussurrou o dragão. Avançando, ele atirou no outro homem, que saltou
para trás, mais rápido e mais fluido do que Dragos pensava ser possível. Morgan
gesticulou, e uma parede de Poder caiu entre eles, brilhando com o fogo. Isso me
envolve. Minha companheira. E é sobre qualquer corrida que carregue um toque de
poder. Tanto humanos quanto diferentes raças de idosos podem ser infectados pelo
contágio. Suas criaturas me atacaram. Um deles quebrou minha pele. Comecei a girar.

O outro homem franziu a testa, seu claro olhar cor de avelã afiado. -Você é suscetível?

"Por um breve tempo, eu estava." Dragos empurrou a parede de Poder, procurando uma
maneira de passar. "E eu não sou suscetível a nenhuma doença. Humanos com inclinações
mágicas contraíram isso e se transformaram. Este contágio é uma loucura absoluta. Ele
destruirá todos nós se permitir que se espalhe.

Morgan fechou os olhos e seu rosto se contraiu. -Ela jurou que só mataria os Fae da Luz
neste assunto.

Apenas matar o Fae da Luz? Ele falou em erradicar centenas, senão milhares de pessoas.

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"Bem, a cadela estava errada," Dragos rosnou. Ele agarrou a parede de Poder, e as pontas
de suas garras caíram através da barreira como pregos na ardósia. Enquanto ela tentava
circular ao redor dele, a parede se moveu, acompanhando-a. "Você tem algo que cria
este inferno. Um item mágico, ou um frasco de alguma coisa. Onde está? Dê para mim!

Para espanto do dragão, Morgan enfiou-se em sua jaqueta de couro e tirou um amuleto.

Mesmo através do fogo do dragão e do poder de bruxa que Morgan exalava, o amuleto
parecia irradiar uma aura de escuridão.

Não era tão forte quanto um Deus Machina ou God Machine. Havia apenas sete máquinas
no mundo e elas não podiam ser destruídas. De volta ao início do mundo, os sete deuses
das Raças Ancestrais jogaram algo de si mesmos no mundo para cumprir sua vontade ao
longo dos séculos.

Dragos havia encontrado Deus Machines antes. Ele sabia como identificá-los e, embora
este amuleto não fosse uma Máquina, ainda estava impregnado com uma pitada do Poder
da Morte. Dragos pode não ser suscetível a qualquer doença, mas o Poder da Morte ainda
pode tocá-lo. Teoricamente, ele poderia morrer, e o fato de ser suscetível ao contágio
reforçava essa teoria.

Dragos ficou parado. "De onde tirou isso?"

"Minha rainha me deu e ordenou que eu usasse", Morgan disse a ele. Mas causa mais danos
do que prometido.

Ele o jogou alto no ar, e o amuleto caiu no chão ao lado de Dragos da barreira. Dragos
mostrou os dentes. -O que aconteceu com os mandamentos da minha rainha e sou forçado
a obedecer?

Morgan ergueu as sobrancelhas. "Ela ordenou e eu obedeci. Agora estou terminando."

Com isso, ele se virou e foi embora. Em poucos passos, o fogo parecia engolir tudo. No
mesmo momento, a barreira derreteu.

Pegando o amuleto em uma garra gigante, Dragos se lançou em direção ao outro homem,
mas Morgan tinha desaparecido completamente de sua vista e de seus sentidos.

Depois de perseguir a área por vários momentos, ele finalmente desistiu de caçar. Em vez
disso, ele voltou sua atenção para o amuleto mortal agarrado a uma das garras. O
amuleto era feito de uma grande pedra de ônix facetada que refletia o fogo agonizante.

Normalmente, o ônix não funcionava bem para reter magia. Joias mais duras, como
diamantes e rubis, funcionavam melhor para conter a magia. Quem quer que tenha criado
o amuleto tinha um sinalizador particular para a magia da Morte.

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Por mais parcial que o dragão fosse com as joias, havia algumas coisas perigosas demais
para acumular.

Ele concentrou seu poder no amuleto, trabalhando para esmagar a magia enquanto
apertava sua garra para esmagar a pedra.

No início, a magia e a pedra resistiram. Ele era incrivelmente forte. Apoiando-se em mais
Poder, e toda sua força, ela cerrou os dentes enormes e ficou tensa até que sentiu um
estalo invisível, e o ônix estalou. Ele a esmagou até que não houvesse mais nada além de
poeira.

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Capítulo dez

DEPOIS DE DESTRUIR o amuleto, ele voltou sua concentração para o fogo que ainda ardia
em alguns lugares. Puxando com força, ele atraiu as chamas em sua direção. Por um
breve período, ele ficou imerso no fogo. Fechando os olhos e respirando fundo, ele deixou
sua consciência afundar no calor brilhante.

Quando se acalmou, entrou em contato com Aryal telepaticamente. O rebanho de


infectados aqui é todo cremado. Matei alguns cachorros, mas não consegui matar
Morgan. Ele se foi.

Pena, disse a harpia. Ovingança sua voz, como a ponta afiada de suas garras.
Está bem?

Sim. Morgan me deu a fonte do contágio. Foi mágico por natureza. Eu o


destruí.Enquanto falava, ele se lançou no ar. Estou voltando para a casa de Tatiana.
Trabalhe com Shane até ter certeza de que o resto dos infectados foram queimados.
Pode ter destruído a fonte, mas eles ainda podem espalhar o contágio por meio de
suas mordidas. Relate quando tiver certeza de que o trabalho foi concluído.

Entendido.

Dragos não iria aparecer em Tatiana sem garantir que ele se livrou dos vestígios
remanescentes do amuleto. Voando para o oeste por cerca de 800 metros, ele mergulhou
no oceano até atingir o solo arenoso. Pegando garras de areia, ele ressurgiu e se esfregou
até ter certeza de que estava completamente limpo.

Só então ele voltou para Bel Air, voando ao longe em um ritmo cansado e vagaroso.

Desta vez, caiu alguns quarteirões rua abaixo e a forma mudou de volta para um homem
para que ele pudesse andar o resto do caminho até a grande e extensa mansão. O sol
ainda não tinha se posto, mas estava baixo o suficiente no céu para cair abaixo da
silhueta das casas ao redor, lançando sombras profundas no gramado e na rua.

Enquanto eu caminhava, admirei os jardins ultra paisagísticos em frente às outras


propriedades de Bel Air. Ele disse na cabeça de Pia, Estou tão feliz por não termos
muitas flores e outras plantas froufrou em torno de nossa casa. Eu nunca ficaria
confortável com a mudança de forma, no caso de acidentalmente acertar a merda
com o rabo ou pisar em um jardim de rosas.

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É exatamente por isso que não temos tudo isso. Havia um sorriso na voz de Pia
quando ela respondeu. Entre você, Liam, todos os sentinelas e vários outros Wyr, se
tivéssemos algum tipo de jardim luxuoso, ele seria destruído em um mês. Se você
pode cuidar do gramado, devo entender que qualquer situação externa pode ser
cuidada?

Sim você deveria. Estou indo para a casa de Tatiana agora. Eu te conto mais tarde. A
pausa. Não tinha nada a ver com o design de interiores ou o paisagismo da casa. Pia tinha
feito tudo isso e pensado em tudo. Ele disse a ela:Você é uma mulher sábia.

O prazer aqueceu sua voz. Eu tenho meus momentos, certo? Mas então ... eu também
tenho outros momentos. Dragos, tenho que confessar uma coisa. Tatiana me instigou
sobre sua perda de memória, e eu não consegui encontrar um jeito de me mexer para
não admitir a verdade.

Oh por Deus, suspirar. Ele sentiu uma breve necessidade de estrangular a Rainha das
Luzes.Quanto ela sabe?

Bem ... quase uma versão abreviada de tudo. Eu nunca teria me oferecido para contar
nada a ele, mas já havia adivinhado que o contágio não havia realmente afetado seu
pensamento. Ela me contou uma história, tanto quanto ela e Isabeau terminaram, e
também parte do seu tempo na Corte Seelie.

Em suma, ele lutou contra seu orgulho e o pragmatismo venceu. Ele lhe deu alguma
indicação do que estava fazendo na corte de Isabeau?

Realmente não. Ela se entregou a algumas especulações, mas não sabia de nada com
certeza. Ele disse que você e Isabeau pareciam flertar, mas vocês tinham uma
atitude nervosa um com o outro. Ela não sabia se vocês já foram amantes, ou mesmo
se vocês se separaram em termos amigáveis.

Enquanto Pia falava, ela chegou perto o suficiente para a mansão de Tatiana aparecer.

Ele disse a ela,Não me lembro de nenhum outro amante, exceto você.

Não acredito em você.

Eu não. Eu conheço os fatos de outros amantes, mas toda a memória real, visceral,
ou qualquer emoção foi queimada. Esses amantes aconteceram com outra pessoa, o
homem que ele era antes de te conhecer.

Ele estava no gramado. Eva e um par de guardas Fae da Luz vigilantes estavam com ela,
mas desde que os guardas Fae da Luz a estavam protegendo, eles não se importavam
muito. Quando o viram, não sacaram as armas. Outra vitória do dia.

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Pia viu ao mesmo tempo. Ela começou a andar mais rápido, pegou a saia com uma das
mãos e começou a correr. Ela voou pela calçada, e a luz impaciente em seu rosto era
tudo.

Ela o acertou no peito com todo o peso, jogando os braços em volta do pescoço dele.
Rindo, ele abriu os pés para absorver o choque e a agarrou com força. Ela o abraçou com
tanta força que quase o estrangulou, e ele sabia que quase esmagou suas costelas.

Enterrando o rosto em seu pescoço, ele rosnou, "Eu odiava não ser capaz de tocar em
você."

"Eu sei. Eu senti o mesmo. Envergonhada, ela acariciou a nuca e os ombros dele." Você
está bem? Quentin e Aryal ... eles estão bem?

- Eles estão bem. Do jeito que Aryal falou, acho que Shane também está, mas não sei
nada sobre os homens de Shane. Ele esfregou o rosto no cabelo, apertou os braços até ela
chiar, e então apertou. Venha, vamos entrar. Para que eu possa contar essa história
apenas uma vez. "

Juntos, eles se viraram e caminharam em direção à casa. Ele manteve o braço em volta
dos ombros dela, e ela colocou um braço em volta da cintura dele. Ela disse a ele
telepaticamente, eu me dei a injeção.

Ele não estava mais preocupado, mas ainda assim, a confirmação iluminou seu espírito.
Nós vamos. Isso significa que você vai se sentir cansado e dolorido ... ou você se sente
assim?

Estou muito cansada, admitido.

Ela nunca reclamou disso. Nem uma vez. Tudo o que ela disse sobre a gravidez foi repleto
de atitude positiva e entusiasmo pelo recém-chegado. Ele respondeu,Eu entendo que
isso significa que você sente dor também.

Encolheu os ombros. Está bem.

Ele apertou o braço em volta dos ombros dela e disse em voz alta: "E isso significa que
você tem que ir para a cama logo. Olha, estou verificando suas mensagens codificadas.

Ela deu a ele um breve olhar de riso.

A própria Tatiana foi até a porta da frente e os encontrou quando estavam prestes a
entrar. Ela sorriu para ele. Acabei de ouvir de Bailey. Eles têm algumas áreas que
precisam esfregar, mas ela acha que a maré mudou agora. "

"Ele tem," Dragos disse.

Volte para a sala da família e me conte o que aconteceu. Ele se virou e se dirigiu para a
parte de trás da casa.

Se acomodando em um dos sofás, com Pia enrolada ao lado dele, ele contou a
Tatiana e Pia sobre o encontro com Morgan e o amuleto que ele havia destruído.

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"Eu não sei como eu poderia permitir que algo assim fosse solto no mundo," Tatiana
murmurou com uma expressão doente. “Andamos tão perto da catástrofe. Do jeito que
está, perdi centenas de pessoas.

Algo brincou no fundo de sua mente e ele fez uma pausa, esperando para ver o que
viria com a sensação. Parecia uma memória ... ou quase como uma memória.
Portanto, no próximo caso, o sentimento se foi. Frustrado, ele balançou a cabeça.

"Isabeau tem que morrer", disse ele secamente. Pia descansou a cabeça em seu ombro e
deu-lhe um breve beijo na testa. "Mas, então, muitas pessoas fazem. E a realidade é que
é muito bem guardado. Ela tem controle total sobre suas outras terras, e seus cães
parecem ser completamente leais a ela. E Morgan é ... formidável. Eu nunca vai entender
como ela é. Pessoas obsessivas podem comandar uma lealdade fanática. "

"Bem, ela tem mais do que seu quinhão de carisma Light Fae, o que ajudaria." O olhar de
Tatiana caiu sobre Pia. De repente, seu rosto se suavizou e ela sorriu. Olhando de volta
para Dragos, ele colocou um dedo nos lábios.

Ele ergueu as sobrancelhas. Então ele inclinou a cabeça para olhar para o rosto de Pia.
Ela tinha adormecido profundamente. Seus cílios lançavam sombras compridas na curva
de suas bochechas, e sua boca cheia e macia relaxou.

Ela sussurrou: "Eu também me lembro daqueles dias, quando estava grávida."

"Tatiana", disse ele com uma voz leve e suave para não perturbar sua esposa adormecida,
"se você tentar me tirar de lá esta noite, terei como missão pessoal arrancar as orelhas
de Bel Air fora.

"Eu não faria isso," Tatiana disse calmamente. "Você nos ajudou tremendamente hoje, e
estou muito grato. Ainda temos que cumprir os termos do pacto diplomático, mas acho
que podemos sair com você para ficar uma noite. E, francamente, o que você decidir
fazer com o resto da sua semana não é da sua conta. Eu certamente não vou espionar
você, se você e Pia se encontrarem em algum lugar enquanto ela estiver fora esta
semana.

"Obrigado", disse ele, relaxando.

"Por esta noite, vou pedir a um dos meus guardas para mostrar a você onde fica a suíte
dele."

A Rainha se levantou, e ele pegou o peso quente e macio de Pia em seus braços e se
levantou também. Então parou. Outra coisa, disse ele telepaticamente.

Tatiana também parou e olhou para ele interrogativamente.

Ignore minha esposa em sua forma Wyr, ele disse. Ele deu a ela um de seus olhares de
advertência mais difíceis. Estou falando sério, Tatiana. Deixe-a em paz. Ela me disse que
você a questionou em DC. Sua forma Wyr é tímida por natureza, e nos primeiros dias de
nosso acasalamento, era muito difícil para ela contemplar estar comigo. Ela desistiu de
muito para ser minha parceira. Ela teve que se ajustar aos holofotes, e não vou fazê-la

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intimidar ou empurrar para isso.

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A Rainha da Luz Fae franziu os lábios em uma carranca desapontada. Oh muito bem. Ele
fez uma pausa. A propósito, ouvi um relatório preliminar de meus médicos que estão
estudando suas amostras de sangue. Eles estão muito eletrizados com o que estão
descobrindo. Eles acham que isolaram o contágio e podem desenvolver parte dele, o que
será muito útil se houver mais surtos. Além disso, seu sangue parece ser de natureza
intensamente mágica, mas ninguém se surpreende com isso. E há outra coisa, algo
realmente único, e eles não sabem o que fazer com isso.

Pia já tinha tentado curá-lo antes que seu sangue fosse retirado. Era algo dela ou era
algo inerente a ele? Ele o tinha curado afinal?

Talvez o protocolo tenha suprimido sua natureza, mas não a negou completamente. Seu
sangue pode ter funcionado, mas muito lentamente. Ou talvez ele mesmo tivesse
descartado os efeitos do contágio.

Eles nunca saberiam com segurança.

Por enquanto, ele injetou desprezo em sua voz mental. Diga-me, algum de seus
médicos estudou sangue de dragão antes?

Suas sobrancelhas se contraíram. Você sabe que

não. Ele bufou. É claro que é realmente único.

Baixando a cabeça, ele sorriu ironicamente. Você tem um

ponto. Ele se aproximou de Grym. Ouvi dizer que

isolaram o contágio.

Claro que sim, e em tempo recorde, Grym disse. Há um clima de celebração neste
laboratório.

É hora de destruir todas as amostras de sangue. Certifique-se de que eles são incinerados
para que nenhuma célula permaneça.

O farei. Oh, o choro e o ranger de dentes que logo começarão.

Dragos sorriu para si mesmo. Eles não guardaram todos os seus segredos. Mas eles
conseguiram manter o mais importante.

Então Tatiana foi até a porta, abriu-a e levou Pia para o corredor, para a suíte.

***

PIA percorreu sua trilha favorita, apreciando as cores do outono.

Espera um minuto. Ela já tinha feito isso antes. A memória a sacudiu para fazê-la
perceber que estava sonhando.

Baixando a cabeça, ele caminhou lentamente e ouviu um pequeno rangido furtivo. Claro,
ela ouviu, atrás dela e um pouco para a esquerda.

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Ele não se virou ou fez nada para afugentar sua pequena sombra. Em vez disso, fingindo
ignorá-la, ele caminhou lentamente, pensando.

Logo, ele chegou a uma área onde a trilha se abria e a terra se achatava em um alto
prado gramado no topo de um penhasco que dava para a longa encosta do terreno.
Eventualmente, esse declínio levaria à sua casa, que estava meio escondida pelas árvores
ao redor. Atrás da casa estava o brilho azulado do lago próximo.

Passeando pela pequena campina, ele pegou um lugar e sentou-se de pernas cruzadas no
chão, olhando para o campo. A cena era linda, com colinas cobertas de ouro brilhante,
amarelo e vermelhão da folhagem de outono. Ela amava tudo sobre o norte do estado de
Nova York no outono.

Um pequeno sussurro pode estar se aproximando. A felicidade a encheu. Baixando a


cabeça, ela ouviu os sons leves e cautelosos atrás dela e lutou para não rir. O que sua
sombra decidiria agora?

Algo afiado a atingiu na parte inferior das costas, sobre o rim esquerdo. Ela passou a mão
atrás dela para mover o graveto, ou erva daninha, ou o que quer que fosse, mas sua mão
não encontrou nada além de ar.

Hm.

A coisa afiada a empurrou novamente.

Movendo-se suavemente, para não assustar a sombra suspeita, ele se virou para olhar por
cima do ombro.

Sob a espada esguia de um chifre, ferozes olhos dourados a encararam

novamente. Oh santos deuses. Ela congelou. Ele nem se atreveu a respirar.

A criaturinha bem atrás de seu ombro era ... era ...

Ele era pequeno como um potro recém-nascido, todas as pernas desajeitadas e uma
cabeça grande, com um corpo estreito e agitado. E era bronze escuro por toda parte,
quase exatamente do mesmo tom de quando Dragos estava em sua forma de dragão,
com as cores escurecendo para o preto em suas pernas, nariz e cauda.

E ele tinha aquele chifre fino no meio da testa. O chifre aumentaria e diminuiria à
medida que crescesse até a idade adulta, mas, por enquanto, era curto e adequado para
os músculos do pescoço em desenvolvimento de um bebê.

"Oh, patife", ela sussurrou. "Você é tão bonita."

E tão assustador.

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Esta era a criatura que carregava o poder de fogo que Liam havia sentido. Aqueles olhos,
aquela coloração, eram tão semelhantes aos de Dragos. Se sua personalidade fosse tão
ardente quanto seu Poder, ele teria um temperamento real. Um temperamento que pode
até anular todos os instintos de sua natureza Wyr, instintos que o levariam a correr e se
esconder, ou tomar o caminho menos óbvio para evitar a detecção e o perigo.

Abanando o rabo, Rascal abaixou a cabeça para mordiscar a grama amarela. Enquanto
agia como se estivesse distraída, Pia cuidadosamente cerrou os músculos do estômago
com cuidado e se inclinou para trás para ver se ela podia vislumbrar entre suas pernas
esguias e esguias.

Oh, meu Deus. Rascal era um homem. Prazer, admiração e puro terror ecoaram em sua
cabeça como um alarme de três campainhas.

Ela sussurrou para ele: "Você está bem se eu te abraçar agora, querido?"

Ao ouvir o som da voz dela, Rascal deu um tapa na orelha dela, mas ela não parecia
preocupada. Movendo-se lenta e suavemente, ele se virou para acariciar seu pescoço. Seu
corpo era o de um potro recém-nascido, mas ele carregava a promessa de poder no arco
real de seu pescoço e na largura de seu peito.

Eu sabia que seria rápido. Mais rápido do que qualquer outra pessoa, e ele poderia correr
quilômetros sem se cansar. Ele podia ver isso muito bem em sua mente. Ela teria um
talento para correr bem, mas em vez de fugir do perigo, ela correria direto para ele.

Rascal moveu-se e estendeu a mão, como se fosse mordiscar outro pedaço de grama.
Também aconteceu que ele colocou o pescoço sob a mão, para que pudesse coçar mais
pele.

"Eu vejo o que você está fazendo agora, jovem", ele sussurrou suavemente. E eu sei que
você vai querer guardar seus segredos. Você vai ser tão inteligente quanto seu pai? "

Ele bufou, como se estivesse de acordo, e não conseguiu mais se conter. Alcançando ao
redor dele, ele o pegou e o puxou para mais perto. Ele não protestou nem lutou. Quando
ela o colocou em seu colo, ele dobrou aquelas ridículas pernas longas e enterrou a cabeça
na curva de seu braço. Inclinando-se sobre ele, ela enterrou o rosto nos cabelos grossos e
duros de sua crina.

Engraçado como o amor funciona. O amendoim havia roubado seu coração e ela adorava
Liam com todo o seu ser. Agora Vampira roubou seu coração novamente.

Seus dois filhos eram ladrões, mas de alguma forma ela sentia que seu coração ainda
estava peito, batendo forte com admiração, e estava cheio a ponto de explodir.

Uma grande mão acariciou seu quadril, subiu pela curva de seu torso e se achatou contra
o centro do peito. Dragos sussurrou em seu ouvido, "Pia, está tudo bem." Você apenas
tem um pesadelo. Acordar. "

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Como ele estava assustado, o sonho desapareceu.

"Ssh, acalme-se." A voz de Dragos era lenta, profunda e fácil. Ele beijou a nuca dela. -Seu
coração corre a cento e cinquenta quilômetros por hora.

"Mm," ela rosnou, sua voz enferrujada pelo sono. Levantando a cabeça do travesseiro e
apertando os olhos, ela olhou ao redor para se testar.

Eles estavam na cama juntos, em sua suíte na residência de Tatiana. A sala estava em
sombras profundas, então era algum tempo no meio da noite. De alguma forma, ele havia
perdido suas roupas e Dragos também. Ela sabia quem era o culpado. Ele a pegou por trás
das cobertas, seu corpo maior e mais duro fornecendo uma concha protetora ao redor
dela.

Sua posição era tão familiar, tão necessária, que, embora eles ainda estivessem no sul da
Califórnia, uma sensação de bem-estar fluía por ela, junto com a sensação de estar em
casa.

Esticando-se, ela bocejou e se contorceu para aninhar-se mais perto dele. Enquanto ela
descansava sua bochecha contra sua pele quente e nua, ela deixou seus dedos seguirem o
padrão de cabelo escuro e sedoso que se espalhou por seu amplo peito nu.

Ele pegou o lado de seu rosto, embalando-a, e ela se sentiu aquecida, relaxada,
completamente protegida e cercada.

-A Tatiana sabe que você está aqui? ele murmurou.

-Sim. Sua voz profunda era um estrondo silencioso em seu peito. "Nós dois concordamos
que as circunstâncias do dia foram incomuns o suficiente para que ninguém tivesse
problemas se eu ficasse esta noite. Você ainda está esperando para visitá-la o resto da
semana? Podemos dizer que está tudo fechado e de volta em casa pela manhã, se
preferir.

-E tem que voltar? Não em sua vida. Bocejando novamente, ele enxugou o sono de seus
olhos. - Só faltam mais seis dias, e então tudo acaba. Embora estremeço ao pensar no que
vai acontecer amanhã. O que você acha, inundação, fogo ou ato dos deuses?

Bufou e pressionou sua boca contra sua testa. -O que você estava sonhando?

Lembrando-se dela, ele sorriu um pequeno guincho sem palavras. "Não foi um pesadelo.
Eu estava sonhando com Vampira.

Um sorriso apareceu em sua voz. "Sinto muito ter acordado você então. Seu coração
estava batendo tão forte que me acordou.

"Sssshh está bem." Ele esfregou o rosto contra a pele dela, ela murmurou em sua
cabeça: Quer saber o que eu sonhei ou quer se surpreender?

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Você pode me surpreender agora. Empurrando-a suavemente de volta na cama, ele a


beijou levemente.

A telepatia na cama era uma de suas coisas favoritas. Eles poderiam ter
conversasenquanto eles se beijavam como adolescentes gostosos. O único problema com
ela foi que ela perdeu o controle de sua linha de pensamento. Isso, e muitas vezes suas
habilidades verbais degeneraram em coisas como: Puta merda, faça isso de novo. Meu
Deus! Ah tão bom ... por favor-por favor-

Sorrindo com o pensamento, ele inseriu a palma de uma mão entre os lábios para não
poder distraí-la para a incoerência. Ela disse a ele, Rascal é um menino lindo, cauteloso e
sorrateiro. Tem sua cor e minha forma Wyr. E pelo que Liam estava pegando,
possivelmente seu poder e temperamento.

Dragos congelou. Ele podia sentir as engrenagens girando em sua cabeça. Depois de um
momento, ele disse: "Bons deuses!"

Uma alegria aterrorizada tomou conta dela. Colocando a língua entre os dentes, ela se
mexeu como champanhe sem rolha. Criar aquele menino vai nos levar à morte.

Droga, Dragos murmurou. Só de pensar nisso pode me matar. Mal posso esperar para
conhecer o pirralho. Parece incrível.

É, e mal posso esperar para que você o conheça também. Sério, ela jogou os braços em
volta do pescoço dele. Estou tão feliz que você não voltou. Acho que posso ter ficado um
pouco louco hoje. Eu tive todas essas idéias loucas de transformar nosso porão em uma
grande cela de prisão e mantê-la acorrentada lá até que você desse à luz Vampira, para
que eu pudesse tentar curá-la então.

Está bem. Tudo está bem agora. Seus braços se fecharam ao redor dela com força.
O que você lembra do que eu estava falando para Tatiana?

Não muito. Enterrando o rosto contra ele, ela inalou seu cheiro saudável e limpo.
Adormeci alguns minutos depois de nos sentarmos no sofá.

Com algumas frases rápidas e concisas, ele a informou sobre a conversa. O laboratório
tem o contágio isolado, e Grym me avisou há quarenta e cinco minutos que ele destruiu
pessoalmente todas as amostras de sangue. Quentin e Aryal continuam com Shane. Eles
estão vasculhando a vizinhança rua por rua, mas não encontraram mais nenhum infectado
por algumas horas. No momento, eles só querem errar por excesso de cautela antes de
encerrar a pesquisa.

Ele ficou parado, absorvendo a notícia. E você tem certeza que Morgan se foi?

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Tenho certeza que sim, depois de me dar o amuleto. Ele disse que havia feito o que lhe
foi ordenado. Dragos fez uma pausa. Sua voz ficou mais sombria e nítida. Eu deveria
saber quem era. Eu deveria ter me lembrado. É muito perigoso, Pia. Ele caminhou pelo
fogo do meu dragão ileso e bloqueou todas as tentativas que fiz para alcançá-lo.

Se não é Light Fae, então o que é? Alguém poderia dizer?

Ele balançou sua cabeça. Havia muito fogo queimando ao nosso redor, então eu não pude
sentir seu cheiro. Só de olhar, acho que tem sangue humano. Mas ele claramente não é
totalmente humano. Ele era mais rápido e podia pular muito mais longe do que um
humano.

Ela estremeceu. Agora eu entendo por que você tem sido tão obsessivo tentando
recuperar essas memórias perdidas.

Nunca se sabe. Algo ainda pode voltar para mim.

Ele não parecia convencido disso, nem ele. Quanto mais tempo ele ficava sem recuperar
essas memórias, menos provável era que ele se lembrasse delas. O Dr. Shaw deixou isso
muito claro. Eles teriam que conviver com as consequências desse fato e ser gratos por
ter recuperado tantas memórias quanto ele.

Dragos encolheu os ombros e se inclinou sobre ela novamente. Chega dele. Temos o resto
desta noite antes que sua semana recomeça, e pretendo aproveitar isso.

Alegremente, ele se rendeu à mudança de foco. Ooh, ela sussurrou, correndo os dedos
levemente sobre a massa poderosa de seus ombros. O contorno de seu corpo era mais
escuro do que o resto da sala, pois ofuscava a noite. Da parte mais escura da sombra, ele
viu um brilho de seus olhos dourados intencionais. Que tem em mente?

Estava muito escuro para ela ver seu sorriso, mas ela podia ouvir em sua voz.
Provavelmente muitas coisas para o tempo que temos, mas nunca se sabe. Eu sou um
homem ambicioso.

Recostando-se no travesseiro, ela sussurrou: "Vamos pegar tudo da sua lista, um de cada
vez, e ver onde chegamos."

"Primeiro ponto", ele rosnou baixinho. A sombra intensa se moveu, e de repente sua boca
estava na dela, dura, quente e exigente.

O desejo subiu em suas veias, queimando a lógica e o bom senso. Naquele momento, ele
poderia ter pedido algo a ela, e ela teria concordado de bom grado.

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Empurrando a língua em sua boca, ele passou uma mão gananciosa pelas curvas de seu
corpo, beliscando e sacudindo seu mamilo com a unha do polegar e amassando a carne
macia e cheia de seu seio, enquanto a dura extensão de sua ereção pressionava contra
seu quadril. .

Nunca poderia ser entediante entre eles. Tudosua relação sexual durante a última
Dezoito meses a haviam condicionado a associar seu toque a prazeres tão extremos que
tudo o que ela tinha a fazer era tocar sua mão e lhe dar aquele sorriso duro e afiado, e
ela derreteu em um líquido de calor. Seu corpo estava ávido por ele, por ele, e o
pensamento do que eles fariam - o que ele faria por ela - fez os músculos de suas coxas
começarem a tremer.

Posso sentir o cheiro em você, ele murmurou em sua cabeça. Seu entusiasmo. Isso me
deixa com tanta fome. Você já está molhado, certo?

Uh hein, ela gemeu.

Movendo-se sob o peso de seu grande corpo, ela passou a mão por todo o comprimento de
seu torso. Sua pele quente parecia seda envolta em músculos de ferro. Quando seus
dedos procuraram a ponta de seu pênis, os dois gemeram. Sua própria excitação de como
seria fez com que a umidade saísse da fenda. Usando a ponta do polegar, ele absorveu a
umidade e esfregou ao longo da larga cabeça do cogumelo, até que silvou e agarrou seu
pulso.

Às vezes ele podia deixar que isso o incomodasse, e outras vezes, como agora, seu lado
dominador assumia. Ela estava mais do que feliz em escolher qualquer um dos cenários.
Apertando os pulsos de cada lado da cabeça, ele rosnou telepaticamente, abra as pernas.

A fome pulsou. Deus, ele adorava quando ficava louco e autocrático. Arqueando-se em
um alongamento que esfregou seu torso contra o dela, ela colocou a boca levemente
contra a dela e sussurrou: "Faça isso comigo."

Fique sem movimentos. Então foi como se ele tivesse jogado um fósforo aceso em um
lago de gasolina. Tudo pegou fogo.

Puxando suas pernas, ele se acomodou na bacia íntima de sua pélvis. Quando ela veio
ajudar a guiar sua ereção, ele se arrependeu de seus pulsos. Desta vez, ele os pregou
na cabeça com uma mão enorme.

Testando a força de seu aperto, ele lutou para se libertar, embora não seriamente. Ele
gostava quando ele lutava. Ela foi atingida por uma profunda parte predatória dele que
ambos reconheceram e abraçaram como parte de seu extenso repertório de brincadeiras
amorosas.

Enquanto ele se contorcia sob seu peso, o rosnado vindo de sua garganta foi tão baixo e
agressivo que os minúsculos cabelos de sua nuca se arrepiaram. Deus, aquele som a
deixou mais molhada do que nunca. Ela queria tomar seu pênis em sua boca e secá-lo. Ela
queria que ele empurrasse dentro dela e empurrasse e empurrasse ...

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Inquieto, ele tentou envolver as pernas em torno de seus quadris, mas com a mão livre,
ele a empurrou de volta para a cama. Então, mantendo-a presa, ele se abaixou para
sugar seus seios, primeiro um depois o outro, mordendo e provocando os bicos rígidos de
seus mamilos com a língua entre o padrão duro de modo que as sensações chiaram por
todo seu corpo.

A fome por seu toque tornou-se mais difícil de controlar, pulsando ao mesmo tempo que
o puxão de sua boca. Doendo fisicamente com o toque dele, ela choramingou e começou
a se esforçar seriamente, mas ele não a soltou.

"Dragos," ele sibilou com urgência.

Em resposta, ele ergueu a mão de sua pélvis.

Só para colocar a palma larga e dura sobre a boca.

Claro que ele não estava repreendendo ela, não realmente, já que eles podiam falar
mentalmente, mas o movimento era tão escuro e primitivo, que quase veio ali mesmo,
sem ele nunca tocar seu clitóris.

Abalada por sua própria resposta à manobra, ela gemeu. O som foi pequeno e abafado
contra a palma de sua mão. Sua respiração estava difícil e rápida, o ar expelido de seu
nariz atingindo sua pele em baforadas curtas e fortes.

A pausa. Ele também estava respirando pesadamente. Ela podia ouvir seu grunhido, um
som minúsculo e cru que disse a ela o quão perto ele estava de perder o controle. Ele
perguntou telepaticamente, ok?

Eu quase cheguei lá agora sem você me tocar! ela exclamou. Você acha que eu sou bom?

O aperto em sua boca suavizou. Isso dói?

Sim! Ela lutou contra o aperto que ele mantinha em seus pulsos.

Inclinando-se, ele sussurrou em seu ouvido: "O quanto você me

quer?"

Ela soluçou, muito! Dragos,por favor ...

E aí aconteceu de novo. O calor entre eles ficou tão intenso que suas habilidades verbais
voaram pela janela.

A mão dura de sua boca se afastou e ele soltou seus pulsos. Deslizando pela cama, ele
murmurou, farei melhor.

Ele sabia o que pretendia fazer, e se ela o deixasse colocar sua boca nela, ele iria
trabalhar nela até que ela gritasse e se debatia sem parar antes que ele finalmente
tivesse seu prazer. Como ela amava aqueles momentos, desta vez ela se sentiu muito
impaciente, muito carente.

2017 107
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Antes que ele pudesse se acomodar entre as pernas dela, ela se ajoelhou e disse: Quero
você dentro de mim, agora.

Ele podia ver melhor no escuro do que ela. Ao dizer as palavras, ela se arqueou em
convite. Por um momento, o ar condicionado frio lambeu sua pele nua e superaquecida.
Ela podia sentir seu olhar como um toque quando ele olhou para ela. Então a sombra mais
escura da sala se moveu atrás dela para cobri-la com calor e aspereza.

Ele posicionou seu pênis em sua entrada, esfregando a paixão encharcada de pétalas
de sua carne privada. Ao fazer isso, ela abraçou um travesseiro e, apoiando o peso
em um cotovelo, estendeu a mão entre as pernas para acariciar seu comprimento
rígido. Quando ela o tocou, seu pênis estremeceu.

Murmurando um juramento suave sob sua respiração, ele encontrou sua entrada e
empurrou centímetro a centímetro. Não importa quantas vezes eles fizeram amor ou
apenas ficaram em sexo de macaco selvagem, sem restrição de lama, ela nunca se
cansava da sensação de seu pau duro e grosso entrando nela.

Ele a agarrou pelos quadris e não parou de empurrar até que ela se sentou na raiz. Sua
respiração irregular jogou em contrapartida quando ele deu a ela um momento para se
ajustar. Quando ele começou a se mover, ela enterrou o rosto no travesseiro para abafar
os sons de que precisava.

Enquanto ele a fodia, ele estendeu a mão para esfregar seu clitóris dolorido, e seu clímax
veio com tal selvageria brutal que a deixou sem fôlego. Às vezes, o prazer que isso dava a
ela era quase grande demais, agudo demais. Ele torceu o corpo e destruiu seu
pensamento.

Enquanto ele sacudia a força de prazer que a sacudia, ele mordeu sua nuca. Ainda
empurrando dentro dela, ainda massageando o núcleo de seu prazer. Ela nem teve a
chance de descer do primeiro pico antes que o segundo colidisse com ela. Agarrando seu
pulso enquanto o trabalhava, ela se abaixou e gritou.

Seu pensamento foi destruído. Tudo o que ela podia fazer era segurá-lo enquanto
imagens eróticas e impressões passavam por sua mente.

Todas as vezes que eles fizeram sexo. Eles estavam no cio como os animais que eram. Fiz
amor com doçura e emoção. Ele conhecia a expressão em seus olhos quando chegou, a
combinação de ternura e intensa satisfação masculina. Ela sabia como ele parecia quando
gozava, feroz e freqüentemente desumano, transportado para fora de seu próprio
autocontrole. Lá, no escuro, ele viu todos os rostos em sua mente, e eles eram todos o
rosto do homem que ele amava. Ele a mordeu mais forte, ele a fodeu mais forte. Ele
podia sentir seus dentes pressionando contra sua pele e ele sabia que deixaria marcas. A
pequena dor combinada com o prazer, e ele a carregou para outro clímax. Desta vez ele
estava sem fôlego. Tudo o que ele podia fazer era gemer baixinho, um som cru e
trêmulo.

2017 108
08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

Então parou, enterrado na raiz dentro dela. Ela o sentiu começar a pulsar e conheceu seu
próprio momento de intensa satisfação feminina. Quem ele tinha tomado como amantes
no início de sua longa vida agora era dela, inteiramente.

Eu tive que contar a ele. Lambendo os lábios inchados, ele sussurrou: "Você é meu. Meu."

Ele passou um braço ao redor dela, circulando suavemente sua garganta com a mão,
tomando posse dela com o gesto. Movendo-se contra sua pélvis, ele murmurou na nuca
dela, "Até eu dar meu último suspiro, e além."

Normalmente, ele era o único que desabava em declarações de possessividade, e gostava


disso todas as vezes. Mas sempre que sentia a necessidade de reclamá-lo como agora, ela
sempre se entregava a ela sem reservas.

Cheia de excitação, ela estendeu a mão e por trás dela para cobrir a parte de trás de sua
cabeça. Ele se virou e beijou seus dedos.

"Eu não quero que você saia de manhã", ele reclamou baixinho.

Afastando-se, ele se esticou na cama e a puxou para seus braços. Seus músculos pareciam
gelatina, e ela se aproximou dele com alegria.

Quando ela se sentou contra ele, ele passou os braços em volta dela. "Só faltam mais seis
dias e estarei por perto. E nossa noite ainda não acabou. Vamos apenas respirar um pouco
por alguns momentos."

"Parece bom", disse ela, com o rosto plantado no ombro dele, de modo que suas palavras
foram abafadas. Ele não achava que poderia sentar-se bem, muito menos fazer algo tão
sofisticado como ir ao banheiro. A luz inundou a sala e ela estremeceu com um suspiro.
Ele acendeu a lâmpada da mesinha de cabeceira. "Por que você fez isso? A escuridão era
aconchegante.

-Eu tenho um presente para você ', disse ele.

Ela ergueu a cabeça para olhá-lo com os olhos estreitos. -Quando você encontrou tempo
para me dar um presente?

Um canto de sua boca se ergueu. "Eu tenho meus costumes." Ele estendeu um braço longo
e nu para uma pilha de vermelho e branco que estava em uma confusão para seu telefone
celular. Quando ele sacudiu a primeira peça, percebeu que era um colar. E oh senhor,
que colar! Vermelhos rubi ardentes e faíscas de luz fluíram sobre seus longos dedos.

Afinal, ele teve força para se sentar. "Oh meu Deus", ele respirou. Quando ele estendeu
as mãos, ele deixou o colar cair em suas mãos. Ele examinou o pássaro de fogo. "Isso é
incrível. Onde você conseguiu isso?"

"Uma loja na Rodeo Drive", disse ele, seu olhar fixo no brilho das mãos em concha. -
Também há brincos e uma pulseira.

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08-6_Pia varre Hollywood Elder Races Thea Harrison

No início, quando ele lhe deu presentes tão extravagantes, ela se sentiu estranha, mas
ele obteve um prazer tão transparente dela que ela colocou sua própria estranheza de
lado há muito tempo. Agora ele simplesmente se deleitou com a beleza do colar.
Inclinando-se para frente, ela o beijou. "Eu o amo muito. Obrigado!"

"O prazer é meu. Aqui, coloque." Sentando-se, ele a ajudou a segurar o colar. O pássaro
de fogo descansou na base de sua garganta. Quando ela se virou para ele, um sorriso
apareceu em seu rosto. "Você é tão bonita quanto eu sabia que seria, vestindo isso."

Ela conhecia sua tendência para fazer amor com ela quando ela usava joias e sorriu para
ele. "Está na sua lista de coisas que você queria fazer antes de amanhã?"

Seu sorriso se alargou. "Você me conhece tão bem. Estou ansioso por este dia infernal.

À menção do que tinha acontecido antes, sua expressão escureceu, mas apenas por um
momento. Alcançando sua mão, ela entrelaçou seus dedos com os dele. "Nós cuidamos
disso."

Ele apertou os dedos dela. “E vamos continuar a fazer isso. O universo pode trazer isso.
Vamos cuidar do que pode acontecer juntos.

Algo mais profundo do que felicidade a levou. A realização, talvez, juntamente com uma
onda de amor tão profundo por ele, fez seus olhos brilharem. Sempre fazemos isso.

Com um puxão, ele a puxou para si e a beijou. No meio do beijo, ele rolou de forma que
ela ficasse de costas, e ele a alcançou. Erguendo a cabeça, ela olhou para o fogo que
acendeu contra sua pele, e sua expressão tornou-se determinada.

Ele disse: "E agora, para ir para o próximo item da minha lista."

"Oh, meu Deus." Ansiosamente, ela se rendeu ao beijo dele, e então se rendeu a muitas
outras coisas também. O prazer foi o primeiro entre eles, junto com o riso e mais amor.

Entre suas muitas outras qualidades, seu parceiro era um homem muito completo.

Obrigado!

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PIA Does Hollywood é a segunda parte de uma série de três livros sobre Pia e Dragos,
e seu filho, Liam. Cada história é independente, mas os fãs podem querer ler todas as
três: DRAGOS Goes to Washington, PIA Does Hollywood e Liam TAKES DE MANHATTAN.

Pia Does Hollywood

Copyright © 2015 por Teddy Harrison

LLC ISBN 10: 099066614X

ISBN 13: 978-0-9906661-4-1

Arte da capa © Frauke Spanuthe

Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos
da imaginação do escritor ou foram usados ficticiamente e não devem ser interpretados
como reais. Qualquer semelhança com pessoas, vivas ou mortas, eventos reais, locais ou
Organizações é mera coincidência.

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida,
digitalizada ou distribuída de qualquer maneira pelo mouse sem permissão por escrito,
exceto no caso de citações escritas incluídas em artigos críticos e resenhas.

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