Demografia

e Epidemiologia
do Envelhecimento
1. Epidemiologia do Envelhecimento 4
Envelhecimento Humano 6
Envelhecimento Populacional 7

2. Transição Epidemiológica ou Demográfica 9

As Mudanças No Panorama da Saúde 12
Capacidade Funcional: Um Novo Paradigma
em Saúde 15
Avaliação Multidimensional do Idoso 18
Fatores de Risco para a Mortalidade 20

3. O Processo Demográfico do Envelhecimento

e suas Características mais Relevantes 24
A Situação Mundial do Envelhecimento 25

4. Aspectos Demográficos 28

5. Referências Bibliográficas 34

02
03
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
1. Epidemiologia do Envelhecimento
A partir de considerações inici-
ais, é preciso conceituar idoso,
velhice e envelhecimento. O que é
ser idoso? Quem é idoso? A primeira
constatação é a de que não é possível
dar uma definição única, que possa
ser útil em todos os contextos.
Fratczak, em 1993, afirma que
“envelhecimento significa um pro-
cesso, um estágio que é definido de
maneiras diferentes, dependendo do
campo de pesquisa e do objeto de in-
teresse”. Biologistas definem este
processo como um conjunto de alte-
rações experimentadas por um orga-
nismo vivo, do nascimento à morte.
Sociólogos e psicólogos chamam
atenção para o fato de que, além das
1 Retirado em https://dailynewshungary.com/
Fonte: Daily News Hungary1
alterações biológicas, processos de
desenvolvimento social e psicoló-
gico de um indivíduo e alterações em
funções podem ser observados. Pro-
blemas de integração e adaptação
social do indivíduo a essas altera-
ções tornam-se objeto de estudo
também.
San Martin e Pastor, em 1990,
assim tentam definir: “Não existe
um consenso sobre o que se chama
velhice, porque as divisões cronoló-
gicas da vida humana não são abso-
lutas e não correspondem sempre às
etapas do processo de envelheci-
mento natural; os desvios se produ-
zem em ambos os sentidos. Isto é, a
velhice não é definível por simples
4
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
cronologia, senão e melhor, pelas
condições físicas, funcionais, men-
tais e de saúde das pessoas analisa-
das, o que equivale afirmar que po-
dem ser observadas diferentes ida-
des biológicas e subjetivas em indi-
víduos com a mesma idade cronoló-
gica. Sucede assim, porque o proces-
so do envelhecimento, em geral, é
muito pessoal e cada indivíduo en-
velhecendo pode apresentar involu-
ções em diferentes graus, no sentido
de que certas funções e capacidades
declinam mais rapidamente que ou-
tras".
Como se vê, não é factível esta-
belecer definições de aceitação irres-
trita, ou que se encaixem perfeita-
mente em situações, lugares e épo-
cas distintas. Biologicamente, o en-
velhecimento começa pelo menos
tão precocemente quanto a puber-
dade (alguns apontam já após a con-
cepção) e é um processo contínuo
durante a vida. Socialmente, as ca-
racterísticas dos membros da socie-
dade, que são percebidas como sen-
do de pessoas idosas, variam de
acordo com o quadro cultural, com o
transcorrer das gerações e, princi-
palmente, com as condições de vida
e trabalho a que estão submetidos os
membros dessa sociedade, sendo
que as desigualdades dessas condi-
ções levam a desigualdades no pro-
cesso de envelhecer. Intelectual-
mente, diz-se que alguém está fican-
do velho, quando começa a ter lap-
sos de memória, dificuldade de
aprendizado e falhas de atenção, ori-
entação e concentração, comparati-
vamente com suas capacidades inte-
lectuais anteriores. Economicamen-
te, algumas vezes se define que uma
pessoa se torna idosa no momento
em que deixa o mercado de trabalho,
deixa de ser economicamente ativa.
Funcionalmente, quando começa a
depender de outros para o cumpri-
mento de suas necessidades básicas
ou de tarefas habituais. A deteriora-
ção da saúde física e mental, que
ocorre com o passar dos anos, leva
os demais indivíduos a considera-
rem tal pessoa como idosa. Cronolo-
gicamente, há uma dificuldade em
se definir; a decisão torna-se arbi-
trária, pois, dependendo do desen-
volvimento socioeconômico de cada
sociedade, os seus membros apre-
sentarão os sinais inexoráveis do en-
velhecimento, com suas limitações e
perdas de adaptabilidade, em dife-
rentes idades cronológicas. A maio-
ria da literatura geriátrica e geronto-
lógica aceita como referencial os 65
anos, idade a partir da qual, os indi-
víduos seriam considerados idosos.
Esta é a faixa etária adotada pela
ONU (Organização das Nações Uni-
das) para os países desenvolvidos.
Para os países em desenvolvimento,
onde a expectativa média de vida é
menor, adotou-se os 60 anos como a
5
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
idade de transição das pessoas para
o segmento idoso da população
(ONU, 1985). A Assembleia Mundial
sobre Envelhecimento, ocorrida em
1982, na cidade de Viena, Áustria,
definiu população idosa como o gru-
po de pessoas com 60 anos e mais. O
critério cronológico é o mais utili-
zado sempre que existe a necessida-
de de delimitar a população em es-
tudo, ou para análise epidemiológi-
ca, ou com propósitos administrati-
vos, de planejamento e de oferta de
serviços. Importante, também, para
a comparabilidade de dados em di-
ferentes épocas e lugares.
Considerar-se-á, portanto,
como idoso o indivíduo de 60 anos e
mais. Quanto ao conceito de popula-
ção envelhecida, será utilizado aque-
le da Organização Mundial de Sa-
úde: população em que a proporção
de pessoas com 60 anos e mais na
população geral atinge 7%, com ten-
dência a crescer (OMS, 1984).
Envelhecimento Humano
Para que um indivíduo enve-
lheça, é essencial que ele viva o sufi-
ciente para ser considerado velho.
Uma lógica elementar, que faz do
envelhecimento individual uma fun-
ção simples da mortalidade - meca-
nismos que diminuam a mortalida-
de de uma população têm como con-
sequência o aumento da expectativa
de vida média dos indivíduos.
Historicamente, o homem foi
o único animal que conseguiu mu-
dar a própria expectativa de vida, a
partir do controle ambiental. De iní-
cio com as medidas de saneamento
e, posteriormente, com o advento
dos antibióticos, vacinas, cirurgias,
promoveu-se um aumento exponen-
cial da expectativa de vida média do
ser humano. A expectativa média de
vida na época áurea do Império Ro-
mano (cerca de 30 anos) não pode
sequer ser comparada à expectativa
média na África de hoje (cerca de 45
anos), nem muito menos ao Japão
(quase 85 anos). Daí podermos con-
cluir que ser velho depende do refe-
rencial histórico.
Na Roma antiga, um indivíduo
com 50 anos era um idoso. Hoje, na
maioria dos países desenvolvidos,
não se fala de velhice antes dos 75
anos. Nos países em desenvolvimen-
to, como o Brasil, a velhice ainda
tem como ponto de corte o início da
sexta década de vida (60 anos). Po-
rém, a tendência é de elevação desse
limite, na medida em que a propor-
ção de idosos aumenta e os proble-
mas associados à velhice vão sendo
postergados para idades cada vez
mais avançadas. Na verdade, limites
clássicos como 60 ou 65 anos ser-
vem para determinar a idade de apo-
sentadoria e auxiliar os demógrafos
na comparação entre populações,
quando a questão é o envelhecimen-
6
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
to populacional. Nada impede que,
no futuro, esses limites venham a ser
ainda mais dilatados.
Porém, até onde irá aumentar
a expectativa de vida do ser hu-
mano? Novamente do ponto de vista
histórico, não se tem registro de ne-
nhum caso de pessoa que tenha vi-
vido muito mais que 120 anos - a
idade máxima vivida até hoje, com-
provada por certidão de nascimento,
foi de 125 anos de uma senhora no
Japão. Na prática, o que tem havido
é um aumento considerável de pes-
soas vivendo até idades próximas do
limite biológico. Em outras palavras,
sempre existiram pessoas centená-
rias, desde os tempos mais remotos,
só que antes elas eram a absoluta ex-
ceção e hoje vão se tornando a regra.
Do ponto de vista biológico, no en-
tanto, vivemos numa época de gran-
des descobertas no campo da biolo-
gia molecular e da engenharia gené-
tica, que podem vir a alterar esse li-
mite biológico prevalecido até o mo-
mento.
Envelhecimento Populacional
Por outro lado, a lógica de que
“quanto mais os indivíduos vivem
em média, mais velha fica a popula-
ção” não é verdadeira. Isso porque o
conceito de envelhecimento popula-
cional é derivado de uma proporção,
e não de um número absoluto. Uma
população envelhece quando a pro-
porção de velhos aumenta e a pro-
porção de velhos só aumenta quan-
do a proporção de jovens diminui.
Para tanto é preciso que haja uma
diminuição da fecundidade geral.
Em outras palavras, uma população
só envelhece quando ela para de se
reproduzir na velocidade que a natu-
reza impôs a cada espécie. Popula-
ções animais não envelhecem por-
que simplesmente a relação mortes/
nascimentos tende a manter-se
constantes, e possíveis desequilí-
brios ficam por conta do aumento de
mortes e consequente extinção da
espécie.
O homem, por sua vez, vem
exercendo um controle cada vez
maior sobre os riscos ambientais
que influenciam às taxas de mortali-
dade, e, até bem pouco tempo, pen-
sava-se que o destino da humanida-
de era o superpovoamento da Terra,
por um número sempre crescente de
crianças com expectativa de vida
média em ascensão. No entanto, a
realidade mostrou que à queda na
mortalidade se segue uma queda na
fecundidade, que termina por levar
ao envelhecimento populacional.
7
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
2. Transição Epidemiológica ou Demográfica
O mran, em 1971, descreveu um
processo que se caracterizava
pela transição de uma situação com
altas taxas de mortalidade por doen-
ças infecciosas para outra onde pre-
dominavam os óbitos por doenças
cardiovasculares, neoplasias, causas
externas e outras doenças crônico-
degenerativas. Esse processo é cha-
mado de transição epidemiológica”.
Dizia ele que à medida que ocorria o
desenvolvimento socioeconômico
de uma sociedade, melhorando as
condições de vida, trabalho e saúde,
ocorria uma substituição no padrão
de morbimortalidade. As condições
mais saudáveis levavam à diminui-
2 Retirado em https://medium.com/
Fonte: Medium2
ção de mortes por doenças infeccio-
sas, possibilitando maior sobrevi-
vência dos indivíduos até idades
mais avançadas, onde aumentavam
a prevalência das chamadas doenças
crônicas-degenerativas. Se, aliado a
isso, houvesse diminuição das taxas
de fecundidade, haveria alteração da
estrutura etária da população, com
uma maior proporção de indivíduos
chegando à velhice, contribuindo,
assim, para o envelhecimento popu-
lacional. Daí o motivo pelo qual esse
processo passou a ser conhecido
também como “transição demográ-
fica”. Na “transição epidemiológica
ou demográfica” parte-se de uma si-
9
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
tuação de alta mortalidade e alta fe-
cundidade para outra de baixa mor-
talidade e fecundidade, com conse-
quente aumento da expectativa de
vida e aumento relativo e absoluto
do número de pessoas atingindo ida-
des mais avançadas. Assim, Brasil e
outros países do Terceiro Mundo es-
tão experimentando uma transição
epidemiológica e demográfica muito
mais rápida do que a ocorrida na Eu-
ropa.
A transição de uma população
jovem para uma envelhecida - Tran-
sição demográfica (TD) - deu-se ori-
ginalmente na Europa, onde a fe-
cundidade declinou marcadamente,
muito antes de qualquer método an-
ticoncepcional científico estar dis-
ponível. Fruto do desenvolvimento
social gerado pela revolução indus-
trial houve uma queda gradual na
mortalidade que, em longo prazo, le-
vou a uma queda na fecundidade e,
consequentemente, ao envelheci-
mento da população. Atualmente,
países como a Alemanha, por exem-
plo, têm taxas de fecundidade abai-
xo do limite de reposição, ou seja,
menos de dois filhos, em média, por
casal, uma situação em que as mor-
tes passam a exceder os nascimentos
e a população começa a diminuir.
Em geral, os países da Europa
iniciam o século em curso com mais
de um quarto da população na faixa
dos 65 anos ou mais.
Na América Latina, em parti-
cular, e nos países em desenvolvi-
mento, em geral, observa-se, hoje,
uma transição demográfica concei-
tualmente idêntica à verificada na
Europa no início de século, porém
com aspectos práticos fundamental-
mente diferentes e com implicações
dramaticamente mais desfavorá-
veis.
O primeiro aspecto a ser con-
siderado em relação à transição de-
mográfica em países como o Brasil é
o momento histórico em que ela
ocorre. Diferentemente do que se
observou na Europa, as mudanças
demográficas não se dão como fruto
do desenvolvimento social e, sim,
como consequência de um processo
maciço de urbanização, sem altera-
ções marcantes na distribuição da
renda e na estrutura de poder social.
Uma população eminentemente ru-
ral, na década de 40 (apenas 20% da
população vivia em zonas urbanas),
passa, em menos de 40 anos, a ser
eminentemente urbana (o último
censo mostrou que mais de 80% da
população brasileira está vivendo
em centros urbanos). Alteram-se,
com isso, as estruturas de trabalho e
de organização familiar, com a mu-
lher sendo progressivamente incor-
porada à força de trabalho e sendo
obrigada a delegar funções de cuida-
dos da casa a familiares, sem que
haja uma estrutura de apoio social
10
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
que facilite o processo. Na verdade,
a expectativa de vida média do bra-
sileiro aumentou quase 25 anos nes-
tes últimos 50 anos até o último cen-
so (2000), a expectativa ao nasci-
mento era de 63 anos para os ho-
mens e 65 para mulheres sem que,
concomitantemente, tenham me-
lhorado as condições de vida e de sa-
úde da maioria da população. Gra-
ças aos avanços científicos e tecnoló-
gicos concernentes ao controle do
meio ambiente e aos cuidados à sa-
úde, hoje se morre menos de doen-
ças infecciosas, principalmente na
infância, porém as más condições de
higiene e de trabalho, o baixo poder
aquisitivo e uma alimentação defici-
ente continuam a afetar a maioria da
população. Com isso posterga-se a
morte, mas não se evitam doenças.
Por outro lado, o nível socioe-
conômico, que explica as grandes di-
ferenças nas taxas de mortalidade
infantil entre populações, parece in-
fluenciar pouco a mortalidade entre
idosos. A expectativa de vida após os
60 anos não varia significativamen-
te, por exemplo, entre países com di-
ferentes níveis socioeconômicos. Ao
contrário do esperado, a expectativa
de vida do idoso pode ser maior em
países de nível socioeconômico mais
baixo. Uma comparação entre a cur-
va de expectativa de vida da Ingla-
terra com a de São Paulo mostrou
que, até os 50 anos para homens e 55
anos para mulheres, a expectativa
era maior na Inglaterra, com os mai-
ores diferenciais nos primeiros 5
anos de vida. A partir dos 55 e 60
anos, para homens e mulheres, res-
pectivamente, a expectativa de vida
passa a ser maior em São Paulo. O
dado serve para ressaltar que a ex-
pectativa de vida após os 60 anos é
praticamente a mesma em todo o
mundo; o que varia é a proporção de
pessoas atingindo essa idade. Em
outras palavras, os cerca dos 20 anos
que se espera viver após os 60 são
realidade tanto para o idoso euro-
peu, por exemplo, como para o idoso
no Brasil.
A despeito do desenvolvimen-
to social incipiente de países como o
Brasil, a queda na fecundidade, que
se seguiu ao aumento da expectativa
de vida, superou qualquer previsão
em termos de intensidade e veloci-
dade. Considerando que a mortali-
dade no Brasil começou a declinar
na década de 40, com a versão tropi-
cal da revolução industrial a fecun-
didade seguiu a tendência apenas 30
anos depois (década de 70) e chegou
a níveis bem baixos em menos de 30
anos (final do século) - na Europa,
por exemplo, a queda na fecundida-
de iniciou-se no final do século XIX,
mais de 100 anos após ter começado
a queda na mortalidade, na época da
revolução industrial (final do século
XVIII). No estado de São Paulo, por
11
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
exemplo, a fecundidade caiu vertigi-
nosamente desde a década de 70, e
já atinge níveis de reposição- cerca
de 2,2 filhos por mulher em idade
fértil. Com isso, o ciclo do envelheci-
mento, que, na Europa, levou quase
dois séculos, aqui estará terminado
em meados do próximo século, ou
seja, na metade do tempo. Em ter-
mos práticos, no ano de 2025 o Bra-
sil terá a sexta maior população de
idosos do mundo (cerca de 32 mi-
lhões de pessoas com 60 anos ou
mais).
As Mudanças No Panorama
da Saúde
Com a transição demográfica
altera-se fundamentalmente o pano-
rama epidemiológico relativo â mor-
bidade e mortalidade de uma deter-
minada população. As doenças in-
fectocontagiosas (DIC), altamente
prevalentes em populações jovens,
tendem a diminuir sua incidência,
enquanto as doenças crônicas não
transmissíveis (DCNT) aumentam
sua prevalência, expressando a
maior proporção de pessoas idosas
portadoras de doenças. A esse pro-
cesso de mudança do perfil de mor-
bimortalidade que acompanha o
processo demográfico, denomina-se
transição epidemiológica (TE).
Do ponto de vista prático, con-
trolar as doenças infecciosas na in-
fância é, hoje, muito mais simples do
que controlar as doenças crônicas
nos idosos. No primeiro caso, temos
o advento de vacinas, drogas e medi-
das de saneamento que só não resol-
vem a situação em definitivo por li-
mitações impostas pelo contexto po-
lítico-econômico. No segundo caso,
o problema é bem mais complexo.
Não existem ainda medidas preven-
tivas de alta eficiência, como as vaci-
nas, e as medidas existentes, são, em
geral, educativas, envolvendo mu-
danças de hábitos de vida, tarefa tão
mais difícil quanto mais baixo o ní-
vel socioeconômico e o grau de esco-
laridade da população-alvo. No to-
cante ao tratamento, as perspectivas
são ainda sombrias já que, pratica-
mente, nenhuma DCNT que afetam
o adulto e o idoso é passível de cura.
O máximo que se consegue, em situ-
ações de vigilância competente e
aderência total ao tratamento, é o
controle da progressão dessas doen-
ças, evitando- se complicações e
agravamentos. Configura-se uma si-
tuação onerosa, qualquer que seja a
resultante da atuação do sistema de
saúde: as doenças, se não identifica-
das ou mal tratadas - tendem a pro-
gredir e a gerar complicações, geral-
mente expressas por incapacidades
físicas e mentais associadas â doen-
ça original, que terminam por exigir
medidas assistenciais de urgência,
muito frequentemente envolvendo
internação. As doenças precocemen-
12
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
te identificadas e adequadamente
tratadas podem permitir ao paciente
uma boa qualidade de vida e uma di-
minuição mínima de sua expectativa
de vida. No entanto, para alcançar
essa situação de bem-estar que não é
a cura, mas o nível mais próximo de-
la que se pode atingir, faz-se neces-
sário um grande investimento em
termos de rotinas de rastreamento,
exames diagnósticos e medidas tera-
pêuticas, pelo tempo de vida restan-
te do paciente. Em outras palavras,
quanto mais eficiente for o sistema
na detecção precoce, no diagnóstico
preciso e no tratamento adequado,
maior a sobrevida do paciente livre
de complicações, porém maior será
o investimento em longo prazo para
que essa situação se mantenha.
No Brasil, à semelhança do
que se observou com os coeficientes
de mortalidade geral, houve uma
queda abrupta da mortalidade por
DIC e um aumento concorrente por
DCNT, sobretudo as de origem car-
diovascular. Num período de menos
de 30 anos (1950-80), as DIC caíram
do primeiro lugar para o terceiro, e
as doenças cardiovasculares (DCV)
assumiram o posto da principal cau-
sa de morte no país, em todas as suas
diferentes regiões geográficas.
Antes consideradas doenças
do desenvolvimento, as doenças car-
diovasculares, hoje, podem ser mais
bem caracterizadas como doenças
da urbanização. Países como o Bra-
sil, mesmo sem terem experimenta-
do um desenvolvimento social ple-
no, vivem uma epidemia de DCV,
muito provavelmente explicada pela
mudança de hábitos alimentares,
pelo excesso de estresse e de poluen-
tes ambientais, todos decorrentes do
processo de urbanização. Na verda-
de, a persistirem os baixos níveis so-
cioeconômicos e educacionais vi-
gentes, é provável que o custo social
desse aumento da incidência e pre-
valência de DCV seja ainda mais sig-
nificativo do que o verificado em pa-
íses desenvolvidos em meados do
século XX.
Dados do Ministério da Saúde
mostram que a principal causa isola-
da de internação no Brasil é a insufi-
ciência cardíaca congestiva (ICC).
Trata-se de uma doença crônica, exi-
gindo cuidados especializados e com
prognóstico sombrio em longo pra-
zo. Requer procedimentos caros pa-
ra fins de diagnóstico, acompanha-
mento, e, frequentemente, gera in-
ternações. Seu impacto no custo to-
tal do sistema é bastante significa-
tivo.
Doenças cujo principal fator
de risco continua sendo a própria
idade, tendem a assumir dimensões
epidêmicas com o envelhecimento
populacional. Um exemplo ilustrati-
vo é o da doença de Alzheimer (DA).
13
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
Trata-se de uma doença neurodege-
nerativa, com uma incidência des-
prezível antes dos 60 anos, e que
cresce exponencialmente em impor-
tância com o passar dos anos. Perdas
cognitivas, com o comprometimento
da memória, estão entre os proble-
mas mais comuns trazidos pelo ido-
so ao consultório médico. Na verda-
de, com a idade há uma menor pron-
tidão da memória, o que muitas ve-
zes é confundido com perdas com-
patíveis com demência. Estudos de
prevalência em várias partes do
mundo, na última década, mostram
que a prevalência de demência pode
variar 0,3 a 1% entre 60 e 64 anos,
aumentando para 42 a 68% em indi-
víduos com 95 anos ou mais. Pode-
se dizer que a prevalência de demên-
cia quase dobra a cada 5 anos depois
dos 65 anos. Mais de 50% dos qua-
dros demenciais são do tipo Alzhei-
mer. O declínio de memória associ-
ado à idade, que faz parte do enve-
lhecimento normal, é a condição que
mais frequentemente se confunde
com demência, uma vez que ambas
as condições podem apresentar
queixa apenas de déficit de memória
recente.
Por ser uma doença evolutiva,
extremamente incapacitante e sem
medidas terapêuticas eficazes, ainda
que paliativas, pode ser considerada
um dos grandes problemas de saúde
pública no mundo.
Existem evidências de que o
grau de desenvolvimento intelec-
tual, medido pelo nível de educação
formal, possa ser um fator de risco
para perdas cognitivas e quadros de-
menciais, dentro de uma lógica de
reserva neuronal associada ao exer-
cício das faculdades intelectuais. A
se confirmar essa hipótese, países
como o Brasil, com uma massa enor-
me de analfabetos e quase-analfabe-
tos, terão que se preocupar com a
educação da população não só por
razões éticas, morais socioeconômi-
cas, mas também como forma de
controlar o boom de idosos deme-
ciados que se poderia prever. Num
estudo com idosos em São Paulo, a
prevalência de demência, estimada
em 1998, aumentou significativa-
mente segundo o grupo etário e foi
mais alta entre indivíduos com baixo
nível educacional.
Os defensores dos hábitos de
vida saudáveis postulam que medi-
das de promoção e educação em sa-
úde podem postergar o aparecimen-
to das DCNT e das incapacidades as-
sociadas, levando a uma retangula-
rização da curva de mortalidade jun-
tamente com as curvas de mórbida-
de e incapacidades. Uma outra cor-
rente acredita que as curvas de mor-
bidade e incapacidade jamais acom-
panharão totalmente as curvas de
mortalidade. Ou seja, quanto maior
14
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
a expectativa de vida de uma popu-
lação, maior será o número de pes-
soas vivas, porém com DCNT e inca-
pacidades associadas. Esta última
corrente encontra respaldo na ação
das Unidades de Terapia Intensiva,
que hoje “salvam” muitas vidas que,
no passado, seriam perdidas, mas
que dificilmente restauram a condi-
ção de saúde prévia a admissão na
unidade.
Se, por outro lado, os hábitos
de alimentação, atividade física,
controle do estresse, tabagismo, al-
coolismo têm sofrido mudanças em
países desenvolvidos, e são, sem dú-
vida, fatores concorrentes para a
queda verificada na mortalidade por
certas doenças, principalmente as
cardiovasculares, não se tem ainda
evidências de que a incidência des-
sas doenças esteja diminuindo.
Numa situação de escassez de
recursos e múltiplas prioridades,
não basta dizer que o problema do
envelhecimento populacional existe,
tende a crescer e vai requerer gran-
des investimentos. É preciso dividir
por onde começar e quais as medi-
das de menor custo e maior impacto
em termos de benefício. O desafio,
neste início de século, será imenso:
terminar de sanear o meio ambiente
e controlar definitivamente as doen-
ças infecciosas, e, ao mesmo tempo,
desenvolver um sistema de promo-
ção de saúde e assistência médica
que atenda à demanda de uma cres-
cente população de idosos com pro-
blemas crônicos, requerendo proce-
dimentos caros e especializados,
sem uma perspectiva de cura e com
a possibilidade sempre presente de
agravamento devido às incapacida-
des associadas à doença de base.
Capacidade Funcional: Um
Novo Paradigma em Saúde
Embora a grande maioria dos
idosos seja portadora de, pelo me-
nos, uma doença crônica, nem todos
ficam limitados por essas doenças, e
muitos levam vida perfeitamente
normal com as suas doenças contro-
ladas e expressa satisfação na vida.
Um idoso com uma ou mais doenças
crônicas pode ser considerado um
idoso saudável, se comparado com
um idoso com as mesmas doenças,
porém sem controle das mesmas e
com sequelas decorrentes e incapa-
cidades associadas. Nesse sentido, o
conceito clássico de saúde da OMS
mostra-se inadequado para descre-
ver o universo de saúde dos idosos,
já que a ausência de doenças é privi-
légio de poucos, e o completo bem-
estar pode ser atingido por muitos,
independente da presença ou não de
doenças.
Na verdade, o que está em jogo
na velhice é a autonomia, ou seja, a
capacidade de determinar e executar
15
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
seus próprios desígnios. Qualquer
pessoa que chegue aos 80 anos ca-
paz de gerir sua própria vida e deter-
minar quando, onde e como se darão
suas atividades de lazer, convívio so-
cial e trabalho (produção em algum
nível), certamente será considerada
uma pessoa saudável. Pouco impor-
ta saber que essa pessoa é hiperten-
sa, diabética, cardíaca e que toma re-
médio para depressão - infelizmen-
te, uma combinação bastante fre-
quente nessa idade. O importante é
que, como resultante de um trabalho
bem-sucedido, ela mantém sua au-
tonomia, é feliz, integrada social-
mente e, para todos os efeitos, uma
pessoa idosa saudável.
Uma outra pessoa com a
mesma idade e com as mesmas do-
enças, porém sem controle destas,
poderá apresentar um quadro com-
pletamente diverso. Inicialmente,
sob a influência da depressão, essa
pessoa poderá apresentar uma pro-
gressiva reclusão social, com ten-
dência ao sedentarismo, déficit cog-
nitivo, perda da autoestima e aban-
dono de autocuidados. Paralelamen-
te, o diabetes e o problema cardíaco,
que a princípio não limitavam, pas-
sam a limitar fisicamente, agravan-
do o problema mental e aumentan-
do o risco para complicações cardio-
vasculares. Nesse momento, a capa-
cidade funcional encontra-se já bas-
tante comprometida, com depen-
dência física e mental para a realiza-
ção de atividades da vida diária mais
complexas, do tipo limpar casa, fa-
zer compras, cuidar das finanças. No
momento seguinte, o advento de um
acidente vascular cerebral ou infarto
do miocárdio não fatais pode direci-
onar essa pessoa para um novo pata-
mar de dependência, no qual será
necessário assistência continuada
para realização das atividades bási-
cas da vida diária, do tipo comer,
vestir ou tomar banho. Eventual-
mente, o adequado tratamento des-
sas doenças pode reverter o quadro,
mas não a ponto de retornar o pata-
mar inicial. Nesse caso, ninguém he-
sitaria em caracterizar essa pessoa
como doente.
A capacidade funcional surge,
portanto, como um novo paradigma
da saúde, particularmente relevante
para o idoso. Saúde dentro dessa
nova ótica passa a ser resultante da
interação multidimensional entre
saúde física, saúde mental, indepen-
dência na vida diária, integração so-
cial, suporte familiar e independên-
cia econômica. Qualquer uma dessas
dimensões, se comprometida, pode
afetar a capacidade funcional de um
idoso. A perda de um ente querido, a
falência econômica, uma doença in-
capacitante, um distúrbio mental,
um acidente, todos são eventos coti-
16
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
dianos que podem juntos ou isolada-
mente, comprometer a capacidade
funcional de um indivíduo. O bem-
estar na velhice, ou saúde num sen-
tido amplo, seria o resultado do
equilíbrio entre as várias dimensões
da capacidade funcional do idoso,
sem necessariamente significar au-
sência de problemas em todas as di-
mensões.
Um exemplo ilustrativo: uma
senhora de 70 anos sem doenças di-
agnosticadas, morando com o ma-
rido, tem vida ativa e independente,
cuidando da casa, exercendo ativi-
dades comunitárias e passando fé-
rias na casa de praia todos os verões.
Um acidente a faz viúva, ela se torna
deprimida e diminui suas atividades
fora de casa. Sem ânimo para cuidar
da casa, o ambiente doméstico se de-
sorganiza, começa a faltar com com-
promissos e, finalmente, sofre um
acidente em casa ao tropeçar num
objeto fora do lugar de costume. Cai
e fratura o quadril; é internada, mas
se recusa a fazer a cirurgia protética
por achar que não tem mais razão
para viver. Volta para casa restrita
ao leito, precisando de uma enfer-
meira para ajudá-la dia e noite, e,
pela primeira vez em muitos anos,
deixa de viajar para praia no verão.
Essa história poderia evoluir rapida-
mente para a morte ou para a insti-
tucionalização, já que a capacidade
funcional está comprometida em
quase todas as suas dimensões - ela
agora tem uma doença física (osteo-
porose), uma doença mental (de-
pressão), está totalmente dependen-
te no dia-a-dia e não tem mais con-
tatos sociais. Resta a ela um bom su-
porte financeiro, que ainda lhe per-
mite permanecer em casa, e uma fa-
mília que, até o momento, não se
manifestou.
Suponhamos que os filhos,
que nunca se preocuparam com a
mãe, que sempre foi pessoa inde-
pendente, resolvam buscar uma al-
ternativa. Por ordem médica, come-
çam a tratá-la da depressão e com-
pram-lhe uma cadeira de rodas.
Com isso, essa senhora volta a se in-
teressar pelo mundo exterior, sai,
com ajuda de um cuidador, na ca-
deira de rodas, e passa a frequentar
seus antigos círculos sociais. No pró-
ximo verão, faz questão de ir para a
praia. A essa altura, ela já recuperou
sua autonomia de decidir a própria
vida, embora ainda seja bastante de-
pendente de outros e da cadeira de
rodas para executar as ações neces-
sárias. No momento seguinte, ela
decide realizar a cirurgia repara-
dora; fica então internada, passa por
uma reabilitação física, volta a andar
e retoma sua vida pregressa. Nesse
caso, ela recupera também a sua in-
dependência física, voltando a ter
uma boa capacidade funcional, em-
17
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
bora portadora de uma doença crô-
nica como a osteoporose. Finalmen-
te, dentro de uma linha evolutiva,
ela resolve tratar a osteoporose e,
além de caminhadas regulares, ini-
cia uma terapia de reposição hormo-
nal, que, eventualmente, lhe permi-
tirá ganho de massa óssea.
O caso exemplifica o tipo de
encruzilhada que, frequentemente,
surge na vida dos idosos, fruto de
agravos físicos, mentais e sociais,
frequentes com o avançar da idade.
De um lado, temos o caminho do
progressivo negligenciamento, le-
vando a total dependência e morte,
e, do outro, temos o caminho da bus-
ca ativa de soluções que levem a uma
velhice saudável com preservação da
capacidade funcional.
Avaliação Multidimensional
do Idoso
Com base no conceito do idoso
enquanto capacidade funcional fo-
ram desenvolvidos inúmeros instru-
mentos abrangendo as várias di-
mensões pertinentes à avaliação glo-
bal da capacidade funcional de um
idoso. Um dos primeiros instrumen-
tos desse tipo foi o “OARS (Olders
Americans Research and Services)
Multidimensional Functional Asses-
sment Questionnaire (OMFAQ)”,
concebido nos EUA. Trata-se de um
questionário fechado que fornece
dados sóciodemográficos, avalia a
percepção subjetiva do idoso, a saú-
de física e mental (aspectos cogniti-
vos e emocionais), independência no
dia-a-dia, suporte familiar e utiliza-
ção de serviços. O objetivo desse ins-
trumento é proporcionar um perfil
de saúde multidimensional, identifi-
cando quais as dimensões que mais
diretamente comprometem a capa-
cidade funcional da população e,
com isso, indicando soluções que
transcendem uma linha pragmática
baseada no aumento da cobertura
diagnóstica e terapêutica das DCNT
que acometem o idoso.
O primeiro estudo populacio-
nal com avaliação multidimensional
de idosos residentes na comunida-
de, no Brasil, foi realizado na cidade
de São Paulo em 1984. Os dados
desse estudo mostraram que o idoso
residente num grande centro latino-
americano apresentava um perfil
muito semelhante ao que se espera-
ria de uma população de idosos resi-
dente em um país desenvolvido, po-
rém com algumas idiossincrasias
marcantes.
Em geral, a população de ido-
sos apresentou uma alta prevalência
de doenças crônicas - quase 90% re-
feriram pelo menos uma DCNT -,
principalmente hipertensão arterial,
dores articulares e varizes; quase a
metade referiu precisar de ajuda pa-
ra realizar pelo menos uma das ati-
vidades da vida diária instrumentais
18
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
ou pessoais (limpar a casa, ir ao ba-
nheiro, comer, trocar de roupa, etc.);
e cerca de um quarto teve um scree-
ning positivo para distúrbio emocio-
nal tipo distimia. Esses dados pode-
riam perfeitamente ser concernen-
tes a uma população europeia, por
exemplo. No entanto, alguns dados
da caracterização sóciodemográfica,
em particular, eram bastante distin-
tos.
A começar pela idade média
(72 anos), que era baixa quando
comparada à de países desenvolvi-
dos, e pela razão homens/mulheres,
que foi mais elevada do que em paí-
ses desenvolvidos, onde a proporção
de mulheres é bastante superior à
dos homens. No entanto, duas vari-
áveis que se mostraram mais dife-
renciadas de um padrão europeu ou
norte-americano foram o nível soci-
oeconômico e o arranjo domiciliar
do idoso.
O nível de renda mostrou-se
fortemente associado com a saúde
física e mental. A proporção de ido-
sos com DCNT, depressão ou depen-
dência no dia-a-dia foi significativa-
mente mais alta entre idosos de
baixa renda.
O arranjo domiciliar, por sua
vez, mostrou que o idoso, nessa re-
gião do Brasil, ainda vive majoritari-
amente dividindo o domicílio com
os filhos e, muitas vezes, com filhos
e netos. Esse tipo de domicílio, cha-
mado multigeracional, acomodava
mais de 50% dos idosos, e, em me-
tade desses domicílios, o idoso vivia
com filhos casados e com netos. Esse
achado contrastava com o que se ve-
rifica em países desenvolvidos, onde
menos de 5% dos idosos vivem em
domicílios com os filhos e, muito ra-
ramente, com os netos. A maioria vi-
ve com o cônjuge apenas, ou só. Em
São Paulo, apenas 10% dos idosos vi-
viam sós, menos de um terço do que
se espera em qualquer população
europeia, por exemplo. Os dados
aparentemente confirmaram a con-
cepção de que os idosos no Brasil,
assim como nos países latino- ame-
ricanos em geral, teriam um suporte
familiar mais intenso do que os ido-
sos na Europa, evidenciando um tra-
ço cultural que, de certa forma, com-
pensaria o desnível socioeconômico.
Por outro lado, os diferentes
tipos de arranjos domiciliares abri-
gavam idosos com características
bastante distintas. Os idosos viven-
do em domicílios com filhos e netos
eram, geralmente, viúvas, de origem
rural, com uma renda muito baixa
ou inexistente. Apresentavam uma
prevalência acima da média de
DCNT, de maior dependência no
dia-a-dia e de distúrbio afetivo do
tipo depressão. Apesar da presença
19
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
física de vários familiares, eram ido-
sos que, com frequência acima da
média, referiram sentir solidão.
O idoso morando apenas com
filhos era, em geral, do sexo mascu-
lino, de origem rural, casado, mais
jovem, com melhor condição socioe-
conômica e mais independente no
dia-a-dia. No caso dos domicílios em
que vivia apenas um casal, o idoso
era geralmente homem, de origem
urbana, também no grupo etário
mais jovem, com poucas doenças
crônicas e total independência no
dia-a-dia.
Os idosos vivendo sós eram,
em geral, mulheres de origem urba-
nas, viúvas, de baixo nível socioeco-
nômico, com várias doenças e um ní-
vel intermediário de dependência no
dia-a-dia, já que os estados de acen-
tuada dependência mostraram- se
incompatíveis com a vida só. Alter-
nativamente, essa idosa morando só
poderia ser uma solteira, com renda
pessoal mais alta e uma condição de
saúde e independência acima da mé-
dia.
A conclusão que pode ser ti-
rada foi de que os arranjos domicili-
ares multigeracionais, além de ex-
tremamente predominantes, associ-
avam-se significativamente com um
baixo nível socioeconômico, em ge-
ral afetando mulheres viúvas com
várias doenças e grau moderado de
dependência no dia-a-dia. Mais do
que uma opção sociocultural, tais ar-
ranjos mostraram-se uma forma de
sobrevivência. Na verdade, os idosos
com nível socioeconômico mais alto
viviam marjoritariamente apenas
com o cônjuge ou sós, reproduzindo
o modelo verificado nos países mais
desenvolvidos. Vale referir que, nes-
ses casos, não havia, necessariamen-
te, uma falta de suporte familiar e,
sim, um esquema de intimidade e
distância entre os membros da famí-
lia, nos moldes do que se verifica nos
países mais desenvolvidos.
Fatores de Risco para a Morta-
lidade
A velhice é um período da vida
com uma alta prevalência de DCNT,
limitações físicas, perdas cognitivas,
sintomas depressivos, declínio sen-
sorial, acidentes e isolamento social,
No entanto, tem crescido o interesse
em estabelecer quais fatores que,
isolada ou conjuntamente, explicam
melhor o risco que um idoso tem de
morrer em curto prazo, uma noção
útil do ponto de vista epidemioló-
gico e clínico. Para responder a essa
questão, no entanto, fazem-se ne-
cessários estudos longitudinais, que
acompanhem coortes de idosos con-
trolando os possíveis fatores de
risco.
Estudos longitudinais com
amostras populacionais, especial-
20
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
mente desenhados para avaliar fato-
res de risco para mortalidade em
idosos, ainda são relativamente ra-
ros na literatura. Alguns estudos dis-
cutem fatores de risco para mortali-
dade em idosos, mas baseiam-se em
amostras não-populacionais, ou
analisam amostras populacionais
que não foram originalmente seleci-
onadas para estudar idosos. O prin-
cipal fator de risco para mortalidade
continua sendo a própria idade.
Quanto mais se vive, maior é a chan-
ce de morrer. A maioria dos estudos
longitudinais com idosos residentes
na comunidade parece concordar
que, além da idade, o sexo do indiví-
duo parece ser determinante no ris-
co de morte, com os homens apre-
sentando um risco maior do que as
mulheres. Todas as demais variáveis
são dependentes de uma complexa
interação entre o indivíduo e o meio
ambiente, a qual, por sua vez, varia
de cultura para cultura e de tempos
em tempos. Mesmo o fator sexo po-
de vir a ter sua relação de risco alte-
rada no futuro, com a evolução so-
cial promovendo um aumento signi-
ficativo de mortes por DCV entre
mulheres, agora mais expostas aos
fatores de risco ocupacionais e am-
bientais devido à sua progressiva in-
corporação à população economica-
mente ativa. Outros fatores objeti-
vos da avaliação multidimensional
de idosos que gozam de uma concor-
dância entre os vários estudos são o
grau de incapacidade, avaliado pela
performance nas AVD’s, e história
de hospitalização prévia no último
ano.
Uma variável que tem mere-
cido considerável atenção nessa área
de determinantes entre idosos é a
auto avaliação subjetiva de saúde do
idoso. Por ser uma variável simples
de obter, com potencial de sintetizar
uma complexa interação de fatores
envolvidos na saúde de um idoso, e
com alto valor preditivo de mortali-
dade, a maioria dos estudos dedica
atenção especial à discussão das im-
plicações práticas dessa variável en-
quanto um indicador de saúde. En-
tretanto, poucos estudos incluíram,
entre as variáveis independentes do
modelo multivariado de determina-
ção de risco de morte, a medida do
estado cognitivo do idoso, e pratica-
mente nenhum estudo avaliou o
grau de depressão do entrevistado.
Ambas as variáveis podem, em teo-
ria, confundir a associação entre
auto-avaliação de saúde e o risco de
morte entre idosos.
Epistemologicamente, a morte
vem associada com a doença física,
numa concepção, em geral, de que as
pessoas doentes morrem mais. No
entanto, os estudos sobre os deter-
minantes de mortalidade em idosos
21
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
têm mostrado que as doenças crôni-
cas referidas ou diagnosticadas não
afetam significativamente o risco de
morte. Provavelmente devido à vari-
abilidade com que a mesma doença
afeta a capacidade funcional.
Vale lembrar, no entanto, que
nenhum dos estudos longitudinais
aqui referidos, sobre o risco de mor-
te em idosos, foi conduzido em país
em desenvolvimento, onde a pobre-
za, o baixo nível educacional e uma
estrutura familiar diferenciada po-
dem introduzir variações idiossin-
cráticas no modelo primitivo de
morte.
O projeto EPIDOSO pode ser
considerado o primeiro estudo lon-
gitudinal com idosos, na América
Latina, que avaliou pessoas, resi-
dentes na comunidade, com um ins-
trumento multidimensional, seguin-
do a coorte em busca de fatores de
risco para mortalidade. Há alguns
anos, pessoas que tinham 65 anos ou
mais em 1991 são seguidas no domi-
cílio e acompanhadas em ambulató-
rio, no município de São Paulo, na
área de captação do Centro do Enve-
lhecimento (CEE) da UNIFESP/
EPM. A mortalidade por todas as
causas, nessa coorte de idosos resi-
dentes em zona urbana, foi de quase
10% em dois anos. Os fatores que,
aparentemente, influenciaram o ris-
co de morte, resultado de uma análi-
se bivariada, foram: sexo (masculi-
no), idade (avançada), autoavaliação
subjetiva da saúde (negativa), histó-
ria pregressa de sedentarismo,
edentulismo, quedas, acidente vas-
cular cerebral e incontinência uriná-
ria; hospitalização e visita ao médico
nos últimos 6 meses; e positividade
para depressão, déficit cognitivo e
dependência no dia-a-dia.
Utilizando-se um modelo mul-
tivariável de análise, com regressão
logística, poucas variáveis mantive-
ram um efeito independente e signi-
ficante no risco de norte, a saber:
sexo, idade, autoavaliação subjetiva
de saúde, hospitalização e positivi-
dade nos rastreamentos para déficit
cognitivo e dependência no dia-a-
dia. Na prática, os únicos fatores de
risco mutáveis que poderiam dimi-
nuir o risco de morte foram o estado
cognitivo e o grau de dependência
no dia-a-dia, ambos avaliáveis atra-
vés de screenings simples, confiáveis
e validados, que poderiam ser incor-
porados ao protocolo clínico de
atenção à saúde do idoso em nível
primário. Medidas de intervenção
visando identificar causas tratáveis
de déficit cognitivo e perda de inde-
pendência no dia-a-dia deveriam
tornar-se prioridade do sistema de
saúde, dentro de uma perspectiva de
reestruturação programática real-
mente sintonizada com a saúde e
bem-estar da crescente população
de idosos.
22
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
3. O Processo Demográfico do Envelhecimento e
suas Características mais Relevantes
O fenômeno de envelhecimento
da população é um fato de
grande importância social, que tem
atraído à atenção de economistas,
políticos, médicos, sociólogos e ou-
tros pesquisadores. A preocupação
não é trivial e já é possível notar al-
gumas de suas consequências eco-
nômicas, políticas e, inclusive soci-
ais, que provavelmente se acentue
nos próximos anos. De uma forma
3 Retirado em https://www.bangornrc.com/
Fonte: Bangornrc3
quase imperceptível, estamos teste-
munhando profundas mudanças na
estrutura por idades da população,
que levam a um aumento, em ter-
mos absolutos e relativos, do grupo
de idosos com diminuição nos gru-
pos etários mais jovens. Há três dé-
cadas, nossas populações eram um-
ito jovens, evoluindo primeiro a um
processo de maturidade, para en-
trar, numa segunda fase, em um
24
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
processo de envelhecimento. Tudo
isto está modificando muitos de nos-
sos esquemas de convivência, geran-
do novas demandas sociais que, por
sua vez, têm implicações na econo-
mia, na saúde, na atividade, nas re-
lações familiares e sociais, no lazer,
no consumo, na política e demanda
social.
Abordaremos a demografia do
envelhecimento e alguns de seus as-
pectos em termos quantificados, in-
cidindo nas causas que o determi-
nam com uma descrição a nível
mundial enfocando a situação no
Brasil.
A Situação Mundial do En-
velhecimento
É um engano pensar que o
mundo atual é, em seu conjunto, ve-
lho e que, portanto, não tem outra
possibilidade de evolução. No con-
junto da população mundial a cada
100 habitantes 7 são idosos. O mun-
do é jovem e algumas regiões como a
África e Ásia são extremamente jo-
vens, onde os idosos sequer alcan-
çam 2 ou 3% da população e, em al-
guns países africanos e asiáticos não
chegam a 6 ou 7%.
É um fenômeno próprio dos
países desenvolvidos. Embora nes-
ses países o envelhecimento da po-
pulação comece a ser visto como um
problema, não tanto pelo aumento
da população de idosos (devido a um
aumento na expectativa de vida),
mas, sobretudo, pelo declínio na fer-
tilidade.
A grande heterogeneidade de-
mográfica da população permite tra-
çar, ao menos, seis cenários para o
envelhecimento:
O Cenário africano: Suas caracte-
rísticas são uma extraordinária ju-
ventude de sua população, com 45%
de pessoas com menos de 15 anos e,
somente 3% acima dos 64 anos. A
média na fecundidade é de 5,7 fi-
lhos/mulher e, uma expectativa de
vida que não ultrapassa 52 anos de
vida, sendo em alguns países ainda
mais baixa.
O modelo médio-oriental: mui-
to parecido com o africano, embora
tanto a mortalidade como a natali-
dade são mais baixas. Há também
aumento na expectativa de vida, on-
de as porcentagens de idosos estão
aumentando progressivamente.
O modelo latino-americano: se
encontra em um momento de acele-
rada transição demográfica, dado
que suas taxas de mortalidade são
muito baixas e as de natalidade co-
meçando a declinar. No conjunto, a
população é muito jovem e os idosos
perfazem cerca de 5 ou 6% da popu-
lação. Apenas em alguns países
como a Argentina e Uruguai atingem
ou ultrapassam 10%.
25
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
Os países produtores de petró-
leo: tem um comportamento demo-
gráfico peculiar, onde muitos são
formados por populações pouco nu-
merosas e com grandes recursos
econômicos. A particularidade é que
estes países não envelhecem, mas
tendem a rejuvenescer devido a uma
população imigrante nova, com
grande capacidade reprodutora.
Este é um fenômeno típico, também,
das zonas periurbanas dos países
desenvolvidos, onde se concentra
casamento entre jovens, atraídos
pela oferta de moradia a preços aces-
síveis.
O modelo norte-americano: ex-
tensivo também ao Canadá e Austrá-
lia, se caracteriza por possuir estru-
turas demográficas menos envelhe-
cidas do que as europeias. A impor-
tância quantitativa da imigração e a
presença de grupos étnicos diversos
têm atrasado os processos de enve-
lhecimento que, na lógica, deveriam
Envelhecimento na Europa em termos percentuais
Norte da Europa Leste da Europa
19% 18%
16% 15%
ser muito parecidos, inclusive supe-
riores, ao europeu.
O modelo europeu: constitui o
avanço do envelhecimento da popu-
lação em termos da queda da natali-
dade, nas tendências da mortalidade
e no aumento da expectativa de vida.
A taxa de fecundidade, embora em
alguns países tenha começado a au-
mentar depois de haver alcançado
níveis mínimos históricos, (como
tem ocorrido na Suécia), entretanto,
está ainda muito abaixo dos índices
de reprodução, que no momento
atual é de 2,1 filhos/mulher. O mes-
mo aconteceu com a mortalidade,
caindo a porcentagens muito baixas,
7 a 8%. A expectativa de vida, reflexo
das normas de comportamento das
populações, ultrapassou a barreira
dos 70 anos, alcançando em países
do entorno europeu, 78 anos.
A demografia dos países que
integram a Europa é muito diversa,
e poderá ser vista resumidamente na
quadro 1.
Europa Sul da Europa Oeste da Europa
19% 17% 20%
14% 15% 13%
26
27
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
4. Aspectos Demográficos
N o Brasil, para muitos, ainda
somos um país de jovens, sen-
do o envelhecimento populacional
associado aos países mais desenvol-
vidos da Europa e América do Norte.
No entanto, nos dias de hoje, tal afir-
mação não corresponde por com-
pleto à realidade. Ela fazia sentido
até alguns anos, pois as taxas de
crescimento anual da população
brasileira mantiveram-se altas por
muitas décadas, notadamente nas
de 50 e 60. Taxas altas de cresci-
4 Retirado em https://medium.com/
Fonte: Medium4
mento como estas levaram pratica-
mente à duplicação da população a
cada 30 anos, de 1870 a 1980. No
entanto, já a partir da década de 70
a taxa de crescimento mostrou sen-
sível redução, passando a 2,48%/
ano. E na década de 80 reduziu-se
mais ainda, chegando a 1,93%, me-
nor que a prevista (2,1%). Ao mesmo
tempo, a distribuição etária da po-
pulação brasileira se alterou. No co-
meço do século passado, 44,4% dos
brasileiros estavam na faixa etária
28
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
de 0 a 14 anos, 52,3% na de 15 a 59
anos e os idosos (60 anos e mais),
apenas 3,3% da população. Essa
proporção de idosos foi aumentando
gradativamente: 4,1% em 1940, 5,1%
em 1970, 6,1% em 1980 e o censo de
1991 mostrou que os idosos brasilei-
ros já eram 7,4% da população. Ao
mesmo tempo, a proporção de jo-
vens vem caindo, constituindo em
1991 cerca de 34,7% da população.
As estimativas indicam que as taxas
médias de crescimento anual vão
continuar caindo e a mudança na es-
trutura etária brasileira será profun-
da, a tal ponto que a faixa etária dos
60 anos e mais, chegará a 15,1% da
população em 2025 (mais que o do-
bro em 34 anos). As pessoas mais jo-
vens, de 0 a 14 anos, constituirão
apenas 23% nesse ano. Haverá ao
longo do século um paulatino cresci-
mento da população de 15 a 59 anos,
de 52,3% em 1900 a 62% em 2025.
Os idosos, que em 1980 per-
faziam 8 milhões de pessoas, já são
10,6 milhões (censo de 91), atual-
mente, esse número está na ordem
de 15 milhões e deverão ser 32 mi-
lhões em 2025. Números impressio-
nantes, pois, no começo do século
passado, apenas 575 mil pessoas ha-
viam ultrapassado a barreira dos 60
anos. Isso trás consequências para o
país. Por exemplo, a população pres-
tes a se aposentar e já aposentada
está crescendo mais que a população
economicamente ativa, ou prestes a
entrar no mercado de trabalho.
Portanto, já não se pode ra-
ciocinar mais em termos de país de
jovens. A sociedade brasileira tem
de se dar conta que está envelhecen-
do e as pirâmides etárias se modifi-
cando (Figura 1).
Observa-se que em 1940 a ba-
se era alargada, com poucas pessoas
atingindo o ápice da pirâmide, re-
tratando, assim um país com popu-
lação jovem. Em 1990 a base estrei-
tou um pouco e uma maior propor-
ção de pessoas atingiu o ápice. A
tendência é a de se transformar ain-
da mais, assumindo a forma de um
“barril”, um “cone”, a semelhança
dos países que já sofreram o pro-
cesso de envelhecimento populacio-
nal.
Pirâmides etárias em 1940, 1970,
1990, 200 e projeção para 2025
Fonte: Fundação IBGE. Censos
demográficos
29
DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
Esse processo está acontecen-
do em todo o mundo, de forma mui-
to rápida. Estima-se que, atualmen-
te, cerca de um milhão de pessoas
cruza a barreira dos 60 anos de ida-
de, a cada mês, em todo o mundo.
Isto leva a uma mudança radical na
estrutura etária das populações de
praticamente todos os países.
No Brasil e nos países em de-
senvolvimento, a proporção de ido-
sos é menor, só que o processo de
envelhecimento de suas populações
vem ocorrendo num curtíssimo
espaço de tempo.
O Brasil está passando por
profundas transformações demo-
gráficas, inclusive por significativas
alterações na sua estrutura etária. A
principal variável responsável por
estas mudanças é a fecundidade, cu-
jo declínio de sua taxa inscreve-se
entre os mais rápidos e intensos re-
centemente observados entre os paí-
ses mais populosos do mundo. Foi
somente a partir da década de 60,
quando houve diminuição acentua-
da da fecundidade, que alterações
significativas na estrutura popula-
cional brasileira vieram a ser obser-
vadas (Figura 2).
Taxas de fecundidade total,
segundo as Grandes Regiões -
1940/2006
Ano Fecundidade
1940 6,2
1950 6,2
1960 6,3
1970 5,8
1980 4,4
1991 2,9
2000 2,4
2004 2,2
2005 2,1
2006 2,0
Fontes: IBGE, Censo Demográfico
1940/2000 e Pesquisa Nacional por
Amostra de Domicílios 2004-2006.
Considerações Finais
O Brasil passa por um proces-
so de envelhecimento populacional
rápido e intenso, como se pode ob-
servar neste início de século. Se, por
um lado, o país tem um longo cami-
nho até que as doenças infecciosas
estejam totalmente controladas, re-
duzindo a níveis aceitáveis a morta-
lidade infantil, por outro lado o de-
safio maior, no século XXI, será cui-
dar de uma população de mais de 32
milhões de idosos, a maioria com
baixo nível socioeconômico e educa-
cional, ao lado de uma alta prevalên-
cia de doenças crônicas e incapaci-
tantes.
A principal fonte de suporte
para essa população de idosos ainda
é a família, principalmente a família
que coabita com o idoso em domicí-
lios multigeracionais, os quais re-
presentam uma parcela da popula-
ção de idosos que tende a ser mais
pobre, com mais problemas de saú-
de e mais dependência no dia-a-dia
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DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
do que a média dos idosos. Afora as
limitações financeiras para aderir
aos múltiplos tratamentos necessá-
rios, geralmente em bases crônicas,
a disponibilidade de suporte fami-
liar para o idoso dependente deverá
decair marcadamente frente à dimi-
nuição do tamanho da família, ao
aumento do número de pessoas
atingindo idades avançadas e a cres-
cente incorporação da mulher -
principal cuidadora - à força de tra-
balho.
O sistema de saúde terá que
fazer frente a uma crescente deman-
da por sistemas diagnósticos e tera-
pêuticos das doenças crônicas não
transmissíveis, principalmente as
cardiovasculares. Tomando como
base a prevalência de hipertensão
arterial não controlada, convenien-
temente aferida, cerca de ⅔ dos ido-
sos residentes na comunidade te-
riam que passar a receber tratamen-
to higienodietético e/ou medica-
mentoso adequados, além dos que já
são medicados e mantêm níveis
normais de pressão arterial. Quase
metade dos idosos residentes na co-
munidade apresenta problema de
sobrepeso, embora o baixo nível so-
cioeconômico pudesse sugerir o con-
trário. Juntamente com a hiperten-
são arterial, o excesso de peso cons-
titui-se num dos principais fatores
de risco para eventos cardiovascula-
res potencialmente letais ou incapa-
citantes, como o infarto do miocár-
dio e o acidente vascular cerebral.
Poucos são os profissionais de
saúde com formação especializada
para o cuidado do idoso; a maioria
atua dentro de um sistema mal equi-
pado para fazer frente à demanda
multifacetada do idoso. Para que
esse descompasso entre a realidade
demográfico-epidemiológica e o sis-
tema de saúde possa ser corrigido
em médio prazo, será preciso esta-
belecer indicadores de saúde capa-
zes de identificar idosos de alto risco
e orientar ações concentradas de
promoção de saúde e manutenção
da capacidade funcional, ações que
tenham um significado prático para
os profissionais atuando no nível
primário de atenção à saúde e uma
relação de custo-benefício aceitável
para os administradores dos parcos
recursos destinados à saúde.
Estudos transversais já ha-
viam demonstrado que os idosos,
em um centro urbano como São
Paulo, apresentavam um alta preva-
lência de incapacidades físicas men-
tais geradoras de dependência no
dia-a-dia. O seguimento longitudi-
nal mostrou que esses fatores au-
mentavam significativamente o ris-
co de morte nessa população.
Frente ao imperativo demo-
gráfico vivido pelo país e suas pre-
visíveis consequências no campo da
Saúde Pública, cabe definir uma
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DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO

linha de ação prioritária visando cionais, psicólogos e assistentes so-

desenvolver uma estrutura de aten- ciais. A presença desses profissio-
ção primária, secundária e terciária nais na rede de saúde deve ser vista
à saúde do idoso. A experiência em como prioridade. No entanto, para
outros países mostra que o proble- que a atenção ao idoso possa se rea-
ma só tende a agravar-se, na medida lizar em bases interprofissionais, é
em que, com o tempo, mais pessoas fundamental que se estimule a for-
irão viver por mais tempo, acen- mação de profissionais treinados,
tuando cada vez mais as deficiências através da abertura de disciplinas
do sistema e gerando um círculo nas universidades, de residências
vicioso onde o idoso maltratado irá médicas e de linhas de financiamen-
demandar, progressivamente, mais to a pesquisas que identifiquem a
serviços e recursos. área da geriatria e gerontologia.
O objetivo principal do siste-
ma deve ser a manutenção da capa-
cidade funcional do idoso, manten-
do-o na comunidade pelo maior
tempo possível, gozando da maior
independência possível. Para tanto
será fundamental identificar perdas
cognitivas e de independência no
dia-a-dia, que atuam como fatores
de risco importantes pela perda da
capacidade funcional. Instrumentos
de avaliação cognitiva e indepen-
dência deverão constar do protocolo
de avaliação básica do idoso em
qualquer nível. Causas de perda cog-
nitiva e funcional passíveis de trata-
mento e reabilitação deverão ter
prioridade na alocação de recursos
diagnósticos e terapêuticos.
A manutenção da capacidade
funcional é, em essência, uma ativi-
dade multiprofissional para a qual
concorrem médicos, enfermeiras,
fisioterapeutas, terapeutas ocupa-

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DEMOGRAFIA E EPIDEMIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO

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