da perda e do desespero se acumulam sobre a alma temerosa que ainda n�o encontrou a luz na obscuridade, que est� desamparada como um cego. E enquanto ela n�o puder sofrer estes choques sem perder o equil�brio, seus sentidos astrais permanecer�o fechados. O m�dium ou o esp�rita, que se precipita no mundo ps�quico sem prepara��o, � um violador da lei e transgressor das leis da natureza superior. Os que violam as leis da natureza, perdem sua sa�de f�sica; os que violam as leis da vida interna, perdem sua sa�de ps�quica. Os m�diuns costumam tornar-se loucos, suicidas, seres miser�veis, sem senso moral e quase sempre se tornam incr�dulos, por duvidar daquilo que viram com seus pr�prios olhos. O disc�pulo � obrigado a ser seu pr�prio mestre antes de aventurar-se nessa perigosa senda e intentar colocar-se em frente desses seres que vivem e laboram no mundo astral, a quem chamamos mestres, por causa do seu grande conhecimento e de seus poderes, n�o s� para dominar a si pr�prios, como tamb�m a for�as que os rodeiam. O estado da Alma, quando faz a vida das sensa��es, em contraposi��o � do conhecimento, � vibrat�rio ou oscilante, em oposi��o ao fixo. Esta � a interpreta��o literal mais aproximada do fato; � literal s� para a intelig�ncia e n�o para a intui��o. Para esta parte da consci�ncia do homem � preciso um vocabul�rio diferente. A id�ia do fixo talvez pudesse ser expressa pela de em casa. Na sensa��o, n�o se pode ter casa permanente, porque a mudan�a � a lei desta exist�ncia vibrat�ria. Esta li��o � a primeira que o disc�pulo deve aprender. � in�til deter-se e chorar por uma cena de um caleidosc�pio, que passou. � coisa mui conhecida, e de que Bulwer Lytton tratou com grande precis�o, que a primeira de todas as experi�ncias do ne�fito em Ocultismo � uma tristeza intoler�vel. Um sentimento de vacuidade, que faz do mundo um deserto e da vida uma luta v�, se apodera dele. Logo que se prop�e a contemplar o mist�rio inef�vel da sua pr�pria natureza superior, suscita a apresenta��o da prova inicial. A oscila��o entre o prazer e a dor cessa, talvez, por um momento; por�m, isto � bastante para faz�-lo desprender-se dos fortes la�os que o atavam ao mundo das sensa��es. Experimentou, ainda que brevissimamente, a vida maior; e continua, na exist�ncia ordin�ria, oprimido por um sentimento de irrealidade, de nega��o v�cua e horr�vel. Este foi o pesadelo do ne�fito de Bulwer Lytton em Zanoni; e at� mesmo Zanoni, que tinha aprendido as grandes verdades e adquirido grandes poderes, n�o havia passado os umbrais em que o temor e a esperan�a, o desepero e a alegria, parecem, em um momento dado, realidades absolutas e, quase imediatamente, meras formas de fantasia. Esta prova inicial nos acarreta, ami�de, a mesma vida; porque, afinal, a vida � o grande mestre. Tornamos a estud�-la quando j� temos adquirido poder sobre 24 ele, tal como o mestre de qu�mica aprende no laborat�rio mais do que seus disc�pulos. Pessoas h� que se acham t�o pr�ximas da porta do conhecimento, que a pr�pria vida as prepara para ele, e n�o � preciso que qualquer m�o individual invoque o horroroso guardi�o da entrada. Estas t�m de ser, naturalmente, organiza��es sutis e vigorosas, capazes do mais v�vido prazer; v�em imediatamente a dor e cumprem o seu dever. As formas mais intensas do sofrimento caem sobre semelhante natureza, at� que, afinal, ela se desperta do estupor da sua consci�ncia e, pela for�a da sua vitalidade interna, passa pelos umbrais e vai a um lugar de paz. Ent�o a vibra��o da vida perde o seu poder tir�nico. A natureza sens�vel tem ainda que sofrer; por�m a alma se libertou e se mant�m de parte, guiando a vida para sua grandeza. Os que s�o escravos do Tempo e passam lentamente por todos os seus espa�os, vivem em uma grande s�rie de sensa��es e sofrem a mistura constante do prazer e da dor. N�o se atrevem a agarrar com vigor a serpente do ser e venc�-la, tornando-se, deste modo, divinos; mas antes preferem continuar a sofrer as diversas experi�ncias e a receber golpes das for�as opostas. Quando um desses escravos do Tempo se decide a entrar na senda do Ocultismo, esta � sua primeira tarefa. Se a vida n�o o ensinou, se n�o � bastante forte para ensinar a si mesmo, e se tem o poder suficiente para pedir o aux�lio de um mestre, ent�o se lhe imp�e essa terr�vel prova descrita em Zanoni. A oscila��o em que vive cessa por um momento, e tem que sobreviver ao choque de afrontar o que lhe parece o abismo do nada. enquanto n�o tiver aprendido a olhar nesse abismo e n�o tiver encontrado a paz que a� existe, � imposs�vel que os seus olhos cheguem a ser incapazes de verter l�grimas. II Antes que o ouvido possa ouvir, deve ter perdido a sensibilidade. As quatro primeiras regras de Luz no Caminho s�o, indubitavelmente, por estranha que pare�a a afirma��o, as mais importantes de toda a obra, com exce��o de uma �nica regra. A raz�o da sua import�ncia � porque cont�m a lei vital, a pr�pria ess�ncia criadora do homem astral. � s� na consci�ncia astral (ou iluminada em si) que t�m alguma significa��o viva as demais regras. Uma vez que se tenha alcan�ado o uso dos sentidos astrais e come�ado a seu emprego, as �ltimas regras servem de guia. Ao falar assim, quero dizer que as quatro primeiras regras s�o as que t�m import�ncia e interesse aos que as l�em impressas em letras moldadas. Quando se tenham gravado no cora��o do homem e em sua vida, de modo indel�vel, ent�o as outras regras se tornam n�o s� interessantes declara��es metaf�sicas extraordin�rias, mas tamb�m acontecimentos reais da vida, que ele t�m de experimentar e em que vai entrar. 25 As quatro regras se acham escritas na grande C�mara de toda a verdadeira Loja de uma fraternidade viva. Seja que o homem v� vender a sua alma ao diabo, como Fausto; seja que vai ser vendido, como Hamlet, ou esteja destinado a penetrar no recinto, em qualquer destes casos as palavras s�o para ele. O homem pode escolher entre a virtude e o v�cio, por�m, n�o antes de ser homem; uma crian�a ou um animal selvagem n�o pode fazer tal elei��o. Assim sucede com o disc�pulo, antes que possa ver as sendas para escolher entre elas. O esfor�o para tornar-se disc�pulo, o nascer de novo, h� de o fazer por si mesmo, sem mestre algum. Enquanto n�o tiver aprendido as quatro regras, nenhum mestre lhe poder� ser �til e, por essa raz�o, mencionam-se os Mestres da forma atr�s feita. Nenhum verdadeiro mestre ou adepto com poderes, perten�a � direita ou � esquerda, poder� influir sobre pessoa alguma, antes de ter passado por estas quatro regras. As l�grimas, como disse, podem ser chamadas o orvalho da vida; a Alma deve ter perdido as emo��es da humanidade, deve ter alcan�ado um equil�brio que a desgra�a n�o possa fazer perder, antes que seus olhos possam abrir-se ao mundo dos super-humanos. A voz do mestre percorre sempre o mundo; por�m s� a ouvem aqueles cujos ouvidos j� n�o percebem os sons que afetam a vida pessoal. O riso j� n�o alivia o cora��o, a c�lera j� n�o o excita, as palavras doces j� n�o t�m para ele um bals�mico afeto. Porque aquele interno, ao qual os ouvidos s�o como uma porta externa, � em si mesmo um lugar de paz que nada pode perturbar. Assim como os olhos s�o as janelas da alma, os ouvidos s�o as suas portas. Por seu interm�dio vem o conhecimento da confus�o do mundo. Os Grandes Seres que conquistaram a vida, que chegaram a ser mais do que disc�pulos, permanecem em paz, imperturb�veis no meio da vibra��o e do movimento caleidosc�pico da humanidade. Possuem em si conhecimentos certos, assim como uma paz perfeita e, por isso, n�o podem excitar-se, nem emocionar-se por causa dos err�neos e parciais fragmentos de informa��o que trazem aos seus ouvidos as vozes dos que os rodeiam. Quando falo do conhecimento, refiro-me ao conhecimento intuitivo. Esta informa��o certa nunca pode ser obtida por muito trabalho ou por muitas experi�ncias; pois que estes m�todos s�o aplic�veis somente � mat�ria; e a mat�ria em si � uma subst�ncia completamente incerta e constantemente afetada pela mudan�a. As leis mais absolutas e universais da vida natural e f�sica, como o entendem os homens da ci�ncia, desaparecer�o quando desaparecer a vida deste universo e ficar s� a sua alma em sil�ncio. Que valor tem, ent�o, o conhecimento de suas leis, adquirido pelo trabalho e pela observa��o? Os leitores e cr�ticos devem saber que, com o que acabo de dizer, n�o procuro rebaixar a import�ncia do conhecimento adquirido ou da obra dos homens 26 cient�ficos. Pelo contr�rio, entendo que os homens de ci�ncia s�o os precursores do pensamento moderno. Os dias da Literatura e da Arte, em que poetas e escultores viram a luz divina e a interpretaram com a sua grande linguagem, jazem sepultados em remotos passados com os poetas e escultores anteriores a F�dias e com os poetas anteriores a Homero. Os Mist�rios j� n�o governam o mundo do pensamento e da beleza; a vida humana � o poder que dirige e n�o aquele que existe mais al�m dela. Por�m, os trabalhadores cient�ficos est�o progredindo, n�o tanto por sua pr�pria vontade, como pela mera for�a das circunst�ncias, at� a long�nqua linha que divide as coisas interpret�veis. Cada novo descobrimento lhes faz dar um passo adiante; portanto, estimo mui altamente o conhecimento que se adquire pelo trabalho e pela experi�ncia. Mas o conhecimento intuitivo � uma coisa muito distinta. De modo algum se pode adquiri-lo, pois � verdadeiramente uma faculdade da alma, n�o da alma animal, dessa alma que, depois da morte, se converte em fantasma, sujeito � paix�o, � atra��o ou � atua��o dos seres humanos, sen�o a alma divina que anima todas as formas eternas do ser individualizado. Esta � uma faculdade que reside nessa Alma e � qual � inerente. O aspirante ou disc�pulo tem de elevar-se � consci�ncia dela por um f�rreo,resoluto e indom�vel esfor�o da vontade. Uso a palavra indom�vel por uma raz�o especial. S� aquilo que � indom�vel, que n�o pode ser dominado, que sabe que tem de exercer o papel de Senhor sobre os homens, sobre os conhecimentos, sobre todas as coisas, exceto sobre sua pr�pria divindade, pode despertar esta faculdade. �Com a f� tudo � poss�vel�. Os c�pticos se riem da f� e se vangloriam de t�-la afugentado de suas pr�prias mentes. O certo � que a f� � uma grande m�quina, um poder enorme, que verdadeiramente pode realizar todas as coisas; pois que � o contrato ou compromisso entre a parte divina do homem e o seu eu inferior. O uso desta m�quina � de todo necess�rio para obter-se o conhecimento intuitivo; se o homem n�o cr� que traz em si mesmo este conhecimento, como h� de pretender emprega-lo? Sem ele, acha-se mais desamparado do que qualquer madeira ou resto de naufr�gio entre as grandes ondas do oceano. � levado de c� para l�; assim pode suceder ao homem por meio das mudan�as de fortuna. Por�m, tais aventuras s�o puramente externas e de muito pouca import�ncia. Um escravo pode ser arrastado pelas ruas carregado de ferros e, entretanto, ter a alma tranq�ila do fil�sofo, como se viu na pessoa de Epicteto. Um homem pode possuir grandes riquezas e poderes mundanos e, conforme toda a apar�ncia, ser dono de seu destino e, ainda assim, n�o saber o que � a paz e a certeza, porque dentro de si, ele se acha � merc� de todas as correntes de pensamentos que moram nele. E estas correntes distintas n�o somente arrastam o homem corporalmente de c� para l�,