Las cuestiones curriculares son pilares fundamentales al momento de planificar y ejecutar
cualquier reforma educativa. El diseño del curriculum permite llevar a los principios (ideologías, pedagogías) en normas de acción, es decir, el curriculum es la fase intermedia entre la planificación y la práctica pedagógica. 2.1 Desarrollo, cultura, educación y escolarización En el crecimiento personal y social intrínseco a la idea de educación puede vincularse alternativamente tanto con el proceso de desarrollo como con el proceso de aprendizaje, por una parte, una persona educada es una persona que se ha desarrollado y evolucionado en su adaptación al medio físico y social; o, ha aprendido conceptos, destrezas, prácticas y valores de su cultura (permitiéndole hacer lo anterior). Según Kohlberg, lo único que puede y debe hacer la educación es reforzar la competencia cognitiva general. Los estudios en la psicología del desarrollo, así como las teorias estructurales del desarrollo (como la de Piaget, que agrupa el desarrollo cognitivo de los niños en diversos estadios) Son el punto de partida para formar las metad de educación, porque han permitido realizar un modelo de lo que debe ser el crecimiento personal promovido por la educación formal (la de los Colegios), es decir, la meta que debe alcanzar la educación formal debe estructarse a partir del estadio en el que se encuentre el niño (por ejemplo, en preescolar debe alcanzarse la operatividad concreta; en la enseñanza básica, la operatividad formal). A todo esto se le llama la tesis de Kohlberg (planteamiento cognitivo evolutivo). Entre los autores que no están de acuerdo con esta teoría, se encuentran Duckworth, quien plantea que la educación no debe preocuparse tanto de que el niño adquiera las habilidades cognitivas planteadas por Piaget, porque esto lo hará de manera espontánea; por lo que la educación no debe dedicarse a favorecer el desarrollo natural, sino más bien, en promover el máximo posible de conocimientos, que no adquirirá sin una acción pedagógica directa. En definitiva, el enfoque cognitivo evolutivo considera que la educación debe tener como meta última promover, facilitar o como máximo acelerar los procesos naturales y universales del desarrollo. Mientras que el enfoque alternativo considera que la educación debe orientarse más bien a promover y facilitar los cambios que dependen de la exposición a situaciones específicas de aprendizaje. Según la visión de Coll (el autor del libro), en los dos casos los procesos de desarrollo y de aprendizaje se consideran prácticamente independientes, mientras que uno subordina el aprendizaje al desarrollo, el otro subordina el desarrollo al aprendizaje. Para resumir lo que Coll plantea, no se debe separar el desarrollo del aprendizaje, además es importante tener en cuenta que los procesos psicológicos superiores (competencia cognitiva) aparecen siempre en pimer lugar en la vida de una persona de la relación interpersonal, y en consecuencia, sufren la mediación de los patrones culturales dominantes, es decir, que la cultura (que engloba aspectos de organización familiar, laboral, económico, social, pautas conductuales, etc.) entrega muchas de las características que forjan el desarrollo individual de la persona.
2.2 Consideraciones generales en torno a concepto de curriculum
La primera función del curriculumm es la de explicitar el proyecto (las intenciones y el plan de acción) que preside las actividades escolares educativas. Podríamos comprender que el curriculum es una guía para desarrollar el proyecto educativo. Los componentes del curriculum se dividen en cuatro capítulos: 1) Nos informa sobre qué enseñar. Se divide en dos partes: contenidos y objetivos 2) Nos informa sobre cuándo enseñar 3) Proporciona información sobre cómo enselar 4) Proporciona información sobre qué, cuándo y cómo evaluar El primer capítulo explicita las intenciones, los tres restantes se refieren al plan de acción a seguir. 2.3 Las fuentes del curriculum Entiéndase por fuente la información necesaria para precisar las intenciones (objetivos y contenidos) y el plan de acción a seguir en la educación escolar. Para Tyler hay tres fuentes importantes. 1. La progresista, que señala estudiar al niño 2. La esencialista, que analiza las áreas del conocimiento 3. La socióloga, que analiza la sociedad El aspecto sociológico es necesario pues así el niño no quiebra la relación con su cultura. El análisis psicológico (progresista) permite informarse acerca del crecimiento personal del estudiante, mientras que el análisis epistemológico de las disciplinas (esencialistas) aporta herramientas para facilitar al máximo la asimilación significativa. Coll, autor del libro, agrega a lo dicho por Tyler, una cuarta fuente: La propia experiencia pedagógica. 2.4 Psicología y Curriculum El curriculum debe basarse en trece aspectos de la psicología (con aporte de diversos autores) 1) Nivel de desarrollo operatorio del niño (por Piaget), pues Piaget planteó alrededor de cuatro estadios de los niños, que señalan, a partir de su edad, la estructura intelectual en la que se encuentra. 2) Conocimientos previos del estudiante (por Ausubel, Reif y Heller), tanto de sus experiencias educativas anteriores (escolares o no) y de su aprendizaje espontáneo. 3) Se debe tener en cuenta, simultáneamente, los dos aspectos mencionados anteriormente. 4) Para entender este punto hay que tener en cuenta que Vigotsky planteó la existencia de la Zona de Desarrollo Próximo, que podríamos entenderlo como la meta o el objetivo próximo que debe alcanzar el niño. Cuando la alcance se trazarán nuevas metas, que serían otras Zonas de Desarrollo Próximo. Entonces a lo que va este punto es que hay que establecer una diferencia entre lo que el niño aprende por sí solo y lo que aprende con ayuda de los demás. La zona que divide el aprendizaje por enseñanza de otros y el aprendizaje por sí mismo, se llama Zona de Desarrollo Próximo. El profesor entonces, debe entender y darse cuenta adonde está la línea divisoria entr ambos aprendizajes. Para finalizar, este punto une el Desarrollo, el Aprendizaje y la Enseñanza. Esta última es eficaza cuando parte de acuerdo al nivel de Desarrollo del niño, y que lo hace progresar a través de su Zona de Desarrollo Próximo e ir ampliándola y creando nuevas Zonas de Desarrollo Próximo. 5) El profesor debe asegurarse que el aprendizaje sea significativo, no repetitivo (según Ausubel). En este punto es clave el punto 2, de los conocimientos previos, para que el niño no aprenda sólo mecánicamente, sino que pueda relacionar para formar lo que se conoce como estructura cogniscitiva. (Aprendizaje significativo: El niño le atribuye significados a la realidad, para construirla). 6) Para que el aprendizaje sea significativo debe cumplir dos condiciones: a) El contenido debe ser potencialmente significativo, es decir, no debe ser arbitrario ni confuso y debe ser fácilmente asimilable por el niño. Y b) El estudiante debe estar motivado para relacionar lo que aprende con lo que ya sabe. 7) Es importante que los conocimientos del aprendizaje significativo sean útiles para diversas circunstancias en que se encuentre el estudiante. A esto se le llama Funcionalidad. 8) Para que se produzca el aprendizaje significativo debe haber una intensa actividad por parte del niño, que establecerá diversas relaciones. (El descubrimiento es una vía para el aprendizaje significativo, pero no el aprendizaje significativo en sí). 9) La memorización comprensiva, no mecánica, es un elemento esencial del aprendizaje significativo. 10) Aprender a aprender. El objetivo más irrenunciable. Equivale a ser capaz de realizar aprendizajes significativos por sí solo en una amplia gama de situaciones y circunstancias. 11) La estructura cognoscitiva puede concebirse como un conjunto de esquemas. Todo lo que el niño aprenda quedará “archivado” como esquema. Entiéndase por esquema, estructuras de datos que representan conceptos genéricos almacenados en la memoria aplicables a diversos sucesos. 12) El objetivo de la educación escolar es la modificación de los esquemas de conocimiento del estudiante. (Modificación se refiere a la revisión, enrequecimiento, etc.). Los pasos para la modificación de los esquemas son los siguientes (basándose en Piaget): Para realizar el aprendizaje significativo el niño debe romper sus esquemas establecidos, pasar de un equilibrio a un desequilibrio (para poder incluir la información nueva), y finalmente, reconstruir o construir nuevos esquemas de conocimiento. 13) La interpretación constructivista del aprendizaje escolar, donde el profesor debe crear las condiciones adecuadas para que la construcción de esquemas por parte del niño sea fructífera y correcta. 2.5 Otras opciones previas en el proceso de elaboración del diseño curricular Basándose en Wickens existen dos tipos de curriculum: Cerrado (o sistema educativo cerrado), donde la enseñanza es idéntica para todos los niños y los contenidos se pasan sin buscar relación entre ellos. Mientras que el sistema educativo Abierto concede gran importancia a las diferencias individuales y contexto social, cultural y geográfico donde se aplica el programa. Para el autor del libro, César Coll, el cerrado es más cómodo para el profesor, mientras que el abierto requiere de la creatividad del profesor. Obviamente que para el modelo constructivista se requiere un curriculum abierto, sin olvidar que debe estar adaptado a los contenidos mínimos obligatorios.