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“Eu nasci em uma pequena aldeia como o primeiro filho de pais não impsíseros.”
— da Paixão da Juventude
Até os 13 anos, Reich foi educado em casa por tutores. Sua mãe, a quem ele era
devotado, cometeu suicídio em 1910 depois que seu pai descobriu que ela tinha tido um
breve caso com um dos tutores. O pai de Reich morreu quatro anos depois de
tuberculose, deixando Reich de 17 anos para dirigir o trabalho agrícola por conta própria
sem interromper seus estudos na escola alemã que ele estava frequentando.
No mesmo ano, em 1914, eclodiu a primeira Guerra Mundial. Logo as tropas russas
varreram o Bukovina. Reich escapou por pouco de ser enviado para a Rússia como
refém, e teve que fugir de sua casa. Mais tarde, ele escreveu: “Eu nunca vi nem minha
pátria ou minhas posses novamente. De um passado bem-fazer, nada foi deixado.
(Paixão da Juventude) Ele se alistou no Exército austríaco em 1915, serviu como
tenente de 1916 a 1918, e esteve na frente italiana três vezes, experimentando o que
ele chamou de “a guerra como uma máquina”.
— de A Revolução Sexual
Como veterano de guerra, Reich foi autorizado a completar o curso de seis anos em
quatro anos, e ele passou o 18 Rigorosa em 18 assuntos médicos e recebeu “excelente”
(ausgezeichnet) em todos os assuntos pré-médicos. Formou-se e se formou em julho de
1922.
Reich começou sua prática psicanalítica e psiquiátrica privada em 1922. Foi o primeiro
assistente clínico da Policlínica Psicanalítica de Freud em Viena (sob a direção do Dr.
Edward Hitschmann) de seu estabelecimento entre 1922 e 1928; Vice-Diretor da
Policlínica, 1928-1930; e Diretor do Seminário de Terapia Psicanalítica na mesma
instituição. Como membro da faculdade do Instituto Psicanallítico de Viena (1924-1930),
ele deu palestras sobre temas clínicos e teoria biossocotéctica. Ele realizou pesquisas
sobre a causalidade social da neurose na Policlínica de 1924, e em centros de consulta
de higiene mental em vários distritos de Viena (Sozialistiche Gesellschaft feur
Sexualberatung und Sexualforschung), centros que ele fundou e liderou de 1928 a 1930.
O extenso trabalho clínico e pesquisa de Reich acabou por levar a conflitos com Freud.
Freud descobriu que as neuroses são causadas pelo conflito entre instintos sexuais
naturais e a negação social e frustração desses instintos. Freud também tinha hipótese
de a existência de uma energia sexual biológica no corpo. Ele a chamou de “libido”, e
descreveu-a como “algo que é capaz de aumentar, diminuir, deslocamento e descarga,
e que se estende sobre os traços de memória de uma ideia como uma carga elétrica
sobre a superfície do corpo”.
Mas com o passar dos anos, Freud e seus seguidores diluíram grande parte desse
conceito, reduzindo a libido a pouco mais do que uma energia psicológica ou ideia. Em
1925, Freud concluiu que “a teoria da libido pode, portanto, para o presente ser
perseguida apenas pelo caminho da especulação”.
Freud, por outro lado, sustentou que a cultura tem precedência, que os instintos sexuais
devem ser adaptados à estrutura social existente. Essas posições conflitantes levariam
a uma eventual ruptura entre Reich e Freud.
Reich também dedicou grande parte de seu tempo e dinheiro educando as pessoas da
classe trabalhadora sobre o papel essencial da sexualidade em suas vidas. “Eu tinha
seis clínicas em Viena onde as pessoas vinham e recebiam conselhos uma ou duas
vezes por semana… Fornecer ajuda médica e educacional era seu propósito.” (Reich
fala de Freud) Para alcançar o maior número de pessoas, ele trabalhou dentro dos
partidos socialistas e comunistas em Viena, e mais tarde em Berlim, para promover a
educação sexual, controle de natalidade, direitos de divórcio e melhor moradia. Reich
lembrou que em Berlim havia cerca de 50 mil pessoas em sua organização no primeiro
ano.
Reich também foi muito franco sobre o turbulento clima político da Alemanha. Ao
contrário da maioria dos membros da Associação Psicanalítica de Berlim, Reich se opôs
abertamente à ascensão do Partido Nazista. Mas as atividades do Reich exigiram um
preço alto. Em 1933 ele foi denunciado pelo Partido Comunista, forçado a fugir da
Alemanha quando Hitler chegou ao poder, e expulso da Associação Psicanalítica
Internacional em 1934. Reich chamou esses eventos de “catástrofes que ameaçaram
minha existência pessoal, profissional e social”.
Usando seres humanos, Reich foi capaz de demonstrar uma carga na superfície da pele
diretamente relacionada a sentimentos de prazer e ansiedade. Essa carga aumentaria
quando um sujeito sentisse prazer, e diminuiria durante sentimentos de inspleasura. A
partir disso, Reich concluiu que o prazer é o movimento da energia biológica em direção
à periferia do organismo, enquanto a ansiedade é o movimento dessa energia em
direção ao centro. Reich inicialmente assumiu que a excitação biológica da matéria viva
poderia ser elétrica, mas os resultados desses experimentos indicaram o contrário. Por
exemplo, a energia biológica que reich mediu moveu-se de forma lenta, como ondas, em
contraste com a energia eletromagnética que se move muito mais rápido. Reich se
perguntou se processos de energia semelhantes existiam em formas de vida mais
básicas.
Isso levou Reich a realizar experimentos de laboratório nos quais ele usou equipamento
de filme de lapso de tempo afixado em microscópios com ampliação de mais de 3000x
para registrar o desenvolvimento de protozoários. Durante esses experimentos, Reich
descobriu que, sob certas condições, substâncias esterilizadas e não esterilizadas –
grama, sangue, areia, carvão e alimentos – se desintegram em vesículas pulsantes que
muitas vezes exibem uma cor azulada. Reich observou motilidade interna nessas
vesículas, um efeito de energia. Ele chamou essas vesículas de “bimes”, depois da
palavra grega para “vida”.
A pesquisa do Reich também revelou que certos bions exibiam um forte fenômeno da
radiação, e que esses bions poderiam matar bactérias e células cancerosas. Esta
radiação confirmou a existência de uma energia que não obedeceva a nenhuma lei
conhecida de eletricidade ou magnetismo. Reich chamou essa energia de “orgone”,
porque sua descoberta evoluiu a partir de sua investigação da função do orgasmo, e
porque essa energia poderia carregar materiais orgânicos. Quando Reich publicou suas
descobertas, as comunidades científicas e psiquiátricas responderam com um ataque
cruel de um ano na imprensa norueguesa.
“Não havia dúvida da existência de uma energia que possuía atividade biológica
extraordinariamente elevada. Ele permaneceu apenas para descobrir qual era sua
natureza e como ela poderia ser medida.
E como a radiação dos biês parecia permear todas as substâncias, Reich estava
constantemente confrontando questões sobre as origens dessa energia. De onde veio a
energia?
No verão de 1940, durante uma viagem de acampamento para a Nova Inglaterra, Reich
descobriu a bela região de Rangeley Lakes. Enquanto estava em uma pequena cabana
no Lago Mooselookmeguntic (o maior dos Lagos Rangeley), as observações do Reich
sobre os céus noturnos verificaram a existência de energia orgone na atmosfera. Esta
descoberta de orgone atmosférico foi um grande impulso para a pesquisa do Reich.
Com sua baixa umidade e ar limpo, Reich percebeu que a região de Rangeley forneceu
um ambiente ideal para este trabalho. (Em contraste, uma vez que a água e a alta
umidade absorvem e seguram energia orgone, o clima de verão em Nova York dificultou
a realização de sua experimentação.) Mais tarde naquele ano, Reich comprou uma
cabana no Lago Mooselookmeguntic, onde ele voltou nos verões para continuar suas
experiências.
Esse acúmulo de energia pode ser verificado de várias maneiras. Por exemplo, existe
uma diferença constante de temperatura entre o ar acima da caixa e o ar circundante,
contradizendo a Segunda Lei da Termodinâmica. Também existe uma taxa de descarga
eletroscópica mais lenta na maior concentração orgone dentro do acumulador do que é
demonstrado por um eletroscópio fora da caixa.
Eram todos casos terminais. Reich não prometeu cura nem cobrou dinheiro, como
mostra a declaração que seus pacientes e/ou seus familiares foram obrigados a assinar:
“Eu adundo com que vim ver o Dr. Wilhelm Reich por possivelmente ajudar o caso
do meu ______ que sofre de câncer. Vim porque me disseram dos experimentos
que o Dr. Reich fez com ratos cancerígenos e seres humanos. Reich não me
prometeu nenhuma cura, não cobrou dinheiro, e me disse que só nos últimos
meses ele tentou a radiação orgone em inícios humanos que sofrem de câncer.
Morte ou abscesso pode ocorrer como consequência da doença. Eu disse ao Dr.
Reich que os médicos desistiram do caso do meu ______ como sem esperança.
Se a morte ou abscessos ocorrerem durante o tempo do experimento, não será
por causa do tratamento.” (A Biopatia do Câncer)
Em 1947, após menos de oito anos na América, o trabalho de Reich estava atraindo
considerável interesse à medida que a pesquisa da Orgone se expandia para novas
áreas de psiquiatria, medicina e biofísica.
À medida que Orgonon continuava a crescer, o sonho de Reich para um lar para seu
trabalho estava lentamente se tornando realidade. Infelizmente, era um sonho que não
seria realizado.
“Quanto mais sucesso eu tenho, mais sinto que estou em perigo mortal. E quanto
mais bem sucedido eu me tornar, menos eles estarão inclinados a me poupar. Ele
pode me bater em qualquer lugar e a qualquer momento.
Implicando que Reich era um perigo para o público, Brady desafiou as autoridades
médicas a tomar medidas contra ele. Dois meses depois, o artigo foi levado ao
conhecimento da Food and Drug Administration. O resultado foi uma campanha de dez
anos da FDA projetada para destruir o trabalho do Reich. A FDA se concentrou no
acumulador de energia orgone que Reich e seus médicos estavam usando
experimentalmente com os pacientes. Convencidos de que o acumulador estava sendo
fraudulentamente promovido como um dispositivo sexual e médico, agentes da FDA
passaram anos entrevistando associados, médicos, estudantes e pacientes do Reich,
procurando usuários insatisfeitos. Nenhum foi encontrado.
Reich e o Cloudbuster
Reich usou o cloudbuster para realizar dezenas de experimentos envolvendo o que ele
chamou de “Engenharia Orgone Cósmica (C.O.R.E.).” Um dos mais notáveis ocorreu
em 1953. Durante uma longa seca que ameaçou a cultura de mirtilo do Maine, vários
agricultores se ofereceram para pagar reich se ele pudesse trazer chuva para a região
seca. A agência meteorológica não tinha previsão de chuva por vários dias quando
Reich começou suas operações de nuvens. Dez horas depois, uma chuva leve começou
a cair. Nos dias seguintes, quase duas polegadas caíram. A colheita de mirtilo foi salva,
e em artigos de jornais locais os agricultores creditaram Reich.
A Liminar
Após considerável pensamento e discussão sobre este assunto, Reich respondeu com
uma longa carta ao juiz John Clifford, explicando que ele não poderia comparecer ao
tribunal, uma vez que isso permitiria que um Tribunal de Justiça julgasse pesquisas
científicas básicas. Ele escreveu:
O juiz Clifford não aceitou a carta de Reich como uma resposta legal válida, e em 19 de
março de 1954, um Decreto de Liminar foi emitido à revelia como se Reich nunca
tivesse respondido. Mas a liminar em si foi ainda mais excessiva do que a reclamação
inicial:
Em 8 de março de 1957, Reich assinou seu Último Testamento. Entre suas estipulações
estava a criação do Wilhelm Reich Infant Trust Fund como a pessoa jurídica
encarregada de operar Orgonon como Museu Wilhelm Reich; proteger, preservar e
transmitir seu legado científico para as gerações futuras; e salvaguardando os Arquivos
do Reich.
Todos os recursos negados, em 12 de março de 1957- duas semanas antes de seu 60º
aniversário – Wilhelm Reich foi temporariamente preso na Penitenciária Federal danbury
em Connecticut. Em 22 de março, ele foi levado para a Penitenciária Federal em
Lewisburg, Pensilvânia. Ele morreu lá de insuficiência cardíaca em 3 de novembro de
1957, e foi sepultado em Orgonon.