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El cuerpo cultivado: gimnastas


y deportistas en el siglo X I X
G eo r g es V ig a rello y R ic h a r d H olt

L a s fie s ta s r e v o lu c io n a r ia s e s ta b le c ie r o n e je r c ic io s y p r e m io s e n g r a n m e ­

d i d a i n d e p e n d i e n t e s d e la s f ie s t a s o f i c i a l e s h a b i t u a l e s . R e g i s t r a b a n r e n d i­

m ie n t o s y p r o g r e s o s . O f ic ia liz a r o n lo s r e s u lta d o s , lle g a n d o a d a r lu g a r a u n

« R e g is tr o d e v e lo c id a d e s » e n el A n u a r i o d e l a R e p ú b lic a f r a n c e s a d e l a ñ o I X 1,

q u e r e g is tr a b a e l c r o n o m e t r a je d e « c a r re ra s a p ie » . R e g is tr o q u e r e s u lta a ú n

m á s r e v e la d o r p o r c u a n t o se p r e s e n ta u n id o a u n c o m e n t a r io p o lít ic o : « Q u i­

z á s d e b a m o s a tr ib u ir e s ta v e lo c id a d m u c h o m a y o r a e se e s p ír itu d e e m u la ­

c ió n q u e b a s t a r í a i n c u l c a r a lo s f r a n c e s e s p a r a q u e s e l a n c e n d e i n m e d i a t o a

a lc a n z a r la p e r f e c c ió n » 2. P o r p r im e r a v e z , e l r e n d im ie n t o d e l c u e r p o fig u r a ­

b a en ta b la s c o m p a r a t iv a s . P o r p r im e r a v e z , p o d ía g e n e r a r s e u n p r o g r a m a a

p a r t i r d e e s o s r e s u l t a d o s , y f i ja r la s « m a r c a s » a a l c a n z a r o s u p e r a r .

E sa s c o m p e tic io n e s no tu v ie r o n fu tu r o . A u n q u e e c lip s a r o n lo s ju e g o s

tr a d ic io n a le s , n o d ie r o n lu g a r a u n p r o g r a m a . R a y a b a n e l á m b ito d e la fie s ­

ta m á s q u e e l d e l e n tr e n a m ie n to . E l d e p o r te , c o n su s c o m p e tic io n e s s u c e s i­

v a s , je r á r q u i c a s , o r g a n iz a d a s , c o n s u s i n s t i t u c i o n e s c e n t r a liz a d a s , s u s a f i l i a ­

d o s , n o p o d ía s u r g ir d e e lla s . S in e m b a rg o , in te r v in ie r o n m u c h o s c a m b io s

p r o d u c id o s a p a r tir d e e s to s a ñ o s y lo s s ig u ie n te s , im p o n ie n d o p o c o a p o c o

n u e v a s r e g la s a la s p r á c t i c a s d e l c u e r p o : r e g u l a c i ó n d e a c c io n e s v io le n ta s ,

té c n ic a s d e g im n a s ia , c á lc u lo s d e e s p a c io s y tie m p o . L a e x ig e n c ia d e m e d i­

c i ó n , p o r e je m p l o , d e jó u n a h u e lla e v id e n t e . E n d e f in it iv a , t a m b ié n d e b ía n

im p o n e r s e u n n u e v o u n iv e r s o d e l a d e m á n y e l r e n d im ie n to , u n a n u e v a in ­

f lu e n c ia s u r g id a d e l t r a b a jo ; a m b o s s u s c e p tib le s d e p r o p o r c io n a r a l d e p o r t e ,
que surgiría en las décadas siguientes, normas corporales ya am pliam ente
revisadas. E l ejercicio se convirtió en un trabajo corporal de una nueva clase:
una actividad reglamentada de manera precisa, cuyos m ovim ientos adqui­
rirían carácter geométrico y los resultados se calculaban. E l cuerpo cultiva­
do por el ejercicio de principios de siglo no era el del deporte. Sin embargo,
ya se perfilaba en parte.

l. ¿T R A D IC IO N ES R EN O V A D A S?

Desde luego no se trataba de que desapareciesen los juegos tradicionales,


nada de eso. apuestas, las fiestas, el frontón, los bolos o el chito continua­
ron siendo durante mucho tiempo protagonistas de las prácticas físicas del
siglo referencias más antiguas, a la destreza, la fuerza o la brutalidad,
siguieron formando parte todavía de las cualidades atribuidas al m ovim ien­
to corporal. E n principio, los cambios fueron al parecer lim itados: nuevos
umbrales de violencia, mayor atención a las técnicas de los movimientos,
nuevas utilidades de la ciudad, nueva distribución de los espacios y el tiempo.
E l ejercicio no se revolucionó de golpe. E n cambio, el horizonte del m ovi­
miento, el de sus formas y su intensidad, se reconfiguró poco a poco. Reglas
y exigencias c ^ b ia ro n . Aquello que antes era posible dejó de serlo.

Resistencias
La solicitud presentada por Paul-Louis C ou rier a la Cám ara de los D i­
putados en 1820 refleja la resistencia de los juegos físicos tradicionales en el
campo francés de principios del siglo X IX . E l hom bre de la R evo lu ción y
el Im perio se quejaba de un decreto del prefecto, un «firmán» decía, que
prohibía «bailar en lo sucesivo y jugar al chito o a los bolos»3en la plaza d’A-
zai, su pueblo de Touraine. Paul-Louis C ou rier rechazó la decisión, con­
vencido de que «nuestros padres [eran] más devotos que ustedes»4, convenci­
do de que «la afluencia y la alegría» estaban amenazadas, abandonando sin
embargo la plaza del pueblo «apropiada para todo tipo de juegos y ejerci­
cios»5, ^ p u ta n d o con su ausencia las reuniones, los placeres, los mercados.
Desde luego, las intenciones del prefecto eran m uy distintas, pues recogía
las críticas vertidas al «desorden y laxitud moral de las fiestas» y sospechaba
que muchas de ellas «favorecían la superstición y el desenfreno pagano» y
llevaban a «la gente a perder el tiem po, a beber y bailar en lugar de traba­
ja r » 6 ^ E l p r e f e c t o r e i v i n d i c a b a e l o r d e n p a r a c a m b i a r la s f ie s t a s y lo s ju e g o s

fís ic o s , m ie n tr a s C o u r ie r d e fe n d ía la t r a d ic ió n .

L o c u a l n o im p id ió e n a b s o lu t o q u e a lo la r g o d e l s ig lo se m a n tu v ie s e n

ju e g o s m u y t r a d ic io n a le s c o m o e l f r o n t ó n , e l c h i t o , lo s b o lo s o e l m a llo , v i n ­

c u la d o s a la s a p u e s ta s y la s o c ia b il id a d lo c a l: A g r ic o l P e r d ig u ie r d e s c r ib ió

d u r a n t e la d é c a d a d e 1 8 3 0 a lo s ju g a d o r e s d e m a llo q u e s e e n t r e c r u z a b a n e n

el c a m p o d e M o n tp e llie r , « a rm a d o s c o n su p e q u e ñ o m a z o d e m a d e r a d u ra y

su la rg o m a n g o fle x ib le » 7 . D e l m is m o m o d o , P ie r r e C h a r r ié r e c u e r d a e l ju e ­

g o d e p e lo ta q u e se p r a c tic a b a e n V ille n e u v e -d e -B e r g o S a in t-A n d é o l-d e -

B e r g e n e l b a jo V iv a r a is h a s ta p r in c ip io s d e l s ig lo Y t a n t o s ju e g o s q u e

s o b r e v iv ie r o n e n p r o v in c ia s , c o s tu m b r e s c o n s e r v a d a s e n c o m u n id a d e s m á s

tr a d ic io n a le s p o r q u e p e r m a n e c ie r o n a is la d a s .

P o r e l c o n tr a r io , c o n v ie n e r e to m a r la p r o h ib ic ió n d el p re fe c to de T o u rs

a c e r c a d e l o s j u e g o s d e l a p l a z a d ’A z a i : e l t e x t o s e i m p u s o a l f i n a l i n e x o r a b l e ­

m e n t e e n lo q u e s e r e f e r ía a la v io le n c ia . N o e s q u e d e s a p a r e c ie r a n d e g o l p e lo s

ju e g o s v i o l e n t o s . S o u v e s t r e t o d a v ía f u e t e s t ig o e n 1 8 3 6 d e la s s o u le s b r e t o n a s ,

q u e e v o c a b a n su c u lto a la fu e rz a , su s a c c id e n te s , su s d e r r a m a m ie n to s d e s a n ­

g r e : « C u a lq u ie r a q u e c r e a t e n e r e l b r a z o lo b a s t a n t e f ir m e y la c a r n e lo b a s t a n ­

te a g a r r a d a a l c u e r p o s e la n z a a la p e le a » 9 C r o is e t - M o is e t d e s c r ib e to d a v ía a

m e d ia d o s d e s ig lo e l l a n z a m i e n t o d e p ie d r a s a la o c a e n S a i n t - F l o r e n t i n , e n la

r e g ió n d e Y o n n e , ju e g o e n e l q u e g a n a b a e l p r im e r la n z a d o r q u e m a t a b a a l

a n im a l a ta d o . R e c u e r d a e s to s a d e m a n e s m e z c la d o s c o n e l jú b i l o p o r e l 1 4 d e

ju lio , a l a lc a ld e e fe c tu a n d o é l m is m o e l p r im e r la n z a m ie n to , c e ñ id o c o n su fa ­

jín y ro d e a d o p o r e l c o n c e jo ^ D e l m is m o m o d o q u e s e p r a c tic a b a to d a v ía e l

ju e g o d e la s m o n ih e t t e s e n l a s v e l a d a s d e S a i n t o n g e , c o n s u s e m p u j o n e s , i n ­
c l u s o g o l p e s i 1, o e lb a z to z tu e n F in is te r e e n t o r n o a 1 8 3 0 , u n a e s p e c ie d e so u ­
le q u e s e ju e g a c o n g a r r o te s y b o la s d e m a d e r a , d e l q u e S o u v e s t r e d i c e « q u e lo s

c e lta s lo t r a n s m itie r o n a lo s b r e t o n e s » !2 .

S i n e m b a r g o , l a o f e n s i v a d e la s a u t o r id a d e s s e a c e n t u ó c o n e l s ig lo X IX ,

e n lo q u e r e s p e c t a a lo s ju e g o s m á s v i o l e n t o s : la s o u le , la s lu c h a s e n t r e p u e ­

b lo s , la s t r ifu lc a s r itu a le s c o n m o t iv o d e p r o c e s io n e s . E n 1851 s e m o v iliz ó a

c u a tr o b r ig a d a s d e g e n d a r m e s e n B e l l o u - e n - H o u l m e e n e l n o r o e s t e d e O r n e

p a r a im p e d i r u n a s o u le c o n m o t i v o d e l C a r n a v a l. S e t r a t ó d e u n a d e la s ú l t i ­

m a s i n t e r v e n c i o n e s d ir ig id a s a e r r a d ic a r e s t e « ju e g o a n u a l ( q u e s e ju g a b a c o n

u n a p e lo ta d e c u e r o r e lle n o d e m u n ic ió n q u e p e s a b a u n o s 6 k ilo s ) e n e l q u e

p a r tic ip a b a n v a r io s c e n te n a r e s d e p e r s o n a s y c a s i 6 .0 0 0 e s p e c ta d o r e s a tr a í­

d o s p o r su r e p u ta c ió n s a n g r ie n t a » ^ T a m b ié n s e im p u s o la s u p r e s ió n d e fi­
n it iv a d e s p u é s d e 1 8 5 0 d e la s t r a d i c i o n a l e s c a r r e r a s d e c a b a l lo s d e B o u r b o n -

n a is : la s fie s ta s ib a n s e g u id a s p o r t r if u lc a s r itu a le s t e m id a s , s i n o p r o h ib id a s ,

d e s d e h a c ía m u c h o t i e m p o , p e r o q u e to d a v ía s e d e s a r r o lla b a n e n la s p r im e ­

r a s d é c a d a s d e l s ig lo X IX , a n t e s d e d e ja r p a s o a la f e r ia d e c a b a l lo s e x c lu s iv a ­

m e n t e 14. E l p o d e r c i v i l s e i m p u s o e n l a s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o y c a m b i a r o n

la s m a n i f e s t a c i o n e s d e v i o l e n c i a f í s i c a : « D e s p u é s d e 1 8 5 0 , la m a y o r í a d e la s

a lu s io n e s a e s ta s b a ta lla s r itu a le s d e m u e s t r a n q u e s e a le g r a b a n d e q u e e s ta s

r i ñ a s s a n g r i e n t a s p e r t e n e c i e s e n a l p a s a d o » 15. P o r o t r a p a r t e , f u e s o b r e t o d o

la s e n s ib ilid a d h a c ia la v io le n c ia lo q u e c a m b ió : e l la n z a m ie n t o d e p ie d r a s

a la o c a a t a d a d e s a p a r e c i ó e n la m a y o r ía d e la s c o m u n i d a d e s d e Y o n n e , e n

t o r n o a S a in t - F lo r e n t in , a lr e d e d o r d e 1 8 3 0 ; e l la n z a m ie n to d e p ie d r a s a la c a ­

b r a , q u e t o d a v ía s e p r a c t i c a b a e n a lg u n a s d e e lla s e n e l s ig lo X V III, d e s a p a r e c ió

d e f i n it iv a m e n t e . T a m p o c o la s a c c io n e s s o n e n a b s o l u t o la s m is m a s d e u n s ig lo

p a r a o tr o . N o c a b e d u d a d e q u e se tr a ta d e u n a h ip ó te s is to s c a , q u e c o n fir m a

e n lo q u e s e r e f ie r e a l a b a n i c o d e lic t iv o la s c i f r a s d e M o g e n s e n q u e r e v e la n e n la

c o m a r c a d e A u g e , e n t r e p r i n c i p i o s y f in e s d e l s ig lo X V III, c u a t r o v e c e s m e n o s

c r ím e n e s v io le n t o s ^ ; la s d e M a r ie - M a d e le in e M u r a c c io le , t a m b ié n r e v e la d o ­

ra s e n la B r e t a ñ a d e l tr ib u n a l d e V a n n e s , e n t r a la p r im e r a y la s e g u n d a m ita d

d e l s ig lo ^ X , c o n u n p a s o d e l 3 7 p o r c i e n t o a l 2 6 p o r c i e n t o d e lo s a t a q u e s c o n ­

t r a la s p e r s o n a s s o b r e e l t o t a l d e d e l i t o s ^ ; la s d e B e a t t i e , q u e m u e s t r a e n S u s s e x

y S u r r e y , e n t r e 1 7 4 0 y 1 7 8 0 y e n t r e 1 7 8 0 y 1 8 0 1 , u n p a s o d e la s ta s a s d e a c u ­

s a c ió n p o r h o m ic id io d e l 2 / 10 0 . 0 0 0 a l 0 , 9 / 1 0 0 . 0 0 0 18 . S o n m u e s t r a s d e l o q u e

P a u l Jo h n s o n d e n o m in a t h e e n d o f w ild e r n e s s [e l f i n d e l s a l v a ji s m o ] 19 a p r in c i­

p io s d e l s ig lo X IX .

«Placeres vulgares»20
A q u e llo , s e g ú n p a r e c e , n o s i g n i f i c ó la e r r a d i c a c i ó n d e lo s ju e g o s b r u t a le s .

S u p r á c tic a s ó lo e s tu v o m á s c o n t r o la d a y r e g la m e n ta d a . L a s r iñ a s s e d e s p la ­

z a r o n , p a s a n d o d e lo s e s p a c io s a l a ir e lib r e a e s p a c io s o c u lto s , a b a n d o n a n d o

lo s a m b ie n t e s r u r a le s p o r la s t r a s t ie n d a s d e l c a f é , lo s r e c in t o s a c o n d i c i o n a ­

d o s o lo s s it io s c e r r a d o s . L o s g o lp e s s e s o m e t e n a u n a d is c ip lin a , e l a p r e n d iz a je

s e r e g la m e n t a y la s t é c n ic a s d e lu c h a s e e n s e ñ a n : s e i m p o n e n lo s m a e s t r o s ,

c o n s u s s a lo n e s , la s r iv a lid a d e s y la s l e c c i o n e s . L a s a v a te o lu c h a a p u n ta p ié s ,

p o r e je m p lo , se c o n v ie r t e e n u n a r t e id e n t if ic a b le a p a r tir d e 1 8 2 0 - 1 8 2 5 en

P a r ís , v is ib le p o r lo s lu g a r e s d o n d e s e p r a c t ic a b a y q u ie n e s lo h a c ía n , a l q u e

se h a c ía r e fe r e n c ia e n m e m o r ia s y r e la to s , u n a r te d e lu c h a c u e r p o a c u e r p o

en el c u a l lo s p u ñ e ta z o s y p a ta d a s se e n c a d e n a b a n p a r a a lc a n z a r m e jo r a l
c o n t r in c a n t e . E u g e n e S u e lo in c lu y e e n L o s m is te r io s d e P a r í s , d o n d e p in ta a

u n R o d o lp h e q u e b u r la a su s a g re so re s c o n lla v e s m ú l t i p l e s y d iv e r s a s , « p a ­

s a n d o s u p ie r n a [u n a e s p e c ie d e g a n c h o d e p ie r n a ] c o n u n a m a r a v illo s a d e s ­

tre z a y d e r r ib a n d o d o s v eces» a un c o n t r in c a n t e q u e , s in em b a rg o , era d e

« c o m p le x ió n a tlé tic a y m u y h á b il e n u n a e s p e c ie d e p u g ila to d e n o m in a d o

v u lg a r m e n te s a v a te » 2x. M a r t ín N a d a u d lo ilu s tr a a ú n m e jo r c u a n d o d e s c r ib e

e l c o n t e x t o y m e d io d e lo s e m ig r a n te s p r o c e d e n t e s d e C r e u s e d e la d é c a d a

d e 1 8 3 0 , g r u p o s d e t r a b a ja d o r e s o c a s io n a le s , s o c ia lm e n t e s u b o r d in a d o s , q u e

b u s c a b a n e n la s a v a te la s u p e r io r id a d f ís ic a f r e n te a lo s p a r is in o s , a q u ie n e s

c o n s id e r a b a n d is ta n te s , a r r o g a n te s y c o n m e jo r e s c o n d i c i o n e s : « E s t á b a m o s

c o n v e n c id o s d e q u e te n ía m o s q u e c a s tig a r a fu e r z a d e p u ñ e ta z o s a q u ie n e s

te n ía n u n a id e a ta n p o b r e d e lo s c o n s u m id o r e s d e c a s ta ñ a s d e L im o g e s y

C r e u s e » 22^ E l a p r e n d iz a je e c h a b a m a n o d e la a m a r g u r a q u e s e n t ía n a q u e lla s

p e r s o n a s s e m im a r g in a le s c o n d e n a d a s a v iv ir e n b a n d a s e n u n a c iu d a d b r u ­

ta lm e n te h o s til. S o b r e to d o re v e la b a u n a n u e v a m a n e r a d e d is tr ib u ir e l tie m ­

p o , e n o c i o y t r a b a jo , e l d e la s o lid a r id a d e r r a b u n d a y e l d e la je r a r q u ía d e l

ta lle r , t a m b ié n u n a f o r m a n u e v a d e d is t r ib u ir e l e s p a c io c o n s u s p is o s s o b r e -

o cu p a d o s, su s s o c ia b ilid a d e s e s p e c ífic a s y su m o d o d e p r o x im id a d . D e a h í el

c a r á c t e r n o v e d o s o d e e s a s lla v e s q u e s e e n s e ñ a b a n y o r g a n iz a b a n , su s c o m e n ­

ta r io s , la s c o m p a r a c io n e s in t e r m in a b le s y e s ta in v e r s ió n e n le n to s a p r e n d iz a ­

je s q u e s e r e a liz a b a n le jo s d e l t r a b a jo : « D e s c u b r i ó m is p u n t o s d é b ile s y s e p r e ­

ocu p ó m u ch o p o r p e r fe c c io n a r m e » 2 3 , d ic e M a r tín N ad au d a p r o p ó s ito d e

u n o d e su s m a e s tr o s q u e p a r e c ía m o s t r a r e s t im a e in te r é s p o r é l.

C o m o c o n s e c u e n c ia s u r g e u n a n u e v a f o r m a d e d e s c r ib ir la s t é c n ic a s fís ic a s

e n e s to s m e d io s p o p u la r e s . A g r ic o l P e r d ig u ie r r e c o g e d e m o d o ta n e s c r u p u lo ­

s o lo s m o v im ie n t o s d e la lu c h a q u e , s e g ú n p a r e c e , d e b e h a b e r lo s a p r e n d id o

a d e m á s d e d is c u tid o : « S u c a b e z a lle g a h a s ta m i p e c h o . S e la le v a n to c o n fu e r ­

z a c o n el b r a z o iz q u ie rd o , q u e y a te n ía p r e v ia m e n te fo r m a n d o u n á n g u lo re c ­

to , y c o n m i m ano d e r e c h a c e r r a d a le g o lp e o en la c a r a » 2 4 . P e r d ig u ie r s ig u e

c a d a m o v im ie n to d e l c u e r p o , re c re á n d o s e e n la s a c t i t u d e s , e n lo s d e s p la z a ­

m ie n to s , e n lo s d e ta lle s : « M i r o d illa iz q u ie r d a se s itú a e n tr e su s d o s m u s lo s , m i

b r a z o iz q u ie r d o s e a p o y a c o n fu e r z a e n su s d o s b ra z o s» 2 5 . E x ig e n c ia m á s p r e c i­

s a e n c u a n t o a lo s m o v im ie n t o s , a lu s ió n m á s c o n s t a n t e a lo s m ú s c u lo s , t o d o

e llo in d i c a u n a m a y o r f a c ilid a d d e la s d e s c r ip c io n e s f ís ic a s : « U s t e d e s i n t r é ­

p id o , tie n e lo s m ú s c u lo s d e a c e r o , a u n q u e s e a d e lg a d o y e s b e lt o ...» 2 6 N o c a b e

d u d a d e q u e e n e s te m u n d o u r b a n o d e la s p r im e r a s d é c a d a s d e l s ig lo s e d a b a

u n a v is ió n d e l c u e r p o m á s té c n ic a y s u g e r e n te , a u n q u e s ig a s ie n d o lim ita d a .
C o n v i e n e d e c ir q u e e llo n o s ig n if ic a q u e e x is tie r a u n r e c o n o c im ie n t o im ­

p o r t a n t e d e la s p r á c t ic a s d e l u c h a . E l p r o p i o P e r d ig u ie r la s c a l i f i c a d e « p la c e r

v u lg a r» 27 . N a d a u d m a n ifie s ta e n e s te s e n tid o u n s e n tim ie n to d e m a rg in a li-

d a d o in c lu s o r e c h a z o : m u c h o s a m ig o s s u y o s le r e p r o c h a n «q u e fre c u e n te

lo s s a lo n e s d e b o x e o a p u n ta p ié s y q u e s e p e le e p o r n a d a » 28; in c lu s o s u p a d r e

in t e n t ó c o n v e n c e r a a lg u n o s m a e s tr o s p a r a q u e « n u n c a lo a c e p ta s e n e n su s

s a la s > 2 9 A lo c u a l s e a ñ a d e u n a p a s ió n e s p e c ia l p o r lo s c o m b a t e s q u e p o d ía n

d eg en erar en r iñ a s g e n e r a liz a d a s , c o m o en G u illo tie r e cerca de L y ó n en

1 8 3 9 , d o n d e el c o m is a r io d e p o lic ía tu v o q u e c e r r a r la s a la d e l « s e ñ o r E x -

b r a y a t» d e s p u é s d e v a rio s e n f r e n ta m ie n to s e in te r c a m b io s d e g o lp e s e n tr e

lo s e s p e c ta d o r e s 30^ P o r o t r a p a r te , e l a r t e d e la lu c h a p e r t u r b a b a lu g a r e s d e

r e u n ió n tr a d ic io n a le s d e c a r á c te r p o p u la r c o m o b a ile s , p a se o s o b u le v a r e s :

« N o s m o v ía m o s e n b a n d a s . A l m e n o r g e s to , a la m á s m ín im a p a la b r a , lle g á ­

b a m o s a l a s m a n o s » 3 ' •A u n q u e s e t r a t a r a d e p r á c t i c a s m e j o r c o n t r o l a d a s , e n ­

fr e n ta m ie n to s v io le n to s m á s o c u lto s , e l b o x e o y la s a v a te o b o x e o a p u n ta ­

p ié s n o d e ja b a n p o r e llo d e c o n lle v a r a lg a r a d a s y t e n s io n e s e n la s c iu d a d e s

d e p r in c ip io s d e s ig lo .

T a m b ié n e x is tía u n a p r á c tic a m á s d is tin g u id a , e n to r n o a 1 8 4 0 , q u e T h é o -

p h ile G a u tie r e x p lic a a p r o p ó s ito d e la p r o h ib ic ió n d e lle v a r c u a lq u ie r a r m a

e n la s o c ie d a d d e l s ig lo X IX : « A h o r a q u e lo s h o m b r e s y a n o lle v a n e s p a d a ; la

p o lic ía p r o h ib e lle v a r a rm a s c o n s ig o [ . . . ] . P e r o t ie n e s tu s p u ñ o s y p ie s q u e

n o t e p u e d e n q u it a r y lo s p u ñ o s y lo s p ie s e je r c ita d o s t a m b ié n s o n a r m a s ta n

te m ib le s com o e l la z o d e lo s g a u c h o s b r a s ile ñ o s » 3 2 ^ E l boxeo a p u n ta p ié s

q u e p r a c tic a b a n e s to s m a e s tr o s « d e d is tin c ió n e x q u is ita » e ra u n a r t e q u e e m ­

p le a b a p ie s y p u ñ o s e n a ta q u e s d e b id a m e n te e s tu d ia d o s : lo s g o lp e s e r a n r á ­

p id o s , la n z a d o s e n s e r ie s ig u ie n d o e n c a d e n a m ie n t o s p r e c is o s , d ir ig id o s « c o n

u n a fu e r z a e x c e p c io n a l a l p e c h o o a l ro s tro » 3 3 , in s p ir a d o s e n p a r t e e n a q u e ­

llo s d e lo s b o x e a d o r e s in g le s e s . E s t a s s a la s d e n o m in a d a s « d e e s g r im a » p o d ía n

e s ta r fr e c u e n ta d a s p o r c lie n t e la c o m p u e s t a p o r « le o n e s m e le n u d o s » o por

« b u r g u e s e s a s e a d o s » .T a m b ié n s e im p o n e u n c ó d ig o d e c o m b a t e q u e T h é o -

p h ile G a u tie r m e n c io n a c o n a lg u n a s p a la b r a s : c o n t e n e r lo s g o lp e s c u a n d o

lo s lu c h a d o r e s n o lle v a n m á s c a r a o p e to , a l c o n tr a r io q u e c o n la e s p a d a , g r i­

t a r « t o c a d o b ie n t o c a d o » c u a n d o e l g o l p e s e h a y a a ju s t a d o b ie n . E l é x i t o d e

e s ta a g ilid a d ta n t r a b a ja d a e r a i n c u e s t i o n a b le , a u n q u e s ó lo s e c o n c r e t a r a la

p r á c tic a e n la s g r a n d e s c iu d a d e s : lo s m i e m b r o s d e l J o c k e y C l u b te n ía n su

s a la y e l d u q u e d e O r le a n s fu e e n tr e n a d o p o r M ic h e l P is s e u x , el m a e s tr o m á s

f a m o s o d e P a r ís .
La ci^ ^ d y el agua
Los baños y las escuelas de natación constituyen otro ejemplo de las prác­
ticas físicas urbanas renovadas en este inicio del siglo. Confirman un lento
uso sanitario de las ciudades, como un lento desarrollo de ejercicios que di­
viden mejor que antes el ocio y el trabajo. La excavación de canales que se
inició en la época del Imperio para llevar el agua a París transformó con el
tiempo su distribución, lo cual hizo posible que se ubicaran baños en otros
lugares: en 1832 existían 22 establecimientos frente a los 1Ode 180834. Se
dio un crecimiento casi idéntico en el caso de la ciudad de Lyón queThierry
Terret35señala para esas mismas fechas. El río también se acondicionó, ha­
ciendo que las diferencias temporales fuesen también muy importantes: seis
escuelas de natación en 1836 frente a las dos de 180836, a las cuales se aña­
dieron unas quince más que, sin llamarse «escuela de natación», eran casas
de baños fríos donde el público podía nadar entre algunas planchas coloca­
das de manera tosca a lo largo de las orillas.
Más allá de estas cifras, el lujo y la rusticidad dividían enormemente es­
tas prácticas: no tenían nada en común los baños de Deligny en el muelle de
Orsay y la Escuela Petit en el muelle de Béthune, por ejemplo. La piscina
Deligny, en las primeras décadas del siglo, estaba construida con magnifi­
cencia: espacio de agua acondicionado en el centro de un conjunto de bar­
cos yuxtapuestos, un fondo de madera estable en el río, revestimiento, es­
pejos y vidriado instalados en el barco atracado. Se alquilaban casetas con
apartamento, los salones «Se reservaban a los príncipes» y estaban previstos
joyeros para los objetos valiosos^ La Escuela Petit, como los «baños de cua­
tro céntimos», se ubicaba en el polo opuesto del espectro social, «enormes
tanques asequibles para todos los bolsillos»38, «grandes jaulas de patos»39di­
bujados por Grandville, en 1829, con «la multitud burlesca de los amateurs
parisinos»4°, o por Daumier, en 1839, con sus imágenes de cuerpos entre­
mezclados que iban en busca del «frescor y la pureza del agua»4'^
No hay nada que indique que se diera una asistencia masiva, sino más
bien nueva, una actividad que secomentaba e ilustraba mucho, integrando
la natación poco a poco en el panorama de las ciudades42^ También hay que
sopesar la enorme especificidad de esta práctica en la que el imaginario del
agua desempeña un papel decisivo, prolongación de la visión que tenían los
higienistas a finales del siglo X V I I I . El ejercicio central no era tanto el movi­
miento del cuerpo como la reacción al agua, no tanto la técnica física como
la r e s is te n c ia a l fr ío : n a d a r e r a e n c o n tr a r s e c o n u n m e d io , lu c h a r c o n tr a u n

e le m e n to y e n fr e n ta r s e a u n a h o s tilid a d . L a p is c in a , e n e s te c a s o , c o n tin u ó

s ie n d o u n e s ta b le c im ie n to te r m a l, c u y o p r e s tig io a u m e n tó c o n la s o c ie d a d

b u r g u e s a d e l s ig lo X IX . P e r o la p r á c t i c a n o e r a n i u n a g i m n a s i a d e n a t a c i ó n

n i u n e je r c ic io m u s c u la r . E l a g u a to d a v ía r e s u lta b a d e m a s ia d o fa s c in a n te p a r a

q u e le s u p e r a s e e l t r a b a jo m u s c u la r y s u c á lc u lo . L a im a g e n d e l c u e r p o s ig u e

d e p e n d ie n d o d e la im a g e n d e l e le m e n t o . P o r e je m p lo , e l é x ito d e l e s ta n q u e

q u e s e c o n s t r u y ó e n la d é c a d a d e 1 8 2 0 p a r a u t iliz a r la s a g u a s d e c o n d e n s a ­

c i ó n d e b u r b u ja s a v a p o r d e l S e n a f u e m u y l i m i t a d o . E l a m b i e n t e s e c o n s i ­

d e r a b a d e m a s ia d o d e lic a d o , tib io y d e b ilita n te : « H u b o f r e n te a C h a illo t, e n

la m a r g e n iz q u ie r d a d e l S e n a , u n a e s c u e la d e n a t a c i ó n d e a g u a c a l i e n t e : q u iz á s

e x is ta to d a v ía , p e r o f r a n c a m e n t e n u n c a h e m o s to m a d o e n s e r io e s e e s ta b le ­

c im ie n t o , es u n a b a ñ e r a m o n s tr u o s a » 4 ^ E l n a d a d o r d e q u ie n s e s o s p e c h a s e

q u e s ó lo fr e c u e n ta b a « el a g u a si su te m p e r a tu r a s e e le v a b a h a s ta c ie r to g r a -

d o » 4 4 e r a o b je t o d e c ie r t o d e s p r e c io d is c r e to . E l b a ñ o s e g u ía s ie n d o u n a lu ­

c h a c o n tr a u n a te m p e r a tu r a y u n m e d io y n o ta m o u n e je r c ic io p a r a f o r t a ­

le c e r lo s m ú s c u lo s .

Modales burgueses
P u e d e a p r e c ia r s e q u e lo s e je r c ic io s n o se r e v o lu c io n a r o n a p r in c ip io s d e l

s ig lo X IX y q u e s e m a n t u v ie r o n a lg u n a s t r a d ic io n e s . T a m b ié n s e v e c ó m o in ­

flu y e r o n en lo s m o v i m i e n t o s y s u c o n t r o l u n a n u e v a p r e o c u p a c ió n p o r la s

té c n ic a s o u n a n u e v a s u p e r v is ió n d e la v io le n c ia . E n m a y o r m e d id a , ta m ­

b ié n c a m b ia la im p o r t a n c ia c o n c e d id a a l r e s u lta d o , e l e f e c to d e l e je r c ic io s o ­

b r e e l a s p e c to e x t e r n o d e l c u e r p o , m o s t r a d o e n lo s m e d io s m á s a t e n t o s a la s

p r u e b a s fís ic a s . D e s d e lu e g o eran p r á c tic a s ra r a s to d a v ía , p e r o r e le v a n te s ,

p u e s m o s tr a b a n s o b r e to d o u n a n u e v a m a n e r a d e v e r e l p o r te fís ic o , u n d e s ­

p la z a m ie n to d e l p e r fil, la m a n e r a d e lle v a r e l p e c h o o e l v ie n tr e : in f lu e n c ia

d e l e je r c ic io p o r p r im e r a v e z m o d u la d o r , s ilu e ta d e l c u e r p o p o r p r im e r a v e z

lo n g ilín e a . E l p o r te d e l d a n d i, e n t o r n o a 1 8 2 0 , es el e je m p lo e x tr e m o d e es­

ta s n u e v a s fo r m a s : e l p e r fil d e l « c a b a lle r o f lo r e n t in o » d e In g r e s , p in t a d o e n

1 8 2 3 , m u e s tr a u n a c in t u r a c o n t e n id a , u n c h a le c o a tr e v id o y e sta m p a d o 4 5 ^

E l e f e c t o d e l c h a l e c o , a c e n t u a d o p o r la s h o m b r e r a s , r e c u e r d a l a l e n t a t o m a

d e c o n c ie n c ia d e l n u e v o p a p e l a s ig n a d o a la r e s p ir a c ió n . E l p e c h o a lim e n t a

la v id a y m o d if ic a la r iq u e z a d e la s a n g r e . L a s d e s c r ip c io n e s la c o n v ie r t e n e n

u n a s e ñ a l m á s m a r c a d a d e fo r ta le z a y s a lu d . E n e lla se r e c r e a E d g a r P o e a l

a tr e v e r s e a m o s tr a r la f ic c ió n d e l h o m b r e m á q u in a , m e c a n is m o c ie g o y v a ­
c í o q u e la c iv iliz a c ió n d e l h ie r r o p e r m it ir ía c r e a r : « S u p e c h o e r a s in d u d a e l

m á s b e llo q u e n u n c a h a b ía te n id o o p o r tu n id a d d e v e r» 46. E l p e c h o se d e s ta ­

c a b a e n u n a s ilu e ta q u e h a b ía e s ta d o d o m in a d a d u r a n te m u c h o tie m p o p o r

e l v ie n tr e , ta m b ié n d u r a n te m u c h o t ie m p o a c e n tu a d o p o r la s lín e a s d e l a n ­

tig u o ju b ó n . E n e s t o c o n s is t e la d if e r e n c ia e n t r e lo s g r a b a d o s d e M o r e a u e l

J o v e n , e n t o r n o a 1 7 7 0 , c o n s u s t r a je s d e f a ld o n e s a n c h o s a b ie r t o s a la a l t u ­

ra d e l v ie n tr e 4 7 , y lo s g r a b a d o s d e M o d e s f r a n f a is e s en 1 8 2 0 , co n s u s t r a je s

a ju s t a d o s a la c i n t u r a 4 g.

E l d a n d i t e n í a u n a d ie t é t ic a . B y r o n v ia jó a I t a lia e n c o m p a ñ ía d e u n m é ­

d ic o q u e p r e s c r ib ía e je r c ic io s y a lim e n t o s . P e r d ió 2 4 k ilo s e n 1 8 0 7 d esp u és

d e h a b e r r e p e tid o tr a n s p ir a c io n e s y r e s tr ic c io n e s a lim e n ta r ia s . L a s c a r ta s d e

B y r o n d e fin ía n e l « b u e n e s ta d o » d e l c u e r p o p o r la d e lg a d e z : « M e p id e n o t i­

c ia s s o b r e m i s a lu d . G o z o d e u n a d e lg a d e z a c e p t a b le q u e c o n s ig o p o r m e d io

d e l e je r c i c i o y la a b s t in e n c ia » 4 9 . B y r o n r e c u r r ió a la t r a d i c i ó n d e la s h o r t a l i ­

z a s , v e r d u r a s y g a lle ta s , a l a g u a c o n g a s , a l té , t a m b ié n n a d a b a y p r a c t ic a b a la

e q u it a c ió n . S o ñ a b a c o n a d e lg a z a r : « N a d a le p r o d u c e m á s p la c e r q u e a lg u ie n

le d ig a q u e h a a d e lg a z a d o » 5 ° . E s la p r im e r a v e z q u e la d ie t é t ic a y e l e je r c ic io

c o in c id e n d e m a n e r a ta n e x p líc ita e n e l p r o y e c to d e m a n te n im ie n to y e n el

p ro y e c to d e a p a r ie n c ia . E l d a n d i s u s titu ía u n v a lo r d e l c u e r p o c o m p le ta ­

m e n t e f ís i c o y p e r s o n a l p o r lo s v a lo r e s d e r a n g o y c o n d i c i ó n s o c i a l p r o m o ­

v id o s p o r la a r is t o c r a c ia t r a d ic io n a l. L a l u c h a c o n t r a la d e c a d e n c ia , la p r e o ­

c u p a c i ó n p o r la m e z c la d e la s c la s e s s o c ia le s , a p r in c ip io s d e l s ig lo X IX , e l c u l t o

a l y o c o n s e c u e n c ia d e e llo s o n lle v a d o s a c a b o p o r m e d io d e u n a in v e r s ió n

e n e l p o r t e y la s a lu d , a m b a s e s t r e c h a m e n t e r e la c io n a d a s . E l d a n d is m o s e c a ­

r a c te r iz a p o r e s te g e s to , p a r a n o s o tr o s ta n c o n t e m p o r á n e o , a b a n d o n a n d o al

i n d i v i d u o a la s e x ig e n c ia s d e s u a f i r m a c i ó n p e r s o n a l : la s c u a lid a d e s a p a r ie n ­

c ia y c u e r p o .

S i n e m b a r g o , e n e s ta s p r im e r a s d é c a d a s d e l s ig lo la s f o r m a s r e c ia s t e n ía n

p r e s tig io . E l v ie n tr e n o h a b ía p e r d id o p o r c o m p le to su d ig n id a d e n la é lite

b u r g u e s a , to d o lo c o n t r a r io : B a lz a c c o n s t a t a c o n in s is te n c ia q u e e l « n o ta r io

a l t o y s e c o e s u n a e x c e p c i ó n » 5 1, e l q u e d e s c r i b e s i e m p r e a p a r e c e e n v u e l t o e n

g r a s a u n tu o s a ; B r if f a u lt d e f in ió la s ilu e ta a f e c t a d a d e l d ip u t a d o e le g id o e n la

C ám ara d e 1 8 3 1 c o m o u n d e c h a d o d e d ig n id a d 5 2 ; e l p r o p io V ig n y p o d ía s u ­

f r i r s u « c o m p le x ió n d e lg a d a » 5 3 c o m o o b s t á c u lo p a r a e l é x it o lit e r a r io . U n a d e l­

g a d e z « d e m a s ia d o » v is ib le s e c o n t in u a b a c o n s id e r a n d o s e ñ a l d e p o b r e z a e in ­

d ig e n c ia . L o s m is e r a b le s d e D a u m ie r o d e H e n r y M o n n ie r s e r e c o n o c ía n p o r

s u p e r fil fa m é lic o ; y e n 1 8 2 8 la p u e s ta e n e s c e n a d e m o n s ie u r P r u d h o m m e ,
burgués «imponente, envarado, un don nadie pretencioso»54, confirm aba la
visible elocuencia de las redondeces.
Todo ello confirm a el carácter discreto o incluso los lím ites que tuvieron
las renovaciones.

11. LA IN V E N C IÓ N D E U N A M E C Á N IC A

N o obstante, se inventó una ruptura con la tradición entre 181O y 1820,


destacada, profunda, que dio pie a prácticas todavía poco difundidas, que
sugieren una renovación com pleta de la visión del ejercicio y del cuerpo: el
trabajo físico inédito por com pleto que se proponía en algunos gimnasios
de Londres, París, Berna o Berlín; su originalidad era incluso m ayor puesto
que sus acciones podían ser medidas y calculadas y producir fuerzas previsi­
bles y cuantificadas; y más original tam bién porque estas cifras no tenían
nada que ver con las que se obtenían en las carreras y fiestas revolucionarias.
E l dispositivo trastocó todos los modelos, aunque sus inicios fueran modes­
tos, su difusión lim itada y el reconocim iento moderado. N o se registró un
entusiasmo especial ni m ovim iento alguno a gran escala en torno a este na­
cim iento, aunque sus efectos transform arían con el tiem po el aprendizaje
en la escuela y el ejército.

Cuerpoproductivo, movimientos cuantificados


La manera en que Clias, director del gimnasio de Berna, relataba en 1815
los resultados obtenidos por uno de sus alumnos ilustra, en pocas palabras, la
nueva visión del cuerpo. E l niño realizaba ejercicios medidos y comparados
en el tiempo: «La fuerza de presión de sus manos se duplicó [en cinco meses];
se elevaba con sus brazos tres pulgadas del suelo y permanecía suspendido así
durante tres segundos; saltaba tres pies de largo, recorría ciento sesenta y tres
pasos en un m inuto y llevaba durante ese mismo espacio de tiempo un peso
de treinta y cinco libras sobre los hombros», un año después «franqueó de un
salto seis pies de largo y recorrió quinientos pasos en dos minutos y medio»55^
Observaciones en apariencia escuetas, pero decisivas, que perm itían por pri-
m eravez apreciar no sólo rendim iento sino también capacidades corporales
según unidades de medida universalmente comparables.
Sólo el dinamómetro, inventado por Régnier a fines del siglo X V I I I , perm i­
tía evaluar en kilogramos las fuerzas que se ejercían sobre él; su m uelle inde­
fo r m a b le y g r a d u a d o tr a d u c ía e n c ifr a s la p o t e n c ia d e lo s m ú s c u lo s . P é r o n ,

g r a c ia s a é l, y a h a b í a e la b o r a d o ta b la s in t e r e s a n t e s d u r a n t e s u v ia je a lr e d e d o r

del m u n d o en 1 8 0 6 : lo s h o m b r e s d e l c o n t in e n t e a u s tr a l, p o r e je m p lo , se

m o s t r a b a n i n f e r i o r e s a lo s h o m b r e s p r o c e d e n t e s d e E u r o p a , p u e s lo s s a lv a je s

a p e n a s a lc a n z a b a n lo s 5 0 k ilo s d e p r e s ió n e n la s m a n o s e n e l d i n a m ó m e t r o ,

m ie n t r a s q u e lo s m a r in e r o s in g le s e s o f r a n c e s e s a l c a n z a b a n o s u p e r a b a n lo s

7 0 k i l o s 5 (\ L o c i e n o e s q u e p o c o i m p o r t a e l r e s u l t a d o . L a n o v e d a d r e s i d í a e n l a

c o m p a r a c ió n d e u n id a d e s e x t r a p o la b le s : m e d id a s p r o d u c id a s p o r e l t r a b a jo

m u s c u la r . A ú n m á s n o ta b le s , p o r q u e n o se lim ita b a n s ó lo a la c a p a c id a d d e

t r a n s p o r t e , c o m o y a p o d ía n c a l c u l a r l a e n e l s ig lo ^ ^ I I D é s a g u lie r s o B u f f o n 5 7 ,

o la r a p id e z e n la s c a r r e r a s , c o m o la h a b ía e s t a b le c id o la t a b la d e l A n u a r io d e la

R e p ú b l i c a 5 g^S e a m p l i a r o n a l a s c a t e g o r í a s m á s d iv e r s a s d e m o v i m i e n t o . A m o -

r ó s , d ir e c t o r d e l g im n a s io p a r is in o , s e r e fie r e a e lla s , e n u n a lis ta ta n d iv e r s a

c o m o a b ig a r r a d a : p r e s ió n d e la s m a n o s , f u e r z a d e lo s r iñ o n e s , fu e r z a s d e t r a c ­

c ió n , im p u ls o y s u s t e n t a c ió n ^ A m o r ó s m u l t i p l i c a la s m e d id a s y la s c o m ­

p a r a c io n e s h a s ta re g is tr a r d e m a n e r a r e g u la r lo s « r e n d im ie n to s » d e cad a

u n a , tr a s la d a n d o e l v ig o r a r e g is tr o s y ta b la s , d is tr ib u y e n d o n o ta s y v a lo r a ­

c io n e s . D e a h í s u s c o n c l u s i o n e s d e s p u é s d e l a p r e n d iz a je d e l d u q u e d e B u r ­

d e o s q u e fr e c u e n ta b a e l g im n a s io a p r in c ip io s d e l a ñ o 1 8 3 0 : « E s te p ro g re so

d e la s f u e r z a s e s e x t r a o r d i n a r i o : la s u m a t o t a l s e h a m á s q u e d u p lic a d o , a p e ­

sa r d e la in te r r u p c ió n d e lo s e je r c ic io s , a c a u s a d e l m a l t ie m p o , y q u e s u a l­

te z a r e a l s ó lo h a t o m a d o c u a r e n t a y s e is le c c io n e s » 60. S e t r a t a d e s d e lu e g o d e

u n a fr a s e a d u la d o r a , p e r o r e c u r r e d e m a n e r a c la r a a la s c if r a s ; la f u e r z a f ís ic a

te n ía q u e p o d e r c a lc u la r s e y su s p r o g re s o s c o m p a r a r s e .

E l d in a m ó m e tr o a d q u ir ió p r e s tig io y se e x te n d ió m á s a llá d e l g im n a s io

a p r in c ip io s d e la d é c a d a d e 1 8 3 0 . S e in t r o d u jo e n la fe r ia s p r o v in c ia le s , e n

lo s ju e g o s d e l m e d io r u r a l, s e a v e n t u r ó e n la s c a r p a s i t in e r a n t e s e n e l c o r a ­

zón d e la s c iu d a d e s . D a u m i e r lo r e f le ja e n L e s F r a n g a is p e in t s p a r e u x - m e -
m e s [ L o s fra n c e s e s p in t a d o s p o r s í m is m o s ] ^ , m ie n tr a s q u e L a B é d o llie r e c o ­

m e n ta su u so p o r p a rte d e lo s s a l t i m b a n q u i s d e la M o n a r q u ía d e Ju lio :

« G o lp e e s o b r e e s ta a lm o h a d illa e n lín e a s v e r tic a le s u h o r iz o n t a le s , a p o y e la

e s p in a d o r s a l c o n t r a e s te c o jín , p o d r á in c lu s o v e r c ó m o s u r g e d e l d in a m ó ­

m e tr o u n H é r c u le s d e m a d e r a p in ta d a c o n el q u e p o d rá co m p a ra rse» 6 2 ^ L o

q u e c o n f i r m a h a s t a q u é p u n t o s e p o p u l a r i z ó la v i s ió n d e la s f u e r z a s c o r p o ­

r a le s m á s fá c ile s d e c o m p a r a r al c u a n tific a r s e , e s te n u e v o in te n to d e m e d i­

c ió n d e lo s r e c u r s o s f ís ic o s q u e d u r a n te m u c h o tie m p o h a b ía n s id o e m p í­

r ic o s o c o n fu s o s .
A lo q u e s e a ñ a d e e l a tr a c tiv o d e u n im a g in a r io e n e r g é t ic o : la c o m p a r a ­

c ió n e n t r e la c a n t id a d d e t r a b a jo r e a liz a d o , p o r e je m p lo , y e l tip o d e a li­

m e n t a c i ó n i n g e r id a , l a i n s i s t e n c i a s o b r e e l v o l u m e n d e la s l a b o r e s r e a liz a d a s

e n r e la c ió n s o b r e t o d o c o n e l v o l u m e n d e la d ie t a d e c a r n e . E s e l c a s o d e lo s

c á lc u lo s d e l b a r ó n D u p in en 1 8 2 6 , r e t o m a d o s p o r lo s p r im e r o s g im n a s t a s :

« U n o b r e r o in g lé s c o m e m á s d e 1 7 8 k ilo s d e c a r n e a l a ñ o , m ie n t r a s q u e u n o

fr a n c é s s ó lo c o m e 6 1 ; ta m b ié n lo s p r im e r o s t r a b a ja n m á s » 63. U n a im a g e n

n u e v a i m p o n e e l r e c u r s o a la s c if r a s : la d e l c u e r p o c o m p a r a d o c o n u n m o t o r

e n e l q u e lo s ó r g a n o s d e v u e lv e n d e m a n e r a m e c á n ic a la e n e r g ía r e c ib id a . L a

im a g e n q u e c o m ie n z a a e x p lo r a r la e c o n o m ía r u r a l a p e la n d o a l m o t o r a n i­

m a l: « L a c a n t id a d d e t r a b a jo q u e s e p u e d e o b t e n e r d e u n a n im a l a lo la r g o

d e u n a ñ o , s in a lte r a r su fu e r z a y s a lu d , d e p e n d e p r in c ip a lm e n t e d e su m a ­

sa, d e su e n e r g ía m u s c u la r y d e la d ie t a q u e s e le p r o p o r c io n a » 64 . S ig u e s ie n ­

d o u n a im a g e n e n g a ñ o s a : la s e q u iv a le n c ia s n o s o n p r e c is a s p o r q u e la c o m ­

b u s tió n a lim e n ta r ia c o n t in ú a s ie n d o e n tr e v is ta m á s q u e a n a liz a d a . T a m b ié n

es u n a im a g e n e n g a ñ o s a p o r q u e el p a p e l d e la r e s p ir a c ió n se e n fa tiz a m á s q u e

e x p lo r a . E n e s t e s e n t i d o , la s a n t ig u a s e x p e r i e n c i a s d e L a v o is ie r n o s e p r o s i ­

g u e n n i s e p r o fu n d iz a n 6 5 : e l in t e r c a m b io d e a ir e n o s e e s tu d ia b a d ir e c t a m e n ­

t e e n e l t r a b a jo . .^ m o r ó s a lu d ía a la « fu e r z a d e la r e s p ir a c ió n » o lo s « r e c u r s o s

p u lm o n a r e s » , p e r o c o n s id e r a b a s u fic ie n te p r a c tic a r e l c a n to p a r a a u m e n ta r

la r e s is te n c ia d e la r e s p ir a c ió n : « ¿ N o s e p u e d e lle g a r a la c o n c lu s ió n , a p a r tir

d e to d o e s to , d e q u e e l e je r c ic io d e l c a n to es u n v e r d a d e r o m e d io p a r a d o ta r d e

f u e r z a a p e c h o s d e lic a d o s d e jó v e n e s c o n p u lm o n e s d é b ile s ? » 66. D e a h í eso s

e je r c ic io s q u e se r e a liz a b a n s a lm o d ia n d o h im n o s , e sa s c o le c c io n e s d e « c á n -

tic o s » 6 7 q u e a c o m p a ñ a b a n in e v i t a b le m e n t e a lo s m a n u a le s d e g im n a s ia . D e

a h í t a m b ié n e s a c e r te z a q u e a t r ib u ía u n a r a r a e f ic a c ia a la p e r c u s ió n e f e c t u a ­

d a e n e l p e c h o p a r a a lg o a s í c o m o r e fo r z a r d e m a n e r a p a s iv a su s m ú s c u lo s .

L a a lu s ió n a l p u lm ó n e s tá p r e s e n te , in c lu s o d e f o r m a in s is t e n te , p e r o n o a su

f u n c i ó n . L a a l u s i ó n a l t r a b a jo t a m b i é n e s t á p r e s e n t e , c o n l a n o v e d a d d e la s

u n id a d e s p r o d u c id a s y c o n s u m id a s , p e r o no a su m e c a n is m o i n t e r io r : lo

e n e r g é tic o se in tu y e m á s q u e in v e n ta .

Una mecánica de los movimientos


L a v e r d a d e r a n o v e d a d d e e s te in ic io d e s ig lo r e s id e e n e l a n á lis is d e l m o ­

v i m i e n t o : e l c á l c u l o d e la s f u e r z a s p r o d u c i d a s , c o m o s e h a v is t o , p e r o t a m ­

b ié n e l d e la v e lo c id a d y e l tie m p o . C lia s a lu d ía a l n ú m e r o d e p a s o s d a d o s e n

u n m in u t o p a r a d is tin g u ir m e jo r e l r e n d im ie n t o : « 9 0 0 p aso s e n u n m in u to
y d o s s e g u n d o s » 68, p o r e je m p lo , e n e l c a s o d e s u m e jo r a lu m n o en 1 8 1 8 .

A m o r ó s o r g a n iz a b a e je r c ic io s p a r a a u m e n ta r el n ú m e r o d e a c c io n e s r e a liz a ­

d a s p o r u n id a d d e tie m p o : «S e h a r á n 2 0 0 p a so s o m o v im ie n to s p o r m in u to ,

p a r a p r e p a r a r s e a s í p a r a d a r 4 . 0 0 0 p a s o s e n v e in t e m i n u t o s , lo q u e d a r á lu g a r ,

a tr e s p ie s p o r p a s o , c u a n d o s e r e a lic e l a a p l i c a c i ó n s o b r e e l t e r r e n o , a u n a l e ­

g u a d e 1 2 .0 0 0 p ie s o d e p o s t a e n v e i n t e m i n u t o s y lle v a r á a p o d e r r e c o r r e r

tr e s le g u a s p o r h o r a » 6 9 L a c u e s tió n c e n tr a l e r a la e fic a c ia m e d ib le , q u e se

tr a d u c ía e n fu e r z a m u s c u la r , v e lo c id a d y r e g u la r id a d . L a g im n a s ia se in s tr u -

m e n t a l i z a b a p a r a m u l t i p l i c a r la s c i f r a s , s e d i s p o n ía d e m a n e r a m u y p r e c is a

p a r a t r a n s f o r m a r la e n r e n d im ie n t o s y m e jo r a r lo s in d ic a d o r e s : e l c u e r p o d e ­

b í a p r o d u c ir re s u lta d o s e v id e n te s , m u t u a m e n t e c o n tr a s ta b le s , q u e s e p u d ie r a n

r e p r e s e n ta r e n e l r ig o r d e u n a ta b la . D e a h í e s a p o s ib ilid a d n u e v a p o r c o m ­

p le to d e tr a s la d a r c a d a r e n d im ie n t o a u n a e s c a la a b s tr a c ta y r e a liz a r a p a r tir

d e e lla in te r m in a b le s c o m p a r a c io n e s .

S e p r o fu n d iz ó en e l te m a d e la e f ic a c ia aún m á s a m e d id a q u e fu e ro n

c a m b ia n d o lo s c o n t e n id o s a p r e n d id o s : la g im n a s ia n o o fr e c ía s ó lo r e s u lta ­

d o s , s in o q u e in v e n ta b a m o v im ie n to s , r e c o m p o n ía e je r c ic io s y e n c a d e n a ­

m ie n t o s . E n e s p e c ia l c r e a b a je r a r q u ía s n u e v a s d e m o v im ie n t o s : d e l m á s s im ­

p le al m á s c o m p le jo , d e l m á s m e c á n ic o a l m á s e la b o r a d o , r e in v e n ta n d o d e

p r in c ip i o a f in la s p r o g r e s io n e s y la s s e r ie s . M u l t i p l i c a b a lo s m o v i m i e n t o s c a s i

a b s tr a c to s r e d u c id o s a su m á s s im p le e x p r e s ió n d in á m ic a , d e e fe c to d e p a ­

l a n c a , p a r a r e c o m p o n e r l o s e n u n c o n ju n t o s i e m p r e m á s a m p l i o : « lo s m o v i ­

m ie n to s e le m e n ta le s s o n a la g im n a s ia lo q u e e l a r t e d e d e le tr e a r a la le c tu r a » 7 ° .

E s ta n u e v a g im n a s ia d e l s ig lo X IX e x p lo t a b a , e n o tr a s p a la b r a s , e l « m o v i­

m ie n t o p a r c ia l» , e n e l c u a l la m o v ilid a d se lim it a b a a u n a s o la a r t ic u la c ió n

ó s e a : e x t e n s ió n d e la p ie r n a o e l b r a z o , g ir o d e l h o m b r o o la c a d e r a , in c lin a ­

c ió n d e la c a b e z a o e l t r o n c o . S e t r a t a b a d e lo q u e lo s n u e v o s m a n u a le s t r a ­

d u c ía n e n s e r ie s n u m e r a d a s d e e je r c ic io s c o n c r e t o s . L a a c c ió n y a n o s e e je r c ía

d i r e c t a m e n t e s o b r e lo s o b je t o s , y a n o p r e t e n d ía t r a n s f o r m a r la s c o s a s , s in o

q u e a m b ic io n a b a u n a tr a n s fo r m a c ió n p r im a r ia y e x c lu s iv a d e l c u e r p o , e r a

in c lu s o lo q u e p e r f e c c io n a b a el m ú s c u lo a n te s d e s e r lo q u e p e r f e c c io n a b a

e l m o v im ie n t o . D e a h í e s e o b je t iv o f o c a liz a d o e n e l e f e c t o e s p e c íf ic a m e n t e

o r g á n ic o y n o ta n to e n e l e f e c to e s p a c ia l, e s a m a n e r a d e o r g a n iz a r lo s d e s ­

p la z a m ie n to s a b s t r a c t o s d e lo s m ie m b r o s d e l c u e r p o a n te s d e o r g a n iz a r lo s

a c to s . « M o v im ie n to s s im p le s » 7 ' e n e l c a s o d e P e s ta lo z z i, « m o v im ie n to s p r e ­

p a r a t o r i o s » 72 e n e l c a s o d e C l i a s , « m o v i m i e n t o s e le m e n t a le s » 7 3 e n e l c a s o d e

A m o r ó s , c o n s titu ía n u n p r o g r a m a i n t e r m i n a b l e d e a p r e n d iz a je s e c u e n c ia l
q u e im p o n ía u n a n u e v a d is c ip lin a e n e l u n iv e r s o p e d a g ó g ic o . D e a h í ta m ­

b i é n e s a s t é c n i c a s n u e v a s d e a p r e n d iz a je , m á s a llá i n c l u s o d e la s g i m n á s t i c a s ,

la s d e lo s b a ila r in e s , p o r e je m p l o : « S i tu v ie r a q u e f u n d a r u n a e s c u e la d e b a ile ,

c o m p o n d r ía u n a e s p e c ie d e a lfa b e to d e lín e a s d ir e c ta s , q u e in c lu y e s e to d a s

la s p o s ic io n e s d e lo s m ie m b r o s q u e b a ila n , y d a r ía in c lu s o a e s a s lín e a s y su s

c o m b i n a c i o n e s la s d e n o m i n a c i o n e s q u e t i e n e n e n g e o m e t r ía » 7 4 ^

P e ro c o n v ie n e c o m p a r a r e s to s c a b i o s c o n o tr o s m á s a m p lio s q u e p u e d e n

a c la r a r lo s . S u p o n e n u n a le n t a in f le x ió n d e la c u lt u r a d e l c u e r p o q u e s ó lo e l

c o n t e x t o s o c ia l o e c o n ó m ic o p e r m it e c o m p r e n d e r m e jo r . U n t r a s t o c a m ie n -

to g r a d u a l p e r o p r o f u n d o d e la im a g e n d e l t r a b a jo e n e s p e c ia l: la v o lu n t a d

m u y m a r c a d a , e n t r e f in e s d e l s ig lo X V III y p r in c ip i o s d e l s ig lo s i g u i e n t e , d e

c a lc u la r la s c a p a c id a d e s p a r a s a c a r le s m á s p a r t id o , m e d ir lo s m o v im i e n t o s

p a ra e c o n o m iz a r lo s . A lg u n o s d is p o s itiv o s in d u s tr ia le s in c ip ie n te s im p o n ía n

y a u n a s u p e r v is ió n e s tr ic ta d e m o v im ie n to s y c o s te s : la in c a n s a b le r e p e ti­

c ió n d e a c to s e s p e c ia liz a d o s y p r e c is o s p a r a r e a liz a r o b je t o s « fa b r ic a d o s » d e

la q u e h a b la e l b a r ó n D u p in e n 1 8 2 6 , e n s u « m e c á n i c a d e a r t e s y o fic io s » 7 5 ^

E s t o s t r a b a jo s re d u c id o s m á s q u e a n te s «a u n p equ eñ o n ú m ero d e m o v i-

m ie n to s » 7 6 , d e lo s q u e h a b la la E n c y c lo p é d ie m o d e r n e en 1 8 2 3 . T a le s p r o y e c ­

to s a s p ir a n e v id e n te m e n te a u n a o r g a n iz a c ió n g e n e r a l d e lo s ta lle r e s . E l m o ­

v im ie n to h u m a n o d e s g r a n a d o h a c e p a r tic ip a r su m e c á n ic a e n u n a m e c á n ic a

m á s a m p lia , e l e s fu e r z o s e a le ja d e la h a b ilid a d m a n u a l p a r a s o m e t e r s e a o t r o s

m u c h o s o b je t i v o s : « E s t a v e n t a ja p u e d e lle v a r s e m u c h o m á s le jo s e n la s g r a n ­

d e s e m p r e s a s [ ...] d o n d e e s p r e c is o d e d ic a r la m á s e s c r u p u lo s a d e la s a t e n ­

c io n e s a c a lc u la r la d u r a c ió n d e c a d a tip o d e o b r a , p a r a d o ta r la s d e l n ú m e r o

c o n c r e t o d e t r a b a ja d o r e s q u e s e d e d iq u e n a la m is m a . D e e s ta m a n e r a , n a ­

d ie p e r m a n e c e d e s o c u p a d o y e l c o n ju n t o a l c a n z a la m á x i m a r a p id e Z » 7 7 . L a

g im n a s ia c o n tr ib u y e a e s te p r o y e c to e x p líc ito c o n el d e s a r r o llo d e l « a c o m o ­

d o » p o r m e d i o d e « U n a b u e n a d i s p o s i c i ó n d e la s f u e r z a s » 7 8 . E s lo q u e h a b í a

p e r c ib id o P e s t a lo z z i a p r in c ip i o s d e s ig lo c u a n d o p r o p u s o e l a p r e n d iz a je d e

« m o v i m i e n t o s s i m p l e s » p a r a f a v o r e c e r « la a p t i t u d e n e l t r a b a jo » 7 9 e i n c l u s o

p e n s a r h a s t a e n « 1 .0 0 0 e je r c ic io s d ife r e n t e s p a r a lo s b r a z o s » 80. E s lo q u e im ­

p on en ta m b ié n la s c o m p a r a c io n e s s i e m p r e m á s f r e c u e n t e s h e c h a s e n t r e la

e fic a c ia d e lo s m o v im ie n to s o r g á n ic o s y lo s m o v im ie n to s m a q u in a le s : la c o m ­

p a r a c ió n y la je r a r q u ía q u e s e e s ta b le c e e n t r e la e f ic a c ia d e la s ie r r a a b r a z a d e r a ,

p o r e je m p lo , y la d e la s ie r r a m e c á n ic a 81. L o s g r a b a d o s d e la s e n c ic lo p e d ia s ,

su r e s ta u r a c ió n d é c a d a s d e s p u é s , ilu s tr a n e s ta s r e n o v a c io n e s . m an o s del

o b r e r o o d e l a r t e s a n o , t a n p r e s e n t e s e n la s lá m i n a s d e la E n c ic lo p e d ia d e D i-
d e r o t, a m e d ia d o s d e l s ig lo ^ W II, e s o s d e d o s á g ile s q u e o c u p a n p a r t e d e l c u a ­

d r o p a r a s u b r a y a r e l s e n tid o d e lo s m o v im ie n t o s , d e s a p a r e c e n e n la E n c y c lo -

p é d ie m o d e r n e d e C o u rtin en 1 8 2 3 8 2 - E l t r a b a jo m e c á n ic o c o m ie n z a a p r e ­

v a le c e r s o b r e e l t r a b a jo h á b il. L a f ís ic a p r e v a le c e s o b r e la d e s tr e z a ; la m e d id a

s o b r e e l t a c t o . E l c o n ju n t o d e lo s r e g is tr o s c o r p o r a le s b a s c u la , fa v o r e c ie n d o

m o v im ie n to s g e o m é tr ic o s , c la r a m e n te o r g a n iz a d o s , m e d id o s d e m a n e r a r i­

g u r o s a y p r e c is a .

E l p r o g r a m a g im n á s t ic o d e la d é c a d a d e 1 8 2 0 c o n lle v a , p o r o tr a p a r te , e n

p a r a le lo a c o n t e n id o s m ilita r e s y s a n it a r io s , u n a « g im n a s ia c iv il e i n d u s t r i a b a

L a invención de unapedtzgogía
E l p r o g r a m a c o n lle v a ta m b ié n u n a « g im n a s ia o r to p é d ic a » ig u a lm e n te

re v e la d o r a : c o n ju n t o d e m o v im ie n to s s u fic ie n te m e n t e p r e c is o s , m o v iliz a ­

c ió n d e m ú s c u lo s s u fic ie n te m e n te in d iv id u a liz a d o s p a r a p r e te n d e r c o r r e g ir

la s m a la s c u r v a tu r a s d e l c u e r p o . L o c u a l c o n f ir m a e l d e s c u b r im ie n t o d e u n

e s p a c i o c o r p o r a l a t r a v e s a d o p o r c o m p l e t o p o r la s l ó g ic a s m e c á n ic a s y d e la s

a c c io n e s m u s c u la r e s p e n s a d a s to ta lm e n te s e g ú n su e sfu e rz o c o n c r e to : « E s

e v i d e n t e q u e la m a y o r ía d e la s d e f o r m i d a d e s s o n re s u lta d o b ie n d el d e c a i­

m ie n t o g e n e r a l d e l s u je t o , b ie n d e l r e p a r t o d e s ig u a l d e la s a c c io n e s m u s c u ­

la r e s ; s e g u r a m e n t e s e d e b e n c u r a r , p o r u n a p a r t e , a u m e n t a n d o la e n e r g ía o r ­

g á n i c a , p o r o t r a , d e s t r u y e n d o p o r m e d i o d e e je r c i c i o s a p r o p i a d o s lo s m a lo s

e fe c to s q u e lo s h á b ito s a n te r io r e s h a y a n p r o d u c id o » 8 4 E l m o v im ie n to s e h a

c la r ific a d o , lo s m ú s c u lo s se h a n p a r c e la d o h a sta el p u n to d e lle g a r a c r e a r

u n a o r to p e d ia , d a n d o lu g a r a g im n a s io s , m á q u in a s e in s titu c io n e s . S e fu n d a ­

r o n e s t a b le c im ie n t o s d e s a lu d e n P a r ís , L y ó n , M a r s e lla o B u r d e o s , e n la s d é ­

cad as d e 1 8 2 0 - 1 8 3 0 , s u g irie n d o la p o s ib ilid a d d e c o r r e g ir la a p a r ie n c ia d e

a q u e llo s a q u ie n e s la n a tu r a le z a h a d a d o u n a f o r m a p o c o a g ra c ia d a 8 5 .

T a m b ié n e s c a r a c te r ís tic a la m á q u in a in v e n ta d a p o r P ra v a z e n 1 8 2 7 , el

« c o lu m p io o r t o p é d ic o » : e l a p a r a to c o m p r e n d ía u n a s e r ie d e p o le a s o r ie n t a ­

d a s d e m a n e r a d iv e r s a , d e la s q u e t i r a b a e l p a c i e n t e i n s t a la d o s o b r e u n a p la ­

ta fo r m a r e c lin a b le , d is p o s itiv o d e s d e lu e g o a r tific ia l, p e r o id e a d o e x c lu s iv a ­

m e n te p a ra s e le c c io n a r y a c tiv a r c a d a m ú s c u lo se g ú n el d e fe c to a c o m b a tir

e n la c u r v a tu r a d e la c o lu m n a v e r te b r a l. L a f o r m a d e lo s m o v im ie n t o s c o n ­

t e n id o s , e l s e n t id o q u e s e d ie r a a l c a r r i l d e la s p o le a s , la i n c l i n a c i ó n im p u e s ­

t a a la p o s t u r a d e lo s p ie s , a la l ín e a d e la s c a d e r a s , a la p o s i c i ó n d e lo s b r a z o s

s e m o d if ic a b a n a v o lu n t a d p a r a d e t e r m in a r y d if e r e n c ia r m e jo r lo s e je r c ic io s

ú t ile s . L a o r t o p e d ia d is p u s o d e r e p e n te d e t e o r ía s y s e c o n v ir t ió e n u n a d is ­
c ip lin a . S in d u d a u n a la b o r m o d e s ta , p e r o m u e s tr a m e jo r q u e o tr a s la p o s i­

b le re v is ió n to ta l en la o r g a n iz a c ió n d e lo s e je r c ic io s y m o v im ie n to s del

cu erp o .

E n s e n tid o m á s a m p lio , la n u e v a g im n a s ia s u g ie r e la p o s ib le tr a n s f o r m a ­

c ió n t o ta l d e l a p r e n d iz a je e s c o la r , a d a p t a d o c o m o n u n c a a l e s p a c io y e l t i e m ­

p o d e la c la s e , fa v o r e c ie n d o c o m o n u n c a t a m b ié n lo s d is p o s itiv o s d e g r u p o y

lo s e je r c ic io s c o le c t iv o s . S u s p r in c ip io s d e f r a g m e n t a c ió n o r ie n t a r o n y o r g a ­

n iz a r o n u n a p e d a g o g ía : « E s in d is p e n s a b le e s ta b le c e r u n a d is c ip lin a y ó r d e n e s

m ilita r e s c o n e l fin d e p o d e r e je c u t a r a l m is m o tie m p o la m a y o r ía d e lo s e je r ­

c i c i o s e l e m e n t a l e s » 8<\ L a s ó r d e n e s d a d a s a l o s a l u m n o s s e o r g a n i z a b a n m e ­

jo r c u a n t o m á s lim ita d a s y p r e c is a s f u e s e n , lo s p r o g r a m a s s e d e f in ía n m e jo r

c u a n d o la s p r o g r e s io n e s s e t r a n s f o r m a b a n e n s e r ie s . L a c la s e s e c o n v i r t i ó e n

u n d is p o s itiv o g e o m e t r iz a d o e n e l q u e lo s p e d a g o g o s d e m e d ia d o s d e s ig lo

m id e n la n u e v a e x p lo ta c ió n : « L o s e je r c ic io s s im u ltá n e o s n o s ó lo p o s e e n la

v e n t a ja d e e x ig ir q u e lo s a lu m n o s g u a r d e n a b s o lu t o s ile n c io , s in o t a m b i é n d e

q u e a d q u ie r a n el h á b ito d e u n a a te n c ió n c o n s t a n t e y u n a o b e d ie n c ia in m e ­

d ia ta , h á b it o q u e e n p o c o tie m p o m a n t ie n e n e n la s c l a s e s » ^ N o se tr a ta d e

q u e la e s c u e la a d o p ta s e s in m á s la p r á c t ic a , p e r o a l m e n o s s e p o s e e in f o r m a ­

c ió n c la r a a l r e s p e c to e n la d é c a d a d e 1 8 3 0 . E l m a n u a l d e M a e d e r lo m e n c io ­

n a d e m a n e r a d e s ta c a d a e n 1 8 3 3 88, a s í c o m o e l C o u rs n o r m a l d e G éra n d o en

1 8 3 2 , s in o lv id a r s e d e « lo s p a s o s d e m a r c h a r e g la d o s » o « lo s e je r c i c i o s d e g r u ­

p o y la s d iv e r s a s e v o l u c i o n e s e n p e r f e c t a a r m o n í a » 8^

Una lenta diifusión


N o c a b e d u d a d e q u e e s ta p r im e r a g im n a s ia tu v o su im p a c t o e n la s o c ie ­

d a d , m á s a llá d e lo s p r o y e c to s e s c o la r e s o lo s v ín c u lo s c o n e l e jé r c ito o la in d u s ­

tr ia . L a s p r im e r a s e x p e r ie n c ia s d e A m o r ó s f u e r o n a c o m p a ñ a d a s d e in f o r m e s

lis o n je r o s , y e l a v a l d e a u t o r id a d e s m é d ic a s , m ilit a r e s o p o lít ic a s g a r a n t iz ó su

le g it im id a d : « L a s c ir c u n s t a n c ia s s o n f a v o r a b le s p a r a v e r [a l g im n a s t a ] lle v a d o a

la p e r f e c c i ó n , s e g ú n la s id e a s y p la n e s d e M . A m o r ó s y t o d o s h a n a p la u d id o

la s p r im e r a s d is p o s ic io n e s d e l G o b i e r n o a f a v o r d e u n a I n s t it u c ió n q u e h o n ­

r a ta n to a su s p r o te c to r e s c o m o a q u ie n la h a fu n d a d o » 90. A lg u n a s p e r s o n a ­

lid a d e s f r e c u e n ta b a n la in s t it u c ió n a m o r o s ia n a : B a lz a c , e n tr e o tr o s , q u e a lu ­

d ía a « la a g ilid a d , la fu e rz a [ ... ] p in ta d o s so b re la p u e rta del G im n a s io

A m o r ó s »91 o d e s c r i b e e n U n m é n a g e d e g a rr¡o n s a h é r o e s d e fu e rz a s o r p re n d e n ­

t e , a lg u n o s jó v e n e s d e I s s o u d u n c o m o « á g ile s c o m o a lu m n o s d e A m o r ó s , i n ­

tr é p id o s c o m o m ila n o s , h á b ile s e n to d o s lo s e je r c ic io s » 92 , q u e d e s a p a r e c ía n
c o n e s c a la d a s i m p o s i b l e s o h u id a s i m p e r c e p t i b l e s p o r la s c a lle s d e l a c i u d a d .

A m o r ó s c o n s ig u ió c o n s tr u ir u n s e g u n d o g im n a s io , e n 1 8 3 4 , e n la c a lle J e a n -

G o u jo n n ú m ero 1 6 , d e s p u é s d e q u e lo n o m b r a r a n « in s p e c t o r d e g im n a s io s

d e R e g im ie n to » e n 1 8 3 1 . S u s v is ita s a p r o v in c ia s c o n f ir m a n la e x is t e n c i a d e

a lg u n o s g im n a s io s m ilita r e s e n la d é c a d a d e 1 8 3 0 e n M o n tp e llie r , M e tz , L a

F le c h e o S a in t-C y r 9^ E l te m a d e la g im n a s ia se in t r o d u jo en lo s t e x t o s d e

u s o c o t id ia n o , d ic c io n a r io s , e n c ic lo p e d ia s , lib r o s s o b r e h ig ie n e ; fu e o b je t o

de un r e g la m e n to m ilit a r q u e la h iz o o b lig a to r ia e n 1 8 3 6 y tr iu n fó en la s

o b r a s s o b r e d iv e r s io n e s y ju e g o s . D i o lu g a r a ilu s tr a c io n e s y c o m e n ta r io s .

S e d u jo . D e a h í la i n s i s t e n c i a d e S i m o n e n s u T r a i t é d 'h y g ie n e a p p liq u é e h la

é d u c a t io n d e la je u n e s s e [ T r a t a d o d e h ig ie n e a p lic a d a a la e d u c a c ió n d e l a j u ­
v e n tu d ] e n 1 8 2 7 : « E n to d o s lo s in t e r n a d o s d e b e r ía h a b e r u n d i n a m ó m e t r o
m o n t a d o d e ta l m a n e r a q u e lo s a l u m n o s p u d i e r a n e je r c i t a r la f u e r z a d e lo s

d ife r e n te s m ú s c u lo s » 94^

M á s d if íc il fu e la in s t a u r a c ió n c o n c r e t a d e la p r á c t ic a . E l g im n a s io c iv il y

m ilita r se q u e d ó s in s u b v e n c io n e s e s ta ta le s a p a r tir d e l 2 4 d e e n e r o d e 1 8 3 8 .

S e d e s p id ió 95 a s u d ir e c to r , q u ie n f u e v íc t im a d e te s t im o n io s e in fo r m e s r e ti­

c e n te s : « N o p u e d e e s p e r a r s e n a d a b u e n o d e u n a in s titu c ió n c u y o je f e se h a lla

a n im a d o p o r ta l e s p ír itu d e d e s o r d e n » 9 6 L o s c o n flic to s d e a u to r id a d s a lp ic a ­

b a n la e x is te n c ia d e l g im n a s io d e la p la z a D u p le ix ; la g e s tió n in te m p e s tiv a d e

su d ir e c to r , o fic ia l e s p a ñ o l lle g a d o a F r a n c ia c o n e l e jé r c it o n a p o le ó n ic o , p u ­

d ie r o n re s u lta r ir r ita n te s . U n m a le n te n d id o ta m b ié n fr e n ó la c o m p r e n s ió n

d e e s to s p r im e r o s e je r c ic io s , e l r e c u r s o a m á q u in a s p e s a d a s y c o s to s a s , m á s ti­

le s , c u a d r o s s u e c o s , o b s tá c u lo s , b a r r a s d e to d o tip o , p u e n te s e lá s tic o s , p la n o s

in c lin a d o s 9 7 , h e c h o s p a r a a u m e n ta r la e s p e c ific id a d o u so d e lo s e s p a c io s

g im n á s tic o s , h e c h o s p a ra s o r p r e n d e r m á s q u e p a r a c o n v e n c e r , m ie n tr a s q u e

e l v e r d a d e r o d e s c u b r im ie n t o e s ta b a m á s a llá , e n e l a n á lis is y la p r á c t ic a « a n a ­

tó m ic a » d e lo s m o v im ie n to s . D e a h í e s e a la rd e in s tr u m e n ta l y c o s to s o , e so s

m o n t a je s d e a p a r a t o s c o m p l e jo s , e s e « lu jo d is p e n d io s o d e m á q u in a s y a n d a ­

m ia je s c u y a p r in c ip a l f in a lid a d p a r e c e s e r d e s l u m b r a r a la v is t a » 9 8

D e m a n e ra m á s p ro fu n d a n a c e u n a c o n v ic c ió n s in q u e n a z c a u n a g r a n

p r á c t ic a . E l g im n a s io c o n v e n c e , im p r e s io n a , s in q u e s e p r o d u z c a , e n la s p r i ­

m eras d écad as d e l s ig lo , u n a v erd a d era tr a n s fo r m a c ió n de c o s tu m b re s y

c o m p o r ta m ie n to s . E l p r o y e c to e s ta ta l d e c o n s t r u ir u n a s e r ie d e g im n a s io s

c h o c a to d a v ía c o n la d if ic u lta d d e g a r a n tiz a r s u f in a n c ia c ió n y g e s tió n . L o s

r e g la m e n t o s m ilit a r e s o e s c o la r e s d e la p r im e r a m it a d d e l s ig lo X IX m u e s t r a n

s o b re to d o u n c a m b io d e v is ió n m á s q u e d e p r á c tic a : u n a n u e v a fo r m a d e
m o v iliz a r c o le c tiv o s im a g in a n d o un t r a b a jo fís ic o d e c o n ju n t o , d e e je r c e r

in f lu e n c ia m a s iv a , d e « g a r a n tiz a r , c o m o d ijo C arn o t en 1 8 4 8 , e l d e s a r r o llo

fís ic o d e la c la s e o b r e r a » 9 9 . L a e x p lo ta c ió n p e d a g ó g ic a d e l e je r c ic io es m á s

fu e r te d e sp u é s d e 1 8 5 0 - 1 8 6 0 : u n a « E s c u e la U n iv e r s ita r ia d e G im n a s ia » fo r ­

m ó a p a r tir d e 18 5 2 100 a m o n ito r e s p a r a lo s g im n a s io s d e D iv is ió n y de

R e g im ie n t o , m ie n tr a s q u e el e jé r c ito in c o r p o r ó 4 0 .0 0 0 jó v e n e s a lo s e n t r e

2 0 0 .0 0 0 y 3 0 0 .0 0 0 qu e te n ía n v e in te años en 1 8 5 6 ^ : la L e y F a llo u x de

1 8 5 0 h iz o p o s ib le e n la e s c u e la p r im a r ia , p e r o n o o b lig a t o r ia , la e n s e ñ a n z a

« d e c a n t o y g i m n a s i a » . A l a s e s c u e l a s p r i m a r i a s d e l 11 I m p e r i o s e l e s « a n i m ó »

d e m a n e r a d ir e c t a a c r e a r su g im n a s io . H illa ir e t , q u e la s v is itó e n n o m b r e d e l

em p erad o r en 1 8 6 8 , s e f e lic it a p o r a lg u n a s in ic ia tiv a s n o t a b le s . C it a c o m o

lo g r o lo s « 2 4 2 g im n a s io s o r g a n iz a d o s p o r la s e s c u e la s p r im a r ia s d e l D e p a r t a ­

m e n to d e A is n e » e n d ie c io c h o m e s e s , e n tr e 1 8 6 7 y 1 8 6 8 i° 2^ p eq u eñ as sa­

la s , p o r c ie r t o m o d e s ta s , lim it a d a s c a s i s ie m p r e a lo s p a t io s , p r o v is ta s d e a l­

g u n a s p e sa s, b a rra s o b a s to n e s d e h ie r r o , a lb e r g a b a n u n a n u eva en señ an za.

L o s e q u i p a m i e n t o s lig e r o s p r e d o m i n a b a n s o b r e la s m á q u in a s p e s a d a s y lo s

e je r c ic io s o r d e n a d o s s o b r e lo s p e lig r o s o s .

L a g im n a s ia in v e n t ó e n e l s ig lo X IX u n a r t e d e l m o v i m i e n t o c o n la i n t r o ­

d u c c ió n d e p r in c ip io s d e c is iv o s d e c á lc u lo y e fic a c ia . E s ta g im n a s ia n o es

d e p o r te , p u e s é s te es c o m p e tic ió n y e n fr e n ta m ie n to r e g la m e n ta d o .

111. LO S PR IM ER O S D EPO R T ES

L o s g r a n d e s d e p o r t i s t a s d e l s i g l o X V III t e n d i e r o n a e n c a r n a r p o s ic io n e s

e x tr e m a s : lo s p ú g ile s d e p o d e r o s a m u s c u la tu r a o , p o r e l c o n t r a r io , lo s ji n e ­

te s d e p e s o p lu m a . E n r a r a s o c a s io n e s c o n s t it u ía n e je m p lo s a s e g u ir p a r a e l

r e s to d e la h u m a n id a d . E n g e n e r a l, n o se c o n s id e r a b a q u e u n a b u e n a f o r m a

f ís ic a c o n s t itu y e r a u n d e b e r h a c ia u n o m is m o o lo s d e m á s . E s t a v is ió n c a m ­

b ió d e m a n e r a r a d ic a l a lo la r g o d e la s e g u n d a m it a d d e l s ig lo X IX , c u a n d o e l

d e p o r te s e c o n v ir t ió e n p a t r im o n io d e u n a n u e v a c a te g o r ía , lo s a m a te u r s . La

é lite s o c ia l, q u e se c o n v ir tió en la a b a n d e r a d a d e lo s d e p o r t e s m o d e r n o s ,

e x a ltó u n c u e r p o n u e v o , q u e c a lif ic a b a c o m o a t lé t ic o s e g ú n la s n o r m a s n e o ­

c lá s ic a s , c o n s t itu id a s a p a r t ir d e la p r o p o r c ió n e n tr e e s ta tu r a , p e s o , v o lu m e n

m u s c u la r y m o v ilid a d . E l c o n c e p t o c e n tr a l e r a e l d e e q u ilib r io e n tr e lo s d i­

fe r e n te s e le m e n t o s d e la a n a t o m í a y e l y o in t e r io r , e n t r e e l c u e r p o y e l e s p í­

r itu , r e s u m id o e n e l a d a g io M e n s s a n a i n c o rp o r e s a n o .
D e jó d e s e r s ó lo u n e je r c ic io p la c e n t e r o , p a r a r e s p o n d e r a o b je t iv o s m o ­

r a le s , s o c ia le s e id e o ló g ic o s . E l in d iv id u o q u e g o z a b a d e b u e n a s a lu d y a n o

e r a s im p le m e n te e l q u e e v ita b a la e n fe r m e d a d . L a s a lu d im p lic a b a y a e fic a ­

c ia f ís ic a y m e n t a l. L a s n u e v a s fo r m a s d e t r a b a jo s e d e n t a r io d ie r o n lu g a r a

tip o s , h a s ta e n t o n c e s d e s c o n o c id o s , d e e s tr é s fís ic o y p s ic o ló g ic o e n la c la s e

m e d ia . L a f i n a l i d a d d e l d e p o r t e e r a p e r m i t i r a é s t a q u e s e r e c r e a r a , r e la ja s e y

r e m e d ia r a la p r e s ió n q u e s u s c it a b a e l e s tu d io y e l t r a b a jo , a l m is m o tie m p o

q u e a u m e n ta b a s u c a p a c id a d g e n e r a l d e c o m p e t ic ió n . A d e m á s d e l tr iu n fo

d e la é t i c a d e l t r a b a jo p r o t e s t a n t e , e n la G r a n B r e t a ñ a v i c t o r i a n a s e p r o d u jo

u n a c e r c a m ie n t o e n t r e la c u lt u r a d e la a r is t o c r a c ia y la d e la c la s e m e d ia . S i el

p r in c ip io fu n d a m e n ta l d e l d e p o r te m o d e r n o e ra la m e r it o c r a c ia , e l e s tilo y

lo s v a lo r e s d e l a m a te u r fu e r o n to m a d o s d e la n o b le z a . E l é n fa s is s o b r e la e le ­

g a n c ia , la d ig n id a d y e l h o n o r f o r m a b a p a r t e d e u n m o v im ie n t o d e r e f o r m a

m á s a m p lio q u e e l a r t e d e v iv ir a r is t o c r á t ic o . L o s h ijo s d e la a n t ig u a n o b le z a

te r r a t e n ie n t e y lo s d e lo s n u e v o s r ic o s , a l m e z c la r s e e n la s p u b lic s c h o o ls , crea­

ro n u n a é lit e m á s a m p lia , e n c u y o s e n o lo s v á s ta g o s d e la p e q u e ñ a n o b le z a

h a c ía n ca rre ra e n el d e re c h o o e l c o m e r c io a d e m á s d e e n e l e jé r c i t o o e n la

Ig le s ia . E s t o s d if e r e n t e s e le m e n t o s d e la é lite s e e n c o n t r a b a n en el d e p o rte

en ta n to q u e g e n t le m e n - a m a t e u r s x ü i •
E l d e p o rte a m a te u r e r a p r o p io s o b re to d o d e la c l a s e b u r g u e s a d e l s i ­

g l o X IX , p e r o la n e c e s id a d d e o f r e c e r a l o s o b r e r o s lo q u e la é p o c a v i c t o r i a ­

n a d e n o m in a b a « d iv e r s io n e s r a c io n a le s » d e s e m p e ñ ó ta m b ié n u n p a p e l im ­

p o r ta n te e n su d ifu s ió n . E n F r a n c i a y A l e m a n ia , a f in e s d e l s ig lo X IX , e s t a

n e c e s id a d d e r e c r e o se s a tis fa c ía e n g r a n p a r te c o n la g im n a s ia . L o s d e p o r ­

te s m o d e r n o s a p e la b a n , e n c u a n t o ta le s , a u n u s o m u y d if e r e n t e d e l c u e r p o

y r e s p o n d ía n a o t r o o b je t iv o s o c ia l. L a g im n a s ia t e n ía u n a s p e c to n o r m a t i­

v o : p r o p o n ía e je r c ic io s c u id a d o s a m e n t e g r a d u a d o s , q u e d e b ía n e je c u t a r s e

d e m a n e r a p r e c is a . L a g im n a s ia a le m a n a , s o b r e to d o , p r e te n d ía c r e a r u n a

d is c ip lin a c o le c tiv a d e l c u e r p o c o n fin e s m ilita r e s e v id e n te s . L a g im n a s ia

e x c lu ía la in ic ia t iv a y la c o m p e t ic ió n . E l in d iv id u a lis m o , p a r te in t e g r a n t e

d e lo s d e p o r t e s , i n c l u s o lo s c o l e c t iv o s , e r a a lg o a je n o . L o s ju e g o s d e b a l ó n ,

q u e ta n to c o n tr ib u y e r o n a l é x ito d e l d e p o r te , p e r m itía n r e v e la r e l ta le n t o

in d iv id u a l, a l m is m o tie m p o q u e p r o m o v ía n e l e s fu e rz o c o le c tiv o y el es­

p ír itu d e e q u ip o . E l f ú t b o l y e l ru g b y , p o r e je m p lo , e x ig ía n u n a g r a n v a r ie ­

dad d e a p titu d e s , q u e ib a n d esd e una d e s tre z a m o to r a a ta le n to p a r a la

p r e v is ió n y o r g a n iz a c ió n d e g r u p o , p a s a n d o p o r c u a lid a d e s d e v e lo c id a d y

r e s is te n c ia .
L o s d ife r e n te s d e p o r te s e x ig ía n a p titu d e s d iv e r s a s . E l a m a t e u r is m o p r i­

m a b a la d iv e r s id a d y la m a y o r ía d e lo s a m a te u r s , q u e p e r te n e c ía n a la n u e v a

g e n e r a c ió n , p r a c t ic a b a n v a r io s d e p o r te s : r u g b y o f ú t b o l e n in v ie r n o , c r ic k e t ,

te n is o a tle tis m o e n v e r a n o , a v e c e s c o m b in a d o s c o n c ic lis m o o n a ta c ió n .

E r a n p o s ib le s m ú ltip le s a lia n z a s e n tr e d e p o r te s d e e q u ip o y d e p o r te s in d iv i­

d u a le s . T o d o s p r o p o r c io n a b a n a l c u e r p o u n a v a r ie d a d d e m o v im ie n to s a d a p ­

t a d a a la s n e c e s id a d e s d e l n u e v o m u n d o u r b a n o ; p e r o e l d e p o r t e n o t a r d ó e n

a d q u ir ir o tr o s s ig n ific a d o s , e n té r m in o s d e ra z a , n a c ió n e Im p e r io . E n c a r n ó

l i t e r a l m e n t e la s n u e v a s v ir t u d e s m a s c u lin a s d e la e r a i n d u s t r i a l : e l c u l t o al

e s fu e r z o y a l m é r it o , e l v a lo r d e la c o m p e t ic ió n e n s í m is m a , la d e s c o n fia n z a

h a c ia to d o a q u e llo q u e fu e s e p u r a m e n te in te le c tu a l, la c r e e n c ia a b s o lu ta e n

la d if e r e n c ia d e g é n e r o , v is ta c o m o a lg o n a t u r a l y ju s t o , y u n c o n v e n c im ie n ­

t o t a m b i é n f u e r t e d e la s u p e r io r id a d d e l h o m b r e b l a n c o s o b r e t o d a s la s d e ­

m á s ra z a s . E l c u e r p o d e l d e p o r t i s t a , a f in e s d e l s ig lo X IX , e s tu v o m a r c a d o p o r

to d a s e s ta s in flu e n c ia s e n m a y o r o m e n o r g r a d o , e n f u n c ió n d e la a c tiv id a d

e je r c id a , d e la c la s e y la n a c ió n .

Los deportes old Englishy elcuerpo


A n te s d e la e r a v ic t o r ia n a , e x is tía n m u ltitu d d e a c tiv id a d e s d e p o r tiv a s

m u y d iv e r s a s q u e e s tá n p o r i n v e s t i g a r y e x p l i c a r 10" ! E s e v id e n te q u e u n a

p a r te m u y g r a n d e d e la p o b la c ió n , to d a s la s c la s e s in d is t in t a m e n t e , p a r t ic i­

p a b a e n a c tiv id a d e s d e p o r tiv a s d e m a n e r a o c a s io n a l. U n a o d o s v e c e s a l a ñ o ,

s e c e l e b r a b a n m a n i f e s t a c i o n e s o f ie s t a s l o c a le s e n la s q u e h o m b r e s y m u je r e s

d e to d a s la s e d a d e s ( y t o d o s lo s t a m a ñ o s ) p r a c t i c a b a n a lg ú n d e p o r t e . C a r r e ­

ra s , s a lto s , la n z a m ie n to s , c o n m o d a lid a d e s m u y d ife r e n te s se g ú n e l lu g a r ,

e s t a b a n a b ie r t o s a t o d o s , d o t a d o s o n o p a r a e llo , jó v e n e s o v ie jo s . L a s c o m ­

p e tic io n e s se h a c ía n a m e d i d a d e la s n e c e s id a d e s d e lo s p a r t i c i p a n t e s . P o r

e je m p lo , e n 1 7 9 0 , se o r g a n iz ó u n a c a r r e r a d e 1 0 0 y a rd a s s e g u id a d e u n s a l­

to d e lo n g itu d e n tr e u n h o m b r e d e tr e in ta y c in c o a ñ o s y o tro d e se te n ta .

A lo s in d iv id u o s d e p o c o p e s o s e le s o b lig a b a a lle v a r la s tr e p a r a q u e p u d ie ­

r a n c o r r e r f r e n t e a h o m b r e s m á s p e s a d o s ; a v e c e s el p r im e r c o r r e d o r s a lía e n

u n s e n tid o y el s e g u n d o e n el c o n tr a r io y d e b ía n r e c o r r e r d is ta n c ia s d ife r e n ­

te s. E s to s e v e n to s se c o n c e b ía n n o s ó lo c o n e l fin d e p o n e r a p r u e b a la s c a ­

p a c id a d e s f ís ic a s , s in o t a m b i é n la a s t u c ia y e l s e n t id o d e la e s t r a t e g ia d e lo s

in d iv id u o s i0 5 ^

E l s ig lo ^ ^ I I ig n o r a b a la e s p e c ia liz a c ió n y la r e g u la r id a d d e l d e p o r t e m o ­

d e r n o . L a m a y o r ía d e la p o b la c ió n s e d e d ic a b a a la d u r a la b o r d e la tie r r a ,
r e s p ir a b a a ir e p u r o y n o t e n ía n e c e s id a d a lg u n a d e r e a liz a r a c tiv id a d e s fís ic a s

f r e c u e n te s n i r e g u la r e s q u e le p e r m itie s e n g a s ta r d e m a n e r a g r a tu ita su e n e r ­

g ía . Q u ie n e s n o t e n ía n q u e t r a b a ja r e n e l c a m p o s ie m p r e p o d ía n d e d ic a r s e a

m o n t a r a c a b a llo p a r a h a c e r e je r c ic io y d is fr u ta r d e la c a m p iñ a . S a b e r m o n ­

ta r e r a p a r te in te g r a n te d e la e d u c a c ió n d e u n g e n tle m a n . E l c a b a lle r o , e x c e ­

le n te jin e t e , c o n s t it u ía e l m o d e lo m á s r e c o n o c id o d e la é lite d e p o r tiv a . S u s

m ie m b r o s ra r a s v e c e s se p a r e c ía n a la id e a q u e h o y te n e m o s d e u n a tle ta .

O s b a ld e s to n , S q u ir e , o Jo h n M y t t o n , d o s d e lo s c a z a d o r e s m á s fa m o s o s d e

p r i n c i p i o s d e l s ig lo X IX , e r a n b a ji t o s y r e c h o n c h o s . E s t o s i n d iv id u o s d a b a n

m u e s tr a s d e u n a r e s is t e n c ia f u e r a d e lo c o m ú n y d e h a b ilid a d e s d e s ta c a d a s

c o m o ji n e t e s ; e r a n c a p a c e s d e p a s a r t o d a u n a jo r n a d a a c a b a llo y d e s p u é s b e ­

b e r y c o m e r to d a la n o c h e . L o s e x c e s o s d e u n a v id a d e s e n fr e n a d a , q u e f o r ­

m a b a n p a r te d e la im a g e n a r is to c r á tic a d e l c a z a d o r , ta m b ié n fu e r o n u n a d e

la s r a z o n e s d e la r e f o r m a q u e r e p r e s e n t ó e l d e p o r t e a m a te u r. U n cazad or d e­

b ía s e r v a lie n te y e s t o ic o ; d e b ía a s u m ir r ie s g o s y n o d u d a r a la h o r a d e s a lta r

o b s tá c u lo s ; d e b ía p o se e r s e n tid o d e l e q u ilib r io y s a b e r g u ia r a su c a b a llo ;

p e r o n o t e n ía p o r q u é se r c a p a z é l m is m o d e c o r r e r o s a lta r .

L a é l i t e s o c i a l, e n la s e s c u e la s , y a p r a c t i c a b a ju e g o s m u c h o a n te s d e l s i­

g lo X IX . E n 1 5 1 9 , el d ir e c to r d e E to n , W illia m H o r m a n , p u b lic ó un m a­

nual en la tín q u e r e f le ja b a la v id a e s c o la r ; s o b r e to d o se tr a ta b a d e ju g a r

« c o n u n a p e l o t a l l e n a d e a i r e » 10<\ E n e l s i g l o X V I I e n E t o n s e p r a c t i c a b a n d o s

ju e g o s c o n b a l ó n : la « p e l o t a c o n t r a la p a r e d » y e l « ju e g o d e c a m p o » . S e e n ­

fre n ta b a n e q u ip o s d e o n c e ju g a d o r e s y e s t a b a p r o h i b i d o u t iliz a r la s m a n o s .

W e s tm in s te r y C h a r te r h o u s e p o s e ía n su s p r o p io s ju e g o s d e « b a lo m p ié » , a s í

c o m o H a rro w , S h re w s b u r y y W in c h e s te r ; to d o e s to m u c h o a n te s d e q u e se

in v e n t a r a e l d e p o r t e m o d e r n o . E s t o s ju e g o s p o d ía n lle g a r a s e r m u y v i o le n ­

to s; c o n s titu ía n e l e je m p lo a r q u e típ ic o d e lo q u e p o d ía n lle g a r a h a c e r lo s

c h i c o s c u a n d o e s t a b le c ía n s u s p r o p ia s r e g la s , in s p ir a d o s e n ju e g o s d e la c a lle

o d e p u e b lo .

E n e l c a m p o , lo s ju e g o s d e b a l o m p i é s e p r a c t i c a b a n e n t r e p a r r o q u ia s c o n

e q u ip o s a m e n u d o m u y n u m e r o s o s . E s t o s t o r n e o s e r a n c a ó t ic o s y p e lig r o s o s

y d e ja b a n p o c o e s p a c io p a r a la h a b ilid a d y la e s tr a te g ia . C o n v ie n e s e ñ a la r ,

s in e m b a r g o , q u e a lg u n o s p a r t id o s d e e s t e f ú t b o l p r im i t i v o s e ju g a b a n a t e n ­

d ie n d o a r e g la s a c a r g o d e u n n ú m e r o lim it a d o d e ju g a d o r e s . E s t o s d e p o r ­

te s, q u e s o b r e to d o se p r a c tic a b a n con m o t iv o d e fe r ia s y fie s ta s e n la G r a n

B r e t a ñ a d e m e d ia d o s d e l s ig lo X IX , c o n c e r n í a n s o b r e t o d o a t r a b a ja d o r e s r u ­

r a le s , c u y o r i t m o d e v id a e s t a b a m a r c a d o p o r lo s d u r o s t r a b a jo s d e l c a m p o .
L a fu e r z a y la r e s is te n c ia e r a n e s e n c ia le s . L a r a p id e z y la a g ilid a d e r a n m e n o s

im p o r ta n te s ; y a s e tr a ta r a d e la s o u le e n F r a n c i a o e l f ú t b o l c a lle je r o en In ­

g la te r r a , lo s r e fo r m is ta s d e la c la s e m e d ia p r e s io n a r o n p a r a q u e s e a b o lie r a n

d e p o rte s c o m o é s to s , a s o c ia d o s a d e s ó r d e n e s p ú b lic o s y b o r r a c h e r a s . E r a

p r e c is o q u e e l c u e r p o s e c o n t r o l a r a . Y a n o s e p o d ía d e ja r q u e lo s h o m b r e s

d ie r a n r ie n d a s u e lta a su s in s tin to s v io le n to s .

E n e s te s e n tid o , e l f ú tb o l s e g u ía e l e je m p lo d e l c r ic k e t , q u e s e c o n v ir tió

e n e l p r in c ip a l d e p o r t e e s t iv a l; h a b í a e v o l u c i o n a d o d e s d e la s c a s a s c a m p e s ­

t r e s a r i s t o c r á t i c a s a la s l o c a l i d a d e s r u r a le s d e l s u r d e I n g l a t e r r a , p a r a p a s a r

d e s p u é s a l n o r t e d e l p a ís a m e d ia d o s d e l s ig lo X IX . E l c r i c k e t r e q u e r í a m á s

d e s tr e z a y a g ilid a d q u e fu e r z a . S e t r a t a b a d e u n ju e g o c o m p l e jo , q u e im p li­

c a b a u n a e s tr a te g ia , q u e e x ig ía c ie r t o v a lo r si t e n e m o s e n c u e n t a la d u r e z a d e

la b o la ; n o o b s ta n te , n o se tra ta b a d e u n d e p o rte en e l q u e la s c u a lid a d e s

fu e rz a , p o t e n c ia o a g r e s iv id a d fu e r a n d e c is iv a s . E l c lu b d e c r ic k e t d e M a r y -

le b o n e , s itu a d o e n L o n d r e s y q u e se c o n v e r tir ía e n la in s titu c ió n re c to ra d e

e s te d e p o rte , fu e fu n d a d o p o r a ris tó c ra ta s e n 1 7 8 7 . E n g e n e r a l, ju g a d o r e s

p r o fe s io n a le s , a m e n u d o c r ia d o s o a r te s a n o s , se e n f r e n ta b a n a g e n tle m e n ; en

e l t r a n s c u r s o d e e s t o s p a r t i d o s s e j u g a b a n f u e r t e s s u m a s d e d i n e r o 1^

F u e p r e c is o e s p e r a r a f in e s d e l s ig lo X IX p a r a q u e e l c u e r p o d e l ju g a d o r d e

c r i c k e t c o m e n z a r a a p a r e c e r s e a l id e a l n e o c l á s i c o ; a n t e s , lo s m e jo r e s ju g a d o ­

re s s o lía n ser c a m p e s in o s c o r p u le n to s . A lfr e d M y n n , uno d e e llo s , e r a d e

a lta e s ta tu r a y p e s a b a e n to rn o a 1 1 7 k ilo s . « A lfr e d e l G r a n d e , e s e le ó n ta n

v a lie n te , d e e s ta tu r a ta n g ig a n te s c a c o m o e l G o lia t d e a n ta ñ o ...» , a la b a b a u n

p o e t a d e la é p o c a . E l d e p o r t is t a in g lé s m á s f a m o s o , e l ju g a d o r d e c r ic k e t

W G . G r a c e , t e n ía la e s ta tu r a d e M y n n y u n c u e r p o e n f o r m a d e p e r a . P a r te

d e l a tr a c tiv o q u e e je r c ía s e d e b ía a su s p r o p o r c io n e s fu e r a d e lo c o m ú n . E n ­

carn ab a u n tip o e n v ía s d e d e s a p a r ic ió n : «el f o r z u d o » . G r a c e h iz o s u p r im e ­

ra a p a r ic ió n e n 1 8 6 5 , a la e d a d d e d ie c is é is a ñ o s , y la ú ltim a e n 1 9 0 8 ( ¡a lo s

c i n c u e n t a y n u e v e a ñ o s !) . S e c o n v i r t i ó e n e l d e p o r t i s t a in g lé s m á s f a m o s o d e

to d o s lo s t ie m p o s , p e r o s u fís ic o n o c o r r e s p o n d ía a lo s n u e v o s c á n o n e s . S u

e n o r m e b a r b a , su b a r r ig a y s u a s p e c to lig e r a m e n te d e s a liñ a d o c o n tr a s ta b a n

e n e x t r e m o c o n la s ilu e t a d e lg a d a y e l r o s t r o la m p i ñ o d e l ju g a d o r d e c r i c k e t

d e fin e s d e s i g l o ^

A n t e s d e m e d ia d o s d e l s ig lo X IX , e l t é r m i n o « d e p o r te » s e a s o c ia b a ca si

s ie m p r e a la id e a d e fe r o c e s c o m p e tic io n e s . A m en u d o se a p o s ta b a d in e ro

p o r e l v e n c e d o r . L a e x p lo ta c ió n d e l in s tin to d e a lg u n o s a n im a le s , s o b r e to d o

g a llo s , p e r r o s y t o r o s , t o d a v ía e s t a b a m u y e x t e n d i d a e n e l s ig lo X V III. E s ta s
lu c h a s se fu e r o n s u p r im ie n d o p o c o a p o c o e n e l tr a n s c u r s o d e p r in c ip io s d e l

s ig lo X IX , s o b r e t o d o tr a s v o t a r s e la s le y e s d e 1 8 3 5 y 1 8 4 9 , a p lic a d a s p o r la s

n u e v a s fu e r z a s d e p o lic ía . L a p r o h i b i c i ó n d e e s ta s a c tiv id a d e s t e n ía su o r ig e n

e n la s p r e s io n e s e je r c i d a s p o r n u e v a s a s o c i a c i o n e s , c o m o la « S o c ie d a d p a r a la

p r o t e c c ió n d e lo s a n im a le s c o n t r a la c r u e ld a d » . E s ta s a s o c ia c io n e s c o n t a b a n

c o n e l a p o y o d e a c tiv is ta s p r o te s ta n te s p e r t e n e c ie n t e s a la c la s e q u e s e a c a ­

b a b a d e e n r iq u e c e r c o n la in d u s tr ia , q u e d is f r u t a b a d e u n p o d e r a c r e c e n t a ­

d o tr a s v o ta r s e la R e fo rm B ill, en 1 8 3 2 . L a a n tig u a é lite te r r a te n ie n te p o d r ía

h a b e r p r o t e g i d o lo s d e p o r t e s d e a n t a ñ o b l o q u e a n d o la s le y e s d e la C á m a r a

d e lo s L o r e s , p e r o n o h iz o n a d a . L o s s in d ic a lis ta s r a d ic a le s t a m b ié n d e n u n ­

c ia r o n la c u lt u r a d e la v io le n c ia y e l d e s o r d e n a s o c ia d o s a la s lu c h a s e n t r e

a n im a le s . L o q u e N o r b e r t E lia s h a c a lific a d o c o m o « u m b r a l d e to le r a n c ia »

h a b ía s u b id o a lg u n o s p u n to s . L a b r u ta lid a d — la p é r d id a d e l c o n t r o l fís ic o ,

el h e c h o d e p r o d u c ir s u fr im ie n to y h e r id a s p o r p la c e r — c a d a v e z fu e s ie n d o

m e n o s a c e p t a b l e 109-

E l c u e s t i o n a m i e n t o d e la le g i t i m i d a d d e la s lu c h a s e n t r e a n im a le s s u s c it ó

u n c a m b io d e a c titu d h a c ia el c o m b a te e n tr e se re s h u m a n o s . E n 1 7 4 3 , un

lo n d in e n s e , J a c k B r o u g h t o n , tr a s la m u e r t e d e u n o d e su s c o n tr in c a n te s ,

p r o m u l g ó r e g la s d e c o n d u c t a d ir ig id a s a r e f o r m a r e l b o x e o tr a d ic io n a l. L a s

« r e g la s d e B r o u g h t o n » p e r m it ía n q u e e l c o n t r i n c a n t e q u e h u b ie s e r e c ib id o

u n g o lp e d e m a s ia d o f u e r te p u d ie r a d is fr u ta r d e a lg u n o s m o m e n to s p a r a r e ­

cu p erarse; co n e s to lo s c o m b a t e s p o d í a n p r o l o n g a r s e d u r a n t e v a r ia s h o r a s .

P e ro s e g u ía n s ie n d o m u y p e lig r o s o s . L a s fo r m a s d e a g r e s ió n m á s g ra v e s , s o ­

b r e t o d o la s p a ta d a s y lo s m o r d is c o s , s e p r o h ib ie r o n ; y s ó lo a lg u n o s g o lp e s se

a u to r iz a r o n . L o s c o n tr in c a n te s d e b ía n , a d e m á s , c u id a r d e n o h a c e r s e d a ñ o a

s í m is m o s y p o n e r s e a s í fu e ra d e c o m b a te . N o o b s ta n te , e s to s c o m b a te s e ra n

m á s c o m p le jo s y e n c ie r to m o d o m e n o s v io le n t o s d e lo q u e p o d ía n p a r e c e r

a p r im e r a v is ta .

M u c h o s in g le s e s c o n s id e r a b a n q u e e l p u g ila to e r a u n d e p o r t e v a le r o s o ,

h o n o r a b le , p a tr ió tic o : e n lu g a r d e b a tir s e c o n e s p a d a s o d a g a s , c o m o lo s e x ­

t r a n je r o s , lo s in g le s e s s e b a t ía n c o n s u s p u ñ o s . L a c o m b a t i v i d a d d e lo s p ú g i ­

le s v in o a s i m b o l iz a r la f u e r z a y la r e s i s t e n c i a d e J o h n B u ll, e l in g lé s e m b le ­

m á tic o . L a im a g e n d e l d e p o r t is t a b r it á n ic o , d u r a n t e la é p o c a r e v o lu c io n a r ia

y n a p o le ó n ic a , e r a la d e u n h o m b r e a n c h o d e e s p a ld a s , d e c o m p le x ió n fu e r te ,

b a jo p e r o d e f u e r z a c o lo s a l. E l p u g ila t o t u v o s u a p o g e o e n l a d é c a d a d e 1 7 9 0 ,

c u a n d o In g la te rra e s ta b a e n g u e rra c o n F ra n c ia . B r o u g h to n m u r ió e n 1 7 8 9 , p e ­

ro tu v o su s e p íg o n o s : D a n ie l M e n d o z a , J e m B e lc h e r y « G e n tle m a n » Jo h n
Ja c k s o n , q u e e n s e ñ ó b o x e o a lo r d B y r o n y fu e g u a r d a d e c o r p s d e Jo r g e I V

e n su c o ro n a c ió n , e n 1 8 2 1 . L o s d e fe n s o r e s d e l p u g ila to e ra n a m e n u d o c o n ­

s e r v a d o r e s q u e v e í a n u n v ín c u l o e n t r e e l c a b a l le r o c a z a d o r y la s lu c h a s p o r

d in e r o p r a c tic a d a s e n e l s e n o d e u n m u n d o s o s p e c h o s o . L a c u ltu r a d e p o r ti­

v a d e la é lite t e r r a t e n ie n t e s e v io r e fo r z a d a p o r s u a s o c ia c ió n c o n e l Fancy, es

d e c ir , c o n e l m u n d o d e lo s c o m b a t e s y la s a p u e s t a s , c o n v e r t i d o e n e l s í m b o ­

lo f ís ic o d e u n a r a z a in s u la r lla m a d a a m o v iliz a r s e y d e f e n d e r s e c o n t r a lo s

a ta q u e s d e l ja c o b i n i s m o 110-

c a p a s p o p u la r e s b r itá n ic a s e s ta b a n fa s c in a d a s p o r la fu e rz a e n g e n e r a l,

p e ro ta m b ié n p o r la s g r a n d e s h a z a ñ a s d e r e s is t e n c ia f ís ic a . E s t u d i o s r e c ie n t e s

s o b r e la s p r o e z a s a t l é t i c a s d e l s ig lo ^ ^ I I e n G r a n B r e t a ñ a h a n m o s t r a d o h a s ­

t a q u é p u n t o e r a n p o p u la r e s la s g r a n d e s c a r r e r a s d e f o n d o m - E l m ás fa m o ­

s o d e lo s « m a r c h a d o r e s » , F o s t e r P o w e ll, c u b r ió e n v a r ia s o c a s io n e s la d is t a n ­

c ia L o n d r e s -Y o r k -L o n d r e s (u n o s 7 0 0 k iló m e tr o s ) p a r a g a n a r a p u e s ta s . E n

1 7 9 2 , a la e d a d d e c in c u e n t a y o c h o a ñ o s , c o m p le ta r ía p o r ú ltim a v e z e s te

tr a y e c to , in v ir tie n d o c in c o d ía s , t r e c e h o r a s y q u in c e m in u t o s . L a m a y o r ía d e

lo s d e s a fío s ib a n u n id o s a a p u e s ta s a c e r c a d e la c a p a c id a d d e ta l o c u a l a t le t a

p a r a r e c o r r e r u n a d is ta n c ia d e te r m in a d a e n u n t ie m p o d a d o . U n o d e lo s p e r ­

s o n a je s m á s c é l e b r e s d e p r in c ip i o s d e l s ig lo X IX f u e , e n e s t e s e n t i d o , e l c a p i t á n

B a r c la y : g ra n d e , d e e s ta tu ra im p o n e n te y c o n u n a fu e rz a in n a ta e x c e p c io ­

n a l, B a r c la y e r a d e n o b le c u n a . R e c o r r ió 1 .0 0 0 m illa s e n m il h o r a s s e g u id a s ,

e n N e w m a rk e t, e n 1 8 0 9 ; e s ta h ^ ñ a le r e p o r tó 1 6 .0 0 0 lib r a s , e n u n a é p o c a e n

la q u e e l s a la r io d e u n p e ó n a g r íc o la e r a d e u n a s d o s lib r a s a l m e s .

L o s a n tig u o s d e p o r te s n o e s ta b a n s u je t o s a u n r e g la m e n to . F o r m a b a n

p a r te d e la c u lt u r a lo c a l tr a d ic io n a l o b ie n se p r a c tic a b a n co n m o tiv o de

a c o n te c im ie n to s e x c e p c io n a le s . P e r m itía n d iv e r s io n e s p ú b lic a s , a p u e s ta s y

b e n e f ic io , to d o a la v e z . N o h a b í a n e c e s id a d d e o r g a n iz a r c o m p e t ic io n e s r e ­

g u la r e s . N o e x is tía u n a c la s e e s p e c ia l d e d e p o r tis ta s , q u e h u b ie r a n r e c ib id o

u n a fo r m a c ió n e n e s o s ju e g o s y s e p r e o c u p a r a n p o r m a n te n e rse en fo rm a .

N o e x is tía n i u n a r e d n a c io n a l o lo c a l d e tr a n s p o r te , n i u n a v e r d a d e r a p r e n ­

sa d e p o r tiv a . R e in a b a u n a fa s c in a c ió n g e n e r a l p o r la s h a z a ñ a s e x t r e m a s ,

p e r o n o se h a b ía e s ta b le c id o a c u e r d o a lg u n o a c e r c a d e c ó m o d e b e r ía s e r el

cu e rp o a tlé tic o id e a l. N o s e d e fin ió n in g u n a n o r m a a n te s d e la e r a d e l d e ­

p o rte a m a te u r. L o s d e p o r tis ta s m á s c o n o c id o s e ra n o b ie n g ig a n te s o b ie n

in d iv id u o s m in ú s c u lo s . L o s jin e t e s , c u y o p e s o e r a a m e n u d o c o m o e l d e u n

n iñ o , se e n c o n tr a b a n e n t r e la s f ig u r a s m á s e m b l e m á t i c a s d e l d e p o r t e ; c o n

f r e c u e n c ia p e r d ía n la s a lu d a fu e r z a d e p u r g a n te s , d e h a c e r d ie ta y d e b a ñ o s
d e v a p o r q u e le s p e r m it ía n r e d u c ir s u p e s o a l m ín i m o . E l m á s f a m o s o d e lo s

jin e t e s v ic t o r ia n o s , F r e d A r c h e r , f u e c a m p e ó n d u r a n t e t r e c e t e m p o r a d a s s e ­

g u id a s . C o n s ig u ió g a n a r el D e r b y d e 1 8 8 0 a p e s a r d e u n a le s ió n m u y g ra v e

en u n b razo (se lo a t a r o n a l c u e r p o ) . V a lie n t e y e x c e p c io n a lm e n t e p o p u la r ,

p a d e c ía d e p r e s io n e s q u e le lle v a r o n a l s u ic id io c u a n d o e s ta b a e n la c u m b r e

d e s u g lo r ia . A r c h e r fu e u n g r a n d e p o r t is t a p r o f e s io n a l, p e r o e r a la a n tít e s is

d e l id e a l fís ic o d e l d e p o r te a m a te u r: u n e s p í r i t u s a n o e n u n c u e r p o s a n o 112^

E l cuerpo del a m a te u r

E l id e a l d e u n a v id a b a s a d a e n la o c i o s i d a d y l a c u l t u r a , q u e i n f l u e n c i ó a

la n o b le z a e u r o p e a d e sd e el r e n a c im ie n to , s e a b a n d o n ó p o c o a p o c o a lo la r ­

g o d e l s ig lo X IX . L a é p o c a v i c t o r i a n a v a lo r ó la a c t iv id a d e n s í m is m a . E l d e ­

p o r te m o d e r n o e x ig ía u n g a s to g r a tu ito d e e n e r g ía d u r a n te u n p e r io d o d a d o

d e tie m p o . C a d a v e z c o n m á s f r e c u e n c ia se d e d ic a b a e l tie m p o lib r e a l e je r ­

c ic io . E l d e p o r t e e r a u n a f o r m a d e ju e g o q u e e x ig ía u n a a p lic a c ió n c o n sta n - ■

te a sí c o m o e s fu e r z o s r e g u la re s . S e p e r c ib ía el c u e r p o h u m an o co m o una

m á q u in a a la q u e h a b ía q u e h a c e r f u n c io n a r d e m a n e r a r e g u la r p a r a q u e p u ­

d ie s e a lc a n z a r t o d o s u p o t e n c ia l. O b je t iv o q u e n o p o d ía n c u m p l i r la s m a ­

n if e s ta c io n e s d e p o r tiv a s o c a s io n a le s q u e s e o r g a n iz a b a n e n lo s p u e b lo s . E l

d e p o rte a m a te u r a s p ir a b a a p r o m o v e r la p a r t ic ip a c ió n . V e r c ó m o o tro s se

e je r c ita b a n n o t e n ía v a lo r si n o im p u ls a b a a lo s e s p e c ta d o r e s a p a r tic ip a r . L a

m e d ic in a , e n lu g a r d e d e s a c o n s e ja r lo s e je r c i c i o s q u e e x ig ía n u n g ran d es­

g a s te , se d e d ic ó a re c o m e n d a r lo s . L a ép oca v ic to r ia n a h iz o su y o el le m a

M e n s s a n a i n c o rp o r e s a n o q u e y a h e m o s c ita d o . S e c o n v ir tió e n «U n v e rd a ­

d e r o a r t íc u lo d e fe p a r a m illo n e s d e p e r s o n a s [ ...] , p o n d e r a d o e n la p r e n s a ,

p r e d ic a d o e n lo s s e r m o n e s , r e c o m e n d a d o e n la s c o n s u lt a s d e lo s m é d ic o s y

p o r to d o e l p a ís » n 3 ^ B e n ja m in B r o d ie , p r e s id e n t e d e la R o y a l S o c ie ty , m é ­

d ic o d e Jo r g e I V y d e G u ille r m o I V , c r e í a q u e « la a l i e n a c i ó n m e n ta l era en

g e n e ra l c o n s e c u e n c ia d e a lg u n a fu n c ió n d e fe c tu o sa d el c u e r p o » n 4 ^

E l s ig lo X IX a s is t ió a l t r i u n f o p r o g r e s iv o d e la d i v i s i ó n d e l t r a b a jo y d e lo s

lu g a r e s d e t r a b a jo c e r r a d o s . A lo s m o v im ie n t o s r e p e t itiv o s d e l c u e r p o s e a ñ a d í a

la fa lta d e a ir e f r e s c o . L a s c la s e s m e d ia s a d o p ta r o n e m p le o s s e d e n ta r io s , p a r a

lo s q u e te n ía n q u e s o m e te r s e c a d a v e z m á s a m e n u d o a e x á m e n e s y c o n c u r ­

s o s . L a e x p a n s ió n d e la c la s e m e d ia v ic t o r i a n a fu e m u y r á p id a : e l n ú m e r o d e

f u n c io n a r io s d e la a d m in is t r a c ió n y m ie m b r o s d e p r o fe s io n e s lib e r a le s p a só

d e 1 8 3 .0 0 0 a 2 8 9 .0 0 0 e n tr e 1 8 5 1 y 1 8 9 1 ; d u r a n te ese m is m o p e r io d o , el d e

e m p le a d o s d e o f ic in a c r e c ió d e 1 2 1 .0 0 0 a 5 1 4 . 0 0 0 1 15 E s to s g ru p o s d e s e m -
p e ñ a r o n u n p a p e l c la v e e n la c r e a c ió n d e l d e p o r te m o d e r n o , e n p r im e r lu ­

g a r, c o m o p a r tic ip a n te s , m á s ta r d e c o m o c u a d ro s y d ir ig e n te s d e c lu b e s .

L o s e m p le o s d e o fic in a , e n e l s e n tid o q u e a h o r a d a m o s a e s ta e x p r e s ió n ,

a p a r e c ie r o n a m e d ia d o s d e l s ig lo X IX ; c o n e llo s s e d e s a r r o lló la n e c e s id a d d e

h a c e r e je r c ic io d e m a n e r a r e g u la r y a g r a d a b le . G r a n B r e t a ñ a p o s e ía c a s i m il

c a m p o s d e g o l f a f in e s d e l s ig lo X IX , c r e a d o s e n la m a y o r ía d e lo s c a s o s a lo

la r g o d e lo s ú ltim o s v e in t ic in c o a ñ o s . A llí, c o m o d e c ía e l d ir e c t o r d e l S t a n -

m o r e G o l f C lu b , s itu a d o e n el n o r te d e L o n d r e s , «el h o m b r e d e n e g o c io s

q u e t r a b a ja d u r o p u e d e o lv id a r s e d e s u s in q u ie t u d e s y p r e o c u p a c io n e s , lo s

a m ig o s p u e d e n r e e n c o n tr a r s e e n e l m a r c o d e u n a c o r d ia l r iv a lid a d [„ .]» n 6
E l m o r a l i s t a b o s t o n i a n o O l i v e r W e n d e l l H o l m e s , c u a n d o c r i t i c a b a la s c o s ­

tu m b r e s s e d e n ta r ia s d e la n u e v a c la s e m e d ia , y a h a b ía d e p lo r a d o « la v id a v e ­

g e ta t iv a d e l a m e r ic a n o » y « la ju v e n t u d v e s t id a d e n e g r o , c o n la s a r t i c u l a c i o ­

n e s ríg id a s , lo s m ú s c u lo s f lá c c id o s y e l t o n o m a c ile n t o d e n u e s tr a s c iu d a d e s

d e l A t l á n t i c o » 1^ L o s t r a b a ja d o r e s d e o f i c i n a n o te n ía n n i la c o n s t itu c ió n

r o b u s t a , n i la s v i r t u d e s v ir ile s d e l c a m p e s i n o o e l c a b a lle r o d e p r o v in c ia s .

D e s d e e s te p u n to d e v is ta , p u e d e in te r p r e ta r s e e l a u m e n to d e lo s d e p o r t e s

m o d e r n o s c o m o e l p r im e r a n tíd o to p r e s c r ito c o n t r a lo q u e d e n o m in a m o s

h o y e n d ía « e s tr é s d e lo s e je c u tiv o s » .

T a m b ié n s e h ic ie r o n a d v e r te n c ia s s im ila r e s e n P a r ís , d u r a n t e l a d é c a d a

d e 1 8 8 0 , c o n tra el s u rm e n a g e o fa tig a in te le c tu a l, a l q u e se h a c ía r e s p o n s a b le

d e l d e b i l i t a m i e n t o d e la s f u t u r a s é lit e s y, p o r c o n s i g u i e n t e , d e la e v e n t u a l i n ­

c a p a c id a d p a r a r e c u p e r a r la p u ja n z a fr a n c e s a , d is m in u id a tr a s la g u e r r a d e ­

sa s tro s a d e 1 8 7 0 u 8 L a s id e a s d e D a r w in , a l d if u n d ir s e , g e n e r a r o n m ie d o ,

c a d a v e z m á s c o m p a r t id o , a u n d e t e r io r o f ís ic o d e la r a z a . P e r s o n a lid a d e s d e

p r im e r o r d e n , e n n u m e ro s a s n a c io n e s o c c id e n ta le s , e s ta b a n c o n v e n c id a s

d e q u e la s r a z a s s e e n f r e n t a b a n p o r el d o m in io p o lític o y e c o n ó m ic o . P o r

e s o , te n e r u n c u e r p o s a n o y b ie n p r e p a r a d o p a r e c ía c a d a v e z m á s im p o r ta n ­

te . H e r b e r t S p e n c e r la n z ó e n to n c e s su fa m o s o a fo r is m o : « S e r u n a n a c ió n

d e b u e n o s a n im a le s e s la p r im e r a c o n d ic ió n p a r a la p r o s p e r id a d n a c io n a l» .

Si G ra n B r e ta ñ a , p o r e je m p lo , q u e r ía m a n te n e r s u r iq u e z a y s u Im p e r io ,

d e b ía p r o d u c ir g e n e r a c io n e s d e jó v e n e s f ís ic a m e n t e p r e p a r a d o s c o n e l fin d e

g a n a r « la l u c h a p o r l a v i d a » . p u b lic a c io n e s e s c o la r e s e s ta b a n lle n a s d e h is ­

t o r ia s q u e p o n d e r a b a n e l d e p o r t e d e e q u i p o , la m e jo r d e la s p r e p a r a c i o n e s

p a r a u n a v id a d e a c c ió n y d e c o n q u is ta s im p e r ia le s . E l d e p o r te h a c ía q u e u n

jo v e n f u e r a c a p a z d e r e s id ir e n Á f r i c a o A s ia , c a p a z d e c o l a b o r a r c o n lo s d e ­

m á s y d e m a n d a r 1^
E l cuerpo cultivado:
gimnastas y deportistas en el siglo XIX

1 . H o n o ré D au m ier, Un complemento de
educación brillante, París, B ib lio te ca
N acion al de Francia.

El a r t e del « b o x e o » y del « b a s tó n » (esgrim a


d e pies y puños) to m a , para algunos
h om b res d e las ciudades d e principios del
siglo x ix , el lugar q u e te n ía an tes el a rte d e la
espad a para la nobleza.
y

2. Una piscina, 1851, París,


B ib lio teca N acional de Francia.

La piscina se desarrolló jun to con


una nueva gestión del agua en las
ciudades, a principios del siglo xix.
Es más un espacio d e ejercicio y
para co m b a tir el frío q u e un lugar
de com petición.
M C. ■ . 6„ c " . D u ran te m ucho tie m p o a lo largo

■'Natátion
N ATÜRELLE A ]/ ¡liÜ !M K
del siglo, el a r t e d e nadar se
co n sid eró ta n to un ejercicio físico
co m o una hidroterapia.

L ’A R T D E N A G E R
J.H.| DE \ < SOR i £8 TlAHE**^»
HYOl\OTHÉl\A»lttUES ET SUR : H m H1m:aÉ»n¡m;
ira JL\ISS HVOJBS ET D.:S BAWS CHA.U1W

' PARIS * ‘
f ÜENAULD, 10, quai du J.ouvre.

4 . Baños públicos femeninos, hacia


1890, Berlín.

Las m ujeres son más n um erosas en


las piscinas d e finales del siglo x ix , sus
bañ ad ores m ás atrevidos.
5 . G ra b a d o de m od a, siglo x ix ,
C o m p iég n e, M useo del
A u tom óv il.

La nueva silueta m asculina del


siglo x ix : la voluntad burguesa
e x p resa d a en el bu sto
prom in en te y la cintura
apretada.
i. Ejercicios gimnásticos, principios
lel siglo xix.

.os primeros gimnasios son los de


toros, en la década d e 1 8 2 0 -1 8 3 0 :
osaparatos al aire libre favorecen los
eercicios de riesgo y fuerza, que
quieren m ovim ientos precisos.

7. Sesión de gimnasia, 1858.

lis conreas implican movilizar


músculos muy co n cre to s. La
«amerita continúa siendo en 1858,
sobre todo para las m ujeres, las
propias de la ciudad y d e su vida
cotidiana.
8. Diferentes ejemplos de ejercicios
de educación física en el siglo x ix ,
París, B ib lio teca N acional de
Francia.

Los m ovim ientos gimnásticos


instauraron en el siglo x ix una
descom posición d e los gestos
elem entales, así com o una visión
to talm en te m ecánica d e la
motricidad. Mientras qu e la fuerza
prevalece en el hom bre, el
impulso y la gracia lo hacen en la
mujer.
9 . Escuela inglesa, Partido de
cricket, siglo XVIII, Y ale C enter
fo r British A rt, Paul Mellon
C o lle c tio n .

1 0 . Según J. F. W e e d o n ,
Jugadores de criquet, 18 8 7 ,
Lon dres, M ary lebo n e Cricket
C lub.

D esd e el siglo xviii al xix . el críquet


instaura co m bin acio n es más
g eo m étrica s y m ovim ientos más
té cn ico s y precisos.
1 1 . G e o r g e S h ep h ea rd , Jugadores
de criquet, siglo XIX, L o n d res,
M a ry leb o n e C r ic k e t Club.

Análisis e n te ra m e n te visual y no
num erado del m ovim iento del
listón, a principios del siglo x ix .

1 2 . Según R o b e r t C ru ikshank,
Fútbol, g rab ad o d e G e o rg e H unt,
1 8 27, col. part.

El fútbol d e 1 8 2 7 to le ra el co m b a te
d e puños así co m o la promiscuidad
d e los cuerpos.
>elota
s de

ndres,
!.

es,
)S

15. E Club de corredores, 1875.

El club d e co rred o re s: organización


d em o crá tica d e clu bes distinta a las
antiguas socied ad es d e juego, en
d o n d e se registran tiem p o s y
puntuaciones y se insiste s o b re las
resultados y los progresos.
1 6 . T h é o d o r e G éricau lt,
Combate entre T. Cribb y T.
Molineaux, el 18 de diciembre
de 1810, litografía, París,
B ib lio teca N acional de
Francia.

Cribb y M olineaux se
enfrentan con los puños
desnudos en un esp a c io no
balizado, sin equipaje
reglam entario y con los
esp e ctad o res desperdigados.

1 7 . T . Blake, RandaII contra


Turner, 1805.

El espacio del co m b a te se
reglam enta y baliza durante el
prim er te rcio del siglo x ix .
A parecen los guantes y un
árbitro q u e vigila los golpes, si
bien el recinto sigue siendo
aleatorio y el público está
masificado.
18 . Combate de boxeo en LePetit
Journal, n o v ie m b re d e 18 9 9 .
Afinales d e siglo, y a se cu en ta con
un recinto específico, así co m o con
un eq u ip aje propio. El público está
o rd en ad o. Un reglam en to preciso
califica los golpes y mide el tiem p o.

1 9 . La Sociedad«Los niños del


Havre» en la«Ligade losPatriotas»,
Le H avre, 1O de jun io de 1886,
P arís, B ib lio te ca N acion al de
Francia.

Las so cied ad es d e gimnasia creadas


en Francia después d e 1 8 7 0
justifican sus ejercicio s físicos y su
sociabilidad m ed iante el puro
proyecto patriótico.
2 0 . Paseo en bicicleta, grabado,
1870.

La G ran-Bi, inventada en 1855, es


la prim era «m áqu in a» de
desplazam ien to individual. La
fuerza aplicada d irectam en te
s o b re la rueda delan tera obliga a
in crem en tar la circunferencia de
e s ta rueda, lo que debilita al
con jun to.

2 1 . Eadw eard M uybridge, Album


sobre la descomposición del
movimiento, 1 8 7 2 -1 8 8 5 , París,
M u seo d e O rsa y .

La cron o -fo to g rafía perm ite, en los


años 1870, realizar un análisis
to ta lm e n te distinto del
m ovim iento, en d o n d e los
tiem p os y esp acios pueden
num erarse.
22. Salida de la carrera París-Brest,
septiembre de 1891, en Le Petit
Journal.
La bicicleta, inventada a finales de
la d éca d a d e 1880, transform a, a
trav és d e la transm isión por co rrea,
la relación d e las fuerzas aplicadas.
D esd e e n to n ce s se pueden idear
carreras «largas», lo que permitirá
a los periód icos qu e las relatan
vislum brar un nuevo m ercado.
ÉPUBLIQUE FRANCAISE
MINISTÉRE DU COMMERCE
DE L'INDUSTRIE
D E S PO STES ET D E S T É L É G R A P H E S

m m o N ü N m sm E

DE f 1 9 0 0

« fe :

E XP LO ITA TlO N

D'EXERCICES PHYSIOUES
r DE SPORTS

Chami ,
'Internationaliel!ymmt¡i]ue 2 3 . C a rte l de la Exposición
V E L O D R Ü M E

deVINCENNES
U niversal d e 1900.

C on ocasión d e la Exposición de

29et30 Juillet 1900


1 9 0 0 se ce leb ra ro n los juegos
O lím picos d e París. Unos Juegos
todavía balbucientes, pero cuyo
lOU V4 vínculo con la industria prefigura ya
T i u í i l ' n e R é s e b v é e 5 '.
i, u to vu M ifn m la co n verg encia e n tr e el deporte, la
Prem ieres 2T i Deuxiém es 0 Í5 0 S | T R in fc iiíM ts O ! 2 5
A PICARO té cn ica y el progreso.
El deporte amateur proponía un uso nuevo del cuerpo que se correspon­
día con las necesidades de una población urbana en rápido crecimiento. Re­
sulta significativo que las primeras asociaciones deportivas modernas y los
primeros clubes secrearan en Londres, que entonces era la ciudad más pobla­
da del mundo (2.300.000 habitantes en 1850). La capital de Inglaterra con­
taba con un número excepcional de comerciantes, funcionarios, empleados
de oficina, abogados y contables; todos atravesaban Londres procedentes de
estaciones del extrarradio para ir a la City, «avanzando por miles, inclinados
hacia delante, alargando el paso [...] pasaban rápidamente, y llegaban otros y
más aún, como las legiones silenciosas de un sueño»120. El novelista victoria­
no George Gissing escribió mucho sobre la vida en las oficinas londinenses.
«A mediodía, hoy, el sol inundaba las colinas de Surrey; campos y senderos
llenos de los primeros aromas de la primavera [...] pero de todo eso, Clerken-
well no sedaba cuenta; aquí, era un día como los demás, con muchas horas,
cada una de las cuales representaba una fracción de su sueldo semanal»121 •Las
nuevas condiciones de trabajo urbano incitaron a los jóvenes londinenses
acomodados, que habían practicado nuevos deportes en su vida escolar, a
fundar la Football Association en 1863 y la Rugby Union en 1871. Su ejem­
plo sesiguió en Harvard y Yale en la década de 1870, más tarde por los alum­
nos de instituto del París Racing Club y el Stadefrancés en la década de 1880.
El final del siglo XIX estuvo marcado por el crecimiento de grandes ciu­
dades nuevas en Europa. La explotación del carbón y el hierro, la metalur­
gia y el textil dieron pie a la creación de regiones industriales de fuerte den­
sidad, como la cuenca del Ruhr, que contaba con más de dos millones de
habitantes en 1900, o las grandes aglomeraciones de Manchester, Birming-
ham y Glasgow. El ferrocarril transformó la vida urbana al permitir que se
crearan barrios en los suburbios con parques y espacios disponibles para la
práctica del deporte. El nuevo cuerpo atlético no se formaba ni en el campo
ni en el centro de las ciudades, sino en las zonas verdes, en lugares como
Blackheath, Twickenham y Wimbledon. La urbanización a gran escala im­
ponía el cambio de la ciudad. De algo sucio, superpoblado, insano y peli­
groso, había que transformarla en un espacio civilizado donde el cuerpo y el
espíritu pudieran desarrollarse de manera armoniosam^Los hombres de la
clase media cogían el tren para ir al trabajo y apenas tenían ya necesidad de
las habilidades del jinete de generaciones pasadas. Desde luego, algunos prac­
ticaban la caza por cuestiones de prestigio social, pero la mayoría de los re­
presentantes de la clase media prefería dedicarse a los deportes de equipo,
entre los jóvenes, y apuntarse a algún club de tenis o golfque proliferaron
en casi todos los suburbios ingleses de fines del siglo XIX.
Fue en el senodelasinstituciones escolares de mediados de la eravictoriana
en Gran Bretaña donde seelaboraron el nuevo cuerpo atlético y los valores de
juego limpio y deportividad. El más ^famosode estos nuevos juegos fue inven­
tado en 1823 por William Webb Ellis. «Con un elegante desprecio por las re­
glas del fútbol tal como sepracticaba en suépoca, fue el primero en coger el ba­
lón con sus brazosy correr con él, poniendo así las basesde lo que seríael juego
de Rugby». La autenticidad de esta inscripción, que conmemora un aconteci­
miento que se desarrollaría en la escuela de Rugby, resulta bastante dudosa.
Este mito clásico de los orígenes permitió sobre todo que lasgrandes escuelas
hicieran suyo el nuevo juego; los miembros de la clase obrera, por su parte,
crearon una liga de rugby autónoma en 1895. No por ello dejó la escuela de
Rugby de ser relevante para la difusión de este deporte, si bien su famoso di­
rector, Thomas Arnold, se desinteresó de él, pues pensabaque su deber eraan­
te todo formar «caballeros cristianos». Se preocupaba más de la mente que del
cuerpo. No obstante, profesores másjóvenes comenzaron a comprender que
los juegos de equipo ofrecían la posibilidad de combinar los antiguos valores
devalentía y honor con las nuevas ideas de competición y esfuerzo.
Varios profesores de Rugby se convirtieron, más tarde, en directores de
centros educativos. Entre ellos, G. E. L. Cotton, de Marlborough, sirvió
de modelo a uno de los personajes de Tom Brown’s Schooldays, el clásico de
Thomas Hughes, dedicado a la vida en las grandes instituciones escolares
de la época. Edward Thring, deportista consumado de Cambridge, asumió
la dirección del oscuro instituto de Uppingham en 1853. Consiguió hacer
una de las escuelas más famosas de Inglaterra gracias a su práctica de depor­
tes de equipo123^A. G. Buder, director de la escuela de Haileybury, no duda­
ba, por su parte, en participar en partidos de fútbol: «Con una camiseta
blanca inmaculada y tirantes rojos [...] se lanzaba a la melé para salir en po­
sesión del balón bien alto; después, al instante siguiente, se tiraba al lodo
como el más humilde de los delanteros»^ El sistema educativo, que se ex­
tendía con rapidez, asoció la formación clásica a nuevos modos de educa­
ción moral y disciplina: se consideraba que los deportes, sobre todo, «for­
maban el carácter». Gracias a ellos, observaba el novelista cristiano Charles
Kingsley, «los muchachos adquieren virtudes que ningún libro puede ense­
ñar; no sólo la audacia y la resistencia, sino, mejor aún, un (buen) carácter,
el control de sí mismos, el sentido del juego limpio y el honor»i25.
Todo esto formaba parte de una amplia iniciativa dirigida a renovar el
ideal del gentleman. Es a lo largo de la época victoriana, en Gran Bretaña,
cuando se difunden los valores de las nuevas clases superiores —sentido del
servicio público, integridad— asociados al espíritu de competición y efica­
cia. La antigua cultura deportiva se encontró relegada a algunas actividades
como la caza y la equitación. El remo, las carreras, el boxeo, el cricket y las
nuevas modalidades de fútbol se vieron profundamente influidas por los
valores burgueses de respetabilidad y competición honesta. Las élites surgi­
das de las grandes escuelas rechazaron la antigua cultura del deporte para
adoptar una más pura desde el punto de vista moral, que denominaron «de­
porte amateur». El amateurismo primigenio combinaba los conceptos de
honor y esfuerzo. El incentivo de la ganancia simbolizaba a los deportes an­
tiguos; la proliferación de apuestas había llevado a una corrupción degra­
dante y destruido la razón de ser de la competición. El deporte, en su nueva
acepción, no consistía sólo en conseguir resultados, perder o ganar, sino en
promover el principio mismo de la competición. Ésta era necesaria y fuente
de satisfacción, pero también era portadora de gérmenes de desintegración
social, como señalaban algunos críticos contemporáneos: Carlyle, Marx
yRuskin.
Lo amateur ensalzaba el principio de competición haciendo énfasis en
los valores morales y sociales de la participación. El equipo era más impor­
tante que el individuo. Tras haber luchado encarnizadamente durante un
partido, los miembros de ambos equipos seestrechaban la mano al final del
mismo. El deportista debía, en el terreno de juego, dar prueba de refina­
miento y comportarse como ungentleman, es decir, saber controlarse y dar
impresión de elegancia y calma. El «control de uno mismo» era la virtud in­
glesa por excelencia según Taine, que visitó Oxford en 1871126-
Los niños disponían de mucho tiempo en los internados para entrenar­
se. Las escuelas canalizaban la energía de sus alumnos hacia la práctica coti­
diana del deporte... que además tenía la ventaja complementaria de hacer
que seolvidaran del sexo. Se consideraba que los homosexuales estaban do­
tados de un cuerpo débil y afeminado, completamente distinto de la apa­
riencia honesta del deportista, desprovistos de la mano firme y los músculos
sólidos de éste. La Iglesia de Inglaterra cadavez se mostró más partidaria de
la idea de un «cristianismo musculoso» que atraería a los jóvenes y purifica­
ría su cuerpo por medio del deporte. Esta purificación a través de ejercicios
viriles, preferiblemente de carácter colectivo, como el fútbol y el cricket, se
convirtió en un dogma anclado con solidez en el sistema educativo británi­
co. En Inglaterra se construyeron muchos centros educativos a fines de la
era victoriana como si fueran catedrales en estilo gótico flamígero. Incluían
varias hectáreas de campos deportivos. Estos centros competían entre sí por
ofrecer las mejores instalaciones a sus alumnos. Estos amplios terrenos se
pensaron para llevar a cabo competiciones organizadas dentro de la propia
institución o entre alumnos de dos instituciones. Jugar en representación de
su centro implicaba el mayor de los honores. La importancia que se otorga­
ba al deporte en estas grandes instituciones de fines del siglo XIX y la serie­
dad con la que se practicaba explicaban el alto rendimiento que alcanzaban
los mejores jugadores.
Fueron antiguos alumnos de centros educativos, que trabajaban en Lon­
dres y residían en suburbios ajardinados como Barnes, Richmond o Black-
heath quienes constituyeron las primeras asociaciones deportivas. En la déca­
da de 1840 se intentó establecer un reglamento de fútbol en la Universidad
de Cambridge, pero fue imposible poner de acuerdo a los partidarios de ju­
gar con las manos y los de jugar sólo con los pies. Quienes procedían de los
centros más antiguos y prestigiosos, como Eton y Harrow, se negaban aacep­
tar las reglas dictadas por centros más recientes, como Rugby. Después de
una serie de reuniones, nació la Football Association (FA) a fines de 1863,
pero algunos clubes partidarios de jugar con las manos, como Blackheath
(que databa de 1858), se negaron a formar parte de ella. Las objeciones que
planteaban sus miembros no se limitaban a la manera de manipular el ba­
lón, sino también sereferían al tipo de contactos físicos aceptables: en esen­
cia, el derecho o no a dar una patada al contrincante por debajo de la rodilla
para quitarle el balón. Según la FA, era evidente que se debían eliminar del
deporte adulto estas costumbres escolares. Sin embargo, otros señalaban
que con ello sequitaba «al juego lo que necesita de valor y arrojo»1^
Eran los partidarios de la antigua cultura deportiva quienes se expresa­
ban así; no consiguieron impresionar a los jóvenes abogados, médicos, pe­
riodistas, hombres de negocios y funcionarios que constituyeron los primeros
equipos. Éstos no tenían ganas de poner en peligro sus carreras arriesgán­
dose demasiado. El deporte debía ser una demostración de solidez, no de
violencia peligrosa. No se podía evitar que de vez en cuando hubiera algún
lesionado. Pero sedebía proteger el cuerpo tanto como desarrollarlo. Era ne­
cesario establecer una frontera muy clara entre lo que era un contacto físi­
co legítimo, formador del carácter, y una conducta violenta que no lo era.
Lavelocidad, la estrategia, el control de uno mismo y la habilidad eran más
importantes que la capacidad para sufrir o infligir violencia.
Se realizó un esfuerzo claro con el fin de minimizar el riesgo de lesiones en
el cricket gracias ala introducción de espinilleras almohadilladas, la construc­
ción de terrenos de juego más llanos y el mantenimiento de un césped corta­
do con cuidado paraque la bola, muy dura, pudiera rebotar de manera previ­
sible. El bateador tenía que demostrar su valor ya que debía enfrentarse a un
lanzador potente. Era lo que convertía al cricket en un juego moralmente útil.
Pero, como en el caso del fútbol y el rugby, sedebía limitar el peligro que co­
rrían los jugadores; lo que significaba que la bola no debía lanzarse como si
fuera una piedra, como quien golpea, sino con el brazo arqueado (bowled). La
técnica del cricket se hizo muy compleja y los alumnos de los centros univer­
sitarios dispusieron a partir de entonces de entrenadores profesionales. El
cricket seconvirtió en el deporte más apreciado por la élite de los centros uni­
versitarios. Descansaba sobre una etiqueta compleja que exigía, sobre todo,
que los jugadores amateurs prefiriesen el ataque y no discutieran la decisión
de un árbitro. Para los extranjeros, estejuego se convirtió en la esencia mis­
ma de Inglaterra, sentimiento que también compartieron los británicos. El
cricket, no obstante, se exportó aAustralia. A partir de la década de 1880,
los partidos disputados entre ambos países suscitaron un inmenso interés por
partedel público inglésy australiano. Poco apoco fue instaurándose una nue­
va ética amateur; los jugadores profesionales sevieron obligados aadoptarla;
condujo, además, al establecimiento de un sistema de equipos por condados,
dirigido por comités degentlemen. El aristocrático Marylebone Cricket Club
encabezaba esta estructura, que fijó las reglas del juego y organizó el desarro­
llo general de este deporte desde los campos para lores, en Londres.
La nueva élite de amateurs rechazaba la idea de una preparación física
especial. El deporte que practicaban era una exaltación de las cualidades na­
turales del cuerpo humano. Los antiguos campeones, y sobre todo los púgi­
les, habían hecho hincapié en los entrenamientos complejos y seguían regí­
menes alimenticios especiales con el fin de tener todas las bazas a su favor
para ganar no sólo el partido, sino también el dinero que lo acompañaba.
Los amateurs despreciaban este tipo de cálculo, que no era digno de ungen-
tleman. El más famoso de todos los jugadores de la primera generación de
futbolistas, G. O. Smith de Charterhouse y de Oxford, recordaba que en su
época nadie «seentrenabajamás, y puedo afirmar sin riesgo aequivocarme»,
añadía, «que nunca fue necesario»12^ El concepto de lo amateur se fundaba
en un equilibrio natural del cuerpo —equilibrio de diferentes tipos de movi­
miento y régimen alimenticio—. Se consideraba normal beber cerveza y fu­
mar. El nuevo amateur no entrenaba sucuerpo con ayuda de ejercicios físicos
especiales, con el fin de evitar lesiones, de mejorar sus reflejos y recuperación;
secontentaba con mejorar sutécnica con la práctica de diversos juegos. Sólo
el cricket obligaba adominar las reglas elementales del bate y el lanzamiento,
pero no sepodía hablar, sin embargo, de preparación científica.
El deportista amateur atribuía una gran importancia a la manera de ves­
tirse. La vestimenta deportiva se inspiraba en el estilo de la ropa diaria que
llevaban los miembros de las clases superiores. Se incorporó la antigua sim-
bología caballeresca —cruces, blasones, bandas, hebillas— en camisetas de
fútbol que bien podían llevar un escudo ornado con una divisa en latín.
Puede que se tratase de un retorno a un pasado clásico y medieval, como su­
giere Mark Girouard en The Return to Camelot1^. Los jugadores de cricket
de clase media abandonaron sus antiguos atavíos desenfadados a favor del
color blanco. Botas, pantalones, camisas y jerséis blancos se convirtieron en
el uniforme de los jugadores de primera clase a partir de la década de 1880.
Los mejores se enorgullecían de no ensuciar su ropa, de guardarla inmacu­
lada, una manera de subrayar simbólicamente la pureza y belleza de su de­
porte y de distinguirlo de sus modalidades más antiguas. Los atletas ama-
teurs y los jugadores de tenis también adoptaron el color blanco.
Oxford y Cambridge sedistinguieron del conjunto adoptando, respecti­
vamente, el azul oscuro y el azul claro. Llevar «un azul», para un estudiante,
era la más alta de las recompensas y la garantía implícita de conseguir ense­
guida un empleo del más alto nivel. Llamaban a Sudán el país donde «los
azules reinaban sobre los negros», por lo numerosos que eran los atletas sali­
dos de Oxford que tenían un cargo en el servicio colonial. En Francia, los
miembros del Racing Club no vieron, al principio, el interés de seguir un có­
digo en la vestimenta para los amateurs. Éstos llevaban ropa de jinete en las
competiciones de atletismo y realizaban apuestas sobre los corredores. Pero
esta actitud cambió con rapidez y los deportistas franceses adoptaron ense­
guida el estilo nuevo y elegante propio de la élite inglesa.
Cuando los Old Etonians perdieron por poco la final de la Copa en 1883
contra el Blackburn Olympic, equipo compuesto por obreros del Norte se-
miprofesionales, un cronista destacó «la condición superior de este equipo
que sehabía entrenado de manera sistemática [...] lo cual le permitió alcan­
zar una victoria por poco margen en la media hora de prórroga»130 Desde
entonces, los equipos de fútbol profesional adoptaron el principio de un en­
trenamiento ligero a base de carreras, regates, pero sin tomarlo demasiado
en serio. Lo más importante era jugar partidos amistosos de entrenamiento.
Incluso en el caso del atletismo, el amateur ideal se mantenía apegado a los
aspectos agradables del ejercicio; el deporte tenía que ser placer más que su­
frimiento. Los amateurs británicos, por ejemplo, se mostraron muy críticos
con respecto a la seriedad de la preparación física de los estadounidenses con
motivo de los Juegos Olímpicos de 1908, que se disputaron en Londres. El
amateur (inglés) del siglo XIX tenía tendencia a pensar que los británicos
eran fuertes por naturaleza, que el deporte no era sino la demostración de esta
«superioridad natural» y que, en consecuencia, no exigía esfuerzo de prepa­
ración. Hubo que esperar hasta la guerra de los Bóers para que los británicos
tomasen conciencia de que no constituían una raza tan bien adaptada como
imaginaban. De ahí la importancia creciente que se dio a las victorias con­
seguidas en competiciones deportivas internacionales, sobre todo en los
Juegos Olímpicos, que se percibían como símbolo de la virilidad nacional.
El cuerpo atlético simbolizaba también el prestigio social. Tres estudiantes
de Oxford fundaron en 1880 la Amateur Athletic Association (AAA). La
Amateur Rowing Association (remo), creada en 1882, secomponía en esen­
cia de remeros de Oxford y Cambridge, procedentes de «escuelas de remo»
famosas como la de Eton. El remo presentaba la particularidad de haber esta­
blecido una barrera social. No admitíarl a los trabajadores manuales («mecá­
nicos, artesanos o campesinos»). Las demás organizaciones deportivas, in­
cluidas aquellas en las que sepracticaba el tenis, hockey, natación y boxeo, no
presentaban estas condiciones sociales de elegibilidad. No importaba quién
podía llegar aser miembro de laAAA, pero esevidente que la forma de reclu­
tamiento era diferente según las organizaciones. Los antiguos alumnos de los
centros universitarios se afiliaban a ciertos clubes, los empleados del ferroca­
rril o la banca a otros. De esta manera, el deporte amateur combinaba un ac­
ceso relativamente abierto con cierta exclusión. El deporte era fruto de esa
épocaliberal que fue testigo del derecho al voto concedido alos trabajadores
de sexo masculino por las leyes reformadoras de 1867 y 1884, pero el poder
continuó estando en manos de la élite131•

E l ejemplo inglés: Europa y el ideal amateur


Esta transformación de la cultura deportiva inglesa le valió la admira­
ción general de los visitantes extranjeros. Esto fue lo que sucedió con el jo­

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