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Revisão
*Especialista em Fisioterapia Ortopédica e Esportiva/UFMG, **Professora do curso de Fisioterapia da Pontifícia Universidade Cató-
lica de Minas Gerais, Laboratório de Bioengenharia do Departamento de Engenharia Mecânica da UFMG,***Pontifícia Universi-
dade Católica de Minas Gerais
Resumo Abstract
Crioterapia, ou terapia com frio, é um método muito utilizado Cryotherapy, or therapy with cold, is a widely used method
em traumas músculo-esqueléticos, pós-operatório, dor miofas- in musculoskeletal trauma, post-surgical, miofascial pain, muscle
cial, espasmo muscular, espasticidade e condições inflamatórias. spasm, spasticity and inflammatory conditions. Several techniques
Diversas técnicas de crioterapia são aplicadas, entretanto, seu of cryotherapy are applied; however, its use is done indiscriminately.
uso é realizado de forma indiscriminada. Apesar da maioria dos Although most of the studies point satisfactory effects of the cold
trabalhos na literatura apontar efeitos satisfatórios do uso do frio, use, there are still controversies related to the actual effectiveness
ainda existem controvérsias em relação à real eficácia desse recurso, of this modality, mainly related to inflammation and edema. The
principalmente relacionadas à inflamação e ao edema. Este estudo aim of this study was to seek scientific arguments that might help
teve como objetivo buscar fundamentações científicas que possam to clarify the role of cryotherapy and give a better scientific basis
ajudar a esclarecer o papel da crioterapia no edema traumático, a to the rehabilitation professional. The literature review in scientific
fim de que o profissional de reabilitação possa utilizar essa modali- databases and books pointed evidence of positive effects of cryothe-
dade com melhor embasamento científico. Para a realização deste rapy in edema control. However, some studies pointed unsatisfactory
trabalho, foi feita uma pesquisa documental de artigos científicos effects. The differences observed in these studies are due to the fact
em revistas, jornais e sites, além de um levantamento bibliográfico that often the cryotherapy application is inadequate, thereby pro-
em livros relacionados ao tema em questão. Existem evidências dos ducing hasty conclusions. Based on this review, it is suggested that
efeitos positivos da crioterapia no controle do edema. Entretanto, the cryotherapy is an effective resource when applied immediately
determinados trabalhos apontaram efeitos insatisfatórios. Vale a pena after the trauma.
salientar que as disparidades observadas nesses estudos se devem ao Key-words: lesion, inflammation, edema, cryotherapy.
fato de que, muitas vezes, a aplicação da crioterapia é feita de forma
inadequada, gerando assim, conclusões precipitadas. Com base nesta
revisão bibliográfica, sugere-se que a crioterapia é um recurso eficaz
quando aplicado imediatamente ao trauma.
Palavras-chave: lesão, inflamação, edema, crioterapia.
sanguíneo. Hocutt et al. [30] compararam os efeitos da criote- Apesar da maioria dos pesquisadores apontarem efeitos
rapia com os da termoterapia quando aplicadas após entorse positivos da crioterapia sobre o edema, alguns autores têm
de tornozelo. Os participantes do estudo foram divididos observado aumento ou nenhum efeito do frio sobre esta
em dois grupos, sendo que um foi submetido à crioterapia condição [36,37,21]. No estudo realizado por Matsen et al.
uma a três vezes por dia, durante 3 dias, podendo escolher [36], foram aplicadas bolsas de gelo a 15ºC por 24 horas
entre imersão em turbilhão de água fria, 40º a 50ºF, por 12 nos membros inferiores de coelhos e verificou-se aumento
a 20 minutos ou uso de bolsa de gelo por 15 a 20 minutos. do edema. Esse fato pode ter sido causado por uma reação
E no outro grupo foi aplicado termoterapia, sendo imersão vascular como resposta inflamatória, conseqüente à lesão
em água morna ou compressa quente por 15 minutos, uma tecidual induzida pelo resfriamento prolongado.
a três vezes por dia, durante 3 dias. Os resultados mostraram Sluka et al. [21] induziram uma inflamação nos joelhos
que os indivíduos tratados com crioterapia retornaram às de ratos através de uma injeção intra-articular de carragenina.
atividades mais rápido que aqueles do grupo de termoterapia. Avaliaram o edema articular pela medida da circunferência
Os pesquisadores sugeriram que a crioterapia é o tratamento dos joelhos e depois esses foram tratados com banho de água
inicial após entorse de tornozelo, pois limita o edema através fria a 4ºC por 20 minutos. Em seguida, mediram novamen-
da vasoconstrição que diminui o fluxo sanguíneo para a área te a circunferência e não perceberam efeito do frio sobre o
lesada. Este trabalho vai ao encontro do estudo de Ho et al. edema. Através do estudo, percebe-se que dados como tempo
[31] que através de cintilografia, utilizando uma substância de aplicação, modalidade e freqüência poderiam ser fatores
radioativa, examinaram os efeitos da aplicação de compressas importantes na redução do edema articular pela crioterapia.
de gelo, durante 20 minutos, em um dos joelhos de 21 in- Segundo Janwantanakul [12], quando a crioterapia é
divíduos saudáveis. Os autores observaram uma diminuição aplicada por curto período de tempo, a redução da tempe-
de 38,4% no fluxo sanguíneo arterial no joelho em estudo ratura tecidual (principalmente dos tecidos mais profundos)
comparado com o joelho controle (sem gelo). Chegaram à pode não ser suficiente para induzir às modificações fisio-
conclusão de que esse efeito fisiológico da crioterapia pode lógicas supostamente necessárias para promover o controle
ser benéfico nas lesões músculo-esqueléticas agudas, pois a do edema. Da mesma forma, a aplicação prolongada do frio
diminuição do fluxo sanguíneo na região traumatizada limita pode ter efeitos deletérios nos tecidos. Abaixo de 10oC, o
o edema. metabolismo é progressivamente reduzido, podendo ocorrer
Em um trabalho de revisão da literatura, Silveira et al. destruição tissular conseqüente ao congelamento do líquido
[32] demonstraram que a crioterapia através da vasoconstri- intra e extracelular. Atividades como difusão e osmose também
ção, mediada por um reflexo do sistema nervoso autônomo, são gravemente afetadas; próximo dos 5oC, parte da água
promove redução no fluxo sanguíneo limitando a formação intracelular tende a se cristalizar e o líquido restante se torna
de edema. hiper-osmótico, produzindo edema e ruptura das membra-
Há evidências crescentes [33,34] demonstrando que, nas celulares [38,39]; a velocidade de condução nervosa cai
em condições inflamatórias, as interações entre os leucóci- drasticamente, alterando a percepção das sensações térmicas e
tos e as células endoteliais na microcirculação aumentam a dolorosas, que se tornam inibidas próximo de 0oC [40,2].
permeabilidade vascular com o extravasamento de macro- No intuito de prevenir os danos conseqüentes ao resfria-
moléculas, contribuindo para a formação do edema. Em mento tecidual excessivo e maximizar os benefícios da criote-
seu estudo, Deal et al. [35] fizeram uma contusão no dorso rapia, alguns autores têm recomendado utilizar a temperatura
dos ratos e dividiram a amostra em grupos: um controle da pele como referência para alguns dos efeitos terapêuticos do
que não recebeu crioterapia e um experimental que foi frio. Temperaturas da pele próximas de 12,5oC são suficientes
tratado com gelo por 20 minutos. Os autores observaram para diminuir em cerca de 10% a velocidade de condução
um aumento no extravasamento de macromoléculas no nervosa [41], e em torno de 10oC o metabolismo celular é
espaço das vênulas pós-capilares, após a contusão, e veri- reduzido em aproximadamente 50% [42]. Entretanto, são
ficaram que a permeabilidade vascular diminuiu de modo raros na literatura estudos que ao avaliarem os efeitos da
significante no grupo tratado com gelo. Estes achados crioterapia sobre o edema relacionem a temperatura da pele
foram atribuídos à diminuição da adesão dos leucócitos aos resultados encontrados.
no endotélio venular induzida pela queda na temperatu- Bleakley et al. [43] em sua revisão sistemática sobre
ra tecidual. Concluíram que o gelo aplicado após uma crioterapia em lesões agudas de tecidos moles relataram que
contusão poderia reduzir o edema através da diminuição a maioria dos estudos observados apresenta além de pobre
da interação leucócitos-endotélio e diminuição da per- qualidade metodológica, ampla variedade quanto ao tipo de
meabilidade vascular. Apesar dos autores acreditarem que modalidade, tempo de aplicação e freqüência do tratamento
a crioterapia reduziu o edema, não há como afirmar este crioterápico. Tal fato pode, indiscutivelmente, contribuir
fato. Não houve medição do volume de edema, apenas da negativamente para a tomada de decisão quanto ao papel da
permeabilidade vascular; o que não se traduz em redução, crioterapia no edema.
mas em controle do aumento do edema.
Fisioterapia Brasil - Volume 9 - Número 2 - março/abril de 2008 135
Conclusão 13. Dervin GF, Taylor DE, Keene GC. Effects of cold and com-
pression dressings on early postoperative outcomes for the
Os artigos revisados permitem confirmar a importância arthroscopic anterior cruciate ligament reconstruction patient.
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agudas. Porém, os efeitos desta terapêutica sobre o edema 14. Meeusen R, Lievens P. The use of cryotherapy in sports injuries.
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ainda permanecem inconclusos. As modificações fisiológicas
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induzidas pela queda da temperatura dos tecidos sugerem, rent thermodynamic properties produce different surface and
entretanto, que a crioterapia possa atuar no controle do ede- intramuscular temperatures. J Athl Train 2003; 38(1):28-33.
ma, provavelmente evitando a sua formação e/ou evolução, 16. Ho SSW, Illgen RL, Meyer RW, Torok PJ, Cooper MD, Rei-
não sendo eficaz na sua redução. der B. Comparison of various icing times in decreasing bone
Tal fato reforça a premissa de que a terapia com frio possa metabolism and blood flow in the knee. Am J Sports Med
realmente ser uma conduta adequada ao manejo do edema, 1995;23:74-76.
devendo ser aplicada logo após o trauma. 17. Lee JM, Warren MP, Mason SM. Effects of ice on nerve con-
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