1 - Quando optamos por uma mina a céu aberto, já foram realizados uma série

de estudos que comprovam a viabilidade e economicidade do projeto. Vários

parâmetros são levados em consideração como a relação estéril minério,
topografia do local, características técnicas do corpo mineral, entre outros.
Fatores geológicos são extremamente importantes para se optar pela mina a
céu aberto ou uma mina subterrânea. Características físicas como
profundidade e extensão do capeamento fornecem uma indicação da
viabilidade de algumas técnicas de lavra a céu aberto.

O objetivo da avaliação geológica é prever o comportamento do terreno quando

as escavações são executadas e como elas afetarão a segurança e
economicidade do projeto. Ela pode iniciar-se com a aplicação de métodos
geofísicos e mapeamento regional para analisar a geologia estrutural, a
distribuição e posicionamento dos corpos geológicos, além de suas
características físicas.

3 – A importância econômica da relação estéril minério se dá ao ser analisada

qual a proporção desses fatores que se mostra viável economicamente para a
extração. Dependendo do resultado encontrado, pode-se optar por uma
mineração subterrânea, a céu aberto, ou até mesmo descartar a possibilidade
de continuar com o projeto. Essa análise deve levar em consideração os custos
envolvidos em todo o processo da exploração do mineral atentando a todos os
aspectos operacionais compreendidos. Esses custos se modificam
rapidamente alterando os parâmetros econômicos envolvidos e requerendo
novas análises. Dessa forma, a relação estéril minério deve estar sempre
atualizada a fim de alcançar melhores resultados.

4 – Durante o desenvolvimento da mina o estudo da relação estéril minério

permite decidir qual será a proposta abordada ao longo do projeto, se vai ser
uma mina a céu aberto, uma mina subterrânea, uma combinação dos dois, ou
se não é viável continuar com as operações. Esses estudos permitem
relacionar todos os custos operacionais envolvidos para a extração de uma
unidade daquele mineral, normalmente quantificada em toneladas. Com a
análise de custos realizada, é possível definir se o projeto continua viável e
definir sua continuidade.