A água ocupa 70% da superfície da Terra. A maior parte, 97%, é salgada.

Apenas 3% do
total é água doce e, desses, 0,01% vai para os rios, ficando disponível para uso. O restante
está em geleiras, icebergs e em subsolos muito profundos. Ou seja, o que pode ser
potencialmente consumido é uma pequena fração.

Há muita coisa a saber a respeito da água. Ela está presente nos menores movimentos do
nosso corpo, como no piscar de olhos. Afinal, somos compostos basicamente de água.

Esse líquido precioso está nas células, nos vasos sanguíneos e nos tecidos de sustentação.
As nossas funções orgânicas necessitam da água para o seu bom funcionamento. Em média, um
homem tem aproximadamente 47 litros de água no seu corpo. Diariamente, ele deve repor
cerca de 2 litros e meio. Todo o nosso corpo depende da água, por isso, é preciso haver
equilíbrio entre a água que perdemos e a água que repomos.

Quando o corpo perde líquido, aumenta a concentração de sódio que se encontra

dissolvido na água. Ao perceber esse aumento, o cérebro coordena a produção de hormonas
que provocam a sede. Se não beber água, o ser humano entra em processo de desidratação e
pode morrer de sede em cerca de dois dias.

A água é composta por dois elementos químicos:

Hidrogénio e Oxigénio, representados pela fórmula H2O.
Como substância, a água pura é incolor, não tem sabor nem
cheiro.

Quimicamente, nada se compara à água. É um

composto de grande estabilidade, um solvente universal e
uma fonte poderosa de energia química. A água é capaz de
Molécula da Água
absorver e liberar mais calor que todas as demais
substâncias comuns.

Quando congelada, ao invés de se retrair, como acontece com a maioria das substâncias,
a água expande-se e, assim, flutua sobre a parte líquida, por se ter tornado "mais leve". De
acordo com leis da física, isso não deveria acontecer. Por causa dessa propriedade incomum da
água é que os rios, lagos e oceanos, ao congelarem, formam uma camada de gelo na superfície
enquanto o fundo permanece líquido. No que diz respeito a uma série de propriedades físicas
e químicas, a água é uma verdadeira exceção à regra.

A Terra está a uma distância do sol que permite a existência dos três
estados da água: sólido, líquido e gasoso.
 Na Natureza, a água pode apresentar-se nos seguintes estados:

sólido
líquido
gasoso

A água da neve, do granizo e do gelo encontra-se no estado sólido.

A água dos oceanos, dos mares, dos rios, das águas subterrâneas, da chuva, do
orvalho e das nuvens encontra-se no estado líquido.
     A água sob a forma de vapor de água é invisível e encontra-se no estado
gasoso. Grande parte do vapor de água encontra-se na atmosfera.

Sólido Líquido Gasoso

   A maior parte da água na Natureza é salgada, visto as águas dos oceanos e

mares constituírem cerca de 97% da quantidade total de água na Terra.
   Nem toda a água se encontra livre, uma vez que faz parte do solo, das plantas
e dos animais.
   Apesar da maior parte da superfície da Terra ser coberta por água, o homem
só pode dispor de uma pequena porção dessa água porque grande parte dela não
possui as propriedades necessárias à sua utilização.
 A água pode mudar de estado, ou seja, do sólido para o líquido, do líquido
para o gasoso, do gasoso para o líquido e do líquido para o sólido. A essas
mudanças damos o nome de mudanças de estados físicos da água. São elas:

Fusão-É a passagem da água do estado sólido  para o estado líquido.

Evaporação ou Vaporização - É a passagem da água do estado líquido para

o estado gasoso.

Condensação -É a passagem da água do estado gasoso para o estado

líquido.

Solidificação -É a passagem da água do estado líquido para o estado sólido.

Sublimação -É a passagem directa da água do estado gasoso para o estado

sólido, sem passar pelo estado líquido.

Fusão Evaporação

Solidificação Condensação

Sublimação
 As moléculas de água
que evaporam dos
oceanos, rios e lagos
formam as nuvens.
Uma vez que as nuvens
estejam pesadas o
suficiente, pode então
chover no mesmo local
onde houve a
evaporação. Mas se
essas nuvens forem
transportadas pelos ventos pode chover em outro local.

Estes processos de evaporação, transporte e precipitação (chuva ou neve) fazem parte do

chamado ciclo da água.

As águas subterrâneas também evaporam, pois estas molham o solo, que transpira. As
plantas também transpiram, e assim, as nuvens também são formadas pelas moléculas de água
com origem no solo e plantas. A água da chuva é absorvida para o interior do solo com a ajuda
das raízes das plantas, e assim vai penetrando mais e mais fundo, formando os lençóis
freáticos. Sem as plantas grande parte da água escoa para os rios sem ter tempo de ser
armazenada no subsolo.

Se chovesse sempre a mesma quantidade de água que evapora e escoa de cada região, então
o volume de água disponível não mudaria. Mas sabemos que há secas até em cidades onde
costuma a chover muito.

Repara na Figura que mostra o ciclo da água. Verificamos que a seta foi colocada no sentido
de transportar as nuvens dos oceanos para o continente. E se o sentido mudar? E se começar
a chover mais sobre os oceanos e menos sobre o continente? Faltará água doce para re-
abastecer as nossas reservas.