Myriam Monteiro Ninguém precisa dizer que os sen mentos dão cor à vida, ou que em momentos de estresse eles podem perturbá-lo, ou mesmo salvá- lo (Hebb, 1980).
Mais do que qualquer outra criatura, expressamos medo, raiva,
tristeza, alegria e amor, e esses estados psicológicos em geral geram reações sicas.
Nervosos diante de um encontro importante, sen mos o
estômago embrulhar. Ansiosos quando falamos em público, vamos constantemente ao banheiro. Brigando com um membro da família, sofremos dores de cabeça avassaladoras. Todos podemos lembrar de momentos nos quais fomos dominados pelas emoções. Eu guardo a lembrança de um dia em que fui a uma gigantesca loja de departamentos para revelar um filme com Peter, meu filho mais velho, quando ele nha 2 anos. Eu estava com ele ao meu lado enquanto entregava o filme e preenchia o papel para a revelação, quando um passante falou: “É melhor ter cuidado com esse menino ou irá perdê-lo.” Alguns segundos depois, após deixar o filme, eu me virei e Peter não estava mais ao meu lado. Com uma leve ansiedade, olhei ao redor, até uma extremidade do corredor onde eu estava. Não o vi. Um pouco mais ansioso, procurei do outro lado. Ele não estava lá também. Nessa hora, já com o coração acelerado, circulei pelos corredores vizinhos. Nada de Peter. À medida que a ansiedade se transformava em pânico, comecei a correr pelos corredores da loja. Ele não estava em lugar nenhum que eu conseguisse ver. Apreensivo com o meu estado, o gerente usou o sistema de som da loja para comunicar o desaparecimento de uma criança. Pouco depois, passei pelo mesmo cliente que então me disse cheio de desprezo: “Eu lhe disse que você ia perdê- lo!” Já cogitando um sequestro (os desconhecidos adoravam aquela bela criança), percebi a possibilidade de minha negligência ter-me feito perder aquilo que amava acima de todas as coisas, e — pesadelo dos pesadelos — que eu teria de voltar para casa e olhar no rosto de minha mulher sem o nosso filho. Mas, ao passar novamente pelo serviço de informação ao cliente, lá estava ele: alguém o encontrara! Em um instante, saí de um pesadelo diretamente para o êxtase. Abracei fortemente meu filho, com lágrimas nos olhos, e, sen ndo- me incapaz de sequer agra- decer, saí da loja, cheio de alegria. Qual é a origem dessas emoções?
Por que as sentimos?
De que são feitas?
As emoções são respostas adaptativas de nosso corpo.
Elas existem não para nos proporcionar experiências importantes, mas
para permitir a nossa sobrevivência.
Quando enfrentamos desafios, as emoções põem nossa atenção em foco
e energizam nossas ações. O coração acelera. Apressamos o passo.
Todos os nossos sen dos entram em alerta. Ao receber boas no cias
inesperadamente, nossos olhos podem se encher de lágrimas. Levantamos nossas mãos em triunfo. Sen mo-nos exuberantes e cheios de confiança. Quando o estresse persiste, porém, ele pode prejudicar seriamente nossa saúde. O QUE É UMA EMOÇÃO?
As emoções são multidimensionais. Existem como fenômenos
subjetivos, biológicos, sociais e com um propósito (Izard, 1993).
• Em parte, as emoções são sentimentos subjetivos, pois nos fazem
sentir de determinado modo, tal como zangados (com raiva) ou alegres.
• As emoções são também reações biológicas, respostas
mobilizadoras de energias que preparam o corpo para adaptar-se às situações que enfrentamos, sejam elas quais forem. O QUE É UMA EMOÇÃO? • As emoções são também agentes de um propósito, assim como a fome tem um propósito.
A raiva, por exemplo, cria um desejo motivacional de fazer
aquilo que, não fosse ela, poderíamos não fazer, tal como combater um inimigo ou protestar contra uma injustiça.
• E as emoções são fenômenos sociais. Quando emocionados,
emitimos sinais faciais, posturais e vocais reconhecíveis que comunicam aos outros a qualidade e a intensidade da nossa emoção (p. ex., movimentos das sobrancelhas, o tom da voz). O QUE É UMA EMOÇÃO? O QUE É UMA EMOÇÃO?
“As emoções são fenômenos expressivos e
proposi vos, de curta duração, que envolvem estados de sen mento e a vação, e nos auxiliam na adaptação às oportunidades e aos desafios que enfrentamos durante eventos importantes da vida.” O QUE É UMA EMOÇÃO?
No caso do medo, o evento provocador poderia ser representado por
encostas íngremes de esqui, ao passo que a reação inclui sen mentos, excitação corporal, desejos direcionados para uma meta e comunicações não-verbais bastante objetivas.
Assim, o esquiador ameaçado sente-se apavorado (aspecto
sen mento), “com o coração a mil” (aspecto excitação corporal), com um desejo forte de autoproteção (aspecto propositivo) e apresenta os olhos tensos e os cantos da boca repuxados (aspecto expressivo). Esses elementos sincronizados e mutuamente apoiados cons tuem um padrão de rea vidade a um perigo ambiental: a emoção medo. Os diferentes aspectos da experiência se complementam e se coordenam uns com os outros (Averill, 1990; LeDoux, 1989). Por exemplo, o que as pessoas sentem está relacionado com os movimentos de seus músculos faciais.
Quando você vê ou cheira um alimento estragado, por exemplo, seu
modo de sen r e seu modo de franzir o nariz e recolher o lábio superior coordenam-se como um sistema coerente de expressão e sentimentos (Rosenberg & Ekman, 1994).
Assim também, o modo como você movimenta o rosto coordena-se com
a sua rea vidade fisiológica, de modo que baixar o cenho e apertar os lábios com força coincide com o aumento da freqüência cardíaca e a elevação da temperatura epidérmica (Davidson et al., 1990). O QUE É UMA EMOÇÃO? “Emoção” é a palavra usada pelos psicólogos para dar nome a esse processo coordenado e sincronizado. A tristeza é uma reação emocional a um evento significa vo da vida, como separação ou fracasso.
Tomando como exemplo a emoção de angús a/tristeza, o
sen mento aversivo influi na letargia corporal, no sen do de propósito para reverter o fato da separação e na expressão facial distintiva de tristeza, ocorrendo juntamente com eles.
Portanto, as emoções são sistemas sincronizados que coordenam
sen mento, a vação, propósito e expressão, de modo a nos preparar para que nos adaptemos com êxito às circunstâncias da vida. Relação entre Emoção e Mo vação
As emoções relacionam-se com a mo vação de dois modos. Em primeiro
lugar, as emoções são um po de mo vo. Assim como todos os outros mo vos (p. ex., necessidades, cognições), as emoções dão energia ao comportamento e o dirigem.
A raiva, por exemplo, mobiliza recursos subje vos, fisiológicos,
hormonais e musculares (ou seja, dá energia ao comportamento) para se a ngir uma determinada meta ou propósito (ou seja, dirige o comportamento), tal como vencer um obstáculo ou corrigir uma injustiça.
Alguns estudiosos agumentam que as emoções cons tuem o sistema
mo vacional primário (Tomkins, 1962, 1963, 1984; Izard, 1991). Relação entre Emoção e Mo vação Durante toda a história centenária da psicologia, os impulsos (drivers) fisiológicos (fome, sede, sono, sexo e dor) foram considerados mo vadores primários (Hull, 1943, 1952).
A privação de ar nos fornece um exemplo. Todavia, Silvan Tomkins,
pesquisador da emoção, chamou esse raciocínio, de “erro radical” (Tomkins, 1970).
Segundo Tomkins, a perda de ar provoca uma reação emocional
forte — de medo ou de terror. É esse terror que fornece a mo vação para agir. Assim, é o terror, e não a privação de ar ou a ameaça à homeostase corporal a fonte causal e imediata do comportamento motivado de conseguir ar. Tire fora a emoção e você estará re rando a mo vação. Relação entre Emoção e Mo vação
Em segundo lugar, as emoções servem como um sistema de
leitura (readout) permanente para indicar se a adaptação pessoal está indo bem ou não. A alegria, por exemplo, revela inclusão social e o progresso em direção às nossas metas, enquanto a angús a revela exclusão social e fracasso.
A emoção também fornece uma leitura do status em que se
encontram os estados mo vacionais da pessoa, que estão em con nua mudança, e sua condição de adaptação pessoal (Buck, 1988). Relação entre Emoção e Mo vação
As emoções posi vas (interesse, alegria) refletem o
envolvimento e a sa sfação de nossos estados mo vacionais, enquanto as emoções nega vas (culpa, repulsa) refletem o abandono e a frustração de nossas mo vações.
As emoções posi vas também refletem o êxito de nossa
adaptação a circunstâncias que enfrentamos, enquanto as emoções nega vas refletem o fracasso da nossa adaptação. O que causa uma Emoção? Nesta análise causal entram em jogo muitos pontos de vista, inclusive biológicos, psicoevolutivos, cognitivos, desenvolvimentais, psicanalíticos, sociais, sociológicos, culturais e antropológicos.
Apesar dessa diversidade, a compreensão do que causa
uma emoção alinha-se em torno de uma polêmica central: biologia versus cognição. Essencialmente, essa polêmica pergunta se as emoções são fenômenos primariamente biológicos ou primariamente cognitivos. Emoção: Excitação, Comportamento e Cognição
Existem controvérsias a respeito da interação entre fisiologia,
expressões e experiência nas emoções.
A primeira, um debate do tipo “o ovo ou a galinha”, é antiga: a
resposta fisiológica precede ou sucede a experiência emocional? (Primeiro eu percebo meu coração acelerar e meu passo mais rápido e, só depois, sinto ansiedade? Ou a sensação do medo vem primeiro, o que leva meu coração e minhas pernas a responder?)
A segunda controvérsia está relacionada à interface entre
pensamento e sentimento: será que a cognição sempre precede a emoção? (Eu pensei sobre a ameaça de sequestro antes de reagir emocionalmente?) Teorias Históricas da Emoção
Segundo o senso comum, choramos por estar tristes, xingamos
por estar zangados, trememos por estar com medo. Primeiro vem a consciência de nós mesmos, e então observamos as respostas fisiológicas.
Para o psicólogo pioneiro William James (1884), esse senso
comum sobre a emoção estava incorreto. De acordo com James, “Nós nos sentimos tristes porque choramos, zangados porque brigamos e assustados porque trememos” (1890, p. 1066). Quais são os componentes de uma emoção?
“Talvez você se lembre de alguma vez em que seu carro derrapou
no asfalto escorregadio. Nesse momento, você apertou o freio e readquiriu o controle do veículo. Logo após, você se deu conta do perigo por que passou, percebeu seu coração disparado e, então, tremendo de medo, sen u-se inundado pela emoção. Seu sen mento de medo seguiu sua resposta corporal. A ideia de James, também proposta pelo fisiologista dinamarquês Carl Lange, é chamada de teoria de James-Lange. Primeiro vem uma resposta fisiológica dis nta, depois (por observarmos essa resposta) vem a emoção.” Teorias Históricas da Emoção
TEORIA DE JAMES-LANGE
Teoria de James-Lange da emoção.
(a) De acordo com a visão do senso comum da emoção, uma experiência – como ver um urso pardo – pode produzir uma emoção e, em seguida, uma resposta corporal. (b) De acordo com a teoria de James-Lange, a percepção corporal vem antes de a pessoa sentir a emoção. Por exemplo, quando um urso lhe ameaça, você começa a suar, sente seu coração batendo e corre (se possível). Essas respostas produ- zem em você a emoção do medo. Teorias Históricas da Emoção
A teoria de James-Lange foi considerada implausível pelo fisiologista Walter
Cannon.
Cannon (1927) afirmou que as respostas corporais não seriam distintas o
suficiente para evocar diferentes emoções.
A aceleração do coração será um sinal de medo, raiva ou amor?
Além disso, alterações na frequência cardíaca, na transpiração e na temperatura
corporal parecem ser muito lentas para deflagrar emoções súbitas.
A mente responde rapidamente à experiência, enquanto o corpo é muito mais
lento, precisando de pelo menos 1 ou 2 segundos para reagir. Por exemplo, você pode se sentir constrangido antes de corar. Teorias Históricas da Emoção
Cannon e, mais tarde, outro fisiologista, Philip Bard (1934),
concluíram que a resposta fisiológica e nossas experiências emocionais ocorrem ao mesmo tempo: o estimulo que deflagra a emoção é encaminhado simultaneamente para o córtex cerebral, causando a consciência subjetiva da emoção, e para o sistema nervoso simpático, causando a excitação corporal.
A teoria de Cannon-Bard implica afirmar que o coração
começa a disparar quando começamos a sentir o medo; um não causa o outro. Nossa resposta fisiológica e a emoção vivenciada são duas coisas separadas. Teorias Históricas da Emoção
TEORIA DE CANNON-BARD
Teoria de Cannon-Bard da emoção. De acordo com essa teoria, a emoção e as reações físicas acontecem in- dependentemente, mas mesmo tempo. Por exemplo, quando um urso lhe ameaça, ao você simultaneamente sente medo, começa a suar, sente seu coração pulsando e corre (se possível). Teorias Históricas da Emoção Se as nossas respostas corporais e nossas experiências emocionais ocorrem simultaneamente e uma não afeta a outra, como Cannon e Bard acreditavam, então as pessoas que sofrem lesões na medula espinhal não devem notar a diferença em sua experiência da emoção após a lesão.
Mas existem diferenças, de acordo com um estudo de 25 soldados da Segunda Guerra Mundial (Hohmann, 1966).
Aqueles com lesões na coluna lombar, que perderam a sensação apenas nas pernas, relataram pouca mudança na intensidade de suas emoções.
Os que sofreram lesões na coluna cervical, que não sentiam nada abaixo do pescoço, relataram mudanças. Algumas reações eram muito menos intensas do que antes das lesões.
A raiva, segundo confessou um homem com lesão na coluna cervical, “simplesmente não tem o calor que costumava ter. É um tipo de raiva mental”.
Outras emoções, expressadas principalmente nas áreas do corpo acima do pescoço, eram sentidas mais intensamente.
Esses homens relataram aumento nos choros, nódulos na garganta e engasgos quando diziam adeus, oravam ou assistiam a um filme tocante. Nossas respostas corporais alimentam ininterruptamente as nossas emoções vivenciadas Teorias Históricas da Emoção
Stanley Schachter e Jerome Singer (1962) propuseram uma terceira teoria: a
de que nossa fisiologia e cognição — percepções, memórias e interpretações — juntas criam a emoção.
Em sua teoria dos dois fatores, as emoções têm portanto dois componentes: excitação física e o rótulo cognitivo.
Como James e Lange, Schachter e Singer presumiram que a experiência da
emoção cresce a partir da consciência da resposta corporal.
Assim como Cannon e Bard, Schachter e Singer também sustentavam que as
emoções eram fisiologicamente semelhantes. Assim, a partir dessa perspeciva, uma experiência emocional exige uma interpretação consciente da excitação. Teorias Históricas da Emoção
TEORIA DOS DOIS FATORES DE SCHACHTER-SINGER
Teoria dos dois fatores de Schachter-Singer. De acordo com essa teoria, uma pessoa experimenta mudanças fisiológicas e aplica um rótulo cognitivo para explicá-las. Por exemplo, quando um urso lhe ameaça, você começa a suar, sente seu coração pulsando e corre (se possível). Você, então, rotula essas ações corporais como respostas ao urso. Como resultado, você sabe que está experimentando medo. Teorias Históricas da Emoção
