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¿Choque de civilizaciones?

por Samuel P. Huntington


Foreign Affairs, en español, verano de 1993

SAMUEL P. HUNTINGTON es profesor titular de Ciencia de Gobierno de la Universidad de Eaton, y


director del John M. Olin Institute for Strategic Studies de la Universidad de Harvard. Este artículo es
producto del proyecto del Olin Institute relacionado con "Cambios en el entorno de seguridad e intereses
nacionales estadounidenses".

EL PROXIMO PATRON DE territorio. De paso, crearon las naciones-estado y, a


CONFLICTO partir de la Revolución Francesa, las principales
líneas de conflicto se sitúan entre naciones y no
LA POLITICA MUNDIAL entra en una nueva entre príncipes. En 1793, en palabras de R. R.
etapa, y los intelectuales no han vacilado en Palmer, "terminaron las guerras de los reyes y
abundar sobre los posible aspectos que este cambio comenzó la guerra de los pueblos". Este patrón
entraña: el fin de la historia, el regreso a las decimonónico continuó hasta finalizada la Primera
rivalidades tradicionales entre las naciones-estado Guerra Mundial cuando, como resultado de la
o la declinación de la nación-estado a causa de las Revolución Rusa y la reacción en su contra, el
contradicciones entre tribalismo y globalismo. conflicto entre naciones cedió paso al conflicto
Cada una de estas versiones da cuenta de algunos entre ideologías, primero entre el comunismo, el
aspectos de la nueva realidad, pero pasa por alto un fascismo-nazismo y la democracia liberal, y luego
elemento decisivo (e incluso central) de la política entre el comunismo y la democracia liberal.
mundial de los próximos años. Durante la Guerra Fría, este último conflicto
La hipótesis de este artículo es que la principal encarnó en la lucha entre dos superpotencias, de las
fuente de conflicto en un nuevo mundo no será cuales ninguna era una nación-estado en el sentido
fundamentalmente ideológica ni económica. El europeo clásico, y en la cual ambas definían su
carácter tanto de las grandes divisiones de la identidad en función de su ideología.
humanidad como de la fuente dominante de Los conflictos entre príncipes, naciones-estado e
conflicto será cultural. Las naciones-estado ideologías tuvieron lugar sobre todo en el marco de
seguirán siendo los agentes más poderosos en los la civilización occidental, fueron "guerras civiles
asuntos mundiales, pero en los principales occidentales", como las llamó William Lind. Esto
conflictos políticos internacionales se enfrentarán es verdad tanto con respecto a la Guerra Fría como
naciones o grupos de civilizaciones distintas; el a las guerras mundiales del siglo XX y las guerras
choque de civilizaciones dominará la política de los siglos XVII, XVIII y XIX. Con el fin de la
mundial. Las líneas de ruptura entre las Guerra Fría, la política internacional abandonó su
civilizaciones serán los frentes de batalla del fase occidental y su eje pasó a ser a la interacción
futuro. entre la civilización occidental y la no occidental, o
El conflicto entre civilizaciones será la última fase entre civilizaciones no occidentales. En la
de la evolución del conflicto en el mundo moderno. economía política de las civilizaciones, los pueblos
Durante siglo y medio, después de que con la Paz y gobiernos no occidentales ya no son blanco de
de Westfalia surgiera el sistema internacional los propósitos de la historia del colonialismo
moderno, los conflictos del mundo occidental occidental; ahora son,
fueron en su mayoría entre príncipes –empera- junto con los países occidentales, impulsores y
dores, monarcas absolutos o constitucionales– que conformadores de la historia.
intentaban ampliar sus burocracias, sus ejércitos, su
fuerza económica mercantilista y, sobre todo, su

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LA NATURALEZA DE LAS CIVILI- variantes principales, la europea y la esta-
ZACIONES dounidense, y el Islam posee sus subdivisiones
árabe, turca y malaya. Las civilizaciones son de
DURANTE LA GUERRA FRIA el mundo se todos modos entidades dotadas de sentido, y si las
dividió en primero, segundo y tercer mundo. Esa líneas que las separan suelen no ser definidas, no
división ya no resulta pertinente. Hoy es mucho por eso dejan de ser reales. Las civilizaciones son
más lógico agrupar a los países en función de su dinámicas: ascienden y descienden, se dividen y se
cultura y civilización que hacerlo según sus fusionan. Y, como sabe cualquier estudiante de
sistemas políticos y económicos, o de su grado de historia, desaparecen y quedan enterradas en las
desarrollo. arenas del tiempo.
¿Qué significa "civilización"? Una civilización es Los occidentales tienden a considerar a las
una entidad cultural. Aldeas, regiones, grupos naciones-estado como los principales agentes en
étnicos, nacionalidades y grupos religiosos tienen los asuntos mundiales y, aunque lo son, esa
todos culturas distintas con niveles diferentes de realidad data de hace muy pocos siglos. La historia
heterogeneidad cultural. La cultura de una aldea del humana de mayor trascendencia es la historia de las
sur de Italia puede diferir de la de una aldea del civilizaciones. En A Story of History, Arnold
norte de Italia, pero ambas compartirán una cultura Toynbee identificó veintiún grandes civilizaciones;
italiana común que las distinguirá de las aldeas sólo seis de ellas existen en el mundo contem-
alemanas. Las comunidades europeas, a su vez, poráneo.
compartirán características culturales que las
distinguirán de las comunidades árabes o chinas. ¿POR QUE CHOCARAN LAS
Pero los árabes, chinos y occidentales no integran CIVILIZACIONES?
ninguna entidad cultural más amplia. Constituyen
civilizaciones. Una civilización es, por tanto, la LA IDENTIDAD DE CIVILIZACION será cada
organización cultural más alta de personas, y el vez más importante en el futuro, y el mundo estará
nivel de identidad cultural individual más amplio conformado en gran medida por la interacción de
tiene poco de lo que distingue a los seres humanos siete u ocho civilizaciones principales: occidental,
de otras especies. Se define tanto por elementos confuciana, japonesa, islámica, hindú, eslava
objetivos comunes (idioma, historia, religión, ortodoxa, latinoamericana y, posiblemente, la
costumbres, instituciones) como por autoidentifi- civilización africana. Los conflictos más
cación subjetiva de la gente. Las personas tienen importantes del futuro se producirán en las líneas
niveles de identidad: un residente de Roma puede de ruptura que separan a estas civilizaciones unas
definirse, con diversos grados de intensidad, como de otras.
romano, italiano, católico, cristiano, europeo, ¿Por qué será así?
occidental. El nivel más amplio con el que se Primero, las diferencias entre las civilizaciones no
identifique intensamente es la civilización a la que son sólo reales: son fundamentales. Las civiliza-
pertenece. Las personas pueden redefinir sus ciones se diferencian entre sí por su historia,
identidades; y, como resultado de ello, la idioma, cultura, tradición y, lo más importante, por
composición y las fronteras de las civilizaciones su religión. Personas pertenecientes a distintas civi-
cambian. lizaciones consideran de distinta forma las
Las civilizaciones pueden abarcar a un número relaciones entre Dios y el hombre, grupo e
grande de personas, como en el caso de China individuo, ciudadano y Estado, padres e hijos,
("una civilización que finge ser un estado", al decir esposo y esposa; y del mismo modo tienen un
de Lucian Pye), o a un número muy pequeño, como criterio diferente de la importancia relativa de
el Caribe anglófono. Una civilización puede incluir derechos y responsabilidades, libertad y autoridad,
varias naciones-estado, como ocurre con las igualdad y jerarquía. Estas diferencias son el
civilizaciones occidental, latinoamericana o árabe, resultado de siglos y no desaparecerán rápi-
o sólo una, como la civilización japonesa. Es damente. Son mucho más determinantes que las
evidente que las civilizaciones se mezclan y diferencias entre ideologías y regímenes políticos.
superponen, y pueden incluir muchas sub- "Diferencia" no necesariamente significa conflicto,
civilizaciones. La civilización occidental tiene dos ni "conflicto" necesariamente violencia; en el

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transcurso de los siglos, sin embargo, las diferen- civilizaciones no occidentales ocurre un fenómeno
cias entre civilizaciones generaron los conflictos que es el "regreso a las raíces". Se escuchan cada
más prolongados y violentos. vez más referencias al encierro y a la "asiatización"
En segundo lugar, el mundo se va haciendo más de Japón; al fin del legado de Nehru y la
pequeño. Aumentan las interacciones entre pueblos "hinduización" de la India; al fracaso de las ideas
de distintas civilizaciones, que intensifican la occidentales del socialismo y el nacionalismo y,
conciencia de la propia civilización y de las por ende, a la "reislamización" del Medio Oriente;
diferencias y similitudes con las restantes. En y, ahora, a la batalla entre la "occidentalización" y
Francia, la inmigración norafricana genera entre los la "rusificación" en el país de Boris Yeltsin. El
franceses hostilidad y, al mismo tiempo, mayor Occidente, en la cúspide de su poder, enfrenta al no
receptividad a la inmigración polaca de europeos Occidente, cuyos anhelos de dar al mundo formas
católicos "buenos". Los estadounidenses reaccio- no occidentales, junto con la voluntad y los
nan en forma mucho más negativa a la inversión recursos para conseguirlo, son cada vez mayores.
japonesa que a las canadienses o europeas. Del En el pasado, las élites de las sociedades no
mismo modo, como señaló Donald Horowitz, "Un occidentales solían ser las personas que más
ibo puede ser [...] un ibo owerri o un ibo onitsha en relación tenían con Occidente: se habían educado
la que fue la región oriental de Nigeria; en Lagos es en Oxford, la Sorbona o Sandhurst y estaban
simplemente un ibo; en Londres, un nigeriano; en imbuidas de hábitos y valores occidentales. Al
Nueva York, un africano". Las interacciones entre propio tiempo, el común de la gente de los países
pueblos de civilizaciones distintas amplían la solía permanecer profundamente ligado a la cultura
conciencia de la propia civilización, lo que, a su autóctona. Pero ahora esas relaciones se invierten.
vez, refuerza diferencias y animosidades que se En muchos países no occidentales se produce una
remontan, o se supone que se remontan, a tiempos "desoccidentalización" o "indigenización" de las
muy antiguos. élites, en tanto los hábitos, culturas y estilos occi-
En tercer lugar, los procesos de modernización dentales (mayormente estadounidenses) cobran
económica y cambio social tienen en todo el popularidad entre las masas.
mundo el efecto de separar a la gente de sus viejas En quinto lugar, las características y diferencias
identidades locales, debilitando al mismo tiempo a culturales cambian menos que los problemas o
la nación-estado como fuente de la identidad. En rasgos políticos y económicos y, por ende, resultan
gran parte del mundo, la religión ha conseguido menos fáciles de resolver. En la ex Unión
llenar este vacío, muchas veces en forma de Soviética, los comunistas pueden volverse
movimientos llamados "fundamentalistas", que es demócratas, los ricos pueden hacerse pobres y los
posible encontrar tanto en el cristianismo pobres, ricos, pero los rusos no pueden volverse
occidental, el judaísmo, el budismo y el hinduismo, estonios ni los azerbaiyanos, armenios. En los
como en el Islam. En la mayoría de los países y conflictos ideológicos y de clase, la pregunta clave
religiones, los integrantes activos de los movi- era: "¿usted de qué lado está?"; y las personas
mientos fundamentalistas son jóvenes, y cuentan podían escoger o cambiar de bando, y así lo hacían.
con educación universitaria y pertenecen a la clase En los conflictos entre civilizaciones, la pregunta
media capacitada o son profesionales y hombres de es: "¿usted qué es?". Esto es un dato que no puede
negocios. La "desecularización del mundo", según cambiarse. Y, como ya se sabe, desde Bosnia al
George Weigel, "es una de las realidades sociales Cáucaso y Sudán, responder mal esa pregunta
domi-nantes en la vida de finales del siglo XX". El puede significar un disparo en la cabeza. Y la
resurgimiento de la religión ("la revanche de Dieu", religión discrimina de manera más clara y
como lo llamó Gilles Kepel) ofrece una base de exclusiva que las características étnicas. Una
identidad y compromiso que trasciende las fronte- persona puede ser medio francesa y medio árabe, e
ras nacionales y une las civilizaciones. incluso ciudadana de ambos países, pero resulta
En cuarto lugar, el doble papel de Occidente más difícil ser medio católico y medio musulmán.
impulsa la toma de conciencia sobre la propia Por último, el regionalismo económico aumenta.
civilización. Por una parte, Occidente se encuentra Entre 1980 y 1989, las proporciones del comercio
en la cúspide del poder. Al mismo tiempo, sin intrarregional total se elevaron de 51 a 59% en
embargo, y tal vez como resultado de ello, entre las Europa, de 33 a 37% en este de Asia y de 32 a 36%

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en América del Norte. Es probable que la impor- vertebral de la economía de este de Asia. Murray
tancia de los bloques económicos regionales Weidenbaum, Greater China: The Next Economic
continúe creciendo en el futuro. Por una parte, el Superpower?, Washington University Center for
éxito del regionalismo económico reforzará la the Study of American Business, Contemporary
conciencia de la propia civilización. Por otra, Issues, serie 57, St. Louis, febrero de 1993, pp. 2 y
resultará exitoso sólo cuando se asiente sobre una 3.
civilización común. La Comunidad Europea (CU) La cultura y la religión son también la base de la
se apoya sobre una base compartida de cultura Organización de Cooperación Económica que
europea y cristianismo occidental. El éxito del reúne a diez países musulmanes no árabes: Irán,
Tratado de Libre Comercio de América del Norte Paquistán, Turquía, Azerbaiyán, Kazajistán,
(TLCAN) depende de la convergencia, hoy en Kirguistán, Turkmenistán, Tayikistán, Uzbekistán
marcha, de las culturas mexicana, canadiense y y Afganistán. Uno de los impulsos del rena-
estadounidense. Japón, en cambio, tiene difi- cimiento y la ampliación de esta organización,
cultades para crear una entidad económica com- fundada en los años sesenta por Turquía, Paquistán
parable en el este de Asia porque la sociedad y la e Irán, es que los dirigentes de varios de esos países
civilización de Japón son únicas. Por fuertes que se percataron de que no tenían posibilidades de ser
sean los vínculos comerciales y de inversiones que admitidos en la CU. De modo similar, la Comu-
pueda desarrollar con otros países de este de Asia, nidad del Caribe (Caricom), el Mercado Común
sus diferencias culturales con ellos inhiben una Centroamericano y el Mercosur se asientan sobre
integración económica regional como las de bases culturales comunes. Pero hasta el momento,
Europa o América del Norte y tal vez le impidan los intentos de crear una entidad económica
fomentarla. centroamericana y caribeña que supere la línea
La existencia de una cultura común, en cambio, divisoria anglolatina han fracasado.
facilita claramente el rápido fortalecimiento de las A medida que las personas definan su identidad en
relaciones económicas entre la República Popular términos étnicos y religiosos, es probable que
China y Hong Kong, Taiwán, Singapur y las perciban su relación con personas de etnias o
comunidades chinas de otros países de Asia. religiones distintas como una relación de "nosotros
Terminada la Guerra Fría, las similitudes culturales contra ellos". El fin de la antigua Unión Soviética y
superan cada vez más las diferencias ideológicas, y de los estados definidos ideológicamente en Europa
China continental y Taiwán se acercan. Si la Oriental permite que identidades y animosidades
cultura común es requisito para la integración étnicas pasen a primer plano. Las diferencias de
económica, es probable que el principal bloque cultura y religión generan diferencias políticas,
económico de este de Asia en el futuro tenga su cuyo espectro va de los derechos humanos a la
centro en China. En realidad, este bloque ya se está inmigración, y del comercio al medio ambiente.
formando. Como ha observado Murray Weiden- Desde Bosnia a Mindanao, la proximidad geo-
baum: gráfica origina reclamos territoriales. Y lo más
A pesar del actual predominio japonés en la región, importante, los esfuerzos que Occidente hace por
la economía asiática estructurada en torno a China mantener su predominio militar, favorecer sus
surge rápidamente como nuevo epicentro de la intereses económicos y promover la democracia y
industria, el comercio y las finanzas. En esta zona el liberalismo como valores universales producen
estratégica hay capacidades sustanciales en reacciones adversas en otras civilizaciones. Los
tecnología y producción de manufacturas (Taiwán), gobiernos y los grupos, cada vez menos capaces de
notables conocimientos empresariales, de servicios movilizar apoyo y formar coaliciones en función de
y de marketing (Hong Kong), una excelente red de una ideología, intentarán hacerlo mediante la
comunicaciones (Singapur), un importante consor- apelación a la identidad común de religión y
cio de capital financiero (los tres) y enormes can- civilización.
tidades de tierra, recursos y mano de obra (China El choque de civilizaciones se produce así en dos
continental) [...] De Guangzhou a Singapur, de niveles. En el nivel micro, grupos contiguos
Kuala Lumpur a Manila, esta influyente red – situados en las líneas de ruptura de las
muchas veces basada en ampliaciones de los clanes civilizaciones luchan, en ocasiones con violencia,
tradicionales– se ha descrito como la columna por controlar el territorio y a los demás. En el nivel

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macro, estados de civilizaciones distintas compiten reemplazado la cortina de hierro de la ideología
por el poder económico y militar relativo, el como línea divisoria más importante de Europa.
control de las instituciones internacionales y de Como demuestran los sucesos de Yugoslavia, no se
terceros, y promueven competitivamente sus trata sólo de una línea de diferencia, sino a veces
valores políticos y religiosos particulares. de una línea de conflicto sangriento.
Hay conflicto en la línea de ruptura que separa la
LAS LINEAS DE RUPTURA ENTRE LAS civilización occidental de la islámica desde hace 1
CIVILIZACIONES 300 años. Después de la fundación del Islam, hubo
una oleada, que terminó en Tours en 732, de
LAS LINEAS DE RUPTURA entre civilizaciones pueblos árabes que se desplazaron hacia el oeste y
sustituyen las fronteras políticas e ideológicas de la el norte. Desde el siglo XI al XIII, los cruzados
Guerra Fría como puntos álgidos de crisis y intentaron con éxito temporal llevar el cristianismo
derramamiento de sangre. La Guerra Fría comenzó y el poder cristiano a Tierra Santa. Entre los siglos
cuando la Cortina de Hierro dividió política e XIV y XVII, los turcos otomanos invirtieron las
ideológicamente a Europa. La Guerra Fría se acabó cosas: extendieron su influjo al Medio Oriente y los
con la caída de la Cortina de Hierro. Al desaparecer Balcanes, conquistaron Constantinopla y sitiaron
la división ideológica de Europa, reapareció la dos veces Viena. En el siglo XIX y principios del
división cultural entre cristianismo occidental por XX, mientras declinaba el poder otomano, Gran
una parte, y cristianismo ortodoxo e Islam por la Bretaña, Francia e Italia impusieron el control
otra. La línea de ruptura más importante en Europa, occidental sobre casi todo el norte de África y
según William Wallace, podría muy bien ser la Medio Oriente.
línea que en el 1500 constituía la frontera oriental Después de la Segunda Guerra Mundial, Occidente,
del cristianismo occidental, y que corre a lo largo a su vez, comenzó a replegarse; los imperios
de la actual frontera que separa Rusia de Finlandia coloniales desaparecieron; se manifestaron el
y los estados del Báltico, atraviesa Bielorrusia y nacionalismo árabe primero y luego el fundamen-
Ucrania (separando la Ucrania Occidental, más talismo musulmán; aumentó en Occidente la
católica, de la ortodoxa Ucrania Oriental), gira dependencia energética de los países del Golfo
hacia Occidente para separar Transilvania del resto Pérsico; los países musulmanes petroleros se
de Rumania, y luego atraviesa Yugoslavia casi enriquecieron y, cuando lo desearon, adquirieron
exactamente por la línea que hoy separa Croacia y grandes cantidades de armas. Hubo varias guerras
Eslovenia del resto de Yugoslavia. En los entre los árabes e Israel (creado por Occidente).
Balcanes, esta línea coincide, obviamente, con la Francia llevó adelante una guerra sangrienta y cruel
frontera histórica entre el imperio de los Habsburgo en Argelia durante casi toda la década de los
y el Imperio Otomano. Los pueblos situados al cincuenta; las fuerzas británicas y francesas
norte y al oeste de esta línea son protestantes o invadieron Egipto en 1956; Estados Unidos entró
católicos, y compartieron las experiencias de la en el Líbano en 1958, regresó más tarde, atacó a
historia europea: feudalismo, Renacimiento, Libia y se involucró en diversos encuentros
Reforma, Ilustración, Revolución francesa, militares con Irán; terroristas árabes e islámicos,
Revolución industrial; suelen estar en mejor apoyados por al menos tres gobiernos del Medio
situación económica que los pueblos del este y Oriente, utilizaron el arma de los débiles y pusieron
podrían aspirar a una mayor participación en la bombas en aviones e instalaciones occidentales,
economía europea común y a consolidar sistemas tomando rehenes. Esta guerra entre los árabes y
políticos democráticos. Los pueblos que se Occidente tuvo su punto culminante en 1990,
encuentran al este y al sur de la línea son ortodoxos cuando Estados Unidos envió un gran ejército al
o musulmanes, históricamente pertenecieron a los Golfo Pérsico para defender a algunos países
Imperio Otomano o zarista y los sucesos que dieron árabes de la agresión de uno de ellos. En el periodo
forma al resto de Europa los tocaron sólo siguiente, la planificación de la OTAN apunta cada
ligeramente. Económicamente suelen estar más vez más a las amenazas e inestabilidad que puedan
rezagados, y parece menos probable que surgir en su "línea meridional".
desarrollen sistemas políticos democráticos Es difícil que disminuya esta interacción militar
estables. La "cortina de terciopelo" de la cultura ha entre Occidente y el Islam, que data de varios

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siglos. Podría hacerse más virulenta. La Guerra del Atlantic Monthly, vol. 266, septiembre de 1990, p.
Golfo dejó en algunos árabes una sensación de 60; Time, 15 de junio de 1992, pp. 24-28.
orgullo porque Saddam Hussein atacó a Israel y Históricamente, la otra gran interacción antagónica
enfrentó a los occidentales. También dejó un de la civilización árabe islámica ha sido con los
importante sentimiento de humillación y resen- pueblos negros del sur, paganos, animistas y ahora
timiento por la presencia militar de Occidente en el crecientemente cristianos. Anteriormente, este
Golfo Pérsico, su avasallador poderío militar y la antagonismo tuvo su epítome en los esclavistas
evidente incapacidad que demostraron los árabes árabes y los esclavos negros. Se reflejó en Sudán,
de dominar su propio destino. En muchos países en la guerra civil aún no terminada entre árabes y
árabes, además de los exportadores de petróleo, se negros, en la lucha en el Chad entre los insurgentes
están alcanzando niveles de desarrollo económico y apoyados por Libia y el gobierno, en las tensiones
social incompatibles con las formas autocráticas de entre cristianos ortodoxos y musulmanes en el
gobierno, y al mismo tiempo se fortalecen los Cuerno de África, y en los conflictos políticos,
intentos de introducir la democracia. Ya se disturbios recurrentes y violencia intestina entre
produjeron algunas aperturas en los sistemas musulmanes y cristianos en Nigeria. Es probable
políticos árabes. Sus beneficiarios principales que la modernización de África y la difusión del
fueron los movimientos islamitas. En el mundo cristianismo aumenten el nivel de violencia en esta
árabe, en resumen, la democracia occidental línea de ruptura. El discurso que el Papa Juan Pablo
robustece las fuerzas políticas antioccidentales. II pronunció en Jartum, en febrero de 1993,
Éste podría ser un fenómeno pasajero, pero sin mediante el cual atacó las medidas del gobierno
duda complica las relaciones entre los países islamita de Sudán contra la minoría católica del
islámicos y los occidentales. país, resulta sintomático de la intensificación del
También la demografía las complica. El conflicto.
espectacular crecimiento demográfico de los países En el límite septentrional del Islam, los conflictos
árabes, en especial de los del norte africano, llevó a bélicos entre pueblos ortodoxos y musulmanes
que aumentara la emigración a Europa Occidental. aumentaron: violencia ascendente entre serbios y
La tendencia de Europa Occidental de reducir al albaneses, la carnicería de Bosnia y Sarajevo, las
mínimo las fronteras internas agudizó las frágiles relaciones entre los búlgaros y la minoría
sensibilidades políticas en relación con este hecho. turca de Bulgaria, violencia entre osetianos e
En Italia, Francia y Alemania, el racismo se ingush, la incesante matanza a que se someten
manifiesta cada vez más abiertamente y, a partir de mutuamente armenios y azerbaiyanos, las tirantes
1990, aumentan la intensidad y la extensión de las relaciones entre rusos y musulmanes en Asia
reacciones políticas, así como la violencia contra central y el despliegue de efectivos rusos para
inmigrantes árabes y turcos. proteger los intereses de Moscú en el Cáucaso y
De ambos lados, la interacción entre el Islam y Asia central. La religión estimula el resurgimiento
Occidente se ve como un choque de civilizaciones. de las identidades étnicas y alimenta el temor ruso
M. J. Akbar, un autor indomusulmán, observa que por la seguridad de sus fronteras meridionales.
el "próximo enfrentamiento" de Occidente "vendrá Archie Roosevelt captó bien esta preocupación:
sin dudas del mundo musulmán. La lucha por un Gran parte de la historia rusa está vinculada a la
nuevo orden mundial comenzará con la presión de lucha, que se remonta a la fundación del Estado
las naciones islámicas, desde Maghreb a ruso, hace más de 1 000 años, entre eslavos y
Paquistán". Bernard Lewis llega a una conclusión turcos en las fronteras turcas. En este enfren-
similar: tamiento ya milenario entre los eslavos y sus
Nos enfrentamos a un sentir y a un movimiento que vecinos orientales se encuentra la clave no sólo de
superan con creces los temas de las políticas y los la historia sino del carácter ruso. Para entender las
gobiernos que las desarrollan. No se trata sino de realidades rusas de hoy es necesario tener idea de
un choque de civilizaciones: la reacción tal vez la magnitud de la etnia turca que preocupó a Rusia
irracional pero sin dudas histórica de un antiguo a lo largo de los siglos. Archie Roosevelt, For Lust
rival de nuestra herencia judeocristiana, nuestro of Knowing, Little, Brown, Boston, 1988, pp. 332
presente laico y la expansión mundial de ambos. y 333.
Bernard Lewis, "The Roots of Muslim Rage", The

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El conflicto entre civilizaciones tiene profundas líneas de ruptura históricas entre las civilizaciones
raíces en otros lugares de Asia. El choque histórico arden nuevamente. Esto es particularmente cierto
entre musulmanes e hindúes en el subcontinente se en el bloque islámico que, como una media luna, se
manifiesta ahora no sólo en la rivalidad entre extiende desde África hasta Asia central. También
Paquistán y la India, sino también en la inten- hay violencia entre los musulmanes, y entre los
sificación en la India de los conflictos religiosos serbios ortodoxos en los Balcanes, los judíos en
entre los grupos hindúes, de militancia cada vez Israel, los hindúes en la India, los budistas en
más activa, y la importante minoría musulmana del Birmania y los católicos en Filipinas. Las fronteras
país. La destrucción de la mezquita de Ajodhia en del Islam están teñidas de sangre.
diciembre de 1992 puso de relieve la interrogante
de si la India seguiría siendo un estado democrático CONFLUENCIA DE LA CIVILIZACION: EL
laico o se volvería hindú. En este de Asia, China SINDROME DEL PAIS AFIN
tiene disputas territoriales pendientes con casi
todos sus vecinos. Llevó adelante una política ES NATURAL que los grupos o estados
despiadada contra el pueblo budista del Tíbet y pertenecientes a una civilización que libra una
sigue una política cada vez más cruel contra la guerra con personas de una civilización distinta
minoría turcomusulmana que habita el territorio intenten conseguir el apoyo de otros miembros de
chino. Con el fin de la Guerra Fría, las diferencias su misma civilización. A medida que el mundo
de fondo entre China y Estados Unidos se posterior a la Guerra Fría evoluciona, el conjunto
acentuaron en esferas como los derechos humanos, de civilizaciones (lo que H. D. S. Greenway llamó
el comercio y la proliferación de armamentos, y es síndrome del "país afín") sustituye la ideología
improbable que se moderen. Se afirma que Deng política y el equilibrio tradicional de poder como
Xiaoping dijo en 1991 que entre China y Estados principales bases de cooperación y alianzas. Puede
Unidos se ponía en marcha una "nueva guerra fría". verse su gradual aparición en los conflictos que se
La misma frase se ha aplicado a las relaciones cada produjeron en el Golfo Pérsico, el Cáucaso y
vez más difíciles entre Japón y Estados Unidos. En Bosnia, después de la Guerra Fría. Ninguno de
este caso, las diferencias culturales exacerban el ellos fue una guerra a gran escala entre
conflicto económico. Cada bando acusa al otro de civilizaciones, pero en cada uno hubo elementos de
racismo (aunque del lado estadounidense, al confluencia de civilización, que parece haber
menos, las antipatías no son raciales sino cobrado importancia a medida que se desarrollaba
culturales). Los valores, actitudes y patrones de el conflicto y podría ser un atisbo del futuro.
comportamiento básicos de ambas sociedades Primero, en la Guerra del Golfo un Estado árabe
difícilmente podrían ser más diferentes. Las invadió a otro y luego luchó contra una coalición
cuestiones económicas que separan a Estados donde había principalmente estados árabes y
Unidos de Europa no son menos graves que las que occidentales. Aunque sólo unos pocos gobiernos
oponen a Estados Unidos a Japón, pero no tienen la musulmanes apoyaron abiertamente a Saddam
misma importancia política ni intensidad Hussein, las élites árabes lo vitorearon en privado y
emocional porque las diferencias de la cultura cobró gran popularidad entre importantes sectores
estadounidense con respecto a la europea son árabes. Los movimientos fundamentalistas islámi-
mucho menores que con respecto a la japonesa. cos apoyaron universalmente a Irak y no a los
Las interacciones entre civilizaciones varían gobiernos de Kuwait y Arabia Saudita, respaldados
enormemente según su propensión a teñirse de vio- por los gobiernos occidentales. Saddam Hussein,
lencia. Es evidente que entre las subcivilizaciones abjurando del nacionalismo árabe, hizo un llamado
occidentales estadounidense y europea, y entre explícito al Islam. Junto con quienes lo apoyaban,
éstas y Japón, predomina la competencia intentó definir la guerra como una guerra entre
económica. Pero en el continente eurasiático, la civilizaciones. Como afirma Safar Al-Hawali,
proliferación del conflicto étnico, que llega al decano de estudios islámicos en la Universidad Um
extremo de la "limpieza étnica", no fue totalmente Al-Qura de la Meca, en una cinta muy difundida:
fortuita; su frecuencia y violencia fueron mayores "No es el mundo contra Irak, es Occidente contra el
cuando hubo conflicto entre grupos pertenecientes Islam". Pasando por alto la rivalidad entre Irán e
a distintas civilizaciones. En Eurasia las grandes Irak, el principal dirigente religioso iraní, Ayatolla

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Ali Khomeini, llamó a una guerra santa contra vuelos a Armenia y, junto con Irán, anunció que no
Occidente: "La lucha contra la agresión, la codicia, aceptaría el desmembramiento de Azerbaiyán. En
los planes y las políticas estadounidenses se sus últimos años, el gobierno soviético apoyó a
considerará como una jihad, y quien muera en ella Azerbaiyán porque sus gobernantes eran antiguos
será un mártir". El rey Hussein de Jordania afirmó: comunistas. Al desaparecer la Unión Soviética, sin
"Ésta es una guerra contra todos los árabes y todos embargo, las consideraciones políticas cedieron su
los musulmanes, y no sólo contra Irak". lugar a las religiosas. Fuerzas rusas lucharon del
Que partes substanciales de las élites y los grupos lado de los armenios y Azerbaiyán denunció el
árabes confluyeran en apoyo de Sadam Hussein "giro de 180 grados del gobierno ruso", que había
hizo que los gobiernos árabes de la coalición pasado a apoyar a la Armenia cristiana.
antiiraquí moderaran sus actividades y bajaran el En tercer lugar, en relación con la lucha en la
tono de sus declaraciones públicas. Los gobiernos antigua Yugoslavia, en Occidente se sintió com-
árabes se opusieron a los posteriores intentos pasión por los musulmanes bosnios y se les apoyó
occidentales de presionar a Irak o se distanciaron por los horrores que sufrían a manos de los serbios;
de ellos, incluida la zona de prohibición de vuelos sin embargo, hubo relativamente poca pero-
decretada en el verano de 1992 y el bombardeo a cupación por los ataques de los croatas a los
Irak de enero de 1993. La coalición antiiraquí, musulmanes y su participación en el desmem-
compuesta en 1990 por Occidente, la Unión bramiento de Bosnia Herzegovina. En las primeras
Soviética, Turquía y los países árabes, se había etapas de la desintegración yugoslava, Alemania,
convertido para 1993 en una coalición casi en un despliegue inusitado de iniciativa y fuerza
únicamente de Occidente y Kuwait contra Irak. diplomáticas, indujo a otros 11 miembros de la
Los musulmanes compararon las acciones Comunidad Europea a reconocer a Eslovenia y a
occidentales contra Irak con la incapacidad que Croacia. Como resultado de la decisión del Papa de
demostró Occidente para proteger a los bosnios brindar apoyo importante a ambos países católicos,
contra los serbios e imponer sanciones a Israel por el Vaticano presentó su reconocimiento aun antes
violar las resoluciones de Naciones Unidas. que la CU. Estados Unidos siguió el ejemplo
Afirmaban que había una ley para unos y otra ley europeo. Así, los principales protagonistas de la
para otros. Un mundo de choques de civilizaciones, civilización occidental confluyeron en torno a sus
sin embargo, es inevitablemente un mundo de leyes correligionarios. Luego se informó que Croacia
dobles: se aplica una a los países afines y otra al recibía importantes cantidades de armamento de
resto. Europa central y otros países occidentales. El
En segundo lugar, el síndrome de país afín apareció gobierno de Boris Yeltsin, por su parte, intentó una
también en conflictos que se produjeron en la medida intermedia que agradara a los serbios
antigua Unión Soviética. Los éxitos militares ortodoxos pero que no aislara a Rusia de
armenios de 1992 y 1993 estimularon a Turquía a Occidente. Sin embargo, grupos conservadores y
aumentar su apoyo a sus hermanos de religión, nacionalistas rusos, incluidos muchos legisladores,
etnia e idioma en Azerbaiyán. En 1992, un atacaron al gobierno por haber retirado su apoyo a
funcionario turco decía: "La nación turca tiene los los serbios. Al parecer, a principios de 1993 había
mismos sentimientos que los azerbaiyanos. varios cientos de rusos en las fuerzas serbias y
Estamos bajo presión. Nuestros diarios están llenos circulaban informes según los cuales Serbia recibía
de fotos de atrocidades y nos preguntan si todavía armas rusas.
pensamos seriamente en mantener nuestra política Los gobiernos y grupos islámicos, por su parte,
de neutralidad. Tal vez deberíamos mostrar a censuraban a Occidente por no salir en defensa de
Armenia que hay una Turquía grande en la región". los bosnios. Los dirigentes iraníes instaron a los
El presidente Turgut Özal coincidió en esto y musulmanes de todos los países a brindar ayuda a
observó que Turquía debía al menos "dar un susto a Bosnia; Irán, en violación al embargo de armas
los armenios". En 1993, Özal amenazó nuevamente dispuesto por Naciones Unidas, suministró armas y
diciendo que Turquía "mostraría sus dientes". hombres a los bosnios; grupos libaneses apoyados
Aviones de la Fuerza Aérea Turca hicieron vuelos por Irán enviaron guerrilleros a entrenar y
de reconocimiento sobre la frontera armenia; organizar a las fuerzas bosnias. En 1993 se informó
Turquía suspendió los envíos de alimento y los que más de 4 000 musulmanes de una veintena de

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países islámicos luchaban en Bosnia. En Arabia Pérsico, el Cáucaso y Bosnia, las posiciones de los
Saudita y otros países hubo firmes presiones de países y las grietas entre ellos coincidieron cada
grupos fundamentalistas para que sus gobiernos vez más con las líneas de civilización. Los políticos
apoyaran más enérgicamente a los bosnios. Según populistas, los líderes religiosos y los medios de
informes, para fines de 1992 Arabia Saudita había difusión descubrieron en esta confluencia un medio
brindado a los bosnios considerable financiación poderoso para despertar el apoyo de las masas y
para armas y suministros de guerra, lo que aumentó presionar a gobiernos vacilantes. En los próximos
en forma significativa su poderío militar con años, los conflictos locales que mayor probabilidad
respecto a los serbios. tendrán de convertirse en guerras importantes serán
En la década de 1930, la Guerra Civil española aquellos que (como ocurrió en Bosnia y en el
provocó la intervención de países fascistas, Cáucaso) sigan las líneas de ruptura entre
comunistas y democráticos. En los años 90, el civilizaciones. La próxima guerra mundial, de
conflicto yugoslavo provoca la intervención de producirse, será una guerra entre civilizaciones.
países musulmanes, ortodoxos y cristianos
occidentales. El paralelo no ha pasado inadvertido. OCCIDENTE CONTRA TODOS LOS
Un editorialista saudita observó: "La guerra en DEMAS
Bosnia Herzegovina se ha convertido en el
equivalente emocional de la lucha contra el OCCIDENTE vive en estos momentos un apogeo
fascismo durante la Guerra Civil española: se extraordinario de poder en relación con las demás
considera a los muertos como mártires que civilizaciones. La superpotencia rival desapareció
intentaron salvar a sus congéneres musulmanes". del mapa. Un conflicto armado entre estados
Los conflictos y la violencia se producirán también occidentales es inconcebible y su poderío militar es
entre estados y grupos pertenecientes a una misma inigualable. Aparte de Japón, Occidente no
civilización, aunque es probable que sean menos enfrenta desafío económico alguno. Domina las
intensos y más limitados que los que involucren instituciones políticas y de seguridad interna-
civilizaciones distintas. Pertenecer a una misma cionales y, junto con Japón, las instituciones
civilización reduce la posibilidad de violencia en económicas internacionales. Estados Unidos, Gran
situaciones donde de otro modo podría presentarse. Bretaña y Francia resuelven los problemas de
En 1991 y 1992, mucha gente se alarmó por la política y de seguridad internacionales; Estados
posibilidad de un conflicto violento entre Rusia y Unidos, Alemania y Japón, los problemas
Ucrania por motivos territoriales (Crimea en económicos, y todos juntos mantienen entre sí
particular), por la flota del Mar Negro, por las relaciones extraordinariamente estrechas, exclu-
armas nucleares y por los asuntos económicos. Si yendo a los países menores, en su mayoría no
la civilización es lo que cuenta, sin embargo, las occidentales. Las decisiones del Consejo de
probabilidades de violencia entre ucranianos y Seguridad de las Naciones Unidas o del Fondo
rusos deberían ser escasas. Ambos son pueblos Monetario Internacional, reflejos de los intereses
eslavos, principalmente ortodoxos, que han de Occidente, se presentan al mundo como
mantenido estrechas relaciones durante siglos. A respuesta a los deseos de la comunidad mundial. La
principios de 1993, a pesar de todos los motivos de misma frase "comunidad mundial" se ha convertido
conflicto, los dirigentes negociaban eficazmente y en un eufemismo colectivo –que sustituye a
atenuaban los problemas entre ambos países. "Mundo Libre"– para dar legitimidad mundial a
Aunque hubo serias contiendas entre musulmanes y medidas que reflejan los intereses de Estados
cristianos en otras partes de la antigua Unión Unidos y otras potencias occidentales. Los
Soviética, y mucha tensión, y hasta combate entre dirigentes occidentales afirman casi de la misma
cristianos occidentales y ortodoxos en los estados manera que actúan en nombre de "la comunidad
del Báltico, prácticamente no se registró violencia mundial". Durante la Guerra del Golfo, en una
entre rusos y ucranianos. entrevista concedida a "Good Morning America" el
La confluencia de la civilización ha sido limitada 21 de diciembre de 1990, el primer ministro
hasta el momento, pero ha estado creciendo y británico John Major cometió un lapsus al referirse
evidentemente podría difundirse mucho más. A a las medidas que adoptaba "Occidente" contra
medida que progresaron los conflictos en el Golfo Saddam Hussein. Enseguida se corrigió y pasó a

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hablar de la "comunidad mundial"; sin embargo, al resto del mundo. A nivel más profundo, sin
"equivocarse" en realidad estaba en lo cierto. embargo, los conceptos occidentales difieren de
Mediante el FMI y otras instituciones económicas modo fundamental de los que prevalecen en otras
internacionales, Occidente promueve sus intereses civilizaciones. Las ideas occidentales sobre
económicos e impone a otros países las políticas individualismo, liberalismo, constitucionalismo,
económicas que considera convenientes. Si se derechos humanos, igualdad, libertad, imperio del
hiciera una encuesta en pueblos no occidentales, el derecho, democracia, mercados libres o separación
FMI obtendría, sin duda, el apoyo de los ministros de Iglesia y Estado suelen tener poca resonancia en
de finanzas y de unos cuantos más, pero una culturas como la islámica, la confuciana, la
respuesta abrumadoramente desfavorable de casi japonesa, la hindú, la budista o la ortodoxa. Los
todos los demás, quienes en cambio coincidirían intentos occidentales de propagar estas ideas
con la caracterización que hace Georgy Arbatov de producen una reacción en contra del "imperialismo
los funcionarios del FMI como "neobolcheviques de los derechos humanos" y una reafirmación de
que gustan de expropiar el dinero de los demás, los valores autóctonos, como puede verse en el
imponer reglas antidemocráticas y ajenas de apoyo que las generaciones jóvenes del mundo no
conducta económica y política, y ahogar la libertad occidental dan al fundamentalismo religioso. El
económica". concepto mismo de "civilización universal" es una
El predominio de Occidente en el Consejo de idea occidental, que contrasta francamente con la
Seguridad de las Naciones Unidas y su gravitación singularidad de la mayoría de las sociedades
sobre sus decisiones, atemperadas sólo por la asiáticas y su insistencia en lo que distingue a un
ocasional abstención de China, llevaron a Naciones pueblo de otro. De hecho, el autor de una reseña
Unidas a legitimar que Occidente utilizara la fuerza sobre cien estudios comparativos de los valores de
para expulsar a Irak de Kuwait, y eliminar las distintas sociedades concluyó que "los valores de
armas sofisticadas iraquíes y su capacidad de mayor importancia en Occidente son los de menor
producirlas. También fueron la causa de que importancia en el resto del mundo". (Harry C.
Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, tomaran Triandis, The New York Times, 25 de diciembre de
la medida sin precedentes en función de la cual el 1990, p. 41, y "Cross-Cultural Studies of
Consejo de Seguridad exigió que Libia entregara a Individualism and Collectivism", Nebraska
los sospechosos de haber colocado la bomba en el Symposium on Motivation, vol. 37, 1989, pp. 41-
vuelo 103 de Pan Am y se impusieron sanciones al 133). En la esfera política, por supuesto, estas
no cumplirse la exigencia. Luego de derrotar al diferencias se manifiestan especialmente en los
mayor ejército del mundo árabe, Occidente no intentos de Estados Unidos y otras potencias
vaciló en descargar todo su peso sobre él. occidentales de inducir a otros pueblos a adoptar
Occidente, en efecto, utiliza las instituciones ideas sobre democracia y derechos humanos. El
internacionales, el poderío militar y los recursos sistema de gobierno democrático moderno se
económicos para conducir el mundo de formas que originó en Occidente. Cuando se ha desarrollado en
servirán para mantener su predominio, proteger sus sociedades no occidentales, por lo general ha sido
intereses y promover sus valores políticos y producto del colonialismo o la imposición de
económicos. Occidente.
Esto es, al menos, como los no occidentales ven al Es probable que el eje central de la política
mundo nuevo, y hay un considerable elemento de mundial en el futuro sean, en palabras de Kishore
verdad en su opinión. Las diferencias de poder y Mahbubani, el conflicto entre "Occidente y todos
las luchas por el poderío militar, económico e los demás", y las reacciones de las civilizaciones
institucional son, pues, una fuente de conflicto no occidentales al poderío y los valores
entre Occidente y otras civilizaciones. Las occidentales. Kishore Mahbubani, "The West and
diferencias de cultura, es decir, de valores y the Rest", The National Interest, verano de 1992,
creencias fundamentales son una segunda fuente de pp. 3-13. Estas respuestas suelen tomar una de tres
conflicto. V. S. Naipaul sostuvo que la civilización formas o una combinación de ellas. En un extremo,
occidental es la "civilización universal" que los estados no occidentales pueden, como Birmania
"conviene a todos los hombres". Aparentemente, y Corea del Norte, intentar la vía del aislamiento
gran parte de la cultura occidental ha permeado al para proteger sus sociedades de la penetración o

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"corrupción" occidentales y, en la práctica, optar dirigirá sus ojos Turquía? Tal vez hacia Toshkent.
por no participar en la comunidad internacional El fin de la Unión Soviética da a Turquía la
dominada por Occidente. Los costos de esta vía, sin oportunidad de convertirse en líder del
embargo, son elevados y pocos estados se han renacimiento de una civilización turca donde se
entregado exclusivamente a ella. Una segunda incluyen siete países que se extienden desde las
opción, el equivalente al "sumarse a la causa de los fronteras de Grecia hasta las de China. Alentada
ganadores" de la teoría de las relaciones por Occidente, Turquía está realizando ingentes
internacionales, es intentar unirse a Occidente y esfuerzos por forjarse esta nueva identidad.
aceptar sus valores e instituciones. La tercera En la década pasada, México adoptó una posición
opción es intentar "equilibrar" a Occidente en cierta forma similar a la de Turquía. Tal como
mediante el desarrollo de un poderío económico y Turquía, abandonó su antagonismo histórico contra
militar, y mediante la cooperación con otras Europa e intentó unírsele; México ha dejado de
sociedades no occidentales para oponérsele, definirse por su antagonismo con Estados Unidos
preservando al mismo tiempo los valores e y, en lugar de ello, intenta imitarlo e integrarse a la
instituciones autóctonos; en resumen, modernizarse zona de Libre Comercio de América del Norte. Los
pero no occidentalizarse. dirigentes mexicanos están enfrascados en la
compleja tarea de redefinir la identidad mexicana, e
LOS PAISES ESCINDIDOS introdujeron reformas económicas fundamentales
que con el tiempo conducirán a cambios políticos
EN EL FUTURO, a medida que las personas se igualmente fundamentales. En 1991, un alto asesor
diferencien por su civilización, los países donde del presidente Carlos Salinas de Gortari me
haya gran número de personas pertenecientes a describió, con lujo de detalles, todos los cambios
civilizaciones distintas (como la Unión Soviética y que el gobierno de Salinas estaba realizando.
Yugoslavia) serán candidatos al desmembramiento. Cuando terminó, expresé: "Muy impresionante. Me
Algunos otros países tienen un grado suficiente de parece que, fundamentalmente, lo que intentan es
homogeneidad cultural, pero se dividen en cuanto a que México deje de ser un país latinoamericano y
si su sociedad pertenece a una civilización o a otra. sea norteamericano". Me miró con sorpresa y
Éstos son países escindidos. Sus dirigentes casi exclamó: "¡Exactamente! Eso es precisamente lo
siempre aspiran a desarrollar una estrategia de que intentamos hacer, pero, por supuesto, no
unirse a los ganadores y a hacer del país parte de podríamos decirlo en público". Como indica su
Occidente, pero la historia, la cultura y las observación, en México, al igual que en Turquía,
tradiciones son no occidentales. Turquía es el hay importantes sectores de la sociedad que no
prototipo más evidente de país escindido. Sus están dispuestos a redefinir la identidad nacional.
dirigentes siguieron en los últimos años del siglo En Turquía, los líderes de orientación europea
XX la tradición de Ataturk y definieron Turquía tienen que hacer guiños al Islam (como el
como nación-estado occidental moderna y laica. peregrinaje de Özal a la Meca); del mismo modo,
Colocaron a Turquía junto a Occidente en la los dirigentes mexicanos de orientación
OTAN y en la Guerra del Golfo; solicitaron ser filoestadounidense tienen que hacer guiños a
parte de la Comunidad Europea. Al mismo tiempo, quienes sostienen que México es un país
sin embargo, grupos de la sociedad turca apoyaron latinoamericano (como la Cumbre Iberoamericana
el resurgimiento del Islam y sostuvieron que celebrada en Guadalajara, y auspiciada por el
Turquía es fundamentalmente una sociedad gobierno de Salinas).
musulmana del Medio Oriente. Además, aunque la Desde un punto de vista histórico, Turquía ha sido
élite turca define a Turquía como sociedad el país más profundamente escindido. Para Estados
occidental, la élite occidental se niega a aceptarla Unidos, México es el país escindido más cercano.
como tal. Turquía no será miembro de la Mundialmente, el país escindido más importante es
Comunidad Europea y la verdadera causa de ello, Rusia. La cuestión de si Rusia es parte de
como dijo el presidente Özal, "es que somos Occidente o líder de una civilización eslavo-
musulmanes y ellos cristianos, aunque no lo ortodoxa diferente ha estado siempre presente en la
digan". Tras haber rechazado a la Meca, y después historia rusa, aunque la victoria comunista la
de haber sido rechazado por Bruselas, ¿hacia dónde oscureció al importar a Rusia una ideología

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occidental y adaptarla a las condiciones locales a principios de la década de 1990 Rusia es
para luego desafiar a Occidente en nombre de esa realmente un país escindido.
ideología. El predominio del comunismo interrum- Para redefinir su identidad como civilización, un
pió el debate histórico entre occidentalización y país escindido debe cumplir tres requisitos.
rusificación. Una vez desacreditado el comunismo, Primero, su élite política y económica tiene que
los rusos enfrentan de nuevo ese conflicto. apoyar en general esta redefinición y creer en ella.
El presidente Yeltsin adopta principios y objetivos En segundo lugar, su pueblo tiene que estar
occidentales y procura hacer de Rusia un país dispuesto a aceptar la redefinición. Y, por último,
"normal" y una parte de Occidente, pero tanto la los grupos dominantes de la civilización receptora
élite como el pueblo ruso están divididos en torno a deben estar dispuestos a aceptar al converso. Estos
este tema. Entre los disidentes moderados, Sergei tres requisitos se cumplen en gran medida en el
Stankevich sostiene que Rusia debe rechazar la vía caso de México. En el caso de Turquía, en gran
"atlantista", que podría llevarla "a volverse euro- medida los dos primeros. No es claro que se
pea, a volverse parte de la economía mundial en cumpla alguno en relación con la unión de Rusia a
forma rápida y organizada, a convertirse en el Occidente. El conflicto entre la democracia liberal
octavo miembro del Grupo de los Siete y a y el marxismo-leninismo se daba entre ideologías
confirmar especialmente a Alemania y Estados que, a pesar de sus grandes diferencias, supues-
Unidos como los miembros dominantes de la tamente compartían en última instancia objetivos
alianza atlántica". Al tiempo que rechaza también de libertad, igualdad y prosperidad. Una Rusia
una política exclusivamente eurasiática, Stankevich tradicional, autoritaria, nacionalista, podría tener
sostiene de todos modos que Rusia debe dar objetivos bien distintos. Un demócrata occidental
prioridad a la protección de los rusos en otros podía mantener un debate intelectual con un
países, reforzar sus vínculos con turcos y marxista soviético, pero le sería prácticamente
musulmanes y promover "una redistribución imposible hacerlo con un tradicionalista ruso. Si a
apreciable de nuestros recursos, opciones, lazos e medida que los rusos dejen de comportarse como
intereses en favor de Asia, de la dirección oriental". marxistas rechazan la democracia liberal y
Quienes profesan estas mismas ideas critican a comienzan a comportarse como rusos y no como
Yeltsin por subordinar los intereses de Rusia a los occidentales, las relaciones entre Rusia y Occidente
de Occidente, por reducir la fuerza militar rusa, por podrían volverse nuevamente distantes y con-
retirar el apoyo a aliados tradicionales, como flictivas. Owen Harris ha señalado que Australia
Serbia, e impulsar las reformas económicas y intenta –a su entender en forma imprudente–
políticas en formas perjudiciales para el pueblo convertirse en un país escindido a la inversa.
ruso. La nueva popularidad de las ideas de Petr Aunque ha sido miembro pleno no sólo de
Savitsky, quien en la década de 1920 afirmó que Occidente, sino también del ABCA, núcleo militar
Rusia era una civilización euroasiática singular, es y de inteligencia de Occidente, sus actuales
un indicio de esta tendencia. Sergei Stankevich, dirigentes están proponiendo que se separe de
"Russia in Search of Itself", The National Interest, Occidente, se redefina como país asiático y cultive
verano de 1992, pp. 47-51; Daniel Schneider "A vínculos estrechos con sus vecinos. El futuro de
Russian Movement Rejects Western Tilt", Australia, afirman, se encuentra en las dinámicas
Christian Science Monitor, 5 de febrero de 1993, economías de este de Asia. Pero, como se ha
pp. 5-7. Disidentes más extremistas expresan ideas indicado, la cooperación económica estrecha suele
más abiertamente nacionalistas, antioccidentales y requerir una base cultural común. Además, ninguna
antisemitas, e instan a Rusia a volver a desarrollar de las tres condiciones necesarias para que un país
su poderío militar y a establecer vínculos más escindido se una a otra civilización parece existir
fuertes con China y los países musulmanes. El en el caso australiano.
pueblo ruso está tan dividido como la élite. Según
una encuesta efectuada en la Rusia europea en la LA CONEXION CONFUCIANO-ISLA-
primavera de 1992, 40% de los entrevistados tenían MICA
actitudes positivas hacia Occidente y 36%,
negativas. Como durante gran parte de su historia, LOS OBSTACULOS que impiden que los países
no occidentales se unan a Occidente varían consi-

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derablemente; resultan menores para los países como medios de dar entidad a esa norma. Amenaza
latinoamericanos y de Europa Oriental y mayores también con una serie de sanciones a quienes
para los países ortodoxos de la antigua Unión promueven la propagación de armas sofisticadas y
Soviética. Son aún mayores para los musulmanes, propone beneficios a quienes no lo hagan. Su
confucianos, hindúes o budistas. Japón se ha atención se concentra, naturalmente, en los países
creado una posición única como miembro asociado que son o pudieran ser hostiles a Occidente.
de Occidente: en algunos sentidos se encuentra en Los países no occidentales, por su parte, afirman su
Occidente, pero en gran medida es evidente que no. derecho a adquirir y desarrollar las armas que
Los países que, por su cultura y poder, no desean o consideren necesarias para su seguridad.
no pueden unirse a Occidente, compiten con él Incorporaron por completo la verdad contenida en
desarrollando poderío económico, militar y político la respuesta que dio el ministro de Defensa de la
propios. Lo hacen promoviendo el desarrollo inter- India cuando se le preguntó qué lección había
no y cooperando con otros países no occidentales. recibido de la Guerra del Golfo: "No luches con
La forma más notable de esta cooperación es la Estados Unidos a no ser que tengas armas
conexión confuciano-islámica surgida para desafiar nucleares". Las armas nucleares, las armas
los intereses, valores y poderío de Occidente. químicas y los misiles se consideran, tal vez
Casi sin excepción, los países occidentales están erróneamente, como un modo de equiparar la
reduciendo su poderío militar; igual que Rusia, superioridad de la fuerza convencional de
bajo la dirección de Yeltsin. Sin embargo, China, Occidente. China, por supuesto, ya cuenta con
Corea del Norte y varios países del Medio Oriente armas nucleares; Paquistán y la India tienen
lo amplían notablemente, ya sea importando armas capacidad de desarrollarlas. Corea del Norte, Irán,
occidentales y no occidentales, o desarrollando sus Irak, Libia y Argelia parecen estar intentando
propias industrias de armamentos. Una conse- adquirirlas. Un alto funcionario iraní declaró que
cuencia de esta situación es el surgimiento de lo todos los estados musulmanes deberían adquirir
que Charles Krauthammer llamó "estados armas nucleares, y se afirmó que en 1988 el
armados", que son estados no occidentales. Otra presidente de Irán emitió una orden mediante la
consecuencia es la redefinición del control de cual instaba a desarrollar "armas químicas,
armamentos, que constituye un concepto y un biológicas y radiológicas ofensivas y defensivas".
objetivo de Occidente. Durante la Guerra Fría, el En relación con el desarrollo de la capacidad
propósito principal de la limitación de armamentos militar para oponerse a Occidente resulta
era el equilibrio militar estable entre Estados fundamental la ampliación continua del poderío
Unidos y sus aliados, por un lado, y la Unión militar de China y los medios que emplea para
Soviética y sus aliados, por el otro. En el mundo generarlo. Animada por su espectacular desarrollo
que siguió a la Guerra Fría, el objetivo principal del económico, China aumenta con rapidez sus gastos
control de armamentos es evitar que sociedades no militares y avanza a paso firme en la
occidentales desarrollen poderío militar capaz de modernización de sus fuerzas armadas. Compra
amenazar los intereses de Occidente. Occidente armas a los antiguos estados soviéticos y desarrolla
pretende hacerlo mediante acuerdos interna- misiles de largo alcance; en 1992 realizó ensayos
cionales, presiones económicas y controles sobre la de su dispositivo nuclear de un megatón. Está
transferencia de armas y tecnología de desarrollando capacidades de proyección de poder,
armamentos. adquiriendo tecnología de reaprovisionamiento
El conflicto entre Occidente y los estados aéreo y tratando de comprar un portaaviones. Este
confuciano-islámicos se concentra en gran medida, fortalecimiento militar y la afirmación de su
aunque no exclusivamente, en las armas nucleares, soberanía en el sur del Mar de China provocan una
químicas y biológicas, los misiles balísticos y otros carrera multilateral de armamentos en este de Asia.
medios sofisticados para su lanzamiento, así como China también es un importante exportador de
en el conocimiento, la inteligencia y otras armas y tecnología de armamentos. Exportó a Libia
competencias en materia electrónica necesarias y a Irak materiales que se pudieran utilizar para
para lograr esos objetivos. Occidente promueve la fabricar armas nucleares y gas neurotóxico. Ayudó
no proliferación como norma universal y los a que Argelia construyera un reactor que puede
tratados de no proliferación y las inspecciones utilizarse tanto para investigaciones sobre

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armamentos nucleares como para producirlos. occidentales y se convertirán en un juego en que
Vendió a Irán tecnología nuclear que, en opinión las civilizaciones no occidentales serán cada vez
de los funcionarios estadounidenses, no puede más activas y no ya meros objetos. También, según
usarse más que para crear armamentos y, al esas hipótesis, es más probable que las
parecer, envió a Paquistán partes de misiles cuyo instituciones internacionales exitosas –en los
alcance es de unos 480 km. Corea del Norte ámbitos político, de seguridad y económico– se
mantuvo un programa de armas nucleares por desarrollen en el marco de cada civilización y no
algún tiempo y vendió misiles avanzados y entre dos distintas; los conflictos entre grupos de
tecnología de misiles a Siria e Irán. El flujo de distintas civilizaciones serán más frecuentes,
armas y tecnología de armamentos suele darse de prolongados y violentos que los conflictos entre
este de Asia a Medio Oriente. Sin embargo, grupos de una misma civilización; los conflictos
también hay movimiento en dirección inversa: violentos entre grupos de distintas civilizaciones
China recibió de Paquistán misiles Stinger. constituirán la fuente más probable y peligrosa de
Por tanto, ha surgido una conexión militar enfrentamientos que puedan crecer hasta con-
confuciano-islámica destinada a que sus integrantes vertirse en guerras mundiales; el eje primordial de
adquieran las armas y la tecnología de armamentos la política mundial serán las relaciones entre
necesarias para oponerse al poderío militar de "Occidente y el resto del mundo"; las élites de
Occidente. Esta conexión puede perdurar o no, algunos países no occidentales escindidos
pero en estos momentos es, en palabras de Dave intentarán hacer de sus países parte de Occidente,
McCurdy, "un pacto de apoyo mutuo entre pero en la mayoría de los casos enfrentarán grandes
renegados, orquestado por quienes impulsan la obstáculos para lograrlo, y, en el futuro inmediato,
proliferación y quienes los respaldan". Por lo tanto, un importante foco de conflicto se ubicará entre
entre los estados confuciano-islámicos y Occidente Occidente y varios estados islámico-confucianos.
se está produciendo una nueva forma de carrera Aquí no se trata de hacer una defensa de los
armamentista. Según el modelo antiguo, cada lado conflictos entre las civilizaciones, sino de presentar
desarrollaba sus propias armas para llegar al hipótesis descriptivas de cómo podría ser el futuro.
equilibrio o conseguir la superioridad con respecto Y si éstas son hipótesis aceptables, es necesario
al otro. En esta nueva forma de carrera, un bando considerar qué consecuencias tendrían para la
desarrolla armas y el otro intenta no equilibrar, sino política occidental. Estas consecuencias deberían
limitar y evitar esa consolidación de armamentos dividirse entre la ventaja en el corto plazo y los
mientras reduce su propio poderío militar. cambios a largo plazo. A corto plazo, resulta claro
que es de interés para Occidente promover una
LAS CONSECUENCIAS PARA OCCI- mayor cooperación y unidad dentro de su propia
DENTE civilización, sobre todo entre sus componentes
europeo y norteamericano; incorporar a Europa
EN ESTE ARTICULO no se sostiene que las Oriental y a América Latina, cuyas culturas no se
identidades de civilización sustituirán a todas las oponen a la occidental; promover y mantener
demás identidades, que las naciones-estado relaciones de cooperación con Rusia y Japón;
desaparecerán, que cada civilización se convertirá impedir que conflictos locales entre civilizaciones
en una entidad política coherente única, que los se conviertan en guerras importantes; limitar la
grupos de una civilización no entrarán en conflicto expansión de la fuerza militar de los estados
entre sí, y ni siquiera que no lucharán unos con confucianos e islámicos; moderar la reducción del
otros. Pero sí surgen hipótesis según las cuales las poderío militar occidental y mantener la
diferencias entre civilizaciones son reales e superioridad militar en el este y sudoeste asiático;
importantes; la conciencia de la propia civilización aprovechar las diferencias y conflictos entre los
aumenta; el conflicto entre civilizaciones sustituirá estados confucianos e islámicos; apoyar a otros
al conflicto ideológico y a otros tipos de conflicto grupos de civilizaciones que muestren inclinación
como formas mundialmente dominantes de hacia los valores e intereses de Occidente;
conflicto; las relaciones internacionales, histórica- fortalecer las instituciones internacionales que
mente un juego desarrollado en el marco de la reflejen y legitimen los intereses y valores de
civilización occidental, se harán cada vez menos

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Occidente, y promover la participación de los
estados no occidentales en esas instituciones.
A largo plazo, se necesitarían otras medidas. La
civilización occidental es occidental y moderna.
Las civilizaciones no occidentales han intentado
hacerse modernas sin hacerse occidentales. Hasta
ahora, sólo Japón lo ha logrado. Las civilizaciones
no occidentales seguirán intentando adquirir
riqueza, tecnología, habilidades, máquinas y
armamentos que forman parte del ser modernos.
Intentarán también reconciliar esta modernidad con
su cultura y valores tradicionales. Su poderío
económico y militar relativo aumentará. Por ende,
Occidente deberá considerar cada vez más a estas
civilizaciones modernas no occidentales cuyo
poderío se acercará al suyo, pero con cuyos valores
e intereses difiere de modo importante. Esto exigirá
que Occidente mantenga el poderío económico y
militar necesario para proteger sus intereses
respecto de estas civilizaciones. También, sin
embargo, exigirá que desarrolle una comprensión
más profunda de los supuestos religiosos y
filosóficos fundamentales de otras civilizaciones y
del modo en que sus integrantes contemplan sus
intereses. Se requerirá un esfuerzo para identificar
elementos comunes entre Occidente y otras
civilizaciones. En el futuro que viene al caso, no
habrá civilización universal, sino un mundo de
civilizaciones distintas, cada una de las cuales
deberá aprender a convivir con las demás.

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