A ideia era reduzir a população francesa de 25 milhões para 8

ou 6 milhões, segundo a fonte. O sistema de terror foi a resposta para o

problema da despopulação, que envolveu a destruição em larga escala de

empreendimentos supérfluos. Na França, membros

do comitê revolucionário encarregados do extermínio examinaram mapas dia e noite,
calculando quantas cabeças tiveram que ser sacrificadas em cada cidade. Os terríveis
Tribunais Revolucionários tentaram determinar quem deveria ser morto, e um fluxo
interminável de vítimas marcharam em direção a vários tipos de morte. Em Nantes, 500
crianças foram mortas em um açougue e 144 mulheres pobres costurando camisas para o
exército foram jogadas no rio. Pedreiras eram locais preferenciais para

extermínio em massa devido às suas encostas e

fundos rochosos, e muitos operadores dizem ter fechado devido à pilha de corpos.