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FEVEREIRO
por RenatoM. E.Sabbatini
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WWW.MENTECEREBRO.COM.BR MENTE&CEREBRO 29
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vesseessaligação,afinal,a evidênciada cérebroem fósseise esqueletosipassou,
neuroanatomia animal apontava esse por exemplo,a preenchera cavidade
fato, incontestavelmente,principal- cranianacom bolinhasde chumbo para
mente entre os primatas.Darwin tinha avaliar seu vohme. Tàmbém pesava
demonstrado que o ser humano era um cérebros recém-retiradosdos cadáve-
símio evoluído,com baseno estudode res que autopsiava. Fez descobertas
espéciesmaisprimitivas. pioneiras,como a primeira descrição
Mas seráque a relaçãosemantinha do sistema límbico (um conjunto de
dentro de uma mesmaespécie,especi- estruturas subcorticais envolvidas no
ficamente no Homosapiens? Uma visão processamentodasemoções).
sexistae racistadominavaessesdebates, Embora Broca tivesse,em dado
o cérebroindubitavelmentemenor das momento, defendido a correlação
mulheresera associadoa uma suposta entre inteligência e tamanho do cé-
inteligência inferior, fato aceito sem rebro, mudou de opinião ao perceber
questionamentospela antropologia, que fósseisde homens da era neolítica
[srcur.rooBRocA,"As PREMtssAs
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CoNSTDERADAS SAO
As MAISQUEsIONÁVIIS"]
FREQÜENTEI\4ENTE
psicologia e neurologia de então, o (Cro-Magnons),negrosafricanos,
que resultava da condição social de esquimós, e índios(incluindo
asiáticos
inferioridade à qual as mulheres esta- umfamosoespécime trazidodo México
vam submetidas.Era irônico que Broca pelastropasfrancesas) tinhamum vo-
aceitasseessasafirmações,pois politi- lumecerebralbem maiordo queo de
camente tinha defendido a educação cientistaseuropeus.Emaisainda,aaná-
o igualitáriadasmulheres,independente lise post-mortmdo cérebrode cientistas
GRAVURA MOSTRA AULAno anfiteatroda da tutela da lgreja. franceses e alemães, notáveispelasua
Universidadede Paris,
onde Broca estudou Os primeiros trabalhos da antro- genialidade, logo mostrouque alguns
pometria tentaramdiferenciaras etnias eramdecepcionantemente pequenos
sepulturasem um cemitério parisiense, julgaús maisprimitÌvas,como os afri- (o médicoaustríaco FranzCall, por
numaépocaem que os círculoscientí canos e índios, das conqideradasmais exemplo,tinha um cérebrominúscu-
ficos europeusestavamfascinadospela evoluídas, masas
como os caucasianos, 1o,com apenas1,148kg). Broca,aos
antropometria e pela caracterologia conclusõeserammuito afetadasporpre- poucos,sedewencilhoudesse delicado
(estudo das correlações entre as me- conceitos,racismoe pelafaltade méto- assunto. Na épocanãohaviaestatística
didas físicas da face, do crânio e do dosconfiáveisde medida.Especializado parao testedehipóteses, e ninguémfez
cérebro e as caracteísticasraciais,de em anatomiado cérebro,interessadoem a correção óbvia pelo peso corporal(a
comportamentoe personalidade). Entre físicae matemática,Brocadedicou-sea razãorealdo tamanhomédiomenordo
médicos e antropólogos alastrava-se estudar o tema. Começou estudando cérebrofeminino).
uma polêmica sobre a existênciade o crânio de primatase sereshumanos, Em 1859,fundoua Sociedade An-
relação entre inteligência e tamanho desenvolvendo métodos e aparelhos tropológicade Paris;em 1872, cnou a
do cérebro. Parecianatural que hou- paramedir com precisãoo tamanhodo RevuedAnthropologiee, em 1876,a
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Escolade Antropologia de Paris.Como frenológicodesfavoráveldo imperador),
ele,a escolaeramultidisciplinar- quan- o debatechamoua atençãoparaascres-
do essapalawa aindanem existia.Além centesevidênciasde quemuitasfunçoes
de antropologia (estabelecidacomo mentais pareciam ter representação
ciência respeitávelgÍaçasao empenho localizada no cérebro. Essaevidência
do médico), a instituiçãoofereciaaulas vinhadesdeexperimentos com animais
d e e t n o l o g i a ,d e m o g r a f i aa, n a t o m i a usandolesõese estimulaçãoelétrica,até
comparadae outïasmatériasinovado- estudosclínicosobservacionais,em que
ras. Na época, Broca era visto como disfunçòes pareciamresultar
específicas
subversivo,pois se atreviaa estudar de lesõesde certaspartes do cérebro e
cientificamentedogmas estabelecidos, não de outras.
cujacontestaçãopareciaperigosamente O s d i s t ú r b i o sn e u r o l ó g i c o sd a
liberal para o governo e a lgreja. Broca l i n g u a g e m ,f a c i l m e n t ed e s c r i t o se
era espionadopela polícia e foi denun- correlacionados com as lesòes,eram
ciado pelasautoridadesreligiosascomo o campo predileto para essesestudos.
má influênciapara os jovens, encoraja- O oioneiro foi o médico francêsJean-
dor de rebeldese defensordas"ofensivas BaptisteBoullaud (t296-t g8t) que,
baseadoem centenasde obsewações o cÉREBRo DlVlDlDosegundo critérios
teorias"da evoluçãodasesPécies.
da frenologia,a primeirateoriacompleta
O trabalho de Paul Broca sobre clínicas,propôs que a parte frontal do cerebral
de localizacionismo
afasiase a sua descobenapioneirada cérebroestariaenvolvidano conrole
d a l i n g u a g e m .M u i t o r e s P e i t a d on a se alinhava com as posiçõesdo sogro
dominância cerebral da Ìinguagem
França,Bouillaudhavia estudadocom e trabalhava para reunir mais casos
sítuava-seem um contexto favorável
Gall, participado da Sociedadede Fre- clínicos que confirmassema interpre-
de desenvolvimentocientífico. Na vi-
rada do séculoXVIII, Franz Call havia nologia e atuado como presidenteda tação vigente. Amigo e colaborador
proposto um sistemade localizaçãoce- Academia de Medicina. Seusachados de Broca,Bouillardestavapersuadido
rebraldasfunçõesmentaise emocionais, de que ashipótesessobre a localização
clínicoseram consideradosirrefutáveis,
e suasinterpretaçoes neuraldasafasias
coÍTetas, eramcoÍretas,e de que
maselas
denominadofrenologia.Embora fosse
inteiramentedestituídode fundamento bastariacoletardadosmaisprecisospara
precisavamde dados para obter maior
científico, sendomuito mal aceito pela precisãode mapeamento. comprová-lascientificamente.Seuses-
ciência francesa(em parte porque Call O tambémmédicoenewocirurgrão, tudos microscópicosdo córtex cerebral
haviacometidoo erro de traçarumperfil Simon Aubertin, genro de Bouillard, evidenciavamque havia especialização
funcional das diferentesáreas,e os
estudosdas relaçõesentre inteÌecto e
UM.HOMEMBOMECORAfOSO tamanho do cérebro haviam apontado
p a r a o p a p e l i m p o r t a n t ed o c ó r t e x
seus contemporâneosdeixaram relatos que descrevemBroca como um
irontal nasfunçõessuperioresda mente.
homem generoso,benevolentee bondoso, coraiosoe honesto. Incansávele
prolífico, escreveucentenasde livrose artigos,53 delesdedicadosaosestudos A descobertafoi fundamentale serviu
médicados pobres.ocupou oaraestudosposteriores. 'roq
sobreo cérebro.Religioso,dedicava-seà assistência
uma cadeirana AcademiaFrancesa de Ciênciase na Academiade Medicinae, no
final da vida, foi eleito membro vitalíciodo Senadoda França.Morreu de forma RENATOM. E. SABBATINI é neurocientista,
súbita,em Paris, aos 56 anos,pouco depois de ter sido nomeado senador.Sua doutorado pela Faculdade de Medicinade Ri-
é bem personalizada por uma frasesua,que beirão PretodaUniversidade deSãoPaulo(USP).
inquietaçãocientífica permanente
Foidocentee pesquisador em neurociência do
deveriafazer parte da crençade todos os cientistas:"As premissasconsideradas comportamento naUSPe Universidade Estadual
menos questionáveissãofreqüentemente as mais questionáveis"' Campinas (UnicamP). de
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