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Una gestión adecuada de la seguridad y salud laboral (SSL) es reconocida como una inversión importante para
cualquier empresa para prevenir accidentes, enfermedades, absentismo y sus costes relacionados. Pero también
para mejorar el compromiso, el ambiente laboral, los aspectos psicológicos y, finalmente, la productividad de
las personas en la empresa.
Los accidentes y las muertes denunciadas por la prensa son apenas la punta del iceberg. Se estima que España
pierde un 2% de su PIB por accidentes y enfermedades laborales1. De acuerdo con los datos del Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales2, en el año 2006, se registraron más de 1 millón de accidentes de trabajo con baja en
España, sin contar los accidentes sin baja, y por supuesto sin contabilizar los accidentes no declarados ni
registrados. El resultado de todo esto es una impactante cifra de 1.303 personas que perdieron sus vidas en el
trabajo.
Si uno traslada estas perdidas a la empresa, queda clara la urgencia de recuperar estas pérdidas y probablemente
mejorar otros aspectos crónicos en nuestro país, como la productividad.
Sea por la búsqueda del cumplimiento de la legislación de Riesgos Laborales o por iniciativas puntuales,
muchas empresas ya han implantado elementos de un sistema de gestión de SSL. No obstante, normalmente no
se trata de un sistema definido como un conjunto de elementos interrelacionados entre si.
Un sistema de gestión de SSL siguiendo el ciclo de mejora ya conocido e implementado por miles de empresas
en España, es muy probablemente la mejor manera de alcanzar la política de prevención y motivación. El ciclo
de mejora de la ISO 9001 o ISO 14001, por ejemplo, pueden servir de inspiración.
Aunque la demanda por una norma de gestión de SSL crecía, ISO decidió, por dos veces, no publicar una
norma en este ámbito. Buscando atender esta demanda, British Standards Institution (BSI), publica en el año
1996, el primer documento de aplicación internacional de sistemas de gestión de SSL, la norma BS 8800.
A pesar de haber desarrollado su propia norma de SSL, BSI toma la iniciativa e invita a otras organizaciones de
normalización y de certificación y publica, en el año 1999, la especificación OHSAS 18001:1999,
inmediatamente dejando de promocionar su norma BS 8800.
Si bien OHSAS 18001 no es un documento de ISO, su adopción por cerca de 25.000 instalaciones en más de 80
países3, la pone en el podium como uno de los documentos normativos más adoptadas en todo el mundo. En
1
Estimación de la Confederación General del Trabajo. La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo fija el coste de los accidentes entre un 2,6% y un
3,8% del PIB, mientras la OIT lo eleva hasta el 4%, ya que incluyen otros costes como las jubilaciones anticipadas en actividades penosas, el desempleo o dificultades
de accidentados en encontrar trabajo, el coste oportunidad del cuidado familiar y el empobrecimiento de los hogares por la pérdida de ingresos.
2
Estadística de Accidentes de Trabajo. 2006. Disponible en http://www.mtas.es/estadisticas/eat/eat06/A/indice.htm#
3
Extrapolado de la encuesta mundial realizada por BSI en 2006, que apuntaba que, hasta 31/12/2005, había 15185 certificados en todo el mundo y 350 en España
(11.091 y 111, respectivamente en 2004).
España se nota un crecimiento importante en los últimos 2 años, alcanzando ahora mismo, unas 1000
instalaciones certificadas, pero todavía debajo de países como Reino Unido y Francia, por no decir India y
China. Y muy por debajo de la cantidad de certificaciones ISO 14001 que España se acerca a los 13.500
certificados.
No obstante, a pesar del éxito global de OHSAS 18001, en 2006 se realiza una encuesta mundial liderada por
BSI, que deja clara la necesidad de su revisión. Las principales potenciales mejoras identificadas eran:
1. una mejor compatibilidad con ISO 14001:2004 y con ISO 9001:2000,
2. la adopción de prácticas modernas de gestión de SSL y, finalmente,
3. la clarificación de distintos elementos de la norma.
Después de un intenso trabajo de revisión y consenso, con aportaciones de expertos de todo el mundo, BSI
publica en julio de este año la nueva OHSAS 18001:20074.
OHSAS 18001:2007 es una norma que responde no solamente a las tres demandas anteriormente mencionadas,
sino que también es una norma con enfoque preventivo y hacia las personas mucho más completo que la
versión 1999 de la misma norma.
4
La norma puede ser adquirida en www.bsi-global.com o, en BSI España, por el teléfono 91.400.8620.
La norma va más allá del abordaje fácil de proveer equipos de protección individual, empezando por un análisis
de riesgo e identificación de peligros que lleva a una jerarquía de controles que busca antes eliminar los
peligros.
Resumimos abajo los principales cambios de la nueva versión, con referencia a los elementos de la nueva
versión entre paréntesis, contrastados con la antigua versión:
Las reglas de transición son idénticas a las reglas de transición de la ISO 140015, pero debido a los cambios
relativamente más importantes en la OHSAS 18001:2007, las empresas tienen 24 meses, desde la publicación
de la norma, para la transición. Las organizaciones ya certificadas por la versión antigua OHSAS 18001:1999
tienen hasta 2009 para completar la transición. El 1 de Julio de 2009 los certificados antiguos caducan
automáticamente en todo el mundo. Por lo tanto, para evitar el riesgo de estar sin la certificación, estas
organizaciones deben empezar a prepararse lo cuanto antes a los cambios. Esta preparación incluye, pero no se
limita a, lo siguiente:
• definir de responsable(s) por la transición;
• asistir a formación de actualización;
• realizar un “gap análisis” para saber que nivel de esfuerzo es necesario;
• concretar un calendario retroactivo de transición;
• implementar los cambios;
• actualizar conocimientos de los auditores internos con un curso rápido de “upgrade”
• realizar al menos una pre-auditoría;
• recertificar
Si la organización ya se siente preparada para buscar la recertificación, desde julio de este año ya es posible
alcanzar la nueva certificación. Puede ser una oportunidad de salir adelante, pero se debe pensar en la real
actualización del sistema y los beneficios de largo plazo.
Conclusiones
De hecho no se debería esperar menos, ya que más de 40 expertos de todo el mundo contribuyeron y aprobaron
los cambios.
Esta clara la urgencia de una mejor gestión de SSL, especialmente en España. También los beneficios tanto
tangibles como menores costes y intangibles como la satisfacción de los trabajadores y la consecuente mejora
en retención y captación de talentos.
5
Definido en 2004, por el International Accreditation Forum (IAF). El período de transición para la OHSAS 18001:2007 tampoco es los 36 meses de la transición para
la ISO 9001:2000 ya que OHSAS 18001:2007 no presenta ninguna “revolución” normativa.