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INGENIERÍA DE PETRÓLEOS
MEDELLÍN
2009
ASPECTOS GENERALES DEL DAÑO DE FORMACION POR DEPOSITACIÓN DE
ASFALTENOS EN YACIMIENTOS DE PETRÓLEO
Director:
INGENIERÍA DE PETRÓLEOS
MEDELLÍN
2009
AGRADECIMIENTOS
Llegamos hasta éste punto del camino, un camino que ahora se torna diferente y que
se constituye en el final de un eslabón y en el principio de toda una cadena de sueños
y sentimientos…
1. RESUMEN. ............................................................................................................. 7
2. INTRODUCCIÓN. ................................................................................................... 8
El presente escrito, basado en una revisión bibliográfica busca dar herramientas para
el entendimiento de los mecanismos de precipitación de los asfaltenos en la formación
productora y en la tubería de producción.
Los asfaltenos se consideran los compuestos más pesados del petróleo, por lo cual
resulta necesario estudiar los cambios en sus características durante la etapa de
producción de crudo cuando las características iniciales del yacimiento se modifican.
Se plantea como principal objetivo un estudio del problema de los asfaltenos durante
la etapas de producción de un pozo de petróleo, donde se lleva a cabo un análisis de
los mecanismos y factores que influyen en la precipitación y posterior depositación de
los compuestos asfalténicos, y además se realiza un compendio de los modelos de
daño de formación por depósitos de asfaltenos publicados en la literatura.
La aproximación numérica del daño de formación que se presenta en este escrito solo
incluirá el daño de formación por taponamiento de las garantas de poros como
consecuencia de depósitos de asfaltenos. Por lo tanto se asume un modelo para
petróleo con problemas de precipitación y depositación de asfaltenos en un yacimiento
de subsaturado, donde la presión del reservorio se encuentra por encima de la presión
de burbujeo. Además solo se tiene una producción de petróleo para excluir la
influencia de los efectos negativos restantes.
Los asfaltenos por ser los componentes más pesados del petróleo, bajo ciertas
condiciones desfavorables de presión, temperatura, composición química del crudo, se
pueden precipitar y depositar en el medio poroso del yacimiento. Los depósitos de
asfaltenos se acumulan entre los poros y obstruyen el paso de los fluidos además de
alterar propiedades como la porosidad y permeabilidad. La humectabilidad de la roca
se modifica cuando los asfaltenos se adhieren en su superficie mineral y se cambia su
preferencia a ser humectado por el agua. También la precipitación de asfaltenos causa
un incremento en la viscosidad del crudo por formación de emulsiones entre el agua y
petróleo. Este conjunto de fenómenos se conoce como daño de formación por
depositación de asfaltenos.
Los aromáticos incorporan uno o más anillos de seis átomos de carbono y seis átomos
de hidrogeno, donde el aromático más simple constituye el benceno [C6H6].
Speight [14] (1996) clasifica los constituyentes del crudo en cuatro grupos de
hidrocarburos: (1) compuestos saturados volátiles como las parafinas y aromáticos, (2)
compuestos saturados no volátiles y aromáticos, (3) resinas y (4) asfaltenos, basadas
en técnicas de separación del crudo en fracciones a través de un hidrocarburos liviano.
[1]
Figura 1. Fraccionamiento de un Crudo a partir de n-Heptano como Solvente
Los asfaltenos [3] constituyen los componentes más pesados del crudo, con un punto
de fusión no definido. Se piensa que están disueltos en el crudo como partículas
coloidales que le dan la coloración negra-marrón al crudo. Debido a que los asfaltenos
contienen una alta complejidad macromolecular, solo se conocen sus estructuras
químicas promedios.
El término [6] se originó en 1837 cuando J.B. Boussingault denotó a los asfaltenos
como el residuo de la destilación del bitumen: insoluble en alcohol y soluble en
trementina. En la actualidad ante lo difícil de caracterizar todos los componentes en el
crudo, los asfaltenos se definen como la fracción de crudo insoluble en solventes no
polares de bajo peso molecular, pero solubles en tolueno, benceno, tetracloruro de de
carbono y disulfuro de carbono. Dentro de los solventes no polares cabe resaltar los
hidrocarburos líquidos como el n-pentano, el iso-pentano y el n-heptano. Los
asfaltenos obtenidos de esta manera constituyen un material deformable, de color
oscuro, con una densidad cercana a 1.2 g/cm3 y con características infusibles, lo que
significa que carecen de un punto de fusión definido, pero se descomponen frente al
calor a manera de un residuo carbonoso.
Otra definición considera que los asfaltenos consisten en moléculas planas, poli-
aromáticas y poli-cíclicas que contienen heteroátomos y metales, que existen en un
estado de agregación en suspensión, estabilizados por resinas y con carga eléctrica.
Yen [3] realizó un gran aporte al observar que las resinas proveen una transición entre
las fracciones polares, asfaltenos, y las no polares del petróleo, por lo tanto previenen
la acumulación de agregados polares que no puedan dispersarse en el crudo.
[7]
Figura 2. Representación del Modelo Termodinámico Continúo
El modelo coloidal [2] asume que los asfaltenos constituyen partículas sólidas de
diferentes tamaños suspendidas en forma de coloide en el crudo y estabilizados por
las moléculas de resinas adsorbidas en la superficie de los asfaltenos. Cuando las
resinas adsorbidas se disuelven en solución, las partículas de asfaltenos se pueden
someter a agregación y formar flóculos por la fuerzas de atracción de van der Waals.
Esta teoría se basa en experimentos de titulación, los cuales demuestran que cuando
existe un equilibrio en la adsorción de resinas y asfaltenos, se causa floculación
irreversible de asfaltenos una vez que se agregan solventes parafinicos a la fase
liquida. Las resinas juegan un papel fundamental en la solubilización de los asfaltenos
debido a que reducen su agregación. El grado de solubilidad de los asfaltenos
depende del efecto peptizante de la concentración de resinas en el crudo.
[7]
Figura 3. Representación del modelo Termodinámico Coloidal
• Efecto de la presión.
La presión [10] se considera uno de los factores más importantes que influyen
en la precipitación de asfaltenos. Durante los procesos operacionales la caída
de presión del crudo hasta su punto de burbuja provoca que los componentes
más livianos como las cadenas de n-alcanos se expandan más que los
componentes pesados. El incremento del volumen molar de los compuestos
livianos continúa mientras que la presión del crudo descienda. A través de la
despresurización por debajo del punto de burbuja las cadenas livianas
abandonan el fluido en forma de gas y se provoca una disminución en el
volumen molar de los compuestos livianos y el consecuente descenso en la
concentración de los n-alcanos en el crudo.
Existen diferentes [3] formas a través de las cuales se puede provocar cambios
en la composición del crudo y posterior floculación de los asfaltenos por
alteración del equilibrio termodinámico del petróleo. Los distintos factores que
producen la precipitación del asfaltenos se encuentran asociadas a los casos
de contacto del petróleo con fluidos no involucrados en el proceso natural de
producción, como en métodos de recobro mejorado [10], estimulación del pozo,
inyección química y en otras operaciones como workover y control de arenas.
Los factores mecánicos [3] incluyen los esfuerzos de cizalla por equipos de
bombeo de subsuelo como bombas de varilla y bombas electrosumergible
además de fuerzas de fricción y fuerzas de impacto entre partículas. Los
esfuerzos se asocian a caídas de presión en el fondo del pozo y con el equipo
de superficie.
[11]
Figura 4. Vista Microscópica de los Componentes del Petróleo
[11]
Figura 6. Vista microscópica del fenómeno coloidal en el petróleo
5.3 EFECTO DE AGREGACIÓN.
[11]
Figura 7. Vista microscópica del fenómeno de agregación
Por lo tanto, cuando dos partículas de asfalteno con movimiento browniano presentan
contacto en áreas libres de resina se adhieren y forman un cúmulo asfalténico de dos
partículas que se difundirá en el sistema con la probabilidad de quedar pegado a otras
partículas individuales o a otros agregados asfalténicos de tamaño variable que se
encuentren en el aceite. A este fenómeno se le conoce como agregación y se
considera irreversible.
Figura 8. Vista microscópica del fenómeno de floculación y depositación de una molécula orgánica gran
[11]
tamaño.
5.4 EFECTOS ELECTROCINÉTICOS.
[11]
Figura 9. Depositación electrocinética de asfaltenos en una tubería
6. DESCRIPCIÓN DEL DAÑO DE FORMACIÓN POR LA DEPOSITACIÓN DE
ASFALTENOS.
Se han identificado [14] tres mecanismos de daño de formación cuando los asfaltenos
reducen la movilidad efectiva del petróleo, el primero por el incremento de la
viscosidad del fluido de yacimiento por la formación de emulsiones de agua en
petróleo siempre y cuando el pozo produzca estos fluidos en forma simultánea. La
viscosidad del petróleo puede aumentar también por el incremento de la concentración
de las partículas de asfaltenos en la región cercana al pozo, aunque mediciones
experimentales indican que el incremento en la viscosidad por la floculación de
asfaltenos resulta despreciable. El segundo mecanismo constituye el cambio de
humectabilidad de la formación de humectable al agua a humectable al aceite, debido
a la adsorción de asfaltenos sobre la superficie mineral de alta energia como se
observa en la figura 10. El fenómeno de alteración de humectabilidad resulta poco
probable en yacimientos de fluidos asfalténicos que ya se encuentra con
humectabilidad mixta o al aceite, debido al hecho que la superficie mineral ha
adsorbido a los asfaltenos durante largos periodos de tiempos geológicos antes que
los pozos sean abiertos a producción. El tercero constituye el más probable
mecanismo de daño, consiste en la disminución de la permeabilidad de la formación
por taponamiento de las gargantas de poros por las partículas de asfaltenos y se
ilustra en la figura 11.
Cuando la floculación de asfaltenos ocurre dentro del medio poroso puede continuar
con la depositación o adsorción en la superficie mineral. La floculación y depositacion
[11]
constituyen dos procesos distintos, gobernados por diferentes mecanismos. Si
sucede una adsorción de asfaltenos sobre el medio poroso se causa un daño de
formación por reducción de permeabilidad.
[16]
Figura 11. Taponamiento de gargantas de poros por asfaltenos .
La humectabilidad original al agua de una superficie mineral se puede alterar también
por la adsorción de componentes polares orgánicos del crudo, como los asfaltenos. La
mayor concentración de asfaltenos y resinas se encuentran en crudos pesados.
Debido al alto peso molecular y al carácter polar los asfaltenos y de las resinas, la
adsorción de compuestos orgánicos desestabiliza a la película de agua y se cambia la
humectabilidad del medio poroso.
Las interacciones entre los asfaltenos y las superficies minerales determinan el grado
en el cual la adsorción se considera irreversible.
[19]
Figura 12. Grupos funcionales involucrados en las interacciones polares .
Precipitación superficial [19]. La capacidad del crudo para actuar como un solvente de
los asfaltenos varía en forma amplia. Si el petróleo constituye un solvente pobre para
los compuestos asfalténicos, la tendencia para la alteración de la humectabilidad se
aumentara como se muestra en la figura 13. Buckley muestra medición en laboratorio
acerca de la cantidad del material adsorbido, ángulos de contacto y la tasa de
imbibición en un núcleo de arenisca. Se concluye que una mayor adsorción de
asfaltenos y condiciones de poca humectabilidad del agua se obtiene cuando el crudo
resulta un pobre solvente para los asfaltenos. Este resultado implica la importancia de
cuantificar la calidad del solvente del crudo las interacciones entre el crudo y la roca.
[19]
Figura 14. Interacciones Ácido/Base. .
[19]
Figura 15. Enlaces Iónicos. .
7. MODELOS MATEMÁTICOS DE DAÑO DE FORMACIÓN POR LA
DEPOSITACIÓN ASFALTENOS.
Leontaritis desarrolló [15] en 1998 un modelo resumido para predicción del daño de
formación y la declinación de la productividad por la precipitación de asfaltenos en un
yacimiento de crudo asfalténico cuya presión se encuentra por encima de la presión de
burbuja (yacimiento subsaturado). El autor asume que en yacimientos de estas
características se produce solamente petróleo, por lo cual el mecanismo de daño más
importante constituye el bloqueo de las gargantas de poros por las partículas de
asfaltenos y de esta forma se reduce la permeabilidad de la roca.
El modelo [6] se basa en el hecho de que los petróleos crudos que exhiben procesos
de precipitación y depositación de asfaltenos durante el proceso de agotamiento
primario constituyen los subsaturados, lo que significa que existen en el yacimiento a
presiones superiores a la presión de burbujeo. Estos petróleos crudos tienden a tener
bajo contenido de asfaltenos y alto contenido de gas. Durante la producción del
yacimiento, a una temperatura constante, una vez que la presión se reduce para
interceptar la envolvente de asfaltenos (ADE), la que indica el comienzo de la
floculación de asfaltenos. La presión del inicio de floculación de asfaltenos se
denomina El fenómeno de la floculación puede ocurrir cuando el pozo produce a
altas tasas de flujo o altos drawdowns.
Se asume que las distribución del tamaño de las partículas de asfaltenos se puede
calcular en cualquier punto dentro de la envolvente de depositación de asfaltenos
(ADE), determinada por un modelo termodinámico de floculación de asfaltenos para un
crudo.
Cuando las partículas de asfaltenos taponan la formación a una distancia del centro
del pozo, entonces el área de flujo se reduce. El área afectada por las partículas de
asfalteno a un radio y a un tiempo se representa por . Para calcular
se necesita conocer el números de moles de asfaltenos atrapadas a una
distancia y tiempo
, . representa el incremento en el número de moles partículas de
asfaltenos atrapadas a una distancia y tiempo dentro de un intervalo de tiempo y
de formación además del incremento del área taponada .
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. 2
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El perfil radial de la presión de para flujo estable antes del daño se calcula así:
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Por lo tanto, el radio hidráulico en función de las propiedades del grano del medio
poroso se define como:
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Las propiedades del grano del medio poroso como la k y lk , además de la porosidad
se pueden obtener de forma experimental.
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En general para estimar el diámetro de partícula critica por taponamiento como una
fracción del diámetro hidráulico de los tubos se utiliza la siguiente expresión:
m8| ~ •m; €
Donde • representa un factor empírico que tiene en cuenta la variación del tamaño de
las partículas de asfaltenos más pequeñas filtradas y se puede utilizar para ajustar
cuando el matching histórico de los datos de producción de un pozo se encuentra
influenciado por el daño de formación por asfaltenos.
La fracción de partículas de asfaltenos que no puede atravesar la garganta de poros y
por lo tanto será capturado en éstas, se calcula así:
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Se puede notar que la ecuación && resulta distinta a la propuesta por Leontaritis15
(1998), y por lo tanto al relacionar las ecuaciones & &2 ¡ && se consigue que:
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£2 # • ¤
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Etapa 4- Cuando se lleva a las etapas 2 y 3 para todos los segmentos , las pérdidas
de presion por el daño de formación, y el daño de formación, ¦ se calcula así:
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Debido a la falta de una teoría acerca de la erosión, Leontaritis asume que el área de
flujo puede ser expresada en forma empírica como una fracción del área inicial a
través de la ecuación &} .
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Garrouch A.A. y Al-Ruhaimani F.A. formularon en el 2005 un modelo [17] para estimar el
daño en la permeabilidad causado por la depositación de asfaltenos basado
principalmente en el modelo de Leontaritis planteado en la primera parte. Los autores
basaron su modelo en un balance de masa monofásico y unidimensional que puede
predecir la reducción en la permeabilidad en pozos verticales y horizontales donde se
tienen en cuenta los efectos de la posición en yacimiento y tiempo. Además el modelo
tiene en cuenta de manera implícita efectos de presión, temperatura y composición de
los fluidos y se incluye la distribución radial de los asfaltenos.
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La permeabilidad disponible después del daño para el anillo i, († ˜ , se calcula con la
ecuación para cualquier tiempo dado,
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[17]
Figura 18. La geometría de un yacimiento con un pozo vertical .
Se plantea el cálculo del área transversal inicial disponible a flujo con la ecuación (32),
similar a la ecuación (16),
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Para el cálculo del número de moles incrementales de las partículas de asfaltenos que
se encuentran atrapadas en el i-ésimo anillo a un tiempo t, a una distancia r se utiliza
la siguiente expresión:
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Donde,
F•"‚i ˜ ] Ä.CDDJ>, EA +CH IC.^JD?+CH EA CHFC+^A,>H C^.CICECH I>. @>+ EA F+J?E> EA •CDJ@JA,^> ECEC
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