3 - Como posso derrotar a depressão?

A depressão é um dos maiores problemas mundiais hoje. Ela tem sido chamada de 'o
resfriado comum das doenças emocionais'. É fato que todos nós passamos por um momento
ou outro de depressão, mas algumas pessoas estão deprimidas praticamente o tempo todo.
Até mesmo grandes homens de Deus ficaram deprimidos, e Elias foi um deles.
Elias foi um formidável porta-voz de Deus. Por três anos, foi o porta-voz de Deus para
a nação de Israel. Milagres de todos os tipos foram realizados e sua nação, que seguira ídolos
pagãos, estava passando por um despertamento espiritual.
Mas uma pessoa que realmente não gostava de Elias era Jezabel, a rainha de Israel.
Mulher muito ímpia, Jezabel odiava Elias, em parte porque ele tinha muita influência. Certa
vez, depois de o profeta ter realizado um milagre particularmente grandioso, o rei Acabe,
marido de Jezabel, contou a ela tudo o que Elias fizera. Furiosa diante daquilo que ouviu,
Jezabel enviou um mensageiro a Elias dizendo-lhe: "Que os deuses me castiguem com todo
o rigor, se amanhã nesta hora eu não fizer com a sua vida o que você fez com a deles" (lRs
19.2). Ela estava dizendo: "Se eu não matar você em 24 horas, então eu me mato".
O mesmo Elias que, por três anos, não temera nada, agora, quando é ameaçado por
uma mulher, amedronta-se, foge para o deserto e fica deprimido (v. 3-5). Ele chega a um pé
de giesta, senta-se e ora pedindo para morrer. "Já tive o bastante, SENHOR. Tira a minha
vida; não sou melhor do que os meus antepassados".
Deprimido como Elias?
Elias era um ótimo candidato à depressão. Estava fisicamente cansado,
emocionalmente exausto e alguém ameaçara sua vida. Naquele momento, ele tinha diante
de si uma salada de frutas emocional, com todos os tipos de problemas: medo, ressentimen-
to, culpa, ira, solidão e ansiedade. Mas Deus diz que "Elias era humano como nós" (Tg 5.17).
Ele tinha os mesmos problemas que nós e, nesta circunstância, enfrentava a depressão.
Elias estava tão deprimido que se dispôs a morrer. Por que entramos em tais
confusões emocionais? Devido a pensamentos enganosos. O fato é que nossas emoções são fruto
de nossos pensamentos.
Se você pensar de modo negativo, vai-se sentir deprimido. Suas emoções são
determinadas pelo modo como você interpreta a vida. Se você olhá-la de um ponto de vista
negativo, vai-se sentir deprimido.
Se você quer-se livrar de emoções negativas, terá de mudar seu modo de pensar. A
Bíblia diz que você pode ser transformado pela renovação da sua mente (Rm 12.2). A única
maneira de mudar sua mente e suas emoções é mudar o seu modo de pensar. Para superar
a depressão você tem de corrigir suas atitudes incorretas em relação à vida. E por isso que
Jesus disse: "E conhecerão a verdade e a verdade os libertará" (Jo 8.32). Se olhar para as
situações do ponto de vista correto, você não ficará deprimido.
Concentre-se nos fatos, não nos seus sentimentos
Por que Elias ficou deprimido? Porque ele se deixou dominar por quatro sentimentos
que todos experimentam quando estão deprimidos. O primeiro está descrito no versículo 3:
"Elias teve medo e fugiu para salvar a vida". Ele chegou a um pé de giesta, sentou-se debaixo
dele e orou, pedindo para morrer: "Senhor, já tive o bastante. Estou farto. Não posso mais
suportar isso. Estou apenas desperdiçando minha vida. Estou tentando te servir, mas nin-
guém faz o que é certo. Estou cansado; não adianta tentar; estou desistindo".
Qual foi seu primeiro erro? O mesmo que cometemos quando estamos deprimidos:
nós nos concentramos em nossos sentimentos, e não nos fatos. Isso acontece sempre que estamos
deprimidos. Concentramo-nos em como nos sentimos em vez de focalizarmos a realidade.
Elias sentia-se fracassado devido a um incidente que o havia amedrontado. Ele pensou
consigo mesmo: "Sou tão covarde — o que estou fazendo?" Portanto, porque ele se sentia um
fracassado, assumiu que era um fracassado.
Isso se chama raciocínio emocional, e é destrutivo. É o pensamento que segue esta
linha: "Eu sinto; portanto deve ser verdade". Músicos, atletas e estrelas de TV, para citar
alguns, sabem que, com bastante freqüência, após uma atuação, sentem-se como se tivessem
falhado. Contudo eles também sabem que precisam aprender a ignorar esses sentimentos
porque sentimentos nem sempre são verdadeiros. Sentimentos não são fatos; eles são muito pouco
confiáveis.
Poucas semanas após ter-me casado com Kay, acordei certa manhã e disse:
— Sabe, querida, eu simplesmente não me sinto casado. Ela respondeu:
— Não tem problema, Buddy. Você está!
Nem sempre me sinto perto de Deus, mas isso não significa necessariamente que eu
esteja longe dele. Nem sempre sinto que sou cristão, mas eu o sou. De maneira geral, os
sentimentos são mentirosos; portanto, quando nos concentramos em nossos sentimentos e
não nos fatos, estamos prestes a ter problemas. Por exemplo: após cometermos um erro
numa determinada área, a tendência é a de nos sentirmos um fracasso total na vida. Essa é
uma idéia errada. Todos nós podemos cometer algum erro. Podemos fracassar numa área
sem sermos um fracasso como pessoas.
A maioria dos psicólogos crê que a chave para a saúde é dar vazão aos sentimentos.
Tomar consciência deles. Liberá-los. Colocá-los para fora. Todavia essa não é a solução
completa, pois os sentimentos não são confiáveis. A Bíblia não pede que conheçamos nossos
sentimentos, mas, sim, que conheçamos a verdade, pois é a verdade que nos liberta.
Não se compare aos outros
O segundo erro cometido por Elias pode ser observado no que ele diz em seguida: "Já
tive o bastante, SENHOR. Tira a minha vida; não sou melhor do que os meus antepassados".
O segundo erro que leva à depressão é que começamos a nos comparar com outras pessoas. A
maior parte das pessoas cai na armadilha de pensar: "Se eu pudesse ser como fulano, então
seria feliz".
Quando você começa a se comparar com outras pessoas, certamente está procurando
encrenca. A Bíblia diz que isso não é sábio e é perigoso (2Co 10.12). Não se compare a outra
pessoa porque cada pessoa é única. Há apenas uma pessoa que você pode ser, e essa pessoa
é você. Isso é tudo o que Deus quer. E tudo o que ele espera de você.
Quando começamos a nos comparar com outros, caímos em mais uma armadilha:
tendemos a comparar nossa fraqueza com a força dos outros, esquecendo que aquelas
pessoas também têm áreas nas quais podem ser fracas e nós, fortes. Também tentamos
motivar-nos por meio da crítica e da condenação. Fazemos isso usando o "deveria": "Eu
deveria ser como aquela pessoa. Eu deveria ser capaz de agir melhor. Eu deveria conseguir
fazer isso. Eu deveria conseguir parar de fazer aquilo" — como se o ato de nos açoitarmos
verbalmente fosse capaz de nos motivar! Ficar sempre criticando os erros de outra pessoa já
não adianta, assim como a autocrítica em excesso também não funciona.
Recentemente, minha esposa foi preletora de uma conferência cristã e, enquanto eu a
levava até lá, ela disse algo muito profundo: "Nós não lemos a Bíblia para mudar a opinião
de Deus a nosso respeito; lemos a Bíblia para mudar nossa opinião a respeito de Deus". Se
eu sinto que tenho de ler a Bíblia para que Deus goste de mim, então ler a Bíblia torna-se
algo que me sinto pressionado a fazer e, de maneira geral, nós resistimos a coisas que somos
pressionados a fazer. Quando alguém me empurra, minha tendência é empurrar de volta.
No entanto, quando compreendo que leio a Bíblia não para mudar a opinião de Deus a meu
respeito, mas para mudar minhas opiniões sobre ele — compreendendo como ele é, quão
amoroso e gracioso — então, passo a querer lê-la.
Outra armadilha em que caímos quando estamos deprimidos é a rotulação. Em vez
de dizermos "Tropecei acidentalmente", dizemos "Sou atrapalhado". Em vez de dizermos
"Comi demais", dizemos "Sou guloso". Quando nos rotulamos, apenas reforçamos nosso
problema e tornamos as coisas ainda piores.
Não aceite falsas acusações
O terceiro erro de Elias foi culpar-se por situações que não dependiam dele. Elias
disse: "Tenho sido muito zeloso pelo SENHOR, o Deus dos Exércitos. Os israelitas rejeitaram
a tua aliança, quebraram os teus altares, e mataram os teus profetas à espada. Sou o único
que sobrou, e agora também estão procurando matar-me" (v. 10). Na realidade, ele disse:
"Trabalhei duro por três anos, mas eles ainda não se voltaram para ti. Eu realmente tentei,
mas eles ainda vivem do mesmo modo". Em sua depressão, Elias culpou-se por não ter
conseguido mudar a nação. Ele tomou isso como algo pessoal. O terceiro erro que nos leva
à depressão é que nós aceitamos acusações falsas. Enquanto agir assim, você sempre ficará
deprimido. Quando assumimos uma responsabilidade que Deus nunca quis que
assumíssemos tomamos como nosso um fardo pesado demais.
Se você tem o hábito de ajudar as pessoas, mais cedo ou mais tarde irá perceber que
elas nem sempre correspondem da maneira como você gostaria, quer sejam seus filhos, seus
amigos, seu cônjuge ou pessoas com quem você trabalha. As pessoas reagem de maneiras
diferentes. Você não pode assumir a responsabilidade por suas reações.
Deus deu livre-arbítrio a cada um de nós. Quando você assume a responsabilidade
pelas decisões de outras pessoas, está carregando um fardo que irá apenas deprimi-lo. Há
momentos em que você pode influenciar as pessoas, mas não pode controlá-las. A decisão
final pertence a elas. Não fique deprimido por algo que não pode controlar.
Não exagere o lado negativo
O quarto erro de Elias foi que ele exagerou o negativo. Ele disse: "Sou o único que
sobrou, e agora também estão procurando matar-me" (v. 10). Elias tinha um pouco de
autocomiseração: "Todos estão contra mim". Mas o fato era que nem todos estavam contra
ele. Só uma pessoa se colocou contra ele de maneira violenta e sua ameaça não era
verdadeiramente uma ameaça. Se Elias tivesse meditado sobre isso, em vez de ter dado
atenção a seus sentimentos, teria percebido que Jezabel não se atreveria a matá-lo. É verdade
que a rainha enviou um mensageiro para ameaçá-lo — "Amanhã você estará morto".
Contudo, se Jezabel realmente tivesse a intenção de matar Elias, não teria mandado um
mensageiro para ameaçá-lo; teria simplesmente enviado um assassino!
Jezabel era esperta demais para matar Elias. Ela reconhecia sua poderosa influência e
sabia que, se Elias fosse morto, ele se tornaria um mártir. Isso aumentaria sua influência e,
provável-mente, levaria o país a uma revolução. Além disso, é bem provável que ela tivesse
medo daquilo que Deus faria com ela caso tocasse seu profeta. Por isso, ela apenas ameaçou.
Deixou-o fugir para o deserto porque, na verdade, não queria matá-lo. Apenas queria fazê-
lo parecer um covarde perante a nação.
Entretanto, Elias não parou para avaliar a ameaça. Ele simplesmente fugiu. Sempre
exageramos o lado negativo quando estamos deprimidos. Tudo parece ruim. Quando estamos
deprimidos, parece que o mundo inteiro está prestes a desabar. Na realidade, Elias não era a
única pessoa que permanecera fiel a Deus. Ainda havia 7 000 profetas que não se tinham
curvado à religião pagã (v. 18). Elias exagerou o problema e isso piorou sua depressão.
Cuide de suas necessidades físicas
Qual foi o remédio divino para a depressão de Elias? Um remédio que você também
pode usar para sua depressão. Primeiro, cuide de suas necessidades físicas. Lemos que Elias se
deitou embaixo de uma árvore e adormeceu. Mais tarde, um anjo tocou nele e disse:
"Levante-se e coma". Ele olhou ao redor e, ali, ao lado de sua cabeça, estava um pão assado
sobre brasas quentes e um jarro de água. Então, ele comeu, bebeu e adormeceu novamente.
O anjo voltou pela segunda vez e disse: "Levante-se e coma, pois a sua viagem será
muito longa". Então ele comeu e bebeu, e foi fortalecido pela comida (v. 5-8).
A solução inicial de Deus para a depressão de Elias foi descanso, comida e
relaxamento. As vezes, uma boa noite de sono faz maravilhas para o seu humor. Quando
você está fisicamente cansado e mentalmente exausto, fica propenso à depressão. Observe
quão ternamente Deus cuidou de Elias. Deus não o repreendeu dizendo: "Covarde! O que
você está fazendo aqui no deserto.7". Deus não o humilhou nem o condenou. Tudo o que
Deus fez foi-lhe dar comida e descanso. Deus promoveu sua restauração física. Este foi o
ponto de partida. Se você está deprimido, o primeiro passo para a recuperação é cuidar do
seu físico. Cuide das necessidades de sua saúde. Talvez você precise ser mais cuidadoso com
sua dieta, dormir mais ou começar um programa de exercícios. Sua saúde influencia
profundamente o seu humor.
Entregue suas frustrações a Deus
O próximo passo para solucionar a depressão é entregar suas frustrações a Deus. Depois
disso, Elias foi para uma caverna e passou a noite ali. Pela manhã, o Senhor lhe perguntou:
"O que você está fazendo aqui, Elias?".
Ele respondeu: "Tenho sido muito zeloso pelo SENHOR, o Deus dos Exércitos. Os
israelitas rejeitaram a tua aliança, quebraram os teus altares, e mataram os teus profetas à
espada. Sou o único que sobrou, e agora também estão procurando matar-me" (v. 9,10). Elias
colocou para fora tudo o que estava sentindo. Deus permitiu que ele desabafasse. Deus não
ficou chocado com as reclamações de Elias.
Aliás, Deus diz: "Quando você estiver exasperado, conte-me o que sente. Eu já sei
como você é, não vou ficar chocado". Deus permitiu que Elias desabafasse suas emoções
reprimidas, sem criticá-lo nem condená-lo. De maneira geral, compartilhar seus sentimentos
com um amigo cristão sempre ajuda. E uma catarse — uma limpeza, um desabafo de tudo
que lhe tem pressionado e deprimido.
Observe os seis sentimentos demonstrados por Elias. Primeiro, ele teve medo (v. 3).
Depois, ficou ressentido (v. 4). Ele disse: "Estou cansado de tudo e não sou melhor que meus
ancestrais". Ele também estava com baixa auto-estima e sentia-se culpado. Em seguida, Elias
reclamou que trabalhara duro para nada (v. 10). Ele estava irado. E, depois, disse: "Estou
sozinho" (v. 10). Ele sentia-se solitário. Por fim, acrescentou: "E agora também estão
procurando matar-me". Ele estava preocupado. Quando você junta medo, ressentimento,
culpa, ira, solidão e preocupação, então está pedindo para ficar deprimido!
Foi por isso que Deus deixou que Elias simplesmente colocasse tudo isso para fora.
Ele perguntou: "Elias, o que está frustrando você? O que está consumindo você?". Quando
você está deprimido, é exatamente isso o que precisa fazer: contar tudo ao Senhor.
Uma nova percepção de Deus
O terceiro passo para solucionar a depressão consiste em adquirir uma nova percepção
da presença de Deus em sua vida. O Senhor disse a Elias: "Saia e fique no monte, na presença
do SENHOR, pois o SENHOR vai passar" (v. 11). Então, um vento muito forte separou os
montes e despedaçou as pedras, mas o Senhor não estava no vento. Depois do vento veio
um terremoto, mas o Senhor também não estava no terremoto. Depois do terremoto veio
fogo, mas o Senhor também não estava no fogo. Depois do fogo veio uma brisa suave e, ao
ouvir isso, Elias cobriu o rosto com sua capa. Ele sabia que era o Senhor e, por isso, saiu e
ficou na entrada da caverna.
Deus manifestou o seu poder por meio do vento, do terremoto e do fogo, mas ele não
falou com Elias por meio de nenhum deles. O que realmente atraiu a atenção de Elias foi a
voz mansa e serena — o murmúrio de uma brisa suave. Ainda hoje, Deus fala conosco por
meio da quietude e da tranqüilidade — não por meio de uma grande e dramática demonstração
de fogo e poder. Deus lembrou a Elias que ele ainda estava bem ali, ao lado dele.
Se você estiver deprimido, pegue sua Bíblia e vá até o mar, a um lago, ou ao campo.
Sente-se, leia a Bíblia e fique sozinho com Deus. Deixe apenas que Deus o ame e fale com
você. Deixe-o suprir suas necessidades e permita-se desfrutar de sua presença. Não há
antidepressivo melhor do que comunhão e amizade com Deus.
Nova direção na vida
O quarto passo para superar a depressão é o de deixar que Deus dê nova direção a sua
vida. O Senhor disse a Elias: "Volte pelo caminho por onde veio, e vá para o deserto de
Damasco. Chegando lá,..." (v. 15). Então, Deus dá a Elias uma nova tarefa. Ele o fez voltar
ao trabalho. O caminho mais rápido para derrotar a depressão é parar de sentir
autocomiseração. Tire os olhos de si mesmo e comece a olhar para as necessidades dos
outros. Envolva-se na vida das pessoas e compartilhe o que você tem recebido de Deus. Você
vai-se desanimar se ficar constantemente olhando para si mesmo. Jesus disse: "Percam a
vida para encontrá-la" (cf. Mt 16.25). Ajude outras pessoas.
Quando estamos deprimidos temos a tendência de pensar: "Como Deus poderá usar-
me? Sou um fracasso. Continuo cometendo os mesmos erros. Decepcionei a mim mesmo e,
com certeza, devo ter decepcionado a Deus". Mas você nunca poderá decepcionar a Deus porque
a decepção só acontece quando alguém espera algo diferente daquilo que você faz. A
verdade é que Deus sabe tudo sobre você. Ele sabe como você vai agir no futuro. Por isso Deus
não fica decepcionado quando o futuro chega. Deus sabe que você é humano, pois foi ele
quem o criou. Ele conhece sua personalidade.
Permita que Deus lhe dê novo propósito e nova direção. Ele não desistiu de você. Você
estragou tudo? Não importa! Se você permitir, Deus vai erguê-lo e começará tudo de novo.
Um erro (ou cem) não desqualifica você para a vida.
Jesus Cristo quer tirá-lo da depressão. Ele pode ajudá-lo; pode curá-lo da depressão.
Você não precisa viver manipulado por suas emoções. Suas emoções são controladas por
seu pensamento e, ainda que não possa controlá-las diretamente, você pode controlar o que
pensa. Você pode decidir mudar seus pensamentos. Deixe Deus transformar aqueles
conceitos falsos e perigosos como "Se todos me criticam, isso quer dizer que não tenho
valor"; "Somente me sentirei realizado na vida se for aceito e amado por todos"; "Não posso
admitir nenhuma área mais fraca na minha vida; se eu não for perfeito, então serei um
fracasso." São pensamentos desse tipo que levam à depressão. Jesus sabia da importância do
pensar corretamente e, por isso, ele disse: "E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará"
(Jo 8.32). Quanto mais conhecer Jesus, mais livre você será.
Você pode mudar
Você pode mudar. Mas onde começar? Estabelecendo um relacionamento pessoal com
Cristo. Você se torna aquilo que a Bíblia chama de alguém que "nasceu de novo". Isso não
cura instantaneamente toda depressão, mas, sem Cristo em sua vida, você não terá poder
para mudar. Ele quer fazer parte de seu viver e, se você lhe der o controle, ele o ajudará. Se
Cristo estiver em sua vida, peça que ele lhe dê um novo propósito, uma nova razão para
viver. Você precisa de uma razão maior para viver além de você mesmo. Pessoas que vivem
para si ficarão deprimidas. Você precisa de algo maior que tire sua atenção de si mesmo, ou
seja, você precisa ter um relacionamento com Cristo, o todo-poderoso Filho de Deus.