Em 1945, Vannevar Bush, propôs em um artigo intitulado As we may think a idéia para

um sistema de armazenamento de informações o qual ele denominou MEMEX. Bush

idealizou uma máquina que teria a capacidade de armazenar informação textual e
gráfica, informações essas com a capacidade de serem relacionadas por meio de
ligações dinâmicas ou seja links a quaisquer outras informações.
Até então o termo "hypertext" não existia. Foi em 1965 que Ted Nelson, em um artigo
publicado no livro "Literary Machines" cunhou este termo. O primeiro sistema
baseado em hipertexto foi desenvolvido em 1967 por uma equipe liderada por Andries
van Dam na "Brown University". A pesquisa foi coordenada pela IBM e a primeira
implementação hipertexto, Hypertext Editing System, foi executada em um mainframe
IBM/360. Em 1987 Bill Atkinson criou o Hypercard, sistema hipertexto feito para
facilitar a criação de aplicações em hipertexto. Dentre suas implementações haviam
os gráficos bitmaps, campos de formulário, script e pesquisa rápida de texto. Em
1989, nos laboratórios do CERN, Tim Berners-Lee e Robert Caillau lançaram as idéias
de um sistema que poderia ser acessível por diferentes plataformas de computadores,
realidade existente à época no CERN. Nascia então a concepção do HTML, bem como sua
utilização junto com o protocolo HTTP.

A história do HTML foi inventado em 1990 por um cientista chamado Tim Berners-Lee.
A finalidade inicial era a de tornar possível o acesso e a troca de informações e
de documentação de pesquisas, entre cientistas de diferentes universidades. O
projeto inicial tornou-se um sucesso jamais imaginado por Tim Berners-Lee. Ao
inventar o HTML ele lançou as fundações da Internet tal como a conhecemos
atualmente.

Tim Berners-Lee criou o HTML original (e outros protocolos associados como o HTTP)
em uma estação NeXTcube usando o ambiente de desenvolvimento NeXTSTEP. Na época a
linguagem não era uma especificação, mas uma coleção de ferramentas para resolver
um problema de Tim: a comunicação e disseminação das pesquisas entre ele e seu
grupo de colegas. Sua solução, combinada com a então emergente internet pública
(que tornaria-se a Internet) ganhou atenção mundial.

As primeiras versões do HTML foram definidas com regras sintáticas flexíveis, o que
ajudou aqueles sem familiaridade e conhecimento com a publicação na Web. Atualmente
a sintaxe do HTML é muito mais rígida, permitindo um código mais preciso. Através
do tempo, a utilização de ferramentas para autoria de HTML aumentou, assim como a
tendência em tornar a sintaxe cada vez mais rígida. Apesar disso, por questões
históricas (retrocompatibilidade), os navegadores ainda hoje conseguem interpretar
páginas web que estão longe de ser um código HTML válido.

A linguagem foi definida em especificações formais na década de 1990, inspiradas

nas propostas originais de Tim Berners-Lee em criar uma linguagem baseada em SGML
para a Internet. A primeira publicação foi esboçada por Berners-Lee e Dan Connolly,
e publicada em 1993 na IETF como uma aplicação formal para o SGML (com uma DTD em
SGML definindo a gramática). A IETF criou um grupo de trabalho para o HTML no ano
seguinte, e publicou o HTML 2.0 em 1995. Desde 1996, as especificações HTML vêm
sendo mantidas, com o auxílio de fabricantes de software, pela World Wide Web
Consortium (W3C).Apesar disso, em 2000 a linguagem tornou-se também uma norma
internacional (ISO/IEC 15445:2000). A última especificação HTML lançada pela W3C
foi a recomendação HTML 4.01, publicada no final de 1999. Uma errata ainda foi
lançada em 2001.

Desde a publicação do HTML 3.5 no final de 1997, o grupo de trabalho da W3C tem
cada vez mais — e de 2002 a 2006, de forma exclusiva — focado no desenvolvimento do
XHTML, uma especificação HTML baseada em XML que é considerada pela W3C como um
sucessor do HTML. O XHTML faz uso de uma sintaxe mais rigorosa e menos ambígua para
tornar o HTML mais simples de ser processado e estendido.

HTML é uma linguagem que possibilita apresentar informações (documentação de

pesquisas científicas) na Internet. Aquilo que você vê quando abre uma página na
Internet é a interpretação que seu navegador faz do HTML. Para visualizar o código
HTML de uma página use o menu "View" (Ver) no topo do seu navegador e escolha a
opção "Source" (Código fonte).

HTML significa ‘HyperText Markup Language’, e é uma linguagem universal destinada à

elaboração de páginas com hiper-texto, como o nome indica. O conceito de hiper-
texto é bastante simples: Certos itens de um documento contêm uma ligação a outra
zona do mesmo documento ou, como é mais vulgar, a outros documentos.
A principal aplicação do HTML é a criação de páginas na Web, e convém esclarecer
que não se trata de uma linguagem de programação. De facto, o HTML é antes uma
espécie de linguagem de formatação, um ficheiro de texto que é formatado através de
uma série de comandos – ‘tags’.

Antes de mais, importa esclarecer que para a criação de uma página em HTML não é
necessário nenhum software especial. Se bem que existam programas especializados, o
Notepad do Windows ou mesmo o Edit do MS-DOS são mais que suficientes para a
criação de uma página.