6.1.

A presença dos conversos na Vila de São Paulo

A terra distante e ignorada por muitos, onde buscaram refúgio os irmãos José da Costa

e Theotonio da Costa, deve muito aos cristão-novos. Os conversos marcaram presença em

São Paulo desde o início da colonização. Companheiros de Martim Afonso de Souza eram

portadores de sangue hebreu. Entre os primeiros colonizadores estavam Lopo Dias, Antônio

do Vale, Estevão Gomes da Costa, Vaz de Barros, etc. As condições econômicas das

Capitanias do Sul, que no princípio eram muito difíceis, melhoraram com a indústria

açucareira e a possibilidade de se chegar às minas do Peru passando pela Vila de São Paulo,

isso trouxe novos moradores à Capitania. Surge a família Dias Paes, a família Fernandes,

povoadores e que possuíam sangue cristão-novo, mas que ficaram notórios no século XVII,

por suas atuações na vida pública, principalmente como desbravadores do sertão.

Em certa ocasião em São Paulo, em frente à Igreja Matriz, Femão Dias Paes teve uma

áspera discussão com outras pessoas. D. Francisco de Sousa tentou apaziguar, mas Fernão

Dias Paes manteve-se intransigente. Então, o governador irou-se demasiado e chamou-o de

“cão judeu”. Outros membros da família também eram cristãos-no vos, como José Serrão,

Pedro Vaz de Barros, Manuel João Branco. Seu neto, Fernão Dias Paes, o das esmeraldas,

casou-se com Maria Garcia Beting, de reconhecida ascendência judaica.199

Em 1549, na embarcação que trouxe Tomé de Souza e Manuel da Nóbrega, veio

também o padre Leonardo Nunes, cristão-novo que fundou, na Bahia, a escola e a Igreja da

Companhia de Jesus. Mudou-se para São Vicente e posteriormente, com a ajuda de outros

companheiros jesuítas, fundou o Colégio da Companhia (1554), que viria a ser os primórdios

da criação do povoado no planalto. José de Anchieta, um dos fundadores do Colégio, também

tinha ascendência judaica, por parte materna.

199 SALVADOR, J. G. Os Cristãos-novos - Povoamento e conquista do solo brasileiro (1530-1680). Livraria

Pioneira Editora, São Paulo, p. 135.

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