Psicologia Social

Psicologia Social Aplicada

A pesquisa de campo de Sherif (1966b) sobre relações intergrupais envolveu uma terceira fase. Durante
esta fase - redução do conflito - os pesquisadores desenvolveram e avaliaram uma estratégia de
intervenção para melhorar as relações entre os grupos de meninos. A estratégia foi desenhada de acordo
com a compreensão de Sherif da literatura de pesquisa existente sobre os determinantes de atitudes
positivas e relações entre grupos que são divididos em linhas raciais, políticas e industriais (Sherif &
Sherif, 1953). A estratégia foi baseada na ideia de que grupos em conflito experimentariam relações
melhoradas se cooperassem na obtenção deobjetivos superordenados, ou seja, objetivos que são
altamente atraentes para ambos os grupos, mas que só podem ser alcançados por meio de seu esforço
cooperativo. Durante essa fase, os grupos de meninos foram apresentados a uma série de objetivos
superordenados (por exemplo, puxar juntos uma corda para dar partida em um caminhão quebrado que
estava a caminho para buscar comida). Ao longo de vários dias, a interação hostil entre os grupos
diminuiu consideravelmente e as amizades começaram a cruzar as fronteiras do grupo. Desde este
trabalho inicial de Sherif, a utilidade dos objetivos superordenados em contribuir para a redução do
conflito entre uma ampla variedade de grupos foi bem estabelecida (por exemplo, Kelly & Collett, 2008).

Na pesquisa de Sherif sobre quebrar as barreiras entre os grupos de meninos, temos um exemplo do uso
da psicologia social para efetuar mudanças sociais positivas. Observe como sua ênfase mudou de tentar
entender as causas de um problema social - antagonismo entre os grupos - para tentar propor uma
estratégia para fazer algo a respeito do problema. Essa preocupação em contribuir para uma mudança
positiva nos leva de forma mais completa à área da psicologia social que se concentra na aplicação - a
psicologia social aplicada.

Psicologia social aplicada refere-se ao ramo da psicologia social que se baseia em teorias psicológicas
sociais, princípios, métodos e evidências de pesquisa para contribuir para (a) a compreensão de problemas
sociais e práticos, e (b) o desenvolvimento de estratégias de intervenção para melhorar o funcionamento
de indivíduos, grupos, organizações, comunidades e sociedades com respeito a problemas sociais e
práticos. Nesta definição,funcionando é amplamente vista como englobando o desempenho ou operação
das pessoas em relação a qualquer um dos muitos critérios, incluindo ajuste emocional e social, saúde
física e desempenho na escola, no trabalho ou no atletismo.

Em nossa opinião, é a preocupação com o desenvolvimento de estratégias de intervenção isso é exclusivo

da psicologia social aplicada e a diferencia como um ramo da psicologia social. O restante deste capítulo
desenvolve o significado e o foco da psicologia social aplicada e, ao fazê-lo, define sua posição no
contexto de seu campo original, a psicologia social.

Psicologia Social Aplicada como Ciência

Como um ramo da psicologia social, a psicologia social aplicada é, por definição, uma ciência, portanto,
ela se baseia no método científico e é guiada pelos valores centrais da ciência. Além disso, psicólogos
sociais aplicados também são motivados pelos objetivos da ciência acima mencionados: descrição,
previsão, determinação da causalidade e explicação. No entanto, eles se distinguem de outros psicólogos
sociais por também terem um forte interesse no que pode ser considerado o quinto objetivo da ciência: o
controle (Christensen, 2004; Goodwin, 2003). Em ciência,ao controle significa ser capaz de manipular
condições que irão causar mudanças em um fenômeno. Assim, uma vez que a pesquisa científica
identificou as causas de um fenômeno, o potencial para o controle científico terá sido estabelecido.
Voltando ao exemplo dos animais de estimação e do ajuste, uma vez que os pesquisadores determinaram
que ter um animal de estimação freqüentemente melhora o ajuste em pessoas mais velhas, um programa
de “visitas de animais de estimação ao lar de idosos” pode ser implementado como uma estratégia de
intervenção. Outro exemplo é que, uma vez formulados os princípios básicos da teoria da atribuição, os
psicólogos clínicos começaram a usá-los para desenvolver intervenções destinadas a aliviar a depressão
(ver Capítulo 5).

Embora seu objetivo final seja efetuar uma mudança positiva - melhorar o funcionamento das pessoas - os
próprios psicólogos sociais aplicados podem conduzir pesquisas que os ajudem a compreender a natureza
e as causas dos fenômenos que os preocupam. Isso é visto na pesquisa de Sherif (1966b) sobre como a
competição pode afetar negativamente as relações intergrupais. Como outro exemplo, psicólogos sociais
aplicados interessados em reduzir o bullying entre crianças em idade escolar (ver Capítulo 9) podem
investigar os correlatos ou as causas de tal comportamento anti-social com o objetivo de usar os
resultados de suas pesquisas para desenvolver estratégias de intervenção eficazes. No entanto, muitas
vezes eles se valem do conhecimento acumulado por outros pesquisadores que podem ou não estar
interessados na aplicação direta dos resultados da pesquisa. Aquilo é, muitos psicólogos sociais estão
muito interessados em conduzir pesquisas que aumentem nossa compreensão dos problemas sociais, mas
em seu próprio trabalho não abordam como essa compreensão pode ser aplicada. Independentemente da
origem das evidências de pesquisa, as intervenções que os psicólogos sociais aplicados estão envolvidos
no desenvolvimento, como as estratégias de redução do bullying, terão bases científicas sólidas.

Assim, assim como os estudos de pesquisa elaborados para aumentar a compreensão de um fenômeno são
guiados pelo entendimento dos pesquisadores da teoria e das evidências de pesquisa existentes, também o
são as estratégias de intervenção elaboradas por psicólogos sociais aplicados com base na teoria e no
conhecimento existentes. Além disso, a responsabilidade do psicólogo social aplicado não se limita ao
planejamento cuidadoso de estratégias de intervenção com base científica, mas, ao contrário, se estende,
por razões científicas e éticas, à avaliação das consequências das intervenções. A obrigação científica
decorre da nossa responsabilidade de testar os fundamentos teóricos e as hipóteses subjacentes às
estratégias de intervenção. A obrigação ética decorre essencialmente da necessidade de garantir não
apenas que os beneficiários pretendidos das intervenções ganham com elas, mas também que eles (ou
outros) não experimentem consequências negativas indesejadas. Voltaremos ao desenho e avaliação das
estratégias de intervenção no Capítulo 4.

Outra implicação ética da psicologia social aplicada desenvolve ainda mais a ideia de consequências
negativas. E se houver descobertas psicológicas sociais que possam ser implementadas e que possam
produzir alguns resultados imediatos desejáveis, mas que também possam ter resultados de longo prazo
que podem ser indesejáveis? Por exemplo, pesquisas mostraram que, quando indícios sutis de estar sendo
observado estão presentes no ambiente, o comportamento das pessoas pode melhorar. Em um estudo
interessante, os pesquisadores examinaram com quanto dinheiro as pessoas contribuiriam para uma
“caixa da honestidade” para pagar pelo leite que colocavam no chá ou no café quando uma faixa colocada
à vista das bebidas mostrava flores ou um par de olhos. Os resultados revelaram que as pessoas pagavam
em média 2,76 vezes mais quando a bandeira retratava olhos (Bateson, Nettle, & Roberts, 2006). Com
base em descobertas como essas, algumas pessoas sugerem que indivíduos em certas profissões, como o
policiamento, devem usar câmeras corporais para encorajar o bom comportamento. Por exemplo, em
2015, o prefeito de Londres iniciou um plano para implantar 20.000 câmeras corporais em policiais (New
Scientist, 2015). Mas, o que acontece quando, com base na ideia de melhorar o comportamento das
pessoas, todos começam a usar câmeras corporais - seus professores, seus pais, seus amigos? Que
consequências psicológicas ocorrem entre as pessoas que sabem que todas as suas ações estão sendo
registradas e potencialmente armazenadas para revisão futura? Isso pode ter um efeito prejudicial nos
níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar das pessoas? Este exemplo destaca as amplas
implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada. algumas pessoas sugerem que
indivíduos em certas profissões, como o policiamento, devem usar câmeras corporais para encorajar o
bom comportamento. Por exemplo, em 2015, o prefeito de Londres iniciou um plano para implantar
20.000 câmeras corporais em policiais (New Scientist, 2015). Mas, o que acontece quando, com base na
ideia de melhorar o comportamento das pessoas, todos começam a usar câmeras corporais - seus
professores, seus pais, seus amigos? Que consequências psicológicas ocorrem entre as pessoas que sabem
que todas as suas ações estão sendo registradas e potencialmente armazenadas para revisão futura? Isso
pode ter um efeito prejudicial nos níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar das pessoas? Este
exemplo destaca as amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada.
algumas pessoas sugerem que indivíduos em certas profissões, como o policiamento, devem usar câmeras
corporais para encorajar o bom comportamento. Por exemplo, em 2015, o prefeito de Londres iniciou um
plano para implantar 20.000 câmeras corporais em policiais (New Scientist, 2015). Mas, o que acontece
quando, com base na ideia de melhorar o comportamento das pessoas, todos começam a usar câmeras
corporais - seus professores, seus pais, seus amigos? Que consequências psicológicas ocorrem entre as
pessoas que sabem que todas as suas ações estão sendo registradas e potencialmente armazenadas para
revisão futura? Isso pode ter um efeito prejudicial nos níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar
das pessoas? Este exemplo destaca as amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia
social aplicada. deve usar câmeras corporais para encorajar o bom comportamento. Por exemplo, em
2015, o prefeito de Londres iniciou um plano para implantar 20.000 câmeras corporais em policiais (New
Scientist, 2015). Mas, o que acontece quando, com base na ideia de melhorar o comportamento das
pessoas, todos começam a usar câmeras corporais - seus professores, seus pais, seus amigos? Que
consequências psicológicas ocorrem entre as pessoas que sabem que todas as suas ações estão sendo
registradas e potencialmente armazenadas para revisão futura? Isso pode ter um efeito prejudicial nos
níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar das pessoas? Este exemplo destaca as amplas
implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada. deve usar câmeras corporais
para encorajar o bom comportamento. Por exemplo, em 2015, o prefeito de Londres iniciou um plano
para implantar 20.000 câmeras corporais em policiais (New Scientist, 2015). Mas, o que acontece
quando, com base na ideia de melhorar o comportamento das pessoas, todos começam a usar câmeras
corporais - seus professores, seus pais, seus amigos? Que consequências psicológicas ocorrem entre as
pessoas que sabem que todas as suas ações estão sendo registradas e potencialmente armazenadas para
revisão futura? Isso pode ter um efeito prejudicial nos níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar
das pessoas? Este exemplo destaca as amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia
social aplicada. o que acontece quando, com base na ideia de melhorar o comportamento das pessoas,
todos começam a usar câmeras corporais - seus professores, seus pais, seus amigos? Que consequências
psicológicas ocorrem entre as pessoas que sabem que todas as suas ações estão sendo registradas e
potencialmente armazenadas para revisão futura? Isso pode ter um efeito prejudicial nos níveis de
espontaneidade, segurança ou bem-estar das pessoas? Este exemplo destaca as amplas implicações éticas
da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada. o que acontece quando, com base na ideia de
melhorar o comportamento das pessoas, todos começam a usar câmeras corporais - seus professores, seus
pais, seus amigos? Que consequências psicológicas ocorrem entre as pessoas que sabem que todas as suas
ações estão sendo registradas e potencialmente armazenadas para revisão futura? Isso pode ter um efeito
prejudicial nos níveis de espontaneidade, segurança ou bem-estar das pessoas? Este exemplo destaca as
amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada. segurança ou bem-estar?
Este exemplo destaca as amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em psicologia social aplicada.
segurança ou bem-estar? Este exemplo destaca as amplas implicações éticas da pesquisa e aplicação em
psicologia social aplicada.

Contexto histórico da psicologia social aplicada

A base científica da psicologia social aplicada pode ser rastreada, pelo menos, desde a década de 1930,
até o pensamento e o trabalho do psicólogo social Kurt Lewin (1936). Lewin conduziu pesquisas sobre
uma variedade de questões práticas e problemas sociais, como como fazer as pessoas comerem dietas
mais saudáveis e como as relações interpessoais e a produtividade são afetadas por diferentes estilos de
supervisão. Por exemplo, neste último caso, Lewin e seus colegas, Lippitt e White (1939), realizaram um
experimento no qual tinham grupos de alunos trabalhando em hobbies sob a direção de um adulto do sexo
masculino que variava sua liderança em uma das três maneiras: autocrático (controlar, dar ordens, tomar
as decisões), democrático (pedir contribuições, permitir que os meninos façam escolhas), ou laissez-faire
(interagir pouco com os meninos, principalmente observado). Os resultados para as relações interpessoais
e produtividade geralmente favorecem o estilo democrático. Por exemplo, em comparação com os
meninos sob o estilo de liderança laissez-faire, os meninos sob líderes autocráticos e democráticos
passavam mais tempo trabalhando; no entanto, quando o líder saiu da sala, a quantidade de trabalho
realizado pelos grupos autocráticos caiu drasticamente, enquanto isso não aconteceu nos grupos
democráticos.

É importante reconhecer que o objetivo de Lewin não era apenas aprofundar o entendimento científico
desses tópicos, mas também contribuir para suas soluções. Muito importante para ele foi ligar a teoria
psicológica à aplicação, e as seguintes palavras de Lewin (1944/1951) representam provavelmente a
citação mais comumente citada em psicologia social:
 Muitos psicólogos que trabalham em um campo aplicado estão profundamente cientes da necessidade de
uma cooperação estreita entre a psicologia teórica e a aplicada. Isso pode ser realizado na psicologia, como
tem sido realizado na física, se o teórico não olhar para os problemas aplicados com aversão intelectual ou
com medo dos problemas sociais e se o psicólogo aplicado perceber que não há nada tão prático quanto um
boa teoria. (p. 169)

Lewin deixou um legado científico sólido para a psicologia social aplicada em sua ênfase na integração
da teoria, pesquisa e prática.

Entre psicólogos sociais como Lewin, as décadas de 1930 e 1940 testemunharam uma onda de
preocupação com questões aplicadas e problemas práticos, muitos dos quais resultaram da ascensão do
nazismo e da Segunda Guerra Mundial (Jones, 1998). Na verdade, Brehm, Kassin e Fein (1999)
chegaram a sugerir que Adolf Hitler tinha mais influência no campo da psicologia social do que qualquer
outra pessoa, incluindo psicólogos sociais importantes:

A ascensão de Hitler ao poder e a turbulência que se seguiu fizeram com que as pessoas ao redor do mundo
ficassem desesperadas por respostas a questões psicológicas sociais sobre o que causa violência,
preconceito e genocídio, conformidade e obediência, e uma série de outros problemas sociais e
comportamentos. (pp. 12-13)

Reich (1981) observou que a base da psicologia social aplicada foi estabelecida em 1950 porque o
potencial de usar métodos científicos para resolver problemas sociais foi demonstrado com sucesso, por
exemplo, pelo trabalho de Lewin e colegas (1939) sobre os efeitos da liderança autocrática e o trabalho de
Sherif (1966b) na resolução de conflitos. Parecia que uma psicologia aplicada centrada no campo da
psicologia social estava prestes a decolar. No entanto, a “decolagem” não ocorreu por mais 20 anos ou
mais. Na verdade, na psicologia social, ocorreu uma reação contra os desenvolvimentos aplicados. A
reação negativa emanou em grande parte de uma preocupação generalizada de que “aplicado” era
sinônimo de baixa qualidade e, portanto, ameaçava a integridade científica da disciplina (Reich, 1981;
Streufert & Suedfeld, 1982). Durante o final dos anos 1940 e 1950, a psicologia social experimentou um
movimento coordenado de afastamento de preocupações aplicadas para uma ênfase de “ciência pura” na
teoria e experimentos de laboratório focados em processos sociais básicos (por exemplo, processos de
formação e mudança de atitude, estrutura de grupo, formação de impressão). Na verdade, a relação entre a
pesquisa em processos básicos e a pesquisa aplicada foi descrita com termos comoafastamento e cisma.

Assim como os eventos em torno da Segunda Guerra Mundial despertaram o interesse na psicologia
social aplicada, o mesmo aconteceu com os eventos da década de 1960. Uma série de ocorrências sociais
e políticas poderosas (por exemplo, assassinatos de John F. Kennedy e Martin Luther King, Jr., guerra no
Vietnã, motins raciais, protestos campais, movimento pelos direitos civis, movimento de libertação das
mulheres) forçou maior atenção em uma variedade de questões sociais urgentes endêmicas à sociedade
americana (Ross, Lepper, & Ward, 2010). Muitos dos problemas eram os mesmos que surgiram durante
as décadas de 1930 e 1940 (por exemplo, violência, preconceito) e alguns eram novos (por exemplo,
injustiça social). Houve cada vez mais clamores - tanto dentro da psicologia (inclusive dos alunos) quanto
na sociedade em geral - para que a psicologia se tornasse mais relevante socialmente (Jones, 1998; Reich,
1981). Ao mesmo tempo, muitos psicólogos sociais começaram a criticar o excesso de confiança em
experimentos de laboratório, apontando que o campo se beneficiaria de abordagens metodológicas que
também incluíssem pesquisa de campo e uma variedade de métodos de pesquisa não experimentais. Uma
série de artigos de 1969 em 1969 foi muito útil para preparar o cenário para o surgimento de um campo
claramente definido de psicologia social aplicada.Psicólogo americano que se concentrava na interface
entre a ciência e as questões sociais. Alguns dos títulos dos artigos refletiam a ênfase aplicada emergente
do campo: “Psicologia como meio de promoção do bem-estar humano” (Miller, 1969); “Social Psycho-
logy in a Social Change” (Weick, 1969); “Socially Relevant Science: Reflections on Some Studies of
Interpersonal Conflict” (Deutsch, 1969); “Psicologia Experimental e Responsabilidade Social” (Walker,
1969); e “Reforms as Experiments” (Campbell, 1969).

Em resposta a tais desenvolvimentos, a psicologia social aplicada surgiu durante a década de 1970 como
um campo claramente identificável (Reich, 1981; Streufert & Suedfeld, 1982). Houve vários benchmarks
notáveis, incluindo em 1970-1971, o estabelecimento de um jornal dedicado especificamente a questões
aplicadas e pesquisa, oJournal of Applied Social Psychology, bem como a fundação do primeiro
programa de doutorado em psicologia social aplicada na Loyola University of Chicago em 1974
(Bickman, 1981). Estes logo foram seguidos por outros desenvolvimentos que reforçaram a identidade da
psicologia social aplicada, incluindo outro jornal (Psicologia Social Básica e Aplicada) em 1980 e o
primeiro livro-texto em psicologia social aplicada (Fisher's Psicologia Social: Uma Abordagem Aplicada)
em 1982. Assim, após algum atraso, o campo da psicologia social aplicada finalmente decolou - “uma
atualização de tendências fundamentais de longo prazo na ciência” (Reich, 1981, p. 65). Agora, aqui
estamos cerca de 40 anos depois e, em nossa opinião, muita coisa aconteceu que reforçou a promessa
inicial do legado de Lewin de integrar teoria, pesquisa e prática. A psicologia social aplicada está
firmemente enraizada como um ramo da psicologia social.

Vários papéis de psicólogos sociais aplicados

Considerando que o objetivo da psicologia social em geral é desenvolver e testar empiricamente teorias
do comportamento social, a psicologia social aplicada está mais especificamente preocupada em
compreender e encontrar soluções para problemas sociais e práticos, recorrendo à base de conhecimento
da teoria existente e pesquisa, realização de pesquisas e desenvolvimento de estratégias de intervenção.

Dentro desses objetivos amplos, os psicólogos sociais aplicados podem assumir muitos papéis diferentes.
Por exemplo, Sadava (1997) listou várias funções, incluindo planejador, organizador, avaliador,
consultor, advogado e ativista. Fisher (1982) agrupou muitos desses papéis em duas categorias principais:
cientista aplicado e praticante profissional. Com base no pensamento de Sadava e Fisher, vemos pelo
menos seis papéis principais para psicólogos sociais aplicados: pesquisador, designer de programa,
pesquisador de avaliação, consultor, pesquisador de ação e advogado.

Investigador. O psicólogo social aplicado realiza pesquisas sobre problemas sociais e práticos. Ou seja, o
psicólogo social aplicado busca compreender os problemas sociais e práticos por meio da aplicação dos
valores centrais e das estratégias de pesquisa incorporadas ao método científico. Assim, no papel de
pesquisador, o psicólogo social aplicado funciona de maneira semelhante a outros cientistas sociais.

Designer de programa. Usando a teoria existente e evidências de pesquisa, o psicólogo social aplicado
pode estar envolvido no desenvolvimento ou melhoria de intervenções destinadas a resolver ou melhorar
problemas sociais e práticos. Conforme observado por Fisher (1982), esse papel combina teoria, pesquisa
e prática; portanto, na tradição de Lewin e colegas (1939), ele abraça um verdadeiro modelo de cientista /
profissional. A função do designer do programa é o foco central do Capítulo 4.

Pesquisador de avaliação. Como um pesquisador de avaliação (ou avaliador de programa), o psicólogo

social aplicado aplica métodos de pesquisa em ciências sociais para avaliar o processo e os resultados das
intervenções (por exemplo, programas e políticas sociais). O papel da avaliação do programa também é
abordado de forma mais completa no Capítulo 4.

Consultor. Durante suas carreiras, muitos (senão a maioria) psicólogos sociais aplicados servirão de
alguma forma como consultores para vários grupos, organizações ou comunidades. No papel de
consultor, o psicólogo social aplicado oferece sua experiência em processos sociais e teoria social para
ajudar os clientes a resolver dificuldades específicas que estão enfrentando.

Pesquisador-ação. Na qualidade de pesquisador-ação, o psicólogo social aplicado trabalha em estreita

colaboração com uma organização ou grupo comunitário para resolver uma questão ou problema
específico. Isso é realizado por meio de um ciclo colaborativo de coleta e interpretação de dados, levando
ao desenvolvimento de estratégias de ação apropriadas. A pesquisa-ação é discutida no Capítulo 12 em
particular.

Advogado. No papel de advogado, o psicólogo social aplicado atua na arena política. Como afirma Fisher
(1982), “O defensor usa sua experiência para pressionar por mudanças sociais, geralmente em
colaboração com um grupo específico, lobby ou instituição que está trabalhando para mudar algum
aspecto do sistema sociopolítico” (p. 19 )