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Fuerzas mútua de atracción entre dos esferas de diferente tamaño, de
acuerdo con la mecánica newtoniana las dos fuerzas son iguales en
módulo y contrarias en sentido, al estar aplicadas en diferentes
cuerpos no se anulan pero su efecto combinado no altera la posición
del centro de gravedad conjunto de ambas esferas.

La ley de Gravitación Universal es una ley clásica de

la gravitación presentada por Isaac Newton en su libro publicado en
1687, 



 


  
 que establece una
relación cuantitativa para la fuerza de atracción entre dos objetos con
masa.

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Dodo objeto en el universo que posea masa ejerce una atracción
gravitatoria sobre cualquier otro objeto con masa, aún si están
separados por una gran distancia. Según explica esta ley, mientras
más masa posean los objetos, mayor será la fuerza de atracción, y
además, mientras más cerca se encuentren entre sí, mayor será esa
fuerza también, según una ley de la inversa del cuadrado.
Considerando dos cuerpos cuya extensión (tamaño) sea pequeña
comparada con la distancia que los separa, podemos resumir lo
anterior en una ecuación o ley diciendo que la fuerza que ejerce un
objeto con masa 1 sobre otro con masa 2 es directamente
proporcional al producto de ambas masas, e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que los separa, es decir:
F=Gm1.m2/d2
Donde1 y 2 son las masas de los dos cuerpos d es la distancia que
separa sus centros de gravedad y G es la constante de gravitación
universal.
En la fórmula se puede notar la inclusión de G, la constante de
gravitación universal. Newton no conocía el valor de esta constante,
sólo indicó que se trata de una constante universal, que es un número
bastante pequeño, y cuál es su unidad de medida. Sólo mucho tiempo
después se desarrollaron las técnicas necesarias para calcular su
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valor, y aún hoy es una de las constantes universales conocidas con
menor precisión. En 1798 se hizo el primer intento de medición y en la
actualidad, con técnicas de la mayor precisión posible se llegóa estos
resultados:
La fuerza gravitatoria que ejerce el cuerpo 1 sobre el cuerpo 2 se
puede expresar también con la siguiente fórmula vectorial, equivalente
a la donde es el vector unitario que va del centro de gravedad del
objeto 1 al del objeto 2.

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Si bien la ley de la gravitación universal da una muy buena
aproximación para describir el movimiento de un planeta alrededor del
sol, o de un satélite artificial relativamente cercano a la Dierra, se han
observado algunas desviaciones experimentales no explicables dentro
de la teoría newtoniana:
1.- La trayectoria del planeta Mercurio no es una elipse cerrada tal
como predice la teoría de Newton, sino una cuasi-elipse que gira
secularmente, produciendo el problema del avance del perihelio que
fue explicado por primera vez sólo con la formulación de la teoría
general de la relatividad
2.- La velocidad de rotación de las galaxias no parece responder
adecuadamente a la ley de la gravitación, lo que ha llevado a formular
el problema de la materia oscura y alternativamente de la dinámica
newtoniana modificada

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