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Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas –FUNVISIS-, Prolongación
Calle Mara, El Llanito, Caracas; e-mail: funvisis@gob.ve
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FUNVISIS-UCV (Trabajo Especial de Grado)
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Dirección actual: PDVSA, Maracaíbo; e-mail: romerom@pdvsa.com
RESUMEN
El estado Vargas es considerada una zona con elevada amenaza sísmica, la cual
quedó evidenciada por los daños ocurridos en 1967 a raíz del sismo de Caracas.
Adicionalmente, en diciembre de 1999, tras prolongadas lluvias caídas durante todo
el mes, se generaron numerosos derrumbes, deslizamientos y flujos torrenciales.
Para conocer las características del subsuelo, como espesores de sedimentos y la
estructura interna, se aplicaron los métodos geofísicos de sísmica de refracción,
gravimetría y mediciones de ruido ambiental en los conos aluviales entre La Guaira y
Tanaguarena. Del estudio de las ondas de corte se determinó que los sedimentos en
los conos están distribuidos básicamente en tres capas, la primera con velocidades
entre 200 y 400 m/s hasta un máximo de 50 m de profundidad, la segunda entre
400 y 600 m/s hasta 90 de de profundidad y la tercera entre 600 y 750 m/s, sin
alcanzar el basamento. De las ondas P se obtuvo que el nivel freático se encuentro
entre los 5 y 10 m de profundidad. La profundidad máxima del basamento rocoso,
reportada por estudios previos, se ubica en la costa de Caraballeda a 450 m de
profundidad. En Macuto, las profundidades máximas son cercanas a los 290 m en el
cono El Cojo, y cercanas a los 180 m en Punta de Mulatos en la Guaira. El buzamiento
del basamento rocoso, estimado con base en los modelos gravimétricos, esta en el
orden de los 17° a 21° hacia el norte en toda el área de estudio. Los valores del
período fundamental de vibración del suelo, basados en mediciones de ruido
ambiental, se ubican entre 0,9-1,8 segundos para las zonas de los conos aluviales.
Palabras clave: Mediciones de microtremores, refracción sísmica, gravimetría,
microzonificación sísmica, Estado Vargas, Venezuela.
ABSTRACT
The Vargas state is considered a region with an elevated seismic hazard, which was
evidenced by the damage caused by the 1967 Caracas earthquake. Additionally, in
December 1999, many landslides and mudflows occurred due to intensive and
persisting rainfall. In order to investigate the subsoil characteristics and the internal
structure of the sediments, geophysical methods as seismic refraction studies,
gravimetric measurements and ambient noise measurements were applied in the
alluvial fans between La Guaira and Tanaguarena. From the analysis of S-waves, we
determined three layers in the fans, the first one with velocities between 200 and 400
m/s down to a maximum depth of 50 m, the second one between 400 and 600 m/s
down to 90 m in depth and the third one between 600 and 750 m/s, without reaching
the basement. From the P-waves we derived a shallow water level at 5-10 m in
depth. The maximum bedrock depth, derived from earlier studies, is about 450 m at
Caraballeda. In Macuto the bedrock depth is about 290 m in the El Cojo fan and
around 180 m in depth in the Punta Mulatos in La Guaira fan. Based on the
gravimetric models, the bedrock is inclined between 17° to 21° towards the north in
the whole study area. The predominant periods of soil vibration, derived from
ambient noise measurements, range generally between 0.9 and 1.8 s for the alluvial
fans.
1. INTRODUCCIÓN
2.3 Gravimetría
3. RESULTADOS OBTENIDOS
En los modelos realizados a partir de las ondas P en las zonas de Macuto, Caraballeda
y Tanaguarena, los sedimentos están distribuidos básicamente en tres capas: la
primera es interpretada como sedimentos sueltos, con velocidades de ondas entre
360 y 720 m/s y profundidad de la base del estrato entre 4 y 16 m. La segunda capa,
muestra rangos de velocidades entre 1740 y 1850 m/s y profundidades que varían
entre 25 y 90 m, la cual es asociada a sedimentos saturados de agua. En los perfiles
donde se identifica una tercera capa con un rango de velocidades de 2320 m/s a
2850 m/s, se infiere un fuerte aumento de la velocidad de la capa saturada a la capa
de material más compactado debajo. Los resultados indican que el nivel freático esta
a poca profundidad, cercana a los 10 m, en todo el área de trabajo, lo cual está en
concordancia con las observaciones de Castilla (2000).
Para los modelos de las ondas S, se observan en la mayoría de los casos tres capas,
con mayor confiabilidad en su determinación que en los modelos de ondas P, dado
que las llegadas de la onda de corte se observaron más claramente en las secciones
sísmicas y no se ven afectadas por la presencia del agua. Cabe destacar que en la
mayoría de los perfiles realizados se utilizaron geófonos horizontales en el registro de
las ondas S.
En la primera capa se observan rangos de velocidades entre 215 m/s y 400 m/s, con
profundidades que varían entre los 2 y 50 m en los casos extremos, con 20 m en
Camurí Chico (Figura 3a), 10-15 m en Los Corales (Figura 3b) y 50 m en
Tanaguarena. Este estrato se asocia a sedimentos aluviales poco consolidados. Para
la segunda capa, en los perfiles de ondas S, se observan velocidades entre 425 m/s y
570 m/s; las respectivas profundidades varian entre 30 y 86 m, con 65-70 m en
Camurí Chico (Figura 3a) y 35-50 m en Los Corales (Figura 3b). Las velocidades de la
segunda capa corresponden a una litología conformada por sedimentos más
compactados. En la mayoría de los perfiles, con excepción de los perfiles ubicados en
el cono de Tanaguarena (Figura 3c; en el perfil ubicado a nivel de la costa se
observaron solo dos capas y en el perfil realizado donde se encontraba la antigua
Laguna de Tanaguarena se obtuvo una velocidad alrededor de los 1100 m/s para la
tercera capa), se observó una tercera capa con velocidades que varían entre 600 m/s
y 750 m/s. Estas velocidades observadas en la tercera capa se han asociado a
sedimentos consolidados, en analogía a los resultados obtenidos por Gallovich (com.
per., 1999).
Figura3a. Ejemplo de registro sísmico del perfil ubicado en Camurí Chico,
Macuto. Arriba: registro con primeras llegadas (ondas P, izquierda) y de
onda de corte (ondas S, derecha), abajo: modelo de ondas P (izquierda) y
ondas S (derecha).
Figura 3b. Ejemplo de registro sísmico del perfil de Los Corales, Caraballeda.
Arriba: registro con primeras llegadas (ondas P, izquierda) y de onda de
corte (ondas S, derecha), abajo: modelo de ondas P (izquierda) y ondas S
(derecha).
Figura 3c. Ejemplo de registro sísmico del perfil de Tanaguarena costa.
Arriba: registro con primeras llegadas (ondas P, izquierda) y de onda de
corte (ondas S, derecha), abajo: modelo de ondas P (izquierda) y ondas S
(derecha).
Con las velocidades de ondas de corte (ondas S) obtenidas en los perfiles sísmicos
realizados, se establecieron los rangos de velocidades promedio para los primeros 30
m según la metodología propuesta por NEHRP (1997), ya que para mayores
profundidades se consideran velocidades de ondas S mayores a los 500 m/s,
correspondiendo a roca sana o fracturada (COVENIN, 1998).
Los valores de período fundamental de vibración del suelo obtenido para la zona de
Macuto muestran valores altos de período entre 0,9-1,5 segundos en el cono central
(El Cojo) con tendencia a bajar hacia los conos laterales (Macuto y Camurí Chico),
donde tienen valores entre 0,1-0,6 segundos (Figura 5). Se ha determinado que
existe una relación entre los valores de período fundamental de vibración del suelo y
el espesor de sedimentos (e.g. Nakamura, 1989; Ibs-von-Seht and Wohlenberg,
1999), la cual indica que para mayores valores de período, el espesor de la columna
sedimentaria debería ser mayor. Aplicando la relación establecida por Rocabado
(2000) en Caracas, obtuvimos mayores espesores de sedimentos hacia el centro de la
zona (cono El Cojo), los que disminuyen hacia los bordes (conos de Macuto y Camurí
Chico). Cabe destacar que hacia el cono de Camurí Chico se evidencian valores altos
de período lo cual representaría un nuevo engrosamiento de la columna sedimentaria.
Las zonas con los valores de períodos altos corresponden a las desembocaduras de
las Quebradas El Cojo y Camurí, donde el aporte de sedimentos es constante, por lo
tanto, el espesor de la columna sedimentaria será mayor en esta zona y sus
alrededores.
Figura 5. Mapa de los períodos fundamentales de vibración del suelo para las
zonas de Macuto, Caraballeda y Tanaguarena.
Para la zona de Caraballeda, al igual que en la zona de Macuto, los valores altos de
períodos los encontramos hacia el centro (Punta Caribe) entre 1,5-1,8 segundos.
Hacia Punta Caraballeda y Quebrada Seca, los valores de período disminuyen
levemente ubicándose entre 0,6-1,2 segundos. La mayor parte de la zona esta
asociada a altos valores de período (Figura 5). En Punta Cerro Grande, se
encontraron puntos donde los valores de período son bajos (entre 0,3-0,6 segundos)
debido a la poca separación entre la montaña y la costa, ya que el ancho del cono de
Tanaguarena es mucho menor que el de Caraballeda. En la zona costera de
Tanaguarena, se tienen altos valores de período (entre 0,9-1,2 segundos), lo que
sugiere espesores de sedimentos mayores.
3.3 Gravimetría
En el mapa de anomalías de Bouguer (Figura 6), se observa que las curvas muestran
una tendencia general en la dirección este oeste, todas con valores máximos hacia el
sur y mínimos hacia el norte, con una continuidad lateral de las curvas y un
comportamiento homogéneo del gradiente de este a oeste. Las formaciones que
afloran en los diferentes cortes fueron controladas en superficie con base en la
geología existente, la cual se expone en los mapas geológicos de La Guaira y
Caraballeda (Barboza y Rodríguez, 2001 y Cano y Melo, 2000; respectivamente).
Figura 6. Mapa de isoanomalías de Bouguer.
4. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
5. AGRADECIMIENTOS
6. REFERENCIAS
2. Dobrin, M., 1976. Introduction to geophysical prospecting. McGraw Hill, New York,
485 p.
8. Cragno, A. y Romero, M., 2001. Evaluación geofísica integral de los conos aluviales
de Macuto, Caraballeda y Tanaguarena. Trabajo Especial de Grado, Departamento de
Geofísica, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Facultad de Ingeniería, Universidad
Central de Venezuela. Inédito. 316 p.
9. FUNVISIS, 1978. Segunda Fase del Estudio del Sismo ocurrido en Caracas el 29 de
Julio de 1967. Ministerio de Obras Públicas, Comisión Presidencial para el Estudio del
Sismo, FUNVISIS, Caracas, Venezuela, Volumen A, pp. 517.
10. Gardner, G.H.F., Gardner, L.W. and Gregory, A.R., 1974. Formation velocity and
density: the diagnostic basis for stratigraphic traps. Geophysics, 39: 770-780.
11. Ibs-von Seht, M. and Wohlenberg, J., 1999. Microtremor measurements used to
map thickness of soft sediments. BSSA, 89, 250-259.
12. Lineham, S.J. and Murphy, V.J., 1974. Caracas earthquake of July 1967:
geophysical field measurements. 5th WCEE, Rome, Proceedings, 767-770.
15. Schmitz, M., Malavé, G., LaCruz, A., Cavada, J., Orihuela, N., Audemard, F.A.,
Kantak, P. y Diaz, M., 2000. Determinación de la geometría de los conos aluviales en
el Estado Vargas con métodos geofísicos y geológicos. X Congreso Venezolano de
Geofísica, Caracas, CD, 8 pp.
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