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INSTRUÇÕES DE NAVEGAÇÃO
ÍNDICE GERAL
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transmitida por qualquer forma ou processo, eletrónico, mecânico ou
fotográfico, incluindo fotocópia, xerocópia ou gravação, sem autorização
prévia e escrita da editora.
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Prefácio
É um privilégio ter como ingredientes os legumes que cultivamos
com as nossas próprias mãos, condimentar pratos com ervas aro-
máticas acabadas de colher ou trincar frutos frescos que plantámos
no nosso quintal. O sabor daquilo que cultivamos e colhemos é
incomparável, e este pequeno prazer está mesmo à mão de semear;
basta munirmo-nos de algum equipamento e informação.
4
Prefácio
6
CAPÍTULO 1
Porquê cultivar uma horta?
16
CAPÍTULO 2
As hortaliças
69
CAPÍTULO 3
Pequenos frutos
81
Índice por nome comum
Capítulo 1
Porquê cultivar
uma horta?
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
8 razões para
pensar e madurar
1
Qualidade e controlo
As vantagens de plantar hortaliças para consumo próprio em casa
são inúmeras e incluem a possibilidade de controlar a cadeia de
produção, servindo assim alimentos de qualidade a toda a família.
Tenha em conta que, para garantir esse nível de excelência, terá de
apostar em fertilizantes naturais e outros produtos inóquos para
a saúde e o ambiente.
2
Frescos mais frescos
Sabendo à partida que a riqueza nutricional das hortaliças (teor de
vitaminas, minerais, etc.) começa a diminuir assim que são arranca-
das da terra, o facto de poder colhê-las à medida das necessidades
permite preservar ao máximo os preciosos benefícios que trazem
para a saúde.
O cultivo de
hortaliças permite
enriquecer as suas
refeições com
produtos plenos de
cor, sabor e qualidade
7
Porquê cultivar uma horta?
3
Uma salada de sabores
Não há gosto como o das ervilhas, das alfaces ou do tomate que
planta com as suas mãos. Para além disso, numa pequena horta
poderá cultivar legumes das suas variedades preferidas, as quais são
por vezes difíceis de encontrar no comércio tradicional por serem
muito específicas ou pouco rentáveis. Há, por exemplo, mais de 500
variedades de tomate no mundo, um número que não tem compa-
ração possível com a reduzida seleção disponível no supermercado.
4
Mente sã em corpo são
Por si só, a jardinagem faz muito bem à saúde: trata-se de uma
atividade ao ar livre que permite ginasticar todos os músculos e
articulações (das mais volumosas, como as ancas ou os joelhos, às
mais pequenas, como os dedos). Apesar do exercício completo que
proporciona, é necessário poupar as costas, sobretudo em tarefas
como carregar pesos ou manusear utensílios de jardinagem.
5
Folga para a carteira
Um quilo de tomate comprado no comércio de retalho pode custar
1 ou 2 euros. Um molho de plantas de tomateiro vende-se num mercado
ou feira pelo mesmo valor. Depois de crescerem, estes tomateiros
permitem colher muitos quilos do fruto, durante várias semanas.
8
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Não obstante essas despesas, manter uma horta acaba por influen-
ciar de forma muito positiva o orçamento familiar. E o investimento
inicial é rapidamente amortizado.
A horticultura
beneficia a sua
carteira e o seu
bem-estar físico e
psíquico, entre outras
vantagens
6
Deleite e distração
Tratar de uma horta, ver os legumes plantados com as próprias
mãos a crescer dia após dia, colhê-los e apresentá-los à mesa depois
de confecionados são atividades que podem contribuir para uma
maior satisfação pessoal. Para além disso, os projetos de jardinagem
permitem envolver toda a família e cativam as crianças, que, de
uma forma geral, mostram entusiasmo quando neles são incluídas.
9
Porquê cultivar uma horta?
7
Dar uma mãozinha ao ambiente
Consumir produtos colhidos na sua horta ajuda a proteger o ambiente.
Por um lado, contribui para economizar no transporte de frutos e
legumes de países distantes até aos vários pontos de comércio locais,
e por outro representa um esforço que faz para evitar ou até eliminar
totalmente o uso de produtos químicos nocivos no solo onde cultiva.
8
Poesia e nostalgia num canteiro
Um canteiro ou horta oferece um cenário ao mesmo tempo organizado
e bravio e aviva boas memórias de experiências de cultivo anteriores.
Ideias feitas
Rouba muito tempo
É verdade que criar uma horta com uma enorme variedade de
legumes e diversas épocas de plantação e colheita é um projeto
ambicioso, que pode exigir disponibilidade quase total.
Mas o caso muda de figura se optar por organizar a horta aos pou-
cos e lhe der uma dimensão em função do tempo que pode dedicar.
10
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Numa fase
inicial, opte por
cultivar pequenas
quantidades das
espécies que mais
aprecia
11
Porquê cultivar uma horta?
A terra é de má qualidade
Este é um argumento frequente, para o qual os especialistas têm uma
resposta pronta e clara: nenhum solo está eternamente condenado
a ser de má qualidade. Para contornar o problema, pode enriquecer
a terra recorrendo a produtos de compostagem, estrume ou adubos
verdes, entre outros, ou adicionar areia, turfa ou matéria orgânica
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Mesmo nos casos que parecem perdidos, bastará delimitar a área para
um ou vários canteiros e simplesmente preenchê-la com terra de boa
qualidade. Esta solução é menos “ecológica” do que corrigir o solo,
já que “importar” solo de outras paragens significa retirar potencial
produtivo a essas terras. Esteja ciente de que o solo é um bem precioso.
Os cientistas indicam que a taxa de formação do solo (ou pedogénese)
é muito lenta, sendo frequentemente referidos valores médios de 0,1
a 1,0 mm de espessura de solo criado naturalmente por ano.
Regras de ouro
Sentir satisfação
A sua plantação de hortaliças não sobreviverá se constituir uma fonte
de constrangimento ao invés de prazer. Dê, por isso, prioridade aos
legumes e plantas com que gosta de cozinhar. Cultive com o coração.
Se for um grande apreciador de tomate, plante múltiplas variedades
do fruto, e, se fizer questão de o consumir também no inverno, planeie
por forma a ter quantidade suficiente para congelação. Se tem alma
de colecionador de ervas aromáticas, siga esse instinto. Se adora a
ideia de ter uma horta porque a considera sobretudo um elemento
decorativo, dedique mais tempo a coisas que poderão embelezar o
espaço. Se aprecia contemplar os alimentos que usa nas saladas a
crescer, tente plantar a sua produção num local bem visível (perto
da janela da cozinha, por exemplo). Se gosta de passear ou saltitar
pelo jardim entre canteiros e plantações, coloque lajes no meio dos
talhões ou semeie os legumes de forma dispersa; deixe um trilho
livre para a imaginação e a criatividade!
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Porquê cultivar uma horta?
À medida da disponibilidade
Planeie a sua horta em função do tempo que está disposto a dedicar-
-lhe. Considere recorrer a técnicas que rentabilizam da melhor forma
as tarefas de jardinagem.
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
15
Capítulo 2
As hortaliças
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Tipos de hortaliças
e principais
características
Hortaliças de raiz, cucurbitáceas, leguminosas, etc. É importante
conhecer os vários tipos de hortaliças, já que, geralmente, partilham
os mesmos modos de cultivo e necessidades, assim como épocas
de colheita e qualidades nutricionais semelhantes.
Leguminosas,
cucurbitáceas,
liliáceas e crucíferas
são apenas alguns
exemplos de tipos de
hortaliças
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As hortaliças
Frutos hortícolas
Tomate, pimento, beringela e malagueta, entre outros, são frutos
que consumimos como se fossem hortaliças. Desenvolvem-se no
mesmo tipo de planta e necessitam de ser podados para evitar que
cresçam de forma desordenada. Precisam de bastante sol e calor, de
um solo rico em potássio e, se possível, de proteção contra a chuva,
para evitar o desenvolvimento do míldio. Estes legumes são, por
norma, muito saborosos, ricos em vitaminas, fibras e pigmentos
anticancerígenos.
Leguminosas
Este tipo de hortaliça abarca espécies como a ervilha, o feijão, a
fava, o grão-de-bico e a lentilha. Por norma, desenvolvem flores
e vagens de forma contínua e necessitam de colheitas frequentes
para garantir uma produção abundante ao longo de todo o verão.
Estão disponíveis nas “versões” miniatura e trepadeira (neste último
caso é necessário providenciar suportes de apoio). As leguminosas
apreciam solos ricos em nutrientes e muito férteis, e as suas raízes
gostam de ambientes com alguma humidade e frescura. Possuem
reconhecidas qualidades nutricionais, sendo ricas em minerais,
fibras, proteínas, ferro e magnésio, entre outras.
Hortaliças de raiz
À exceção da batata, que pode ser plantada porque, na verdade, é um
caule subterrâneo e não uma raiz, as restantes hortaliças deste tipo
necessitam de ser semeadas. São produtos hortícolas básicos em
qualquer cozinha e compreendem, entre outras espécies, a cenoura,
a pastinaga, o nabo, o rabanete e a beterraba.
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Hortaliças folhosas
Grupo composto por uma grande diversidade de plantas muito
apreciadas pelas suas folhas tenras, como a alface, os canónigos, os
espinafres, a acelga e a chicória. Se escalonar as sementeiras e variar
as espécies, poderá colher estes vegetais ao longo de quase todo o
ano. Estas hortaliças são vulneráveis às lesmas e aos caracóis, mas
pode protegê-las criando barreiras naturais (plantando alfazema
em redor, por exemplo). Com alguma tolerância à sombra, gostam
de solos normais que conservem bem a humidade, e necessitam
de regas frequentes nas estações quentes. São ricas, por exemplo,
em minerais e oligoelementos (micronutrientes essenciais), com
a vantagem adicional de conterem muita água e poucas calorias.
Liliáceas
As hortaliças desta família destacam-se por exalarem aromas intensos
e abrangem espécies como o alho, a cebola, a chalota e o alho-francês.
Geralmente, são plantadas (e não semeadas), sendo aconselhável
deixar algum espaço entre cada planta (cerca de um palmo).
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As hortaliças
O repolho (na
imagem) pertence
à família das
brassicáceas
20
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Os cogumelos,
como as endívias,
são cultivados
em ambientes
escuros, e, por isso,
chamados hortaliças
subterrâneas
Cucurbitáceas
As abóboras (grandes ou pequenas), a curgete, o pepino e o pepino-
-miniatura são algumas das espécies que formam este grupo. As suas
plantas desenvolvem folhas e flores amarelas grandes, de aspeto
muito semelhante; são vigorosas e alastram depressa, ocupando
vários metros no solo. Garantem uma produção generosa durante
longo tempo. Para controlar o crescimento destes legumes, deve
podá-los, uma prática que serve também para os fortalecer. São
fáceis de cultivar, desde que o faça num solo muito fértil (ao qual
pode adicionar composto que ainda não esteja totalmente decom-
posto) e que colha os seus frutos com relativa regularidade. No
caso das espécies que tocam no solo (como as abóboras), coloque
uma ardósia, tábua ou qualquer outro tipo de suporte seco por
baixo, para evitar que apodreçam devido ao contacto com a terra.
21
As hortaliças
Legumes vivazes
De entre as muitas espécies que integram a vasta família das horta-
liças, algumas são vivazes ou perenes. Há também quem lhes chame
“legumes para preguiçosos”, porque, uma vez plantados, produzem
espontaneamente por vários anos. O espargo está entre os que gozam
de maior longevidade, sendo capaz de produzir deliciosos caules
ao longo de 15 ou 20 anos. Estas hortaliças, que incluem também a
alcachofra e o ruibarbo, por exemplo, são muito práticas e crescem
sem requerer grandes cuidados de manutenção.
Plantar Época
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Agrião
Nasturtium officinale
Características
O agrião é uma planta muito fácil de cultivar em casa ou na sua horta,
desde que garanta que não lhe falta água. Trata-se de uma planta
aquática ou semi-aquática, que se desenvolve com frequência nas
margens dos cursos de água e terrenos encharcados. O agrião pode
crescer até um metro de altura e é muito apreciado pelo sabor picante
das suas folhas em sopas e saladas. As flores também são comestíveis.
Cultivo
Esta planta adapta-se bem a climas amenos, pois cresce mal e flo-
resce depressa com muito sol e calor. Contudo, se for cultivada
em climas mais frios, deve beneficiar de uma boa exposição solar.
23
As hortaliças
utiliza nesta cultura: deve garantir que está sempre limpa e fresca
e evitar as águas paradas, visto que o agrião poderá facilmente
transformar-se num portador de patogenias que estejam na água.
Sol ou meia-sombra
J F M A M J J A S O N D
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Aipo
Apium graveolens
Características
É, por excelência, um legume de fim de verão e de inverno. Para
além das vitaminas C e B6, é rico em fibras.
Cultivo
Não é possível cultivar aipo em vasos, pois requer água em abun-
dância. Terminada a época das geadas, pode ser plantado num ter-
reno com uma textura leve e rico em nutrientes, mas sem tardar
muito, pois este legume demora a desenvolver-se. Antes de iniciar
as plantações, incorpore uma boa camada de estrume ou composto
na terra. Para garantir que o caule do aipo-de-folhas se mantém
branco, procure abrigá-lo da luz, seja fazendo plantações muito
próximas umas das outras, seja envolvendo a rama com cartão ou
plástico opaco antes da colheita.
Uma vez que o aipo precisa de solos muito húmidos, é boa ideia
aconchegar os caules com palha.
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As hortaliças
Sol
J F M A M J J A S O N D
Pulgão
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Alface
Lactuca sativa
Características
As alfaces dividem-se em dois tipos: as repolhudas e com forma de
bola (de que é exemplo a alface-iceberg) e as de folhas soltas, cujas
folhas são mais fáceis de separar (como, por exemplo, as alfaces
das variedades vermelha, frisada e de folhas lisas).
Cultivo
O leque de variedades sob a forma de sementes é mais vasto, motivo
pelo qual é preferível semear em vez de plantar. Para além disso, a
sementeira facilita o escalonamento do cultivo. As alfaces crescem
em solos normais, que conservem bem a humidade, e em locais a
meia-sombra, pois o excesso de luminosidade faz com que cres-
çam demasiado em altura. Semeie pequenas quantidades de cada
vez, mas faça-o de forma regular; dessa forma, obterá colheitas ao
longo de todo o ano. Inicie o cultivo por volta de março ou abril,
num espaço abrigado, e encerre a época de sementeira em outubro,
privilegiando nessa altura as variedades de inverno, como a batavia.
27
As hortaliças
As lesmas e os cara-
cóis são os principais
inimigos das alfaces.
Crie barreiras, de
preferência usando
elementos natu-
rais, como gravilha
ou plantações de
alfazema.
Meia-sombra
J F M A M J J A S O N D
Quase tudo
Salsa
Caracol e lesma
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Alho
Allium sativum
Características
É fácil de cultivar, nomeadamente em vasos, e requer pouca manutenção.
É também simples de conservar para o inverno: depois de secar as
cabeças de alho ao sol, faça tranças com cinco a sete dessas cabeças,
sendo que pode usar as próprias folhas da planta para entrançar.
Ao guardar estas tranças, deve garantir que ficam abrigadas da
geada. Outra técnica de conservação que pode utilizar é guardar os
dentes de alho em azeite, aromatizado com um pouco de segurelha,
estragão e sementes de coentros.
Cultivo
O alho adapta-se a qualquer tipo de solo, desde que tenha uma textura
leve mas não seja arenoso e possua boa drenagem. Se o terreno for
demasiado pesado, pode sempre preparar-lhe um canteiro sobrele-
vado. Plante apenas os bolbos maiores, com as pontas viradas para
cima, em covas com cerca de três centímetros de profundidade, e
mantendo uma distância de aproximadamente dez centímetros
entre eles. As variedades de outono (as mais comuns) devem ser
plantadas entre outubro e dezembro e as primaveris entre meados
de fevereiro e o fim de março.
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As hortaliças
Sol
J F M A M J J A S O N D
Cebola
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Alho-francês
Allium ampeloprassum
Características
É uma hortaliça preciosa e pode ser colhida ao longo de todo o
inverno e à medida das necessidades.
Cultivo
Semeie no início da primavera ou no fim do inverno, se já não
houver geadas nem chover, pois nesse momento a terra será mais
maleável. Deposite as sementes a pouca profundidade, interva-
ladas por um centímetro. Tape-as com terra e calque. Quando
os alhos-franceses atingirem a dimensão de um lápis (em junho
ou julho), arranque-os delicadamente da terra e transplante-os
de forma a que fiquem intervalados por 15 centímetros entre si.
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As hortaliças
Sol
J F M A M J J A S O N D
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Beringela
Solanum melongena
Características
Muito fácil de cultivar, a beringela faz parte do leque de hortaliças
indispensáveis no verão. Pode plantá-la quer em hortas, quer em
terraços ou varandas. Para além de dar sabor, é um legume que
alegra os seus pratos.
Ostenta cores bonitas: lilás, roxo muito escuro (quase preto), branco,
bege com riscas roxas, etc. Também existe na versão miniatura. Rica
em antioxidantes, potássio e vitamina B, contém muitas fibras e
por isso estimula o trânsito intestinal.
Cultivo
Tal como o tomate, o pimento e a curgete, a beringela precisa de
ambientes soalheiros, luminosos e abrigados do vento. Dá-se bem
em terrenos ricos em húmus, com boa profundidade, frescos e bem
drenados. Procure fazer o transplante para o exterior quando a terra
estiver bastante quente. Não enterre a planta totalmente, nunca
abaixo do nível da base do caule (ou seja, do colo da planta). Antes
de o fazer, deve eliminar as pequenas folhas que se formam na base.
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As hortaliças
O solo deve ter uma boa dose de humidade, pelo que se recomenda
regar, a cada três ou quatro dias, à volta do pé da planta, sem molhar
as folhas.
A beringela atinge a
maturidade quando
deixa de crescer
e apresenta uma
casca ligeiramente
reluzente, mas tam-
bém pode ser colhida
jovem, quando a pele
é ainda muito fina.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Batata e cebola
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Beterraba
Beta vulgaris
Características
A beterraba possui grande rendimento e dá-se bem em qualquer
lugar. Pode ser consumida ao longo de todo o ano e conserva-se em
boas condições numa cave durante o inverno.
Cultivo
A beterraba prefere solos profundos, soltos, leves e neutros (isto
é, nem demasiado calcários, nem excessivamente argilosos, nem
muito húmidos). Pode adquirir plântulas em pequenos vasos e
transplantá-las para a terra durante toda a primavera. Pode ainda
semeá-la entre abril e maio, em estufas ou sob um túnel de plástico.
Deixe um intervalo de 30 a 40 centímetros entre cada planta.
O empalhamento é facultativo.
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As hortaliças
Considere escalo-
nar as plantações
ou sementeiras, por
forma a ter beterrabas
também no inverno.
Conserve os exceden-
tes de produção em
paletes de madeira
forradas com folhas
de jornal e preencha
o espaço entre cada
camada de beterra-
bas com areia de rio.
Desenterre-as antes
das primeiras geadas.
Sol
J F M A M J J A S O N D
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Cebola
Allium cepa
Características
As cebolas são extremamente fáceis de cultivar: simples de plantar,
requerem poucos ou nenhuns cuidados e não apresentam exigências
especiais em termos de solo, rega ou adubação. Uma vez colhidas e
bem secas, poderá conservá-las facilmente em paletes de madeira,
num local seco e ao abrigo das geadas, ou suspensas em tranças.
Cultivo
É mais fácil plantar cebolas do que semeá-las. Este legume planta-se
cedo, pelo fim de fevereiro. Contenta-se com um solo comum, pouco
profundo, e não requer fertilizantes. Garanta uma boa repartição
das plantações (isto é, um espaçamento adequado entre os bolbos
e entre as linhas de plantação). Plante os bolbilhos com a raiz para
baixo e a ponta para cima, empurrando-os com os dedos para que
entrem na terra, de modo a que o topo da cebola fique enterrado um
centímetro abaixo do solo. Não faça covas para as plantações, pois
não devem ficar espaços vazios entre as cebolas e a terra. Quando
a ramagem ganhar um tom amarelado e murchar, pode colher as
37
As hortaliças
Reserve um espaço
para o cultivo de
cebolinhas brancas,
para consumir, de pre-
ferência, enquanto são
novas. Cultivam-se de
forma igual às cebolas
comuns, embora exi-
jam um pouco mais de
minúcia. Estas ceboli-
nhas podem ser colhi-
das oito a dez sema-
nas após a plantação
e são para consumo
imediato porque não
se conservam.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Mosca-da-cebola
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Cenoura
Daucus carota
Características
De textura crocante e sabor adocicado, a cenoura agrada a quase
todos. Dá-se bem tanto na terra como em vasos. É rica nas vitaminas
A, B, E e K, assim como em minerais. Além de benéfica para a vista,
é útil para a regularização do trânsito intestinal.
Cultivo
A cenoura é semeada e não plantada. Para o fazer, prepare sulcos
com um centímetro de profundidade num solo bem drenado, pre-
dominantemente arenoso, mas sem pedras, para que as cenouras
não cresçam com deformações. Para evitar que as plantas fiquem
muito próximas umas das outras, misture as sementes com areia.
Deverá desbastar as culturas em dois momentos: quando as plân-
tulas atingirem três centímetros, e mais tarde, aos dez centímetros.
Semeie, por mês, uma fila de cenouras com cerca de dois metros,
por forma a poder escalonar as colheitas.
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As hortaliças
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
Beterraba-roxa
Mosca-da-cenoura
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Curgete
Cucurbita pepo
Características
Muito simples de cultivar, este legume é ideal para jardineiros
principiantes. É também bastante rentável: bastam duas ou três
plantas para produzir o suficiente e alimentar toda a família. Pouco
calórica e rica em sais minerais, vitaminas e fibras, é uma hortaliça
muito fácil de digerir.
Cultivo
Pode comprar pés de curgete em vasos para transplantação, mas
será mais simples se optar por semear (uma vantagem adicional é
o facto de, dessa forma, ter mais variedades à disposição). Deposite
duas ou três sementes numa cova diretamente na terra ou num
vaso. Depois de as plantas brotarem, selecione apenas a mais viçosa.
Reserve uma área com, pelo menos, 1 m2 para cada planta. Escolha
um dia soalheiro para fazer as plantações, por forma a garantir que
a terra estará bem quente.
41
As hortaliças
Procure colher as
curgetes quando são
jovens e pequenas (15
a 20 centímetros).
Assim são mais sabo-
rosas e não produzem
desperdícios (se as
deixar crescer muito,
o núcleo ganhará
sementes grandes e
difíceis de digerir, e
um sabor e textura
menos agradáveis).
Esta planta produz
rapidamente novas
curgetes: quantas
mais colher, mais
produtiva será.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Rabanete
Caracol e oídio
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Ervilha
Pisum sativum
Características
A cultura de ervilhas é fácil, mas tem de ser feita no solo – as versões
miniatura são exceções a esta regra, porque se adequam à cultura
em vaso. Nas ervilhas-tortas, tudo se aproveita (tanto as ervilhas,
como as vagens). Esta variedade da família das ervilhas partilha o
mesmo método de cultivo e é semeada entre abril e maio.
Cultivo
Existem duas variedades de ervilhas: as lisas e as enrugadas, que
são um pouco mais doces. Verifique as indicações no pacote de
sementes ou aconselhe-se com o seu fornecedor. As ervilhas lisas são
semeadas a partir de fevereiro e as enrugadas após o fim da época
das geadas (entre maio e julho). Prepare um solo rico em nutrientes,
fresco, com bom escoamento da água e abrigado do sol escaldante.
Deposite entre três e cinco sementes em pequenas covas com três a
cinco centímetros de profundidade, espaçadas por intervalos de 20
a 30 centímetros. Instale estacas junto das plantas. As estruturas
de suporte são úteis até para as versões miniatura – no caso destas,
43
As hortaliças
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
44
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Espargo
Asparagus officinalis
Características
Há vários tipos de espargo, cuja coloração é determinada pelo modo
de cultivo. Se for cobrindo a planta com terra à medida que esta
cresce, obterá espargos-brancos, como resultado de se terem desen-
volvido na escuridão. Já se os deixar crescer ao ar livre e à luz do
sol, ganharão tons verdes. Estes últimos são, por isso, mais fáceis
de cultivar e adaptam-se a praticamente qualquer tipo de solo.
Cultivo
A terra deve repousar durante, pelo menos, dez anos entre culturas
de espargos. Antes de se lançar no cultivo, certifique-se que o espaço
escolhido não teve nenhuma plantação de espargos recentemente.
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As hortaliças
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Espinafre
Spinacia oleracea
Características
Esta hortaliça temporã deve ser semeada no início da temporada o
quanto antes e cresce depressa. Se tudo correr bem, poderá sabo-
rear o seu espinafre cerca de um mês e meio depois de o semear.
Esta espécie é resistente ao frio, suportando temperaturas muito
baixas (até -10°C). Pode ser cultivada na terra, bem como em vasos
dispostos num terraço ou numa varanda.
Cultivo
Tenha em atenção que o espinafre não se dá bem com a secura e as
temperaturas muito elevadas. Se pretende cultivá-lo no verão, faça-
-o num espaço fresco e com sombra. Este legume folhoso aprecia
solos argilosos, ricos e húmidos. Semeie diretamente na terra, em
regos com dois centímetros de profundidade, que deve regar bem
antes de tapar. Depois, cubra-os com dois a três centímetros de
terra e termine o trabalho com um ancinho. Quando os espinafres
47
As hortaliças
Se as folhas adqui-
rirem várias tonali-
dades, é sinal de que
foram atingidas pelo
“vírus do mosaico”.
Nesse caso, só há uma
resolução a tomar:
arrancar toda a planta
afetada e desfazer-se
dela.
Meia-sombra
J F M A M J J A S O N D
Acelga e beterraba
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A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Fava
Vicia faba
Características
A fava é uma semente que se desenvolve nas vagens da faveira,
uma planta pertencente à família das leguminosas, como a ervilha
ou o feijão. É altamente nutritiva e possui um sabor único, muito
apreciado em estufados, sopas e petiscos.
Cultivo
É uma planta de climas frios, embora suporte temperaturas mode-
radas. Prefere solos ligeiramente ácidos, bem drenados, férteis e
ricos em matéria orgânica. Apesar disso, aguenta também solos
com alta salinidade.
49
As hortaliças
Depois de remover a
fava da vagem, pode
retirar a casca desta
semente, o que a torna
mais suave e cremosa.
Para ter favas ao longo
de todo o ano, opte
pelas técnicas de con-
servação por secagem
ou congelação. No caso
desta última, as favas
devem ser escaldadas,
rapidamente passadas
por água gelada e só
depois congeladas,
para a ficarem mais
tenras.
Sol
J F M A M J J A S O N D
50
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Feijões
Phaseolus vulgaris
Características
“Feijão” é o nome vulgar para um conjunto de cultivares da espécie
Phaseolus vulgaris. Cultivado em quase todo o mundo, é apreciado
pelas qualidades nutritivas das suas sementes – os feijões, que,
por norma, são utilizados secos na nossa culinária. O feijão-verde,
também muito apreciado, mais não é do que as vagens que contêm
as sementes ainda verdes ou imaturas. Simples de cultivar, é ideal
para principiantes. Existe nas variedades trepadeira e miniatura
(a mais indicada para cultivo em vasos). De produção generosa,
pode ser consumido por longas temporadas num estado tenro e
crocante, já que a colheita regular das vagens estimula a formação
de novos rebentos. O ideal é ir colhendo a cada dois ou três dias. Se
escalonar a sementeira, poderá dispor de feijão-verde durante todo
o verão. Qualquer que seja a espécie que semeie, o feijão-verde que
daí resulta é todo mais ou menos igual.
Cultivo
O feijão precisa de sol e calor, mas aprecia fixar raízes num terreno
fresco, rico em nutrientes e fértil. Inicie a plantação após o fim das
geadas. Caso se trate de feijão da variedade trepadeira, prepare um
51
As hortaliças
Na Antiguidade, o fei-
jão de trepar, o milho
e a abóbora eram cha-
mados “os três irmãos”,
porque o milho faz de
suporte para o feijão,
a abóbora preserva a
humidade do solo e
o feijão fornece um
adubo natural à terra.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Antracnose
52
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Funcho
Foeniculum vulgare
Características
É um legume associado aos países quentes e muito fácil de cultivar
também nos nossos quintais. Depois de atingir a maturidade, pode
ser conservado numa cave, dentro de paletes de madeira com areia
(trata-se da mesma técnica usada para as cenouras, que pode rever
na página 39).
Rico em vitaminas (A, B9, C, etc.), ferro e sais minerais (como o mag-
nésio e o cálcio), o funcho é particularmente interessante do ponto
de vista nutricional. Por conter muitas fibras, é de fácil digestão,
mesmo para pessoas mais sensíveis.
Cultivo
Opte por um espaço soalheiro e um solo fértil e profundo, mas de
textura leve. A época da sementeira decorre entre maio e julho
(ou mais cedo, se fizer o cultivo num espaço abrigado), devendo
plantar algumas sementes intervaladas entre si por distâncias de
20 centímetros. Guarde apenas as plantas mais viçosas. Durante a
fase de crescimento, vá cobrindo o bolbo com terra, para que man-
tenha a característica cor branca. O funcho pode ser consumido
em praticamente qualquer fase de desenvolvimento: desde que tem
53
As hortaliças
Aromatize a flor de
sal com sementes
colhidas das flores
do funcho; fica deli-
ciosa! Estas semen-
tes são comumente
conhecidas pelo
nome erva-doce, uma
especiaria muito utili-
zada para aromatizar
pães, doces, castanhas
cozidas e outros
alimentos.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Pulgão
54
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Grão-de-bico
Cicer arietinum
Características
O grão-de-bico faz parte da grande família das leguminosas. É uma
semente que cresce em vagens (cada uma tem, em média, três a quatro
grãos), sendo normalmente consumida seca, como o feijão. O arbusto
que dá origem ao grão-de-bico pode atingir até um metro de altura.
Cultivo
O cultivo desta espécie é relativamente simples. Poderá proceder
à sementeira num terreno exterior pelo fim do inverno. Também é
possível iniciá-la um pouco mais cedo num espaço interior. Tenha
em conta que as plantas são muito sensíveis ao transplante, pelo
que será sempre preferível semeá-las no local definitivo. Assim, se
a sua opção for iniciar o cultivo “dentro de casa”, faça-o em vasos
biodegradáveis, que possam ser enterrados no exterior juntamente
com as mudas (sem necessidade de transplante). O grão-de-bico
demora cerca de 100 dias a ficar pronto para a colheita.
55
As hortaliças
A provável origem do
grão-de-bico estará no
Médio Oriente – há
registos do seu cultivo
pelo homem na bacia
do Mediterrâneo
desde há 5000 anos!
Sol
J F M A M J J A S O N D
56
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Milho-doce
Zea mays
Características
É fácil de cultivar, desde que beneficie de sol e humidade. Garante
uma produção muito generosa e adapta-se perfeitamente a hortas
pequenas.
Cultivo
O milho exige solos profundos, frescos, ricos em húmus e de tex-
tura leve. Procure semeá-lo quando a terra estiver bem quente (no
mínimo 10 a 12°C), dispondo um par de sementes em covas com dois
centímetros de profundidade cada, intervaladas por 30 centímetros
de distância. Regue bem durante os períodos de floração e de forma-
ção das espigas. Colha as espigas assim que ficarem maduras – ou
seja, quando as barbas começarem a acastanhar e o milho estiver
bem amarelo, mas ainda tenro e leitoso. Caso pretenda cultivar
apenas algumas plantas de milho, opte por instalá-las num canteiro
quadrado e não em linha, para favorecer a polinização.
57
As hortaliças
Sol
J F M A M J J A S O N D
Caracol e lesma
58
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Nabo
Brassica rapa var. rapa
Características
Faz parte do leque de hortaliças mais antigas que têm ganho impor-
tância renovada na gastronomia moderna, nomeadamente pela mão
de grandes chefes de cozinha que vêm redescobrindo a sua textura
delicada e o sabor adocicado e ligeiramente picante. Se colhido ainda
jovem (cerca de seis semanas após a sementeira), o nabo revela-se
uma hortaliça extremamente refinada.
Cultivo
O período ideal para a sementeira é de abril a setembro (ou mais
cedo, se quiser iniciar o cultivo num espaço abrigado). O solo deve
ser fértil, profundo, fresco e bem adubado. Evite solos calcários e
secos, pois tornam as raízes muito fibrosas. Deposite as sementes
em regos com dois centímetros de profundidade, depois calque
ligeiramente a terra e regue. É boa ideia cobrir a plantação com
uma rede, para protegê-la da áltica (mosca-da-couve). Quando os
nabos começarem a brotar, arranque parte deles, de forma a garan-
tir uma distância de dez centímetros entre cada planta. Não deite
fora os rebentos, pois pode aproveitá-los para saladas, estufados
ou outros cozinhados.
59
As hortaliças
Os nabos estivais
desenvolvem-se
depressa e devem
ser consumidos
quando jovens e
pequenos, sob pena
de ficarem fibrosos.
Já as variedades de
outono podem ganhar
volume sem prejuízo
para o seu sabor e
características.
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
Áltica-das-couves
60
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Pepino
Cucumis sativus
Características
Esta hortaliça crocante é um fruto e um elemento essencial nas
saladas estivais. Rico em água e pouco calórico, refrescante e hidra-
tante, o pepino contém muitas vitaminas A, C e sais minerais.
Cultivo
Embora estejam disponíveis jovens plantas de pepino em vasos
para transplantação, a sementeira constitui o modo mais simples de
cultivo deste legume. Deposite uma a três sementes numa cova na
terra ou num vaso. O pepino é friorento, pelo que deve transplantá-
-lo a partir de meados de maio, altura em que o termómetro não
desce abaixo de 10°C. Este legume dá-se bem em espaços quentes
e abrigados do vento; prefere solos soltos, profundos, humíferos e
dotados de boa drenagem. Colha os pepinos com alguma frequência,
pois a planta deixa de produzir se ficar sobrecarregada. Em caso
de ameaça ou invasão de gastrópodes (como lesmas e caracóis),
deposite cinzas ao redor da planta (tendo o cuidado de renovar a
dose depois de chover) ou Ferramol (um repelente biológico). Plante
capuchinhas (flores também conhecidas pelo nome “chagas”) perto
das culturas de pepino para afastar os pulgões.
Instale uma boa camada de ervas secas junto à base da planta para
preservar a humidade do solo e impedir que os legumes apodreçam
quando em contacto com a terra.
61
As hortaliças
A planta do pepino
tende a espalhar-se no
solo, ocupando uma
grande superfície
(até quatro metros
quadrados). Se só
dispuser de uma área
restrita para planta-
ção, instale estacas, às
quais as gavinhas se
irão agarrar, levando
a planta a crescer na
vertical.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Batata e tomate
62
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Pimento
Capsicum annuum
Características
Este delicioso legume de verão é fácil de cultivar tanto numa horta na
terra, como em vasos. Possui cores vivas que dão um efeito decorativo
ao jardim: começa por ser verde, mas, dependendo da variedade,
torna-se depois amarelo, laranja ou vermelho.
Cultivo
Prepare um espaço bem quente, com boa luminosidade e abrigado
do vento. O solo deve ser fértil e possuir boa drenagem. Quando
as temperaturas médias atingirem os 20°C, é tempo de passar as
plantações de pimento para o exterior. Prepare um suporte com
estacas para as apoiar e limite o seu crescimento: com a tesoura de
podar, corte o caule principal acima da primeira flor, assim como
as ramificações secundárias (acima da terceira flor, neste caso).
Procure não ultrapassar uma dúzia de pimentos por planta.
63
As hortaliças
É possível produzir
pimento a partir das
sementes que encon-
tra no seu interior.
Neste caso, poderá
ter de esperar cerca
de dois meses até
que a planta comece
a desenvolver-se, mas
valerá a pena.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Batata
Míldio
64
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Rúcula vivaz
Diplotaxis tenuifolia
Características
Não confunda a rúcula vivaz selvagem (Diplotaxis tenuifolia), que
tem folhas mais estreitas e serrilhadas, com a rúcula anual (Eruca
sativa). Deve ser semeada entre abril e agosto, a meia-sombra ou ao
sol, e, depois de se desenvolver plenamente, ser-lhe-á “fiel”, voltando
a produzir folhas durante anos a fio. São muito tenras e brotam
de forma constante após cada corte, o que torna possível a sua
colheita continuada ao longo de quase todo o ano. O seu sabor é
mais estimulante e picante do que o da rúcula anual.
Cultivo
A rúcula aprecia solos frescos, humíferos, férteis e bem lavrados.
Para prevenir que se semeie de forma espontânea e invasora, corte
os caules nos quais vir flores brotar. Semeie a rúcula vivaz entre
abril e agosto e colha nos meses de verão e outono.
65
As hortaliças
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
Áltica
66
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Tomate
Solanum lycopersicum
Características
Existem numerosas variedades de tomate (pelo menos 500), com
cores, formas e sabores muito diversos. As versões miniatura ou
pendentes dão-se bem em vasos e em plantações suspensas. O tomate
é fácil de cultivar, desde que haja sol e esteja abrigado do vento, e
rico em minerais, provitamina A, vitamina C e B9. Estima-se ainda
que o licopeno (pigmento do tomate) contribui para uma boa visão
e pode reduzir o risco de cancro da próstata.
Cultivo
Enterre boa parte do caule a uma profundidade considerável, para
que as raízes tenham condições para se desenvolver. Aproveite tam-
bém o momento das plantações para instalar estacas. Ao invés de
plantar, pode optar por semear tomate. Nesse caso, terá à disposição
um leque mais vasto de espécies.
67
As hortaliças
Se um tomate cair
quando ainda está
verde, deixe-o ama-
durecer em casa num
local quente. Para
acelerar o processo,
coloque uma maçã
ou banana na mesma
cesta ou contentor.
Sol
J F M A M J J A S O N D
Míldio
68
Capítulo 3
Pequenos
frutos
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Regras de
ouro para uma
plantação
bem-sucedida
Quando se toma o gosto pela horticultura, seja ela feita em grande
escala, num pequeno canteiro ou até numa varanda, é normal que
depressa se lhe junte também a vontade de plantar alguns moran-
gueiros. Porque não aproveitar o balanço e lançar-se também na
cultura de outros pequenos frutos, como framboesas, groselhas e
maracujás?
70
Pequenos frutos
O bom
desenvolvimento
dos frutos
vermelhos costuma
estar associado a
práticas como o
empalhamento, a rega
generosa e a poda
anual
71
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Plantar Época
72
Pequenos frutos
Groselha
Ribes rubrum
Características
Embora seja comumente conhecida como uma pequena baga de cor
vermelha, a groselha pode também possuir uma coloração branca
em algumas variedades. Deve, se possível, misturar várias espécies,
pois estimulará a produção. Considere, por exemplo, integrar uma
variedade branca, mais adocicada, e/ou groselhas espinhosas, de
maior dimensão, pelo deleite de multiplicar os sabores.
Cultivo
As groselheiras são bastante resistentes ao frio, mas desenvolvem-se
bem em locais soalheiros e sem geadas. O solo deve ser bem drenado
e de pH neutro ou ligeiramente ácido, visto que a groselha não é
uma espécie adequada para terrenos calcários fortemente alcalinos.
Durante os meses frios, as plantas perdem as folhas e entram em
dormência. Faça uma fertilização do solo rica em potássio, pois
esta favorece a produção.
73
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Evite solos muito alcalinos. Poderá humificar bem o solo, por forma
a baixar o pH, ou usar um substrato ácido.
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
74
Pequenos frutos
Framboesa
Rubus idaeus
Características
A framboeseira é um arbusto rústico, que produz deliciosos fru-
tos de cor vermelha ou amarela e desenvolve-se em praticamente
qualquer lugar. Tal como o morangueiro, divide-se em dois tipos de
variedades: as “não-trepadeiras”, que produzem frutos em grande
quantidade num curto período de tempo, e as trepadeiras, que pro-
duzem durante um longo período de tempo mas de forma mais
escassa. Estas últimas fornecem frutos até às primeiras geadas.
Cultivo
A framboesa aprecia espaços soalheiros e dá-se em qualquer solo,
desde que não seja excessivamente calcário. Porém, necessita de frio
para produzir frutos, e é sensível ao vento. É uma planta relativamente
parecida com as silvas, algo que deverá ter em conta no momento
de escolher a localização da(s) sua(s) framboeseira(s) – deve evitar
situá-la(s) nas bordas dos caminhos, por exemplo. Um erro frequente
é exagerar na quantidade de plantas cultivadas, arriscando obter um
número excessivo de framboesas, impossível de consumir em tempo
útil. Bastará plantar dois ou três pés para obter uma quantidade
satisfatória. É ainda aconselhável misturar variedades trepadeiras
e não-trepadeiras, de modo a escalonar as colheitas. Para além dos
conselhos válidos para todos os pequenos frutos, deve podar o arbusto
no fim do verão, cortando os caules ressequidos que já deram frutos.
A poda permitirá controlar a forma e o desenvolvimento da planta e
favorecerá o aparecimento de frutos de tamanho maior.
75
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Sol
J F M A M J J A S O N D
Afídeos, cancro das raízes (Agrobacterium tumefaciens), larva, podridão dos frutos
(Botrytis cinérea) e pulgão
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Pequenos frutos
Mirtilo
Vaccinium myrtillus
Características
O mirtilo é uma baga de sabor excecional, colhida na natureza pelo
homem há séculos. Para além de delicioso, é rico em substâncias
com um grande poder antioxidante, motivo pelo qual é chamado
“fruta da longevidade”. Existem dois tipos de mirtilo: o europeu
(Vaccinium myrtillus), que cresce em pequenos arbustos com 25 a
60 centímetros de altura e é composto por pequenas bagas azula-
das, e o americano (Vaccinium corymbosum), cujo arbusto chega a
atingir 1,5 a 2 metros de altura e produz bagas maiores. A primeira
variedade é mais comum, embora também seja possível encontrar
exemplares da segunda à venda.
Cultivo
O mirtilo está quase tão difundido quanto a framboesa nas grandes
superfícies comerciais, sendo até possível encontrar, ocasionalmente,
jovens mirtileiros à venda em supermercados. O mirtileiro europeu
dá-se bem em locais a meia-sombra, ao passo que o americano exige
sol. Ambos apreciam terras ácidas e frescas, de preferência arenosas.
Procure utilizar terra com um pH ácido, entre 4,5 e 5,5, como a que
se usa para os rododendros e azáleas. Escolha um local de plantação
abrigado dos ventos e das geadas fortes. Esta planta necessita de
frio no período de dormência, para depois produzir frutos, mas não
gosta de geadas. É sensível a temperaturas demasiado altas no verão.
77
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Se tem vontade de
misturar variedades,
não pense duas vezes,
pois só tem ganhar
com essa diversidade,
que muito favorece a
produção.
Sol ou meia-sombra
J F M A M J J A S O N D
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Pequenos frutos
Morango
Fragaria vesca
Características
O morangueiro tem origem na espécie Fragaria vesca, que corres-
ponde ao morangueiro silvestre europeu, o qual produz um fruto
pequeno, mas muito apreciado pelo seu sabor intenso. As espécies
que se encontram no mercado foram desenvolvidas em função das
melhores características dos frutos, como o tamanho, a resistência
a doenças, ou a época de produção.
Cultivo
Os morangueiros precisam de sol e de uma terra rica, arejada e
ligeiramente ácida. Deve estar limpa, livre da ameaça e “concorrên-
cia” das ervas daninhas. O fim do verão (entre meados de agosto
e setembro) é o momento ideal para a plantação, pois favorece o
bom desenvolvimento das raízes, permitindo que os morangueiros
sejam produtivos na primavera. Também é possível plantar durante
a primavera, mas os resultados serão menos impressionantes.
79
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Faça uma rega frequente, mas curta, para não alagar as raízes.
As plantas velhas
e secas dos moran-
gueiros que sobe-
jarem após as ope-
rações de limpeza
(anual) e renovação
(trianual) podem ser
adicionadas à pilha
de composto.
Meia-sombra ou sol
J F M A M J J A S O N D
Repolho
80
A SUA HORTA DE FRUTA E LEGUMES
Índice
por nome
comum
Agrião 23 Grão-de-bico 55
Aipo 25 Groselha 73
Alface 27 Milho-doce 57
Alho 29 Mirtilo 77
Alho-francês 31 Morango 79
Beringela 33 Nabo 59
Beterraba 35 Pepino 61
Cebola 37 Pimento 63
Curgete 41 Tomate 67
Ervilha 43
Espargo 45
Espinafre 47
Fava 49
Feijões 51
Framboesa 75
Funcho 53
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