Sal sem mar?

As Salinas de Rio Maior, a 85 Km da capital e a 30 Km do oceano, em Marinhas do Sal,

são as únicas salinas interiores e em pleno funcionamento na Europa.

Como é possível extrair sal num local longe do mar?

O sal é um indicador da presença de um * 1paleoambiente de formação, durante o
Mesozoico, há 200 M.a., com características litorais. O mar que ocupava a região
recuou, entretanto, e formou-se uma jazida de sal-gema, “fonte” deste sal,
dissolvendo-se na água do curso subterrâneo que passa por ela. Esta água, sete vezes
mais salgada que a do mar, era inicialmente retirada com uma picota e um balde,
sendo atualmente bombeada, a partir de um poço central com 9 m de profundidade.
Durante o verão a água salgada é encaminhada para os diferentes talhos ou talhões.
No fim de evaporada a água, o sal é depois retirado e levado, pelos salineiros, até aos
armazéns da cooperativa que atualmente realiza a exploração e comercialização.
Existem vestígios de ocupação humana desde o Paleolítico neste local e arredores.
Como se explica este facto? Na verdade, o sal é essencial à vida e o Homem procurou
um local onde ele existia.
As salinas de Rio Maior têm mais de 800 anos e pensa-se que foram exploradas por
romanos e árabes. A primeira referência data de 1177.
As casas de madeira, são antigos armazéns de sal. Como a partir de determinada altura
o sal passou a ser guardado em armazéns da cooperativa, foram transformadas em
casas de comércio. A madeira foi o material escolhido de forma a evitar a corrosão do
sal. Mesmo as fechaduras são características e em madeira, pelo mesmo motivo.
Numa visita não se deve deixar de percorrer este comércio tradicional, com artesanato
e produtos regionais, assim como a zona envolvente, verdes magníficos de vinhas e
terras de cultivo. Ainda tem a possibilidade de realizar percursos pedestres em plena
natureza.
Depois ou durante a visita, quando o apetite aperta, tem à disposição restaurantes
onde pode degustar as ementas da região.

Está desvendado o verdadeiro segredo das salinas sem mar – um subsolo rico em sal-
gema permite a existência de água salgada e a precipitação por evaporação, permite a
obtenção de sal.

1
Conjunto de condições físicas, químicas e bióticas existentes numa época geológica passada.