UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA

GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS SOCIAIS

TEORIA SOCIOLÓGICA III - PROF. EDUARDO VILAR BONALDI

Roberta Gomes Pedrozo - 19101126

Abril, 2021.

RESENHA

ELIAS, Norbert. O Processo Civilizador. v.1, Rio de Janeiro: Zahar, 1994.

Norbert Elias nasceu na antiga Prússia, em 1897. Faleceu em 1990,

quase uma década depois, aos 93 anos, nos Países Baixos. Uma das principais crenças
do autor - presente em suas obras - é de que os fenômenos sociais só podem ser
observados como processos em andamento, acumulativos. Elias vai contra a ideia
comum de que a ciência existe para reduzir e simplificar fenômenos complexos. Como
os fenômenos não são estáticos, a teorização, muitas vezes, é mais complicada que
simplificada.

“O Processo Civilizador” é a obra mais importante e influente de Elias.

Em 1998 a International Sociological Association listou a obra como o sétimo livro
sociológico mais importante do século 20. A obra foi publicada em dois volumes e,
ironicamente, o livro ignorado quando publicado. Ficou popular somente em 1969,
trinta anos depois, e só aí foi traduzido para outros idiomas.

O primeiro volume da obra é uma pesquisa sobre as origens dos

costumes ocidentais. Elias analisa os padrões de comportamentos e como as normas
sociais (o comportamento “civilizado” e aceito socialmente) moldam a forma de agir e
de sentir das pessoas. O autor usa essa análise como base para pensar as emoções
humanas e, para isso, busca referências históricas. A obra analisa desde o declínio do
feudalismo, na Idade Média, até o começo da Idade Contemporânea, e chama muita
atenção especialmente para o fim do feudalismo.

Com o fim dos feudos as configurações de funcionamento internas, os

costumes que se mantinham lá dentro, foram se expandindo para uma escala maior: o
Estado Moderno. Em organizações maiores, como o estado, é impossível vigiar e
controlar os indivíduos de perto. Logo, eles próprios devem incorporar mecanismos de
autocontrole de suas pulsões e desejos. Elias põe esse como problema chave do
processo civilizador: fazer barrar os instintos. Esse controle pode vir de duas formas,
interna ou externa (através do estado, das leis, da polícia, etc). O deslocamento de uma
escala pequena de configurações para um grande sistema como o Estado Moderno só é
possível com a internalização desses mecanismos de autocontrole

A partir dessas análises, o autor estabelece uma relação de

interdependência entre o indivíduo e a sociedade, onde uma não é separada da outra
como a sociologia da época pautava. Isso tudo em escalas variadas - famílias, tribos, um
país, e até a sociedade global. A partir da história dos costumes Elias também estabelece
a ideia de que as normas sociais são resultado da história das normas sociais; é um
processo acumulativo, em constante transformação conforme o tempo passa e os
contextos mudam. Esses padrões de costume podem, inclusive, gerar uma falsa
sensação de que os indivíduos são únicos e autônomos, quando na verdade toda noção
que se tem sobre a vida foi absorvida da sociedade a em determinado momento, e
refletida também nessa mesma sociedade. Porque, mais uma vez, o ser humano não está
separado da sociedade.

Quanto aos sentimentos, portanto, Elias mostra como eles se

transformam através do tempo – já que são baseados em pressupostos absorvidos, e não
vindos de forma “natural” e “pura” -, relevando uma herança Freudiana; o pai da
psicanálise já falava sobre como é possível reprimir os instintos humanos. As mudanças
históricas das figurações impulsionam as mudanças psíquicas, a partir dos mecanismos
internalizados que operam cada vez mais rigidamente, segundo Freud.

Segundo Norbert Elias, “a mudança é uma característica normal da sociedade”

(ELIAS, 1994, p.222). Ler “O Processo Civilizador” é mergulhar na história dos
costumes ocidentais e entender que as coisas nem sempre foram como são hoje, e que o
presente é resultado dos fenômenos passados.