O Iluminismo foi um movimento cultural, que surgiu no século XVIII na Europa,

e tinha como objetivo instruir o Homem, iluminando-o com a luz do saber e da

cultura.
Os iluministas criticaram o absolutismo e o Antigo Regime. Então,
Montesquieu, Rousseau e Voltaire, filósofos, propuseram: a separação dos
poderes, a soberania popular, a igualdade, a liberdade para todos, a separação
dos poderes e a liberdade religiosa. Estas propostas vão conduzir às
Revoluções Liberais.
As ideias das Luzes espalharam-se rapidamente por toda a Europa e América
do Norte. Os meios de difusão foram: as academias; a maçonaria; os clubes,
cafés e salões; e a Enciclopédia.
As ideias iluministas alastraram-se mais rapidamente entre a burguesia,
contudo, também muitos nobres aderiram às novas ideias, divulgadas nos
clubes e salões que frequentavam.