A revolução industrial foi o início de tudo que envolve a administração, começou na
Inglaterra no século 19, constitui um conjunto de processos de mudanças que alterou profundamente o modo de produção, tanto social, quanto economicamente, com o desenvolvimento das máquinas a vapor pelo engenheiro e matemático escocês James Watt. Tem início a adoção da chamada contabilidade gerencial, voltada aos controles administrativos e financeiros das empresas. Em um mundo de negócios competitivos e repleto de mudanças e incertezas, torna-se cada vez mais essencial que as organizações dominem o ambiente no qual operam.
Já no século 20 veio as inovações organizacionais, proporcionando melhorias na
prática empresarial. Os principais responsáveis pelas inovações foram os engenheiros Frederick W. Taylor, americano e Henri Fayol, francês ambos com pensamentos diferentes. Taylor ocupou-se com o planejamento e controle da produção, com ênfase nas tarefas. Fayol preocupou-se com a estrutura organizacional.
O computador, os softwares e a internet propiciaram os meios para as empresas se
organizarem e agilizar seus processos e rotinas internas, além de melhor se relacionarem com o ambiente externo. Discutiu-se as funções típicas da área de administração geral das organizações. As funções discutidas como: compra, almoxarifado, limpeza e garagem.
A função compra é essencial para a cadeia de valor da empresa definida como o
conjunto interligado de atividades que aumenta a utilidade e valor das mercadorias e serviços de uma empresa. É o almoxarifado responsável pelo controle, movimentação e funcionamento. A limpeza tem um papel de destaque, pois um ambiente limpo é bom para o andamento dos trabalhos. Já a garagem efetua uma série de serviços desde processos de serviços, revisões e controles.
Os departamentos de administração geral de determinada organização podem
desempenhar outras funções a serem vistas. No decorrer do século 20, as funções de marketing e recursos humanos ou modernamente, de gestão de pessoas deixaram de pertencer a área de administração geral das organizações.
A área de vendas/comercial também deixou de ser subordinada a área de
administração geral. Tarefas desenvolvidas no cotidiano pelo departamento financeiro de uma empresa as rotinas da tesouraria, da contabilidade e da controladoria. Tesouraria que é responsável em manter a liquidez da empresa. A contabilidade fica responsável por registrar as transações e por último a controladoria que reuni a inteligência das empresas, onde se produz informações para balizar a tomada de decisões.